3  MAKABRE KURZGESCHICHTEN

3  MAKABRE  KURZGESCHICHTEN

1.  Tödliche Tagträume

2.  Alles Kulisse

3.  Drang zur Vergeltung

Daniela Christine Geissler

Impressum

3 Makabre Kurzgeschichten

Daniela Christine Geissler

Copyright: © 2014 Daniela Christine Geissler

published by: epubli GmhH, Berlin

www.epubli.de

ISBN 978-3-8442-9337-1

Inhaltsverzeichnis

Impressum.. 4

Tödliche Tagträume.. 8

1. Kapitel 10

2. Kapitel 14

3. Kapitel 15

4. Kapitel 19

5. Kapitel 22

6. Kapitel 25

7. Kapitel 29

8. Kapitel 31

Alles Kulisse.. 38

1. Kapitel 39

2. Kapitel 40

3. Kapitel 43

4. Kapitel 47

5. Kapitel 51

6. Kapitel 55

7. Kapitel 56

8. Kapitel 59

9. Kapitel 66

10. Kapitel 70

11. Kapitel 71

12. Kapitel 74

Drang zur Vergeltung.. 80

1. Kapitel 83

2. Kapitel 85

3. Kapitel 87

4. Kapitel 89

5. Kapitel 93

6. Kapitel 98

7. Kapitel 106

8. Kapitel 109

9. Kapitel 115

10. Kapitel 118

11. Kapitel 122

12. Kapitel 125

13. Kapitel 132

14. Kapitel 137

Tödliche Tagträume

„Nirgends zeigt sich die Allgewalt der Liebe stärker,

 als in ihren Verirrungen!“

Sigmund Freud

1. Kapitel

England

„Geschichte ist, auch wenn ihr dieses Fach als langweilig empfindet, eine interessante Sache. Der Reiz darin liegt nicht nur in der Vergangenheit, sondern im Recherchieren ganzer historischer Zusammenhänge. Es kann für den aufmerksamen Beobachter eine Art Lebensschule sein. Meist zeigt es das Ergebnis eines langen Kampfes in einem oder mehreren Ländern. Wie dem auch sei.... ich bin von nun an euer Geschichtslehrer und ihr müsst euch damit abfinden und ich wohl auch“, schloss Jeremy. Der Lehrer der Oberstufe blickte durch die Reihen der Schüler, die ihn gelangweilt ansahen.

Das Licht der Sonne, das durch die hohen, schmalen Fenster hereinfiel, formte aus so manch jungem Gesicht eine engelhafte Erscheinung. Ihre Körper so schön, so rein und ihre Seelen so stumpf oder habe ich wieder einen depressiven Anfall, dachte der Zweiundvierzigjährige und öffnete das Fenster. Ein schneidender Wind wehte ins Klassenzimmer und blies seinen schwermütigen Gedanken mit einer kühlen Frische entgegen. Die Schüler flüsterten miteinander: Der Typ ist ja ganz schön irre. Andererseits, wenn er die ganze Zeit nur so vor sich hin faselt, kann es uns auch recht sein..

Schrill, zu schrill für Jeremys Ohren, dröhnte die Glocke durch das Klassenzimmer. Beim Klang der Schulglocke überfiel ihm die Melancholie aus Kindertagen. Ihm kamen Zweifel auf, ob dieser Teil seiner Arbeit für ihn und vor allem für andere zufriedenstellend sein würde. Jeremy war eigentlich mit Leib und Seele Universitätsprofessor. Mit Studenten konnte er besser umgehen als mit Heranwachsenden, oder war es eher so, dass die Studenten einfach besser mit ihm zurechtkamen?

Teenager stecken in einer schwierigen Phase ihres Lebens, und gerade er, der immer noch die Empfindungen eines Dreizehnjährigen hatte, sollte die Aufgabe erfüllen, Halbwüchsige zu unterrichten.

In dem, für ihn tristen Lehrerzimmer, mit den dunklen Möbeln, saß er und grübelte darüber nach, ob er nicht wieder nach Cambridge zurückkehren sollte. Er sehnte sich nach den Studenten und deren Verständnis für seine Arbeit. Eine geistige Verbundenheit, die er mit Heranwachsenden wohl nie haben könnte, so glaubte er. Eine Krise schon am ersten Schultag. Das ist wieder typisch für dich, richtete er sich selbst. Schließlich überwand er sich, die nächste Klasse aufzusuchen. Erneut der schrille Ton.

„Jeremy Daly heißt der Neue. Seit zwei Monaten quatscht er uns schon mit sonderbaren Geschichten die Ohren voll.“

„Ich finde ihn interessant. Er bemüht sich wirklich. Er ist von seiner Sache überzeugt und will uns was beibringen, aber ihr kapiert das einfach nicht. Er hat Charisma und das kann man nicht von jedem Lehrer an unserer bornierten Schule behaupten“, unterbrach Violet seine Nörgelei, doch Chris schloss sich der Meinung von Andreas an

„Ihr Mädchen findet ihn natürlich toll. Euch Weiber braucht man nur die Ohren mit aufregenden Geschichten vollstopfen und ihr seid Feuer und Flamme!“ Beißende Kälte schlug den Jugendlichen ins Gesicht. Sie diskutierten eifrig weiter. Dieser Herbst brachte in England schon fast Wintertemperaturen. Frierend hüpften sie von einem Bein aufs andere. Manche rauchten, einige verzehrten ihre Brote. In jeder Ecke tratschten Schüler und bildeten gleichgesinnte Gruppen.

„Er soll mit einem Mann zusammenwohnen, hab` ich gehört. Also, ich find` das eklig.“ Wieder verteidigte Violet ihn „Ihr seid schlimmer als Waschweiber! Habt nichts anderes zu tun, als über Leute herzuziehen. Er behandelt wenigstens alle gleich.“

Denise stand wie immer passiv daneben. Ihr weißblondes Haar leuchtete trotz des trüben Wetters. Ihre Gedanken behielt sie stets für sich. Sie war allein. Allein wie Jeremy und teilte deshalb die Sympathie von Violet für ihn. Wortlos ging sie mit den anderen wieder in die Klasse. Es war Dienstag und die nächste Unterrichtsstunde gehörte Jeremy.

Gelassen betrat er die Klasse, wischte wie stets mit einem Taschentuch das Lehrerpult ab und setzte sich darauf. Während der Pause hatte er bereits den Tisch mit dem Diaprojektor vorbereitet. Er forderte die Schüler auf, die Vorhänge zuzuziehen und schaltete den Projektor ein. In übergroßen Lettern stand geschrieben: Das Antike Griechenland.  Ein Raunen ging durch die Reihen, doch Jeremys Enthusiasmus konnte keiner bremsen und freudig hielt er seine Rede, begleitet mit Bildern von zerfallenen Tempeln und den verkrüppelten Gebäuden der Akropolis. „Perikles und Aspasia waren das Traumpaar der Antike. Nichts konnte die beiden aufhalten, doch heute ist er tot, der Geist der Antike, begraben von geistigen Müßiggängern, erloschen ist das heilige Auge der Athene..... „ Jeremys Anhänger, darunter Denise, lauschten voller Begeisterung, andere verdrehten die Augen, ein Junge rülpste. Leises Gelächter mengte sich dazwischen. Am Ende der Unterrichtsstunde ging Denise zu ihm. Sie hatte keine Angst vor den Lehrern, eher vor den anderen Schülern. Scheu richtete sie das Wort an ihn „Wieso lassen Sie sich das gefallen.... ich meine, wie manche Jungs Sie behandeln? Sie hören ja das Gelächter.“ Dankbar für ihr Verständnis betrachtete er das Mädchengesicht, das von hellblondem Haar umrahmt wurde.

„Eine Gruppe von Leuten ist eine Versammlung von vielen Köpfen und deren Gedanken. Ich kann nicht verlangen, dass sich jeder von euch für das gleiche Thema interessiert, aber es freut mich, dass es dir gefallen hat. Wenn es von euch vierundzwanzig Schülern nur fünf gefallen hat, habe ich heute nicht umsonst unterrichtet.“

Ihr Blick wanderte zu seinen Händen, die so ruhig und scheinbar emotionslos auf seinen langen Schenkeln ruhten. Sie nickte und lächelte steif. Heute wurde ihm zum ersten Mal seit Beginn seines Unterrichts an dieser Schule aufrichtige Sympathie entgegengebracht. Das machte sein Herz wieder melancholisch.

In seiner Wohnung, die er mit seinem ehemaligen Studienfreund Steve teilte, gingen seine Gedanken zum Jahr 1957 zurück. Von weit her hörte er ihre Stimme. Sie schien ihn zu rufen, ihn festhalten zu wollen, auch heute noch: „Jeremy!“

Sie legte ihren Kopf in die Armbeuge und betrachtete sein Profil. Sein schon jetzt markantes Kinn, seine braunen Augen, die noch milchig weiße Haut, den mädchenhaften Mund und schämte sich ein wenig über ihre Gefühle, die sie dem erst dreizehnjährigen Jungen entgegenbrachte. Er beugte sich zu ihr und betrachtete ihre Brüste. Sie ließ es geschehen. Sie rief seinen Namen, saß im Gras und wartete auf ihn. Er lief zu ihr, warf sich über sie und bedeckte ihr Gesicht mit sanften Küssen. Die beiden Teenager wälzten sich im Gras. Atemlos ließ er von ihr ab, lag am Rücken und betrachtete das intensive Blau des Himmels. Seufzend legte er sich auf sie. Glücklich, weil sie seine kindliche Liebe erwiderte, fuhr er durch ihr blondes Haar, das einem blühenden Weizenfeld glich. Es war ein schöner Sommer - es sollte der schönste in seinem Leben sein.

Er nahm das Buch aus der Hand. Geschichten des Altertums stand auf dem dunkelblauen Einband, in goldenen Lettern geschrieben. Mit penibler Sorgfalt stellte er es ins Regal zurück.

Er senkte seine Lider und seine Gedanken schweiften wieder zurück. Mit der linken Hand umfasste er ihr Taschentuch.

„Fang mich, los doch!“ Noch ehe er sich erheben konnte, lief sie in den Schuppen. Er hastete ihr nach und in seinem jugendlichen Liebesrausch trat er fast die morsche Holztür ein. Sie beobachtete, wie er zögernd auf sie zukam. Sie liebte ihn so sehr, diesen Jungen, der noch ganz Kind und doch schon so erwachsen war. Er sollte endlich für immer ihr gehören, für immer, dachte sie, und versank in seinen Armen. Seine Haut roch süß, sein Haar nach Puder, sein Körperbau war zart und feingliedrig, eben der Körper eines Dreizehnjährigen. Sie drückte ihn an sich. Die Sechzehnjährige war zu sehr von ihm berauscht, als dass sie Schuld empfinden konnte, zu sehr verliebt in ein Kind. Für ihn war diese harmlose Umarmung mehr Schmerz als Lust, als ob seine Seele das Unglück schon sah und versuchen würde, diesen Moment mit einer festen Umklammerung für immer festhalten zu können. Sanft musste sie ihn wegstoßen.....

Der Glockenschlag der Kirchenuhr riss ihn aus dem Halbschlaf. Es war dreiundzwanzig Uhr.

Mit schwerer Brust legte er ihr Taschentuch aus der Hand, zog seinen Schlafmantel aus und legte sich ins Bett. Sie wäre in diesem Jahr achtundvierzig Jahre alt geworden. Was sind heute drei Jahre gegen damals, dachte er, und versank in wirren Träumen.

2. Kapitel

Wieder in der 5b. In dieser Klasse hatte er bemerkt, einige Anhänger und viele Widersacher zu haben, aber das war ja immer so. Manche liebten ihn, viele wandten sich von ihm ab. Er registrierte die aufmerksamen Blicke eines hübschen Jungen in der hinteren Reihe. Gregory Weaver….las er im Klassenbuch. Der vaterlose Greg himmelte ihn an und machte ihn zu seinem Vorbild.

Er atmete tief durch, bevor er sprach „Es muss leider sein. Ich habe die Aufgabe, nicht nur Geschichten zu erzählen und eure Langeweile damit zu verstärken. Nächste Woche werdet ihr von mir mit einem Test belästigt“, meinte er sarkastisch, entgegen seiner phlegmatischen Natur, aber er hatte diese mürrischen Jugendlichen langsam satt. Es gibt wirklich unangenehmere Lehrer. Durch die Unterhaltung mit Denise ist ihm bewusst geworden, dass man seine Ignoranz dem Benehmen aufmüpfiger Schüler gegenüber als Schwäche auslegen könnte. Ein bisschen Disziplin könnte also nicht schaden.

Herold, ein magerer Schüler, dessen schwarzes Haar am Haupt festzukleben schien, erhob sich und ließ mit nasaler Stimme anklingen „Verzeihen Sie, aber welches Thema sollte der Test denn behandeln? Seit zwei Monaten springen Sie von der Renaissance in die Antike und plötzlich finden wir uns in der Französischen Revolution wieder.“

Jeremy dachte kurz nach und meinte, dass die Einwände dieses Jungen etwas für sich hätten, wurde rot, erhob sich und gab etwas lauter von sich, als er es wollte „In diesem Unterricht wird, auch wenn es vielleicht noch nicht den Anschein hatte, nicht nur Auswendiglernen gefordert, sondern ich versuche euch hier den historischen Zusammenhang der Weltgeschichte näherzubringen. Es wird also bis nächste Woche eure Aufgabe sein, sich über die Unterschiede der verschiedenen Kulturen den Kopf zu zerbrechen.“

Ein Gemurmel, das Protest und Angst zugleich war, erhob sich bis in die hintersten Reihen. Violet meldete sich zu Wort und stammelte

„Aber, Sir, wir sind Schüler, keine Studenten. Sie überfordern uns damit“, klangen ihre Worte entschuldigend. Jeremy schritt zur Tafel, nahm die Kreide und schrieb einige Fragen auf. Eine davon lautete: Erklären Sie mir den Unterschied zwischen der antiken Gesellschaft und der Renaissancegesellschaft.

Er griff sich ein Opfer und deutete auf Timothy. Mit den Schultern zuckend, starrte er auf die Tafel. Jeremy sprach eindringlich

„Lernen Sie und das erhoffe ich mir von diesem Unterricht.... lernen Sie selbstständige gedankliche Verknüpfungen zu bilden. Es ist doch ganz einfach ......diese Frage ist ja eigentlich eine Fangfrage, doch leider zeigt mir dies, wie wenig Sie alle meinem Unterricht folgen konnten oder wollten....vielleicht ist es auch meine Schuld.....es tut mir leid, ich bin es nicht gewohnt, Teenager zu unterrichten.“

Langsam erhob sich Denise und erklärte fast tonlos in die Stille

„Die Renaissancekultur ist die Wiedergeburt der Antike. Sie nahm die Gedanken dieser Kultur in sich auf und versuchte ihre Kultur so gut es ging, vor allem in ihren Bauwerken, wiederzugeben!“ Jeremy war gerührt, ging zu ihr, tätschelte ihre Wange, die unter seiner Hand zu glühen begann, und sagte gedehnt „Danke, vielen, vielen Dank.“

3. Kapitel

Seit einem halben Jahr kämpfte sich Jeremy von den fünften Klassen in die Abschlussklassen. Viele Fehlschläge, doch umso erfreulichere Pluspunkte erreichte er in dieser Zeit. Er hatte gelernt, von Schülern nicht die Persönlichkeitsstruktur von Studenten zu fordern, sondern versuchte sie fortan zu formen. Ihren Geist zu Höhenflügen anzuregen und deren Interesse für Geschichte zu wecken. Besonders beeindruckt war er immer noch von Denise. Denise, dieses zarte Geschöpf mit den hohen Backenknochen. „Sir, wiederholen Sie bitte den Satz, wir kommen mit dem Schreiben nicht mehr mit.......“, hörte er am Rande die Knabenstimme, während sein Innerstes nur sie zu finden suchte und er in einem monotonen Wortrausch den Unterricht hielt. Er blickte aus dem Fenster......1957.....bewegungslos lagen ihre Körper am Boden. Sanft drückte sie ihn weg. „Du musst gehen, wir müssen beide heim, es ist schon spät.... geh, los, geh endlich.....!“ Widerstrebend zog er sich an. Er warf einen letzten Blick zurück und schloss leise das Scheunentor hinter sich. Ihr Bild brannte sich in sein Gedächtnis. Verwirrt blickte er um sich, bis sein Blick zu Denise schweifte. Die Klasse starrte ihn an und er starrte sie an. Denise sah weg, doch Jeremy ließ sie mit seinem Blick nicht los. Etwas bewegte ihn so sehr, dass er keinen Abstand mehr zu ihr finden konnte. Seine Sinne sammelnd, sprach er abgehackt weiter, bis ihn der schrille Ton der Schulglocke erlöste.

„Heute war er besonders komisch, findet ihr nicht auch? Wie er Denise angestarrt hat. Das war ja schon abartig“, schimpfte Ashley.

„Du bist nur eifersüchtig! Er ist ja schon alt, mach dich nicht lächerlich! Denise ist vielleicht von ihm als Lehrer begeistert, aber sein Äußeres ist wirklich nicht der Geschmack einer Fünfzehnjährigen“, klopfte ihm Peter tröstend auf die Schulter.

Ashley Diamond fühlte sich seit der ersten Klasse als ihr Beschützer. Stets saß er neben Denise, immer jedoch darauf bedacht, sie mit seiner Verliebtheit nicht zu belästigen. Sein feines Gespür für seine Mitmenschen ließ ihn nie im Stich und so kam eine stille Angst in ihm auf, wenn dieser Lehrer die Klasse betrat. Er beobachtete Jeremy, wie er mit seiner Aura den Raum einnahm, betrachtete sein hageres Gesicht, dessen verhärmten Züge, die ihm nicht sympathischer wurden. Trotz all dem lauschte auch er, wie ein Gefangener, seinen Ausführungen, deren Zusammenhänge erst mit den weiteren Unterrichtsstunden zu erkennen waren. Selbst er konnte sich der Faszination, mit der dieser Mann sie alle in das Labyrinth seiner Gedankenwelt führte, nicht entziehen. Das war auch schon alles, was Ashley mit diesem Mann verband. In diesem Augenblick spürte er nur Widerwärtigkeit für ihn, denn eine undefinierbare Sorge beschlich ihn, Denise an diese obskure Gestalt zu verlieren, die zweimal wöchentlich die Klasse heimsuchte.

Es war so, als ob er mit jedem Mal mehr Anhänger für sich gewann. Manche Klassenkollegen, die Jeremy anfangs belächelten, wurden in einem fast magischen Bann in seine Richtung gelenkt, dem nur Ashley, zumindest machte er den Versuch, entgehen konnte. Diesem Mann schenkte er nur seine Aufmerksamkeit, nicht seine Gedanken, nicht seine Seele.

„Würden Sie mir bitte nächste Woche helfen, die Landkarte heraufzutragen?“, sagte er beiläufig zu Denise, bevor er die Klasse verließ. Seine Worte gingen im allgemeinen Lärmpegel nach dem Läuten unter und so wurde nur Ashley Zeuge dieses Wortwechsels. „Selbstverständlich“, antwortete sie prompt. Ashley war entrüstet. Man bat kein Mädchen um Hilfe, wenn Jungs in der Klasse waren, um so eine Aufgabe zu erledigen, aber was sollte er tun? Seine Gedanken überschlugen sich, er war zur Untätigkeit gezwungen. Würde Ashley anderen seine Angst mitteilen, würde er der Lächerlichkeit preisgegeben werden.

Lange betrachtete er sie, als Denise kleinlaut vor ihm stand. Seine Brust hämmerte unkoordinierte Laute, sein Rücken war angespannt. „Wenn wir sie beide tragen, wird’s schon gehen oder ist Ihnen die Karte zu schwer?“ „Aber nein! Mädchen sind gar nicht so schwach, wie es oft den Anschein hat“, antwortete sie sanft.

Gestern Nacht hatte er von beiden Mädchen geträumt – sie schienen sich in einem irrealen Traum abzuwechseln – einmal sie, dann Denise. Manches Mal liebten ihn beide. Wenn Denise vor ihm stand, spürte er, wie durch einen magischen Austausch, ihre Nähe. Claire, Claire wo bist du?.....rief er im Traum ihren Namen, doch dann tauchte langsam ihr lebloser Körper vor ihm auf. Sein Traum war zu Ende und mit dem eindringlichen Schrillen seines Weckers kehrte er in die trostlose Gegenwart des Alltags zurück.

Er musste Claire wiederfinden, er konnte ohne sie nicht leben, wollte ohne sie nicht existieren, war damit beschäftigt, sie wieder auferstehen zu lassen.

Ihre zarte Hand umfasste den vorderen Teil der eingerollten historischen Landkarte und Jeremy nahm den hinteren. So konnte er sie einige Augenblicke lang ungestört betrachten. Ihr blondes Haar, ihre graziösen Bewegungen glichen Claire so sehr. In diesem kurzen Moment war er fast glücklich – er dreizehn und sie sechzehn.

Auch die weiteren Monate liefen besser. Die Schüler passten sich ihm langsam an, begannen sich an seine exzentrische Persönlichkeit zu gewöhnen. Ashley fand sich schließlich mit Jeremys indirekter Werbung um Denise ab. Es hatte nicht den Anschein, als ob er ihr näher gekommen wäre, und das beruhigte ihn. Soll er sie von mir aus die ganze Zeit über anstarren, damit macht nur er sich lächerlich, ärgerte er sich zeitweise. Denise überraschte die Aufmerksamkeit, die Mr. Daly ihr schenkte, aber sie kümmerte sich nicht sonderlich darum und dachte sich auch nichts dabei. Sie trug mit ihm die Unterrichtsutensilien in die Klasse und das war`s dann auch schon. Ihre scheue Art und doch sicheres Auftreten glich dem von Claire so sehr, dass Jeremy meinte, Denise würde eine Art Wiedergeburt von Claire sein. Jede Faser seines Körpers war angespannt, wenn sie in seiner Nähe war. Auch für seine Kollegen war er ein Sonderling, den man nur duldete, aber keinerlei Sympathie entgegenbrachte. Nie wurde er von Kollegen eingeladen. Ausschließlich sie konnte seine Seele berühren, nur ihr Verhalten ihm gegenüber war für seine Stimmungslage ausschlaggebend geworden. Diese Tatsache erschreckte und beglückte Jeremy gleichermaßen. 

Ein halbes Jahr betreute er bereits die Klassen der Oberstufe. Es stellte sich heraus, dass immer mehr Schüler an ihm Gefallen fanden. Sein Gerechtigkeitssinn wurde bei den Schülern anerkannt und dafür folgten sie interessiert seinem Unterricht. Viele Schulnoten in Geschichte besserten sich sogar und mancher Vierer wurde zur Zwei im Halbjahreszeugnis.

4. Kapitel

Frühling

„Schneller, nicht so lahm. Der Zug wartet nicht auf euch!“, rief Mrs. Mary Withborn den nachkommenden Schülern zu und schubste die Jugendlichen in den Zug. Im Abteil verbreitete sich schnell der Geruch der jungen Leiber. Schweiß und Parfumgeruch vermischten sich mit dem Zigarettengeruch der Jungs.

Erneut ergriff Jeremy eine kindliche Schwermut. Er roch noch ihr Haar, spürte die Zartheit ihres Halses. Jemand schob ratternd die Tür zurück. Denise nahm ihm gegenüber Platz und erklärte atemlos

„Die anderen Abteile sind schon alle belegt. Darf ich hier sitzen?“ 

„Wenn Sie mir den Gefallen tun, nicht zu rauchen, ist mir alles recht“, antwortete er und versuchte gleichgültig zu wirken, sich in der Gewalt zu haben, während seine Jugend wieder vor ihm auftauchte.

Hastig lief er den Hang hinunter und blieb abrupt stehen, als er ihren Ruf hörte „Morgen um die gleiche Zeit! Einverstanden?“ Sie winkte ihm zu und verschwand aus seinem Blickfeld. Ein lähmender Schmerz zog sich wie ein brennender Peitschenhieb über seine Brust.

„Ist Ihnen nicht gut, Mr. Daly? Sie sind so blass!“

„Das ist das Alter, das sich nicht aufhalten lässt“, gab er lächelnd zurück.

Ruckartig setzte sich der Zug in Bewegung. Zuerst langsam und dann immer schneller raste die Landschaft an ihnen vorüber. Der Rausch der Geschwindigkeit riss ihn wieder zurück. Er schloss seine Augen.

„Wo bist du gewesen? Onkel Jim hat den ganzen Nachmittag auf dich gewartet. Ihr wolltet doch zum Angeln?“ Verärgert baute sich seine Mutter vor ihm drohend auf, eine Entschuldigung erwartend oder zumindest eine gute Ausrede. Ihm fiel keine ein und schulterzuckend lief er ins Wohnzimmer, wo Onkel Jim an seiner Angelrute hantierte.

„Ah, da bist du ja! Was hast du denn, siehst so bedrückt aus?“ Die Hände in den Hosentaschen, raunte er „Tut mir leid, ich habe es vergessen. Meine Freunde und ich....“ Mit einer abwehrenden Handbewegung unterbrach sein Onkel die Rechtfertigung „Du bist jung......das ist die einzige Entschuldigung, die ich akzeptiere und dafür kannst du schließlich nichts, Junge“, lachte er.

Jeremy mochte seinen Onkel. Deshalb fühlte er sich noch schlechter. Seine Mutter meckerte verächtlich „Wenn einmal mein Bruder zu Besuch kommt, könntest du wenigstens ein gutes Benehmen an den Tag legen. Du bist unmöglich!“

Jeremy lief in die Küche, nahm sich ein Glas Milch und lauschte dem Gespräch.

„Lass doch den Jungen zufrieden, Maria! Wir waren auch mal jung. In seinem Alter denkt man nicht an die Zeit. Man hat Spaß und genießt den Moment des Augenblicks, den uns die Jugend schenkt. Warum sollte er mit einem alten Trottel wie mir am See sitzen und eine Angel ins Wasser hängen lassen und darauf warten, bis ein Fisch blöd genug ist, anzubeißen? Der Gedanke daran ist für einen Dreizehnjährigen schon lächerlich. Ich wäre sehr enttäuscht gewesen, wenn er daran tatsächlich Spaß haben würde.....“ Das Klingeln des Telefons unterbrach seine Worte. Sie hob ab.

„Nein, tatsächlich, kann ich mir gar nicht vorstellen, ist ja grauenhaft.....“ Langsam schritt Jeremy die Treppe herunter. Sie legte auf und stürmte ins Wohnzimmer.

„Ein Mädchen ist tot aufgefunden worden. Stell dir vor, in unserer Gegend! Meine Freundin meinte, man müsse aufpassen. Vielleicht ist sie ja auch ermordet worden und der Mörder befindet sich noch in unserer Gegend. Die Zeiten werden immer schlimmer“, schloss sie atemlos.

Als Jeremy das Zimmer betrat, drehte sich seine Mutter plötzlich zu ihm um. Hart knallte ihre Hand auf seine Wange.

„Und du, lieber Bursche, wirst morgen das Haus nicht verlassen! Ein Mörder treibt sich vielleicht in unserer Gegend herum.“

Gleich darauf schloss sie Jeremy in ihre Arme und jammerte „Verzeih mir, Schatz, ich wollte dir nicht weh tun, aber ich dachte, dass es genauso gut du hättest sein können! Man fand sie am See. Dort, wo du immer spielst!“

Jeremys Beine schwankten, er musste sich setzen.

„Du kennst sie sicher nicht. Sie war schon älter als du.“

Am nächsten Morgen lauschte er aufmerksam den Nachrichten, bis endlich der Bericht von dem toten Mädchen wiedergegeben wurde. Auch er war tot, ausgelöscht war jedes Gefühl der Jugend, der Sorglosigkeit, des Glücks. Mit ihr starb auch er. Seine Kindheit nahm seine Jugend vorweg und unfreiwillig war er in das emotionale Dasein eines Erwachsenen manövriert worden. Jetzt, im mittleren Lebensalter, wartete seine gemarterte Seele darauf, die fehlenden Stufen einer Jugend nachzuholen, wartete beharrlich darauf, durch eine andere zu gesunden - die Eine sollte ihm schenken, was die Andere ihm nahm. Denise blätterte in einem Buch. Tief atmete er durch. Sie sah kurz auf und fragte „Es gibt hier einen Speisewagen. Soll ich Ihnen einen Kaffee oder ein Bier holen?“ Ihre Fürsorglichkeit schmerzte ihn „Bin ich schon so alt, dass ein schönes Mädchen das Bedürfnis hat, mich zu pflegen?“, entfuhr es ihm. Mit großen Augen betrachtete sie ihn. „Es war nur eine Frage….danke!“ „Wofür?“ Verlegen strich sie mit der Hand ihr Haar zurecht. „Sie haben gesagt, dass ich schön bin.“ „Aber bitte...... die Beifügung der Jugend ist meist Schönheit.“ Er verließ das Abteil, ging in den schmalen Gang hinaus und schob das Fenster herunter. Er durfte sich nicht mehr so gehen lassen, durfte ihr nicht so nahe sein. Er versuchte, seiner wieder Herr zu werden und ging ins Abteil zurück. Sofort fiel ihm die Rötung ihrer Wangen auf. Wie unschuldig sie ist, dachte er. Das Geratter des Zuges ließ ihn eindösen. Ihre Stimme drängte sich in seinen Halbschlaf „Mr. Daly, Mr. Daly, wir sind da. Sie haben drei Stunden geschlafen.“ Er spürte ihre Hand an seiner Schulter. Er stöhnte „Claire, Claire..... du bist da....bleib, bitte bleib noch.....“ Sie unterbrach ihn „Bitte, Mr. Daly, wachen Sie auf. Wir sind bereits in.... !“ Sie ergriff seine Hand. Immer noch meinte er, ihre Stimme zu hören, fasste ihre Hand, zog sie zu seinem Mund und küsste diese ehrfürchtig. Schnell zog Denise ihre Hand zurück. Er öffnete die Augen und erschrak.

„Claire? Ich hab....“ Denise spürte seine Qual und log „Ich habe Sie nur geweckt.“

Sie beachtete ihn nicht mehr, nahm ihre Tasche und lief aus dem Abteil. Ihr Puls raste. Niemand hat es gesehen. Niemand, hoffte sie.

Er hat nicht gewusst, dass ich es bin. Er hat mich verwechselt. Er war so sanft, dachte sie, und rannte so schnell sie konnte zu den anderen Schülern. Ashley nahm ihr die Tasche ab. „Wo warst du? Ich habe dich gesucht!“ Sie antwortete nicht.

5. Kapitel

Er ging ihr nicht aus dem Kopf. Der kleine Speisesaal der Pension konnte die drei Klassen kaum fassen. Denise stocherte unlustig in ihrem Essen herum. Sie blickte zu Jeremy, der sich seit drei Tagen äußerste Mühe gab, ihr nicht zu begegnen. Aus unbegreiflichen Gründen fühlte sie sich schuldig. Sie spürte seine Bedrücktheit. Wie Blei lag der Fahrttag im Zug auf ihr und sie beschloss, dem ein Ende zu bereiten, sich von ihm zu befreien. Wollte nicht an ihn denken, wollte nicht so traurig sein wie er, wollte Erlösung von diesem Mann, der ihr plötzlich makaber erschien und sie wunderte sich darüber, dass ihr seine Skurrilität noch nicht aufgefallen war. Seine Art, sich zu bewegen, glich dem einer hölzernen Puppe. Beinahe empfand sie Widerwärtigkeit für ihn, doch gleichzeitig zog er sie an sich. An diesem Nachmittag beschloss sie, mit ihm ein Gespräch zu führen. Der Plan für den Ausflug befand sich am Eingang der Pension mit den täglichen Programmen, an denen man teilnehmen konnte. Den Schülern wurde die Teilnahme daran freigestellt. Es sollte eine Art Schulferien für Schüler und Lehrer sein. Wenn man wollte, konnte man auch einfach im Zimmer bleiben, doch da das Wetter diese Woche herrlich war, wurden die Ausflugsangebote gerne genützt. Sie war knapp hinter ihm. Er spürte ihre Nähe und kurz darauf schritt sie an seine Seite, neben ihn. Der Wanderzug schlurfte gemächlich dahin. Im Glimmer der Frühlingssonne wurde die hügelige Landschaft in krasse Licht- und Schatteneffekte getaucht. Er betrachtete sie. Sie ging schweigend neben ihm. Sie wagte es nun doch nicht, ihn direkt daraufhin anzusprechen, zumal ihr dazu auch die Worte fehlten. Dann brach Jeremy das Schweigen.

„Du weißt, wie peinlich mir die Sache im Zug ist.... ich....“ Wenn sie wollte, konnte sie Salz in seine Wunde streuen und zum ersten Mal fühlte sie die Macht einer Frau. Es gefiel ihr plötzlich, diesen Mann, dessen Geist sie so verehrte, in ihrer Hand zu haben. Doch sie begriff, dass es an der Zeit war, erwachsen zu handeln, und sagte „Ich habe mich nicht betroffen gefühlt, da der Kuss nicht mir galt, sondern einer anderen.“  Einer anderen. Dieser Satz hallte mehrmals in Jeremys Ohren, bevor er begriff, dass Denise eifersüchtig war. Eifersüchtig auf ein Gut, das ihr gehörte. Die kurze Unterredung brachte weder ihr noch ihm Erlösung oder hob die Peinlichkeit zwischen ihnen auf. In den nächsten Tagen gingen sie sich aus dem Weg und fühlten die Nähe des anderen dennoch stärker als alles andere in ihrer Umgebung.

„Er hat dich verhext!“ „Wie bitte?“ Sie sah ihn erstaunt an. Ashley wandte sich bedrückt ab und fuhr ungehalten fort „Unser irre Geschichtslehrer hat dir den Kopf verdreht. Ich hätte nicht gedacht, dass dein Geschmack so sonderbar ist.“ Energisch antwortete sie „Es geht mir gerade nicht so gut. Warum glaubst du, soll er daran schuld sein? Wie kommst du überhaupt darauf?“ „Weil du seitdem anders bist.... alle sind anders, seit er hier ist.“ Eilig entfernte sich Ashley von ihr. Nach längerem Grübeln kam auch sie zu der Erkenntnis, dass sich nicht nur sie verändert hatte. Es war nur die Frage, wie sich diese Veränderung vollzog, und sie kam zum Schluss, dass dieser Lehrer die Kraft besaß, aus ihnen Erwachsene zu machen. Er behandelte seine Schüler wie Erwachsene und der logische Effekt dessen war, dass man sich als Jugendlicher einfach idiotisch vorkam, wenn man sich anders verhalten würde, als er es von ihnen forderte. Wenn er in der Klasse war, hatte die Kindheit keine Existenzberechtigung mehr und doch trat er ihnen allen mit einer unbeugsamen Sanftheit entgegen, die es den Schülern einfach machte, älter zu werden, reifer zu sein, ohne die Kindheit unter Trotz- und Angstgefühle hinter sich zu lassen. Doch der beängstigende Nebeneffekt dessen war, dass er alle nach seinem Willen formte. Einer nach dem anderen schien ihm immer näherzukommen und gleichzeitig zu ihm zu werden. Zärtlich dachte sie an Ashley. Er ist der Einzige, der das erkannt hatte. Trotz des sonnigen Tages verkroch sich Ashley in seinem Zimmer. Sie klopfte an und trat ein. „Es ist wahr, was du gesagt hast. Dieser Lehrer beeinflusst uns, aber es ist nicht wahr, dass er schlecht ist. Er ist eben, wie er ist.“ Er setzte sich im Bett auf und wechselte das Thema. „Morgen wird ein Picknick veranstaltet. Machst du mit? Komm schon, wird sicher spaßig.“ Ihm zuliebe sagte sie zu. Der Kellner stand ungeduldig neben seinem Tisch und wartete, bis der sonderbare Fremde endlich gewillt war, zu bezahlen. Es war kurz vor der Sperrstunde. Jeremy blickte zu dem Kellner hoch und zuckte seine Geldbörse. Seine Gedankenwelt drehte sich nur um Denise. Dieses Mädchen, in deren Gegenwart er sich wie ein kleiner Junge vorkam. Vielleicht gefiel ihm ihre Nähe auch deshalb, weil er auch Denise bald verlieren würde. So wie Claire würde auch sie eines Tages aus seinem Leben verschwinden und eine Leere hinterlassen, die ihm schon jetzt den Atem nahm. Er durfte sich nicht so hineinsteigern, nahm er sich vor und dachte an den kommenden Tag. Mrs. Head, die Mathematiklehrerin, und er waren für das morgige Picknick verantwortlich. Sie besorgte die Speisen und er sollte für Unterhaltung sorgen. Einige sportliche Aktivitäten, wie Federball, standen auf seinem Plan. Ein sonderbarer Gedanke beschlich ihn und er überlegte, ob er einen Kassettenrekorder mitnehmen sollte. Er liebte Verdi, doch ob auch seine Schüler La Traviata lieben würden, bezweifelte er. Picknick mit der Musik von Verdi. Warum nicht, dachte er, und außerdem war er auf die Reaktionen der Schüler gespannt.

Seine Fantasie überschlug sich. Vor seinem geistigen Auge sah er vier Boxen, die er um den Picknickplatz stellen würde.  Eine reizende Waldlichtung würde ebenfalls stimmungsvoll wirken. Maximal zwanzig Schüler konnten daran teilnehmen. Insgeheim hoffte er auf Denise. So konnte er sie wenigstens betrachten, Zuschauer ihrer Jugend sein, von fern daran teilhaben.

6. Kapitel

Die Schüler starrten aus dem Bus.

„Was schleppt er denn da an? Was ist in der riesigen Kiste“, staunte Chris. Sachte stellte er den Karton neben seinen Sitz, begrüßte die Schüler und zählte achtzehn Personen, darunter Denise.

„Und? Mrs. Head, haben Sie uns auch was Köstliches eingepackt?“, lächelte er seine Kollegin an.

„Na ja, Wein kann ich ja leider nicht mitnehmen, aber vielleicht haben Sie für Bier gesorgt“, lächelte sie ironisch und deutete auf den Karton. „Nein, nein, das ist für die Musik. Das muss schon sein.“ Verständnislos starrte sie ihn an, doch er zwinkerte ihr liebenswürdig zu.

Denise verstand ihre Erregung nicht. Als Jeremy einstieg, wurde sie immer kurzatmiger. Ashley stöhnte „Hätte ich mir ja denken können.“ Nach einer halben Stunde hielt der Bus an einer weiten, grünen Wiesenfläche. Es war zwar keine Waldlichtung, aber der Weitblick war unbeschreibbar. Einige Schüler halfen Mrs. Head, andere trugen mit Jeremy den großen Karton aus dem Bus und halfen ihm beim Auspacken. Als der Kassettenrekorder und vier Musikboxen zum Vorschein kamen, jubelten die Schüler. Mit Bangen stellte Jeremy fest, dass die jungen Leute sicher eine andere Musik erwarten würden als die klassischen Töne von Verdi. Die Mädchen nahmen die Federballsets und die Jungs die Fußbälle.

Mit Wehmut betrachtete Jeremy das sorglose Treiben der Teenager um sich herum. Greg näherte sich ihm, himmelte ihn an. Der Junge war mittelgroß und hatte rotblondes, lockiges Haar.

Seine Haut entbehrte jedoch die typischen Sommersprossen und war sonderbarerweise bräunlich gefärbt. Seine blauen Augen blitzten Jeremy freudig an. „Wohin sollen die Boxen?“ Jeremy gab seine Anweisungen und fragte leise „Was hältst du von klassischer Musik?“ Greg wand sich unter der Frage „Hmm….bisschen langweilig, finde ich.“

„Aber nein, sie kann fröhlich und ausgelassen sein. Wirst schon sehen.“ Nachdem die Boxen großräumig um den Platz aufgestellt waren, begann er zur Einstimmung mit Rossinis Musik. Der Klang war rein und sauber, ohne Rauschen dröhnte Rossinis Barbier von Sevilla in die weite Landschaft hinaus. Er genoss jeden Ton. Sogar Greg meinte, dass es recht gut klingen würde. Einige Schüler sahen kurz erstaunt rüber, gingen aber weiter ihren sportlichen Aktivitäten nach.

Mit Greg stellte er einige Klapptische auf, worauf man die Brötchen anrichtete und breitete danach mehrere weiße Tischtücher auf der Wiese aus, die wie Bettlaken aussahen. Schon von weitem leuchtete der seidige Glanz ihrer dichten weißblonden Mähne. Unter Gregs Blicken wurde Jeremy langsam nervös. Er war es nicht gewohnt, derart angehimmelt zu werden. Nach zwei Stunden fragten einige Schüler nach dem Essen.

Jeremy ging ein paar Schritte rückwärts und stieß gegen Ashley. „Oh, entschuldige, habe dich nicht sehen können. Hilfst du uns?“ Der Junge nickte kurz und beide trugen das Essen aus dem Bus. Jeremy merkte sein abweisendes Verhalten und fragte geradeheraus „Ist alles o.k.?“ „Klar doch!“, meinte Ashley gedehnt und begann die Plastikbecher mit Saft zu füllen. Nun füllte sich die Luft mit der Musik von Verdi. Die Ouvertüre  von La Traviata klang fröhlich und wehmütig zugleich und glich somit der Stimmung von Jeremy. Denise ging zu ihnen und nahm einen Becher. Ashley bemerkte sofort den veränderten Gesichtsausdruck von Jeremy. Es war so, als ob eine zarte Weichheit sein herbes Gesicht umschmeicheln würde, wenn sie da war. Verdis Geigen schrillten in die Weite der Landschaft hinaus. Mit Argusaugen beobachtete er die beiden - das Mädchen und diesen Mann. Beide schien etwas Seltsames zu verbinden. Ashley griff sich in seine braunen Haare und meinte langsam verrückt zu werden. Er meinte nun seinen Teil der Arbeit getan zu haben und schlenderte davon.

„Dein Freund mag mich nicht.“ Denise stand knapp bei ihm. Er genoss es, ihren Atem, der nach Pfefferminz roch, einzuatmen.

„Er ist nicht mein Freund, er sitzt nur neben mir.“

Daraufhin lächelte er „Gut, aber dann wäre er gerne dein Freund.“ Sie standen immer noch knapp nebeneinander. Sie roch seinen Pfeifentabak.

„Sie rauchen?“

„Nur kurz vor dem Einschlafen.“

Denise erhob sich und betrachtete ihn lange. Es stimmte, dass das Alter einen Mann interessanter machen kann, während Frauen lediglich hässlicher wurden. Das fand sie nicht gerecht. Sie fragte sich, warum sie seine Nähe momentan nicht ertragen konnte, obwohl er doch so freundlich zu ihr war. Sie war uneins mit sich und der ganzen sonderbaren Situation. Dieser Lehrer interessierte sich für sie. Mit anderen Schülern sprach er nie so oft wie mit ihr. Eigentlich müsste sie geschmeichelt sein, aber sein Verhalten ihr gegenüber machte sie unsicher. Traurig darüber, dass sie ihm nicht das geben konnte, was er anscheinend brauchte, nämlich ihre Zuneigung, was er sich auch immer darunter vorstellte. Sie begann ihn zu bemitleiden und plötzlich wurde ihr Innerstes weich, fast mütterlich ihm gegenüber. Es war ihr nicht klar, dass Mitleid auch zu Liebe werden konnte. Sie blickte zu ihm zurück, wie er versuchte, den Schülern ein ordentliches Mahl zu bereiten, und ärgerte sich über die Abwesenheit der Lehrerin. Sie ging zu ihm zurück, nahm ihm sanft das Messer aus der Hand und sagte „Das mache ich schon!“ Folgsam trat er zurück. Noch immer spürte er ihre Hand auf seiner. Wieder sah er ihr Gesicht, hörte von weit her ihre Stimme........

„Magst du Apfelkuchen? Habe ich für dich gebacken!“ Er lief auf sie zu, hob Claire hoch und trug sie zum Bach. „Ich liebe alles an dir!“, schrie er aus vollem Hals und sank vor Glück mit ihr ins Laub. Genussvoll verzehrte er den Kuchen. Ihre Lippen schmeckten nach Apfel und Zimt. Seine Verliebtheit rührte sie. Seine Gedanken sind so unschuldig, so rein und klar wie dieses Wasser, dachte Claire und streichelte seine Wange. Er genoss diese Geste...........

Wehmütig dachte er an ihre Berührung. Denise hatte fast dieselben weichen Hände wie Claire, und wieder wurden beide Personen eins.

Du weißt nicht, was mir deine Gegenwart bedeutet, murmelte er leise vor sich hin. Denise starrte ihn an und fragte „Wie bitte?“ Er stammelte „Was ist los?“ „Sie haben mir eben gesagt, dass Ihnen meine Gegenwart etwas bedeutet“, erwiderte sie leise. Jeremys Wangen brannten „Das ist nicht meine Absicht gewesen, entschuldige.“ Er wankte, musste sich ins Gras setzen. Denise ging zu ihm, setzte sich zu ihm „Sie haben laut gedacht.“ Jeremy nahm seinen Kopf zwischen seine Hände und wimmerte „Entschuldige, das habe ich nur so daher gesagt.“ Sie suchte ihn zu beruhigen „Manches Mal sagen wir Dinge laut, die wir uns denken, ich verstehe das schon. Das hat irgendwie mit Freuds Theorien zu tun“, meinte sie. Jeremy hob den Kopf und sagte ernst „Ich weiß wirklich nicht, was mir da eingefallen ist, so etwas zu sagen.“ Ihre blauen Augen durchdrangen ihn „Eigentlich sagt man so etwas ja auch nur zu Leuten, die einem sympathisch sind, also muss es Ihnen nicht leidtun“, beharrte sie. Er blickte zu ihr hoch, suchte mit seinen Augen die anderen Schüler und fand sie weit entfernt von ihnen. Wenige bemerkten den gedeckten Tisch. Nur wenige Schüler aßen die Brötchen. Da keiner in der Nähe war und alle mit sich beschäftigt waren, wagte er den Schritt und nahm ihre Hand, führte sie zu seinen Lippen und küsste diese sanft. „Dieser Kuss gilt jetzt nur dir.“ Sie zog rasch ihre Hand zurück und lief zu den anderen. Wieder vereinte er beide Frauen in seinem Geist.

Er erinnerte sich, als er Claire zum ersten Mal begegnete. Sie befanden sich im Schulbus. Er müsste nicht mit dem Bus fahren, aber da sie, sein Schwarm, einen weiteren Schulweg hatte, fuhr er jeden Tag diese zwei Stationen, bis ihn Claire daraufhin ansprach. Schon lange hatte sie die Blicke des Jungen bemerkt. „Gerne läufst du nicht! Scheinst ja ein faules Kerlchen zu sein.“ Seine braunen Augen wurden tief und dunkel. Er wusste bis heute nicht, wie er es gewagt hatte, so etwas zu sagen, aber er setzte nun alles auf eine Karte „Um deine Schönheit sehen zu können, würde ich noch viel weiter fahren.“ Das hatte er so laut und mit solcher Innbrunst von sich gegeben, dass der ganze Bus, einschließlich Fahrer, laut lachte. Noch bevor sie antworten konnte, hüpfte er aus dem Bus und schämte sich so sehr, dass er es am nächsten Tag vermied, mit dem Bus zu fahren.

So war es auch heute. Auch nun setzte er alles auf eine Karte, nur lief dieses Mal nicht er weg, sondern sie.

7. Kapitel

Wieder in der 5b. Kein Laut war zu hören, als er die Klasse betrat. Seine Gedanken überschlugen sich. Ob sie ihn verraten hatte? Während seines Vortrages blickte er kein einziges Mal zu Denise. Das bedrückte sie. Er gab ihr das Gefühl, dass sie etwas falsch gemacht hätte.

Es war drei Uhr und die meisten Schüler verließen ihre Klassen. Denise war auf dem Weg in das Lehrerzimmer, denn sie wusste, dass Mr. Dealy stets bis vier Uhr dort blieb. Zaghaft klopfte sie an die angelehnte Tür. Zu ihrer Erleichterung befand sich nur er darin. Jeremy wandte den Kopf zur Tür. Staunend erhob er sich, stand vor ihr, als ob er eine Standpauke zu erwarten hätte. Sie zitterte, konnte kaum sprechen und meinte schließlich „Ich kenne mich nicht mehr aus! Was ist eigentlich los mit uns?“ Langsam schritt er zu ihr, schloss die Tür hinter ihnen und nahm sie bei der Hand. Er führte sie zum Sofa. Sie saßen nur nebeneinander und sahen sich an. Gedehnt sprach er „Wenn ich dich jetzt bitte, mich am Wochenende zu besuchen, hast du dann Angst vor mir oder hältst du mich für einen Wüstling, der Kinder verführt?“ Ihre Stimme war kehlig „Es wäre wohl nicht recht von mir, wenn ich annehmen würde? Oder?“Ihr fragender Blick machte ihn so glücklich, dass er es kaum verbergen konnte. Nervös rannte er von einer Ecke zur anderen und fragte sich, was ein Teenager gerne trinken würde. Er hatte mehrere Süßigkeiten eingekauft, Kuchen sowie Brot, Käse und Wurst. Alles, was ihr Herz begehren könnte, hatte er also. Kurz vor drei Uhr läutete es endlich. Er bat Denise herein und es schien, als ob er Claire die Tür öffnen würde. "Tag, Claire", brachte seine Knabenstimme stockend heraus. Sie waren gleich groß. Er konnte ihr also schon in die Augen sehen. Sicher betrat sie den Raum. Er hoffte, dass seine Mutter lange bei Tante Susanne bleiben würde. „Ich möchte dein Zimmer sehen. Hier unten sieht es echt altmodisch aus!“ Sie gingen die Treppen hinauf. Alles, was danach kam, dreht sich heute noch wie ein Kreisel in seinem Kopf. Ihre Lippen, ihre Berührungen. Als sie ging, war er fix und fertig, überrannt von seinen ersten Liebesgefühlen. Und jetzt ist sie wieder da, steht vor ihm, nur war dieses Mal alles umgekehrt. Sie war nun schüchtern, sie war ein Kind und er war erwachsen. Linkisch bat er sie herein. Wieder setzten sie sich auf ein Sofa, dieses Mal aber in seiner Wohnung. Einige Schulhefte lagen herum. „Ach, die habe ich ganz vergessen wegzuräumen! Ich habe mich nur auf die Küche konzentriert. Willst du etwas essen?“ Sie sah ihn an und meinte schließlich leise „Sind Sie mir sehr böse, wenn ich Sie um einen Kuss bitte. Ich weiß, ich darf das nicht, aber ich habe noch nie jemanden geküsst und ich möchte, dass Sie der erste Mann sind, der mich küsst, auch wenn es verboten ist.“ Er versuchte sich zu fassen und antwortete sanft „Du hast recht, das darf ich nicht und deshalb werde ich es auch nicht tun. Es geht nicht darum, was ich gerne tun würde, sondern was angemessen ist. Verzeih mir, ich darf es nicht, auch wenn ich es gerne würde.“ Er sah dabei so traurig aus, dass sie meinte „Wenn aber ich Sie küssen würde, dann wäre das ja nur halb so schlimm. Finden Sie nicht?“ Er lächelte und wartete. Sie traute sich nicht. „Ein bisschen Schokolade?“, unterbrach seine Stimme die Stille. Langsam erhob sie sich und setzte sich ohne Vorwarnung auf seinen Schoß, legte ihre Arme um ihn und meinte „Umarmen darf ich Sie aber. Dagegen kann keiner etwas haben. Außerdem werde ich in wenigen Monaten schon sechzehn Jahre alt.“ Stocksteif saß er am Sofa, bewegte sich nicht, legte nur einen Arm um ihre Schulter und atmete den Duft ihrer Haare ein. Sie löste sich nach einiger Zeit von ihm, blieb jedoch weiterhin auf seinem Schoß sitzen. Sie begann, sein Gesicht zu streicheln, seine Wangen zu küssen. Er war glücklich, glücklich wie damals. Claire schien noch einmal in der Gestalt dieses Mädchens seine Seele zu umfangen. Er würde dieses Kind nicht anrühren, würde ihrer Seele kein Leid zufügen, würde ihr nur seine Zärtlichkeit geben, aber nicht mehr. Eine andere hatte ihm schon alles genommen und er wollte nicht den gleichen Fehler wiederholen. Um nichts in der Welt wollte er Denise das antun, was er durchmachen musste. Die nächste Woche war herrlich für Denise. Sie hatte allerdings keine Ahnung, wie er sich fühlte. Das machte sie ganz nervös. „Was ist denn? Kannst du nicht still sitzen!“, meckerte Ashley. „Ach, lass mich doch!“, fauchte sie zurück. Ashley ging ihr auf die Nerven. Jungs fand sie nun total kindisch. Niemals könnte sie mit einem Kind etwas anfangen, dachte sie weiter und freute sich auf die nächste Stunde. Schon allein seine Stimme zu hören, versetzte sie in einen Rauschzustand. Sie konnte es kaum glauben, aber er bat sie jedes Wochenende zu sich und immer taten sie dasselbe, nur dieses Mal im Liegen. Doch er rührte sie in keiner Weise unsittlich an. Ihre Annäherung wehrte er sanft ab. Nichteinmal ein Zungenkuss kam für ihn infrage. Es war eine recht eigenartige Beziehung, die sie beide miteinander hatten, falls man es überhaupt als eine Beziehung bezeichnen konnte, überlegte Denise.

8. Kapitel

„Wer war sie?“

„Wer?“

„Claire. Du hast im Schlaf ihren Namen genannt...also, wer war diese Claire?“

Er erhob sich vom Sofa, auf dem er neben ihr eingeschlafen war, und schritt zum Fenster. Die Wanduhr schlug Sieben.

„Du musst gehen. Es ist spät. Deine Eltern machen sich sonst Sorgen und das könnte unangenehme Folgen für mich haben.“

Verärgert erhob sie sich und meinte „Bei was, Jeremy, könnte man uns schon erwischen? Beim Händchenhalten?“ Wütend nahm sie ihre Tasche und schlug die Tür hinter sich zu.

Sie war fort. Wie damals, einfach so könnte sie aus seinem Leben verschwunden sein, außer er würde es verhindern, dachte er, und hetzte ihr voller Angst nach. Sie hörte im Treppenhaus seine Schritte und wartete. Atemlos nahm er sie in seine Arme und entschuldigte sich mehrmals, bis sie wieder fragte „Wer war Claire? Ich habe ein Recht, es zu wissen, weil ich dich wirklich liebe! Hörst du mich? Ich liebe dich!“ Er wich einen Schritt zurück „Sie ist keine Gefahr für dich“, meinte er nur und verabschiedete sich abrupt von ihr.

Seine Art, sich ihr gegenüber zu verhalten, machte Denise ganz krank. Bis zum nächsten Wochenende wich sie ihm aus, selbst im Unterricht sah sie an ihm vorbei. Sie wusste nicht recht, wie sie sich ihm gegenüber weiter verhalten sollte. Sollte sie wütend, traurig oder eifersüchtig sein? Eigentlich war sie alles zusammen.

Er fühlte ihren Schmerz, ihre Ratlosigkeit und er begann, die beiden Denise und Claire in sich zu trennen. Denise war nicht wie Claire. Claire war von sonnigem, ungetrübtem Temperament, nicht so schwermütig wie Denise. Denise war jünger als Claire und doch so viel vernünftiger. Claire war wie ein kühler Luftzug in der Hitze des Sommers für ihn gewesen. Denise war wehmütig und kompliziert. Genau das war der Unterschied der beiden. Äusserlich glichen sie sich, hatten aber einen völlig unterschiedlichen Charakter. Er fragte sich, warum er das nicht schon früher bemerkt hatte? War er so blind von Claire, dass er Denise nicht erkennen konnte?

Denise bekam Angst. Eine furchtbare Angst, ihn zu verlieren, ergriff ihr jugendliches Gemüt. Dieses Wochenende war sie nicht zu ihm gegangen, obwohl es seit einigen Monaten zu einem festen Bestandteil ihres Lebens gehörte. Am Montag betrat er ungerührt die Klasse. Es schien ihm nichts auszumachen, glaubte sie. Er blickte mehrmals zu ihr und bemerkte schließlich ihren verheulten Blick. Claire hatte nie geweint, weder um ihn noch um sonst jemanden. Er begann, Denise zu meiden. Sie war nicht Claire und diese Erkenntnis erleichterte ihm den Trennungsschmerz von Denise. Er würde sie nicht fragen, ob sie wieder zu ihm kommt, zumal er wirklich Schwierigkeiten bekommen kann, sich mit einer fünfzehnjährigen Schülerin einzulassen. Er versuchte, Abstand zu gewinnen, und das tat anscheinend auch Denise. Doch plötzlich bewunderte er ihre gerade Körperhaltung, ihren stillen Schmerzensschrei, der ihm lautlos in jeder weiteren Unterrichtsstunde entgegenkam.

Stolz. Ja, das war es, was beide gemeinsam hatten. Einen noblen Stolz, der jedoch nicht den Farbton der Arroganz trug, sondern edelmütig war.

Er wartete im Park auf sie, denn er wusste, dass ihr Schulweg daran vorbeiführte. Langsam schritt sie auf ihn zu, hatte nicht das Bedürfnis, ihm auszuweichen. Die Jugend liebt schnell, vergisst schnell, dachte er wehmütig. „Ich will nicht, dass du leidest. Das hat keinen Sinn“, meinte er nur. Sie stand vor ihm, ihr blondes Haar bildete einen eigentümlichen Kontrast zum frühlingshaften Grün der Blätter. Trotzig bemerkte sie „Du bist älter als ich, erfahrener. Du musst wissen, wie du mit Menschen umgehst“, sagte sie und in diesem Satz lag ihr ganzer Schmerz.

Darum bat er „Komm dieses Wochenende bitte zu mir!“ Er wusste, dass er sie bitten musste, damit sie kam.

„Werde sehen“, sagte sie nur und lief schnellen Schritts fort. Sie spürte das Hämmern ihrer Halsschlagader bis zur Übelkeit. So sehr hatte sie auf nur ein Wort von ihm gewartet und fragte sich gleichzeitig, warum sie das tat. Dieser Mann hatte nichts Schönes, nichts Liebeswertes. Er hatte nichts an sich, was einem die Liebe schmackhaft machen konnte. Doch wahrscheinlich war gerade dies der Grund, warum Denis ihn so sehr liebte. Sie liebte alles an ihm. Seine steife Art sich zu bewegen, seine oftmals schiefe Körperhaltung, seine hohe Stirn, eben einfach ihn. Vielleicht, dachte sie, müsste man, um so einen Menschen zu lieben, einfach den Wunsch haben, reif zu sein, was jedoch nicht mit einschloss, es tatsächlich zu sein. Es war die Schwermut seines Gemüts, warum sie ihn in ihrer jugendlichen Unreife liebte. Er hielt sie mit seiner Traurigkeit gefangen.

Er wartete auf sie. Normalerweise war sie pünktlich. Heute ließ sie ihn eine halbe Stunde warten. Sie war klitschnass, als sie eintrat und lief sogleich ins Wohnzimmer zum Kamin. „Das nützt nichts, du musst deine nassen Sachen ausziehen. Ich hole einen Bademantel.“

Als er zurückkehrte, hatte sie sich der meisten Kleidungsstücke bereits entledigt, saß in einer dunkelblauen Unterwäsche vor ihm. Nicht aufreizend, eher sportlich war ihr Büstenhalter. Sie zitterte. Wieder schien Claire in Denise Gestalt anzunehmen.

„Na, hast du schon ein Mädchen gehabt?“, fragte Claire keck. Verlegen hüstelte er. Sie setzte sich auf sein Bett, zog ihn zu sich. Eine seltsame Wonne, ein sonderbares Gefühl der innersten Nähe überrannte den damals Dreizehnjährigen. Wie in einem Wirbel saugte sie ihn mit ihren Küssen in sich auf, umfing mit ihrer süßen Haut den Knaben, nahm ihm seine Kindlichkeit und ließ ihn in den weiteren Jahren doch für immer Kind sein.

Er legte ihr den Bademantel um die Schulter. Sie blickte hoch und zog ihn, wie Claire damals, zu sich, legte sich auf ihn. Ihm schwindelte, sein Herz schien unkoordinierte Laute zu hämmern. Wieder dieser süße Geruch junger Haut. Das machte ihn ganz verrückt, ließ ihn in sich zurückfallen und stöhnte Claire, Claire, ach Claire........Wie von Sinnen starrte Denise ihn an und schrie

„Wer ist sie? Ich, ich, kann nicht mehr. Es tut weh, so weh. Ich liebe dich so sehr und immer wieder höre ich nur Claire...!“

Sie weinte, lief ins Bad und zog ihre nassen Sachen wieder an. Unsanft aus seinen Träumen gerissen, stürmte Jeremy zu ihr, nahm sie in die Arme und stammelte

„Verzeih mir, verzeih mir, aber du ähnelst ihr so sehr, so sehr.“

Sie spürte sein Leid, sodass sie plötzlich keine Liebe, sondern nur mehr Mitleid empfand. Es war jenes Gefühl, das sie anfangs für ihn empfunden hatte und in diesem Moment fiel jede Verliebtheit für diesen Mann von ihr ab, der in ihren Augen nur mehr Elend war. Sie tröstete ihn ein wenig und ging bald, jedoch mit den Worten „Ich weiß nicht, ob ich dich wieder besuchen werde. Ich habe einfach langsam genug davon.“

Und wieder umfing Jeremy das Gefühl, Claire von Neuem verloren zu haben. Er begriff, dass ihre Liebe für ihn gestorben war. Tot wie Claire war nun auch Denise für ihn. Doch sie war immer noch am Leben. Durfte sie das? Durfte Denise immer noch am Leben sein, wenn Claire tot war, wenn die Liebe für ihn aus beiden gewichen war? Ein Strudel aus Verlustangst, vermengt mit Machtgefühlen, schüttelte ihn. Wenn sie schon für ihn verloren war, dann ganz. Er kannte ihren Weg nach Hause. Sie musste ungefähr eine halbe Stunde mit dem Rad fahren, doch heute fuhr sie nicht mit dem Rad, sondern ging wegen der nassen Fahrbahn zu Fuß. Deshalb kam sie auch eine halbe Stunde später bei ihm an. Er hetzte ihr mit dem Auto nach.

„Los, steig ein! Ich fahr dich heim!“

Denise wehrte ab „Das geht nicht. Meine Eltern glauben, ich bin bei einer Freundin und dann würden sie mich aus einem Auto aussteigen sehen. Mein Vater sieht nämlich alles.“ Wieder forderte er sie auf „Du wirst sonst krank. Los, steig endlich ein!“

Widerwillig nahm sie neben ihm Platz. Er sah anders aus, stellte sie fest. Nach fünf Minuten sagte Denise „Das ist der falsche Weg. Hier wohne ich ja gar nicht!“ Jeremy stammelte „Wir gehen noch in ein Café.“

„Ich will nicht in ein Café. Ich will nach Hause!“

„Ich muss das hier richtig abschließen! Verstehst du das nicht? Es muss ein Ende haben mit uns.“ Denise wurde sanfter

„Gut, wenn du meinst, aber reden hätten wir auch bei dir können.“

Wieder tauchte das Bild ihres leblosen Körpers vor ihm auf.

Es war so einfach gewesen, so einfach. Sie hatte sich nicht gewehrt, war biegsam wie eine Puppe. Selbst als sie tot war, schien sie ihn noch anzusehen. Ein anderer, sie meinte, sie würde nun einen anderen Kerl lieben, erinnerte sich Jeremy schaudernd daran und wieder wurde er wütend, so wütend.

„Keine Liebe dauert ewig, mein Schatz!“, gurrte Claire und graulte ihm das Kinn, als wäre er ein Trottel und genauso fühlte er sich auch heute. Hatte auch Claire ihn für einen anderen Kerl verlassen, Denise wird es nicht tun. Das stand für ihn fest.

Die Liebe gehört der Ewigkeit und ewig ist der Tod. Jener stille, zeitlose Ort des Vergessens und des Festhaltens.

Er lenkte den Wagen in einen Waldweg. Sie war sanft und versuchte ihn zu trösten „Du liebst doch diese Claire. Mir tut das weh, wenn du stets ihren Namen aussprichst!“

Mit einem starren Blick betrachtete er sie „Ja, ich weiß, was wirklich weh tut und du wirst mir nie mehr weh tun, Claire, das sage ich dir!“

Ein mulmiges Gefühl stieg in ihr hoch „Mein Name ist Denise, nicht Claire. D e n i s e !“, schrie sie ihn an. Doch Jeremy führte seinen irren Monolog weiter und weiter.

Denise bekam wieder Mitleid mit ihm. Sein wirres dunkles Haar hing ihm in die Stirn, seine Hände verkrampften sich am Steuer.

„Es ist wirklich besser, wenn du dich ein wenig ausruhst, und außerdem hat der Regen nachgelassen. Die Waldluft tut uns sicher beiden gut.“ versuchte sie ihn zur Vernunft zu bringen und stieg aus dem Wagen.

Hier war der Boden noch trocken. Durch den dichten Laubwald hatte sich der Regen noch nicht durchkämpfen können. Bernsteinfarben lagen die Laubblätter vor ihr. Sie fand das märchenhaft schön und sog die Herbstluft tief in ihre Lunge ein. Sie fühlte sich befreit. Frei von der Fessel, einen Menschen zu lieben, der doch nie zu ihr gehören würde und der nie wirklich Anteil an ihrem Leben haben könnte, wie auch sie nie Teil seines Lebens werden konnte. Sie dachte an den nächsten Tag und an Ashley. Sie betrachtete den vom Regen tränenverhangenen Himmel, der sich über sie wölbte, und genoss es, jung zu sein. Sie fühlte sich leicht und frei von jeder Schuld. Umso mehr spürte sie die Last dieses Mannes.

Es war so einfach. Sie stand wie damals im Wald mit dem Rücken zu ihm und er brauchte sie nur von hinten zu nehmen. Die Angel seines Onkels hatte er immer noch im Wagen. Claire durfte niemand anderen gehören, niemals. Denise hörte das leise Rascheln des Laubes, als er sich ihr näherte. Immerfort starrte sie in diese graue Masse des bleiernen Himmels, der sich über sie wölbte.

Sie freute sich auf Ashley und nahm sich vor, ihn zu fragen, ob er mit ihr nächste Woche ins Kino geht. Genau das werde ich tun, dachte sie erfreut und spürte sogleich einen sanften Druck an ihrem Hals, als ob sich ein dünner Faden um ihre Kehle legte.

Eine Angelschnur war besonders hart und sehr strapazierbar. Wie seidig ihr blondes Haar war, ihre schlanke, kindliche Gestalt. Sanft berührte er ihre Schulter. Es würde nicht weh tun, nur ein kurzer Ruck, dachte er. Fest zog er die Schnur um ihren Hals. Sie rang nach Luft. Der bleierne Himmel schien auf sie zu stürzen, sie zu erdrücken. Es gab kein Entrinnen vor diesem Dunkel, das sie eisern umklammert hielt und mit sich riss.

Denise röchelte nach Luft und fiel wenig später leblos in die Arme ihres Mörders.

Alles Kulisse

1. Kapitel

Die feuchte Luft ließ die Umgebung diesig wirken. Die Schwüle am Morgen konnte die Hitze des Tages bereits erahnen lassen. Wie ein guter Schauspieler, jedoch auf einer mittelmäßigen Bühne, kam er sich vor, als er sein Spiegelbild betrachtete. Sein dichtes, blondes Haar saß wie immer perfekt. Seine Kleidung, auch wenn schon völlig vom Schweiß durchtränkt, wirkte selbst jetzt noch korrekt. In seinem Leben schien äußerlich alles besonders ordentlich abzulaufen. Und gerade dies ließ ihn heute verzweifeln. Sein Dasein widerte ihn an und diesen Zustand wollte er doch stets vermeiden, den Zustand einer Lebenslüge, der ihn von Kindheit an begleitete. Heute wurde sein bester Freund zu Grabe getragen und er fragte sich, ob ihm die Rolle des Priesters schmecken würde. Einige unter den Trauernden warfen ihm hilfesuchende Blicke zu, gerade so, als ob er dazu ermächtigt wäre, dem Toten die Himmelspforte öffnen zu können. Das jugendliche Gesicht des Toten tauchte in seiner Fantasie vor ihm auf und es schien, als ob er ihm zuwinken würde. Apathisch stand Bridget neben ihren Schwiegereltern. Sie sah an Jonathan vorbei, als er auf dem Weg zur Kanzel an ihr vorüber schritt. Der Sarg stand rechts, von Blumenkränzen umsäumt. Dahinter ein Foto, das lächelnde Gesicht von Alex.

Einige persönliche Sätze unterbrachen die üblichen Floskeln der Beerdigungsrede. Die Rede schien für Alexanders Frau kein Ende zu nehmen. Es ist vorbei, endlich vorbei, dachte Bridget, als Jonathan den letzten Satz sprach. Die vier Träger nahmen den Sarg auf ihre Schulter und der Trauerzug marschierte aus der Kirche.

Das Familiengrab der Plummers befand sich in der Mitte des Friedhofs. Ein schön gearbeiteter Engel aus Travertin kniete vor dem erdigen Loch, in das man den Sarg hinabließ. Die erstarrten Gesichter der Trauernden wirkten maskenhaft unecht zu diesem sonnigen Vormittag. Noch einmal sprach Jonathan ein paar Worte, bevor Alexanders Vater die erste Hand voll Erde auf den Sarg warf. Die Stille machte Jonathan ganz verrückt. Das passte nicht zu Alexander. Sein Freund war immer ausgelassen, heiter und von einer hinreißenden Lebendigkeit gewesen, die kaum zu überbieten war. Wo er war, schien die Sonne, wie eben jetzt, grotesker Weise. Als ob er dieses Wetter selbst bestellt hätte, zu seinem eigenen Vergnügen, dachte auch Bridget und betrachtete den blauen Himmel, der sich über diese Szene wölbte. Die Beerdigung war vorbei. Am Leichenschmaus nahm Jonathan nicht teil. Zu tief saß der Stachel und so verabschiedete er sich schnell von den Trauernden. Selbst zwei Tage danach versuchte Jonathan noch die Erinnerung zu verscheuchen, indem er das hohe Fenster öffnete, doch statt eines frischen Windhauchs kam dem Priester der Teergeruch des glühenden Asphalts entgegen. Die Vergangenheit nahm wieder Formen an.

2. Kapitel

Das Fernsehgerät flimmerte bunte Lichtflecke auf das Gesicht des Jungen. Er kauerte sich in den weichen Ledersessel und verfolgte aufmerksam jedes Wort des Mannes, dem seine ganze Verehrung galt, den er so selten zu Gesicht bekam. Seine Mutter kauerte daneben, auf ihrem Gesicht eine Gurkenmaske. Gelangweilt löffelte sie dabei ihr Joghurt. „Sieh dir deinen Vater an! Er verdient sein Geld damit, für Leute den Deppen zu spielen.“

„Schhhhh, ich möchte die Sendung hören!“ „Na, was denn? Er redet in seiner Show gleich, wie im wirklichen Leben. Da besteht kein Unterschied“, gähnte sie und stapfte in die Küche. Ich lasse ihn mir von ihr nicht mies machen, dachte sich das Kind und lauschte weiter angespannt den Worten seines Vaters, der seiner Meinung nach die Sendung perfekt moderierte. Sein Witz und sein Charme ließen das Publikum mehrmals auflachen.

Die Lichter gingen aus und das Publikum verließ den Raum. Heute Abend hat es sich besonders hingezogen und ausgerechnet jetzt muss ich noch ein Interview geben,  dachte Eliot Barkin. Er lockerte noch seine Krawatte, als er in den Wagen stieg. Schon war sie an seiner Seite, als er die Wagentür öffnete. Ihre krächzende Stimme schmerzte seine Ohren „Am besten, wir gehen es noch einmal durch, bevor wir auf Sendung gehen. Sind Sie damit einverstanden?“ „Nein!“

Die überaus deutliche Antwort ließ die engagierte