Josie Hallbach

Bergdorf sucht... Arzt

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Prolog:

Kapitel 1:

Kapitel 2:

Kapitel 3:

Kapitel 4:

Kapitel 5:

Kapitel 6:

Kapitel 7:

Kapitel 8:

Kapitel 9:

Kapitel 10:

Kapitel 11:

Kapitel 12:

Kapitel 13:

Kapitel 14:

Kapitel 15:

Kapitel 16:

Kapitel 17:

Kapitel 18:

Kapitel 19:

Kapitel 20:

Kapitel 21:

Kapitel 22:

Kapitel 23:

Kapitel 24:

Kapitel 25:

Kapitel 26:

Kapitel 27:

Kapitel 28:

Kapitel 29:

Kapitel 30:

Kapitel 31:

Kapitel 32:

Kapitel 33:

Kapitel 34:

Kapitel 35:

Kapitel 36:

Kapitel 37:

Kapitel 38:

Kapitel 39:

Kapitel 40:

Kapitel 41:

Kapitel 42:

Kapitel 43:

Kapitel 44:

Kapitel 45:

Kapitel 46:

Kapitel 47:

Kapitel 48:

Kapitel 49:

Kapitel 50:

Kapitel 51:

Kapitel 52:

Kapitel 53:

Kapitel 54:

Kapitel 55:

Kapitel 56:

Kapitel 57:

Kapitel 58:

Kapitel 59:

Kapitel 60:

Kapitel 61:

Kapitel 62:

Kapitel 63:

Kapitel 64:

Kapitel 65:

Kapitel 66:

Kapitel 67:

Impressum neobooks

Prolog:

Josie Hallbach

Bergdorf sucht… Arzt

(Teil 2)

Julia Werner saß mit ihren Kolleginnen und Kollegen im funktional eingerichteten Konferenzraum der Mainzer Realschule. Man trank, nachdem man endlich das übliche, organisatorische Pflichtprogramm hinter sich gebracht hatte, noch gemütlich eine Tasse Kaffee zusammen und plauderte über die viel zu schnell vergangenen Weihnachtsferien. Begriffe wie St. Moritz, die Malediven, Center Parks oder Teneriffa flogen wild durch die Luft. Lehrern sagt man nicht umsonst nach, dass sie eine reiselustige Berufsgruppe wären. Julia berichtete in diesem Zuge von ihrem spontanen Bergurlaub in Lämmerbach.

Daraufhin wollten einige, deren Gedächtnis länger als ein halbes Jahr zurückreichte, wissen, wie es denn Paula Müller als Dorfschullehrerin so ergehe.

Besonders ein Kollege hörte, als dieser Name gefallen war, mit merklichem Interesse zu. Jörg Markhoff unterbrach, sogar kurz vor der Pointe, einen seiner angestaubten Lieblingswitze, den er gerade einer dankbaren Schar von Referendarinnen zum Besten gab.

Julia bemerkte dies mit stiller Genugtuung. „Ihr werdet es kaum glauben, aber unser Mädchen macht sich als Universallehrerin erstaunlich gut. Die werden keine zehn Pferde mehr an diese Schule zurückbringen, das garantiere ich euch.“

Frau Hillmann, eine ältere Lehrkraft, die kurz vor ihrer Pensionierung stand, als Schrecken der Schülerschaft fungierte und gleichzeitig im Kollegium eine Menge für ihren Ruf als ewige Junggesellin getan hatte, meinte daraufhin, dass dieses Lämmerbach aber doch sehr abgeschieden läge, zumindest wenn man der Landkarte glauben mochte. Und jemand anderes, ebenfalls aus der älteren Fraktion, ergänzte, dass dies sicher nicht das einzige Manko dieser Stelle wäre. Auch um das Schulinventar müsse es schlecht bestellt sein, denn umsonst hätte man kaum im letzten Jahr wochenlang ausgemustertes Material und Schulbücher für diese Dorfschule sammeln müssen. Es ließe tief blicken, dass dies ausgerechnet in Bayern, welches sich so viel auf seine Ergebnisse der Pisa-Studien einbilde, passiere.

Julia lächelte über diese Einwürfe milde und sagte dann mit betont unschuldigem Augenaufschlag: „Das stimmt. Aber dafür gibt es dort einige attraktive Almbauern, die voll auf einsame Lehrerinnen abfahren. Unsere Paula kann sich vor Verehrern kaum retten.“ Bei ihrem letzten Satz schweifte ihr Blick eine Sekunde lang wie zufällig zu Kollege Markhoff hinüber.

Dieser verwechselte anschließend die Schlusspointe seines Witzes mit der eines anderen, nicht minder jungen. Das war ihm noch nie zuvor passiert.

Eine seiner ihm anvertrauten Lehramtsanwärterinnen lachte dennoch herzhaft und ausgiebig.

Auch im zweiten Band bitte ich, den wiedergegebenen bayrischen Dialekt der besseren Lesbarkeit wegen mit Nachsicht zu behandeln.

Kapitel 1:

Paula war froh, als die Schule nach den Weihnachtsferien wieder startete. Das Unterrichten lenkte wenigstens von der allgemeinen, trüben Grundstimmung ab.

Nach Doktor Martins Beerdigung schien ein wahrer Alb auf dem Dorf zu lasten. Nur gab es nicht, wie bei einem Traum, am Morgen ein hoffnungsvolles Erwachen, sondern die Tage krochen nahezu end- und trostlos immer weiter. Auch Anne, die ja stets eine ausgesprochene Frohnatur gewesen war, schlich seither wie ein Schatten ihrer selbst durch die Gegend und brach bei jeder passenden Gelegenheit in Tränen aus.

Selbst das Wetter passte sich an und schlug von einer stabilen Hochdrucklage zu feucht kaltem Nieselregen um, der den Schnee innerhalb kürzester Zeit in Matsch verwandelte und einem die Kälte in die Knochen trieb.

Nach zwei Wochen Schulalltag und kommunaler Depression fühlte sich Paula ausgepumpt. Sie fror ununterbrochen, die Nase lief und sie quälte sich jeden Morgen einen Tick schwerer aus dem warmen Bett. Am Dienstag versagte auch noch ihre Stimme.

Fritz Zauner schaute sie mit Kennermiene an und meinte: „Fräulein Müller, Sie ghöret ins Bett. Sie habet die Grippe verwischt.“

Seine Schwester Julia nickte altklug dazu: „Unser Mutter hats in der letztn Woch au ghet. ’s geht grad rum.“

Paula unterrichtete trotzdem im Flüsterton weiter. Schließlich sollten die Kinder den langen Weg von der Alm nicht umsonst gemacht haben. Aber für morgen gab sie ihnen vorsichtshalber frei. Sie quittierten dieses Angebot mit einem wenig schmeichelhaften Jubelgeschrei.

Nicole Martin bot am Nachmittag, nachdem die Lehrerin mit letzter Kraft Arbeitsblätter und Zusatzaufgaben für die Großen ausgeteilt hatte, großzügig an, ihren Onkel für die Diagnose und Behandlung vorbeizuschicken. Er würde sowieso abends Hausbesuche machen.

Paula hob daraufhin abwehrend die Hände und krächzte eifrig: „Nicht nötig. Ich komme alleine zurecht. Es ist vermutlich eh nur ein harmloser Virus.“ Sie merkte an Nicoles Blick, dass ihre ablehnende Haltung etwas zu deutlich rübergekommen war. Die nachfolgenden Erklärungsbemühungen machten ihre Aussage aber keineswegs besser, sondern verschlimmerten die Sache noch.

„Sagen Sie doch einfach, dass sie meinen Onkel nicht ausstehen können und lieber leiden, als von ihm behandelt zu werden. Kein Problem, ich richte es ihm aus.“ Nicole verschwand, bevor Paula etwas zu ihrer Ehrenrettung unternehmen konnte.

Merkte man ihr die Antipathie gegen Daniel Martin etwa derart deutlich an? Hoffentlich nahm es seine Nichte mit dem Ausrichten nicht wortwörtlich. Dessen ungeachtet sollte sie sich aber in Zukunft um mehr Neutralität bemühen. In einem kleinen Dorf machte sich ein persönlicher Kleinkrieg zwischen dem hart erkämpften Aushilfs-Dorfarzt und der Lehrerin nicht gut.

Dies änderte allerdings nichts an der Tatsache, dass sie sich in Daniels Gegenwart nach wie vor unbehaglich fühlte. Er war genau genommen der letzte Lämmerbacher, den sie an ihrem Krankenbett zu sehen wünschte und ihrer baldigen Genesung folglich wenig zuträglich. Von dem abgesehen, dass er sich kaum um diesen Job reißen würde. Die Abneigung beruhte nämlich auf Gegenseitigkeit, und sie würde deshalb kaum die Chance haben, zu seiner Lieblingspatientin zu avancieren. Er war in letzter Zeit dazu übergegangen, sie, wo immer es möglich war, zu ignorieren. Nicht, dass sie dies als sonderlich schlimm empfand, man bekam ihn meist ohnehin nur bei den sonntäglichen Gottesdiensten zu Gesicht. Dort saß er dann betont desinteressiert neben seiner Schwester auf der Wandseite der Kirchenbank, ließ unverkennbar seine schlechte Laune raushängen und grüßte bestenfalls knapp. Wenn ein Dialog als Voraussetzung mehr als zwei Worte und mindestens zwei Personen brauchte, lag dieser zwischen ihnen beiden auf jeden Fall auf Eis.

Paula beschloss auf alle Fälle, um des eigenen Seelenfriedens willen, ihre Grippe allein auszukurieren. Schlimmer als Daniel konnten die Viren gar nicht sein.

Kapitel 2:

Diesen Beweis trat er nur allzu gern an.

Nicole hatte beim Abendessen von Frau Müllers Erkrankung und dem damit verbundenen Schulfrei berichtet und Augen klimpernd hinzugefügt, dass ihre Lehrerin aber auf gar keinen Fall einen Arztbesuch wünsche. Ob Daniel denn eine Ahnung habe, woran das liegen könne?

Das brachte bei ihrem Onkel das Fass zum Überlaufen. Er sprang so rasch vom Tisch auf, dass die Gläser ins Wanken gerieten und durchquerte mit großen Schritten das Esszimmer. Nicole verzichtete auf ergänzende Kommentare und floh mit einer Entschuldigung aus dem Raum, denn sie kannte diese Stimmung bereits.

„Da siehst du es“, beschwerte sich Daniel anschließend bei seiner großen Schwester, die bis dahin versucht hatte, den Rest ihres Vesperbrotes in Ruhe zu verdauen und nebenher Zeitung zu lesen. „Ich weiß nicht, warum ich hier überhaupt herumsitze. Draußen grassiert die Grippewelle, aber keiner in Lämmerbach braucht einen Arzt. Vermutlich sterben die Leute lieber, als dass sie sich in meine Sprechstunde bemühen oder mich holen lassen. Die einzige Patientin, die diese Woche mit schöner Regelmäßigkeit bei mir im Sprechzimmer saß, war Josepha Baum. Sie scheint einen Narren an mir gefressen zu haben und denkt sich ständig neue abstruse Krankheiten aus, an denen sie angeblich leidet. Dabei ist sie vermutlich der gesündeste Mensch in ganz Lämmerbach.“

Anne gab seufzend den Verdauungswunsch auf und wandte ihre Aufmerksamkeit dem energiegeladenen Bruder zu, der während seines Monologs ununterbrochen herummarschiert war. Irgendwie erinnerte er dabei an einen gereizten Tiger in einem Raubtierkäfig und machte sie allein schon vom Zuschauen nervös. „Sie leidet in erster Linie an einer verspäteten Pubertät und zu wenig männlicher Auswahl. Nächstes Mal schickst du sie zu mir. Ich werde sie kurieren“, bot sie besänftigend an. Anne neigte in medizinischen Dingen zur Pragmatik.

„Vielen Dank, aber ich komme mit ihr klar. Sie ist mein kleinstes Problem.“

„Und was sind dann deine Probleme?“

„Dass ich heute zum Beispiel feststellen musste, dass sich unser Vater in keiner Weise von seinen Patienten unterschieden hat.“

„Was soll das heißen?“

„Ich habe Unterlagen gefunden, die belegen, dass Paps um sein Schlaganfallrisiko wusste.“

„Du denkst...“

„Ich denke nicht, ich weiß.“ Er blieb ruckartig hinter Annes Stuhl stehen, so dass sie den Kopf verrenken musste, damit sie ihn überhaupt ansehen konnte. „Paps hatte bereits seit geraumer Zeit Symptome, diese richtig gedeutet und sich sogar den Rat eines Kollegen eingeholt. Das Antwortschreiben hat er dann fein säuberlich und fast schon makaber zu seiner Lebensversicherung geheftet und ansonsten nichts unternommen. Der Kollege riet ihm dringend zu weiterer Diagnostik und schnellstens zu einer Operation.“

Anne starrte ihren Bruder entsetzt an und stammelte: „Davon wusste ich nichts, ehrlich.“

„Vielleicht wollte er uns mit seinem Tod einfach überraschen.“ Daniel war wütend und gleichzeitig enttäuscht.

Sein Hang zum Zynismus kam bei seiner Schwester aber aktuell nicht gut an. „Wie kannst du dich nur über alles und jeden lustig machen? Tu doch nicht so, als ob dieses Wissen irgendetwas für dich geändert hätte.“

„Willst du etwa damit sagen, dass mir Paps’ Tod egal ist?“ Sein Tonfall wurde um weitere Dezibel lauter.

„Nein, nur dass du dich gewöhnlich wenig um die Interessen und Wünsche anderer Leute scherst.“

„Ach, vielen Dank für deine Einschätzung. Und warum stehe ich dann hier? Ganz bestimmt nicht, weil es mir so enorm viel Spaß macht. Dazu ist meine Anwesenheit an diesem Platz völlig überflüssig. Lämmerbach will mich überhaupt nicht als Arzt.“

Anne merkte, dass sie zu weit gegangen war und versuchte einzulenken: „Übertreib jetzt nicht gleich. Du bist für die meisten Leute eben noch ungewohnt. Vielleicht sollte ich dich öfter bei deinen Krankenbesuchen begleiten.“

„Untersteh dich. Du hast schon viel zu lange Paps’ Job übernommen. Entweder die Leute akzeptieren mich als Arzt oder…“ Er ließ den Satz unvollendet und nahm dafür seine ruhelose Wanderung wieder auf.

„Oder was?“, fragte Anne ihm angstvoll hinterherblickend.

„Oder ich gehe. In zwei Wochen endet ohnehin meine Beurlaubung. Dann muss ich eine Entscheidung treffen und die wird mir gerade zunehmend leichter gemacht. Paps’ Chaos zu sortieren ist ein Lebenswerk und alles andere als befriedigend. Ganz davon abgesehen, dass ihr vermutlich sowieso keinen Nachfolger finden werdet, der seine Praxis übernimmt. Da konzentriere ich mich doch lieber auf meine Doktorarbeit.“

„Du hast Onkel Edwin versprochen bis Sommer…“

Er baute sich bedrohlich nahe vor ihr auf: „Du brauchst mich nicht daran zu erinnern. Ich habe die Szene deutlich vor Augen. Vielen Dank. Da habt ihr mich schlichtweg überrumpelt. Ist euch aber seither schon mal der Gedanke gekommen, dass nicht alles, was Onkel Edwin, euer weltfremder Pfarrer und du wollen, auch sinnvoll ist? Außerdem scheint der Rest des Dorfes andere Vorstellungen zu haben. Letzte Woche hat mich der Volker zum Beispiel nicht ins Haus gelassen, als ich nach seiner Frau schauen wollte, die mit 40 Grad Fieber im Bett lag. Und wie es mir bei der kleinen Martha Schindhelm erging, erspare ich dir lieber. Denkst du, ich sehe die abweisenden Blicke der Leute nicht? Mir traut hier doch keiner was zu.“

„Unsinn“, widersprach Anne, aber es klang merkwürdig schwach und alles andere als überzeugend. „Heute Nachmittag haben sie dich doch zur alten Frau Friedrichs geholt.“

„Ja, im letzten Moment sozusagen, als alle Hausmittel nicht mehr fruchteten. Es würde mich wundern, wenn sie die Nacht überlebt. Ich habe ihr eine Spritze gegen die Schmerzen gegeben. Ansonsten konnte ich nichts mehr für sie tun.“

Seine Schwester schaute ihn überrascht an. „Und dann bist du einfach gegangen?“

„Natürlich. Warum hätte ich auch bleiben sollen? Soll ich mich etwa an ihr Bett setzen, ihre Hand halten und warten, bis sie den letzten Schnaufer macht? Das können ihre Kinder besser. Ich bin schließlich kein Seelsorger. Außerdem war der Pfarrer schon am Morgen da.“ Er hatte den Eindruck, sich rechtfertigen zu müssen und ärgerte sich im gleichen Augenblick deswegen.

Anne schnaubte angewidert: „Paps wäre selbstverständlich dageblieben.“ Bei ihr schimmerten bereits wieder Tränen.

„Paps hat dies, Paps hat das. Ich kann es nicht mehr hören. Er scheint alles richtig gemacht zu haben. Aber ich bin nicht er, wann kapierst du das endlich? Diese alte Frau ist für mich eine Fremde.“

„Gut, dann geh’ eben ich rüber, wenn du nicht dazu imstande bist“, sagte sie kühl und wischte sich über das Gesicht.

„Tu was du nicht lassen kannst. Aber erwarte in Zukunft nicht mehr, dass ich dich dabei unterstütze.“ Er stürmte aus dem Zimmer und knallte die Tür hinter sich zu.

Als Anne im Hause Friedrich angekommen war, hatte der Sohn ihr längst die Augen zugedrückt und es blieb nur noch, Beileid zu wünschen und Tante Lieselotte zu holen, damit man das Totenbett richten konnte.

Dafür stand Daniel bei ihrer Heimkehr im Begriff, seine Koffer zu packen.

„Was soll das?“, fragte Anne ungläubig.

„Nach was sieht es wohl aus?“ Er schloss mit einem Schwung die Schnallen.

„Du kannst nicht einfach verschwinden.“

„So? Wer soll mir das denn verbieten? Du etwa? Außerdem laufe ich nicht weg, sondern suche mir eine sinnvollere Aufgabe. Das ist ein kleiner Unterschied.“

„Wir brauchen dich hier.“

„Sag das mal deinen sturen Bergbewohnern. Ich habe den Eindruck, die kommen ganz gut ohne mich zurecht.“

„Frau Friedrich ist gestorben.“

„Na siehst du, schon wieder eine weniger“, sagte er hart und begann seine Nachttischschublade auszuräumen. „Lämmerbach existiert eh nicht mehr lange. Also warum soll ausgerechnet ich mir für euch den Hintern aufreißen?“

„Bitte überleg es dir noch mal. Überstürze jetzt nichts.“

„Ich hab’ mir das bereits viel zu lange überlegt und hätte überhaupt nicht herkommen sollen. Es gibt durchaus attraktivere Möglichkeiten, seinen Urlaub zu verbringen. Ich kann es selbst kaum glauben, dass ich hier seit sechs Wochen ohne eine einzige hübsche Frau in Reichweite herumhänge. Demnächst habe ich vermutlich vergessen, wie man Sex überhaupt schreibt. Aber damit ist jetzt Schluss. Sucht euch jemand anderen, der euch die Kastanien aus dem Feuer holt.“ Er zog den Reißverschluss seiner Tasche zu - er klemmte. Wütend zerrte er daran. Als dennoch ein Stück offenblieb, trat er mit dem Fuß dagegen und fluchte. „Soll ich noch den Totenschein unterschreiben? Ich nehme an, Frau Friedrichs Tod müssen wir nicht ebenfalls geheim halten“, fügte er mit einem kalten Grinsen hinzu. „Die Todesursache auszufüllen überlasse ich aber dir. Das dürfte dir mit deiner jahrelangen Erfahrung nicht schwerfallen.“ Er schleppte Koffer und Tasche die Treppe hinunter.

Seine Schwester folgte ihm auf den Fersen und redete dabei pausenlos beschwichtigend auf ihn ein. Daniel ignorierte sie einfach und belud unbeeindruckt sein Auto. Bevor er jedoch seinen Geländewagen startete, warf er ihr einen unergründlichen Blick zu, der dazu geeignet war, ihren Redefluss jäh auszubremsen. „Du kannst dir jegliche weitere Überzeugungsarbeit für die Zukunft sparen“, sagte er zum Abschied. „Und wag es nicht, mich anzurufen. Ich habe das alles für Paps gemacht. Aber es ist nun an der Zeit, einen Schlussstrich drunter zu ziehen. Je eher ihr in der Wirklichkeit ankommt, umso besser.“

Der Geländewagen fuhr mit quietschenden Reifen aus dem Hof.

Kapitel 3:

Im „Roten Baum“ ging es am Samstagabend gut zur Sache.

Die Männerriege des Stammtisches war sich zum größten Teil einig. Man diskutierte den plötzlichen Tod der alten Frau Friedrich. Vielleicht lag es daran, dass aufgrund der schlechten Wetterlage mehrere Runden Grog ausgegeben worden waren. Die Stimmung zeigte sich auf alle Fälle merklich aufgepeitscht.

„Ich finds auffällig, dass er so Hals über Kopf abgreist is“, sagte der alte Opa Vollmer gerade.

„Was heißt hier auffällig. Verdächtig is des bessere Wort“, ergänzte ein anderer.

„Ich sag nur, kaum hat er ihr die Spritz gebn, gings merklich bergab mit meiner Mutter“, bestätigte Herr Friedrich zum wiederholten Mal. Er war selbst nicht mehr der Allerjüngste, nahm aber trotzdem den Tod seiner betagten Mutter sehr persönlich. „Ich bin überzeugt, sie könnt heut noch lebn. Sie war immer so a robuste Natur. Ich kann mich net erinnern, dass sie schon jemals länger wie ein Tag im Bett glegn wär.“

„Wer kann auch kontrolliern, was in so ere Spritz drinnen is“, meinte der Volker Zauner düster. „Ich weiß scho, warum ich den Daniel net an mei Frau hinlangn hab lassn. Vielleicht wär ich sonst inzwischn Witwer.“

„Oder dir wäret möglicherweis a paar Hörner aufgsetzt wordn“, lachte es aus der Ecke. „Dei Elsbeth hat doch früher a Schwäche für…“

Der Ausgelachte brauste auf und fiel dem Sprecher ins Wort: „Du pass fei auf, wasd sagst.“

Bürgermeister Baum holte tief Luft und setzte zu einem Schlichtungsversuch an, aber diesmal war ein anderer schneller.

„Und ich hab ihn rausgworfn, den feine Herr Doktor“, kam es aus der Ecke von Matthias Schindhelm, der bisher nur dumpf vor sich hinbrütend einen Grog nach dem anderen hinuntergeschüttet hatte. „Als ich aus em Stall kommn bin, seh ich den Lackaff doch glatt, wie er mei Martha untersucht. Ich hab net lang gfackelt und der Marie gleich noch zeigt, wo der Bartel sein Most holt. Des kann doch net sei, dass des Weib hinter meim Rückn en Doktor holt, nur weil des Mädel a bissel Fieber hat. Da is noch keu Kind dran gstorbn.“

Die meisten waren da anderer Meinung, hielten damit aber hinter dem Berg. Matthias Schindhelm erfreute sich in dieser Runde keiner großen Beliebtheit. Der kritische Punkt stellte sich bei ihm immer dann ein, wenn er nüchtern genug zum Sprechen war, aber bereits so viel Alkohol in sich hatte, dass er aggressiv wurde.

Einer der Bauern, der ebenfalls mindestens einen Grog zu viel intus hatte und dann stets dazu neigte, eine dicke Lippe zu riskieren, meinte feixend: „Jaja, so a alte Lieb, die rostet halt net. Und unser Doktor is nunmal a fesches Mannsbild. Da kommt a kranks Kind grad recht.“

Der warnende Blick des Bürgermeisters kam definitiv zu spät. Es brauchte drei Männer, um den Matthias davon abzuhalten, sich auf den vorwitzigen Bauern zu stürzen.

„Kruzifix, wenn des heut Abend so weiter geht, dann schließ ich ab und ihr könnt daheim weitersaufn“, schimpfte der Gastwirt böse, nachdem jeder wieder auf seinem Platz saß.

„Ma wird ja wohl noch sei Meinung sagen dürfn“, brummte einer beleidigt.

„Und des mit em Martins Daniel ghört endlich amol auf de Tisch. Des is ja wohl keun Zustand net“, ergänzte Herr Friedrich. „Lieber gar keun Doktor wie so einer.“

„Genau des habet ihr ja jetzt erreicht“, erwiderte Edwin Baum und verschränkte die dicht behaarten Arme vor seiner stämmigen Brust. „Ich hoff, ihr seid nun zufriedn. Der einzige Doktor weit und breit, der uns aus unserm Schlamassel hätt rettn können, habt ihr vergällt. A schöne Sippschaft seid ihr.“

„Tätst du deine Kinder oder dei Frau von so eme unerfahrenen Grünschnabel behandeln lassn?“, wandte der mit dem längsten Bart ein.

„Warum net? Natürlich kann er net alles recht machn. Aber wer kann des schon? Des hat au sein Vater net können. Ich weiß noch, wie ihr am Anfang manchmal gegen den gwettert hobt.“

„Ma sagt nix Schlechtes über en Totn“, warf der alte Vollmer ein.

„Genau. Seit er tot is, wird er langsam zum Heilign. Wenn der mitkriegn tät, wie ihr mit seim Sohn umspringt, der würd euch was erzähln. Ihr werdet schon sehn, wie weit ihr mit eurer Sturheit kommt. Denket an meine Worte, wenn keuner mehr euern Käs kaufn mog.“

„Jetzt aber amol halblang“, versuchte Bauer Vollmer seinen aufgebrachten Nachbarn zu beschwichtigen. „Noch is es net soweit.“

„Irgendwann hat alles a End. Und wenn ihr so weitermachet, kommt des schneller als ihr denkt.” Der Bürgermeister wirkte an diesem Abend merklich nüchtern und frustriert wie selten zuvor.

Herr Tannhauer stimmte ihm unerwartet zu. „Manche Leut täts wirklich net schadn, sie würdet a bissel mehr mit de Zeit gehn. Der Daniel hat en gutn Ruf in seim Krankenhaus. Und sei doch ehrlich, Ernst. Dei Mutter häts ohnehin nimmer lang gmacht mit ihre fast neunzig. Sie kann froh sei, dass sie so an friedlichn Tod gfundn hat. Hättet ihr sie denn die nächstn Monate pflegn wolln? Dei Frau jammert eh de ganze Tag wegen ihrm Kreuz.“

Ernst Friedrich stierte bei dieser direkten Ansprache wortlos in seinen Grog und ging allen Blicken aus dem Weg.

„Magst ernsthaft behauptn, der Daniel hätt dei Mutter auf em Gwissn?“, fuhr Helmut Tannhauer fort, die Gunst der Schweigsamkeit nutzend.

Alle Augen richteten sich auf den angesprochenen Ernst.

Der schüttelte den Kopf. „Sie wollt ohnehin nimmer lebn. Des hat sie mir an dem Morgn selber gsagt“, antwortete er leise.

„Siehgst. Und wenn die altn Leut erst amol sterbn wolln, dann gehts nimmer lang. Des weiß ma ja“, schloss der Gemischtwarenhändler.

Er bekam von allen Seiten Zustimmung. Jeder wusste von irgendeinem Bekannten oder Urahn eine ähnliche Geschichte zu berichten.

„Und was machet mir jetzt mit em Daniel?“, fragte Bauer Vollmer schließlich und kratzte sich am Bart.

„Des hättet ihr euch vorher überlegn müssn.“ Edwin Baum war immer noch sauer und schmollte.

„Vielleicht kann ja die Anne…“, schlug Volker Zauner wesentlich kleinlauter vor.

„Lasset des Mädel in Ruh. Die hats grad eh schon schwer gnug“, verteidigte ihr „Onkel Edwin“ sie prompt. „A Wunder, dass die net längst ihr Sach packt hat. Die könnts überall besser habn.“

Dieses Mal endete der Abend alles andere als versöhnlich, obwohl einer sogar den Vorschlag machten, Daniel einen Entschuldigungsbrief zu schreiben. Allerdings wäre dazu ohnehin niemand in der Verfassung gewesen.

Zurück blieb eine kollektive Scham, die man so schnell wie möglich aus dem Gedächtnis zu löschen versuchte.

Kapitel 4:

Die nächsten Tage ähnelten einer Art Ruhe vor dem Sturm. Die Grippe verschwand genauso schnell wie sie gekommen war, fast als wüsste sie, dass es sich ohne medizinische Versorgung nicht gut krank sein ließ. Außerdem hatte sie ja ihren Tribut bekommen. Die alte Frau Friedrich war würdig unter die Erde gebracht worden, allerdings ohne das Beisein von Paula, die noch bis zum Wochenende ihr Bett hütete.

In der Zwischenzeit hatte es wieder geschneit, obwohl es bereits Mitte Februar war. Der Schnee lag über einen halben Meter hoch und blockierte die Zufahrt zum Pass.

Paula gewöhnte sich allmählich daran, morgens nach einem kritischen Blick aus dem Fenster, erst einmal den Weg zur Straße freizuschaufeln und anschließend den Schulofen kräftig anzuheizen, bevor sie sich an den Frühstückstisch setzte.

Beim ersten überraschenden Schneeeinbruch im Dezember hatten ihr die Nachbarn noch hilfreich unter die Arme gegriffen. Aber nachdem sie in die Kunst des Schneeschiebens eingeweiht worden war, übernahm sie die Räumpflicht notgedrungen selbst. Das hätten ihre Vorgänger auch so gemacht, wurde ihr unmissverständlich mitgeteilt. Es wäre immerhin ein kleiner sportlicher Ausgleich zum ewigen Herumsitzen und Lernen.

Demnächst würde sie, wenn es so weiterging, vermutlich auch Flaschner-, Maler- und Klempnerarbeiten am Schulgebäude übernehmen.

Zwei Wochen lang verbrachte man aufgrund der schlechten Wetterlage in völliger Isolation. Tannhauers Laden leerte sich mit jedem Tag ein bisschen mehr und nach einer Woche waren die Regale mehr oder weniger leergefegt. Dann brach auch noch wegen der Schneelast die Stromversorgung zusammen und selbst Herr Tannhauer konnte mit seinem Notstromaggregat dieses Mal nicht aushelfen.

Die Lämmerbacher ertrugen es mit stoischer Geduld und schränkten ihren Bedarf an frischen Lebensmitteln so weit wie möglich ein. Man ernährte sich halt von Brot und zur Not eben von Zwieback, Milch und Käse.

Hannes dagegen meuterte. Seine komplette Lebensgrundlage in Form von Cola, Chips, PC und Fernsehen wurde ihm entzogen. Und das Schlimmste war, er konnte nicht einmal telefonieren, um seinem Vater von dieser völlig unakzeptablen Situation zu berichten.

Paula schlug ihm vor, sich zur Abwechslung auf das Lernen zu konzentrieren, das könne man auch ohne Strom, stieß bei ihrem Vorschlag aber auf wenig Gegenliebe.

Sie unterrichtete an trüben Tagen nun notgedrungen bei Kerzenlicht; jeder Schüler hatte eine auf seinem Pult stehen. Es gab für diesen Notfall ein komplettes Kerzensortiment im Arbeitsraum. An den Tischen befanden sich sogar dafür vorgesehene Halterungen, was bewies, dass dieser Zustand in schöner Regelmäßigkeit wiederkehrte und keineswegs unvertraut war.

Trotz dieser spartanischen Zustände und der Tatsache, dass der aktuelle Schulweg für die meisten daraus bestand, sich bis zu einer Stunde lang mühsam durch hohe Schneemassen zu kämpfen, erschien die Schülerschaft nahezu vollzählig. Lediglich die Leipold-Kinder fehlten, für die der Weg von der Hochalm herunter doch zu mühsam war.

Paula konnte bei Georg Baum sogar weitere schulische Fortschritte verzeichnen. Lediglich Friedel Tannhauer bereitete ihr nach wie vor Kummer, zumindest was das Fach Mathematik betraf. Sie scheiterte oft schon an den Grundrechenarten, von Sachen wie Dreisatz und Prozentrechnen gar nicht erst zu reden. Obwohl sich Paula täglich neue Textaufgaben für sie ausdachte, die alle sehr praxisbezogen mit dem Laden ihrer Eltern und Lebensmitteln zu tun hatten, war ihr schleierhaft, wie sie die Prüfung im Sommer bestehen sollte.

Als der Nahrungsmittelbestand selbst für die eingefleischten Dorfbewohner unzumutbar wurde, wagte Volker Zauner am Morgen des 27. Februar, nachdem der Wind über Nacht auf Osten gedreht hatte, als erster mit seinem Geländewagen den Weg über den Pass. Ganz Lämmerbach bewunderte seinen Mut und bangte um sein Leben. Weil immer noch kein Strom vorhanden und auch das Telefon tot war, wollte er sich in der Stadt erkundigen, ob demnächst mit Hilfe gerechnet werden konnte und auf diesem Wege wenigstens die Post und die allernötigsten Lebensmittel mitbringen.

Am Abend kehrte er unverletzt, mit froher Botschaft und einer Unmenge von Konserven zurück. Er wurde wie ein Held gefeiert.

Auch Paula konnte drei Dosen Bohneneintopf und einige Packungen Knäckebrot ergattern. Außerdem war sogar Post für sie mitgekommen. Ihre ehemalige Klasse hatte ihr eine Postkarte aus dem Schullandheim einer anderen Welt geschickt, zumindest kam es ihr so vor. Sie hatte Mühe, sich an die Kinder zu erinnern, soweit waren sie inzwischen aus ihrem Gedächtnis gerückt.

Zusätzlich gab es Bankauszüge, Rechnungen und Werbung, die sie sogar bis nach Lämmerbach verfolgte.

Kapitel 5:

Anne ging es allmählich wieder etwas besser, zumindest brach sie nicht mehr ständig in Tränen aus und manchmal schaute sie sogar kurz bei Paula herein. Zur Arbeit in die Kreisstadt konnte sie bei dieser Schneelage ohnehin nicht fahren.

Meist unterhielten sie sich dann im Schein von Paulas mütterlicherseits vererbtem, altmodischem Kerzenleuchter über unverfängliche Themen. Daniel, Annes Vater und alles was irgendwie nach Problemen roch, gehörte nicht dazu.

An diesem Abend brachte sie sogar Neuigkeiten mit. „Stell dir vor, wir haben einen Brief vom Ministerium für Ernährung und Gesundheit bekommen. Er lag seit neun Tagen auf der Post in Lammfeld. Unser Käse ist prämiert worden mit Urkunde und Stempel. Sie gratulieren uns herzlich dazu und würden ihn gern beim nächsten Mal auf der grünen Woche in Berlin präsentieren.“

„Das ist doch prima“, freute sich Paula. „Dann verkauft er sich bestimmt gleich doppelt so gut.“

„Möglicherweise. Aber der Ruhm hat zwei Seiten. Man möchte gern eine Reportage fürs Bayrische Fernsehen machen. Publicity für den Freistaat.“

„Und wo liegt das Problem? Das ist doch unbezahlbare Werbung für euch. Vielleicht kurbelt das den Tourismus an. Eine Wallfahrt zum Almkäse-Mekka von Deutschland oder so, mit Verköstigung und Logis.“ Dieser Satz hätte auch von Julia, ihrer ehemaligen, durchaus wortgewandten Kollegin stammen können. Paula wunderte sich allmählich über sich selbst.

Anne schaute sie kopfschüttelnd an, beinahe als würde sie am Verstand ihrer Gesprächspartnerin zweifeln. „Kapierst du denn nicht? Dann fliegt doch der ganze Schwindel mit Paps’ Tod auf. Bei so einer Reportage gibt es Interviews. Wie groß schätzt du die Chance ein, dass sich niemand verplappert? Denk nur an Robert Büchler und seine Mutter: die zwei im Fernsehen. Oder der Volker, wie er sich aufplustert. Nein, danke. Außerdem kann sich dann jeder in Deutschland via Bildschirm von den hygienischen Gegebenheiten in unseren Käsereien überzeugen. Und was ist, wenn sie mit dem Lebensmittelchemiker bzw. dem Tierarzt sprechen wollen? Du vergisst, dass wir seit Paps’ Tod niemand mehr vorweisen können, der auch nur annähernd den staatlichen Vorgaben genügt. Aber wenn wir das Angebot einfach ablehnen, machen wir uns verdächtig.“

Paula dämmerte es. „Und was habt ihr jetzt vor?“

„Das wollte ich eigentlich dich fragen. Unser Pfarrer wird seine Zuflucht im Gebet suchen und auf ein Wunder hoffen und der Rest redet sich ein, dass alles irgendwie gut wird, selbst wenn die Berge über uns hereinbrechen.“

„Sprich mit Herrn Schaup. Der erscheint mir vernünftig. Außerdem kümmert er sich sowieso um den Vertrieb. Und Herr Tannhauer ist sicher auch eine gute Adresse.“

„Das stimmt. Herrn Schaup muss ich den Brief nachher ohnehin vorbeibringen. Vielleicht hat er eine Idee dazu.“ Anne dachte kurz nach und meinte dann: „Wenn ich Daniel überzeugen könnte mitzumachen, wäre alles halb so wild. Mein Bruderherz hat ein geschicktes Händchen für das Showgeschäft. Als er in München studierte, bekam er sogar mal eine Nebenrolle in einer dieser Vorabendserien, die als Dauerbrenner im Fernsehen ausgestrahlt werden. Und in einem Werbespot für ein Deodorant war er auch schon zu sehen. Mit solchen Sachen hat er sein Studium finanziert.“

Das konnte sich Paula bildlich vorstellen. Laut sagte sie: „Du kannst ja durchblicken lassen, dass solche Reportagen meist von Frauen gemacht werden - blonden, attraktiven Frauen.“ Es sollte ironisch klingen, aber sie merkte, dass ein bitterer Unterton mitschwang.

Die Hebamme war jedoch zu sehr abgelenkt, als dass es ihr auffiel. „Ruf doch mal bei Gelegenheit deine kreative Freundin in Mainz an. Die findet für alles eine Lösung.“

Paula hängte sich beim ersten Aufkeimen der Stromversorgung tatsächlich ans Telefon.

Julia amüsierte sich köstlich über ihren eingeschneiten Zustand und wollte alle Details hören. Besonders der Unterricht bei Kerzenschein imponierte ihr. Dann wurde das Thema ernster. Sie wirkte hörbar betroffen vom Tode des alten Dr. Martin. Paula verpflichtete sie natürlich zur Verschwiegenheit.

Die nächsten Minuten hörte die Freundin ganz gegen ihre Gewohnheit schweigend zu. Paula breitete alles vor ihr aus: die anstehende Visitation der Schulbehörde, Daniels Abtauchen, die Zukunft der Käseproduktion und die jüngste Prämierung mitsamt Filmdokumentation.

„Donnerwetter“, sagte sie zum Schluss. „Das hört sich spannend wie ein Krimi an. Wie viele Leichen habt ihr denn in den letzten Wochen heimlich unter die Erde gebracht?“

„Außer der alten Frau Friedrich und Dr. Martin soviel ich weiß niemand. Aber falls ich demnächst die Fahrt über den Pass wagen sollte, würde ich garantiert als weiblicher Ötzi in die Geschichte der Menschheit eingehen: Die erste Lämmerbacher Gletscherfrau.“

„Wir werden deine Mumie selbstverständlich bei uns in der Schule ausstellen. Mir kommt da übrigens gerade eine Idee…. Ich melde mich, wenn ich etwas Genaueres weiß…“ Und weg war sie.

Paula konnte ihr „Hey, das kannst du jetzt aber nicht bringen“, gar nicht mehr loswerden.

Kapitel 6:

Die nächste Woche verflog nur so. Paula machte es beinahe schon Spaß, zu unterrichten. Selbst das „Mehrere-Fächer-und-Klassenstufen-Parallel-System“ war allmählich zu bewältigen. Außerdem gab es inzwischen wieder die volle Stromdosis und das komplette Lebensmittelsortiment. Jeder wusste diesen Luxus zu schätzen und zeigte sich dankbar.

Die letzten Tests hatten dazu weitestgehend erfreuliche Ergebnisse gebracht. So allmählich glaubte Paula, dass die meisten ihrer Schüler die Klassenabschlussprüfungen schaffen konnten, wenn sie sich in dem Maße weiter steigerten.

Allerdings stand die Schulinspektion in wenigen Wochen an und niemand konnte ihr bislang sagen, wie diese ablaufen würde und was man dabei von ihr erwartete. Julias Antwort ließ noch auf sich warten. Über das hinaus besaß sie wenig Vergleichsmöglichkeiten, was den Leistungstand der verschiedenen Klassenstufen betraf. Zu allem Unglück bekam Jörgs ehemaliger Laptop in letzter Zeit häufig eine Art Schluckauf, was hieß, dass es ständig Aussetzer gab, so dass er nur noch bedingt für den Schulunterricht geeignet war. Hannes hatte ihn bereits mehrfach auseinandergeschraubt, mit dem Ergebnis, dass er beim Starten nun nicht einmal mehr hochfuhr.

Am Freitagabend kam endlich Julias Rückruf.

Hannes schaute gerade einen billig produzierten, dafür umso lauterer Actionfilm, so dass sich Paula mitsamt Telefon ins Bad einschloss.

„Hallo, Süße“, wurde sie begrüßt und dann kam die Anruferin ohne Umschweife zur Sache. „Du wirst es nicht glauben, aber ich habe für dich meine Beziehungen spielen lassen und schrecke dabei nicht einmal vor meiner eigenen Verwandtschaft zurück.“

„Das verspricht spannend zu werden.“

„Mit Sicherheit. Aber immer der Reihe nach. Ich werde damit vermutlich nicht alle eure Probleme lösen, dazu müsste man Gott sein, aber ich habe mir Mühe gegeben.“

„Sehr löblich.“

„Wegen des Besuchs deiner Schulbehörde mach dir mal keine allzu großen Gedanken. Wir werden dir ein Fremdcoaching einrichten.“

„Ein was?“

„Guter Ausdruck, findest du nicht? Das soll heißen, unsere Schule wird dich in allen wichtigen Fragen coachen. Es hat sich immer ein Fachlehrer gefunden, auf den du im Notfall per Internet oder Telefon zurückgreifen kannst, falls dir deine Behörde wegen fachfremden Unterrichtens an den Karren fahren will. Sie würden auch notfalls irgendwelche Klausuren für dich erstellen und die deiner Schüler korrigieren, falls das notwendig sein sollte. Frau Hillmann, der Schrecken aller Schüler, ist zum Beispiel darunter. Sie möchte dir gern geographisch und biologisch unter die Arme greifen.“

„Du meine Güte, wie hast du denn die dazu gebracht?“

Als Antwort folgte erst ein kleines Kichern, dann eine wohldosierte Pause. „Ich habe ihr von Opa Vollmer vorgeschwärmt und nebenbei erwähnt, dass es bei euch nur so von rüstigen Senioren wimmele. Das gesunde Gebirgsklima wirke sich äußerst vorteilhaft auf alle Bereiche des täglichen Lebens und Liebens aus.“

Paula stöhnte verzweifelt. „Du bist dir schon im Klaren, was du da tust?“

„Schwierige Situationen erfordern unkonventionelle Lösungen… Die Not rechtfertigt auch verzweifelte Mittel. Wahrscheinlich wird der Direktor demnächst einen Lehrerausflug nach Lämmerbach organisieren…“

„Du machst nur Spaß, oder?“, fragte Paula hoffnungsvoll.

„Okay, ich gebe zu, das war übertrieben. Aber vielleicht siedelt Frau Hillmann nach ihrer Pensionierung zu euch über. Wer weiß? Ich finde, so jemand wie sie würde euer Dorf echt bereichern.“

„Und wer steht sonst noch auf der Liste?“

„Ich natürlich und… das Beste habe ich dir bis zum Schluss aufgehoben: Jörg Markhoff. Falls du in Physik irgendwelche Probleme haben solltest, kannst du dich jederzeit vertrauensvoll an ihn wenden, soll ich dir ausrichten. Im Notfall käme er sogar für einen Kurzurlaub vorbei.“

Paula wäre vor Überraschung beinahe in die leere Badewanne geplumpst, auf deren Rand sie sich niedergelassen hatte.

„Vielleicht leistet er sich im Nachhinein ein schlechtes Gewissen. Oder es liegt daran, dass ihn seine neueste Flamme, eine Jungreferendarin, abserviert hat. Die ist leider nicht so taktvoll wie du. Seither gehen Gerüchte in der Schule um, dass nur halb so viel an ihm dran wäre, wie er andere gern glauben machen wolle.“ Julia kicherte.

Paula schwieg zu dem Thema sicherheitshalber.

„Und dann wäre da noch die Sache mit der Verwandtschaft.“

„Stimmt, von der war ja noch gar nicht die Rede.“

„Genau. Ich habe mir in den letzten Tagen ein paar Gedanken zu deinem Lämmerbach gemacht. Der Pass ist wirklich ein Problem. Trotzdem müsste dieser Ort belebt werden.“

„Irgendwie habe ich bei diesem Wort ein flaues Gefühl, zumindest wenn es aus deinem Munde kommt.“

„Unterbrich mich bitte nicht ständig. Jetzt wird es nämlich kompliziert und ich muss etwas ausholen. Nenne es Fügung oder Schicksal oder auch Gottes Wille, das ist mir egal, aber ein Cousin zweiten Grades von mir ist ebenfalls Lehrer und zusätzlich ausgebildeter Psychologe. Er unterrichtet an einer Schule für schwer erziehbare Jugendliche. Eine Art privates Internat.“

„Und das sagst du mir erst jetzt? Wann kann ich Hannes anmelden?“, warf Paula sofort ein. Ihr Bruder war ja von seinem Film ausreichend abgelenkt und mithörgehindert.

„Wenn du mich ein weiteres Mal unterbrichst, lege ich auf und rufe dich erst morgen wieder an.“

„Okay“, sagte Paula sofort. „Was ist mit deinem Cousin zweiten Grades?“

„Tja, seit sein Chef vor einem halben Jahr in Pension gegangen ist, leitet er gewissermaßen kommissarisch dieses Internat. Es ist für Jungs ab der neunten Klasse. Und obwohl mein Familiensinn normalerweise nur schwach ausgeprägt ist, kam mir Phillip nach unserem letzten Telefonat urplötzlich in den Sinn. Deshalb rief ich ihn am Wochenende an. Und du wirst es kaum glauben: Es gibt an dem Ort, an dem das Internat zurzeit behelfsmäßig untergebracht ist, ziemliche Probleme. Ich muss dir ja nicht viel erzählen, was eine Horde Jungs in dem Alter so alles anstellen kann. Auf alle Fälle fürchten die Bewohner dieser Kleinstadt um die Unschuld ihrer Jugend und die Sicherheit ihres Eigentums. Lange Rede kurzer Sinn: Ich habe Philipp vorgeschlagen, er soll mit seiner Rasselbande nach Lämmerbach ziehen und ihm in den höchsten Tönen von diesem beschaulichen Ort vorgeschwärmt. Platz und leerstehende Häuser habt ihr ja wohl mehr als genug.“

Paula dachte angestrengt nach. „Und du glaubst wirklich, er würde mit seinem kompletten Internat in dieses halbverlassene Tal ziehen? Das wäre ein echtes Wunder.“

„Ich glaube es nicht nur, er hat sofort ernsthaftes Interesse gezeigt. Natürlich bräuchte er erst eine Genehmigung dazu, aber die dürfte nicht allzu schwer zu bekommen sein. Die ehemalige Jugendherberge, in der sie momentan hausen, bricht ihnen nämlich demnächst über dem Kopf zusammen und das Jugendamt wacht mit Argusaugen über ihnen. Außerdem steht ständig jemand von der Stadtverwaltung vor der Tür und erkundigt sich, ob sich nicht irgendwo ein Türlein aufgetan habe, selbst der Bürgermeister war schon dort. Inzwischen gibt es in dem Ort bereits eine Bürgerinitiative, die sich zum Ziel gesetzt hat, die Jungs schnellstens wegzubringen.“

„Wie viele Jungs wären das denn?“

„Etwas über dreißig. Dazu kommen mindestens drei Lehrer, ein Sozialarbeiter, eine Köchin bzw. Hauswirtschafterin und eben Philipp.“

So viele Männer auf einen Schlag wären wirklich eine mittlere Revolution für den kleinen Ort. „Und die könnten sich alle ebenfalls vorstellen umzuziehen?“, fragte Paula misstrauisch.

„Das weiß ich nicht. Das sind ja alles erst einmal Vorüberlegungen. Für Phillip wäre es kein Problem, er möchte lieber heute als morgen weg. Seine Frau ist letztes Jahr an Krebs gestorben, ziemlich tragische Geschichte. Er brennt förmlich auf Tapetenwechsel und sah sofort die Vorteile eines wenig zivilisierten und nicht gerade überbevölkerten Bergdorfes ein. Du müsstest das in Bezug auf Hannes ja verstehen. Versuch dir dreißig oder vierzig von seiner Sorte vorzustellen, und du hast ein ungefähres Bild der Situation.“

Paula bekam allein bei diesem Gedanken eine Gänsehaut.

„Und… was hältst du davon?“

„Ich müsste das grundsätzlich erst mal mit dem Bürgermeister besprechen oder noch besser im Gemeinderat.“

„Na, dann tu das doch. Ich weiß, ein Seniorenwohnheim würde besser nach Lämmerbach passen und auch nicht so viel Lärm und Unruhe stiften, aber in der Not darf man nicht wählerisch sein. Außerdem belebt die Jugend euer Tal und Robert, der Kuhmelker, bekäme endlich mal männliche Konkurrenz.“

„Nicht nur Robert, ich fürchte auch Hannes. “

„Denkt drüber nach. Gegebenenfalls kommt Phillip dann in den Osterferien und nimmt die Lage vor Ort in Augenschein.“

„Für das Käseproblem wüsstest du unter Umständen nicht auch eine Lösung?“, wagte Paula der Vollständigkeit halber nachzufragen.

„Leider nein. Aber wenn wir schon beim Thema sind: Eine Voraussetzung für den Umzug dieses Internats in euer idyllisches Tal ist, dass ihr bis dahin das medizinische Problem gelöst habt. Phillip findet, dass Jungs mit Drogenhintergrund und erhöhter Gewaltbereitschaft einen Arzt in Reichweite brauchen, der bei schlechtem Wetter nicht erst per Hubschrauber eingeflogen werden muss.“

„Dein Phillip hätte nicht zufällig einen Tüchtigen in der Hinterhand, der sich darüber hinaus gut auf Tiere versteht und gern Lebensmittelproben abnimmt?“

„Wohl kaum. Aber vielleicht erhöht folgende Information die Attraktivität dieses Jobs: Der Staat unterstützt in seiner unendlichen Großzügigkeit dieses Projekt finanziell. Es gibt also jede Menge Zuschüsse. Ich warte auf deinen Rückruf. Bis bald, Schätzchen.“

Kapitel 7:

Nachdem Paula von dem Telefonat mit Julia berichtet hatte, wobei sie allerdings ein paar Details, wie zum Beispiel das mit den örtlichen Behördenproblemen, wegließ, war Bürgermeister Baum sofort dafür, den Gemeinderat einzuberufen.

Weil Pfarrer Ebershäuser durch Zufall etwas von dieser geplanten Besprechung läuten gehört hatte, Tante Lieselotte war nicht umsonst Messnerin, musste auch der Kirchengemeinderat in Gestalt des Pfarrers mit einbezogen werden. Der Rest des Gremiums war ja ohnehin identisch.

Außer den üblichen stimmberechtigten Mitgliedern wurden neben Paula gleich noch Bauer Vollmer und Helmut Tannhauer eingeladen. Auf die kam es nun auch nicht mehr an und vielleicht konnten die beiden Herren ja das Gremium durch sinnvolle Ratschläge bereichern.

Gegen den ausdrücklichen Wunsch des Pfarrers wurde die Zusammenkunft im „Roten Baum“ abgehalten. An seiner Miene konnte man ohne Probleme ablesen, was er von diesem Ort hielt. Er sah in ihm eine Art Vorstufe zur Hölle und litt deshalb die dazu passenden Qualen.

Anne führte wie üblich das Protokoll und Paula nahm dankbar neben ihr Platz.

„So“, der Bürgermeister lächelte in die Runde, wobei er beim Blickkontakt mit dem Pfarrer für einen kurzen Moment seine Euphorie verlor. „Mir befasset uns heut mit einem Antrag von unserm Fräulein Müller. Im Anschluss daran gibts a Diskussion und dann hoffentlich a Abstimmung.“

Alle nickten zustimmend bis auf den geistlichen Hirten, der angestrengt auf seine gefalteten, knochigen Hände schaute. Vielleicht versuchte er sich durch anhaltendes Beten vor der Verderbnis dieses Ortes zu schützen?

„Fräulein Müller, berichtet Sie uns jetzt bitte von dem Telefonat mit ihrer Freundin, so wie Sie mir des vor drei Tag erzählt habn. Die Frau Werner war ja in de Weihnachtsferien hier bei uns, so dass sie jedermann bekannt sei dürft.“

„Sie hat bei mir übernachtet“, erwähnte Tante Lieselotte stolz. „Der habet meine Weihnachtsbrötle besonders gut gschmeckt, vor allem die Zimtstern. Und Kässpatzn mag se au.“

Bevor sie noch die Fotoalben und das Himmelbett erwähnen konnte, ergriff Paula lieber das Wort und berichtete eindringlich von dem Internat und den baulichen Problemen der momentanen Unterkunft. Die zwischenmenschlichen Differenzen mit den Bewohnern der Kleinstadt streifte sie allerdings erneut nur kurz.

„Solche armn Kinder“, sagte Tante Lieselotte und zerdrückte eine Träne vor ihren Augen. Dreißig Heimatlose auf einmal brachten ihr Herz mächtig in Wallung.

„Aber wie habet die sich des vorgstellt?“, fragte Bauer Vollmer schon etwas kritischer. „In Lämmerbach gibts keine Räumlichkeiten für vierzig Leut oder mehr.“

„Vielleicht könntet mir die Leut ja auf mehrere Häuser verteiln. Es stehn im Dorf einige leer“, schlug Herr Tannhauer vor.

„Also ich weiß net, leer stehn tun zwar an Haufn Häuser, aber die wenigsten sind so, dass ma auch drin wohnen könnt“, gab Volker Zauner, der Praktiker zu bedenken. „Die müsst ma alle erst in Stand setzn.“

„Auch bin ich mir net sicher, ob ich so a Horde Jungs überhaupt bei uns im Dorf habn will. Die bringet en Haufn Unruhe rei“, meldete sich Bauer Vollmer wieder zu Wort.

„Es handelt sich auf alle Fälle um keine unproblematischen Jugendlichen“, sagte Anne und hob ihren Kugelschreiber mahnend in die Höhe. „Das müsste euch klar sein.“

„Du hast Recht, Anne. Nachher nehmet die Drogn und randalieret.“ Volker Zauner blickte bedenklich drein. „Des könntet mir in Lämmerbach net brauchn. Mir müsset an unsre eignen Kinder denkn.“

Paula schaute bei diesen Worten krampfhaft in Richtung Theke. Das Erlebnis mit Hannes stand ihr lebhaft vor Augen. Auch Anne kritzelte eifrig auf ihrem Blatt herum und wirkte mit einem Mal sehr beschäftigt.

„Die werdn ja sicher fachmännisch betreut und sind net sich selber überlassn“, warf der Bürgermeister ein. „Und unsere eignen Jungn machn au so manchn Blödsinn. Ich möcht für mein Georg net die Hand ins Feuer legn.“

„Amen dazu und für eure Josepha besser auch nicht“, meinte der Pfarrer säuerlich und erntete dafür einen bösen Blick seines weltlichen Kontrahenten. Das störte ihn jedoch wenig. Er nutzte, nachdem er nun seine heilige Zurückhaltung gebrochen hatte, die Gelegenheit, gleich noch ein paar Worte hinzuzufügen: „Meine lieben Geschwister, wir müssen das alles aus einer höheren, sozusagen göttlichen Perspektive betrachten. Wäre ein solches Internat in Lämmerbach nicht ein erneutes Wunder? Die Antwort auf unsere inbrünstigen Gebete nach Belebung?“ Er wagte sogar ein charismatisches Lächeln, während seine Hände sich gen Decke streckten. „Eine Aufgabe für uns alle, diesen jungen, verblendeten Menschen den rechten Weg zu zeigen?“

„Es kommt halt drauf an, wo der Weg hinführt“, meinte Herr Tannhauer trocken und grinste höchst unprofessionell, „eher in die Kirch oder lieber ins Wirtshaus.“

Er bekam vom Pfarrer und vom Bürgermeister gleichermaßen einen strafenden Blick zugesandt und stellte sein Grinsen daraufhin abrupt ein.

Bei so viel Unterstützung von bürgerlicher Seite, wagte der Kirchenführer sein nächstes Anliegen vorzubringen, eine Sorge, die ihn bereits seit Beginn der Sitzung mit aller Macht umtrieb. Er räusperte sich und schaute einmal schwergewichtig in die Runde. Zum Schluss blieb sein Blick bei Paula hängen: „Gehe ich recht in der Annahme, dass es sich bei diesem Internat um keine kirchliche Institution handelt?“ Ein erneutes Räuspern folgte. „Ich mein halt, wenn ein katholischer Träger dahinterstecken würde, wäre das natürlich ein Problem für uns hier in Lämmerbach.“ Nun hüstelte er sogar. „Nicht, dass ich was gegen die Katholische Kirche hätte, aber äh… Ich nehme an, Sie wissen, was ich mein, Fräulein Müller.“

Daran hatte bisher natürlich niemand gedacht und Paula versprach dies möglichst schnell in Erfahrung zu bringen.

Zuerst musste allerdings eine generelle Entscheidung getroffen werden.

Bauer Vollmer war dafür, die Jungs auf eine der Almen zu stecken. Dort konnten sie nicht so viel Unheil stiften. Davon hielt aber Volker Zauner nicht viel, vor allem, wenn dabei die Sennalm ins Spiel käme. Er wollte keinen Haufen Krimineller vor seiner Nase sitzen haben. Auch die Hochalm schied mehr oder weniger aus, weil die ja von den Leipolds voll bewirtschaftet wurde. Man schaute sich ratlos an. Auf diesem Wege würde man zu keiner Einigung gelangen.

„Vielleicht sollten wir Julias Verwandten einfach herkommen lassen, damit er sich selbst einen Eindruck verschafft und wir mehr über seine Vorstellungen erfahren“, schlug Anne irgendwann vor, als sie vom Hin- und Herdiskutieren genug hatte. „Möglicherweise sind ja genug Steuergelder da, dass ein völlig neues Gebäude gebaut werden kann. Dann können wir uns die Almen- und Häuserdiskussion sparen.“

Der Bürgermeister wirkte erleichtert und wischte sich den Schweiß von der Stirn. „Wer is für der Anne ihr Idee? Jetzt will ich aber nur die Händ von Stimmberechtigte sehn.“

Die Angesprochenen hoben einmütig die Hand, Tante Lieselotte allerdings erst, nachdem sie von Volker in die Seite geboxt worden war. Anne schrieb daraufhin eifrig ins Protokoll.

„Um was gings gleich noch amol bei dem Vorschlag?“, fragte das Fräulein mit einem unsicheren Lachen, nachdem die Abstimmung endlich dokumentiert worden war.

Volker Zauner stöhnte verzweifelt vor sich hin, stopfte sich aber statt einer Entgegnung lieber seine Pfeife.

Herr Tannhauer schlug dagegen vor, sie demnächst mal mit in die Stadt zu nehmen, um ihr ein Hörgerät zu organisieren.

„Ich hab halt net alles verstandn. Die Anne redet manchmal so leis“, entschuldigte sie sich.

„Aber abstimmen tust trotzdem, solang du noch dein Arm heben kannst“, resümierte der Bürgermeister und hoffte auf die kommenden Wahlen. Mit einem solchen Gremium arbeiten zu müssen, war eine Zumutung.

Paula nahm ihre Freundin im Anschluss an die Sitzung zur Seite und fragte, ob der Bürgermeister etwas von der Drogengeschichte im Herbst erfahren habe.

„Du meinst, weil er gleich reagiert hat?“ Anne zog eine Grimasse. „Nun ja, irgendwie schon. Ihm fiel auf, dass sein Sohn tagelang mit Stecknadelpupillen herumlief. Allein vom Schnaps kam das nicht. Außerdem erschien es mir angebracht, wenigstens den Bürgermeister in die Sache einzuweihen. Wir haben das anschließend auf unkonventionellem Weg geklärt. Georg ging eine Woche lang jeden Morgen Holzhacken und ich habe dein Bruderherz dazu gezwungen, Georg ausführlich zu schildern, wie solche Entgiftungsmaßnahmen ablaufen. Ich denke, das war für alle Beteiligten eine ausreichende Lektion.“

Kapitel 8:

So kam es, dass sich innerhalb kürzester Zeit zum zweiten Mal auswärtiger Besuch in Lämmerbach ankündigte. Julia wollte ihren Verwandten sogar begleiten.

Anne bot sich großzügig an, die Gäste bei sich im Arzthaus einzuquartieren. „Ich habe gerade eh mehr leere Zimmer als mir lieb ist“, meinte sie und spielte damit auf Daniels Ausbleiben an. Seit seiner überstürzten Abreise hatte sie kein Lebenszeichen mehr von ihm erhalten und es nach seinem Abschiedsgruß auch nicht gewagt, ihn eigenmächtig anzurufen.

Neben diesen außerplanmäßigen Überlegungen setzte Paula in den nächsten Tagen ihre ganze Kraft dafür ein, ihre Schülerinnen und Schüler vor den Ferien auf die Visitation der Schulbehörde zu trimmen. Immerhin stand der Termin inzwischen fest, wenn sie auch bezüglich des Inhaltes weiterhin ahnungslos war. Selbst Julia hatte ihr nicht weiterhelfen können. Ihre Kenntnisse über Schulkontrollen beliefen sich auf spontane Besuche des Direktors.

Zum Glück stand sie mit ihren Bemühungen nicht völlig allein da. Sie bekam Hilfe von unerwarteter Seite. Weil so viel von einem guten Eindruck bei dieser außerdörflichen Visitation abhing, war ganz Lämmerbach bereit, entsprechend Einsatz zu bringen.

In den letzten zwei Schultagen vor den Ferien rückte folglich alles an, was zwei Beine und dazu möglichst geschickte Hände hatte, um das Schulgebäude in einem Schnellverfahren zu sanieren.

Zwei Männer weißelten die Wände und Decken, einige besserten Stühle und Tische aus, die nächsten machten sich an die Schränke. Einer nahm sich alle Fenster im Haus vor und kittete die Risse. Der Ofen wurde grundgereinigt. Herr Tannhauer erbarmte sich sogar der Toilette und brachte von der Stadt eine neue Kloschüssel samt Waschbecken mit und flieste nebenher noch den Boden.

Paula hatte genug damit zu tun, belegte Brote und Getränke zu reichen und im Anschluss mit den rüstigen Frauen zusammen eine Putzorgie zu veranstalten.

Hinterher glänzte das Gebäude förmlich. Nun konnten die Herren und Frauen aus der Stadt kommen. Lämmerbach würde sich ihnen furchtlos und erhobenen Hauptes stellen. Zumindest der Hals war sauber.

Kapitel 9:

An Gründonnerstag reiste Julia mit ihrem Cousin an.

Paula hatte vorher wenig Zeit gefunden, sich zu überlegen, wie dieser Phillip wohl sein würde. Trotzdem sah sie im Geiste einen älteren Herrn mit Brille und Stirnglatze. Eben ähnlich jenem Psychologen, mit dem es Hannes nach dem Tode seiner Mutter zu tun bekommen hatte. Das Bild des trauernden, psychisch angegriffenen Witwers tat sein Übriges.

Neben Julia stieg ein ungefähr dreißigjähriger Mann mit blondem zerzaustem Haar, Holzfällerhemd und ausgebleichter Jeans aus. Er schüttelte Paula kräftig die Hand und zeigte beim Lächeln ein paar markante Grübchen. „Phillip Teichmann. Es freut mich, Sie kennenzulernen. Julia hat mir auf der ganzen Herfahrt von Ihnen vorgeschwärmt. Seit wir über diesen Pass gekrochen sind, verstehe ich allmählich, was sie meint.“

„Man gewöhnt sich schnell an dieses Tal. So seltsam es auch klingen mag“, schwächte Paula ab und hoffte, dass sich die Grübchen erneut zeigen würden.

„Und Sie unterrichten hier völlig allein?“

„Alle Klassen bis zur zehnten“, berichtete Paula stolz. Sie bereute es, heute Morgen ihre Haare nicht frisch gewaschen zu haben. Nachdem diese inzwischen die kritische Länge überwunden hatten, band sie sie meistens praktischerweise als Pferdeschwanz zusammen. Das verleitete zur Nachlässigkeit. Vielleicht sollte sie bei Gelegenheit einmal einen professionellen Friseur aufsuchen.

„Ihr seid übrigens zum Übernachten bei Anne untergebracht. Aber zuerst gibt es Abendessen“, erklärte sie, nachdem Julia ihren Klammergriff gelöst hatte.

„Ich hoffe, du hast etwas von diesem gigantischen Almkäse im Haus. Dafür lohnt es sich zu sterben.“

Diesen Eindruck konnte Paula nur bestätigen, seit sie das begehrte und prämierte Milchprodukt in der Schulstunde unter dem Mikroskop gesehen hatte. Aber meist vergaß sie den überwältigenden Blick auf jenes Biotop für alle Arten von Kleinstlebewesen einfach und kaute ungeniert. So auch heute Abend.

Phillip Teichmann entpuppte sich als äußerst angenehmer Gast. Er interessierte sich für alles, was mit Lämmerbach zu tun hatte und besaß die seltene Gabe des Zuhörens. Vielleicht lernte man das als Psychologe auch automatisch.

Paula plauderte, ohne dass sie es recht merkte, deutlich mehr als sonst und selbst Hannes ließ sich den einen oder anderen Satz entreißen. Als er dann feststellte, dass sich der neue Gast in der Szene der Jugendlichen ziemlich gut auskannte, vergaß er seine sonstigen Vorbehalte und war bald in ein angeregtes Gespräch mit ihm verwickelt.

Der Abend verging wie im Flug. Schließlich machten sie sich auf den Weg zu Anne.

Diese war ebenfalls von ihrem Logisgast angetan. Als die beiden dann auch noch eine Gemeinsamkeit entdeckten - sie hatten in den letzten Monaten einen lieben Menschen verloren, Anne ihren Vater und Phillip seine Frau - bekamen Julia und Paula genug Gelegenheit, sich zu zweit zu unterhalten.

Kapitel 10:

Die dritte Kirchenbank wurde an diesem Karfreitag-Gottesdienst durch Phillip und Julia bereichert. Die zwei waren nach einem fürstlichen Frühstück bei Anne, von dem sie sich selbstverständlich nicht hatte abbringen lassen, ebenfalls in der Kirche erschienen.

Paula war vorher eine halbe Stunde im Badezimmer gestanden, um ihr Haar in Form zu föhnen und eine weitere viertel Stunde vor dem Kleiderschrank. Endlich taugte ihr Erscheinungsbild für den Anlass. Sie trug dezentes, sportliches Grau, das nur durch ein bordeauxrotes Seidentuch aufgelockert wurde.

Leider schien auch Anne nicht ganz untätig gewesen zu sein. Zudem besaß sie einen gewissen Heimvorteil, denn als Paula ihren Platz einnahm, saß Phillip bereits zwischen ihre beiden Freundinnen eingekeilt, und sie selbst musste mit der freien Bankfläche neben Nicole vorliebnehmen.

Im Anschluss an den Gottesdienst übernahm es Anne wie selbstverständlich, ihren Gast allen wichtigen Leuten vom Pfarrer, über den Bürgermeister bis zu den wichtigsten Bauern und Herrn Schaup vorzustellen.

Phillip grüßte jeden herzlich mit Handschlag und einem gewinnenden Lächeln, das seine Grübchen förmlich aufleuchten ließ. Er fand mühelos den richtigen Tonfall, erprobte sich in der Landessprache und schien sich sichtlich wohl in dieser Gesellschaft zu fühlen. Es war unschwer zu erkennen, dass er einen denkbar günstigen Eindruck hinterließ, besonders bei der Lämmerbacher Damenwelt jeglichen Alters. In Bezug auf Sympathie bekam er die volle Punktzahl und als Witwer sogar noch einen Sonderbonus.

Man hatte beschlossen, im Arzthaus im Anschluss gemeinsam Mittag zu essen. Es stand Fisch auf dem Speiseplan, im Gedanken an den Kreuzestod Jesu. Herr Tannhauer hatte gestern deswegen extra eine größere Lieferung über den Pass geschafft.

Phillip Teichmann griff wortlos nach einer Küchenschürze und half Paula beim Schälen der Kartoffeln für den Kartoffelsalat. „Seit der Erkrankung meiner Frau würde ich mich als hauswirtschaftlich versiert bezeichnen“, erklärte er. „Und Sie werden es nicht glauben, aber ich mache das sogar gern. Kochen hat etwas Befriedigendes, finde ich.“

Ihr wurde dieser Mann allmählich unheimlich. So viele gute Eigenschaften konnte doch unmöglich ein einziger Mensch haben?

Er berichtete, während er routiniert den Kartoffeln an die Pelle ging, ganz offen vom Tod seiner Frau und der schwierigen Krankheitszeit davor. Paula hörte staunend zu. Sie hätte erwartet, dass er durch dieses traumatische Erlebnis irgendwie verbittert sein würde. Das Gegenteil schien der Fall. Natürlich schmerze ihn der Verlust und es gäbe immer wieder Nächte, in denen er von seiner Frau träume und im Aufwachen denke, sie müsse neben ihm liegen. Dann überschwemme ihn die Erinnerung wie eine Woge. Aber er habe andererseits gelernt, das Leben und die Gesundheit nicht länger als selbstverständlich zu nehmen. Er lebe jetzt viel intensiver.

Paula schämte sich plötzlich über ihre eigene Unreife. Da lebte sie mit ihren Komplexen und hatte nach sieben Jahren immer noch Mühe, über ihre Mutter zu reden. Und allein der Gedanke an ihren Vater spülte jede Menge Ärger und Enttäuschung in ihr hoch. Vermutlich brauchte sie dringend eine Therapie und hatte es bisher nur nicht bemerkt. Ob sie vielleicht mit Phillip darüber sprechen sollte? Er war ja immerhin Psychologe…. Sie stellte sich ein Vier- Augen-Gespräch mit ihm eigentlich ganz angenehm vor.

Nachdem Anne schon mehrfach in der Küche vorbeigeschaut und misstrauisch beäugt hatte, warum das Kartoffelschälen so lang dauerte, beschloss Paula das Familienbewältigungstherapie-Thema vorerst auf Eis zu legen. Vielleicht kam irgendwann ein günstigerer Augenblick.

Nach dem Mittagessen wurde eine Wanderung zur Hochalm geplant, damit sich Phillip Teichmann einen Eindruck von der hiesigen Infrastruktur machen könne. Diese Idee kam selbstverständlich von Anne und stieß nicht nur auf begeisterte Ohren. Julia rollte verzweifelt mit den Augen, ließ sich dann aber doch von Paula breitschlagen. Ihr gefiel der Gedanke von Anne und Phillip allein auf der Hochalm kein bisschen. Nicht, dass sie jemandem misstrauen würde…

Das Wetter zeigte sich zum Glück frühlingshaft und warm, auch wenn es auf dem Gipfel noch kleinere Schneefelder gab. Der Gast schritt forsch voran und schwärmte nebenbei von dieser ursprünglichen Natur. Phillip klang so, als hätte er während seines Studiums Botanik als Nebenfach belegt. Zumindest konnte er im Gegensatz zu Paula, der Aushilfs-Biologielehrerin, beinahe alle Alpengewächse mit Namen benennen und richtete ihr Augenmerk immer wieder auf diese Kostbarkeiten. Dazu outete er sich als begeisterter Bergwanderer.

Annes Lächeln wurde immer breiter. Sie befand sich mit ihm nur allzu bald in einem anregenden Gespräch über die Menschen dieses Ortes und ihre Geschichte. Sie bemerkten dabei gar nicht, dass sie ihre Mitwanderinnen abhängten. Mit Julias Kondition, Motivation und Schuhwerk stand es ohnehin nicht zum Besten und Paula leistete ihr notgedrungen Gesellschaft.

„Na, eifersüchtig?“, grinste Julia zwischen dem angestrengten Keuchen hindurch, nachdem Paula mindestens fünf Minuten lang wortlos neben ihr her getrabt und feurige Blicke nach vorne gesandt oder unschuldige Steine vom Weg gekickt hatte.

„Eifersüchtig? Ich? Dass ich nicht lache. Ich finde es nur taktlos von Anne, mit deinem Cousin vorneweg zu stürmen.“ Leider wurde Paula bei diesen Worten rot. Deshalb schaute sie vorsichtshalber in eine andere Richtung.

„Ach so“, meinte Julia nur und brachte sie mit dieser alles und nichts sagenden Bemerkung vollends aus der Fassung.

„Ich weiß genau, was du mir unterstellst, aber das stimmt nicht. Ich finde Phillip nur nett, weiter nichts“, beeilte sie sich zu beteuern.

Ihre Freundin zog die Augenbrauen hoch und tat überrascht: „Warum sollte ich dir etwas unterstellen? Du bist alt genug, um zu wissen, was du willst.“

Da hatte sie vollkommen recht, aber so viel Rücksichtnahme war man normalerweise von Julia nicht gewohnt, deshalb misstraute sie ihr lieber und schickte einen skeptischen Blick in ihre Richtung.

„Hey, jetzt sei nicht gleich so empfindlich. Es ist völlig in Ordnung, Phillip nett zu finden. Das tut ohnehin fast jeder. Ich weiß zwar nicht wie, aber er schafft es, sich mit dieser langweiligen, nahezu perfekt wirkenden, super sympathischen Aura zu umgeben, die es anderen verdammt schwer macht, Streit mit ihm anzufangen. Auf Dauer kann er einen damit aber echt in den Wahnsinn treiben, glaub mir.“

Paula nickte etwas irritiert. Hinterher ärgerte sie sich, warum sie überhaupt auf die Provokation ihrer Freundin angesprungen war.

„Wie sieht es aus, könntest du dir vorstellen, mit ihm zusammenzuarbeiten?“, fragte Julia unvermittelt, als sie pausenbedingt unter einem knorrigen Baum stehen geblieben waren.

„Zusammenarbeiten mit Phillip? Wieso?“

„Mensch Mädchen, hast du dir darüber noch keine Gedanken gemacht? Das liegt doch auf der Hand. Wenn das Internat hierherkäme, würdet ihr doch so was wie Kollegen werden. Also, ich stelle mir das eigentlich ganz nett vor, und es würde außerdem eine Menge Vorteile für dich bringen. Du könntest zum Beispiel seine Jungs ebenfalls unterrichten, natürlich nur deine Lieblingsfächer Deutsch, Geschichte und vielleicht auch Englisch. Und die Internatslehrer würden dafür einige Fächer bei deinen Schülern übernehmen. Physik, Mathematik und Chemie zum Beispiel. Fast wie in einer richtigen Schule mit mehreren Klassen.“

So detailliert hatte sie das wirklich noch nicht betrachtet. Das klang richtig gut. Mehr Schüler bedeuteten mehr Lehrer und somit auch mehr Möglichkeiten. Du meine Güte, Lämmerbach hätte damit die Chance, ein halbwegs normales Schulsystem zu bekommen.

Den ganzen Weg bis zur Hochalm spannen Julia und sie an diesem Gedanken weiter, rein hypothetisch natürlich. Aber je mehr Paula darüber nachdachte, umso verheißungsvoller wirkte das Ganze.

Bei diesen hoffnungsvollen Überlegungen vergaß sie sogar ihren Ärger über Annes Verhalten.

Kapitel 11:

Sie saßen anschließend in fröhlicher Runde bis in den Abend hinein im Arzthaus bei Wein und Käse zusammen. Paula hatte zwar ein etwas schlechtes Gewissen, weil die übrigen Lämmerbacher den Karfreitag vermutlich besinnlicher beendeten, aber sie mussten es ja niemandem erzählen. Und Gott würde es hoffentlich verstehen.

Phillip entdeckte irgendwann das Klavier im Wohnzimmer und setzte sich nach einer kurzen Rücksprache mit Anne daran.

Weder Anne noch Daniel konnten richtig Klavierspielen, auch wenn ihr Vater das immer als Herzenswunsch geäußert und Tante Lieselotte sich zwei Jahre lang alle erdenkliche Mühe gegeben hatte. Aber Musikalität war keinem der Familie Martin in die Wiege gelegt worden und das Klavier stand somit mehr als Mahnmal in der Wohnung.

Phillip Teichmann dagegen war ein Naturtalent. Er entlockte dem Instrument Töne, die niemand für möglich gehalten hätte. Julia sonnte sich in familiärem Stolz und hatte ein strahlendes Lächeln aufgelegt. Phillip konnte nahezu jedes beliebige Lied auf Anhieb nach Noten spielen und das beinahe fehlerfrei. Doch seine geheime Leidenschaft war das freie Improvisieren. Schließlich war er in seiner Jugend Keyboarder einer Band gewesen.

Irgendwann standen alle um ihn herum und sangen. Anne klang erbarmungswürdig falsch, in der Kirche fiel das zum Glück nicht auf und Julias Stimme hörte sich auch nicht wesentlich besser an. Sie ähnelte einer verstimmten Geige. Paula dagegen konnte auf der ganzen Linie punkten. Zwei Jahre in einem Gospelchor trugen eben irgendwann Früchte und reichten offensichtlich, Klavier spielende Männer zu beeindrucken.

Nachdem Phillip bereits mehrfach das Gesicht schmerzhaft in Richtung der ersten beiden Sängerinnen verzogen hatte, gaben diese, dem leidenden Umfeld zuliebe auf und kehrten demütig zum Sofa zurück, während Paula nun erst recht in Schwung kam. Phillip und sie stemmten musikalisch mehrere Duette und dazu einige anspruchsvolle Gospels. Paula vergaß dabei völlig die Welt um sich herum. Ein seltenes Gefühl der Glückseligkeit übermannte sie. Sie hatte schon immer gern gesungen und endlich teilte jemand diese Leidenschaft. Er schien alle Lieder zu kennen, die sie auch kannte und ihm machte dieses gemeinsame Singen mindestens genauso viel Spaß wie ihr.

Sie bewältigte gerade eine ziemlich schwierige Stelle mit einigen Tonsprüngen und Synkopen, als sie Daniel Martin im Türrahmen stehen sah. Sie hatte keine Ahnung, wie er so schlagartig aus dem Nichts hatte auftauchen können. Ihr kam der musikalische Faden abhanden und das Stück endete mit einem Misston. Gleichzeitig kroch die Wärme ohne Gegenwehr von ihrem Ausschnitt bis hinter die Ohren. Sie konnte sich denken, wie diese Szene auf den unerwarteten Besucher wirken musste: Die kleine, naive Lehrerin, die mit schmetternder Stimme und weltentrücktem Blick am Klavier stand und … sich lächerlich machte.

Phillip Teichmann brach nun ebenfalls ab und drehte sich erstaunt um. Die Stimmung im Raum änderte sich schlagartig. Es begann zu knistern.

„Du hier?“, sagte Anne. „Das ist aber eine Überraschung.“

„Es war eine spontane Idee. Ich habe über die Feiertage kurzfristig freibekommen“, antwortete Daniel und schaute dabei seltsamerweise Julia an.

Anne stellte ihm Phillip vor. Dieser ließ seine Grübchen spielen. Der Ankömmling zeigte sich davon jedoch unbeeindruckt. Vielleicht hatten Grübchen auch einfach keine so umwerfende Wirkung auf Männer.

„Ich richte dir das Stübchen. Die anderen Zimmer sind im Moment leider alle belegt“, bot seine Schwester an. Sie sah etwas unbehaglich drein.

Daniel winkte ab: „Ich komme schon klar. Irgendwo wird sich ein freies Bett finden, nehme ich an. Lasst euch durch mich nicht weiter stören. Ich schau, ob noch was vom Abendessen da ist.“

Trotzdem ging seine Schwester mit ihm zusammen raus und kam erst geraume Zeit später wieder ins Wohnzimmer zurück.

Paula fühlte sich allein durch das Wissen um Daniels Anwesenheit unwohl und verabschiedete sich kurz darauf unter dem Vorwand, müde zu sein. Es erschien ihr angebracht, ein paar Meter Abstand zwischen sich und Annes Bruder zu bringen. Das bekam ihrer Psyche weit besser.

Kapitel 12:

Am Samstagvormittag gab es ein konspiratives Treffen zwischen Bürgermeister Baum und Phillip Teichmann. Was ausgehandelt wurde, erfuhr niemand. Aber die beiden Männer verabschiedeten sich unter den neugierigen Augen einiger Lämmerbacher per Handschlag. Tante Lieselotte behauptete hinterher, sie hätte ein Schimmern in den Augen des Bürgermeisters gesehen, das von neuer Hoffnung gekündet habe.

Den Samstagabend verbrachten Julia und ihr Cousin traditionsbewusst im „Roten Baum“, mitten unter den Einheimischen. Dass die blonde Lehrerin mit Ausnahme der allgegenwärtigen Josepha, die mal wieder mit unübersehbar vorgeschobenem Busen am Tresen stand, dabei die einzige Frau war, störte sie nicht im Geringsten. Sie flirtete ungeniert mit allem, was über fünfzig war und einen Bart trug. Dies traf auf nahezu alle anwesenden Männer zu.

Trotz der sonst so deutlich vorherrschenden konservativen Grundhaltung, schien ihr das an diesem Abend niemand übel zu nehmen. Im Gegenteil, der alte Vollmer war sogar förmlich entzückt über ihre Gegenwart und wollte ihr unbedingt einen Likör spendieren. Selbst Volker, der in dieser Zusammensetzung sozusagen die Jugend repräsentierte, versuchte sich ihr gegenüber in ein angenehmes Licht zu rücken, auch wenn er dazu den Gedanken an seine Frau und die vier Kinder kurzzeitig unterdrücken musste.

Julia tat ihr Möglichstes und lachte über jeden Witz, selbst wenn dieser noch so alt und abgestanden war. Sie tat es ausdauernd und mit glockenheller Stimme und setzte dadurch einen richtiggehenden Wettbewerb in Gang. Jeder versuchte den anderen mit einer noch lustigeren Geschichte zu überbieten und die Stimmung stieg sprunghaft nach oben. Nebenbei probierten die alten Herren, ihren gutaussehenden Gast in die Landessprache einzuweihen. Julia sprach brav und mit hörbar wenig Begabung alles nach, was man ihr vorsagte und erntete dafür weitere, dankbare Lachsalven.

Hinterher konnte sich niemand erinnern, je einen lustigeren Abend im „Roten Baum“ verbracht zu haben.

Phillip Teichmann wurde nach einer von ihm spendierten Runde Bier in dieser eingefleischten Gemeinschaft ebenfalls wohlwollend willkommen geheißen und nutzte die lockere Atmosphäre und die Bestechlichkeit der Einheimischen schamlos aus.

Keineswegs nüchtern, aber dafür in umso ausgelassenerer Stimmung, trennte man sich kurz vor Mitternacht. Und selbst da musste der Gastwirt tatkräftig nachhelfen. Volker wurde von hinten geschoben und von vorne gezogen, während man den im Eck sitzenden Matthias Schindhelm einfach bis vor seine Haustür trug und dort niederlegte. Zum Glück brauchte man dazu nur hinter dem Wirtshaus einem mit Schlaglöchern übersäten Gässchen folgen, um zu seinem abbruchreifen Anwesen zu kommen.

Phillip, der noch halbwegs geradeaus gehen und sehen konnte, bot sich an, Volker in dessen Geländewagen nach Hause zu fahren. Dafür erntete er weitere Pluspunkte. Es hätte nicht viel gefehlt, und er wäre in dieser Nacht zum Ehrenbürger von Lämmerbach ernannt worden.

Kapitel 13:

Am nächsten Morgen brauchte Paula erneut reichlich Zeit im Badezimmer. Hannes verlor beinahe die Geduld, weil er sich aus unersichtlichen Gründen vorgenommen hatte, ebenfalls den Gottesdienst zu besuchen.

Ihr Haar wollte und wollte sich heute nicht in Form bringen lassen. Schließlich gab sie entnervt auf und entschloss sich einmal mehr zum phantasielosen Pferdeschwanz.

Außerdem musste sie noch das Fleisch in den Backofen schieben, damit es bei niedriger Temperatur bis zum Mittagessen fertig gegart und hoffentlich zart sein würde. Es sollte Lammbraten mit Kartoffelpüree geben.

Beim letzten Glockenschlag, das heißt eigentlich zu spät, betrat sie endlich das Gotteshaus. Hannes saß längst mit Nicole zusammen an der Wandseite der dritten Bank.

Es gab nur noch neben Phillip Platz, der sich ganz außen hingesetzt hatte. An seiner anderen Seite befand sich Anne mit einer perfekt gestylten Frisur. Wenn Paula sich nicht täuschte, hatte sie zur Feier des Tages sogar dezentes Rouge aufgelegt.

Julia dagegen sah aus, als wäre ihr heute Nacht eine Kuh über das Gesicht getrampelt, da rettete auch ihr Make-up nichts mehr. Vielleicht hätte sie gestern Abend doch nicht so viele Runden lang mithalten sollen. Sie begrüßte Paula mit einem leidenden, schwachen Nicken.

Während Tante Lieselottes Orgelvorspiels öffnete sich erneut die Kirchentür. Sie war also nicht der einzige, unpünktliche Gottesdienstbesucher gewesen, stellte sie zu ihrer Erleichterung fest. Die Erleichterung hielt jedoch nur so lange vor, bis sie entdeckte, wer das verspätete Kirchenmitglied war: Niemand anderes als Daniel. Und er wollte ausgerechnet auch in ihrer Reihe sitzen. Dabei saßen sie bereits wahrhaft eng genug.

Trotzdem erfolgte nun ein kollektives Rücken nach links, dem sich Paula notgedrungen anschloss. Wenige Sekunden später befand sie sich zwischen Phillip Teichmann und Daniel Martin eingekeilt, mit beiden auf mehr als enger Tuchfühlung. Kein Wunder, dass sie sich bei so viel männlicher Nähe ein weiteres Mal nur schwer auf die Predigt konzentrieren konnte.

Um wenigstens zur Abwechslung nicht rot anzulaufen, versuchte sie sich mit unverfänglichen Gedanken abzulenken. Nachdem es mit grünen Wiesen und blühenden Vorgärten nicht funktionierte, probierte sie es mit ihren Schülern und der Visitation in etwas über einer Woche. Allerdings kamen ihre Überlegungen jedes Mal, wenn sie ein Ellbogen streifte oder ein männliches Hosenbein allzu sehr gegen ihr Knie drückte, unweigerlich ins Holpern. Sie musste aufpassen, dass ihre Hormone nicht demnächst mit ihr durchgingen. Nichtsdestoweniger probte sie einen harmlosen Gesichtsausdruck und zählte nebenbei die Minuten, die der Gottesdienst wohl noch dauern würde.

Pfarrer Ebershäuser fand, so kam es ihr zumindest vor, mit seiner Predigt kein Ende. Paula rutschte unwillkürlich öfter als sonst vor und zurück und wusste nicht recht, wie sie ihre Beine unterbringen sollte. Ausgerechnet heute hatte sie sich wegen des feierlichen Anlasses für einen Rock entschieden: Natürlich einem in einer gedeckten Farbe, der bis über die Knie ging, aber von dem sie wusste, dass er ihre Figur vorteilhaft zur Geltung brachte. Doch gerade dieses Kleidungsstück besaß seine Tücken. Sei es durch die Enge oder die darunterliegende Feinstrumpfhose: Der Rock hatte bei ihrer notorischen Sitzunruhe die unheilvolle Tendenz, ständig nach oben zu wandern, was wiederum Paula einiges an Mühe kostete, ihn anschließend in seine ursprüngliche Position zurückzubringen.

Daniel beobachtete diese sportliche Leistung mit sichtlicher Begeisterung, während Phillip es vorzog, mit offenem Gesichtsausdruck der Predigt zu lauschen und sich ansonsten darauf beschränkte, seiner Sitznachbarin das Gesangbuch hinzuhalten.

Paula nutzte das Stehen während des Gebets, um dem Rock eine erneute Grundkorrektur zu verpassen und die entstandenen Falten zu glätten. Sie erntete dafür einen empörten Blick von einer älteren Bauersfrau, die ihr schräg gegenüberstand und diese Zeit offensichtlich ebenfalls nicht nur in geistlicher Sammlung verbrachte. Paula senkte schnell demütig die Augen.

Kaum war das Orgelnachspiel verklungen, Tante Lieselotte hatte sich einmal mehr übertroffen und mutig, aber wenig talentiert an einer Bachkantate herummodelliert, floh Paula unter dem Vorwand, das Essen vorbereiten zu müssen, nach draußen.

Sie vergaß vor lauter Hast, ein Opfer einzuwerfen.

Kapitel 14:

Wieder quoll ihr Speisezimmer vor Gästen über und erneut ging ihr Julia dekorativ zur Hand. Auf dem Tisch stand opulent angerichtet das traditionelle Osterlamm, von Anne gespendet. Eben jenes, welches sie mit Robert Büchler zusammen beim Schlittenwettbewerb gewonnen hatte. Robert hatte ihr seine Hälfte großzügig abgetreten und dafür eine Rheumasalbe und andere nützliche Dinge aus der heimischen Apotheke bekommen. Außerdem war es Paula gestern noch gelungen, zur Feier des Anlasses zwei Kuchen zu backen.

Phillip lobte das unvergleichliche Aroma des Fleisches und ließ sich von Paula gleich das Rezept für die Zubereitung geben.

„Sie sollten erst mal ihren Sauerbraten probieren, so zart, dass er auf der Zunge zergeht. Ein Gedicht, sage ich Ihnen“, berichtete Daniel eifrig und machte ein unschuldiges Gesicht.

Phillip zeigte sich interessiert, aber Anne schüttelte nahezu unmerklich den Kopf und versuchte die Aufmerksamkeit ihres Bruders auf sich zu lenken.

Daniel ignorierte sie jedoch gekonnt. „Jawohl, Herr Teichmann, unser allseits beliebtes Fräulein Lehrerin ist nämlich eine äußerst perfekte Hausfrau und wie ich mir habe sagen lassen, dazu eine risikobereite Skifahrerin, die eine Schwäche für ältere Herren hegt“, fuhr er fort. Inzwischen begann auch Julia demonstrativ in Richtung Sprecher zu winken, während Anne sich lauthals räusperte.

„Daran habe ich keinerlei Zweifel. Ich meine, dass sie eine perfekte Hausfrau ist“, erklärte Phillip freundlich und lächelte Paula an.

Diese bekam allmählich den Eindruck, als bahne sich gerade ein mittleres Drama an, mit ihr in der Hauptrolle. Lag es an den zwei Flaschen Wein, von denen Daniel nahezu eine im Alleingang gestemmt hatte oder war ihm an diesem Tag eine Laus über die Leber gelaufen? Und was bitte sollte das mit den älteren Herren? Meinte er damit Opa Vollmer oder hatte er über Anne oder Julia etwas von ihrer Episode mit Jörg Markhoff erfahren?

„Doch das Beste kommt erst noch. Sie werden es kaum glauben“, setzte Daniel erneut an und zwinkerte Phillip vertraulich zu. Leider bekam diese Information keine Chance, weil ihn Anne durch ein energisches „Es reicht jetzt, Dani“ unterbrach. Sie schaute dabei äußerst unglücklich drein.

Daraufhin schloss dieser beleidigt den Mund und öffnete ihn erst wieder für den Nachtisch. Kaum war jedoch die Mahlzeit zu Ende, schlug er vor, mit Phillip gemeinsam einen Verdauungsspaziergang machen zu wollen. Phillip wirkte zwar etwas irritiert, weil er bis zu diesem Zeitpunkt nichts von diesem Wunsch geahnt hatte, nickte aber zustimmend.

Die beiden blieben ganze drei Stunden lang weg und kamen erst zurück, als die Kuchen bereits zur Hälfte vertilgt worden war.

Paula überlegte währenddessen die ganze Zeit, was Daniel ihrem Gast wohl so Dringendes mitzuteilen hatte und in wieweit es mit ihrer Person zusammenhing. Sie wurde aus dem Verhalten aller Beteiligten vorhin nicht schlau.

Dummerweise zeigten sich die Männer nach ihrem Auftauchen in keiner Weise mitteilsam. Da half alles Drängen nichts. Sie weigerten sich beharrlich, etwas über den Verlauf ihrer Aktivität herauszulassen, befanden sich aber in überraschend gelöster Verfassung und waren inzwischen zum „Du“ gewechselt.

Paula bekam den Verdacht, dass sie sich irgendwo heimlich einige hochprozentige Destillate einverleibt hatten.

Daniels Stimmung war völlig umgeschlagen und von seiner zynisch- streitsüchtigen Laune beim Mittagessen zeigte sich keine Spur mehr. Er spielte den geselligen Alleinunterhalter, schlang Unmengen von Kuchen in sich hinein und erzählte gleichzeitig einschlägige Witze, über die fast alle, aus lauter Dankbarkeit über den Stimmungswandel, herzhaft lachten, Anne am allerlautesten.

Paula misstraute dem Frieden jedoch. Obwohl Daniel jeglichen Augenkontakt zu ihr mied, war sie sich beinahe sicher, dass das Unheil zwischen ihnen längst nicht abgewandt und sein seltsamer Humoranflug in erster Linie an ihre Adresse gerichtet war. Aus irgendeinem für sie unersichtlichen Grund wollte er sie provozieren oder zumindest ärgern.

Als sie gerade aufstehen und sich demonstrativ in der Küche nützlich machen wollte, schlug Phillip vor, sie solle doch auch einmal etwas Lustiges erzählen. Es würde ihn brennend interessieren, über welche Art von Geschichten sie denn lachen könne.

Im Raum herrschte mit einem Mal Totenstille.

Paula war das plötzliche Interesse an ihrer Person äußerst unangenehm und ihr fiel auf Anhieb nichts Lustiges ein, das mit ihrem Leben zu tun hatte. Dafür lief sie vor lauter Verlegenheit ein weiteres Mal rot an und kam sich nun auch noch dämlich vor.

Nach einer peinlichen Pause sprang Julia für sie ein und berichtete von einem gemeinsamen Erlebnis während eines Schulausflugs, bei dem der resolute Leiter eines Museums sie nicht rein lassen wollte, weil sich seiner Meinung nach bei Paulas Klasse keine erwachsene Begleitperson befände. Er sprach Paula die ganze Zeit mit „Du“ an und nahm ihr partout nicht ab, dass sie die Lehrerin wäre. Die Schüler hatten sich vor lauter Lachen kaum halten können und damit die Sache noch schlimmer gemacht. Der akkurate Herr wollte sie zwischendurch sogar aus dem Gebäude werfen lassen, weil sie sich ihm gegenüber so frech verhielt und ihn dazu auch noch anlügen würde. Leider befand sich Paulas Ausweis im verschlossenen Reisebus und der Busfahrer war unauffindbar, so dass Julia, die gerade mit ihrer Klasse eine Ausstellung in der Nähe besuchte, intervenieren hatte müssen, damit der Ausflugsplan nicht vollständig durcheinandergeriet.

Der Museumsleiter entschuldigte sich anschließend mindestens zehn Mal und wollte die junge Lehrerin als Zeichen seiner Reue zum Essen einladen.

„Wahrscheinlich hätte er sie aus lauter Verzweiflung sogar geheiratet“, schloss Julia gut gelaunt. „Zwei Tage später kam nämlich ein gigantischer Blumenstrauß, der im Lehrerzimmer für einige Aufregung sorgte.“

Zum Glück berichtete ihre Freundin nicht, um welche Art von Aufregung es sich handelte, denn dieses Erlebnis war der Auftakt für Jörgs plötzlich erwachtem Interesse an ihr gewesen. Da außer Paulas Name und einem roten Herz keinerlei weitere Information auf der beigelegten Karte zu erkennen gewesen war, spekulierte man heiß über den heimlichen Verehrer der jungen Lehrkraft. Durch ein Missverständnis dachte Paula, der Strauß käme von Jörg. Sie hatte ihm eine Woche vorher mit Unterrichtsmaterial ausgeholfen und jemand aus dem Kollegium wollte ihn am Tag zuvor in einem Blumenladen gesehen haben. Jörg tat nichts dafür, den Irrtum zu berichtigen und so nahm die Sache ihren Lauf. Einige Tage später tauchte zwar doch noch der verschollene Begleitbrief zum Blumenstrauß auf und wies den wahren Absender, eben jenen Museumsdirektor, aus, aber da hatte die Freundschaft zu Jörg bereits ihren unseligen Anfang genommen.

Paula fand dies eigentlich keine sonderlich witzige, sondern eher eine peinliche Geschichte, aber die anderen Anwesenden amüsierten sich darüber, lachten höflich an den richtigen Stellen und ahnten ja nichts von dem weniger glücklichen Ende dieser Episode.

Sie war trotzdem erleichtert, als man sich kurz darauf allgemein verabschiedete und ihre Gäste ins Arzthaus zurückgingen. Nachmittage wie diese fand sie einfach anstrengend und in solchen Situationen zweifelte sie daran, ob sie besonders gesellschaftstauglich war.

Kapitel 15:

Am Ostermontag setzten sich Julia und Paula den ganzen Nachmittag über zusammen, um den Besuch der Schulbehörde vorzubereiten. Ihre Freundin sichtete nebenbei ein weiteres Mal das Materiallager. Erst jetzt kamen sie dazu, den Karton, den sie mitgebracht hatte, in Ruhe auszupacken. Er enthielt einige Schätze für den Schulunterricht, wie zum Beispiel einen ausgemusterten Overheadprojektor und einiges an Anschauungsmaterial für den Biologieunterricht.

Phillip erbarmte sich unterdessen des Laptops. Hannes schaute ihm dabei interessiert über die Schulter. Nachdem er eine Totaloperation verpasst bekommen und die komplette Software neu installiert worden war, funktionierte er wieder treu und reibungslos. Paula fiel ein Stein vom Herzen.

Den Abend verbrachten sie als harmonische Abschiedsrunde, die aus Anne, Phillip und ihr bestand und von einem guten Rotwein ergänzt wurde. Sie saßen in Paulas Wohnzimmer und wechselten in der entspannten Atmosphäre Phillip gegenüber spontan zum „Du“.

Paula war insgesamt nicht unglücklich darüber gewesen, dass Daniel den Abend lieber mit Lernen hatte verbringen wollen und Julia sich nach ihrem nachmittäglichen Arbeitseinsatz im Materialraum mit Kopfschmerzen in ihr Zimmer im Arzthaus zurückzogen hatte. So blieb jegliche Art von spitzen Kommentaren aus. Deshalb traute sie sich nach dem zweiten Glas Wein sogar von ihren ersten Lämmerbacher Schulerlebnissen zu berichten. Besonders die Geschichten von Fritz’ Tierversuchen und ihren missglückten Chemieexperimenten erfreuten sich großer Beliebtheit bei ihren beiden Gästen. Phillip lachte so herzlich und ausdauernd, dass Paula den Eindruck bekam, ihre Schlappe vom gestrigen Nachmittag wieder etwas ausgebügelt zu haben.

Kapitel 16:

Julia besaß unterdessen wenig Neigung, ihre Kopfschmerzen den ganzen Abend allein in ihrem Bett auszukurieren. Ganz zufällig landete sie deshalb auf der Suche nach einem Aspirin vor Daniels Behausung.

Auf ihr Klopfen hin, tauchte er an der Zimmertür auf und bedachte sie mit einem überraschten Gesichtsausdruck. „Was verschafft mir die Ehre des unerwarteten Besuchs?“

„Kann ich reinkommen?“

„Irgendwie habe ich den Eindruck, dass es vernünftiger wäre, dich draußen stehen zu lassen“, meinte er mit unergründlichem Blick.

„Das mag sein. Aber seit wann bist du vernünftig?“ Julia lehnte sich in aufreizender Haltung an den Türrahmen. „Außerdem habe ich Kopfschmerzen und brauche einen Arzt.“

„Ach, die angekündigte Migräne. Na, da kann ich ja schlecht „Nein“ sagen“, erwiderte er nur und machte einen einladenden Schritt zur Seite.

„Zudem möchte ich dich natürlich davon überzeugen, dass ich eine erstklassige Pädagogin und Nachhilfelehrerin bin.“

„Die Mühe kannst du dir sparen, deine Qualitäten sind ziemlich offenkundig.“

„Aber es gibt bei sämtlichen Lehrmethoden einen gewichtigen Unterschied zwischen Theorie und Praxis“, meinte Julia vielsagend.

Als sie zwei Stunden später den Raum wieder verließ, hatte sie ihre Kopfschmerzen vergessen und befand sich in merklich aufgeräumter Stimmung.

Beinahe wäre sie auf dem beschwingten Rückweg zu ihrem eigenen Quartier, Anne und Phillip in die Arme gelaufen.

Anscheinend hatten die beiden ihren Abend im Schulhaus beendet und kamen nun die Treppe hoch, um sich ebenfalls für die Nacht in ihre Schlafgemächer und Gästebetten zurückzuziehen.

Anne hing förmlich an Phillips Arm und lachte gerade lauthals über etwas, das Phillip ihr ins Ohr flüsterte.

Julia wartete hinter der angelehnten Tür des Badezimmers bis die zwei aus dem Blickfeld verschwunden waren und schlich dann nachdenklich zu ihrem Zimmer zurück.

Kapitel 17:

Dienstag früh reisten Julia und ihr Cousin wieder ab. Phillip drückte sie zum Abschied ausdauernd an sich und küsste sie wie selbstverständlich auf die Wange. „Vielen Dank für alles. Es war wunderschön hier und ich hoffe sehr, wir bekommen es in nächster Zeit noch öfter miteinander zu tun“, flüsterte er in ihr Ohr und ließ zum letzten Mal seine Grübchen spielen.

Ob er sich kurz vorher wohl auf die gleiche Weise von Anne verabschiedet hatte?

Während sie zuschaute, wie Phillip sein Gepäck angesichts der kommenden Serpentinen noch einmal umsortierte, wunderte sich Paula insgeheim darüber, dass vom Arzthaus niemand zu sehen war. Als sie die Julia gegenüber erwähnte, kicherte diese fröhlich und teilte ihr mit, dass die Familie Martin gerade über Gebühr beschäftigt wäre und sich entschuldigen ließe.

In der Tat saß Punkt neun Uhr das komplette Wartezimmer mit Patienten voll. Wer keinen Platz gefunden hatte, stellte sich im Flur an.

Josepha, die fünf Minuten vorher noch völlig vereinsamt in einer veralteten Illustrierten geblättert hatte und gerade dabei war, sich eine neue, dramatische Krankheit auszudenken, floh bei der Invasion der Dorfbevölkerung Hals über Kopf nach Hause. Zu ihrem Schrecken hatte sie den eigenen Vater unter der Schar der leidenden Patienten entdecken müssen und geriet dadurch unweigerlich in Erklärungsnot.

Die Geschwister Martin bekamen in den nächsten Stunden notgedrungen den Eindruck, dass halb Lämmerbach seit Ostern dem Siechtum verfallen sei. Es gab Rückenbeschwerden, uralte Verstauchungen, ungeklärte Hustenanfälle, eingewachsene Zehennägel, geheimnisvolle Kopfschmerzen und Durchfall zu behandeln. Manche berichteten von Herzbeschwerden und hatten Probleme beim Wasserlassen, die aber kurz vor der einer detaillierten Inspektion zum Glück von selbst wieder verschwanden.

Selbst Onkel Edwin litt an einer seltenen, aber äußerst kritischen Form der Magenverstimmung. „Do siehgst, mir brauchn hier dringend en Arzt, Daniel“, sagte er im Anschluss an die Behandlung treuherzig. „Au so an kleiner Ort hat unter Umständ viele Kranke.“

Daniel sagte nichts zu dem offensichtlichen Wink mit dem Zaunpfahl. Er machte brav seine Untersuchungen, legte Krankenkarten an, sammelte die Geschenke ein, die man ihm aus Bestechungsgründen mitgebracht hatte, verabreichte bei den wenigen Fällen von tatsächlich Erkrankten Medikamente und fuhr gegen Abend, als sich das Wartezimmer endlich geleert hatte, sichtlich erleichtert in sein Heimatkrankenhaus zurück. Ungerührt überließ er die Lämmerbacher für die nächsten Wochen ihrem scheinkranken Schicksal.

Paula genoss die darauffolgende Ruhe, in dem Wissen, dass sie nicht lange anhalten würde. In einer knappen Woche stand die Schulinspektion an. Sie hatte diesen Termin in weiser Absicht bisher so gut es ging verdrängt, aber nun gähnte er wie ein bodenloser Abgrund vor ihr und spendete ihr gleich eine Serie von unruhigen Nächten.

Mit ihr lebte das ganze Dorf nervös auf diesen Termin zu. Jeder wusste, dass die Zukunft der Schule und somit der Kinder von Lämmerbach vom Erfolg dieses Besuches abhing.

Paula hoffte, dass ihre Schulkinder das auch wussten und sich ganz gegen ihre sonstige Gewohnheit halbwegs zivilisiert benehmen würden. Ob sie Josepha vorher ihre Jugendzeitschriften abnehmen sollte und Hannes den MP3- Player? Vielleicht konnte sie Peter auch überzeugen, neben Nicole zu sitzen und nicht wie üblich schmollend an seinem einsamen Tisch bei der Tür. Und Fritz’ Schultasche musste sie unbedingt vorher inspizieren. Dann wäre es natürlich gut, sich zu überzeugen, dass die Leipolds auch tatsächlich zum Unterricht erschienen….

Pfarrer Ebershäuser hatte Erbarmen und schloss sie alle am Sonntag in sein Fürbitte-Gebet ein. Er predigte über den Bibeltext: „Wenn jemand Weisheit mangele, so bitte er Gott, der da reichlich gibt.“

Paula lauschte so konzentriert wie selten zuvor und beschloss, zur Unterstützung noch ein paar Privatgebete zu investieren. Ihr fiel auf, dass sie in letzter Zeit gar nicht mehr so regelmäßig gebetet hatte, wie zu Beginn ihres Hierseins. Ob man immer erst Probleme brauchte, um zu einem treuen Beter zu werden? Warum hatte sie nur ständig die Tendenz, in ihrem Glaubensleben, sobald es wieder halbwegs glatt lief, lau zu werden? Dabei war ihr Gott im letzten halben Jahr viele Male gnädig gewesen, hatte sie vor Unglück bewahrt, die nötige Kraft für die Schule geschenkt und andere Menschen an ihre Seite gestellt, die mit ihr gemeinsam die Last des Alltags trugen. Als Antwort darauf hatte sie ihm kaum gedankt oder wenn, dann oft nur mit halbem Herzen.

Sie nahm sich vor, es in Zukunft besser zu machen. Lämmerbach brauchte in nächster Zeit dringend göttliche Unterstützung oder, um es mit dem verstorbenen Doktor Martin zu sagen, ein paar zusätzliche Wunder. Und das nicht nur im Bereich der Schule. Auch die Sache mit dem Käse und der angefragten Fernsehdokumentation war noch lange nicht vom Tisch. Anne hatte erst neulich ein dringliches Schreiben mit einem Terminwunsch für die Dreharbeiten bekommen.

Kapitel 18:

Als am Montag früh um neun Uhr die Schulbehörde in Gestalt eines älteren Herrn mit markantem Schnauzer und einer überaus korrekt wirkenden, grau kostümierten Beamtin erschien, fand sich wieder einmal halb Lämmerbach zur Begrüßung ein.

Paula hatte eigentlich genau dies verhindern wollen, aber weder der Pfarrer noch der Bürgermeister hatten es sich ausreden lassen. In diesem Punkt zeigte man sich wie üblich einig. Außerdem war bereits von beiden eine kleine Rede vorbereitet worden.

Sämtliche Schulkinder, auch die Leipolds von der Hochalm, standen in ihrer Sonntagskleidung merkwürdig verschüchtert an der Straße vor dem Schulgebäude. Man hatte sogar die leicht fiebernde Josepha Baum unsanft aus dem Bett geholt. Darüber hinaus wurden selbst die Kleinkinder nicht verschont und für diesen Anlass aus den letzten Winkeln des Dorfes angeschleppt.

„Nur zur Sicherheit“, wie der Bürgermeister betonte. „Damit die Leut von der Stadt sehn, dass mir auch gnug Jugend habet.“

Die Kleinen trugen Blumensträuße, der Saison entsprechend bunte Tulpen und Narzissen.

Die Prozession begab sich nach eifrigem Händeschütteln und den unvermeidlichen Grußworten an Paulas inzwischen sorgfältig gepflegtem Blumen- und Staudenbeet vorbei in die Schule: Die Lehrerin mit den zwei Besuchern vorneweg, dahinter der Bürgermeister, Anne und der Pfarrer und im Anschluss die Kinder, immer zu zweien, nach Größe und Geschlecht sortiert. Es erinnerte etwas an den Einzug in die Arche.

Die Kinder durften nun im Klassenzimmer Platz nehmen und wurden von Anne betreut, während Paula mit den beiden Inspektoren den Materialraum besichtigte.

Paula führte stolz ihr komplettes Equipment samt wieder funktionsfähigem Laptop vor.

Die Lippen der Beamtin ähnelten dabei allerdings einem Strich in der Landschaft, während der schnauzbärtige Herr wenigstens das eine oder andere Mal zu den Erläuterungen nickte.

„So, dann wollen wir die Schüler nicht länger warten lassen“, schlug er vor, als Paula definitiv nichts mehr einfiel, was sie den beiden Besuchern noch zeigen könnte. Ihr Selbstbewusstsein und die zuversichtliche Stimmung, die durch eine Menge Gebete aufgebaut worden war, begann angesichts dieser ernsten Mienen etwas zu bröckeln. Dafür stellte sich ein flaues Gefühl in der Magengegend ein.

Ziemlich nervös führte sie die zwei ins Klassenzimmer hinüber.

„Es gibt wohl keinen weiteren Klassenraum.“ Die graue Dame mit der betonierten Dauerwelle schaute äußerst missbilligend drein.

„Nein, aber wir haben ein gut funktionierendes System entwickelt, wie wir diesen Raum sinnvoll nutzen.“ Paula erklärte mit kurzen Sätzen das Vormittags-Nachmittags-Unterrichts-Modell.

Die Beamtin, die sich als ehemalige Rektorin einer Realschule entpuppte, kniff auch hierzu bloß die leuchtend rot bemalten Lippen zusammen, die einzig erkennbare Farbe in ihrer ansonsten düsteren Erscheinung. Dadurch wirkte es ein wenig, als würden diese Lippen frei in der Luft hängen und man neigte automatisch dazu, ihr auf den Mund zu starren.

Im Raum herrschte Totenstille und dreizehn Augenpaare, selbst das von Hannes, blickten unbehaglich nach vorne.

Paula war die Einzige, die sich ein Lächeln abrang. Aber sie hatte dabei das Gefühl, als ob ihre Mundwinkel klemmten.

Die Rektorin räusperte sich kurz und begann dann verschiedene Schüler aufzufordern, ihr die Schulhefte und Bücher vorzulegen.

Die Lehrerin hoffte sehnsüchtig, dass sie nicht gerade das Unterrichtsmaterial von Fritz näher inspizieren wollte. Zum Glück fing sie erst einmal an, sich mit Peters Schulranzen-Inhalt zu beschäftigen. Da er seine Herrenmagazinblätter inzwischen nicht mehr mit in die Schule nahm, verlief die Kontrolle überraschend erfreulich. Auch bei Christine gab es wenig zu beanstanden.

Der Blick der Kontrolleurin wurde erst wieder bedenklich, als sie einen Blick auf Friedels Schulutensilien warf. Mit traumwandlerischem Gespür musste sie ausgerechnet deren Matheheft aus der Schulmappe ziehen.

Paula schickte gleich mehrere Stoßgebete gen Himmel und Friedel wurde kreidebleich.

„Fräulein Müller, ich glaub, ich muss brechn“, stammelte sie und wirkte ganz so, als ob sie dies gleich an Ort und Stelle in die Tat umsetzen wolle.

Die Nebensitzer gingen schreiend in Deckung und die Frau von der Schulbehörde ließ erschrocken das Heft fallen und brachte sich ebenfalls aus der Gefahrenzone.

Anne begleitete Friedel daraufhin schnell zur Toilette und murmelte etwas von „Das kommt von der Aufregung.“

Der Bürgermeister stand während dieser Zeit im Türrahmen und hatte vor lauter Anspannung ein krebsrotes Gesicht. Sein Blutdruck befand sich aktuell ganz sicher im ungesunden Bereich.

Glücklicherweise verzichtete die Frau Rektorin nun auf weitere Kontrollen. Paula fiel ein Stein vom Herzen.

„Wie viele Schüler werden momentan in dieser Schule unterrichtet?“, fragte der Schnauzbärtige stattdessen und zog ein kleines Notizbuch heraus.

„13.“

„Alle Klassenstufen?“

„Nein. Ich habe Ihnen eine Liste vorbereitet, aus der die Zusammensetzung hervorgeht.“ Sie reichte ihm den Aufschrieb. Alle wichtigen Unterlagen waren von ihr ordentlich in eine Mappe sortiert worden.

Währenddessen zog die Graukostümierte ein paar Blätter mit Aufgaben heraus und verteilte sie je nach Alter und Klassenstufe an die Kinder und Jugendlichen.

Friedel erschien zwar genau zum richtigen Zeitpunkt wieder im Klassenzimmer, wirkte aber kaum munterer. Ihre Unterlippe zitterte und Fluchtgedanken standen unsichtbar auf ihrer feuchten Stirn. Auch die fiebernde Josepha hing mehr in ihrer Bank, als dass sie saß. Ihr glasiger Blick endete irgendwo im Nirvana. Paulas ungutes Gefühl verstärkte sich gleich um mehrere Prozentpunkte.

Dennoch machten sich alle Schüler ohne Ausnahme über die Arbeitsblätter her. Nicht einmal Hannes schlug quer.

Sie als Lehrerin musste nun in der Ecke sitzen und wurde sich selbst überlassen, während beide Prüfer die Schülerschaft streng beobachteten. Die verzweifelten Blicke der Kinder und Jugendlichen, die in sporadischen Abständen Richtung Lehrerin oder sogar gen Himmel abgesendet wurden, entgingen allerdings niemandem. Fritz kaute nebenbei seinen halben Bleistift ab. Lediglich Peter schrieb unverwandt und mit zuversichtlichem Gesichtsausdruck ein Blatt nach dem anderen voll.

Anne und der Pfarrer hatten inzwischen das Klassenzimmer verlassen, allerdings nicht ohne ein Zeichen gegeben zu haben. Der Pfarrer deutete ein schwebendes Kreuz an und Anne hob die gefalteten Hände. Paula wusste, dass sie die Zeit dazu nutzen würden, für die bemitleidenswerten Schulkinder zu beten. Das hatten sie auch dringend nötig. Sie spürte förmlich wie ihnen allen in diesen Minuten graue Haare wuchsen.

Irgendwann klatschte die Rektorin autoritär in die Hände, so laut, dass Paula vor Schreck beinahe vom Stuhl geplumpst wäre und rief: „Schluss jetzt!“

Nun musste jeder Schüler seinen Namen und sein Alter auf das Papier schreiben. Anschließend wurden die Blätter eingesammelt.

Die meisten Schüler schienen nicht mit ihren Aufgaben fertig geworden zu sein und blickten keineswegs glücklich drein. Dennoch wagte keiner einen Laut von sich zu geben. Das ungewohnte Schweigen lastete schwer über dem Klassenzimmer.

„Ihr dürft jetzt nach Hause gehen“, verkündete die graue Eminenz und innerhalb einer Minute flohen alle nach draußen.

Paula traute sich kaum, in die Augen ihrer Schüler zu schauen. Aber eigentlich musste sie das auch nicht. Die sich anbahnende Katastrophe war unverkennbar.

Kapitel 19:

Kaum hatten die Schüler das Gebäude verlassen, holte der Bürgermeister die beiden Gäste zum Mittagessen ab. Im Wirtshaus sollte es echt bayrischen Leberkäs, Sauerkraut und Knödel geben. Seine Frau hatte sich tüchtig ins Zeug gelegt.

Paula bekam bis sechzehn Uhr frei und wurde dann zum Abschlussgespräch erwartet. Bis dahin hoffte man, die Arbeitsblätter ausgewertet zu haben.

Sie hatte Mühe zu kochen und bekam beim anschließenden Essen kaum einen Bissen hinunter.

Hannes hing einsilbig über seinem Teller und sprach nur in Einwortsätzen, vorzugsweise einem „ja“ oder einem „nein“. Auf diese Art hatte seine Schwester nach einer halben Stunde mühseliger Konversationsbemühungen immerhin herausbekommen, dass der Test schwer gewesen sei, er nur dreiviertel geschafft hätte und sich noch zu den Besseren zählen durfte. Friedel wäre vor dem Klassenzimmer in Tränen ausgebrochen und hätte anschließend ins Gebüsch gekotzt. Fritz dagegen musste sich damit begnügt haben, ein paar Fliegen zu zerquetschen und eine frühreife Hummel gegen den Walnussbaum vor der Kirche zu pinnen.

Paula ließ den Teller daraufhin halbvoll stehen. Es stand schlecht um die Schule in Lämmerbach, das hatte sie bereits beim Anblick der Kontrolleure geahnt. Nun wurde es zur Gewissheit: Ihre Schüler hatten bei dem Test jämmerlich versagt und daran trug in erster Linie sie als Lehrerin die Schuld. Auch das Schulgebäude und Inventar hatte keine Begeisterungsstürme hervorgerufen, das war offenkundig gewesen. Sie rechnete also vorsichtshalber mit dem Schlimmsten und bereitete sich auf ein vernichtendes Urteil und ihre baldige Entlassung vor.

Mit einer viertel Stunde Verspätung tauchten die beiden Herrschaften vom Amt gemeinsam mit dem Bürgermeister im Klassenzimmer auf. Paula hatte bis zu deren Erscheinen genug Gelegenheit gehabt, die Umgebung mit den Augen ihrer Besucher zu sehen. Obwohl alles frisch renoviert worden war, wirkte der Raum doch sehr altmodisch und unpraktisch. Allein der große Holzofen machte einen antiquierten Eindruck.

Die Holzstühle ächzten unter dem Gewicht der Erwachsenen und die Rektorin stieß sich beim Hinsetzen das Knie am niedrigen Schultisch.

Der Herr mit Schnauzbart kam dann sofort zur Sache. „Frau Müller, Sie sind jetzt seit etwas über einem halben Jahr an dieser Schule“, begann er.

Paula nickte unsicher.

„Sie sind noch sehr jung und unerfahren.“

Sie ersparte sich ein weiteres Nicken.

„Wir wollen es Ihnen nicht vorenthalten: Diese Schule hat keinen guten Ruf. Besonders nach den alarmierenden Ergebnissen der letzten Jahresabschlussprüfung im Sommer, bei der über die Hälfte der Schüler durchgefallen sind.“

„Des lag an den schwierign Umständ“, wagte der Bürgermeister einzuwenden, wurde aber durch ein autoritäres Winken abgewürgt.

„Wir kennen die Begleitumstände. Gerade die sind ja das Problem. Trotzdem geht es hier um das Wohl und die Zukunft von immerhin 13 Kindern.“

Paula schrumpfte innerlich immer weiter zusammen. Sie versuchte wenigstens noch dem durchdringenden Blick ihres Gegenübers standzuhalten.

„Aus Ihren Unterlagen geht hervor, dass Sie eine Zulassung für Englisch, Deutsch und Geschichte an der Realschule haben.“

„Diese Fächer habe ich studiert“, bestätigte sie. „Aber ich habe in allen fachfremden Bereichen eine Coaching-Möglichkeit von meiner alten Schule bekommen.“ Paula zeigte das Dokument, das Julia ihr mitsamt Stempel vom Rektorat aufgesetzt hatte. „In den Zeiten des Internet ist das ja heutzutage kein Problem mehr.“ Sie wagte sogar ein mutiges Lächeln.

Die Rektorin beugte sich ein Stück weit über den Tisch, nickte keineswegs freundlicher gestimmt und ergriff das Blatt und Wort: „Nun, Rheinland-Pfalz hat im Pisa-Test keineswegs einen der vorderen Plätze belegt, nicht wahr? Aber es soll ja Ausnahmeschulen geben. Ich habe auf alle Fälle die Arbeitsblätter Ihrer Schüler intensiv durchgeschaut.“

Paula sank bei ihrem Gesichtsausdruck das Herz ein Stockwerk tiefer. Der schnauzbärtige Herr war gegen diesen Eiszapfen von Frau noch ein echter Wonneproppen.

„Die Leistungen sind sehr unterschiedlich ausgefallen.“

Sie wollte zu einer Erklärung ansetzen, wurde aber wie zuvor der Bürgermeister übergangen.

„Ich war ziemlich überrascht.“ Die Frau machte eine gewichtige Pause. „Trotz teilweise gravierender Mängel habe ich mir das Ergebnis schlimmer vorgestellt.“ Einer ihrer roten Mundwinkel verzog sich dezent nach oben. Sollte das etwa ein Lächeln sein? „Ich hatte die letzte Korrektur der Jahresabschlussprüfung vorliegen und habe danach diese individuellen Fragebögen entwickelt, die besonders auf die schwachen Seiten der Schüler zielten. Es sind bei nahezu allen Schülern Fortschritte zu verzeichnen, auch wenn der Test natürlich nur ein kleiner Leistungsspiegel darstellt und alles andere als vollständig ist.“

Paula glaubte sich verhört zu haben. Zum ersten Mal seit Beginn dieses Gesprächs keimte so etwas wie Hoffnung in ihrer Brust auf.

„Sie scheinen in Ihren Monaten in Lämmerbach offensichtlich einen kompetenten Unterricht