Peter Beuthner

Außer Gefecht gesetzt

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Dienstag

Mittwoch

Donnerstag

Freitag

Samstag

Montag

Dienstag

Mittwoch

Donnerstag

Freitag

Impressum neobooks

Dienstag

Plötzlich lag er da, regungslos. Leute eilten herbei – manche aus Besorgnis um den Gestürzten, andere aus reiner Neugier. Schnell stand eine Menschenansammlung um den auf dem Bauch liegenden Mann im Kreis herum.

„Was ist passiert?“ „Was hat er denn?“ „Ist er tot?“ Fragen, die keiner beantworten konnte. Zwei Männer knieten zu ihm nieder, drehten ihn in die Rückenlage, prüften seinen Puls, spürten sein Atmen, klatschten ihm auf seine linke und rechte Wange, aber der Liegende zeigte keinerlei Regung. Sein Gesicht war blutverschmiert, die Augen geöffnet, der Blick starr.

„Ruft doch endlich mal jemand einen Krankenwagen“, erregte sich eine Frau in der Menge laut und fordernd. „Ja, ruft einen Arzt, schnell“, stimmte eine andere Frau ein. Mehrere der Umstehenden zogen ihr Handy heraus und telefonierten, andere fotografierten den Liegenden und wieder andere machten gleich ein Video von der ganzen Szenerie.

Zehn Minuten mochten bereits vergangen sein, die Menge der Schaulustigen war inzwischen deutlich angewachsen. Jetzt überwogen offenbar die Neugierigen, die Gaffer, die von jeder Menschenansammlung magisch angezogen werden. Mit Ellenbogeneinsatz drängelten sich mehrere durch die dichter gewordenen Reihen, um das Objekt der Begierde endlich zu Gesicht zu bekommen.

Plötzlich hörte man Martinshörner und sah auch schon das Blaulicht. Ein Notarzt- und ein Krankenwagen kamen angebraust. Die Sanitäter sprangen aus dem Wagen und versuchten eine Gasse durch die Menschenmenge aufzumachen, der Arzt folgte. Er beugte sich runter zu dem Liegenden, prüfte Puls und Atem, dann leuchtete er mit einer Taschenlampe in die weit geöffneten Augen. Keine Reaktion. Der Puls war äußerst schwach. Aber immerhin, der Mann lebte noch.

„Der muss sofort ins Krankenhaus, Notaufnahme“, sagte er zu den Sanitätern. Diese hoben ihn auf eine Trage und bugsierten sie in den Krankenwagen.

„Kennt jemand von Ihnen diesen Mann?“ fragte der Arzt noch die Umstehenden. Doch er sah nur allgemeines Kopfschütteln. Dann fuhren sie in großer Eile mit Blaulicht und Horn davon.

In der Notaufnahme herrschte gerade reger Betrieb. Zwei Patienten, die sich bei einem Verkehrsunfall verletzt hatten, warteten bereits im Vorraum auf ärztliche Behandlung, und der diensthabende Oberarzt war im OP mit einem anderen Notfall beschäftigt. Ein junger, noch nicht sehr erfahrener Assistenzarzt, Doktor Lambrecht, wollte sich soeben den beiden Unfallopfern zuwenden, als der neue Patient eingeliefert wurde, von dem man bisher lediglich wusste, dass er auf der Straße zusammengebrochen und seitdem bewusstlos war. Deshalb musste dieser Fall selbstverständlich vorrangig behandelt werden.

Zwei Schwestern kümmerten sich bereits um ihn, halfen den Sanitätern beim Umbetten des Patienten und schoben das Bett in eine der Notaufnahmekabinen. Dort entkleideten sie ihn, zogen ihm ein Krankenhaushemd über und legten ihm eine Decke über Unterleib und Beine. Schwester Anne legte ihm die Blutdruckmessmanschette und die Kontakte für die Elektrokardiographie an, während die andere Schwester ihm ein Pulsoximeter zur Messung und Überwachung der Sauerstoffsättigung und des Pulses auf den Finger steckte, als Dr. Lambrecht eintrat.

Dr. Lambrecht schaute sich als erstes die Messwerte auf dem Monitor an, bevor er sich dem Patienten zuwendete. „Oh, das ist ja eine ziemlich große Platzwunde an der Stirn“, bemerkte er, während er der Schwester Anne dabei zusah, wie sie dem Patienten das Blut aus dem Gesicht wischte. „Der ist offenbar voll aufgeschlagen und hat jetzt garantiert auch eine Gehirnerschütterung“, kombinierte er.

Er schaute noch einmal auf den Überwachungsmonitor und vergewisserte sich, dass die dargestellten Messwerte keine Unregelmäßigkeiten aufwiesen. Dann untersuchte er den Patienten näher. Beiläufig fragte er Schwester Anne, die gerade die Wunde gesäubert und mit einem großen Pflaster versehen hatte: „Mit wem haben wir es denn hier eigentlich zu tun? Haben Sie schon einen Ausweis oder ähnliches gefunden?“

„Nein!“ antwortete die zweite Schwester, die gerade dessen Kleidung durchsuchte. „Er hat ja auch gar keine Jacke oder Tasche dabei. Das ist schon komisch, denn so warm ist es ja nun auch nicht gerade.“

„Das ist schlecht, sehr schlecht“, sagte Lambrecht nachdenklich und kratzte sich dabei am Kopf.

„Was soll ich denn da in unsere Dokumentation schreiben?“ fragte die Schwester.

„Schreiben Sie halt erst mal ‚Unbekannte männliche Person‘“, schlug Lambrecht vor und richtete seine Blicke wieder auf Schwester Anne, die dem Patienten gerade Blut entnahm. Anne hatte sehr wohl bemerkt, dass Lambrecht sie immer wieder anschaute und offenbar Gefallen an ihr zu haben schien. Aber sie mochte diese Blicke nicht, denn sie konnte sich des Gefühls nicht erwehren, dass er sie damit förmlich auszuziehen versuchte. Wortlos drehte sie sich um und brachte die Blutprobe ins Labor.

Lambrecht wendete sich wieder dem Patienten zu und leuchtete mit einer Taschenlampe in dessen weit geöffnete Augen. Der Patient zeigte keinerlei Reaktion. Komisch, dachte sich Lambrecht schließlich, Blutdruck und Puls sind zwar relativ niedrig, aber die Werte sind alle noch im grünen Bereich. Und auch die Herzstromkurve zeigt keine Rhythmusstörungen oder andere Unregelmäßigkeiten. Wieso taucht der aus seiner Bewusstlosigkeit nicht wieder auf? Er schien ratlos.

Als Schwester Anne wieder eintrat, sagte er zu ihr: „Schauen Sie mal, Anne, er hat die Augen weit geöffnet, aber sie zeigen keinerlei Regung. Haben Sie so etwas schon mal gesehen?“

Zögernd folgte Schwester Anne seiner Aufforderung und ging zu ihm, um die Augen des Patienten zu betrachten. Lambrecht nutzte die Gelegenheit, trat ganz dicht an sie heran, schaute ihr tief in die Augen und sagte: „Nicht mal so ein bildschönes Gesicht wie Ihres, Anne, bewirkt bei ihm eine Regung. Ganz anders als bei mir.“ Anne errötete leicht und trat einen Schritt zurück. Sie war unsicher, wie sie darauf reagieren sollte und wie sie sich am besten dieser Situation entziehen konnte, ohne unhöflich zu werden oder gar ihn zu verletzen. Sie mochte diesen Typ einfach nicht, und diese plumpe Anmache schon gar nicht. Aber sie musste ja auch weiterhin mit ihm zusammenarbeiten. „Ich hab´ noch etwas zu erledigen“, sagte sie schließlich und verließ den Raum. Er schaute ihr, sie von oben bis unten musternd, hinterher. Dann setzte er seine Untersuchungen fort, fand aber keine Möglichkeit, auch nur geringste Regungen des Patienten, selbst kleinste körperliche Reaktionen auf seine Maßnahmen zu provozieren.

„Heute haben wir Dienstag, den …“ Lambrecht trug gerade seine bisherigen Untersuchungsergebnisse in die Akte „Unbekannte männliche Person“ ein, als der Oberarzt, Doktor Bernauer, hereinkam – ein jovialer Herr mittleren Alters mit bereits leicht ergrautem, schütterem Haar und einem Schnurrbart. Er hatte zuvor eine Operation durchgeführt und hätte sich jetzt am liebsten eine Verschnaufpause gegönnt. Aber nun stand er schon wieder vor dem nächsten Fall, und ließ sich berichten, was vorliegt und welche Feststellungen bereits getroffen wurden. Dann wandte er sich dem Patienten zu.

„Also, was haben wir: Sein Kreislauf ist okay, die Atmung funktioniert. Die Augen sind geöffnet, aber der Patient zeigt keine äußerlich erkennbare Bewusstseinsregung, ist nicht ansprechbar. Die lebenswichtigen Funktionen scheinen in Ordnung zu sein, aber Bewegungen oder gar Anzeichen für Kommunikation waren bisher nicht festzustellen. So weit sind wir bisher mit der Diagnose, ja?“

„Ja, das ist korrekt. Und die Platzwunde am Kopf, die er sich beim Fallen zugezogen hat, haben wir inzwischen versorgt“, entgegnete Lambrecht.

„Gut. Wissen wir sonst schon was über den Patienten?“

„Nein, leider nicht. Er hat keinerlei Papiere bei sich gehabt.“

„Aha, wieder mal ein Fall von ‚Unbekannter männlichen Person‘.“

„Genau so haben wir ihn auch erst mal in die Dokumentation aufgenommen.“

„Hmm . . . Wir wissen also weder, wer er ist noch woher er kommt“, murmelte Bernauer.

„Nein, keine Ahnung“, entgegnete die Schwester, die dessen Sachen untersucht hatte, „aber das kann er uns ja vielleicht erzählen, wenn er wieder bei Bewusstsein ist.“

„W e n n!“ wiederholte Dr. Bernauer betont langgezogen. „Und wenn nicht? Wenn hier zum Beispiel eine symptomatische Hypotonie oder Herzinsuffizienz vorliegt, dann kommt es zu einer Minderversorgung des Gehirns mit sauerstoffreichem Blut und dadurch zur Bewusstlosigkeit, die dann möglicherweise eine längerdauernde Verwirrtheit nach Wiedererlangen des Bewusstseins nach sich zieht. Und im Ernstfall wacht er gar nicht wieder auf.“

„Oh!“ Die Schwester klang sichtlich erschrocken.

Bernauer hatte ihre Betroffenheit sofort bemerkt. Es war aber gar nicht seine Absicht gewesen, sie zu verängstigen, denn er pflegte eigentlich eine von Teamgeist geprägte Arbeitsatmosphäre. Deshalb sprach er in versöhnlicherem Ton weiter: „Naja, es muss ja nicht gleich der schlimmste Fall eintreten. Jedenfalls müssen wir schnellstmöglich wissen, mit wem wir es hier zu tun haben, um eine Anamnese aufnehmen zu können. Und da der Mann offenbar im Koma liegt, was unter Umständen lange dauern kann, müssen auch die Angehörigen umgehend informiert werden. Ich werde mich gleich mal mit der Polizei in Verbindung setzen, damit die sich um seine Identifikation kümmern. Das kann ja nicht unsere Aufgabe sein.“

Während er die Nummer wählte, beauftragte er Lambrecht, sich um die beiden verletzten Unfallopfer zu kümmern, die immer noch im Vorraum auf ihre Behandlung warteten. Dann wandte er sich wieder dem Unbekannten zu. Er übte verschiedene Schmerzreize auf den Patienten aus, um irgendeine Reaktion zu provozieren. Aber der Patient bewegte sich nicht, zeigte weder Schmerzreaktionen noch Schutzreflexe, auch keine Pupillenreaktion. Hier haben wir es offenbar schon mit einer Komatiefe vierten Grades zu tun, dachte er, eine schwere Hirnschädigung, das ist sehr bedenklich. Dann untersuchte er den ganzen Körper auf mögliche äußere Verletzungen oder besondere Merkmale, indem er den Kör-per des Mannes hin- und herwendete. Dabei entdeckte er schließlich eine merkwürdige kleine Stelle seitlich an dessen Brust, die er sich nicht erklären konnte. So etwas hatte er noch nicht gesehen. Was könnte das sein, fragte er sich. Es sah für ihn so aus wie ein verblichener Abdruck eines Stempels oder etwas ähnliches. Er berührte die Stelle mit seinem Finger, und sie schien ihm leicht klebrig. Merkwürdig, dachte er.

Während er noch so grübelte, kam Lambrecht herein und fragte ihn, ob es schon neue Erkenntnisse gebe. „Schauen Sie sich das mal an, Lambrecht“, antwortete er und zeigte dabei mit dem Finger auf die betreffende Stelle. „Haben Sie so etwas schon mal gesehen? Ich habe keine Erklärung dafür.“

Lambrecht kam zu ihm und schaute sich die bezeichnete Stelle an. Dann schüttelte er den Kopf: „Nein, damit kann ich auch nicht wirklich was anfangen. Ich meine, beim Disko-Besuch bekommt man ja manchmal eine Markierung auf die Hand gedrückt, aber eben auf die Hand beziehungsweise auf den Handrücken. Doch nicht auf die Brust. Und außerdem kann ich mir nicht vorstellen, dass dieser ältere Herr hier noch in Diskos geht.“

„Schade, ich hatte gehofft, Sie könnten aufgrund Ihres jugendlichen Alters vielleicht Dinge kennen, mit denen man in meinem Alter üblicherweise gar nicht mehr in Berührung kommt. Na, gut. Vielleicht finden wir noch jemanden, der uns dabei helfen kann. Auf jeden Fall sollten wir gleich mal ein Foto davon machen, denn solche Hautabdrücke halten nicht ewig.“

„Okay, das mache ich gleich“, antwortete Lambrecht. „Und haben Sie sonst noch etwas herausgefunden?“

„Apropos herausgefunden: „Was ist mit den beiden Unfallopfern?“

„Die sind gerade beim Röntgen. Ich gehe gleich wieder rüber und schaue mir die Aufnahmen an.“

„Gut“, antwortete Bernauer. „Der vorliegende Fall hier ist sicher ernsthafter und schwieriger zu diagnostizieren. Denn in Anbetracht der Symptome kommen mehrere Ursachen infrage.“

„Zum Beispiel?“

„Vorbehaltlich einer gründlicheren Untersuchung könnte es sich zum Beispiel um ein Apallisches Syndrom handeln, also um einen funktionellen Ausfall der gesamten Großhirnfunktion oder zumindest sehr großer Teile. Dafür sprechen eigentlich alle Anzeichen. Wir wissen allerdings noch nicht, ob hier ein persistent oder permanent vegetative state vorliegt, das lässt sich erst nach längerer Beobachtung sagen.“

„Also, Sie meinen, ob sein Zustand zumindest teilweise rückbildungsfähig ist oder ob er einen dauerhaften Schaden behält?“

„Ja, das meine ich; das lässt sich im Moment nicht beurteilen. Und leider kennen wir auch die Ursache dafür noch nicht. Es könnte sich aber auch um ein Locked-in-Syndrom handeln. Die Abgrenzung gegen äußerlich so ähnliche Krankheitsbilder wie Koma und Locked-in-Syndrom ist nicht ganz einfach. Da gab es schon des Öfteren nachgewiesenermaßen Fehldiagnosen ...“

Plötzlich wurde er durch die Ankündigung eines neuen Notfalls unterbrochen. Im Gehen sagte er noch zu Lambrecht: „Also, der Mann bleibt für heute sicherheitshalber in der Intensivstation unter Beobachtung. Die basalen Lebensfunktionen werden ja durch das autonome Nervensystem aufrechterhalten, und das funktioniert augenscheinlich einwandfrei. Darum brauchen wir uns vorerst keine Sorgen zu machen. Wir werden ihn dann morgen gründlich weiteruntersuchen.“

„EEG und Kernspintomographie?“

„Ja!“

Lambrecht beugte sich noch einmal über den Patienten und musterte dessen Gesicht und insbesondere dessen geöffnete Augen, während er mit seinen Händen heftige Bewegungen direkt vor dessen Gesicht vollführte, um vielleicht doch irgendwelche Reaktionen, und wenn auch nur Augenzuckungen, zu provozieren. Aber auch er konnte keinerlei Reaktion feststellen. „Okay. Dann fotografiere ich jetzt das Brust-Mal unseres Unbekannten“, sagte er schließlich, während die Krankenschwestern das Bett in den Beobachtungsraum schoben.

Zwei Stunden später war Oberkommissar Walter vom Kriminaldauerdienst, dem rund um die Uhr tätigen Bereitschaftsdienst der deutschen Kriminalpolizei, da, machte Fotos von dem Mann und ließ sich erzählen, was man über den Fall bisher wusste. „Das ist ja nicht viel“, sagte er nach einer Weile, „eigentlich gar nichts. Wo soll ich denn da zu suchen beginnen?“

„Ja, wenn’s einfach wäre, dann hätten wir das auch selber geschafft“, entgegnete Lambrecht.

„Ja, ja, ich weiß schon, dass es meine Aufgabe ist, den Mann zu identifizieren. Ich hoffe, die Fotos helfen uns weiter. ... Ähh ... Was hat er denn eigentlich angehabt?“

„Nur Hemd und Hose.“

„Kann ich die mal sehen?“

Die Schwester reichte ihm die Sachen.

„Hmm . . . das fühlt sich gut an. Scheint sehr gute Qualität zu sein.“ Dann wandte er sich noch einmal dem Patienten zu und sagte schließlich, nachdem er ihn eine Weile gemustert hatte: „Er macht auch einen gepflegten Eindruck. Im Obdachlosen-Milieu müssen wir ihn schon mal nicht suchen, wie es aussieht. Wie groß ist der eigentlich, haben Sie das schon gemessen?“

„Ja. Er misst 1,75 Meter.“

„Einmeterfünfundsiebzig“, wiederholte Walter langsam, „augenscheinlich gut trainiert und ziemlich schlank für sein Alter. Angegrautes, aber noch volles Haar. Wie alt wird der sein, was schätzen Sie?“

„Ich würde ihn als Ü50 einordnen“, antwortete Dr. Lambrecht.

„Hmm, das könnte hinkommen“, stimmte Walter zu. „Und seine Kleidungsgröße, wie ist die?“ Dabei untersuchte er die Kleidungsstücke, die er gerade in den Händen hielt. „Aha, da haben wir’s ja: Größe L fürs Hemd und auch für die Hose. Und die Schuhgröße? Die ist – Moment – da: die ist 44. Braune Schuhe und Strümpfe, dunkelblaue Hose mit braunem Gürtel, weißes Hemd – alles von guter Qualität. Okay, die Sachen braucht er ja vorläufig nicht. Ich nehme sie mal mit. Vielleicht kann man da irgendetwas herauslesen, über die Herkunft zum Beispiel, vielleicht auch mehr. Und wenn er sein Bewusstsein wiedererlangt, rufen Sie mich bitte umgehend an.“ Er gab Lambrecht seine Visitenkarte und verabschiedete sich. An der Tür drehte er sich plötzlich um und fragte: „Fast hätte ich das Wichtigste vergessen. Gibt es eigentlich Zeugen für den Sturz?“

„Keine Ahnung“, antwortete Lambrecht, und auch die Schwestern zuckten mit der Schulter. „Aber Sie können mal die Sanitäter und den Notarzt kontaktieren, die waren ja vor Ort“, schlug Lambrecht vor.

„Okay, mache ich, danke! Die Namen können sie mir bestimmt unten bei der Rezeption sagen, denke ich. Also dann.“ Damit verließ Herr Walter den Raum.

Nachdem er sich bei der Rezeption des Krankenhauses nach dem Notarzt und den Sanitätern, die den Patienten an der Unfallstelle aufgenommen und erstversorgt hatten, erkundigt hatte, suchte er diese auf und befragte sie nach Auffälligkeiten. Leider konnten sie ihm auch nichts darüber sagen, wie es zu dem Sturz des Mannes gekommen war. Denn als sie dort eintrafen, lag der Mann ja bereits längere Zeit am Boden. Und sein Zustand ist seither unverändert. Aber es gebe ja eine ganze Menge Zeugen des Unfalls, vielleicht könne sich noch jemand von denen daran erinnern und berichten, wie es zu dem Sturz kam. Doch wer waren die Zeugen? Es wurde ja niemand namentlich notiert.

Da hilft wohl nur eine Pressenotiz, dachte sich Walter, und ging zu seinem Vorgesetzten, Hauptkommissar Freigang, um sich mit ihm abzustimmen. Dieser äußerte allerdings Bedenken: „In diesem Fall müssen wir erst mal die Vermisstenstelle des Bundeskriminalamtes einschalten.“

Wieso muss man das gleich so „hochhängen“, hatte Walter gefragt. Man könne doch einfach mal eine Suchanfrage mit dem Foto des Mannes und der Bitte um sachdienliche Hinweise an die Redaktion der Regionalzeitung schicken. Im Übrigen gäbe es ja bisher gar keine Vermisstenmeldung. Vielmehr sei der Mann ja da, er müsse halt nur identifiziert werden.

Woher wissen Sie denn, dass der Mann nicht doch schon als vermisst gemeldet ist, ohne dass wir Kenntnis davon haben, hatte Freigang ihm geantwortet. Dann belehrte er seinen jungen, manchmal etwas zu forsch auftretenden Kollegen: „Zu den Aufgaben der beim BKA angesiedelten Vermisstenstelle gehört nicht nur die Fahndung nach vermissten Personen, sondern auch die Identifizierung von unbekannten Leichen und unbekannten hilflosen Personen. Und letzteres, nämlich unbekannte hilflose Person, ist der vorliegende Fall. Das BKA muss also auf jeden Fall informiert werden. Dort werden alle entsprechenden Fälle in die INPOL-Datenbank, das Informationssystem der Polizei, eingepflegt und stehen dann allen deutschen Polizeidienststellen für Anfragen zur Verfügung. Zuständig für die Sachbearbeitung einer Vermisstenangelegenheit, auch für die Erhebung von Identifizierungsmöglichkeiten, bleibt jedoch grundsätzlich die Polizeidienststelle, in deren Be-reich die vermisste Person ihren Wohnsitz oder letzten Aufenthaltsort hatte – also in diesem Fall wir. Das heißt, wir machen pflichtgemäß Meldung ans BKA, fragen dort an nach möglicherweise passenden Vermisstenmeldungen und bearbeiten dann den Fall in eigener Regie weiter. In der Reihenfolge. Also, dann fangen Sie mal an.“

„Aha! So läuft das. Wieder was gelernt“, murmelte Walter und machte sich an die Arbeit. Nachdem er von der Vermisstenstelle keinerlei Hinweise mit Bezug zum vorliegenden Fall erhalten hatte, schickte er eine Suchanfrage mit dem Foto des Mannes und der Bitte um sachdienliche Hinweise an die Redaktion der Regionalzeitung.

In der Uni-Klinik war zwischenzeitlich wieder ein schwerverletzter Mann in sehr kritischem Zustand eingeliefert worden, der die sofortige Aufmerksamkeit von Bernauer und Lambrecht erforderte. Bernauer sagte scherzhaft: „Das geht ja heute wieder zu wie im Bienenkasten.“ Beide machten sich auf den Weg zu dem Neuzugang und begannen mit dessen Untersuchung.

Mittwoch

Am nächsten Tag, nach Erscheinen der Tageszeitung, meldeten sich mehrere Zeugen des Unfalls am Telefon, die zur fraglichen Zeit gerade an der Bushaltestelle „Neue Mitte“ gestanden und gesehen hatten, wie der Mann auf sie zu kam und dann plötzlich zusammenbrach. Fremdeinwirkung habe es nicht gegeben. Und eine Tasche oder ähnliches habe er nicht bei sich gehabt. Aber mehr konnten sie auch nicht berichten.

„Das ist mehr als dürftig“, sagte Walter zu seinem Chef. „Wenn da nicht vielleicht doch noch jemand mit weiteren Informationen kommt, dann haben wir ein Problem.“

„Na, so wie es aussieht, wollte er doch vermutlich zum Bus“, sagte Freigang nachdenklich. „Jedenfalls nach allem, was wir bisher wissen.“

„Das glaube ich nicht, Chef. Der Mann hatte doch überhaupt kein Geld dabei – und auch kein Handy, mit dem er hätte bezahlen können.“

„Hmm . . . ja, stimmt. .... Dann kann das doch eigentlich nur bedeuten, dass er entweder aus einem nahegelegenen Hotel oder aus einem der umliegenden Häuser kam“, kombinierte Freigang.

„Oder er ist beziehungsweise war geistig verwirrt, möglicherweise dement, und irrte vielleicht schon eine Weile in der Stadt herum und kam dann zufällig gerade dort entlang, wo er stürzte“, wand Walter ein.

„Ja, das können wir auch nicht ausschließen. So etwas kommt ja leider immer wieder vor, und wir müssen dann jedes Mal den Hubschrauber über der Stadt kreisen lassen, um den Verwirrten zu finden. Ein teurer Spaß. Aber wenn es so ist, dann bekommen wir wahrscheinlich bald eine Vermisstenmeldung, die uns weiterhilft. Vielleicht ist der ja auch einem Pflegeheim entlaufen? . . . Ach, sagen Sie mal, wie alt schätzen Sie den Mann eigentlich?“

„Der behandelnde Arzt, ein gewisser Doktor Lambrecht, schätzte ihn gestern als Ü50 ein. Kann sein, aber so alt ist der vielleicht doch nicht. Ich schätze ihn eher auf etwa 45, höchstens 50 Jahre. Und dann hätte er ja bis zur Demenz sicher noch ein paar Jahre Zeit.“

„Das kann sein, muss aber nicht! Also, ich sehe schon, wir tappen noch ziemlich im Dunkeln. Und solange wir keine weiterführenden Informationen haben, klappern Sie jetzt erstmal mit dem Foto die naheliegenden Hotels ab. Vielleicht werden wir ja doch da irgendwo fündig.“

„Okay! Dann mach‘ ich mich mal auf den Weg“, antwortete Walter und ging.

Er war noch gar nicht sehr lange weg, da rief ihn sein Chef an: „Also, Herr Walter, jetzt haben wir erste konkrete Hinweise. Der Mann ist tatsächlich hier im Hotel abgestiegen, und zwar im ‚Goldenen Rad‘. Die haben soeben hier angerufen. Da gehen Sie jetzt gleich mal hin und suchen in seinem Zimmer nach seinen Papieren und möglichen Auffälligkeiten. Außerdem hat sich hier gerade auch noch ein Herr Dr. Michael Forrester, ein Amerikaner, gemeldet und mitgeteilt, dass er derzeit zusammen mit unserem Patienten einen wissenschaftlichen Kongress an der Universität besucht. Unser Patient heißt demnach Dr. Steven McMorris, ist 48 Jahre alt und ebenfalls US-Bürger. Ich habe Mr. Forrester gebeten, möglichst bald bei uns vorbeizuschauen, um uns mehr über McMorris zu erzählen. Er schien sehr besorgt und hat mir zugesagt, nach dem nächsten Vortrag, etwa gegen 11.30 Uhr, herzukommen.“

„Okay, danke. Bis dahin werde ich sicher auch wieder zurücksein. Ich bin jetzt gleich im ‚Goldenen Rad‘.“

Im Hotel „Goldenes Rad“ ging Walter schnurstracks zur Rezeption, wies sich als Polizeibeamter aus und zeigte das Foto von McMorris vor. „Sie haben bei uns angerufen? Der Mann ist hier bei Ihnen abgestiegen?“

„Ja, richtig, er hat vor drei Tagen, also letzten Sonntagabend, bei uns eingecheckt. Ist was mit ihm passiert?“

„Wann haben Sie ihn zum letzten Mal gesehen?“

„Gestern, denke ich. . . . Nein, warten Sie, es war vorgestern.“

„Also wann?“

„Ja, stimmt, es war vorgestern, also am Montag. Gestern habe ich ihn gar nicht gesehen, und heute habe ich ihn auch noch nicht gesehen. Er war, glaube ich, auch gar nicht beim Frühstück.“

„Sie haben ihn also gestern auch nicht weggehen sehen?“

„Hmm . . . nein, ich glaube nicht. Er ist mir jedenfalls nicht aufgefallen. Wissen Sie, hier gehen so viele Leute ein und aus. Und wenn ich gerade mit Ein- und Auschecken beschäftigt bin, dann kann ich nicht gleichzeitig auch noch jeden Vorbeigehenden registrieren.“

„Hmm, also vorgestern. Sagen Sie, bei Ihnen wohnt doch auch ein gewisser Mr. Forrester, ja?“

„Das ist richtig, ja. Soviel ich weiß, sind sie beide Kongressbesucher an der Uni. Vorgestern habe ich zufällig gesehen, wie sie nach dem Frühstück gemeinsam das Hotel verließen und vermutlich zur Uni hochgefahren sind. Und gestern, . . . ja richtig, wenn ich mich recht er-innere, gestern war Mr. Forrester allein beim Frühstück. Als er dann das Hotel verließ, kam er nämlich hier noch kurz vorbei und sagte . . . Moment, wie war das gleich. . . . Ja, er sagte, ich solle Mr. McMorris ausrichten, er sei schon gegangen. Mr. McMorris wolle wohl heute länger ausschlafen, nachdem sie am Abend zuvor reichlich Alkohol in der Bar genossen hatten. Ja, so war das.“

„Okay, das ist ja interessant. Ich würde jetzt gern sein Zimmer sehen.“

„Selbstverständlich, ich rufe den Zimmerservice.“

„Geben Sie mir den Schlüssel, ich gehe allein hinauf. Zimmernummer?“

„Es ist im dritten Stock, Zimmer 302. Da drüben ist der Fahrstuhl.“

„Danke, das finde ich schon.“ Dann ging er zum Fahrstuhl und fuhr nach oben.

Das Zimmer machte einen sehr gepflegten Eindruck. Der Zimmerservice hatte seine Arbeit gut gemacht. Herr Walter öffnete die Schranktüren und stellte fest: Auch der Gast, Mr. McMorris, hatte seine persönlichen Sachen sehr ordentlich, fast schon pedantisch korrekt, in die Schränke eingeräumt. Der Tresor im Schrank war verschlossen. Herr Walter kramte in den Taschen des Jacketts, fand aber weder eine Brieftasche noch eine Geldbörse und auch keine Ausweispapiere. Er durchsuchte die gesamte Garderobe von Mr. McMorris, fand aber nichts. Dann nahm er sich dessen Koffer vor. Der war verschlossen. Ein Nummerncode. Er rief seinen Chef an, schilderte die Situation und fragte Ihn, ob er den Koffer aufbrechen solle.

„Nein, bringen Sie den Koffer mit hierher, wir haben hier Spezialisten für sowas. Aber lassen sie sich den Tresor öffnen. Vermutlich liegen da die Papiere drin“, bekam er zur Antwort.

Herr Walter rief bei der Rezeption an und bat darum, jemanden hochzuschicken, der den Tresor öffnen könne. Kurz darauf erschien der Hoteldetektiv, lies sich erst einmal den Polizeiausweis zeigen und öffnete dann den Tresor. Tatsächlich, da lagen die Brieftasche mit den Ausweispapieren sowie Flugticket und Handy von Mr. McMorris. Er steckte sich die Sachen ein. Dann bat er den Hoteldetektiv, das diensthabende Mädchen vom Zimmerservice hoch zu beordern. Sie erschien auch gleich, und so befragte er sie, ob ihr beim Aufräumen und Reinigen des Zimmers irgendetwas aufgefallen sei. Das war nicht der Fall. Und so ließ er das Zimmer vom Hoteldetektiv verschließen, ging noch einmal bei der Rezeption vorbei, um anzuordnen, dass dieses Zimmer bis auf weiteres nicht betreten werden darf, und verließ das Hotel mit dem Koffer.

Mr. Forrester wurde gerade von einem Beamten des Polizeikommissariats zum Büro von Herrn Freigang geführt, als auch Herr Walter von seinem Hotelbesuch zurückkehrte. Freigang begrüßte den Gast: „Mr. Forrester?“ Der nickte zustimmend, während Freigang weitersprach: „Thank you for comming. My name is Freigang and this is my colleague Mr. Walter. Please take a seat, we’ve some questions concerning Mr. McMorris to clarify. Do you like a cope of coffee?“

Mr. Forrester setzte seine Brille auf und schaute Herrn Freigang an. Das Smart Glass zeigte ihm an: »Werner Freigang, Polizeihauptkommissar im Kriminaldauerdienst Ulm, Alter: 46 Jahre, verheiratet, zwei Kinder im Schulalter.« Danach schaute er Herrn Walter an und las: »Person unbekannt.« „Ja, gern“, antwortete er dann. „Wir können uns übrigens auch gern auf Deutsch unterhalten, dann habe ich gleich wieder etwas Übung im Sprechen.“

„Ausgezeichnet! Darf ich fragen, wo Sie das gelernt haben?“ wollte Freigang wissen, während Walter Kaffee bei der Sekretärin bestellte.

„Das habe ich meinem Großvater mütterlicherseits zu verdanken, der war deutscher Abstammung. Bei dem verbrachte ich in meiner Jugend häufig die Ferienzeit und lernte dabei von ihm deutsch“, erklärte Forrester.

„Interessant! . . . Ja, dann kommen wir bitte mal zu Mr. McMorris.“

Forrester wollte gerade nach seiner Kaffeetasse greifen, zuckte aber sofort zurück und zeigte sich sehr besorgt: „Sagen Sie, was ist mit Mr. McMorris? Ist ihm etwas zugestoßen? Wir haben ihn schon vermisst. Er hätte gestern Nachmittag einen Vortrag halten sollen, aber er war nicht da.“

„Bitte, Herr Forrester, immer eins nach dem anderen. Geben Sie uns bitte erst mal Auskunft auf unsere Fragen“, versuchte Polizeihauptkommissar Freigang den Gesprächsablauf zu ordnen. „Zunächst nehmen wir Ihre Personalien für das Protokoll auf.“

„Okay. Mein Name ist Michael Forrester, Alter: 40 Jahre, Beruf: Hirnforscher, Wohnort: Palo Alto im Silicon Valley, momentaner Aufenthalt in Ulm, Hotel ‚Goldenes Rad‘, dienstlich als Konferenzteilnehmer an der Universität Ulm“, beantwortete er freimütig ihre Fragen.

„Darf man fragen, was das für eine Konferenz ist, ich meine, mit welcher Thematik?“

„Selbstverständlich, das ist ja kein Geheimnis. Es geht dabei um KI . . .“

„KI?“

„Ja, also um ‚Künstliche Intelligenz‘, dafür steht die Abkürzung KI – oder AI, denn im Englischen sagen wir ‚Artificial Intelligence‘. Die Konferenz beschäftigt sich also mit dem neuesten Stand der Forschung auf diesem Gebiet einschließlich der dafür erforderlichen Technologien. Sie steht dieses Jahr unter dem Motto: BI + KI = I hoch x.“

„Hmm? Hört sich an wie eine Formel. Was bedeutet das denn?“

„Nun, das steht für: Biologische Intelligenz plus Künstliche Intelligenz gleich Intelligenz zur xten Potenz.“

„Ach du Schreck“, murmelte Freigang still vor sich hin.

„Ja, das mag für Laien etwas fragwürdig oder seltsam klingen. Aber eigentlich drückt es nur das genau aus, wovon wir tatsächlich überzeugt sind, dass nämlich die Kombination von biologischer und künstlicher Intelligenz mehr ergibt als lediglich die Summe von beidem. Diese Formel darf man allerdings nicht wörtlich nehmen, sie ist eher symbolisch zu verstehen. Aber wir erwarten dadurch in der Tat eine ganz erhebliche kognitive Leistungssteigerung!“

„Das vermag ich mir gar nicht vorzustellen“, sinnierte Herr Freigang. Und Herr Walter, der wesentlich jünger war als sein Chef, und der den neuen Technologien entsprechend offener gegenüberstand, bekam ganz große, glänzende Augen.

„Das nehme ich Ihnen unbesehen ab. Für Laien auf diesem Gebiet ist das auch kaum vorstellbar. Aber die Entwicklungen sind weit gediehen. Und Mr. McMorris zählt zu den führenden Köpfen auf dem Gebiet der KI. Sein Interesse und seine Arbeiten gelten insbesondere der Schaffung von Cyborgs.“

„Cy . . . was?“

„Cyborg, das ist ein Akronym für cybernetic organism. Man versteht darunter dauerhafte Verbindungen von biologischen, in diesem Fall menschlichen, mit technischen Elementen. Im Grunde sind Menschen mit technischen Implantaten wie Herzschrittmachern, künstlichen Gliedmaßen, komplexen Prothesen, Cochlea- oder Retina-Implantaten dem Begriff nach bereits Cyborgs. Allerdings wurde der Terminus in diesem Zusammenhang üblicherweise nicht angewendet. Erst seit es um ‚Kognitives Enhancement‘ in Verbindung mit Brain-Computer-Interfaces geht, hat sich der Begriff Cyborg durchgesetzt.“

„Kognitives Enhancement?“ schaute Freigang ihn fragend an.

„Ja, ja“, bestätigte Forrester, „die Menschen möchten doch gerne ihre kognitiven Leistungen verbessern, also sich mehr merken, schneller denken, schärfer schlussfolgern und weiser urteilen können. Mit dem Upgrade des Körpers zur Verbesserung seiner natürlichen Eigenschaften und kognitiven Fähigkeiten durch Künstliche Intelligenz über eine Gehirn-Computer-Schnittstelle entsteht ein neuer Typ Mensch, gewissermaßen ein hybrider Mensch, ein Mischwesen, das den natürlichen Menschen intellektuell deutlich überlegen ist.“

„Gott bewahre uns vor dem Übel“, stöhnte Freigang.

„Das ist doch interessant“, warf Walter begeistert ein. „Wie weit ist denn das Ganze heute schon gediehen? Könnte ich mir auch so ein Ding implantieren lassen?“

„Selbstverständlich“, entgegnete Forrester mit dem Brustton der Überzeugung. „Es laufen schon etliche Leute – zumindest und besonders in den USA – mit einem Chip im Kopf herum, das merken wir vielleicht nicht gleich so schnell, weil wir damit überhaupt nicht rechnen.“

„Ja – schön und gut“, unterbrach Freigang die sich anbahnende Diskussion. „Bleiben wir doch lieber bei unserem ganz konkreten Fall. Da stellt sich mir jetzt die Frage: Ist Mr. McMorris davon betroffen? Ich meine, ist der vielleicht so ein Cyborg?“

„Das weiß ich leider nicht. Ich kann lediglich bestätigen, dass diese Thematik zu seinem Arbeitsgebiet gehört. Aber jetzt sagen Sie mir doch bitte endlich, was mit ihm los ist. Was ist ihm passiert?“ drängte Forrester mit besorgter Miene.

„Gleich! Sie erfahren es gleich“, entgegnete Freigang betont ruhig. „Zunächst beantworten Sie bitte unsere Fragen: Also, könnte McMorris ein Cyborg sein?“

„Wie gesagt, ob er selbst einen implantierten Chip trägt, das weiß ich wirklich nicht. Jedenfalls hat er in meiner Gegenwart nie so etwas verlauten lassen. Und wir kennen uns schon länger – allerdings weniger privat, mehr geschäftlich wissenschaftlich, verstehen Sie?“

„Aber wenn Sie ihn doch immerhin schon länger kennen, dann könnte Ihnen ja vielleicht irgendetwas an ihm beziehungsweise an seinem Verhalten aufgefallen sein – wie soll ich sagen – etwas Cyborghaftes? Wie würde sich sowas eigentlich äußern?“

„Das lässt sich so allgemein nicht beantworten. Das wichtigste Kriterium habe ich schon erwähnt: Diese Cyborgs zeichnen sich durch sehr große Intelligenz und ein phänomenales Gedächtnis aus. Aber wie sie mit diesen Fähigkeiten umgehen, das heißt, wie sie sich gegenüber der Gesellschaft geben, ob sie zum Beispiel andere ihre geistige Überlegenheit in erniedrigender Weise spüren lassen, das hängt ganz von ihrem individuellen Charakter ab, verstehen Sie? Allerdings ist Arroganz kein Alleinstellungsmerkmal für Cyborgs. . . . Also, was ich sagen will, ist, man sieht nicht gleich auf den ersten Blick, ob man es mit einem Cyborg oder einem ganz natürlich intelligenten Menschen zu tun hat.“

„Hmm . . . es könnte also durchaus sein, dass Sie, der sich intensiv wissenschaftlich mit dieser Materie befasst, auch ein Cyborg sind, ohne dass ich das bemerken müsste?“ kombinierte Freigang.

„Selbstverständlich! Ich würde das auch nicht jedem auf die Nase binden, wie man hierzulande so schön sagt. Man kann ja seine Vorteile gegenüber gewöhnlichen Menschen auch ganz für sich still genießen.“

„Und wenn ich Sie ganz konkret danach fragte: Sind Sie ein Cyborg? Was würden Sie mir darauf antworten?“

„Ich schätze Sie nicht so ein, dass Sie mich auf eine so plumpe Art und Weise auszufragen versuchten, Herr Freigang. Aber es gibt natürlich auch Leute, die gar kein Geheimnis daraus zu machen versuchen. Um mal wieder auf McMorris zurückzukommen: Von ihm ist bekannt, dass er bekennender Transhumanist ist, und das lässt immerhin den Schluss zu, dass er zwar nicht mit Sicherheit, aber doch mit großer Wahrscheinlichkeit auch ein Cyborg ist.“

„Schon wieder eine Vokabel, die ich nicht kenne: Was zum Teufel ist ein Transhumanist?“

„Also, ich frage mich schon die ganze Zeit: In welcher Welt leben Sie eigentlich, Herr Freigang? Das sind doch alles keine Neuigkeiten. Das ist ‚state of the art‘, und das müsste sich doch auch schon bis nach Deutschland herumgesprochen haben.“

Freigang war irritiert angesichts dieser unverhohlenen abschätzigen Bemerkung. Er brauchte einen Moment, um seine Gedanken zu sortieren. Dann entgegnete er: „Ich stehe hier nicht für Deutschland, sondern für die Erledigung meines Jobs. Und dabei ist mir diese Materie, die Sie hier vertreten, bisher noch nicht untergekommen – also: ‚Neuland‘, wie unsere ehemalige Bundeskanzlerin zu sagen pflegte. Aber Sie könnten ja mit einer kurzen und verständlichen Beantwortung meiner Frage zur Behebung dieses Mankos beitragen.“

„Okay, okay! Es ist halt leider nicht so schnell erklärt. Darüber könnte man sehr lange diskutieren. Aber gut, um es kurz zu machen: Die Transhumanisten vertreten die Auffassung, dass durch die Verschmelzung des Menschen mit technischen Komponenten zu einem Cyborg eine neue Spezies – manche sagen auch: Rasse – entsteht, die den Homo sapiens ablösen und damit die nächste Evolutionsstufe der Menschheit einleiten wird. Dieser Schritt zum Hybridwesen vollzieht also den Übergang zur bewussten Selbst-Evolution in eine neue Spezies. Und der exponentiell wachsende technologische Fortschritt auf allen Gebieten eröffnet uns viele weitere Möglichkeiten. Soweit die Idee in aller Kürze.“

„Ja, um Himmels willen! Wer denkt sich denn sowas aus?“

„Es ist nicht mehr nur gedacht, wir sind bereits mitten auf dem Weg dahin.“

„Der Gedanke lässt mich erschauern.“

„Sie dürfen nicht übersehen, dass sich den Menschen damit ganz neue Perspektiven ergeben: Wir werden immer länger leben – ohne Krankheiten und Schmerzen. Das Leben wird leichter. Und wir werden immer intelligenter.“

„Ich weiß nicht, ob das wirklich wünschenswert ist. Aber es hört sich für mich so an, als seien auch Sie ein Befürworter des Transhumanismus?!“

„Sagen wir mal so: Ich finde die Idee sehr interessant.“

„Aber von McMorris wissen Sie, dass er Transhumanist ist?“

„Ja, daraus hat er eigentlich nie ein Geheimnis gemacht.“

„Okay. Dann hat er also vermutlich auch einen Chip im Kopf, ja?“

„Möglich! Wie gesagt: Kann sein, muss aber nicht. Man kann auch eine Idee befürworten, ohne sie zu praktizieren.“

„Gut. Aber nehmen wir mal an, er hätte einen Chip im Kopf: Was könnte möglicherweise passiert sein, wenn beispielsweise eine Bewusstlosigkeit darauf zurückzuführen wäre?“

„Was sagen Sie, er ist bewusstlos?“

„Ich habe zunächst nur eine hypothetische Frage gestellt und bitte Sie, diese zu beantworten.“

„Nun, . . . das hängt zum einen davon ab, wie der Chip mit dem Gehirn verschaltet ist, also auf welche Gehirnregionen er Einfluss ausübt. Zum anderen aber sind die Chips, wenn sie nicht sehr gut gekapselt sind, ganz schön störanfällig.“

„Das heißt?“

„Das heißt, sie könnten möglicherweise von außen in Ihrer Wirkung bis hin zum Betriebsausfall gestört werden, sie könnten gehackt werden. Die Stromversorgung könnte auch ausgefallen sein, oder der Chip ist kaputt. Alles möglich.“

„Na, unter diesen Umständen kann man doch nur allen davon abraten, sowas mitzumachen!“ resümierte Freigang.

„Das muss natürlich jeder für sich selbst entscheiden, sicher. Aber das Verlangen nach persönlicher Überlegenheit ist dem Menschen sehr wohl immanent. Wer will schon zurückstehen, wenn die Menschen um einen herum kognitiv aufgerüstet haben? Natürlich birgt die Implementation von Chips ins Gehirn ein gewisses Risiko. Aber es geht heutzutage gar nicht mehr primär um die Frage technischer Risiken, sondern viel mehr um ethische Bedenken. Und trotzdem steigt die Nachfrage deutlich an, wollen immer mehr Menschen kognitiv aufrüsten, um konkurrenzfähig mit den Protagonisten dieser Entwicklung zu werden. Darüber könnten wir einen ganzen Abend lang philosophieren. Das würde jetzt hier zu weit führen. Das technische Risiko ist heutzutage jedenfalls minimal, denn die Chips sind üblicherweise gut gekapselt und auf diese Weise abgeschirmt. Das kennen Sie ja auch vom Herzschrittmacher.“

„Ja, schön und gut. Aber sagten Sie nicht gerade, der Chip könnte vielleicht auch gehackt werden? Das wäre doch ein Eingriff in die Funktionalität von außen, wenn ich das richtig verstehe?“

„Das ist schon richtig, ja.“

„Und? Wie passt das zu Ihrer Aussage, die Dinger seien gekapselt?“

„Okay. Also, das ist so: Die Chips sind selbstverständlich gekapselt, und das bietet einen größtmöglichen Schutz für ihre Funktionalität. Aber, sie verfügen genauso selbstverständlich über eine Funkschnittstelle, über die Software-Updates geladen werden können. Das ist so wie bei jedem Computer. Es gibt ja immer wieder Verbesserungen und neue Features, und die will man natürlich gerne nutzen, ansonsten ist die einmal aufgespielte Software irgendwann obsolet. . . . So, und genau diese Schnittstelle könnte missbraucht werden, um die Chip-Funktionen zu stören. Wir sprechen dann von ‚Brainhacking‘. Das setzt allerdings voraus, dass der Hacker den spezifischen Code für das Eingangstor kennt, sonst hat er keine Chance.“

„Verstehe. Was wir jetzt allerdings noch nicht wissen, ist, ob Mr. McMorris so einen Chip hat oder nicht. Deshalb werden wir ihn zunächst einmal röntgen lassen. Das ist doch sicher ungefährlich für ihn. Oder könnte der Chip dadurch Schaden nehmen und auf diese Weise eine Gefahr für sein Leben bewirken?“

„Nein, das denke ich nicht.“

„Gut, dass Sie das sagen. Aber um noch einmal auf gestern zurückzukommen: Mr. McMorris wollte einen Vortrag halten, sagten Sie.“

„Richtig, er hatte laut Agenda einen Vortrag halten sollen, ist aber ohne Entschuldigung und sehr zur Verwunderung der Gesellschaft nicht erschienen. Ich machte mir Sorgen, weil wir am Abend zuvor lange in der Bar zusammensaßen, ausgiebig diskutierten und dabei auch reichlich Alkohol genossen. Vielleicht verträgt er nicht so viel, dachte ich mir. Abends bin ich dann gleich im Anschluss an die Konferenz mit verschiedenen anderen Konferenzteilnehmern zum Essen gegangen. Und das hat sich auch ziemlich lange hingezogen, weil wir interessante Diskussionen hatten. Als ich dann endlich wieder im Hotel war, wollte ich noch nach McMorris schauen, um mich nach seinem Befinden zu erkundigen. Seine Tür war jedoch verschlossen, und da es schon sehr spät war, dachte ich, er schläft schon, und wollte nicht stören. Aber als ich dann heute hörte, dass er per Zeitungsannonce gesucht wird, da habe ich schon einen heftigen Schreck bekommen. Und jetzt sagen Sie mir doch bitte endlich, was mit ihm los ist. Er ist doch nicht etwa gestorben? Ähh, nein, wie sagten Sie, ähh, bewusstlos?“

„Gestorben? Wie kommen Sie denn darauf?“

„Naja, . . . weiß nicht, aber die ganzen Umstände? Oder wird er vermisst? Wollen Sie nur wissen, wo er sein könnte? Da habe ich auch keine Ahnung.“

„Nein, er liegt im Krankenhaus und ist ohne Bewusstsein. Nach allem, was wir bisher wissen, ist er auf der Straße ohne ersichtlichen Grund zusammengebrochen und seither bewusstlos.“

„Zusammengebrochen? Bewusstlos? Das ist ja schrecklich. Wie kann denn das passieren?“

„Das versuchen wir ja gerade zu ergründen. Da er keinerlei Papiere bei sich trug, sahen wir uns genötigt, nach ihm per Zeitungsannonce zu fahnden. Wissen Sie zufällig etwas über seine Familienverhältnisse?“

„Hmm . . . er erwähnte, glaube ich, mal, dass er verheiratet ist. Aber Genaueres weiß ich auch nicht, wir haben privat nicht verkehrt, wie ich schon sagte. Es ist auch reiner Zufall, dass wir hier beide im selben Hotel abgestiegen sind. Es war schwierig genug, überhaupt noch ein Zimmer in Ulm zu bekommen. Da war schon fast alles belegt. Aber sagen Sie, wie ernst ist nun eigentlich sein Zustand?“

„Darüber kann ich leider keine Auskunft geben. Wir haben auch unsere Untersuchungen noch gar nicht abgeschlossen.“

„Könnte ich ihn mal besuchen?“

„Vorläufig nicht. Es macht auch keinen Sinn, denn er ist ja bewusstlos, und rein äußerlich ist ihm nichts anzumerken, außer einer Platzwunde am Kopf, die er sich bei dem Sturz zugezogen hat.“

„Ja, dann kann ich jetzt wohl gehen. Ich werde gleich nochmal zur Uni hochfahren, um mir die restlichen Vorträge anzuhören. Außerdem werde ich McMorris bei der Konferenzleitung entschuldigen beziehungsweise bekanntgeben, was passiert ist.“

„Ja, tun Sie das. Aber, sagen Sie bitte, wie können wir Sie erreichen, falls wir nochmal Fragen haben sollten?“

„Ich gebe Ihnen meine Handy-Nummer, einen Moment.“ Er gab Freigang seine Visitenkarte.

„Danke“, sagte Freigang. „Eine letzte Frage habe ich doch noch: Die Brille, die Sie da tragen, die hat anscheinend eine Verbindung zu Ihrem Ohr, jedenfalls sieht es so aus. Darf ich fragen, was das für eine Bewandtnis hat?“

„Selbstverständlich! Das ist ja kein Geheimnis. Die Dinger sind doch schon weitverbreitet. Es handelt sich hierbei um eine Smartphone-Brille, man sagt auch Smart Glass. Sie bietet mir eine ‚augmented reality‘, wenn Ihnen das was sagt.“

„Ja, gehört habe ich davon, aber selbst gesehen noch nicht. Und wie funktioniert sowas?“

„Haben Sie schon mal was von ‚Wearable Computing‘ gehört? Sie ist ein Teil davon, sie ist verbunden mit meinem Computer, den ich am Körper trage. Ich kann damit jederzeit Informationen aus dem Netz abrufen, ich kann darüber telefonieren, ich kann damit auch Fotos und Videos machen, ohne dass der Fotografierte das merkt und vieles andere mehr. Sie ist wirklich sehr hilfreich.“

„Hmmm . . . dann muss ich jetzt wohl davon ausgehen, dass Sie mich auch schon fotografiert oder sogar das ganze Gespräch aufgezeichnet haben?“

„Ähh . . . ja, . . . aber ich lösche es gleich wieder, versprochen.“

„Ja, darum möchte ich doch sehr bitten. Und wenn wir Sie hier noch einmal zum Fall sprechen müssen, dann lassen Sie das Gerät bitte gleich weg. Das ist eine Aufforderung!“

„Okay! Versprochen!“ Damit verabschiedete sich Mr. Forrester und verließ das Polizeipräsidium.

Kaum hatte Forrester den Raum verlassen, da trat der Leiter der Kriminalpolizeidirektion, Herr Henning, ein und erkundigte sich nach dem aktuellen Stand der Ermittlungen. Er war am Vorabend noch kurz über den Fall von Freigang informiert worden und wollte nun wissen, was bei der Suchanfrage per Regionalzeitung herausgekommen ist. Herr Freigang berichtete ihm, dass der Unbekannte inzwischen identifiziert sei, dass es sich bei ihm um einen angesehenen US-amerikanischen Wissenschaftler handele, der anlässlich einer internationalen Konferenz an der Universität Ulm gerade hier weile und der immer noch in offenbar bewusstlosem Zustand sei. Die Untersuchungen seien aber noch längst nicht abgeschlossen, um schon eine genauere Diagnose abgeben zu können. Polizeidirektor Henning ordnete daraufhin an, dass diese Erkenntnisse unmittelbar dem BKA mitzuteilen seien, damit die dortige Datenbank aktualisiert werden könne, vor allem aber, weil es sich hierbei um einen US-Bürger handele. Denn das BKA sei für die Koordination der nationalen und internationalen polizeilichen Zusammenarbeit, und damit eben auch mit dem FBI, zuständig. Unabhängig davon sollten wir aber auch schon mal das US-Konsulat in München in Kenntnis setzen.

Nachdem Henning gegangen war, teilten sich Freigang und Walter die gerade erhaltenen Aufgaben: Freigang telefonierte mit dem US-Konsulat und Walter gab die Identifikationsergebnisse online an das BKA durch. Danach nahmen sich beide den Koffer von McMorris vor. Sie ließen ihn von einem Spezialisten ihrer Abteilung öffnen und durchsuchten ihn. Es fanden sich aber nur ein paar Fachzeitschriften, etwas Unterwäsche und ein kleines Gerät darin. „Was kann das sein?“ fragte Freigang.

„Das hat Ähnlichkeit mit einem Handy, aber dafür sieht es doch ziemlich ungewöhnlich aus“, meinte Walter, während er das Gerät hin- und herwendete und von allen Seiten betrachtete.

„Und da ist ja noch ein Teil“, sagte Freigang und holte es aus dem Koffer.

„Das sieht aus wie ein Ladegerät mit Netzstecker“, meinte Walter.

„Richtig, wir haben überhaupt nicht über die Stromversorgung solcher Chips gesprochen!“ fiel Freigang plötzlich ein. „Wie verhält es sich denn damit?“

„Gute Frage“, bestätigte Walter. „Ich kann mir eigentlich nicht vorstellen, dass McMorris eine Steckdose am Hinterkopf hat, um seinen Akku darüber aufzuladen. Ich denke eher, er wird über Induktion aufgeladen. Und das hier ist wahrscheinlich das Ladegerät mit Induktionsspule dafür.“

„Okay, aber was ist das hier und welchem Zweck dient es?“ fragte Freigang, während er das einem Handy ähnelnde Gerät betrachtete. „Geben Sie das bitte gleich noch den Technikern, die sollen das mal gründlich überprüfen. Ich rufe derweil den Arzt an und erkundige mich nach dem Zustand unseres Patienten.“

Nachdem Herr Walter zurück war, unterrichtete Freigang ihn, was er mit dem Arzt, Dr. Bernauer, besprochen hatte: „Also, sein Zustand ist unverändert. Er liegt aber nicht mehr auf der Intensivstation. Das hat sich erübrigt, da seine basalen Lebensfunktionen einwandfrei arbeiten. Er ist jetzt in einem Einzelzimmer untergebracht. Ich habe Dr. Bernauer über die Aussagen von Forrester bezüglich eines möglichen Chips im Kopf von McMorris informiert und ihn gebeten, doch mal dessen Kopf auf mögliche Operationsnarben zu überprüfen.“

„Da bin ich wirklich sehr gespannt, was dabei herauskommt“, äußerte Walter erwartungsvoll. „Dass es tatsächlich Leute gibt, die sich solche Dinger ohne Notwendigkeit in den Kopf einbauen lassen, das hätte ich eigentlich nicht für möglich gehalten. So ein Eingriff in unseren ‚Bordcomputer‘ ist ja schließlich keine Kleinigkeit! Dabei kann viel kaputtgehen; das Risiko wäre mir viel zu groß.“

„Dem kann ich nur beipflichten“, bestätigte Freigang. „Wenn jemand an MS leidet, dann kann ich das verstehen. So ein Eingriff kann dann eine wirklich große Hilfe für den Betroffenen sein. Aber wenn du eigentlich kerngesund bist – also, ich verstehe solche Leute nicht.“

„Mich würde aber interessieren, was das tatsächlich bringt – ich meine, an kognitiver Leistungssteigerung. Wird man damit wirklich so viel schlauer? Lohnt sich der ganze Aufwand und das Risiko?“

„Das werden wir wohl nie erfahren, wenn wir es nicht selber ausprobieren“, entgegnete Freigang. „Und das werde ich ganz sicher nicht tun.“

„Nein, ich auch nicht. Ich hätte viel zu viel Schiss, dass bei der Implementation etwas schiefläuft und ich dann verblöde.“

„Ach, übrigens: Dr. Bernauer hat mir vorhin noch mitgeteilt, dass sie bei McMorris einen merkwürdigen Hautabdruck an der Brust entdeckt haben, für den sie aber bisher keine Erklärung haben. Er schickt uns ein Foto davon.“

„Was soll das denn nun wieder heißen? Hoffentlich kein Brandzeichen“, scherzte Walter.

„Machen Sie Witze? Wo leben wir denn?“

„War’n Scherz, natürlich. Allerdings traue ich den Amis auch so etwas glatt zu.“

„Ihre Scherze sind nicht unbedingt zum Lachen, Herr Walter. Warten wir mal auf das Foto, bevor wir hier irgendwelche wilden Spekulationen hegen. Haben Sie eigentlich zu dem kleinen Gerät schon etwas von den Technikern erfahren können?“

„Nein, die kommen erst morgen dazu, das Ding zu untersuchen. Wir werden uns wohl oder übel gedulden müssen.“

„Also gut. Dann machen wir an dem Punkt morgen weiter.“

Donnerstag

Am nächsten Morgen ging Freigang wieder ins Krankenhaus, um sich einen Eindruck vom Zustand des bewusstlosen Patienten zu verschaffen und den Arzt erneut zu konsultieren hinsichtlich der weiteren Behandlungen. Am Zustand des Patienten hatte sich nichts verändert, wie er sehr schnell feststellen konnte. So fragte er Dr. Bernauer, ob er Operationsnarben am Kopf von McMorris gefunden habe und was er als nächstes zu tun gedenke.

„Ja, wir haben tatsächlich einige sehr kleine Narben unter seinem dichten Haarschopf gefunden. Und mit Ihrem Hinweis, es könnte sich hierbei um implantierte Chips handeln, haben wir Bedenken, ob wir tatsächlich, wie geplant, eine Kernspintomographie beziehungsweise funktionelle Magnetresonanztomographie von seinem Schädel machen sollten. Das bildgebende Verfahren zur Darstellung von Gehirnaktivität könnte uns immerhin zeigen, ob sich in seinem Gehirn überhaupt noch etwas abspielt oder nicht.“

„Und was, wenn nicht?“

„Dann sähe es schlecht für ihn aus. Wenn er hirntot ist, dann können wir ihn zur Obduktion freigeben.“ Dabei schmunzelte Dr. Bernauer verschmitzt.

„Ließe sich das denn so eindeutig feststellen?“

„Sehr gut, ja. Die Kernspintomographie macht Durchblutungsänderungen im Gehirn sichtbar, anhand derer wir auf die neuronale Aktivität im Gehirn schließen können. Wenn er zum Beispiel das Locked-in-Syndrom hat, dann ist er durchaus nicht bewusstlos, sondern lediglich völlig regungslos. Aber er kann alles um sich herum klar mitkriegen und wird wahrscheinlich einen fürchterlichen Schreck gerade bekommen haben, als ich von Obduktion sprach. In dem Fall würden wir mit der Kernspintomographie sehr wohl seine Gehirnaktivitäten erkennen können.“

„Und wenn er nicht das hat, sondern im Koma liegt?“

„Dann ist ihm wenigstens der Schrecken einer Obduktion bei vollem Bewusstsein erspart“, witzelte Bernauer. „Aber Spaß beiseite. Bei einem Koma oder Apallischen Syndrom könnten wir beispielsweise eine beidseitige Hirnstammläsion als Ursache für die Bewusstlosigkeit erkennen und damit wären wir dann wenigstens schon einen Schritt weiter.“

„Soll heißen?“

„Nun, dann sähe die Sache sehr kritisch aus. Er läge dann unter Umständen sehr lange in diesem Zustand ohne die Gewissheit, ob er jemals wieder aufwacht. Der Beobachtungszeitraum kann sich über Wochen, Monate oder Jahre erstrecken. Die Chance auf Erholung aus dem apallischen Syndrom liegt insgesamt weit unter 50 Prozent.“

„Hmm . . . keine guten Aussichten.“

„Nein, wirklich nicht. Aber noch ist das ja nicht erwiesen, lassen Sie uns erst mal mit der Untersuchung beginnen.“

„Aber nicht im Kernspintomographen, wenn ich Sie gerade richtig verstanden habe?“

„Nein. Das sollten wir besser nicht tun, denn dabei wird der Kopf sehr hohen Magnetfeldern ausgesetzt. Die neueren Scanner verfügen über eine Feldstärke von über drei Tesla, das entspricht etwa der 30.000-fachen Stärke des Erdmagnetfeldes. Bei dem Verfahren müssen deshalb alle metallischen Materialien ausgeschlossen werden. Und wenn unser Patient hier tatsächlich einen Chip im Gehirn implantiert hat, dann könnte sich das in seinem Hirn unter dem starken Magnetfeld ganz verheerend auswirken. Wir haben großes Glück, dass wir gestern wegen einer anderen lebenswichtigen Operation keine Zeit für die Untersuchung Ihres Patienten gefunden haben, sonst wäre es wahrscheinlich schon passiert.“

„Ohje! Da haben wir nochmal Glück gehabt. Aber von dem möglichen Gehirnchip haben wir auch erst gestern erfahren. Da kann man mal sehen, was solche Dinger unter Umständen anrichten können.“

„Na gut, es ist ja noch nichts passiert. Wir werden also zunächst einmal seinen Kopf röntgen.“ „Okay, tun Sie das. Und lassen Sie es mich bitte schnellstmöglich wissen.“

„Selbstverständlich!“

Damit verabschiedete Freigang sich und ging zurück ins Kommissariat.

Dort angekommen, sagte Hauptkommissar Freigang zu seinem Kollegen Walter: „McMorris wird jetzt geröntgt, ich bin gespannt, was dabei rauskommt. Dr. Bernauer wird uns baldmöglichst informieren, was Sache ist.“

„Ja, da bin ich auch gespannt. . . . Wenn der tatsächlich einen Chip im Kopf hat . . . das ist ja Wahnsinn!“

„Möglicherweise mehrere.“

„Wie – mehrere? Was meinen Sie?“

„Bernauer hat mehrere kleine Narben an seinem Kopf entdeckt. Darunter könnten sich doch auch kleine Chips verbergen.“

„Ach du Schreck! Das kann doch wohl nicht wahr sein, oder?!“

„Wir werden sehen. . . . Andere Frage: Was hatten Sie eigentlich für einen Eindruck von dem Forrester gestern?“

„Hmm . . . wenn Sie mich so fragen . . . ich könnte mir vorstellen, dass der auch so ein Ding im Kopf hat – so intelligent, wie der daherschwätzt.“

„Möglich, vielleicht. Aber mich bewegt etwas anderes: Er ist nach eigener Aussage kein Freund von McMorris, sondern ‚nur‘ Kollege. Aber ist er vielleicht auch sein Konkurrent? Also, ich meine: Hätte er vielleicht durch den Ausfall von McMorris einen Vorteil?“

„Interessanter Gesichtspunkt, Chef. Wenn ich Sie richtig verstehe, dann halten Sie es für möglich, dass er McMorris außer Gefecht gesetzt haben könnte, um selber auf dem Kongress zu glänzen?!“

„Können wir das ausschließen? Wir haben zwar derzeit keinerlei Anhaltspunkte dafür. Das muss aber nichts heißen. Der Teufel ist bekanntlich ein Eichhörnchen, wie Sie immer sagen. Bleibt die Frage: Wie könnten wir so etwas herauskriegen?“

„Richtig! Und dafür bleibt uns vermutlich nicht mehr viel Zeit. So viel ich verstanden habe, endet übermorgen der Kongress – und Schwupps fliegt er uns davon!“

„Sie haben recht, Herr Walter. Wir sollten die Zeit nutzen, um möglichst noch Erkundigungen über ihn einzuholen. Genau! Wir fahren hoch zur Uni und schauen uns mal auf dem Kongress um. Vielleicht kann uns dort der eine oder andere etwas über ihn sagen – aber rein informell versteht sich!“

In dem Moment klingelt sein Telefon.

„Freigang! . . . Das Krankenhaus“, flüstert er Walter zu. „Moment, Herr Dr. Bernauer, ich schalte noch den Lautsprecher für meinen Kollegen Walter ein. . . . So, jetzt, was haben Sie herausgefunden?“

„Interessante Erkenntnisse: Die Röntgenuntersuchung hat ergeben, dass dieser Mann tatsächlich implantierte Chips im Kopf hat – und zwar nicht nur einen, sondern mehrere. Es war also gut und richtig, dass wir kein MRT gemacht haben. Aber – und das ist die zweite Erkenntnis: Wir haben stattdessen eine Elektroenzephalografie gemacht, also die elektrische Aktivität seiner Hirnrinde gemessen, und festgestellt, dass sein Hirn tatsächlich sehr aktiv ist. Wir haben ihm dann zum Beispiel eine Rechenaufgabe zu lösen gegeben und konnten die Veränderungen in der Hirnstromkurve deutlich erkennen. Er hat uns also offenbar verstanden und entsprechend seinen Möglichkeiten reagiert. Damit können wir Bewusstlosigkeit und Koma ausschließen. Wir müssen vielmehr davon ausgehen, dass der Mann hier bei vollem Bewusstsein ist und alles um ihn herum mitkriegt. Und das heißt: Wir haben es hier mit einem Locked-in-Syndrom zu tun.“

„Das ist ja wirklich interessant, Herr Bernauer. Und was machen wir jetzt mit dem Patienten?“

„Gute Frage. Machen können wir in dem Fall praktisch gar nichts. Wichtig wäre es jedenfalls, seine Angehörigen möglichst schnell herauszufinden und zu informieren. Und die müssen dann entscheiden, wie es mit ihm weitergehen soll. Solange bleibt er erstmal hier liegen.“

„Wie lange kann so etwas dauern, ich meine, sein Zustand?“

„Das kann sehr lange dauern. Da lässt sich keine Voraussage machen.“

„Können Sie denn etwas über mögliche Ursachen sagen?“

„Grundsätzlich sind da verschiedene Ursachen möglich, etwa ein Schlaganfall, ein Hirninfarkt, partielle oder komplette Verschlüsse der Arteria basilaris, akute Störungen im Hirngefäßsystem, ein Infarkt der Brückenbasis, zerebrovaskuläre Erkrankungen, um nur mal einige zu nennen. Also, da gibt es ganz unterschiedliche Ursachen, und entsprechend unterschiedlich äußern sich dann auch die Symptome. Bei unserem Patienten sind die kognitiven Funktionen offenbar unbeeinflusst, während die sensomotorischen Störungen durch Hirnstammaffektionen evident sind.“

„Ohje, ich verstehe nur Bahnhof. Aber das sind ja, wenn ich es richtig einordnen kann, alles natürliche Syndrom-Ursachen.“

„Selbstverständlich! Was sollte es sonst sein?“

„Na, was ist zum Beispiel mit dem Chip? Oder haben Sie nicht eben sogar von mehreren Chips gesprochen? Habe ich das richtig verstanden?“

„Ja, das haben Sie. Wir haben bei der Röntgenuntersuchung tatsächlich mehrere über die Schädeldecke verteilte winzig kleine Chips identifiziert und eine etwas größere Kapsel unter dem linken Schlüsselbein. Die hat etwa die Ausmaße eines typischen Herzschrittmachers.“

„Was? Das ist ja nicht zu fassen! Hat der sich den ganzen Kopf durchlöchern lassen?“

„So sieht es aus. Und das kann meines Erachtens nur bedeuten, dass er diverse unterschiedliche Hirnregionen künstlich beeinflussen will.“

„Unglaublich! Ich kann´s noch gar nicht fassen. Aber nochmal zurück zur Ausgangsfrage: Könnte der Befund vielleicht auch durch Hacking der Chip-Funktionen verursacht sein?“

„Ohh! Da äußern Sie aber einen bösen Verdacht!“

„Böse – hin oder her. Ich muss schließlich allen Möglichkeiten nachgehen.“

„Da haben Sie auch wieder recht. Wir haben übrigens bisher keine Anschlussdrähte an den Chips gefunden – das liegt möglicherweise an der vergleichsweise geringen Auflösung der Röntgenbilder. Und zur Frage der Stromversorgung für diese Chips haben wir auch noch keine Erklärung.“

„Naja, das werden wir vielleicht auch noch rauskriegen.“

„Was nun Ihre Frage angeht – darüber habe ich noch nicht nachgedacht. Aber generell ausschließen kann ich es in der Tat nicht. Man kann die sensomotorischen Funktionen wahrscheinlich schon gezielt blockieren, wenn so ein Chip mit den entsprechenden Funktionsbereichen des Hirns verdrahtet ist, denke ich. Und genau so sieht es ja auch aus.“

„Verstehe! Zunächst mal vielen Dank, Herr Dr. Bernauer. Ich melde mich bald wieder.“ Damit beendeten sie das Gespräch.

„Also, Herr Walter, was sagen Sie dazu? Jetzt haben wir es hier mit HighTech zu tun. Da sollten wir mal einen Fachmann konsultieren. Kennen Sie einen Experten auf dem Gebiet?“

„Nein, leider nicht. Aber das sollte kein Problem sein, wir haben schließlich die Uni und die Technische Hochschule am Ort.“

„Das ist richtig, ja. . . . Ach, übrigens: Haben Sie eigentlich schon was vom US-Generalkonsulat in München gehört?“

„Ähh . . . nein, habe ich nicht.“

„Es wundert mich schon, dass die sich noch nicht gerührt haben. McMorris ist immerhin ihr Landsmann. . . . Na ja, die werden sich schon noch melden. Ich fahre jetzt nochmal zur Uni hoch und versuche etwas mehr über ihn und seine Kollegen zu erfahren.“

Freigang musste sich erst mal wieder orientieren. Er war zwar schon zwei-/dreimal an der Universität anlässlich der zweimal jährlich stattfindenden Jahreszeitenakademien am „Zentrum für Allgemeine Wissenschaftliche Weiterbildung“, bei denen jeweils bestimmte, gesellschaftlich relevante Themen einem großen Hörerkreis von 600 bis 800 vornehmlich älteren Menschen vermittelt und zur Diskussion gestellt werden. Aber sein letzter Besuch dort lag nun schon wieder eine ganze Weile zurück, denn diese Veranstaltungen dauerten jeweils eine ganze Woche, und das ließ sich mit seinem Dienstplan leider nur schlecht vereinbaren.

Bald erspähte er Hinweisschilder auf den Konferenzort, denen er nun folgte. Leise öffnete er die Tür zum Auditorium Maximum, suchte sich einen freien Seitenplatz in einer der hinteren Reihen und wartete dort auf die nächste Pause. Während dieser Zeit versuchte er, dem laufenden Vortrag und den anschließenden Diskussionen zu folgen. Immer wieder begegneten ihm die inzwischen für ihn nicht mehr ganz neuen Begriffe Cyborg, Transhumanismus, Roboter, Homo Digitales, Kognitives Enhancement und allerlei utopisch klingende Vorstellungen einer schönen neuen transhumanistischen Gesellschaft.

Als schließlich die Diskussion beendet wurde, ging er runter zur Konferenzleitung und wandte sich an den Herren, der gerade die Pause angekündigt hatte – ein Mr. Keller, vermutlich deutscher Abstammung. Der hatte inzwischen schon von Mr. Forrester gehört, was mit McMorris passiert war, und er machte sich große Sorgen. „Einer unserer besten Leute“, sagte er. „Wir haben ihn und insbesondere seinen Vortrag sehr vermisst. Er ist in der Tat einer der führenden und fähigsten Köpfe auf unserem Gebiet. Hoffentlich wird er bald wieder genesen. Wie geht es ihm übrigens?“

Freigang erzählte ihm von dem Vorfall und vom gegenwärtigen Zustand des Patienten. Von Keller erfuhr er dafür die Heimatadresse von McMorris und etwas zu dessen persönlichem Hintergrund, soweit ihm dies bekannt war. Auf jeden Fall müsse möglichst schnell dessen Frau informiert werden, die ihn ja – noch nichts ahnend – übermorgen nach dem Konferenzende zurückerwartet.

Schließlich erkundigte sich Freigang auch noch über Mr. Forrester. Auch er ein geschätzter Kollege, hatte Keller gesagt, aber McMorris könne er nicht wirklich das Wasser reichen.

„Können Sie mir sagen, wo ich ihn jetzt finden kann“, fragte Freigang ihn. „Ich hätte da noch ein paar Fragen an ihn.“

„Das wird nicht ganz so einfach sein, jetzt in der Pause laufen die Teilnehmer – und es sind immerhin 330! – hier überall herum, vertreten sich die Beine. Sitzen kann ja auf Dauer auch ziemlich anstrengend sein. Vielleicht warten Sie bis zum Beginn der nächsten Runde, dann sitzen alle wieder auf ihren Plätzen.“

„Und wo sitzt Mr. Forrester?“

„Heute Morgen saß er dort. Allerdings habe ich ihn während der letzten beiden Vorträge nicht gesehen.“

„Ist das üblich, dass manche Teilnehmer nicht zu allen Vorträgen erscheinen?“ fragte Freigang.

„Ja, ja, das ist ganz normal. Das ist ja hier keine Zwangsveranstaltung.“

„Okay, dann warte ich jetzt noch auf den Fortgang der Veranstaltung, aber ich stelle mich schon mal oben an den Eingang des Auditoriums.“

Er bedankte sich bei Mr. Keller für die Informationen und verabschiedete sich von ihm.

Oben angelangt, erklang auch schon ein Gong, der den Fortgang der Veranstaltung ankündigte. Die Teilnehmer, meist noch in intensive Diskussionen vertieft, schlenderten langsam herein in den Saal. Freigang stand am Eingang und musterte aufmerksam jeden Eintretenden. Aber so sehr er sich anstrengte, Mr. Forrester schien nicht dabei zu sein. Er wartete, bis alle wieder Platz genommen hatten, und schaute zu dem Platz, auf den ihn Mr. Keller hingewiesen hatte. Aber dieser Platz war leer. Mr. Forrester hat offenbar etwas Besseres vor, dachte sich Freigang und verließ die Universität.

Da er ohnehin gerade auf dem oberen Eselsberg, dem Standort von Universität und Kliniken, war, beschloss er, noch einmal bei dem Patienten vorbeizuschauen und auch Dr. Bernauer aufzusuchen, der, wie er auf der Station erfuhr, gerade Visite machte. Um die Wartezeit zu nutzen, ließ sich Freigang sagen, auf welchem Zimmer McMorris jetzt liegt. Als er sich dem Zimmer näherte, sah er gerade noch den Tross Ärzte und Schwestern am Ende des Ganges, wie sie das letzte Zimmer betraten. Aha, dachte er, dann sind die ja gleich fertig mit der Visite. Dann betrat er das Zimmer. Sein Blick schweifte durch den sachlich kühl gehaltenen Raum. McMorris lag regungslos in seinem Bett. Aber von wem sind die vielen Blumen, stutzte Freigang plötzlich. Da standen tatsächlich drei Blumensträuße. Von seinen Kollegen können die fast nicht sein, denn die sitzen ja immer noch in ihrer Konferenz. Als er diese verließ, hatte ja gerade erst wieder ein neuer Vortrag begonnen. Und alle Plätze waren besetzt, wie er sich zu erinnern glaubte. Doch halt! Mindestens einer fehlte: Mr. Forrester. Ihn hatte er eigentlich sogar gesucht – und nicht gefunden. Okay, wenn der hier seinen Kollegen am Krankenbett besucht und dafür einen Vortrag sausen lässt, dann ist das ja höchst ehrenwert, dachte sich Freigang. Aber dann blieben immer noch zwei Sträuße. Wer könnte die wohl gebracht haben, wo McMorris doch hier keinerlei Bekannte weiter hatte. Das ist schon merkwürdig. Grübelnd beugte er sich über den Patienten, musterte sein Gesicht und sprach eindringlich auf ihn ein:

„Mister Steven McMorris, geboren am 17. März 1982 in San Francisco, verheiratet mit Jenny McMorris, geborene Harrison, wohnhaft in Palo Alto, Professorville 17. Erinnern Sie sich?“

Er hoffte, irgendwelche Regungen, vielleicht ein kleines Zucken in den Augen zu provozieren. Aber vergeblich, der Mensch blieb völlig regungslos, tief vergraben in seinem eigenen Körper. Was für eine schreckliche Situation für diesen Menschen. Wenn ich so etwas bekäme, dann wäre ich lieber tot, dachte sich Freigang. Schließlich verließ er das Zimmer und suchte Dr. Bernauer auf, der seine Visite inzwischen beendet hatte. Er fragte ihn, ob es irgendwelche neuen Erkenntnisse gebe und wie man gedenke mit ihm weiter zu verfahren. Aber auch Bernauer schien eher ratlos. Immerhin kannte man jetzt seinen Namen, seine Heimatadresse und seinen Familienstand. Und man wusste, dass er Chips im Kopf hat, die möglicherweise Opfer eines Brainhackings geworden waren. Außerdem war Freigang zwischenzeitlich von Walter telefonisch informiert worden, dass am Nachmittag ein Vertreter des US-Generalkonsulats München hier auftauchen würde. Und dann sollte der sich um seinen Landsmann kümmern oder zumindest sagen, wie es mit ihm weitergehen soll.

Schließlich fielen Freigang die Blumen wieder ein: „Sagen Sie, Herr Dr. Bernauer, wissen Sie, von wem die vielen Blumen stammen, die bei McMorris im Zimmer stehen?“

„Nein, das weiß ich nicht. Aber ich habe mich, ehrlich gesagt, auch schon gefragt, von wem die wohl sein könnten. Denn meines Wissens hat dieser Mensch doch hier gar keine Bekannten.“

„Naja, doch, hier sind zumindest viele Kollegen von ihm bei der Konferenz. Aber die sitzen ja alle im Konferenzraum der Uni. Oder halten Sie es für möglich, dass der eine oder andere von ihnen mal innerhalb einer Konferenzpause hier schnell aufgekreuzt ist und Blumen abgestellt hat?“

„Wir können mal die Schwestern fragen, ob sie etwas bemerkt haben.“ Dabei drückte er die Ruftaste an seinem Pager und bat die Schwester zu sich.

Schwester Anne war schnell zur Stelle: „Ja, ich habe mich im Stillen auch darüber gewundert, wie viele Besucher heute hier schon aufgetaucht sind. Alles angebliche Freunde.“

„Haben Sie ‚Freunde‘ gesagt?“

„Ja, so jedenfalls haben die sich gewissermaßen vorgestellt, als sie nach seinem Zimmer fragten. Kaum war der eine weg, da kam auch schon der nächste – alle schön nacheinander.“

„Hmm, was könnte das bedeuten?“ fragte sich Freigang. „Und wie lange waren die jeweils da?“

„Gar nicht lange. Die haben mir die Blumen überreicht, um sie mit Wasser und Vase zu versorgen. Und als ich wieder ins Zimmer zurückkam, standen sie neben dem Bett und gingen dann aber sogleich wieder.“

„Und das war bei allen dreien so?“

„Ja, . . . das heißt, nein, eigentlich habe ich das nur bei zweien von ihnen mitgekriegt. Den Dritten habe ich nur noch von hinten beim Verlassen des Raumes gesehen. Den hat aber Schwester Renate gesehen, fragen Sie die mal.“

„Okay. Aber die zwei, die Sie gesehen haben, können Sie die beschreiben?“

„Hmm, naja, ich habe sie nur vergleichsweise kurz gesehen. . . . Also, der eine sah irgendwie asiatisch aus. Das war vielleicht ein Chinese oder Japaner oder so. Der war etwa so groß wie ich und hatte pechschwarze Haare. Der andere war eher blond und mindestens einen Kopf größer als ich. Und wenn ich mich nicht täusche, dann hatte der einen slawischen Akzent. Keine Ahnung, vielleicht ein Russe oder so?“

„Ein Russe, denken Sie?“

„Ich kann’s nicht beschwören, aber es klang für mich irgendwie so. Vielleicht war es auch ein Weißrusse oder Ukrainer oder Serbe – keine Ahnung. Wir haben ja kaum ein Wort gewechselt.“

„Würden Sie die beiden eventuell wiedererkennen?“

„Vielleicht. Aber wie gesagt: Es war ja nur ein sehr kurzer Moment, dann waren sie schon wieder weg.“

„Okay, sie können dann gehen. Und schicken Sie bitte Schwester Renate rein.“

Dann ging sie, und kurze Zeit später erschien Schwester Renate: „Also, ich habe einen ganz schönen Schreck bekommen, als ich das Zimmer betrat. Da stand ein Mann am Bett und hielt ein Kissen in der Hand. Ich will ihm ja keine bösen Absichten unterstellen, aber die Situation hatte schon etwas Gespenstisches.“

„Wieso?“

„Naja, man hätte denken können, er wollte den Patienten vielleicht ersticken. Aber als er mich sah, hat er dann rumgestottert, er wüsste von seinem Freund, dass dieser Bandscheibenprobleme in der Halswirbelsäule habe und deshalb immer gern mit dem Kopf etwas höher liegen möchte, weil er sonst Hustenreize im Hals bekäme. Alles ein bisschen fragwürdig, finde ich. Aber er hat dann tatsächlich noch das Kissen unter McMorris‘ Kopf gesteckt, bat mich, die von ihm mitgebrachten Blumen in die Vase zu stellen und ist ziemlich schnell gegangen.“

„Das ist ja sehr interessant“, konstatierte Freigang. „Kennen Sie dessen Namen?“

„Nein, den hat er nicht genannt. Er hat lediglich gesagt, er sei ein guter Freund von ihm.“

„Würden Sie ihn wiedererkennen? Oder können Sie ihn beschreiben?“

„Hmm, ja. Er ist schätzungsweise eins-achtzig groß, hat dunkelblondes Haar, spricht einigermaßen gutes Deutsch mit amerikanischem Akzent, ist schätzungsweise zwischen 40 und 50 Jahre alt, eine gepflegte Erscheinung.“

„Okay, das hört sich recht gut an. Da habe ich schon einen Verdacht und werde Ihnen morgen ein Foto zeigen. Vielleicht können Sie den wiedererkennen und meinen Verdacht bestätigen.“

„Wir haben leider keine Kameras in den Fluren“, ergänzte Bernauer, „nur im Eingangsbereich der Klinik. Vielleicht sind die Männer darauf gut zu erkennen. Ich lasse mir mal die Videos der fraglichen Zeit kommen.“

„Das ist natürlich noch viel besser“, freute sich Freigang. „Wann können wir die sehen?“

„Moment“, sagte Bernauer und telefonierte. „Ach, ich höre gerade, der Techniker ist zurzeit nicht im Haus. Aber sobald der da ist und mir das Video zur Verfügung stellt, rufe ich Sie an, okay?“

„Ja, das ist gut. Also bis dann.“ Freigang verabschiedete sich und ging gleich noch einmal zum Konferenzraum der Universität zurück. Leise betrat er den Raum und ließ seinen Blick über die Sitzreihen schweifen. Und tatsächlich, jetzt entdeckte er Mr. Forrester, der auf genau dem Platz saß, der während seines Besuches dort kurz zuvor noch unbesetzt war. Er muss also gerade in der kurzen Zwischenzeit, während Freigang in der Uniklinik weilte, hierher zurückgekommen sein. Es spricht also viel dafür, dass er der Besucher mit dem Kissen war, dachte Freigang. Jetzt brauchte er nur noch ein Foto von ihm, dann könnte Schwester Renate ihn identifizieren. Er beschloss, auf die nächste Pause zu warten, um dann vielleicht eine gute Gelegenheit für eine Aufnahme zu finden. Aber das klappte nicht. Zur Pause standen alle Teilnehmer ziemlich schnell und gleichzeitig auf, um sich die Beine zu vertreten. Freigang versuchte vergeblich Mr. Forrester in dem Gedränge ausfindig zu machen. Er tröstete sich schließlich damit, dass ja vielleicht das Video aus dem Krankenhaus Aufklärung bringen wird. Dann würde er Forrester mit diesem handfesten Beweis konfrontieren können.

Zurück im Kommissariat diskutierte Freigang mit Walter, wer wohl die beiden anderen Besucher von McMorris gewesen sein könnten. Es sei doch immerhin merkwürdig, dass die sich angeblich als Freunde des Patienten ausgaben aber keinerlei Auskünfte über sich selbst gegeben haben. Sie hatten auch keinerlei Anstalten gemacht, etwas über den Krankheitszustand des Patienten zu erfahren. „Einfach nur kurz kommen, die Blumen für einen augenscheinlich Bewusstlosen abzugeben, der davon sowieso nichts mitbekommen würde, und dann gleich wieder, ohne jedes Zeichen von Empathie zu verschwinden, das ist doch in höchstem Maße merkwürdig“, sagte Freigang. „So verhält sich doch kein Freund!“

„Ja, das finde ich auch sehr merkwürdig“, bestätigte Walter. „Und wenn sich tatsächlich herausstellen sollte, dass das vielleicht Chinesen oder Russen waren, die vermutlich gar keine Konferenzteilnehmer sind, dann ist das sehr suspekt. Könnten das gar irgendwelche Spione sein?“

„Was hätten die denn hier im Krankenhaus ausspionieren sollen?“

„Nun, es geht hier immerhin um einen ausgewiesenen Experten der Hirnforschung und Cyborg, wie wir inzwischen wissen. Sowas weckt natürlich die Neugier anderer, die wissenschaftlich und technologisch vermutlich noch nicht so weit sind“.

„Okay, das ist natürlich nicht ganz von der Hand zu weisen. Obwohl, wenn es sich bei dem einen tatsächlich um einen Chinesen handeln sollte, dann habe ich gewisse Zweifel, ob Spionage tatsächlich das Motiv sein könnte. Die hätten sowas doch heutzutage überhaupt nicht mehr nötig. Denn die sind inzwischen wissenschaftlich und technologisch mindestens so weit wie die Amis, wenn nicht gar längst überlegen. Und im Übrigen, was sollte ihnen ein Bewusstloser schon erzählen können? Also, ich will jetzt erst mal von dem Forrester wissen, was er uns verheimlicht. Sobald wir das Video von der Kameraüberwachung haben, wissen wir, ob er derjenige mit dem Kissen war, und dann knöpfen wir ihn uns vor.“

„Aber den Gesichtspunkt der Spionage sollten wir trotzdem nicht ganz außer Acht lassen, Chef. Gerade auf dem Gebiet der KI wird garantiert sehr viel spioniert. Da geht es immerhin um die HighTech-Dominanz der Zukunft mit ihrem umfassenden Einfluss auf die gesellschaftliche Entwicklung.“

„Ja, gut. Das ist natürlich nicht von der Hand zu weisen. Wir verfolgen also ab jetzt zwei Zielrichtungen. Allerdings nur unter der Voraussetzung, dass McMorris tatsächlich einem Brainhacking ausgesetzt war, was bisher noch nicht bewiesen ist. Sollten die weiteren Untersuchungen von Bernauer ergeben, dass sein Syndrom eine ganz natürliche Ursache hat, dann ist der Fall für uns erledigt. Aber solange werden wir noch weiterfahnden.“

Noch während sie so ihre Gedanken austauschten, klingelte das Telefon. Es war Dr. Bernauer: „Wir haben jetzt das Video. Ich lasse es gerade von unserem Techniker zu Ihnen bringen. Er ist schon unterwegs und müsste bald bei Ihnen sein.“

„Das ist ja sehr erfreulich, vielen Dank!“ entgegnete Freigang. Und Walter zugewandt sagte er: „So, jetzt wissen wir hoffentlich gleich mehr.“

Es dauerte auch nicht lange, und ein Uniformierter trat ein: „Hier ist gerade ein Speicherstick von der Uniklinik für Sie abgegeben worden. Es hieß, Sie wüssten Bescheid.“

„Das ist richtig. Wir warten schon darauf. Vielen Dank.“

Sie steckten den Stick in den Computer und starteten das Video.

Es dauerte eine Weile. Freigang wurde schon ungeduldig: „Können wir es mal etwas schneller vorlaufen lassen?“

„Okay. . . . Und Stopp! Da kommt der erste – mit Blumen“, rief Walter. „Ist allerdings ziemlich unscharf. Und die Mütze verdeckt auch noch das Gesicht – so´n Mist. Die Uhrzeiteinblendung zeigt 14.45 Uhr. Mal schauen, wann er wieder rauskommt.“

„Na, das wird ´ne Weile dauern. Der muss sich ja erst mal bei der Rezeption erkundigen, wo der Patient liegt. Dann muss er in den dritten Stock hochgehen oder -fahren, zum Zimmer gehen, die Blumen abgeben, am Krankenbett stehen und das Ganze wieder rückwärts.“

„Stimmt! Aber hoffentlich ist er wenigstens bei der Rückkehr besser zu erkennen.“

„Ich befürchte eher, dass wir ihn dann nur von hinten sehen werden.“

„Da! Das ist er doch, oder?“ rief Walter plötzlich. „Tatsache – nur von hinten, Sie hatten recht, Chef.“

„So, die Uhr zeigt 14.55 Uhr. Er brauchte also für alles zusammen nur zehn Minuten. Das ging ja erstaunlich schnell. Kann man das überhaupt in der kurzen Zeit schaffen, was meinen Sie, Walter?“

„Entweder der hat einen sehr flotten Schritt drauf oder er ist sogar etwas gerannt. Oder er hat irgendeine Abkürzung gefunden“, überlegte Walter.

„Da bringen Sie mich auf eine Idee: Wir haben doch hier nur die Aufnahmen vom Außenbereich. Haben die nicht auch bei der Rezeption eine Kamera? Bernauer sprach doch von ‚Eingangsbereich‘, das heißt für mich: Rezeption. Da werden wir gleich nochmal bei Ihm nachhaken. Ich möchte wetten, dass die auch eine Kamera im Bereich der Rezeption haben.“

„G e n a u! Sie haben recht, Chef. Eine Rezeption ohne Kamera ist heutzutage doch gar nicht mehr vorstellbar. Und dann auch noch in einer so großen Klinik!“

„Richtig! Der hat uns vermutlich die falschen Aufnahmen geschickt, das heißt, falsch ist nicht das richtige Wort, denn die zeigen ja auch etwas. Aber wichtiger und vermutlich aussagefähiger sind sicher die Aufnahmen im Bereich der Rezeption. Ich werde Bernauer gleich anrufen und darum bitten. Aber jetzt machen wir erst mal schnell weiter. So, das war also Nummer eins. Jetzt lassen Sie mal etwas schneller vorlaufen.“

„Okay.“

„Stopp! Schon zu weit. Also etwas zurück. Stopp! Da kommt der zweite, auch mit Blumen. 15.02 Uhr. Ist das nicht Forrester? Ich fresse einen Besen, wenn das nicht Forrester ist. Was meinen Sie?“

„Ja, sieht so aus. Ich denke auch, das ist Forrester. Könnte immerhin sein.“

„Aha! Dann schau´n wir mal, wann der wieder rauskommt. Vorlauf! Stopp! Etwas zurück! Stopp! . . . Da kommt er, 15.19 Uhr.“

„17 Minuten. Der war also auch kaum länger da als der erste.“

„Vielleicht, weil er von Schwester Renate gestört wurde?“

„Vielleicht. Schauen wir erst mal weiter.“

„Okay. Da kommt auch schon der dritte, mit Blumen – und mit Hut.“

„Leider auch wieder ziemlich schlecht zu erkennen. Ähh, Moment, was zeigt die Uhr?“

„15.28 Uhr.“

„Hmm . . . Man könnte den Eindruck gewinnen, die hätten sich abgesprochen: Kaum ist der eine raus, dann geht kurz darauf der nächste rein. Das kann doch kein Zufall sein.“

„Sie meinen, die gehören zusammen?“

„Weiß man´s? Jedenfalls sieht das Vorgehen der drei für mich irgendwie synchronisiert aus. Aber das kann natürlich auch täuschen. . . . Da kommt der übrigens wieder raus. Das ist er doch, oder?“

„Ja, würde ich auch sagen, dass er das ist. Und da ist es gerade 15.37 Uhr. Das ist der schnellste von den dreien. Der hat ja bloß neun Minuten gebraucht!“

„Drei Leute, angebliche Freunde, hintereinander im Schnelldurchgang beim Krankenbesuch – was soll man davon halten?“

„Also, ich finde es höchst befremdlich. Was sind das für Menschen, diese angeblichen Freunde? Und was bezwecken die mit ihrem kurzen Besuch? Das Wort ‘Freunde‘ können wir uns in dem Fall jedenfalls abschminken.“

„Genau – aber was führen diese Typen im Schilde? Das ist hier die Frage. Ich denke, wir sollten sicherheitshalber keinen unbekannten Besucher mehr zu dem Patienten reinlassen.“

„Wollen Sie eine Wache vor seine Tür setzen?“

„Ja, vielleicht sollten wir das tun.“

„Wie wollen Sie das begründen? Sehen Sie eine potenzielle Gefahr für den Patienten?“

„Zumindest sind doch diese merkwürdigen Besuche fremder Leute sehr verdächtig. Ein Freund würde sich niemals so verhalten wie diese Unbekannten. Also, ich werde auf jeden Fall Dr. Bernauer bitten, die Rezeption und die Schwestern auf der Station anzuweisen, vorläufig keinen Besucher mehr in das Zimmer zu lassen“, beschloss Freigang, „rein vorsorglich. Einen Wachposten werde ich in Anbetracht unserer Personalnot sicher nicht so schnell genehmigt bekommen.“

„Das fürchte ich auch.“

„Okay. Ich rufe jetzt gleich mal den Bernauer an und bitte um die Aufnahmen aus dem Rezeptionsbereich. Unabhängig davon veranlassen Sie bitte schon mal, dass wir von den drei Herren auf dem Video einigermaßen passable Fotos abgezogen bekommen.“

„Ja, ich kümmere mich gleich drum“, sagte Walter und ging mit dem Stick in den Technikraum.

Währenddessen telefonierte Freigang zunächst mit Dr. Bernauer. Der zeigte sich sichtlich erstaunt: „Wie bitte, man hat Ihnen nicht die richtigen Aufzeichnungen zugestellt? Ich hatte dem Techniker doch klar und deutlich gesagt, worum es hier geht. Das ist ja wirklich ärgerlich – nichts funktioniert so wie es soll! Typisch Murphy’s Law!“

„Sie haben recht, Herr Dr. Bernauer: ‚Anything that can go wrong will go wrong‘ – such is life. Das wissen wir aus Erfahrung. Also, ich wäre Ihnen ausdrücklich verbunden, wenn Sie dem nochmal nachgehen könnten.“

„Selbstverständlich, mache ich gleich.“

„Vielen Dank schon mal im Voraus.“ Dann zog Freigang die Visitenkarte von Forrester aus der Tasche und rief ihn an: Er hätte da noch ein paar Fragen. Ob er heute nochmal ins Kommissariat kommen könnte.

Ja, wenn es nicht lange dauern würde, hatte der geantwortet, denn er habe später noch eine Verabredung. Aber er sei natürlich am Zustand seines Kollegen McMorris interessiert.

Kurz darauf kam Walter ins Büro zurück: „Hier sind die drei Fotos. Es ist leider keine gute Qualität, die Personen sind kaum wirklich zu erkennen. Aber der zweite ist meines Erachtens zweifelsfrei Forrester“, sagte Walter triumphierend. „Ich habe trotzdem mal alle drei Fotos dem Kollegen Steube zur Datenbankrecherche gegeben, vielleicht werden wir ja doch fündig.“

„Prima! Übrigens kommt der Forrester nach dem letzten Vortrag in etwa einer Stunde hierher. Das hat er mir jedenfalls telefonisch zugesagt.“

„Da bin ich ja mal gespannt, wie er uns seinen Besuch mit dem Kissen erklärt“, frohlockte Walter.

Das Telefon klingelt. „Freigang.“

„Hier ist Bernauer – ja, ich bin es schon wieder, Herr Freigang. Hier ist gerade jemand vom US-Konsulat München angekommen, ein Mr. Stevenson. Er sagt, er sei von der hiesigen Polizei über den Fall McMorris informiert worden, also wahrscheinlich doch von Ihnen, und er wolle jetzt den Patienten sehen.“

„Das hat seine Richtigkeit, ja. Bitte begleiten Sie ihn in das Zimmer von McMorris. Und ich mache mich sofort auf den Weg zu Ihnen. Bis gleich.“

„Ja, gut, bis gleich.“

Freigang informierte Walter und fuhr dann sofort zur Uniklinik