Todgeweiht im Odenwald

In dieser Reihe sind bisher erschienen:

Klappentext zum Band 2:

Todgeweiht im Odenwald

Prolog: Eine traurige Osterbotschaft

EINS

Die Halloweenparty

Im Friedwald

Der Covid-19-Patient

Die Erpressung

Steffis Albtraum

Ein Anfangsverdacht

Umzugspläne

Ende einer Geschäftsreise

Der Umzug

ZWEI

Ermittlungen

Verdächtiger Nummer 1

Verdächtiger Nummer 2

Die KITA

Verdächtiger Nummer 3

Abgelegt zum Sterben

Die Klinik

Tobias und Maria

Eine ‚neutrale‘ Beratung

Ein Selbstmordversuch

Die Abgängigkeitsanzeige

Spurlos verschwunden

DREI

Adoptionswünsche

Die geschlossene Abteilung

Erholung

Sorgerechtsanspruch

Die Bestattung

Die Erinnerung

Transportrouten

Ein später Verdacht

Django

VIER

Willys Albtraum

Die Mutter-Kind-Station

Sandra und Steffi

Ein Tatort

Die Isolation

Eine Festnahme

Flucht

Exhumierung Annas

Eine Geburtsurkunde

Eine gute Nachricht

Steffi und Maria

FÜNF

Ein Verdacht erhärtet sich

Ein Treppensturz

Ein Küchenunfall

Die Befreiung

Datenverlust

Die Kronzeugin

Befragungen

Fast am Ziel

Eine Osterbotschaft

Neue Aspekte

EPILOG

Die handelnden Personen:

Bemerkung des Autors

Danksagung

Veröffentlichungen von Werner Kellner:

Kurzbeschreibung

Impressum

Impressum neobooks

Werner Kellner

Todgeweiht im Odenwald

Ein neuer Fall für die Privatermittler um Willy Hamplmaier aus der Serie

‚Mordskrimigeschichten aus dem Odenwald (2)‘

Für Lucia.

In dieser Reihe sind bisher erschienen:

„Die Witwe und der Wolf im Odenwald“

Erschienen am 12.08.2021 (ISBN 978-3-754151-55-6)
Bewertungen: 4,6 Sterne bei 5 Bewertungen.

Rezensionen von LovelyBooks (November 2021)

Drogen, Mafia im Altenheim und ein Mord.

Hamplmaier, Bestatter und Privatermittler hat hier jede Menge zu tun. Auf nahezu 620 Seiten entwickelt sich ein äußerst spannender Krimi. Der Autor schreibt sehr flüssig, das Schriftbild ist großzügig, so dass das Buch trotzdem (und leider) bald gelesen ist.

Da kann ich nur auf einen neuen Fall hoffen und lege diesen Band den Odenwaldfans und Krimifreunden nahe ans Herz.

Bericht der Odenwaldzeitung am 19.10.2021:

Kellners packender Schreibstil mit überraschenden Wendungen treibt die gut aufgebaute Geschichte voran. Aktuelle Bezüge wie die Corona-Krise und die Figur des Kriegskorrespondenten Afghanistan verleihen dem spannenden Thriller eine zusätzliche Authentizität. Zudem hebt er sich wohltuend ab, von der für die Regionalkrimis typische Aufklärungsarbeit mit munterem Lokalkolorit. Für Thriller-Fans eine gut recherchierte Story mit Spannung pur bis Seile 630. Es folgt der Wunsch, den vertrauten Hauptfiguren weiter zu begegnen.

Kurzfassung des Bandes 1 der Serie mit dem Titel

„Die Witwe und der Wolf im Odenwald“

Im Oktober 2009 platzt in Frankfurt ein spektakulärer Drogenprozess, nachdem die Kronzeugin unmittelbar vor der Urteilsverkündung ermordet wird. Die russische Drogenmafia, die ‚Bratwa‘, bedroht und tötet alle, die ihre Kreise stört. Das gilt für einen neugierigen Investigativ-Reporter ebenso wie für den korrupten Staatsanwalt. Elf Jahre später hat die Drogenmafia im Odenwald ihre kriminellen Aktivitäten unter dem Deckmantel der Seniorenoase ‚Jungbrunnen‘ weiter ausgebaut. Der Ehemann und die Tochter der ermordeten Kronzeugin geraten nach der Rückkehr in ihre Heimatregion erneut ins Fadenkreuz der Mafiabande. Währenddessen bemüht sich im Hintergrund ein afghanischer Clan, mit allen Mitteln seine Familienehre wieder herzustellen. Willy Hamplmaier, ein umtriebiger Bestatter und nebenberuflicher Privatermittler aus Michelstadt, ermittelt in seinem wichtigsten Fall die Serientäter von Raubüberfällen auf Geldautomaten. Er bereitet sich auf seinen Ruhestand vor und ist dabei, seine Fälle an seinen Sohn und Juniorchef Hans Hämmerle abzugeben, der das kleine Team als Wirtschaftsdetektei weiterführen will. Der Junior nimmt im Auftrag der hessischen Heimaufsicht für Senioren-Pflegeheime und unter den schwierigen Bedingungen der Corona Pandemie die Ermittlungen wegen Sozialbetrug und Bandenkriminalität auf, ohne zu wissen, mit wem er sich dabei anlegt. Die Ereignisse überrollen das Ermittlerteam, als Hans zum ersten Mal nach der Tat eine konkrete Spur zum Mörder seiner Frau entdeckt.

Klappentext zum Band 2:

Todgeweiht im Odenwald

Wie kam es dazu, dass eine mondän gekleidete Dame an einem sonnigen Ostersonntag in Wald-Michelbach eine rot geschaltete Fußgängerampel überquerte und von einem Auto erfasst und getötet wurde?

Lange bevor es dazu kommt, beunruhigt Steffi Schwaiger aus dem Ermittlerteam von Willy Hamplmaier zu Beginn der Geschichte das Schicksal einer jungen Drogenabhängigen, die das Team vor einiger Zeit aus einem Edel-Puff befreit hat. Und es ist nicht die einzige Frage, die Steffi umtreibt. Die Ermittler werden mit der Klärung einer simplen Bedrohung durch einen Stalker beauftragt, die in eine unvorhergesehene Richtung eskaliert. Wer steckt hinter der Erpressung der jungen Frau, die vor einiger Zeit vergewaltigt wurde? Je tiefer die Ermittler graben, umso schwieriger entwickelt sich die Aufklärung, denn das Vergewaltigungsopfer verschwindet genauso spurlos, wie die schwangere Drogenabhängige, die wegen eines Schlafplatzes in eine KITA eingebrochen ist. Ein Mann und eine Frau, werden auf einem Parkplatz nahe Michelstadt mit einer massiven Rauchgasvergiftung aus ihrem Auto gerettet. Handelt es sich dabei um einen Selbstmordversuch? Und wenn nicht, wer steckt dahinter? Die Ermittler stoßen bei ihren Recherchen auf eine Verbindung, deren Handlung weit zurückreicht ins Mittelalter und die Odenwälder Sagenwelt. Wirkt der Fluch heute noch nach, mit dem das im Mannesstamm ausgestorbene Geschlecht der Freien Herren von Crumpach-Rodenstein bedroht wurde?

Steffi Schwaiger begibt sich in ihrer unkonventionellen Art auf die Suche nach den Tätern und gerät selbst in Lebensgefahr…

Hinweis:

Die handelnden Personen und die Schauplätze des folgenden Romans sind frei erfunden. Einzelne Situationen der Geschichte wurden an historische oder reale Geschehnisse angepasst und verfremdet.

Prolog: Eine traurige Osterbotschaft

Der 4. April 2021 war ein warmer Frühlingstag, ein Ostersonntag wie er im Buche steht.

Ein lauer Frühling hatte die Kirschblütenzeit eröffnet.

Die Straßen waren menschenleer und auf Abstand bedachte Gemeindemitglieder hatten sich in den Kirchen versammelt. Die dritte Coronawelle war im Abklingen begriffen und die Menschen schöpften Hoffnung.

Für den Fahrer des nagelneuen Hybrid-SUV war es hingegen der schwärzeste Tag im Leben des bis zu diesem Zeitpunkt glücklichen Familienvaters. Er war fünfzehn Minuten vorher mit seiner Frau und den beiden Kindern aufgebrochen, um sich mit seinen Eltern zum Osteressen im Familienkreis zu treffen.

Eine halbe Stunde nach dem Unfall saß er im Bus der Polizeidirektion Erbach und schaute auf die leere Parkbank gegenüber.

Die Vorgeschichte der mondän gekleideten Dame, die er soeben überfahren hatte, kannte er nicht. Und er wusste ebenso wenig, dass sie sich auf dieser Bank von den Aufregungen der vergangenen Tage ausgeruht und einen Kinderwagen geschaukelt hatte. Dieselbe Dame, deren geschundene Leiche jetzt zugedeckt auf dem Fußgängerübergang der Ampelkreuzung ruhte.

Ein Seelsorger kümmerte sich um seine Frau und die beiden kleinen Kinder, die den Aufprall im Unfallwagen hautnah miterlebt hatten.

Das Auto des Familienvaters war mit nur geringfügig überhöhter Geschwindigkeit auf der L 3120 in Richtung Kreidacher Höhe unterwegs, aber die Wucht des Zusammenpralls war tödlich.

Wie die Dashcam des Unfallfahrers zeigte, hatte die Frau die Straße eindeutig bei Rot überquert. Ohne nach rechts oder links zu blicken, hielt sie Kopf und Hände im Lauf nach vorne auf die andere Straßenseite gestreckt.

Als ob sie etwas ergreifen wollte.

Sie bewegte sich im Laufschritt, aber sie war nicht schnell genug, um dem drohenden Zusammenstoß zu entkommen. Das Auto, das dank eines modernen Elektroantriebes nahezu lautlos die Landesstraße entlang fuhr, stieß sie an der Kreuzung Ludwigstraße und Adam-Karrillon-Straße zu Boden und tötete sie auf der Stelle.

Der Unfallfahrer wurde vor seiner Befragung durch die Polizei von demselben Seelsorger betreut, der sich jetzt um seine Familie kümmerte. Er hatte, aufgeschreckt durch das Sirenengeheul vor der Kirche, kurzentschlossen den Ostergottesdienst des nahegelegenen Gotteshauses unterbrochen. Das schrille Geräusch der Sirenen hatte die Osterbotschaft von der Auferstehung von den Toten gestört, und der Klang der Martinshörner ließ den Ton der Orgelpfeifen ebenso wie den Gesang der Gemeinde verstummen.

Vor der Kirche herrschte ein aufgeregtes Durcheinander, was angesichts des tragischen Zwischenfalls nicht verwunderlich war, aber von den Rettungskräften eher störend empfunden wurde.

Der Fahrer wurde von der Polizei, nachdem die Dash-Cam ausgewertet worden war, zum Unfallhergang befragt, aber er saß wie in Schockstarre da und wiederholte immer nur einen Satz.

„Wieso ist sie bloß bei Rot über die Straße gelaufen?“

Der junge Beamte, der die Aussage aufnahm, war nicht in der Lage diese Frage präzise zu beantworten.

Der leere Kinderwagen an der Parkbank hätte, wenn er gefragt worden wäre, einen Beitrag zur Vorgeschichte leisten können.

Aber dazu kam es nicht.

EINS

Die Abstammung

Georg Memmert verzieh zeit seines gesamten Lebens seiner Mutter nicht, dass sie ihn als uneheliches Kind in die Welt gesetzt hatte.

An Tagen wie diesen, wenn jedermann seine Toten ehrte, war es für ihn extra bedrückend, seiner Mutter zu gedenken.

Dabei hatte sich Hilde Memmert zeit ihres gesamten Lebens liebevoll um ihn gekümmert, und alle ihre Bedürfnisse hintangestellt.

Leider sah er in ihr immer nur die Frau, die ihn gebar und großzog, ohne ihn jemals über seinen Vater und seine Herkunft aufzuklären.

Dabei unterstellte er ihr enttäuscht ein Wissen, das nicht existierte. Sein unbekannter Vater hatte Georgs Mutter keinen Hinweis darauf zukommen lassen.

Seine Mutter war Köchin in einem adligen Haushalt gewesen. So viel war ihm aus ihren Erzählungen geläufig. Sein Glaube, dass sein Vater demselben Haus zuzuordnen war, basierte mehr auf einer instinktiven Ahnung als auf irgendeinem Beleg.

Das mag nicht zuletzt daran gelegen haben, dass sich seine kindlichen Erinnerungen an eine Mutter, die ihn vor fünfundsechzig Jahren in der Mutter-Kind-Klinik in Engenthal gebar, relativ bruchstückhaft gestalteten.

Sie war die erste ledige Schwangere, die einen Sohn in der im Odenwald gegründeten Dependance des Stammhauses in Wiesbaden gebar. Die Klinik war während des Krieges gebaut worden, aber ihren Betrieb nahm sie erst Anfang der fünfziger Jahre auf.

Nach der Geburt durfte Hilde Memmert in der Klinik bleiben, und er erinnerte sich dunkel an einige wenige Spielkameraden sowie an ein finsteres Haus mit geheimnisvollen Winkeln, die er in seiner Kindheit nicht zu betreten wagte. Seine Mutter erhielt eine Stelle als Köchin in der Anstalt, denn Kochen war ihr ein und alles.

Er wuchs in dem Heim auf und schloss dort seine Schulzeit mit der mittleren Reife ab, kurz nachdem seine Mutter nach langer Krankheit starb.

Seine wenigen Erinnerungen spülten von Zeit zu Zeit hoch, dass sie eine stolze Frau war, die seinem unbekannten Vater nicht nachtrug, dass er sie geschwängert hatte. Es war ein simpler ‚Verkehrsunfall‘, den sie in dem Haus erlitten hatte, in dem sie als Köchin arbeitete. Irgendjemand aus der Familie des Vaters hatte ihr die Geburt in der abgelegenen und neugegründeten Klinik in Engenthal ermöglicht.

Seine lebhaftesten Erinnerungen rankten sich um die Märchen und Sagen des Odenwaldes, mit denen sie ihn als Kind in den Schlaf begleitete.

Er kramte immer wieder in der alten Schuhschachtel mit den vergilbten Fotos, die sie ihm hinterlassen hatte. Rückblickend musste er zugeben, wie schön und großgewachsen und blond mit wasserblauen Augen sie war, wie sie so dastand auf dem Foto und selbstbewusst in die Kamera des unbekannten Fotografen schaute.

Was hätte er für eine tolle Jugend haben können, wenn seine Eltern sich ordentlich verhalten und geheiratet hätten.

Die Briefe, die er beim Entrümpeln ihrer Habseligkeiten entdeckte und erst Jahre später las, stammten alle von einem einzigen Absender, und waren entweder kurz vor und nach dem Krieg geschrieben worden. Einige waren als Feldpostbriefe abgestempelt. Der letzte Brief datierte vom 20. Dezember 1954.

Ein Weihnachtsbrief.

Vier Monate vor seiner Geburt datiert.

Die Affäre seiner Mutter mit seinem Vater hatte lange gedauert, und er war das unehrenhafte Produkt der Verbindung.

Er hatte nicht zuletzt deshalb die Briefe lange Zeit mit Missachtung gestraft, weil er im Stillen seinen Vater verfluchte, der seine Mutter schmählich mit ihm allein zurückgelassen hatte, ohne die Verantwortung für seine Samenspende zu übernehmen.

Zugleich war er traurig, dass seine Mutter ihm die Briefe vorenthalten hatte.

Im Gegensatz zu ihm war seine alleinerziehende Lebensspenderin niemals unglücklich oder haderte mit ihrem Schicksal. Jedenfalls zeigte sie das nie.

Ihr genügte es, zu wissen, dass ihr Sohn gesunde Gene geerbt hatte. Sie hatte nicht vor, halbgare Gerüchte weiterzugeben, denn eine solide Stammbaumanalyse erforderte angesichts der Vermutungen, die sich in ihrem Kopf um die Herkunft des Vaters rankten, einen Aufwand, den sie nicht zu leisten imstande war.

Für sie reichte es aus, sein Interesse zu wecken.

Um die Nachverfolgung der verästelten Familiengeschichte sollte er sich im Laufe seines Lebens selber kümmern.

Und so war es auch.

Er bemühte sich ab dem Zeitpunkt, an dem er konkrete Hinweise auf die Möglichkeit einer herausragenden Herkunft besaß, Licht ins Dunkel der verzweigten Linien seines Stammbaumes zu bringen.

Es sollte für ihn ein steiniger Weg werden, den zu bewältigen, er einen langen Atem brauchte.

Den einzigen Hinweis, den sie ihm quasi als Appetithappen mitgab, wiederholte sie ständig mit der Erzählung ihrer Lieblingssage. Und obwohl sie ihm die Sage immer wieder wie ein Nachtgebet erzählte, dauerte es Jahre, bis ihn die Neugier übermannte, die Briefe zu lesen und die Informationen zusammenzufügen.

Die Sage vom Rodensteiner[Fußnote 1]:

Der Letzte der Herren zu Crumpach-Rodenstein lernte seine Frau Maria auf einem Turnier in Heidelberg kennen und lieben. Lange Jahre lebten sie auf ihrer Burg im Frieden. Eines Tages geriet der kampflustige Freie Herr Hans zu Crumpach mit einem Nachbarn in Streit, den er glaubte, in einem Krieg ausfechten zu müssen. Seine schwangere Frau flehte ihn an, sie nicht zu verlassen, denn sie fürchtete um sein Leben. Als sie ihn festhielt, stieß er sie von sich. Sie fiel unglücklich und starb zusammen mit ihrem ungeborenen Kind. Tags darauf erschien sie ihm als weiße Frau im Traum und verfluchte ihn dazu, mit dem wilden Heer umherzuziehen und Krieg und Frieden anzukündigen.

Seither führte Hans III. von Crumpach-Rodenstein der sogenannte Schnellertsherr, bei bevorstehenden Kriegsereignissen ein Geisterheer an. Das Heer zog lärmend von der Ruine Schnellerts durch einen Bauernhof, dann entlang der Gersprenz und durch Fränkisch-Crumbach zur Burgruine Rodenstein durch die Lüfte, um beim Ende des Krieges von dort wieder zum Schnellerts zurückzukehren.

Nach dem Tod seiner Mutter erfuhr er erst durch die Testamentseröffnung, was sie ihm hinterlassen hatte. Neben der Schuhschachtel voller Fotos (sowie der Briefe, die er zur Seite legte und mit Missachtung strafte) handelte es sich um eine herrschaftliche Villa in Wald-Michelbach, die aus dem väterlichen Besitz stammte, was ein Einblick ins Grundbuch bestätigte.

Die Halloweenparty

Burg Frankenfels, Freitag, 31.10.2020

Seit seiner Artikelserie über die Missstände im Pflegeheim Jungbrunnen hatte sich Georg Jährling thematisch anderen Schattenseiten der Wohlstandsgesellschaft zugewandt. Die Problematik der Drogenabhängigkeit beschäftigte ihn vor allem deshalb so, weil sie schon zu lange vom großen Publikum kommentarlos hingenommen beziehungsweise vollkommen totgeschwiegen wurden.

Er verfolgte die Diskussion zur Freigabe von Cannabis mit Unverständnis und hoffte, mit seiner Aufklärungsarbeit dieser Entwicklung Einhalt zu gebieten. Ein erhöhtes Steueraufkommen zu Lasten der Gesundheit sozial benachteiligter Menschen zu forcieren, entsprach nicht seiner Vorstellung einer nachhaltigen Politik.

Das Problem des Drogenkonsums weitete sich nach seinen Erkenntnissen auf jüngere Konsumenten bis hinunter ins Schulalter aus.

Nicht immer mit gutem Ausgang.

Seine Tochter Mia hatte ihn darauf gestoßen, die in Fürth das Hardenberg-Gymnasium besuchte.

Sie hatte ihm neulich aufgeregt erzählt, dass es an ihrer Schule eine Polizeiaktion gab, bei der zwei Dealer vor dem Schulgebäude mit Rauschgift verhaftet wurden, die angeblich an einige Mitschüler kleine Mengen Dope verhökert hätten.

„Das waren Jungs aus der Abschlussklasse, die dann damit geprahlt haben und uns überreden wollten, gemeinsam mit ihnen an dem Joint zu ziehen! Das war eklig“, sie verzog angewidert den Mund und hatte keine Hemmungen, mit ihrem Papa darüber zu reden.

Georg war erleichtert und hoffte, dass seine Tochter ihm gegenüber auch künftig so offen über Probleme sprechen würde. Die meisten Kids, da war er sicher, sträubten sich, das zu Hause zu erzählen.

Seit ihrer Entführung hatte Mia ein anderes, vertrauteres Verhältnis zu ihm entwickelt, er war fast geneigt, es vertrauensvolle Zusammenarbeit zu nennen.

Insgeheim nicht unfroh darüber, lächelte er in sich hinein.

Das Thema drogenabhängige Jugendliche ließ ihn dann nicht mehr los, und er hatte sich auf die Fahne geschrieben, das Leben und die Hintergründe der in Anhängigkeit geratenen Personen durch direkten Kontakt und Befragung zu ermitteln.

Ein Telefonanruf bei der Kripo in Erbach hatte die unerfreuliche Situation bestätigt, dass Marihuana Anbau in gewerbsmäßigem Umfang im Odenwald nichts Ungewöhnliches war.

Es ging ihm nicht nur darum, eine spannende Überschrift in der Lokalpresse zu produzieren.

Er dachte auch an die Missbrauchsopfer.

Vielleicht könnte er dem einen oder anderen helfen, aus dieser hinterhältigen Falle zu entkommen.

Seine Hintergrundrecherchen zum Drogenmissbrauch kamen an den bekannten Hotspots ins Rollen, wobei er auf Mias Hilfe zurückgriff, um diese Treffpunkte zu lokalisieren. Es gab nicht viele davon, wo sich die jugendlichen Schüler Orientierungslosen sammelten und abhingen.

Einmal geortet, war es im nächsten Schritt einiges schwieriger, als er eingeschätzt hatte, um mit dieser Art von Klientel ins Gespräch zu kommen. Er versuchte, sich in seiner Erscheinung und seinem Auftreten an die Zielgruppe anzupassen, und merkte schnell, sobald er in den Fragemodus kam, mauerten die Jugendlichen.

Nicht zuletzt deshalb wich er von seiner starren Haltung zur Ablehnung von Drogen ab und benutzte Haschisch, das unbedenklichste Mittel, das halbwegs legal aufzutreiben war, um den Betroffenen quasi eine Sprechhilfe anzubieten. Und siehe da, auf diese Art gelang es ihm, langsam aber sicher ihre Gesprächsbereitschaft zu erhöhen.

Schritt für Schritt bekam er so Einblick in alle Arten familiärer Krisenherde und problembehafteter Hintergründe, die teilweise etwas Beängstigendes an sich hatten. Es war ein weites Spektrum an Sorgen, Konflikten und persönlichen Schicksalen, das er so kennenlernte. Es reichte vom simplen und unbedarften Anfangskonsum aus Neugier oder Langeweile, wobei verwöhnte Söhne aus wohlbehüteten Familien gleichgesinnte Mädchen abschleppten und sich die Langweile aus der Birne rauchten. Bis hin zu richtigen Sozialfällen, von Jungs oder Mädels, die von zu Hause, aus welchen schwer zu erklärenden Gründen auch immer, ausgerissen waren und jetzt auf der Straße lebten. Die meisten von ihnen waren überdies psychisch angeschlagen bis hin zu bleischweren Depressionen, aus denen sie allein nicht mehr herausfanden.

Er mischte sich ein und unter die Süchtigen, und er bevorzugte Plätze, an denen sie ungehemmt abfeierten. Auch wenn das nicht der Hauptzweck war, so standen aktuell Halloweenpartys hoch im Kurs um abzufeiern und sich zuzudröhnen.

Damit war klar, wo er das ganze Wochenende über verbringen würde. Mit Schlafsack und einigen Gramm Hasch unterwegs, um sich auf Burg Frankenfels einzumischen. Um ehrlich zu sein, musste er sich ordentlich abstrampeln, um das Vertrauen der Junkies zu erringen.

Zu fortgeschrittener Stunde, als sich Müdigkeit über die Drogenkonsumenten ausbreitete, platzierte er seinen Schlafsack neben einer jungen Frau.

Die nicht nur drogenabhängig, sondern zudem schwanger war, worüber sie sich jedoch nicht groß den Kopf zerbrach.

Es bedurfte einiger Geduld seinerseits, um mit ihr ins Gespräch zu kommen, denn ihr Freund, der mehr wie ein Drogenhändler und Zuhälter zugleich aussah, schirmte sie auf eine unangenehme Art und Weise ab.

Sie taute auf, nachdem Georg ihr einen Joint offeriert hatte und sie bemerkt hatte, dass ihr Freund vollgekifft weggenickt war.

Sandra.

Nach einigen gemeinsamen Zügen am selbstgedrehten Joint gab sie ihre Zurückhaltung mehr und mehr auf und erzählte bruchstückweise, dass sie mit ihrem Zuhälterfreund von ihren Pflegeeltern abgehauen war.

Gegen ihren Willen hatte der sie aus einer Azubistelle in Michelstadt in ein Frankfurter Bordell gezwungen. Sie kannte ein Leben im Puff aus ihrer Zeit in der Wellnessoase im Haus ‚Jungbrunnen‘, aus der sie die Polizei und das Gesundheitsamt am Ende eines heißen Sommers befreit hatte.

Das Leben in der Pflegefamilie danach hatte sie ungewohnt in einem festen Ordnungsrahmen eingeengt. Sie fühlte sich so beengt, dass ihr das Leben außerhalb strenger Regeln lebenswerter vorgekommen war.

Dass sie im Puff der Wohlfühl-Oase von einem Freier geschwängert worden war, hatte sie erst gemerkt, nachdem sie erneut in einem Bordell gelandet war. Und sie bemerkte zu spät, dass die Freiheit, die sie gewann, indem sie mit ihrem Freund aus einer intakten Familie geflohen war, sie vom Regen in die Traufe zwang.

Im Frankfurter Rotlicht Milieu ließ ihr Zuhälterfreund sie erneut anschaffen, solange ihre Schwangerschaft eine körpernahe Dienstleistung zuließ. Seither waren sie im südhessischen Raum unterwegs.

Mal hierhin und dann dorthin.

Nach einer längeren Gesprächspause, in der Georg fast eingeschlafen war, erzählte sie, wie zu sich selbst sprechend weiter. Sie schaute in den kalten Himmel und sinnierte über ein angenehmes Leben, das man ihr gestohlen hatte.

„Manchmal denke ich, dass Gott mich vergessen hat. Alle haben mich nur ausgenutzt und wie eine Puppe an langen Fäden tanzen lassen“.

Georg schwieg.

Es fiel ihm keine passende Antwort dazu ein.

Das erwartete sie auch nicht.

Er würde den richtigen Moment finden, um ihr den Glauben an ein besseres Leben abseits der Drogen zu vermitteln. Vielleicht würde ihr Kind helfen, sie auf einen sinnvollen Lebensinhalt zu fokussieren.

*

Steffi Schwaiger, die Assistentin aus dem Ermittlerteam um Willy Hamplmaier, hatte von den Sozialstudien des Georg Jährling keine Ahnung, obwohl sie sich zeitgleich mit Emina dieselbe Partyszene ausgesucht hatte. Sie hielt sich nur wenige Meter von ihm entfernt auf, an einer Lokalität und vor einer Kulisse, an der die heile mit der verkorksten Welt aufeinandertrafen.

Sie hatte die Halloweenparty nicht besucht, um Junkies zu helfen. Sie hatte Emina den Besuch zu deren sechzehntem Geburtstag versprochen. Seit Wochen hatte sie sich mit den Vorbereitungen für eine Party abgemüht, die man im Nachhinein guten Gewissens eine vermurkste Covid-Partymutante bezeichnen würde.

In den Jahren vor Corona boten die Veranstalter der Halloweenparty auf Burg Frankenfels ihren Fans eine heißgeliebte, schaurige Nacht.

Diesmal war alles ungleich schrecklicher.

Obwohl sich Steffi und Emina die größte Mühe gegeben hatten, um andere Partygäste durch gruselige Virenbilder auf ihren langen weißen Kostümkleidern zu erschrecken, hielt sich ihr Spaß in Grenzen. Die Kostümwahl der meisten Besucher beschränkte sich auf den vorgeschriebenen Mund- und Nasenschutz und war einfallslos und weinig originell.

Steffi hatte sich ausgiebig mit Halloween und dessen eigentlichem Ursprung, dem Samhain-Fest, beschäftigt. Samhain bildete bei den Kelten den dunklen Pol des Jahres. Im Zentrum des Feierns stand die Thematik des Todes und dessen Verbindung zu den Lebenden.

Der mit dem Halloweenfest verbundene offene Umgang mit dem Tod strapazierte nach ihrem Empfinden nicht den persönlichen Bezug zu den Verstorbenen, sondern gestaltete ihn lebendig.

Das klang vermutlich seltsam, erklärte sich aber durch Steffis komplexe Psyche.

Zusammenfassend ließ sich feststellen, dass wegen der zweiten Welle der Coronapandemie Halloween jedoch ein glatter Reinfall war.

Und nicht nur deshalb.

Der ausschlaggebende und schockierendste Eindruck, den die Party hinterlassen hatte, betraf die allzu jungen Junkies.

Diese Bilder schmerzten Steffi und Emina in der Seele, und sie bekamen sie selbst Tage später nicht aus dem Kopf.

Emina taufte die Junkies in ihrer unnachahmlichen Art die Todgeweihten, und sie ahnte nicht, wie Recht sie mit dem Vergleich haben sollte.

Steffi meinte einen Augenblick lang eines der jungen Mädchen, die teilnahmslos an der Burgmauer lehnten oder im Gras fläzten, wieder zu erkennen. Es ähnelte frappierend einer der vier Minderjährigen, die sie mit ihren beiden Ermittler-Chefs erst vor kurzem im Pflegeheim ‚Jungbrunnen‘ dem Zugriff ausländischer Menschenhändler entzogen hatte.

Sie fixierte das Mädchen lange, von dem sie meinte, Sandra zu erkennen. In deren Augen und unter halbgeschlossenen Lidern blitzte kein Zeichen des Wiedererkennens auf.

Sie hatte sich erst vor kurzem mit Maria Bitsch von der Heimaufsicht für Pflegeheime in Darmstadt über das Thema unterhalten. Die hatte mit dem Verschwinden von der früheren Pflegedienstleitung, Nastasia Korolja, temporär für ein Vierteljahr die Leitung des Seniorenheims ‚Jungbrunnen‘ übernommen. Sie hatte sich spontan dazu bereit erklärt, den Mädchen eine Ausbildung an ihrer alten Wirkungsstätte mit einer alternativen Zukunftsaussicht zu ermöglichen.

Eine von den vieren, Katra, hatte das Angebot angenommen.

„Wie macht sich denn Katra? Ihr habt sie doch als Pflege-Azubi übernommen?“, hatte sich Steffi bei ihrem letzten Besuch im Heim erkundigt.

„Die macht sich gut. Sie hat es selbst geschafft, von der Nadel zu kommen, und stellt sich gut an“, erklärt eine zufriedene Maria Bitsch, „dafür habe ich von den anderen Junkiemädels eher desaströse Nachrichten“.

Und auf Steffis fragenden Blick war sie fortgefahren.

„Katra erzählt mir ab und zu etwas. Zwei der Mädels hängen leider immer noch an der Nadel. Sie kommen zwar nicht mehr so leicht an Drogen, vor allem seit die Polizei härter gegen Drogenhändler in der Region vorgeht. Leider ist eine der beiden, Sandra, komplett abgedriftet und untergetaucht. Stell dir vor, sie soll aus der Zeit in diesem Jungbrunnen-Puff schwanger sein.“

„Ich werde versuchen, mir die Mädels mal vorzunehmen“, hatte Steffi versprochen, bevor sie sich verabschiedet hatte. Sie war in den Arbeitsmodus des Gesundheitsamtes geglitten und liebte ihre Mutter Theresa Rolle.

Das zugekokste Mädchen vor der Burgmauer hatte einen extrem verwahrlosten Eindruck bei Steffi hinterlassen. Bevor sie es ansprechen konnte, wurde sie von Emina, die mit Todgeweihten nichts im Sinn hatte, schon weitergezogen. Den in der Gruppe anwesenden Georg Jährling hatte sie erst gar nicht wahrgenommen.

Im Friedwald

Erbach, Montag 2. November 2020

Steffi Schwaiger war übel.

Der bessere Ausdruck und dem Zustand angemessener wäre ‚kotzübel‘ gewesen.

Der normalerweise immer gutgelaunten Steffi Schwaiger merkte man schon den ganzen Morgen einen leicht angeschlagenen Zustand oder richtigerweise Umstand an.

Ihrem Partner, Hans Hämmerle, entging ihr Unwohlsein genauso wie ihrem Seniorchef und Vater von Hans, Willy Hamplmaier.

Zu erkennen, dass ihr speiübel war, hätte eine gewisse Aufmerksamkeit vorausgesetzt, die ihre Männer ab und zu vermissen ließen. Nicht nur heute, an einem Tag, an dem jeder der drei in seiner eigenen Gedankenwelt gefangen war.

Steffi war schon extrem blass um die Nase beim Frühstück gesessen, und dass sie außer einem ungezuckerten Kamillentee einige Löffel Müsli zu sich nahm, lag daran, dass sie seit ein paar Tagen besorgt in ihren Körper hineinhorchte. Rund sechs Wochen war ihre Periode mittlerweile überfällig. Zwar blieb die Regel bei ihr manchmal wochenlang aus, aber so lange hatte es zuvor nie gedauert.

Das hatte ihr beim Sex mit Hans gelegentlich Kopfschmerzen verursacht, denn ihr lieber Partner, war davon überzeugt, seinen Erguss unter Kontrolle zu haben, weshalb er ein Kondom immer abgelehnt hatte.

Er behauptete, die Gummis verhinderten die richtige Gefühlsexplosion, aber stattdessen war er mindestens einmal in ihr explodiert, wie der Schwangerschaftstest vor ein paar Tagen zeigte.

Ungläubig hatte sie einen Termin bei ihrem Frauenarzt wahrgenommen, der ihr freudestrahlend eine Schwangerschaft in der siebenten Woche attestierte.

Sie war zuerst entsetzt, dann euphorisch und allmählich pegelte sich ihr Gemütszustand bei zufriedenem Muttersein ein.

Ihre Stimmungsschwankungen, die ihre Beziehung zu Hans monatelang begleitet hatten, waren getrieben von einem Blitzkrieg. Ihre Schmetterlinge im Bauch hatten über ihren abebbenden inneren Widerstand gegen eine Neuauflage ihrer Sandkastenliebe die Oberhand gewonnen. Es war unglaublich, wie schnell sich die Beziehung zu Hans nach den Jahren seiner Flucht wiederbelebt hatte.

Umso unheimlicher waren ihr die Konsequenzen.

Sie hatte hartnäckig die Anzeichen ignoriert, die sich in der Folge ihrer hemmungslosen Nächte zunehmend in morgendlichem Unwohlsein und unkontrollierten Brechanfällen äußerte.

Dabei wäre eine Schwangerschaft für sie, wenn sie ehrlich zu sich war und das Übelbefinden ausklammerte, ein im wahrsten Sinn des Wortes freudiges Erlebnis. Endlich hätte sie erreicht, was ihrer Vorgängerin in der Beziehung zu Hans, nicht vergönnt war.

Der Begriff gefiel ihr nicht.

Dazwischengängerin wäre richtiger gewesen, denn Steffi lebte mit Hans ja schon lange vor Alina und permanent verliebt zusammen, und hatte ihn, wiederum ehrlich gesagt, nie aufgegeben.

Nur dass Hans ihr vor vierzehn Jahren so spontan und ohne große Ankündigung den Laufpass gegeben hatte.

Ihre Eltern waren damals todunglücklich, weil sie meinten, sie hätte Hans vor Jahren verlassen. Aber er war es, der sich von ihr getrennt und jetzt wieder in sie verliebt hatte.

Und sie sich in ihn.

Das war die ungeschminkte Wahrheit.

Hans hatte den Tag seinerseits mit einem ausgiebigen Frühstück eröffnet, und seine Empfangsantenne für die Gefühle seiner Liebsten war dem Duft des Spiegeleies unterlegen und abgeschaltet. Außerdem kreisten seine Gedanken um den bevorstehenden Grabbesuch von Alina. Steffi wiederum war ausschließlich mit sich selbst beschäftigt, und stocherte in ihrem Müsli herum. Der Haferbrei war nicht imstande, ihre Magennerven zu beruhigen.

Sie hatte sich beim Frühstück entgegen ihren sonstigen Gewohnheiten drastisch zurückgehalten und saß für ihre Verhältnisse schweigsam am Tisch.

Das Schweigen überdauerte sogar die Autofahrt zum Friedhof, ohne dass sich irgendeine Konversation entwickelt hätte.

Sie stieg zusammen mit den anderen aus dem Auto auf dem Parkplatz am ‚Ruheforst‘ in Erbach und ähnelte mehr der Zombiemaske, in die sie sich auf dieser missglückten Halloweenparty vor zwei Tagen geschminkt hatte.

Steffi verabscheute Grabbesuche aller Art, weil ihr die Erinnerung an jene, die ihr im Leben etwas bedeutet hatten, immer seelische Schmerzen zufügte.

Das Gefühl war nicht mit dem zu vergleichen, das ihr das Samhain-Fest zu vermitteln imstande war. Ein Ereignis, bei dem es im Gegensatz zu Allerseelen mehr um die Wechselwirkung zwischen Leben und Tod ging.

Allein die Friedhofsatmosphäre genügte, um mit dem Gedanken an den Tod einen endgültigen Abschied zu verbinden. Und das vertrug ihr Gemüt zu normalen Zeiten nicht und heute schon gar nicht.

Und so stapfte sie an diesem Morgen mit blassem Gesicht und wenig begeistert hinter ihren beiden Ermittler-Chefs vom Parkplatz am ‚Ruheforst‘ in Erbach in Richtung Waldfriedhof.

Willy der Bestatter aus Michelstadt hatte Alina, Eminas Mama, und die ermordete Ehefrau von Hans, bei Nacht und Nebel vor elf Jahren im Ruheforst beigesetzt, und dieses war das erste Allerseelenfest, an dem Hans ihr Grab besuchen kam.

Alina, die sie weder gekannt hatte und zu der sie posthum keine Beziehung wünschte, denn egal wie man die Vergangenheit betrachtete, Alina hatte damals ihre Liebe gestohlen.

Sie schaffte es nicht, am Grab irgendwelchen entschwundenen Zeiten nachzutrauern.

Vor allem, wenn es sich um schmerzhafte Erinnerungen handelte.

Sie freute sich lieber mit den Lebenden.

Am Grab fühlte sie sich leer wie ein Vakuumgefäß.

Und das Vakuum in ihr wurde dunkler und leerte sich weiter, je länger sie am Ort von Alinas Beisetzung verharrte.

Dabei beherrschten Leere und Dunkelheit niemals ihr Leben.

In normalen Zeiten drängte ihr flippiger Charakter gnadenlos und blitzschnell dunkle Gedanken ins Abseits, sobald sie aus irgendwelchen Ecken krochen.

Zu Willys Frau Anna, deren Grab sie unmittelbar vorher auf dem Erbacher Friedhof besucht hatten, hatte sie ein völlig anderes Verhältnis, aber sogar diesen Grabbesuch hatte sie eher widerwillig absolviert. Sie hatte Anna gekannt, seit Willy sie aus Spanien angeschleppt hatte. Sie hatte die gesamte Phase der schleichend stärker werdenden Depression erlebt.

Wie oft hatte sie Anna in der Klinik besucht, in die Willy sie einweisen ließ, weil er das tägliche Miteinander zu Hause nicht mehr aushielt und ihre Seelenkrankheit nicht vertreiben konnte.

Ehrlich gesagt, tendierte die Stimmung bei Willy Hamplmaier und seinem Sohn Hans Hämmerle gleichermaßen zur dunklen Farbskala.

Die Ehre, die sie ihren toten Ehefrauen zu erweisen beabsichtigten, ließ dank der tragischen Umstände, unter denen beide gestorben waren, keine andere Einstellung zu.

Für Steffi kam zu der seelischen Bedrücktheit die körperliche Belastung dazu.

Und das war das eigentliche Übel.

Ihr war kotzübel.

Und das war womöglich maßlos untertrieben.

Der Drang, sich ständig zu übergeben, hatte sich ihrer schon seit Tagen bemächtigt, und der Impuls, jede Art von Essen gleich wieder in der Toilette hinunter zu spülen, nahm tendenziell zu.

Von ihren drei Begleitern war nur Emina ihr Zustand aufgefallen.

Aber die schwieg und wartete, bis sich ihre Freundin unaufgefordert offenbaren würde.

Im Moment sah es nicht danach aus, ob Steffi bereit wäre, über die Gründe ihrer Nausea zu sprechen.

Dem mit gesetzten Schritten vor Emina hergehendem Papa war Steffis Abwehrreaktion ebenso entgangen wie ihre Übelkeit. Und genauso war es mit ihrem Opa Willy, denn die Herren waren mit ihren Gedanken woanders.

Aber das war für die nachfolgenden Damen nicht im mindesten neu.

Steffi hatte lange gezögert sich aufzuraffen, um die beiden zu begleiten, nachdem Hans und Willy einen Besuch bei den Grabstellen ihrer Frauen zu Allerseelen angekündigt hatten. Steffi war nur mitgekommen, weil Emina sie flehentlich bat, nicht allein das Grab ihrer Mama zu besuchen. Sie und Steffi wussten beide erst seit Eminas unseligem Treffen mit ihrem Onkel Dawoud, dass ihre Mama nach ihrer Ermordung hier begraben lag. Klammheimlich war das vor elf Jahren deshalb passiert, um nicht die Wölfe[Fußnote 2] der ‚Gesellschaft auf ihre Spuren zu locken, wie ihr Papa erklärt hatte, der nicht ihr biologischer Vater war.

Aber die Mafia hatte sie nach ihrer Rückkehr in den Odenwald trotzdem entdeckt, und das Verwischen der Spuren und ihre Flucht in die Schweiz hatten letztlich nicht funktioniert. Das Blutvergießen um Familienehre und Rache hatte sich fortgesetzt.

Und erst jetzt, solange sie zu viert in der Stille des Waldes an den Gräbern standen, und alle ihren so unterschiedlichen Gedanken nachhingen, schien Friede in den Gedanken einzukehren.

Eine Ruhe, die trügerisch war, und die nicht lange währen sollte.

Der Covid-19-Patient

Darmstadt, Freitag 27. November 2020

Der allseits bekannte Herzbube hatte von der ganzen Aktion, mit der ein Rechtsanwaltsbüro im Auftrag der Mafiaspitze ihn dem Zugriff der Behörden entzog, kaum etwas mitbekommen.

Der Wory[Fußnote 3] lag eine Woche im künstlichen Koma, in das er Anfang Oktober versetzt worden war. Er wurde daraus zurückgeholt, nachdem sich seine Blutwerte stabilisiert hatten und seine Lunge zwar geschwächt aber selbständig arbeitete. Dieser Zustand erlaubte es den Ärzten ihn von der Intensivstation der Uni-Klinik Darmstadt, die seinen schweren Covid-Verlauf behandelt hatte, zur weiteren Erholung seiner Lungenfunktion auf die Innere Abteilung zu verlegen.

Und dann war er so mir nichts dir nichts aus dem Klinikum verschwunden. Hatte sich womöglich selbst entlassen, ohne dass jemand sagen konnte, wie es passiert war.

Die Klinik hatte umgehend die Staatsanwaltschaft verständigt, nachdem sein Verschwinden bemerkt worden war. Denn auf den Herzbuben, alias Frank Koch, wartete ein Haftbefehl wegen Vergewaltigung und schwerer Körperverletzung. Ein Delikt, das er kurz vor seiner Erkrankung mit zwei seiner Mafiakumpels beging.

Die Abholaktion aus dem Klinikum lief generalstabsmäßig und wie geplant ab, wobei Frank selbst, wie gesagt, nichts davon mitbekam.

Von gesund war er zum Zeitpunkt der Befreiung nach wie vor meilenweit entfernt, aber dem Tod war er erstmal von der virenverseuchten Schippe gesprungen.

Morgens um 5:00 Uhr unmittelbar vor Schichtwechsel des Pflegepersonals, waren an diesem tristen November Freitag urplötzlich zwei unbekannte Rettungssanitäter unter dem Kommando eines Schlipsträgers im Nadelstreifenanzug auf der Station der Uni-Klinik erschienen. Sie hatten ihn, ohne groß zu fragen, abgeholt, und in die befreundete Einrichtung zum Auskurieren zu verlegen.

Das Ganze dauerte keine zwei Minuten und war unbemerkt aber nicht undokumentiert abgelaufen, wie die später ausgewerteten Videoclips der Überwachungskamera in den Krankenhausfluren zeigten.

Die befreundete Einrichtung, in die er transferiert wurde, war ursprünglich auf REHA spezialisiert, aber jetzt erwirtschaftete die Wiederherstellungstherapie nur mehr einen unbedeutenden Anteil am Umsatz. Die ‚Gesellschaft‘ hatte mit der abseits gelegenen Klinik einen sicheren Platz für den Herzbuben ausgewählt,

Der Spitzname war ihm geblieben, obwohl er in den kommenden Wochen seine Bedeutung verlieren würde. Er hatte eine anstrengende, von Kurzatmigkeit geprägte Zeit der Vergangenheitsbewältigung vor sich.

Dies war seinen eingeschränkten Organfunktionen geschuldet, zu denen sich ein dramatischer Verlust an Gedächtnisleistung mit kognitiven Dysfunktionen gesellte.

Soviel sei aber an dieser Stelle schon erwähnt, dass seine Ansichten und Vorlieben, was das weibliche Geschlecht anbelangte, von dieser tückischen Krankheit völlig umgekrempelt würden.

Für die Mafiaführung kam es prioritär darauf an, ihn abgeschirmt von der Öffentlichkeit sicher aus der Long-Covid-Phase und dem Zugriff des Staatsanwaltes wegen einer Vergewaltigungsklage zu holen.

Dabei war seitens der neu gewählten Anführerin der Bratwa[Fußnote 4] geplant (Nastasia Korolja hatte sich im mafiainternen Machtkampf durchgesetzt), mithilfe des gesundeten Patienten eine Ausdehnung der Klage, um weitere Klagepunkte gegen die Gesellschaft zu vermeiden.

Für die Bande war die drohende Anklage existentiell bedrohlich, denn sie betraf nicht nur die Person des Vergewaltigers, sondern das ganze Spektrum illegaler Geschäfte, das im Zuge der Erhebungen publik würde.

Der Kranke, der in der Gesellschaft eine führende Position bekleidete, gehörte dank seiner robusten Konstitution zur kleinen Gruppe derjenigen, die unvorhergesehen die komatöse Beatmungsphase überlebt hatten.

Der Chef der Hibiskusklinik hatte persönlich die Überführung des immer noch von der Krankheit gezeichneten Patienten überwacht. Aber nur, weil die neue Chefin der Gesellschaft ihn partnerschaftlich bat, ihren deutschen Mafiachef aufzunehmen.

Dr. Kurnikov war ein Chirurg, der sich in seiner ukrainischen Klinik lange, bevor er in die hessische Enklave berufen worden war, vor allem dem profitablen Leihmutterthema gewidmet hatte.

Er war extrem besorgt, dass der seit langem unauffällig funktionierende Klinikbetrieb mit seinen diversen Aktivitäten durch diesen Patienten das Interesse der Medien und womöglich der Anklagebehörde wecken würde.

Dieses Risiko missfiel ihm gewaltig.

Nach dessen Gesundung würde er darauf dringen, dass die Gesellschaft ihn aus dem idyllischen Tal genauso schnell verschwinden ließ, wie er hier aufgetaucht war.

Die Klinik selber war ein altehrwürdiges Krankenhaus, das eingebettet in eine landschaftlich bezaubernde Lage weit hinter Bad König im verträumten Ortsteil Engenthal und an einem romantischen Waldbach lag. Die Anfänge des Hauses reichten weit zurück in die Vorkriegszeit, in welcher der Verein Kinderborn gegründet wurde. Ziel dieser Organisation war die Unterstützung des Kinderreichtums von Partei-Angehörigen sowie die Betreuung hilfsbedürftiger Mütter und Kinder in vereinseigenen Heimen.

Der Spatenstich fand in Engenthal zu Kriegsbeginn statt, nachdem die Wiesbadener Kinderborn Zuchtanstalt aus den Nähten zu platzen drohte.

Die Gebäude wurden vor dem Kriegsende fertiggestellt, wobei das Mutter-Kind Zentrum trotzdem erst in den Nachkriegsjahren eröffnet wurde. Das Geburtenzentrum wurde in den Folgejahren weiter ausgebaut und diente von da an weniger politischen, sondern rein medizinischen Zielen. Der zweite Schwerpunkt der Klinik stürzte sich auf die lukrativen und von den Krankenkassen geförderten Kuren und REHA-Aktivitäten für die vielen psychisch und physisch Verletzten aus dem großen Krieg.

Später waren es die Kranken der Wohlstandsgesellschaft.

Die Klinik verfügte über einen eigenen Brunnen, der Thermal- und Heilbäder anbot, und die orthopädische Rehabilitationsversorgung wurde weiter ausgebaut.

Um das Geschäft mit der Gesundheit auf eine breitere Basis zu stellen, spezialisierte man sich mit der Zeit auf die Symbiose von psychiatrischer Therapie und die Behandlung von Stoffwechselerkrankungen. Damit hatte sich die Klinik in der Folgezeit einen gewissen Ruf bei der Betreuung psychisch Kranker ebenso wie auf die sanfte Entwöhnung drogenabhängiger Suchtkranker erworben.

Die Klinik umwarb Patienten mit dem Angebot einer ganzheitlichen Verarztung seelischer Störungen, ohne jemals den Beweis der Wirksamkeit anzutreten.

Vor circa zehn Jahren wurde das Haus, infolge des massiven Verlustes an gewinnbringenden REHA-Patienten, verkauft und gelangte in neue Hände.

Mit diesem Betreiber hatte sich die Ausrichtung der Einrichtung unbemerkt von der Öffentlichkeit langsam aber drastisch geändert. Es wurde eine chirurgische Abteilung angeflanscht, die es schaffte, bei ‚Organ-Trans‘ EU-weit registriert zu werden.

Den neu angekommenen Long-Covid-Patienten beeindruckte das Image der Klinik wenig. Er dämmerte die folgenden Tage vor sich hin und bekam trotz kurzer Erholungsphasen, die von quälenden Rückschlägen unterbrochen wurden, von seinen Untersuchungen und Behandlungen relativ wenig mit.

Ausgeprägt, aber mit einer deutlichen Tendenz zur Besserung, waren seine permanente Atemnot, eine tiefe Müdigkeit und jede Menge Komplikationen wegen einer eingeschränkten Nierenfunktion.

Eine ausgeprägte Niereninsuffizienz wirkte sich auf seine Gehirntätigkeit und kognitiven Fähigkeiten aus.

Er litt unter regelmäßig auftretenden heftigen Schmerzen.

Seine permanenten Angstzustände wandelten sich mit der Zeit in seinem Unterbewusstsein in Hassgefühle gegen Frauen. Vor allem betroffen war die Person, die seiner Meinung nach für seinen desolaten Zustand ursächlich verantwortlich war. Und derentwegen er sich jetzt gezwungen sah, sich vor den Anklagebehörden zu verstecken.

In seinen Träumen, wobei er in seinem akuten Dämmerzustand nicht zwischen Tag- und Nachtträumen zu unterscheiden vermochte, wechselten sich Erinnerungen an seine Gewalttaten mit zynischen Erlebnissen mit liebesuchenden Frauen ab. Aber immer wieder dominierte das angstverzerrte Gesicht seines letzten Opfers.

Trotz seiner eingeschränkten Gedächtnisleistung, die sich kaum zu bessern schien, verlinkte er seine ganze verdammte Situation mit dieser störrischen Gutachterin der Heimaufsicht, die unverschämt genug war, ihn und seine Kumpels im Gegenzug mit Covid-19 zu infizieren.

Sein krankhaftes Ego redete ihm ein, dass er mit seinen Mafiafreunden dieser ‚Bitch‘ einen Gefallen getan hatte. Wieso sonst hatte sie sich bei ihrem korrupten Ex, der sie als Gutachter begleitet hatte, über ihre vertrocknete Ehe ausgekotzt?

Dieser Ex trug dem Opfer nach, dass sie ihn vor Jahren gegen einen materiell abgesicherten Stecher versetzt hatte. Und der Ex hatte einen zweiten, nicht minder triftigen Grund für die Attacke. Er musste seine Partnerin davon abhalten, seine korrupten Machenschaften auszuplaudern.

Von Schuldgefühlen war der Herzbube indessen meilenweit entfernt. Dennoch stand er ebenfalls unter ziemlichem Druck, denn die Gesellschaft hatte ihm ein Ultimatum gesetzt. Man würde ihn gnadenlos aufgeben, wenn er nicht schnellstens, die bei der Staatsanwaltschaft anhängige Anklage, vom Tisch wischen konnte.

Der Klinikchef war in die Pläne seiner Bosse eingeweiht und würde den Patienten nach vier bis sechs Wochen skrupellos und ohne Aufsehen entsorgen, wenn keine Besserung einträte.

Er verursachte jetzt schon weitaus mehr Aufmerksamkeit, die er gerne vermieden hätte, und die seine profitablen Geschäfte störten.

Die Erpressung

Darmstadt, Montag 30. November 2020

Die Frau, die der sich langsam ins Leben zurückkämpfende Frank Koch zu seinem Feindbild erklärt hatte, stand in-sich-gekehrt am Fenster ihres Hauses im Vorort Bessungen in Darmstadt.

Maria Bitsch schaute in den kahl gewordenen Garten des Reihenhauses. Ihr leerer Blick war zum Horizont gerichtet, den die bemoosten Dachfirste der Nachbarhäuser bildeten. Von dort wanderte er zu der entlaubten große Birke, die der vorgelagerten Terrasse und dem Blumengarten im Sommer kühlen Schatten spendete. Eine kalte Herbstsonne blinzelte durch die Zweige des Baumes, aber die Strahlen wärmten nicht mehr, und sie beruhigten nicht.

Sie sah die Krähen, die sich im Geäst sammelten, ohne sie wahrzunehmen. So stand sie schon eine Weile, und es dauerte lange Minuten, bis sie wieder fähig war, sich auf ihre direkte Umgebung zu konzentrieren, und die Leere ihres Inneren sich in Unrast änderte.

Montag und Dienstag waren ihre Homeoffice-Tage, an denen sie die kommissarische Pflegeleitung der Seniorenoase ‚Jungbrunnen‘ von zu Hause aus wahrnahm. Den Mittwoch und Donnerstag verbrachte sie halbtagsweise im Pflegeheim, und den Freitag hatte sie sich als ihren freien Tag ausbedungen. Sie hatte ihrem Chef versprochen vorübergehend, bis er einen vollwertigen Ersatz gefunden hatte, aber längstens bis Ende März 2021, die Leitung des Heims zu übernehmen.

Was angesichts ihrer familiären Lage schwierig genug war.

Ihr reisefreudiger Ehemann, Karsten, war nach ihrem Verständnis allzu oft auf Geschäftsreise unterwegs. Sie war es leid, täglich darum zu betteln, dass ihre Mutter an den besagten Mittwochen und Donnerstagen in der anstehenden Covid-Lockdown-Phase betreuend einsprang. Ihre gemeinsame Tochter Julia war sechs Jahre alt, selbständig erzogen, aber elterliche Aufsicht war Maria wichtig.

Sie war heute früh aufgestanden, so wie jeden Tag, seit sie wieder aus dem Krankenhaus zurück war, wo sie die Folgen der Vergewaltigung und der nur langsam abklingenden leichten Covid-19-Erkrankung auskuriert hatte.

Den Morgenmantel hatte sie trotz der überheizten Wohnung eng um ihre Schultern gezogen. Sie fror immer, wenn sie in den grauen Morgen schaute, und seufzend wandte sie sich zur Küchenzeile am anderen Ende des Wohnzimmers. Das morgendliche Frühstück wartete darauf, zubereitet zu werden. Eine Kleinigkeit normalerweise und vor allem dann, wenn sie mit Julia allein im Haus war.

Aber in letzter Zeit war aus jeder Winzigkeit eine fast schon unüberwindliche Hürde gewachsen, die zu bezwingen ihr immer schwerer fiel.

Sie hatte das Gefühl, dass mit jedem neuen Tag, der anbrach, diese Hürden höher wurden anstatt kleiner.

Karsten hatte sich gestern Abend mürrisch und mit einem dahingeworfenen, „überleg dir das alles noch einmal in Ruhe, bevor du weiterhin so hysterisch überreagierst“, nach Dubai verabschiedet und war mit dem Taxi und Gepäck für eine längere Geschäftsreise zum Rhein-Main Flughafen entschwunden. Mit den Worten, „es könnten diesmal mehr als acht Wochen sein“, hielt er die Zeit seiner Abwesenheit reichlich vage.

Den ganzen Tag über hatte er auf sie eingeredet, weil ihn der am Abend geplante Abflug nach Dubai unter Druck setzte. Er zwang sie, sich dem Problem, wie er es nannte, zu stellen, „um es endlich vom Tisch zu bekommen.“

Außer dem lapidaren und stupiden Satz, „wir müssen doch endlich unser Leben wieder in geordnete Bahnen lenken und zur früheren Normalität zurückzukehren“, fielen ihm aber keine neuen Argumente ein.

In seine Normalität, dachte sie traurig-grimmig, denn zu ihrem Verständnis eines Normalzustandes passte ihr Tagesablauf schon lange nicht mehr.

Seit Wochen war nichts normal, und obwohl die körperlichen Blessuren verheilt waren, bluteten die seelischen Wunden nach wie vor. Bei jeder Erwähnung der Ursachen, der Folgen und des latenten Konfliktes, der über allem schwebte.

Insbesondere seit sie den Schwangerschaftstest vorliegen hatte, kam zwischen ihnen kein vernünftiges Gespräch zustande, und Karsten reagierte zunehmend allergisch, je mehr sie sich abschottete.

Dabei war die aufgezwungene Schwangerschaft das kleinste Problem, das ihre familiäre Harmonie in absolutes Chaos gestürzt hatte.

Richtige Schmerzen spürte sie erst, seit eine SMS vor vierzehn Tagen auf ihrem Handy aufgepoppt war. Eine SMS, die so unschuldig daherkam, und die ganze Wucht der Drohung dahinter verbarg.

„Sei ehrlich, du hast es provoziert. Und es hat dir Spaß gemacht. Es gibt keinen Grund, uns deshalb vor den Kadi zu zerren. Die Alternativen für eine Weigerung, uns zu entlasten, hast du ja hoffentlich nicht vergessen. Du hast exakt vierzehn Tage Zeit, um die Klage zurückzuziehen!“, stand da in dürren Worten von einem Handy mit unterdrückter Nummer gesandt.

Sie hatte geweint und die SMS gelöscht, weil sie spontan nicht imstande war, mit jemandem darüber zu sprechen. Die Augen blind vor Tränen hoffte sie, mit dem Wegdrücken der Botschaft den Stalkversuch vollständig zu beseitigen.

Klar vermutete sie, den Urheber der SMS aus der Reihe der Täter, zu kennen. Eindeutig zuordnen ließ er sich dennoch nicht. Dass diese Verbrecher sie vom Opfer zum Mittäter zu stempeln versuchten, stellte den Gipfel an Grausamkeit dar.

Von den drei Männern, die ihr Gewalt angetan hatten, war einer offiziell tot. Der Zweite war, nach seinem damaligen Gesundheitszustand zu urteilen, kaum handlungsfähig. Damit blieb nur der verschwundene Rechtsanwalt der Mafia als Erpresser übrig, wenn es da nicht ihren Kollegen und Ex-Freund Tobias gegeben hätte.

Diesen Ex-Liebhaber hatte sie vor vielen Jahren gegen ihren Ehemann Karsten ausgetauscht. Der Übergang hatte sich unvorhersehbar lange hingezogen. Es war eine Zeit, in der sie hin und her gerissen mit beiden verkehrte. Danach hatte sie jahrelang nichts mehr von Tobias gehört, der beim medizinischen Dienst der Krankenkassen angeheuert hatte. Sie war ihm erst zufällig wieder begegnet, nachdem ihr Chef sie zu einer gemeinsamen Inspektion eingeteilt hatte.

Sie war zugegebenermaßen zu der einwöchigen Prüfung des Seniorenheims ‚Jungbrunnen‘ mit einer gewissen Vorfreude und hormongesteuerten Spannung gefahren. Während der Überprüfung der Unterlagen vor Ort hatte sich ihre erotische Erwartungshaltung langsam aber sicher in eine andere Richtung entwickelt.

Bis dahin hatte sie keinen Schimmer von Tobias korrupter Beteiligung an illegalen Machenschaften des Pflegeheims, die er mit ihrem Vorgänger in der Heimaufsicht jahrelang gedeckt hatte.

Er hatte zwar früher schon gezockt, solange sie damals zusammen waren, und es waren vermutlich Spielschulden, weswegen er vom geraden Weg eines integeren Mitarbeiters des medizinischen Dienstes abgewichen war.

Ihre anfängliche Bereitschaft, eine erloschene frühere Liebesbeziehung aufzuwärmen, war während der Inspektion des Seniorenheims ‚Jungbrunnen‘ jeden Tag weiter abgeklungen. Bis sie im Minus landete, nachdem er gegen ihren zugegebenermaßen ‚leise‘ ausgesprochenen Protest Sex mit ihr hatte.

Zweifel nagten deshalb nach wie vor an ihr, ob Tobias, wie die drei anderen Täter, ein Vergewaltiger oder mindestens ein Mitbeteiligter war. Er hatte sich ihr gegenüber und bei der Einvernahme durch die Kripo echt seltsam verhalten, und der Vorwurf einer aktiven Teilnahme an der Gruppenvergewaltigung durch die einzige Zeugin des Vorfalls, wog immer schwerer.

Was er über seine Abhängigkeit von der Mafia bei der Vernehmung durch die HK Simon aussagte, nachdem seine DNA-Probe mit ihrem Vaginalabstrich übereinstimmte, entlarvte ihn als den korrupten Beamten, der er war. In der Gemengelage der Gewalttat unterstellte ihm Frau Simon ein Interesse daran, sie zu demütigen, und forderte sie auf gegen ihn einen Strafantrag zu stellen.

Dabei hatte Maria wohlweislich ihre lange zurückliegende Liebesbeziehung, und dass sie ihn aussortiert hatte, gegenüber Frau Simon aus Scham nicht erwähnt.

Er würde definitiv von einer Rücknahme der Anzeige profitieren.

Es war fürchterlich.

Maria war deshalb so unglücklich, weil sie sich mit der Katastrophe allein gelassen fühlte. Ihre Familie ließ sie total im Stich. Und sie hoffte inständig, dass die weggedrückten Stalker-Versuche automatisch aufhörten.

Ich schaffe das, dachte sie in Abwandlung eines bekannten politischen Schlagwortes.

Aber die SMS-Serie riss nicht ab, und vorgestern landete sogar ein Brief in ihrem Briefkasten, den zu allem Überdruss Karsten vor ihr zu fassen bekam. Er war wegen seiner Reisevorbereitungen zu Hause und wartete auf die Reiseunterlagen, die ihm sein Arbeitgeber in Coronazeiten zuschicken sollte. Reisen und dazu in Coronagebiete war zum Sicherheitsrisiko Nummer eins geworden.

Karsten war extrem nervös und ängstlich, den Abflug zu verpassen. Andauernd war er zum Briefkasten gerannt, um nachzusehen, ob die erwarteten Unterlagen schon eingeworfen worden waren, als er mit dem Erpresserbrief wild fuchtelnd vor ihr auftauchte.

„Um Himmels willen Maria, was ist denn das jetzt?“

Maria hatte den geöffneten Brief mit zitternden Händen entgegengenommen und sofort das Erpressungsmuster erkannt.

Nur dass dieses Mal ihrer Familie und insbesondere Julia schmerzhafte Konsequenzen angedroht wurden, wenn sie nicht einlenken würde.

Maria konnte genauso stur sein und nach Nachgeben stand ihr definitiv nicht der Sinn.

In ihrer Angst trichterte sie Julia ein, sich ständig in ihrer Nähe aufzuhalten. Oder bei Oma bleiben, wenn sie bei ihr wäre.

„Wer schreibt denn sowas“, schrie Karsten lauter werdend und setzte Maria damit nur weiter unter Druck.

Sie zuckte die Schultern und sagte frustriert, „du weißt doch genauso gut wie ich, wer hinter diesen Drohungen steckt. Ich halte das nicht mehr lange aus, das kannst du mir glauben. Und ich habe keine Ahnung, wie ich diesen Horror stoppen kann.“

Die Verzweiflung war ihr anzusehen, aber ihr Göttergatte ließ nicht locker, „das geht uns alle etwas an, und wenn du dich nicht endlich zu einer Abtreibung aufraffst und einen Schlussstrich für uns alle ziehst, wird es nicht besser werden.“

Tief in ihrem Inneren wusste Maria, dass sie das Kind unter diesen Umständen niemals behalten würde.

Und ebenso natürlich war ihre erste Überlegung gewesen, diese Schwangerschaft sofort abzubrechen.

Es waren weniger moralischen Bedenken, die sie davon abhielten, diesen Gedanken weiterzuverfolgen.

Es war die Sorge, ob sie sich damit nicht die Zukunft für künftige Wunschkinder verbauen würde.

Sie war sich absolut nicht im Klaren darüber, wie sie eine Abtreibung gesundheitlich überstehen würde. Nach Julia hatte sie zwei Fehlgeburten, sodass sie ernsthaft befürchtete, in der Folge eines künstlichen Abbruchs kein zweites Kind mehr austragen zu können.

Sie hatte ärztlichen Rat eingeholt, ohne ihre Familie darüber zu informieren, und das Ergebnis war ernüchternd. Wenn sie jetzt abtrieb, war niemand bereit, ihr die Möglichkeit eines zweiten Kindes zu garantieren.

Vor allem deswegen und weniger wegen Karstens Vorstellung eines normalen Lebens verursachte ihr allein der Gedanke an Abtreibung seelische Schmerzen.

Für Karsten hingegen wäre das der sauberste Weg und das Problem verschwunden. Sie stürzte dieser Vorschlag in eine depressive Phase, die sie kaum mehr aushielt.

In ihrer Verzweiflung und ausgelöst von dem Drang, mit jemandem zu reden, hatte sie Steffi Schwaiger angerufen, die sie bei dieser ominösen Heiminspektion und der polizeilichen Aufarbeitung kennen und schätzen gelernt hatte. Entgegen ihren Befürchtungen fühlte sie sich nach dem Telefonat erleichtert. Sie redete sich sowohl die aktuellen Geschehnisse als auch die Vorgeschichte von der Seele.

„Du darfst diese Ereignisse und die Vergewaltigung nicht verdrängen. Du musst dich der Situation stellen. Wenn du willst, können wir uns gerne treffen, und ich helfe dir, so weit ich es vermag“, hatte Steffi ihr angeboten.

Die Ereignisse dieses Schlusstages ihrer Inspektion in der Seniorenoase ‚Jungbrunnen‘, die sie gemeinsam mit ihrem Kollegen Tobias Klein bei ihrem ersten Außentermin im Auftrag der Heimaufsicht durchführte, hatten sich tief in ihrem Unterbewusstsein eingegraben. Und trotz aller mentalen Anstrengungen ließ er sich seither nicht mehr aus dem Speicher löschen. Einzig aus Sorge um Julia verwarf sie die Selbstmordgedanken so schnell, wie sie gekommen waren.

Sie hatte sich inzwischen nach all den Tiefs und Hochs, die sie durchlebte, dazu durchgerungen, das Neugeborene zur Adoption freizugeben. Sie redete sich ein, es wäre nicht verkraftbar das Ungeborene in ihrem Schoß zu töten, selbst wenn einer aus der Riege der Mafiamitglieder gegen ihren Willen und gewaltsam das Kind gezeugt hätte.

Leider und insgeheim war sie sicher, dass Tobias Klein der tatsächliche Vater des Ungeborenen war. Sie benötigte keinen Pränataltest für die Vaterschaft angesichts der Spermienüberzahl von Tobias in ihrer Vagina, die seine Teilnahme an der Vergewaltigung bestätigt hatte. Und wegen der fehlenden Samenspuren der anderen drei. Von denen nur das Geständnis des Frank Koch eine Schulderkenntnis und Anklage der Mafiosi ermöglicht hatte.

Sie fühlte sich leer und ausgelaugt und hätte am liebsten bei Martin Köberl angerufen, um den Job der provisorischen Pflegedienstleitung hinzuschmeißen, und um sich krankzumelden.

Steffis Albtraum

Erbach, Mittwoch 2. Dezember 2020

Nach ihrem Telefonat mit Maria schlief Steffi die ganze Nacht beschissen und träumte von ihrem Womanizer, der sie in einem Albtraum vergewaltigte bis sie schweißgebadet aufwachte. Sie holte sich ein Glas Wasser aus der Küche und versank dann nochmals in tiefem Schlaf.

Hans hingegen schnarchte wie ein Murmeltier und bekam nichts von Steffis Albtraum mit.

Er saß schon beim zweiten Teil seines Frühstücks und verschlang ein mit Marmelade beschmiertes Croissant, derweil Steffi verstört und im Nachthemd auftauchte und sich den Wuschelkopf mit den Händen bearbeitete.

„Was für eine Nacht“, stöhnte sie.

„Was ist los, du siehst aus, wie einmal durch den Wolf gedreht?“

„So fühle ich mich auch.“

„Trink erst einmal einen Kaffee. Ich setze ihn dir auf“.

„Bloß nicht, allein bei dem Gedanken an das Gebräu wird mir schon schlecht. Ich brüh mir lieber einen Kamillentee oder besser noch einen sylter Strandtee auf.“

„Seit wann trinkst du denn Tee?“

„Papa, du bekommst aber auch gar nichts mit“, mischte sich unerwartet Emina ein, die ebenfalls früh aufgestanden war, um Steffi auf ihrer morgendlichen Gassirunde mit Django zu begleiten. Der stand schon schwanzwedelnd neben seinem Napf und rührte mit der Schnauze in der leeren Schüssel.

„Du bekommst gleich etwas“, lenkte Steffi vom Thema ab und füllte den Fressnapf halb voll mit Trockenfutter, das er gierig und mit lautem Knacken verschlang.

„Vermutlich hat mich das Telefonat mit Maria so aufgeregt, dass ich schrecklich geträumt habe. Ich will es euch gar nicht erzählen, so grässlich war es.“

„Was hat die Maria denn erzählt, dass du davon wie in einem dramatischen Film träumst?“, hakte Hans nach.

„Stell dir vor, nicht nur, dass sie damals vergewaltigt wurde, jetzt stellt sich heraus, dass sie zu allem Überdruss schwanger ist.“

Steffi pausierte kurz, bevor sie den für sie wichtigen Teil der Unterhaltung auf den Abend verschob.

Es ging ihr um eine Information, die exakt zum Thema passte, und für die sie sich Zeit nehmen wollte. Morgens herrschte zu viel Unruhe am Frühstückstisch für ein ausführliches Gespräch. Da hatten alle nur das tägliche Hamsterrad im Kopf, bevor sie zu ihren Tagesgeschäften aufbrachen. Aus diesem Grund vermied sie es, sich beim Frühstück zu exponieren. Sie bevorzugte es, Hans bei einem Glas Wein entspannt auf die neue Situation einzustimmen.

Stattdessen setzte sie Hans über die Erpressung von Maria ins Bild.

„Und jetzt haltet euch fest. Vor zwei Wochen hat sie nach diversen SMS-Nachrichten den ersten Drohbrief bekommen, um sie zu bewegen, die Anzeige gegen die Vergewaltiger zurückzuziehen.“

„Außer der Tatsache, dass der Brief im Postamt Frankfurt-Sachsenhausen am 15. November abgestempelt wurde, gibt es keine Hinweise auf den Absender“, bedauerte Steffi.

„Die Botschaft war auf einem Laserdrucker auf Normalpapier gedruckt: ‚Du hast zwei Wochen Zeit, deine Anzeige zurückzuziehen. Sonst passiert etwas!‘. Ist das nicht fürchterlich? Wir haben doch alle gedacht, wir hätten diese Teufelsbrut ausgeräuchert. Aber nein, es gibt sie immer noch!“

Hans hörte schweigend zu.

„Und nicht nur das. Der Erpresser hat sie mit SMS-Botschaften traktiert und sogar mit verstellter Stimme angerufen. Er drohte, ihr und ihrer Familie sehr, sehr weh zu tun, wenn sie nicht bereit wäre zu parieren. Ihre Katze hat sie bereits tot vor der Eingangstür gefunden. Den Hals durchgeschnitten. Einfach so! Hans, ihr müsst ihr helfen!“

Ihr Partner nickte stumm.

„Die Frau ist kurz vor hysterisch vor Angst. Und in ihrer Familie hat sie keinen Rückhalt, das kommt dazu! Die sind glatt der Meinung, dass sie selbst mitschuldig ist an dem Schlamassel. Das muss man sich mal vorstellen. Der eigene Mann und die Eltern jammern über Familienehre.“

„Das klingt ja fast wie meine jüngsten Erfahrungen, mit meinem Cousin. Dabei konnte ich dessen Frauenbild wegen seiner archaischen Erziehung zumindest nachvollziehen. Aber hierzulande, das ist echt krass!“, sprudelte Emina heraus, was ihr bei Steffis Worten in den Sinn kam, und sie schüttelte bestürzt ihre nachtschwarze Haarpracht.

„Beruhige dich Schatz“, Hans kaute mit vollen Backen.

„Ich treffe mich sowieso gleich mit Willy, dann klären wir, wer sich von uns beiden darum kümmert. Ich werde mich der Sache selber annehmen, denn Willy wird gerade mit Leichen zugeschmissen, das kannst du dir nicht vorstellen, und er weiß nicht mehr wohin damit. Auf jeden Fall müssen wir uns mit Maria einmal treffen, um uns die Story komplette anzuhören“, stimmte Hans zu, und er drückte Steffi.

„Mach einen Termin mit ihr aus, dann unterhalten wir uns in Ruhe und bereiten dem Desaster ein Ende!“

*

Steffi schaute nach dem Abendessen gespannt in die Runde. Hans hatte Glühwein aufgesetzt und die Gläser vollgeschenkt, und Emina rutschte mindestens genauso aufgeregt und in intuitiver Vorahnung einer aufregenden Enthüllung auf ihrem Stuhl hin und her. Steffi gelang es nicht, wie gewollt eine zufriedene Gelassenheit auszustrahlen.

Sie platzte fast, so schnell drängten die Neuigkeiten über ihre Lippen.

Sie hatte sich so viele Jahre um eine stabile Beziehung mit einem liebenswerten Partner bemüht, und von Kindern war in ihren Gedanken bisher kaum Platz, so wie sie in ihrem Beruf aufging.

Und jetzt kam alles auf einmal.

Ihre frühe Liebe kam unverhofft zurück, und obwohl der Schuft sie damals verlassen hatte, ließ sie ihn wieder in ihr Herz und ihr Bett. Da er eine Tochter mitbrachte, hatte sie sich schnell mit dem Gedanken an eine Patchworkfamilie angefreundet, wobei sie Emina, deren biologischer Vater ihr Hans zudem nicht war, mehr wie eine große Schwester an Stelle einer ‚Stiefmutter‘ behandelte.

Und jetzt war sie von diesem Mann schwanger.

Für die Veröffentlichung dieser Neuigkeit hatte sich Steffi wohlweislich den besten Teil des Tages aufgehoben,

Kaum war der Nachtisch weggelöffelt, nahm sie die Hand von Hans, und legte sie sich auf ihren umständehalber nicht mehr ganz so superflachen Bauch. „Glaubst du, da passt noch etwas hinein?“, fragte sie ihn mit unschuldigem Augenaufschlag.

Hans, der sich zwischenzeitlich einen ordentlichen Schluck vom heißen Glühwein gegönnt hatte, dachte weniger an den Nachtisch und nickte mit anzüglichen Unterton, „oh ja, du verträgst bestimmt noch eine Portion. Es fühlt sich so angenehm warm an, nach unserem kalten Spaziergang. Ja, da geht noch etwas.“

Bevor Steffi ihm auf die Finger klopfen konnte, weil er mit seiner Hand zu tief gerutscht war, ergänzte er augenzwinkernd, „ich finde, dein Glühweinöfchen ist ja ordentlich warm.“

Steffi prustete los.

„Glühweinöfchen. Das ist ja lustig. Haha“, lachte sie los, und sie steckte alle an mit ihrem herzlichen Lachen, „du solltest Brutöfchen sagen. Das trifft es eher.“

Und Hans, der immer noch auf der Leitung stand und nicht kapierte, was sie ihm sagen wollte, guckte ein bisschen ratlos von Steffi zu Emina und zurück.

„Du bis mir schon so ein Ermittler, mit einem sagenhaft scharfen Verstand!“, rutschte es seiner Tochter heraus und alle lachten, bis es bei Hans endlich ‚Klick‘ machte.

„Nein“, sagte er und fügte ein verzweifelt klingendes Statement an. „Das kann doch gar nicht sein, so vorsichtig wie wir waren?“

„Du und vorsichtig“, lachte Steffi.

„Gerade weil du ständig so vorsichtig warst, mache ich seither regelmäßig meine Schwangerschaftstests. Das war wohl nichts mit deiner ‚Körperbeherrschung‘ und deinen beruhigenden Worten wie ‚ich brauche kein Kondom, ich habe das alles unter Kontrolle‘.“

„Wow“, rief Emina und, „ich hab‘s gleich gewusst!“

„Wieso hast du das schon wieder alles ‚gleich‘ gewusst?“, wurde Hans ärgerlich.

„Männer!“, spottete Emina. „Ihr habt halt keinen Blick für die kleinen Zeichen. Und die Signale meiner großen Schwester, sind ja schon wochenlang nicht zu übersehen. Ich hab mich nur nicht getraut, sie direkt zu fragen. Aber ich freue mich für euch. Und auf einen Bruder. “

„Mal schauen, was es wird, lassen wir uns überraschen. Es wird ein Wunschkind, aber sicher kein Designer-Baby.“

Hans verzog das Gesicht, denn wieder einmal stand seine Fähigkeit des scharfsinnigen Ermittlers in Zweifel, und Emina blinzelte Hans gutmütig zu.

Steffi lachte immer noch, und er wusste nicht, ob er einstimmen sollte, während sie beschrieb, wie sie die irreversible Tatsache der Schwangerschaft auf der Toilette festgestellt hatte.

„Es war exakt vor einer Woche, als der zweite Strich im Display des Röhrchens aufgepoppt war. Ich freu mich so!“, sagte sie und küsste ihn überschwänglich. „Und Ende Mai ist es so weit“, kam sie seiner Frage zuvor.

Ein Anfangsverdacht

Michelstadt, Montag, 7.12.2020

Im Bestattungsinstitut Hamplmaier herrschte Hochbetrieb und wie jedes Jahr stieg die Sterblichkeitsrate in der Vorweihnachtszeit drastisch an.

In diesem Dezember schien sich ein neuer Rekord anzubahnen, denn Corona steuerte sein Quäntchen zur Auslastung des Betriebes bei.

Vor allem die gemeldeten Sozialbestattungen von verstorbenen Patienten der Hibiskusklinik hatten überproportional zugenommen. Willy war deshalb dazu übergegangen, die Leichen paarweise zur Feuerbestattung ins Krematorium ‚im Birkengrund‘ in Obertshausen zu bringen und die Bestattung in Sammel-Urnengräbern im Erbacher Ruheforst vorzunehmen.

Die Coronatoten wurden unabhängig davon, ob sie es selbst oder ihre Angehörigen verfügten, feuerbestattet, dadurch nahm die Auslastung der Krematorien gewaltige Ausmaße an. Ein positiver Seitenaspekt für Kranke mit Überlebenschance war, dass wieder mehr Intensivbetten zur Verfügung standen.

„Willy kannst du einmal kommen“, rief sein Adlatus aus dem Keller nach oben, denn Willy saß im Büro im ersten Stock und starrte finster auf den Bildschirm seines Laptops, der zum x-ten Mal abgestürzt war.

„Verdammt noch einmal“, grummelte er vor sich hin, „wo bleibt denn Steffi?“

Er hatte sie gebeten, sich die Kiste anzuschauen. Die ständigen Systemausfälle nervten ihn fürchterlich.

„Ich komme“, rief er zurück und stapfte missmutig in den Keller, wo ihn Hubert, sein Bestattergehilfe, schon erwartete und dem perplexen Willy eine der drei Leichen zeigte, die er gestern Abend im Leichensack von der Hibiskusklinik abgeholt hatte.

„Ja und“, fragte Willy, ohne zu erkennen, was Huberts ausgestreckter Zeigefinger anvisierte.

„Fällt dir nichts auf?“

„Nein, mach‘s nicht so spannend.“

„Schau dir einmal die Körperschnitte der Leichenöffnung an“.

Willy trat einen Schritt näher an die Leichen heran und staunte.

„Das habe ich ja noch nie gesehen, die haben glatt vergessen, nach der Autopsie die Schnitte wieder zuzunähen!“

„Das ist schon mehr als seltsam. “, bestätigte Willy und zog sich langsam die Handschuhe an.

„Wieso weisen nach den Totenscheinen gerade die von der Hibiskusklinik freigegeben Leichen ständig unklare Todesursache aus. Diese vielen Leichenöffnungen sind doch seltsam?“, beharrte Hubert darauf, dass dies eine Praxis war, die das Team vor allem bei den Leichenübergaben dieser einen Klinik feststellte.

Er klappte die losen Hautlappen des Bauchraumes zurück, sodass sich der senkrechte Schnitt auftat, der vom Brustbein bis zum Schambein verlief.

Eine reguläre Obduktion wurde ausschließlich bei unklarer Todesursache zu deren Feststellung vorgenommen. Dabei entnahm der Pathologe sämtliche innere Organe, wog sie und untersucht sie auf Verletzungen oder toxische Veränderungen. Hier bot sich dem Bestatter ein anderes Bild.

Es fehlten nur das Herz, die Milz und beide Nieren!

Das sah nicht nach einer Obduktion, sondern mehr wie eine Organentnahme aus.

Vermutlich sogar eine illegale Organspende, denn die Leiche war als anhanglose Sozialbestattung angemeldet, ebenso wie die beiden anderen Toten. Und wie so viele vorher, die von der Klinik kamen.

Wenn sie in der Eile nicht vergessen hätten zuzunähen, wäre niemandem etwas aufgefallen.

Unvorstellbar.

Willy, dessen Ermittlerneugier die Ehrfurcht vor Toten in seiner Rolle des Bestatters überwog, durchtrennte die Nähte, mit denen die Körperschnitte der beiden anderen Leichen vernäht waren.

Diese toten Körper waren fein säuberlich ausgenommen wie eine Weihnachtsgans, und mit Füllmaterial aus Papier gefüllt.

„Hier hat jemand ganz offenbar zufällig einen groben Fehler gemacht oder die Arbeit wurde unterbrochen. Vielleicht war da jemand zu schnell?“, sagte er, stapfte in den ersten Stock und rief in der Klinik an.

Die Auskunft, die er erhielt, war nicht dazu angetan, sein Misstrauen aus der Welt zu schaffen. Der Pathologe, den er am Telefon hatte, entschuldigte sich mit Überarbeitung, und dass er die Obduktion wegen eines Notfalles leider unterbrochen hätte. Inzwischen wäre es dann offensichtlich zum Fehler gekommen. Ob ein Azubi danach und unbefugt den toten Körper zum Transport hergerichtet und Willys Bestattergehilfen zusammen mit den beiden anderen Leichen mitgegeben hatte, ließ sich nicht mehr nachvollziehen. Er bedauerte den Zwischenfall und legte auf.

Kopfschüttelnd beschloss Willy, seinen Freund und Exkollegen, den Hauptkommissar Manfred Dingeldein, anzurufen und seinen Rat einzuholen.

„Guude Morsche, Manfred, gut dass ich erwische. Ich hab da etwas für dich“, und dann erzählt Willy, was er herausgefunden hat.

Der HK zögerte wegen einer seiner Meinung nach ungenügender Indizienbeweislage, aber er rief aus Gefälligkeit dennoch bei der Staatsanwaltschaft an. Um zu klären, ob der Verdacht ausreichte, die Leiche in die Rechtsmedizin nach Frankfurt zu einer Obduktion zu bringen, die den Namen verdiente.

Der Staatsanwalt stimmte dem Antrag, in Kenntnis des coronabedingten Bearbeitungstaus am gerichtsmedizinischen Institut, erwartungsgemäß nicht zu.

Und Willy löste die Feuerbestattung dementsprechend und umgehend aus.

Umzugspläne

Pflegeheim Jungbrunnen, Mittwoch, 9.12.2020

Der morgendliche Inspektionsrundgang durch das Seniorenheim gehörte zu Marias Routineübungen. Sie war eine Stunde später wieder an ihren Schreibtisch zurückgekehrt und blätterte lustlos in den Abrechnungen, die sie noch erledigen musste. Die Ausgangsablage war voll mit Briefen, die auf ihre Unterschrift warteten, bevor sie zum Monatsende an die Krankenkassen der Heiminsassen verschickt wurden.

Sie hob den Kopf und reagierte überrascht auf das Klopfen an der Tür.

Auf Marias lautes „herein“, steckte eine gutgelaunte Steffi Schwaiger, ihren Wuschelkopf durch den Türspalt, und fragte, ob sie stören würde.

Maria war ehrlich froh über die angenehme Unterbrechung und die Aussicht auf eine geduldige Zuhörerin zu ihrem Problemchen.

Sie winkte sie erleichtert herein.

Bei ihrem letzten Telefonat hatte sie Steffi direkt gefragt, ob sie sich von ihr einmal vollquatschen ließe, wie sie sich ausdrückte. Und Steffi hatte gerne zugestimmt, denn das Schicksal der einige Jahre jüngeren Kollegin lag ihr auf der Seele.

Steffi kam mit dem Besuch im Pflegeheim formal ihrem Auftrag einer zuständigen Mitarbeiterin des Gesundheitsamtes nach. Ihr Prüfauftrag lautete, alle vier Wochen die Einhaltung von Gesundheitsstandards und der Coronamaßnahmen prüfen, die unter Marias Vorgängerin komplett vernachlässigt worden waren. Und da ließen sich leicht ein paar Minuten zum Plaudern dranhängen.

Maria bat sie erleichtert, Platz zu nehmen.

Steffi saß noch nicht, da sprudelte Maria schon ihre Sorgen heraus.

„Du kannst dir nicht vorstellen, was bei mir zu Hause in den letzten Wochen abgegangen ist“, leitete sie das Gespräch ein und wiederholte, was sie Steffi bei ihrem letzten Telefonat schon gedrückt hatte.

Steffi verfügte von Haus aus über die seltene Fähigkeit des empathischen Zuhörens. Es passierte ganz oft, dass ihr völlig Unbekannte bedenkenlos intimste Details anvertrauten. Sie hatte diese unsichtbare Markierung der anteilnehmenden Zuhörerin auf die Stirn tätowiert.

Und Maria las dieses Zeichen spontan und legte sofort los, indem sie haarklein über ihre Schwangerschaft und den Konflikt mit ihrer Familie erzählt.

„Oh mein Gott, ich stelle mir das schrecklich vor, von irgendeinem Arschloch vergewaltigt UND geschwängert zu werden? Wie krank ist das denn?“, stöhnte Steffi, und sie verstand, dass das Drama, um die frühere Vergewaltigung um eine Eskalationsstufe höher geklettert war.

Nicht dass eine Schwangerschaft per se etwas Schreckliches in Steffis Vorstellungswelt wäre, wenn sie an ihren eigenen positiven Schwangerschaftstest dachte, den sie auf der Toilette zu Hause erfreut zur Kenntnis genommen hatte. Steffi war erleichtert und zufrieden über ihr eigenes Testergebnis, weil sich erstens ihr ständiger morgendlicher Brechreiz auf eine natürliche Ursache zurückführen ließ. Und zweitens freute sie sich, denn sie liebte den Samenspender.

Bei Maria sah das etwas anders aus. Es war schon krass, wie sich eine Spermienspende so konträr in ihren Konsequenzen entwickelte.

Maria, die von Steffis Gedanken nichts bekommen hatte, fuhr traurig fort.

„Mit meiner Mama komme ich gar nicht mehr klar. Die liegt mir ständig mit ihrem Gesäusel wegen des Verlustes unserer Familienehre und der Schande, die ich über sie bringe, in den Ohren. Und es wird nicht weniger, sondern sie und Papa steigern sich da sowas von in eine Familienkatastrophe hinein“, jammerte Maria und Steffi war baff.

„Familienehre, wenn ich das schon höre. Das ist ja mindestens genauso schlimm wie das Drama, das Emina durchmachen musste, und das letztlich zum Tod ihrer Mutter und ihres Onkels führte. Und das im einundzwanzigsten Jahrhundert. Unfassbar!“, erklärte sie sich mit Marias Bericht solidarisch, „dass es so eine archaische Einstellung bis heute bei uns überlebt hat?“

„Und Karsten ist um keinen Deut besser“, blieb Maria beim Thema und war den Tränen nahe, „der droht sogar damit, mir Julia wegzunehmen, wenn ich nicht endlich abtreibe und dieser Erpressung nachgebe“.

Damit schaffte sie den Übergang zu den diversen SMSen, die sie leider (aus Sicht der Ermittler) sofort nach dem Eingang vernichtet hatte.

Die Erpresserbriefe, inzwischen hatte sie noch einen zweiten erhalten, und eine Droh-Mail kamen in Marias Erzählung ebenso schnörkellos auf den Tisch wie die Wiederholung des schockierenden Fundes ihrer toten Katze. Sie hatte sie mit durchgeschnittenem Hals und zusammen mit der kurzen Drohnachricht ‚die Frist läuft ab‘ vor der Haustür gefunden.

„Karsten hat mir wegen der Erpressung keine Ruhe gelassen, bis ich Frau Simon angerufen habe, die sofort versprach, mir zu helfen. Sie schimpfte mit mir, dass ich die Handy-Botschaften vernichtet habe, und empfahl mir dringend, mich künftig sofort mit jeder neuen Nachricht bei ihr zu melden. Von der Katze weiß sie noch nichts. Und Julia predige ich die ganze Zeit, vorsichtig zu sein. Ich lasse sie keine Minute mehr aus den Augen.“

Maria stockte und seufzte.

„Aber herausgefunden haben sie bisher natürlich nichts“, der Frust in ihrer Stimme war unüberhörbar.

„Was stand denn in den Briefen genau?“, war Steffi bemüht Näheres zu erfahren. Maria hat nach der Ermahnung durch Frau Simon das letzte Schreiben eingescannt und öffnete den Brief jetzt auf ihrem Laptop.

Steffi las aufmerksam und Maria unterbrach sie nicht.

Zufall oder nicht, während Steffi las, kündigte der E-Mai-Server des Pflegeheims einen Posteingang an, und die Meldung ‚Sie haben Post‘ poppte auf.

Wie erwartet, war es eine Drohung, die den Druck erhöhte, und die Frist, sich zu entscheiden, wurde verkürzt.

‚Du hast von nun an exakt eine Woche Zeit, die Anzeige zurückzuziehen, bevor wir uns zuerst deine Familie vornehmen und dann dich. Du kennst das ja schon, du Schlampe. Die Katze konnte nichts dafür‘, las Steffi erschrocken. Sie setzte sich sofort an den PC, um die IP-Adresse des Absenders zu eruieren, aber die Mail war über verschiedene Accounts und vermutlich von einem Darknet-Server abgeschickt worden und ließ sich nicht tracken.

„So geht das jetzt seit Wochen“, flüsterte Maria.

„Ich habe keine Ahnung, wie sie an meine Handy-Nummer und meine E-Mail-Adresse kamen.“

‚Das ist locker zu erklären‘, dachte Steffi. Sie wagte es aber nicht den Verdacht auszusprechen, dass die Verteidiger der Vergewaltiger nach Akteneinsicht mit wenig Aufwand an die Koordinaten der Zeugin für die Strafanzeige gelangten.

„Dass du die Pflegedienstleitung innehast, das ist ja allgemein bekannt“, überlegte Steffi laut, „und über eine undichte Stelle im Heim hat der (oder die) Stalker höchstwahrscheinlich deine Handy-Nummer ausgespäht?“

„Vergiss nicht, die haben das Heim jahrelang betrieben. Es gibt hier genügend loyale Angestellte der früheren Eigner“, ergänzte Steffi trocken.

Ihr war klar, dass sich der Eigentumsstreit mit der Gesellschaft unter Umständen monatelang hinziehen könnte und vom Ausgang der Entscheidung der Strafkammer in Frankfurt abhängig war.

„Was wirst du jetzt mit Julia machen, nachdem du dich mit deiner Mama überworfen hast und Karsten nicht zu Hause ist?“, fragte eine besorgte Steffi und griff einen kritischen Punkt auf.

Maria seufzte, „wenn ich das wüsste. Meine Mutter mag ich nicht mehr fragen, sonst hetzt sie Julia jedes Mal stärker gegen mich auf. Das wird immer schlimmer“.

„Warum wohnt ihr nicht beide hier im Heim? Zurzeit gibt es nur ‚Home-Schooling‘, und das kannst du genauso gut von hier aus mit Julia organisieren. Die Kantine ist zwar nicht optimal, aber ihr könnt hier wieder Abstand gewinnen und habt Zeit zum Luftholen, um in Ruhe entscheiden, wie es weiter geht!“, schlug ihr Steffi vor.

Maria nickte, denn in diese Richtung hatte sie bisher nicht überlegt.

„Wenn ich mir das Recht überlege“, freute sich Maria, „ist das ein Megavorschlag. Hier im Heim könnte ich mir sogar Weihnachten als schönes Fest vorstellen. Mit den alten Leutchen wäre das eine nette Aufgabe und für Julia abwechslungsreich. Karsten ist in Dubai auf seiner Öl-Plattform und mit meinen Eltern gäbe es nur Zoff und Streit. Mit etwas Glück könnte ich zu den Erpressungsversuchen eine gewisse Distanz zwischen die Erpresser und mich legen?“

„Mir gefällt auch besser, dass wir uns in dem Fall ab und zu mal sehen könnten, um über alles zu reden“, ergänzte Maria und sah Steffi hoffnungsvoll an.

„Auf jeden Fall. Außerdem werde ich sofort, wenn ich jetzt heimkomme, meine zwei Chefs fragen, wie sie dir helfen können, diese fiese Erpressung abzustellen? Was hältst du davon?“

Maria, die sich bisher nur in die Ecke gedrängt sah, nahm das Hilfsangebot dankbar an. Sie fand vor allem die Idee toll, mit Julia im Pflegeheim einzuziehen.

Sie beabsichtigte den Umzug umgehend anzugehen, denn in ihrer Wohnung war sie nicht mehr sicher.

Und Polizeischutz lehnte sie ab.

Es war so schon kompliziert genug.

Zum Abschied knufften sie einander coronakonform, und Steffi lud Maria zur Weihnachtsfeier des kleinen Ermittlerteams ein, damit Willy und Hans ihr konkret erklärten, wie sie ihr helfen würden.

Ende einer Geschäftsreise

Darmstadt, Freitag, 18.12.2020

Der Betreiber der Ölplattform brach die Arbeiten und damit Karstens Aufenthalt in Dubai ab, weil die Coronawelle urplötzlich die Offshore-Plattform erreicht hatte, von der aus die Probebohrungen für neue Erdölfelder im persischen Golf vorangetrieben wurden. Deshalb kehrte Marias Ehemann zwei Wochen vor dem geplanten Abreisetermin nach Darmstadt zurück.

Er war nicht sicher, ob er sich auf ein Wiedersehen angesichts des heftigen Streitgesprächs freuen sollte, das er sich mit seiner Frau vor seiner Abreise geliefert hatte.

Ebenso glaubte er nicht, dass Maria in seiner Rückkehr ein unverhofftes Weihnachtsgeschenk erkennen würde. Er betrat das Haus mit gemischten Gefühlen, nachdem er den Taxifahrer bezahlt hatte, und stand mit den Koffern in dem dunklen und leeren Flur, als das Festnetztelefon klingelte.

Den Hörer ans Ohr gepresst, lauschte er den dürren und mit Synthesizer verfremdeten Worten eines ihm unbekannten Anrufers.

„Wenn sie nicht tun, was ich ihnen jetzt erkläre, werden sie ihre kleine Tochter nie mehr wiedersehen. Legen sie also nicht auf, sondern hören sie gut zu“.

Karsten, der vollkommen überrascht war, merkte erst jetzt, dass der Anrufer ihn am Telefon für seine Frau hielt.

„Sie nehmen unsere Forderungen leider nicht ernst. Sie lassen Fristen verstreichen und halten uns hin. Deshalb bekommen sie hiermit die letzte Chance, die Anzeige gegen unser Mitglied wegen einer angeblichen Vergewaltigung, die keine war, zurückzuziehen.“

Karsten war im ersten Moment völlig überrumpelt, aber nicht zuletzt durch seinen Job mit manchmal rücksichtslosen Geschäftspartnern war er durchaus harten Tobak gewöhnt, und er ließ sich auf die plumpe Art nicht einschüchtern.

„Stopp, jetzt hören sie mir einmal zu. Sie reden jetzt nicht mit einer hilflosen, blonden Frau, die sie nicht nur brutal vergewaltigt und dabei geschwängert haben. Und die sie glauben, darüber hinaus weiter terrorisieren zu können. Sie haben es jetzt mir zu tun, sie dreckiger Erpresser“, Karsten ließ sich emotional hinreißen und beschimpfte den Anrufer.

Außerdem gab er ihm unabsichtlich eine Information, die der Mann am anderen Ende der Leitung bisher nicht kannte. Die Verblüffung darüber, dass das Vergewaltigungsopfer schwanger war, ließ die Stimme im Telefon einen langen Augenblick verstummen.

„Also gut, du toller Verhandler. Dann werden wir trotzdem eurer Tochter wehtun, wenn deine Frau von der Anzeige nicht Abstand nimmt. Wobei“, er zögert einen Moment, „mit einer Schwangerschaft wird es jetzt natürlich etwas komplizierter und aufwändiger. Denn selbst wenn sie die Anzeige zurückzieht, sind ja trotzdem alle Spuren zu beseitigen, die den Staatsanwalt auf den Plan rufen würden“.

Der Anrufer ließ seine Worte, deren Kontext Karsten nicht sofort verstand, auf ihn einwirken, indem er eine kleine Kunstpause einschob, bevor er weitersprach.

„Mit einer Schwangerschaft haben leider wir und Maria jetzt ein richtiges Problem. Erschwerend kommt dazu, dass wir nicht viel Zeit haben. Also gewähren wir deiner Frau letztmalig und endgültig zwei Wochen für eine Komplettlösung, bevor wir ihr die Gelegenheit nehmen werden, ihre Anzeige vor Gericht zu vertreten, oder um Indizien für eine Strafverfolgung in die Welt zu setzen.“

Eine erneute Pause gab Karsten Bitsch die Chance, das Gesagte zu verarbeiten.

„Wir werden dich in zwei Tagen wieder kontaktieren, um deine Entscheidung entgegenzunehmen. Danach werden wir, ohne euch zu sagen, wann und wie dies geschehen wird, die Angelegenheit mit unseren Mitteln erledigen. Wenn du verstanden hast, was ich dir erklärt habe, bestätige bitte mit einem deutlichen JA“, klang die fremdartige Stimme aus dem Telefonhörer und Karsten zögerte lange Sekunden, bis er sich zu einem, „Ja, ich habe verstanden“, durchrang.

Kaum hatte der Anrufer aufgelegt, checkte er erst einmal die Wohnung durch. Sie war leer.

Daraufhin rief er Marias Mutter Beate an und fand eine verständnisvolle Zuhörerin zu seinem Zorn auf Maria, die offenbar ausgezogen war.

„Du tust mir ja so leid“, bemitleidete sie ihn, „ich verstehe Maria nicht mehr, seit sie diese Schande über uns gebracht hat. Sie macht alles nur noch schlimmer.“

Beates Mitleid galt vorwiegend ihr selbst.

„Du weißt sicher noch nicht, dass Maria ins Pflegeheim gezogen ist und dass sie Julia dorthin mitnehmen will?“, fragte sie ihn, besorgt um seinen seelischen Zustand.

„Was? Nein, ich habe keinen blassen Schimmer davon. Wo steckt Julia jetzt?“, gab er lauter als üblich zurück.

„Bei mir. Und Maria möchte sie am Wochenende abholen“, erklärte sie ihm. Karsten verabschiedete sich so freundlich und höflich, wie es sein aufgewühlter Gemütszustand erlaubte, und legte auf.

Dann durchsuchte er die Wohnung. Er nahm sich Zeit dafür und suchte gründlich nach Hinweisen, warum Maria ausgezogen war.

In Marias chaotischem Ablagesystem fand er im Familienordner nach längerem Suchen etwas völlig Unerfreuliches.

Nicht im Zusammenhang mit dem, was er suchte. Dafür war das, was er da las, umso schockierender für ihn.

Eine schriftliche Bestätigung eines Labors, dass die eingesandte Vergleichsprobe aufgrund der genetischen Übereinstimmung eine Vaterschaft zu der vorliegenden DNA-Probe eines Tobias Klein mit einer Wahrscheinlichkeit von 99,99% ergab.

Das war auf den ersten Blick keine Überraschung für ihn. Vor allem deshalb nicht, weil dieser Tobias Klein der Einzige war, dessen Spermien nach der Vergewaltigung in Maria gefunden worden war.

Karstens Augen wurden jedoch immer größer, als ihm bewusst wurde, dass der Test, den er in den Händen hielt, zwei Jahre alt war. Er schleuderte wütend den dicken Aktenordner mit den Familien-Unterlagen von Maria zurück ins Regal.

Seine Wut auf seine Frau erreichte den Siedepunkt.

Er war sauer, dass seine Forderungen an Maria, einen Schlussstrich unter das leidige Thema zu ziehen, verpufften.

Aber noch schlimmer traf ihn die Erkenntnis, dass Maria ihn zu der Zeit, als er sie schon längst von ihrem Ex getrennt glaubte, betrogen hatte.

Sie hatte weiterhin Sex mit dem Mann, den er ihr damals ausgeredet hatte, um als solider Partner an seine Stelle zu treten. Mit dem Argument, Tobias wäre zu jung und wegen seines lockeren Lebenswandels absolut unpassend für sie, hatte er diesem Toy Boy Maria ausgespannt. Oder auch nicht, wie er jetzt fassungslos feststellen musste.

Für Karsten, der Julia bisher genauso innig liebte wie Maria, war in diesem Augenblick die Erkenntnis, nicht ihr leiblicher Vater zu sein, um einiges Schlimmer als Marias neue und erzwungene Schwangerschaft.

Er versuchte, wenigstens Julia gegenüber fair zu sein.

Er redete sich ein, dieser Test würde nichts an seiner Liebe zu seiner Tochter ändern. Er hatte Marias Babybauch damals im Bewusstsein begleitet, Julias Vater zu sein.

Er war bei der Geburt dabei.

Er war da, wenn sie ihn brauchte.

Mit dem ungeborenen Kind in Marias Bauch verhielt es sich da leider anders.

Bisher hatte er es auf die freundliche Art versucht, Maria zu einer Abtreibung zu bewegen. Jetzt redete er sich in Rage, um Maria gegenüber konsequenter aufzutreten.

In seinem Zorn schaltete er alle Überlegungen aus, die zu einer Beilegung ihres Konfliktes führten. Rachegedanken übernahmen die Herrschaft des Denkens.

Das Dumme war, dass es nicht allzu viele Hebel seinerseits gab, mit denen sich Druck auf Maria aufbauen ließ.

Die Drohung, sich von ihr zu trennen, und seinen Anspruch auf das Sorgerecht von Julia hatte er bereits benutzt, womit seine Druckmittel schon fast ausgeschöpft waren.

Und dazu kamen die Zweifel, ob er die Verantwortung für Julia angesichts der neuen Erkenntnisse übernehmen wollte.

Unter dem Schock dieser Nachricht.

Seine Gedanken fuhren Karussell.

Die Erpressung stand unbeeindruckt von seinem Gefühlsausbruch und losgelöst von Marias frühem Fehltritt im Raum und ließ sich nicht beseitigen, solange Maria nicht nachgab.

Er fand es rücksichtslos von Maria, dass sie das Risiko in Kauf nahm, um Julia für ihre Sünden büßen zu lassen.

Nicht einmal in seinem heißesten Zorn würde er etwas derartiges Julia zumuten.

Aber umgekehrt wurde eine Chance daraus.

Warum sollte er die Gelegenheit nicht benutzen, um den Druck auf Maria zu erhöhen.

Er ließ die Koffer so stehen, wie sie ihm aus der Hand gefallen waren, und fuhr ohne auszupacken ins Pflegeheim, wo ihn Maria mit überraschtem Gesichtsausdruck empfing, denn sie erwartete ihn erst kurz vor Weihnachten zurück. Bis dahin, so lautete seine letzte Skype-Nachricht, sei er auf der Öl-Plattform unabkömmlich.

„Du bist wieder da, Schatz?“, fragte eine perplexe Maria und erwartete einen Kuss, aber er stieß sie zurück, denn die Autofahrt von Darmstadt zum Pflegeheim hatte lange genug gedauert, um seinem Zorn Raum und Zeit zum Wachsen zu geben.

Er sagte nicht „Hallo“ und nicht „schön dich zu sehen“, er umarmte sie nicht, sondern stürzte sich sofort in medias res.

„Ich habe da eben einen Anruf angenommen, den ich besser nicht bekommen hätte. Und ich habe einen Vaterschaftsnachweis gefunden, der mich fast umgehauen hat“, leitete er das Gespräch mit einem kaltem Unterton ein. Da sie ihn fragend anblickte, fuhr er im selben harschen Ton fort.

„Diese Schweine, die dich damals ... vergewaltigt‘ haben“, er sagte die Pause seltsam betont und meinte definitiv ‚angeblich‘, „die haben dir und mir eine letzte Frist eingeräumt, deine Anzeige zurückzuziehen. Und nicht nur das. Sie drohen damit, Julia etwas anzutun. Und sie drohen dir das Kind mit Gewalt zu nehmen, wenn du es nicht wegmachst! Das kannst du nicht wollen.“

Er sah Maria wütend an.

„Mir reicht es jetzt. Tu endlich, was ich dir seit Wochen predige, und du aus einem bisher unerfindlichen Grund ablehnst.“

In seinen Augen irrlichterten Zorn und Frust.

„Und jetzt, wo ich den Grund für deine Bedenken kenne, bin ich zu keinem Kompromiss mehr bereit!“

Jetzt hat er es ausgespuckt, was ihm die Sinne vernebelt.

Maria reagiert fassungslos.

„Karsten, stopp. Nicht in dem Ton, nicht unter einer Drohung deinerseits und schon gar nicht hier auf dem Flur, wo uns jeder hören kann!“, versucht sie ihn zu beruhigen.

Aber er ist nicht zu bremsen.

„Ich möchte, dass du hier und jetzt, endlich deinen unsäglichen Kampf gegen diese Gangster aufgibst, damit wir als Familie zur Ruhe kommen. Und da der Balg in deinem Bauch auch von diesem Tobias stammt, möchte ich, dass du endlich in die Abtreibung einwilligst. Und diesen Kerl nehme ich mir gleich als Nächstes vor. Das glaubst du aber!“, er schreit fast und Maria bricht in Tränen aus.

Karsten war noch nicht fertig.

„Und dass du es weißt, ich werde jetzt die Scheidung und den Sorgerechtsantrag für Julia stellen. Auch wenn sie nicht meine leibliche Tochter ist.“

Maria dreht sich um und stürmt in ihr Büro, wo sie den Schlüssel herumdreht. Gegen die Wand gelehnt, lässt sie ihren Tränen freien Lauf, und Karsten springt in seinen Wagen, tippt die Adresse von Tobias Klein aus seinem Notizbuch in das Navi ein und braust zornerfüllt davon.

Er hat nur ein Ziel, dem Samenspender seine Meinung einzutrichtern.

Und dies nicht nur mit Worten.

Er würde ihn weich kochen, diesen Fremd-Besamer, bis er nicht mehr wüsste, wo oben und unten wäre. Und er würde ihn zu seiner Verantwortung zwingen, was in Karstens Vorstellung eine Kostenübernahme der Abtreibung bedeutete. Außerdem würde er auf einer Selbstanzeige bestehen, und nur eine satte Bestrafung seiner Schandtat akzeptieren.

Der Umzug

Marbachstausee, Samstag 19.12.2020

Maria fühlte sich eingeklemmt wie in einem Sandwich.

Von oben drückte ihr Karsten seine bedrohlichen Ratschläge auf und von unten piksten die ständigen Sticheleien ihrer Eltern.

Dabei war die Tatsache, dass Karsten jetzt um Tobias Vaterschaft von Julia wusste, aktuell ihre geringste Sorge.

Sie ging mit diesem Wissen schon seit zwei Jahren um, wobei sie sich weder einer Schuld bewusst war, noch bereute, was damals in einer Zeit des Suchens und Findens passierte.

Vor allem mit ihrer Mutter Beate und ihrem Vater Karl lag sie seit Wochen wegen der ‚Familienschande, die man ihrer Vergewaltigung zuschrieb, übers Kreuz. Die Einstellung ihrer Eltern war unerfreulich hoch drei.

Anfangs hatte sie täglich mit ihrer Mutter telefoniert, und sich deren Lamento über die Schande angehört, die jetzt ihretwegen auf der Familie lag, weil die Tochter sich nicht nur Gewalt antun, sondern sich darüber hinaus schwängern ließ.

Sie wollte aber selbständig über ihr Leben entscheiden. Eine Abtreibung war allein ihre Angelegenheit, und sie fand sich von ihrer Familie unfair unter Druck gesetzt und massiv gedemütigt.

Sie wurde wahnsinnig bei dem Gedanken einer Zwangsmutterschaft mit einem Kind, das keinem Liebesakt entsprungen und ihr aufgezwungen worden war.

Das Hin und Her ihrer Gedankenwelt war ein triftiger Grund für Maria, in eine depressive Gemütslage abzugleiten, in der Müdigkeit und Mutlosigkeit dominierten.

Wann immer sie mit ihrer Mutter telefonierte, war sie gezwungen, stundenlang den Vorwurf über sich ergehen zu lassen, dass sie - die Eltern - jetzt bei allen ihren Bekannten und Freunden und der angesehenen Nachbarschaft unten durch wären. Sie hatte daraufhin die Telefonate auf einmal pro Woche beschränkt, aber das hatte keinerlei Einfluss auf den Gesprächsverlauf.

Mit Schaudern rekapitulierte sie das Telefonat vor einer Woche.

Bei dem Beate zum x-ten Mal mit ihrem vergifteten Hilfeangebot versucht hatte, Maria endlich zu einer Abtreibung zu bewegen.

Maria war kurz vor verzweifelt.

„Mama, ich halt das nicht mehr aus, wenn du meinst, ich wäre der Schandfleck der Familie, nur weil ich mir nicht alles gefallen lasse. Ich denke, es ist besser, wenn wir uns eine Weile nicht mehr sehen und sprechen“, versuchte Maria sich von den Vorwürfen zu befreien.

Das war ihrer Mutter auch nicht recht.

Es war ein unbeabsichtigter Befreiungsschlag, indem sie Beate Friederich über den geplanten Umzug ins Pflegeheim informierte.

„Mama, am besten sage ich es dir gleich.“

Sie holte tief Luft.

„Ich werde für eine gewisse Zeit ins Pflegeheim übersiedeln, um Abstand zu allem zu gewinnen und in Ruhe nachdenken zu können. Alle eure Kommentare machen mich zurzeit verrückt. Ich kann ja keinen klaren Gedanken mehr fassen.“

„Nein, das kannst du nicht machen!“, protestierte ihre Mama, „wie stellst du dir das denn mit Julia vor?“

„Das ist im Heim kein Problem. Ich kann sie immer bei mir haben, und bei den wenigen Ausnahmen finde ich locker eine Tagesmutter.“

„Du willst doch unter diesen Umständen nicht weiterarbeiten.“

„Aber 100%ig werde ich meinen Job machen! Karsten ist ohnehin ständig auf Geschäftsreise und nie da, wenn ich ihn brauche. Und wenn er da ist, dann meckert er ständig an mir herum.“, schluchzte Maria.

Da es auf der anderen Seite des Hörers still geblieben war, hatte sie weinend aufgelegt.

Punkt 13:00 Uhr hatte sie jetzt ihre Mutter wieder am Telefon. Karl Friederich hatte wie üblich darauf bestanden, pünktlich um 12:00 Uhr sein Mittagessen serviert zu bekommen. Das beschränkte Mamas Hauptanrufzeit auf den Nachmittag.

„Liebes, mir tut das so leid, wie unser letztes Gespräch geendet hat“, Beates Stimme war überraschend sanft und reuevoll.

Maria verdrehte die Augen.

„Das war nicht so gemeint. Wir wollen dir doch helfen, aber du musst einsehen, dass es so nicht weitergeht.“

Beate legte eine Kunstpause ein, bevor sie harte Worte auf ihre sanfte Eröffnung folgen ließ.

„Du stellst uns ständig vor vollendete Tatsachen. Du musst akzeptieren, dass wir nicht die Großeltern von einem Balg sein wollen, den einer dieser Brutalos gezeugt hat. Aber du scheinst ja wild entschlossen, uns zum Gespött der Stadt zu machen, so wie du mit der Sache umgehst.“

Maria war es so leid, den mütterlichen Tiraden zu lauschen. Am liebsten hätte sie auf stumm geschaltet.

„Mama, stopp. Nicht noch einmal. Ich wollte dir gestern nur mitteilen, dass ich mich erholen und sammeln muss. Da du aber nicht zuhörst und gebetsmühlenartig jammerst, kam ich nicht mehr dazu, zu sagen, dass ich Julia bereits morgen abholen werde. Ich habe die Wohnung endlich bezugsfertig“, redete sie eindringlich auf ihre Mutter ein.

Mama schwieg und Maria fuhr fort.

„Kannst du mir Julia zum Telefon holen, damit ich sie vorbereiten kann. Und sei so nett und halte das Ganze absolut vertraulich. Versprichst du mir das? Es ist absolut unnötig, es Karsten einzuflüstern“, kam ihre Bitte, sich ständig von ihrem auf Krawall gebürsteten Ehemann vorführen zu lassen, zu spät.

Sie war es endgültig satt.

„Mama, bist du noch dran? Gib mir jetzt Julia.“

Die Antwort ihrer Mutter kam stockend.

„Das geht grad nicht.“

„Wieso das denn?“

„Sie muss sich verlaufen haben. Wir suchen sie schon eine Weile. Das heißt, die Polizei sucht sie, denn ich habe natürlich sofort um Hilfe gerufen, als ich sie auf dem Spielplatz im Wolfskehlschen Park plötzlich nicht mehr sah.“

„Wie bitte??? Jetzt sag schon, was los ist bei euch!“, Maria war sprachlos vor Schreck.

„Ich bin heute Vormittag mit ihr in den Park gegangen und habe ihr beim Spielen zugeguckt. In der gesamten Zeit habe ich nur fünf Minuten telefoniert. Ich schwöre es!“

Maria musste sich setzen, und ihre Knöchel waren weiß, so fest presste sie das Handy ans Ohr.

„Mit wem hast du denn in drei Teufels Namen telefoniert, anstatt auf Julia aufzupassen?“

„Karsten rief an. Er wollte wissen, was du vorhast. Und ich habe es ihm natürlich gesagt. Er ist doch dein Mann!“, Mama brach in Tränen aus.

„Und dann war sie wie vom Erdboden verschluckt. Sie war schlicht weg. Ich habe sie gerufen und alle haben mitgeholfen, aber von Julia gab es keine Spur. Sie kann nicht weitgekommen sein. Aktuell sucht die Polizei den ganzen Block ab.“

„Ich komme sofort nach Darmstadt“, schrie Maria ins Telefon, als sie die Türklingel an der Wohnungstür ihrer Mutter durch den Telefonlautsprecher hörte.

„Ich gehe zur Tür“, sagte Beate mit dem Handy am Ohr und ging, um sie zu öffnen.

„Omi, Omi!“, hörte Maria Julia schreien und Tränen schossen ihr in die Augen.

Ihre Mutter reichte das Handy an den Julia begleitenden Polizeibeamten weiter, während sie ihre Enkelin hochnahm und tröstete.

Der Polizist erklärte Maria mit dürren Worten das Ergebnis der Suche und was ihm Julia erzählt hatte, als man sie auf den Treppenstufen der benachbarten Bäckerei in hundert Meter Entfernung vom Spielplatz aufgegriffen hatte.

Julias Geschichte klang zwar konfus, aber sie erzählte sie sehr glaubhaft.

Jemand hätte sie gerufen und sie gefragt, ob sie das rote Eichhörnchen weglaufen sah, und ob sie helfen wollte, es zu suchen.

Der Polizist fuhr fort, dass Julia dann dem Mann durch den Park gefolgt war, aber das rote Hörnchen blieb verschwunden, so sehr sie auch suchten. Sie war danach traurig gewesen, nachdem sich außerdem der Teddy verletzt und fast seinen Kopf verloren hatte.

Der Mann hätte sie dann ermahnt, vor der kleinen Bäckerei auf ihn zu warten, er würde ihr eine ihrer geliebten Lakritzstangen bringen. Aber er kam nicht mehr. Er war genauso verschwunden wie das Eichhörnchen. Die Nachbarin, die sie dann gefunden und der Polizei übergeben hatte, erwähnte, dass Julia fest ihren kopflosen Teddy gedrückt und geweint hatte, weil sie nach Hause zu ihrer Omi wollte.

„Wir haben sie danach sofort bei ihrer Mutter vorbeigebracht. Den Mann konnte ihre Tochter leider nicht beschreiben“, damit schloss der Polizist seinen ausführlichen Bericht und bestätigte, dass er nicht mehr aus dem Mädchen heraus bekommen hätte.

Eine halbe Stunde später war Maria in Darmstadt im Haus ihrer Eltern angekommen und packte Julia ein.

Seltsam an Julias Geschichte war nur, dass es keinerlei Botschaft gab, keinen Anruf danach oder Hinweis, dass man sie entführt hatte, um Maria unter Druck zu setzen.

Ob der kopflose Teddy ein Zeichen war.

Maria schob den Verdacht und überhaupt die Vermutung einer Entführung weit von sich, aber die Polizei hatte bereits einen Zeugenaufruf in Darmstädter Pressemedien veranlasst.

Maria und die Kripo warteten in den folgenden Tagen vergeblich auf irgendwelche Hinweise, wer Julia zur Eichhörnchensuche überredet haben könnte.

Maria fuhr danach sofort, mit Julia ins Pflegeheim. Ihre zutiefst verunsicherte Mutter ließ sie stehen, ohne sich zu verabschieden.

Im Heim ‚Jungbrunnen‘ am Marbachstausee angekommen, machte sie mit Julia einen kleinen Rundgang durch die Einrichtung und ihre Tochter fand es toll, dass es hier so viele Omas und Opas gab.

Maria lächelte zufrieden und war froh, dass es ihr hier gefiel.

Zwischendurch hatte Maria einige Male unauffällig das Gespräch auf die Suche nach dem roten Eichhörnchen im Park gebracht, aber Julia war nicht mehr eingefallen, als sie schon wusste. Dennoch nahm sie ihrer Tochter die Geheimniskrämerei nicht ab. Dafür kannte sie ihr verschwörerisches Mienenspiel zu gut, wenn es galt ein Geheimnis nicht zu verraten.

Was Julia aber liebend gern getan hätte.

Irgendetwas bewegte ihre Tochter, aus dem Suchspiel ein Mysterium zu machen.

Und diese Erkenntnis trug nicht zu Marias Erleichterung über ihr unbeschädigtes Auftauchen bei.

Die Freude, Julia bei sich zu haben, verdrängte dafür die Gedanken an den kopflosen Teddy.

Die Wohnung im Heim war winzig im Vergleich zum Haus in Darmstadt, aber dafür war sie übersichtlicher und sie hatte Julia praktisch immer im Blick.

Sie genoss es, endlich wieder einmal durch und auszuschlafen. Während sie das sonntäglich üppige Frühstück zubereitete, hing sie trotzdem ihren dunklen Gedanken nach.

Sie rätselte immer seltener, wer oder was hinter der kurzen Abwesenheit von Julia stecken könnte. Wenn sie es mit einigen Tagen Abstand und nüchtern betrachtete, hatte sich ihre kleine Tochter vermutlich nur verlaufen, und hatte nicht mehr nach Hause gefunden.

Julia riss sie mit einem lauten „guten Morgen Mama“ ohne Vorwarnung aus ihrer Melancholie.

Ihr Töchterlein kam unbeschwert, den kaputten Teddy im Arm, in die Küche gehüpft, und erkundigte sich nach dem Frühstück. Sie gab sich einen Ruck und schüttelte ihre Sorgen ab, so wie sich ein nasser Hund das Wasser aus dem Fell schleudert. Sie schmierte dem Kind ein dickes Nutellabrot, genauso wie es sich ihre kleine Maus wünschte. Die heiße Schokolade hatte sich Julia, die ja in die erste Klasse ging, selbst angerührt und mit vollen Backen erzählte sie, dass sie sich auf den Onlineunterricht schon freuen würde.

Julia war wahrlich ein unkompliziertes Kind, aber mit viel Fantasie.

Maria beobachtete sie von der Seite und war sicher, dass sie es schaffen würde, ihre kleine Welt wieder zu sortieren. Dazu gehörte auch, den Teddy endlich zu reparieren.

Die Stimmung, die sie beim Frühstück beflügelte, hielt so lange an, bis sie in ihrem E-Mail-Posteingang eine neue Nachricht vorfand.

Advent zu Corona-Zeiten

Weihnachtsmarkt Michelstadt, 4. Advent, 20.12.2020

Und so wie Karsten Bitsch sich den Kopf über die trügerische Sicherheit einer biologischen Vaterschaft zerbrochen hatte, grübelte Hans Hämmerle zum gleichen Thema.

Auch er liebte seine Tochter über alles, obwohl sie nicht seine Gene in sich trug. Er war von der Stunde ihrer Geburt an ihr Papa und würde es immer bleiben.

Er war ein unglaublich stolzer Papa.

Emina Hämmerle, ungeachtet der adoptivväterlichen Gedanken ihres so stolzen Papas, war begeistert von dem Event, das er zusammen mit Steffi organisiert hatte.

Typisch für Anfang Dezember rieselte ein feinkörniger Schnee vom Himmel, der zwar kaum liegen blieb, aber dafür schmutzige Flecken auf dem Kopfsteinpflaster der Altstadt bildete, dort wo er sich mit dem Straßenstaub vermischte.

Das schmälerte ihre Begeisterung über einen weihnachtlichen Wintereinbruch überhaupt nicht. Emina fing die Schneeflocken mit ihrem zum dunklen Michelstädter Himmel gerichteten Gesicht auf. Auf ihren nachtschwarzen Haaren bildete sich eine flockige weiße Schicht wie Zuckerwatte.

Sie lief gutgelaunt mit Steffi Schwaiger hinter ihrem Papa, dem ‚Opa Willy‘ und dem sachkundigen Geschichtenerzähler her. Der hatte versprochen, Gruseliges aus dem Odenwald‘ an die kleine Gruppe weiterzugeben, und bisher hielt er sich daran. Es gefiel Emina, was der Erzähler so bildhaft und realistisch zu erzählen draufhatte, und der seine Zuhörer mitten in eine mittelalterliche Hexen- und Gespensterwelt zurückversetzte. Ihrem Gesicht war anzumerken, dass sie die Geschichten nicht nur hörte, sondern sie miterlebte.

Ihr Opa hingegen war weit weniger begeistert davon, was sein alter Bekannter mit dunkler Stimme da von sich gab. Außerdem schien er schon einige Gläser Glühwein intus zu haben, als er zu der kleinen Gruppe stieß. Kaum jemand wusste, dass er hauptberuflich und neben seiner Karriere eines Geschichtenerzählers die Abteilung für Psychiatrie in der Hibiskusklinik leitete. Und der vor Jahren Willys Ehefrau Anna dort behandelt hatte, aus der es die früher so lebenslustige Spanierin nicht mehr geschafft hatte, lebend zu entkommen.

Willy Hamplmaier wischte den Gedanken an seine verstorbene Frau beiseite, um Emina nicht die Stimmung durch seine Schwermut zu vermiesen. Er überlegte verzweifelt, wie er den mit spitzem Rumpelstilzchenhut und schwerem Umhang vor ihnen zum Diebsturm her stapfenden Gruselerzähler auf erfreulichere Themen umleiten würde.

Mittlerweile bedauerte er, dass er selber Steffi den Erzähler empfohlen hatte. Der es nicht lassen konnte, immer wieder diese blutrünstigen Schauermärchen zum Besten zu geben. Geschichten, in denen Hexen und Zauberer unschuldigen Jungfrauen das Herz bei lebendigem Leib herausrissen.

Oder Märchen, die von dunklen Winternächten im Hexenwäldchen und den herzzerreißenden Hilferufen der Opfer handelten. Von Hexen, die beim Tanz über offenem Feuer vor Freude lärmten.

Oder Storys, in denen Schamanen und Druiden armen Müttern ihre Neugeborenen unter einer schicksalhaften Drohung ausredeten und an kinderlose Königshäuser teuer weiterverkauften.

Willy, der durchaus vertraut mit der Odenwälder Sagenwelt war, hatte diese monströsen Legenden bisher nur aus dem Mund seines Bekannten gehört. Aber das war kein Wunder, denn die Geschichten stammten allesamt aus dem Kopf des Guides. Und sie generierten sich nicht aus der rechten oder ‚dichterisch-kreativen‘ sondern aus der linken und ‚logisch-realen‘ Gehirnhälfte. Der Erzähler war in seinem Drang Erinnerungen abzubauen, fast nicht zu bremsen.

Das akute Problem der Stadtverwaltung war der Mangel an professionellen Herolden, nachdem der offizielle Weihnachtsmarkt in Michelstadt coronabedingt abgesagt worden war. Damit waren viele Führungen ausgefallen, welche die Stadt in normalen Zeiten mittels fest angestellter Geschichtenerzähler anbot. Steffi hatte folgerichtig einen Erzähler direkt gebucht, den Willy mangels Alternativen vorgeschlagen hatte. Dass ihm der Ruf vorauseilte, seinen Zuhörern schrecklich gruselige Geschichten vorzusetzen, war für Steffi kein Grund, ihn nicht zu buchen.

Willy hielt es nicht länger aus und stoppte den Redefluss des gestikulierenden Dr. Siegfried Fornoff kurz entschlossen und fragte ihn, ob er nicht eine familienfreundlichere Geschichte im Repertoire hätte.

„Nein, Opa, lass ihn weitererzählen, das ist so aufregend“, bestand Emina auf einer Fortsetzung der blutrünstigen Geschichte bis zum gruseligen Ende.

Nach einem schnellen Seitenblick auf Willy bedauerte der Erzähler an Emina gerichtet etwas gestelzt, „es tut mir schrecklich leid, mein kleines Fräulein, aber leider gibt es kein richtiges Ende, vor allem kein Nettes, oder ich habe es vergessen. Es ist zu lange her. Mehr ist leider nicht überliefert.“

„Na gut“, rief Emina, „kennen sie noch eine andere Gruselgeschichte, in der es um romantische Liebe geht. Ich liebe gruselige Liebesgeschichten, auch wenn sie traurig enden!“

Alle lachten, und Emina reagierte in bisschen verschnupft, aber dann stimmte sie in das Gelächter mit ein, und der Erzähler lieferte die Mär vom „Freien Herrn von Rodenstein“ nach, den seine Frau verflucht hatte, nachdem sie ihr Kind verloren hatte. Der Ritter war ab da und vor jedem Krieg dazu verdammt, mit seiner Truppe und mit lautem Geschrei und Kriegshörnern durch die Wälder des Odenwaldes zu brausen.

Die nächsten Geschichten behandelten dann weitere erzählbare Sagen, und Willy blinzelte dem Erzähler dankbar zu. Steffi, die ihn aufmerksam beobachtete, entging im Übrigen nicht, dass er gelegentlich und verstohlen aus seinem Schnapsfläschchen einen Schluck gegen die trockene Kehle nahm.

Die Gruppe hatte nach einer Stunde Gänsehaut wieder das ‚alte Rathaus‘ erreicht. Trotz unterschiedlicher Empfindungen über das Gehörte verabschiedeten sich alle mit einem kräftigen Applaus von dem freundlichen Erzähler gruseliger Legenden.

Dann klapperten sie begeistert die wenigen von der Stadt genehmigten Weihnachtsbuden vor dem Rathaus ab. Dort gestattete die Abstandsregel, ein Gläschen Weihnachtspunsch oder Glühwein in gehörigem Abstand von der Bude zu verkosten.

In normalen Jahren, das heißt in Vor-Corona-Zeiten, lud der Michelstädter Weihnachtsmarkt zu einem ausgiebigen Rundgang über eine Vielzahl von Stationen, Büdchen und Gewölbekellern ein. Vor allem erlesene Exponate der verschiedensten Kunsthandwerk-Aussteller regten die Besucher zum Geschenkekaufen an. Und nach dem Spaziergang ließ man sich gewöhnlich im Kaminstübchen des Restaurants „Zu den drei Lämmern“ kulinarisch mit Gansbraten und Hirschgulasch verwöhnen.

Aber dieses Jahr war ja alles anders.

*

Wie vereinbart, hatten sich Maria Bitsch und ihre Tochter Julia zu dem Rundgang nach dem Ende der Sagenstorys zu der Gruppe gesellt. Steffi hatte Maria zur Weihnachtsfeier eingeladen, um ihr zu helfen, ihre dunklen Gedanken und Sorgen zu vergessen, und bei der Lösung ihres Problems zu helfen. Und hatte sie aufgefordert, auf jeden Fall Julia mitzubringen, damit sie nicht allein im Heim bliebe.

Steffi hatte den Vorschlag von Hans für eine Durchsprache ihres Falles aufgegriffen.

Und es war ihr passend vorgekommen, Maria zum Rundgang auf dem Weihnachtsmarkt und danach zu einer Art Weihnachtsfeier bei sich zu Hause einzuladen.

In dieser Umgebung ließ es sich leichter sprechen, um die unangenehmen Seiten von Marias Konfliktes aufzuarbeiten. Maria hatte bei der Begrüßung auf Steffi abgehetzt und fahrig gewirkt, aber nach den ersten Schlucken am leckeren Glühwein taute sie auf und beteiligte sich am Gespräch.

Willy hielt sich wie besprochen dezent zurück und beobachtete die junge Frau aufmerksam aus dem Hintergrund. Sie sah schmaler aus, seit er sie zum letzten Mal bei der Hausdurchsuchung im Pflegeheim getroffen hatte. Er nahm sich vor, nach dem Essen behutsam mit ihr darüber zu reden, wie man die Erpressung zu stoppen vermochte.

Danach, man hatte ja nur einen Glühwein intus, kutschierte Hans die Gruppe zu Steffis Bauernhaus am Westring in Erbach, wo Steffi im ausgebauten Dachgeschoss alles für ein zünftiges Weihnachtsessen vorbereitet hatte.

Der Kamin war vorgeheizt, die Scheite glühten. Der Gänsebraten, den Steffi lange vorher aufgesetzt hatte, dampfte im Bräter erwartungsvoll, um von Hans aufgeschnitten zu werden, wobei Willy alle mit Getränken versorgte.

Während des Essens hatte Maria ihr Anliegen geschildert, und sich gefühlsmäßig gedämpft gezeigt. Sie kämpfte ein paar Mal mit den Tränen und Steffi legte tröstend die Hand auf ihren Arm. Ihr war bewusst, dass jedes Wort des Trostes in diesem Moment zu viel wäre.

Steffi räumte den Hauptgang ab und zurück aus der Küche drückte sie Maria fest, die ebenfalls aufgestanden war, um beim Wegräumen zu helfen. Emina zog Julia in ihr Zimmer, und sie durfte sich ein Spiel aussuchen. Memory war das Richtige, um die beiden eine Weile zu beschäftigen.

Hans und Willy schlugen vor, jetzt ernsthaft über Marias Problem zu reden.

In weniger als einer Stunde hatten die Ermittler alles an Hinweisen, Indizien und Spuren auf den Stalker aus Maria herausgepresst, was ihr trotz Glühwein und gedrückter Stimmung eingefallen war. Sie versprachen ihr, sich mit hoher Priorität der Erpressung anzunehmen. Sie bräuchte sich keine Sorgen zu machen, diesen gefährlichen Stalker in kürzester Zeit ermitteln wäre eine Kleinigkeit und sie hielten es für das Beste, ihre Erkenntnisse an die Kripo weiterleiten.

Maria ließ sich etwas beruhigen, nachdem Willy ihr erklärte, „du brauchst keine Angst mehr zu haben. So wie sich der Fall darstellt, ist das eine Angelegenheit von ein paar Tagen. Und wenn wir den Schmutzfink erst einmal ermittelt haben, werden wir auch zuverlässig dafür sorgen, dass er dich in Ruhe lässt. Hans wird sich sofort darum kümmern, denn bei mir geht es gerade hoch her, was die Bestattungen anbelangt.“

Dann fällt ihm noch etwas ein.

„Bevor wir den Abend bei einem Glas Rotwein ausklingen lassen, wäre ich an Details zu dieser kurzen Abwesenheit von Julia und der folgenden Suchaktion interessiert, über die du mit Steffi gesprochen hast.“

„Ich bin mir gar nicht sicher, was ich davon halten soll“, erklärte Maria und berichtete vollumfänglich das, was sie wusste, und hielt mit ihren Mutmaßungen, wer dafür verantwortlich sein könnte, nicht hinterm Berg.

Wobei die Ermittler unausgesprochen Zweifel hegten, ob es sich bei dem Vorgang um eine reale Entführung gehandelt hatte.

„Mich würde noch interessieren, ob jemand in deiner Familie ein Interesse daran hat, Druck auf dich auszuüben?“, fragte Hans eine empfindliche Frage.

„Niemals mit einer Entführung von Julia“, erfolgte die prompte Reaktion von Maria, „das kann ich mir beim besten Willen nicht vorstellen. Sie machen mir zwar alle ordentlich Feuer und kehren die Familienehre heraus, um mich an den Pranger zu stellen, aber sowas? Nein, niemals.“

„Bist du sicher, dass es da nichts gibt, was deinen Ex oder deinen Ehemann Amok laufen lässt?“

Maria bezweifelte, dass Tobias Vaterschaft von Julia ein Grund dafür sein könnte.

Tobias hatte davon sowieso keinen blassen Schimmer. Sie hatte weder dem einen und schon gar nicht dem anderen diese Tatsache jemals eingestanden.

Und obwohl Karsten durch einen dummen Zufall kürzlich dahinter gekommen sein musste, dass er nicht Julias Vater war, traute sie ihm eine Entführung von Julia im Grunde ihres Herzens nicht zu.

„Dein Ehemann hat ja schon drastisch vom Leder gezogen, mit seinen Sprüchen. Aber wenn du sicher bist, dass deine Schwangerschaft ihn nicht genügend motivieren würde, dann halten wir das so fest.“

„Ich bin ziemlich sicher, dass Karsten nichts damit zu tun hat“, betonte Maria, und damit war das Thema vorerst zurückgestellt.

Karsten liebte Julia, und so sollte es auch bleiben.

Damit war die Familie nicht mehr hauptverdächtig. Willy mit seinen intuitiven Fähigkeiten war allerdings noch nicht bereit, Karsten von der Verdächtigenliste zu streichen und Tobias Klein stand sowieso weit oben. Die beiden Mafiosi führten die Liste an.

Die Ermittler wollten keine zusätzliche Unruhe

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