Sabine Hentschel

Kind der Drachen

Vernunft oder Liebe?

epubli

Die Autorin:

Sabine Hentschel wurde 1987 in der Universitätsstadt Jena geboren. Sie lebte von 2002 bis 2005 in dem kleinen Örtchen Werdau (Sachsen), wo sie wie ihre Romanfigur Cara, das Abitur an dem „Alexander von Humboldt“ Gymnasium absolvierte. Nach ihrem Abschluss ging Sabine Hentschel zurück nach Jena und studierte dort Kunstgeschichte, Archäologie und Geschichte. Bereits während ihrer Schulzeit entstanden im Rahmen des Deutsch-Leistungskurses einige bisher unveröffentlichte Gedichte Kurzgeschichten und Theaterstücke. Die Idee zu Ihrer Drachenkind-Saga kam ihr jedoch erst im Verlauf ihres Studiums. Kind der Drachen – Vernunft oder Liebe? ist das vierte Buch ihrer All Age Fantasy Saga. Derzeit arbeitet sie eifrig an dem letzten Teil ihrer Drachenkind-Pentalogie um Cara, Marces und den anderen Drachenkindern.

Impressum

Originalausgabe 2016

Copyright © des Gesamtwerkes: Sabine Hentschel

Illustrationen: Copyright © Sabine Hentschel

Umschlaggestaltung: Patrizia Kramer, www.p-kramer.de

Lektorat: Christin Müller und Juliane Niebling

Druck und Verlag: epubli GmbH, Berlin, www.epubli.de

ISBN: 978-3-7418-0365-9

Weitere Informationen unter: www.sabinehentschel.de

Die Kraft der Liebe lässt

Ozeane zu Pfützen schrumpfen,

Festungsmauern zu kleinen Steinen zerfallen

und eiserne Gitterstäbe sich in Luft auflösen.

Der Schock sitzt tief

Garushins düstere Worte klangen in Daamiens Ohren nach: Dann kommen wir überein, dass Cara Buradi für schuldig befunden wird. Um weitere Vorkommnisse zu vermeiden übergeben wir sie in die Obhut des Hüters Marces. Alle Entscheidungen und Belange, die sie und ihre Person betreffen, werden von ihm getroffen. Sie ist als sein Eigentum zu betrachten - Daamien schüttelte verärgert den Kopf.

»Das darf doch nicht wahr sein!«, murmelte er wütend vor sich hin, während Nerifteri mit blassem Gesicht noch immer neben ihm auf der Bank saß. Sie vermochte kein Wort mehr zu sagen. Wie konnte es nur soweit kommen? Daamien gab ihr einen sanften Kuss auf die Stirn um sie zu beruhigen.

»Was wird jetzt mit Niel?«, wandte sich Varush an ihn.

»Ich habe keine Ahnung. Wirklich. Das habe ich nicht erwartet«, antwortete Daamien leise.

»Du musst zu ihm.«, flüsterte Nerifteri plötzlich. »Du musst ihm Mut machen.«

»Kann ich dich wirklich mit Varush allein lassen?«, hakte Daamien besorgt nach. Nerifteri nickte und versuchte ein wenig zu lächeln. Sie wusste, dass Niel Daamien jetzt mehr brauchte als irgendjemand sonst.

»Gut, ich suche ihn«, erwiderte Daamien und verließ daraufhin den Saal. Während er den anderen Unsterblichen durch die engen, dunklen Gänge zu den Treppen folgte, blickte er sich suchend nach Garushin um, in der Hoffnung, dass dieser wusste, wo man Niel hingebracht hatte. Ganz am Ende des Ganges konnte er ihn schließlich ausmachen.

»Garushin!« Aber Garushin reagierte nicht.

»Garushin!«, rief er erneut und blieb hartnäckig an ihm dran. Erst in dem Moment, als beide die Treppe erreichten, wandte sich Garushin zu ihm um. »Daamien, ich habe nicht viel Zeit. Ich habe noch andere Verpflichtungen. Was gibt es denn?«

»Wenn du erlaubst, würde ich gern noch einmal mit Niel reden, bevor wir abreisen«, antwortete Daamien ruhig und besonnen.

Garushin verzog kurz die Mundwinkel, ließ ihn aber gewähren. »Du hast meine Erlaubnis. Frag Tamilia, wo sie ihn untergebracht hat.«

Dann wandte er sich von Daamien ab und ließ ihn allein zurück. Daamien verbeugte sich, bevor er, über die Unsterblichen blickend, nach Tamilia Ausschau hielt. Der Großteil der Unsterblichen schien froh darüber zu sein, die Insel endlich wieder verlassen zu können. Sie drängten in Strömen nach draußen, als gäbe es kein Morgen. Man hatte das Gefühl, dass jederzeit eine Panik ausbrechen könnte und sie sich gegenseitig zertrampelten. Es dauerte eine Weile, bis Daamien Tamilia auf der anderen Seite des Treppenaufgangs ausmachen konnte.

»Wo ist Niel?«, rief er ihr zu. Sie reagierte zunächst nicht. Ihr mürrischer Blick zeigte ihm, dass sie sich insgeheim fragte, wieso ausgerechnet sie diese Aufgabe übernehmen musste. Sie war schließlich die Prinzessin und keine Bedienstete ihres Vaters.

»Niel ist im Kerker: dritte Ebene, rechter Turmabstieg.«,

rief sie ihm schließlich zu. »Aber du solltest dich etwas gedulden. Marces ist gerade bei ihm.«

Daamien nickte ihr dankend zu und lief hinunter zum Kerker. Weit kam er allerdings nicht. Darvu hielt ihn auf der ersten Eben auf und versperrte ihm den Weg. »Der Hüter ist bei dem Gefangenen. Er hat angeordnet, dass niemand sie stören darf. Nicht einmal Garushin.« Daamien runzelte verärgert die Stirn. Was sollte das?

Was hatte Marces bloß vor?

Er lief daraufhin schnellen Schrittes wieder nach oben zum Saal und suchte nach Varush und Nerifteri. In dem Gedrängel gestaltete sich das Ganze gar nicht so einfach. Er blickte sich mehrmals um. Die Vampire rempelten links und rechts an ihm vorbei. Man konnte ihre Abneigung ihm gegenüber im Raum spüren. Daamien versuchte sie so gut er konnte zu ignorieren. Er wusste, dass er sich von ihnen nicht aus der Reserve locken lassen durfte.

»Vater! Hier sind wir!«, rief ihm Varush zu, der seinen Vater von oben bereits entdeckt hatte. Er stand auf einem der Treppenabsätze und unterhielt sich mit seiner Mutter, Geremon und Tassi. Tassi schien sichtlich besorgt. Bei jedem Satz schüttelte sie ungläubig den Kopf.

Daamien trat zu ihnen und ergriff energisch den Arm seines Sohnes. Dann flüsterte er ihm ins Ohr: »Bring deine Mutter sofort nach Hause. Dann gehst du mit Andal zum Haus der Vampire und holst die anderen Drachen. Wenn irgendjemand versucht dich aufzuhalten, halt ihnen die Erklärung des Konzils vor. Sie sind alle mit dem Ende des Konzils freigesprochen. Eine Kopie dieser Erklärung liegt auf meinem Schreibtisch. Hol sie dir vorher. Ich werde ihnen erklären was passiert ist, wenn ich zurück bin.«

»Was ist los?«, hakte Nerifteri verunsichert nach.

Daamien gab ihr einen kurzen Kuss. »Ich bin mir nicht sicher. Sie lassen mich nicht zu Niel. Marces soll gerade bei ihm sein.«

Dann wandte er sich wieder an Varush: »Geht jetzt! Ihr müsst euch beeilen.«

Varush nahm sofort die Hand seiner Mutter und lief ohne ein weiteres Wort zu sagen, mit ihr davon.

Daamien blickte ihnen traurig nach und murmelte dabei in sich hinein: »Irgendwas stimmt hier nicht.«

Tassi sah ihn besorgt an. »Was meinst du, Daamien? Wo ist Cara? Wie geht es Niel?«

»Gilion hat Cara weggebracht. Ich nehme an, man hat sie in Marces’ Zimmer eingesperrt. Zu Niel lässt man mich im Moment nicht«, antwortete Daamien leise.

»Das ist nicht fair. Wir hatten gegen eine Bestrafung der beiden gestimmt«, fügte Tassi traurig an.

»Wie meinst du das?«, hakte Daamien verdutzt nach.

Tassi seufzte. Sie wusste ja selbst nicht so recht, wie sie das erklären sollte. Sie konnte es immer noch nicht fassen. Aber wenn sie an den Morgen und die Abstimmung dachte, musste sie traurig den Kopf schütteln. Sie hatten lange diskutiert, geredet und versucht zu vermitteln. Aber der Großteil der Trolle war entweder so stur, dass es ihnen egal war, was passierte – sie würden ja schließlich länger leben als alle anderen – oder hatten einfach nur Angst vor Garushins Macht und seiner Vergeltung. Tassi blickte nachdenklich über die Unsterblichen.

Was war bloß aus ihnen geworden? Was hatte die Zeit aus ihnen gemacht?

»Es gab eine ziemlich heftige Debatte heute Morgen. Die meisten Trolle scheinen zu viel Angst vor Garushin zu haben. Nur deshalb kam es zu dieser Entscheidung. Unsere Stimmen haben nicht ausgereicht«, erklärte Geremon schließlich.

Daamien runzelte die Stirn. »Er versucht alles zu kontrollieren. Das ist keine Demokratie, das ist eine Diktatur. Ich muss zu Niel. Ich muss mit ihm reden.«

»Was ist mit Cara?«, wollte Tassi wissen, während Daamien bereits am Gehen war. Sie war sichtlich besorgt.

»Einer nach dem anderen. Niel braucht mich jetzt zuerst. Cara ist stark genug alleine klar zu kommen. Sie wird durchhalten«, antwortete er und verschwand.

»Hoffentlich hat er recht«, flüsterte Tassi Geremon zu, während sie bemerkte, dass Tamilia sie aus dem Augenwinkel beobachtete.

Geremon nickte zustimmend. »Das hat sie wirklich nicht verdient.«

»Wir sollten gehen. Man beobachtet uns«, fügte Tassi leise an.

Geremon blickte über die anderen Unsterblichen zu Tamilia. »Sie wird immer mehr wie ihr Vater. Wir sollten uns vor ihr in Acht nehmen. Unser Kampf für Cara und Niel wird Garushin und ihr nicht gefallen haben. Reise bitte nicht allein zurück.«

»Keine Sorge«, antwortete Tassi. »Mein Vater Kelpie und meine Schwester Nemie werden mich begleiten. Was ist mit dir?«

Geremon trat langsam die Treppe hinunter. »Ich werde mich den anderen Baumtrollen anschließen, auch wenn ich sie eigentlich nicht leiden kann. Wenigstens jetzt sollten wir zusammenhalten.«

Während Daamien mit den anderen redete, sprach Marces mit Niel. Darvu hatte ihn direkt nach der Urteilsverkündung zurück in den Kerker gebracht, allerdings auf eine tiefer gelegene Ebene als zuvor. Auch war die Zelle größer als die vorherige. Es standen ein größeres Bett, ein Tisch und ein Stuhl darin. Durch ein kleines Fenster konnte man nach draußen auf die Klippen sehen.

Niel trat zum Fenster und seufzte leise: »Ich fasse es einfach nicht.«

»Na sieh mal einer an. Der aufmüpfige Junge begreift endlich die Konsequenzen seines Handelns.« Marces trat mit energischem Schritt in die Zelle. »Und, hast du dir deine Zukunft so vorgestellt? Den Rest deines Lebens hier in diesem Kerker zu verbringen? War es das alles wirklich wert? Hast du jetzt das, was du wolltest? Du solltest endlich lernen dich anzupassen!«

Niel drehte sich verärgert zu ihm um. »Ich werde mich niemals an ein so korruptes System anpassen. Eher sterbe ich hier drin, als vor Garushins Füßen wie ein Wurm zu kriechen. Ich bin ein Drache, kein Haustier!«

Marces lachte laut.

»Natürlich. Vielleicht reden wir in 200 Jahren noch einmal darüber. Ich bin mir sicher, dass du jetzt genug Zeit haben wirst um nachzudenken«, rügte er ihn.

»Ich werde mich nicht beugen!«, erwiderte Niel entschlossen und zornig zugleich.

»Tamilia wird dir deinen Hochmut schon austreiben«, entgegnete Marces und wandte sich sichtlich gelangweilt von ihm ab. In dem Moment, wo er die Zelle verließ, fügte er noch hinzu: »Ich werde dasselbe auch mit Cara tun.«

Niel schnaubte vor Wut. Am liebsten hätte er Marces am Kragen gepackt und gegen die Wand geschleudert, aber Marces war schneller und schlug ihm die Kerkertür direkt vor der Nase zu.

»Wir sehen uns«, antwortete er höhnisch.

»Lass sie gefälligst in Ruhe! Wenn ich hier raus komme, bring ich dich um!«, schrie Niel im hinterher.

Marces reagierte nicht darauf. Er hatte erreicht, was er wollte. Als er grinsend die Stufen des Kerkers wieder nach oben trat, traf er auf Darvu.

»Mein Hüter, Daamien möchte mit dem Gefangenen sprechen. Erlaubt Ihr?«, fragte Darvu ihn.

Marces sah Darvu fragend an. »Weswegen?«

»Ich weiß es nicht, mein Hüter«, erwiderte Darvu. »Soll ich ihn holen, damit Ihr ihn fragen könnt?«

Marces nickte. Er traute Daamien nicht.

Während er darüber nachdachte was Daamien mit Niel besprechen wollte, lief Darvu nach oben zu den Treppenhäusern und fing ihn auf seinem erneuten Weg nach unten ab.

»Der Hüter möchte mit Ihnen reden«, sagte er zu Daamien und deutete ihm an ihm zu folgen. Dieser tat, wie es ihm geheißen wurde.

Als sie Marces erreichten, fragte dieser Daamien sogleich: »Weswegen willst du zu Niel?«

Daamien versuchte ihn mit ruhiger und besonnener Haltung zu überzeugen. »Ich will ihn nur etwas zur Besinnung bringen. Er wird Tamilia sonst nur noch mehr Ärger machen. Ich werde des Weiteren persönlich dafür sorgen, dass die Drachen nach Hause, nach Norwich, gebracht werden. Sie werden dir keine Probleme mehr machen.«

Marces musterte Daamiens Mimik, bevor er ihm antwortete: »Nun gut. Du kannst zu ihm. Treib ihm seinen Starrsinn aus. Ich werde umgehend abreisen. Es ist besser, wenn Cara vorläufig keinen weiteren Umgang mit den anderen Drachenkindern hat.«

Daamien bedankte sich mit einer Verbeugung um seinen Respekt zu zeigen. Er hatte jedoch alle Mühe dabei seinen Ärger zu verbergen, während Marces Darvu befahl: »Bring ihn runter.«

Dann wandte er sich von beiden ab und lief nach oben. Darvu führte Daamien schließlich zu Niels Zelle.

»Sie haben zehn Minuten«, sagte er zu Daamien, als er die Zellentür aufschloss. Daamien gab Darvu mit einem Nicken zu verstehen, dass er sich daran halten würde.

»Daamien, wo ist Cara?«, polterte es sogleich aus Niel heraus, als er Daamien erblickte.

Daamien schloss langsam die Kerkertür. Er seufzte leise: »Es tut mir leid.«

Daraufhin legte Niel die Hand auf Daamiens Schulter. »Es ist nicht deine Schuld. Aber ich glaube dir jetzt. Diese Welt ist korrupt und sie tanzen alle nach Garushins Pfeife. Es ist eine Diktatur, keine Demokratie!«

»Ich hatte dich gewarnt«, antwortete Daamien verhalten. »Sie werden sich nicht ohne triftigen Grund gegen Garushin stellen. Eher versinken sie in ihrem Elend und in ihrer Angst.«

»Ich weiß, mein Freund. Das habe ich jetzt begriffen. Ich stehe hinter dir. Egal was nun kommen mag«, antwortete Niel entschlossen. Dann trat er zurück an das Fenster.

Er blickte besorgt nach draußen. »Wo ist sie?«

Daamien folgte ihm zum Fenster und flüsterte: »Bei ihm. Sie werden umgehend abreisen. Er will sie unbedingt von Allen abschotten.«

Niel kochte vor Wut und schlug mit der Faust gegen die Wand, auf der sich sofort eine schimmernde Eisschicht bildete. Er hatte gehofft, dass der Schmerz, der ihn durchfuhr, jenen anderen um Cara überdecken würde. Aber es half nichts: sein Herz bebte, sein Puls kochte. Er mochte sich nicht ausmalen, was Marces mit Cara anstellen würde.

Daamien packte ihn an der Schulter. »Du musst dich zusammenreißen! Deine Wutausbrüche werden keinem helfen!«

»Was soll ich denn sonst machen? Mich ihnen ergeben?«, fragte Niel. »Soll ich mich in Ketten legen lassen wie Zephus?«

Daamien blickte ihn entschlossen an. »Ich will, dass du durchhältst. Mach, was sie sagen und versuch dich zurückzuhalten. Ich finde einen Weg dich hier wieder rauszuholen.«

Niel blickte ihn fragend an. »Was hast du vor?«

Um sicher zu gehen, dass Darvu sie nicht belauschte, sah Daamien sich um. »Ich lasse mir was einfallen. Bis dahin hältst du die Füße still. Verstanden?«

Niel nickte: »Aber eine Sache musst du mir versprechen!«

»Welche?«, wollte Daamien wissen.

»Versprich mir, dass du sie da rausholst!« erwidert Niel energisch. »Und zwar erst sie, dann mich!«

Daamien blickte ihn verwundert an. Er hätte gewettet, dass Niel alles dafür gegeben hätte so schnell wie möglich den Kerker verlassen zu können und nun wollte er warten?

Was verband Niel und Cara wirklich miteinander? Hatte er etwas übersehen? Daamien grübelte vor sich hin. Wie sollte er das Alles bloß anstellen? Die ganze Sache wurde immer verzwickter. Alles schien aus dem Ruder zu laufen. So hatte er das nicht geplant.

»Versprich es!«, forderte Niel erneut.

»Ich werde es versuchen. Aber sie wird eine Weile ohne uns durchhalten müssen. Das wird nämlich nicht einfach«, antwortete Daamien schließlich. Er hatte beim besten Willen keine Ahnung, wie er das in aller Welt bewerkstelligen sollte. Niel rauszuholen erschien ihm deutlich einfacher, als Cara zu befreien.

»Sie ist stark«, erklärte Niel ihm daraufhin. »Sie wird durchhalten. Ich glaube an sie.«

Daamien klopfte ihm auf die Schulter. »Wir schaffen das.«

Im selben Moment öffnete Darvu die Tür und bat Daamien wieder nach draußen. Niel seufzte leise, als ihm bewusst wurde, dass er nun auf sich allein gestellt war.

Er dachte an Cara und die anderen. Was würde nun aus ihnen werden? Wie sollte er diese quälende Einsamkeit überstehen? Er setzte sich auf das Bett und ließ sich an die Wand zurück sacken. Dann seufzte er und blickte nach draußen aufs Meer. »Ich bitte euch nur um eine einzige Sache, ihr Trolle der Meere und der Winde: Beschützt Cara! Beschützt die Liebe meines Lebens.«

Stille Abreise

Während unser Flugzeug die Insel verließ, fragte ich mich, wie es den anderen wohl erging. Wussten sie, was geschehen war? Hatte man sie informiert? Was würde nun mit ihnen geschehen? Mir brummte der Kopf vor lauter Fragen.

Auch wenn die Einladung zum Konzil ihre Freilassung nach den Verhandlungen versprochen hatte, glaubte ich nicht daran, dass Garushin sie einfach gehen lassen würde. Bei dem Gedanken an ihn lief mir ein kalter Schauer über den Rücken. Wie konnte man nur so grausam sein? Die Gesichter meiner Brüder und Schwestern flogen vor meinem inneren Auge an mir vorbei: Tara, Kira, Osiris, Elen, Danny, Le und – mein Herz fing an zu rasen – Niel.

Was wird nun aus ihm? Was werden sie mit ihm machen? Leise lief mir eine Träne über die Wange. Ich wollte mir nicht vorstellen, wie es ihm in diesem Moment gehen mochte und doch kam mir bei dem Gedanken an ihm ein schauriges Bild: Von einer kalten, modrigen Kerkerzelle, in der er abgeschottet von allen lebenden Seelen im Dunkeln ausharren musste. Wird er es aushalten? Wird er die Kraft finden das zu überleben? Werde ich ihn jemals wiedersehen?

Ich sackte in meinem Sitz zusammen. Meine Hände zitterten, mein Herz bebte. Wie konnte es nur soweit kommen? Ich schüttelte immer wieder den Kopf, während ich versuchte stark zu sein und die Tränen zu unterdrücken. Aber es funktionierte nicht.

»Alles in Ordnung Mademoiselle?«, Partu blickte mich fragend an. Er saß noch immer auf dem Platz mir gegenüber.

Ich wischte die Tränen beiseite und versuchte mich zu beruhigen, aber es half nichts. Meine Lippen zitterten so sehr, dass ich nicht vermochte auch nur ein Wort zu sagen.

»Atmen, Mademoiselle, atmen. Das hilft«, fügte Partu an, als er es bemerkte. Ich versuchte zu lächeln, auch wenn mir nicht danach zumute wahr. So konzentrierte ich mich schließlich nur noch darauf langsam und gleichmäßig Luft zu holen und mich zu beruhigen.

Marces bekam von all dem zum Glück nichts mit. Er saß ganz vorn im Flugzeug und telefonierte schon wieder mit irgendjemandem. Ihn interessierte es überhaupt nicht, wie es mir ging. Mir wurde immer mehr bewusst, dass ich nur noch ein Spielzeug für ihn war. Ein Besitz, mit dem man vor anderen prahlen konnte.

»Wird es besser?«, wollte Partu wissen.

»Es geht schon wieder. Meine Nerven sind mit mir durchgegangen« antwortete ich leise.

»Sie sollten lernen Ihre Gefühle zu verstecken, wenn Sie überleben wollen. Der Herr ist nicht zimperlich. Er wird keine Rücksicht auf Sie nehmen«, erklärte er mir, nachdem er sich kurz umgedreht hatte um sicherzugehen, dass Marces noch immer telefonierte.

»Das weiß ich. Aber ich bin mir nicht sicher ob ich das kann«, erwiderte ich seufzend.

Partu runzelte die Stirn. »Ob Sie was können? Durchhalten? Sie wollen doch nicht etwa aufgeben?« Ich wollte etwas erwidern, war mir aber nicht sicher, was ich sagen sollte. Was sollte das denn bedeuten?

Mir dämmerte allmählich, dass Partu und ich uns nie richtig unterhalten hatten. Ich wusste überhaupt nicht, auf welcher Seite er stand oder ob er sich überhaupt auf irgendeine stellte. Was dachte oder fühlte er? In diesem Moment zum Beispiel? Wollte er mir Mut machen? Wollte er mich testen?

Ich amtete abermals tief ein und blickte ihn fragend an. Wer war dieser Mann? Wieso erzählte er mir, dass er zu meiner Schwester gesagt hatte, dass sie ihn als die Schweiz in Person betrachten solle. Was meinte er mit diesen Worten – Wie kann jemand die Schweiz in Person sein?

»Nun Mademoiselle, werden Sie Ihren Dickschädel behalten oder klein beigeben?«, hakte er nach, als er bemerkte, dass ich in Gedanken abschweifte.

Ich versicherte mich zunächst, dass Marces noch immer auf seinem Platz saß, dann schüttelte ich den Kopf und antwortete ihm: »Ich werde nicht klein beigeben. Ich bin kein Haustier oder jemandes Eigentum!«

Partu schmunzelte, dann drehte er sich zum Fenster. Eine weitere Reaktion oder Antwort von ihm bekam ich nicht. Trotz meiner unzähligen Versuche, ihn mit fragenden Blicken dazu zu bewegen doch noch etwas zu sagen, schwieg er eisern. Ich grübelte vor mich hin, was das Alles bedeuten sollte. War es richtig gewesen so ehrlich zu ihm zu sein? Würde er Marces davon erzählen? Während ich Partu weiter beobachtete, kam Marces zu uns.

Er hatte sein Telefonat beendet und schien sichtlich beruhigt darüber, dass nun endlich alles vorbei war.

»Ich bin so froh, wenn wir wieder zu Hause sind. Diese ganze Geschichte hätte nun wirklich nicht sein müssen. Ich habe auch so schon genug Arbeit. Gott sein Dank ist das Ganze noch glimpflich ausgegangen. Es wird Zeit, dass du lernst auf die Worte Älterer zu hören und nicht immer auf die anderen Drachenkinder. Sie sind viel zu schreckhaft«, erklärte er mir, während er neben mir Platz nahm und meine Hand ergriff.

Ich antwortete nicht. Was sollte ich auch darauf erwidern? Hatte er denn gar nichts begriffen?

»Sieh an. Du hast nichts mehr zu sagen? Kein ›Danke, dass du mich daraus geholt hast.‹ Nichts? Gar nichts? Wenn es nach Garushin gegangen wäre, dürftest du jetzt als seine Dienstmagd durch sein Haus laufen«, fügte er an, während er mich auffordernd ansah. Als ich abermals nicht reagierte, strich er mit seiner anderen Hand über meine Wange, als wollte er mich trösten. Ich bemerkte, dass sie kalt war, aber sonst war da nichts mehr. Gar nichts. Keine Gefühle. Keine Liebe. Waren sie wirklich jemals dagewesen? War es eine Projektion von ihm? Hatte er mich manipuliert oder tat ich es selbst? Wo waren all die Gefühle hin? Ich seufzte leise.

Marces schmunzelte zufrieden, als er es bemerkte:

»Wir werden es uns richtig gemütlich machen zu Hause. Nur du und ich. Wie in alten Zeiten. Wir legen uns in den Garten und beobachten die Sterne. Dann schlafen wir zusammen ein und träumen von unserer ersten Begegnung.«

»Nein!«, erwiderte ich forsch und zog meine Hand weg. »Ich werde nicht mit dir in einem Bett schlafen.«

Marces verzog mürrisch das Gesicht. »Wie bitte? Was soll das heißen? Spukt dieser Bengel immer noch in deinem Kopf rum?«

Ich drehte mich zu ihm um. »Erstens ist er kein Bengel und zweitens ist das ja wohl meine Entscheidung! Ich werde im Gästezimmer schlafen. Davon haben wir schließlich genug in Jena.«

Daraufhin ergriff er erneut meine Hand, dieses Mal jedoch energischer. Dabei drückte er sie so fest, dass er mir wehtat. Ich sagte nichts, obwohl mein Handgelenk höllisch schmerzte. Diesen Sieg wollte ich ihm nicht gönnen. Er blickte mir tief in die Augen, als ob er nach etwas suchte. Sein liebevoller Blick war dem puren Hass gewichen. Ich versuchte stark zu sein. Bloß keinen Rückzieher machen, dachte ich mir.

Nachdem er realisiert hatte, dass ich meine Meinung nicht ändern würde, ließ er meine Hand wieder los. »Nun gut. Du schläfst im Gästezimmer. Vorerst. Aber du wirst das Haus nicht verlassen.«

Daraufhin erhob er sich, ohne ein weiteres Wort und lief grummelnd an mir vorbei. Ich hätte es dabei belassen sollen, aber mein Protest war geweckt.

»Du kannst mich nicht einfach einsperren! Was ist mit meiner Familie und meinem Studium?«, erwiderte ich patzig. »Was ist mit den anderen? Tara, Kira, ... «

Marces fuhr mir wütend ins Wort: »Ich kann was nicht? Dich einsperren?«, brüllte er, während er sich über mich beugte. Ich zuckte erschrocken zusammen. So hatte ich ihn noch nie zuvor erlebt. Er kochte vor Wut. Eine Sekunde später ergriff er energisch mein Kinn und zog mein Gesicht zu sich. »Ich sag dir jetzt mal, was ich kann. Du hast Hausarrest! Solange ich das sage. Und du wirst gefälligst tun, was ich will, ansonsten erlebst du mich von einer ganz anderen Seite. Du gehörst mir! Haben wir uns verstanden?«

Mir wurde schmerzlich bewusst, dass er mir absichtlich weh tat um mir seine Stärke zu demonstrieren. Als er bemerkte, dass ich am ganzen Körper erschrocken zitterte, gab er mir einen Kuss auf den Mund, um meine scheinbare Kapitulation zu besiegeln. Ich ließ ihn gewähren, weil ich einen Moment lang Schlimmeres befürchtete.

»Ich werde mir nehmen, was ich will. Hast du das verstanden?«, fügte er triumphierend an.

Ich nickte, während ich versuchte ihm nicht in die Augen zu sehen und mich zu beruhigen. Einen Moment später ließ Marces mich wieder los und richtete sich auf. »Und übrigens: Wir fliegen zurück nach Prag. Jena hat dich zu sehr verleitet. Deine Unterlagen fürs Studium lasse ich dir nachholen. Du wirst genug Zeit haben es von zu Hause aus fortzuführen. Deine geliebte Familie werde ich darüber informieren, dass du im Moment keine Zeit für sie hast. Wenn du dich benimmst und gehorchst, können wir vielleicht noch einmal darüber sprechen, ob und wann du mit ihnen reden darfst. Und was deine Schwestern und Brüder angeht: Dieses Drachenpack ... Da kannst du froh sein, wenn sie die Insel verlassen dürfen. Aber wiedersehen wirst du sie nicht.«

Dann drehte er sich um und lief ein paar Sitzreihen nach vorn, um sich dort in einen der anderen Sessel fallen zu lassen. Ich atmete tief ein und aus, legte meinen Kopf zurück. Oh, mein Gott! Was war da gerade passiert? War das sein wahres Gesicht? Wie sollte ich das überleben?

Befreiung der Drachenkinder

Varush lief schnellen Schrittes den Weg entlang zum Haus der Vampire. Er war fest entschlossen den Willen seines Vaters durchzusetzen. Ihm war bewusst, dass es nicht einfach werden würde, schließlich war er zum ersten Mal bei solch einem Treffen dabei.

Würde man ihn gewähren lassen? Würde der Ruf seines Vaters ausreichen, um die Vampire zum Einlenken zu bewegen?

Er dachte an die Worte seines Vaters. An die Lektionen. die er ihn über die anderen Unsterblichen geleert hatte: Niemals Schwäche zeigen. Niemals Angst spüren. Souverän sein und immer eine Alternative im Hinterkopf haben. ›Ja‹, das würde er sein oder es zumindest versuchen, dachte er bei sich. Er würde seinen Vater stolz machen.

»Sie werden uns nicht einfach einlassen.«, sagte Andal ruhig, während er versuchte mit Varush Schritt zu halten.

»Ich hoffe, die Erklärung reicht um sie umzustimmen«, erwiderte Varush mutig und wedelte mit der Dokument in der Luft umher. Er durfte jetzt keinen Fehler machen und vor allem musste er sich beeilen. Tamilia würde es ihm nicht erlauben die anderen mitzunehmen. Aber ihre Schergen waren vielleicht leichter zu überzeugen.

»Bist du dir sicher, dass wir nicht auf ihn warten sollten?«, fügte Andal irritiert an. »Nichts gegen dich, aber ich kann mir beim besten Willen nicht vorstellen, dass Daamien eine so wichtige Aufgabe seinem siebzehnjährigen Sohn überträgt. Du bist noch ein halbes Kind.«

Varush blieb im selben Moment stehen und drehte sich zu Andal um. »Mein Vater zählt auf uns! Er muss sich um Niel kümmern. Er kann nicht überall gleichzeitig sein. Hilfst du mir nun oder willst du wieder umdrehen?«

Andal seufzte. Er war nicht unbedingt jemand, der zu allem und jedem seine Meinung dazu gab. Aber an dieser Angelegenheit lag ihm wirklich etwas und das brachte ihn in einen innerlichen Zwiespalt. Einerseits hielt er Varush für zu unerfahren um diese Aufgabe zu bewältigen und hätte sie lieber selbst erledigt. Anderseits schätzte er Daamiens Meinung und der glaubte an seinen Sohn. Was sollte er also tun?

»Natürlich helfe ich dir!«, antwortete er mit nachdenklichem Blick. »Ich hätte nur nicht gedacht, dass er dich schickt. Nimm mir das nicht übel. Aber Daamien hat mehr diplomatische Erfahrung als du und das wird hier bitter von Nöten sein. Hier herrschen seit Jahrhunderten erbitterte Machtkämpfe. Da braucht es Fingerspitzengefühl. Diese verdammte Insel verschlingt einen sonst.«

Während er dies sagte, wechselte sein Gesichtsausdruck von nachdenklich zu ernst. Er wollte Varush bewusst machen, dass dies kein Zuckerschlecken werden würde.

Varush zögerte. Was sollte er darauf antworten? Natürlich hatte er nicht die Erfahrung, die sein Vater hatte. Aber er hatte viel von ihm gelernt. Hatte jedes Wort, das er gesagt hatte aufgesogen und versucht zu behalten. War er so gut wie sein Vater? Natürlich nicht! Das wusste Varush selbst. Aber hätte sein Vater ihm diese Aufgabe übertragen, wenn er nicht an ihn glauben würde? ›Nein‹, dachte er bei sich. ›Ich schaffe das. Diese Insel, diese korrupten Leute werden mich nicht besiegen.‹ Er atmete tief durch und blickte zur Burg hinauf. Irgendwo dort wartete sein Vater gerade auf die Möglichkeit mit Niel zu sprechen. Er versuchte sich zu sammeln und dachte an seines Vaters Worte: ›Mach dir die Schwächen der anderen zu nutzen. Sei aufrichtig, aber fordernd. Sei diplomatisch, aber konsequent.‹

»Wir schaffen das!«, antwortete Varush schließlich und lief entschlossen weiter. »Ich werde euch beweisen, dass ich gut aufgepasst und sehr viel von euch gelernt habe.«

Andal folgte ihm daraufhin stillschweigend. Da er Varush nicht davon überzeugen konnte, die ganze Sache ihm zu überlassen, blieb ihm keine andere Wahl, als ihm zu helfen und das Beste daraus zu machen.

Als sie am Haus der Vampire ankamen, trafen sie auf Gilion, der vor der Eingangstür mit einem großen muskulösen Mann diskutierte. Als Gilion Varush bemerkte, deutete er seinem Gegenüber an Ruhe zu bewahren. Irgendetwas hatte ihn sichtlich aufgebracht. Varush atmete tief ein und aus. Er hoffte inständig, dass Gilion noch keine Anweisung von Tamilia erhalten hatte.

»Varush, was willst du hier? Solltest du nicht bei deinem Vater sein? Ist ja nett, dass du uns Gesellschaft leisten willst, aber Kinder sollten auf der Insel nicht alleine umherirren«, rief ihm Gilion mit einem schäbigen Grinsen zu.

Varush trat daraufhin langsam an ihn heran und begrüßte ihn höflich: »Hallo, Gilion. Wir möchten die Drachenkinder abholen. Wir werden sie umgehend zurück nach Norwich bringen. Dann können sie keinen weiteren Schaden anrichten.« Dabei ließ er sich seine Wut über Gilions Worte nicht anmerken. Schließlich war er nun schon der Zweite, der ihn für zu naiv und unerfahren hielt.

»Wir haben keine Anweisungen diesbezüglich. Wir werden sie nicht gehen lassen!«, antwortete der andere Mann.

»Malik! Halt dich zurück!«, fuhr ihm Gilion ins Wort. Malik war ein sichtlich mürrischer alter Mann. Seine langen weißen Haare hatte er zu einem sorgfältigen Zopf zusammengebunden. Sein schwarzer Anzug war säuberlich gebügelt und gesteift. Er war ein absolut pflichtbewusster und höriger Geselle.

»Entschuldige Varush. Malik hat keine Manieren. Aber er hat nicht ganz Unrecht. Wir haben keinerlei neue Anweisungen von Prinzessin Tamilia bekommen. Wir können die Drachenkinder nicht einfach gehen lassen.«

»Das ist mir bewusst.«, antwortete Varush mit ruhiger und besonnener Stimme und rollte die Erklärung aus. »Ich habe die Erklärung über den Ablauf des Konzils mitgebracht. Auf dieser ist vermerkt, dass ich zitiere: ›Die Drachen Tara, Kira, Le, Osiris, Danny und Elen bleiben ebenfalls im Haus der Vampire, haben aber freien Zugang zur gesamten Insel. Die Teilnahme am Konzil wird ihnen aufgrund eventueller Verstrickungen untersagt. Mit Ende des Konzils werden diese Verstrickungen vom Gericht als nichtig erklärt und sie können ihrer freien Wege gehen.‹ Du kannst es gerne nachlesen.«

Während er dies sagte, übergab er Gilion das lange Schriftstück. Andal wollte etwas hinzufügen, aber Varush hielt ihn mit einem kurzen Kopfschütteln davon ab. Er wusste instinktiv, dass sie genau in diesem Moment Ruhe bewahren mussten.

Gilion überflog die Zeilen einmal, zweimal und grummelte dabei vor sich hin: »Das steht da wirklich. Aber ich habe ... «

»Und wenn du ganz am Ende angekommen bist, siehst du das sowohl die Hüter als auch der König und die Königin die Erklärung unterschrieben haben. Es ist also eine offizielle Anweisung.«, fügte Varush ruhig hinzu.

Malik verzog das Gesicht. »Wir müssen Prinzessin Tamilia informieren! Wir können sie nicht einfach gehen lassen!«

Gilion gab ihm mit einer Handbewegung zu verstehen, dass er den Mund halten sollte, bevor er sich zum dritten Mal mit den Zeilen befasste.

Varush atmete unterdessen langsam ein und aus. Er wollte sich seine Nervosität auf keinen Fall anmerken lassen. Aber seine Hände zitterten vor Aufregung.

»Nun? Wollt ihr euch der Anweisung widersetzen?«, hakte er nach.

Gilion schüttelte den Kopf. »Natürlich nicht. Malik, hole die Drachenkinder. Wir übergeben sie an die Beiden. Sie sind jetzt ihr Problem.«

»Aber wir haben keine ... «, antwortete Malik zornig.

»Geh schon! Ich werde es Prinzessin Tamilia erklären, wenn sie kommt«, unterbrach Gilion ihn und deutete ihm an, dass er sich endlich in Bewegung setzen sollte.

Malik tat schließlich, wie ihm befohlen wurde.

Gilion wandte sich unterdessen wieder Varush zu. »Die Erklärung behalte ich. Nur für den Fall, dass die Prinzessin fragen sollte. Sie kann sehr jähzornig sein.«

»Einverstanden«, erwiderte Varush kurz. Jetzt wo anscheinend alles glatt ging, rutschte ihm langsam das Herz in die Hose. Das Adrenalin wich aus seinen Adern. Sein Körper zitterte immer mehr vor Anspannung. Hatte er es wirklich geschafft? Er konnte es kaum glauben. Wie stolz würde sein Vater nun auf ihn sein.

»Bleib ruhig«, flüsterte Andal ihm zu, als er Varushs zitternde Hände bemerkte. »Du hast das super gemacht.«

Varush nickte kurz, verschränkte seine Arme und konzentrierte sich darauf seine Anspannung zu überspielen, indem er zu Gilion sagte: »Wenn sie nicht mehr auf der Insel sind, können sie auch keinen weiteren Ärger machen.«

»Wann werdet ihr abreisen?«, fragte Gilion ihn daraufhin.

»Morgen, denke ich«, antwortete Varush besonnen, während er innerlich hoffte, dass das bald alles vorbei war. Diese Welt war noch um einiges korrupter und festgefahrener als sein Vater es jemals hätte beschreiben können. Er hatte Recht behalten mit seinen Worten. Varush erinnerte sich an ein Gespräch mit ihm, indem sein Vater zu ihm sagte: ›Je älter die Unsterblichen werden, umso machthungriger werden sie. Stell dir ein wildes Tier vor, das vom Fleisch anderer lebt. Solange es sterblich war, lebte es um zu überleben. Jetzt wo es unsterblich ist, lebt es um zu zerstören. Es zerfleischt sich selbst in seiner Gier nach Macht.‹

»Ich bin auch heilfroh, wenn wir wieder in Afrika sind. Das Wetter hier gefällt mir gar nicht. Und diese ganzen Trolle machen es nicht besser«, fügte Gilion an und riss ihn damit aus seinen Gedanken.

Varush schmunzelte. »Vielleicht sollten wir einen neuen Posten einführen: Wettertroll.«

Gilion lachte. »Du bist wirklich der Sohn deines Vaters. Immer für einen Scherz gut. Nun gut. Ich gehe mal rein zu Malik und sehe, wo er mit den Drachenkindern bleibt.«

Varush nickte zustimmend.

Nachdem Gilion verschwunden war, wandte sich Varush Andal zu. »Soll ich sie begrüßen? Oder sollten wir sofort verschwinden?«

Andal runzelte die Stirn. »Wieso fragst du das? Hast du dir das nicht überlegt?«

Varush schüttelte den Kopf. »Soweit habe ich nicht gedacht. Ich habe die ganze Zeit überlegt, wie ich es den Vampiren beibringe« lachte er und kratzte sich verlegen am Kopf. »Das habe ich dabei ganz vergessen.«

Andal schmunzelte. »Eben doch der kleine Bub und nicht der Vater! Wir sollten sie sofort abführen, wenn sie rauskommen. Demonstrieren wir eine zu enge Bindung zu ihnen, könnte das Gilion misstrauisch werden lassen und wir wollen ja nicht, dass er einen Rückzieher macht. Für Fragen beantworten haben wir in unserem Haus noch genug Zeit.«

»In Ordnung«, erwiderte Varush. Obwohl er, wenn er darüber nachdachte, nicht so recht wusste, wie er das anstellen sollte. Wenn er an Elen oder Danny dachte, war dies überhaupt kein Problem. Aber wenn er Tara sah, dann fing sein Herz vor Glück an zu rasen. Sein Puls bebte und er sah nur noch sie.

Dieses Gefühl seinen eigenen Seelenverwandten gefunden zu haben, mit dem man sein restliches Leben teilen wollte, hatte er vorher nicht gekannt. Seine Mutter hatte ihm davon erzählt, aber glauben wollte er es nicht. Frauenkram, dachte er immer und ignorierte es. Aber auf einmal war er mittendrin. Er seufzte leise. Vielleicht hätte er seiner Mutter doch besser zuhören sollen. Er blickte auf die Tür und hoffte inständig, dass er eisern bleiben konnte.

Ein paar Minuten später traten Gilion und Malik zusammen mit den Drachenkindern aus dem Haus.

Tara strahlte vor Freude, als sie Varush erblickte. »Varush!« Sie lief auf ihn zu und gab ihm einen Kuss. Als sie selbst ihre forsche Art bemerkte, wurde sie ganz rot.

Kira und Elen kicherten im Hintergrund. »Unser Retter auf dem weißen Ross.«

»Wo ist das Ross?«, hakte Osiris lachend nach. Wofür er von Elen einen bösen Blick und von Kira einen sanften Schlag in den Bauch erntete. Varush freute sich riesig über den Kuss, aber er hatte Andals Worte noch immer im Hinterkopf. Er drehte sich daraufhin zu Gilion um: »Danke, Gilion. Wir kümmern uns jetzt um die Drachenkinder.«

Glücklicherweise hatte Gilion von dem Kuss nichts mitbekommen. Er diskutierte mit Malik schon wieder über irgendetwas. Danny und Osiris sahen Varush verwundert an. Elen, Kira und Le waren zum Glück noch immer mit Tara beschäftigt.

»Alles in Ordnung? Was ist passiert?«, fragte Danny Varush.

»Wir müssen sofort gehen. Wir erklären euch alles, wenn wir in unserem Haus sind«, antwortete er.

Osiris runzelte die Stirn. »Okay. Das klingt nicht gut.«

Varush nickte, dann wandte er sich den anderen zu. »Kommt jetzt, bitte.«

Le folgte Varushs Aufforderung, ohne eine weitere Reaktion und lief zusammen mit Andal vor. Osiris schnappte sich Tara und zog sie förmlich davon. Varush, Elen, Kira und Danny bildeten das Schlusslicht.

Als sie am Haus der Werwölfe ankamen, fiel die ganze Anspannung von Varush ab. Er seufzte leise. Er hatte es tatsächlich geschafft. Nerifteri und Aura standen bereits vor dem Haus und warteten ungeduldig.

Als Nerifteri ihren Sohn erblickte, lief sie sofort zu ihm und umarmte ihn. »Sehr gut gemacht, mein Schatz. Ich bin so stolz auf dich!«

»Danke, Mutter. Andal hat mir geholfen«, antwortete Varush verlegen und kratzte sich am Hinterkopf.

»Den Großteil hat er allein gemacht«, fügte Andal respektvoll hinzu und klopfte Varush fast väterlich auf die Schulter.

»Kommt rein«, rief Aura von weitem und öffnete einladend die Tür.

Kira, Osiris, Danny und Elen folgten ihrer Aufforderung ohne Zeit zu verlieren. Andal und Le warteten bis Nerifteri ebenfalls wieder nach drinnen trat.

Nur Varush und Tara blieben einen Moment allein zurück.

»Tut mit Leid, dass ich vorhin so schroff war«, erklärte Varush ihr nachdenklich. »Ich wollte nur nicht, dass Gilion Verdacht schöpft und euch wieder einsperrt.«

Er hoffte inständig, dass er Tara damit nicht verletzt hatte. Denn er wollte sie auf keinen Fall verlieren. Wenn er an ihre erste Begegnung im Haus der königlichen Familie zurückdachte – ihr schüchternes Lächeln ..., der süße rote Kopf ..., dann klopfte sein Herz gleich schneller. Er hätte nicht gedacht, dass sie seine Gefühle erwiderte. Aber an dem Tag vor dem Konzil, als sie beide allein an den Klippen der Insel unterwegs waren, um mit Kelpie, Tassi und den anderen Wassertrollen zu reden, war Tara vom nassen Felsen abgerutscht und fiel direkt in seine Arme. In jenem Moment, als er sie auffing und ihr in die Augen sah, wusste er – Sie empfindet wie ich. Sie gehörte zu ihm.

Tara riss ihn aus seinen Gedanken. »Ich versteh das.« Dann trat sie näher an ihn heran, legte ihre Arme auf seine Brust und gab ihm einen langen Kuss.

»Ich liebe dich«, erwiderte Varush liebevoll und Tara antwortete leise: »Ich liebe dich auch.«

Hinter dem Nebel kann

sich so viel verbergen.

Du siehst es erst, wenn du hindurch fliegst.

(Trease)

Fassungslosigkeit

Die Drachenkinder und der Werwolf-Clan saßen versammelt im Wohnzimmer, als Daamien von seinem Gespräch mit Niel zurückkam. Der Raum war nicht sonderlich groß, aber gemütlich eingerichtet. Auf der Längsseite befand sich ein Kamin, auf der gegenüberliegenden Seite einige große Bücherregale, welche Literatur von Nitsche über Goethe bis zu Kant fassten. Dazwischen gab es ein großes Sofa und zwei rote Sessel, in der Ecke stand ein schwarzer alter Klavierflügel. Kira, Elen, Nerifteri und Tara teilten sich das Sofa, während Danny, Osiris und Varush vor dem Kamin standen. Le und Aura hatten in den Sesseln Platz genommen. Andal musste sich den Hocker vom Klavierflügel heranziehen, damit er noch ein Plätzchen fand.

»Was nun?«, fragte Danny ungeduldig. »Wie ist es gelaufen? Was ist passiert? Wo sind Cara und Niel? Haben sie die anderen überzeugt?«

Varush seufzte leise. »Mein Vater wird gleich hier sein. Er wird euch alles erklären. Er kommt bestimmt gleich.«

»Varush! Jetzt sag uns endlich was passiert ist!«, forderte Elen ihn grummelnd auf.

»Es tut mir leid. Er hat gemeint, ihr solltet es von ihm erfahren«, gab er kleinlaut zurück.

Den Mädchen stockte plötzlich der Atem. Was sollte das denn bedeuten? Sie schauten sich gegenseitig fragend an.

Was war passiert? Wo waren die anderen? Danny schüttelte verärgert den Kopf.

Er ahnte, dass etwas schief gegangen sein musste.

»Verdammt nochmal ... «, wollte Osiris gerade ansetzen, als Daamien mit nachdenklichem Blick das Zimmer betrat. Seine plötzliche Anwesenheit führte zu einer sichtlichen Anspannung im Raum. Die Luft knisterte. Alle waren mucksmäuschenstill und starrten ihn fragend an, hofften inständig auf gute Nachrichten.

Daamien lief zunächst zu seiner Frau und gab ihr einen Kuss, dann trat er neben seinen Sohn. »Gut gemacht, mein Junge.«

Varush schmunzelte dankend. Ihm fiel ein Stein vom Herzen, dass er die Verantwortung endlich wieder abgeben konnte.

»Es tut mir leid, dass es so gekommen ist«, erklärte Daamien sich schließlich und wandte sich den Drachenkindern zu. »Die Unsterblichen haben ihr Urteil gefällt. Leider nicht so, wie wir es uns gewünscht haben. Cara und Niel wurden beide für schuldig befunden und verurteilt. Cara hat man an Marces übergeben und sie zu seinem persönlichen Eigentum erklärt. Sie wird ab sofort unter seiner strengen Kontrolle leben müssen. Niel wurde zu 1000 Jahren Kerkerhaft verurteilt und bereits abgeführt. Es tut mir unendlich Leid für euch und die beiden. Ich habe alles in meiner Macht Stehende versucht, um das Schlimmste abzuwenden, aber ich konnte nichts mehr machen. Garushins Allmacht liegt über allem. Die Unsterblichen entscheiden nicht mehr. Sie dienen nur noch.«

Tara kamen vor Wut die Tränen, woraufhin Kira sie in den Arm nahm um sie zu trösten.

Wie konnte es nur soweit kommen?

Le fasste sich mit den Händen an den Kopf und schüttelte ihn unentwegt, während Danny, Osiris und Elen in ein undurchdringliches Gemurmel verfielen. Wieso?

Weshalb? Jeder hatte Fragen, jeder wollte Antworten.

»Ruhe!«, rief Daamien in den Raum. »Das bringt doch nichts. Ich beantworte euch alle eure Fragen. Aber eine nach der anderen. Danny, du fängst an.«

Auch wenn die anderen nicht ganz einverstanden waren, ließen sie Danny den Vortritt.

»Was genau ist passiert? Konnten sie die anderen Unsterblichen nicht überzeugen? Was ist die Begründung für die Verurteilung?«, fragte Danny Daamien daraufhin.

Daamien grübelte einen Moment. So richtig wusste er es ja selbst nicht. »Das ist eine gute Frage. Die beiden haben ihre Situation sehr gut geschildert und erklärt. Die Unsterblichen haben Fragen gestellt und waren sichtlich angetan von ihnen, aber der Großteil hat sich wohl von Garushin einschüchtern lassen. Tassi hat mit erzählt, dass es zum Beispiel bei den Trollen eine sehr hitzige Diskussion während der Abstimmung gab. Der Großteil fürchtet sich vor Garushin und seinen Schergen. Schlussendlich haben die Trolle sich dazu entschieden Garushin nach dem Mund zu reden, um ihn nicht zu erzürnen.«

Danny schüttelte entsetzt den Kopf. »Was war mit den Kobolden? Was war mit euren Stimmen?«

Daamien trat zurück zu seiner Frau und legte seine Hände auf ihre Schulter. »Unsere Stimmen konnte leider nicht mehr viel ausrichten. Wir haben versucht, die anderen umzustimmen, aber es half nichts.«

»Daamien hat sogar versucht, die anderen davon zu überzeugen, dass es sinnvoller wäre, wenn Cara uns zugesprochen wird. Aber sie wollten nicht hören. Sie wäre sogar fast Garushins Eigentum geworden«, fügte Nerifteri an.

»Sie hatten also überhaupt keine Chance?«, hakte Osiris nach.

»Nicht die Geringste«, antwortete Daamien. »Es ist schlussendlich so, wie ich es bereits vor unserer Anreise vermutet habe. Garushin hat sich in den letzten Jahren eine Monarchie aufgebaut. Seine Grausamkeit und Gier haben alle verschreckt. Ich kann nur noch versuchen das Maß der Bestrafung für Niel zu schmälern. Wenn er in ihm keine Bedrohung mehr sieht, wird er auch Tamilia mit nach Afrika zurücknehmen.«

»Das wird schwer. Niel ist ein Sturkopf. Jetzt vermutlich noch mehr als je zuvor«, fügte Kira leise an.

»Wieso das? Es geht doch um sein Leben?«, wollte Nerifteri wissen, weil sie Kiras Aussage nicht so recht verstand. Kira blickte daraufhin Elen und Tara hilfesuchend an. Sollte sie das Geheimnis um Cara und Niel wirklich Preis geben?

»Wir sollten es ihnen sagen«, erklärte Elen kurz.

»Was sagen?«, hakte Nerifteri erneut nach.

Danny nickte zustimmend. »Niel wird sich so schnell nicht beruhigen. Er tobt vor Wut. Solange Cara nicht in Sicherheit ist, wird er nicht an sich denken und das könnte ein riesiges Problem für ihn werden.«

»Aber er muss doch an sich denken? Sieht er das nicht?«, fügte Nerifteri verwundert an.

»Das wird er nicht«, antwortete Danny. »Mir ginge es an seiner Stelle genauso, wenn mit Elen etwas wäre.«

Nerifteri blickte ihn ungläubig an. »Dir mit Elen? Aber Niel und Cara sind doch nicht, oder? Habe ich etwas verpasst?«

»Das verstehe ich jetzt auch nicht!«, fügte Varush an.

Tara stupste Kira an, als wollte sie sagen: ›Nun sagt es schon!‹

Aber Danny meldete sich erneut zu Wort: »Cara ist Niels Seelenverwandte.«

»Und wie sieht sie das?«, hakte Nerifteri nach.

»Genauso. Sie haben es, so gut sie konnten, versteckt. Wir sind auch nur durch Zufall über ihr kleines Geheimnis gestolpert«, antwortete Kira.

Nerifteri zuckte mit den Augenbrauen.

»Das macht die Sache um einiges komplizierter«, stellte Daamien besorgt fest. Varush stimmte ihm nickend zu.

»Jetzt aber nochmal zur Verhandlung«, unterbrach Osiris die Runde. »Was passiert jetzt mit uns? Was ist mit Cara? Wo ist Niel?«

Daamien grübelte ein wenig. »Ich nehme an, Cara ist bei Marces. Zumindest wurde sie sofort an ihn übergeben. Niel habe ich bereits besucht und ihn um ein wenig Geduld gebeten. Ich werde die Insel erst verlassen, wenn ich sicher sein kann, dass Tamilia ihn in Ruhe lässt. Was euch angeht, würde ich euch empfehlen umgehend abzureisen. Ihr seid zwar mit dem Ende des Konzils für unschuldig erklärt worden, ich bin mir aber nicht sicher, ob Garushin doch noch ein Exempel an euch statuieren will. Ihr könnt gern mit meiner Familie zurückfliegen.«

»Wir sollten bei dir bleiben«, erwiderte Nerifteri erbost und Varush fügte an: »Das denke ich auch, Vater.«

»Nein!«, erwiderte Daamien entschlossen. »Wenn ich euch in Sicherheit weiß, ist mir wohler. Ich werde euch, wenn es nötig sein sollte, mit meinen eigenen Klauen ins Flugzeug setzen. Ihr müsst zurück. Chris ist allein zu Hause! Habt ihr das schon vergessen«

»Entschuldige, mein Schatz. An unsere Tochter habe ich gar nicht mehr gedacht«, versuchte Nerifteri ihn zu beschwichtigen. »Sie sollte doch zu Nalun und Xervas reisen, damit sie in Sicherheit ist?«

Daamien seufzte. »Du kennst sie doch, unseren kleinen Dickschädel. Sie ist natürlich wieder allein zurück gefahren. Mir ist wohler, wenn ihr zu Hause seid. Bitte, tut mir den Gefallen.« Nerifteri lenkte ein und gab ihm mit einem Nicken zu verstehen, dass sie seiner Bitte nachkommen würde. Varush wollte noch etwas anfügen, aber Nerifteri deutete ihm an es dabei zu belassen.

»Was ist mit uns?«, hakte Andal nach. »Brauchst du unsere Hilfe?« Daamien blickte zunächst zu Danny, um eine Antwort bezüglich ihrer Abreise abzuwarten.

Doch die Drachenkinder waren derweil in eine hitzige Diskussion verfallen. Was sollten sie nun tun?

»Wir können nicht einfach zum Alltag zurückkehren«, erklärte Osiris.

»Das will doch auch keiner«, antwortete Danny. »Aber von hier aus können wir wenig machen. Wir müssen uns und vor allem die Mädels in Sicherheit bringen.«

»Wir sind keine kleinen Kinder, die man verstecken muss«, erwiderte Kira forsch.

»So meinte er das doch gar nicht«, hielt Elen dagegen.

Tara war mittlerweile so eingeschüchtert, dass sie gar nichts mehr sagte.

»Wenn wir hierbleiben, können wir nur Niel helfen. Was ist mit Cara?«, fügte Elen energisch an.

»Dafür, dass du sie überhaupt nicht als Schwester haben wolltest, schwingst du jetzt ganz schön große Reden«, antwortete Osiris patzig.

»Jetzt werde nicht kindisch«, verteidigte Danny Elen.

»Verdammt nochmal!«, schrie Le plötzlich in den Raum.

Alle blickten ihn verwundert an, selbst Daamien schien sichtlich überrascht über Les Stimmgewalt.

»Ihr streitet hier über Äpfel und Birnen. Natürlich können wir nicht überall sein oder beiden gleich gut helfen! Aber wenn wir uns gegenseitig jetzt fertig machen, hat Garushin gewonnen. Und wenn hier verdammt nochmal keiner eine Entscheidung trifft, dann mache ich das jetzt für uns! Wir reisen mit Daamiens Clan ab. Punkt! Wenn wir hierbleiben, wird auch Tamilia bleiben, alleine deswegen schon, weil sie denken wird, wir führen irgendetwas im Schilde.«

»Und was ist mit Niel?«, hakte Kira nach. Sie wollte noch etwas anfügen, aber Le unterbrach sie. Er blickte Daamien an und sagte zu ihm: »Wir kümmern uns um Cara. Kümmere du dich um Niel. Wir bauen auf deine Unterstützung.«

Daamien nickte zustimmend. Dann wandte sich Le erneut den anderen zu. »Ich weiß, dass ihr Angst habt. Die habe ich auch. Aber im Moment können wir für Niel nichts tun. Das kann nur Daamien. Was wir können, ist nach Hause zurückkehren und nach außen so tun, als wäre alles Okay. Alle müssen denken, wir würden uns Garushins Macht beugen. Dann haben wir vielleicht eine Chance, im Hintergrund Cara zu unterstützen oder ihr zu helfen zu fliehen. Ich weiß, ich verlange viel von euch, aber zusammen sind wir stark.«

Die anderen Drachenkinder wiederholten Les Worte mit energischer Stimme: »Zusammen sind wir stark!«

Keine Hoffnung in Sicht

Nachdem sich die Drachenkinder geeinigt hatten, zogen sich Nerifteri, Varush, Andal und Aura zurück um ihre Sachen zusammenzupacken. Elen, Kira, Tara, Osiris und Le blieben im Wohnzimmer des Werwolfhauses zurück und redeten über diverse Möglichkeiten und Strategien.

Danny und Daamien hatten sich derweil nach draußen zurückgezogen. Es wehte eine kalte Brise über die Insel.

»Die frische Luft tut gut«, begann Danny das Gespräch. »Danke, dass du dich so für uns einsetzt.«

«Gern. Weißt du doch«, antwortete Daamien.

Danny seufzte leise. »Unsere Mütter scheinen es nicht für wichtig genug gehalten zu haben um zu kommen.«

Daamien blickte über die Insel zur Burg hinauf. Auf den großen Türmen hatten ihre Vorfahren einst große Nester als Schlafplätze für die Drachen errichtet. Aber er konnte sich beim besten Willen nicht entsinnen jemals einen Drachen in diesen Nestern gesehen zu haben. Selbst jene, die nach der großen Verbannungsaktion geschlüpft waren, schienen plötzlich verschwunden.

»Ich glaube, es lag nicht an ihnen«, erwiderte Daamien leise, während er vor sich hin grübelte.

Danny blickte ihn fragend an. »Wie meinst du das? Was weißt du?«

»Erinnerst du dich, dass unser Flugzeug in Amsterdam später gestartet ist, als es sollte, weil ich noch telefonieren musste?«, fragte Daamien zurück.

Danny überlegte kurz. »Ja. Ich dachte, du telefonierst mit einem der anderen Unsterblichen wegen ihrer Anreise.«

Daamien schüttelte den Kopf. »Ich habe mit Chris telefoniert.«

»Deiner Tochter? Was wollte sie?«, erwiderte Danny.

Um sicher zu gehen, dass keiner lauschte, blickt sich Daamien kurz um. »Erzähl das bloß nicht meiner Frau! Ich bekomme dermaßen Ärger, wenn sie erfährt, wo ich Chris hingeschickt habe. Nerifteri ist immer noch der Meinung, sie ist ein Kind. Aber Chris ist 15 Jahre alt und hat verdammt viel Gespür für Menschen. Ich habe Nerifteri erzählt, dass ich Chris zu Nalun und Xervas geschickt habe, damit sie in Sicherheit ist. In Wirklichkeit ist sie nach London und dann in den Kaukasus gereist, um eure Mütter zu wecken.«

»Wieso? Wie wolltest du sie denn wecken?«, hakte Danny erstaunt nach.

»Mein Vater hat mir ein Amulett geschenkt, in dem ein Stück von Dakoons Flamme eingeschlossen ist. Es hat irgendwie etwas Magisches. Aber es ist wohl eher ein Stück Harz, dass Dakoon einst mit seiner Flamme zu diesem Gebilde geformt hat. Mein Vater war allerdings fest davon überzeugt, dass es jeden Drachen aus seinem Schlaf wecken würde, wenn man es auf seinen Kopf legt. Aber soweit kam Chris nicht einmal«, antwortete Daamien. »Garushin hat Wachen vor den Höhlen positioniert, um dafür zu Sorgen, dass keiner mehr zu ihnen kommt. Er führt irgendetwas im Schilde.«

»Er hält sie gefangen? Dieser ...«, erboste sich Danny. »Ich könnte ihn ...«

»Das solltest du lieber nicht zu laut sagen«, unterbrach Daamien ihn. »Du musst mir versprechen Nerifteri kein Wort davon zu erzählen. Ich habe Chris absichtlich in Gefahr gebracht, das wird sie mir nicht verzeihen.«

»Versprochen!«, antwortete Danny. »Wo ist Chris jetzt?«

»In unserem Versteck. Da sie ja erst mit 16 Jahren am Konzil teilnehmen darf, hielt ich es für besser sie nach Den Helder zurückzuschicken. Auch wenn wir uns vermutlich jetzt einen neuen Unterschlupf suchen müssen. Garushins Schergen werden ihr vermutlich gefolgt sein und sie nicht aus den Augen lassen.«, antwortete Daamien nachdenklich. Er machte sich Sorgen, dass er Chris zu viel zugemutet hatte.

»Da hast du recht. Wir sollten kein Risiko mehr eingehen. Wir werden alle eine neue Unterkunft brauchen«, sagte Danny ruhig. »Apropo Schergen: Da oben vor der Burg steht Darvu, vielleicht kann er dir sagen, wo Tamilia ist.«

Daamien blickte erneut zur Burg hinauf. »Sie wird ziemlich genervt sein und schlecht gelaunt. Ich sollte sie erst heute Abend aufsuchen. Sonst wird sie mir überhaupt nicht zuhören. Außerdem ist mir wohler dabei, wenn ihr dann schon in der Luft seid.«

Danny nickte zustimmend, dann wandte er sich zum Haus der Formwandler um. »Ich bin mir sicher, Marces hat Cara in sein Zimmer bringen lassen. Auch wenn er mich nicht zu ihr lassen wird, muss ich es wenigstens versuchen!«

Dann lief er, ohne ein weiteres Wort von Daamien abzuwarten, zum Haus der Formwandler. Dort angekommen, klopfte er an die Tür. Es dauerte eine Weile, bis man von innen polternde Schritte vernahm, dann ein Quietschen der Holztür und schließlich einen scheinbar gelangweilten Keton, der fragte: »Was willst du?«

Danny überlegte kurz, ob er direkt nach Cara oder nach Marces fragen sollte, kam aber schnell mit sich überein, dass es sinnvoller war Marces’ Autorität zu achten: »Ich möchte zu Marces. Ist er da?«

Keton blickte ihn verwundert an. »Keine Ahnung, wo der Kerl ist. Bin ich sein Butler?!«

Dann schlug er mit sichtlicher Freude Danny die Tür vor der Nase zu. Lediglich ein schallendes Gelächter war noch von drinnen zu vernehmen.

Danny schnaubte vor Wut. »Dieser Lackaffe.«

Eine Minute später öffnete sich erneut die Tür und Nircha blickte Danny mit einem finsteren Gesichtsausdruck an. »Was willst du vom Hüter? Deine kleine Schwester freikaufen? Was bietest du denn?«

Noch bevor Danny ihr antworten konnte, hörte man von weit hinten aus dem Haus Lilly schreien: »Nircha! Jetzt hör auf!«

Daraufhin wandte sich Nircha von Danny ab, ließ aber die Tür soweit geöffnet, dass er in den Flur eintreten konnte. Der Raum war zu seiner Überraschung hell beleuchtet. Die Wände waren in einem zarten Gelb gestrichen und mehrere große Spiegel sorgten für ausreichend Licht in dem verwinkelten Gebäude. An der linken und rechten Seite führten lange Treppen hinauf in die zweite und dritte Ebene. Er blickte sich ein wenig um. Eigentlich sah es aus wie überall: Hier und da ein kleiner Tisch, Bilder von der Familie, Mitbringsel aus aller Welt. Die Formwandler hatten es sich zu seiner Verwunderung gemütlich gemacht. Wie oft waren sie wohl hier? Als er über die Etagen blickte, stach ihm das Deckengemälde ins Auge: ein großer schwarzer Rabe mit vier bunten Federn im Gefieder. Er hielt in den Klauen einen silbernen Spiegel, in dem sich Danny selbst sehen konnte.

»Deinem Gesichtsausdruck nach hast du unser Wappen noch nie gesehen. Was denkst du? Gefällt es dir?«, fragte Lilly ihn, als sie zu ihm trat.

Danny nickte. »Es ist sehr schön. Danke, dass ich eintreten durfte. Ich wollte ...«

»Ihr habt doch auch eins. Wieso sollten wir keins haben? Jede Rasse hat ihr eigenes Wappen«, fügte Lilly lachend an. Danny antwortete nicht.

»Also was willst du?«, fragte sie ihn daraufhin.

»Ich möchte zu Marces«, antwortete Danny kurz.

»Was willst du von ihm?«, hakte sie nach.

»Ich möchte ihn um Erlaubnis bitten noch einmal kurz mit Cara reden zu dürfen«, erklärte er ihr, in der Hoffnung, dass sie ihn bei diesem Anliegen unterstützen würde.

Lilly schüttelte den Kopf. »Tut mir leid. Das wird er nicht zulassen.«

»Ich würde ihn das gerne selbst fragen. Wo ist er?«, erwiderte Danny entschlossen.

Lilly seufzte. »Auf dem Weg nach Prag. Mit ihr. Du solltest das Gleiche tun. Von hier verschwinden, meinte ich. Schnellstmöglich.« Dann wandte sie sich von ihm ab und lief ein paar Meter Richtung Treppe. »Ihr alle.«

Danny blickte sie fragend an. Wollte sie ihnen helfen? Das konnte er sich beim besten Willen nicht vorstellen. Sie war wie Tamilia. Zwar nicht so böse und kalt, aber zielstrebig, machthungrig. Oder hatte er sich in ihr getäuscht? War das vielleicht alles nur Fassade? Diese neue Seite an ihr verwirrte ihn. Danny bedankte sich schließlich bei ihr für das Gespräch und lief zurück zur Tür. Die Verwunderung über ihr Verhalten ließ ihn unbewusst den Kopf schütteln.

»Was wolltest du ihr denn sagen?«, rief Lilly ihm hinterher, als er gerade die Tür geöffnet hatte.

Danny wandte sich erneut um. »Cara? Dass wir sie lieben, schließlich ist sie unsere Schwester und dass wir immer für sie da sein werden, komme was wolle.«

Lilly seufzte. Auf einmal wirkte sie nachdenklich und still. Sie blickte zur Decke auf den Raben. »Ich werde es ihr ausrichten. Versprochen.«

Dann seufzte sie erneut und verschwand. Danny blickte ihr einen Moment nach. War das ihr Ernst? Würde sie es wirklich tun? War das ein Spiel für sie? Nachdenklich lief er zum Haus der Werwölfe zurück und bemerkte zunächst nicht, dass sich Osiris, Kira und Le bereits vor dem Haus versammelt hatten.

»Wo warst du?«, fragte ihn Kira besorgt.

»Im Haus der Formwandler.«, antwortete er. »Ich wollte Marces um die Erlaubnis bitten, mit Cara reden zu dürfen.«

»Und? Hast du sie gesehen? Wie geht es ihr?«, hakte Kira ungeduldig nach. Danny grübelte vor sich hin. Wie sollte er die Situation im Haus der Formwandler beschreiben?

»Marces war nicht mehr da. Er ist abgereist. Sie fliegen zurück nach Prag«, antwortete er schließlich.

»Nach Prag? Was ist in Prag?«, erwiderte Osiris.

»Prag? Steht da nicht sein altes Haus? Also quasi sein Hauptquartier?«, fügte Le fragend an.

Danny nickte: »Ja. Sein altes Haus. In dem haben sie gelebt, bevor er mit ihr nach Jena gezogen ist. Ein großes abgeschottetes Gebäude am Rande der Stadt. Mit einigen Vorsichtsmaßnahmen. Man wird uns sicherlich keinen Einlass gewähren.«

»Und was machen wir jetzt? Wir müssen ihr doch helfen?«, erklärte Kira daraufhin.

Danny zuckte mit den Schultern. Im Moment fiel im tatsächlich nichts ein. Auch Osiris war ratlos. In Jena hätte man auf jeden Fall ein paar Chancen gehabt Cara näher zu kommen, ohne das Marces etwas davon bemerkte. Le strich Kira sanft über den Arm. »Uns fällt schon etwas ein. Erst einmal müssen wir zurück nach Hause. Dann machen wir uns Gedanken.«

Kira begann zu weinen. »Das ist doch ungerecht!«

Osiris musste sie fest in den Arm nehmen, um sie zu beruhigen. Danny konnte das Ganze nicht mit ansehen, seine Ratlosigkeit machte ihn wütend. Wütend auf sich selbst, auf die Unsterblichen, auf das ganze System.

Er betrat das Haus der Werwölfe und suchte nach Elen. Sie war die Einzige, die ihn auch ohne Worte verstand. Als er in die obere Etage trat, kam ihm Varush mit einigen Taschen entgegen. »Wir beladen gerade das Flugzeug. In zwanzig Minuten können wir starten.«

»Wo ist Elen?«, antwortete Danny.

Varush deutete mit seiner Hand auf eines der Zimmer, dann lief er an Danny vorbei nach draußen. Währenddessen trat Danny zu Elen, Nerifteri und Aura in den Raum. Sie waren gerade dabei die letzten Sachen zusammenzusuchen. Elen blickte auf, als sie Danny bemerkte.

Er lächelte sie an, woraufhin sie den Kopf verdrehte, als wollte sie fragen: ›Was ist los?‹

Danny seufzte und zuckte mit den Schultern.

Elen warf ihm daraufhin einen Kuss zu.

Als Nerifteri das Zeichengespräch zwischen den beiden bemerkte, sagte sie zu Aura: »Lass uns die beiden kurz allein lassen und die Koffer runterbringen.«

Aura nickte zustimmend und schon waren beide mit einigen Koffern verschwunden.

»Alles in Ordnung, Mein Schatz?«, fragte Elen Danny daraufhin.

Danny nahm sie ihn den Arm und küsste sie. »Du musst mir etwas versprechen.«

»Was?«, antwortete sie.

»Wenn ich das nächste Mal Kira und Tara an einen sicheren Ort schicke, möchte ich, dass du mitgehst. Versprich mir, dass du dieses Mal nicht deinen Kopf durchsetzt«, erklärte er ihr daraufhin.

Elen blickte ihn verwundert an. »Wieso?«

»Versprich es einfach. Bitte!«, erwiderte er.

Elen ließ sich ein wenig Zeit. Dann antwortete sie: »Versprochen.«

Danny schmunzelte zufrieden und gab ihr einen langen Kuss.

»Aber du musst mir versprechen, dass wir alles versuchen um Cara und Niel zu helfen«, fügte sie ermahnend an.

Danny schmunzelte sie an. Natürlich würde Elen die Belange der anderen wieder über ihre eigenen stellen. Sie war eben Elen. Sie liebte die anderen viel zu sehr, als das sie einfach zusehen würde, wie ihnen Leid widerfuhr.

Im selben Moment betrat Varush erneut das Zimmer und griff sich zwei weitere Koffer. Danny und Elen taten es ihm schließlich gleich und nahmen den Rest an sich.

Die anderen warteten bereits am Flugzeug. Daamien und Andal waren gerade dabei die Koffer einzuladen, während Tara, Kira, Nerifteri und Aura bereits im Flieger Platz nahmen. Osiris und Le blickten über die Klippen hinauf aufs Meer, wo sich die Wassertrolle zur Abreise versammelten.

»Ein Troll müsste man sein. Dann bräuchte man keine Maschinen oder Hilfsmittel«, lachte Osiris.

»Ich glaube nicht, dass sie so schnell zu Hause sind wie wir! Da kannst du auch gleich mit dem Schiff fahren!«, fügte Le grübelnd an.

»Osiris, Le, kommt ihr.«, rief Danny ihnen zu, als er am Flugzeug eintraf.

Die beiden nickten und begaben sich zusammen mit Elen ins Flugzeug. Daamien verstaute derweil das letzte Gepäckstück und schloss die Klappe.

»Und ich soll dir wirklich nicht helfen?«, hakte Andal nach.

»Nein. Du musst dich um meine Familie kümmern. Garushins Schergen werden unser Versteck ausspionieren. Such uns ein Neues, während ich nicht da bin. Ich will meine Familie in Sicherheit wissen«, antwortete Daamien bestimmend.

Andal folgte seiner Anweisung widerwillig. Es blieb ihm schließlich keine Wahl.

Danny stand noch immer neben den beiden und blickte über die Hügellandschaft zu den Häusern der anderen Unsterblichen. Auf der Anhöhe der Formwandler stand Lilly und beobachtete sie. Danny konnte sich noch immer keinen Reim auf ihre Worte machen. Hatte er sie falsch eingeschätzt?

»Du musst gehen«, sagte Daamien zu ihm und riss ihn damit aus seinen Gedanken. Danny wandte sich um und gab ihm einen kräftigen Händedruck zum Abschied. Dann stieg er zu den anderen ins Flugzeug und sie verließen sie Insel.

Lilly blickte dem Flugzeug eine Weile nach. Hätte sie es aufhalten sollen? Hätte sie Tamilia Bescheid geben müssen? ›Nein‹, dachte sie bei sich. Aber dieser Gedanke war falsch. So hatte man sie nicht erzogen. Sie dachte an Dannys Worte: ›Familie‹. Was bedeutete das? Alles, was sie kannte, war Nircha und ... Marces. Ihr sagen, dass ihr sie liebt? Nein, das werde ich nicht. Aber ich habe es versprochen. Ich muss es ihr sagen oder nicht?

Sie seufzte leise. Hätte Marces sich doch für sie entschieden, dann wäre dies alles nicht passiert. Sie ballte die Fäuste zusammen. Diese blöde Cara ... Aber richtig auf sie wütend sein, konnte sie auch nicht. Sie musste sich eingestehen, dass die ganze Situation nicht ihr Fehler, nicht Caras Fehler waren, sondern allein Marces’ Werk. Was dachte sich dieser Kerl bloß dabei?

»Du bist so ein Idiot!«, flüsterte sie.

»Mit wem redest du?«, fragte Nircha, die gerade an sie herantreten.

»Mit mir selbst!«, erwiderte Lilly rasch.

»Du siehst traurig aus. Was ist los?«, hakte Nircha nach.

Lilly wandte sich zu ihr um. »Es ist alles in Ordnung. Wie lange bleibst du noch?«

Nircha verschränkte die Arme vor der Brust. »Du weißt, dass du mit mir über alles reden kannst. Ich bin deine große Schwester. Ich passe auf dich auf. So wie ich es dir versprochen habe. Du hast dich doch nicht etwa von Dannys Worten beeindrucken lassen? Du glaubst doch nicht wirklich, dass er und die anderen unschuldig sind. Sie sind Mörder. Sie würden auch uns töten, ohne mit der Wimper zu zucken. Du darfst ihm kein Wort glauben.«

Lilly zuckte mit den Schultern.

»Ich bin mir nicht mehr sicher«, antwortete sie schließlich. »Was ist, wenn es wirklich Notwehr war? Wenn noch mehr dahintersteckt?«

»Du selbst hast sie angeklagt! Willst du jetzt an dir zweifeln, wegen ein paar einfachen Worten dieses Machos?«, fuhr Nircha ihr ins Wort.

Lilly blickte zur Burg hinauf. »Ich habe getan, was man mir befohlen hat. Garushin hat mich in Marces’ Haus geschickt, um Niel, Cara und Emma zu holen. Er hat mir gesagt, was passiert ist und was sie verbrochen haben. Er war es auch, der mich für die Verhandlungen instruiert hat. Alles, was ich getan habe, tat ich, weil er es sagte. Aber jetzt ... Ich bin mir nicht mehr sicher, ob mein Gehorsam richtig war. Was ist, wenn er falsch liegt?«

»Dieser Gehorsam hält uns am Leben. Wie kannst du

daran zweifeln? Wir könnten schon längst tot unter der Erde liegen. Garushin hat uns aufgenommen, uns eine Familie gegeben. Wie kannst du ihn infrage stellen?«, antwortete Nircha zornig. Sie konnte kaum glauben, was sie da hörte. Ihre eigene Schwester begann Garushin und dessen Regeln infrage zu stellen? Was war bloß los mit ihr?

Lilly senkte den Blick. »Sie ist klug und nett.«

Nircha berührte Lilly am Arm. »Was ist los mit dir? Du schwimmst von einem Gedanken zum Nächsten, als wäre ich nicht hier.«

Lilly seufzte wehmütig. »Sie ist keine verwöhnte kleine Göre, wie ich dachte. Sie ist klug. Trotz allem was passiert ist, war sie freundlich zu mir. Sie sagte, es tut ihr leid, dass wir wahrscheinlich nie Freunde sein werden! Und um ehrlich zu sein, tut es mir auch leid. Ich war so wütend auf sie, dass ich die Wahrheit nicht erkannt habe. Sie ist nicht Schuld an dem ganzen Dilemma, sondern Marces.«

Nircha machte einen Schritt zurück. »Hast du Fieber? Marces ist der beste Kerl, den ich kenne. Ich sag doch, diese Drachen haben dich mit ihrem kindlichen Charme manipuliert. Komm jetzt, lass uns wieder reingehen. Du brauchst eine Portion schwesterliche Gehirnwäsche.«

Die Vergangenheit kann uns

eine Lehre für die Zukunft sein.

(Daamien)

Partus Geschichtsstunde

Als Marces, Partu und ich in Prag eintrafen, war es bereits weit nach Mitternacht. Der stundenlange Flug und die dicke Luft zwischen Marces und mir hatten stark an meinen Nerven gezerrt. Meine Kräfte ließen nach. Ich hatte insgeheim gehofft, dass Marces mich weiter ignorieren würde, aber kaum, dass wir Prag erreicht hatten, schubste er mich quasi von links nach rechts. Und er hatte sichtlich Freude daran.

»Komm endlich!«, rief er zornig, als ich erschöpft das Haus betrat. »Partu, bringen Sie unsere Sachen nach oben.«

»In welches Zimmer darf ich die Sachen von Mademoiselle stellen?«, hakte er ruhig nach.

»Bringen Sie zuerst meine Sachen nach oben. Den Rest können Sie später machen«, antwortete Marces schroff.

Dann sah er mich mit einem eisigen Blick an, als wollte er sagen: ›Hast du nicht gehört, was ich gesagt habe?‹

Ich folgte ihm widerwillig ins Wohnzimmer, wo er es sich auf einem der Sessel bequem machte. Es hatte sich nichts verändert, alles war noch so, wie wir es verlassen hatten. Die gelbe Tapete und die hellen Möbel strahlten wie eh und je. Die Couch, der kleine Beistelltisch, die zwei Sessel und die kleine Vitrine mit dem seltsamen Andenken standen noch am selben Platz wie zuvor. Ebenso wie der kleine Elefant aus Eis, der niemals schmolz. Hier gab es so viele Erinnerungen an unsere erste Begegnung: die Anziehungskraft und die Wärme, welche ich damals bei ihm gespürt hatte, diese Macht der Begierde, die mich eingefangen hatte und nicht mehr losließ. Was war daraus geworden?

Marces räusperte sich. »Würdest du dich jetzt bitte endlich setzen?«

Ich schüttelte innerlich den Kopf. An der Stelle meines Herzens, wo einst meine Liebe für ihn wohnte, waren nur noch Hass und Wut. Aber was sollte ich tun? Ich konnte nicht einfach fliehen. Um Marces nicht weiter zu erzürnen, nahm ich ihm gegenüber auf der Couch Platz.

»Nun. Deine kleine Eskapade im Flugzeug hat sich hier gefälligst nicht zu wiederholen. Dein kleiner Dickschädel wird dir nichts nützen«, fing er an. »Ich kenne dich viel zu lange, als das du mit mir spielen kannst.«

»Du willst, dass ich mich füge?«, antwortete ich kalt.

Marces schmunzelte. »Das wäre mir am liebsten. Aber keine Sorge, mir ist bewusst, dass das nicht so einfach ist, wie ich es gern hätte.«

»Was schlägst du also vor?«, hakte ich nach.

»Ein paar Regeln. Um unser beider Willen!«, erklärte er mir daraufhin. »Regel Nummer eins: Du wirst das Haus nicht verlassen. Es sei denn, ich wünsche, dass du mich begleitest. Und darum werde ich nicht bitten. Regel Nummer zwei: Jeglicher Kontakt zu deiner Familie sei, es nun die sterblich oder die unsterblich, werde ich bis auf weiteres unterbinden. Du solltest gar nicht erst versuchen dagegen zu verstoßen. Sonst lernst du mich von einer anderen Seite kennen!«

Ich schluckte. »Was ist mit meinem Wunsch? Darf ich ins Gästezimmer ziehen?« Marces blickte mich zornig an. Natürlich wollte er nicht, dass ich allein schlief.

Er genoss seine Macht über mich viel zu sehr.

»Nun gut. Du kannst ins Gästezimmer ziehen. Vorerst!«, antwortete er schließlich, während er hinter mich trat und mich an den Schultern berührte. Langsam fuhr er mit seinen Fingerspitzen von meiner Schulter über meinen Nacken bis zu meinen Haaren. Er nahm eine Strähne in seine Hand und roch daran. Ich ließ ihn ohne Widerworte gewähren.

Einen Moment später trat Partu zu uns. »Mein Herr. Ihre Sachen sind wieder verstaut. Wohin darf ich Mademoiselles Sachen nun bringen?«

»Ins Gästezimmer, Partu! Und sorgen Sie dafür, dass sie so schnell wie möglich ein heißes Bad bekommt. Ihre Haare riechen nach diesem Drachenbuben«, antwortete Marces schroff, während er mich grob an sich zog. »Du wirst diesen ekligen Duft abspülen und dann kannst du schlafen gehen.«

Ich verzog das Gesicht vor Schmerz. Wie konnte er nur so grausam sein? Woher kam diese düstere Seite in ihm? Als Marces meine Reaktion bemerkte, ließ er mich zufrieden los und verschwand in sein Arbeitszimmer.

Ich zuckte zusammen, als sich die Tür hinter ihm schloss. Mein Körper zitterte. Meine Gedanken kreisten um Niel und die anderen. ›Helft mir‹, wollte ich schreien. ›Erlöst mich aus diesem Albtraum.‹ Aber keiner konnte mich hören.

Partu brachte mich schließlich vollkommen abwesend nach oben ins Gästezimmer. Als ich unter der heißen Dusche stand und das Wasser auf mich herab strömte, liefen mir leise die Tränen über die Wangen. Was sollte ich jetzt tun? Die ganze Situation schien auf einmal so aussichtslos. Ich fühlte mich so allein.

Es gab keine Menschenseele, die mich an die Hand nehmen und aus dieser Situation retten würde, keine Familie in der Nähe, die mich unterstützte. War es klug, mich Marces zu ergeben? Sollte ich mich einfach fügen? Ich seufzte leise.

Woher sollte ich jetzt noch den Mut oder die Kraft nehmen für mich zu kämpfen?

Als ich das Wasser schließlich wieder abdrehte und aus der Dusche trat, fiel mein Blick auf den beschlagenen Spiegel. Meine Welt schien auf einmal genauso verschwommen zu sein wie mein Spiegelbild. Unglaublich wie schnell sich das Leben von einer Sekunde zur anderen verändern konnte. War ich zu naiv an die Sache herangegangen? War das die Konsequenz für mein Handeln?

Ich konnte nicht schlafen in dieser Nacht. Es kreisten einfach zu viele Gedanken durch meinen Kopf.

Als ich am nächsten Morgen aufwachte, hatte ich überhaupt keine Lust aufzustehen. Der Tag konnte einfach nur grauenvoll werden. Eingesperrt in diesen vier Wänden, mit diesem Mann. Noch während ich über eine Ausrede nachdachte, trat Partu in mein Zimmer: »Mademoiselle. Guten Morgen. Der Herr erwartet Sie in zehn Minuten zum Frühstück. Bitte, beeilen Sie sich. Er hat sehr schlechte Laune.«

›Na super‹, dachte ich bei mir. ›Das kann ja heiter werden.‹

»Wieso hat er schlechte Laune?«, fragte ich.

»Garushin hat ihn zu sich befohlen. So wie es aussieht, muss er nun noch einmal Rapport erstatten«, antwortete Partu nachdenklich.

Ich horchte auf. Marces nicht im Haus?

»Dann sind wir allein?«, fragte ich ihn aufgeregt.

»Leider nein, Mademoiselle.«, antwortete Partu. »Er hat das Fräulein Lilly hergerufen, damit sie auf Sie acht gibt. Nach dieser ganzen Geschichte will er scheinbar auf Nummer sicher gehen.«

Ich ließ mich zurück ins Bett fallen. Na super. Jetzt bekam ich schon Wachpersonal.

»Seien Sie froh, dass es nur Fräulein Lilly ist. Es hätte auch ihre Schwester sein können«, fügte Partu lachend an.

Ich seufzte leise. Er hatte ja Recht. Um Marces nicht weiter zu provozieren, stand ich auf und zog mich an. Hunger hatte ich eigentlich nicht. Allein bei dem Gedanken mit ihm einfach da weiter zu machen, wo wir vor Irland aufgehört hatten, kam mir absurd vor. Wie konnte er glauben, dass ich einfach alles hinter mir lassen würde, was in der Zwischenzeit passiert war?

Als ich mich fertig gemacht hatte, lief ich langsam die Treppe nach unten ins Esszimmer. Marces saß bereits an seinem Platz und las in der Zeitung.

»Guten Morgen!«, sagte ich, während ich an ihm vorbei auf meinen Stuhl zu steuerte.

Noch bevor ich mich versah und wusste was geschah, packte er mich an meinem Arm und zog mich zu sich.

Er roch an meinem Haar und lächelte zu frieden.

»Au!« beschwerte ich mich leise.

»Du riechst schon viel besser. Aber an deinem Benehmen müssen wir noch arbeiten«, antwortete er kalt. »Ich bekomme jeden Tag einen Kuss zur Begrüßung. Ist das klar.« Noch bevor ich etwas erwidern konnte, zog er mich näher an sich und küsste mich. Ich entriss ruckartig meine Hand aus seinem Griff und trat angewidert ein Stück zurück. Marces grinste höhnisch und wandte sich wieder seiner Zeitung zu. Was sollte das denn? ›Ich bin doch keine Puppe‹, dachte ich bei mir. Angeekelt von seiner Handlung nahm ich schließlich auf meinem Stuhl Platz.

Obwohl er mich den restlichen Morgen in Ruhe ließ, bekam ich keinen Bissen herunter. Marces’ andere Seite, diese herrische Art, kostete mich enorme Kraft. Jeder meiner Schritte schien überwacht zu werden. Jeder Gedanke in meinem Kopf durfte nicht nach außen dringen. Jede Regung, jedes Gefühl musste ich tief in mir einschließen.

Als Marces mich endlich allein ließ, um sich an seine Arbeit zu machen, hatte ich Zeit mit Partu zu reden.

»Wieso dienen Sie Marces eigentlich noch? Sie haben doch gesehen, wie skrupellos er ist«, fragte ich Partu, während er den Frühstückstisch abräumte.

Er schien über irgendetwas nachzudenken, aber er sagte mir nicht, was es war. Dieser Mann machte mich noch ganz kirre mit seiner seltsamen Art. Wollte er mir nun helfen oder nicht?

»Es ist einfacher der dunklen Seite zu dienen, als ihr Gegner zu sein«, antwortete Partu. »Schlussendlich versuchen wir alle unsere eigene Seele zu retten.«

»Aber wieso tun Sie es immer noch? Sie hätten ihn längst verlassen können?«, hakte ich nach.

Partu schüttelte den Kopf. »Ich darf den Herrn im Jahr 2740 verlassen. Dann ist meine Strafe abgegolten.«

Ich zuckte erschrocken zusammen. »Was für eine Strafe? Partu, was ist passiert?«

Partu blickte mich eine Weile an. Er schien noch unsicherer als vorher. Was war nur los mit ihm? Er war doch sonst so souverän? Was um Himmels Willen hatte er getan?

Er nahm ein weiteres Tablett mit Geschirr und brachte es in die Küche. Dort verharrte er für einen Moment.

Ich beobachtete, wie er die Sachen langsam an ihren Platz räumte, alles noch einmal abwischte und leise seufzte. Als er fertig war, trat er zurück ins Esszimmer und sah mich an. Dieser Blick war anders als sonst. Er hatte Angst.

Irgendetwas bereitete ihm immense Kopfschmerzen.

»Ich denke, wir sollten ein neues Thema auf Ihren Stundenplan setzen«, sagte er lächelnd.

»Stundenplan? Was meinen Sie? Welches Thema denn?«, hakte ich nach.

»Geschichte! Um genau zu sein unsterbliche Geschichte. Ich werde Ihnen etwas darüber beibringen«, antwortete er und bat mich mit einer kurzen Handbewegung ihm zu folgen.

Ich lief hinter ihm her durchs Esszimmer ins Wohnzimmer und von dort nach draußen in den Garten. Die Sonne schien mir ins Gesicht und der Wind wehte leicht durch meine Haare. Der Frühling hielt Einzug. Der Mai zeigte sich in seinen schönsten Farben. Partu fuhr langsam mit seinen Fingern durch die Gräser und Blüten. »Es ist so wundervoll, wenn das Leben erblüht. Das erinnert mich an meine Kindheit.«

Ich stimmte ihm nickend zu. Er hatte so recht. Der Frühling und die warmen Strahlen der Sonne brachten all die guten Gefühle und Hoffnungen zurück. Partu brachte mich an den äußersten Rand des Gartens. Dort stand unbemerkt von mir und vermutlich von der ganzen Welt ein kleines Holzhaus mit blauen Fensterläden. Partu öffnete vorsichtig die Tür. Sie knarrte leise. Im Haus selbst standen diverse alte Möbelstücke. Gut verpackt und übereinander gestapelt. Partu holte unter der Abdeckung zwei Stühle und einen Tisch hervor. Nachdem er sie in die Mitte des Raumes geräumt hatte, bat er mich Platz zu nehmen.

»Ich bin ab sofort Ihr Lehrer, Mademoiselle«, sagte er lächelnd. »Ich werde Ihnen alle Fragen beantworten, alles erklären und Sie in die Geheimnisse einweihen. Aber nur Stück für Stück. Wir müssen vorsichtig sein. Der Herr hat Kräfte, von denen Sie nicht einmal im Ansatz etwas ahnen. Aber das Wissen, das Sie einmal haben, kann er Ihnen nicht mehr wegnehmen.«

»Was soll das heißen? Würde er Ihnen etwas antun?«, fragte ich ihn irritiert.

Partu blickte zum Fenster hinaus: »Da bin ich mir nicht sicher. Aber das Risiko werde ich eingehen. Und für diesen Moment fände ich es besser, wenn wir uns duzen«, antwortete er ruhig.

Ich seufze leise und nahm auf dem Stuhl Platz: »Ich glaube, ich habe zu viele Fragen für einen Tag.«

Partu wandte sich zu mir um: »Wir werden uns heute auf die Wichtigsten beschränken müssen. Vielleicht fange ich einfach bei mir an. Ich wurde 1560 in einem kleinen Ort Namens Krokom in Schweden geboren. Meine Eltern führten ein einfaches und bescheidenes Leben. Aber es fehlte uns an nichts. Wir hatten Tiere und weite Felder. Eines Tages besuchte mich der Großonkel meiner Mutter. Sein Name war Dnish, der Wissende. Ein Teil meiner Familie war aufgrund von vagen Versprechungen in den Jahren zuvor nach Frankreich ausgewandert. Sie suchten nach Reichtum und Glück. Aber was sie fanden war Armut und Krankheit. Ich erinnere mich an einen verregneten Tag auf dem Feld. Ich war gerade 40 Jahre alt geworden, da stand er neben mir und rief meinen Namen. Ich weiß nicht, wieso dieser Mann mich überhaupt erkannte. Das letzte Mal, das wir uns gesehen hatten, war ich gerade einmal 6 Jahre alt gewesen. Mir war das Alter ins Gesicht geschrieben, die Feldarbeit hatte meinen Körper gezeichnet. Aber er schien kein Jahr älter geworden zu sein. Ich habe mich lange mit ihm unterhalten und zum ersten Mal in meinem Leben hatte ich den Wunsch aus Krokom zu fliehen und etwas Neues zu wagen. Vielleicht war es seine Anwesenheit. Vielleicht der Gedanke daran, dass ich in meinem Leben doch noch etwas erleben wollte. Ich weiß es nicht mehr. Ich ging mit ihm zurück nach Frankreich und er weihte mich in die Geheimnisse der Unsterblichen ein. Er machte mich zu dem, was ich bin«, Partu schmunzelte. »Und ich bin ihm sehr dankbar dafür. Wirklich! Ich habe so viel Wissen gewonnen, so viel gesehen. Er war ein guter Lehrer.«

»Was ist passiert?«, hakte ich neugierig nach.

»Das Leben. Wir versuchen so sehr das Menschliche in uns zu bewahren, dass es unsere schlimmsten Seiten hervorbringt. Garushins Streben nach Macht sorgt dafür, dass unsere Welt sich mit Hass und Wut füllt. Dnish und ich haben versucht den Menschen näherzukommen. Ihnen klar zu machen, wer und was wir sind. Ihnen logisch zu erklären, was Unsterblichkeit heißt, was es bedeutet und wie es dazu kam. Unsere Seminare waren der Renner an der Universität in Paris. Aber Garushin hetzte uns Tamilia auf den Hals und kaum, dass ich mich versah, standen wir angeklagt vor Gericht«, erklärte er mir.

Ich zuckte erschrocken zusammen: »Seminare? Was habt ihr ihnen erzählt?«

Partu blickte verträumt nach draußen. »Physik. Es ist einfach nur Physik. Wenn du weißt, woraus das Wasser besteht, weißt du, wie man Schnee macht, weißt du, wie du Wellen erzeugst. Unsterblichkeit ist keine Mystik. Es ist eine Wissenschaft. Chromosomen, Gene, Defekte. Es ist alles erklärbar.«

Im selben Moment wandte er sich wieder zu mir um und schien so klar wie nie.

Er strahlte mich an. »Wir sind alle dasselbe. Menschen, Trolle, Formwandler, Vampire, Werwölfe, Drachen, Kobolde. Wir sind alle ein Teil desselben genetischen Codes. Verändert, mutiert durch einfache Physik. Durch äußere Einflüsse.«

»Ihr habt versucht die Kluft zwischen den Welten aufzuheben. Das ist großartig!«, antwortete ich fasziniert.

»Ja«, fügte Partu an. »Aber Garushin hat uns gestoppt. Er wollte nicht, dass die Menschen erfahren, dass es uns gibt und wer wir sind. Seine Macht ist ihm wichtiger als alles andere. Er hat alle unsere Studenten töten lassen und jeden, der mit ihnen in Kontakt kam. Dnish nahm alle Schuld auf sich. Er rette mir das Leben.«

»Was ist mit ihm passiert?«, hakte ich entsetzt nach.

Partu seufzte. »Man hat ihn getötet. Seinen Körper in viele kleine Stücke zerteilt und verbrannt. Ich musste seine letzten Minuten mit ansehen. Es war grauenvoll.«

Ich lief zu ihm und ergriff seine Hand. »Es tut mir leid. Es sollte niemand sterben müssen, nur weil er die Wahrheit sagt.«

Partu schmunzelte. »Er gab sein Leben für meins. Ich bin ihm sehr dankbar dafür. Ich habe mir geschworen, sein Werk eines Tages weiterzuführen. An jenem Tag, an dem Garushin von einem neuen Anführer gestürzt wird. Und dieses Versprechen werde ich einlösen. Dessen bin ich mir sicher.«

Während er dies sprach, überkam ihm ein leichtes Lächeln. Als wenn er dabei an jemand bestimmtes dachte. Wer sollte dieser neue Anführer sein?

»Meinst du Daamien?«, fragte ich ihn.

Partu schüttelte den Kopf. »Ich denke, uns wurde im letzten Jahr ein viel größerer und mutigerer Anführer geboren. Er weiß es nur noch nicht.«

Ich runzelte die Stirn. Was sollte das denn heißen?

Während ich in Gedanken alle durchging, die mir einfielen, flüsterte ich leise: »Wer?«

Partu grinste nur. Er antwortete nicht.

Eine Sekunde später schnappte er sich seinen Stuhl und lief damit Richtung Ausgang. Im selben Moment öffnete jemand von außen die Tür. Ich zuckte erschrocken zusammen, als Marces hereintrat und uns beide mürrisch ansah. »Was ist hier los? Partu, Sie sollten doch das zweite Gästezimmer vorbereiten!«

Partu verbeugte sich kurz. »Natürlich, mein Herr. Wir sind gerade dabei, noch ein paar Stühle für das zweite Gästezimmer zu holen. Ich dachte, Fräulein Lilly würde gern noch einen für den Schreibtisch und eventuell einen als Ablage haben. Fräulein Cara hat mir netterweise dabei geholfen. Ich sehe doch mittlerweile so schlecht im Dunkeln.«

Marces blickte mich mit einem durchbohrenden Blick an.

»Ich wollte nur helfen«, antwortete ich rasch. »Ich wusste gar nicht, dass du hier noch so alte Schätze hast.«

»Du weißt so einiges nicht. Geh zurück ins Haus. Partu kann das auch allein«, forderte er mich daraufhin mit energischer Stimme auf.

Ich folgte seinem Befehl ohne Widerworte und lief durch den Garten zurück ins Haus. Marces blieb mir dabei dicht auf den Fersen.

Ich versuchte ihn in ein Gespräch zu verwickeln, damit es nicht ganz so unheimlich war. »Lilly kommt uns also besuchen«

»Ja«, antwortete Marces kurz.

»Darf ich fragen, wieso?«, hakte ich nach.

»Darfst du«, erwiderte er.

»Wieso kommt Lilly uns besuchen?«, fragte ich daraufhin.

Er ließ mich seine Überlegenheit mit jeder Geste spüren.

»Sie wird dir Gesellschaft leisten und Acht geben, dass du nicht schon wieder Mist baust, während ich Garushin in Südafrika besuche. Ich habe einiges wieder gut zu machen und richtig zu stellen, Dank deiner kleinen Eskapade. Mein Ruf steht auf dem Spiel«, erklärte er mir daraufhin, ohne mich eines Blickes zu würdigen. »Du solltest dich besser bei Lilly benehmen. Sonst überlege ich mir die ganze Sache vielleicht nochmal und gebe dich wirklich an Garushin ab.«

Bei dem Gedanken lief es mir kalt den Rücken runter.

Lilly, der Babysitter

»Schön, dass du gekommen bist« Marces blickte von seinem Schreibtisch auf.

»Du hast mich gerufen und da bin ich«, erwiderte Lilly strahlend. »Also, was kann ich für dich tun?«

»Cara braucht Gesellschaft, während ich nicht da bin und dieses Mal die Richtige«, antwortete Marces, während er sich wieder seiner Arbeit zuwandte. »Ich finde, ihr könnt immer noch Freundinnen werden.«

»Was ist mit ihren sterblichen Freunden? Was ist mit ihrem Studium?«, hakte Lilly verwundert nach.

Marces verzog das Gesicht. »Du glaubst doch nicht wirklich, dass ich sie nochmal allein aus dem Haus lasse? Ich habe ihr ein Fernstudium organisiert. Das sollte fürs Erste genügen.«

Lilly runzelte die Stirn. »Ist das nicht zu hart?«

»Du solltest sie nicht unterschätzen. Ich übertrage dir die Aufgabe, sie zu bewachen, solange ich bei Garushin bin. Lass sie nicht aus den Augen« befahl er ihr, während er ihr mit einer Handgeste zu verstehen gab, dass sie ihn nun allein lassen sollte.

»Toll. Jetzt soll ich auch noch Babysitter spielen?« erwiderte Lilly harsch. Innerlich fing sie langsam an zu brodeln. Sie war gekommen, um Marces zu sehen, nicht um auf Cara aufzupassen. Sie schnaubte laut, damit Marces ihren Unmut bemerken würde.

Aber dieser reagierte nicht. Er war immer noch vertieft in die Dokumente, die vor ihm lagen.

»Könnt ihr nicht einfach telefonieren?«, fragte sie ihn.

Marces blickte auf und verzog den Mundwinkel. Erst nach rechts, dann nach links. Er war sichtlich erbost über die Frage.

»Es wäre dumm von mir, nicht zu ihm zu fahren. Er hat mich rufen lassen, also werde ich dem nachkommen. Jetzt lass mich bitte allein«, antwortete er.

»Wieso? Was will er? Wieso springst du gleich immer, wenn er ruft?«, hakte Lilly nach.

Marces holte tief Luft und schluckte seinen Ärger herunter. »Wieso? Weshalb? Du weißt genau, was Garushin für mich getan hat. Die Geschichte mit Carl und den Drachen hat mir einiges an Ärger eingebracht. Ich muss einiges wieder gut machen.«

»Für dich getan? Du bist und warst ein wundervoller mutiger Mann. Die Unsterblichen haben sich für dich entschieden, weil sie dir vertrauen. Du solltest stolz darauf sein« versuchte Lilly ihn zu besänftigen und zu loben. Marces stand auf und lief zu Lilly. Er blickte ihr tief in die Augen. »Ich war ein Nichts. Ein Niemand. Ich war total leer. Garushin hat mich aus der Gosse, aus meiner unendlichen Aussichtslosigkeit geholt. Er hat mir einen Platz in seinem Gefolge gegeben. Er hat mir die Möglichkeit gegeben zu studieren, zu lernen und mein Leben lieben zu lernen. Und wenn ich diese Zeit nicht gehabt hätte, wäre ich jetzt nicht so, wie ich bin. Dann wäre ich kein Hüter. Also sag mir nicht, wie ich mich gegenüber Garushin zu verhalten habe.«

Dann wendete er sich wieder von ihr ab und widmete sich erneut seinen Unterlagen. »Und noch etwas: Ich springe nicht oder gehorche. Ich erweise ihm Respekt!«

Lilly wollte noch etwas anfügen, verkniff es sich aber und schluckte die Worte hinunter. Sie verließ das Arbeitszimmer mit einem unguten Gefühl. Natürlich musste er, nein mussten sie, Garushin dankbar sein. Aber bedeutete das wirklich, dass man sich so kontrollieren lassen musste? Lilly lief in Gedanken versunken durch das Wohnzimmer und ließ sich schließlich auf der Couch nieder. Sie hatte sich so auf diesen Besuch gefreut. Endlich konnte sie wieder bei Marces sein. Sie seufzte leise, bei dem Gedanken an seine zarten Lippen.

Ich trat durch die Verandatür ins Wohnzimmer und sah Lilly auf der Couch sitzen.

»Hallo«, sagte ich zu ihr. »Tut mir leid. Ich habe dich nicht kommen hören.«

»Bin gerade erst angekommen«, antwortete sie schroff.

»Ich nehme an, du hast dir nach seiner Einladung etwas anderes erhofft«, hakte ich vorsichtig nach.

Lilly nickte. »Ja. Deinen Babysitter wollte ich definitiv nicht spielen.«

Ich zog etwas verärgert die Augenbrauen nach oben. »Mir gefällt das auch nicht.«

Lilly blickte mich daraufhin an und grinste plötzlich. »Na dann sind wir schon zwei. Aber du bist mir lieber als Garushin.«

Ich runzelte die Stirn. Was sollte das denn heißen? Welche Sinneswandlung hatte Lilly denn da überkommen? Sie bemerkte meine Verwunderung und fügte an: »Ich werde dich nicht bespaßen, damit das klar ist.«

»Verstanden«, antwortete ich kurz.

Ich wusste nicht so recht, wie ich mit ihr umgehen sollte. Bei unserem letzten Treffen war auf einmal alles so klar zwischen uns. Nun aber spürte ich wieder diese Distanz.

»Weißt du, wieso er zu Garushin fliegt?«, fragte ich schließlich, während ich näher an sie herantrat.

Lilly blickte zu Marces’ Arbeitszimmertür. »Er will Schadensbegrenzung betreiben. Garushin hat Dank deiner Tat ein ganzes Stück Vertrauen in ihn verloren.«

»Wieso ist ihm das so wichtig? Garushin ist ein Monster. Wie kann man freiwillig das Vertrauen dieses Mannes haben wollen?«, wollte ich wissen.

Lilly wandte sich daraufhin wieder mir zu. »Er ist für Marces wie ein Vater. Garushin hat wirklich viel für uns getan. Ich habe auch sehr viel Respekt vor ihm. Aber man muss vorsichtig sein, dass man sich nicht an seiner Nähe verbrennt.«

»Erzählst du es mir?«, erwiderte ich. »Ich mag spannende Geschichten.«

Sie sah mich einen Moment lang etwas ungläubig an. Als wollte sie prüfen, ob ich es ernst meinte. Ich ließ mich daraufhin im Sessel ihr gegenüber nieder und wartete.

Lilly seufzte leise. »Nun gut! Wo soll ich anfangen? Ich wurde 1518 in einem kleinen englischen Dorf namens Daboch geboren. Meine Schwester kam bereits sieben Jahre vor mir zur Welt. Sie hat unsere Eltern noch richtig kennen gelernt. Ich dagegen erinnere mich kaum an sie. Eines Tages brach das Schweißfieber im Dorf aus. Es gab unzählige Tote. Unsere Eltern mit eingeschlossen. Der Dorfheiler Esip nahm uns in dieser schweren Zeit bei sich auf und lehrte uns, dass es mehr gibt, als wir sehen können. Du musst wissen, Esip ist ein Formwandler, aber ein eher ruhiger Geselle. Sein einziger Lebensinhalt besteht darin, seine Identität zu schützen. Er fügte sich selbst im Laufe der Jahre viele Wunden zu um sein Äußeres immer wieder zu verändern. Ein komischer Kautz. Wirklich.« Dabei verdrehte sie ein wenig die Augen. Ich sagte nichts, in der Hoffnung, dass sie ihre Erzählung fortsetzte.

»In dem Jahr als ich 20 Jahre alt wurde, stand Marces plötzlich vor unserer Tür, blutüberströmt, mehr tot als lebendig. Esip wollte ihm eigentlich nicht helfen, aber ich habe ihn angefleht, ihn nicht sterben zu lassen.« Sie blickte erneut zu Marces’ Tür. »Das habe ich ihm nie erzählt.«

»Marces hat mir von diesem Heiler erzählt, aber nie von dir oder Nircha«, bemerkte ich leise.

»Das wundert mich nicht«, antwortete Lilly. »Er war schwer verletzt. Alles, was er mitbekommen hat, waren ein paar Brocken unserer Gespräche und Esips Behandlungen. Ich glaube, bis zu dem Moment, wo er über den Berg war, hat er mich und Nircha nicht ein einziges Mal angesehen. Er hat nur geschlafen.«

»Was ist dann passiert?«, hakte ich nach.

Lilly zuckte mit den Schultern. »Ich weiß nicht, wie es dazu kam, dass er uns und Esip verlassen hat. Vielleicht hat Esip ihn darum gebeten. Vielleicht wollte er es auch selbst. Schlussendlich verließ Marces uns, um allein durch die Welt zu streifen. Ich wollte mit ihm gehen, aber Nircha hielt mich zurück. Sie wollte nie unsterblich sein.«

Ich wusste nicht so recht, was ich darauf erwidern sollte.

Sie liebte Marces. Immer noch. Und wäre sie damals mit ihm gegangen, wären wir vermutlich nie an diesen Punkt gekommen.

»So still kenne ich dich gar nicht«, sagte sie schmunzelnd. »Willst du nichts sagen? Wäre ich mit ihm gegangen, würde ich vielleicht jetzt das Bett mit ihm teilen!«

»Ich werde nie wieder mit ihm das Bett teilen!«, erwiderte ich schroff und Lilly fing an zu lachen.

»Das meinte ich!« Sie blickte zum Fenster. »Es war ungefähr Mitte Mai, als Nircha meine ewig schlechte Laune nach Marces’ Verschwinden auf die Nerven ging. Wir haben lange geredet und abgewogen, was wir mit unserem Leben tun wollen. Nircha wünschte sich ein normales Leben. Sie wollte heiraten. Kinder kriegen. Sie hat alles versucht, um mich davon zu überzeugen, dass es das Beste für uns wäre, aber ich wollte weg. Ich wollte Marces wiedersehen. Ich habe Esip angefleht, mich zu verwandeln. Er tat es schließlich unter der Bedingung, dass ich das Dorf nach meiner Verwandlung nie wieder betreten dürfte. Nircha folgte mir. Sie hat sich verwandeln lassen, um mich zu beschützen. Ich wollte nicht, dass sie das tut.«

»Sie ist deine große Schwester. Ich kann sie verstehen«, erklärte ich.

Lilly nickte zustimmend. »Aber das hat sie verändert. Sie ist leider nicht mehr dieselbe wie vorher. Nach unserer Verwandlung hat uns Esip gebeten, die königliche Vampirfamilie aufzusuchen und von ihnen zu lernen. Er sagte, irgendwann würde Marces sicherlich dort auftauchen. Und so war es auch. Schlussendlich haben wir über 200 Jahre gemeinsam am königlichen Hof verbracht. Es war eine schöne Zeit und eine wahre Chance für uns alle, etwas aus unserem Leben zu machen. Nircha hätte nie studieren können. Ich wäre nie in der Modebranche gelandet. Marces wäre nicht der, der er jetzt ist.«

»Es ist schön, wenn man seine Familie immer bei sich hat«, flüsterte ich.

Lilly