Восход Техновечности
Алекс Уокман

© Алекс Уокман, 2023

ISBN 978-5-0056-3150-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Двери лифта открылись и застыли в то мгновение когда в комнату вошёл мужчина в чёрном костюме, державший в руке кейс серебристого цвета. Его неожиданное появление привлекло внимание остальных людей что были внутри помещения. Оторвав взгляды от экранов мониторов они смотрели на него всего лишь считанные секунды, и их остывший интерес в мгновение дав о себе знать вновь вернул их к своей работе. Они перебирали пальцами по клавиатуре, фанатично и неотрывно рассматривая то что появлялось на экранах. Мужчина прошёл к невысокой двери, и, оказавшись рядом, посмотрел на камеру расположенную под потолком прямо над ней. Камера опустилась вниз зафиксировав его. Прошло всего несколько минут и дверь автоматически открылась. Он смог пройти в просторный кабинет где располагался широкий стол, за которым во вращающемся кресле сидел глава корпорации, покуривая тонкую сигару. Его темные волосы были зачёсаны назад, а сверкающие властью светло-карие глаза, в которых были золотистые отблески, с интересом разглядывали вошедшего. На нём был надет черный пиджак вместе с оранжевым галстуком затянутым достаточно крепко. В большое окно позади него пробивался свет заходящего закатного солнца, и открывался вид на город простиравшийся к самому горизонту. Кабинет насквозь был пропитан сладковато-горьким дымом, а на столе напротив стоял открытый ноутбук. Недалеко от него на столе покоилась пепельница в которую глава корпорации стряхивал то что оставалось от тонкой сигары. Мужчина подошёл к столу, в этот момент управляющий закрыл ноутбук отодвинув его в сторону. Таинственный Человек положил на стол кейс, набрал на нём несколько цифр после чего тот сразу же открылся. Он повернул открытый кейс для того чтобы предоставить содержимое. внимательно осмотрев содержимое, босс выпустил облако дыма рассеявшегося по комнате. Протянув руку к кейсу, он вытащил и поднёс к солнечному свету небольшой предмет, удерживая его двумя пальцами пристально разглядывая его.

– Я беру их – произнёс он сухим тоном и положил предмет обратно в кейс, после чего извлёк из ящика несколько толстых пачек с деньгами и протянул их мужчине.

– Этого недостаточно. Вы должны были знать о стоимости. Это новые разработки.

– Хм.– глава встал с кресла, и направился к небольшому сейфу, который стоял в самом углу кабинета. Он набрал на нём четырёхзначный код, и вытащил оттуда кейс, по виду ничем не отличавшийся от того, который стоял у него на столе. Он подошёл к мужчине, и передал кейс ему в руки. Тот молча кивнул. Они пожали руки, и, после, мужчина развернулся и направился к выходу.

– Вы не хотите удостовериться в том, что там столько, сколько вам нужно? Или же, что там именно то, что вы ожидаете? – улыбка расползлась по лицу главы корпорации

Мужчина развернулся.

– Я думаю, что это не к чему. Вы человек с особой репутацией. К тому же, содержимое этого кейса принадлежит моему боссу. Он, по вашей просьбе сделал всё, чтобы вы получили то, что вам нужно, и я думаю, что и вы ответили ему тем же.

Мужчина вышел из кабинета. Глава прошёл к окну, и посмотрел на последние отблески заходящего солнца. Внизу, город уже наполовину покрыла тень. В окнах некоторых высоток уже горел свет. На миг он закрыл глаза и выдохнул, после чего сел в кресло и снова направил свой взгляд внутрь открытого кейса. Он убрал его на пол, и пододвинул стоящий на краю стола ноутбук. Включив видеосвязь, и найдя нужный контакт, нажал на вызов.

– Я внимательно слушаю тебя Джонатан.

– Роберт, зайди ко мне. Нам нужно кое-что обсудить.

– Сейчас поднимусь.

Девять минут спустя, дверь вновь открылась. В кабинет вошёл крепкого телосложения, лысый мужчина среднего роста, в белом халате. Глава корпорации информационных технологий Джонатан Дейвис устало поднял глаза. Роберт Кэйли, отвечающий за отдел инновационных технологий, стоявший напротив него, наоборот был полон энтузиазма и энергии.

– Присаживайся – Дейвис указал на кресло стоявшее рядом.

– И так, и о чём же ты хотел поговорить?

– Я никому до тебя не сообщал эту информацию. Совсем недавно, я принял решение кое что приобрести И, сегодня, мне доставили это. Пришлось отдать единственный кейс с наличными впрочем, не считаю это слишком большой досадой. Теперь вся валюта снова осталась только в электронном виде.. – Дейвис вытянул тонкую сигару. – я хотел сообщить тебе о том что то смогу использовать то что получил. – он достал из ящика в столе серебристую зажигалку, и щёлкнув поднёс пламя к сигаре. От неё вверх пошла тонкая полоска дыма.

– Нравится же тебе растягивать всё. Говори уже, в чём дело.

– Я приобрёл их. – он закрыл ноутбук, и снова сместил его на край. Подняв открытый кейс, он положил его на стол, и развернул к Роберту Кэйли. – это имплантаты.

– Я прекрасно знаю, что это, Джонатан.

– Это, одна из новых разработок. есть разные варианты и они отличаются друг от друга. Нашей задачей будет их внедрение. Мне нужно чтобы ты устроил коллективное собрание, на котором детально расскажешь каждому участнику о наших новых планах и целях а также тебе стоит подготовить речь, ты ведь понимаешь, что мы должны подать это с как можно лучшей стороны? Никто не должен проявить ни малейшего сомнения в необходимости реализации этой идеи. Или же, ты можешь поручить это кому-нибудь.

– Ни к чему вся эта загадочность. Мне ты можешь объяснить всё, что собираешься делать. Остальное за мной.

– Я знаю, Боб. Поэтому ты и являешься человеком значение, которого для корпорации возможно даже выше чем моё собственное. Ты отвечаешь за все технологии. Без тебя, я не так далеко бы ушёл. – Дейвис вновь подошёл к окну и посмотрел на желто-оранжевый свет исходивший из окон многих небоскрёбов – Я хочу совершить технологическую революцию. Она раз и навсегда изменит всё. Это шаг в будущее.

– Если я правильно понимаю, ты хочешь использовать имплантаты чтобы вживлять их в человеческие тела?

– Это так странно прозвучало с твоей стороны. Понимаю что тебе может казаться это сомнительной затеей но поверь – это дело стоит того. Думаю что время уже пришло.

– Я и не ждал чего- то еще.

– Не просто вживлять имплантаты в человеческие тела как ты выразился. Многое было сделано задолго до нас. Нашей целью будет не обычное использование этой технологии.

– Ну и?

– Они предназначены именно для вживления в мозг. Несмотря на то, что они уже давно используются, никто ещё не делал попытки их внедрения именно туда. Ты понимаешь что это значит?

– Ты так уверен в этом? Насколько мне известно и здесь ты не оказался первым. И ведь, я думаю ты понимаешь, Джонатан, почему мы не можем использовать их? Что будет если что то пойдет не так? на тебя сразу же обрушатся все эти этические специалисты, ты будешь нести ответственность за каждый непродуманный шаг, помни ты публичное лицо. Все это слишком опасно и непредсказуемо. Мы не можем знать что будет с человеком после их применения. Мы можем лишь предполагать какими именно будут результаты эксперимента но, в мою голову пришла мысль о том что тебе не будет достаточно простого использования их даже в таком контексте. Я не хочу чтобы тобой завладели неправильные, темные мысли Джонатан…

В глазах главы корпорации вспыхнули отблески заката окрасив зрачки в его цвет, его взгляд был наполнен желанием во что бы то ни стало достичь цели любой ценой.

– Давай же откроем дорогу будущему. Ты понимаешь, Роберт, если всё пройдёт благополучно, что мы получим в итоге? Интеллектуальность и потенциал человека достигнет недосягаемых высот. Возможно это тот самый шаг, после которого человечество сможет сделать огромный технологический скачок вперёд. Каждый человек сможет выбирать необходимую ему информацию и использовать её, для того чтобы преобразовать мир вокруг.

Роберт Кэйли нахмурился.

– Да, возможно. Но что если все будет совсем не так, как мы ожидаем?

Выражение лица Дейвиса также стало более серьёзным и мрачным

– Приходится чем- то жертвовать, чтобы достигнуть цели -хладнокровно сказал он -Или всё или ничего. Мы дадим им возможности, и будем наблюдать за происходящим.

– Скажи, как ты собираешься провернуть всё это?

– Мы заполним сеть различной рекламой. Я понимаю, о чем ты думаешь. Нельзя заставить кого-либо принудительно пойти на это. Поэтому, мы привлечём добровольцев. Если всё пройдет гладко, тогда это распространиться подобно искре что рождает большое пламя, от человека к человеку. Каждый захочет приобрести имплантат и вживить его в мозг с помощью все передовых медицинских технологий, весь этот процесс пройдёт безболезненно. За каждый имплантат мы получим прибыль.

– А что если всё же что- то пойдёт не так?

– Тогда, нам придётся скрыть это любыми способами. И, как ты понимаешь, нужно будет устранить правду вместе с теми кто решился на это. Мы не можем себе позволить оказаться теми на кого общество может повесить свое неприятие. Поэтому во что бы то ни стало над нами не должен повиснуть Дамоклов мечь.

– Не кажется ли тебе что всё это уже слишком?

– Я не хотел бы чтобы подобное произошло. Если что то пойдёт не так и эта информация станет общедоступной, начнётся массовая паника, все начнут думать о том что их используют. Я не ставил такой цели Роберт. Наша задача- продвижение вперёд. Я понимаю и то, что мы ходим по тонкому лезвию. Помимо прочего, нашей задачей будет обеспечить безопасность людей настолько, насколько это возможно. Особенно, если всё пройдет гладко. Мы отвечаем за каждого. – Дейвис устало вздохнул. – Завтра, ты соберёшь весь отдел. Ты понимаешь, что им не следует знать всё о чем я сказал тебе. Всё остальное они имеют право знать. Применение имплантатов для вживления в мозг также не секретная информация, мы хотим привлечь к ней внимание и интерес, а не внушить людям страх. Первые добровольцы придут в наши лаборатории. Мы должны сделать всё возможное, чтобы всё прошло благополучно. Помни, Роберт, мы берём на себе высокую ответственность. Я полагаюсь на тебя.

– Сделаю всё возможное, Джонатан.

– Спасибо Боб. Если что-нибудь будет нужно, сообщи.

Кивнув головой Дейвису, Роберт Кэйли развернулся и направился в сторону выхода.

Глава 1
Non est utopia

Сотрудник отдела новых технологий Брайан внимательно осмотрел собравшихся в зале людей. Он увидел Роберта Кэйли, главу отдела, стоявшего далеко впереди него и также осматривающего заполненное помещение.

– Я хотел бы поприветствовать сегодня всех, и выразить благодарность за участие во многих проектах, которые играют важную роль в развитии современного общества. Каждый из вас, является значимой частью нашей корпорации. Новые технологии создают окружающий нас мир, открывая дорогу к будущему. Каждый хоть раз ощущал, что будущее незаметно стало нашим настоящим, и многое из того что раньше было недоступно человеку, постепенно внедрилось в нашу жизнь. И всё же, вместе с тем, мы не должны останавливаться, мы должны идти дальше, чтобы открыть новые двери в будущее. Сегодня наступает новый этап. Мы должны приложить все усилия для того чтобы воплотить в жизнь идею. Как вы знаете, имплантаты уже давно стали для кого-то частью повседневной жизни. Они были внедрены на рынок технологий недавно, но за короткое время смогли хорошо приспособиться. Нашей целью будут имплантаты иного типа и предназначения. Мы будем создавать имплантаты для того чтобы использовать их для человеческого мозга.

Собравшиеся переглянулись друг с другом, и стали говорить достаточно тихо

– Минуту внимания.– вновь обратился ко всем Кэйли- У вас будет время обсудить это. Я понимаю, о чём многие из вас могли подумать, но уверяю, всё это делается исключительно для пользы самих людей. Если разработка не приживётся, мы всегда сможем свернуть её. Нам нужно привлечь внимание будущих клиентов, и сделать всё возможное, чтобы они чувствовали себя в безопасности и могли сами принять решение, приобретать технологию или нет. Если всё пройдёт успешно, наша корпорация получит огромную прибыль, и сможет создавать новые технологии полезные обществу. Мы должны понимать всю ответственность нашей задачи, и осознавать возможные последствия. Всем спасибо.

Роберт Кэйли покинул помещение. Все остальные начали медленно расходиться. Брайан по-прежнему стоял на месте. Фраза, сказанная Кэйли: « мы будем создавать имплантаты для того чтобы использовать их в человеческом мозге» казалось странной. Разве подобного еще не было? Он смотрел на проходящих к выходу людей.

– Эй, Брайан, ты чего застыл?

Легкой украдкой к нему подошла девушка с собранными в хвост рыжими волосами, в обтягивающем белом костюме плотно облегающим всё тело. Она улыбнулась ему.

– Кэтлин, Тебе не показалось всё это странным?

– Что именно?

– Кэйли заявил что наш отдел приступает к разработке имплантатов для того чтобы вживлять их в мозг людей.

– Он ведь объяснил, что если разработка будет не удачной а также если никому это не понравится мы свернём её.

– Да. Я слышал это.

– Тогда, в чём дело? – она удивлённо посмотрела на него

– Ни в чём. Всё в порядке. Пока что.

– Ты выглядишь уставшим. – она поправила воротник его рубашки- Наверное ты не выспался. Отдохни Брайан. Отсутствие сна не приведёт ни к чему хорошему.

– Ты права. Стоит отдохнуть хоть несколько часов. Сегодня не смог уснуть.

– Снова головная боль?

– Да.

– Как долго она у тебя?

– Почти месяц. Возникает периодами. Бывает что её может не быть больше трёх- четырёх дней но после она вновь возвращается. Не хочу использовать медикаменты.

– Если не хочешь, не стоит. Но всё же, Брайан, если это обостриться то другого варианта не будет. Впрочем – она улыбнулась – я надеюсь, что это пройдет. Просто старайся подольше находится на воздухе и солнце. И, восстанавливай режим сна. Увидимся – она махнула ему рукой, и, вместе с оставшимися людьми покинула зал. Спустя несколько минут Брайан также покинул помещение и вышел на улицу. Солнечный свет ударил в глаза. Он посмотрел на часы. Цифры с оранжевой подсветкой отображали двенадцать тридцать пять. Он услышал звук открывающихся автоматических дверей позади.

– Эй, Брайан

Оглянувшись, он увидел Кэвина Джонса, одного из сотрудников отдела.

– Что-нибудь нужно, Кэвин?

– Да не то чтобы. Я просто хотел поговорить. Что думаешь о нашем новом проекте?

– Я думаю что с нашим мнением никто не будет считаться. Мы просто должны делать это. Могу сказать только одно: у меня это не вызывает восхищения.

– Если честно мне тоже всё это кажется подозрительным. Впрочем, не мне осуждать деятельность корпорации. Я всего лишь один из её сотрудников. Но, так или иначе, Брайан следует быть осторожным с этим.

– С чем?

– Со всем что происходит и может произойти. Увидимся.

Брайан посмотрел на здание со светодиодным медиафасадом стоявшее напротив. На нём отображалась анимированная реклама, в которой улыбающаяся девушка держала в руках тарелку с куском розового торта. Как только картинка сменилась, на экране появились двое мужчин в костюмах, они пожимали друг другу руки, над ними светилась надпись: « Сотрудничество с нашей компанией обеспечивает вам стабильность». После на экране Брайан увидел Мужчину который смотрел на ребёнка, с пультом управления в руках. Над ними появилась светящаяся надпись « Купите своему ребёнку дрона». В пути он видел и много других ярких вывесок и анимированных картин, и вскоре Брайан просто направлялся в другую сторону. Он слышал уличное гудение машин вдали, к которому успел привыкнуть, когда шёл по улице каждый вечер покидая здание корпорации. В это время звуки на улице были особо усилены. Но ему не было до них дела. Он думал о сегодняшней конференции и словах Кэтлин о том что ему следует отдохнуть. Свернув на углу, он прошел в дверь небольшого здания, в котором располагался бар. Стулья возле стойки пустовали, за столиками, в разных концах сидели несколько человек. Брайан прошёл к стойке, за которой был крепкого телосложения, широкий мужчина в клетчатой рубашке. Его густая, седая борода опускалась до уровня груди. На правой части лица был небольшой шрам. Кисть левой руки была механической. Он нахмурился и опустил на вошедшего тяжелый взгляд, но в тоже мгновение на его лице появилось подобие улыбки (в той форме, в которой этой можно было назвать искренней улыбкой на суровом лице, на котором, как считали многие, она никогда не появлялась.)

– Привет Билли.

– Виски со льдом? как обычно? – Стоявший за стойкой Билли ухмыльнулся – всего то полстакана чтобы расслабиться не так ли? смотри, если это станет каждодневной привычкой это повлияет на твою память. Ладно, чего это я тут рассказываю. что нового Брайан? Снова занимаешься своими совершенно невыносимыми техническими штуками?

– Все по- старому. Медленно, но верно. Каждый раз приходится узнавать о чем то. если не буду разбираться в этих новых технологиях, потеряю работу, корпорация не станет задерживать. Всегда найдется кто-либо ещё на замену. все что я могу это выполнять их требования не важно что там в деталях.

– Эх..да, они то могут – Билли достал снизу бутылку и стакан. Кинув в него несколько кубиков льда, он налил жидкость.

– Ты как всегда принципиален, – он поднял бровь с интересом посмотрев на своего собеседника

– Есть немного. – устало сказал тот, и осушил стакан, поставив его обратно на стойку.– нет никаких интересных новостей? Что происходит в городе?

– Всегда есть сводка новостей. Или, можно посмотреть в сети. Ты ведь не перепутал время в котором мы живём? Да ладно тебе, это я так.

– И все же.

– Ладно. Мне тут особо развлекаться нечем, приходиться держать руку на пульсе. Кажется ничего не обычного… Хотя, дай вспомнить – он нахмурил брови, и посмотрел на свою механическую руку – ах да. Тут недавно сообщили недавно что после долгих исследований, попытались провести эксперимент с участием человека, и вживить в участок тела чип, который будет контролировать уровень энергии и её затрат, а также обеспечивать нормальное функционирование жизненной системы. Я не вдавался в подробности передаю то что запомнил. Чип этот будет срабатывать при эмоциональной и физической перегрузке. Ещё он будет обеспечивать стабильное состояние, и исправлять сбои например результат отравления или повышения уровня сахара. Как именно будет работать, конечно же я тебе не расскажу, за этим обращайся к тем кто его создавал. Ха, да ведь ты и сам занимаешься чем- то похожим, если вообще не тем же, откуда я могу знать, и ты не говоришь об этом. Знаешь если честно, моё мнение таково: не доверяю я всем этим штукам и их использованию на живом человеке.

– Что-нибудь ещё?

– Хм. Знаешь, недавно видел, выставку дронов. все радостные были, дети их родители. Показывали новых дронов, да и продавали разные модели А ещё там были роботы питомцы, клянусь своими глазами видел бульдога. Хотел бы я себе такую зверушку Что ещё? А, ну и самое мрачное из всего этого. Без этого никак так уж устроен мир. Случаи с исчезновением людей. Причем бесследным. Но не думаю что здесь дело в обычных преступлениях, чувствую здесь что то другое. Самые разные люди, внешность, социальное положение. А больше ничего не известно. Вот и всё что мне удалось выловить из сети и новостей. На остальное не обращал внимания. В удивительном мире мы живём Брайан. И в удивительное время. Посмотри на мою руку- одно из достижений современного общества. Очень удобно управлять кистью. Я даже почти не чувствую разницы между настоящей рукой и этой. Мы живём во время перелома и перехода. Я не эксперт чтобы делать прогнозы но считаю что это так. Все может измениться, и мы можем и не заметить этого перед собственными глазами. Как считаешь?

– Перехода куда?

– Ну знаешь.. – он огляделся по сторонам, словно взглядом пытаясь найти кого-либо кто мог их услышать. убедившись что никого кто мог бы услышать, он продолжил – на новый этап развития. в новое будущее.

– не думаю, что мы откроем, что- то новое и сделаем революцию. все что нам нужно тихо расширять ту огромную область знаний которая и так накопилась за долгое время. Остается лишь совершенствовать отдельные элементы просто обновляя их. Мы должны продолжать автоматизацию. каждый специалист должен расширять границы того что он знает.

– Знаешь, что я могу сказать тебе на это?

– что?

Билли вновь осмотрелся по сторонам.

– Подойди поближе – он сделал жест рукой, призывая его к себе. Когда Брайан оказался почти вплотную к его лицу, Билли улыбнулся и похлопал его по плечу. – Скоро ты сам всё увидишь и поймёшь.

Он вопросительно посмотрел на него не понимания, как именно реагировать на эти слова.

– Думаю что мне уже пора Бил.

– Уже уходишь? Может быть ты хочешь выпить ещё один стаканчик?

– Не думаю. – Брайан посмотрел на руку Билли – А ведь раньше я не спрашивал у тебя о том, как ты потерял руку. Что произошло?

– Это уже совсем другая история. Да и долгая она, знаешь.

– Что ж. Тогда расскажешь её в следующий раз.

Он окинул взглядом бар и посмотрел на Билли. Тот улыбнулся и махнул рукой. Когда Брайан вышел из здания, он глянул на часы с подсветкой. С момента, когда он стоял у здания корпорации, прошло несколько часов. На мгновение его сознание зафиксировалось на часах: Они показывали четырнадцать тридцать семь. Какое- то время он неподвижно стоял на месте, и не понимал, как могло пройти уже несколько часов. Ему казалось, что он разговаривал с Билли совсем недолго. Откинув эту мысль, он продолжил путь. сделав жест рукой проезжающему мимо такси, которое в миг остановилось, он открыл дверь и сел вперёд.

– Добрый день, к зданию корпорации «Технологическая вечность»

Машина сдвинулась с места, и медленно направилась в назначенный пункт. Из окна, Брайан наблюдал за дневным городом. Множество неподвижно стоявших на местах парковки машин проплывали мимо него, исчезая из поля зрения и оставаясь где-то позади. искусственные деревья, располагавшиеся вдоль тротуаров, в это время были лишены подсветки, которая включалась в ночное время. На рекламных щитах, и витринах (часто стекла витрин становились экраном на котором также как и на медиафасадах зданий, круглосуточно демонстрировалась развлекательная реклама) Брайан видел счастливые лица людей, которые проводили пикник не зеленых лужайках, где спутником детей был очередной пес-робот, или девушек, привлекавших внимание зрителей ослепительными улыбками и жестами. Лица многих людей вокруг почти не отличались от тех лиц на рекламных вывесках. Повсюду Брайан видел серьёзного вида мужчин в костюмах, которым составляли компанию молодые девушки, подростков стоявших у автоматов с холодной газировкой, стариков с искусственными протезами. Они неспешно прогуливались по залитому солнцем городу, в котором существовали самые различные виды развлечений. Вечным и постоянно неизменным фоном была реклама, в которой неизменным оставались только люди. Технологический скачок дал многим возможность улучшать тело и модифицировать внешность. Брайан не знал, сколько людей используют имплантаты, но знал, что у тех, кто использует, исчезают проблемы связанные с телом. Имплантаты помогли убить много болезней из прошлого. Погрузившись в мысли, он начал думать о том, что уже слишком долго все работало как часы, которые никогда не дают сбоя. И это, вызывало в нём сомнения. Он понимал, что в любом механизме должны быть неисправности. Если они существовали на самом деле, почему он, тот кто был близко связан с имплантатами не знал ничего об этом? Он не замечал, чтобы где-либо упоминалось хоть что то об этом.

Такси остановилось у центрального входа в «технологическую вечность». Расплатившись, Брайан вылез из машины и захлопнул дверь. Он прошел через автоматические двери и оказался в просторном залитым солнечным светом стеклянном зале, у стен стояли кресла и искусственные деревья. здесь находился также автомат для продажи воды. За прозрачной стойкой стояла светловолосая девушка, с короткими прямыми волосами в белой блузке и черных брюках с натянутой на лицо улыбкой. Была ли эта улыбка искуственой или искренней?

– Добро пожаловать в «технологическую вечность». – Она смотрела прямо, не отрывая глаз от Брайана

– Мне нужно к Стивену Мэйсону. Он сейчас на месте?

– Да, он здесь. Вам нужно пройти на второй этаж в кабинет двести девятый.

– Спасибо.

Необходимость в лифте исчезла, и Брайан, заметив винтовую лестницу, направился на второй этаж. Он знал, что в зданиях корпораций этажей могло быть больше полусотни, и весьма приободрился от мысли, что ему не нужно забираться так высоко. Ему не составило труда найти дверь с указанным номером двести девять. На двери располагалась сенсорная панель. Брайан нажал на вызов.

– Ожидание. – произнес автоматический женский голос.

Спустя несколько секунд, он услышал:

– Стивен Мэйсон, чем могу помочь?

– Стив, Это я Брайан.

Дверь автоматически открылась, и Брайан вошел внутрь. За столом темно-орехового цвета, на белом стуле, сидел мужчина с растрёпанными темными вьющимися волосами, в белой мятой рубашке, на которой было застывшее кофейное пятном.

– Ты сегодня не в форме – Брайан усмехнулся

– Да, немного. Я не думал, что ты зайдешь сегодня.

– Может быть, пройдёмся? Надеюсь, ты не слишком занят?

– у тебя, что- то серьёзное?

– Нет. Просто хочу поговорить о происходящем. я сегодня свободен. Ну что, идешь?

– Я не могу Брайан. Если только через пару часов.

– Тогда, договоримся о месте. Есть один хороший бар..

– Не хочу сегодня выпивать, у меня на завтра много работы.

– Хорошо. Тогда зайдем в закусочную или просто пройдемся до парка. Сейчас мне нужно к Бруксу, узнать что, в конце концов, в последнее время происходит с моей головой.

– Хорошо.

– Я отправлю тебе сообщение на почту, когда закончу. Не думаю, что это продлиться долго. Есть еще кое что о чем я хотел попросить тебя. Я понимаю, это может звучать странно. Когда я входил сюда меня зафиксировали камеры, а еще меня видела девушка что стоит на ресепшене. Насчет остальных сомневаюсь. Мне нужно чтобы ты стёр мое появление здесь. Ты в праве отказаться, и даже рассказать кому-нибудь ведь ты работаешь на эту корпорацию. Но, как тот человек, которого я знаю уже давно, ты должен поверить мне и сделать все, о чем я попросил. Это связано с тем, что я хотел бы тебе сообщить. До скорого.

Дверь в кабинет Уинстона Брукса была открыта, и Брайан свободно вошёл внутрь. Уильям Брукс задумчиво смотрел на стеллаж с документами в цветных папках. Это был небольшой коренастый лысый мужчина в твидовом пиджаке, с тёмно-коричневыми густыми усами, выбритыми широкой полосой в центре над губой. Безымянный палец левой руки был механическим. Какое то время, он не замечал вошедшего, погрузившись в мысли. Брайан, постучал по двери.

– Можно?

Неожиданный звук голоса оторвал Брукса от размышлений. Он вздрогнул, и пришёл в себя.

– Брайан, добрый день, чем обязан?

– Уильям – Брайан нахмурившись скользнул взглядом на палец – что произошло? Насколько я помню, еще в прошлый раз твоя рука была полностью цела.

– А, это. Не обращай внимания – улыбаясь, сказал он – Всего лишь мелочь. С кем не бывает. К счастью в наше время очень просто и не так дорого заменить утраченную часть своего тела. Когда то давно, люди страдали от разных увечий и, потеряв часть своего тела или способность к зрению или слуху не могли восстановить их поэтому их жизнь ухудшалась. Но нет, только не сейчас. Передовые технологии освободили нас от некоторых повседневных проблем. Знаешь, я ведь совершенно не чувствую его- он поднял руку вверх и пошевелил пальцем – это единственный из всех который я не могу ощущать. Но я могу управлять им с помощью своих мозговых сигналов, не удивительно ли это? Я могу чувствовать движение пальца находящегося рядом, ощущать его теплоту, которая обеспечивается наличием крови и тканей внутри него. Но у этого совершенно другой механизм работы. Впрочем, все эти разговоры ни к чему, ты, думаю, и так всё это знаешь. Какова же цель твоего визита? Что- то серьёзное? Присаживайся – Брукс указал на кресло. Брайан сел.

– В последнее время, у меня часто стали проявляться головные боли, причина которым неизвестна.

– Насколько давно появилось это ощущение?

– Месяц назад или чуть раньше не могу точно определить.

– Твои предположения о возможной причине появления?

– Полностью отсутствуют. Принимал препараты снимающие боль. Какое- то время они помогали но после перестали действовать.

– Как считаешь, переутомление не подходит как явный признак?

– Я думал что ты объяснишь мне это, но думаю что нет. Это не подходит.

– Хорошо. Брайан приляг – Брукс указал на диван и направился к рабочему столу. Открыв ящик в столе, он извлёк из него небольшой фонарик и вернулся к Брайану.

– Так, хорошо. Лежи неподвижно. – он включил фонарик и, склонившись над Брайаном посветил ему в глаз – реакция нормальная. Брукс прошёл к столу и, вытащив из очередного ящика ноутбук, поставил его на поверхность. Включив его, он вошёл в сеть.

– Брайан подойди и напиши в строке название тех медикаментов, которые ты принимал.

Он прикоснулся пальцами к клавиатуре. На горящем экране быстро замелькали буквы.

– Дай мне пару минут.

Взгляд Уильяма Брукса скользил по экрану и метался в разные стороны. Он быстро обрабатывал и анализировал увиденную информацию.

– Я хотел бы, чтобы ты больше не принимал эти средства от головной боли. думаю, что я знаю что тебе нужно. Брукс встал из- за стола и прошел застеклённой стойке с медикаментами. Он вытащил из пиджака ключ-карту и приложил её к датчику распознавания на двери. Тот просканировал карту и стекло отодвинулось. Уильям взял упаковку прозрачных капсул заполненных бесцветной жидкостью.

– Возьми это. Я думаю, это что тебе нужно. Приходи через месяц. если это не улучшит твоё состояние я смогу предложить тебе одно- обследование где мы детально проведём анализ того что происходит с твоей головой.

– Спасибо Уилл. Я бы хотел ещё кое-что у тебя сделать. Если ты позволишь, мне нужно отправить Стиву сообщение.

– Стивену Мэйсону?

– Да.

– Конечно. Присаживайся. Да и ты можешь воспользоваться режим видеосвязи.

Брайан нажал на вызов. На экране появилось лицо Мэйсона

– Ты уже готов?

– Думаю что да. Я почти закончил. Возвращайся обратно к «технологической вечности» я буду ждать тебя возле входа. Как там у тебя, всё хорошо?

– Думаю что всё не так плохо Стив. Уже выхожу. Всё отключаю связь.

– Уилл ещё раз спасибо.

– Абсолютно не за что Брайан. Удачи.

Они пожали руки, и Брайан вышел из кабинета. Лицо Брукса изменилось. Его приветливое выражение в мгновение стало хмурым. Он подошел к своему ноутбуку. Приложив пальцы к кнопкам, он набрал сообщение: « Брайан Джонс был здесь». В статусе сообщений отобразилась надпись – отправлено.

Отблески от света заходящего солнца мелькнули перед глазами Брайана. Он закрыл лицо руками от мерцающих бликов в стёклах здания корпорации. Входные двери открылись. Рабочий день Стивена Мэйсона был закончен. Брайан находился на расстоянии от здания, не привлекая лишнего внимания. Он махнул рукой. Стивен направился к нему.

– И так Брайан о чём ты хотел поговорить?

– Не здесь. Я думаю нужно найти место, где это можно будет обсудить. Я предлагаю пойти в Парк.

– Что ж идём.

Полчаса спустя, двое мужчин сидели за столом, неподалёку от аллеи из искусственных деревьев с вечерней подсветкой. Разноцветные огни хорошо освещали улицу и проходящих мимо людей. Брайан знал о том, что эмоциональный фон в городе не менялся уже давно, все всегда были слишком счастливы и это казалось ему странным. Иногда в его голове проблеском появлялась мысль о том, что он не помнил того момента когда видел человека что не улыбался совсем.. Взглянув в сторону он увидел мальчика с пультом управления, с помощью которого тот контролировал летавшего вокруг одного из деревьев дрона

– Брайан я готов выслушать тебя.

– Прежде чем я начну, Стив скажи: стёр ли ты данные в системе о том, что я был в «технологической вечности»?

– Да Брайан. Ты можешь доверять мне.

– Хорошо. Есть ещё кое-что. Если я скажу тебе, ты не должен будешь распространять это. Твое дело – выполнять интересы своей корпорации. Ты можешь поддаться желанию и сообщить – но тогда, у меня будут серьёзные проблемы, как и у тебя. и вот еще что – сейчас ты вправе решить хочешь ли ты услышать то, что я хочу сообщить тебе или нет. Ты вправе отказаться, и уйти ведь после того как ты дашь согласие я не могу быть уверенным в том что твоя жизнь будет в безопасности. Ты можешь выбрать.

– Я с тобой Брайан. Я помогу тебе всем, чем смогу.

– Недавно на конференции глава отдела технологий предложил одну разработку. Она может повлиять на многое. Скажу больше: то что он предложил, может изменить окружающую нас действительность, а изменение её- это следствие. Знаешь, что является причиной?

– Что?

– Вернее кто. Причиной изменений станет человек.

– и что это значит?

– Человек и есть причина. Нам предложили создавать кибернетические имплантаты. И проводить эксперименты по внедрению их в человеческий мозг. Я не знаю, какие цели они преследуют, но знаю одно – то, что они собираются делать может привести к плохим последствиям. Я думаю, что эта технология опасна. Но я не имею права вмешиваться в процесс. Я могу быть его участником или сторонним наблюдателем. Стив ты должен помочь мне. Мы должны не допустить распространения имплантатов потому что с помощью них они или кто -либо ещё смогут контролировать людей и общество. Понимаешь к чему я?

– Ты узнал что-нибудь ещё?

– Информации слишком мало. Но я знаю одно – в ближайшее время начнётся работа по их изготовлению и что ещё хуже – возможно, что где, то начнется проверка их работоспособности.

– Что ты предлагаешь?

– Я думаю, что наши данные могут быть взломаны или украдены, поэтому лучше где-нибудь пересекаться и обсуждать происходящее. Стив, скажи, у вас происходило что-нибудь?

– Делали ли у нас подобные заявления? Нет ничего такого. Думаю если внимательно вспомнить я смогу найти что-либо интересное. Хм. Пока что ничего.

– Стив повторю ещё раз: мы не должны распространять эту информацию. В противном случае за нас обоих возьмутся. И я не хочу думать о том, кто именно. Мы должны копнуть поглубже и разобраться в том что происходит

Звук телефонного звонка прервал повисшую на миг тишину.

– Стивен Мэйсон, чем могу помочь? Да я укладываюсь в сроки. Я уверен, что последовательность сохранена. Нет, я не имею представления как именно нужно подходить к этому. Сейчас я не могу говорить, обсудим это при личной встрече. Я хочу провести свободно остаток дня. Да, Хорошо.

Мэйсон сбросил вызов.

– Что- то случилось?

– Небольшие технические неполадки. Всё в норме. У тебя есть какой то план действий, чем именно мы будем заниматься?

– Сейчас, всё что от нас требуется это просто делать свою работу, вот и всё. Если удастся обнаружить что-нибудь необычное, стоит сообщать об этом друг другу. Нам не нужно обнаружить себя, и спровоцировать утечку информации. Если эта верёвка будет порвана, мы отстанем в понимании самих технологий, так как не будем напрямую связаны с их созданием и внедрением. Измены корпорации опасное нарушение, мы уже не сможем восстановиться на новом месте из-за своей репутации. Но это не самое худшее, как я уже сказал под нас могут начать копать, и возможно им удастся пролить свет на некоторые факты и вырвать тёмные моменты нашего прошлого. Мы должны быть осторожны и следить за тем, что и кому мы говорим, в первую очередь тогда, когда входим в сеть. Долгие годы мы улучшали то, что делали и применяли это только тогда, когда считали, что технология не несёт потенциальной опасности. Я всегда пытался выделять именно это, потому что подозревал, что однажды кому-нибудь в голову придёт идея о применении разработок там где этого не следовало бы делать. Нет, Стив я не об оружии создающемся ради политических целей. Имплантаты нечто другое и все же их применение может иметь тёмные мотивы. Но корпорации, провозгласившие технологическую революцию, постарались отгородиться от политиков и участия тех в делах которые они ведут. В этом и заключается положительная сторона для остального общества – когда независимые исследователи и специалисты могут быть автономными от целей тех, кто готов использовать технологию как оружие. Я не могу понять, как людям когда то удавалось жить под контролем экономических и политических элит. Сейчас общество ещё не смогло избавиться от этого полностью, но все намного лучше чем когда-то давно. Инноваторы понимали, что тормозит технологический прогресс, и это был не недостаток знаний или непонимание технологий обществом. Все дело было в тех, кто с помощью силы брал под контроль общество. Именно они начали создавать разные методы его ограничения. Представь себе, ещё совсем недавно общество могло уживаться с ними, но небольшой скачок развития показал миру то, что будущее и несомненно развитие общества стоит за теми кто способен вести всех вперёд делая что то во благо прогресса. Кто Способен обеспечить человечеству веру в себя и в свой потенциал, стали появляться люди с другим типом мышления, с одной стороны с острым интеллектом, с другой- с сильным характером и пониманием того что так не может продолжаться. Политики должны были быть отправлены на свалку истории как те кто не делает ничего для того чтобы общество развивалось, они только и делают что постоянно пытаются ограничивать его поэтому, будущее, которые еще далеко от нашего настоящего может быть будет избавлено от разделения на тех кто имеет власть и всех остальных. То, что происходит сейчас, достижение многих выдающихся людей, они как маяки что освещают область тьмы, показывая нам то что нужно стремиться к независимости. Долгие годы я верил в то что мы сошли с того пути когда шли на свет и несмотря на мою веру в людей я знаю то что общество неспособно избавиться от многих своих тёмных сторон. Как видишь я говорю тебе всё это, и прошу твоей помощи в этом деле потому-что я ошибался думая что мы свернули на правильный курс и плыли как корабли на заходящее солнце. Я уверен в том, что политики не сыграли никакого участия в том что будет происходить на наших глазах. я считаю это проблемой. Те кто хочет использовать технологию в своих целях могут обрести желание контроля. Я совсем не понимаю, кто стоит за этими идеями но он должен понимать к чему это приведет. Я надеялся на то что применение имплантатов, вживление их в мозг человека произойдет еще нескоро, и что мои мрачные опасения не сбудутся но увы это началось. Знаешь, что может произойти, если что-нибудь пойдёт не так? Наша реальность может стать кошмаром, претворённым в действительность. И кто же будет нести за это ответственность? Мы сами должны сделать всё, чтобы предотвратить последствия, потому что остановить сам процесс мы уже не сможем. Свернуть это могут только те, кто это внедрил, но до них нам не достучаться. Они могут не понимать, как опасна эта технология, не стоит надеяться на их благоразумие – стремление к власти превращает человека в одержимого так или иначе сводя его с ума. И тогда наступает момент когда потеряв все нити связывающие его с реальностью он направляет всех в пропасть.

– Мне нужно обдумать всё это – Мэйсон устало вздохнул – Ты втянул меня в дело, которое может плохо кончиться для нас обоих. Как хорошо, что человек ещё не настолько зависим от сети и может общаться с другим не находясь в виртуальной реальности буду погруженным в нее с головой. Мы можем общаться и обмениваться идеями зная то что эти данные растворяются бесследно исчезая в воздухе не сохраняясь, не оставаясь храниться вечно там откуда их можно извлечь. Память же связывает известное между теми, кто разделяет общие воспоминания. И если постараться, она может оставаться между всего лишь двумя людьми. И все же Брайан, люди довольны тем, что они могут модифицировать себя. Они счастливы, и думаю, что больше чем когда либо.

– Всё это до тех пор, пока это не начало работать им во вред – Брайан замолчал. Он задумчиво посмотрел на искусственное дерево с подсветкой. Различные цвета мерцали перед его глазами. На короткий миг все мысли исчезли из его головы, и он словно почувствовал исходящее тепло от лампочек, хотя не понимал, кажется это ему или нет. Огни давали ему ощущение спокойствия и он понял, что к нему подбирается усталость.

– Стив, держи меня в курсе дела и сообщай о том, что посчитаешь нужным. Я тоже буду сообщать тебе о происходящем. На сегодня всё, спасибо что выслушал и согласился помочь. До скорого

– До встречи Брайан. Желаю удачи

Встав из за стола, они начали расходиться. Брайан побрёл в сторону тёмной аллеи, где почти не было света, что было крайне необычным для города, который был огромным источником энергии, города, где на каждом шагу висели медиафасады и неоновые вывески, реклама, цветные голограммы, различные шоу или что-либо ещё. В Городе, в котором даже человек мог стать, источником света, имплантировав себе небольшой по размерам его источник. Какой- то частью своего разума, Брайан понимал, что царящая атмосфера веселья, счастья и беззаботности, всего лишь иллюзия, фасад, скрывающий мрачные стороны реальной действительности. Он понимал, что помимо всего этого в городе происходило много того, о чем он хотел бы не знать. Инстинктивное понимание того что человек не сможет изменить себя даже с помощью технологий, не давало ему покоя долгое время. До того момента, когда он оказался на конференции. Что если, новая технология, имплантат, который будет вживлён в мозг человека сможет навсегда покончить с тем, чем он сам является. Покончить с самим человеком, и открыть дорогу для становления того, кого, когда то называли постчеловеком? Брайан не знал ответа на этот вопрос, но вновь интуиция приобретенная как форма опыта за долгие годы работы и технологиями подсказывала ему то что эта вероятность слишком мала, и всё это может привести к чему то ужасному. Всё что он видел до этого, заиграло иными оттенками. На самом ли деле люди в этом городе так счастливы, или же нет? Является ли окружающая обстановка плодом творения людей развлекавших самих себя, предающихся гедонизму или же всё это уловка, отвлекающий маневр корпораций замышляющих тёмные планы? Однозначного ответа у него не было. Но он склонялся ко второму. Выйдя из парка, он поймал такси. Город захватывал в плен всех кто оказывался на улицах, он был настолько ярким и разнообразным, что за всем этим, не каждый мог бы разглядеть то, что с ним что то не так. Брайан видел из окна проплывающие мимо улицы, погруженные в бесконечный яркий праздник. Стекло автомобиля недолго скрывало его, и когда машина остановилась он, расплатившись, вышел и направился к входу. Пройдя в вестибюль, освещённый тусклым жёлтым светом, он прошёл к серебристой двери лифта и нажал на кнопку вызова. Вестибюль не был примечательным: в нескольких местах в нём стояли мягкие тёмно-коричневые кожаные кресла, и светившееся в это время искусственное дерево. Лифт издал звук прибытия, и Брайан вошёл, нажав на кнопку семнадцатого этажа. Двери открылись. Он прошёл по коридору, к двери своей квартиры и, достав из кармана ключ карту прислонил её. Дверь открылась. Он повесил верхнюю одежду в шкаф и прошёл в зал. Окна были закрыты коричневыми створками, и подойдя к одному из окон он, дёрнул за тонкую чёрную верёвку, после чего створки в мгновение оказались наверху. Посередине зала стоял чёрно-белый диван, прямо перед ним на стене висела плазма. Окна находились по обе стороны с левой и справой стороны. Ещё левее от окна, возле которого он находился, была небольшая кухня, совмещённая с залом. Брайан посмотрел в открытое окно. Он едва различал расположенные внизу строения и машины, но также и не видел крыш высоких небоскрёбов уходящих далеко в тёмное небо. Он видел лишь свет из окон различных зданий напротив, а также тех, что были вдали. Все были погружены с головой в игру. И Брайан войдя в неё, не осознавал что сделал и даже не мог представить того что может увидеть. Свет в нескольких окнах дома располагавшегося напротив, погас, давая живущим на короткое время забыть о городе который ещё далеко не был утопией, но за короткий миг мог превратиться в тёмную обитель, в которой воплотятся в действительность человеческие кошмары.

Глава 2 Кэтлин

Брайан проснулся от резкой боли в голове. За окном все ещё было темно, до рассвета оставалось несколько часов. Боль была невыносимой. Когда она стихла, он начал искать капсулы с лекарством которые дал ему Брукс. Осмотрев карманы верхней одежды, он изъял оттуда упаковку с капсулами, и вынув оттуда три штуки, проглотил их. Действие не было мгновенным, но они начали действовать достаточно быстро – спустя полчаса. Боль медленно угасала, и в скором времени исчезла вовсе. Вздохнув Брайан сел на кровать. Наручные часы показывали пять пятнадцать. Он включил плазму, и стал переключать каналы. Куда бы он ни включал, везде были развлекательные шоу, красочная реклама, веселые передачи или новостные ленты. Он выключил. Надев ботинки и накинув на себя пальто, он выскочил за дверь, отправляясь к лифту. Покинув здание, он вышел на тротуар и окинул взглядом улицу. В окнах многих высоток горел свет, который выключали с появлением первых солнечных лучей. На улице было прохладно, и Брайан решил как можно быстрее отыскать такси. Когда он наткнулся на нужную машину, он незамедлительно, направился к ней и постучал в закрытое окно. Через несколько секунд, оно опустилось вниз.

– Доброе утро. Мне нужно проехать в Дэйвис индастриз.

– Пожалуйста, садитесь.

Открыв дверь машины, Брайан сел в мягкое кресло. Внутри было тепло. Такси отправилось в указанный пункт назначения. Уже спустя полчаса он находился перед главным входом в здание корпорации. Ему навстречу вышел человек, разглядеть его не удавалось из-за яркого солнечного света. Когда тот начал приближаться, черты его лица стали намного отчетливее.

– Доброе утро Брайан. – Поздоровался мужчина средних лет на вид, с темно-желтыми часами на левой руке и небритой несколько дней щетиной

– Доброе утро Джон

Брайан пожал ему руку и направился прямо к автоматическим дверям.

Когда двери открылись, У Брайана проявился неожиданный приступ боли, перед глазами все замерцало, став расплывчатым и ярким. Он едва сдержался чтобы не упасть, зажмурившись от подобия пульсации в голове. В этот момент Брайану показалось что он потеряет сознание, но усилием внутренней воли он смог извлечь из внутреннего кармана капсулы, и закинуть несколько штук в рот. Вскоре Он увидел очертания женщины, которая приближалась к нему из холла. Она ускорила шаг. В тот момент когда она стояла перед ним, его боль поутихла, и он, хоть ещё и видел окружающее пространство отчасти ярким, смог подняться на ноги.

– С вами всё впорядке? – она окинула его испуганным, настороженным взглядом.

– Да, всё впорядке, не беспокойтесь. Мне уже лучше.

Он отряхнул брюки от пыли. Она недоверчиво посмотрела на него сомневаясь в том, что ему не нужна помощь, но потом, кивнула.

– Я вас не знаю. Вы работаете здесь не давно?

– Да, Я временно заменяю мисс Эйлер.

– Что с ней?

– Производственная трамва. Лазерный ожог. Она вернется через две недели.

Брайан задумчиво посмотрел в сторону холла. Он был абсолютно пустым.

– Вы знакомы с Кэтлин?

Она, поправила очки, и сделала взгляд словно пыталась вспомнить.

– К сожалению я еще не знаю многих сотрудников. Может быть вы назовёте отдел?

– Кэтлин Майн из отдела инновационных технологий, у неё рыжие волосы и..

Она перебила его, не успел он договорить.

– Знаете, да..я видела сегодня такую девушку. Она пришла раньше вас, и посетила лабораторию. Больше ничего не могу сказать. А вы сами из какого отдела?

– Из того же.

Он посмотрел на часы.

– Извините, мне уже пора идти. До встречи.

Брайан медленным шагом направился дальше.

– Да конечно. А как ваше имя?

Обернувшись, Он улыбнулся, и солнечный свет покрыл часть его лица, осветив невыбритую щетину.

– Брайан. Отдел иновационных технологий.

Пройдя к двери в лабораторию он приложил ключ-карту. Она мигнула и раздался звук похожий на писк. Дверь открылась. В помещении, которое по размеру было не иначе как просторным, огромным залом, на столах были размещены несколько гелий-неоновых лазеров. Их Светящиеся лучи отдавали ярко красным и оранжевым. На полу было нагромождение из железа и длинных толстых проводов. На другом столе стояла пара ноутбуков с неизвестными Брайану программами которые кто то оставил включенными. На них отображались какие то амплитуды колебаний.. В верхнем левом углу на потолке висела камера двигающаяся в стороны. Помещение заполнял солнечный свет с улицы, просачивающийся через огромные окна из бронестекла. Возле стены стояла полка с различными документами. На другом краю зала-лаборатории располагалась ещё одна дверь. Брайан услышал резкий звук этой автоматической двери, и увидел Кэтлин, во все том же облегающем тело костюме. Она приветливо улыбнулась.

– Здравствуй Брайан.

– Доброе утро Кэт.

Между её пальцами скользил небольшой шарик, по виду похожий на стеклянный. Она катала его по ладони.

– Я слышал, ты сегодня очень рано пришла.

Брайан прошел к ближайшему креслу и свалился в него. Кэтлин прошла к компьютерному столу и начала возиться с программами.

– Да. Я хотела прийти пораньше. Нужно было доделать работу. А ты как? Разобрался с головной болью?

– Разобрался это слишком громко сказано. Но мне удалось отчасти решить эту проблему. Видишь это?

Он достал капсулы из кармана.

– Что это?

– Препараты которые на время могут подавлять боль. Не думаю что они способны полностью вылечить её. Сегодня, перед входом, я думал что потеряю сознание. Перед глазами все расплывалось. Резкий импульс ударил в голову, но я вовремя смог вспомнить про них.

– Это ненормально Брайан. Может тебе стоит пройти более детальное исследование? Если это что то серьезное это смогут выявить и устранить. Я не могу сказать что полностью доверяю таким препаратам. Они применялись в то время когда имплантаты не были массово внедрены в производство и не могли фиксировать болезненные состояния. Сейчас эти разработки вошли в активную стадию, они с каждым разом совершенствуются и уже скоро я уверена мы вообще сможем навсегда избавиться от самых простых заболеваний вроде обычной простуды, или мелких травм вроде порезов. Имплантат будет контролировать состояния и производить стимуляции которые в итоге будут приводить к регенерации. И все же Брайан, нам ещё далеко до того чтобы понять как работает мозг. И даже имплантаты не смогут контролировать все что мы хотели бы. Ты ведь уже и сам знаешь, что Кэйли объявил о работе над созданием имплантатов. Если все сложиться удачно, мы сможем анализировать и устранять проблемы связанные со многими нестабильностями в коре мозга. Это облегчит работу и нейрохирургам.

– А что если все не будет удачно…

Брайан нахмурился.

– Не знаю как ты, но я не доверяю всем этим экспериментам. Почему они так резко заявили об этом? И каковы цели, того кто хочет повсеместно использовать эту технологию.

– Я уже говорила Брайан, что в случае неудач нам обещали что это будет прекращено. Но представь! Что будет если все пройдет хорошо.

– Когда начнутся первые попытки?

– В ближайшие дни. О чем ты так беспокоишься? Ведь за этим будут следить множество исследователей и специалистов

– Я боюсь того, что это выйдет из-под их контроля. Ладно. Не важно. Что у нас на повестке дня?

Кэтлин опустила коричневые створки на окнах. Солнечный свет едва проникал сквозь них в помещение.

– Так намного лучше, спасибо.

– На сегодня я свободна, я уже закончила свою часть работы А у тебя что?

– Мне нужно дописать одну небольшую программу. Я могу воспользоваться твоим ноутбуком?

– Да конечно.. но зачем ты тогда пришел сегодня, ведь ты мог это сделать и дома.

– Мне нужно было увидеть тебя. И поговорить. Давай не здесь. Недавно я встречался со Стивеном Мэйсоном. И мы с ним теперь сотрудничаем. Давай просто пройдемся по городу.

– Я не против Брайан.

– Хорошо. Тогда дай мне двадцать минут. Я думаю за это время я успею закончить.

Брайан прошел к столу, взял один из ноутбуков и вернулся обратно в кресло. Достав из кармана флеш-карту, он вставил её в разъём. Экран загорелся. Брайан внимательно глядя в экран, начал писать код.

– А о чем ты хотел поговорить? – Кэтлин внимательно, с интересом разглядывала своего собеседника

– Это связано с исследованиями.

– Снова об этом?

– Мне нужно чтобы ты дала мне ответы на мои вопросы. если ты не согласишься помочь я больше не буду тебя беспокоить. Чтобы закончить дело, мне нужна будет поддержка. Стивен согласился помочь, с риском для себя, но я рискую не меньше. И поэтому, я не хочу подвергать этому риску еще и тебя Кэт. Я только хочу быть уверен, да или нет, и если тебе эта идея будет не по нраву, пусть будет так. Кэтлин, ты должна быть точно уверена в своем ответе.

– Я вернусь через двадцать минут, как ты и сказал. Мне нужно забрать одну вещь

Кэтлин, приложив ключ-карту к двери, покинула помещение. Брайан остался один. Сегодня в его разуме был хаос, как никогда более. Он вспоминал разговор с Мэйсоном, присутствие на конференции где Роберт Кэйли заявил о мозговых имплантатах, разговор в баре с Билли о исчезновениях в городе, медиафасады, выставку дронов, головную боль, и все это словно в калейдоскопе смешалось в его голове и он задремал. Он проснулся через сорок минут, голова слегка болела. Подсвеченный цветной код на экране монитора оставался недописанным, уже не на половину а всего лишь на одну треть. Брайан пошевелил пальцами правой руки которые затекли. Посмотрев на часы с подсветкой, он понял что Кэтлин не вернулась в обещанное время. Он вновь уставился в монитор, дописывая. оставшуюся часть программы

Спустя пятнадцать минут, он вытащил флэш-карту, вернул ноутбук обратно на стол и стал ждать Кэтлин.

«Не могла же она уйти, и забыть?» – прозвучала собственная мысль в голове.

Он понимал что ничего серьезного не могло случиться. через мгновение после того как он подумал об этом, дверь открылась и вошла она.

– Брайан? Ты Впорядке? Ты выглядишь потрепанным и уставшим. Когда я уходила твое лицо было другим.

– Я просто задремал. Все хорошо.

– Прости что я задержалась, возникли небольшие трудности. Ты готов идти?

– Да, я уже доделал все что мне нужно. Идём.

Кэтлин и Брайан покинули здание, вновь пройдя через автоматические двери.

Глава 3
Неожиданные обстоятельства

В небольшом кафе, в самом дальнем его конце в углу покоился деревянный стол, который выбрали Брайан и Кэтлин. Рядом с удобными темно-коричневыми стульями, стояло искуственное дерево с подсветкой. Мягкий и теплый оранжево-желтый свет окутывал пространство внутри. Во всем кафе сегодня было много людей которые что- то живо обсуждали. Брайан выбрал место вдали от всех остальных, рассчитывая на то, что их не смогут хорошо слышать. Он просто не мог смотреть на привычные улыбающиеся которые подобно маскам теперь были повсюду.

– Я сейчас вернусь. Что ты будешь?

– Кофе. И стейк.

– Тогда я возьму тоже, что и ты.

Брайан подошел к стойке и сделал заказ. Через пару минут он вернулся назад

– Можем пройтись по городу. не будем оставаться тут надолго. перекусим и пойдем. я расскажу тебе всё, что хотел.

Кэтлин скрестив руки, улыбнулась. Её длинный рыжий хвост казался Брайану очень изящным.

– Скоро мы и от еды отказаться сможем. Ну, может быть она и останется ради развлечения или удовольствия.

– Не понял

– наша компания начнет заниматься разработкой имплантатов, и мы сможем получить энергию автономно, независимо от того будем ли мы употреблять пищу. Необходимый источник энергии уже будет внутри. Я думаю, эти микрочипы смогут обеспечивать людей всем, чем нужно. Один имплантат заменить возможность есть несколько раз в день, это очень практично и удобно. Но эту технологию нужно дорабатывать. Все необходимые вещества будут доставляться напрямую прямо в организм

К столу подлетел дрон, который нес в воздухе несколько тарелок с мясом. Брайан забрал тарелки и передал одну Кэтлин. Ещё через минуту тот же дрон принес два пластиковых закрытых стакана с кофе и столовые приборы. После этого он завис в воздухе. Брайан поискал карту для оплаты и приложил к дрону-официанту. Когда сканирование было завершено Тот развернулся и полетел к стойке.

– Выглядит неплохо

Брайан воткнул вилкой в стейк и начал отрезать по кусочку. Кэтлин сперва начала пить кофе. Когда они закончили Брайан изменился в лице. Оно стало серьёзным и хмурым. Он, наклонился к центру стола, и стал говорить очень тихо, но не шепотом, чтобы никто не мог расслышать:

– Посмотри, на людей вокруг. Тебе никогда не казалось, почему все они такие счастливые? скажи мне Кэт, давно ли ты видела на улице, в помещении или вообще где угодно человека, чьи эмоции отражались на лице также как сейчас на моём? Все они, и Мэйсон, и Брукс, и Кэйли, и наши сотрудники, а также все окружающие люди кого ты видишь, они все постоянно в таком состоянии. Каждый день я вижу это, а все остальное – город наводнили бесконечные медиафасады, витрины с транслирующейся на них рекламой, будь то технологии или игрушки. Ты понимаешь, что происходит?

– Брайан, Все же просто счастливы и радуются жизни что в этом такого? да и что тебя удивляет в яркой и цветной рекламе? подумаешь. Может быть она висит на каждом шагу это вполне нормально для любого большого города. Раньше у людей не было возможности жить, так как сейчас, посмотри вокруг! Технологии меняют нашу жизнь в лучшую сторону. И это повод быть довольным.

– Знаешь о том что происходят случаи с исчезновением людей? -сказал Брайан- И никто не занимается их поиском, тебе не кажется это странным? в новостях никогда не освещают этого. В новостях все всегда хорошо и все счастливы. Мне нужна твоя помощь. Я говорю об этом, потому что верю тебе, даже независимо от твоего выбора я надеюсь это останется в секрете. Мы с Мейсоном, будем рассказывать друг другу о том что происходит в двух корпорациях, нам нужно находить находить секретные данные. если нас обнаружат у меня будут неприятности, я могу оказаться в камере. Но если мы узнаем о планах корпораций, для чего будут созданы мозговые имплантаты, мы сможем предотвратить что то пугающее. Я хотел бы верить в то, что все закончится благополучно но, то, что будет дальше, может оказаться не таким уж замечательным. Эта технология может быть использована против людей Кэт. Об этом я и хотел сказать, возможно, мы не можем не остановить проведение экспериментов с участием живых людей, но мы можем попытаться остановить это хоть как то. Чтобы это сделать мы должны узнавать то, что находится в засекреченных файлах. Эту информацию можно будет распространить в сети, и после неудачи показать людям, чем опасна эта технология. Я должен буду сделать это в случае плохого развития событий, если это станет повсеместным, наше будущее в опасности.

Кэтлин долго обдумывала то, что сказал Брайан. Её лицо застыло, а в глазах плясали огоньки (возможно это были отблески света, или же Брайану просто казалось).

– Мне… мне нужно подумать об этом. Я не знаю что сказать. Порой мне кажется что в ты слишком маниакален Брайан. Тебе самому не кажется странным то что ты пытаешься цепляться за эту идею, пытаться что то менять? Давай встретимся вечером, и я отвечу тебе. Кажется я кое что забыла и мне нужно срочно вернуться домой. Позвони мне позже.

Встав, Кэтлин с задумчивым выражением лица отправилась к выходу. Брайан слегка постучал вилкой по столу. В его голову пришла мысль пойти за Кэтлин, но он тут- же отбросил её. Вынув телефон из кармана, он набрал вызов Мэйсону.

– Да?

– Стивен, ты занят?

– Да, сейчас, мне неудобно говорить. Что-то срочное Брайан?

– Что-нибудь удалось узнать?

– совсем немного. Похоже на то, когда держишь зажигалку в темноте. скоро я смогу поработать с базой данных. Больше ничего не скажу, об этом при личной встрече. До скорого, сейчас нет времени.

Окружающий город сиял ослепительным блеском, на стеклянном фасаде близлежащего высотного здания проецировалась реклама шоколадных конфет, название которые он не мог разглядеть. Вдалеке пролетал дрон. Он показался ему крошечным. Брайан побрел вдоль улицы, проходя через ряды вывесок и витрин, которые загорались разноцветными огнями с наступлением ночи. навстречу шли разные люди, и проходя мимо них, он всматривался в лица, и с каждым разом все больше убеждаясь в том, что все они выглядят слишком уж счастливыми. На пути он не увидел ни одного человека, кто был бы хмурым или имел бы безразличное ко всему выражение лица. В этот момент импульс вернулся, на этот раз Брайан не был готов к тому что это произойдет. Ему показалось, что перед его глазами проявилось нечто странное, он словно увидел, как все вокруг начинает искажаться. То и дело проявлялись плоские и одновременно широкие линии желто-красного цвета похожие на прозрачное цветное стекло, которое было неосязаемым, а лишь видимым. Это было похоже на то, как будто на экране компьютера происходит сбой. Он видел нечто подобное однажды, когда произошел сбой в его ноутбуке. Теперь он видел это собственными глазами, хотя и понимал что скорее всего, от сильной боли мозг мог воспроизвести в памяти когда то виденный им экран и спроецировать его на пространство перед ним. В конце концов, Брайан не знал, что происходит с мозгом который находится в критическом состоянии. Его кисть подрагивала, но он смог нащупать капсулы и сдвинуться в сторону, чтобы не оставаться на пути других. Он Сел на стеклянную лавочку, и осмотревшись вокруг, убедился, что никто не смотрит на него, выпил сразу несколько капсул. Закрыв глаза, он вдохнул и заставил себя успокоиться. Он открыл глаза, и, все вернулось в привычное состояние. На улице был солнечный день, тихо и плавно по городу двигались машины и ходили люди. Брайан понимал только одно – ему нужна помощь. Он набрал номер. После серии гудков, голос на том конце ответил :

– Слушаю тебя Брайан.

– Уильям, я хотел бы попросить тебя снова дать мне возможность прийти к тебе.

– Что- то случилось? Таблетки не помогают?

– Не в этом дело. Они снимают боль, но мои симптомы немного изменились.

– И что же на этот раз?

– Трудно сказать, что это вообще было. Может быть, ты сам сможешь мне рассказать о том, почему перед глазами появляется что- то, похожее на разноцветную рябь перед глазами.

– Я жду тебя у себя сегодня к вечеру. Надеюсь, что дотянешь? Мой тебе совет возвращайся домой и отоспись. А потом я приму тебя.

– Думаю да, ты прав. Во сколько я могу перезвонить?

– Зачем? Приходи к шести часам. Там и разберемся. Звонок был окончен.

Брайан поймал ближайшее такси и направился домой.

Приложив к двери ключ-карту, Брайан вошел в свою квартиру. Он чувствовал сильную усталость, когда оказался на пороге дома, и у него появилось желание упасть в кровать. Он прошел в комнату и, упал на мягкий ковер. Он ничего не успел понять, и, моментально заснул, рассыпав капсулы.

Он проснулся в тот момент, когда часы с подсветкой начали издавать писк. Собрав капсулы, он выглянул в окно и увидел заходящее закатное солнце, за горизонтом, освещающее небоскребы. На часах отображалась половина седьмого.

«Какого черта» – пронеслась в голове мысль. Быстрыми движениями, он собрал все капсулы, и высыпал в коробочку, попавшуюся под руки. Он снова набрал номер Брукса

– Я слушаю тебя Брайан? Мы вроде бы договаривались, что ты уже будешь в шесть у меня?

– Я только что очнулся. Вернувшись, домой, просто вырубился. Я могу приехать сейчас?

– Да

– Скоро буду.

В очередной раз Брайан поздоровался с Бруксом, когда вошел в его кабинет. На улице уже были сумерки, но все было залито разноцветными огнями и вывесками, и голографическими рекламными проекциями людей что показывали различные вещи, начиная от бытовых приборов, заканчивая непонятного вида электромеханическими штуковинами о которых Брайан не знал. когда он вышел из машины Уильям Брукс ждал его возле входа.

– Вечер добрый Брайан. Как ты себя чувствуешь?

– Если начистоту, то ощущения не лучшие.

В кабинете, Брукс предложил Брайану лечь в кресло для осмотра. Он посветил ему в глаз фонариком, проверив реакцию. После, он обхватил пальцами его голову по обе стороны.

– Сейчас я надавлю. Скажи, если появится болевое ощущение.

После того как Брукс надавил пальцами в разные области головы, Брайан понял, что ничего похожего на неприятное ощущение не чувствует.

– Нет. Ничего.

– Опиши что произошло.

– Я шел по улице. И, как всегда почувствовал импульс. в этот раз, это была не простая боль, у меня изменилась зрительная реакция. я видел перед собой нечто похожее на разноцветную рябь или на цветные полосы сам не могу объяснить, то, что видел. Единственное с чем я мог бы сравнить, это с тем каким был мой экран ноутбука когда программа давала сбой. Уильям, возможно ли, что от боли мой мозг просто спроецировал это и в результате в глазах отобразилось нечто похожее на то что я видел?

– Мне кажется что у тебя механическое повреждение головы, возможно изменён кровоток и скорее он очень плохой. как результат происходит именно то что ты и видел. Ты можешь вспомнить момент, связанный с чем-нибудь подобным? Может быть, когда то тебя сбивала машина, или ещё что в таком духе.

– Если бы меня когда-нибудь сбивала машина, я думаю, я бы запомнил это.

– Может быть, в связи с повреждением у тебя произошла потеря какой то части воспоминаний?

– Послушай Уильям, я точно знаю то, что ничего подобного не происходило, я и хорошо помню многие события. Эта боль появилась не так давно, но причин для неё я не могу найти, потому что со мной не происходило ничего такого, что могло бы стать для нее причиной

– Я знаю, что можно сделать, чтобы помочь тебе не думать об этом. нужно сделать тебе небольшую операцию. Я могу встроить тебе под кожу имплантат. Он будет доставлять необходимое тебе лекарство моментально в твой мозг, и тебе не придется использовать капсулы, к тому же, он будет реагировать сразу, как только произойдет очередной приступ. Эта технология не совсем доработана, но я уверен почти полностью, что все будет хорошо, и что он будет работать. Мы можем использовать твою правую руку для вживления.

– А что если я не соглашусь?

– Дело твое. Но тогда тебе придется долгое время мучиться с твоими головными болями, я все- же советую тебе согласиться. Естественно до того момента как мы полностью сможем распознать и установить твою болезнь. Тебе стане легче, ведь на то и нужны новые технологии.

– Когда ты предлагаешь провести операцию?

– В самые ближайшие дни. Надеюсь? ты сможешь перетерпеть эти несколько дней. Так что? Ты согласен?

– Я скажу тебе в течение этих дней. Да, и вот что: Брукс, я знаю о том, что делают современные технологии. Не стоит полагаться на них полностью

– С твоей стороны весьма недальновидно не доверять им. Если бы не они, чем бы мы отличались от приматов? У нас есть разум, чтобы анализировать, и создавать

– Мне сейчас не до этого. Могу сказать одно – не стоит слепо следовать какой либо идее, даже если она кажется разумной, У любой медали есть две стороны.

Брайан, покинув кабинет Брукса, вышел на ночную улицу. Вспомнив о том, что хотел встретиться с Кэтлин. Он отправил ей сообщение о том, что свободен и готов выслушать её. На телефоне мигнуло сообщение. Она была согласна встретиться. Они пересеклись в назначенном месте, в небольшом парке, где были настоящие живые деревья. Их листва, что свойственно осенним деревьям была оранжево-желтых оттенков. В остальном, парк был, как и обычно был заполнен деревьями с подсветкой, большинство считало их более практичными и удобными. На стеклянных лавочках Брайан видел парней и девушек, которые что- то обсуждали и смеялись. Мимо них прошла женщина, чьего лица Брайан не смог разглядеть. Она была одета в серо-базальтовый цвет, и в точности такую же шляпу, и все это почему то напомнило ему камуфляж. она шла в обычном темпе, но после ускорила шаг, словно кто- то её преследовал. За ней шли двое мужчин в темных плащах По пути один из мужчин уронил гаджет одного из подростков. Он не повредился, но, парень, подняв его не изменился в лице продолжая улыбаться и разговаривать с друзьями. Брайан решил проследить за происходящим. Он написал Кэтлин сообщение, чтобы она ждала его на месте. Увидев ответ, что она уже в пути, он написал, что скоро вернется. оглянувшись, он попытался уловить взглядом компанию, боясь потерять их из вида. Женщина двигалась в быстром темпе, но не переходила на бег. Мужчины также не ускорялись. Брайан последовал за ними, стараясь не обнаружить себя. Женщина свернула в переулок, пройдя мимо светящейся красным неоновым светом вывески над магазином. Они свернули за ней. Брайан прошел туда же все ещё стараясь держаться на расстоянии. Неожиданно один из мужчин достал нож, и начал приближаться к девушке. Но проем заканчивался тупиком. Брайан не успел понять, что происходит. Все было очень быстро. Мужчина настиг девушку и ударил ее ножом в живот несколько раз. Понимая весь ужас ситуации но, не контролируя себя, Брайан просто застыл в проеме и смотрел на эту мрачную картину. Мужчина убийца находясь в состоянии эйфорического транса от того что он делал, нанес еще несколько ударов ножом и бросил её на пол. Каменную кладь залила кровь. Резкий всплеск адреналина заставил Брайана броситься на них. Когда один из мужчин попытался ударить его, тот увернулся, и, попал прямо костяшками пальцев ему в челюсть и оттолкнув к стене, но неожиданная резкая боль прервала его, и он упал перебирая пальцами в карманах чтобы найти капсулы. Мысль, которая успела промелькнуть в воспаленном сознании, заставила его крикнуть от злости. Он вспомнил, что оставил капсулы дома на столе. Он почувствовал как сильно его ударили, но к его счастью не по голове а всего лишь в спину Он упал на пол, и почувствовал удар ноги в ребро. Через пару минут он потерял сознание. Когда он очнулся, перед ним все также лежала девушка в крови (или женщина?) он точно не мог определить возраст, не мог разглядеть лица скрытого под шляпой и платком. Взглянув на часы с подсветкой, он понял что с момента когда он отключился, прошло не более пятнадцати минут. Он подошел к ней, не зная, что делать. Был ли смысл звонить в больницу, ведь она уже умерла? А что если в полицию? В голове лихорадочно перебирались различные мысли. Он ощущал, что его лихорадит. Рука немного подергивалась. Присмотревшись, он заметил одну деталь: убийца оставил нож. До того как эта мысль пришла к нему в голову и он смог до конца её проанализировать он взял его в руки и осмотрел. Теперь его рука вместе с ножом была в крови. Струйка потекла вниз по ножу, запачкав рубашку. Брайан достал свой телефон, и отправил сообщение Кэтлин чтобы она находилась на месте и никуда не уходила. Позже, он стер все сообщения и вызовы. Достав из кармана маленькую черную расчёску, которой он пользовался всегда, когда на улице шел дождь или ветер. Он приложил её ко рту, и набрал номер полиции. Стараясь изменить голос как можно больше, он заговорил очень низким тоном, так чтобы не было различимо, кто говорит.

– Полицейский отдел, Вэлтон стрит, заместитель начальника отдела Том Райт, слушаю вас

– Недалеко по вашей улице, рядом с магазином цифровой электроники, в проулке около пятнадцати минут назад двумя неизвестными была убита женщина. Неизвестные также напали на меня, и скрылись с места преступления. Она уже мертва.

– Записываю, а можно ваше имя, и контактный адрес помимо телефона, чтобы связаться с вами…

Не успел он договорить, как Брайан швырнул со всей силы телефон в стену. Тот разбился, но после этого, Брайан ещё несколько раз с силой наступил на него так, чтобы убедиться в том, что телефон больше не работает. Далее, он вынул оттуда батарею и сделал тоже, что и с телефоном, чтобы еще больше убедиться. Все поломанные детали он закинул во внутренний карман плаща. Перед тем как покинуть проулок у него возникло желание снять с женщины платок чтобы увидеть её лицо, но вспомнив об отпечатках пальцев, передумал. Взяв с собой нож, надев перед этим перчатки, Брайан пулей вылетел из переулка, и, в быстром темпе стараясь не привлекать лишнего внимания, направился к парку, где его должна была ждать Кэтлин. Он брел словно в полудрёме, и происходящее вокруг казалось ему сном. Несколько раз ему сигналило такси и ещё одна машина, которая едва не сбила его. Он, спрятав руки в карманы плаща, с мрачным видом шел через толпу людей, которые словно ничего не замечали. Сейчас они существовали для него словно в параллельном мире, в котором не было места тому ужасу, который он увидел. Они жили в мире цветной и яркой рекламы и новых технологий. Несмотря на то, что Брайан никогда не курил, ему резко захотелось вдохнуть резкий успокаивающий никотин. Продираясь через толпу, он вернулся к тому месту, откуда начал свое преследование. На лавочке уже не было подростков, в парке было совсем немного людей. Рядом с искусственным деревом стояла Кэтлин. Свет фонариков падал на её длинный рыжий хвост. Выражение её лицо было задумчивым и отвлеченным.

– Кэт

Брайан, прихрамывая, побрел к ней. Боль в ребре дала о себе знать.

– Брайан – её глаза раскрылись от удивления и непонимания – что с тобой? Почему весь твой плащ, в какой- то пыли, ты как будто упал по дороге. Ты выглядишь потрепанным. У тебя весьма жуткий вид. Что случилось?

Она подошла к нему и протянула к нему руку, но он посмотрел на неё и помотал головой.

– Постой. Не нужно. Сегодня я хотел, чтобы ты дала мне ответ. Но теперь я сам не знаю, стоит ли эта затея того чтобы быть воплощенной. Есть одна проблема. Идем ко мне. Там я все расскажу. Не хочу сейчас сновать по городу.

Брайан и Кэтлин стояли возле дверей лифта. Всю дорогу до дома он не проронил ни слова, и её это весьма пугало и настораживало. Когда лифт поднял их на нужный этаж, они вместе прошли к двери квартиры, и, Брайан выполнил привычные механические действия, приложив карту. Когда они вошли, Брайан включил ТВ для фонового шума, там шли новости, но ему не было до них никакого дела.

– Может быть, ты хочешь кофе? Или чай?

– Думаю что кофе.

Он включил кофемашину и, упал на диван, не снимая верхней одежды, и предложил ей присесть в ближайшее кресло. За окном горели огни из окон соседних высоток. Он обхватил голову руками и начал взъерошивать пальцами волосы.

– Мне нужно зайти в ванную. Подожди буквально десять минут. Кофе уже вскипело, кружки на полках.

Она, молча, кивнула.

Зайдя в ванную Брайан в первую очередь ополоснул прохладной водой лицо. После он достал из кармана нож, и отмыл его от крови перед этим не забыв снова надеть перчатки. Скинув плащ, он снял рубашку, и скинул её вместе с ножом в ванную. Найдя серую футболку, он надел её, и, взяв плащ, вышел из ванны. Повесив плащ, он вернулся в зал к Кэтлин, и снова сел на диван.

– Я и без того уже долго томил тебя ожиданием. Поэтому не буду заходить издалека и начну сразу. Сегодня я стал соучастником убийства. А точнее, конечно же, свидетелем. Выслушай меня до конца, но не паникуй раньше времени. Я расскажу это быстро, не хочется с этим затягивать. Сегодня я был у Брукса и он посоветовал мне сделать операцию на руке чтобы вшить туда имплантат для того чтобы он передавал лекарства напрямую в мой мозг для облегчения боли. Ответ я ему ещё не дал. После, пока я ждал тебя, в парке, мне на глаза попалась женщина которую преследовали двое в темных костюмах. Проследовав за ними, я увидел сцену убийства -её зарезали и я ничего не смог сделать. После у меня все же получилось ударить по лицу, толкнуть одного из них но после появилась боль, и меня вырубили. Я очнулся рядом с ней, позвонил в полицию а после разбив телефон ушел оттуда. Думаю это все. А, и ещё, я взял нож убийцы. Теперь на нем есть мои отпечатки. Я запачкал рубашку и сейчас она вместе с ножом лежит в ванной. Вот и всё Кэтлин. Даже не знаю, что ещё я мог бы добавить.

– Брайан дай мне руку.

Он протянул ей руку, и она положила на неё свою.

– Всё будет хорошо.

Она постаралась улыбнуться.

– Самое главное, сохранять спокойствие. Ты ведь не виноват в том, что произошло. Это случайность. Ведь ты мог и не пойти туда. Мы подумаем об этом позже. Сейчас тебе нужен отдых. Я хотела сказать тебе о том, что подумала над тем, что ты сказал, и приняла решение помочь тебе, даже если нам обоим светит что-то очень плохое. Я так или иначе помогу тебе всем что потребуется. Мне нужно узнать о твоих намерениях. Но не сейчас. сначала, ты должен привести себя в порядок.

– Кэтлин?

– Да?

– Ты останешься? Ты можешь спать на кровати, она застелена. Я прилягу на полу, только найду чем укрыться.

– Ладно, думаю, что могу остаться. А, и еще. я совсем забыла. одна новость, мне хотелось сказать тебе. В ближайшие дни будет проводиться первая операция по вживлению. первая попытку совместить имплантат с человеческим мозгом.

– У меня тоже. имплантат который мне пришьют, он будет доставлять лекарство сразу в мозг. Я думаю, что мне ничего не остается как согласиться с Бруксом. Кэтлин как ты относишься к тому, что они будут делать? Тебя не пугает сама возможность того, что будет, если все закончиться неудачей? И что если, они не забросят попытку и будут делать это снова и снова, не свернув свои эксперименты?

– Если после этого один за другим будут умирать люди, и они не остановятся на этом, я думаю, что нужно будет остановить их любой ценой и сделать все возможное, ведь это бесчеловечно и жестоко. И если они не остановятся, я буду помогать тебе Брайан во всем.

Он, встав с усилием воли, побрел к кровати. Взяв одно одеяло, он посмотрел на Кэтлин

– Когда почувствуешь что засыпаешь, можешь лечь. А на сегодня я думаю что мне хватит.

Он лёг на ковер и закрылся одеялом.

– Я ещё немного посижу, может быть, полистаю каналы.

– Доброй ночи Кэтлин.

Он перевернулся на бок и закрыл глаза. Через пять минут он заснул, забыв обо всём.

– Доброй ночи Брайан- Тихо сказала Кэтлин, но он её уже не слышал.

Она тихо прошла к окну, и, сев на подоконник начала смотреть на ночной город.

Глава 4
Легкая прогулка

До того, как солнечный свет появился на горизонте, Брайан поёжился от холода, и приоткрыл глаз. Раннее утро неприветливо коснулось его, и, он, стараясь скрыться, притянул откинутое от себя во время сна одеяло, и укутался в него с головой. Но больше заснуть он не смог, и, через десять минут встал, и отправился включить кофемашину. Он не сразу заметил отсутствие Кэтлин. В комнате было очень прохладно, и он не мог понять, в чем причина. Осмотрев комнату ещё не немного слипавшимися от сна глазами, он заметил открытое настежь окно, из которого дул ветер. Он медленно подошел к окну, и, хмыкнув, закрыл. Он налил себе горячий кофе, и проверил сообщения. Последнее сообщение было от Кэтлин, она написала, что воспользовалась ключом-картой, чтобы выйти, и не стала его будить. Вчерашний день казался Брайану сном. Он знал, что это не так, но ему хотелось бы верить в то, что все это не происходило на самом деле. Собравшись с мыслями, он решил принять душ. Он включил свет в ванной, и увидел свое лицо в зеркале, на котором довольно хорошо, но ещё не слишком сильно проявлялась щетина. Он достал электробритву, и за пару минут выбрил начисто все лицо, после открыв дверь в душевую, зашел и, включив душ, попал под горячие, но не обжигающие струи воды. Вернувшись в зал, он взял кружку, и налил кофе, который также как и теплый душ прибавил ему энергии. По привычке включив ТВ, и оставив экран с цветными мелькающими картинками для фонового шума, он открыл окно, чтобы вдохнуть прохладного воздуха. Ему не было дело до того, что показывалось в большей части телепередач. Иногда перед сном он включал любой из каналов, и, глядя на привычные, ярко выраженные аспекты действительности, в которых смешивалась реклама о шоколадных батончиках и разноцветном мармеладе различных форм, и роботах помощниках начиная от катающихся пылесосов забавного вида, заканчивая роботами с человеческой внешностью женщин-моделей. Через окно уже начинали пробиваться первые солнечные лучи, освещая комнату. На горизонте поднималось солнце. Брайан сел за компьютерный стол и включив ноутбук, вошел в сеть. Вбив в поиск запрос: « Предстоящий эксперимент по вживление имплантата в человеческий мозг, корпорация технологическая вечность». Перед его глазами разбегалось множество ссылок и новостей. Медиаструктурам уже было известно об этом, и, как подумал Брайан, никто и не скрывал от них предстоящий опыт, даже наоборот, «технологическая вечность» в открытую заявила об этом и распространяла информацию об удивительном достижении технологии.

«Будут ли они также свободно распространять все это после собственной неудачи или же будут всеми силами скрывать полученный результат? Если все пройдет гладко им это ни к чему, но что если… – мысли вращались в голове по-прежнему с той же интенсивностью. Интерес, и одновременное неприятное чувство владели им все время с того момента как он оказался на конференции.

Он перешел по первой ссылке. На сайте были размещены фотографии, на которых присутствовал Роберт Кэйли, глава их отдела технологий, помимо него были люди в белых халатах, и, никого из них Брайан не знал. Снизу фотографии была подпись: «ученые-специалисты в области нейронаук». Их имена не были указаны, видимо из соображений конфиденциальности. На следующей фотографии тот же Кэйли стоял в центре, а слева и справа от него стояли по два человека. У двоих Справа были искусственные бионические протезы рук. У каждого только по одному протезу вместо одной руки. Над этой фотографией также была пояснительная подпись: « инженеры отдела прикладных технологий и бионики вместе с главой отдела инновационных технологий Робертом Кэйли и пользователями купившими ручные протезы корпорации после травмы». После, он увидел ещё одну фотографию. На неё Все также присутствовал Кэйли, а рядом с Ним стоял мужчина в темном пиджаке с оранжевым галстуком, зачесанными прилизанными волосами и проницательным взглядом, и красивая улыбающаяся светловолосая девушка с зелеными глазами. Он знал мужчину стоявшего рядом с Кэйли. Это был глава корпорации «технологическая вечность» Джонатан Дэйвис. Брайан никогда не встречался и не разговаривал с ним, и почти никогда не видел его вживую, лишь несколько раз. Он прочитал подпись под фото, в которой было написано: «Глава Корпорации «технологическая вечность» Джонатан Дэйвис и его заместитель глава отдела инновационных технологий Роберт Кэйли инвесторы проекта «Хьюмэн Роботикс» и очаровательная девушка-робот Алекса». Когда Брайан увидел фото до того как прочитал подпись, он думал что это настоящая девушка. Она была похожей на ту, которую он видел в рекламе какие- то считанные минуты назад, с небольшой разницей в цвете волос (в рекламе у девушки робота были черные волосы) и лицевой мимике. Брайан, возможно, не понял бы разницы и на ТВ, если бы в рекламе на этом не акцентировалось внимание. Множество остальных фотографии не интересовали его, ничего необычного не было. Далее, он прочитал небольшую заметку с изображением графически нарисованного изображения мозга, в которой говорилось о назначенном на ближайшие дни проведении операции и добровольце согласившимся стать участником. Ничего нового для себя Брайан не нашел. Точная дата и время операции не уточнялось, было сказано только что в течение ближайших двух дней. Посмотрев на часы на экране, Брайан решил связаться с Бруксом по видеосвязи. Он находился в сети. На экране проявилось лицо Брукса, сидевшего в своем кабинете.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.