Sandra Grauer

Schattendasein - Der erste Teil der Schattenwächter-Saga

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Prolog

Satanismus für Anfänger

Custos umbrarum

Erwischt!

Ein Aushilfsjob

Auf der Schattenseite des Lebens

Frohe Ostern!

Feuertaufe

Entwicklungen und Verwicklungen

Walpurgisnacht

Entschlossen

Es liegt was in der Luft ...

Guter Rat ist teuer

Abiball

Ende der Maskerade

Wende

Epilog

Leseprobe »Schattenspiel«

Prolog

Flucht

Eure Meinung

Weitere Bücher

Widmung

Impressum neobooks

Prolog

Ich sah Gabriel einen Moment lang an. Er blickte in die Ferne und wirkte relaxt. »Vertraust du mir?«, fragte ich schließlich.
Nun sah er mich ebenfalls an, unsere Blicke trafen sich. Es dauerte einen Moment, bevor er mir antwortete. »Ja, ich vertraue dir. Und was ist mit dir? Vertraust du mir?«
Ohne zu zögern, antwortete ich: »Das hab ich immer getan.«
Er lächelte, und ich lächelte zurück. Dann hing jeder für eine Weile seinen eigenen Gedanken nach. Ich versuchte, gleichmäßig zu atmen und die Atmosphäre um mich herum zu genießen. Lautes Stimmengewirr und Trommeln drangen an mein Ohr. Viele Studenten hatten einfache Musikinstrumente mitgebracht und spielten darauf. Und obwohl aus allen Richtungen unterschiedliche Takte und Rhythmen kamen, klang es wie ein großes Ganzes. Von Minute zu Minute wurde es dunkler, und das Areal wurde voller. Immer noch strömten massenhaft Besucher durch die Öffnungen in der Mauer. Ich schloss für einen Moment die Augen und atmete tief ein.
»Es geht los«, hörte ich Gabriel neben mir sagen.
Ich öffnete meine Augen und sah, wie sich auch der Platz vor uns langsam zu füllen begann. Das war also unser Startsignal. Mein Herz begann, schneller zu schlagen. Ich sah Gabriel an.
»Und, bist du bereit für die Grillparty deines Lebens?«, fragte er.
Ohne es zu wollen, musste ich grinsen. Gabriel schien wirklich Spaß an der Sache zu haben. »Lass uns grillen.«

Satanismus für Anfänger

»Ist er nicht süß?«, fragte Hannah zum gefühlten hundertsten Mal an diesem Morgen.
»Ja, er ist ganz süß«, gab ich zu und biss in mein Käsebrötchen.
Wir hatten Frühstückspause und saßen in der Sonne auf dem Schulhof. Es war der erste schöne Tag in diesem Jahr: ein herrlicher Frühlingstag mit allem, was dazugehörte, inklusive Frühlingsgefühlen. Obwohl, wenn man's genau nahm, litt Hannah das ganze Jahr über an Frühlingsgefühlen, wenn es um Gabriel ging. Er war eine Klasse über uns und stand gerade mit ein paar Jungs aus seinem Jahrgang in der Sonne.
»Ganz süß«, maulte Hannah. »Emmalyn, er ist megasüß. Google das Wort und du findest ein Bild von Gabriel. Er ist der süßeste Junge auf der ganzen Welt.« Sie machte ein Gesicht wie eine Dreizehnjährige, aber das kannte ich schon von ihr, wenn es um Gabriel ging.
»Jetzt übertreib mal nicht«, meinte ich grinsend.
»Sei du mal lieber ganz ruhig, ja? Ich erinner mich noch sehr gut daran, wie das vor zwei Jahren mit dir und Tim anfing. Wie oft musst ich mir damals anhören: Ach Hannah, Tim ist ja so süß. So einem Jungen wie ihm bin ich vorher noch nie begegnet.« Sie äffte meine Stimme nach, und leider machte sie das gar nicht mal schlecht.
Ich spürte das Blut in meinen Wangen. Hatte ich mich damals echt so peinlich verhalten? »Hast ja recht«, gab ich zu. »Aber das mit Tim war auch was Besonderes. Er ist mein erster Freund. Vorher hat sich doch nie ein Kerl für mich interessiert.«
»Das ist doch totaler Blödsinn. Die Jungs waren einfach nur zu schüchtern, die Hammerbraut mit den langen blonden Haaren anzusprechen.«
Wieder spürte ich, wie mir das Blut in die Wangen schoss. »Das ist lieb, Hannah, aber du musst das nicht sagen.«
»Aber wenn's doch wahr ist! Wieso sieht eigentlich jeder, wie scharf du aussiehst, nur du selbst nicht? Guck dir mal das langweilige braune Gezottel auf meinem Kopf an, und dann guck dich an. Andere müssen mit Lockenwicklern ins Bett, was übrigens mega-unsexy ist, um am nächsten Morgen so geile Wellen zu haben, aber nicht Fräulein Blum.«
Ich zuckte die Schultern. »Kann schon sein.«
»Weißt du, wenn ich ein Kerl wär, hätt ich mich auch nicht getraut, dich anzusprechen. Tim war halt der Erste, der keine Angst vor deinem guten Aussehen hatte. Er sieht ja auch selbst echt schnucklig aus, muss ich schon zugeben.«
»Hey, pass auf, was du sagst«, meinte ich scherzhaft, und wir mussten beide lachen.
»Keine Sorge, Gabriel gefällt mir sowieso viel besser. Was hältst du denn von ihm?«
Ach ja, Hannah und Gabriel, das war ein Thema für sich. Seit über einem halben Jahr war sie total verschossen in den Kerl und konnte von nichts anderem mehr reden, was ich überhaupt nicht verstehen konnte. Okay, ein bisschen vielleicht schon. Gabriel gehörte wirklich zu der Sorte Jungs, die verboten gut aussahen. Er hatte dunkle Haare, die fast schon ins schwarze gingen, und grüne Augen. Außerdem hatte er einen tollen, durchtrainierten Körper. Um ehrlich zu sein, hätte ich ihn eher als heiß statt als süß bezeichnet, aber das wollte ich Hannah nicht auf die Nase binden. Auch wenn sie keine Angst zu haben brauchte, dass ich ihr ins Gehege kommen könnte. Zum einen hatte ich schon einen Freund, und zum anderen war mir Gabriel total suspekt. Ich wollte mit diesem Kerl lieber nichts zu tun haben.
»Gabriel ist süß, stimmt schon. Aber du weißt, was ich von ihm halte«, antwortete ich ehrlich.
»Du stellst dich schon ein bisschen an, das sind schließlich alles nur Gerüchte. Außerdem kann es doch nicht schaden, ein bisschen geheimnisvoll zu sein. Ich find das sehr sexy.«
Geheimnisvoll, das war das richtige Wort, um Gabriel zu beschreiben. Unter den Schülern der Oberstufe war er das Gesprächsthema Nummer eins. Bei den Jungs seines Jahrgangs war er zwar beliebt, und die meisten Mädchen himmelten ihn sowieso an. Dennoch kursierten um ihn mindestens so viele Gerüchte wie um Michael Jackson. Gabriel und seiner Familie wurde zum Beispiel nachgesagt, dass sie Satanisten wären. Andere behaupteten wiederum, dass die Familie nur einer Sekte angehören würde. Okay, das waren solche Gerüchte der Sorte der Freund eines Freundes eines Freundes hat erzählt, dass er Gabriel und seinen Bruder nachts auf dem Friedhof gesehen hat. Wer konnte also schon wissen, was da wirklich dran war? Und dennoch. Es waren einfach zu viele Gerüchte dieser Art, und meiner Meinung nach steckte in jedem ein Körnchen Wahrheit.
Gabriel hüllte sich in tiefes Schweigen, wenn es um ihn und seine Familie ging. Man hatte im Gegenteil eher das Gefühl, er würde die Gerüchte auch noch schüren. Die ganze Schule wusste mittlerweile Bescheid, dass er mal ein Referat über Satanismus gehalten hatte, und zu Karneval will ihn einer im Neo-Aufzug aus Matrix gesehen haben.
»Na ihr zwei Hübschen, was gibt’s Neues?«, fragte mein Bruder Mark, der auf uns zukam. Er ließ sich neben mir auf den Tisch fallen, beugte sich zu mir und nahm einen großen Bissen von meinem Käsebrötchen.
»Na was wohl?«, meinte ich und verdrehte die Augen.
Mark stöhnte. »Och Hannah, das Thema hatten wir doch schon.«
»Hör mal, Mark, ich find das ja echt nett, dass du dir Sorgen um mich machst, aber das musst du nicht. Du bist nicht mein großer Bruder, sondern Emmalyns.«
Ich musste grinsen, ohne es zu wollen. Dass Mark nicht Hannahs Bruder war, hielt ihn nicht davon ab, sich um sie zu kümmern. Immerhin war sie meine beste Freundin, seit wir uns im Kindergarten kennengelernt hatten. Sie gehörte praktisch zur Familie, und Mark nahm die Familie sehr ernst. Er war neunzehn und damit nur zwei Jahre älter als ich. Dass er immer noch aufs Gymnasium ging, lag daran, dass er ein Jahr in den USA gewesen war und deshalb eine Klasse wiederholen musste. Er hatte so etwas wie die Vaterrolle für mich übernommen, weil mein Vater uns verlassen hatte, als ich noch ganz klein gewesen war. Seitdem hatte ich meinen Vater kaum mehr gesehen.
Nun seufzte Mark. »Ich will doch nur vermeiden, dass er dir wehtut, Hannah. Denn das wird er, wenn du dich auf ihn einlässt.«
Hannah bekam immer strahlende Augen, wenn sie von Gabriel sprach, doch nun sah sie wehmütig in seine Richtung. »Er wird mir nicht wehtun, denn wir werden nie zusammenkommen. Du brauchst dir also wirklich keine Sorgen zu machen.«
Mark nickte. »Ich lass euch besser mal allein.« Er nahm noch einen Bissen von meinem Brötchen, dann verschwand er.
Ich legte währenddessen einen Arm um Hannahs Schulter und versuchte, sie aufzumuntern. »Hey Süße, das sind ja ganz neue Töne, die du da anschlägst. Ich dachte, du magst diesen Typen, auch wenn ich das immer noch nicht so ganz nachvollziehen kann.« Ich wollte Hannah zum Lachen bringen, doch sie warf mir nur einen traurigen Blick zu.
»Ich mag ihn ja auch. Trotzdem werden wir nie zusammenkommen. Er interessiert sich doch gar nicht für mich. Er weiß nicht mal, dass ich existiere.«
Normalerweise hätte ich alles getan, damit es so blieb. Gabriel und Hannah, das war eine grausige Vorstellung. Aber sie war meine beste Freundin, und ich wollte, dass sie glücklich war. Deshalb sagte ich: »Dann sorgen wir halt dafür, dass er's erfährt. Du hast es doch noch nicht mal versucht, und es ist auch gar nicht deine Art, schon vorher aufzugeben. Also fang jetzt nicht damit an.«
Einen Moment überlegte sie, dann lächelte sie. Sie drückte mir einen klebrigen Lipgloss-Kuss auf die Wange und sprang vom Tisch. »Du hast absolut recht, und deshalb werd ich jetzt auch deinen Bruder um Hilfe bitten.«
Bevor ich nachfragen konnte, was sie vorhatte, war sie auch schon verschwunden. Ich wischte mir die Lipgloss-Spuren von der Wange und steckte mir die kläglichen Überreste meines Brötchens in den Mund. Dann stützte ich mich hinter dem Rücken auf meinen Händen ab, um die Sonne zu genießen. Hoffentlich würde es am Wochenende auch so schön sein. Es war so warm, dass ich meinen dicken Wintermantel ausgezogen und neben mich auf den Tisch gelegt hatte. Wir hatten erst Mitte März, aber der Frühling lag bereits in der Luft. Die Sonne fühlte sich warm und angenehm auf der blassen Winterhaut an, und der Schulrasen war mit Schneeglöckchen und Krokussen übersät. Bald würden sicher die ersten Osterglocken sprießen.
Wirklich genießen konnte ich das schöne Wetter in diesem Moment aber nicht, denn die Schulglocke läutete. Während ich nach meinem Mantel und meiner Tasche griff, bemerkte ich aus den Augenwinkeln, dass Gabriel mir einen Blick zuwarf. Ich konnte mich aber auch getäuscht haben, denn als ich mich in seine Richtung umdrehte, waren er und seine Freunde bereits verschwunden.

Seufzend ließ ich mich auf meinen Stuhl fallen. Der Platz neben mir war noch leer. Wo Hannah nur blieb? Wir hatten eine Doppelstunde Religion vor uns, und ich hätte gerne vorher noch von ihr gewusst, was sie eigentlich von meinem Bruder wollte. Es klingelte zum zweiten Mal, damit war die Pause offiziell zu Ende. Hannah huschte in den Raum und sah erleichtert aus, dass unser Religionslehrer Herr Müller noch nicht da war. Ebenso seufzend wie ich vorher ließ sie sich auf ihren Stuhl fallen. Allerdings klang ihr Seufzen mehr nach »Ach, ist das Leben nicht schön?« als nach »Wie soll ich nur zwei Stunden Reli überstehen?«
Fragend sah ich sie an. »Und?«
»Ich hab 'ne super Idee, wie ich an Gabriel rankomm. Und du musst mir dabei helfen.«
»Ich? Aber ich hab doch keine Ahnung von dem Kerl.«
»Es geht um unser Referat. Wärst du sehr böse, wenn ich unser Thema über'n Haufen werfe?«
Wieder sah ich sie fragend an. Wir hatten uns bis heute ein Thema für unser Religionsreferat überlegen müssen, und Hannah und ich hatten uns für Buddhismus entschieden. Zugegeben, ich hing nicht sonderlich an dem Thema, aber ich verstand nicht, warum sie es jetzt wechseln wollte.
In diesem Moment betrat Herr Müller den Raum, wie immer zwei Minuten zu spät und vollbepackt mit Unterrichtsmaterialien.
»Also, machst du mit?«, zischte Hannah.
Ich hatte kein gutes Gefühl, schließlich wusste ich nicht, auf was ich mich da einlassen würde. Trotzdem zischte ich zurück: »Okay, meinetwegen.«
Hannah strahlte übers ganze Gesicht. Was tat man nicht alles, damit die beste Freundin glücklich war?

»Du hast sie wohl nicht mehr alle. Ich soll ein Referat über Satanismus halten?« Ich war wohl ein wenig zu laut, denn einige Mitschüler drehten sich zu uns um. Doch das war mir gerade ziemlich egal.
Hannah musste irre sein. Kaum hatte Herr Müller den Raum betreten und seine Sachen auf dem Tisch ausgebreitet, war er gleich zu den Referatsthemen übergegangen. Hannah hatte sich als Erste gemeldet und stolz verkündet, dass sie und ich das Thema Satanismus behandeln würden. Ich hatte ihr einen schockierten Blick zugeworfen, zwecklos. Herr Müller schrieb unser Thema auf, gab uns zwei Wochen Zeit und rief dann Jessica auf. Und ich hatte ganze fünfundvierzig Minuten warten müssen, bevor ich Hannah endlich zur Rede stellen konnte.
Nun legte sie einen Finger auf die Lippen und flüsterte: »Ich erklär dir ja alles, aber bitte schrei nicht so. Muss ja nicht gleich die ganze Klasse mitbekommen.«
Ich atmete ein paar Mal tief durch. »Okay, ich bin ganz ruhig. Also?«
Hannah schob sich eine dunkle Strähne hinters Ohr, bevor sie begann. »Also das Ganze war so: Mir ist eingefallen, dass Gabriel ja mal ein Referat über Satanismus gehalten hat. Ich dachte, es wär ganz nett, wenn wir dasselbe Thema nehmen, um an ihn ranzukommen. Wir sind in der Mittagspause mit deinem Bruder verabredet, er stellt uns Gabriel vor. Vielleicht leiht er uns ja seine Materialien.«
»Und was wenn nicht?«
»Keine Sorge, ich werd ihn schon überzeugen.«
Ich seufzte. »Ja, so wie du meinen Bruder überzeugt hast. Er hat sich doch sicher nicht freiwillig auf die Sache eingelassen.«
Hannah grinste. »Natürlich nicht, aber Tränen ziehen bei Mark immer.«
Ich musste lachen und stieß Hannah in die Seite. »Du kannst froh sein, dass du meine beste Freundin bist. Jemand anderem hätt ich das nämlich nicht durchgehen lassen.«
»Ich weiß«, meinte sie und grinste schon wieder.

Als es endlich zur Mittagspause klingelte, machten Hannah und ich uns auf den Weg nach draußen, um uns dort mit meinem Bruder zu treffen. Mir war nicht wohl bei der ganzen Sache, auch wenn ich gar nicht so genau sagen konnte warum, aber Hannah fand die Idee nach wie vor toll. Vor lauter Aufregung bekam sie kleine rote Flecken am Hals. Ich hielt sie am Arm fest, als wir nach draußen in die Sonne traten.
»Was ist denn?«, fragte Hannah und blieb endlich stehen.
»Bist du dir wirklich sicher? Herr Müller akzeptiert bestimmt noch ein andres Thema.«
»Kommt gar nicht in Frage, wir ziehen das jetzt durch«, erwiderte sie und ging zielstrebig auf Mark zu, der an dem Tisch lehnte, auf dem wir schon in der Frühstückspause gesessen hatten.
Er warf mir einen genervten Blick zu. »Also wirklich, Emmalyn, dass du bei der ganzen Sache mitmachst.«
Abwehrend hob ich die Hände. »Hey, ich kann nichts dafür, Hannah hat mir überhaupt keine Wahl gelassen.«
»Und ihr seid euch auch wirklich sicher?«, fragte Mark.
Hannah stöhnte und verdrehte die Augen. »Die Familienähnlichkeit ist echt nicht zu übersehen. Nun kommt schon.«
Sie holte ein paar Mal tief Luft, dann warf sie ihre Haare nach hinten, setzte ihr süßestes Lächeln auf und marschierte geradewegs auf Gabriel zu, der am anderen Ende des Schulhofs mit ein paar Freunden in der Sonne saß. Mark und ich hatten Mühe, ihr zu folgen. Als wir drei vor Gabriel stehen blieben, sah er uns etwas irritiert an.
»Ja?«, fragte er.
»Hey Gabriel, sorry, dass wir stören«, begann mein Bruder. Er hatte mit Gabriel in der Regel nicht allzu viel zu tun, und ich merkte ihm an, dass ihm das Ganze etwas unangenehm war. »Das sind Hannah und meine kleine Schwester.«
Meine kleine Schwester. Am liebsten hätte ich ihn umgebracht. Aber gut, es hätte auch noch schlimmer kommen können. Wenigstens hatte er mich nicht als Emmaliehn vorgestellt. So nannte er mich seit unserer Kindheit immer wieder gerne, und blöderweise blieb den Leuten das sofort im Gedächtnis. Gabriel grinste und stand auf. Ich war ganz froh darüber, denn indem er vor uns stand, fühlte ich mich von seinen Freunden weniger beobachtet. Gabriel reichte erst Hannah die Hand und dann mir.
»Hallo Hannah. Hallo Marks kleine Schwester.«
»Emmalyn«, korrigierte ich ihn.
»Gabriel. Also, was gibt's?« Er sah mich an, doch ich antwortete nicht, um Hannah nicht die Show zu stehlen. Schließlich taten wir das Ganze nur für sie.
»Wir müssen in Religion bei Herrn Müller ein Referat über Satanismus halten.«
»Sehr interessantes Thema«, unterbrach Gabriel Hannah mit einem Grinsen, und ich hätte am liebsten laut gestöhnt.
»Du hast doch mal zum selben Thema ein Referat gehalten«, fuhr Hannah unbeirrt fort. »Wir dachten, du könntest uns vielleicht ein paar Tipps geben oder hättest vielleicht sogar noch deine Materialien.«
Gabriel verschränkte die Arme vor der Brust. »Na ja, ich hätt da schon einiges anzubieten. Die Frage ist nur, was krieg ich dafür?«, fragte er mit einem süffisanten Grinsen auf den Lippen.
Wie wär's mit einem Tritt in den Arsch, dachte ich mir, sprach es aber nicht laut aus.
Hannah war weniger auf den Mund gefallen. Sie verschränkte ebenfalls die Arme vor der Brust und erwiderte Gabriels Grinsen. »Mir würd da schon was einfallen. Ich könnt dich ja mal zum Essen einladen.«
Gabriel zog amüsiert die Augenbrauen hoch. »Klingt nicht schlecht, aber man soll ja nie das erste Angebot annehmen. Was legst du drauf?«
Ich räusperte mich. Wenn ich nicht schnell was unternahm, würde Hannah noch anbieten, sich bei irgendeinem satanischen Ritual entjungfern zu lassen. »Vielleicht können wir das später besprechen, wir haben's nämlich gerade etwas eilig. Irgendwie werden wir uns bestimmt einig, also würdest du uns die Materialien ausleihen?« Ich spürte, dass mir Hannah einen wenig begeisterten Blick zuwarf, doch ich ignorierte sie.
Gabriels Grinsen verwandelte sich in ein Lächeln. »Wenn du mich so lieb bittest, will ich mal nicht so sein. Montag, okay?«
»Super, du rettest uns das Leben«, entfuhr es mir, und das meinte ich wirklich ernst. Ich hatte nicht vor, mich länger als nötig mit Satanismus zu befassen, und Gabriels Materialien halfen da ungemein.
Nun grinste Gabriel wieder. »Gut zu wissen, dann lass ich mir mal was Schönes als Bezahlung einfallen.« Doch bevor ich etwas erwidern konnte, wandte er sich an Mark. »Also, morgen dann?«
Mark nickte. »Sieht so aus.«
Gabriel nickte ebenfalls, dann setzte er wieder sein Grinsen auf und blickte von Hannah zu mir. »Tschüss Hannah. Tschüss Marks kleine Schwester.«
Dieses Mal verkniff ich es mir, ihn auf meinen Namen hinzuweisen, auch wenn ich das liebend gern getan hätte. Ich spürte seinen Blick in meinem Rücken, während wir uns auf den Weg in die Cafeteria machten, um etwas zu essen. Hannah war alles andere als begeistert, dass ich ihr Geplänkel mit Gabriel unterbrochen hatte. Das hielt sie allerdings nicht davon ab, meinen Bruder zu fragen, warum er am nächsten Tag mit Gabriel verabredet war, und ich war ehrlich gesagt auch neugierig.
»Wir sollen nach den Osterferien in Spanisch ein Referat zusammen halten, zur Vorbereitung auf die mündliche Abiprüfung.«
»Lass mich raten, spanische Inquisition?«, fragte ich.
»Nee, Opferrituale der Maya.«
Ich stöhnte. Was sonst, warum fragte ich überhaupt noch? Aber warum ließ sich mein Bruder ein so beknacktes Thema aufschwatzen?

Den Samstagmorgen verbrachte meine Mutter wie üblich im Supermarkt, um den Wocheneinkauf zu erledigen, und mein Bruder stand noch unter der Dusche. Tim und ich hingegen ließen den Tag in aller Ruhe starten, schließlich war Wochenende. Wir saßen in unseren Schlafanzügen in der Küche und frühstückten gemütlich. Ich wollte mir gerade ein weiteres Brötchen aus dem Brotkorb nehmen, als es an der Tür klingelte. Erschrocken hielt ich inne und sah an mir hinunter.
»Mist, wer kann das sein?«
Tim lehnte sich zu mir hinüber und gab mir einen Kuss. »Hey, du siehst süß aus in dem Schlafanzug, und wahrscheinlich ist es eh nur der Postbote.«
»Na hoffentlich«, meinte ich und sprang auf.
Ich hatte mir vor zwei Tagen ein Buch bestellt, auf das ich schon sehnsüchtig wartete. In freudiger Erwartung öffnete ich die Tür. Und stand Gabriel gegenüber. Er grinste und musterte mich mit einem raschen Blick von oben bis unten. Ich hätte mich ohrfeigen können. Ausgerechnet heute trug ich meinen gelben Winnie Puuh-Pyjama aus Flanell. Ich kam mir ziemlich blöd vor und spürte, wie ich rot wurde.
»Hübsches Outfit«, meinte Gabriel immer noch grinsend. »Darf ich reinkommen?«
Mir war das Ganze so peinlich, dass ich ihn hereinließ, ohne zu fragen, was er eigentlich wollte. Ich ging voran in die Küche, er folgte mir. Als er Tim entdeckte, blieb er einen Moment überrascht im Türrahmen stehen. Dann wandte er sich wieder mir zu.
»So früh am Morgen schon Herrenbesuch, hm? Der war doch nicht etwa die ganze Nacht da?«
Ich wusste nicht, was ich dazu sagen sollte, doch er schien auch keine Antwort zu erwarten. Er ging auf Tim zu und reichte ihm die Hand. »Hey Tim, mit dir hab ich jetzt gar nicht gerechnet. Ich wusste gar nicht, dass du mit Marks kleiner Schwester zusammen bist. Wie läuft's?«
»Gut. Das ist echt mal 'ne Überraschung. Was machst du so?«
»Ihr kennt euch?«, unterbrach ich die beiden verwirrt und blickte von einem zum anderen.
Tim nickte. »Gabriels Bruder und ich haben zusammen Abi gemacht. Wir waren 'ne Zeit lang ganz gut befreundet. Wie geht's Joshua?«, fragte er dann an Gabriel gewandt.
»Wie soll's dem schon gehen? Der hat schließlich gerade Semesterferien und liegt auf der faulen Haut, während ich für's Abi pauken darf.«
Ich lauschte der Unterhaltung und war immer noch verwirrt, dass die beiden sich kannten. Ich sah an mir hinunter und ließ mich auf meinen Stuhl fallen, damit weniger von meinem Schlafanzug zu sehen war. Ich beneidete Tim in diesem Moment, der immer in T-Shirt und Boxershorts schlief und relativ unverfänglich aussah.
»Was machst du hier?«, hörte ich Tim fragen und war wieder voll ansprechbar.
»Richtig, was machst du eigentlich hier?«, wollte nun auch ich wissen.
»Wie, hast du deinem Freund etwa nicht erzählt, dass wir uns in letzter Zeit öfter treffen?«
Ich wünschte, Gabriel würde wie sonst grinsen, aber das tat er in diesem Moment natürlich nicht. Fragend sah ich ihn an. »Bitte?«
Gabriel lachte leise. »Spaß beiseite. Ich bin mit Mark verabredet, wegen des Referats.«
Erleichtert atmete ich auf. »Ach so. Er hat gar nicht erwähnt, dass ihr euch hier treffen wolltet.«
»Offensichtlich«, erwiderte er und musterte mich wieder amüsiert von oben bis unten. Ich wusste genau, dass er auf meinen Aufzug anspielte. »Wo ist Mark denn?«
Ich spürte, dass ich mal wieder rot wurde, versuchte aber tapfer, das zu ignorieren. »Der steht noch unter der Dusche, müsste aber jeden Moment fertig sein. Willst du was trinken oder essen? Wir haben genug Brötchen.« Ich hatte zwar keine große Lust, dass er mit uns frühstückte, aber ich wollte auch nicht unhöflich sein.
»Ach lass nur. Ich will eure traute Zweisamkeit nicht stören, außerdem hab ich schon gefrühstückt. Übrigens hab ich noch was für dich.« Er warf mir ein anzügliches Grinsen zu, zog einen schwarzen Ordner aus seinem Rucksack und hielt ihn mir entgegen.
Ich warf einen Blick hinein. Das waren die Unterlagen für das Satanismus-Referat. Überrascht sah ich ihn an.
Er zuckte die Schultern. »Ich dacht mir, du hättest sicher nichts dagegen, wenn ich dir die Sachen heut schon mitbringe. Biste denn schon neugierig, was ich mir Nettes für uns zwei überlegt hab?«, fragte er und zwinkerte mir zu.
»Äh, nein«, brachte ich gedehnt hervor. »Danke für die Sachen.« Ich fühlte mich etwas unbehaglich, also sprang ich auf. »Ich seh mal nach, wo Mark bleibt.« Ich lief die Treppen nach oben und blieb vor dem Badezimmer stehen. Auf mein Klopfen hin öffnete Mark die Tür. Er war gerade dabei, sich zu rasieren.
»Bin gleich fertig«, meinte er und stellte sich wieder vor den Spiegel, der über dem Waschbecken hing.
»Gabriel ist hier«, meinte ich.
Mark nickte mir zu. »Ich komm sofort.«
Doch anstatt wieder nach unten zu gehen, trat ich ins Badezimmer und zog die Tür heran, sodass sie nur noch einen Spalt geöffnet war. »Warum hast du mir nicht gesagt, dass ihr euch hier trefft?«, flüsterte ich, obwohl mich die zwei Jungs in der Küche garantiert nicht hören konnten. »Jetzt musste ich ihm im Schlafanzug die Tür öffnen, das ist doch voll peinlich.«
»Was stört's dich?«, erwiderte Mark und warf mir einen kurzen Blick zu.
Vielleicht hatte er recht. Eigentlich konnte es mir egal sein, aber das war es nicht. Ohne noch etwas zu sagen, verließ ich das Badezimmer und zog die Tür hinter mir ins Schloss. Für einen kurzen Moment überlegte ich, ob ich mir schnell etwas Vernünftiges anziehen sollte. Das würde vielleicht einen komischen Eindruck machen, aber ich würde mich definitiv wohler fühlen. In meinem Zimmer schlüpfte ich also schnell in Jeans und Shirt und lief dann wieder hinunter in die Küche. »Mark kommt gleich«, sagte ich und setzte mich an den Küchentisch.
Gabriel musterte mich einen Augenblick. »Wegen mir hättest du dir doch nicht extra was anziehen müssen.«
Ich beschloss, den Kommentar einfach zu ignorieren, und zog stattdessen den Ordner zu mir. Ich blätterte ein paar Seiten durch. »Wie kamst du eigentlich auf die Idee, das Thema zu behandeln?«, fragte ich Gabriel möglichst beiläufig.
Gabriel vergrub die Hände in den Taschen seiner Jeans und grinste. »Na ja, es macht doch Sinn, ein Thema zu wählen, mit dem man sich gut auskennt, oder nicht?«
Ich versuchte, zu lächeln, auch wenn mir überhaupt nicht danach zumute war. Gabriel war wirklich nicht leicht zu durchschauen. Einerseits machte er einen netten und vor allem normalen Eindruck, wenn man mal davon absah, dass er ziemlich dreist war. Aber auf der anderen Seite sagte und machte er solche Sachen. Gerne hätte ich mehr gewusst, aber ich hatte das Gefühl, dass ich ohnehin keine brauchbaren Antworten bekommen hätte. Außerdem kam mein Bruder in dem Moment in die Küche, die sich sofort mit dem Geruch von Rasierwasser und frisch gewaschenen Haaren füllte. Mark begrüßte Gabriel mit Handschlag und ging hinüber zur Kaffeemaschine.
»Trinkst du Kaffee?«, fragte er an Gabriel gewandt.
Der nickte und meinte: »Jep, schwarz wie meine Seele.«
Ich fühlte mich noch unbehaglicher, sofern das überhaupt möglich war, und war froh, als Mark und Gabriel nach oben gingen. Gabriel drehte sich im Türrahmen noch einmal zu uns um und grinste.
»Sorry für die kleine Unterbrechung, aber jetzt könnt ihr ja weitermachen.«
Ich wartete, bis ich hörte, wie Marks Tür ins Schloss fiel. Dann wandte ich mich an Tim. »Du kennst also Gabriel und seinen Bruder?«
»Klar.« Tim nickte und griff nach einem weiteren Brötchen.
Mir war der Appetit fürs erste vergangen. »Ich hoffe, du nimmst Gabriels Verhalten nicht ernst. Ich schwör dir, dass ich bis gestern nie was mit ihm zu tun hatte.«
Doch Tim lachte nur. »Keine Sorge, ich kenn Gabriel.«
»Und wie sind die so?«
»Wer?«
»Na Gabriels Familie. Du weißt doch, was ich mein. Diese ganzen Kommentare von Gabriel, die Gerüchte, das Referatsthema ...«
»Also Joshua ist ganz in Ordnung. Ich kam immer sehr gut mit ihm klar. Na und Gabriel. Ich bin nicht sicher, was ich von ihm halten soll oder was an den Gerüchten dran ist. Hat auf jeden Fall 'ne ziemlich große Klappe.«
»Kennst du auch den Rest seiner Familie?« Ich sah Tim fragend an.
»Ich war einmal bei Joshua zu Hause. Seitdem sind sie aber umgezogen, soweit ich weiß. Der Vater und die kleine Schwester haben einen netten Eindruck gemacht, die Mutter war mir ein wenig unsympathisch, aber sie wirkte normal. Und trotzdem ...« Er stoppte.
»Was?«
Er zog die Schultern hoch und schmierte sich Butter auf beide Brötchenhälften. »Weiß auch nicht. Irgendwie hatte ich immer das Gefühl, dass die was zu verbergen haben.«

Nachdem Tim gegangen war, rief ich sofort Hannah an. Sie war ein wenig sauer auf mich, dass Gabriel mir die Unterlagen mitgebracht hatte, auch wenn ich ja eigentlich nichts dafür konnte. Schließlich hatte ich ihn nicht darum gebeten. So sauer war Hannah dann aber doch nicht, als dass sie sich nicht gleich auf den Weg zu mir gemacht hätte. Gabriel war allerdings schon wieder weg, bis sie da war. Hannahs Laune wurde noch mieser.
Wir machten uns daran, die Unterlagen durchzusehen. Je mehr Seiten wir durchblätterten, desto mulmiger fühlte ich mich. Gabriel hatte wirklich sämtliches Recherchematerial, das er finden konnte, in diesen Ordner geheftet. Mir war von vornherein klar gewesen, dass es sich bei Satanismus um ein unangenehmes Thema handelte, aber mit dem, was ich zu sehen bekam, hatte ich nicht gerechnet. Im Ordner befanden sich nicht nur Informationen über die Geschichte und Entwicklung des Satanismus, sondern auch ausführliche Beschreibungen diverser Rituale. Mir wurde fast schlecht. Was hatte Hannah sich bei der ganzen Sache nur gedacht? Wir hätten sicher noch einen angenehmeren Weg gefunden, mit Gabriel ins Gespräch zu kommen.
Wenigstens waren Hannah und ich uns einig, dass wir uns in unserem Referat auf die Entstehung und Entwicklung des Satanismus beschränken wollten und als Anschauungsmaterial lediglich einige Symbole zeigen wollten, die mit dem Satanismus in Zusammenhang standen. Und danach wollte ich das Thema und Gabriel einfach nur noch vergessen.

»Nächster Halt: Evangelische Kirche«, dröhnte die markante Männerstimme durch den Bus.
Ich schreckte hoch und sah aus dem Fenster. Der Himmel hatte sich zugezogen, und die Dämmerung war bereits über Heidelberg hereingebrochen, aber ich konnte noch genug sehen, um zu erkennen, dass der Busfahrer die richtige Haltestelle durchgesagt hatte. So ein Mist, jetzt hatte ich doch tatsächlich meine Haltestelle verpasst. Hastig klappte ich mein Buch zu, ließ es in meine Tasche fallen und sprang auf, um diese Haltestelle nicht auch noch zu verpassen. Als ich gerade noch rechtzeitig auf den roten Knopf drückte, blieb der Bus mit quietschenden Reifen stehen. Einige Passagiere schüttelten den Kopf. Stolpernd stieg ich aus und bemühte mich, schnell außer Sichtweite zu kommen. Ich bog in die Kreuzstraße ein und atmete ein paar Mal tief durch.
So etwas war mir noch nie passiert, aber Stolz und Vorurteil war einfach so schön gewesen, dass ich alles um mich herum vergessen hatte. Zum Glück war es heute Vormittag doch noch geliefert worden. Viel hatte ich aber noch nicht darin lesen können, denn nachdem Hannah und ich vorerst keine Lust mehr darauf hatten, uns mit Satanismus zu befassen, waren wir in der Stadt gewesen. Hannah hatte unbedingt etwas Neues zum Anziehen kaufen wollen, und im Gegensatz zu mir war sie auch fündig geworden. Sie war der Meinung, ein Shopping-Tag ohne volle Einkaufstaschen war ein verlorener Tag, aber ich sah das nicht so. Außerdem hätte ich eh kein Geld für neue Klamotten gehabt. Ich hatte mir in diesem Monat schon so viele Bücher gekauft, dass mein ganzes Taschengeld dabei drauf gegangen war. Und jetzt freute ich mich darauf, nach Hause zu kommen, um weiterlesen zu können. Wenigstens war ich nur eine Haltestelle zu weit gefahren. Zwar war es noch recht mild, aber es fing an, zu nieseln, und ich hatte meinen Regenschirm zu Hause liegen lassen.
Ich hätte weiter geradeaus durch die Klappergasse nach Hause laufen können, doch es zog mich wie immer in Richtung der kleinen Straße Hostig. Ich beschleunigte meine Schritte, um zu Hause zu sein, bevor es richtig anfing, zu regnen und lief den kleinen, düsteren Pfad entlang. Hier wurde es besonders schnell dunkel, denn überall gab es Bäume und Büsche. Außerdem verlief rechter Hand eine hohe Mauer, die das Gelände meiner Schule vor neugierigen Blicken schützen sollte. Ich hatte aber keine Angst, denn wir wohnten in einer guten Gegend, hier war noch nie was passiert. Der Heidelberger Stadtteil Wieblingen war ein friedliches Örtchen, und bei meiner Schule handelte es sich um eine Privatschule.
Schnell ging ich also den kleinen Pfad entlang und hatte fast den Spielplatz auf der linken Seite erreicht, als ich ein komisches Geräusch hörte. Ich blieb stehen. Was war das? Für einen Moment hielt ich unbewusst die Luft an, aber es war nichts mehr zu hören. Ich wollte weitergehen, als plötzlich jemand schrie. Mein Herz schlug wie wild, ich zuckte zusammen. Die Geräusche kamen vom Spielplatz, der nur noch ein paar Meter entfernt war. Ich schluckte schwer und überlegte fieberhaft. Was sollte ich machen? Am liebsten wäre ich einfach nach Hause gerannt, aber was, wenn hier jemand Hilfe brauchte? Ganz in der Nähe war eine Polizeiwache, die könnten also schnell jemanden herschicken. Aber zuerst musste ich wissen, was hier eigentlich los war.
So leise wie möglich schlich ich den Weg weiter entlang Richtung Spielplatz. Die Geräusche wurden immer lauter und mir immer schlechter. Und da sah ich sie: die Umrisse von drei Männern, die miteinander kämpften. Ich ließ einen erstickten Schrei los und schlug mir die Hand vor den Mund, um mich nicht zu verraten. Mein Herz schlug wie wild, ich konnte kaum noch richtig atmen. Hastig griff ich in meine Tasche und suchte nach meinem Handy. Warum hatte ich es nicht schon vorher herausgeholt? Vor Angst und Nervosität zitterten meine Hände, und ich ließ die Tasche fallen. Ich erstarrte, doch die Männer schienen nichts zu bemerken. Schnell hockte ich mich hin, leerte den kompletten Inhalt der Tasche auf dem Boden aus. Mit schweißnassen Händen griff ich nach meinem Handy. Scheiße, wie war die Nummer der Polizeiwache? Egal, dann eben 110. Das Blut rauschte in meinen Ohren, während die Sekunden vergingen.
»Notruf, was kann ich für Sie tun?«, fragte eine weibliche Stimme.
»Bitte schicken Sie sofort die Polizei her«, flüsterte ich. Meine Stimme zitterte.
»Sie müssen lauter sprechen, ich habe Sie nicht verstanden.«
»Ich kann nicht lauter sprechen«, antwortete ich und kroch auf allen Vieren rückwärts, um von den Männern wegzukommen. »Sie müssen die Polizei herschicken, bitte. Da kämpfen drei Männer miteinander.« In diesem Moment entdeckten sie mich. Mein Herz setzte einen kurzen Moment aus und schlug dann noch schneller weiter.
»Wo sind Sie denn?«, wollte die Frau wissen, doch ich brachte keinen Ton heraus.
Zwei der Männer hielten inne und sahen zu mir hinüber. Der dritte Mann nutzte die Gelegenheit, riss sich los und rannte weg. Er kam genau auf mich zu. Die anderen beiden Männer folgten ihm sofort.
»Hallo, sind Sie noch da? Wo befinden Sie sich?«
Ich schluckte und antwortete mit zitternder Stimme: »In Heidelberg, Wieblingen. Der Spielplatz beim Gymnasium. Bitte, kommen Sie schnell.« Die Männer waren gleich bei mir. Tränen stiegen mir in die Augen. Mittlerweile zitterte nicht nur meine Stimme. Ich zitterte am ganzen Körper.
»Ich werde sofort einen Streifenwagen losschicken. Sagen Sie mir noch schnell Ihren Namen.«
»Emmalyn Blum«, antwortete ich mit tränenerstickter Stimme.
»Es wird gleich jemand da sein. Haben Sie keine Angst, und verhalten Sie sich ruhig.« Dann legte die Frau auf.
In meinem ganzen Leben hatte ich noch nie solche Angst wie in diesem Moment. Ich ließ das Handy auf den Boden fallen und stand auf, wollte wegrennen. Doch ich stolperte und fiel hin. Der erste Mann hatte mich fast erreicht, als die beiden anderen Männer ihn einholten. Beide Verfolger hatten Schwerter dabei. Ich wollte schreien, doch ich bekam keinen Ton heraus. Einer der Männer schlug mit dem Schwert zu und traf den ersten Mann von hinten. Er fiel zu Boden und direkt auf meine Beine. Ich versuchte, nach hinten zu rutschen, doch ich konnte mich nicht bewegen. Der Mann war zu schwer.
»Stirb«, hörte ich eine tiefe Stimme. Ich konnte nicht sehen, wer gesprochen hatte.
»Bitte tun Sie mir nichts«, stammelte ich. Meine Stimme war vor Angst kaum zu hören. Tränen strömten mir über die Wangen, und ich zitterte immer noch. Ich starrte auf die Schwerter der Männer.
»Emmalyn?«, fragte einer der beiden ungläubig.

Custos umbrarum

Ich sah auf und erkannte Gabriel. Neben ihm stand ein zweiter Junge. War das sein Bruder? »Gabriel? Aber ...«
Weiter kam ich nicht, denn plötzlich war da ein vierter Mann und stürzte sich auf Gabriel. Er war immer noch irritiert, mich hier zu sehen. Nur mit Mühe wich er aus. Daraufhin ging der Mann auf den zweiten Jungen los, der nicht darauf vorbereitet war. Er versuchte, den Mann mit seinem Schwert abzuwehren, war aber nicht schnell genug. Der Mann traf den Jungen am Bein. Ich konnte nicht erkennen womit, denn er hatte mir den Rücken zugedreht. Das Schwert landete klirrend auf dem Boden. Der Junge schrie und stürzte. Mit beiden Händen umklammerte er sein Bein. Sein Gesicht war schmerzverzerrt.
»Joshua, verdammt«, rief Gabriel und versetzte dem Mann einen Tritt, sodass dieser zurücktaumelte. Nun konnte ich ihn sehen. Das war kein Mann. Das war nur der Schatten eines Mannes, ohne Konturen.
»Nein, bitte nicht«, stammelte ich und versuchte, mich von dem Mann auf meinen Beinen zu befreien.
Mit aller Kraft konnte ich ihn schließlich wegschieben. Gabriel schlug wie besessen mit seinem Schwert auf den Schattenmann ein. Wieder und wieder traf er ihn. Alles, was ich hörte, war Gabriels schwerer Atem, ansonsten war es still. Zu still. Der Schattenmann musste jeden Moment blutüberströmt zusammenbrechen. Ich wollte wegsehen, konnte es aber nicht. Und da sah ich, dass der Schattenmann zwar wankte, aber nicht blutete. Wie konnte das sein?
Gabriel holte etwas aus seiner Tasche und richtete es auf seinen Gegner. Eine Stichflamme schoss hervor und setzte den Schattenmann in Brand. Gabriel warf sein Schwert beiseite und stürzte zu seinem Bruder. Ich sah entgeistert zu, wie das seltsame Wesen von oben nach unten abbrannte und schließlich nur noch ein Häufchen Asche zurückblieb. Meine Ohren rauschten. Nur wie aus weiter Ferne hörte ich, dass Gabriel und sein Bruder sich unterhielten.
»Emmalyn.« Gabriel musste mehrmals meinen Namen gerufen haben, doch erst jetzt hörte ich ihn.
Ich sah ihn an. »Was war das?«, fragte ich leise.
»Hast du 'nen Gürtel?«, wollte Gabriel wissen. »Joshua ist verletzt, ich muss sein Bein abbinden.«
Ein Gürtel. Ich fasste an meine Taille und spürte etwas aus Leder. Ich wollte aufstehen, aber meine Beine gaben gleich nach, also kroch ich hinüber zu Gabriel. Etwas umständlich zog ich den Gürtel aus meiner Hose und reichte ihn Gabriel. Er legte ihn um Joshuas Bein.
»Gib mir bitte das Schwert«, bat er und deutete neben mich.
Ich fühlte mich immer noch wie in Trance und fragte nicht, was Gabriel damit vorhatte. Stattdessen griff ich nach Joshuas Schwert, das neben mir auf dem Boden lag, und warf einen kurzen Blick darauf. Es war relativ klein und hatte eine schwarze Klinge. Der Griff war dunkelgrün und mit kleinen Steinen in einem helleren Grünton verziert. Außerdem waren die Worte Custos umbrarum eingraviert. Ich reichte Gabriel das Schwert. Er stach damit eine weitere Öffnung in den Gürtel und schloss ihn. Ich hätte protestieren können, dass er dabei war, meinen Lieblingsgürtel zu ruinieren, aber das war im Moment mein kleinstes Problem.
»Geht's so?«, fragte Gabriel seinen Bruder.
Joshua nickte. Er sah ziemlich blass aus. »Ich denk schon.«
Nun sah Gabriel wieder mich an. »Hast du vielleicht was zu trinken dabei?«
Ich nickte und zeigte hinter ihn, wo der komplette Inhalt meiner Tasche immer noch auf dem Boden verstreut lag. Gabriel stand auf, holte meine Wasserflasche und reichte sie Joshua. Der trank einen Schluck und sah gleich ein wenig besser aus. Ich hingegen fühlte mich kein bisschen besser. Die Tränen, die während des Schocks getrocknet waren, kamen nun mit aller Macht wieder. Ich wollte nicht weinen, schon gar nicht vor Gabriel, doch ich musste schluchzen.
»Bitte nicht weinen. Auf weinende Mädchen reagier ich immer irgendwie allergisch«, meinte Gabriel nun. Bisher war er ja ganz umgänglich gewesen, doch jetzt schien er zu seiner üblichen Form zurückzufinden.
Meine Stimmung schlug um. Ich wurde wütend auf Gabriel, und die Tränen versiegten. Am liebsten hätte ich ihm sämtliche Schimpfwörter, die mir in diesem Moment einfielen, an den Kopf geworfen, doch ich ließ es. »Was machst du hier?«
»Was ich hier mache? Was machst du hier?«
»Ich wohne hier und geh nicht mit Schwertern auf andere Menschen los. Was soll das Ganze?«
Gabriel sammelte die beiden Schwerter ein und sah mich an. Mir fiel auf, dass er nicht wie sonst grinste. »Wir waren auf einer verspäteten Faschingsparty.«
»Und das soll ich dir glauben?«
»Seh ich etwa nicht glaubwürdig aus?«, meinte er und baute sich in voller Größe auf. »Ist ja auch egal, ich muss mich jetzt um Joshua kümmern. Er braucht dringend einen Arzt.«
Das sah ich ein, aber so leicht wollte ich es ihm trotzdem nicht machen. »Erst will ich wissen, was hier läuft.«
Nun grinste er doch wieder. »Hier läuft gar nichts, aber das können wir gern ändern, wenn du willst.«
»Gabriel, ich mein's ernst.«
»Ich auch.«
Einen Moment war ich sprachlos. In genau diesem Moment waren Polizeisirenen zu hören.
»Shit. Hast du die gerufen?«, fragte Gabriel und sah mich fast ein wenig böse an.
Ich nickte. »Ich wusste nicht, was ich sonst machen sollte.«
Gabriel bückte sich und half seinem Bruder hoch.
»Was machst du da?«, wollte ich wissen.
»Ich sagte doch, Joshua braucht einen Arzt. Wir haben jetzt keine Zeit, auf die Polizei zu warten.«
»Aber ihr könnt doch nicht einfach abhauen, nach allem, was ihr hier angerichtet habt.«
»Was haben wir denn bitte angerichtet?« Ich sah zu dem Mann, der am Boden lag. Gabriel folgte meinem Blick und musste lachen. »Der da? Der ist bloß bewusstlos. Du musst mir vertrauen, Emmalyn. Wir tun keinem was, aber wir müssen jetzt hier weg.«
Ich zögerte. Der bewusstlose Mann schien nicht verletzt zu sein, aber das änderte nichts daran, dass Gabriel ihn niedergeschlagen hatte.
»Komm schon, Emmalyn, du bist mir ohnehin noch was schuldig.«
Es dauerte einen Moment, bis ich begriff, dass er auf die Sache mit den Referatsmaterialien anspielte. Ich wusste nicht warum, aber ich hatte das Gefühl, dass es richtig war, sie gehen zu lassen. Also nickte ich schließlich. Gabriel warf mir ein flüchtiges Lächeln zu, dann verschwanden er und sein Bruder.
Ich hatte kaum Zeit, meine Gedanken zu sortieren, als zwei Polizisten angerannt kamen. Der eine stürzte sich gleich auf den ohnmächtigen Mann, der andere hockte sich neben mich.
»Sind Sie verletzt?«, fragte er.
Ich schüttelte den Kopf. »Nein.«
»Haben Sie die Polizei gerufen?«
Ich nickte.
»Was ist denn passiert?«
»Ich ... Ich weiß auch nicht so genau. Da waren drei Männer, die miteinander gekämpft haben.« Ich zeigte auf den bewusstlosen Mann. »Der Mann dort ging zu Boden. Ich weiß nicht, ob er verletzt ist.«
»Und die anderen beiden Männer?«
»Die sind weggerannt, als sie mich gesehen haben.«
»Da haben Sie aber Glück gehabt. Können Sie die Männer beschreiben?«
»Sie waren maskiert«, log ich nach kurzem Zögern. Auch wenn ich selbst nicht so genau wusste, warum ich Gabriel und seinen Bruder eigentlich in Schutz nehmen sollte.
»Mit dem hier ist alles in Ordnung, er ist nur bewusstlos«, sagte der zweite Polizist und kam auf uns zu. »Was ist denn passiert?«
Ich erzählte meine Geschichte noch einmal. Währenddessen sah sich der erste Polizist etwas genauer um. Er inspizierte vor allem das Häufchen Asche genauer, stellte aber keine Fragen. Dann begutachtete er meine Sachen, die auf dem Boden verstreut lagen.
»Sind das Ihre Sachen?«, fragte er.
Ich nickte. »Ja, das sind meine. Mir ist die Tasche heruntergefallen, als ich nach meinem Handy gesucht hab.«
Er begann, alles einzusammeln und in die Tasche zu stopfen. Ich stand auf, um ihm dabei zu helfen. In diesem Moment entdeckte der andere Polizist die Wasserflasche und den Blutfleck.
»Was ist denn hier passiert?«, wollte er wissen.
Mein Herz begann wieder, schneller zu schlagen. »Ich weiß nicht. Vielleicht hat sich einer der beiden anderen Männer verletzt?«
»Waren sie bewaffnet?«
Ich überlegte einen Moment fieberhaft, was ich sagen sollte, doch dann entschied ich mich für die Wahrheit. »Sie hatten zwei Schwerter.«
Die beiden Polizisten warfen sich einen komischen Blick zu. Dann griff der eine Polizist nach der Wasserflasche. »Ich darf doch?«
Ich wusste zwar nicht, was er damit wollte, doch ich nickte trotzdem. Der Polizist ging daraufhin zu dem bewusstlosen Mann, schüttete ihm etwas Wasser ins Gesicht und tätschelte ihm die Wange. »Hallo, können Sie mich hören?«
Der Mann schien langsam zu Bewusstsein zu kommen.
Währenddessen hatten der andere Polizist und ich all meine Sachen aufgesammelt. »Wo wohnst du?«, fragte er. Anscheinend war ihm mittlerweile aufgefallen, dass ich noch nicht volljährig war.
»Neckarhamm«, antwortete ich.
»Das ist ja gleich hier vorne. Dann bring ich dich mal eben nach Hause, während mein Kollege den Mann befragt.«
Dankbar griff ich nach meiner Tasche.
»Wolfgang? Ich bring das Mädchen schnell nach Hause«, meinte der eine Polizist zum anderen.
»Warte, der Mann hier kann sich an nichts erinnern. Ich schätze, unsere Arbeit ist damit erledigt.«

Keine zehn Minuten später stand ich unter der Dusche und ließ warmes Wasser auf mich prasseln. Als ich nach Hause gekommen war, war niemand da gewesen. Einerseits war ich froh darüber, so musste ich wenigstens keine Fragen beantworten. Andererseits war ich nicht sicher, ob ich jetzt wirklich allein sein wollte.
Das warme Wasser dämpfte den Schock, und so langsam fühlte ich mich wieder klar, während sich der heiße Dampf auf den Spiegel legte. Und mit der Klarheit kamen auch die Fragen. Was war da passiert? Warum liefen Gabriel und sein Bruder mit Schwertern herum, und was war das für ein komisches Wesen gewesen, dass da abgebrannt war? Hatte das Ganze etwa irgendetwas mit einem satanischen Ritual zu tun? Und welche Rolle spielte die Polizei? Ich war heilfroh gewesen, dass mich die Männer gleich nach Hause gefahren hatten, aber andererseits wunderte es mich auch. Sie hatten nur meine Daten aufgenommen. Eine offizielle Aussage hatte ich nicht machen müssen, geschweige denn, dass sie mich mit aufs Revier genommen hätten. Zudem hatten sie den Tatort nicht abgesperrt, sie hatten keine Fingerabdrücke genommen und sich auch nicht wirklich für Joshuas Blutspuren interessiert.
Ich kannte mich mit der Polizeiarbeit nicht sonderlich gut aus, aber das Ganze kam mir doch etwas suspekt vor. Hatten die Polizisten hier versucht, etwas zu vertuschen? Und was hatten Gabriel und Joshua zu verbergen?
Auch wenn ich sonst nur Fragen hatte, dessen war ich mir sicher: Gabriel war nicht auf einer Faschingsparty gewesen.

»Was ist denn mit dir los?«, fragte Tim und schloss mich fest in seine Arme.
Gleich nach der Dusche hatte ich Tim angerufen und gebeten, vorbeizukommen. Ich brauchte einfach jemanden, mit dem ich über alles reden konnte, und ich wollte über Nacht auch nicht alleine sein. Tim war zwar mit Freunden verabredet gewesen, hatte sich aber gleich auf den Weg gemacht. Als ich ihm die Tür öffnete und ihn da stehen sah, war ich in Tränen ausgebrochen, ohne es zu wollen.
Eine Weile standen wir im Flur, und Tim tröstete mich. Dann kochte er eine Kanne Tee für uns, und wir gingen nach oben in mein Zimmer, wo ich ihm erzählte, was passiert war. Ich bemerkte, dass Tim wütend wurde, aber er hörte mir geduldig zu und unterbrach mich nicht. Doch kaum war ich fertig, legte er los.
»Gabriel. Und Joshua? Das darf doch nicht wahr sein. Bist du dir wirklich sicher?«
Ich nickte.
»Ich versteh's nicht. Warum treiben die sich auf einem Spielplatz rum, noch dazu mit Schwertern?«
Ich zuckte die Schultern. »Frag mich was Leichteres, ich kann's mir auch nicht erklären.« Tim war irgendwann aufgestanden und lief nun in meinem Zimmer auf und ab. Er machte mich damit ganz nervös, aber ich bat ihn trotzdem nicht, damit aufzuhören.
»Ich wusste doch, dass die irgendwas zu verbergen haben. Vielleicht ist an dem ganzen Satanismus-Kram doch was dran. Bei Gabriel wundert mich nichts mehr. Aber ich frag mich, warum Joshua bei so was mitmacht. Er war eigentlich ganz vernünftig.«
»Du hast ihn ja schon eine Weile nicht mehr gesehen«, gab ich leise zu bedenken. »Menschen ändern sich.«
Tim blieb einen Moment stehen und sah mich an. »Was hat er denn für einen Eindruck auf dich gemacht?«
Ich überlegte einen Moment. »Wenn ich ehrlich bin, hat er bei mir überhaupt keinen Eindruck hinterlassen. Er hat kaum zwei Sätze gesprochen.«
Tim nickte, dann kam er zu mir und setzte sich neben mich aufs Bett. »Bitte halt dich von den beiden fern«, sagte er.
»Ich hab doch eh nicht viel mit ihnen zu tun.«
»Weiß ich, aber ich mein's ernst. Gabriel ist mir nicht geheuer, und ich möchte nicht, dass er dich oder Hannah in irgendwas reinzieht. Haltet einfach Abstand.«
»Aber das Referat ...«, begann ich.
»Das Referat könnt ihr ja machen, dafür braucht ihr ihn doch nicht mehr. Und was den Ordner angeht, gib ihn Mark. Der kann ihn dann Gabriel zurückgeben.«
»Okay«, stimmte ich schließlich zu, auch wenn ich nicht vorhatte, mich daran zu halten. Ich fand das Ganze etwas übertrieben. Ich hatte ja nicht vor, mich mit Gabriel anzufreunden, und was war schon dabei, wenn ich ihm seinen Ordner zurückgab? Zwar konnte ich nicht sagen, was genau geschehen war, aber ich war mir dennoch ziemlich sicher, dass ich weder vor Gabriel, noch vor seinem Bruder Angst haben musste.

Ich hatte die Nacht über kaum ein Auge zugetan, obwohl Tim da gewesen war. Mir hatte einfach zu viel im Kopf herumgespukt. Das Ganze war unheimlich und unerklärlich, aber ich wollte eine Erklärung. Nun saß ich müde in meinem Schlafanzug auf meinem Bett und versuchte, eine Antwort zu finden. Tim war vor etwa einer halben Stunde gegangen. Er hatte ein Fußballspiel, und ich sah nicht ein, dass er nach seiner Verabredung mit seinen Freunden gestern Abend auch noch das Spiel verpassen sollte.
Während ich darüber nachdachte, was das alles zu bedeuten hatte, drückte ich meinen Winnie Puuh-Stoffbären fest an mich und hörte mir die Jonas Brothers an, um mich gleichzeitig ein wenig abzulenken. Ich war vielleicht schon etwas zu alt für Stoffbären und die Jonas Brothers, aber das war mir gerade ziemlich egal. Beides beruhigte mich etwas, und ich verhielt mich auch nicht wie ein vierzehnjähriger, kreischender Fan, wenn ich Nick oder Joe Jonas irgendwo im Fernsehen sah. Ich mochte einfach nur deren Musik.
Es klopfte an meiner Tür. Ich wollte alleine sein, aber ich wusste, dass sich meine Mutter Sorgen machte. Ich hatte heute Morgen nichts gefrühstückt, wahrscheinlich wollte sie mir etwas zu essen bringen.
»Komm rein«, rief ich, um die Musik zu übertönen.
Herein kam allerdings nicht meine Mutter, sondern Gabriel. Na super, und wieder eine Begegnung im Schlafanzug. Einen Moment dachte ich an Tim. Zum Glück war er schon auf dem Fußballplatz.
Gabriel schloss die Tür und sah mich einen Moment an. Ich legte den Bären auf mein Kopfkissen und wartete auf eine bissige Bemerkung seinerseits, doch die blieb aus. Ein Grinsen konnte er sich aber nicht verkneifen. »Darf ich reinkommen?«, fragte er.
Ich setzte mich etwas aufrechter hin. »Wenn's unbedingt sein muss.«
»Wie geht’s dir?«
»Wie soll's mir schon gehen?«
»Ich hoffe, du hattest keinen Ärger mit der Polizei?«
»Nee, hatte ich komischerweise nicht. Dein Glück. Du kannst mir das nicht zufällig erklären?« Ich funkelte ihn an. Zu meiner eigenen Überraschung hatte ich tatsächlich keine Angst. Ich war eher sauer auf ihn, und neugierig. Ich wollte unbedingt wissen, was da geschehen war.
Gabriel zuckte die Schultern und kam zu mir. Er warf mir eine kleine Tüte hin. Dann ließ er sich neben mich aufs Bett fallen und machte es sich gemütlich.
»Was ist das?«, wollte ich wissen und zeigte auf die Tüte.
»Tja, um das rauszufinden, gibt's 'ne ganz einfache Lösung: Schau rein.«
Ich griff nach der Tüte und leerte den Inhalt auf meinem Bett aus. Zum Vorschein kam ein pinkfarbener Gürtel, auf dem kleine, schlafende Puuh-Bären abgebildet waren. Fassungslos sah ich ihn an.
Er grinste. »Ich dacht mir, der passt zu deinem Stil. Dein Gürtel war leider nicht mehr zu retten.«
Wo zum Geier hatte er den am Sonntag aufgetrieben? Aber ich fragte nicht nach, und ich bedankte mich auch nicht, obwohl ich das wohl hätte machen sollen. Stattdessen wechselte ich das Thema. »Wie geht's deinem Bruder?«
»Ganz gut. Er musste genäht werden, aber es wurde keine wichtige Arterie verletzt. Er darf sich eine ganze Weile nicht körperlich betätigen, aber da er Sport nicht ausstehen kann und auch keine Freundin hat, sollte das kein Problem sein.« Gabriel grinste.
»Freut mich.«
»Dass er keine Freundin hat?«
Ich stöhnte. »Hat dir schon mal jemand gesagt, dass du ganz schön nerven kannst?«
»In der Regel wissen die Leute meine Anwesenheit zu schätzen, aber ich kann auch gehen.« Er machte Anstalten, aufzustehen, aber ich drückte ihn zurück aufs Bett. Er grinste. »Das kommt in der Tat öfter mal vor.«
Wieder stöhnte ich. »Hör mal, ich hab überhaupt kein Problem damit, dich aus meinem Bett zu schmeißen.«
»Tatsächlich? Du würdest mich einfach so von der Bettkante stoßen?«, unterbrach er mich und grinste amüsiert.
Ich verdrehte die Augen. »Ich hätte aber vorher gern einige Antworten von dir.«
»Normalerweise unterhalte ich mich ja nicht im Bett, aber bei dir mach ich mal 'ne Ausnahme. Also, was willst du wissen?«
»Frag doch nicht so blöd, du weißt ganz genau, was ich wissen will. Du könntest mir zum Beispiel erklären, was das gestern sollte.«
»Hab ich das nicht bereits gestern getan?«
»Nein, hast du nicht.«
»Muss ich wohl vergessen haben.«
Ich sah ihn an und wartete darauf, dass er weiter redete, doch er schwieg. Also meinte ich: »Willst du es mir dann vielleicht jetzt erklären?«
Er gab vor, einen Moment zu überlegen. »Nein, will ich nicht.«
»Und warum nicht?«
»Lass mal überlegen. Vielleicht, weil's dich nichts angeht? Außerdem ist es doch langweilig, wenn man jede Kleinigkeit vom anderen weiß. Wo bleibt denn da das Geheimnisvolle?«
Ich ignorierte seine beiden letzten Kommentare. »Ich finde schon, dass mich das was angeht. Schließlich hast du mich ja in die ganze Sache hineingezogen.«
Gabriel lachte. »Hab ich das? Ich kann mich nicht daran erinnern, dich eingeladen zu haben. Ich hab dich auch nicht gebeten, die Polizei zu rufen oder zu bleiben.«
»Mag sein, aber jetzt war ich nun mal da. Und ich finde, ich hab eine Erklärung verdient.«
»Ich finde auch, dass ich 'nen Porsche verdient hab. Das Leben läuft halt nicht immer so, wie man's gern hätt. Du weißt schon, die Sache mit dem Ponyhof und so.«
Ich ließ meinen Kopf auf meine Knie fallen. Wie konnte eine einzelne Person so anstrengend sein? Ich holte ein paar Mal tief Luft, dann setzte ich mich wieder auf und sah ihn an. Er grinste. »Das Ganze hatte nicht zufällig was mit einem bescheuerten, satanischen Ritual zu tun?«, wagte ich einen neuen Versuch.
Gabriel lachte. Es war das erste Mal, dass ich ihn richtig lachen hörte. Dann sah er mich an. »War die Frage etwa ernst gemeint?«
Ich verschränkte die Arme vor der Brust und nickte.
»Ein satanisches Ritual, was denkst du denn von mir?«
»Willst du das ehrlich wissen?«, fragte ich.
»Ich hör mir immer wieder gern an, dass ich toll bin, tu dir keinen Zwang an.«
Ich musste lachen. Das Ganze war aberwitzig. Man konnte einfach keine normale Unterhaltung mit Gabriel führen.
Er stand auf und streckte sich. »War schön mit dir im Bett, aber ich muss leider weiter.«
»Du weißt ja, wo die Tür ist.«
Einen Moment sah er mich grinsend an. »Sag mal, läufst du eigentlich den ganzen Tag im Schlafanzug rum?«
»Nur, wenn ich Männerbesuch erwarte.«
Gabriel lachte und ging zur Tür. Dort drehte er sich noch einmal zu mir um. »Nette Musik hörst du da übrigens. Meine kleine Schwester steht auch auf die Jonas Brothers. Vielleicht könnt ihr ja mal CDs austauschen.« Er zwinkerte mir zu, dann war er verschwunden, und ich blieb mit meinen Gedanken und Fragen alleine zurück.

Am Montagmorgen machten mein Bruder und ich uns gemeinsam auf den Schulweg. Wir wohnten ja in der Nähe der Schule und konnten daher zu Fuß gehen. Es war das erste Mal seit dem Vorfall am Samstagabend, dass ich wieder Richtung Spielplatz ging, daher fühlte ich mich ein wenig unwohl. Es war aber nicht so schlimm, wie ich vorher befürchtet hatte.
»Geh schon mal vor«, meinte ich zu Mark, als wir an dem kleinen Seitenweg angekommen waren, der zum Spielplatz führte. Ich wollte mir noch einmal den Tatort ansehen. Vielleicht würde ich ja auf etwas stoßen, dass mir weiterhelfen würde. Mark nickte mir zu und stellte zum Glück keine Fragen. Er hatte heute seine erste schriftliche Abiprüfung und daher wahrscheinlich andere Sorgen. Ich wartete, bis er auf dem Schulhof verschwunden war. Von dort drangen die typischen Geräusche zu mir herüber. Wahrscheinlich erzählten sich alle gegenseitig, was sie am Wochenende alles gemacht hatten. Es war ein normaler Montagmorgen für alle, aber für mich war es das nicht.
Ich holte ein paar Mal tief Luft, dann ging ich den Weg entlang Richtung Spielplatz. Ein Pärchen saß knutschend auf einer Bank, aber sie bemerkten mich nicht, da sie mit dem Rücken zu mir saßen. Ich sah mich etwas genauer um. Nichts deutete auf das hin, was Samstagabend hier geschehen war. Das Häufchen Asche war verschwunden, ebenso Joshuas Blutspuren, aber das war wahrscheinlich nicht weiter verwunderlich. Sicher hatte sich die Polizei um die Blutspuren gekümmert, und die Asche war vielleicht weggeweht worden. Ich sah mich weiter um, konnte aber beim besten Willen nichts finden, was mir irgendwie weitergeholfen hätte.
»Hey, beobachtest du uns etwa?«, rief der Junge zu mir herüber, der mit seiner Freundin auf der Bank saß.
Ich schüttelte den Kopf und entfernte mich ein Stück, als mich die Erinnerung wie ein Déjà-vu traf. Custos umbrarum, diese Worte hatten auf dem Schwert gestanden. Ich wusste nicht, was sie bedeuteten, aber ich würde es herausfinden. Und vielleicht würde ich dann auch hinter das Geheimnis kommen, das Gabriel vor mir zu verbergen versuchte. Jetzt musste ich aber erst einmal zum Unterricht. Ich machte mich auf den Weg zum Schulhof. Hannah wartete bereits auf mich. Als sie mich sah, kam sie direkt auf mich zu.
»Stell dir vor, Gabriel steht da drüben und schaut immer wieder rüber«, meinte sie fröhlich.
»Super«, erwiderte ich.
Was sollte ich auch sonst sagen? Ich blickte in Gabriels Richtung. Dort stand er tatsächlich mit seinen Freunden in der Sonne. Nun entdeckte er mich auch. Er grinste, sagte etwas zu seinen Freunden und kam auf uns zu. Ich bemerkte, dass Hannah mir einen skeptischen Blick von der Seite zuwarf. Nun schien sie begriffen zu haben, dass er nicht sie beobachtet hatte. Er hatte nur auf mich gewartet. Oh Gott, Hannah würde mir den Kopf abreißen. Ich hatte ihr noch gar nicht erzählt, was Samstagabend passiert war. Und sie wusste auch noch nicht, dass Gabriel gestern Vormittag noch einmal bei mir gewesen war.
»Guten Morgen, die Damen«, meinte er nun.
Hannah und ich erwiderten die Begrüßung weniger enthusiastisch. Ich war mir sicher, dass sie sich ebenfalls fragte, was er von mir wollte.
Prompt galt seine Aufmerksamkeit mir. »Na, hast du mich schon vermisst?«, fragte er grinsend.
»Ich konnte mich gerade noch beherrschen.«
Er lehnte sich zu mir und senkte seine Stimme. Er sprach aber laut genug, sodass auch Hannah ihn noch verstehen konnte. »Tut mir leid, dass ich gestern nicht länger bleiben konnte. Ich musste noch lernen.«
»Tja, kann man nichts machen«, meinte ich. Es sollte ironisch klingen, aber ich war mir nicht sicher, ob Hannah das auch bemerkte. Bevor ich Gabriel fragen konnte, was das Ganze sollte, klingelte es zur ersten Stunde.
Er zwinkerte mir zu. »Bis später dann, ich muss jetzt Deutsch-Abi schreiben.«
Ich wartete nicht, bis er außer Hörweite war. »Hannah«, begann ich und griff nach ihrem Arm, doch sie riss sich los und stolzierte davon. Einen Moment sah ich ihr hinterher, dann drehte ich mich zu Gabriel um. Er stand wieder bei seinen Freunden, warf mir aber grinsend einen Blick zu. Wenn ich mich nicht sehr täuschte, hatte er das mit Absicht getan. Er wollte, dass Hannah wütend auf mich war, und das war ihm gelungen. Am liebsten hätte ich ihn hier und jetzt zur Rede gestellt, aber dann wäre ich zu spät zur Mathestunde gekommen. Es musste also wohl oder übel noch etwas warten.

Als ich den Klassenraum betrat, stand meine Mathelehrerin Frau Holzmann bereits hinter dem Lehrerpult und holte ihre Sachen aus ihrer Tasche. Ich warf ihr ein entschuldigendes Lächeln zu und ließ mich neben Hannah auf meinen Stuhl fallen. Sämtliche Versuche, ihr die Sache mit Gabriel zu erklären, schlugen fehl. Sie drehte sich demonstrativ weg und hörte mir nicht zu. Außerdem warf mir Frau Holzmann, die leider viel zu gute Ohren hatte, einen warnenden Blick zu. Also gab ich es auf. Meine Erklärungen mussten wohl bis zur ersten Pause warten. Mitten im Unterricht schob Hannah mir allerdings einen Zettel zu, ohne mich eines Blickes zu würdigen. Ich faltete den Zettel unter dem Tisch auseinander.
»Was zum Geier sollte das?«, stand dort.
»Die Sache ist kompliziert, ich erklär's dir nachher. Es hat aber rein gar nichts zu bedeuten«, schrieb ich zurück und schob Hannah den Zettel zu.
Sie schnaubte, als sie meine Zeilen las, und krakelte etwas hinzu. »Tatsächlich? Danach sah's aber nicht aus«, stand da.
Ich warf Hannah einen flehenden Blick zu. Dieses Mal wich sie meinem Blick nicht aus, auch wenn ich fast wünschte, sie hätte es getan. Noch nie hatte sie mich so böse angefunkelt wie in diesem Moment.
Wir hörten ein Räuspern und sahen beide auf. Frau Holzmann stand vor unserem Tisch und streckte ihre Hand aus. Widerwillig gab ich ihr den Zettel. Ich befürchtete das Schlimmste, beispielsweise, dass sie den Inhalt vor der ganzen Klasse laut vorlas, doch das tat sie netterweise nicht. »Ich verstehe ja, dass es spannendere Themen gibt als die Kurvendiskussion, aber würdet ihr das bitte auf nach dem Unterricht verlegen?«, meinte sie. Dann steckte sie den Zettel in ihre Hosentasche und ging zurück zur Tafel.
Seufzend lehnte ich mich in meinem Stuhl zurück und versuchte, Frau Holzmanns Erklärungen zu folgen, aber ich konnte mich einfach nicht konzentrieren. Als es endlich zur ersten Pause klingelte, witterte ich meine Chance. Fünf Minuten würden zwar nicht ansatzweise reichen, um Hannah einzuweihen, aber eine Kurzfassung konnte ich ihr zumindest geben. Hannah sah das jedoch anders. Fluchtartig verließ sie den Raum und war nirgends aufzuspüren. Sie kam erst zurück, als es wieder zum Unterricht läutete. So langsam wurde auch ich sauer. Als ob das alles meine Schuld wäre. Ich hätte liebend gerne auf die Begegnung am Samstagabend verzichtet, und Gabriel konnte mir sowieso gestohlen bleiben. Aber ich musste eine weitere langweilige Mathestunde über mich ergehen lassen, ehe ich es Hannah sagen konnte. Kaum klingelte es zur Frühstückspause, sprang sie von ihrem Stuhl auf und wollte verschwinden, doch ich war schneller. Ich stellte mich ihr in den Weg und hielt sie am Arm fest.
»Das ist nicht fair ...«, begann ich, doch Hannah schnaubte nur.
»Du willst mir was von fair erzählen?«
»Du könntest mir wenigstens die Gelegenheit geben, dir alles zu erklären, bevor du mich als unfair abstempelst.«
Hannah riss sich los und verschränkte die Arme vor der Brust. Neugierige Blicke trafen uns, als sich die anderen an uns vorbeidrängelten. Schließlich blieben nur noch wir beide und Frau Holzmann im Raum zurück.
Frau Holzmann räusperte sich. »Wollt ihr nicht in die Pause gehen? Eigentlich sollte ich den Raum abschließen.«
»Würden Sie vielleicht eine Ausnahme machen?«, bat ich sie. »Hannah und ich müssen noch etwas klären, und es wäre schön, wenn wir dabei ungestört wären.«
Frau Holzmann zögerte.
»Wir haben nach der Pause ohnehin Deutschunterricht bei Herrn Oertel in diesem Raum«, fügte ich hinzu.
Frau Holzmann überlegte einen Moment. Schließlich nickte sie. »Na schön, ausnahmsweise. Aber hängt es nicht an die große Glocke, und stellt keinen Mist an.«
Ich warf ihr ein dankbares Lächeln zu. Als Frau Holzmann die Tür hinter sich geschlossen hatte, holte ich tief Luft. Gerade, als ich ansetzen wollte, kam Hannah mir zuvor:
»Weißt du, ich versteh's einfach nicht«, meinte sie und lehnte sich gegen einen Tisch. »Du hast doch schon Tim, und ich dachte, du wärst glücklich mit ihm. Warum musst du mir Gabriel wegnehmen?«
Am liebsten hätte ich erwidert, dass man einem nichts wegnehmen kann, was einem gar nicht gehört, aber das wäre gemein gewesen. Außerdem war das nicht der Punkt, also schluckte ich meinen Ärger hinunter. »Hör mir bitte erstmal zu, bevor du was Falsches denkst. Samstagabend ist nämlich so einiges passiert, von dem ich dir noch nicht erzählt hab.« Hannah sah mich böse an, und ich konnte mir schon denken, was sie sich zusammenreimte, doch ich ließ sie nicht zu Wort kommen. »Nein, ich hab nicht mit ihm geknutscht, und jetzt hör mir bitte zu, danach kannst du immer noch sauer sein, wenn du willst.«
Sie schnaubte, sagte aber tatsächlich nichts. Es war nicht einfach, Hannah die ganze Sache zu erklären. Sie sah mich ungläubig an und meinte immer wieder, dass ich mir das Ganze doch nur ausgedacht hätte. Schließlich konnte ich sie jedoch von der Wahrheit überzeugen.
»Und, was sagst du dazu?«, fragte ich und traute mich nun endlich, mein Brot aus der Tasche zu holen. Ich hatte riesigen Hunger, und bald würde die Pause zu Ende sein.
Hannah setzte sich auf den Tisch und sah mich mit großen Augen an. »Also ich find das Ganze ungemein spannend«, meinte sie.
Ich seufzte. Das war ja so klar. »Mir würden einige Wörter einfallen, um die Sache zu beschreiben, hirnverbrannt zum Beispiel. Verrückt, wahnsinnig, irre, bescheuert. Aber spannend?«
Doch Hannah winkte ab. »Du gehst das von einem völlig falschen Standpunkt an. Lass uns das Ganze doch mal nüchtern betrachten. Gabriel und sein Bruder haben etwas zu verbergen, aber wir sind uns beide ziemlich sicher, dass das nichts mit Satanismus zu tun hat. Es könnte doch sein, dass er absichtlich den Freak mimt, um von seinem tatsächlichen Geheimnis abzulenken.«
»Warum sollte er das tun?«, warf ich ein. »Das wär ja bekloppt, denn so lenkt er erst recht die ganze Aufmerksamkeit auf sich. Wenn er wirklich was zu verbergen hat, wär's doch sinnvoller, sich ruhig und unauffällig zu verhalten.«
»Das denk ich nicht. Irgendwas kommt immer raus, und dann hätte er ein Problem. So liefert er schon vorneweg eine Erklärung, und die Leute stellen keine Fragen.«
Ich dachte einen Moment darüber nach, während ich mein Brot aß. »Hm, du könntest recht haben«, gab ich schließlich zu.
»Natürlich hab ich recht. Gemeinsam werden wir schon rausfinden, was das alles zu bedeuten hat. Am besten, wir fangen gleich nach der Schule mit der Recherche an.«
»Und wie sollen wir das anstellen? Wir haben doch keinen Anhaltspunkt, außer die lateinischen Wörter.«
»Erst einmal müssen wir herausfinden, was die bedeuten, und dann sehen wir weiter. Aber eins versteh ich immer noch nicht. Was sollte Gabriels Auftritt vorhin?« Sie warf mir einen skeptischen Blick zu.
Ich verdrehte die Augen. »Ist doch klar. Er wollte, dass du sauer auf mich bist, damit wir uns nicht um ihn und sein Geheimnis kümmern.«
Hannah überlegte kurz. »Moment mal, das würd ja bedeuten, dass er weiß, dass ich auf ihn steh. Warum sollt ich sonst sauer auf dich sein?«
Ich nickte. »Tja, sieht so aus. Und bevor du fragst, ich hab's ihm nicht verraten.«
Doch Hannah sah irgendwie zufrieden aus. Es läutete, was bedeutete, dass wir noch fünf Minuten hatten. Hannah sprang vom Tisch. »Ich muss mal noch schnell wohin«, meinte sie lächelnd.
Ich nickte zufrieden. Es sah so aus, als ob wieder alles in Ordnung wäre. »Ach Hannah?«
Sie war schon halb an der Tür und drehte sich noch einmal zu mir um.
»Kein Wort zu Mark oder Tim. Mark würde ausflippen, und Tim will, dass ich mich von Gabriel fernhalte. Es gibt keinen Grund, ihn aufzuregen.«

Erwischt!

An diesem Tag liefen wir Gabriel wegen seiner Abiprüfung nicht mehr über den Weg, aber Hannah und ich suchten uns in den Pausen ohnehin einen ruhigen Ort, um zu besprechen, wie wir weiter vorgehen sollten. Nach der Schule gingen wir sofort zu mir. Meine Mutter war noch nicht zu Hause, als wir ankamen, daher mussten wir uns nicht mit Nebensächlichkeiten wie Mittagessen aufhalten. Sie hatte mir allerdings eine Packung Mirácoli und einen Zettel hingelegt, dass ich mir ja schon mal was zu essen machen könnte, wenn ich großen Hunger hätte. Wir hatten zwar Hunger, aber keine Lust, zu kochen, deshalb holte ich uns haufenweise Süßkram nach oben. Hannah saß bereits vor dem PC, als ich mein Zimmer betrat.
»Die alte Gurke braucht ganz schön lang zum Hochfahren«, maulte sie und griff nach einem Schokoriegel. »Vielleicht solltest du mal drüber nachdenken, dir 'nen neuen Computer zu besorgen.«
»Zu teuer«, antwortete ich knapp und griff ebenfalls nach einem Schokoriegel. Die Diskussion hatte ich schon mehrmals mit Hannah geführt. Manchmal war es nervig, so lange zu warten, bis man endlich arbeiten konnte, so wie jetzt zum Beispiel, wo wir beide voller Tatendrang waren. Aber in der Regel störte es mich nicht. Ich hatte mich längst daran gewöhnt, und solange der Computer seinen Zweck erfüllte, war das meiner Meinung nach in Ordnung.
Als der Rechner endlich hochgefahren war, suchte Hannah nach einem lateinischen Wörterbuch, während ich weiter an meinem Schokoriegel knabberte. »Da, ich hab's«, meinte sie ganz aufgeregt. »Custos heißt Wächter, und umbrarum kommt von umbra. Das bedeutet Schatten.«
Ich überlegte einen Moment und murmelte schließlich: »Wächter der Schatten. Schattenwächter. Kannst du dir irgendwas darunter vorstellen?«
Hannah schüttelte den Kopf. »Ich hab keinen blassen Schimmer, was das sein soll. Aber wir können's ja mal googlen.« Sie gab das Wort Schattenwächter ein und drückte auf Enter. »Oh Gott, da gibt's haufenweise dieser Foren, wo irgendwelche Freaks gegeneinander spielen. Bitte sag mir, dass Gabriel nicht dazugehört.«
»Bestimmt nicht«, meinte ich und schob sie zur Seite, um selbst mal einen Blick auf die Ergebnisse zu werfen. »Also ich kann mir ja vieles vorstellen, aber dass Gabriel Mitglied bei so einem Forum ist, glaub ich nicht.« Ich klickte mal eine Seite an und las quer. »Außerdem haben die ihre Plattform im Internet. Das würde also nicht erklären, warum Gabriel und sein Bruder in der Realität mit Schwertern hantieren. Nee, da muss was anderes dahinterstecken.« Ich gab die Wörter Custos umbrarum bei Google ein und wartete auf die Ergebnisse.
»Gute Idee«, murmelte Hannah neben mir.
»Gefällt dir eine geheime Burschenschaft besser als so ein Spielerforum?«, fragte ich Hannah, nachdem wir die Ergebnisse begutachtet hatten. Direkt an erster Stelle offenbarte sich uns ein Link über besagte Burschenschaft.
»Ich weiß nicht«, erwiderte Hannah skeptisch. »Klick doch mal drauf.«
Und genau das tat ich. Es dauerte nicht lange, bis sich die Startseite aufgebaut hatte. Mich traf fast der Schlag. Mitten auf dem Bildschirm prangte ein Bild von dem Schwert, dass ich Samstagabend gesehen hatte. »Das ist es«, flüsterte ich fast.
Doch Hannah beachtete mich kaum. Sie murmelte nur etwas von »Hübsch« und war schon in den Text vertieft.
Auch ich begann nun, zu lesen. Die Seite lieferte einen Enthüllungsbericht über die geheime Burschenschaft Custos umbrarum, deren Mitglieder sich angeblich Schattenwächter nannten. Schattenwächter, weil man die Burschenschaft im Dunkeln halten wollte. Mitglied konnte man nicht einfach so werden. Entweder man wurde auserwählt oder von anderen Mitgliedern vorgeschlagen. In vielen Burschenschaften stand das Fechten im Vordergrund. Bei dieser Burschenschaft war der Schwertkampf wichtig. Füchse, also Mitglieder auf Probe, mussten einen solchen Schwertkampf bestehen, um endgültig in der Burschenschaft aufgenommen zu werden. Die Farben der Burschenschaft waren grün und schwarz.
Ich versuchte, mir Gabriel als Mitglied einer geheimen Burschenschaft vorzustellen. »Was meinst du dazu?«, fragte ich Hannah.
»Klingt plausibel, oder? Ich mein, Gabriels Bruder studiert schon, Gabriel ist auch bald so weit. Außerdem haben seine Eltern Kohle, soviel ich weiß. Das passt doch. Auch wenn ich das Ganze etwas schade finde. Es klingt zwar aufregend und spannend, aber irgendwie hatte ich gehofft, hinter der ganzen Sache würd mehr stecken. Was meinst du denn?«
»Ich bin nicht sicher. Es würd schon Sinn machen, und ehrlich gesagt könnt ich's mir auch gut vorstellen. Aber lass uns noch ein bisschen weiter suchen, nur zur Sicherheit.«
Viel fanden wir aber nicht mehr. Es gab noch ein paar Seiten, in denen es ebenfalls um diese Burschenschaft ging, die aber keine neuen Informationen lieferten. Alle anderen Ergebnisse waren nutzlos. Tja, damit war das Geheimnis wohl gelüftet, auch wenn mir das Ganze etwas zu einfach vorkam. Warum hatte Gabriel so einen Wind gemacht, wenn es sich bei der Sache am Samstagabend nur um Aktivitäten einer geheimen Burschenschaft handelte? Andererseits, er war eben Gabriel.

Hannah hatte keinen Zweifel daran, dass wir hinter Gabriels Geheimnis gekommen waren. Anfangs war auch ich mir sicher, dass die Sache Sinn machte. Je mehr ich jedoch darüber nachdachte, desto unsicherer wurde ich. Ich konnte mir Gabriel zwar durchaus als Mitglied einer Burschenschaft vorstellen, ob nun geheim oder nicht, aber ich wurde das Gefühl nicht los, dass noch mehr dahintersteckte. An besagtem Samstagabend waren Dinge geschehen, die sich mit dieser Lösung einfach nicht erklären ließen.
Warum war zum Beispiel der eine Mann ohnmächtig gewesen? Wenn sie dort auf dem Spielplatz geübt hatten, hätten sie sich doch nicht gegenseitig verletzt oder der Polizei überlassen. Dann war da noch dieses komische Wesen gewesen, das verbrannt war. Wie ließ sich das erklären? Und wenn man mal von all diesen Dingen absah, war Gabriel noch dabei, sein Abitur zu machen. Er musste doch im Moment weitaus Wichtigeres zu tun haben, als sich um solche Burschenschaften und Aufnahmerituale zu kümmern. Schließlich war er gerade mit seinen schriftlichen Prüfungen beschäftigt. Ich bezweifelte, dass er sich schon an der Uni beworben hatte. Immerhin lief die Bewerbungsfrist bis zum Sommer, und er hatte ja noch nicht einmal sein Abiturzeugnis vorzuweisen. Und ohne das konnte er sich nicht bewerben, schon gar nicht für ein Fach, für das man einen bestimmten Notendurchschnitt vorweisen musste. Warum also sollte er bereits Mitglied einer Burschenschaft sein?
Ich kannte mich damit zwar überhaupt nicht aus, aber ich war mir ziemlich sicher, dass man im ersten Semester oder zumindest bereits an einer Uni eingeschrieben sein musste, um Mitglied zu werden. Wie man es auch drehte und wendete, es ergab alles keinen Sinn. Wenn ich mit Hannah darüber sprach, winkte sie bloß ab. Gabriels Familie hätte doch Geld, da gäbe es solche Zwänge sicher nicht. Aber ich ließ mich nicht überzeugen, und schließlich kam mir der Zufall zu Hilfe. In der Stadt traf ich Oliver, einen Kommilitonen von Tim, der Mitglied in einer Heidelberger Studentenverbindung war. Ich packte die Gelegenheit beim Schopf. Vielleicht konnte ich ihn ja ein wenig über Studentenverbindungen aushorchen.
»Hi Oliver«, begrüßte ich ihn, als er auf der überfüllten Hauptstraße fast an mir vorbeigegangen wäre, ohne mich zu bemerken.
»Ach Emmalyn, hab dich gar nicht gesehen«, erwiderte er und drückte mir ein Küsschen auf die Wange. »Wie geht’s?«
»Gut, danke. Und dir? Was macht die Uni?«
»Alles super. Ab und zu mal ein Kurs und ansonsten das Studentenleben in vollen Zügen genießen. Was will man mehr?«
Ich nickte zustimmend, auch wenn ich nicht zwingend seiner Meinung war. Ich kannte Oliver gut genug, um zu wissen, was er darunter verstand, das Studentenleben in vollen Zügen zu genießen. Am Wochenende ernährte er sich fast ausschließlich von Bier, die Semesterferien waren für ihn ein einziger Rausch, und seine Freundinnen wechselte er fast so häufig wie andere Leute ihre Unterwäsche. Ich mochte ihn nicht sonderlich, aber da musste ich jetzt durch, wenn er mir helfen sollte.
»Hey, hast du grad zufällig Zeit? Ich recherchiere über Studentenverbindungen, und du kannst mir doch bestimmt ein paar interessante Sachen erzählen.«
»Klar, wenn du willst. Ich wollte eh grade was essen gehen, kommst du mit?«
»Gern«, antwortete ich und zwang mich zu einem Lächeln.
Wir kämpften uns durch die volle Hauptstraße in Richtung Uniplatz durch, während Oliver begann, einfach drauflos zu erzählen. In der Heidelberger Altstadt gab es zwei Mensen, das wusste ich schon dank Tim, und ich hatte auch schon in beiden von ihnen gegessen. Die Triplex-Mensa lag direkt am Uniplatz. Sie verströmte den typischen Kantinencharme. Dann gab es noch die Mensa im Marstall nur wenige Hundert Meter entfernt. Dort ging ich lieber hin, und das nicht nur, weil ich das Essen dort besser fand. Dort pulsierte einfach das Leben, man war mittendrin. Man spürte zwar überall, dass Heidelberg eine Studentenstadt war. Das lag zum Teil natürlich auch daran, dass die Universitätsgebäude in der ganzen Stadt verteilt waren. Aber ich fand, nirgends war dieses Gefühl so stark wie in der Mensa im Marstall. Hier war es immer voll, egal, wann man herkam. Morgens tranken die müden Studenten hier ihren ersten Kaffee, der natürlich trendig als Latte Macchiato oder als Cappuccino daherkam. Später aß man hier zu Mittag oder saß einfach nur beisammen, und abends gab es Cocktails und Musik. Die Mensa war riesig. Man konnte nicht nur drinnen sitzen, auch draußen gab es unzählige Tische. Und wer hier keinen Platz mehr bekam, setzte sich einfach auf den Rasen.
»Gehen wir zum Marstall?«, fragte ich, als wir am Uniplatz angekommen waren und uns entscheiden mussten, ob wir rechts zur Triplex-Mensa oder links zum Marstall wollten.
»Sicher«, meinte Oliver und erzählte weiter von seinem Leben als Verbindungsstudent.
Ich hörte nur mit halbem Ohr zu, weil ich die meisten Geschichten schon kannte, und genoss die Atmosphäre. Wie erwartet war es im Mensabereich bereits ziemlich voll. Es war ein warmer Tag, und die großen, bodenlangen Fenster des Gebäudes waren geöffnet. Wir gingen hinein, holten uns was zu essen und suchten uns dann einen Platz im Freien. Alle Tische waren bereits belegt, aber wir fanden noch zwei freie Plätze an einem Tisch und quetschten uns einfach dazu. Ich hörte Oliver eine ganze Weile weiter zu, während er erzählte, um ihn gnädig zu stimmen. Doch dann wollte ich Antworten auf meine Fragen.
»Sag mal, ab wann kann man eigentlich einer solchen Verbindung beitreten?«, fragte ich schließlich.
»Wie meinst du das, ab wann? Theoretisch kann jeder Student beitreten.«
»Lass es mich anders formulieren: Ist es möglich, dass ein Schüler, der noch nicht mal sein Abi in der Tasche hat, Mitglied in einer Verbindung ist?«
Oliver lachte. »Wo hast du denn das her? Das ist völlig absurd.«
Also doch. »Ich hatte mir schon so was gedacht. Und wie viele Verbindungen gibt's in Heidelberg?«
Oliver seufzte. »Gott, da fragste mich was. Irgendwas um die vierzig, denk ich. Nagel mich aber nicht drauf fest.«
»Das passt, ich wollte nur 'ne ungefähre Vorstellung davon haben, wie viele es sind. Kennen sich denn alle untereinander?«
Nun grinste er. »Klar kennt man sich untereinander. Man muss doch die Konkurrenz abchecken.«
Ich nickte. »Die Frage klingt jetzt vielleicht ein bisschen blöd, aber gibt's auch geheime Verbindungen?«
»Dann wären sie ja nicht mehr geheim, oder?«, meinte Oliver und lachte.
Ich versuchte es anders. »Hast du schon mal was von Custos umbrarum gehört?«
Er überlegte einen Moment. »Nö, hab ich noch nie von gehört. Was soll das sein? 'Ne Verbindung?«
»Ich glaub schon. Genau genommen ist es 'ne Burschenschaft. Ich weiß nicht, ob's da 'nen Unterschied gibt.«
»Eine Burschenschaft ist 'ne bestimmte Art von Verbindung. Studentenverbindung ist nur der Überbegriff«, erklärte Oliver fast etwas geistesabwesend. »Custos umbrarum«, murmelte er immer wieder. »Tut mir echt leid, hab ich noch nie gehört. Muss ich die kennen?«
»Bin nicht sicher. Ich hab was über die im Internet gelesen, weiß aber nicht, ob man dem trauen kann. Vielleicht könntest du dich mal ein wenig umhören?«
Oliver zuckte die Schultern und schob seinen leeren Teller beiseite. »Kann ich machen, wenn's dir weiterhilft.«
Ich nickte. »Das wär toll.«
»Mach ich. Du, ich muss langsam mal.«
»Kein Problem, du hast mir schon sehr geholfen.«
Wir verabschiedeten uns voneinander. Ich blieb noch einen Moment sitzen, trank meine Cola aus und dachte in Ruhe darüber nach, was ich erfahren hatte. Eines war jedenfalls klar: Selbst wenn es diese Burschenschaft tatsächlich gab, die Wahrscheinlichkeit, dass Gabriel Mitglied war, war relativ gering. Mal sehen, was Oliver über die Burschenschaft herausfinden würde.
Ich musste mich zwei ganze Tage gedulden, bis ich endlich etwas von Oliver hörte. Er ließ mir über Tim mitteilen, dass noch nie jemand etwas über diese Burschenschaft gehört hätte. Ich wurde noch skeptischer. Das waren alles nur Indizien und keine Beweise. Die Burschenschaft konnte auch so geheim sein, dass niemand was davon wusste, aber das glaubte ich nicht. Vielmehr hatte ich das Gefühl, dass diese geheime Burschenschaft nur dazu da war, einen auf die falsche Fährte zu locken.
Als ich Freitagabend allein zu Hause in meinem Zimmer saß und mich einfach nicht auf mein Buch konzentrieren konnte, beschloss ich, noch einmal im Internet nachzusehen. Vielleicht hatten Hannah und ich ja etwas Wichtiges übersehen. Ich klickte mich durch die ganze Seite und las mir alles ganz genau durch, doch ich fand nichts Neues heraus. Schließlich sah ich mir sogar das Impressum an – und fiel fast vom Stuhl: Ein gewisser Gabriel Lennert war für die Seite verantwortlich. Ich hatte keine Ahnung, wie Gabriel mit Nachnamen hieß, aber das musste schon ein sehr großer Zufall sein. Hastig holte ich den Satanismus-Ordner hervor und blätterte ihn durch, bis ich endlich das Handout fand, das Gabriel an seine Klassenkameraden verteilt hatte. Und dort stand es, ganz oben rechts in der Ecke: Gabriel Lennert.
»Wusst ich's doch«, murmelte ich vor mich hin und grinste triumphierend. Wenn Gabriel meinte, mich über's Ohr hauen zu können, musste er früher aufstehen. Ich griff nach meinem Handy und wählte Hannahs Nummer, um ihr alles zu erzählen, doch es meldete sich nur die Mailbox. Ich bat sie, mich zurückzurufen, und lief ein paar Mal in meinem Zimmer auf und ab. Jetzt stand ich wieder am Anfang der Recherche und hatte immer noch keinen weiteren Anhaltspunkt.
Natürlich hätt ich auch einfach aufgeben können, aber nun hatte mich der Ehrgeiz gepackt. Ich wollte unbedingt herausfinden, was Gabriel vor mir geheimhalten wollte. Und dafür gab es nur einen Weg: Ich musste versuchen, ihn aus der Reserve zu locken. Oder besser noch, ich könnte es mal bei Joshua versuchen. Vielleicht war er ja kooperativer. Irgendwie musste ich doch an die Adresse der beiden kommen. Ich sah noch einmal im Ordner nach, doch weder auf dem Handout noch sonst irgendwo stand ein Straßenname, also probierte ich es auf gut Glück im Internet. Ich hatte kein Glück. Schließlich hatte ich aber die rettende Idee, auf die ich schon längst hätte kommen müssen.
Ich lief nach unten ins Wohnzimmer und zog einen Ordner aus dem Schrank, in dem meine Mutter die Schulunterlagen von mir und meinem Bruder aufbewahrte. Ungeduldig blätterte ich die Seiten durch und fand endlich, wonach ich suchte: die Adressliste des Jahrgangs meines Bruders. Ich sprang sofort zum Buchstaben L und fand dort gleich nach Brigitte Laus Gabriel Lennert. Er wohnte im Schloss-Wolfsbrunnenweg 1. Ich war selbst noch nie dort gewesen, doch ich konnte den Straßennamen sofort einordnen. Hoch über dem Heidelberger Schloss hatte es früher das alte Schlosshotel gegeben, das leider irgendwann hatte schließen müssen. Eine Baufirma hatte das Gebäude erst vor wenigen Jahren gekauft und zu teuren Luxuswohnungen umgebaut. Und dort wohnte Gabriel also.
Die Familie musste wirklich Geld haben, wenn sie sich das leisten konnte. Ich schob den Ordner zurück ins Regal und ging wieder nach oben in mein Zimmer. Es half alles nichts. Wenn ich in der Sache weiterkommen wollte, musste ich mich in die Höhle des Löwen begeben. Je eher, desto besser, also wollte ich mich gleich morgen nach dem Frühstück auf den Weg machen.

Ich hatte die halbe Nacht über kaum ein Auge zugetan und war auch am Morgen früh wach. Zwar war ich noch müde, doch ich wusste, dass ich nicht mehr schlafen konnte. Ich war alleine, Tim hatte in der letzten Nacht seinen Männerabend nachgeholt, den er am Samstag zuvor extra für mich abgesagt hatte. Mir war das sogar ganz recht. So musste ich mich nicht rechtfertigen oder unter irgendeinem Vorwand aus dem Haus stehlen.
Da meine Mutter und Mark noch schliefen, schlich ich mich ins Badezimmer und nahm eine ausgiebige Dusche. Ich hatte Zeit, denn ich wollte nicht unhöflich sein und Gabriel oder seine Familie an einem Samstagmorgen vor neun Uhr stören. Als ich eingewickelt in ein weiches Handtuch in meinem Zimmer vor meinem Kleiderschrank stand, überlegte ich einen kurzen Moment, ob ich den Gürtel tragen sollte, den Gabriel mir geschenkt hatte. Vielleicht würde ihn das ja milde stimmen, doch als ich genauer darüber nachdachte, bezweifelte ich das. Er würde sich höchstens über mich lustig machen, also ließ ich es.
Nachdem ich gefrühstückt hatte, war es halb neun. Ich würde noch eine ganze Weile brauchen, ehe ich am alten Schlosshotel sein würde, daher schrieb ich meiner Mutter eine kurze Nachricht und machte mich auf den Weg. Ich nahm mein Fahrrad mit und stieg in den nächsten Bus Richtung Innenstadt. Vom Marstall aus ging es mit dem Rad weiter. Ein gutes Stück konnte ich noch fahren, doch irgendwann ging es zu steil den Berg hinauf, und ich musste absteigen und schieben. Ich kam an einigen Häusern vorbei, in denen Studentenverbindungen untergebracht waren. Es waren schöne Häuser, da konnte man nichts sagen.
Etwas außer Atem erreichte ich schließlich die neuen Luxuswohnungen am Schloss-Wolfsbrunnenweg. Es war wirklich beeindruckend. Die Gebäude sahen hübsch aus, und von hier oben hatte man einen herrlichen Ausblick auf die Altstadt. Es musste toll sein, hier zu wohnen.
Während ich mein Fahrrad abschloss, hoffte ich, dass Gabriel oder Joshua auch da sein würden. Aber ich hatte ein Buch mitgenommen und würde notfalls einfach warten. Ich ging in Richtung Eingangstür und überlegte, wie ich Gabriel dazu bringen konnte, mich überhaupt hereinzulassen. Ich beschloss, das Referat vorzuschieben und ging die wenigen Stufen hinauf, um auf den Klingelschildern nach Lennert zu suchen, als sich die Eingangstür öffnete und ein kleines Mädchen mit einem Hund auf dem Arm herausstürmte. Sie blieb in der Tür stehen und setzte den Hund auf dem Boden ab. Er sah noch sehr jung aus und war ungemein putzig. In einem Affentempo raste er neben mir die Stufen hinunter und zum nächsten Baum, wo er sich erleichterte. Lächelnd sah ich das Mädchen an, die mit den Schultern zuckte.
»Wir haben das noch nicht ganz im Griff mit dem Klogehen. Er muss das erst noch lernen.«
»Verstehe«, meinte ich immer noch lächelnd. »Er sieht auch noch sehr jung aus. Wie alt ist er denn?«
»Zwei Monate. Ich habe ihn erst seit einer Woche. Er heißt Erwin.«
»Erwin? Interessanter Name für einen Hund.«
»Mein Opa hieß so. Leider hab ich ihn nie kennengelernt.«
»Oh, tut mir leid«, sagte ich und fühlte mich etwas unbehaglich. Ich beschloss, das Thema zu wechseln. »Sag mal, weißt du zufällig, in welcher Wohnung Gabriel Lennert wohnt?«
Das Mädchen kicherte. »Bist du die neue Freundin von meinem Bruder?«
»Ach, Gabriel und Joshua sind deine Brüder?«, fragte ich überrascht.
Sie nickte. »Ich bin Lilly.« Höflich hielt sie mir die Hand hin.
Ich schüttelte sie und sah mir Lilly etwas genauer an. Wenn man es wusste, war die Ähnlichkeit nicht zu übersehen. Sie hatte wie Gabriel dunkle Haare und grüne Augen und sah ziemlich süß aus. Ich schätzte sie auf höchstens zehn Jahre. »Hallo Lilly, ich bin Emmalyn. Sagst du mir, wo ich deine Brüder finde? Ich muss was mit ihnen besprechen.«
»Wir wohnen ganz oben. Du kannst ruhig hochgehen, die Tür ist nur angelehnt. Erwin hatte es eilig, deshalb hab ich keinen Schlüssel dabei. Gabriel und Joshua sind im Arbeitszimmer meines Vaters.«
Ich nickte. »Wo ist das Arbeitszimmer?«
»Ganz hinten mit der Doppeltür. Geh einfach rein, meine Mama ist nicht da.« Sie lächelte verschmitzt und hielt mir die Tür auf.
Ich trat an ihr vorbei. »Was ist mit dir?«
»Ich bleib noch einen Moment mit Erwin draußen. Er kennt noch nicht alle Bäume in der Gegend.« Fröhlich sprang sie die Stufen hinunter und rief nach Erwin, der sich allerdings nur mäßig dafür interessierte.
Ich drehte mich um und nahm den Aufzug nach oben. Wie Lilly gesagt hatte, war die Wohnungstür nur angelehnt. Ich zögerte einen Moment, doch dann klopfte ich und schob sie auf. »Hallo?«, rief ich in den Flur und wartete auf eine Reaktion, doch die blieb aus. Stattdessen hörte ich laute Stimmen. Sie kamen vom Ende des Flurs, wo aller Wahrscheinlichkeit nach das Arbeitszimmer lag. Wieder zögerte ich und überlegte, was ich machen sollte. Ich wollte nicht unhöflich sein und lauschen. Das Beste würde wohl sein, ich würde einfach hingehen und anklopfen. Ohne an Lilly zu denken, schloss ich die Haustür und ging den Flur entlang. Die Stimmen wurden immer lauter. Worüber die wohl stritten?
»Hör zu, Vater, ich krieg das auch allein hin. Ich brauch keinen Babysitter.« Ich erkannte eindeutig Gabriels Stimme.
»Du weißt genau, worum es bei der ganzen Sache geht«, antwortete eine tiefe, aber angenehme Stimme. Das musste Gabriels Vater sein. »Das hat nichts mit deinen Fähigkeiten zu tun. Es ist einfach nicht sinnvoll, allein auf die Jagd zu gehen. Das haben wir in der letzten Woche gesehen.«
In der Nähe der Tür blieb ich stehen. Was für eine Jagd denn? Ich konnte mir ja vieles vorstellen, aber nicht, dass Gabriel Spaß daran hatte, Tiere zu töten. Eigentlich hatte ich ja anklopfen wollen, doch jetzt war ich neugierig. Ich schlich noch ein paar Schritte näher an die Tür heran.
»Aber es war doch nur eine Woche, in der ich auch noch meine vier schriftlichen Abiprüfungen hatte. Jetzt hab ich Zeit. Ich brauch nur ein bisschen Übung, dann geht das schon.«
»Das kommt überhaupt nicht in Frage. Es wird schwierig sein, aber ich werde auf jeden Fall versuchen, einen Ersatz für Joshua herzukriegen.«
»Keine Chance«, erwiderte Gabriel. Ich konnte förmlich hören, wie er die Arme vor der Brust verschränkte. »Bevor ich mit jemand anderem auf die Jagd geh, lass ich's lieber ganz bleiben.«
»Das wird nicht gehen, fürchte ich. Die Walpurgisnacht steht vor der Tür.«
»Na und? Es wird genug Wächter geben, die an der Thingstätte nach dem Rechten sehen werden. Genau deshalb kommen sie ja von überall her.«
Er hatte Wächter gesagt. Wahrscheinlich meinte er damit Schattenwächter. Also hatten Hannah und ich wenigstens die richtige Übersetzung gefunden. Aber was sollten Schattenwächter sein? Viel schlauer als vorher war ich immer noch nicht.
»Richtig«, antwortete sein Vater ruhig. »Eben weil wir jeden dort oben brauchen, dich eingeschlossen. Gabriel, du weißt, wie wichtig das Ganze ist.«
»Vielleicht bin ich ja zur Walpurgisnacht wieder fit«, mischte sich nun jemand Drittes ein. Das musste Joshua sein. Er hatte die angenehme Stimme seines Vaters.
»Das kann sein, aber selbst wenn. Du kannst höchstens im Hintergrund agieren. Du wirst völlig aus der Übung sein und musst erst mal wieder zu Kräften kommen. Dein Bein wird am Anfang keine großen Belastungen mitmachen.«
»Ich kann mich doch an der Walpurgisnacht einem anderen Wächter-Team anschließen«, meinte Gabriel. »Und bis dahin komm ich schon allein klar.«
Ich hörte seinen Vater seufzen und hatte Mitleid mit ihm, obwohl ich ihn gar nicht kannte. Aber ich kannte Gabriel ein wenig, und ich hatte bereits am eigenen Leib erfahren, dass er einen zur Weißglut treiben konnte.
»Gabriel. Du machst das Ganze jetzt seit wie vielen Jahren? Muss ich dir wirklich erklären, warum wir Wächter am besten in Zweierteams arbeiten?«
»Ich bin ja nicht ganz blöd. Aber es ist doch nicht zwingend nötig, den Schatten zu beschwören. Warum soll ich ihn von mir Besitz ergreifen lassen, wenn ich ihn auch gleich umbringen kann?«
»Weil es sicherer ist. Erstens können wir uns keine Zeugen erlauben und zweitens sieht es nicht gut aus, wenn überall ohnmächtige Menschen herumliegen.«
Ich musste an den ohnmächtigen Mann auf dem Spielplatz denken und wurde noch hellhöriger.
»Auf der Thingstätte fällt das doch überhaupt nicht auf.«
»Mag sein, aber gerade da ist es wichtig, im Team zu arbeiten. Die Schatten lauern überall, du brauchst Rückendeckung. Und jetzt ist Schluss mit der Diskussion. Du wirst nicht alleine auf die Jagd gehen, basta.«
»Okay, dann such mir jemanden, und ich setz bis zur Walpurgisnacht aus.«
»Das wirst du nicht, jetzt sei einmal vernünftig. Noch haben wir keine Verstärkung hier in Heidelberg. Es ist wichtig, die Schatten unter Kontrolle zu halten. Vor allem jetzt, wo die Walpurgisnacht bevorsteht. In letzter Zeit ist schon genug schief gegangen. Wenn ich dich nur mal an die zwei Schatten erinnern darf, die dir entkommen sind.«
»Die krieg ich noch, das schwör ich dir.«
»Und was ist mit diesem Mädchen, das euch gesehen hat? Wie hieß sie noch gleich?«, wollte der Vater wissen.
Ich hielt die Luft an. Ob sie von mir sprachen?
»Emmalyn, aber um die brauchst du dir keine Sorgen zu machen. Ich hab das im Griff.«
»Tatsächlich? Was hast du ihr denn erzählt?«
»Nicht viel, aber darum geht's auch nicht. Sie hat ja kaum Anhaltspunkte. Entweder, sie kommt zu dem Schluss, dass das Ganze etwas Satanisches war, oder aber sie fällt auf die Sache mit der Burschenschaft rein. Wie auch immer, die kann uns nicht gefährlich werden.«
»Wollen wir's hoffen.«
»Vielleicht sollten wir uns eine plausible Erklärung einfallen lassen, die du ihr auftischen kannst«, schlug Joshua vor. »Nur, damit sie zufrieden ist und nicht weiter bohrt.«
»Das wird sie nicht, und wenn, kriege ich das auch noch hin. Meinem Charme ist bisher noch jede erlegen.«
Ich war mir sicher, dass er in diesem Moment grinste. Das war ja wohl die Höhe. Hannah konnte er vielleicht mit dieser Masche um den Finger wickeln, aber nicht mich.
»Darauf möchte ich mich lieber nicht verlassen«, erwiderte sein Vater.
Ich erschrak, als es an der Tür klingelte. Mist, was sollte ich jetzt machen? Doch bevor ich überhaupt irgendetwas machen konnte, öffnete sich die Tür des Arbeitszimmers – und Gabriel stand mir gegenüber. Er starrte mich an, und ich hätte bei seinem Anblick am liebsten gelacht. Leider war mir in diesem Moment so gar nicht nach Lachen zumute.
»Wie bist du hier reingekommen?«
»Deine Schwester war so freundlich.«
»Und wie lang stehst du schon da?«
»Lang genug, würd ich sagen«, erwiderte ich und verschränkte die Arme vor der Brust. Zwar konnte ich das, was ich gehört hatte, bisher nicht wirklich in einen sinnvollen Zusammenhang bringen, aber das musste er ja nicht wissen.
»Was ist los?«, fragte jemand und trat an die Tür. Das musste Gabriels Vater sein. Er war etwa Mitte vierzig und sah ziemlich gut aus. Die dunklen Haare, die seine Kinder anscheinend von ihm hatten, waren an einigen Stellen grau durchwachsen, doch das machte ihn nur noch attraktiver. Er hatte etwas von George Clooney. Mit seinen grünen Augen sah er mich an. »Wer ist das?« Er sah von mir zu Gabriel. Gabriel gab keine Antwort.
»Emmalyn«, stellte ich mich selbst vor und reichte ihm die Hand.
Er ergriff meine Hand und schüttelte sie, während er mich kurz musterte. Er hatte einen festen Händedruck. »Emmalyn. Na wenn das mal keine Überraschung ist. Ich bin Noah.«
Es klingelte erneut an der Tür. Gabriel warf mir einen kalten Blick zu und ging dann den Flur entlang, um die Tür zu öffnen. Es waren Lilly und Erwin.
»Hast du keinen Schlüssel?«, fragte Gabriel etwas ungehalten.
»Ich hatte keine Zeit, ihn mitzunehmen. Erwin hat es schon so nur knapp geschafft.«
Gabriel stöhnte. »Komm rein und mach die Tür zu.« Er war sichtlich sauer. Mit schnellen Schritten kam er auf mich zu. Ehe ich wusste, wie mir geschah, griff er mich am Handgelenk und zog mich den Flur entlang. Unsanft schob er mich durch eine Tür und schloss sie hinter sich. Das musste Gabriels Zimmer sein, aber ich hatte keine Gelegenheit, mich umzusehen. »Was machst du hier?«, fragte er hart.
»Ich wollte mit dir reden.«
»Ach ja? Tu das, und dann geh wieder.«
»So einfach wirst du mich dieses Mal nicht los.«
Er sah mich böse an. Ich bemerkte, dass seine Augen noch einen Ton dunkler wurden, wenn er wütend war. »Also, was hast du gehört?«
»Lass es mich mal so sagen: Ich hab alle Puzzlestücke beisammen und muss sie nur noch zusammensetzen.«
Gabriel lachte. Es war kein echtes Lachen. »Das glaub ich dir nicht. Was auch immer du gehört hast, du wirst damit nichts anfangen können.«
»Das seh ich etwas anders«, meinte ich selbstsicher, auch wenn ich mich in diesem Moment alles andere als selbstsicher fühlte.
Gabriel kam auf mich zu und griff nach meinen Handgelenken. »Das ist kein verdammtes Spiel«, sagte er mit zusammengebissenen Zähnen und funkelte mich wieder an.
»Du tust mir weh«, erwiderte ich, hielt seinem Blick aber stand.
Ich hörte, wie sich die Zimmertür öffnete. »Würdest du sie bitte loslassen«, ertönte Noahs Stimme.
Gabriel zögerte einen Moment, ließ mich dann aber endlich los. Ich rieb mir unauffällig die Handgelenke, während wir uns beide der Tür zuwandten. Noah und Joshua standen dort und beobachteten uns. Joshua nickte mir freundlich zu, und ich nickte zurück.
»Also, was ist hier los?«, wollte Noah wissen.
»Nichts«, antwortete Gabriel. »Emmalyn wollte gerade gehen.«
»Das wollt ich nicht«, widersprach ich. Dieses Mal würde ich mich nicht so einfach geschlagen geben.
Noah und Joshua kamen ins Zimmer und schlossen die Tür hinter sich. Joshua humpelte auf seinen Krücken zu Gabriels Bett und ließ sich darauf fallen. Einen Moment sprach niemand. Ich zögerte kurz, setzte mich dann aber neben Joshua aufs Bett.
»Wie geht's dir? Ich hoffe, mit deinem Bein ist alles in Ordnung.«
Joshua lächelte. »Es geht schon wieder. War zum Glück nicht so schlimm, wie es am Anfang aussah.«
»Was weiß sie?«, fragte Noah in Joshuas Antwort hinein an Gabriel gewandt. Alle Blicke richteten sich auf Gabriel.
»Sie weiß gar nichts.«
Noah sah skeptisch aus und schien Gabriel kein Wort zu glauben. Plötzlich war ich nicht mehr so sicher, ob ich darüber froh sein sollte. Wo war ich da nur hineingeraten?
»Was hast du gehört?«, wollte Noah nun von mir wissen. Er sprach leise und deutlich, aber dennoch hatte er etwas Einschüchterndes an sich.
»Es tut mir leid, ich wollte nicht lauschen.«
»Sag mir, was du gehört hast oder was du weißt.« Die Worte hätten hart klingen können. Das taten sie aber nicht, denn Noah sprach sanft.
Ich holte tief Luft. »Ich weiß von den Schatten und den Wächtern. Ich weiß, dass Wächter in Teams arbeiten und, dass es zu gefährlich ist, alleine auf die Jagd zu gehen.« Ich wiederholte extra die Wörter, die ich gehört hatte, um den Eindruck zu erwecken, dass ich den totalen Durchblick hatte, den ich natürlich nicht hatte. Nicht einmal ansatzweise konnte ich mir zusammenreimen, was das alles zu bedeuten hatte. Da hatte Gabriel also ausnahmsweise mal recht. »Ich weiß, dass zur Walpurgisnacht an der Thingstätte etwas Wichtiges passieren wird. Und ich hab gesehen, wie Gabriel und Joshua mit Schwertern hinter einem Mann her waren. Außerdem war da noch dieses komische Wesen, das verbrannt ist, und die Polizei, die ziemlich desinteressiert war. Und ich weiß, dass das Ganze nichts mit Satanismus oder irgendwelchen Studentenverbindungen zu tun hat, wie du mir weismachen wolltest.« Bei den letzten Worten wandte ich mich an Gabriel. »Die Idee mit der geheimen Burschenschaft war ja ganz nett, aber solang du noch nicht mal dein Abi hast, solltest du dir vielleicht was andres einfallen lassen.«
»Ich hab's ja schon immer gesagt«, meinte Joshua, verstummte aber sofort, als sein Bruder ihm einen bösen Blick zuwarf.
»Siehst du, sie weiß so gut wie gar nichts«, wandte sich Gabriel nun an Noah. »Und mit dem, was sie weiß, kann sie nichts anfangen. Wir sollten das Ganze einfach vergessen.«
»Ich seh das anders«, erwiderte Noah und musterte mich erneut. »Sie weiß schon zu viel. Wir haben keine andere Wahl. Außerdem ist sie viel zu neugierig, wie sich bereits herausgestellt hat, und wird nicht locker lassen. Wir können kein Risiko mehr eingehen.«
»Das kannst du nicht machen«, meinte Gabriel.
Ja, das können Sie nicht machen, wollte auch ich sagen, brachte aber keinen Ton hervor. Für den Bruchteil einer Sekunde dachte ich, sie wollten mich umbringen, weil ich zu viel wusste.
»Doch, das kann ich. Wir werden ihr die Wahrheit sagen müssen.«
Ich atmete erleichtert aus, während Noah sich in einen Sessel setzte und die Hände faltete, als ob er uns eine Gute-Nacht-Geschichte erzählen wollte.

Ein Aushilfsjob

Das, was Noah erzählte, hatte rein gar nichts mit einer Gute-Nacht-Geschichte zu tun. Im Gegenteil, wenn man mir das alles als Kind vor dem Schlafengehen erzählt hätte, hätte ich garantiert Alpträume bekommen. Während Noah sprach, stand Gabriel mit dem Rücken gegen die Fensterbank gelehnt, die Arme vor der Brust verschränkt. Ihm war deutlich anzusehen, dass er sauer und alles andere als einverstanden war, dass sein Vater mich einweihte. Fast hätte er mir leidgetan, aber nur fast.
»Also, Schatten und Wächter«, begann Noah und sah mich eindringlich an. »Wir sind Wächter. Vielleicht hast du dich ja schon mal gefragt, ob es im ganzen Universum nicht noch mehr als nur uns Menschen gibt.« Er machte eine kurze Pause und sah mich an.
Ehrlich gesagt hatte ich mich das noch nie gefragt, aber ich wollte nicht ungebildet rüberkommen, also zuckte ich nichtssagend mit den Schultern.
Noah schien nicht unbedingt eine Antwort von mir zu erwarten. Er fuhr fort: »Neben unserer Welt existiert noch eine Parallelwelt, die sogenannte Schattenwelt. Dort leben die Schatten. Solange sie in ihrer Welt bleiben, können sie uns in unserer Welt nichts tun, aber sie können ihre Welt verlassen. Es gibt Portale, die beide Welten miteinander verbinden und die sich jedes Jahr zu bestimmten Zeitpunkten öffnen.«
Ich hätte gerne gewusst, wann genau das war, aber ich traute mich nicht, Noah zu unterbrechen.
»In Deutschland haben wir ein Portal«, übernahm nun Joshua, »die Thingstätte hier in Heidelberg. In der Walpurgisnacht öffnet sich dieses Portal für einige Zeit, und die Schatten können unsere Welt betreten.«
Ah ja, die Walpurgisnacht schien so ein bestimmter Zeitpunkt zu sein. »Und wie muss ich mir so einen Schatten vorstellen?«, fragte ich vorsichtig nach, wobei ich jeden Blickkontakt mit Gabriel vermied.
»Du bist schon mal einem begegnet«, antwortete Joshua. »Das Wesen auf dem Spielplatz, das verbrannt ist; das war ein Schatten.«
Mir lief es eiskalt den Rücken hinunter, als ich an das Wesen zurückdachte. Es war von vornherein klar gewesen, dass es etwas Übernatürliches gewesen sein musste, aber ich hatte es mir nicht eingestehen wollen. Ich liebte zwar Geschichten und erfundene Welten, aber dennoch hatte für mich immer nur diese eine Welt existiert. Ich hatte mir einfach nicht vorstellen können, dass da noch mehr sein sollte.
»Diese Wesen sehen aus wie normale Schatten«, fuhr Noah fort. »Die Schatten heften sich an die Menschen und können so die Kontrolle über sie übernehmen. Du kannst sie ganz leicht daran erkennen, dass ein beschatteter Mensch seinen Schatten immer entgegengesetzt zu den ganz normalen Schatten wirft. Das bedeutet, dass der Schatten beispielsweise vor dem Menschen ist, obwohl er aufgrund der Sonneneinstrahlung eigentlich hinter ihm sein sollte. Das Hauptziel der Schattenwesen ist es, die Weltherrschaft zu übernehmen. Sie wecken die niederen Instinkte der Menschen, lassen sie aggressiv werden. Damit das Ganze nicht eskaliert, gibt es uns Wächter. Ich bin nicht mehr aktiv, aber Joshua und Gabriel sind es. Neben ihnen gibt es auf der ganzen Welt natürlich noch weitere Wächter. Sie jagen die Schatten und töten sie.«
»Wie können die Wächter denn gegen die Schatten kämpfen?«, wollte ich wissen. »Sie haben doch keine übernatürlichen Kräfte, oder?« Ich traute mich nicht, zu Gabriel zu schauen, aber ich war mir sicher, dass er in diesem Moment die Augen verdrehte.
Noah unterdrückte ein Lächeln. »Nein, wir sind ganz normale Menschen. Die Schwerter helfen uns beim Kampf, und dann beherrschen wir auch eine spezielle Kampfsportart.«
»Das kann schon mal etwas brutal aussehen, wie du mitbekommen hast«, fügte Joshua hinzu. »Denn es gibt nur zwei Möglichkeiten, einen Menschen von einem Schatten zu befreien. Eine davon ist, ihn mit dem Schwert abzutrennen und ihn dann zu verbrennen. Dem Menschen passiert dabei nichts, er verliert lediglich für eine Weile das Bewusstsein, was meistens ganz hilfreich ist.«
Ich dachte an den ohnmächtigen Mann zurück und begann langsam, zu begreifen, auch wenn das Ganze immer noch etwas verwirrend war. »Und warum kann Gabriel das nicht allein machen?«, fragte ich leise und warf einen vorsichtigen Seitenblick auf ihn. Ich bemerkte, dass auch er mir einen kurzen Blick zuwarf.
»Das frag ich mich auch«, war aber alles, was er sagte.
Noah verdrehte die Augen, doch ich war mir sicher, dass die Geste nicht mir galt. »Zu zweit ist es leichter. Das Ganze kann gefährlich werden, schließlich lassen sich die Schatten nicht freiwillig verbrennen. Außerdem trennen wir die Schatten nur im Notfall ab, weil die andere Methode einfach unauffälliger ist. Mit einer Beschwörungsformel können wir die Schatten dazu bringen, den beschatteten Menschen freizugeben und stattdessen uns zu beschatten. Wir Wächter sind geschult, sodass sie nicht sofort die Kontrolle über uns übernehmen können. So haben wir die Möglichkeit, sie ohne Zeugen zu töten.«
»Verstehe«, murmelte ich und dachte an den Spielplatz. Jetzt war mir auch klar, warum Gabriel und Joshua so erschrocken gewesen waren, als ich ihnen in die Quere gekommen war. Sie konnten keine Zeugen gebrauchen, denn wie sollten sie ihnen die Sache erklären? Mir fiel das komische Verhalten der Polizei ein. »Und was hat die Polizei damit zu tun? Die schienen mir doch recht unbeeindruckt, als sie das Blut und die Asche am Tatort fanden.«
Noah deutete ein Lächeln an. »Wir arbeiten mit der Polizei zusammen.«
Ich nickte. »Inwiefern?«, wollte ich dann aber genauer wissen. »Ich dachte, das Ganze wär so geheim.«
»Ist es auch. Sieh mal, wir Wächter haben nebenher auch noch unseren ganz normalen Beruf, dem wir nachgehen müssen, und natürlich gibt es auch immer wieder Polizisten unter uns. Der Polizeipräsident gehört ebenso zu uns wie viele Wachleiter. So stellen wir sicher, dass uns kein Schatten entgeht. Besonders aggressives oder auffälliges Verhalten bei Menschen deutet darauf hin, dass ein Schatten im Spiel ist. Dadurch, dass unsere Leute in den Führungspositionen sitzen, bekommen wir einen Hinweis und können der Sache nachgehen, bevor ein Streifenwagen losgeschickt wird. Haben wir es wirklich mit einem Schatten zu tun, können wir alle Spuren verwischen und die Sache ist erledigt. Ein weiterer Vorteil ist, dass wir dadurch Zeit sparen, weil wir nicht permanent und überall patrouillieren müssen.«
»Dann wussten die beiden Polizisten also Bescheid«, meinte ich.
»Zum Glück«, erwiderte Noah. »Nicht eingeweihte Polizisten können unangenehme Fragen stellen. Es kann schon mal vorkommen, dass unwissende Polizisten in einen unserer Fälle verwickelt werden. Bisher ist aber alles gutgegangen, da die Wachleiter die Sache nie weiterverfolgt haben.«
So langsam begriff ich, in was für eine Situation ich Gabriel und Joshua gebracht hatte. »Es tut mir leid«, sagte ich, und ich meinte es wirklich ernst.
Noah lächelte. »Ist schon okay. Du hast es ja nicht böse gemeint, und zum Glück ist ja alles noch mal gut gegangen. Ich muss dich aber um etwas bitten: Du darfst mit niemandem über das reden, was du heute erfahren hast. Das musst du mir versprechen.«
Ich nickte.
»Mit wirklich niemanden«, mischte sich nun Gabriel ein und sah mich an. »Damit meine ich Mark und Tim und vor allem auch Hannah. Wirklich niemand.«
»Ich bin mir durchaus der Bedeutung des Wortes niemand bewusst, aber danke für den Hinweis.« Ich wandte mich an Noah. »Es wird nicht leicht sein, aber ich verspreche, dass ich es für mich behalten werde.«
Er nickte. »Gut. Hast du sonst noch Fragen? Ansonsten wären wir hier fertig.«
Ich überlegte einen Moment. Sobald ich zu Hause sein würde, würden mir sicher haufenweise Fragen einfallen, doch im Moment musste ich erst einmal verdauen, was ich gehört hatte. »Nein, ich hab keine Fragen mehr.«
Wieder nickte er. »Ich werd mal nach Lilly sehen.« Er stand auf. An der Tür drehte er sich noch einmal zu mir um. »Eines noch, Lilly weiß nichts von alledem. Wir wollen sie solange wie möglich aus der Sache heraushalten.«
Ich nickte, dann verließ er das Zimmer, während ich mit Gabriel und Joshua alleine zurückblieb. Eine ganze Weile sagte keiner von beiden etwas.
Schließlich fragte Joshua: »Ist alles okay?«
Ich sah ihn an und nickte. Er nickte zurück, schenkte mir noch ein Lächeln und humpelte hinaus. Wieder war ich alleine mit Gabriel. Ich fühlte mich unbehaglich. Er war immer noch sauer auf mich, da war ich mir sicher.
Er sah mich an, sein Blick durchbohrte mich fast. »Und, bist du jetzt zufrieden?«
Ich zuckte leicht zusammen. »Ich wollte dich nie in Schwierigkeiten bringen. Aber du musst auch verstehen, dass ich das nicht einfach so hinnehmen konnte. Da sind nun mal Dinge passiert, die nicht normal waren. Es ist doch nur verständlich, dass man da neugierig wird.«
»Ich wünschte trotzdem, du hättest dich einfach rausgehalten.«
Ich auch, hätte ich fast gesagt. Stattdessen stand ich auf. »Ich geh dann jetzt wohl besser«, meinte ich, blieb aber noch einen Moment unschlüssig stehen.
Von Gabriel kam keine Reaktion, also verließ ich sein Zimmer, ohne mich noch einmal umzudrehen. Im Flur traf ich auf Joshua. Er lehnte an der gegenüberliegenden Wand. Ob er auf mich gewartet hatte? Wir lächelten uns an.
»Gabriel ist wütend auf mich«, sagte ich mit einem Seufzen.
»Du hast ihn in seinem Ego gekränkt«, erklärte Joshua. »Du warst eben schlauer als er. Aber keine Angst, der kriegt sich schon wieder ein. Woher kennt ihr euch eigentlich?«
Ich zuckte die Schultern. »Weißt du, theoretisch kennen wir uns kaum. Er ist in derselben Klasse wie mein Bruder Mark. Das war's auch schon.«
»Mark?« Joshua überlegte einen Moment, dann schien der Groschen gefallen zu sein. »Oh Mann, du bist Marks kleine Schwester? Ist ja irre. Wie geht's Mark? Ich hab ihn ewig nicht mehr gesehen.«
»Dem geht’s gut. Hör mal, es tut mir echt leid. Wenn ich gewusst hätte, in was für Schwierigkeiten ich euch damit bringe, hätte ich mich rausgehalten. Ich hoffe, du bist nicht auch sauer auf mich.«
»Ach was, da braucht's schon mehr, um mich zu verärgern. Um ehrlich zu sein, kann ich dich gut verstehen. Ich hätt wahrscheinlich das Gleiche gemacht wie du.«
Ich fühlte mich schon ein kleines bisschen besser. »Danke«, meinte ich. Joshua lächelte, und ich lächelte zurück. »Ich geh dann jetzt mal nach Hause. Muss das erst mal alles verdauen.«
Er nickte. »Wenn ich dir irgendwie helfen kann, sag Bescheid.«
»Danke, das ist lieb.« Ich betrachtete ihn einen Moment. Er war so anders als sein Bruder. Joshua sah ebenso gut aus wie Gabriel. Auch er hatte dunkle Haare, allerdings war es eher ein dunkler Braunton, und er war genauso durchtrainiert. Mehr als das teilte er aber nicht mit Gabriel. Joshuas Augen waren von einem schönen Blau, und er hatte eine völlig andere Art. Gabriel konnte zwar nett sein, aber er konnte auch ganz schön nerven. Er war irgendwie düster, sarkastisch und zugleich sexy. Joshua hingegen war verständnisvoll und lieb.
»Ich würd dich ja fahren ...«, sagte er nun und deutete auf seinen Fuß.
Ich riss mich aus meinen Gedanken und lächelte. »Bin mit dem Fahrrad da, aber trotzdem danke.«
Er nickte. »Na dann. Mach's gut, Emmalyn.«
»Du auch.« Ich warf noch einen Blick auf Gabriels verschlossene Tür, dann ging ich.

Ich fuhr den gesamten Weg mit dem Fahrrad zurück, um einen freien Kopf zu bekommen, doch es half nichts. Ich war immer noch völlig verwirrt, als ich mein Fahrrad in die Garage schob und dann in die Küche ging, um mir einen Tee zu machen. Ich wollte mich einfach nur in mein Zimmer verkrümeln und in Ruhe über alles nachdenken, doch dazu sollte es nicht kommen. Als ich die Küche betrat, saßen dort mein Bruder und Hannah und tranken Kaffee.
»Da bist du ja endlich«, meinte Hannah. »Ich wart schon seit über einer halben Stunde auf dich. Hast du vergessen, dass wir an dem Referat arbeiten wollten?«
Das hatte ich in der Tat völlig vergessen. Schuldbewusst nickte ich und entschied mich spontan um. Statt mir Tee zu machen, nahm ich mir ebenfalls eine Tasse Kaffee mit viel Milch und Zucker. Ich mochte Kaffee eigentlich nicht besonders, außer er enthielt mindestens fünfzig Prozent Milch. Aber das Koffein würde mir sicher guttun.
Hannah sprang auf und griff nach ihrer Tasse. »Wo warst du denn?«, fragte sie, als wir gemeinsam nach oben in mein Zimmer gingen.
»Ähm, ich bin ein bisschen mit dem Fahrrad gefahren. Ich brauchte mal wieder etwas Bewegung und hab dabei völlig die Zeit vergessen.« Was für eine lahme Ausrede, doch Hannah schien sie mir tatsächlich abzunehmen. Sie sah mich nur ein wenig skeptisch an.
»Also ich hab immer noch genug von der letzten Sportstunde. Was wolltest du eigentlich?«
Verwirrt sah ich sie an. »Was meinst du?«
»Na du hast doch gestern Abend versucht, mich anzurufen. Klang wichtig.«
»Ach das.« Oh verdammt, was sollte ich denn jetzt sagen? Im Lügen war ich noch nie sonderlich gut gewesen. »Also das, ähm, das hat sich schon erledigt.«
»Was war denn?«
Warum konnte sie es nicht einfach gut sein lassen? Ich wollte sie nicht anlügen, aber ich hatte keine Wahl. »Ähm, es war so, dass ich dachte, ich hätte etwas Neues über Gabriel herausgefunden, aber das war nur falscher Alarm. Die Sache mit der Burschenschaft scheint tatsächlich zu stimmen.« Normalerweise stotterte ich nicht so viel, aber Hannah schien das gar nicht zu bemerken.
»Siehste, hab ich doch gleich gesagt«, erwiderte sie nur, und damit war die Sache vorerst erledigt.
Wir arbeiteten an unserem Referat, auch wenn ich mich nur schwer darauf konzentrieren konnte. Das Thema war nicht unbedingt das Beste, um nicht an Gabriel und die ganze Wächtersache denken zu müssen, aber ich hatte keine Wahl. Nächsten Freitag mussten wir das Referat vortragen, wir hatten also nur noch eine knappe Woche Zeit. Da wir bisher noch nicht viel gemacht hatten, saßen wir fast den ganzen Tag daran, aber wenigstens war das Referat bis zum Abend fertig. Nun mussten wir nur noch das Handout machen und das Vortragen üben.
Nachdem Hannah gegangen war, fiel ich müde und völlig fertig auf mein Bett. Endlich alleine, dachte ich, doch dieser Zustand sollte nicht lange anhalten, denn ich war mit Tim verabredet. Nur etwa zehn Minuten, nachdem Hannah weg war, erschien er in meinem Zimmer. Wir waren so gut wie jeden Samstag verabredet, und er schlief auch fast immer bei mir. Wie hatte ich das nur vergessen können?
Ich versuchte, mir gegenüber Tim nichts anmerken zu lassen. Wir bestellten uns eine Pizza und sahen uns gemeinsam mit Mark einen Film an. Ich bekam nicht allzu viel von dem Film mit, aber das fiel nicht wirklich auf. Tim unterhielt sich immer noch ganz gerne über die Filme, die wir gesehen hatten, doch dazu hatte er ja heute Mark.
Normalerweise fand ich es immer etwas nervig, dass Tim sonntagmorgens wegen seiner Fußballspiele immer schon so früh los musste, doch diesen Sonntag störte mich das überhaupt nicht. Und das, obwohl Zeitumstellung war und man uns auch noch eine Stunde geklaut hatte. Ich hatte mal wieder die halbe Nacht nicht geschlafen, da mir einfach noch zu viel im Kopf herumgespukt hatte. Nach dem Frühstück ließ ich mir ein heißes Bad ein. Ich duschte zwar morgens immer und badete lieber abends, aber vielleicht würde es ja helfen, um mich etwas zu entspannen.
Ich saß kaum zehn Minuten in der Wanne und genoss die Ruhe, als es an der Tür klopfte. Meine Mutter kam herein und hielt mir das Telefon entgegen.
»Da ist jemand am Telefon für dich«, sagte sie leise.
»Wer denn?«, wollte ich wissen, doch meine Mutter zuckte nur mit den Schultern und verschwand wieder. »Hallo?«, meldete ich mich.
»Hallo Emmalyn, hier ist Noah.«
Noah? Ich kannte keinen Noah, doch dann fiel es mir wieder ein. Gabriels und Joshuas Vater. Ich setzte mich auf.
»Ich hoffe, ich störe nicht«, meinte er.
Eigentlich schon, dachte ich. »Nein, gar nicht.« Was zum Geier wollte der von mir?
»Ich wollte dich bitten, heute noch einmal zu uns zu kommen. Wir müssten noch etwas mit dir besprechen.«
»Worum geht's denn?«
»Das möchte ich am Telefon lieber nicht sagen. Hast du Zeit?«
Ich hatte keine Lust, aber was sollte ich machen? »Ja, ich denk, das sollte sich machen lassen. Aber es wird etwas dauern, bis ich bei Ihnen bin. Die Verkehrsanbindung zum alten Schlosshotel ist nicht die beste, und dann ist auch noch Sonntag. Da fahren die Busse nicht so oft.«
»Mach dir darüber keine Sorgen, Gabriel wird dich abholen.«
»Okay.« Ich war nicht sicher, was ich davon halten sollte.
»Passt es dir in einer halben Stunde?«
Ich nickte, bis mir einfiel, dass er mich ja gar nicht sehen konnte. Zum Glück, immerhin saß ich in der Badewanne. »Ja, das passt.«
»Sehr gut. Dann bis nachher.«
Bevor ich noch etwas erwidern konnte, hatte er auch schon aufgelegt. Na super, ich hatte gehofft, die ganze Sache einfach vergessen zu können. Ich seufzte und tauchte unter.

Gabriel hatte ein schwarzes Auto und fuhr in etwa so, wie ich es mir vorgestellt hatte. So, als ob Ampeln, Geschwindigkeitsbegrenzungen und Verkehrsschilder nichts weiter als Richtlinien wären, und aus den Lautsprechern dröhnte laute Musik, die sehr nach Linkin Park klang. Trotzdem fühlte ich mich nicht wirklich unsicher. Er hatte alles unter Kontrolle. Nur mit dem gleichzeitig fahren und sich unterhalten haperte es noch ein wenig.
»Was will dein Vater denn von mir?«, wollte ich wissen.
Gabriel schnaubte. »Das soll er dir mal schön selber erklären«, war dann auch alles, was er sagte.
Den Rest der Fahrt schwiegen wir, aber mir war das gar nicht so unrecht.

»Du hast gestern sicher mitbekommen, dass wir dringend einen Ersatz für Joshua brauchen«, begann Noah.
Wir saßen in seinem Arbeitszimmer. Noah, Joshua und ich hatten auf Sesseln Platz genommen, Gabriel stand wie am Tag zuvor mit verschränkten Armen gegen die Fensterbank gelehnt.
»Die Schattenjagd erfordert nicht nur höchste Konzentration, sondern auch körperliche Fitness, und daran hapert es bei Joshua gerade. Ich habe gleich gestern noch einen Ersatz angefordert. Das Problem ist, dass die zwei Schattenwächter ein Team bilden müssen. Es ist wichtig, dass sie einander verstehen können und sich gegenseitig vertrauen. Neben Deutsch sprechen Joshua und Gabriel auch Spanisch und Englisch. Im Moment können wir aber leider auf der ganzen Welt keinen kurzfristig verfügbaren Ersatz finden, der eine der drei Sprachen ausreichend beherrschen würde.«
Das war ja alles schön und gut, aber warum erzählte er mir das? Mir war nicht ganz klar, was ich damit zu tun hatte.
Noah fuhr fort: »Leider kann ich nicht für Joshua einspringen. Ich bin den körperlichen Anforderungen einfach nicht mehr gewachsen, und außerdem bin ich auch mit meinen sonstigen Aufgaben vollkommen ausgelastet. Es ist uns untersagt, unwissende Menschen in das Geheimnis einzuweihen. Daher bleibt uns nur eine Wahl.«
Er sah mich an, ebenso wie Joshua. Nur Gabriel blickte demonstrativ in eine andere Richtung. Moment mal, was war hier los? Hatte ich irgendetwas verpasst? Doch schließlich erkannte ich, worauf er hinaus wollte. Ich legte eine Hand auf mein Herz. »Sie meinen doch nicht etwa mich?« Nein, das konnte nicht sein.
Aber Noah nickte.
»Ist das denn überhaupt erlaubt?«, fragte ich hoffnungsvoll nach. »Immerhin bin ich ja nur ein ganz normaler Mensch.«
»Der Rat wär garantiert nicht begeistert«, murmelte Gabriel.
Noah ignorierte seinen Kommentar und sah stattdessen weiter mich an. »Alle Schattenwächter sind ganz normale Menschen. Der Großteil von ihnen ist nur damit aufgewachsen, das ist der einzige Unterschied.«
»Aber ich dachte, das Ganze ist gefährlich!« Ob sie mich doch umbringen wollten? Das schien mir eine sichere Methode zu sein, denn ob ich so eine Schattenjagd überleben würde, war in meinen Augen äußerst fragwürdig. Außerdem hatten sie die Möglichkeit, die Polizei aus der Sache herauszuhalten, sie müssten also nur meiner Mutter irgendwie erklären, was aus mir geworden war.
»Keine Angst«, erwiderte Noah jedoch beschwichtigend. »Wir lassen dich nicht ohne Vorbereitung auf die Schatten los, das wäre viel zu gefährlich. Natürlich würden wir dir vorher alles Wichtige beibringen. Joshua würde den theoretischen Part übernehmen, Gabriel die praktischen Übungen, und ich bin ja auch noch da.« Nach einer kurzen Pause fragte er mich: »Bist du sportlich?«
Ob ich sportlich war? Also den Sportunterricht in der Schule fand ich nicht besonders toll, aber das war ja nicht die Frage. Ich zuckte die Schultern. »Ich hab mal ein paar Jahre lang Ballett gemacht.«
Aus Gabriels Richtung vernahm ich ein Schnauben, doch er sagte nichts.
»Das ist gut«, meinte Noah, ohne auf seinen Sohn einzugehen. »Ich habe doch gestern schon mal kurz eine spezielle Kampfsportart erwähnt. Die wirst du lernen müssen, um gegen die Schatten antreten zu können, und da kann es nicht schaden, wenn du gelenkig bist.«
»Was ist das denn für eine spezielle Kampfsportart?«, hakte ich nach.
»Y?ngzi Kung Fu nennt sich das Ganze. Das ist Chinesisch und bedeutet so viel wie Schatten Kung Fu. Dabei geht es darum, seine Kraft zu konzentrieren. Die Schatten haben chemisch gesehen keine große Dichte und mehr oder weniger die Konsistenz von Nebel. Ohne diese Kampfsportart würdest du also durch sie hindurchfassen.«
»Und ich könnte das einfach so lernen?«
»Einfach wird es nicht werden, aber du könntest es auf jeden Fall lernen. Bei Gabriel bist du sicher. Er macht seine Sache gut und würde dir alles Wichtige beibringen.« Wieder machte er eine kurze Pause. »Also, was sagst du, Emmalyn? Wirst du uns helfen?«
Ich war völlig überfordert mit dieser Frage. Was sollte ich darauf antworten? Bis gestern war die Welt noch in Ordnung gewesen, und jetzt sollte ich von heute auf morgen zur Schattenwächterin ausgebildet werden. Ich blickte von Noah zu Gabriel und Joshua und dann wieder zu Noah. Gabriel wich meinem Blick immer noch aus. Er ließ deutlich erkennen, dass er dagegen war. Joshua sah mich aufmunternd und freundlich an, und Noah hatte fast einen flehenden Blick aufgesetzt. Gleichzeitig sah er zuversichtlich aus. Er glaubte wirklich daran, dass ich das schaffen würde. Bei seinem Anblick nickte ich schließlich. »Wir können's ja zumindest mal versuchen.«
Noah schien ein Stein vom Herzen zu fallen. In seinem Gesicht konnte ich Erleichterung, Dankbarkeit und Respekt lesen. »Danke, Emmalyn. Ich wusste, wir können auf dich zählen. Du wirst uns nicht enttäuschen, da bin ich mir ganz sicher.«
Ich hätte mir gewünscht, dasselbe sagen zu können.

Gott, was hatte ich mir nur dabei gedacht? Meine erste Trainingsstunde mit Gabriel, die wir noch am selben Sonntag absolvierten, war wirklich alles andere als spaßig. Er hatte kaum mit mir gesprochen, seit ich seinem Vater zugesagt hatte. Obwohl er es mit keinem einzigen Wort erwähnt hatte, ließ er mich deutlich spüren, dass er dagegen war, mich an seiner Seite zu haben. Er behandelte mich regelrecht kühl und herablassend. Ich hätte es nie für möglich gehalten, aber ich wünschte mir tatsächlich seine nervige Art zurück.
»Nun stell dich doch nicht so blöd an«, meinte er, als ich eine Übung, die er mir gezeigt hatte, nicht gleich auf Anhieb hinbekam.
Am liebsten hätte ich alles hingeschmissen, doch ich biss die Zähne zusammen und bemühte mich, es besser zu machen. Ich tat das Ganze nicht für Gabriel, sondern für seinen Bruder und seinen Vater. Ich wünschte, die beiden hätten uns Gesellschaft geleistet, doch sie waren anderweitig beschäftigt. Sie wollten einen Lehrplan für mich vorbereiten.
Zwei Stunden später war ich vollkommen fertig, sowohl körperlich als auch mit den Nerven. Ich wusste ja schon, dass Gabriel anstrengend sein konnte, und wenn er dann auch noch ungehalten war, machte es das nicht gerade besser. Wir verließen den eigenen Trainingsraum der Familie Lennert im Keller des Gebäudes und fuhren mit dem Aufzug nach oben in die Wohnung. Joshua und Noah saßen immer noch im Arbeitszimmer. Völlig erschöpft ließ ich mich auf einen Sessel fallen.
»Und, wie war deine erste Trainingseinheit?«, fragte Joshua und sah mich neugierig an.
»Anstrengend.« So anstrengend, dass ich die Anzahl der gesprochenen Wörter auf ein Minimum reduzierte.
Noah nickte verständnisvoll und wandte sich an Gabriel. »Was ist deine Meinung?«
»Ach, ich darf auch was dazu sagen?«
Noah warf ihm einen warnenden Blick zu. Gabriel hob abwehrend die Hände und seufzte. Hhm, das musste ich mir merken. Vielleicht half es ja auch bei mir.
»Es wird zwar ein Haufen Arbeit, aber ich denke, es ist zu schaffen«, antwortete Gabriel nun auf Noahs vorherige Frage.
Ich war von Gabriels Antwort überrascht, aber Noah nickte zufrieden und sah mich an. »Was meinst du, Emmalyn? Machst du weiter?«
Ich sah mich im Raum um. Bei der Erstellung meines Lehrplans hatten Joshua und Noah das Arbeitszimmer in ein Schlachtfeld verwandelt. Was würden sie wohl machen, wenn ich jetzt nein sagen würde? Aber das wollte ich ihnen nicht antun. Ich hatte wohl keine Wahl, also nickte ich.
Noah lächelte. »Das hatte ich gehofft. Allerdings musst du dir bewusst sein, dass in den nächsten Wochen einiges an Arbeit auf dich zukommt. Bis zur Walpurgisnacht ist es nicht mehr lange hin, und du musst noch sehr viel lernen. Joshua und ich haben schon einmal einen Lehrplan erstellt. Du kannst ihn dir in Ruhe zu Hause ansehen und dann sprechen wir morgen darüber.«
»Morgen?«, fragte ich.
Er nickte. »Du wirst jeden Tag üben müssen oder mit Joshua die Theorie durchgehen. Am Anfang wird es wahrscheinlich etwas anstrengend werden, aber ich bin sicher, dass du das hinbekommst. Gabriel wird dich nach der Schule mitnehmen oder am Wochenende von zu Hause abholen. Du kannst bei uns essen, und abends bringt er dich wieder nach Hause.«
Ich hätte gerne gefragt, wann ich Hausaufgaben machen oder mich mit Hannah und Tim treffen sollte, doch ich hatte das Gefühl, die Frage wäre unpassend. Ich schluckte nur und nickte.
Noah stand auf. Er kam auf mich zu und hielt mir ein Blatt Papier entgegen. »Das ist der Lehrplan. Sieh ihn dir später an, für heute sind wir erst einmal fertig. Gabriel wird dich nach Hause bringen. Ruh dich ein bisschen aus.«
Mir wäre es lieber gewesen, Joshua hätte mich nach Hause gefahren. Von Gabriel hatte ich für heute erstmal genug, aber mir blieb wohl nichts anderes übrig, wenn ich nicht mit dem Bus fahren wollte. Ohne einen Blick darauf zu werfen, stopfte ich das Blatt Papier in meine Tasche und verabschiedete mich von Joshua und Noah. Als ich nach der zweiten schweigsamen Autofahrt an diesem Tag nach Hause kam, hätte ich mich am liebsten gleich ins Bett gelegt. Stattdessen erledigte ich sämtliche Hausaufgaben, die ich bisher noch nicht gemacht hatte. Außerdem kümmerte ich mich um das Handout für das Referat am Freitag und ging zweimal meine Notizen durch. Irgendwie hatte ich das Gefühl, ich würde in der nächsten Woche nicht allzu viel Zeit dafür haben.

Als mich am nächsten Morgen der Wecker aus dem Schlaf riss, fühlte ich mich wie gerädert. Ich war schrecklich müde gewesen, hatte aber dennoch nicht allzu gut geschlafen. Hinzu kam die Zeitumstellung, und dann tat mir auch noch alles weh. In meinem ganzen Leben hatte ich noch nie so fürchterlichen Muskelkater gehabt. Ob ich so überhaupt üben konnte? Ich schätzte, mir blieb nichts anderes übrig. Wenigstens hatten wir an diesem Tag keinen Sportunterricht. Das hätte mir gerade noch gefehlt.
Direkt nach der Schule traf ich mich mit Gabriel am Spielplatz hinter der Schule. Ich wollte vermeiden, dass Hannah oder Mark uns zusammen sahen. Es war zwar keine Lösung, es zu verheimlichen, aber ich wusste nicht, wie ich das Ganze hätte erklären sollen. Hannah würde stinksauer sein, wenn sie wüsste, dass ich mich nun jeden Tag mit Gabriel traf; zu Recht. Und wie sollte ich ihr das verständlich machen, ohne sie zu verletzen? Die Wahrheit hätte sie sicher verstanden, aber genau die durfte ich ihr ja nicht sagen. Also hoffte ich, meine Treffen mit Gabriel solange wie möglich geheim halten zu können. Außerdem machte es nicht einmal Spaß, mich mit ihm zu treffen, und ich sah nicht ein, gleich doppelt bestraft zu werden.
Gabriel hatte sich leider auch am Montag noch nicht wieder eingekriegt. Die Autofahrt zu ihm nach Hause war alles andere als angenehm. Bevor wir jedoch unsere Trainingseinheit hatten, gab es erst einmal Mittagessen. Die ganze Familie saß am Esstisch, ich mittendrin. Es war das erste Mal, dass ich Frau Lennert begegnete. Sie musterte mich immer wieder unauffällig und sprach so gut wie kein Wort mit mir. Ich konnte nicht wirklich festmachen, woran es lag, aber ich fand, Tim hatte recht. Irgendwie machte sie einen unsympathischen Eindruck auf mich. Ich war froh, als wir endlich fertig waren.
Die Theorie hatten Joshua und Noah in zwei Hälften aufgeteilt, die jeweils so lang waren wie eine normale Schulstunde. Zwischen beiden Einheiten sollte ich zwei Stunden mit Gabriel trainieren. So konnten wir erst einmal das Essen ein wenig verdauen, und es war auch nicht zu viel Theorie auf einmal. Nach dem Mittagessen hatte ich also meine erste Stunde mit Joshua. Wir machten es uns in seinem Zimmer auf dem Bett gemütlich. Ich saß im Schneidersitz am Fußende, er lehnte gegen das Kopfteil des Bettes und hatte sein verletztes Bein auf der Decke ausgestreckt.
»Also«, begann er. »Zuallererst solltest du wissen, dass du dich vor den Händen der Schatten in Acht nehmen musst. Die sind gefährlich und können dich verletzen.«
»Okay, und was muss ich machen?«
»Du wehrst die Schläge des Schattens mit dem Schwert ab und versuchst, ihn mit dem Schwert selbst zu treffen. Das wird ihn nicht töten, aber schwächen, sodass du ihn leichter verbrennen kannst. Das lernst du dann aber alles noch mit Gabriel. Erst mal zu was anderem.« Er holte einen schwarzen Gegenstand aus seiner Nachttischschublade und drehte ihn in seiner Hand. »Mein Vater hat ja bereits erwähnt, dass man einen beschatteten Menschen daran erkennen kann, dass er einen spiegelverkehrten Schatten wirft. Wenn beispielsweise die Sonne von vorne kommt, sollte der Mensch seinen Schatten theoretisch hinter sich werfen. Bei einem beschatteten Menschen ist der Schatten vorne.«
»Warum?«, hakte ich nach. Ich hatte ein kleines Notizbuch auf meinem Schoß liegen und schrieb alles Wichtige mit. Nun sah ich Joshua an.
Er zuckte mit den Schultern. »Um ehrlich zu sein, ich hab keine Ahnung. Das ist für unsere Zwecke aber auch nicht wichtig. Hauptsache, man erkennt die Schatten.«
Ich dachte einen Moment darüber nach. »Und wie erkennt man einen Schatten, wenn die Sonne nicht scheint oder es dunkel ist?«
Er deutete mit einem Finger auf mich. »Gut, dass du danach fragst. Zum einen kann man einen beschatteten Menschen mit ein bisschen Übung an seinem Verhalten ausmachen. Er ist einfach aggressiver und sehr reizbar. Zum anderen gibt's da noch das Umbrameter.«
Er warf den schwarzen Gegenstand vor mich auf die Decke. Ich griff danach und sah mir das Ding genauer an. Es war handlich und leicht und hatte gewisse Ähnlichkeit mit einem Funkgerät, wie sie die Polizisten in amerikanischen Filmen hatten. Nur das Kabel fehlte, und außerdem hatte das Umbrameter ein kompassähnliches Ziffernblatt mit einer Nadel.
»Jedes Schattenwächter-Team hat ein Umbrameter bei sich. Es funktioniert ähnlich wie ein Radio«, fuhr Joshua fort. »Die Schatten haben sozusagen eine bestimmte Frequenz, die das Umbrameter misst. Wenn es diese Frequenz empfängt, vibriert es und macht ein Geräusch. Früher war das ein nervtötendes Fiepen, das klang, als ob man Tinnitus hätte, aber wir Schattenwächter gehen mit der Zeit. Die Entwicklung von Handys und MP3-Playern hat ungeahnte Möglichkeiten aufgetan. Man kann das Umbrameter zum Beispiel so einstellen, dass es piept wie beim Empfang einer SMS. Das ist natürlich unauffälliger als das grässliche Fiepen von damals. Seitdem aber jeder ein Handy bei sich trägt, kann das ein wenig verwirrend sein. Praktischer ist es, einen MP3-Song zu verwenden. Das ist zugleich auffällig und unauffällig. Man selbst weiß sofort Bescheid, und alle anderen denken, es klingelt mal wieder irgendwo ein Handy.«
Ich nickte. »Und was passiert dann?«
Joshua beugte sich zu mir. »Wenn du diesen kleinen Knopf hier drückst, hört es auf, zu vibrieren und verstummt. Die Nadel des kleinen Kompass' zeigt außerdem in die Richtung, in der sich der Schatten befindet.«
»Praktisch«, meinte ich und sah mir das Umbrameter noch einmal genauer an. Dann gab ich es Joshua zurück. »Sag mal, kann ich dich was fragen?«
»Sicher, dafür bin ich da.«
Ich zögerte. »Gibt es auch Vampire, Werwölfe, Hexen oder Dämonen?«
Joshua sah mich an und lachte. »Jetzt übertreib mal nicht.«
»Hätt ja sein können«, erwiderte ich fast etwas trotzig. »Immerhin sollte es ja auch so was wie diese Schatten gar nicht geben.«
»Ja, ich weiß, was du meinst. Aber zum Glück existieren nur die Schatten, und die sind auch echt genug, glaub mir.«
»Wie sieht denn diese Schattenwelt aus?«, wollte ich wissen.
»Grau und farblos, mehr weiß ich auch nicht, aber mein Vater kann dir sicher mehr erzählen, wenn's dich interessiert. Nun zu den Portalen. Überall auf der Welt gibt's Portale, die sich zu bestimmten Zeitpunkten öffnen. Nur dann ist es den Schatten möglich, in unsere Welt einzudringen.«
»Ja, ich erinner mich«, meinte ich. »In Deutschland öffnet sich das Portal in der Walpurgisnacht.«
Joshua nickte. »Genau.«
»Wo gibt's noch Portale, und wann öffnen die sich?«
»Ich zeig dir später, wo genau überall Portale sind. Insgesamt gibt's neunzehn Stück. In New York an der Freiheitsstatue ist zum Beispiel eins, das sich am 4. Juli öffnet. Dann wär'n da noch die am Taj Mahal, an der Akropolis oder das in Stonehenge. Das ist übrigens das einzige Portal, das sich zweimal im Jahr öffnet, nämlich zur Sommer- und zur Wintersonnenwende.« Er machte eine kurze Pause. »Vielleicht ist dir aufgefallen, dass all diese Orte in der Regel gut besucht sind.«
»Na ja, nimm's mir nicht übel, aber in Stonehenge steppt ja jetzt nicht grad der Bär.«
Joshua