Hans Müller-Jüngst

Räume

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Ein Weizenfeld

Man kann Räume

Der Dom zu Speyer

Die Veltins-Arena

Der Baldeneysee

Das Freizeitbad in Neukirchen-Vluyn

Die Sauna in Neukirchen-Vluyn

Der Essener Hauptbahnhof

Der Vluynbusch

Räume-spatial turn

Freiräume

Das Fitnessstudio Nr. 1 in Neukirchen

Der Toom-Baumarkt in Vluyn

Der Klassenraum

Aldi-Süd Neukirchen

Der Weltraum

Die Stadt

Lebensraum

Robol IV-8

Der Schwarzwald

Der Goldene Schnitt

Die Autobahn

Das Zillertal

New York

Siegen

Rom

Paris

Die Mode

Amsterdam

Der Robol

Impressum neobooks

Ein Weizenfeld

„Ich mag eigentlich nicht dieses aufdringliche Grün, in dem heutzutage alle herumlaufen, aber was soll´s, man kann es sich ja nicht herunter waschen.“

Marita Herbers trat aus dem Haus und blickte über das große Weizenfeld. Ein Weizenfeld ist ein agrarischer Raum. Es fiel in die Talsenke mit mittlerem Gefälle. Es war circa fünfhundert Meter lang und vierhundert Meter breit.

Rechts und links war es von kräftigem Eichenwald eingefasst, dunkel und gewaltig, mit hohen, uralten Bäumen, die aber in ihrem ehrwürdigen Alter schön anzusehen waren. Eichen waren seit jeher der Ausdruck von Kraft und Weisheit, man musste Ehrfurcht vor ihnen haben.

Unten in der Talsenke lag ein Flusslauf, der gleichzeitig die Feldgrenze bildete, auf der anderen Flussseite stieg das Gelände wieder an. Wieder gab es eine sanfte Geländeneigung, dieses Mal aufwärts, wieder lag da ein Weizenfeld, es stand in voller Reife, wie auch das Feld gegenüber, das Feld gehörte den Herbers.

Über allem war, wie aufgepfropft, ein mit leichten Zirruswolken geschmückter Himmel, tiefblau, nur das Weiß der Wolken kontrastierte dazu. Das auf der anderen Flussseite ansteigende Feld wurde an den Seiten auch von Eichenwald begrenzt, ebenso mächtig und dunkel wie der von gegenüber stand er da. Oben, am Feldende befand sich eine Reihe niederen Buschwerkes. Das war auf die Entfernung aber kaum auszumachen.

Mit sehr geringer Geschwindigkeit zogen die Wolken am Himmel entlang, wie von einem großen Gebläse vorwärtsgetrieben. Es war ein warmer Tag, und es würde keinen Regen geben, so wie es schon seit wenigstens zehn Tagen nicht geregnet hatte.

Marita Herbers hatte einen Picknickkorb in der Hand, sie suchte vor dem Haus die Decke, die sie sich abends immer überwarf, wenn sie draußen saß, und es langsam frisch wurde. Die Decke lag auf dem Korbsessel, auf den sie sich setzte, ihr Mann Werner saß dann auf dem Sessel neben ihr uns rauchte ein Zigarillo, er trank eine Flasche Bier dazu, Marita trank ein Glas Wein. Beide schauten dabei auf ihr Weizenfeld, schweigend, mit sich zufrieden, nur die Vögel machten dann Geräusche.

Ab und zu wehte der Wind kaum vernehmbar über das riesige Weizenfeld und bog die Halme, die in großen Wellenbewegungen hin- und herschwangen. Zwischen Feld und Eichenwald verlief der staubige Weg, auf dem Werner seine Maschinen bewegte. Er führte hinunter bis zum Flussufer, wo es nach rechts und links Abzweigungen gab.

Marita nahm die Decke und ihren Korb und lief ein Stück den Wald entlang. Etwa auf halber Strecke bis zum Fluss gab es eine Lichtung. Da wollte sie sich mit Werner und ihren beiden Töchtern Annabelle und Katrin hinsetzen und an diesem schönen Sommertag ein Picknick machen. Die drei anderen kamen nach, sie hatten im Hause noch etwas zu erledigen.

Marita hatte köstliche Sachen in ihrem Korb, vor allem gab es selbst gemachtes Brot. Das mochten die Kinder zu gerne, auch Werner freute sich immer, wenn ein neues, noch warmes Brot angeschnitten wurde. Es war ein Roggenmischbrot, Marita backte das schon seit Jahren. Auch einen Kuchen hatte sie gebacken.

Es war Sommer, Marita hatte die Kirschen hinter dem Haus geerntet und einen Kirschkuchen gebacken. Außerdem hatte sie noch Marmelade, gute Wurst und ein Stück Speck. Den Speck mochten die Kinder nicht so gern, weil der so fett war. Für Werner war der Speck eine Delikatesse, er hatte sein Messer dabei und wetzte es an einem Wetzstein, bevor er sich ein Stück abschnitt. Familie Herbers ging es ganz gut.

Werner würde bald den Weizen ernten und ihn verkaufen. Das brächte gutes Geld. Es war noch nicht klar, was er danach auf das Feld bringen würde, ob wieder Weizen oder Mais.

Er wusste es noch nicht.

Die Mädchen gingen im Dorf in die Grundschule. Siebelsbrück war klein, es gab ungefähr zweitausendfünfhundert Einwohner. Man musste unten am Fluss nach links, nach einem weiteren Kilometer kam man in den Ort. Die Kreisstadt war vier Kilometer entfernt. Sie hieß Allensfeld.

Wenn man größere Einkäufe machen musste, fuhr man dahin, dort gab es die gängigen Supermärkte, Aldi, Lidl, Plus, Real. Alles weitere kaufte man in dem kleinen Lebensmittelladen in Siebelsbrück.

Die Familie war schon seit vier Generationen im Ort ansässig. Schon der Urgroßvater baute auf den riesigen Feldern Getreide an. Die Feldgröße war außergewöhnlich für diese Gegend. Die meisten Landwirte hatten Felder von einem bis zwei Hektar Größe.

Wenn man von Herbers Haus aus die Felder überblickte, hatte man fast den Eindruck, in den Great Plains in den USA zu sein, nur dass dort alles noch viel ausladender war. Herbers gehörte mit seinem Betrieb einem Maschinenring an, das hieß, er lieh sich vom Maschinenring die Geräte, die er brauchte, und die allen gehörten. Er würde sich in den nächsten Tagen den Mähdrescher holen, natürlich sprach er sich mit den anderen ab.

Der Weizen stand gut, Werner war sehr zufrieden. Es dürfte in den nächsten drei Tagen nicht regnen, sodass er ernten könnte.

Auf dem Feld stand Wechselweizen, Sommerweizen also, der schon im letzten Herbst gesät worden war. In der Waldlichtung wurde ordentlich gegessen. Marita hatte zwei Flaschen Bier, eine Flasche Wein und für die Mädchen eine Flasche Cola mitgenommen.

Werner schnitt ein Stück Speck ab und aß eine Scheibe von dem guten Brot dazu.

In diesem Moment gab es für ihn nichts Schmackhafteres, Marita aß von der selbst gemachten Marmelade und von dem Kuchen. Die Mädchen nahmen von der Wurst, dem Kuchen und tranken dazu Cola. Als alle satt waren, legten Marita und Werner sich auf die Decke. Den Mädchen war das zu langweilig, sie liefen wieder hoch zum Haus. Sie wollten fernsehen.

Werner und Marita sprachen kein Wort, sie hörten auf die Vögel über ihnen und auf das Rauschen des Feldes. Dann nickten beide ein.

Nach einer Dreiviertelstunde wachte Werner auf und und sagte, dass er am nächsten Tage ernten wollte. Er wollte von zu Hause aus beim Maschinenring anrufen. Marita war auch wach, nahm die Sachen zusammen und stand auf. Sie legte alles in den Korb und warf sich die Decke über die Schulter. Anschließend liefen beide über den Ackerweg zum Haus hoch.

Der Weg hatte eine staubig sandige Oberfläche. Der Wind hatte leichtes Spiel mit dem Staub, er wirbelte den Flugsand hoch und bildete regelrechte Staubwolken. Werner hatte schon oft daran gedacht, den Weg zu befestigen. Immer wenn er mit dem Traktor da entlang fuhr, sackte er mit den Rädern tief ein, mit einem PKW wäre der Weg unpassierbar. Er zog lange Staubfahnen hinter sich her, die der Eichenwald verschluckte. Eine Wegbefestigung wäre bei der Länge sehr kostspielig, es kämen vielleicht Wegeplatten in Frage, die bräuchten aber einen soliden Unterbau, damit sie auch lange gut lägen.

Das wiederum hätte bedeutet, die obere Wegeschicht abzunehmen und mit Split aufzufüllen. Den Split müsste man mit einer Walze verfestigen, dann erst könnte man Platten verlegen. Eine recht aufwändige Arbeit also, die Werner vor sich herschob.

Oben am Haus angekommen, drehten Marita und Werner sich um und warfen einen Blick auf das riesige Weizenfeld. Es leuchtete in der Nachmittagssonne goldgelb und wogte im Wind. Aus dem Eichenwald, nicht weit von der Stelle entfernt, an der sie vor kurzem noch saßen, brachen Rehe hervor und rannten den Weg hinunter Richtung Fluss.

Es waren vier Tiere, die zwei Kitze bei sich hatten. Plötzlich blieben alle Rehe wie angewurzelt stehen und schauten auf das Feld auf der anderen Flussseite. Völlig fassungslos standen sie und stierten nach vorn. Nur die Kitze sprangen herum und störten sich nicht an dem, was die anderen sahen. Danach wie auf Kommando bewegten sie sich wieder und trabten weiter.

Werner musste, bevor er die Ernte einbrächte, einmal durch das ganze Feld laufen und sehen, dass dort eventuell versteckte Tiere wegliefen, damit sie nicht in seinen Mähdrescher gerieten. Er würde Annabelle und Katrin bitten, ihm dabei zu helfen.

Der Blick auf das Feld war unbeschreiblich, fast war man geneigt, einen Kopfsprung in das Weizenmeer zu machen.

Marita und Werner betraten das Haus und riefen die Mädchen. Nichts rührte sich. Sie gingen ins Wohnzimmer und sahen Katrin bewegungslos da sitzen, auch auf Ansprache hin rührte sie sich nicht.

Als Marita sie fragte, wo Annabelle wäre, sah sie, dass Katrin ein vom Weinen völlig aufgequollenes Gesicht hatte. Marita packte Katrin bei den Schultern, schüttelte sie und schrie sie an, wo Annabelle wäre.

Sie wäre für immer fort, ein grünes Ungeheuer wäre gekommen und hätte Annabelle gefressen, vor ihren Augen, wenn sie nicht davongelaufen wäre, hätte es sie auch gefressen.

Katrin brachte ihre Geschichte mit stockender Stimme hervor, dann schwieg sie, sie war paralysiert, das Grausen stand ihr ins Gesicht geschrieben. Ein leichter Schwefelgeruch lag in der Luft, der war Werner schon beim Betreten des Hauses aufgefallen.

Marita lief zum Telefon und rief die Polizei an. Die kam sofort raus und nahm die Geschehnisse auf. Katrin war nicht in der Lage, nähere Angaben zu machen, sie war völlig gelähmt vor Entsetzen. Eine Kommissarin versuchte, Katrin mit sanfter Stimme Angaben zum Tathergang zu entlocken, nichts. Eine Polizeipsychologin wurde angefordert, die sich um Katrin kümmern sollte.

Auch Marita und Werner saßen inzwischen regungslos im Zimmer, Marita weinte vor sich hin.

Was war dort nur passiert?

Die Kommissarin ließ von Katrin ab und schaute sich im Hause um. Die Tür zum Nebenzimmer stand offen, ein Fenster war geöffnet, die Scheibe offensichtlich eingeschlagen worden. Vor dem Fenster lagen Annabelles Kleidungsstücke, sie rochen wie Erbrochenes, sie waren feucht und stanken.

Ein ziemlich starker Schwefelgeruch lag in der Luft. In einer Zimmerecke lagen merkwürdige weiße Würstchen, ganz leicht, sie wurden durch die Luft gewirbelt, als die Kommissarin schnellen Schrittes durch das Zimmer lief. Sie sahen aus wie Seifenschaum, der sich auf dem Badewasser auftürmt, oder wie Schaumgummischläuche, nur eben leichter.

Die Kommissarin bat die Beamten von der KTU, alles genau zu untersuchen. Auch eine Probe von diesen Würstchen sollten sie mitnehmen. Annabelles Kleidungsstücke wurden in Plastiksäcke gesteckt und mitgenommen.

Die Polizeipsychologin diagnostizierte bei Katrin ein schweres Trauma und bat darum, sie nicht weiter zu befragen. Sie müsste in einer Spezialklinik behandelt werden. Dann weinte auch Werner. Marita und er waren nicht ansprechbar.

Die Kommissarin konnte sich auf die ganzen Dinge, die sie sah, keinen Reim machen. Klar war, dass Katrin Augenzeugin eines fürchterlichen Verbrechens geworden war. Nur, wo war Annabelles Leiche? Warum hat der Mörder Annabelles Kleidung vor das Fenster gelegt? Er hätte Annabelle in ein Auto werfen können, das vor dem Fenster geparkt hätte, aber es gab in dem sandigen, trockenen Untergrund keine Fahrspuren.

Rätsel über Rätsel.

Die Psychologin brachte Katrin zu ihrem Wagen und fuhr mit ihr fort.

Marita und Werner waren fassungslos und weiterhin nicht ansprechbar. Die Kommissarin bat die Nachbarn, herüberzukommen und sich um die beiden zu kümmern. Paula und Fritz Melchner kamen und schauten verdutzt auf Marita und Werner. Ihnen fiel sofort der Schwefelgeruch auf, der immer noch im Hause feststellbar war.

Als sie die beiden hilflosen Gestalten da sitzen sahen, fragten sie natürlich nach dem Grund für deren Apathie. Die Kommissarin klärte sie auf, jedenfalls, was den Mord an Annabelle angelangte.

Paula und Fritz schauten sich betroffen an, sie waren niedergeschmettert. Die Kommissarin sagte, dass es keine Leiche gäbe, lediglich Annabelles Kleidung wäre sichergestellt worden. Katrin wäre mit einer Polizeipsychologin zu einer psychiatrischen Klinik gefahren. Paula und Fritz sollten sich doch bitte um Marita und Werner kümmern. Eigentlich gehörten sie auch in eine Klinik, man könnte den Hof aber nicht allein lassen.

Fritz wollte nach der Weizenernte sehen. Er rief beim Maschinenring an, dass sie am nächsten Tag kämen und auch einen Fahrer für den Mähdrescher stellten.

Paula kochte Kaffee. Sie und Fritz redeten auf Marita und Werner ein. Es würde sich schon alles richten, vielleicht wäre Annabelle bloß entführt worden, der Entführer würde sich melden und eine Geldforderung stellen. Sie sollten einmal eine Tasse Kaffee trinken, dann sähen sie schon klarer.

Marita und Werner tranken dann jeder eine Tasse.

Was das für ein Schicksalsschlag wäre, der über sie hereingebrochen wäre, wollte Marita wissen, wofür sollten sie bestraft werden, sie hätten doch nichts Böses getan? Paula und Fritz nahmen Marita und Werner mit zu sich hinüber. Sie kümmerten sich um beide, solange wie sie unansprechbar da saßen und keiner Regung fähig waren. Man müsste abwarten, bis sich der Entführer meldete, sagte Fritz.

Die Kommissarin war auch noch zugegen. Sie sagte, dass sie auch an eine Entführung geglaubt hätte, allerdings ständen dem Katrins Aussagen entgegen und die Tatsache, dass nirgendwo Fahrspuren gefunden wurden. Es würden jeden Moment Mannschaftswagen mit Polizeibeamten eintreffen, die die Wälder und auch das Weizenfeld durchsuchten.

In diesem Augenblick hörte man auch schon Motorgeräusche und es erschienen fünf Mannschaftswagen auf dem Hof. Die Kommissarin teilte die Beamten ein und schickte die Gruppen los in die Wälder und auf das Weizenfeld. Suchhunde nahmen Witterung an einem Stückchen Stoff von Annabelles Bluse auf, die die Kommissarin zurückbehalten hatte.

Fritz bat darum, mit der Durchsuchung des Weizenfeldes noch zu warten, es würde am nächsten Tag abgeerntet, wenn alles plattgedrückt wäre, könnte man nicht ernten. Das sah die Kommissarin ein und verständigte sich mit Fritz darauf, während der Weizenernte zehn Polizeibeamte zur Beobachtung neben dem Mähdrescher herlaufen zu lassen.

Nach zwei Stunden kehrten die Suchtrupps unverrichteter Dinge aus den Wäldern zurück, niemandem wäre etwas aufgefallen, die Hunde hätte sich völlig ruhig verhalten und nicht ein einziges mal angeschlagen. Die Kommissarin ließ den Blick in die Ferne schweifen und wies auf das Feld auf der anderen Flussseite. Die Beamten sollten doch auch dort in die angrenzenden Eichenwälder ausschwärmen und suchen.

Also fuhren die Mannschaftswagen nach Siebelsbrück, um dort über die Flussbrücke zu gelangen. Dann ging es auf der anderen Seite des Flusses zurück zum Weizenfeld und der Mannschaftswagen setzte die Beamten ab.

Aber auch das Durchkämmen der Wälder dort führte zu keinem Ergebnis, die Beamten scheuchten ein paar Rehe auf, das war alles. In dem eingeschlossenen Weizenfeld war allerdings eine Spur ganz interessant, man fand eine Brandstelle, an der es nach Schwefel roch. Diese Brandstelle war von außen gar nicht erkennbar, man musste sich schon in das Weizenfeld hineinbegeben, oder man schaute von einer erhöhten Warte.

Da wird jemand ein Lagerfeuer gemacht haben, dachte die Kommissarin. Für diesen Tag sollte es genug gewesen sein mit der Spurensuche. Man musste die Untersuchungsergebnisse der KTU abwarten, danach würde man weitersehen.

Am nächsten Morgen fuhren Marita und Werner Herbers nach Allensfeld zur psychiatrischen Klinik, um ihre Tochter zu besuchen. Sie war soweit ansprechbar und hatte dank eines starken Schlafmittels gut geschlafen.

Ob Annabelle denn nie zurückkäme? Alle fragten sich das.

Katrin wusste, dass das nie geschehen würde. Sie hatte gesehen, wie ein grünes außerirdisches Wesen ihre Schwester vor ihren Augen verschlungen und sie in einem Rutsch verschluckt hatte. Annabelle hatte kaum geschrien, es hätte ihr auch nichts genutzt. Das merkwürdige Wesen ging im Anschluss zum Fenster im Nebenraum des Wohnzimmers und erbrach Annabelles Kleidung. Gleichzeitig schied es diese merkwürdigen weißen Exkremente aus, die man fand.

Danach verschwand es durch das zerstörte Fenster, durch das es vorher ins Haus gelangt war.

Diese haarsträubende Geschichte erzählte Katrin ihren Eltern, welche sie kaum zu glauben vermochten.

Sie würden Katrin wieder mit nach Hause nehmen, sagten sie, sie müssten nur noch mit dem Stationsarzt sprechen. In diesem Moment kam der Arzt ins Krankenzimmer. Er sähe keine Probleme darin, dass Katrin mit nach Hause ginge. Marita und Werner sollten ihre Tochter nur schonen und sie auf andere Gedanken bringen. Das wäre nicht so einfach, dachten Marita und Werner.

Katrin ging mit den Eltern heim.

So richtig freuen konnte sie sich nicht, ohne ihre Schwester. Das Erlebnis, das sie hatte, würde sie wohl ihr Leben lang nicht vergessen

Als sie zu Hause ankamen, sahen sie den Mähdrescher auf dem Feld. Rechts und links von ihm liefen Polizeibeamte und hielten Ausschau. Der Mähdrescher mähte ganz allmählich den Weizen ab und blies die Körner auf einen parallel mitfahrenden Anhänger. Die Polizeibeamten hatten lange Stöcke und stocherten damit zwischen dem noch nicht gemähten Weizen herum. Sie würden dem Fahrer sofort ein Zeichen geben, wenn sie etwas Verdächtiges sähen.

Nach drei Stunden war das Feld abgeerntet.

Ein unansehnlicher Stoppelacker blieb übrig. Früher gingen Annabelle und Katrin immer mit ihrem Drachen auf den Acker. Bei gutem Wind stieg der Drachen sofort hoch.

Fritz kam zu Werner und berichtete, dass das eine sehr gute Weizenernte gewesen wäre. Am nächsten Tag wollten sie das Feld auf der anderen Flussseite ernten. Die Getreidekörner wurden an den Raiffeisenmarkt in Allensfeld verkauft. Dort bekam Werner immer einen guten Preis. Abzüglich der Kosten für das Personal blieb noch immer ordentlich etwas übrig.

Am Nachmittag kam die Kommissarin mit ersten Untersuchungsergebnissen. Die Kleidungstücke wiesen Spuren von Magensäure auf, einer Säure aber, die viel höher konzentriert wäre, als normal. Dafür hätte man noch keine Erklärung.

Die weißen Röllchen wären Exkremente, also Kot. Sie stanken aber nicht und wären in ihrer Konsistenz unüblich gewesen.

Sie könnte sich auf die Untersuchungsergebnisse absolut keinen Reim machen, sagte die Kommissarin. Katrin schon, sie schwieg aber.

Ihre Eltern erzählten dann, was Katrin ihnen im Krankenhaus berichtet hatte. Das deckte sich schon mit den Untersuchungsergebnissen, die Kommissarin sah Katrin nur mit großen Augen an. Sie verabschiedete sich wieder bis zum nächsten Tag, wenn ihre Leute bei der Ernte des anderen Weizenfeldes dabei wären.

Katrin ging auf ihr Zimmer, sie war völlig konsterniert. Ihr Leben war anders geworden, nie hätte sie geglaubt, dass ohne ihre Schwester ein solcher Bruch eintreten würde. Am nächsten Tag rückte das Untersuchungskommando auf der anderen Flussseite an.

Werner war schon drüben und wartete auf die Leute.

Sein Blick glitt über die immense Feldfläche zum Haus. Nach dem Abernten des Feldes blieb ein Brandfleck, kreisrund, drei Meter im Durchmesser.

Das Feld brachte eine ebenso ertragreiche Ernte wie das andere. Nach dem Umpflügen war von dem Brandfleck nichts mehr zu sehen.

Annabelle blieb für immer verschwunden.

Man kann Räume

berechnen, sehen, wahrnehmen, durchmessen, in ihrer Größe bestimmen, konstruieren, erschließen, vor dem geistigen Auge erscheinen lassen, durchqueren, bewundern, malen, fotografieren, ausstaffieren, schmücken, dekorieren, bauen, abreißen, erträumen, verschließen, öffnen, verbinden, abschaffen, vergleichen, bestaunen, betreten, verlassen, bewohnen, mieten, kaufen, besitzen, gestalten, einräumen, suchen, finden, reinigen....

Der Dom zu Speyer

„Ich lasse mich oft hinunter in die Wirren der Erde, auf der die Dinger leben. Immer, wenn ich ein Ding esse, geht es mir gut. Es ist nicht schwer, ein Ding zu fangen.“

Karl Sailer war Kirchgänger seit seiner Kindheit. Seine Eltern hatten ihn damals in die Kirche gezwungen. Jeden Sonntagmorgen musste er los und in den Dom gehen. Der Pater registrierte jedes Fehlen und hätte es seinen Eltern gemeldet. Karl wäre bestraft worden. Um diesem unerwünschten Schicksal zu entgehen, ging er lieber in die Kirche.

Nun war seine Kirche nicht irgendeine Kirche, sondern der Dom zu Speyer, er war ein sakraler Raum.

Karl kam aus der Kleinen Pfaffengasse und lief direkt auf das Westportal des Domes zu. Er kam dann zum Domnapf. Der Domnapf war ein großer Bottich vor dem Hauptportal an der Westseite des Domes.

Ursprünglich trennte er das Gebiet der Freien Reichsstadt von dem der bischöflichen Immuniät. Wenn früher ein neuer Bischof in die Stadt einzog, endete am Domnapf das von ihm beanspruchte Geleitrecht. Der Bischof musste den Napf dann mit Wein füllen, jeder Bürger durfte davon trinken. Der Domnapf fasste 1580 Liter!

Dort stand man dann vor dem gigantischen Dom an der Westseite.

Die Westseite hatte immerhin eine Höhe von 65.60 Metern. Wenn man unmittelbar vor den Türmen hoch blickte, wurde einem ganz anders. Der Speyerer Dom ist die größte erhaltene romanische Kirche der Welt.

Er ist 134 Meter lang, das Mittelschiff hat eine Höhe von 33 Metern, es ist 14 Meter breit, das Langhaus ist 38 Meter breit, die Osttürme sind 71.20 Meter hoch.

Der Dom setzt in architektonischer Hinsicht Zeichen.

Nachdem die Technik der Überwölbung großer Räume in der Antike verlorengegangen war, besann man sich in der Zeit des Dombaus darauf, sie wiederzubeleben. Die Seitenschiffe haben Kreuzgewölbe, die die Wölbung des Mittelschiffes auffangen. Die Betonung des Vertikalen weist auf die Gotik hin.

Der offizielle lateinische Name des Domes ist Domus sanctae Mariae Spirae (Dom Unserer Lieben Frau zu Speyer).

Es geht die Sage, dass Bernhard von Clairvaux zur Erinnerung an seine Begrüßung des Marienbildes im Dom vier runde Messingplatten im Mittelgang gewidmet waren, auf denen stand, O Clemens, O Pia, O Dulcis, Virgo Maria. Als er beim Singen des Salve Regina vom Marienbild vernehmbar gegrüßt wurde, rief Bernhard angeblich die Worte des Apostels Paulus Mulier Taceat In Ecclesia! (Die Frau schweige in der Kirche!).

Karl Sailer war Gymnasiast und hatte Latein als Eingangssprache, es fiel ihm nicht schwer, die vielen lateinischen Wendungen zu übersetzen. Oft ging Karl, auch später noch mit seiner Tochter Anni, um den ganzen Dom herum, man kam dann in den Domgarten. Der Domgarten ist relativ jungen Datums, er wurde ab 1821 angelegt. Er umgibt den Dom im Norden, Osten und Süden und reicht hinunter bis zum Schillerweg. Er lädt zum spazieren gehen und verweilen ein.

Viele Speyerer machen Ausflüge dorthin. Vom Schillerweg ist es ein Katzensprung zum Rhein. Dort kann man sich auf Bänke setzen und den vorbeiziehenden Schiffen zuschauen.

Im Domgarten befindet sich der Ölberg. Der Ölberg war im 16. Jahrhundert als Skulpturenensemble im damals existierenden Kreuzgang gedacht. Er fiel aber den französischen Revolutionären im Jahre 1794 zum Opfer. Auch der Kreuzgang wurde zerstört und nicht wieder aufgebaut. Erst in jüngster Zeit versah man den Ölberg mit einem Dach.

Das Heidentürmchen steht als Überbleibsel der mittelalterlichen Stadtmauer östlich vom Dom. Es lag zwischen dem sumpfigen Rheinufer und dem bebauten Domhügel, einem Brachegebiet, das man im Mittelalter mit dem Namen Heide belegte.

Die Antikenhalle wurde 1826 nördlich des Domes im Stile des Neoklassizismus gebaut und sollte der Aufnahme römischer Funde dienen. Schnell wurde klar, dass sie dazu viel zu klein war.

Sie diente dann als Gedenkstätte für die Gefallenen der zwei Weltkriege. Historisch bedeutsame Daten in der Domgeschichte waren 1031 – 1060, als Konrad II. mit dem Dombau begann, drei Jahrhunderte war der Dom Grablege der deutschen Kaiser und Könige, 1041: Fertigstellung der Hallenkrypta, 1082 – 1106: Umbau unter Heinrich IV., 1689: Zerstörung des Domes durch Truppen Ludwig XIV., 1772: Wiederaufbau als barocke Rekonstruktion, Mitte des 19. Jahrhunderts: Neugestaltung des Westwerks, ab 1957 erfolgte die permanente Restaurierung.

An der Grenze zwischen oberem und unterm Domgarten stehen die aus Muschelkalk geschlagenen Salischen Kaiser, während des Nationalsozialismus geschaffen und nie an ihrem Bestimmungsort vor den westlichen Domportalen aufgestellt. Karl Sailer erinnerte sich noch an seine Erstkommunion, als er im Alter von zehn Jahren mit seinen Eltern das Mittelschiff betrat. Sie kamen durch das schwere Domportal in die Vorhalle. Jeder Kommunikant trug eine Kerze in seiner Hand.

Das Langhaus war von relativ subtiler Ausstattung, was man bei der barocken Wiederauferstehung des Domes im 18. Jahrhundert nicht erwartet hätte. Lediglich die Langhausfresken von Schraudolph wurden belassen und gaben dem Langhaus etwas Farbe.

Sie waren oberhalb der Durchgänge zu den Seitenschiffen, unterhalb der Fenster angebracht.

Schraudolph hatte den Dom um die Mitte des 19. Jahrhunderts mit vielen Fresken versehen, mit so vielen, dass sie den Eindruck, den der Dom beim Besucher hinterlassen sollte, zu zerstören drohten.

Man reduzierte deshalb ihre Zahl bei der Restaurierung.

Die Innenseite des Hauptportals bestand war noch ganz in der kargen Bauform des 11. Jahrhunderts. Die außerordentliche Mauerstärke von sechs Metern (!) erforderte innen wie außen einen sechsfach gestuften Portaltrichter. Der Innenraum ist von Sandstein und freigelegten Putzflächen geprägt .

In der Vorhalle sind die beiden Kaiser- und Königsstatuen postiert, im Norden König Adolf von Nassau, im Süden Kaiser Rudolf von Habsburg. Von der Vorhalle gelangt man durch das Hauptportal, auch Stufenportal genannt, in das Mittelschiff. In dem Portaltrichter wird der in der Romanik so beliebte Gesteinsschichtwechsel sichtbar.

Über dem Hauptportal befindet sich die weitgeöffnete Orgelempore, die aber keine Verbindung zum Untergeschoss hat. Entlang des Langhauses sind die Bankreihen angeordnet, mit Blick nach Osten, zum Altar hin.

Karl erinnerte sich, wie er bei seiner Erstkommunion ganz nach vorn musste, weil er am Altar im Anschluss an seine Kommunion das Abendmahl bekam. Seine Eltern saßen in der ersten Bankreihe, weil auch sie am Abendmahl teilnahmen.

Der Altar steht unter dem Vierungsturm, über ihm hängt eine Nachbildung der Kaiserkrone Konrad II. Vom Vierungsturm gehen die Querschiffe nach Norden und nach Süden ab.

Von den Querschiffen aus gelangt man zur Krypta, dem ältesten Teil des Domes. In der Hallenkrypta, der schönsten Unterkriche der Welt, hatten die salischen Kaiser und Könige, staufische und habsburgische Herrscher ihre letzte Ruhe gefunden, einzigartige Dynastien, die über hundert Jahre die Geschicke Europas bestimmten. Über dreihundert Jahre lang wurden die Herrscher in der Hallenkrypta zu Speyer beigesetzt, zwischen 1039 und 1368 fanden dort vier deutsche Kaiser und vier Könige ihre letzte Ruhestätte. Mit dem Ostarm der Krypta begann der Dombau im Jahre 1030, über ihm erheben sich Stiftchor und Apsis. Die Krypta war keine Gruft, sondern eine Unterkirche mit sieben Altären, die durch kleine Apsiden fixiert waren.

Karls Vater war einige Male mit seinem Sohn unten in der Krypta und hatte ihm erzählt, welche Bedeutung dieser untere Teil des Domes hatte. Der Krypta angeschlossen war der Zugang zur Kaisergruft. Es gibt in der Vorkrypta zwei Reliefs, die die beigesetzten Kaiser und Könige zeige, neben diesen sind noch verschiedene Bischöfe in der Kaisergruft bestattet.

Karl war in der Krypta immer unheimlich zumute, zum einen, weil man sich unter dem Dom befand, zum anderen, weil eben dort Tote lagen. Er war immer froh, wenn sie die Krypta wieder verließen und in den oberen Teil des Domes gingen. Aber später, als er selbst Vater war, ging er mit seiner Tochter Anni in die Krypta und erklärte ihr die Bedeutung dieses Domteiles. Auch Anni war es dort unten unheimlich zumute.

In die Stufen der Osttürme sind Grabplatten eingesetzt, die aus gotischer Zeit stammen und in die Zeichen und Symbole eingebracht wurden, die bis heute nicht erforscht sind.

Der Dom verfügt über verschiedene Kapellen. An der Südseite stehen die Doppelkapelle St. Emmeran und St. Katharina. Mit ihrem Bau hatte man schon 1050 begonnen. Erst 1961 stellte man den Zustand der Kapellen wieder her. St. Emmeran diente lange als Taufkapelle. Durch eine Mittelöffnung sind die beiden übereinander liegenden Kapellen miteinander verbunden. An der Nordseite des Domes befindet sich die Afrakapelle. Sie ist jünger als die beiden anderen. Man fand 1064 in einem Steinsarg in Augsburg die Gebeine der frühchristlichen Märtyrerin Afra. Zu jener Zeit ließ Heinrich IV. die Afrakapelle bauen und bat die Augsburger, ihm die Gebeine zu übergeben. Sie gaben ihm die sehr bescheidenen Reliquien der heiligen Afra. Nach seinem Tod im Jahre 1106 wurde Heinrich IV. in der Afrakapelle vorläufig beigesetzt. Erst fünf Jahre später wurde Heinrich IV. neben seinen Vater Heinrich III. in die Familiengruft der Salier gelegt. Die Afrakapelle sank zusammen mit dem Dom 1689 nach dem Franzosenangriff in Schutt und Asche. Erst um die Mitte des 19. Jahrhunderts wurde sie wieder aufgebaut. 1974 wurde sie umfangreich restauriert. Bei diesen Arbeiten stieß man auf ein Stück Pergament, das als ein Blatt der um 500 geschriebenen Ulfila-Bibel identifiziert wurde. Die Ruinen fünf weiterer Kapellen, die an der Nordseite des Domes zu finden waren, wurden schon 1754 dem Erdboden gleichgemacht.

Aus statischen Gründen bindet eine außen um den Dom laufende Zwerggalerie das ältere Langhaus und das jüngere Querschiff zusammen.

Über dem Westportal befinden sich die fünf Schutzpatrone des Domes: Maria, Erzengel Michael, Johannes der Täufer, Stephanus und Bernhard von Clairvaux. Natürlich steht Maria, die ja auch Namensgeberin des Domes ist, in der Mitte der Gruppe an höchster Stelle. Etwa in der Mitte der Westseite liegt das Radfenster mit Christus in der Mitte und den Symbolen der vier Evangelisten in den Ecken.

Karl ging oft mit Anni außen um den Dom herum und zeigte ihr solche Besonderheiten wie die Schutzpatrone oder das Radfenster. Insbesondere der Portalbereich zeigte eine Fülle von Figuren und Ornamenten.

Wenn Karl mit Anni um den Dom ging, kamen sie zur Ostseite und damit zu den älteren Domteilen. Dort zeigt sich hochromanische Architektur par excellence, der Unterbau der Türme, die erst um 1200 mit steineren Turmhelmen versehen wurden. Die Schallöffnungen dienten nur der architektonischen Gliederung, die Türme hatten nie Glocken getragen. An der Ostseite befinden sich auch die gotische Sakristei, die barocke Schweifkante des Vierlingsturmes und der Strebepfeiler.

Wenn Karl und Anni noch weiter um den Dom gingen, kamen sie zur Südseite. Das südliche Querschiff weist eine straffe Gliederung auf, über den Kryptafenstern sind die Fenstergeschosse zusammengefasst, wobei der Akzent auf den prunkvollen oberen Fenstern liegt. Das südliche Querschiff ist mit einem in der Romanik beispiellosen Strebepfeiler versehen, der durch die geringe Wandstärke der Westfassade bedingt ist.

Die Dächer des Domes wurden später in Kupfer gefasst. Lediglich die Sakristei behielt aus stilistischen Gründen ein Schieferdach. Das Kupfer der Dächer war natürlich längst oxidiert und inzwischen grün.

Als Karl mit Anni an der Ostseite des Domes vor der Apsis stand und seiner Tochter das grüne Apsisdach zeigte, glaubte er, auf dem Dach eine grüne Figur erkannt zu haben, die sich sofort versteckte. Er war aber davon überzeugt, sich getäuscht zu haben. Was allerdings auffiel, war ein leichter Schwefelgeruch in der Luft, für den Karl keine Erklärung hatte.

In diesem Moment fing das Große Geläut an, und Karl ging mit Anni nach vorn zur Westseite, um ihr den Mittelturm zu zeigen, der als einziger der sechs Türme des Domes Glocken trug, er galt seit jeher als Glockenstube. Es gibt insgesamt neun Glocken im Mittelturm, von denen die vier größeren 1822 von Peter Lindemann in Zweibrücken und die fünf kleineren von Friedrich Wilhelm Schilling in Heidelberg gegossen worden waren.

Es kursiert eine Sage über die Glocken des Domes zu Speyer, als Heinrich IV. in Lüttich starb, wurde sein Leichnam nach Speyer überführt. Er musste aber, weil er im Kirchenbann lebte, in der damals noch ungeweihten Afrakapelle beigesetzt werden. Für die Speyerer war Heinrich IV. der große Wohltäter von Dom und Stadt. Angeblich hätte die Kaiserglocke von selbst angefangen zu läuten als Heinrich IV. Starb. Als aber der abtrünnige Sohn Heinrich V. auf dem Sterbebett lag, hätte nur das Armesünderglöcklein geläutet. Im Mittelturm des Speyerer Domes hängt noch eines der wenigen Großgeläute des 19. Jahrhunderts.

Die neun Glocken sind (in Klammern Ton, Durchmesser in Metern, Gewicht in Kilogramm) der Größe nach 1) Josephus Rex Bavariae, die Kaiserglocke (g°, 2.08, 5350), 2) Frederica Wilhelmina Carolina Regina Bavariae (b°, 1.75, 2600), 3) Ludovicus Carolus Dux Bavariae (des, 1.47, 1650), 4) Mathaeus des Chaudelle prius episcopus ecclesiae Spirensis restauratae (f, 1.15, 600), 5) O Clemens, O Pia, O Dulce, Virgo Maria (as´, 0.995, 601), 6) St. Joseph, Patron der Kirche, bitte für uns (b´, 0.903, 494), 7) Heilige Anna, halte Deine Hand über die Familien (des´´, 0.838, 440), 8) Heiliger Pirmin, stärke den Glauben, den Du verkündet hast (es´´, 0.75, 312), 9) St. Otto, erhalte Dein Werk (f´´, 0.667, 217).

Gewaltig ertönte der Klang des Großen Geläutes über dem Domplatz. Karl und Anni standen neben vielen anderen andächtig und hörten die Glocken. Als das Geläut langsam abebbte, gingen sie in den Domgarten und wollten durch den Park laufen, um dann zum Rhein zu gehen, das waren ungefähr fünfhundert Meter.

Sie liefen auf das Heidentürmchen zu, um das erhaltene Stückchen Stadtmauer zu unterqueren. Das Heidentürmchen war neben dem Altpörtel der einzige erhaltene von ehemals einundzwanzig Türmen des inneren Stadtmauerringes, insgesamt zählte die Stadtmauer von Speyer fünfzig Türme. Karl und Anni überquerten den Schillerweg und liefen in das Parkstück zwischen Rheinallee und Bundesstraße 39. Es herrschte eine ziemliche Geräuschkulisse, bedingt durch die stark befahrene Bundesstraße. Mit einem Male war Anni verschwunden. Karl war um eine Wegbiegung gelaufen, als er seine Tochter neben sich vermisste. Er war die ganze Zeit in Gedanken gewesen und hatte deshalb nicht so sehr auf sie geachtet. Er lief die Wegbiegung zurück, um nach Anni Ausschau zu halten, vielleicht war sie mal kurz in den Büschen verschwunden, dachte Karl.. Er rief nach ihr, keine Antwort. Laut rufend rannte er bis zum Heidentürmchen zurück, nichts.

Karl hatte keine Erklärung für Annis Verschwinden, es war auch nicht Annis Art, sich einfach davon zu machen.

Er lief wieder zu der Stelle, an der er Annis Verschwinden das erste Mal bemerkte, keine Spur von Anni. Da stellte er plötzlich an einem Gebüsch, das an der Wegbiegung lag, einen starken Schwefelgeruch fest, genau wie oben am Dom, als er mit Anni an der Apsis der Ostflanke gestanden hatte. Merkwürdig, dachte Karl noch, wo wohl dieser Schwefelgestank herrühren mochte, als er an eben jenem Gebüsch Annis Kleidung liegen sah. Wahllos auf dem Boden verstreut, Annis Hose, Strümpfe, Bluse, Unterwäsche, sogar ihre Schuhe. Karl nahm Annis Hose hoch und bemerkte einen stechenden Geruch von Erbrochenem. Ein leichtes Entsetzen packte ihn, was war dort geschehen?

Ein Stück entfernt nahm er weiße runde Röllchen wahr, ganz leicht, wie aus Kunststoff, die der Wind an einen Busch gedrückt hatte.

Er schrie so laut er konnte nach Anni, nichts.

Da, wo er stand, war er Boden leicht versengt und qualmte. Karl konnte sich auf das alles keinen Reim machen. Er nahm sein Handy und rief die Polizei an, wo man seine Angaben doch recht ungläubig aufnahm und jemanden zu schicken versprach. Nach dreißig Minuten kamen zwei Polizeibeamte in den Park und ließen sich von Karl die Fundstücke zeigen. Dann erzählte Karl mit schluchzender Stimme, wie er mit Anni vom Dom aus zum Rhein laufen wollte, und wie er Anni dann dort, wo sie standen, plötzlich vermisste.

Die Beamten rochen auch den Schwefel in der Luft und bemerkten den stechenden Gestank an Annis Kleidung. Sie riefen die KTU und einen Psychologen herbei und kümmerten sich um den inzwischen weinenden Karl. Es musste von einem Kapitalverbrechen ausgegangen werden, sagten sie ihm und nahmen ihn zwischen sich.

Kurze Zeit später erreichten die KTU-Beamten den Tatort zusammen mit dem Psychologen. Karl war völlig apathisch und begriff gar nicht, was geschehen war. Die inzwischen hinzugerufene Kriminalpolizei konnte sich allerdings auch nicht klar machen, was sich da zugetragen hatte. Fest stand, Anni war verschwunden, sie hatte keine Kleidung an, vermutlich ein Sexualdelikt.

Allerdings erklärte das noch nicht den ekelhaften Gestank und den Schwefelgeruch, der immer noch deutlich vernehmbar war.

Die KTU nahm Annis Kleidung in Plastiksäcken mit zum Labor. Auch einen Teil der merkwürdigen, wie extra dünner weißer Kunststoff aussehenden Würstchen nahmen sie auch mit. Der Psychologe brachte Karl nach Hause und hatte da die traurige Aufgabe, Annis Mutter vom Verschwinden ihrer Tochter zu unterrichten.

Frau Sailer brach sofort in Tränen aus und drohte, hysterisch zu werden. Der Psychologe schaffte es aber, sowohl Karl als auch Frau Sailer soweit zu beruhigen, dass er sich mit ihnen unterhalten konnte. Er blieb noch bis in den Abend hinein, als er sich verabschiedete und die Sailers auf den nächsten Tag vertröstete. Danach würden alle sicher mehr wissen, die KTU hätte die Fundstücke untersucht und könnte genaueren Bericht geben.

Karl und seine Frau Linda verbrachten den Abend fassungslos und tief verstört zu Hause. Sie konnten nichts essen und gingen irgendwann zu Bett. An Fernsehen war natürlich nicht zu denken. Karl überlegte noch einmal ganz genau, wo er Anni zuletzt gesehen hatte, kam aber nicht weiter. Er schlief sehr schlecht in der folgenden Nacht, auch Linda lag wach.

Am nächsten morgen konnten es beide kaum erwarten, dass die Polizei bei ihnen schellte und sie informierte. Um 8.30 h ging das Telefon, der Beamte vom Vortag war am Apparat und bat darum, mit einem Kollegen vorbeikommen zu dürfen. Um 9.00 h standen die beiden in Sailers Wohnzimmer. Linda hatte Kaffee gekocht, den die Beamten gern nahmen.

Dann sagten sie, dass sie die Untersuchungsergebnisse sehr überrascht hätten. Die Kleidung von Anni wies Spuren von Erbrochenem auf, die Magensäure hätte aber eine so starke Konzentration, dass sie für jeden Menschen sofort tödlich wäre.

Niemand hatte eine Erklärung dafür, wie eine so starke Säure an die Kleidung gekommen wäre, normal wäre 0.5-prozentige Salzsäure, an der Kleidung wäre aber 80-prozentige Salzsäure nachgewiesen worden, sie wäre in Teilen schon zersetzt.

Die gefundenen weißen Röllchen wären Exkremente, die in Aussehen und Konsistenz völlig von menschlichen Exkrementen abwichen. Die ganze Sache wäre ein völliges Rätsel, man stocherte total im Dunkeln. Das beruhigte die Sailers natürlich überhaupt nicht, Linda fing wieder an zu weinen, auch Karl standen die Tränen in den Augen. Die Beamten entschuldigten sich dafür, nicht mehr sagen zu können und verblieben mit dem Versprechen, sich sofort zu melden, wenn sich neue Erkenntnisse ergäben. Dann gingen sie.

Die Sailers hatten große Probleme damit, ohne Anni zurechtzukommen. Linda deckte den Frühstückstisch, natürlich auch für Anni, obwohl sie nie mehr zu Hause frühstücken würde. Karl und Linda schwiegen sich an, Linda brach ab und zu schluchzend zusammen. Karl begann, sich Vorwürfe zu machen. Hätte er doch nur besser auf Anni aufgepasst!

Doch das brachte niemanden weiter. Anni blieb verschwunden, an diesem Tag, am nächsten Tag, in den nächsten Wochen, immer. Karl ging mit Linda zum Dom und betete vor dem Altar.

Am Abend des ersten Tages nach Annis verschwinden brachte die Tagesschau eine Meldung über das mysteriöse Verschwinden eines Mädchens in der Nähe des Speyerer Domgartens, es gäbe einige merkwürdige Begleitumstände, für die man keine Erklärung hätte.

In Annis Schule war die Trauer groß. Anni hatte viele Schulfreundinnen. Sie ging in die vierte Grundschulklasse und sollte im nächsten Jahr auf das Gymnasium wechseln. Die Freundinnen steckten immer zusammen, sie schrieben sich gegenseitig in ihre Poesiealben und hatten den gleichen Musikgeschmack, Tokyo Hotel. Eigentlich wollten alle zum nächsten Tokyo-Hotel-Konzert gehen, sie träten im folgenden Monat in Mannheim auf. Anni war sehr beliebt, sie sah gut aus und war in Ordnung.

Oft kamen die Klassenkameradinnen am Nachmittag vorbei, und sie machten gemeinsam Schulaufgaben. Man zog anschließend durch die Stadt bis zum Altpörtel, oder sie gingen zusammen schwimmen. Im nächsten Jahr hätten sie alle eine Woche nach Ostern an Quasimodogeniti zusammen die Erstkommunion gefeiert.

Die Mädchen waren unendlich traurig über Annis Verschwinden. Sie hängten in der Klasse Fotos von Anni auf, auch Briefe. Viele trugen Passbilder von Anni immer bei sich.

Es vergingen Wochen, die Polizei kam nicht weiter. Immer wieder fuhr man hinaus in den Park zwischen Rheinallee und Bundesstraße 39 und untersuchte den Brandfleck auf dem Boden, der schon bald wieder zugewachsen sein würde. Er war drei Meter im Durchmesser, kreisrund.

Schwefelgeruch war nicht mehr feststellbar, die weißen Röllchen waren verschwunden.

Die Veltins-Arena

„Manchmal muss ich aber doch einiges an Geschick aufwenden, wenn ich ein Ding schnappen will, um nicht selbst erwischt zu werden. Ich muss in Zukunft überlegen, wie ich die Brandspuren vermeiden kann.“

Ein Stadion ist ein Hexenkessel. Es ist ein Raum des sportlichen Wettkampfes und gelegentlich der Massenhysterie. Es gibt weltweit in jeder größeren Stadt Stadien, meist Fußballstadien. Die Zuschauertribünen fassen bis zu hunderttausend Plätze. Die Stadien haben historische Vorbilder. Im ursprünglichen Wortsinn ist ein Stadion ein antikes griechisches Längenmaß, das eine Strecke von sechshundert Fuß angibt (circa 180 m). Im klassischen Griechenland gab es Stadien in Olympia, wo 776 v. Chr. die ersten Olympischen Spiele ausgetragen wurden.

In Italien hatten die Olympischen Spiele keine kultische Bedeutung und galten lange Zeit als unmoralisch. Dennoch errichtete Kaiser Domitian ein Stadion, die heutige Piazza Navona in Rom.

Weitaus größere Bedeutung hatten in Italien die Amphitheater, wie das Colosseum und das Flavische Theater in Rom. Aus diesen Amphitheatern wurde die Form der modernen Stadien entwickelt. Die moderne Wortbedeutung des Stadions war viel weiter gefasst und bezeichnet Sportstätten mit Besuchertribünen und meist mit einer um ein Rasenspielfeld angelegten Laufbahn. Stadien sind Räume mit fester geometrischer Dimension, sie haben große Bedeutung für die Massen.

Die meisten Stadien sind Fußballstadien, die eine Leichtathletikanlage enthalten, das heißt, es gibt einen Rasen- oder Ascheplatz mit umlaufender Tartan- oder Aschebahn, daran schließt sich die Zuschauertribüne an. Der Trend geht heute zu reinen Fußballstadien, da durch den Ticketverkauf mehr Geld eingenommen werden kann, als für Leichtathletikveranstaltungen. Man spricht bei diesen Großstadien auch von Arenen. Ihr Dach kann zum Teil verschlossen werden, so kann die Arena zur Halle werden.

Der Rasen auf dem Fußballplatz ist ein Kapitel für sich. Er muss bestimmten Anforderungen genügen, er muss scherfest sein, eine hohe Belastbarkeit, ein großes Regenerationsvermögen haben und balltreu sein. An der Universität Hohenheim gibt es eigens eine Abteilung Rasenpflege, die der Fakultät Agrarwissenschaften angeschlossen ist.

Die Arenen sind die Kampfstätten der modernen Zeit. Es wird von Seiten der Vereine ein unglaublicher finanzieller Aufwand betrieben, um sie zu bauen. Sie kosten leicht 500 Millionen Euro. In Deutschland gibt es zur Zeit einige Arenen, die nennenswert sind: die Iduna-Signal-Arena in Dortmund, die Veltins-Arena in Schalke und die Allianz-Arena in München. Diese Arenen sind reine Fußballstadien, wobei man sagen muss, dass die Veltins-Arena eine Besonderheit aufweist, mit einem beispiellosen technischen Aufwand lässt sich die gesamte Rasenfläche hinausfahren und der Stadioninnenraum anderweitig nutzen.

Die meisten Arenen haben schließbare Dächer, sodass sie in Riesenhallen verwandelt werden können.

Das Problem ist, dass dann der Rasen nicht ausreichend beregnet und von der Sonne beschienen wird. Der Rasen auf Schalke wird praktisch permanent außerhalb gehalten, um ihm die natürlichen Kraftquellen zukommen zu lassen.

Wegen des mobilen Rasens können in der Veltins-Arena zum Beispiel auch Biathlonwettkämpfe stattfinden. Jeder Fußballverein ist natürlich begierig darauf, eine Arena zu bekommen, weil nur so auseichende finanzielle Mittel in die Vereinskasse strömen. Sogar Zweitligavereine haben in Deutschland inzwischen Arenen. Das klassische Stadion ist allerdings immer noch mit einer Leichtathletikanlage ausgestattet.

Wegen der 400 Meter langen Laufbahn sind deshalb die Maße genau vorgegeben: in der Mitte ein Fußballfeld mit 100 Metern Länge, daran anschließend zwei Halbkreise mit dem Radius 100/pi Meter = 31.8 Meter. Das heißt, dass diese Stadien eine Länge von 163.6 Metern ohne Zuschauertribüne und eine Breite von 2*31.8 Metern = 63.6 Meter haben.

Die eigentliche Sportfläche muss in einem absolut guten Pflegezustand gehalten werden, meistens sind dafür Platzwarte zuständig. Handelt es sich um einen reinen Ascheplatz, wie früher überall üblich, dann muss der Platz vollkommen in der Waage ausgerichtet sein, er muss gewässert werden, damit die Asche nicht vom Wind weggeweht wird. Die Begrenzungslinien müssen ständig aufgefrischt werden. Dazu gibt es den Kalkwagen, den der Platzwart täglich zu bedienen hat. Auf dem Fußballplatz sind diverse Linien permanent nachzuziehen: die eigentlichen Feldbegrenzungslinien, längs 100 Meter, breit circa 60 Meter, die Strafraumlinien, die Mittelllinien und der Abstoßkreis. Dazu kommen aber noch die Lauflinien auf der Aschebahn. Bei fünf Laufbahnen sind das 2*400 Meter für die innerste und 2*430 Meter für die äußerste Bahn. Wenn das Stadion einen Rasenplatz hat, kommt natürlich die Rasenpflege hinzu. Der Trend geht seit Jahren zum Rasenplatz, weil der Rasen leichter zu bespielen ist. Außerdem gab es früher schlimme Bein-und Armwunden, wenn die Spieler auf Ascheplätzen gefoult wurden und fielen, und das kam schließlich immer wieder vor.

Die Asche war oft Schlackeabfall aus Stahlwerken und entsprechend mit Schadstoffen belastet, auch das war ein Problem für die Spieler. Auch die Läufer atmeten die feinen Stäube ein, die beim Laufen aufgewirbelt wurden und mit Schadstoffen angereichert waren. Der Rasen muss extrem strapazierfähig sein, das ist klar. Man sucht deshalb sehr sorgfältig nach den geeigneten Rasensorten. Bis zum Schluss wurden bei der letzten Fußballweltmeisterschaft die Rasensorten ausprobiert und schließlich aus den Niederlanden nach Deutschland gebracht.

Nach jedem Fußballspiel gibt es erhebliche Beschädigungen am Rasen, da hat der Platzwart genug zu tun, um die Löcher im Rasen zu stopfen. Manchmal müssen ganze Rasenflächen ausgetauscht und Rollrasen aufgebracht werden. Oftmals bleibt für den Rasen zwischen den Spielen nicht genügend Zeit, um nachzuwachsen. Die Stadien unterscheiden sich natürlich in ihrer Größe durch die Zuschauerränge. Die einfachen Stadien haben an den Längsseiten treppenartig nach oben angebrachte Betonstufen, auf denen die Zuschauer stehen können. Größere Stadien haben überdachte Sitzränge, Fußballarenen haben ausschließlich Sitzplätze, die größten Stadien, wie das Macarena-Stadon in Rio de Janeiro oder das Aztekenstadion in Mexico City, haben 100000 Sitzplätze.

Aber auch die deutschen Arenen haben beträchtliche Ausmaße. Die Iduna-Signal-Arena in Dortmund hat 80000 Sitzplätze.

Die Stadien sind immer exakt abgegrenzte Räume. Der Blick in ihnen ist meistens durch die Zuschauertribünen begrenzt, selten kann man über die Tribünen hinausschauen. Die visuelle Wahrnehmung ist für eindreiviertel Stunden auf das Stadioninnere beschränkt. Auch Geräusche nimmt man ausschließlich aus dem Stadioninneren wahr. Der Blick gleitet über die Massen, von denen man anfangs noch einzelne Köpfe unterscheiden kann, gegen Ende aber nur noch große Menschenflächen sieht. Auf dem Spielfeld, da erkennt man einzelne Akteure.

In den Stadien gibt es einige Besonderheiten. So isst man in der Halbzeit eine Braune, das ist eine Bratwurst, der beliebteste heiße Snack. La Ola ist die Welle, die vom Fußballpublikum als Massenperformance ausgeführt wird. Ab und zu sieht man in den Stadien Flitzer, das sind Menschen, die nackt über die Spielfläche rennen, um Aufmerksamkeit zu erregen. Sie werden sofort von den Ordnungskräften ergriffen und des Stadions verwiesen.

In den Fußballarenen ist an Spieltagen der Teufel los. Auf den Parkplätzen an den Arenen drängen sich die Autos, die oft nur mit Mühe bis dahin gelangt sind. Im Falle der Veltins-Arena stauen sich die Autos auf der A 42, die Abfahrt liegt in unmittelbarer Stadionnähe.

Von Gladbeck kommend fährt man in Gelsenkirchen-Buer ab, biegt in die Erich-Zimmermann-Allee ein, fährt am Kreisverkehr links in die Kurt-Schumacher-Straße, parallel dazu verläuft der Stan-Libuda-Weg, der direkt zur Veltins-Arena führt. An Spieltagen schleppt sich der Verkehr im Stop and Go- Verfahren bis zum Parkplatz. Die Veltins-Arena ist das Hausstadion des FC Schalke 04. Sie wurde im Jahre 2001 fertiggestellt und zählt zu den größten Stadien der Welt.

Bei Spielen von rein nationaler Bedeutung fasst sie 61673 Zuschauer, bei internationalen Begegnungen herrscht Stehplatzverbot, die Zuschauerzahl schrumpft dann etwas. Die UEFA verlieh der Veltins-Arena den Status eines 5-Sterne-Stadions.

Im Gelsenkirchener Parkstadion wurde 1974 die Fußballweltmeisterschaft gespielt. Das Parkstadion löste die alte Glückauf-Kampfbahn ab. Es genügte dann aber nicht mehr den Ansprüchen an ein modernes Fußballstadion. Schon früh reiften Pläne für eine Arena.

Günter Eichberg präsentierte schon 1984 Pläne von einer Arena im Berger Feld, die aber wegen Geldnot fallen gelassen wurden. Erst unter Rudi Assauer kam es 1998 zum Baubeginn.

Das Namensrecht wurde für fünfzehn Jahre bis 2015 an die Veltins Brauerei verkauft. 2006 wurden fünf Partien der Weltmeisterschaft in der Veltins Arena gespielt, so zum Beispiel das Viertelfinalspiel England gegen Portugal (1:3). Damit der Rasen auf Schienen mittels einer speziellen Hydraulik hinausgefahren werden kann, wurde die Südkurve freischwebend wie eine Brücke über dem Durchlass gebaut. Die Kosten für das Rein-und Rausfahren belaufen sich auf 13000 Euro.

Es gibt in der Arena eine Kapelle, in der Taufen und Hochzeiten gefeiert werden. In der Nordkurve gibt es bei nationalen Spielen 16307 Stehplätze, die bei internationalen Spielen in Sitzplätze umgebaut werden können. Die Tribüne ist in Segmente unterteilt, die sich bei Gebäudeabsenkungen gegeneinander verschieben können. Auch die Dachkonstruktion ist auf Gebäudeabsackungen ausgelegt.

Über dem Spielfeld hängt ein Videowürfel mit vier jeweils 36 Quadratmeter großen Videoflächen, die auch weit entfernt sitzenden Zuschauern ermöglichen, den Spielverlauf zu beobachten. Die Firma Philips hatte den Würfel gebaut und war bis 2006 mit einem Schriftzug auf dem Würfel vertreten.

Das Spielfeld ist mit einem drei Meter tiefen Graben von den Zuschauern getrennt. Das ist der Grund, weshalb die Veltins-Arena bei der Stiftung Warentest bei einem Sicherheitstest sehr schlecht abgeschnitten hat. Bei einer Panik könnten die Zuschauer nicht auf das Spielfeld flüchten. Man nimmt aber an, dass die Zuschauer bei einer Panik in die Richtung fliehen, aus der sie gekommen sind.

Es wurde oben schon darauf hingewiesen, dass neben Fußball auch andere Veranstaltungen in der Arena stattfinden. So waren Paul Mc Cartney, John Bon Jovi und Eminem da, es wurden aber auch Aida und Carmen aufgeführt. Es gibt neben Speedway und Biathlon weitere Events, so hat Stefan Raab ein Stockcar-Rennen veranstaltet.

Karl Becker war Schalke-Fan, so lange er denken konnte.

Er kannte noch Stan Libuda, Ernst Kuzorra und Klaus Fischer, um mal die größten Schalke-Spieler zu nennen. Und natürlich kannte er Charly Neumann, der am 11.11.08 gestorben und unter großer Anteilnahme in Gelsenkirchen beigesetzt worden war. Karl erinnerte sich an Klaus Fischers Tor des Jahrzehnts zum 4:1 gegen die Schweiz per Fallrückzieher. Aber auch an die Schmach von Cordoba am 21.06.1978, bei dem Fischer auch dabei war, und bei dem das Spiel gegen Österreich über die ganze Länge geschleppt wurde.

1981 trat Rudi Assauer als Manager seinen Dienst in Schalke an. Schalke stieg in die zweite Bundesliga ab, 1983 folgte erneut ein Abstieg in die zweite Liga.

Der junge Olaf Thon machte eine steile Fußballkarriere und wurde Mitglied der Nationalmannschaft. Weitere berühmte Namen des FC Schalke 04 waren Klaus Fichtel, Günter Siebert, Rolf Rüssmann, Günter Eichberg.

Am 21.05.1997 fand das in seiner Spannung kaum zu überbietende Cup-Endspiel gegen Inter Mailand in Mailand statt. Schalke geriet vor mehr als 80000 Zuschauern ins Elfmeterschießen. Schalke gewann 4:1 und holte sich den UEFA-Pokal. Vier Jahre später war Schalke fast deutscher Meister, als Bayern München in der 94 Minute (!!) durch Freistoß ein Tor erzielte, das die Schalke-Meisterschaft verhinderte, eine sehr umstrittene Freistoßentscheidung.

In der Woche vom 03.-10.05.2004 feierte Schalke sein hundertjähriges Bestehen. 65000 Fans kamen zur Geburtstagsparty in die Arena. Am 17. Mai 2006 endete nach 19 jähriger Dauer die Ära Assauer, er trat als Manager von Schalke 04 zurück.

Diese Daten sind Karl Becker alle geläufig. Er ist 45 Jahre alt, war also zur Schalker Hochzeit ein junger Bursche.

Er war selbst Fußballer, hatte aber immer nur nach Feierabend aus lauter Spiellust gespielt. Hinterher ging er mit seinen Kumpanen immer in die Stammkneipe und trank ein paar Dortmunder Union.

Dann heiratete Karl Becker und das Fußallspielen hörte auf. Er ging dann nur noch ins Stadion, oft gegen den Willen seiner Frau, die mit Fußball nichts anzufangen wusste.

Vor zehn Jahren kam sein Sohn Tobias auf die Welt. Mit ihm ging er danach immer in die Arena, Karl hatte eine Dauerkarte für sich und Tobias. Tobias fragte immer seinen Schulfreund Patrick Förster, ob er mitkommen wollte. Meistens kam Patrick mit. Manchmal begleitete ihn sogar sein Vater.

Karl Becker wohnte in Gelsenkirchen Stadtmitte. Er fuhr mit der Bogestra-Linie 302 zur Arena, dann brauchte er sich nicht um einen Parkplatz zu kümmern. Auch hatte er mit Verkehrsstaus nichts zu tun.

So war er auch an jenem denkwürdigen Samstag unterwegs, als das Spiel gegen Bochum stattfand. Dieses Revierderby war ein Klassiker. Schalke hatte gegen Bochum ein dickes Pluskonto, die meisten Begegnungen wurden für Schalke entschieden.

Die Atmosphäre vor dem Spiel war schon aufgeladen. In der Straßenbahn saßen auch viele Bochumer Fans, die am Hauptbahnhof einstiegen, weil sie mit dem Zug von Bochum angereist waren. Viele, auch Schalker Fans, hatten Bierdosen in der Hand. Es gab Pöbeleien. Wären nicht vier Polizeibeamte in der Straßenbahn gewesen, hätte es auf der Fahrt zur Arena schon Kloppereien gegeben.

Karl sagte Tobias und Patrick, dass sie sich ganz normal benehmen und ja keinen Bochumer Fan reizen sollten. Als sie an der Arena die Straßenbahn verließen, standen Tausende vor dem Mundloch, wie der Haupteingang in Anlehnung an die Bergmannssprache genannt wurde. Mundloch war die Bezeichnung für das Ende eines Stollens an der Tagesoberfläche. Die Stimmung war schon vor dem Spiel aufgeheizt.

Zig Polizisten trennten die Fanblöcke und sorgten auch in der Arena dafür, dass der Schalker und der Bochumer Fanblock strikt voneinander getrennt waren. Man schrie sich gegenseitig Drohungen zu und warf auch schon mal leere Dosen auf die andere Fanseite.

Alle wurden vor dem Betreten der Arena nach Waffen durchsucht. Wenn der Abtaster piepste, musste man sagen bzw, zeigen, was man in den Taschen trug. Dann ging es hoch auf die Tribüne.

Jeder hatte sich ein Getränk besorgt, die meisten tranken Bier und waren entsprechend angeheitert. Im Stadion verlor sich das Knistern, das die Stimmung vor der Arena und in der Straßenbahn bestimmt hatte.

Dann kam der Anpfiff.

Sofort schlug die bis dahin doch relativ lockere Atmosphäre um in offene Hassbekundungen und wüste Beschimpfungen. Die Schalker waren von Anfang an überlegen. Nach zwanzig Minuten köpfte Gerald Asamoah zum 1:0 für Schalke.

Wüstes Geschreie und gellende Pfiffe auf Seiten der Bochumer Fans waren die Folge. In Anspielung auf Asamoahs Hautfarbe gaben die Bochumer affenartige Grunzlaute von sich. Einige Fans versuchten, Gegenstände auf das Spielfeld zu werfen, was ihnen aber nicht gelang.

Als Asamoah nach neununddreißig Minuten das 2:0 schoss, eskalierte der aufgestaute Hass bei den Bochumern, und obwohl starkes Polizeiaufgebot die Tribüne in Schach hielt, gelang es einigen Bochumern, Schalker Fans zu provozieren und anzugreifen.

Manche begannen, zu prügeln. Karl stand mit den Kindern abseits des Geschehens und checkte schon einmal den nächsten Tribünenabgang.

Die Polizei nahm einige Randalierer in Gewahrsam. Dann kam der Halbzeitpfiff.

Der Polizeikordon stand dann so fest, dass kein Fan die Tribüne verlassen konnte. Man ließ nur ganz vereinzelt Leute durch, die zur Toilette mussten.

Ansonsten erschien es den Sicherheitskräften aber als zu riskant, die Fans zu den Würstchenbuden hinunterzulassen, das hätte Mord und Totschlag bedeutet. Irgendwie war es aber zehn Bochumern gelungen, durch den Polizeigürtel zu gelangen und eine üble Schlägerei anzufangen.

Karl Becker war nicht wohl in seiner Haut. Er dachte dabei weniger an sich, als an die Kinder. Die sahen nichts von der immer weiter um sich greifenden Massenschlägerei, sie hörten nur lautes Geschreie und Geschimpfe. Mit einem Male war die Klopperei aber auch bei ihnen angekommen.

Die Kinder sahen, wie ein Schalker Fan die Faust eines Bochumers mitten ins Gesicht geschlagen bekam. Er blutete aus der Nase, Tobias tropfte sogar schon das Blut auf seine Jacke.

Sofort überwältigten drei Schalker den Bochumer, drückten ihn zu Boden und schlugen auf ihn ein. Er zog ein schmerzverzerrtes Gesicht, panisches Entsetzen befiel ihn. Dann traf der Tritt eines Schalkers mit voller Wucht sein Gesicht, er blutete aus dem Mund.

In diesem Moment schnappte Karl die Kinder bei ihren Kapuzen und zog sie hinter sich her Richtung Tribünenabgang, der noch begangen werden konnte, bevor die Situation völlig außer Kontrolle geriet. Es herrschte eine völlige Unordnung, ein Höllengeschrei erfüllte die Luft, Polizisten rannten die Treppe hinauf, die Schlagstöcke in den Händen. Karl rannte mit den Kindern die Treppe hinunter, er wollte nur weg von der Arena. Noch nie hatte er so etwas erlebt.

Sicher hatte es immer Schlägereien gegeben, auch er hatte sich einmal eine gefangen, auch bei einem Bochumspiel. Nie war das aber so brutal abgegangen, wie an diesem Samstag. Unten angekommen schaute er nach den Kindern. Tobias war da, aber wo war Patrick?

Er wartete zwei Minuten, dann sagte er Tobias, dass er unbedingt da, wo Karl ihn zurücklassen würde, warten sollte. Er würde noch einmal hochgehen, um nach Patrick zu sehen. Gesagt, getan, Karl lief noch einmal zurück.

Er war dann ganz allein im Treppenhaus. Ein ganz infernalischer Krach dröhnte durch die Betonröhre, als er um den ersten Treppenabsatz lief. Dort sah er plötzlich Patricks Sachen auf dem Boden verstreut liegen. Ein paar Polizisten rannten an ihm vorbei, Karl wusste nicht, was er davon halten sollte. Nicht nur Patricks Anorak lag auf dem Boden, sondern alles, was er am Körper getragen hatte, einschließlich seiner Schuhe.

Karl fehlten die Worte.

Er nahm einen penetranten Schwefelgeruch wahr, der mit Sicherheit nicht von den Rauchbomben aus dem Stadion kam. Über den Boden kullerten weiße Röllchen wie aus Styropor, nur noch leichter.

Als er den nächsten Polizisten darauf aufmerksam machte, schaute der ihn nur verständnislos an und wies nach unten zur Einsatzleitung.

Karl schnappte sich Tobias und ging zum Einsatzleiter, um ihm seine Entdeckung zu melden.

Der sah sich die Fundstücke am Ende der ersten Treppe an und bemerkte dann auch den Schwefelgeruch. Ihm schwante nichts Gutes, und er rief die Kriminalpolizei zu Hilfe. Die rückte dann auch mit zwei Beamten an und sicherte die Fundstelle. Über Funk forderten die Beamten die KTU an.

Die KTU steckte die Kleidung in einen Sack und wunderte sich, dass sie nach Erbrochenem stank. Dann nahmen die Untersuchungsbeamten eines dieser weißen Röllchen auf und steckten dieses in eine kleine Tüte. Anschließend zogen sie wieder ab zu ihrem Labor.

Karl Becker hatte noch nicht realisiert, dass Patrick für immer verschwunden war. Tobias schaute vollkommen verständnislos. Wo war Patrick? Karl rief Patricks Eltern über sein Handy an. Sofort kam Herr Förster und wollte wissen, was geschehen wäre.

Die Kriminalbeamten konnten ihm nichts Genaues sagen und verwiesen auf die KTU, die mit ihrer Untersuchung aber nicht vor dem nächsten Tage fertig wäre.

Herr Förster sackte in sich zusammen, Tränen traten in seine Augen. Karl nahm sich seiner an und stützte ihn. Tobias hielt ihn an der Hand. Beide brachten sie Patricks Vater nach Hause, wo sie Frau Förster antrafen und ihr alles erzählten, was sie wussten.

Frau Förster fing sofort zu weinen an, ihr Mann nahm sie in den Arm. Karl und Tobias blieben noch bei ihnen. Karl rief seine Frau an und erzählte auch ihr alles. Warum er nicht besser aufgepasst hätte, wollte sie von ihm wissen. Karl plagten genau deshalb sehr starke Gewissensbisse. Die Försters hatten ihm ihren Jungen anvertraut, der war dann verschwunden. Karl glaubte, dass ihn Schuld traf. Dieses Gefühl konnte ihm auch niemand nehmen.

Am nächsten Tag brachte die Kriminalpolizei die Untersuchungsergebnisse: die Kleidung wies Spuren von Erbrochenem auf, das aber einen unglaublich hohen Säuregehalt zeigte.

Die weißen Röllchen waren Kot, aber kein menschlicher Kot.

Man stand vor reinem Rätsel.

Patrick wurde nie wieder gesehen.

Der Baldeneysee

„Manchmal ist es bei den Dingern da unten dermaßen laut, dass man froh ist, wenn man da wieder weg ist. Sie kommen gelegentlich in Massen zusammen, da ist es leicht, eins zu erwischen.“

Der Baldeneysee in Essen ist ein Erholungsraum erster Güte. Er ist ein Ruhrstausee und liegt zwischen den Stadtteilen Werden, Bredeney, Heisingen, Kupferdreh und Fischlaken. Die Stauanlage wird durch den Ruhrverband betrieben.

Zwischen Juli 1931 und März 1933 entstand ein Stauwehr der Ruhr. Dieses Wehr stieß bei der Bevölkerung auf starke Ablehnung, weil die Menschen ihr schönes Ruhrtal schwinden sahen. Erste Planungen waren auf Schloss Baldeney in Baldeney vorgesehen, daher der Name des Sees. Das Gefälle erwies sich an dieser Stelle aber als zu schwach, sodass man das Wehr weiter unterhalb in Werden baute.

Ab Frühjahr 1932 bediente sich der Ruhrverband der Arbeiter des Reichsarbeitsdienstes, die minimalen Lohn und eine warme Mahlzeit am Tag bekamen. Die Lohnhöhe lag bei 1 RM bis 1.80 RM am Tag. Ab Mai 1933 gab es die Weiße Flotte Baldeney. Sie unterhielt sowohl Fährschiffe als auch Rundfahrtschiffe. Im Stauwehr wurde eine neue Schleuse für Ausflugsschiffe und Freizeitkapitäne errichtet.

Der See hat eine Gesamtlänge von 7.8 Kilometern und eine mittlere Breite von 355 Metern, der Wasserspeicherraum beträgt 7.6 Millionen Kubikmeter. Der See hat eine mittlere Wassertiefe von 3.14 Metern.

Es gibt ein Laufwasserkraftwerk in der Staumauer, das mit zwei Kaplanturbinen 10 Megawatt Strom erzeugt. Nach 75 Jahren Betriebszeit werden zur Zeit die Schleusentore samt Antrieben und sicherheitstechnischen Komponenten ebenso erneuert, wie die gesamte Elektro- und Automatisierungstechnik. Es gab bis in die achtziger Jahre des letzten Jahrhunderts hinein ein Freibad am See, das aber wegen zu hoher Unterhaltskosten geschlossen wurde. Auch ließ später die Wasserqualität zu wünschen übrig. Der See ist in unserer Zeit Naherholungs- und Freizeitraum.

Die Weiße Flotte verkehrt nach Fahrplan, sie hat unterhalb der Villa Hügel, dem alten Kruppwohnsitz und schräg gegenüber von Haus Scheppen einen Haltepunkt. Sie fährt zwischen dem Stauwehr in Werden und der Fußgängerbrücke, die Heisingen mit Fischlaken verbindet. In Heisingen gibt es ein großes Vogelschutzgebiet, in dem man Reiher und viele Kormorane beobachten kann.

Als Relikt aus der Industrialisierungszeit kann die Hespertalbahn angesehen werden. Sie verläuft am Süd-Ost-Ufer des Sees und verdankt ihre jetzige Existenz dem Verein zur Erhaltung der Hespertalbahn. Sie ist in unserer Zeit Museumsbahn. Sie verkehrt auch mit Dampfloks zwischen Haus Scheppen und Kupferdreh. Ab 1867 wurde sie zur Erschließung von Erzgruben als Schmalspurbahn mit Pferdekraft betrieben, 1877 diente sie der Zeche Pörtingsiepen als Transportmittel, 1913 wurde die Bahn stillgelegt, 1975 durch den Verein fortgeführt. Sie gehört in unserer Zeit zur Route der Industriekultur.

Auf der Nordseite des Sees liegen die Villa Hügel, der gut erhaltene und denkmalgeschützte Förderturm der Zeche Carl Funke und die Ruine Neu Isenburg.

Der See hat sich im Laufe der letzten Jahrzehnte zu einem Sportzentrum erster Güte entwickelt. So findet seit 1963 der Marathon rund um den See statt. Die um den See verlaufenden Fuß- und Radwege haben eine Länge von 14 Kilometern. Auf dem Wasser werden alljährlich Segelregatten von teilweise internationaler Bedeutung durchgeführt. Es gibt eine Regattastrecke für den Kanu- und Rudersport mit kleiner Zuschauertribüne unterhalb des Bahnhofs Hügel. Fast alle Essener Gymnasien haben in dem dort befindlichen Regattahaus Boote liegen, auf denen ausgesuchte Schüler trainieren dürfen.

Der Regattaturm ermöglicht wegen seiner hohen Bauweise den Verantwortlichen einen sehr guten Überblick über den See. Im Regattahaus befindet sich das Leistungszentrum für den Kanurennsport, wo zahlreiche Olympiasieger und Weltmeister trainieren. Wenn es sich aber um wichtige Ruderwettkämpfe handelt, hat Duisburg mit seiner Regattabahn Essen längst den Rang abgelaufen.

Der Baldeneysee ist sehr gut mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu erreichen. Ab Essen Hauptbahnhof kann man mit der Straßenbahn bis Bredeney fahren, um von da mit dem Bus nach Werden zu gelangen. Oder man nimmt den Bus nach Heisingen oder die S-Bahn.

Der Segelsport hat am See eine lange Tradition., es gibt eine Fülle von Segelclubs mit insgesamt dreitausend Mitgliedern. Einer der bedeutendsten Segelclubs am Baldeneysee ist der Heisinger Segelclub e.V. Er liegt auf dem Gelände des Bootshauses Seehof in Heisingen.

Die gängisten Bootsklassen, die man auf dem See findet, sind Finn-Dinghy, Zugvogel, Korsar, Pirat, Flying Dutchman, Star und Drache. Das Finn-Dinghy ist ein olympisches Ein-Mann-Segelboot. Es wurde 1948 von einem Schweden entworfen. Willy Kuhweide errang 1964 in dieser Bootsklasse den Olympiasieg. Man erkennt ein Finn-Dinghy an der Doppelwelle auf dem Segel. Es hat 10 Quadratmeter Segelfläche. Ein Zugvogel ist ein leichtes Segelboot für zwei Personen. Es hat statt eines Schwertes einen Ballastkiel. Die Segelfläche beträgt am Wind 18.5 Quadratmeter. Der Zugvogel hat im Segel einen stilisierten Vogel über einem Punkt. Der Korsar ist eine Zweimannjolle, die 1958 entworfen wurde. Er liegt in den Segeleigenschaften zwischen 470er Jolle und Flying Dutchman. Zur Standardausrüstung der Regattaboote gehören heute diverse Trimmeinrichtungen. Der Korsar hat eine Segelfläche von 14.7 Quadratmetern am Wind. Es sind momentan fünftausend Boote registriert, der Korsar ist damit eine der stärksten Klassen des deutschen Seglerverbandes (DSV). Man erkennt dieses Boot am Korsarenschwert im Segel. Der Pirat ist mit sechstausend verkauften Exemplaren eine der erfolgreichsten Bootsklassen in Deutschland. Die maximale Segelfläche beträgt beim Piraten 10 Quadratmeter am Wind. Im Regelfall sind Piraten Holzschiffe, es machen sich aber im Bootsbau, auch bei anderen Klassen, immer mehr GFK-Schiffe breit. Piraten erkennt man am Piratenbeil im Segel. Der Flying Dutchman ist eine Zwei-Mann One-design Regatta-Jolle.Er wurde 1951 in den Niederlanden entworfen. Der Flying Dutchman hat eine Segelfläche von 18.6 Quadratmetern am Wind. Er ist ein sehr verbreiteter Bootstyp. Es gibt seit den 1960er Jahren Flotten in der ganzen Welt. Als Erkennungsmerkmal trägt er das Buchstabenkürzel FD im Segel. Der Star ist ein sehr altes Boot. Es wurde bereits 1911 entworfen. Das Boot war in seiner Konstruktion sehr einfach, natürlich war alles aus Holz, mit Plattboden und untergeschraubtem Eisenkiel. Es hat eine Segelfläche von 27.92 Quadratmetern am Wind und ist damit deutlich größer, als die anderen Bootsklassen. Im Rumpfbau wird aber auch bei den Starbooten inzwischen Holz vollständig verdrängt, Polyester und Epoxyharz setzen sich durch. Man kann Starboote am roten Stern im Segel erkennen. Das wohl größte Boot auf deutschen Binnengewässern ist der Drache. Er wurde 1929 in Norwegen entworfen und ist ein Einheitskielboot mit einer einfachen offenen Kajüte. Nachdem der Drache von der Bildfläche verschwunden war, wurden 1973 in Dänemark die ersten GFK-Drachen gebaut. In einem aufwändigen Verfahren wurde die Gewichtsverteilung von einem Holzboot auf eine GFK-Konstruktion vollzogen. Den Drachen gab es später mit geschlossener Kajüte, Schlafplätzen und Kochstelle, weshalb er auch als Fahrtenboot genutzt wurde. Er wurde als Königsklasse bezeichnet, weil er auch von Mitgliedern der skandinavischen und spanischen Königshäuser gesegelt wurde. Den Drachen kann man am D im Segel erkennen.

Alle die hier vorgestellten Bootsklassen gibt es am Baldeneysee in Massen. Ein solches Boot zu besitzen bedeutet, einen Liegeplatz am See haben zu müssen. Im Winter müssen die Boote in eine Halle gebracht werden. An den Wochenenden müssen sie gepflegt und repariert werden.

Holzboote müssen einen Schutzanstrich bekommen, der ständig erneuert werden muss.Das alles kostet viel Geld.

Am Seehof in Heisingen treffen sich die Segler an jedem Sommerwochenende. Wie andere sich um ihre Autos kümmern, machen das Segler mit ihren Booten.

Auch an der DLRG-Station nebenan war an den Wochenenden immer etwas los.

Die Villa Hügel war seit der Jahrhundertwende Stammsitz der Krupps. Sie ist ein unglaublich luxuriös ausgestattetes Anwesen mit eigenem Kraftwerk. Die Krupps gaben nur deshalb ihre Zustimmung zum Bau des Stausees, weil sie mit dem Blick auf den Baldeneysee entschädigt wurden. Es finden in der Villa Hügel Kunstausstellungen von Weltgeltung statt.

Legendär ist der Besuch des Kaisers Haile Selassi in den 1960er Jahren. Aber auch Hitler war in den 1940ern da und wurde mit allen Ehren empfangen.

Die Villa hat eine Zufahrt vom Bahnhof Hügel den Berg hinauf. Man hat von dort oben wirklich einen tollen Ausblick. Auch der Park um die Villa herum ist schön und wird immer gepflegt. Wenn man von der Stadtmitte zum See fährt und man will zum Regattahaus, dann steigt man in die S-Bahn, die von Essen nach Düsseldorf fährt und fährt über Essen-Süd, Essen-Stadtwald nach Essen-Hügel. Das ist die schnellste Verbindung.

Unterhalb des Bahnhofs gibt es das Parkhaus Hügel, ein gut besuchtes Ausflugslokal. Daran läuft man vorbei, überquert die Straße und kommt zur Zuschauertribüne am Regattahaus. In der Nähe des Parkhauses Hügel liegt das Gelände des ETUF, eines Tennis- und Golfvereines, der den reicheren Essenern vorbehalten ist.

Auf der anderen Seeseite liegt Haus Scheppen, ehemals ein gediegenes Ausflugslokal, das in den Sommermonaten immer gut gefüllt war, wo man Kaffee trank und Kuchen aß. Haus Scheppen ist mittlerweile ein Bikertreff. Am Wochenende ist es dort dermaßen voll, dass man besser einen großen Bogen um Haus Scheppen macht, wenn man nicht selbst Biker ist. Man fährt in Werden über die Brücke und kurze Zeit später links ab zum Haus Scheppen.

Von Werden aus fließt die Ruhr, nachdem sie durch den Baldeneysee aufgestaut worden ist, als schön aussehender Fluss nach Mülheim. Werden ist ein uralter Essener Stadtteil, die Gründung des Liudger Benediktinerklosters geht auf das achte Jahrhundert zurück.

Paulo Köhler war Schüler des Gymnasiums Essen-Borbeck. Er wohnte auf der Bottroper Straße in Essen-Bergeborbeck. Wenn es das Wetter zuließ, fuhr er zusammen mit seinem Klassenkameraden Rudolf mit dem Fahrrad nach Werden zum Regattahaus, das Gymnasium hatte dort einige Rennboote liegen.

Paulo und Rudi trafen sich am Regattahaus mit weiteren Freunden, sie waren dann zu fünft und nahmen sich einen Skull-Vierer. Einer machte den Steuermann. Sie trugen das Boot über dem Kopf bis zum Steg. Auf ein besonderes Kommando ließen sie dann das Boot zu Wasser.

Im Boot trug man ein weißes Sporthemd mit rotem Brustring, wie es das Borbecker Gymnasium schon seit Urzeiten hatte. Heute haben die Schlagmänner (Steuermänner) kleine Megaphone, aus denen sie ihre Kommandos hinausschreien: „Und Zug, und Zug, und Zug...“, dieses Kommando gibt den Schlagrhythmus vor.

Im Skull-Vierer hat man auf beiden Seiten ein Ruder. Es ist nicht einfach, beide Ruder erstens gleichzeitig vorschriftsmäßig ins Wasser zu tauchen und das zweitens in Abstimmung mit den anderen zu tun. Taucht man zu tief ein, bekommt man das Ruder nicht rechtzeitig wieder hoch, man hat einen Krebs gefangen, wie es dann heißt.

Bleibt man mit dem Ruder zu sehr an der Wasseroberfläche, rutscht man durch, und es spritzen hohe Wasserfontänen. In jedem Falle muss neu angesetzt werden, die anderen sind sauer, und man hat sich blamiert.

Man sitzt im Boot auf einem Rollsitz, der auf Schienen vor- und zurückläuft, je nachdem, wie gerade die Ruder stehen. Das Rudern strengt, besonders wenn der Schlagmann ordentlich Druck macht, sehr an, gerade bei großer Hitze. Vom Regattahaus aus Richtung Heisingen macht der Baldeneysee eine leichte Kurve. Man muss schon eine Zeit rudern, bis man die hinter sich gelassen hat.

Wenn Paulo und Rudi mit ihren Freunden diese Kurve hinter sich hatten, legten sie bei große Hitze an und gingen schwimmen. Niemand konnte das vom Regattahaus aus sehen. Im Boot hat man die Füße auf dem Stemmbrett stehen, von dem man sich abstößt. Wenn man bei der Startphase in Fahrt kommen will, muss man seine ganze Körperkraft in die Skulls legen und sich mit seinem ganzen Körpergewicht gegen das Stemmbrett stützen.

Nach circa zwei Stunden kamen Paulo, Rudi und Kumpane zum Regattahaus zurück. Das Boot war sehr kippelig, das Aus- und Einsteigen muss vorsichtig erfolgen. Auf Kommando wurde das Boot danach wieder über Kopf genommen und ins Regattahaus getragen.

Hinterher fuhren Paulo und Rudi mit ihren Rädern nach Hause. Von Werden nach Borbeck waren es ungefähr fünfzehn Kilometer, das schlauchte schon ziemlich, zumal ja auch das Rudern anstrengend war.Zu Beginn mussten sie den Werdener Berg hoch, sie mussten ja aus dem Seekessel hinausfahren. Später fuhren Paulo und Rudi mit Bus und Bahn.

Es gibt neben Haus Scheppen noch weitere Ausflugslokale am Baldeneysee, so zum Beispiel die Schwarze Lehne in Baldeney, das Jagdhaus Schellenberg oder das Restaurant direkt an der Baldeneyer Fähre. Für Paulo und Rudolf spielten diese Ausflugslokale aber keine Rolle, weil sie kein Geld hatten, sie zu besuchen. Sie konnten sich höchstes einmal eine Cola an einer Bude (Kiosk) kaufen.

Dann gab es diesen denkwürdigen Sommertag, an dem sie nach der Schule mit den Rädern zum Regattahaus gefahren waren. Sie ließen sich wie immer Zeit und brauchten circa fünfundvierzig Minuten. Sie freuten sich schon während der ganzen Fahrt auf den Werdener Berg, da ließen sie es abgehen, das war ein guter Lohn für die anstrengende Strecke.

Als sie unten rechts in die Freiherr-vom-Stein-Straße einbogen, um Richtung Parkhaus Hügel zu fahren, ließen sie es langsam rollen, sie wären ja kurze Zeit später am Ziel. Plötzlich nahmen sie etwas Glänzendes wahr, das sich mit einer unglaublichen Beschleunigung senkrecht in den Himmel erhob, sie schätzten, dass es zwei Sekunden brauchte, bis es über den Wolken war und dann nicht mehr gesehen werden konnte.

Es war an einer Stelle im Park der Villa Hügel gestartet, die circa dreihundert Meter vom Bahnhof Hügel entfernt lag. Sie stellten ihre Räder am Bahnhof ab und liefen durch den Bahnhof in das Gelände des Villa-Hügel-Parks.

Sie erreichten nach kurzer Zeit eine Stelle, die verbrannt aussah, kreisrund war und einen Durchmesser von ungefähr drei Metern hatte, sie qualmte noch.

Sie sahen sich um und bemerkten einen erwachsenen Mann mit seiner Frau, die suchend umherliefen, offensichtlich Spaziergänger. Sie hörten sie „Nora, Nora“ rufen, das schien ihre Tochter zu sein. Dann schauten sie in den Himmel so, als hätten auch sie dieses merkwürdige Flugobjekt emporrasen gesehen.

Das war keine Rakete, eher ein klobiger Zylinder mit einer konischen Haube. Er schien aus einem Material zu bestehen, das glänzender war als Aluminium, ja, noch glänzender als Edelstahl.

Man sah keinen Feuerstrahl, der von einem Antrieb herrühren könnte. Dennoch war die Stelle, an der es gestartet war, verbrannt. Sicher hatte dieses etwas keinen konventionellen Raketenantrieb, der hätte es nicht mit dieser wahnsinnigen Beschleunigung versehen können.

Paulo und Rudolf hatten sich einmal mit Raketenantrieben beschäftigt und glaubten, dass es sich da um einen Photonenantrieb handeln musste, sicher waren sie sich aber nicht. Ein anderer Antrieb käme für diese brachiale Beschleunigung nicht in Frage.

Die beiden Erwachsenen suchten immer noch nach ihrer Tochter, bis sie letztlich an einer Weide, die auf einem frisch gemähten Stück Wiese stand, Noras Kleidung fanden, alle Kleidung, Unterwäsche und sogar ihre Schuhe,

Sie lag völlig verstreut umher.

Die beiden Erwachsenen schauten sich entgeistert an.

„Nora, Nora“ schrien sie entsetzt, aber von Nora war nichts zu sehen.

Dann schauten sie wieder zum Himmel empor, so als ahnten sie, dass da ein Zusammenhang zwischen dem Flugobjekt und dem Verschwinden ihrer Tochter bestünde. Der Mann zog ein Handy aus seiner Tasche und wählte die Nummer der Polizei. Die traf zwanzig Minuten später ein.

Die Frau lief völlig aufgelöst über die Wiese und rief immer wieder nach ihrer Tochter, „Nora, Nora“. Aber Nora blieb verschwunden, sie würde nie wieder auftauchen.

Die Polizei schaute auf die vorhandenen Spuren, Noras Kleidung, die Brandflecken und merkwürdige weiße Röllchen, die der Wind gegen einen Busch trieb. Bei der Geschichte von dem vermeintlichen Raumschiff, das in zwei Sekunden über den Wolken verschwunden wäre, was Paulo und Rudolf bestätigten, schüttelten die Beamten nur mit dem Kopf. Diese Geschichte nahmen sie niemandem ab.

Die Beamten sagten Noras Eltern, dass sie mit dem Schlimmsten rechnen müssten. Sie gingen nach der gegebenen Spurenlage von einem Entführer aus, der Nora komplett ausgezogen und dann mitgenommen hatte.

Wie alt ihre Tochter denn gewesen wäre, wollten die Beamten von Noras Eltern wissen. Zwölf Jahre alt, sagte Noras Mutter dann, sie schluchzte, als sie das aussprach.

Genaueres würden sie am nächsten Tag erfahren, wenn das Labor im Polizeipräsidium in der Zweigertstraße die Fundstücke genau untersucht hätte. Danach stopften sie Noras Kleidung, die ganz merkwürdig roch, fast stank, ihre Schuhe und ein paar von den weißen Röllchen in einen Sack, ließen sich von Noras Eltern ihre Adresse und Telefonnummer geben und fuhren davon.

Noras Eltern brachen in Tränen aus, sie hielten sich gegenseitig und liefen dann langsam weg. Paulo und Rudolf schauten sich an. An Rudern war an diesem Tag wohl kein Denken.

Warum haben die Beamten dem Brandfleck keine Bedeutung geschenkt?

Paulo und Rudolf beschlossen, sich zu Hause noch einmal mit dem Photonenantieb zu beschäftigen.

Sie gingen zum Bahnhof und liefen mit ihren Rädern zum Parkhaus Hügel. Dort setzten sie sich ausnahmsweise in das Lokal und bestellten jeder eine Cola. Was sie da vor einer Dreiviertelstunde gesehen hatten, würde ihnen niemand glauben, mit Ausnahme von Noras Eltern. Für Paulo und Rudolf stand fest, dass Nora in dem Raumschiff entführt worden war. Die Frage war, ob ein Mensch diese brachiale Beschleunigung hätte überstehen können.

Aber warum lagen dann Noras Sachen auf der Wiese? Paulo und Rudolf tranken ihre Cola, zahlten und fuhren danach wieder den Werdener Berg hoch. Sie fuhren so langsam, dass sie umzukippen drohten. Sie stiegen ab und schoben.

Niemand sagte ein Wort. Am nächsten Tag besuchten Beamte vom Polizeipräsidium Noras Eltern. Es war noch früher Morgen, als sie in der Ahornstraße in Essen-Stadtwald schellten.

Sie sagten, dass sie Noras Sachen untersucht hätten. Die Kleidung wies starke Spuren von Erbrochenem auf. Wem auch immer der Mageninhalt, der teilweise an der Kleidung zu finden war, gehörte, er wies einen so hohen Säuregrad auf, dass er unmöglich von einem Menschen stammen konnte. Die weißen Röllchen wären Exkremente gewesen, auch völlig untypisch in Aussehen und Konsistenz, man stünde vor einem Rätsel!

Am gleichen Tag stand eine kleine Meldung in der WAZ: „Mädchen auf rätselhafte Weise verschwunden, Kleidung und Schuhe gefunden, Polizei tappt im Dunkeln.“

Das Freizeitbad in Neukirchen-Vluyn

„Ich muss mit meinem Gleiter vorsichtig sein, wenn mich zu viele von den Dingern sehen, könnte es gefährlich für mich werden. Ich habe aber, was ich wollte.“

Das Freizeitbad in Neukirchen-Vluyn war ein Raum des Sich-Wohlfühlens. Es erfreute sich von jeher großer Beliebtheit bei allen, die ein bisschen schwimmen wollten, nicht wettkampfmäßig, bei Saunagängern, bei Aquasportlern oder bei Familien, die mit ihren Nichtschwimmerkindern kamen und denen das Schwimmen beibringen wollten.

Es liegt zwischen Neukirchen und Vluyn und ist sehr gut erreichbar: man kann von der A 40 die Abfahrt Neukirchen-Vluyn nehmen, Richtung Kamp-Lintfort fahren und rechts in die Tersteegenstraße einbiegen oder man kommt von Neukirchen direkt über die Tersteegenstraße.

Das Bad ist dem Schulzentrum angegliedert und in den 1970ern gebaut worden. Von Neukirchen kommend passiert man die Realschule, die Hauptschule, das Gymnasium und gelangt dann auf den Parkplatz des Freizeitbades, der aber auch anderweitig genutzt wird. Das gesamte Schul- und Freizeitzentrum wurde von einem Bauunternehmer errichtet, der inzwischen pleite ist. Ihm hat Hochheide seine Hochhäuser zu verdanken, auch in Kamp-Lintfort gibt es Überreste seiner Baukunst. Am Dach des Schwimmbades zeigen sich große Leckagen, nach fünfunddreißig Jahren können die aber schon mal auftreten. Das Bad hat ein gebogenes Dach, halbkreisartig gewölbt, das auf Leimbindern ruht und mit Dachpappe eingedeckt ist.

Da dieses Material mit der Zeit doch leidet, es gibt riesige Temperaturspünge, die die Dachpappe brüchig werden lassen, müsste das Dach bald mal erneuert werden.

In der Stadtverwaltung wird eine Dachsanierung diskutiert, die eine Lösung für alle Zukunft darstellen soll.

Die Grundsanierung des Daches würde immense Geldsummen verschlingen. Geld hat die Stadt aber nicht, deshalb ist alles noch im Schwange.

Der Badebetrieb verschlingt ohnehin Unsummen. Die Dachfläche beträgt 35 Meter mal 65 Meter, wobei die Wölbung noch nicht berücksichtigt ist. Also behilft man sich mit Flickarbeiten. Das alte Streitthema: einmal richtig renoviert, bedeutet eine große finanzielle Kraftanstrengung, die sich in der Zukunft aber bezahlt macht, das kann man politisch aber niemandem vermitteln.

Am Wochenende ist der Parkplatz vor dem Schwimmbad brechend voll. Da an Werktagen auch Gymnasiasten morgens den Parkplatz zustellen, ist man seit vier Jahren dazu übergegangen, den halben Parkplatz mit einer Schranke zu versehen, man muss vor der Schranke halten, einen Chip entnehmen, den man nach dem Betreten des Bades an einem Automaten freischaltet, sodass man ihn beim Verlassen des Parkplatzes wieder verwenden kann. Auf diese Weise hat man den Badbesuchern am Morgen den Parkplatz freigehalten.

Was sich da als gut und fortschrittlich ausnimmt, erweist sich in der Alltagspraxis aber als ausgesprochen störanfällig. Oft bleibt die Schranke geöffnet und ist abgestellt, weil die Technik nicht funktioniert. Manche parken auf dem Stück Parkplatz vor der Schranke aus Angst, nach dem Baden nicht mehr rauszukommen. Das ist aber noch nie passiert, außer man hatte vergessen, den Chip freizuschalten.Das Kassenpersonal muss natürlich auch darauf achten, dass genügend Chips aufgefüllt sind.

Im Kassenbereich gibt es mittlerweile schon seit Jahren einen Ticketautomaten, der aber in höchstens siebzig Prozent aller Fälle einwandfrei funktioniert. Wenn das Kassenpersonal Mittagspause macht oder bei sonstigen Gelegenheiten steht ein Schild an der Kasse: „Bitte Automaten benutzen!“ Oft musste man dann beim Büro des Schwimmmeisters klopfen und um Hilfe bitten.

Durch das Schwimmmeisterbüro hindurch hat man einen Blick auf die Schwimmbecken und kann sich schon einmal einen Überblick über die Anzahl der Badegäste verschaffen. Im Kassenbereich stehen Spielautomaten für Kinder und ein Stand mit vielen Broschüren des Freizeitbades und Stadtinformationen. An der Wand hängt eine Tafel mit den Öffnungszeiten und den Eintrittspreisen. Neben dem Ticketautomaten befindet sich der Eingang zur Lagune, so der Name des dem Schwimmbad angeschlossenen Restaurants.

Nachdem man den Eintritt bezahlt hat, bekommt man einen Chip. Den steckt man bei einem Drehkreuz in einen Schlitz, geht durch das Kreuz und nimmt den Chip wieder heraus. An der Wand neben dem Drehkreuz hängen Spiegel und Föhne.

Man betritt dann den Umkleidetrakt. Vor dessen Eingangstür hängt der Automat zum Freischalten des Parkchips.

In der Umkleidekabine wirft man den Chip, den man an der Kasse bekommen hat, in das Schloss der Schranktür, erst dann kann man den Schlüssel im Schloss drehen und abschließen, der Chip fällt dann durch, sodass man ihn nach dem Schwimmen wieder entnehmen kann. Man geht danach in den Duschraum, neben den Duschen befindet sich die Toilette. Nach dem Duschen betritt man die Schwimmhalle an ihrer Längsseite. Sofort umgibt einen ein ziemlicher Lärmpegel, weil Kinder und Jugendliche herumschreien und die Halle diese Schreie verstärkt.

Man schaut über das ganze Bad und steht neben dem „Kinderland“ genannten kleinen Becken für die Kleinsten der Kleinen, Es hat eine Wassertiefe von zwanzig bis dreißig Zentimetern, sehr warmes Wasser und verschiedene Kleinkindattraktionen. Es gibt Blubberquellen und eine Minirutsche, an der die Eltern anfangs immer stehen und ihre Kleinen beim Rutschen festhalten.

Alle Kleinkinder tragen Schwimmflügel, denn auch in dem nur dreißig Zentimeter tiefen Wasser können die Kleinsten ertrinken. Ferner gibt es an diesem kleinen Becken noch die Krake Sally und den Delfin Lucky. Ein dünner Wasserstrahl schießt in das Becken und wird von den Kindern immer gern zugehalten.

Neben diesem Minibecken befindet sich das Nichtschwimmerbecken mit dreißig Grad warmem Wasser. Es hat eine Gegenstromanlage und eine Wasserkanone. Die Wassertiefe reicht von knietief beim Hineingehen bis brusttief im vorderen Bereich.

Dieses Becken benutzen viele zum Quatschmachen, weshalb der Schwimmmeister immer herumbrüllt, weil die Nichtschwimmer beim Schwimmenlernen nicht gestört werden sollen.

Viele Jugendliche haben Bälle, die sie sich in diesem Becken zuwerfen. Wenn die Wasserkanone losschießt, wollen viele unter ihren starken Strahl, manche gehen hoch zum Austritt des Wassers und lenken den Strahl mit der Hand um, was wieder ein Schimpfen des Schwimmmeisters nach sich zieht.

Vor dem großen Becken befindet sich an der Gartenseite eine Whirlpool-Anlage. Man kann im Sprudelbecken bei achtunddreißig Grad Wassertemperatur entspannen, das Wasser wird eigens aufbereitet. Man muss für diesen Genuss allerdings extra zahlen.

Im Sommer kann man von dort raus auf die Liegewiese gehen, es gibt dort einige Strandkörbe. Auf der anderen Seite des Großbeckens befindet sich eine UVA-Solaranlage, die man kostenlos mitbenutzen kann. Man soll sich maximal zwanzig Minuten unter den Strahlern aufhalten.

Manchmal gibt es Stress, wenn sich einige Nutzer der Solaranlage nach Mallorcamanier durch Handtuchauflegen eine Liege reservieren wollen. Es kommen dann andere Besucher der Solaranlage und nehmen die Handtücher einfach weg, was zu Geschimpfe führt. Gelegentlich muss der Schwimmmeister einen solchen Streit schlichten. Er verweist dann einfach auf die Hinweistafeln, auf denen das Liegenreservieren ausdrücklich verboten wird.

An dieser Seite des Schwimmbeckens liegt der Nichtschwimmerbereich. Dreimal in der Woche findet in diesem flachen Bereich des Schwimmbeckens Aquagymnastik statt. Sie wird fast ausschließlich von älteren Gästen genutzt.

Am Beckenrand stehen die Übungsleiter, die die Übungen im Trockenen vormachen. Die Teilnehmer machen die Übungen im Wasser nach. Dieses Wasserturnen ist sehr gesund, weil der Auftrieb des Wassers die Gelenke entlastet und die Bewegungen unterstützt. Die Aquagymnastik wird deshalb auch von Orthopäden solchen Patienten verordnet, die unter Rückenproblemen leiden oder die nach Operationen, zum Beispiel am Knie, langsam wieder mit Belastungen anfangen müssen. Das Schwimmbecken wird in diesem Bereich von einer hölzernen Empore überbrückt. Sie überspannt die gesamte Hallenbreite und hat eine Höhe von circa vier Metern. Man gelangt über eine breite Treppe an der Beckenbreitseite auf die Empore und kann sich oben hinlegen. Die Empore ist mit Grünpflanzen geschmückt.

Der Schwimmmeister schaut gelegentlich nach, denn natürlich lädt dieser unbeobachtete Bereich zum Blödsinnmachen ein.

Der Mittwochnachmittag ist die Zeit der Kinder und Jugendlichen, dann wird ein Schwimmsteg über die Breitseite des tiefen Beckenbereiches gelegt. An der Hallendecke ist ein großer Gummiball aufgehängt. Wenn Kinder oder Jugendliche über den Schwimmsteg balancieren, versuchen am Rand Stehende diese mit dem Gummiball vom Steg zu kicken. Oft reicht schon der Versuch, dem anfliegenden Ball auszuweichen aus, um vom Steg ins Wasser zu fallen. Wird jemand vom Ball getroffen, fliegt er natürlich sofort runter.

Diejenigen, die ungeschoren über den Steg gelangen, laufen mit stolzgeschwellter Brust um das Becken herum und stellen sich für einen neuen Steggang an. Man muss beim Herunterfallen aufpassen, dass man nicht in Beckenrandnähe mit dem Körper auf den Hallenboden fällt.

Neben der Holztreppe zur Empore befindet sich eine kleine Rutsche, die von Kindern genutzt wird, die schwimmen können.

Viele Kinder machen im Freizeitbad den Jugendschwimmschein. Man muss neun Jahre alt sein, um den Jugendschwimmschein in Gold machen zu dürfen. Es wird einiges verlangt: 600 m Schwimmen in 24 Minuten, 50 m Brustschwimmen in 70 Sekunden, 25 m Kraulschwimmen, 50 m Rückenkraul, 15 m Streckentauchen, Tieftauchen mit Heraufholen eines Gegenstandes, Sprung vom Dreimeterbrett, 50 m Transportschwimmen (schieben oder ziehen), Baderegeln (Theorie), Hilfe bei Bade-, Boots- oder Eisunfällen (Theorie).

Die größten Schwierigkeiten bereitet den meisten Kindern das Streckentauchen. Die Scheu vor dem Wasser ist erst dann überwunden, wenn man sich unter Wasser sicher zu bewegen weiß. Die Strecke von fünfzehn Metern entspricht in etwa der Entfernung von der Breitseite des tiefen Beckens bis zum Beginn der Empore.

Oft kann man die Kinder üben sehen. Viele tauchen auf und japsen nach Luft. Sie schwimmen dann wieder zurück und probieren es nach einer gewissen Zeit noch einmal. Manche bleiben so dicht an der Wasseroberfläche, dass sie nur mit dem Gesicht unter Wasser tauchen.

Diejenigen, die die Strecke erfolgreich absolviert haben, sind völlig außer Atem und schwimmen ein Stück weiter, bis sie stehen können. Sie wiederholen ihre Leistung dann noch ein paarmal. Hauptsache, sie schaffen die Strecke am Tage der Abnahme des Jugendschwimmscheines durch den Schwimmmeister. Der nimmt sich bei der Abnahme seine Probanden und setzt sich mit ihnen nach erfolgreich vollführten Übungen in eine Ecke des Bades auf verschiedene Liegen und fragt dort nach den theoretischen Kenntnissen. Die meisten Kinder glänzen geradezu mit ihren Kenntnissen und bestehen die Prüfung mit Bravour.

Zum Abschluss erhalten sie das Jugendschwimmabzeichen in Gold. Stolzer als diese Kinder kann eigentlich niemand sein. Zu Hause muss sich die Mutter oder die Oma hinsetzen und das Abzeichen auf die Schwimmsachen nähen, an eine Stelle, wo es von jedem gut gesehen werden kann.

Die Frei-und Fahrtenschwimmerprüfungen, die es früher gab, stellten bei weitem nicht die Anforderungen des Jugendschwimmscheines. Die Kinder, die den schaffen, können mit Recht stolz auf sich sein.

Während des Schwimmens gibt es manchmal Streit mit älteren Schwimmern, besonders weiblichen, die nicht gern Wasser ins Gesicht gespritzt bekommen.

Manche Jugendliche machen sich einen Spaß daraus, die alten Damen voll zu spritzen, was die mit Entsetzensschreien quittieren. Wenn der Schwimmmeister das sieht, gibt es eine Rüge.

Die Schwimmerinnen tragen meistens eine Badekappe und halten den Kopf ganz weit über Wasser, um überflüssigen Kontakt mit dem nassen Element zu vermeiden. Sie laden auf diese Weise eigentlich dazu ein, nass gespritzt zu werden.

Sie schwimmen ganz langsam und blockieren manchmal den Schwimmfluss dessen, der ein paar Bahnen ziehen will. Oder sie stehen im Wasser am Beckenrand und schimpfen über die Jugend von heute.

Das Wasser im Freizeitbad ist sehr angenehm, es hat eine Temperatur von achtundzwanzig Grad, was früher undenkbar war. Gleichzeitig wird man im gesamten Badebereich nicht durch ätzendes Chlorgas belästigt, was früher immer rote Augen bewirkte, und was heute noch zum Desinfizieren vieler Schwimmbecken benutzt wird. Im Freizeitbad wird zwar auch eine Chlorverbindung benutzt, diese ist aber ungefährlich und wird nur bei Bedarf aus unproblematischem Kochsalz in einer technischen Anlage hergestellt.

Durch Elektrolyse entsteht Natriumhypochlorit, das dem Wasser durch ein elektrisches Mess- und Dosiergerät zugeführt wird. Diese schonende und kostengünstige Desinfektionsmethode gefällt auch den Badegästen. Sie klagen weder über gerötete Augen, noch über Geruchsbelästigungen.

Das Bad macht einen sauberen und gepflegten Eindruck. Der Eintritt kostet Erwachsene vier Euro fünfzig, was ein stolzer Preis ist. Man kann das aber nicht mit früher vergleichen, solche Vergleiche hinken immer. Man ist dazu übergegangen, in wirtschaftlich schweren Zeiten sozial Schwachen Sondertarife einzuräumen. Der Sondertarif ist immerhin einen Euro günstiger.

Max Kohlbrand ging mit seinen Kindern Laura und Klaus schon seit fünf Jahren regelmäßig ins Freizeitbad, Laura und Klaus haben dort schwimmen gelernt.

Vor einem Jahr, Klaus war gerade neun Jahre alt geworden, haben beide ihren Jugendschwimmschein in Gold gemacht. Laura tat sich mit dem Tauchen anfangs sehr schwer, Klaus packte die fünfzehn Meter auf Anhieb. Er zog seine Schwester lange Zeit mit ihrem Unvermögen auf und erzeugte damit bei ihr eine Wut, die sie am liebsten in Prügel umgesetzt hätte, aber Klaus war stärker als Laura, obwohl sie ein Jahr älter war als er.

Laura ging in die fünfte Klasse des Stursberg-Gymnasiums. Klaus ging in die vierte Klasse der Tersteegen-Schule. Laura drehte dann oft den Spieß um und hänselte Klaus damit, dass er noch zu den Kleinen in die Schule ging. So ging das Gezanke hin und her.

Familie Kohlbrand wohnte in Neukirchen in der Mandelstraße. Herr Kohlbrand fuhr mit seinen Kindern immer mit dem Rad zum Freizeitbad. Das war exakt Lauras Schulweg. Klaus fuhr am Kreisverkehr, wo man geradeaus fahren musste, rechts raus, um zur Tersteegen-Schule zu kommen. Klaus würde zum neuen Schuljahr auf das Gymnasium versetzt werden. Er war in der Grundschule ein guter Schüler, Laura kam am Gymnasium auch ganz gut mit. Sie hatte Englisch als Eingangssprache, sie hatte Englisch schon seit der dritten Grundschulklasse, Englisch fiel ihr leicht. Manchmal nahmen sie noch Freunde mit zum Schwimmen.

Der Schwimmmeister und die Kassiererinnen kannten die Kohlbrands schon, man grüßte sie mit Namen. Frau Kohlbrand ging nie mit, sie war wasserscheu. Sie konnte zwar schwimmen, wovon sich die Kinder im letzten Sommerurlaub an der Nordsee überzeugen konnten, hatte aber keine Lust, in das kalte Wasser des Schwimmbades zu steigen. An jenem Samstag gingen Herr Kohlbrand, Laura und Klaus allein schwimmen.

Die Freunde hatten keine Zeit, zum Teil waren sie mit den Eltern über das Wochenende weggefahren.

Als sie den Kassenraum betraten, schauten sie durch das Bürofenster des Schwimmmeisters ins Schwimmbad und stellen fest, dass ganz schön was los war. Sie zogen sich um, Laura ging in die Damenumkleide. Man traf sich dann am Beckenrand.

Wie lange das schon her war, dass sie beide in dem Minibecken plantschten und die Minirutsche hinunterrutschten!

Klaus machte sofort einen Kopfsprung ins Tiefe, Laura folgte, machte aber einen Fußsprung und Herr Kohlbrand ging über die Seitenleiter ins Becken, er kühlte sich ab, bevor er ins Wasser eintauchte. Klaus vollführte kleine Tauchkunststücke, indem er sich auf den Grund niederließ und sich da unten hinsetzte, kurze Zeit später tauchte er wieder hoch, er war eine richtige Wasserratte geworden.

Laura schwamm ihre Bahnen, auch Herr Kohlbrand war kein großer Taucher, er schwamm auch lieber die Bahnen entlang. Sie blieben ungefähr 2 Stunden im Schwimmbad, Herr Kohlbrand gönnte sich immer zwanzig Minuten Solarium, während Laura und Klaus in die Lagune gingen und sich ein Eis kauften. Sie nahmen aus der Umkleidekabine immer schon das Geld passend mit.

Manchmal genehmigte Herr Kohlbrand auch eine Portion Pommes mit Mayo und Ketchup für beide. Laura und Klaus setzten sich dann an einen Tisch und aßen mit Genuss ihre Pommes oder leckten an ihrem Eis, denn sie durften weder die Pommes noch das Eis mit ins Schwimmbad nehmen.

Manchmal standen in der Lagune zwanzig Kinder in einer Reihe an, um etwas zu kaufen, dann dauerte es immer sehr lange, bis man dran war. Anschließend gingen sie noch einmal ins Wasser und spielten mit einem kleinen Ball, den sie mitgebracht hatten.

Beide hatten das Jugendschwimmscheinabzeichen in Gold an ihren Badesachen.

Aus der Empore machten sie sich nichts, oft traf man dort oben Jugendliche, die herumstänkerten. Manche Badegäste saßen in der Lagune und tranken Bier oder aßen Schnitzel mit Pommes. Herr Kohlbrand genoss die zwanzig Minuten im Solarium. Hinterher ging er auch noch mal ins Wasser.

Nach insgesamt zwei Stunden mahnte er zum Aufbruch. Die Kinder hatten keine Einwände, seit Jahren blieben sie immer zwei Stunden, das reichte dann auch. Sie gingen in die Umkleide und zogen sich um. Sie wollten sich danach wie immer neben dem Ticketautomaten an der Bank treffen.

Herr Kohlbrand und Klaus waren längst fertig, sie machten sich noch lustig über die Frauen, die immer so lange brauchten.

Als Laura nach zwanzig Minuten aber immer noch nicht erschien, bat Herr Kohlbrand die Kassiererin, Frau Schmolke, einmal in der Damenumkleide nachzusehen und Laura Dampf zu machen. Frau Schmolke öffnete die Tür zur Damenumkleide und rief Laura, erhielt aber keine Antwort.

Sie ging weiter hinein und sah Lauras Bikini auf dem Boden liegen, kein Schrank war in der Umkleide geöffnet, es zog so merkwürdig, und als Frau Schmolke um die Ecke sah, bemerkte sie ein großes Loch in der Außenwand. Sie erschrak, lief schnell wieder zurück und holte den Schwimmmeister. Auch er konnte sich keinen Reim darauf machen, wie das Loch in die Außenwand gekommen war.

Vor dem Loch lagen im Außenbereich, der schon zur Sauna gehörte, die an diesem Tag geschlossen war, kleine weiße Röllchen, wie aus feiner Gaze und trieben im Wind.

Auf dem Rasenstück im Saunagarten war ein kreisrundes Stück, das verbrannt war, es hatte einen Durchmesser von circa drei Metern.

Niemand hatte eine Erklärung parat, niemand konnte Näheres sagen.

Der Schwimmmeister rief die Polizei in Neukirchen an, die wiederum ihre Kollegen in Moers in der Asberger Straße verständigte. Auch die Polizei konnte keine hinreichende Erklärung für das Loch in der Außenwand abgeben. Sie Überließ die Untersuchung den Männern von der KTU.

„Laura, Laura“, rief Herr Kohlbrand, aber niemand war zu sehen. Die KTU nahm Lauras Bikini und etwas von den weißen Röllchen mit zur Untersuchung.

Die Polizei ließ sich von Herrn Kohlbrand seine Adresse und Telefonnummer geben. Sie wollte sich am nächsten Tag bei ihm melden, machte ihm aber keine großen Hoffnungen.

Als Herr Kohlbrand ohne Laura nach Hause kam und erzählte, was in dem Schwimmbad vorgefallen war, und wie die Polizei auch nicht weiter wusste, brach Frau Kohlbrand in Tränen aus.

Laura blieb für immer verschwunden.

Die Sauna in Neukirchen-Vluyn

„Manchmal muss ich eine Wand aufbrechen, wenn ich mir eins von den Dingern schnappen will, ich darf nicht zu viel Krach machen, um nicht erwischt zu werden.“

Dem Schwimmbad angeschlossen ist eine Sauna, man muss schon sagen, eine Saunalandschaft. Sie ist ein Raum zum Relaxen.

Obgleich es größere Anlagen gibt, erfreut sich die Sauna großer Beliebtheit, vielleicht gerade, weil sie so überschaubar und deshalb nie überfüllt ist. Früher gab es im Freizeitbad nur die Innensauna, eine Finnische Sauna mit neunzig Grad Temperatur und sehr trockener Luft und es gab eine Blockbohlensauna draußen, die aber nicht so heiß war, wie die Sauna innen. Innen gab es noch eine Dampfsauna und eine Biosauna.

Dann geschah die Schwimmbadrenovierung, und im Zuge dieser Maßnahme gab es eine Saunaerweiterung, es entstand der Saunagarten, und es wurden neue Saunaanlagen gebaut. Der sehr schöne, von einem Gärtner gepflegte Garten weist immer andere je nach Jahreszeit blühende Pflanzen auf. Ein künstlicher Bachlauf fließt durch den Garten. Mittendrin steht eine neue Duschanlage, von einem gefliesten Mauerwerk eingefasst, sehr schön anzusehen. Es gibt viele Liegen im Garten, die sommertags auch alle genutzt werden.

Manche Leute verbringen im Sommer die ganze Zeit ihres Saunabesuchs im Garten.

Die alte Blockbohlensauna wurde aufgegeben, der Holzbau dient im Winter als Aufbewahrungsort für die Liegen. Stattdessen ist auf der gegenüberliegenden Seite eine neue Blockbohlensauna gebaut worden. Sie ist nicht ganz so groß wie die alte, aber sehr gemütlich. Sie hat nicht die Hitze der Finnischen Sauna.

Es finden sich immer die gleichen Saunagänger ein, mit denen man ein Schwätzchen hält, wenngleich nie geistig hochtrabende Gespräche geführt werden. Aber das will auch niemand, es besteht kein Bedürfnis danach.

An die neue Blockbohlensauna schließt sich ein großer Ruhekomplex an. In dessen vorderstem Teil hat das Saunapersonal einen Aufenthaltsraum, daran schließt sich ein Ruheraum mit einem skandinavischen Ofen an, sehr gemütlich, man sitzt da, schaut ins Feuer und fühlt sich wohl, daneben befindet sich ein weiterer Ruheraum, in dem absolute Stille herrschen muss, selbst das Umblättern einer Zeitung wird dort schon als Störung empfunden. Die Saunagäste packen sich dort richtig ein, ziehen sogar warme Strümpfe an und schlafen tief und fest. Manche können für kurze Zeit einnicken, andere schlafen zwei Stunden, stehen dann wie gerädert auf und torkeln durch die Gegend.

So viel Zeit hat man in der Sauna eigentlich nicht. Deshalb legen sich die meisten Saunabesucher hin und lesen eine Zeitschrift, wobei lesen eigentlich zu viel gesagt ist, man blättert eine Zeitschrift durch, das wäre der treffende Ausdruck. Auf diese Weise kommt man in Kontakt zur Regenbogenpresse und wird mit dem Treiben in den Königshäusern vertraut gemacht.

An den Ruhebereich schließt sich das absolute Highlight des Saunagartens an, die Kristallsauna. Sie ist eine riesige Finnische Sauna und hat eine Kapazität von fünfzig Personen. Um einen großen Hitzebereich in der Mitte sind Saunabänke gestellt. Der Hitzebereich ist mit kristallähnlichen Steinen aufgefüllt, wahrscheinlich mit Quarzen, weshalb diese Sauna Kristallsauna heißt. Darüber befindet sich eine LED-Lichtquelle, die Licht in unterschiedlichen Farben auf die Steine wirft, was einen sehr interessanten Effekt erzeugt. Neben dem Glaseingang stehen zwei sehr große skandinavische Öfen, die im Winter angesteckt werden und für zusätzliche Hitze sorgen.

Stündlich wird ein Aufguss gemacht, der nicht von jedem vertragen wird, weil die Hitze durch Handtuchwedeln und durch Aromastoffe im Aufguss vom subjektiven Empfinden her noch verstärkt wird. Elfi, Nina und Anna wechseln sich bei den Aufgüssen ab. Sie kommen hinein, stellen sich vor, sagen, um welchen Aromastoff es sich handeln wird, nehmen ihren Aufgusskübel und die Aufgusskelle und fangen an.

Dann erbitten sie sich völlige Ruhe, warum ist unklar, jedenfalls wird das Ruhegebot befolgt.

Elfi ist die Älteste der drei Saunadamen. Man sagt, sie sei der Sheriff, weil sie ihre Arbeit manchmal doch recht schroff und scheinbar keinen Widerspruch duldend verrichtet. Elfi ist aber nett. und die Bezeichnung Sheriff passt eigentlich gar nicht zu ihr.

Der gängigste Saunaaufguss ist der mit ätherischen Ölen. Beim Aufguss entfalten sich die Aromen der Öle als wohlriechender Duft, zum Schwitzen, das eigentlich kein Schwitzen ist, kommt ein Dufterlebnis hinzu. Entgegen dem subjektiven Empfinden steigert ein Aufguss den Schwitzeffekt nicht. Was tatsächlich als vermehrtes Schwitzen empfunden wird, ist nur der auf der Haut niedergeschlagene Wasserdampf. Das durch den Aufguss verdampfte Wasser setzt sich als Kondenswasser auf der kühlen Haut ab, die 30° bis 37° C hat und sorgt dort für ein Hitzegefühl, da die Kondensationswärme an den Körper abgegeben wird. Wegen der hohen Luftfeuchtigkeit erzeugt das vermeintliche Schwitzen auch keinen Kühlungseffekt. Deshalb ist die Aufgusssauna aus medizinischer Sicht umstritten. Ungeübte Saunagänger sollten in der Aufgusssauna auf den unteren Bankreihen sitzen, weil der heiße Aufguss sich in die oberen Luftschichten verflüchtigt.

Der Aufguss besteht aus Eukalyptus, Menthol oder Minze. Es gibt auch einige exotische Mischungen, wie Maracuya-Minze oder Menthol-Polar.

Mit dem gefalteten Handtuch - in Saunakreisen Wackeltuch genannt - wird der aufsteigende Wasserdampf im Saunaraum verwirbelt, nachdem etwa ein Drittel des Aufgusses aus dem Eimer über den Steinen verdampft ist. Auch wird der Gluthauch von der Decke des Saunaraumes auf die Saunagäste heruntergeschlagen, sodass man schon mal ins Japsen kommt.

Die ganze Prozedur wird im Regelfall dreimal wiederholt. Man ist im Anschluss froh, wieder an der frischen Luft zu sein.

Die Saunagäste spendieren der Saunadame nach dem Aufguss einen kleinen Applaus.

Im Saunavorraum, wo man seinen Bademantel wieder überzieht, steht ein Teller mit Apfelspalten, die danach sehr gut schmecken. Im Sommer gehen sehr viele auf die schöne Liegewiese in den Garten.

Andere gehen wieder in den Innenraum und duschen sich kalt ab, wenn sie nicht schon vorher draußen kalt geduscht haben. Es gibt drinnen ein 14° C kaltes Tauchbecken, in das man sich begeben kann. Das kostet aber Überwindung, besonders, wenn man auch den Kopf untertaucht. Das Gefühl, das sich hinterher einstellt, ist um so angenehmer.

Die Kristallsauna ist eindeutig der Höhepunkt in der Saunalandschaft des Freizeitbades. Eine weitere entspannende Sauna im Innenbereich ist die Dampfsauna. Das Nebelbad oder die Dampfsauna ist eine Variante der Sauna mit niedriger Temperatur und hoher Luftfeuchtigkeit. Beim Betreten der Dampfsauna glaubt man manchmal, keine Luft mehr zu bekommen, so dicht steht darin der Nebel. Auch dort stellt sich statt des Schwitzeffektes ein Dampfniederschlag ein, der die Haut nässt. Der in die Sechserkabine tretende Wasserdampf ist aromatisiert bzw. mit Duftölen angereichert, was das Atmen manchmal noch erschwert.

Die Dampfsauna hat sehr alte Vorläufer, schon das griechisch-römische Bad war eine Dampfsauna, die ihre Weiterentwicklung im türkisch-arabischen Hamam hatte.

Der Hamam oder das Türkische Bad kann das subjektive Wohlbefinden erhöhen, Muskelverspannungen entgegenwirken sowie die Durchblutung der Haut anregen, die Hautalterung wird dadurch verzögert.

Die ersten Hamam wurden im islamischen Mittelalter in Jordanien errichtet. Hamams haben meistens einen kreisrunden so genannten Nabelstein in der Mitte des Raumes, auf den man sich legt und auch massiert wird. Hamams werden nach Geschlechtern getrennt besucht.

Überhaupt spielt die Sexualität in Saunen keine Rolle und wird von Saunagängern, jedenfalls von den echten, auch nicht gewollt.

Man sieht sich in gemischten Saunen zwar nackt, empfindet aber dabei kaum eine Regung. Wahrscheinlich verhindern das die körperliche Anstrengung und Hitze. Niemand ist auch gewillt, sich schamhaft zu bedecken.

Auf der anderen Seite werden dem Auge gelegentlich aber auch körperliche Katastrophen geboten. Niemand zeigt eben irgendeine Scheu davor, seinen Körper zu entblößen.

Die Dampfsauna wird im Freizeitbad nicht sehr gern besucht, sie kann aber auch besonders anstrengend sein, und man hält es nicht sehr lange darin aus. Neben der Dampfsauna befindet sich die so genannte Biosauna.

In der Biosauna herrschen viel niedrigere Temperaturen als in allen anderen Saunen, meistens 45° C bis 65 ° C bei einer Luftfeuchtigkeit von 40 % bis 55 %. Sie gilt als kreislaufschonend, nicht belastend, weil annähernd normale Luftfeuchtigkeit herrscht.

Oft wird sie kombiniert mit der Zugabe von ätherischen Ölen oder mit einer Lichttherapie. Letztere kommt im Freizeitbad zur Anwendung.

Es wechseln sich in der Biosauna verschiedene Lichtfarben ab: weiß, rot, grün, blau.

Manche mögen den therapeutischen Effekt, den dieses Licht haben soll, belächeln. Tatsächlich ist dieser Effekt aber medizinisch erwiesen. So produziert der Körper besonders in der zweiten Nachthälfte Melatonin.

Melatonin wird mit einer depressiogenen Wirkung in Verbindung gebracht. Wenn unmittelbar nach dem Aufstehen eine Lichttherapie gemacht wird, wird die Produktion von Melatonin unterbunden bzw. Melatonin wird abgebaut, es kommt zu einem positiven Stimmungsumschwung. Mithilfe der Lichttherapie will man in den durcheinandergeratenen zirkadianen Rhythmus eingreifen, das ist ein sich periodisch wiederholender Steuerungsmechanismus im Alltagsablauf, dessen Dauer 24 Stunden beträgt. Der Hauptfaktor der exogenen Steuerung des zirkadianen Rhythmus ist die Erdrotation. Mit ihr verbunden sind Hell-/Dunkelphasen, Ebbe und Flut und der Sonnenstand.

Diese nicht beeinflussbaren Steuergrößen haben Effekte auf unser Verhalten. Der Mensch steuert beständig dagegen, indem er sich Kunstlicht verschafft, statt sich bei Dunkelheit mit Ruhe zu umgeben, indem er abends arbeitet, wenn er schlafen sollte usw.

Große Erfolge erzielt die Lichttherapie bei der so genannten Winterdepression. Man setzt langsam mit einer sehr kleinen Luxzahl ein. In der Biosauna bleibt man bis zu dreißig Minuten. Man spricht beim Lichteinsatz auch von therapeutischer Lichtdusche. Die Biosauna wird nicht von vielen genutzt. Man mag es aber, ungestört darin zu liegen.

In der Finnischen Sauna lieben es manche Saunagäste, sich mit Honig einzucremen. Der an sich zähe Honig wird unter Hitzeeinwirkung flüssig, duftet gut und zieht in die Haut ein, wo er reinigend und pflegend wirkt. Es gibt mittlerweile besondere Honigarten für Saunen, die spezielle Zusätze enthalten.

Die meisten Saunagäste tragen einen Bademantel, wenn sie sich außerhalb der Saunakabinen befinden und haben große Saunabadetücher. Auch Saunalatschen sind ein Muss. Die Gefahr, sich auf den feuchten Böden einen Fußpilz zu fangen, ist groß.

Im Inneren des Saunabereiches steht ein Zeitschriftenständer, aus dem man sich nach dem Betreten der Sauna bedient. Es spielt eigentlich kaum eine Rolle, welche Zeitschrift man da gerade bekommt, man blättert sie ohnehin nur durch und sieht sich die Bilder an, zu mehr ist man vor lauter Müdigkeit nicht in der Lage.

Seit Neuestem gibt es eine Infrarotkabine. Sie ist winzig klein, es passen nur zwei Personen hinein. Es gibt großartige Erklärungen zum Sinn der Infrarotsauna, so sehr überzeugend ist das alles aber nicht.

Im Liegebereich steht ein Kaffeeautomat, man kann sich aber auch am Schalter einen Cappuccino bestellen. Die Liegen sind im Winter immer alle belegt. Es ist zwar verboten, sich eine Liege zu reservieren, dennoch gibt es stille Absprachen, wer welche Liege hat, man kennt sich inzwischen. Manche entfernen einfach die Handtücher, die zur Reservierung auf die Liegen gelegt werden und werfen sie auf die Seite. Die Besitzer verfallen dann in ein leichtes Grummeln, verziehen sich aber danach.

Der Eintritt in die Sauna ist nicht ganz ohne, die Tageskarte kostet vierzehn Euro. Man kann den Preis etwas drücken, indem man zum Beispiel eine Geldwertkarte kauft. Legt man fünfzig Euro an, bekommt man eine Karte, die dem Wert von sechzig Euro entspricht, das heißt, man spart knapp zwanzig Prozent.

Oder man kauft sich einmal im Jahr eine Saunamembercard, die dreißig Euro kostet. Der Besitz dieser Karte ermäßigt den Saunaeintritt von vierzehn auf elf Euro.

Man muss kein großer Rechenkünstler sein, um den Preisvorteil zu ermessen: geht man als Besitzer einer Membercard vierzig mal pro Jahr in die Sauna, zahlt man vierhundertvierzig Euro Eintritt plus 30 Euro für die Membercard, also 470 Euro. Der Normaltarif hätte aber 560 Euro gekostet, man spart etwa 16 %. Je öfter man geht, desto größer die prozentuale Ersparnis.

Der regelmäßige Saunagänger geht sicher fünfundvierzig mal, da bleiben immer noch sieben Urlaubswochen. Wichtig ist der regelmäßige Saunabesuch, auch bei großer Sommerhitze.

Wenn andere die Freibäder aufsuchen, geht der echte Saunagänger in die Sauna, auch wenn andere ihn deswegen verspotten.

In Russland ist die Banja, die dortige Version der Sauna, bei Geschäftsleuten und Politikern sehr beliebt, um sich zu treffen und Entscheidungen zu fällen. Tradition haben in der Banja Birkenzweige, mit denen der gesamte Körper abgeschlagen wird, um die Blutzirkulation anzuregen. Im Sommer nimmt man frische Birkenzweige, im Winter getrocknete, die im Sommer gebunden wurden. In Finnland kann man sogar tief gefrorene Büschel kaufen und mit in die Sauna nehmen. Das Schlagen mit den Büscheln soll vor allem der Abhärtung und dem Schutz vor Erkältungskrankheiten dienen.

Die Erhöhung der Körpertemperatur auf bis zu 39° C simuliert ein Fieber, das die im Körper befindlichen Krankheitserreger abtöten soll. Wichtig ist die Abfolge von Hitzezufuhr und anschließendem Kaltbad oder erfolgender Kaltdusche, dadurch entspannt sich die Muskulatur, sinkt der Blutdruck, wird der Kreislauf angeregt, auch der Stoffwechsel, das Immunsystem und die Atmung. Insgesamt fördert das Saunieren das subjektive Wohlbefinden.

Die Haut profitiert sehr stark von der Sauna. Die Blutgefäße weiten sich, die Oberflächentemperatur steigt auf vierzig bis zweiundvierzig Grad an, in der Abkühlphase verengen sich die Gefäße dann wieder. Dieses Gefäßtraining wirkt der Alterung der Haut entgegen. Das Schwitzen bewirkt eine sehr gründliche und gleichzeitig schonende Körperreinigung.

Familie Keller aus Vluyn ging seit jeher regelmäßig in die Sauna

Siegfreid Keller und seine Ehefra Christa hatten zwei Kinder, Jana und Anna, elf und zwölf Jahre alt.

Sie besuchten beide das Julius-Stursberg-Gymnasium und waren recht erfolgreiche Schülerinnen.Sie besuchten die fünfte und die sechste Klasse.

Samstags ging die ganze Familie Keller in die Sauna. Siegfried und Christa hatten eine Membercard, Jana und Anna zahlten in Begleitung Erwachsener nur vier Euro.

Am Samstag war in der Sauna eine Menge los, viele Familien besuchten mit ihren Kindern das Freizeitbad und die Sauna. Es fand sich aber immer genügend Platz zum Entspannen.

Die Mädchen hatten anfangs etwas Hemmung, sich vor allen anderen Saunabesuchern nackt zu zeigen. Ab dem dritten Male war das Schamgefühl aber völlig verschwunden. Die Mädchen liebten die Biosauna ganz besonders. Sie strengte den Körper nicht so sehr an und war deshalb nicht ermüdend. Die Mädchen begleiteten ihre Eltern aber auch in die Kristall- und in die Dampfsauna. Nach eineinhalb bis zwei Stunden spendierte Herr Keller eine heiße Schokolade, darauf freuten sich alle schon beim Betreten der Sauna.

Im Winter lag im Saunagarten manchmal Schnee, dann wälzten sich einige Besucher der Kristallsauna im Schnee.

Niemand kam unter normalen Umständen auf die Idee, sich nackt im Schnee zu wälzen oder in ein eiskaltes Wasserbecken zu tauchen. Familie Keller machte nach den Saunagängen immer ausgedehnte Pausen.

Die Mädchen hatten sich von zu Hause etwas zu lesen mitgebracht. Christa und Siegfried nahmen sich eine Zeitschrift. Die Zeitschriften wurden aber immer zu schwer auf dem Arm, sodass sie sich dem Gesicht näherten. Kurze Zeit später machte Siegfried Keller dann die Augen zu und schlief. Das wäre ja in Ordnung gewesen, wenn er den Mund dabei geschlossen hielte. So aber lag er dann immer da wie entrückt, hatte den Mund sperrangelweit geöffnet und schnarchte laut. Eigentlich konnte man das nicht mehr Schnarchen nennen, Siegfried Keller gab Geräusche von sich, die an einen ausgeschlagenen Bohrer oder an ein arbeitendes Sägewerk erinnerten.

Das war Christa Keller und auch den Kindern dann immer peinlich. Sie schauten sich pikiert um und stießen Siegfried kräftig in die Seite. Erschreckt fuhr der dann hoch und fragte, was denn los wäre. Wenn man ihn auf sein Schnarchen hinwies, zuckte er nur mit den Schultern, drehte sich um und schnarchte weiter. Zum Glück dauerte es bis zum nächsten Saunagang nicht so lange, sodass man ihn wieder weckte.

Den Abschluss bildete bei allen ein Gang in die Blockbohlensauna und in die Dampfsauna mit anschließendem Kaltduschen.

Die Dampfsauna mochte Herr Keller ganz besonders, bei den anderen war sie nicht so beliebt. An einem Samstag im November des letzten Jahres waren alle Kellers in der Sauna des Freizeitbades.

Alles lief wie immer, die Mädchen waren in der Biosauna, man las viel in den Pausen, trank heiße Schokolade, Herr Keller schlief und schnarchte mit offenem Mund, Frau Keller schaute sich verschämt um. Nach dem dritten Gang hörte man auf, ging duschen und anschließend in die Umkleide.

Als sie angezogen waren, föhnten Frau Keller und die Mädchen sich die Haare. Herr Keller saß auf der Bank neben dem Ticketautomaten und wartete. Jana war früh fertig mit dem Föhnen und ging schon mal raus.

Es war schon dunkel draußen, im November setzt um 16.30 h die Dunkelheit ein.

Als alle fertig waren und raus gingen, war von Jana nichts zu sehen. Sie gingen zum Auto in der Annahme, sie dort zu treffen, nichts. Herr Keller ging noch mal zurück zum Einangsbereich, die Kassiererin fragte, ob er etwas vergessen hätte, was er verneinte, er suchte nur seine Tochter Jana.

Dann ging er wieder hinaus. Draußen hörte er Christa und Anna rufen, „Jana, Jana“, nichts. Herrn Keller schwante nichts Gutes.

Er lief ein Stück in die Döpperstraße, die direkt am Saunagarten vorbeiführte. Da sah er plötzlich Janas Kleidung am Wegrand verstreut liegen, und zwar die komplette Kleidung, einschließlich Unterwäsche und Schuhe.

Er schrie nach seiner Frau, völlig außer sich. Christa kam mit Anna angerannt. Beide fingen sofort an zu weinen, als sie Janas Kleidung da liegen sahen. Siegfried Keller zog sein Handy aus der Tasche und rief die Polizei an, nicht die Neukirchener, sondern gleich die Moerser von der Asberger Straße. Die war nach zwanzig Minuten vor Ort.

Auch Herr Keller weinte inzwischen, die Polizei versuchte, Familie Keller zu beruhigen. Das war aber nicht so leicht. Die Indizien sprachen für sich. Vermutlich ein Sexualstraftäter, der Jana entkleidet und dann nackt entführt hatte.

Die Polizei orderte Suchhunde, die an Janas Kleidung schnüffeln und dann die Spur aufnehmen sollten. Die Kleidung roch aber sehr merkwürdig nach Erbrochenem, so gab sie jedenfalls keinen Hinweis auf Jana. Im Licht der Taschenlampen sahen die Beamten kleine weiße Röllchen herum kullern, wie aus ganz leichtem Kunststoff.

Sie nahmen alles mit, ließen sich Kellers Adresse und Telefonnummer geben und wollten sich am nächsten Tag noch einmal melden.

Jana tauchte nie wieder auf.

Der Essener Hauptbahnhof

„Im Dunkeln lassen sich die Dinger am leichtesten erwischen. Man muss nur aufpassen, wo man mit dem Gleiter landet und schnell wieder verschwinden.“

Der Essener Hauptbahnhof liegt an der Nord-Süd-Achse der Deutschen Bahn, also Hamburg-Basel bzw. Hamburg-München/Salzburg.

Er ist ein Raum der Begegnungen und des Abschieds.

Es gibt neben den Verbindungen über die Hauptstrecke auch solche über Nebenstrecken, so nach Essen-Borbeck/Oberhausen im Norden oder nach Kettwig/Düsseldorf mit der S-Bahn im Süden. Daneben existieren noch weitere Verbindungen, die hier gar nicht aufgelistet werden sollen.

Der Essener Hauptbahnhof liegt am Südrand der Stadtmitte. Er ist gleichzeitig ein Raum der Stetigkeit und der Flüchtigkeit. Stetigkeit insofern, als er als fester Bezugspunkt für viele Orientierung bietet, er gibt auch Halt, er ist schon seit ewigen Zeiten ein Strukturmerkmal der Stadt Essen. Flüchtigkeit repräsentiert er, weil, wenn man besonders morgens einen Blick in die Bahnhofshalle wirft, man nur daher huschende Menschen sieht, die sich nicht ansehen, scheinbar nicht miteinander kommunizieren und auf ihre Bahnsteige rennen.

Es gibt kaum einen anderen Ort, an dem die beiden Größen Stetigkeit und Flüchtigkeit so eng nebeneinander existieren. Weil Essen im Jahre 2010 Kulturhauptstadt Europas wird, wird der Hauptbahnhof umgebaut. Das Finanzvolumen beläuft sich auf siebenundfünfzig Millionen Euro, wovon allein der Bund fünfunddreißig Millionen Euro trägt. Man hatte eine Zeit lang überlegt, den Hauptbahnhof ganz zu verlegen, zum Beispiel zum Haltepunkt Essen-West, weil der Umbau so sehr in das Baugefüge der Umgebung eingreift, dass keine Erweiterung möglich sein würde.

Man ist von diesen Überlegungen aber wieder abgerückt. Es hat schon früher Baumaßnahmen, auch am Bahnhofsumfeld gegeben, so ist der Nordbereich komplett umgestaltet worden. War dort früher ein Busbahnhof, so verlässt man in unserer Zeit die Bahnhofshalle Richtung Taxistand und überquert die vierspurige Straße Am Hauptbahnhof zum Willy-Brandt-Platz.

Den Südbereich bildet die Freiheit, dort sind einige Parkplätze errichtet worden, die meisten Bahnhofbesucher parken aber im Parkhaus dort im Südbereich. Das Gleisgebäude befindet sich über dem Gildehoftunnel im Osten und dem Tunnel Freiheit/Am Hauptbahnhof im Westen. Zwischen diesen beiden Tunnels befindet sich das Bahnhofgebäude.

Geht man von der Bahnhofshalle zum Willy-Brandt-Platz, liegt vor einem das Hotel Handelshof, auf dessen Dach schon seit ewigen Zeiten das Motto „Essen-die Einkaufsstadt“ prangt. Der Bahnhof ist für eine Stadt von der Größe Essens relativ klein. Er hat aber die üblichen Geschäfte, eine Fußgängerpassage führt die Reisenden an einem Fahrkarten- und Infomationscenter der Deutschen Bahn vorbei zu einem Bistro/Restaurant/Cafe, gegenüber liegen Drogerie und Tabakwarenladen, ferner ein Blumenladen. Auf der oberen Etage findet man Zeitschriften- und Bücherladen und Gebäckstände.

In der langen U-Bahn-Passage finden sich ein weiterer Eingang zum Kaufhof, eine Pommesbude, zwei Kioske, die EVAG-Information, ein Zeitschriftengeschäft, ein Blumenladen, ein Kurzwarenhandel, ein Modegeschäft, eine Fleischerei und diverse Marktstände.

Doch wie in jedem Bahnhof anderer Großstädte auch, so findet sich in Essens Hauptbahnhof früh morgens und spät abends die Drogenszene ein, nachdem sie vor Zeiten aus der Innenstadt vertrieben worden war. Man bekommt als allein Reisender Angst, wenn man da vorbei muss. Geschäftsleute haben die Konsequenz gezogen und meiden den Bereich Ostausgang.

Wenn man ganz früher, also vor vierzig Jahren, im Hauptbahnhof zur Toilette musste, ging man in die Bahnhofshalle und musste eigentlich immer nur seiner Nase folgen. Es ging die Treppe hinunter, bis man bei infernalischem Gestank zur Toilette kam. Draußen saß die Toilettenfrau, die von den Reisenden zehn Pfennige bekam. Man war froh, schnell da wieder weg zu kommen. Die Toilettensituation hat sich aber deutlich gebessert. Es finden sich nun sehr saubere, nicht stinkende Toiletten im Bahnhof.

Der Essener Hauptbahnhof ist einer von zwanzig Bahnhöfen der wichtigsten Bahnhofskategorie der DB Station&Service, er ist Fernverkehrsknotenpunkt. Er ist ein Durchgangsbahnhof und hat dreizehn Bahnsteiggleise.

Täglich frequentieren circa 135000 Reisende den Bahnhof, es gibt pro Tag 175 Fernzüge und 226 Nahverkehrszüge.

Die Bahnsteige besitzen einzelne Bahnsteigüberdachungen, zusätzlich zu den Durchgangsgleisen gibt es einige Kopfgleise. Die Bahnhofshalle befindet sich auf zwei unterschiedlichen Höhenniveaus, welche durch Treppen und Rolltreppen miteinander verbunden sind.

Auf der unteren Ebene befinden sich Geschäfte und das Reisezentrum, ferner Gastronomie. Über beide Ebenen kann man von der nördlich gelegenen Innenstadt in das Essener Südviertel gelangen. Die obere Ebene ist die Verteilerebene zu den Gleisen. Parallel und westlich unterqueren die Straßen Am Hauptbahnhof und Bushaltestellen die Gleisanlagen.

Unterhalb des Bahnhofs befindet sich der großzügig angelegte U-Bahn-Haltepunkt. Durch eine dominante blaue Beleuchtung hat er eine ungewöhnliche Optik.

Seit dem 11.02.2008 ist der Bahnhof Baustelle.

Für den eigentlichen Bahnhof ist vorgesehen, die gesamte Bahnhofshalle zu entkernen und auf 5700 Quadratmeter Einzelhandelsfläche zu errichten. Die Fassade wird erneuert und der südliche Eingangsbereich erhält zwei gläserne Pavillons, in denen künftig das Reisezentrum der DB und das Kundenzentrum der EVAG untergebracht werden.

Zu den Bahngleisen werden fünf barrierefreie Zugänge mit Aufzügen entstehen. Ebenso werden Bahnsteigbeläge und Bahnsteigdächer saniert werden, sowie die Beschallung und Beleuchtung erneuert. Nach erfolgter Sanierung etwa Mitte 2009 werden die beiden Unterführungen im Westen und Osten erneuert.

Als Bahnhof des Fernverkehrs wird der Essener Hauptbahnhof von den folgenden Fernlinien bedient:

ICE 10 Berlin–Köln/Bonn Flughafen, ICE 30 Hamburg Altona-Basel, ICE 32 Berlin-Lindau/München, ICE 41 Dortmund-München (über Nürnberg), ICE 42 Dortmund-München (über Stuttgart), IC 51 Binz-Köln, IC 55 Leipzig-Köln.

Der Regionalverkehr wird von sechs Regional-Express-Linien, zwei Regionalbahn-Linien sowie fünf S-Bahn-Linien bedient. Am 1. März 1862 ging ein Teilstück der Bahnstrecke Witten/Dortmund-Oberhausen/Duisburg der ehemaligen Bergisch-Märkischen-Eisenbahngesellschaft zwischen Bochum und Mülheim/Ruhr in Betrieb, im Zuge dessen wurde auch der Bahnhof Essen BME eröffnet.

Er war nicht der erste Bahnhof in Essen, denn bereits 1847 hatte die Köln-Mindener-Eisenbahngesellschaft den Bahnhof Essen CME (Bahnhof Essen-Altenessen) an der Bahnstrecke Duisburg-Dortmund (Teil der Bahnstrecke Köln-Minden) in Betrieb genommen.

Das erste hölzerne Gebäude wurde 1900 durch ein repräsentatives Steinhaus ersetzt, dessen Bau Ende 1902 fertiggestellt wurde. Nachdem es im Zweiten Weltkrieg erheblich zerstört worden war, wurde das Gebäude durch einen schlichten Neubau ersetzt. Dieser Bau hat bis in unsere Zeit hinein einige Renovierungsschübe hinter sich gebracht, den letzten großen 1977.

In der Halle und im oberen Teil bieten auf 14000 Quadatmeter Fläche insgesamt vierunddreißig Geschäfte und Gastronomiebetriebe ihre Dienste an, weitere 9000 Quadratmeter sind anderweitig vermietet.

Es gibt 31 Fahrscheinautomaten und 420 Schließfächer. In mittlerer Bahnhofnähe gibt es 94 Parkplätze.

Essen wird im Jahre 2010 Kulturhauptstadt Europas. Es hatte zehn Bewerber um die Kulturhauptstadt gegeben: Braunschweig, Bremen, Essen/Ruhrgebiet, Görlitz, Halle/Saale, Karlsruhe, Kassel, Lübeck, Potsdam und Regensburg. Es wurde eine Jury eingesetzt, die die Bewerberstädte bereisen und sich dann ein Urteil bilden sollte.

Solche Besuchsreisen fanden am 20. und 21. Januar 2005 und am 19., 20. und 21. Februar 2005 statt. Am 28. Februar traf man sich als Jury erneut in Berlin zur Beratung.

Die Besuchsreisen konnten bei aller Kürze und der damit verbundenen geringen Aussagekraft zu einer Stadteinschätzung dennoch einen bestimmenden Eindruck vermitteln.

Die Jury hatte bei dieser Auswahl Kriterien der Europäischen Union zu berücksichtigen, die fast sämtliche Aspekte städtischen Lebens und städtischer Politik abdeckten: die Frage nach

dem Beitrag der Stadt zur europäischen Kultur- und Geistesgeschichte

der Förderung kultureller Veranstaltungen von europäischer Ausstrahlung und Anziehungskraft

der Förderung des kreativen Schaffens

der Beteiligung der Bürger an der Nachhaltigkeit der Bewerbung

der medialen Verbreitung und der touristischen Wirkung der Bewerbung

der Förderung eines internationalen Dialogs sowie

der Herausstellung des historischen Erbes und der Lebensqualität der Stadt.

Alle Städte stellten Themen in das Zentrum ihrer Bewerbung, die es wert gewesen wären, im Jahre 2010 auf der europäischen Bühne verhandelt zu werden. Deshalb hatte die Jury geschaut, welches der Themen neue Fragen aufwirft, die

von europäischer Relevanz sind

- auf absehbare Zukunft die Agenda vieler Städte in Europa bestimmen werden und

- von der betreffenden Stadt exemplarisch und sinnlich erfahrbar beantwortet werden.

Die Wahl fiel mit großer Mehrheit auf Essen.

Essen steht beispielhaft für den Umbruch von der Industrie- zur Dienstleistungs- und Wissensgesellschaft und für die erfolgreichen Ansätze zur Lösung der damit verbundenen Probleme in ökonomischer, ökologischer, kultureller, sozialer und städtebaulicher Hinsicht.

Essen für das Ruhrgebiet, unter diesem programmatischen Titel trat die Stadt an, wollte eine ganze Region kulturell umwidmen und für eine von Wissen und Kultur geprägte Zukunft erschließen, die das Revier definitiv für sich erringen muss.

Verödete Anlagen der industriellen Produktion, wie zum Beispiel die Zeche Zollverein, sollen zur Produktionsstätte eines neuen urbanen Selbstverständnisses werden, das die Region als Beispiel gelungener Modernisierung in die Zukunft tragen kann.

Auf Platz zwei setzte die Jury die Stadt Görlitz.

Wenn man Kultur begreift als etwas, das der Mensch gestalterisch erschafft, im Gegensatz zu den Setzungen der Natur oder Technik, Kunst, Moral, Religion, Wissenschaft, Wirtschaft, Sprache, dann fällt es schwer, Essen als Zentrum der Schwerindustrie und der Waffenproduktion damit in Verbindung zu bringen. Doch tatsächlich hat sich in diesem Hort schwerindustriellen Schaffens in den letzten Jahrzehnten schon ein Umschwung in Richtung kultureller Reife vollzogen.

Essen hat herausragende Stätten bildender Kunst, es hat Sportstätten von Rang, es hat hohen Freizeit- und Erholungswert und es ist Universitätsstadt geworden. Dieser Wandlungsprozess vollzog sich ohne großes Aufsehen und wurde durch die Bürger getragen.

Vor diesem Hintergrund wird die Notwenigkeit einer Bahnhofsrestaurierung besonders deutlich. Der Bahnhof gilt als hässlich, heruntergekommen, dreckig, niemand kann dem Essener Hauptbahnhof etwas Positives abgewinnen. Dennoch ist er ein Raum der Stetigkeit, wie bereits oben erwähnt, weil er eine Größe und ein fester Bezugspunkt für eine Gruppe von Menschen ist. Das sind in diesem Falle Menschen, die den gesellschaftlichen Halt verloren haben und einen Anker in Drogen und eben diesem Bahnhof zu finden glauben. Sicher ist er auch für andere von Bedeutung, zum Beispiel für diejenigen, die sich morgens ihre Brötchen im Bahnhof kaufen.

Die Bevölkerungszahl Essens ist seit Jahren rückläufig. Im Jahre 1962 hatte Essen den bis dahin höchsten Bevölkerungsstand mit 750000 Einwohnern. In unserer Zeit hat Essen nur noch 595000 Einwohner und somit einen Rückgang von 20 % zu verbuchen.

Neben dem Hauptbahnhof verfügt Essen über drei Regionalbahnhöfe: Altenessen, Borbeck und Kray.

Darüber hinaus gibt es zweiundzwanzig S-Bahnhöfe: Bergeborbeck, Borbeck-Süd, Dellwig, Dellwig-Ost, Eiberg, Frohnhausen, Gerschede, Holthausen, Horst, Hügel,, Katernberg-Süd, Kettwig, Kettwig-Stausee, Kray-Nord, Kupferdreh, Stadtwald, Steele, Steele-Ost, Süd, Überruhr und West.

Essen gilt als Einkaufsstadt, immer schon. Man findet in Essen alle Geschäfte von Bedeutung und kann hier alle Dinge zu vernünftigen Preisen erwerben.

Vielleicht sollte noch ein Wort zur Zeche Zollverein gesagt werden. Sie war über Jahrzehnte hinweg wichtig, wie auch die anderen Zechen, ein Inbegriff von Kohleförderung und Kohleverarbeitung (Koks), ohne dass sich großartig jemand für sie interessierte. Mit ihrer Schließung im Jahre 1993 war die Bergbaugeschichte in Essen beendet.

Das Interesse an der Zeche Zollverein wurde durch die hervorragende Idee geweckt, Zentren industriellen Schaffens, wenn sie stillgelegt wurden, nicht einfach zu schließen, sondern da, wo sie von Belang waren, umzuwidmen. So wurde das Areal der Zeche Zollverein Weltkulturerbe, es ist Anlaufpunkt der Route der Europäischen Industriekultur. Es existieren Pläne, das Weltkulturerbe zu einem regionalen Kulturzentrum auszubauen, die aber wegen der Eingriffe in die historische Bausubstanz kontrovers diskutiert werden.

In der Zeche Zollverein ist bereits das Designmuseum (Design-Museum/Zentrum NRW) angesiedelt, ferner das im Aufbau befindliche Museum Zollverein, sowie verschiedene kleinere Ausstellungen und Projekte. Das Ruhrlandmuseum soll in naher Zukunft als Ruhrmuseum eine neue Heimat auf Zollverein bekommen.

Zehn Jahre nach Fertigstellung des Hauptbahnhofes wurde 1913 die Alte Synagoge eröffnet, bei ihrer Einweihung hieß sie noch Neue Synagoge. Nachdem sie in der Reichspogromnacht am 9. November 1938 völlig ausgebrannt war, wurde sie von der jüdischen Gemeinde nicht mehr genutzt. Die jüdische Gemeinde baute sich nach dem Zweiten Weltkieg eine neue kleinere Synagoge. Nach wechselnden Nutzungen, unter anderem als Design-Museum, diente die Alte Synagoge als Begegnungsstätte zwischen den Religionen und Kulturen. 1980 wurde die Alte Synagoge Gedenkstätte. Sie ist ein unübersehbares Baudenkmal und prägt sich, vom Porscheplatz aus betrachtet, dem Auge wegen ihrer Größe ein.

Kurt Hövelmann wohnte mit seiner Frau Isabelle und seinem Sohn Daniel in Bredeney, in der Grashofstraße, die eine Querstraße der Meisenburgstraße war.

Er arbeitete auf dem Bauamt der Stadt Mülheim, er war Bauingenieur.

Er war zu diesem Zeitpunkt fünfzig Jahre alt, hatte also noch fünfzehn Jahre zu arbeiten.

Seine Frau hatte bis vor einem Jahr eine Boutique in Bredeney, wegen ausbleibender Kundschaft musste sie die aber aufgeben.

Der Sohn Daniel ging auf das Goethegymnasium, er brauchte nur die Meisenburgstraße zu überqueren und dann die Ruschenstraße entlangzulaufen, es waren höchstens fünfhundert Meter bis zur Schule, er nahm meistens sein Fahrrad.

Daniel ging in die neunte Klasse, er war ein guter Schüler.

Isabelle war aktive Jüdin und machte bei den Veranstaltungen der jüdischen Gemeinde mit. Auch ihre Schwester Rahel war praktizierende Jüdin, hatte aber schon vor Jahren nach Münster geheiratet.

Sie hatte den Namen Knesebeck von ihrem Mann Detlef angenommen, ihrer Tochter aber den jüdischen Vornamen Judith gegeben.

Rahel erinnerte sich noch, wie sie als Kinder mit ihren Eltern in die Sedanstraße 46 zur jüdischen Gemeinde gingen und dort an Gottesdiensten teilnahmen. Ihre Eltern hatten mit viel Glück den Krieg überlebt, sie waren aus Pommern nach Essen gekommen.

Isabelle hatte ihren Mann vor dreißig Jahren kennen gelernt und geheiratet. Ihr Sohn Daniel war erst fünfzehn Jahre alt, sie hatte sich mit dem Kinderkriegen also Zeit gelassen. Es stand der Besuch von Rahels Tochter Judith an. Sie wollte mit dem Zug von Münster in den Osterferien kommen, man würde sie am Hauptbahnhof abholen und einiges mit ihr unternehmen.

Daniel würde seiner Cousine, die auch fünfzehn Jahre alt war, vieles von Essen zeigen, sie würden in die Gruga gehen, das Folkwangmuseum besuchen, zum Baldeneysee fahren und die Alte Synagoge aufsuchen. Auch in die Sedanstraße 46 wollten sie.

Daniel freute sich schon auf Judiths Besuch. Judith würde am Dienstag um 12.15 h auf Gleis 4 aus Münster eintreffen. Sein Vater und er würden sie abholen. Der Dienstag war schon der zweite Ferientag für Daniel. In drei Wochen würden seine Eltern und er eine Reise nach Juist antreten.

Daniel hatte lange geschlafen, sein Vater hatte an diesem Tag frei. Um 11.00 h fuhren sie von Bredeney mit dem Auto los. Sie fuhren die Alfredstraße und die Bismarckstraße hoch Richtung Innenstadt. Um 11.30 h waren sie an der Südseite des Bahnhofs und fuhren in das Parkhaus.

Sie hatten noch eine Dreiviertelstunde Zeit. Sie gingen durch die Bahnhofshalle auf den Willy-Brandt-Platz und schauten sich die vielen Schaufenster der Geschäfte am Anfang der Kettwiger Straße an.

Dann gingen sie zurück in den Bahnhof und tranken in der oberen Etage einen Cappuccino an einem Stehtisch. Sie hatten noch zwanzig Minuten und gingen auf den Bahnsteig, wo sie sich auf eine Bank setzten. Um die Mittagszeit fuhren nicht sehr viele Züge durch den Bahnhof. Um 12.00 h wurden die Züge nach Stralsund und nach Stuttgart angesagt, um 12.14 h noch ein Zug nach Stuttgart.

Dann endlich lief auf Gleis 4 der Zug aus Münster ein.

Herr Hövelmann und Daniel standen auf und sahen Judith aussteigen. Sie umarmten sich, sie hatten sich lange nicht gesehen. Judith sah toll aus, sie war groß und schlank und hatte langes schwarzes Haar.

Daniel nahm ihren Koffer und sie liefen gemeinsam runter in die Bahnhofshalle. Judith wollte noch einmal zur Toilette gehen, Herr Hövelmann und Daniel warteten oben. Als Judith nach zwanzig Minuten noch nicht wieder zurück war, ging Herr Hövelmann runter zur Toilettenfrau und bat sie, doch einmal nach seiner Nichte zu sehen.

Die Toilettenfrau stand auf und ging in die Damentoilette.