„Die Sinnlichkeit braucht das Bewußtsein“

Hermann Nitsch

I

Einleitung

Österreich als kleines Land birgt eine große Vergangenheit. Diese ist geprägt sowohl von territorialen, politischen und wirtschaftlichen als auch geistigen, kulturellen und intellektuellen Eroberungen und Verlusten. Einst das Zentrum des großen vereinten Habsburgerreiches braucht es ein ganzes Jahrhundert, um sich vom Erzherzogtum über den Ständestaat bis hin zur autonomen Republik Österreich zu festigen. Mitte des 19. Jahrhunderts entwickelt sich Wien zur kulturellen Weltstadt in Europa und birgt im Zeitgeist der sogenannten Belle Époque zahlreiche Ausformungen kulturellen Schaffens. Es ist eine Zeit des Aufbruchs, der Veränderung - vorangetrieben durch die von England ausgehende Industrialisierung und der damit einhergehenden geistigen Euphorie, Neues zu schaffen. Wien ist Hochburg der Denker, Schriftsteller, Maler und Musiker und kommt durch deren Freigeist zur vollen Entfaltung. Dieser Ideenreichtum manifestiert sich um die Jahrhundertwende in richtungsgebenden Bewegungen, welche durch den Zusammenbruch des Reiches 1918 eingebremst und schließlich durch das Nazi-Regime ab 1938 im Keim erstickt werden. Die politischen Veränderungen tragen maßgeblich dazu bei, dass Österreich, einst Zentrum intellektuellen und kulturellen Schaffens, zu einem Österreich des „Zuspätkommens“1 mutiert. Durch den Nationalsozialismus werden viele kulturelle (vor allem künstlerische) Strömungen unterbunden und gezielt abgewehrt. Die österreichische Kulturlandschaft ist geprägt von Manipulation, Isolierung und Marginalisierung. Medien und Kunst werden instrumentalisiert und als kontrollierendes Propagandainstrument eingesetzt, um die Massen zu manipulieren und unter Verschluss zu halten. Viele große Denker und Wegbereiter wichtiger Strömungen flüchten ins Exil und mit ihnen ein beachtlicher Teil österreichischen Kulturkapitals. Österreich erleidet in der Zeit des Nationalsozialismus einen immensen Verlust an intellektuellem Potential, den es bis heute zu verkraften versucht.

Mitte des 20. Jahrhunderts wird mit der Ausrufung der zweiten Republik Österreich ein Neuanfang gesetzt: Es kommt zu einer restaurativen Kulturpolitik mit Fokus auf den Konservatismus und Historismus des 19. Jahrhunderts. Diese Orientierung ist alles andere als zeitgemäß und verursacht ab den 1950er Jahren eine Welle der Rebellion und Radikalisierung in Literatur, Musik und Bildender Kunst. Grundstrukturen werden hinterfragt und in neue Kontexte eingebettet. Die wohl radikalste Ausformung und der Höhepunkt dieser Rebellion äußert sich in Österreich der 1960er Jahre bei den Wiener Aktionisten. Man fordert einen grundsätzlichen Paradigmenwechsel, eine Neuformulierung in Kunst und Gesellschaft, die man mithilfe skandalöser Methoden zu errichten versucht. Alte Schemata werden durchbrochen und auf radikale Weise bekämpft. Der Staat und die gesellschaftlichen Normen bilden dabei die Zielscheibe.

Das starke Bedürfnis nach Veränderung und Neuorientierung bei den Wiener Aktionisten trägt seine Wurzeln in der turbulenten und ereignisreichen Kulturgeschichte Österreichs, welche sich durch ihre Höhenflüge in der Vorkriegszeit und die Tiefschläge nach 1918 auszeichnet. Zuvor behütet als goldene Mitte des Habsburgerreiches sah man sich als Teil des sogenannten Deutschtums. Erst mit dem Zusammenbruch des Reiches kommt es zu ersten Identitätsfragen nach dem Deutschösterreicher. Diese Versuche der Identitätsstiftung äußern sich vor allem in Literatur und Bildender Kunst. Zwei Jahrzehnte wird die Frage nach dem Österreicher diskutiert, bis sich all die Bemühungen um die österreichische Identitätssuche mit dem Anschluss 1938 an das deutsche Reich in Wohlgefallen auflösen. Erst mit der Ausrufung der zweiten Republik 1945 nimmt man die Suche nach dem Österreicher wieder auf. Die darauffolgenden Versuche, sich als eigenständiges Land mit eigenen Vorstellungen und Entscheidungskompetenzen zu positionieren, sind geprägt von einer starken Identitätskrise, welche auf zwei Fronten ausgetragen wird und schließlich in den 1960er Jahren ihren Höhepunkt kennzeichnen darf: Radikaler Aktionismus trifft auf österreichischen Konservatismus. Beide Positionen stellen dieselben Fragen nach der Identität Österreichs, geben darauf aber Antworten, die unterschiedlicher nicht sein können. Das nach außen inszenierte heile Österreich als harmlose konservative Alpenrepublik steht im starken Widerspruch zum inneren avantgardistischen Zeitgeist der 1950er und 1960er Jahre: Eingeleitet durch die Wiener Gruppe kommt es vorerst zu einer Sprachkritik, die sich schließlich zu einer Gesellschaftskritik manifestiert und bei den Wiener Aktionisten zu einer grundlegenden Hinterfragung der Grundstrukturen von Staat und Gesellschaft führt. Mit skandalösen Aktionen und anarchistischen, rituellen und orgiastischen Methoden formulieren die Wiener Aktionisten ihre radikale Antwort auf die Frage nach dem Österreicher und den ihn umgebenden Systemen. Sie verleihen ihrer inneren Rebellion Ausdruck, indem sie auf und durch ihren Körper verweisen. Befreit von Tabuisierung und Regelsystemen opfern sie sich kompromisslos der Kunst als Ganzes und entblößen so das scheinbar unbefleckte Österreich vor den Augen seiner selbst.

II

Vom Aufbruch bis zur Endzeit Altösterreichs (1848-1945)

Mit seiner Krönung zum Kaiser besteigt Franz Josef 1848 den Thron der Habsburgermonarchie und markiert mit seiner Regentschaft die zweite Hälfte des 19. Jahrhunderts - die Belle Époque und ihren anschließenden Untergang nach der Jahrhundertwende. Als abgefallener Rest des Deutschen Reiches manövriert sich Österreich ab 1918 vom fortschrittlichen Erzherzogtum hin zum faschistischen Ständestaat, welcher schließlich mit dem Anschluss 1938 vom Nazi-Regime abgelöst wird und den Tiefpunkt seiner politischen Laufbahn festlegt.

Belle Époque: Anfang und Niedergang (1848-1918)

Neben dem Nachwirken der ersten Jahrhunderthälfte, mit seinen biedermeierlichen konservativen Werte- und Moralvorstellungen, ist die Zeit der Habsburgermonarchie ab 1848 eine Zeit des wirtschaftlichen Aufschwungs in Wissenschaft, Technik und Kultur, und so auch eine Zeit des zunehmenden Wohlstands. Wien ist florierende Kultur- und Handelsmetropole und gekennzeichnet von prunkvollen Bauprojekten wie der Wiener Ringstraße oder der Staatsoper. Mit dem Aufbruch zur Moderne entstehen neue avantgardistische Strömungen, die sich in der gesamten Kunst- und Kulturlandschaft gegenseitig inspirieren. Die Psychoanalyse erobert die Wissenschaft und beeinflusst nachkommende künstlerische Strömungen wie den Surrealismus oder den Symbolismus wesentlich. Es ist der multikulturelle Zeitgeist des Vielvölkerstaats, der zu neuen Entwicklungen anregt und inspiriert. Vor allem die jüdische Bevölkerung leistet einen wesentlichen und nachhaltigen Beitrag zum österreichischen Kulturkapital.2

Viele Völker - Ein Bewusstsein

Im Herzen des Vielvölkerstaats sieht sich das vom Konservatismus geprägte Erzherzogtum Österreich als Teil des Deutschtums. Genauere Betrachtungen der sogenannten Deutschösterreicher erscheinen lächerlich bzw. stoßen auf nur wenig Interesse. Vor 1914 befasst sich niemand ernsthaft mit dem Thema; Nationalbewusstsein ist ein Fremdwort und erscheint überflüssig.3 Nach Johnston spricht es

»[...] für sich selbst, dass Kaiser Franz Josef I. das verordnete Stillschweigen der Österreicher personifizierte. Der ›Hofrat von Schönbrunn‹ verkörperte der Kulturgeschichte gegenüber eine eisige Gleichgültigkeit. Er war der Inbegriff jenes wurzellosen Bewusstseins der k.k. Beamtenschaft, das im Ersten Weltkrieg erstmals analysiert wurde.«4

Die Wiener Kaffeehausliteratur ist zu dieser Zeit in vollem Gange und zeigt erste Versuche, sich dem Thema des Deutschösterreichers anzunähern, allerdings ohne großem Echo. Es bleibt bei harmlosen Satiren (unter Robert Musil und Robert Müller), welche die Unfähigkeit zur Identitätsfindung des Deutschösterreichers belächeln. Außerdem konzentriert man sich vor allem auf die Eigenart Wiens, nie aber auf das gesamte Österreich. Denker und Schriftsteller wie Stefan Zweig, Arthur Schnitzler oder Hermann Broch enthalten sich ganz dem Diskurs und beziehen teilweise erst im Exil dazu Stellung.5

Die Jahrhundertwende und ihre Rebellen

Die Jahrhundertwende in Österreich steht ganz im Zeichen des Aufbruchs zur Moderne. Der wichtigste Wegbereiter für die moderne Malerei in Österreich ist ohne Zweifel Gustav Klimt. Klimt beginnt seine Laufbahn als Dekorationsmaler und ergänzt öffentliche Gebäude mit seinen Wandgemälden. Von Beginn an ist sein Stil umstritten, da er, anders als der akademische Malstil, neue Themen wie Erotik und Sexualität aufgreift und auf ungewöhnliche Weise mit neuen Materialien in Szene setzt. Mit der Zerstörung von drei seiner Arbeiten aufgrund erotischer Darstellungen kommt es zum Ende seiner öffentlichen Dekorationsmalerei und zum Beginn der Wiener Secession, die er 1897 ins Leben ruft.6 Im Rahmen dieser Künstlervereinigung formuliert er seine klare Gegenposition gegenüber dem konservativen Wiener Akademismus in Österreich und strebt nach einer Integration der Kunst in mehrere Lebensbereiche. Mit dieser Neuorientierung kommt es zur Gründung der Wiener Werkstätten unter Koloman Moser und Josef Hoffmann, welche wichtige Wegbereiter für die Entwicklung des Design darstellen und sich ebenfalls gegen traditionelle konservative Gestaltungsmethoden richten.7 Sowohl dort als auch innerhalb der Secession sucht man abseits staatlich gesteuerter Ausstellungshäuser neue Wege der Repräsentation. Dafür wird unter dem österreichischen Architekten Josef Olbrich das Secessionsgebäude errichtet, für welches Klimts berühmter Beethovenfries 1902 entsteht.8 Bereits drei Jahre später aber entfernt sich Klimt wieder von der Vereinigung, um seine Kunst nach außen zu tragen, für die er vor allem in Deutschland und Italien große Anerkennung erntet.9

Was in Klimt als moderne Malerei des Wiener Jugendstils aufkeimt, wird durch Egon Schiele weitergeführt und manifestiert sich 1909 in der von ihm gegründeten Wiener Neukunstgruppe. Diese ist das Ergebnis einer studentischen Protestbewegung, welche die eingefahrenen Muster und Missstände der Akademie der Bildenden Künste hinterfragt und aufzeigt. Nach dem Austritt Schieles und der Studenten von der Akademie verfasst er sein Manifest Die Kunst - der Neukünstler, in dem er die einzelnen Anliegen nochmals deutlich macht. Die wohl wichtigste Neuerung in Schieles Kunst ist die Inszenierung von Hässlichkeit, Sexualität und Nacktheit mit Themen wie Trauer, Zerissenheit und Elend. Im Mittelpunkt steht dabei immer der eigene Körper - ohne Verhüllungen oder Tabus. Schiele verzichtet auf jegliche Ornamentik bzw. Elemente außerhalb des Körpers. Seine Konzentration auf die unverfälschte Wirklichkeit ist ein Leitgedanke, der die Bewegungen des gesamten 20. Jahrhunderts beeinflussen sollte.10

Der Staat, den keiner wollte (1918-1938)

1918 kommt es mit der Ausrufung der ersten Republik und dem Zusammenbruch des Habsburgerreiches zum Untergang der Belle Époque mit all ihren Fortschrittsgedanken und Errungenschaften. Durch die Niederlage im ersten Weltkrieg leidet das Volk unter den Kriegstraumata, welche unerwartete Entscheidungen abverlangen und neue Fragen aufwerfen, die durch das darauffolgende Anschlussverbot zu einer tiefgreifenden Identitätskrise führen. Vor allem in Kunst und Literatur versucht man, sich diesen Fragen zu stellen und die Suche nach einer österreichischen Identität wird neu aufgegriffen. Anders, als vor der Jahrhundertwende, erheben nun mehrere Literaten das Wort und beziehen klare Positionen.

Auf der Suche nach dem Österreicher

Die Wiener Literaten nehmen das Thema der Identitätssuche wieder auf und äußern sich in ihren buntesten Facetten. Der amerikanische Kulturhistoriker William M. Johnston versucht diese anhand von fünf Kategorien zu unterteilen.11 Davon bezeichnet er Robert Musil und Robert Müller als die Satiriker, die sich zwar mit der Zwiespältigkeit des Österreichers befassen, ihn aber nicht vergleichend mit den Reichsdeutschen gegenüberstellen. Oskar Benda formuliert als einer der ersten eine analytische Annäherung, welche aber unbeachtet bleibt. Die ausschlaggebendste Rubrik bei Johnston bildet eindeutig die der »Bewunderer Österreichs«.12 Darin gibt es zwei wesentliche Unterschiede in deren Anschauungen: Die Bejaher des Österreichertums stehen den Pessimisten gegenüber: Während Hugo von Hofmannsthal, Hermann Bahr, Anton Wildgans, Paul Graf Thun-Hohenstein, Richard von Kralik und anfangs auch Friedrich Heer die positiven Seiten des Österreichers hervorheben, ihn mit dem Reichsdeutschen gegenüberstellen und den österreichischen Patriotismus aufgrund der langen Dauer verfechten,13 trauern die Pessimisten Hans Prager, Franz Werfel, Richard Schaukal, Leopold von Andrian-Werburg und der spätere Friedrich Heer dem Habsburgerreich und seinem Beamtentum hinterher. Vereinzelt gibt es unter den eben genannten Literaten aber wiederum Unterschiede, welche sich beispielsweise in der Diskussion über den Beamten an sich zeigen: Während Hermann Bahr das Beamtentum als »Wurzel aller Übel im Habsburgerreich«14 stigmatisiert, sprechen Oskar Benda und Hugo Hassinger vom »Bewahrer des Vielvölkerstaats«.15 Johnston verweist auf eine weitere Besonderheit bei Robert Musil, welcher vom sogenannten »Möglichkeitsmenschen«16 spricht. Dieser habe »eine Begabung für das Erfinden von im Alltag nie zur Umsetzung gelangenden Begabungen entwickelt [...] «.17
Mit dieser These wirft Musil den ersten Stein dahingehend, dass sich bei Hofmannsthal, Bahr und Schaukal ähnliche Ansichten herausformen wie die Unmöglichkeit, ein eigenes Ich zu entwickeln oder der Standpunkt Hans Pragers des »gespaltenen Ichs des Österreichers«.18 Dieses gespaltene Ich äußert sich bei vielen Essayisten in der bejahenden Haltung gegenüber dem Anschluss an das deutsche Reich. Sie konzipieren Österreich

»[...] nur innerhalb und keineswegs außerhalb des deutschen Kulturraums. Diesen Autoren zufolge waren die ›Deutschösterreicher‹ die anpassungsfähigsten, die einfühlsamsten und vor allem die interessantesten aller Deutschen, wohl aber nicht die diszipliniertesten oder tüchtigsten.«19

Neuorientierungen in Österreich

Obwohl Hofmannsthal vorerst die Idee eines einheitlichen deutschen Imperiums vertritt, widerlegt er schließlich seine eigene These und bekennt sich für Österreich als Kleinstaat. Er legt alle Hoffnungen in das Künstlertum und sieht bei einem kleinen Land bessere Chancen für das Kunstgewerbe durch Kooperationen mit den restlichen Nachbarstaaten. Als Huldigung gegenüber der langen Dauer Österreichs ruft er 1920 gemeinsam mit Richard Kralik die Salzburger Festspiele ins Leben.20 Diese Errungenschaft sollte nicht die einzige in der österreichischen Kulturlandschaft dieser Zeit bleiben: Arnold Schönberg entwickelt seine Zwölftontechnik, zu deren Entwicklung auch Alban Berg einen wesentlichen Beitrag leistet. Dieses Verfahren revolutioniert die bisherigen Kompositionsmethoden und beeinflusst alle wegbereitenden Entwicklungen der gesamten Musiklandschaft in Österreich. In Architektur wirken besonders Adolf Loos und Otto Wagner und setzen neue Maßstäbe. Zur selben Zeit entsteht 1922 unter dem deutschen Philosophen Moritz Schlick der sogenannte Wiener Kreis, welcher die Philosophie des gesamten 20. Jahrhunderts nachhaltig prägen sollte. Die Gruppe vertritt avantgardistische Standpunkte des logischen Empirismus und vereint Einflüsse von wichtigen Denkern wie Ludwig Wittgenstein, Albert Einstein, Gottlob Frege oder Ernst Mach und wird auch später für die Wiener Aktionisten eine wesentliche Inspirationsquelle darstellen.21

Der Untergang (1938-1945)

Mit dem 1934 errichteten austrofaschistischen Ständestaat unter Engelbert Dollfuß ist die Katastrophe vorauszusehen und nimmt schließlich mit dem Anschluss an Deutschland und der Übernahme durch das Nazi-Regime 1938 immer mehr Gestalt an. Alle bisherigen Bemühungen um ein eigenständiges unabhängiges Österreich, die neuen aufkeimenden Entwürfe und Euphorien in der österreichischen Kulturlandschaft der Zwischenkriegszeit und deren Formulierungen einer österreichischen Identität fallen der propagandistischen ideologischen Idee eines ethnisch einheitlichen Deutschen Reiches zum Opfer; dennoch gibt es gespaltene Meinungen: Die Enttäuschung der ›Kleinstaat-Bejaher‹ steht der Euphorie der ›Deutschtum-Verfechter‹ gegenüber.

Der Anschluss - Eine neue Identität?

Der Anschluss an Deutschland verursacht eine neue Identitätsfrage, welche sich schließlich bei mehreren Essayisten in der Rückbesinnung und das Nachtrauern auf die alten Werte der Habsburgermonarchie und ihrem Beamtentum äußert: »Die Dienstaristokraten, die den sozialen Kitt des alten Reiches bildeten, waren verschwunden und ganz Europa litt an ihrem Aussterben.«22 Rudolf Kassner, Oskar Benda und Andrian-Werburg trauern um den Verlust der »Versöhnungsarbeit«23 und des sogenannten »Sozialkapitals«24 des Beamtentums. Unter den drei Essayisten ist Oskar Benda derjenige, den Johnston ganz besonders hervorhebt. Er sei der Einzige, welcher eine »befriedigende Antwort«25 auf die Frage nach dem Österreicher bereithält. Johnston diagnostiziert bei den übrigen Diskursen von Hofmannsthal und Wildgans eine mangelhafte und unsystematische Charakterisierung des Deutschösterreichers, die bei Benda mit einer soziologischen und geordneten Herangehensweise gelungener erscheint.26 Benda behandelt in seiner Untersuchung den Österreicher als »Variante eines gesamtdeutschen Phänomens«27 und verlagert viele Eigenschaften, die bei den anderen Essayisten allein dem Österreicher zugeordnet werden, auf das gesamte Deutschtum. Benda nähert sich mit einer soziologischen Typisierung dem österreichischen Wesen und konzentriert sich dabei auf die »Spitzenleistungen«,28 anstatt auf die »Alltagserscheinungen«29 der Kultur. Außerdem kritisiert er die einseitige Zuordnung österreichischer Charakterzüge, die sich ausschließlich aus dem Beamtentum und der Aristokratie speist, nicht aber die restlichen Bevölkerungsschichten berücksichtigt wie beispielsweise das Bauerntum. Dieses findet seine Beachtung erstmals bei Benda, indem dieser eine direkte Verbindung zwischen dem einfachen, vom Primitivismus geprägten, bäuerlichen Lebensstil und den damaligen schematisierenden, künstlerischen Entwicklungen wie dem Expressionismus, herstellt. Bendas Fokus liegt dabei auf der »Suche nach dem Wesentlichen des Menschen«,30 welche sich bei den Bauern mit dem »Kult des Primitiven«31 auf die Kunst und Kultur auswirkt. Diese interessante Erkenntnis Bendas ist nur eine seiner Analysen, die Johnston ausführlich erläutert. Für Johnston ist Benda der »konsequenteste Deuter österreichischer Eigenart«32 und empört sich darüber, dass dieser »bis heute völlig unbekannt«33 geblieben ist.

Das einsame Österreich unter Verschluss

Die Katastrophe kommt zu ihrer vollen Ausformung und beginnt schließlich mit dem Ausbruch des zweiten Weltkrieges 1939. Viele flüchten ins Exil und wenden sich von Österreich teilweise bis an ihr Lebensende ab. Es kommt zu einem aprubten Stillstand in vielen Lebensbereichen Österreichs wie Kultur, Wirtschaft oder Wissenschaft. Österreich ist als deutsche Ostmark von der Außenwelt abgeschottet und wird durch das Nazi-Regime unter Verschluss gehalten. Dies sollte sich auch die darauffolgenden Jahre nicht ändern. Die erkenntnistheoretischen Fortschritte der Vor- und Zwischenkriegszeit, insbesondere im Kunst- und Kulturbereich, werden durch politische Instanzen ignoriert, abgelehnt, entartet oder vernichtet - so auch Paul Graf Thun-Hohensteins Abhandlung Österreichische Lebensform von 1937, die sich u.a. der Verwerfung von neuen Ideen und Erkenntnissen in Österreich widmet. Thun-Hohenstein beschäftigt sich mit dem Österreicher als Alltagsmensch und setzt ihn mit dem »Hang zur Eigenbrötlerei«34 in Beziehung. Interessant dabei ist Thun-Hohensteins Vorgehensweise: Er verbindet das einzelgängerische Wesen mit dem Konservatismus des österreichischen Bergvolks und begründet die Unentschlossenheit des Österreichers mit dem jahrhundertelangen »Umgang mit fremden Völkern«35, wodurch dieser im Voraus seinen Entschluss formuliert, diesen aber schließlich aus Angst vor Versagen nicht umsetzt und dann zu spät reagiert.36 Diese Eigenschaft verweise wiederum auf die österreichische Gemütlichkeit, welche letzten Endes nur eine »Verschleierung der Einzelgängerei«37 sei. Dieses Einzelgängertum, welches Thun-Hohenstein beschreibt, wird zur Zeit des ersten Weltkrieges durch das Nazi-Regime erzwungenermaßen aufgestellt. Österreich wird zum abgeschotteten Einzelgänger innerhalb des neuen Europas. Dies macht sich u.a. auch im Nichtvorhandensein des literarischen Diskurses während des zweiten Weltkrieges bemerkbar.

III

Aufbruch in ein

neues Österreich (1945-1970)

Mit dem Kriegsende 1945 sollte es noch zehn Jahre dauern, bis Österreich bei der Unterzeichnung des Staatsvertrags seine vollständige Souveränität zurückerhält und sich als Gegenleistung zum neutralen Staat erklärt. Die Nachkriegsjahre sind geprägt vom Wiederaufbau und der Bewältigungsarbeit, die der Krieg mit seinen unsagbaren Folgen der österreichischen Bevölkerung abverlangt. Gezeichnet von vollkommener Isolation vom Rest Europas versucht Österreich, sich neu zu positionieren und setzt dort an, wo einst die Katastrophe begonnen und das alte Österreich geendet hatte. Es kommt zu einer restaurativen Kulturpolitik, die sich rückbesinnt auf Tradition, den Konservatismus und die Religion. Österreich wird zu einem Kleinstaat des Zuspätkommens und steht der Avantgarde, die im restlichen Europa schon längst Einzug hält, nur vermeintlich positiv gegenüber. In Wirklichkeit herrscht eine überaus antiavantgardistische Haltung, die bei der Nachkriegsgeneration neue Anstöße für eine grundsätzliche Hinterfragung des Wesens Österreichs gibt und welche ab Mitte der 1950er Jahre immer extremere Positionen hervorbringt. Es bleibt dabei nicht bei einer Identitätskrise und einer darauffolgenden Diskussion, sondern mündet 1960 in einer kompromisslosen radikalen Rebellion einer ganzen Generation gegenüber dem konservativen Österreich.

Neupositionierung Österreichs (1945-1955)

Nach 1945 kommt es in Österreich zur Wiederaufnahme des Diskurses über den österreichischen Menschen. Eingeleitet durch eine neue Generation an Literaten werden Aspekte aufgearbeitet, die bis dahin keine Stimme fanden. Auch in der Bildenden Kunst sollte es nicht lange dauern, bis auch dort neue Wege beschritten werden.

Neue Versuche der Bewältigung

Johnston spricht bei seiner Erläuterung zum österreichischen Diskurs nach 1945 von »zwei Fraktionen«,38 die sich durch ihre Herangehensweisen unterscheiden: Die Longue Durée Österreichs ist Schwerpunkt bei Friedrich Heer, Alphons Lhotsky, Alfred Missong, Oskar Schmitz und Paul Graf Thun-Hohenstein, wohingegen sich Friedrich Torberg, Otto Basil und Herbert Eisenreich mit den »letzten drei Generationen der Donaumonarchie«39 auseinandersetzen.

Obwohl Friedrich Heer für Johnston eindeutig einen der geistreichsten Kenner der österreichischen Geschichte darstellt, kritisiert er Heers Nichtbeachtung früherer wichtiger Autoren und unterstellt ihm, sich hauptsächlich auf seine »Lieblingslektüre«40 bezogen zu haben. Weitere Kritik übt Johnston am allgemeinen Diskurs der Nachkriegsliteraten, welcher mit seinen zahlreichen Hypothesen und Interpretationen zu vielschichtig ist und sich nicht auf eine endgültige Antwort auf die Frage nach einer österreichischen Identität zusammenfassen lässt. Dies liege u.a. daran, dass der Vielvölkerstaat verschiedene