Rainer Kilian

Die Tränen der Pythia

ein fanthistorischer Roman

Dieses ebook wurde erstellt bei
Verlagslogo

Inhaltsverzeichnis

Titel

Widmung

Der Python

Der Traum

Athen

Die Quelle

Steine im Weg

Wölfe

Erster Orakelbesuch

Delphi

Ruhe nach dem Sturm

Battos

Georgios Kritikos

Kirrha und Krisa

Gedächtnis der Steine

Das Opfer der Pythia

An den Thermopylen

Krösus

Die Chemie des Orakels

Salamis

Das letzte Orakel

Die Sehenden

Feuer und Schwert

Schuld und Sühne

Epilog

Dankeschön

Impressum neobooks

Widmung

Für Leonie

Erkenne Dich selbst

Chilon von Sparta

Der Python

Es war keine Furcht in seinen Augen zu sehen, obwohl seine Aufgabe ungeheuerlich war. Lange bevor jemals eines Menschen Fuß diesen Ort betreten würde, schritt er den steilen Berghang empor.
Fest entschlossen verstärkte er den Griff um die mächtige Lanze aus dem harten Holz der Wälder an den Hängen des griechischen Olymp, des Berges der Götter. Seinen Schild schützend voraus gehalten, erklomm er den steinigen Pfad scheinbar mühelos. Kein sterblicher Mensch, mochte er noch so stark und mächtig gebaut sein, hätte es vermocht, die Last der Waffen zu tragen. Fast schien es, als schwebe sein Fuß über dem Boden, hinterließ er doch hinter sich keine Spur.
Die morgendliche Sonne zerriss langsam die Schleier der Nacht, die hohen steilen Gipfel des Parnaß überragten eine Landschaft, wie sie wilder und schöner nicht sein konnte. Vom Südhang herab konnte er tief ins Tal sehen und auch hinüber zu den anderen Gipfeln. Es war der Monat Targelion, so nannten die Alten ihm zu Ehren diese Zeit des Jahres, denn seine Wärme schien die Feldfrüchte sprießen und reifen zu lassen.
Einem aufmerksamen Beobachter wäre es nicht entgangen, dass die Sonne ihm tatsächlich zu folgen schien. Dort wo sein Fuß schritt, umgab den Boden ein unwirkliches Leuchten. Die Äcker und Wälder standen im saftigen Grün des Frühjahrs, neues Leben reifte aus dem Schoß der Erde heran. Der sanfte Wind trug milde Luft empor, die nach Blüten duftete.
Der mächtige Krieger schenkte all dem keinen Blick, fest war er auf den sich emporschlängelnden Pfad gerichtet. Dieser folgte einem Bruch im Gestein, der sich längs des gesamten Bergmassives zog. Steil und glatt stieg der Fels empor, während sich auf der anderen Seite der tiefe Abgrund auftat.
Er erreichte einen flachen Platz, der sich halbrund wie ein Amphitheater an den Berg drängte. Frisch ausgetriebene hellgrüne Kiefern bedeckten ihn, genährt von einer nahen Quelle. Doch kein Hauch des Frühlings drang hierher. Eine innere Stimme warnte ihn vor naher Gefahr. Hier oben sang keines Vogels Stimme, es war totenstill. Nicht einmal der Gesang der Winde war zu hören. Die Zweige der Bergkiefern bewegten sich nicht.
Ein Pesthauch des Verderbens stieg in seine Nase, es roch nach Fäulnis und unentrinnbarem Tod. Abrupt blieb er stehen und prüfte die nahe Umgebung. Seine Muskeln spannten sich unter der Haut, der eherne Panzer um seine Brust hob und senkte sich rhythmisch. Die Beinschienen und der federgekrönte Helm brachen gleißend das Licht der Sonne, während der blank polierte Schild und die Speerspitze Blitze aus purem Gold zu senden schienen. Ein lederner Gurt umfing ein riesiges Schwert, das frisch poliert und geschärft in seiner Scheide ruhte. Doch rund um ihn senkte sich nun unwirkliche Dunkelheit, obwohl die Sonne längst diese Höhe erklommen hatte. Etwas Dämonisches herrschte hier, eine sprudelnde Quelle erbrach blutiges Wasser, tiefrot wie frischer Lebenssaft aus dem Bauch der Erde. Im Rücken von drei Seiten von Fels umgeben, böte der Blick unendliche Weite in die Ebenen und Gebirge, doch etwas wie schwarzer Nebel umgab ihn, den das Licht nur in seiner unmittelbaren Umgebung durchdringen konnte. Jeder noch so mächtige Krieger hätte Angst und Zweifel verspürt, aber er hatte das Blut seines Vaters Zeus in seinen Adern. Sich langsam um sich selbst drehend, suchte sein Arm mit dem hoch erhobenen Speer sein Ziel, doch nichts war zu sehen. Nur der verpestete Hauch des Todes verriet das sichere Nahen des Unheils. Vorsichtig tastend stieg er den Pfad weiter empor, er ließ den Tal-Einschnitt hinter sich und erklomm weiter die Anhöhe. Der Gestank wurde unmenschlich, als er den Eingang einer riesigen Höhle erreichte. Wie eine Pforte zur Unterwelt schien sie, der schwarze Nebel drang in dichten Wolken aus ihr hervor. Ein dumpfes Grollen und Fauchen ertönte im gleichen Takt mit dem Quellen der Wolken aus dem Schlund der Höhle. Ohne Zögern trat er in das Dunkel, doch wo er auch ging leuchtete der Boden um ihn, das Fauchen erlosch. Absolute Stille herrschte. Er blieb stehen, versuchte durch den Nebel zu sehen. Von der Spitze seines Speeres durchstach ein heller Lichtstrahl das Dunkel und erklärte den Pesthauch des Todes.
Der Boden der Höhle war übersät mit Gebeinen, manche blank und weiß, viele aber noch mit moderndem Fleisch umgeben. Gelber, schleimiger Geifer tropfte von dem herunter, was einmal lebendig gewesen war. Wo der Geifer das Fleisch berührte, löste es sich zischend in den schwarzen Nebel auf. Er hob langsam seinen Speer nach oben. Sein Lichtstrahl durchschnitt weiter die Wände der Höhle, tastete sich langsam bis zur hohen Decke empor.

In seinem Augenwinkel sah er, wie etwas auf ihn zu schoss. Er konnte gerade noch seinen Schild hochreißen, als ein riesiger Schwall Geifer auf ihn spritzte. Der Schild zischte laut, als sich die Säure in ihn hinein fraß. Er hatte kaum Zeit sich umzudrehen, zwei riesige Augen tauchten über einem weit aufgerissenen Rachen auf, mit Zähnen scharf wie Dolche. Er stieß mit seinem Speer hinein, doch er verfehlte den Kopf des Untiers.
Er traf jedoch den langen, sich windenden Körper der gigantischen Schlange und verhinderte so, dass ihn das gefräßige Maul erfasste. Zitternd durchdrang der Schaft den schuppigen Leib, das Untier stieß einen grausigen Schrei aus, zuckte zurück und entriss ihm den Speer aus seiner Hand. Sofort schoss der geifernde Schlund wieder hervor, gleichzeitig schlug ein mächtiger Schwanz nach ihm und warf ihn aus seiner Bahn. Er schlug seinen Schild in das Maul, die Zähne packten ihn und zerrten daran. Der schlängelnde Leib wickelte sich um ihn und versuchte ihn zu zerquetschen. Sein Arm griff vergeblich nach dem Schwert, der Schlangenleib wickelte sich fester und fester um ihn und wollte ihm den Atem nehmen, doch der muskulöse Körper hielt der Fessel stand. Das riesige Maul drohte den Schild zu zersplittern, der wie eine Sperre zwischen den rasiermesserscharfen Dolchen steckte.
Er ließ den Schild los, der Kopf des Untiers schwang sich schüttelnd empor und versuchte den Schild zu zerbrechen. Sein freier Arm ergriff den Speer, der immer noch im Leib des Python steckte. Grässlich schrie das Untier auf, als er mit einem Ruck die Lanze herauszog. Schwarzes Blut sprudelte aus der Wunde, gleichzeitig zersplitterte der Schild unter der Wucht der gewaltigen Kiefer. Er drehte den Speer um und erwartete den vorschießenden Kopf. Mit all seiner göttlichen Kraft stieß er den Speer in den Schlund der Schlange, sodass er am Hinterkopf wieder hervor drang. Zitternd und bebend löste sich der Druck des schuppenbewehrten Bandes um ihn, genug dass er seinen Arm mit dem Schwert hervorziehen konnte.
Immer noch war Leben in dem fürchterlichen Lindwurm, doch er hielt ihn mit dem Speer auf Distanz. Er zappelte und zerrte daran wie ein Fisch am Haken der Angel, doch es wollte ihm nicht gelingen, sich von dem Speer zu befreien. Bedrohlich knirschte der hölzerne Schaft unter der Last des Untiers. Mit seinem Schwert hieb er auf den Körper des Pythons, der seine Beute freigab.
Zischend und schlängelnd wand sich die Bestie am Boden, Schreie ausstoßend, die jeden Sterblichen zerrissen hätten. Mit dem Schwanz peitschend versuchte sich der Hüter der Höhle ein letztes Mal seinem tödlichen Schicksal zu entwinden, doch sein Gegner hob den muskelbepackten Arm mit dem Schwert. Das Metall zischte durch die Luft und trennte den grausigen Kopf der Bestie von seinem Körper. Sich windend und zuckend entwich das schwarze Blut aus dem Leib des gigantischen Python und mit ihm dessen unheiliges Leben.
Er nahm seine Waffen auf, betrachtete teilnahmslos die Überreste der Schlange und ging zurück auf die kleine Terrasse unterhalb der Höhle, während sich der Pesthauch des Todes in alle Winde verflüchtigte. Die Quelle sprudelte und gluckste, reinstes Wasser aus den tiefsten Tiefen der Mutter Erde quoll von seinem Fluch befreit hervor. Er reinigte sich von den Spuren des Kampfes, nahm einen tiefen Schluck des Leben spendenden Tranks und sah sich um: Weit öffnete sich das Halbrund, geschützt von den hoch aufragenden Gipfeln darüber. Blumen sprossen empor, ein aufkommender Wind trug den Blütenstaub davon und erfüllte die Luft mit einem leichten Duft. Vögel zwitscherten wieder im Geäst der Bäume und die Sonne drang kräftig und ungehindert auf den Boden der Stätte des soeben geschehenen Wunders.
„Ich nehme dich für alle Zeit in Besitz, hier sei meine Stätte der Weihe, sie soll den Menschen helfen und weissagen, auf dass sie auf den rechten Weg geleitet werden!“, sprach er und stieß den Schaft der Lanze tief in den Boden neben der Quelle, tiefer als ein Mensch es vermocht hätte.
Er verließ die Stätte und stieg den Pfad wieder hinab, auf dem er am Morgen gekommen war. Als er gegangen war, spross aus dem Schaft der mächtigen Lanze ein junger, mit grünen Blättern geschmückter Lorbeerbaum.

Der Traum

Die alten Götter gibt es noch, doch sie haben sich, enttäuscht von den Menschen, zurückgezogen und ziehen es vor, diese ihre Intrigen und Verleumdungen alleine austragen zu lassen.
Ich hatte Angst. Angst vor dem, was kommen würde. Angst vor der Gewissheit, vor einer Aufgabe zu stehen, die mich meine gesamte Kraft oder vielleicht sogar mein Leben kosten würde. Ich hatte ihn gesehen. Klar und deutlich konnte ich ihn vor mir sehen. Ich erhob mich leise vom Bett und ging hinaus auf die Terrasse.
Die kühle Luft des frühen Morgens trocknete die Schweißtropfen auf meinem Körper.
In solch einem Moment sehnte ich mich danach, wieder ein Kind zu sein. Ich dachte daran, wie ich damals am Ufer des Rheins gespielt hatte. Das sanfte Plätschern der Wellen am Ufer, das Rauschen des Windes in den alten Kastanien, es war wieder da. Wir spielten Versteck im Gebüsch rund um die Kirche meiner Heimatstadt Geisenheim im Rheingau, radelten um die Wette am Rhein entlang und plantschten im seichten Wasser des damals noch sauberen Flusses. Leicht und unbeschwert war meine Jugend, liebevoll umsorgt von meinen Eltern. Später war ich in die Firma meines Vaters eingestiegen und arbeitete als Antiquitätenhändler in der Tradition meiner Familie. Mein Leben schien gerade und vorbestimmt zu verlaufen, fast etwas langweilig.
Doch jetzt war ich ein Mann, dem die Götter ein zweifelhaftes Geschenk gemacht hatten. Der „Löwe von Ios“, der geheimnisvolle Inselheilige der griechischen Insel Ios, hatte mir die Gabe verliehen, die Vergangenheit zu sehen. Ich hatte seine Seele erlöst, indem ich das Geheimnis seiner Herkunft entdeckte. Doch zugleich hatte ich geschworen, es in meinem Herzen zu wahren.
Er ließ mich in die Vergangenheit sehen, wenn ich etwas berührte. Steine zum Beispiel haben die Eigenschaft, starke Emotionen wie ein Schwamm aufzunehmen und sie zu bewahren. Es gelang mir nicht aus eigener Kraft, doch wenn er es wollte, konnte ich Dinge sehen, die vor langer Zeit passiert waren.
Wenn ich einen alten Tempel berührte, konnte es passieren, dass ich in seinen Steinen die Geschichte seiner Erbauer erblicken konnte. Doch es geschah niemals aus meinem eigenen Willen, sondern stets war eine Aufgabe damit verbunden, die ich zu lösen hatte. Seit es Menschen auf diesem Planeten gab, passierten Dinge, für die ein Menschenleben allein nicht ausreichte, sie zu vollenden. Wie Strudel auf einer sonst ebenen Wasserfläche erschienen sie mir in Visionen. Voller Brüche und Unebenheiten war die menschliche Geschichte. Wenn der „Löwe von Ios“ es wollte, ließ er mich in die tiefste Vergangenheit sehen, doch war ich darüber nicht glücklich. Ich selbst hatte mich aber damals dazu entschieden, diese Fähigkeit zu bewahren, denn er hatte mir die Wahl gelassen.
Doch jetzt hatte ich einfach nur Angst. Meine Träume hatten sich erneut verändert. Immer wieder sah ich den geheimnisvollen Krieger bei der Vollendung seines Werkes, doch dessen Bedeutung war mir nicht bewusst. Ich ahnte nur, dass etwas bevorstand, dessen Tragweite ich noch nicht kannte. Ich hielt das Geländer der Brüstung meines Hauses umklammert und sah hinaus auf die Bucht des natürlichen Hafens von Ios. Direkt an der Straße, die am kleinen Strand von Plati Gialos entlang führte, hatte ich ein kleines, zweistöckiges Haus erworben. Es lag nur rund zwanzig Meter vom Strand entfernt, der jetzt um diese Jahreszeit noch menschenleer war.
Es war der Monat Mai im Jahr 2003, die Sonne hatte zusammen mit den kräftigen Niederschlägen des Winters die ganze Insel in frisches Grün gehüllt. Sogar am Strand war alles am Blühen, Vögel zwitscherten, Schwalben fegten pfeilschnell dicht über die Wasserfläche der Bucht. Die Touristen, die normalerweise die Insel bevölkerten, waren noch nicht eingetroffen. Das Bild im Hafen wurde vorläufig noch von einheimischen Fischerkähnen bestimmt, auch die Segelyachten waren noch selten.
Ich lebte jetzt hier, wenn ich nicht gerade in Ägypten weilte. Dort hatte ich zusammen mit meiner Frau Melina Ausgrabungen geleitet, die ich durch meine besonderen Fähigkeiten erfolgreich unterstützen konnte. Sie war Archäologin, wir hatten uns auf Ios kennengelernt. Wir waren nicht tatsächlich verheiratet, aber wir lebten zusammen und hüteten das Geheimnis der Herkunft des Inselheiligen. Meine alte Tätigkeit im Antiquitätenhandel hatte ich aufgegeben.
Zwei Arme schoben sich sanft unter den meinen hindurch und umarmten mich.
„Kalimera, agapi mou! Guten Morgen, Geliebter! Warum bist du schon auf, Felix?“, fragte sie mich, während sie sich von hinten an mich drängte.
Ich drehte mich um und erwiderte ihren zärtlichen Kuss. Ihre Anwesenheit verscheuchte die düsteren Gedanken der Nacht mit einem Mal. Diese großen, dunklen Augen sahen mich an. Ihr Gesicht war so schön, dass ich es einfach immer wieder mit Küssen bedecken musste. Ich umarmte sie und so standen wir zusammen; ohne ein Wort zu wechseln hielten wir uns umschlungen. Ich brauchte nichts zu sagen, sie wusste es auch so.
„Deine Träume sind zurückgekehrt, nicht wahr?“
„Ja. Sie sind wieder da.“ Sie nickte nur, vermied es aber, mich mit weiteren Fragen zu nötigen. Es war meine Entscheidung, ihr davon zu erzählen oder auch nicht. Wir gingen zurück ins Haus und duschten, zogen uns an und frühstückten in der warmen Frühlingssonne.
Melina erwähnte meine Träume nicht mehr und ich war froh, dass wir über andere Dinge sprachen. Wir unterhielten uns über die kommenden Wochen.
„Ich muss nach Athen und unsere Forschungsergebnisse im Institut abgeben, die können da die Feinarbeit machen.“ Ihre Augen blitzten schelmisch. „Wir haben dann frei bis zum Inselfest!“
Ich verstand ihre Freude. „Das haben wir uns redlich verdient! Wir sind lange genug im glühenden Sand der Wüste Ägyptens herumgekrochen, jetzt hätte ich es auch gerne etwas feuchter!“
„Geht mir genau so, Felix. Was hältst du von den Thermopylen?“
„Die Thermo- was??“
„Die Thermopylen in Zentralgriechenland! Das sind hohe Berge mit heißen Quellen! Sie sind seit dem Altertum als Heilquellen bekannt.“
Ich war neugierig. „Noch nie davon gehört. Aber wenn du möchtest, ich schau sie mir gerne an, Heilquellen können niemals verkehrt sein.“
Sie sah mich mit einem Leuchten in ihren Augen an, dass ich nur zu gut kannte.
„Ich finde die Landschaft unbeschreiblich schön, Felix“, sie streichelte meine Hand. „Wenn ich an unsere letzte Nacht denke, hast du Heilquellen nicht unbedingt nötig ...“, gurrte sie.
Ich lächelte zurück. „Dann warte mal ab, wenn ich erst in der Heilquelle gebadet habe ...“
Sie warf den Kopf empor und sah mich skeptisch an. „Wenn ich es mir recht überlege ..., schaden kann es ja nicht, du wirst ja auch älter!“
Das hatte gesessen! „Danke vielmals“, schmollte ich gespielt. Es war ein Wink mit dem Zaunpfahl, denn dieses Jahr würde ich meinen vierzigsten Geburtstag feiern. Melina hingegen war noch einige Jahre davon entfernt.
„Also los, du Faulpelz! Koffer packen, in vier Stunden kommt unsere Fähre nach Athen!“, kommandierte sie. Ich war es gewohnt, denn sie hatte vorwiegend traditionell erzogene Arbeiter in Ägypten als Helfer.
„En daxi, effendikos mou! In Ordnung, Chef! Wenn sie denn kommt.“ Wir konnten die Einfahrt des natürlichen Hafens von Ios von unserer Terrasse sehen. Wenn die Fähre am Horizont erschien, blieb immer noch genug Zeit die Koffer zu schnappen und zum Anleger zu gehen. Wir hatten sogar einen Chauffeur, mein alter Freund und Melinas Bruder, Noda. Er besaß eine Bar am Strand und hatte den gleichen Ausblick. Die griechischen Fähren sind von der Witterung abhängig, wenn der Wind zu stark blies, waren Verspätungen Normalität. Darum war es eher Lotto gespielt, sollte man auf die pünktliche Abfahrt setzen.
Ich sah mich noch einmal auf meiner Terrasse um. Wir waren erst vor einer Woche aus Ägypten angekommen, ich verließ Ios nur ungern wieder. Aber wir waren mit interessanten Ergebnissen im Gepäck gereist, die in Athen im archäologischen Institut auf ihre Auswertung warteten. Erst danach konnten wir uns eine Erholungspause gönnen. Also ging ich schweren Herzens nach innen und half Melina beim Packen. Dann begannen wir, die Fenster und Türen zu verriegeln.
Ungebetene Gäste gab es auf Ios eher selten, aber Vorsicht war oberstes Gebot, immerhin lagen hier im Haus Dokumente unserer Forschungsarbeit. Als alles getan war, begaben wir uns zu Noda's Paradise. Schon von Weitem sahen wir die hünenhafte Gestalt Nodas. Er war fleißig damit beschäftigt, seine Bar auf Vordermann zu bringen. Er sah erst kurz vorher auf und begrüßte uns auf seine Art, soll heißen, mit einer kräftigen Umarmung fast meine Rippen zu brechen.
„Felix, file mou! Mein Freund! Willst du uns schon wieder verlassen?“, dröhnte sein tiefer Bass.
„Und ich zähle wohl gar nichts?“ Melina boxte ihn in die Seite.
„Schwesterchen, wie könnte ich dich vergessen? Der kleine Yannis wird dich noch mehr vermissen, jetzt wo er schon drei Jahre alt ist!“
Melina schnaufte. „Ich weiß, ich weiß. Du musst es mir nicht ständig aufs Brot schmieren, dass ich den Geburtstag deines Sohnes verpasst habe. Wenn die Fähren irgendwann einmal pünktlich in diesem Land fahren werden, dann ...“
Ein lautes Schiffshorn unterbrach unsere Diskussion. Ungläubig starrten wir auf die einlaufende Fähre, die schon sehr nah am Anleger war.
„Then pistewo! Das glaub ich nicht! Schnell in mein Auto!“, forderte uns Noda auf. In beängstigender Fahrweise kutschierte er uns zum Anleger, den wir noch rechtzeitig erreichten, um voneinander Abschied zu nehmen.
„Zum Fest des Inselheiligen sind wir wieder da!“, rief ich Noda zu, als wir ablegten.
Langsam wurde unser Haus immer kleiner, nur noch die schmale Passage trennte uns vom offenen Meer der Kykladen. Ich hielt Melina im Arm, wir schauten zurück auf die kleine Bucht von Ios, als ich eine mir wohlbekannte Stimme hörte.
„Gehorche deiner Bestimmung, finde sie!“ Ich sah mich um, doch ich wusste, dass außer uns niemand an diesem Punkt des Schiffdecks stand. Ich zitterte leicht, Melina drehte sich zu mir. „Felix, ist etwas? Du zitterst ja!“
„Nein, nein“, beruhigte ich sie. „Es ist nur der Fahrtwind. Mir ist etwas kühl!“
Sie blickte mich einen Moment forschend an, dann drehte sie den Kopf von mir weg in Richtung des schäumenden Wassers. Das Heck drehte sich, der Bug des Schiffs zeigte in Richtung Athen. Ganz hinten am Horizont erkannte ich die Silhouette von Santorin. Als wir Ios kleiner werden sahen, konnte ich die Stimme in meinem Kopf nicht mehr los werden. Immer wieder hörte ich sie sagen: „Folge deiner Bestimmung!“

Athen

Bei unserer Ankunft in Piräus stand die Sonne dicht über dem Horizont und tauchte den Hafen und seine Luxusyachten in goldenes Licht. Wie lange war ich nicht mehr hier gewesen? Vor vielen Jahren war ich hier zu einem Segeltörn durch die Kykladen gestartet, schönstes Seglerwetter begleitete uns. Blauer Himmel und konstanter Wind, doch plötzlich zogen dunkle Wolken auf, der Wind frischte auf und wandelte sich zum Sturm. In letzter Sekunde rettete uns Melinas Bruder Noda vor dem Schiffbruch, indem er uns in die rettende Bucht von Ios lotste. Eine tiefe Männerfreundschaft war daraus gewachsen, die in der unverbrüchlichen Treue zum „Löwen von Ios“, dem Inselheiligen, gipfelte.
„Felix, hast du Oliven in den Ohren? Kommst du endlich?“ Melina war ungeduldig. „Unser Bus wartet nicht, und du zuckelst hier träumend durch die Gegend!“, tadelte sie mich.
„Ich komme ja schon, geht das auch ein bisschen freundlicher?“, grummelte ich. Versöhnlich drückte sie mir einen Schmatzer auf die Wange.
„'Tschuldigung, ich hab immer noch den Ton aus Ägypten drauf, kannst du mir verzeihen?“ Sie klimperte mit den Wimpern und sah mich aus ihren großen Augen an.
„Angenommen“, lenkte ich ein.
„Also dann, nimm die Koffer und komm!“ Sie ging voraus, während ich das Gepäck tragen „durfte“... Sie war einfach unverbesserlich! Aber dafür liebte ich sie.
Wir erreichten Athen, als es bereits dunkel war, doch die Stadt pulsierte rund um die Uhr voller Leben. Wir entledigten uns im gebuchten Hotel von unserem Gepäck und reihten uns voller Freude auf den kommenden Abend in die Ströme der lärmenden Menschen auf den Straßen ein. Der Verkehr füllte die Straßen mit einem konstanten Geräuschpegel.
Die Lichter machten die Nacht zum Tag, Athen schlief nicht. Unzählige Menschen bevölkerten die Bürgersteige, viele Einheimische kamen von der Arbeit oder gingen zur Nachtschicht. Sie vermischten sich mit den Besuchern Athens, meistens Touristen, die zum Abendessen in eines der unzähligen Restaurants der Altstadt strebten. Die „Plaka“, so hieß sie, war der Anziehungspunkt Nummer eins. Millionen Griechenland-Fans lernten hier die ersten Schritte des unvermeidlichen Sirtaki zu tanzen. Die Griechen selber gingen traditionell erst später essen.
Die „Volta“, das sehen-und-gesehen-werden, begann erst nach neun Uhr abends. Dann führte man alles vor, was man so besaß; die griechischen Frauen waren bekannt dafür, auch bei deutlichen Plus-Temperaturen ihren Nerz auszuführen.
Unabhängig davon kochte die Stimmung in den Restaurants dann regelmäßig über. Aber anders als vielleicht in Deutschland äußerte sich das überschäumende Temperament der Griechen in wilden Tänzen auf dem Tisch, bei denen einiges an Geschirr zu Bruch ging. Doch kein Mensch nahm Schaden, bis auf den Kater am nächsten Morgen vielleicht.
Melina schüttelte nur ungläubig den Kopf über die etwas „overstylten“ Damen der griechischen Gesellschaft, aber an der allgemeinen Stimmung in unserem Lokal nahmen wir gerne teil. Wir saßen auf der Terrasse eines Restaurants mit Blick auf die Akropolis, die majestätisch und unbeeindruckt über dem ganzen Treiben thronte.
Es dauerte nicht besonders lange, bis Melina und ich in der Reihe der Tänzer landeten und unsere Füße über Tische und Bänke wanderten.
„'Opa! 'Opa!“, feuerten wir uns alle gegenseitig an, ja keine Pause zu machen. Bis tief in die Nacht hinein ließen wir uns von der Musik in ferne Welten entführen, der griechische Wein tat sein Übriges dazu, dass wir im Hotel eng umschlungen und glücklich einschliefen.
Am nächsten Morgen hatte ich schon einige Probleme mein unrasiertes Gesicht im Spiegel zu entknautschen, während Melina wie das blühende Leben dem Bett entstieg. Ihr Anblick half mir allerdings über die Anlaufschwierigkeiten hinweg.
„Kalimera, Felix! Isse kala? Guten Morgen Felix, bist du in Ordnung?“ Ich bewunderte ihre Kondition, der die vergangene Nacht keinen Schaden zugefügt hatte.
„Ne, ime kala! Ja, ich bin okay! Was ist mit Frühstück?“
„Das wartet unten im Erdgeschoss auf uns! Wir müssen uns beeilen, im archäologischen Institut sind alle schon gespannt auf unsere Ergebnisse!“, trieb sie mich an.
„Ja, ja, schon klar. Das lag aber alles mehr als dreitausend Jahre im Sand, da werden doch noch fünf Minuten Zeit für einen Kaffee sein ...“, bemerkte ich noch etwas müde. Melina sagte nichts mehr, statt dessen sorgte sie dafür, dass ich mein Frühstück genießen konnte. Sie wusste, dass es mir danach besser gehen würde, so war es auch tatsächlich. Gut gelaunt begaben wir uns durch das Gewimmel Athens ins Institut, wo Melina ungeduldig erwartet wurde.
Ein weißhaariger Herr empfing uns in seinem Arbeitsraum, ein Büro, das bis zur Decke mit riesigen Büchern vollgestopft schien. Auch sein Schreibtisch in der Mitte des Raumes war von Bergen aus Papier begraben.
„Kyria Venizelou, Kyrie Menzl! Kalos sas frika! Herzlich willkommen!“
Melina stellte uns vor. „Apo do Professor Dimitris Polatidis, Felix Menzl!“
„Chero me poli, Kyrie Polatidis, ich freue mich, Professor!“ Es war das erste Mal, das ich ihn persönlich traf, Melina hatte bei ihm studiert.
„Sie war meine beste Studentin, Herr Felix. Und von Ihnen habe ich auch schon viel Gutes gehört! Wenn Melina jemanden lobt, dann brauche ich kein anderes Urteil mehr.“
Er sah genau so aus, wie man sich einen Gelehrten vorstellt, schmales Gesicht, von der Sonne gegerbte Haut und zwei hellwache Augen, gekrönt von einer Nickelbrille.
„Ich danke Ihnen, Professor. Aber Melina ist die Chefin! Ich bin nur ihr Assistent!“
„Nun, dafür haben Sie aber einige zuvor unentdeckte Grabstätten gefunden, ohne dass Sie Ägyptologie studiert haben. Sie scheinen über ein erstaunliches Talent zu verfügen!“ Ich räusperte mich verlegen, da ich nicht wusste, ob dies lediglich eine Feststellung oder eine forschende Frage war. Woher meine besondere Fähigkeit stammte, wussten nur Melina und Noda. Und der Inselheilige, natürlich.
Ehe mein Schweigen peinlich wurde, unterbrach es Melina.
„Professor, wir haben in Ägypten tatsächlich einige Dinge zu Tage gebracht, die Sie interessieren dürften!“
Sie öffnete ihren Aktenkoffer und zeigte ihm die Abschriften der Hieroglyphen, die wir in den besagten Grabkammern entdeckt hatten. Sie verbrachten einige Zeit damit, sie zu übersetzen und stritten über ihren Inhalt.
Bis zum heutigen Tag ist die Bedeutung verschiedener Hieroglyphen oder deren Kombination untereinander strittig, sodass man sie unterschiedlich deuten konnte.
„Melina, ich glaube, dass Sie da etwas großzügig interpretieren!“, tadelte sie Professor Polatidis. Das Glühen in ihren Augen kannte ich nur zu gut, sie duldete nur selten Widerspruch. Doch was sollte sie auch sagen? Meine Visionen konnte sie nicht als Beweis vorlegen. Sie holte tief Luft und schluckte, dann sprach sie mit mühsamer Beherrschung.
„Professor. Stellen Sie sich doch einmal vor ...“
Ein dumpfes Grollen unterbrach sie, das schnell anschwoll. Gleichzeitig begann der Boden unter unseren Füßen zu schwanken. Im ersten Moment glaubte ich an eine Nachwirkung der vergangenen Nacht, doch schon krachten die ersten Regale mit Büchern auf den Boden, die Papierstapel auf dem Schreibtisch des Professors schwankten wie in Zeitlupe hin und her und kippten um.
„Ein Erdbeben! Raus hier, schnell!“, rief er uns zu, wie auf dem Deck eines Schiffes im Sturm wankten wir zum Ausgang, während ein Regal nach dem anderen umfiel. Nur wenige Sekunden währte das Beben, dann war alles gespenstisch still. Das Treppenhaus war ganz in der Nähe, ungewöhnlich diszipliniert verließen alle Bewohner das Institut ohne Panik und sammelten sich auf der Straße. Noch einmal spürten wir das Schwanken, wie Wellen auf dem Wasser bewegte sich der Boden, dann war es vorbei.
Jetzt machte sich die angestaute Erregung frei, alle schrien durcheinander, einige weinten oder sanken still in sich zusammen. Melina hielt sich an mir fest, Professor Polatidis war in der Menge verschwunden. In ganz Athen waren die Sirenen der Polizei und Rettungsdienste zu hören.
„Felix, das war knapp, wenn das Beben stärker gewesen wäre, hätten wir das Haus nicht lebend verlassen.“ Ich sah ihr die Anstrengung und Sorge an.
„Das war mein erstes Beben, das ich erlebt habe, Melina, ich habe mehr Angst um dich gehabt als um mich selbst.“
„Das war kein besonders starkes Erdbeben, Felix, ich habe schon öfter welche erlebt. Ich denke, dass keine großen Schäden entstanden sind.“
In der Tat begaben sich schon wieder einige der Umstehenden in die Gebäude zurück, so als sei die Mittagspause zu Ende. Nur wenige mussten noch getröstet werden, denen der Schreck noch tief in den Gliedern saß. Ich selbst wäre wahrscheinlich auch in Panik verfallen, doch die Ruhe der Athener war ansteckend, die Gebäude waren äußerlich auch noch in Takt. Die Sirenen der Polizei wurden auch schon stiller, wenigstens schien es mir so. Ich folgte Melina zurück ins Institut, wir benutzten allerdings die Treppe statt der Aufzüge. Diese waren erst einmal außer Betrieb.
Professor Polatidis war bereits dabei, das Chaos in seinem Büro zu ordnen, alles lag durcheinander. Er bemerkte meine ängstlichen Blicke, als ich mit Melina hereinkam.
„Keine Sorge, Kyrie Menzl. Diese Wände haben schon stärkere Erschütterungen ausgehalten.“
„Da bin ich aber beruhigt ...“, versicherte ich wenig glaubhaft. Allerdings schienen die Bewohner Athens in solchen Situationen geübt zu sein.
„Wir führen regelmäßig Übungen durch, um für Erdbeben gewappnet zu sein“, bestätigte er meine Vermutungen.
„Gegen ein starkes Erdbeben hilft die intensivste Übung nichts, da sind wir natürlich machtlos. Aber die meisten Toten bei so einer Naturkatastrophe gibt es durch die Panik. Menschen springen aus dem Fenster oder trampeln wild durcheinander. Die Aufzüge sind tabu, genau wie bei einem Brand. Wenn der Strom ausfällt sitzt man wie eine Ratte in der Falle. Glas ist gefährlich, also weg vom Fenster! Eine Tür bietet Schutz, der Sturz in der Wand darüber ist stärker als die übrige Mauer. Doch wenn es geht, verlassen Sie das Gebäude so schnell wie Sie können und suchen Sie einen freien Platz, entfernt von einstürzenden Häusern. Zum Schluss noch ein brutal klingender Rat: Jeder ist sich selbst der nächste! Kein Herumlaufen im Gebäude und Suchen von anderen Kollegen oder Freunden, die sind vielleicht schon längst draußen. Jeder Stoß kann das Gebäude zum Einsturz bringen, dann können Sie sowieso nicht helfen! Also raus!“
Ich schluckte betroffen. „Ich werde es beim nächsten Mal beherzigen, danke sehr, Professor.“
Während er mir die Verhaltensregeln dozierte, hatte er unter den Haufen Papieren um seinen Schreibtisch nach dem Telefon gesucht und dieses wieder auf seinem Platz postiert. Melina stand genau so wie ich etwas hilflos herum, da er unsere Mithilfe vehement ablehnte.
„Auch wenn es nicht so aussah, aber ich habe eine gewisse Ordnung in meinen Unterlagen. Wenn jemand anders jetzt alles auf einen Haufen wirft, finde ich gar nichts mehr. Darum seien Sie mir nicht böse, wenn ich Ihre Hilfe ablehne, im Grunde ist das jetzt wie bei einer archäologischen Grabung, die einzelnen Schichten liegen jetzt lediglich umgekehrt auf dem Boden.“
Ich musste an meinen eigenen Schreibtisch denken und lächelte in mich hinein. Die umgefallenen Regale ließ er mich dann doch aufrichten, Melina half mir dabei und schob die zugehörigen Bretter hinein. Auch die Bücher durften wir einräumen, da konnten wir kaum Schaden anrichten. So gelang es uns in kurzer Zeit, den Raum wieder einigermaßen herzurichten.
„Wird das Gebäude denn nicht auf Schäden untersucht, bevor überhaupt jemand hinein darf?“, wollte ich von Melina wissen. Sie winkte ab.
„Das wird geschehen, aber in diesem Gebäude sitzt sogar das seismologische Institut im Keller, die müssen als erste wieder arbeiten. Darum sind die Wände und die Decke besonders erdbebensicher konstruiert.“
„Das wäre in Deutschland undenkbar, da wäre erst einmal wochenlang nichts passiert.“
„Da bebt die Erde auch nicht so oft ...“, war ihr lapidarer Kommentar.
Das Telefon klingelte, Polatidis hob ab.
„Ne,oriste? Ne. Imaste kala. Ola en daxi. Ja, wir sind in Ordnung. Wo? Ah, ja. Interessant...“ Er runzelte die Stirn. „Gibt es schon Berichte? Gut ... Ich werde jemanden beauftragen, sobald ich einen Experten dafür weiß. Ja, danke.“
Er legte auf und ließ sich schnaufend in seinen Schreibtisch-Sessel sinken.
„Schlechte Nachrichten?“, fragte Melina vorsichtig nach einem Moment.
„Nein, eigentlich nicht, die seismologische Abteilung hat mir bestätigt, dass das Beben nicht besonders stark war. Aber das Epizentrum macht mir Sorgen, es befindet sich auf achtunddreißig Grad und neunundzwanzig Minuten Nord, zweiundzwanzig Grad und achtundzwanzig Minuten Ost!“
Melinas Gesicht wurde blass. Ich verstand überhaupt nichts, wenn er lateinisch rückwärts gesprochen hätte, wäre es das Gleiche gewesen.
„Delphi ...?“, fragte Melina unsicher.
„Delphi!“ bestätigte der Professor. Ortsangaben in Grad und Bogenminuten kannte ich von meiner Leidenschaft, dem Segeln, sehr gut. Aber ich kannte nicht eine Ortsangabe auswendig. Außer vielleicht, dass der fünfzigste Breitengrad durch meine Heimat, den Rheingau, verlief. Die beiden dagegen wussten sofort den Ort des Geschehens, das machte mich stutzig. Melina drehte sich zu mir.
„Felix ...“, sie holte tief Luft. Ich ahnte, dass unser erhoffter Urlaub irgendwie in Gefahr war.
„Das Zentrum des Bebens war in Delphi, kennst du diesen Ort?“
„Schon mal gehört ...“, antwortete ich wahrheitsgemäß.
„Delphi war das bedeutendste Orakel des Altertums!“, klärte Melina mich auf.
Tief in mir kam eine dunkle Ahnung zum Vorschein, dass mein Traum etwas damit zu tun hatte. War der Ort des Kampfes gegen den Python etwa Delphi gewesen?
„Felix, geht es dir nicht gut? Du siehst blass aus!“ Melina riss mich aus meinen Gedanken.
„Nein, nein, alles klar bei mir. Aber was hast du mit Delphi zu tun?“
Polatidis sprang ein. „Sie hat ihre Doktorarbeit unter meiner Aufsicht über das Orakel von Delphi geschrieben!“
Ich war baff. „Du hast einen Doktortitel? Davon wusste ich gar nichts!“ Sie sah mit den Augen zur Decke wie ein Kind, das man verbotener Weise beim Naschen erwischt hat.
„Na ja, ich habe mich dann auch etwas anders orientiert und bin von der griechischen auf die ägyptische Archäologie umgeschwenkt. In der Wüste Ägyptens ist ein Titel uninteressant, ich hatte ihn selbst fast vergessen.“ Meine Partnerin war offensichtlich immer für eine Überraschung gut.
„Also schön, Frau Doktor ...“, resümierte ich etwas ironisch. „Wollen wir mal kurz zusammenfassen: In Delphi war das Zentrum des Bebens. So wie Professor Polatidis auf seinem Schreibtisch kennst du dich ungefähr in Delphi aus, soll heißen, du kennst da jeden Stein und weißt wo er runter gefallen ist ... Jetzt wird jemand gebraucht der untersucht, ob das Orakel Schaden genommen hat.
Im Moment bist du die einzige, die sofort Zeit hätte. Vorausgesetzt, du, also wir, verzichten auf unseren wohlverdienten Urlaub!?!“, knurrte ich.
Ich war ziemlich angesäuert. Polatidis kratzte verlegen auf seinem Schreibtisch herum.
„Also, wenn ich das mal so formulieren darf, jemand mit Ihrem analytischen Verstand würde dazu beitragen, dass die Operation schnell abgeschlossen wäre. Sie könnten Melina natürlich begleiten, auf Kosten unseres Institutes natürlich. Ein Auto kann ich Ihnen auch besorgen.“
Ich sah Melinas bittende Blicke und wusste genau, dass die Würfel bereits gefallen waren. „Wann fahren wir?“ resignierte ich seufzend.

Die Quelle

Hunderte von Jahren, bevor der Gott der Christen Einzug in Griechenland hielt, regierten die alten Götter vom Olymp aus die Erde. Doch wer letztendlich das Land beherrschte, war den beiden jungen Menschen ziemlich egal, die mit ihren Schafherden den engen Pfad zu den Weidegründen der hoch gelegenen Ebene emporstiegen. Seit alters her waren ihre Familien Schafhirten gewesen und wohnten im Tal des Pleistos, dessen grüne Weiden reiche Nahrung für Tier und Mensch boten. Um so ungewöhnlicher war es, dass sie den beschwerlichen Weg hier hinauf nahmen.
Kaleandros, so hieß der junge Hirte, half der gleichaltrigen Nike die steilen Felsen zu erklimmen. Ein aufmerksamer Beobachter hätte bemerkt, dass er dabei ihre Hand länger festhielt als unbedingt nötig. Die beiden waren zusammen aufgewachsen und spielten schon als Kinder jeden Tag zusammen; eine tiefe Freundschaft verband sie, eine unschuldige, ahnungslose Liebe.
Ihren Eltern war es nicht entgangen, dass Nike zu einer jungen Frau voller Schönheit erblüht war, Kaleandros knabenhafter Körper war sehniger und kraftvoller geworden und zum Mann gereift.
Gleichzeitig hatte sich der Umgang der beiden miteinander verändert. Als Kinder balgten sie sich im Gras und badeten nackt in einer nahe gelegenen Quelle, doch nun war jede ihrer Berührungen von einem seltsamen Gefühl begleitet, das schön und verwirrend zugleich war. Sie schämten sich voreinander und vermieden es, sich dem anderen unbekleidet zu zeigen. Nikes Körper hatte sich verändert, Kaleandros sah sie plötzlich mit anderen Augen. Ihre Hüften waren runder geworden, ihre Brüste voller. Ein seltsames Sehnen nach ihrem Körper quälte ihn und bereitete Lust zugleich. Auch sie genoss das kraftvolle Spiel seiner Muskeln und spürte ein ihr bisher unbekanntes Verlangen nach seiner Nähe.
Das war der Grund, warum die beiden es vorzogen, unbeobachtet zu sein. Das Paar trieb seine Schafe den Berghang empor, damit sie ungestört waren, denn sie hatten das Getuschel im Dorf bemerkt, wenn sie ihre Herden zur Weide trieben.
Sie erreichten eine kleine Ebene, die einen herrlichen Ausblick auf das Tal bot, mehrere Quellen nährten das saftige Gras, das hier wuchs. Die Schafe überließen sie sich selbst und freuten sich an den übermütigen Sprüngen der jungen Lämmer. Bäuchlings lagen die beiden nebeneinander und beobachteten die Herde. Sie drückten sich mit der Seite ihrer Körper aneinander und genossen die wundersame Wärme, die bei jeder sanften Berührung ihrer Haut in ihnen aufstieg.
„Wir dürften gar nicht hier sein ...“, begann Kaleandros zaghaft das Gespräch. „Dieser Platz ist verhext, sagen die Alten.“
Sie lächelte ihn an. „Warum sind wir dann hier?“
Er nahm vorsichtig ihre Hand in die seine. „Weil du hier bist! Und weil dies der einzige Ort ist, wo wir ungestört sind. Darum habe ich auch keine Angst vor den Warnungen der Alten im Dorf. Wahrscheinlich haben sie sich selbst hier oben mit ihren Liebsten getroff ...“
Er erschrak über seine Offenheit und wünschte sich, dass sie seine letzten Worte nicht gehört hätte. Mit einem Ruck setzte sie sich auf und entzog ihm ihre Hand. Nike fühlte sich geschmeichelt und doch peinlich berührt. Sie wollte auf keinen Fall eine Eroberung für Kaleandros sein, mit der er vor den anderen jungen Männern des Dorfes prahlen würde.
„Warst du schon öfter hier oben?“, prüfte sie ihn.
„Nein!“ wehrte er erschrocken ab. „Nur mit dir, glaube mir. Ich wusste von diesem Platz nur aus den Erzählungen der Alten. Er ist wirklich bezaubernd schön ...“
Gedankenverloren ließ er seinen Blick über die Weite schweifen und schwieg. Sie rückte wieder dichter an ihn heran und legte ihre Hand auf seine Schulter. Es tat ihr leid, dass sie ihn unlauterer Absichten verdächtigt hatte. Sie wollte ja ebenso seine Nähe.
„Mir gefällt es auch hier oben, wir sollten öfter hierher kommen!“, ermutigte sie ihn.
Er drehte sich zu ihr. Ihre Gesichter näherten sich einander langsam. Kurz bevor sich ihre Lippen berührten, schlossen sie die Augen, dann trafen sie sich zu einem allerersten Kuss, der ihre Kindheit für immer beendete. Sanft erforschten seine Hände ihre Gesichtszüge und glitten unendlich langsam über ihre Halsbeuge nach unten.
Er kniete vor ihr, umfasste ihre Hüften und zog sie auf seinen Schoß. Sie spürte seine pochende Begierde und umschlang ihn eng mit ihren Armen. Das Kribbeln in ihren Brüsten zog sich tiefer in ihren Leib, als sie sich an ihm rieb. Überall war diese Hitze, die sie atemlos machte und danach drängte, ihre Kleider zu öffnen.
Ungeduldig streiften sie ihre Gewänder ab und steigerten den Rhythmus, mit dem sie sich dichter aufeinander zu bewegten. Kaleandros Oberkörper glitt nach hinten, sein Arm stützte ihn, während er schwer atmend Nike mit dem freien Arm weiter über sich zog.
Sie unterbrach ihren langen Kuss und richtete sich etwas auf. Gierig betasteten ihre Hände seine muskulöse Brust. Sie spürte, dass er sich pochend gegen ihren erhitzten Schoß drängte, ihre Lust überwog schließlich die Angst davor. Ihre Körper verschmolzen endgültig miteinander, heftig atmend rollten sie herum.
Nike spürte Kaleandros um sich, tief in sich, überall war sein Körper und sein Duft, während sie lustvolle Schreie ausstieß. Er passte seine Bewegungen an den Takt an, den ihre Fingernägel vorgaben, während sie sich tief in seine Schultern gruben.
Dann, schließlich, zog es sie beide vorwärts in einen Strudel aus Farben und Explosionen, der immer wieder anschwoll und abebbte, bis sie erschöpft und erlöst auseinander glitten, entspannt lagerte sie ihren Kopf in seiner Armbeuge. Endlos lange streichelten sie sich, kein Wort störte ihre Zweisamkeit.
Sie hätten den Rest des Tages in dieser wundervollen Welt voll neuer Gefühle verbringen können, doch plötzlich unterbrach aufgeregtes Blöken ihre Zweisamkeit. Sie schreckten hoch und wurden Zeuge eines seltsamen Schauspiels: Mehrere Schafe rannten wie toll über die Ebene, ohne Rücksicht auf ihre anderen Artgenossen stoben sie mitten durch die grasende Herde. Laut blökend, als sei ein böser Geist hinter ihnen her, sprangen sie hoch in die Luft. Gleich danach wälzten sie sich im Gras und warfen die Beine wild nach oben. Schaum stand ihnen vor dem Mund, sie rollten mit den weit aufgerissenen Augen.
Entsetzt sprangen Nike und Kaleandros hilflos zwischen den aufgeregten Tieren hin und her, nachdem sie eilig ihre Kleider angezogen hatten. Es gelang Kaleandros einige Tiere davon abzuhalten, sich den Hang hinab zu stürzen. „Die Alten haben doch recht!“, rief Nike verzweifelt. „Dieser Ort ist verflucht!“
Kaleandros war es ebenso nicht wohl in seiner Haut. Sie hatten reichlich damit zu tun, die Herde zusammenzuhalten. Die Unruhe der wild im Kreis springenden Tiere steckte auch die Schafe an, die sich bislang normal verhalten hatten.
Nur allmählich konnten sie die Ordnung in der Herde wieder herstellen, die Schafe, die sich so seltsam verhalten hatten, lagen keuchend auf dem Boden und waren zu erschöpft, um auf den Beinen zu bleiben. Jetzt sank auch Nike atemlos in Kaleandros Arme. Er strich ihr beruhigend über den Kopf.
„Lass uns und unsere Tiere noch etwas ausruhen, dann verschwinden wir hier!“ Einen Moment lang standen sie so beisammen, jeder konnte den aufgeregten Herzschlag des anderen hören. Doch die Schafe waren ihr ganzer Besitz, die Pflicht überwog die Angst vor dem sonderbaren Vorgang.
„Es fehlen zwei Lämmer!“ Sie hatten die Herde kontrolliert. Nike war entsetzt. Wenn sie ohne die Lämmer ins Dorf zurückkehren würden, mussten sie mit harten Strafen rechnen.
„Wie sollen wir unseren Eltern erklären, warum wir nicht auf die Schafe aufgepasst haben? Noch dazu hier, an diesem verbotenen Ort?“, sprach Kaleandros aus, was sie beide zuvor gedacht hatten. Stumm errötend nickte Nike.
„Bleib du bei der Herde, du kannst die Böcke besser im Zaum halten!“, entschied sie. „Ich schaue mich einmal bei den Quellen um!“
Kaleandros wollte widersprechen, doch er wusste, dass Nike von einem einmal gefassten Entschluss nicht abzubringen war.
„Sei vorsichtig!“, ermahnte er sie. Sie wusste, dass es hier oben einige Felsspalten gab, in die sich die Lämmer vielleicht verirrt hatten. Es wäre ihr auch lieber gewesen, wenn Kaleandros sich auf die Suche gemacht hätte. Wenn er die erwachsenen Tiere im Zaum hielt, fühlte sie sich sicherer.
Sie streifte auf der Hochebene herum und schob sich durch das Buschwerk, das sich am Rand gebildet hatte. Überrascht stellte sie fest, dass sich hinter dem Gebüsch noch eine kleine Wiese befand, die außerhalb ihres bisherigen Blickfeldes gelegen war. Ein kleiner Wasserlauf durchzog sie. Erleichtert sah Nike die zwei Lämmer an einem Höhleneingang sitzen, als warteten sie nur darauf, abgeholt zu werden.
„Da seid ihr ja, ihr kleinen Ausreißer!“ Langsam ging sie auf die beiden zu, um sie nicht zu verschrecken. Die Lämmer saßen direkt am Eingang einer vielleicht mannshohen Höhle, aus deren Öffnung sich das Quellwasser des Bachlaufs ergoss.
Nike fiel ein süßlicher Geruch auf, der sie an blühende Blumen erinnerte. Tief zog sie das angenehme Aroma in ihre Nase.
Merkwürdig leicht fühlte sie sich, ihre Angst war vollkommen von ihr gewichen. Statt dessen hatte sie das Gefühl zu schweben. Ihre Füße berührten den Boden nicht mehr.
Als sie die Lämmer erreichte, hatte sie bereits vergessen, dass Kaleandros ungeduldig auf sie wartete. Sie setzte sich sonderbar euphorisch neben die Jungtiere, die keinerlei Anstalten machten zu entkommen. Der Duft der Quelle ließ sie alles vergessen, was vorher war. Sie wollte einfach nur hier sitzen, so wie die Lämmer. Sie musste lachen, obwohl sie nicht wusste, warum.
Wie von Ferne hörte sie plötzlich Stimmen, die ihr Unverständliches zuflüsterten. Als wären es lästige Fliegen, versuchte sie durch Handwedeln das Flüstern zu verscheuchen, doch es wurde lauter und deutlicher.
Es bereitete ihr Schmerzen in den Ohren, ja, es schwoll schnell zu einem Kreischen an. Ihre Angst kehrte zurück, sie hielt sich die Ohren zu, doch die Stimmen drangen tief in ihr Bewusstsein und stießen von allen Seiten auf sie zu. Nike sprang auf und versuchte panisch mit verzweifelten Bewegungen die Geräusche zu vertreiben.
In wilder Flucht brach sie durch das Gebüsch, ohne darauf zu achten, dass die Äste ihr die Kleider zerrissen und die Haut zerkratzten. Grässliche Schreie ausstoßend, stieß sie mit einem Riesen zusammen, der sie mit seinen Armen auffing. Die junge Frau versuchte vergeblich, sich seinem klammernden Griff zu entwinden, doch er hielt sie gefangen. Sie schlug um sich, bis sie eine gnädige Ohnmacht umfing. Wehrlos und schlaff sank Nike auf den Boden und ergab sich in ihr Schicksal.

Steine im Weg

Wir verließen Athen Richtung Norden auf der E75 nach Thessaloniki. Wie immer war diese Straße hoffnungslos verstopft, obwohl sie zu den am besten ausgebauten Autobahnen des Landes gehörte. Doch sie war die wichtigste Lebensader dieser beiden größten Städte Griechenlands und dementsprechend stark befahren. Zum Entsetzen der Archäologen führte die Autobahn quer durch Attika, jeder Quadratzentimeter historischer Boden.
Eilige Grabungen hatten wertvollste Relikte davor behütet, für immer unter dem grauen Betonband zu verschwinden. Die Auswertung der Funde würde noch die nächsten Generationen an Altertumsforschern beschäftigen. Ganze Fabrikhallen hatte die Regierung angemietet, um alles unterzubringen.
Was besonders wertvoll schien, kam sofort in die Keller-Tresore des Nationalmuseums, es gab ja genug Zeitgenossen, die mehr an den materiellen Werten interessiert waren und reiche Abnehmer dafür suchten.
„Was soll die ganze Buddelei auf unsere Kosten!“, schimpfte ein Taxifahrer am Tag zuvor, als er uns vom Institut abholte. „Meine Familie stammt aus Néa Ionia. Da gräbt man den Garten hinterm Haus um und will Oliven pflanzen, dabei kommen eimerweise alte Scherben aus dem Boden! Wie soll da was Vernünftiges wachsen? Meiner Meinung nach müsste man das alles ins Meer kippen, dann ist Schluss!“
Der Fahrer wusste scheinbar nicht, wen er da spazieren fuhr. Vor allem wusste er nicht, wie nahe er dem Tode war ... Schnaubend vor Wut wollte Melina ihm antworten, ihr Gesichtsausdruck verhieß nichts Gutes. Beruhigend legte ich meine Hand auf ihren Arm und schüttelte unmerklich den Kopf. Spätestens beim Trinkgeld sollte dem Taxifahrer ein Licht aufgegangen sein; dieses Mal war es an ihm, ein beleidigtes Gesicht zu machen. Grußlos fuhr er davon.
„So ein gottverdammter, hirnloser Ignorant!”, platzte es aus Melina heraus. „Ich hätte nicht übel Lust, diesen Idioten anzuzeigen und seinen Garten noch einmal umzugraben!”, wetterte sie erregt.
Sie hatte ja recht, aber ich hatte die Erfahrung gemacht, dass selbst die Götter vergebens gegen die Dummheit kämpften. Das alles kam nun wieder hoch, als wir auf der Autobahn die Abfahrt von Néa Ioniá passierten.
„Soll ich abbiegen?”, grinste ich.
„Lass gut sein, sonst gibt es einen Mord hier!” Melinas Blick verfinsterte sich. „Ich kann solche Leute nicht verstehen! Es sind doch auch gerade deren Wurzeln, die wir zu Tage fördern, wollen die nichts über das Leben ihrer Vorfahren wissen?”
„Ich denke schon”, erwiderte ich. „Aber bitte nach dem Sankt-Florian-Prinzip!”
„Florian??”, echote Melina.
„Ich meine damit, Antike wunderbar, aber bitte nicht auf meinem Grund und Boden! Stell dir vor, du willst Feldfrüchte anbauen und findest beim Pflügen etwas Antikes. Schon hast du ein Dutzend Leute da, die ein Jahr oder länger auf deinem Acker alles aufwühlen ...”
„Ist schon klar, aber es gibt doch eine Entschädigung dafür!”, verteidigte sie ihre Zunft.
„Natürlich, aber ob sie ausreichend für den erlittenen Ausfall ist, kommt wohl auf die Seite an, von der man es betrachtet.”
Melinas Augen verengten sich zu schmalen Schlitzen, das konnte ich regelrecht spüren, obwohl ich mich auf den Verkehr vor mir konzentrieren musste.
„Felix Menzl! Ich frage mich langsam, auf wessen Seite du stehst!”
„Immer auf deiner, Glyka mou! Meine Süße!”, besänftigte ich sie. „Ich bin ja mal gespannt, was die Bauarbeiten für die olympischen Spiele im nächsten Jahr noch ans Tageslicht holen, die Athener werden da auf eine harte Probe gestellt.” Sie lenkte etwas versöhnlicher ein.
„Ja, du hast wirklich Recht. Ich möchte bis zum nächsten Jahr kein Bewohner Athens sein.” Wir konnten schon einige Baustellen sehen, an deren Stelle einmal Sportstätten für die olympischen Spiele stehen sollten. Doch bis jetzt konnten wir keinen großen Fortschritt erkennen. „Mach dir keine Gedanken, Felix!”, erriet sie diese. „Wir Griechen sind Meister der Improvisation! Bis nächsten Sommer ist das alles fertig! Das werden Spiele, wie sie die Welt noch nicht gesehen hat!”
Tatsächlich mehrten sich die Stimmen im Ausland, die eine rechtzeitige Fertigstellung der Sportstätten bezweifelten. Aber nur im Ausland …
„Die einzigen, die sich über die schleppenden Bauarbeiten freuen können, sind wohl die Archäologen”, folgerte ich.
„Na klar, so mancher Bagger hat Grabstätten gefunden, die man wer-weiß-wo gesucht hat. Plötzlich sind so viele Grabungen wie nie zuvor genehmigt worden. Natürlich unter enormem Druck, denn die Organisatoren wollen weiter bauen!”
Unter den wachsamen Augen der Weltöffentlichkeit konnte man es sich natürlich nicht leisten, antike Stätten unter Beton verschwinden zu lassen. Ich möchte nicht wissen, wie oft so etwas in der Vergangenheit geschah, aber ich wollte Melina nicht weiter aufregen, darum behielt ich meine Zweifel für mich.
Das halsbrecherische Überholmanöver eines Propangas-Lasters zwang mich zu einer Vollbremsung. Melina rief dem Fahrer durchs geöffnete Fenster ein paar deftige Schimpfwörter zu, die ich nicht übersetzen möchte.
„Das war aber nicht gerade damenhaft!”, tadelte ich sie. „Ich wusste gar nicht, dass du solche Wörter in deinem Sprachschatz hast!”
„Da du sie verstehst, hast du sie ja wohl auch in deinem!”, konterte sie selbstbewusst.
„Okay, unentschieden!”, gab ich klein bei.
Langsam änderte sich die Umgebung. Wir erreichten Wiotia, auf deutsch „Böotien”, die weite Landschaft wurde zunehmend hügeliger, am Horizont waren hohe Gebirgsketten sichtbar. Wir verließen die Autobahn und nahmen unseren Weg bei Thira über Landstraßen bis nach Livadia. Der Verkehr nahm deutlich ab, dafür wurde die Straße immer enger, kurviger und nahm an Steigung zu. Überall konnten wir sehen, dass das Beben Bergstürze und Rutschungen ausgelöst hatte. Man hatte die Straße zwar freigeräumt, aber es bestand die Gefahr, dass weitere Stürze folgten.
Bei Livadia standen wir schließlich vor einer Straßensperre. Etwa dreißig Kilometer trennten uns von unserem Ziel. Eine Polizeistreife leitete den Verkehr um. Wir stiegen aus und gingen auf die beiden Polizisten zu.
Der Ranghöhere gebot uns schon von Weitem, den Weg freizumachen und weiter zu fahren, doch so schnell ließ Melina sich nicht abschütteln.
„Ti ejine? Was ist passiert?”, richtete sie ihre Frage an den Ordnungshüter.
„Wo waren sie gestern? Ein Erdbeben!”, belehrte uns der Polizist unwirsch. Melina blieb erstaunlich ruhig.
„Deshalb bin ich hier. Ich will den Zustand der Ruinen von Delphi begutachten.” Der Polizist spielte mit seiner Gesundheit, ohne dass er es wusste:
„Da müssen Sie ein anderes Mal wieder kommen! Die Straße ist gesperrt, basta! Und ob in Delphi ein paar Steine mehr oder weniger umgefallen sind dürfte doch keinen interessieren!”
Und ob es das tat! Melina war so ruhig wie ein Vulkan unmittelbar vor dem Ausbruch.
„Ich bin vom nationalen Institut für Archäologie und damit beauftragt, nach Delphi zu fahren und ...”
„Und wenn du der Präsident selber wärst, mein liebes Mädchen, ich lass dich da nicht durch! Da hängen ein paar mächtig große Felsbrocken über der Straße und niemand weiß, ob sie runter kommen. Ob von deinem Tempel noch was übrig ist oder nicht interessiert mich einen Scheiß! Also pack deinen Lover in dein Auto und verpiss dich!”
Dieser agressive Schwenk ins plumpe „Du” war zu viel für Melina. Ich bemerkte, dass das Blut aus ihrem Gesicht entwich. Wie viele Jahre gab es auf Polizisten-Mord? Sind die Gefängnisse in Griechenland so komfortabel wie die deutschen? Vielleicht würde ich Bewährung bekommen, wenn ich glaubhaft darstellen konnte, dass ich alles versucht hatte, es zu verhindern?
Während ich einen Schritt auf den Polizisten zu machte und vermitteln wollte, geschah das Unglaubliche: Melina drehte auf dem Absatz um und setzte sich wieder ins Auto, ohne ein Wort zu sagen! Ich glaubte an ein Wunder und war bereit, des lieben Friedens willen die Staatsmacht am längeren Hebel zu akzeptieren.
Doch voller Entsetzen sah ich sie im Handschuhfach des Autos wühlen. Hatte sie dort eine Waffe versteckt? Tatsächlich zog sie etwas daraus hervor, zu meiner Erleichterung war es nur ein Mobiltelefon. Das flaue Gefühl im Magen wich etwas. Während Melina telefonierte, hatten sich die Polizisten triumphierend in die sichere Umgebung ihres Wagens zurückgezogen.
Ich stand als einziger draußen und kam mir ziemlich nutzlos vor. Sollte ich nicht doch noch einmal die Chance nutzen und quasi von Mann zu Mann alles regeln? Wenn die Straße wirklich so unsicher war, taten die beiden Beamten nur ihre Pflicht. Allerdings war es noch lange kein Grund für ein solches Benehmen!
Ich beschloss, dass die Lage bestimmt auf sachlicher Ebene zu regeln war und trat an das geöffnete Fenster des Streifenwagens. Ich sah noch einmal hinüber zu Melina und bemerkte die seltsame Ruhe in ihrem Verhalten. Sie hatte ihre Arme hinter dem Kopf verschränkt, das Telefongespräch war beendet. Ein Lächeln umspielte ihre Mundwinkel, sie wirkte sonderbar ruhig …
Ich atmete kräftig durch und wollte meine sorgsam gewählten Worte loswerden, als das Funkgerät des Wagens losplärrte. Der stumme Beifahrer und Kollege unseres überaus freundlichen Wortführers kurbelte einfach das Seitenfenster des Streifenwagens hoch und ließ mich stehen. Erregte Wortfetzen drangen nach draußen zu mir: „Kyrie??? Mein Herr??? Ali mia fora! Noch einmal von vorne ... Nè, amessos! Ja, sofort! ... Ke wäwia, natürlich, ... lipame para poli, tut mir sehr leid, then to ixera, das habe ich nicht gewusst, .... nè, nè! Ja, ja!”
Melina konnte unmöglich die Worte gehört haben, trotzdem hatte sich ihr Lächeln zu einem verdächtig breiten Grinsen gesteigert, während das blanke Entsetzen in den Mienen der Beamten stand. Sie winkte mich zu unserem Wagen zurück, ich nahm wieder neben ihr Platz und harrte der Dinge, die da kommen mussten.
Sichtlich betroffen und verstört entstiegen unsere Kontrahenten ihrem Fahrzeug, rückten ihre Uniformen zurecht und setzten sogar ihre Mützen auf. Sie wirkten blass und angeschlagen. Melina machte sich nicht die Mühe auszusteigen, ich folgte einfach ihrem Beispiel. Die Seitenscheibe kurbelte sie nur halb herunter, mit perfekt gespielter, gelangweilter Miene erwartete sie den Wortführer der beiden.
„Kyria Venizelou, ...” Er räusperte sich verlegen.
„Ich kann sie nicht verstehen, sprechen sie bitte lauter!”, provozierte sie ihn.
„Kyria Venizelou”, begann er noch einmal brav. „Es ist mir eine Ehre, Ihnen und Ihrem Begleiter unsere Eskorte nach Delphi anzubieten! Selbstverständlich ...” Es kostete ihn sichtlich Überwindung, weiter zu sprechen.
„Selbstverständlich möchte ich mich für die Äußerungen von meiner und meines Kollegen Seite in aller Form entschuldigen ...”
Komisch, von dem hatte ich bisher nicht einen Pieps gehört.
„Wenn Sie uns bitte folgen möchten! Bitte, bleiben Sie direkt hinter uns und achten Sie auf Steinschlag auf der Straße!” Sie entfernten die Straßensperre und winkten uns durch, hinter ihrem Fahrzeug verbarrikadierten sie den Weg erneut. Danach setzten sie sich vor uns und wiesen uns den Weg.
Ich kam aus dem Staunen nicht mehr heraus. „Wen hatten die denn am Funkgerät? Den Teufel persönlich?”
Melina griente. „So ähnlich! Der kommt doch auch wenn man ihn ruft ... Und der Esel von Polizist wollte vorhin nicht einmal den Präsidenten durchlassen. Das brachte mich auf die Idee, ihn anzurufen.”
Sie erzählte mir das so beiläufig, als ginge es um einen Plausch mit der eigenen Mutter am Telefon.
„Du willst mir weiß machen, dass du den Staatspräsidenten von Griechenland angerufen hast?!?”
„Nicht ganz!”, winkte sie bescheiden ab. „Aber den Polizeipräsidenten von Athen. Das reicht doch, oder?”
Nicht zu fassen! Meine Melina klimpert kurz mit den Wimpern, und schon steht der Polizeipräsident Athens stramm? Das klappt offensichtlich auch am Telefon... Aber so war sie eben, ich konnte ihr ja auch nichts abschlagen. Ich resignierte.
„Ich meine, das ist ja nicht so wichtig”, bemerkte ich ironisch. „Aber woher bei allen Göttern hast du seine Nummer?”
„Wir sind um ein paar Ecken verwandt, habe ich dir das nicht erzählt?”, fragte sie mit unschuldigem Augenaufschlag.
„Nein, hast du nicht!!! Ich glaube langsam, dass es einfacher ist, dem Wüstensand Ägyptens seine Geheimnisse zu entlocken als dir!”, schmollte ich.
Sie kraulte meinen Nacken auf diese ihr eigene Weise, dass es mir eine Gänsehaut nach der anderen über den Rücken jagte
„Du musst halt noch ein bisschen tiefer graben, Felix!”, gurrte sie.
„Warte ab, bis wir in Delphi sind!”, drohte ich ihr. Fordernd strich ihre Hand an meinem Körper herab nach unten und blieb auf meinem Schoß liegen, sodass ich Mühe hatte, mich auf die Straße zu konzentrieren.
„Nun ja, bei der einen oder anderen Säule wird es kein Problem werden, sie wieder aufzurichten!”, stellte sie zufrieden fest.
Unser erotisches Geplänkel wurde von den Steinen unterbrochen, die das Beben auf die Straße gerollt hatte. Ich war zuerst etwas abgelenkt gewesen und holperte über einen größeren Brocken, der heftig gegen den Unterboden unseres Wagens schlug. Wir waren uns schnell einig, dass es sinnvoller war, sich mehr auf die Straße zu konzentrieren. Steil ansteigend forderte sie tatsächlich meine gesamte Aufmerksamkeit.
Tief durchschnitt das Pleistos-Tal das Parnass-Massiv, die Felsenkulisse war mehr als beeindruckend. Die Straße schmiegte sich eng und kurvig an den schroffen Stein, dessen frisch aufgerissene Wunden überall sichtbar wurden. Weiß oder Rot-Braun leuchtete frisch abgebrochenes Gestein im Gegensatz zu den sonst grauen Felsen.
„Mir ist gar nicht wohl in meiner Haut, Melina”, kommentierte ich meine Eindrücke.
„Mir auch nicht, Felix. Wer weiß, was da alles beim Heiligtum runter gekommen ist!”
„Ich meine eigentlich unsere eigene Situation! Die Felsbrocken da über uns mag ich nicht auf unserem Dach haben!”
„Ach was! Die Polizei macht uns den Weg frei!” Auch eine Art, im dunklen Wald zu pfeifen ... Dass meine Befürchtungen nicht ganz unbegründet waren, bewiesen unzählige faust- bis kopfgroße Steine, denen wir ausweichen mussten. Dem Polizeifahrzeug vor uns ging es ähnlich, schlingernd suchten sie sich freie Bahn. Ich wäre zu gerne Gast bei der Diskussion gewesen, die da vorne gewiss ablief.
Irgendwann bogen wir um eine Kurve, als Melina mich aufgeregt am Arm zupfte.
„Felix, Felix! Da ist es! Wir sind in Delphi!” Offen gestanden war mein erster Eindruck alles andere als überwältigend. Alles, was ich sah, waren drei einzelne Säulen auf einer kleinen Ebene, die von einem ehemals runden Tempel übrig geblieben waren, überragt von Fragmenten des Architravs darüber. Melina gebot mir anzuhalten, ohne die Augen von dem Tempelchen zu nehmen. Fast wäre sie beim Aussteigen vor den Polizeiwagen gelaufen, der inzwischen gedreht hatte. Durch das geschlossene Fenster verabschiedeten sich die Polizisten mit süßsaurer Miene.
Melina beachtete sie nicht weiter, sondern betrat den schmalen Pfad, der uns auf die Ebene des Tempels führte. Ich zog den Schlüssel des Wagens ab und eilte ihr hinterher.
Die kräftigen Strahlen der Frühjahrs-Sonne hatten auch hier das Grün fast mannshoch sprießen lassen, darum sah ich Melina erst wieder, als ich selbst die Tempel-Ebene erreicht hatte. Sie stand vor den Resten des Tempels und strich über die marmornen Säulen. Soweit ich es beurteilen konnte, lag nichts herum, was erst jetzt umgefallen war. Weitere Steine auf dem Boden wirkten auf mich so, als seien sie sortiert abgelegt worden. Ich konnte die Grundrisse von vier größeren Gebäuden identifizieren, vielleicht waren es Tempel, in denen entweder die Götter oder auch die römischen Kaiser verehrt wurden.
Da ich zuvor noch nie in Delphi gewesen war, konnte man mein Wissen mehr als lückenhaft bezeichnen. Ich wartete auf meine Fremdenführerin und deren Erläuterungen, aber Melina studierte noch immer die Struktur der Säulen und suchte nach Schäden. Wenn das alles sein sollte, was von Delphi noch übrig war, konnte ich nicht so ganz nachvollziehen, wie man über drei Marmorsäulen eine Doktorarbeit schreiben konnte. Doch diese Ansicht wollte ich gewiss für mich behalten, ich hielt das für klüger.
„Scheint ja noch alles da zu stehen wo es hingehört, oder?”, versuchte ich das Gespräch wieder in Gang zu bringen.
„Ja ..., sieht so aus ...” Gedankenverloren strich Melina über einen Riss im Gestein.
„Fein! Dann können wir ja vielleicht heute noch zu den Thermopylen fahren und unseren Urlaub antreten!”, freute ich mich. „Wenn ich das auf der Karte richtig gesehen habe, sind wir ja nicht ganz so weit weg davon!”
Melina sah mich an, als hätte ich den Verstand verloren. „Felix, warst du schon mal in Delphi?”, begann sie mein Wissen zu prüfen.
„Nein, ich habe keine Ahnung. Ich habe mir das alles hier etwas größer vorgestellt. Alles was ich weiß ist, dass das Orakel von Delphi in der ganzen antiken Welt berühmt war. Ich kann mir gar nicht vorstellen, dass das alles gewesen sein soll!”
Melina nickte. „Zumindest mit der Größe hast du recht, Felix! Wir sind hier noch nicht im Orakel, wir sind in der Marmaria! Das hier ist das Heiligtum der Athena Pronaia!”
„Moment, Moment! Alles noch einmal zum Mitschreiben! Marmaria klingt nach Marmor, richtig?”
„Richtig! Hast in der Schule gut aufgepasst! Der Name wird von den Marmortempeln abgeleitet, die hier einst standen. Am schönsten ist die Tholos erhalten!” Damit meinte sie den Rundtempel vor uns, von dessen einstmals zwanzig Säulen gerade mal noch drei standen …
„Gut erhalten? Na ja, ich kann mir zumindest vorstellen, wie er einmal ausgesehen hat.”
„Das meine ich! Von den anderen Tempeln sind gerade einmal die Fundamente erhalten, der Rest bleibt unserer Fantasie überlassen. Auf alle Fälle ist die Marmaria das Heiligtum der Göttin Athene, und „Pronaia” bedeutet „die vor dem Tempel”, soll heißen des Apolls Tempel.”
„Wir sind also noch gar nicht beim Orakel angekommen? Ist das größer?”, fragte ich, langsam neugieriger werdend.
„Etwas, aber lass dich überraschen. Wir kommen gleich dort vorbei”, machte Melina es richtig spannend.
„Hab ich dich richtig verstanden, vorbei?” Mir kamen erste Zweifel an einem nahen Ende unserer Mission.
„Sieh mal auf deine Uhr, Felix. Wir haben fast drei Uhr am Nachmittag. Das letzte, was wir gegessen haben, war unser Frühstück in Athen. Ich würde vorschlagen, dass wir uns ein nettes Zimmer suchen und etwas zum Essen dazu.”
„Wie lange brauchst du denn für deine Untersuchung?”, fragte ich etwas ungeduldig.
„Wenn alles glatt läuft, vielleicht ein bis zwei Tage ...”
„Und falls nicht, können wir froh sein, wenn wir zum Fest unseres Inselheiligen auf Ios wieder zurück sind, oder?”, knurrte ich. Sie schlug die Arme um mich und küsste mich innig.
„Ach, Felix, du bist doch bei mir! Was soll denn schief gehen? Oder ist da etwas, was ich wissen sollte?”
Sie roch den Braten förmlich, ich konnte keine Geheimnisse vor ihr haben.
„Na ja, also ...”, druckste ich herum.
„Du hast wieder neue Visionen, oder?”, traf sie den Nagel auf den Kopf.
„Ja. Ich glaube, ja. Aber sie sind so unklar, so verschwommen. Ich kann so recht nicht daraus schlau werden. Manchmal denke ich fast, es sind einfach nur Träume, vollkommen ohne Bedeutung.”
Die aktuellen Geschehnisse mit dem Beben und der Slalomfahrt um die Felsstürze hatten mich auch so stark abgelenkt, dass ich meine neuerlichen Visionen regelrecht verdrängt hatte.
„Hat das Beben mit deinen Träumen etwas gemeinsam?”, forschte Melina weiter.
„Ich denke nicht, aber so langsam glaube ich nicht mehr an Zufälle. Jetzt wo du es sagst, ist es irgendwie komisch. Da ich die Visionen noch nicht deuten kann, weiß ich auch nicht, wohin sie mich führen. Aber ich habe auch nicht das Gefühl, dass ich hier verkehrt bin.”
Sie grübelte. „Es ist so, als wenn man Antworten bekommt, und muss die Fragen dazu finden ... Warum hast du mir nichts gesagt?”
Diese Frage schwebte die ganze Zeit wie ein Damoklesschwert über mir.
„Ich wollte nicht, dass du dir Gedanken machst. Jeder normale Mensch hat einmal wirre Träume, warum soll ich dich jedes Mal verrückt machen, vielleicht ist es am Ende doch nur ein Traum.“
Sie ließ nicht locker. „Seit wann bist du dir sicher?”
„Sicher? Überhaupt nicht. Aber als wir Ios verließen, hat ER zu mir gesprochen. Da war es mir klar, dass bald etwas passiert.”
„Der Löwe von Ios hat zu dir gesprochen? Du hast mir auf Ios von deinen Träumen erzählt, aber wenn der Inselheilige zu dir gesprochen hat, dann kannst du sicher sein, dass eine neue Aufgabe auf dich wartet. Doch wo?” Sorgenvoll sah sie mich an.
Ein dumpfes Rumpeln unterbrach uns, dass schnell lauter wurde und aus der Richtung des Tales kam, aus der wir gekommen waren. Wie von einer unsichtbaren Hand wurden unvermittelt Bäume und Felsen mit unvorstellbarer Wucht nach unten gerissen. Auf einer breiten Schneise donnerten etliche Tonnen Geröll keine hundert Meter von uns ins Tal. Schlagartig war uns klar, dass eine höhere Macht ihre schützende Hand über unsere kleine Karawane gehalten hatte.
Der Boden unter unseren Füßen vibrierte von der Gewalt des Naturschauspiels. Dort wo noch vor einer Minute eine Straße gewesen war, gähnte jetzt eine klaffende Wunde in der Flanke des Berges, die sich bis tief unter uns ins Tal des Pleistos zog.
Sichtlich geschockt hielten wir einander fest. „Ich glaube, wir sollten von hier verschwinden, Melina!”, fand ich als Erster wieder meine Sprache. Sie nickte nur stumm und ließ sich von mir zum Auto zurückführen. Es stand unversehrt dort, als sei nie etwas passiert.
„Für heute haben wir genug gesehen”, fand Melina auch wieder Worte. „Lass uns fahren.”
Ich legte den Gang ein und gab Gas. Wir bogen um eine lang gestreckte Rechtskurve und konnten links, etwas tiefer unter uns, eine lang gestreckte antike Anlage sehen.
„Das antike Gymnasion”, erklärte Melina, bevor ich fragen konnte. „Das war nicht nur ein sportliches Zentrum, sondern auch ein kultureller Treffpunkt damals. Es gab da Laufbahnen, Ringschulen, Badeanlagen und sogar eine Bibliothek!”
Ich fuhr langsam genug, um einen Blick zu erhaschen, doch schon forderte die nächste Linkskurve Konzentration. Eine alte Brunnenanlage kam in unser Blickfeld.

Frauen in weißen Gewändern schöpften Wasser und reinigten sich rituell, während Priester betend ihre Hände zum Himmel erhoben. Sie erflehten den Segen des einen Gottes, der ihnen Antwort gab und sie sehen ließ.

„FELIX!!!” Melinas Schrei holte mich zurück in die Gegenwart. Der rechte Reifen unseres Autos holperte auf dem Seitenstreifen der Straße, während der Felsen keine Handbreit an Melinas Fenster vorbei schnitt. Mit einer heftigen Bewegung holte ich das Auto zurück auf die Straße.
Schon musste ich wieder gegenlenken, um nicht über den Weg hinaus in den Abgrund zu schleudern. Etwas zu heftig trat ich auf die Bremse und brachte uns schlingernd quer auf der Straße zum Stehen. Aus Melinas Gesicht war jede Farbe gewichen.
„Was ist passiert, Felix?”, stieß sie aufgeregt hervor. Erst beim zweiten Versuch gelang es mir, einen Ton zu sagen, mein Hals war wie zugeschnürt.
„Es war wieder da, ich sah Frauen und Priester an der Quelle!”, stieß ich hervor.
„Das ist die alte Kastalia, Felix. Dort vollzog man die rituelle Waschung vor dem Orakelspruch. Doch heute fließt dort kein Wasser mehr. Es speist ein Reservoir, dass das moderne Dorf versorgt.”, informierte mich Melina, immer noch leichenblass.
„Aber ich habe die Frauen und Männer gesehen! Und das Wasser auch! Dann war es eine Vision.”, stellte ich aufgeregt fest.
„Die uns beinahe das Leben gekostet hätte!”, stellte Melina nüchtern fest.
So kurz vor Delphi wurde es mir klar, dass dieser und kein anderer Ort der richtige war, an den mich meine Bestimmung führte. Ich hatte allerdings nichts dagegen, dass wir die Plätze tauschten und Melina den Rest der Strecke steuerte. Ich versank so tief in Visionen, dass ich es nicht bemerkte, als wir das Orakel passierten.

Wölfe

Trotzig hob Nike den Kopf. Sie stand vor dem Rat der Ältesten, der über ihr ungebührliches Verhalten Gericht hielt. Auch Kaleandros stand neben ihr, das Haupt im Gegensatz zu ihr gesenkt, demütig in Erwartung einer harten Strafe.
Sie dachte daran, dass sie im Haus ihrer Eltern wieder zu sich gekommen und nicht wusste, wie sie dort hin gelangt war. Erst nach und nach erinnerte sie sich, dass sie mit Kaleandros im Heiligtum der Erdgöttin Gaia Schafe gehütet hatte. Und nicht nur das …
Sie warf Kaleandros einen warmen, aufmunternden Blick zu. Doch was war noch passiert? Die Quelle, die Lämmer, dieser Duft …
Dann ihre wilde Flucht vor den Stimmen in ihrem Kopf. Kaleandros war es schließlich gewesen, der sie aufgefangen hatte, doch sie erkannte ihn nicht. Mit all seiner Kraft war es ihm kaum gelungen, das sich wild sträubende Mädchen zu Boden zu werfen, wo sie von einer tiefen Ohnmacht umfangen wurde. In diesem Zustand hatte er sie hinunter bis ins Tal gebracht.
Es war offensichtlich, dass sie sich auf verbotenes Terrain gewagt hatten, doch ihr Leben war ihm wichtiger als die Strafe, die sie erwarten würden. Jetzt standen sie beide vor dem Ältesten des Dorfes, die gesamte Bevölkerung war Zeuge des Verfahrens und saß im Kreis um sie herum.
„Ihr habt das Heiligtum betreten, das ist streng verboten!“, donnerte der Vorsitzende des Rates, er hieß Chiron und war ein alter, weißhaariger Mann. Keiner wusste sein Alter, doch sein Urteil fürchtete und seinen Rat schätzte man. Seine wachen Augen blitzten und warfen böse Blicke.
„Man hat zwei Tage gebraucht, um die Herde wieder zusammenzutreiben, drei Tiere sind die steilen Felsen hinab gestürzt!“, wetterte er weiter. „Ein entsetzlicher Verlust für das Dorf, für das es nur eine Strafe gibt: Die Verbannung! Falls ihr dort mehr als Schafe gehütet habt, ist das Heiligtum der Erdmutter entweiht! Das bedeutet den Tod für Euch!”
Sein Blick wartete auf eine Reaktion, mit der sie sich verrieten. Kaleandros sah unglücklich auf den Boden vor sich und vermied es, die Ältesten direkt anzusehen. Er hatte keine Angst davor zu sterben, aber er liebte Nike und wollte um jeden Preis vermeiden, dass ihr ein Leid geschah. Doch er war wehrlos, man hatte ihm beide Hände auf den Rücken gebunden. Schmerzhaft schnitten die Lederriemen in seine Arme ein.
Nike sah Chiron direkt in die Augen, ihre Blicke maßen sich einen unendlichen Moment lang. Sie zuckte nicht einmal mit den Wimpern, als er ihren möglichen Tod verkündete.
Es war jetzt fünf Tage her, dass Kaleandros sie halb tot den ganzen Weg ins Dorf getragen hatte. Doch seit sie wieder erwacht war, ging Seltsames mit ihr vor. Sie spürte eine starke Kraft in sich, die tief aus ihrem Innersten kam. Sie tröstete sogar ihre Mutter, die sie gewaschen und frisch gekleidet hatte und dabei die ganze Zeit weinte.
„Vorsicht!“, rief sie ihrer Mutter zu.
Unmittelbar danach stieß ihre Mutter einen Wasserkrug um, der scheppernd zerbrach. Wieso hatte Nike sie davor gewarnt, obwohl es noch nicht geschehen war? Noch während Nike darüber rätselte und ihre Mutter die Scherben wegräumte, ging sie zur Tür des Hauses und öffnete sie.
Vollkommen überrascht standen zwei Wächter des Ältestenrates vor dem Eingang, einer hatte die Hand zur Faust erhoben.
„Ich wollte gerade klopfen!“, stieß der Wächter verwirrt hervor.
„Ich weiß“, sagte sie ruhig. „Ich komme mit euch!“
Jetzt stand sie in der Mitte des versammelten Dorfes. Fast meinte sie genau zu hören, was die Umstehenden dachten. Die meisten hielten sie für schuldig und wünschten ihren Tod.
Sie sah Chiron fest in die Augen und glaubte, seine Gedanken zu hören. Warum werft ihr euer Leben so leichtfertig weg, glaubte sie zu vernehmen.
Ihr seid noch so jung, ihr habt nichts Böses getan, ihr liebt euch, doch ich kann nicht anders. Ich habe keine Wahl, ich muss das Urteil sprechen, doch vielleicht kann ich wenigstens einen retten. Kaleandros ist ein starker Bursche, ein guter Schafhirte. Doch sein Tod könnte das Mädchen retten. Sie kann viele Kinder gebären und wird vielleicht kluge Söhne haben. Wie ich es drehe und wende, ich muss …
Chiron senkte den Blick und wich Nike aus. Hatte sie das wirklich vernommen, oder entsprang diese Stimme ihrer Verzweiflung?
„Kaleandros, du hast sie verführt, ist es so?“, richtete er seine Frage an ihn.
Nike hörte die Stimmen wieder. Neidische Stimmen, die voller Hass auf Alexandros waren. Nike war eine blühende Schönheit, viele Männer des Ortes hatten sich gewünscht, sie zu besitzen, und sei es nur eine Nacht. Doch wenn es schon nicht so war, so sollte er sie auch nicht bekommen. Darum wünschte man seinen Tod um so mehr.
Chiron war ein Menschenkenner, der dies wusste, auch wenn sein hohes Alter ihm körperliche Lüste nicht mehr erlaubte. Doch wusste er die Stimmung gut einzuschätzen. Auch war ihm Nikes Blick unangenehm, er fühlte sich nackt und bloß, als könne er keine Geheimnisse vor ihr haben. Kaleandros dagegen war Wachs in seinen Händen. Chiron wusste, dass dieser alle Schuld auf sich nehmen würde, um Nike zu retten. Spannung lag in der Luft, alle warteten auf eine Antwort.
„Warum fragst du mich nicht?“ Chiron zuckte zusammen, als Nike ihm dazwischen fuhr.
„Weil du ein Weib und schwach bist, er ist ein Mann. Er hat dich verführt!“, beharrte der Alte.
Nike spürte, dass er unsicher wurde.
Du dummes Ding, halt dich da raus, du redest dich um deinen Kopf!
„Ist es nicht so, dass ein Mann schwach wird, wenn er ein Weib begehrt? Ist dann nicht der Mann der Schwächere? Wessen klagt ihr uns an? Ist unsere Liebe zueinander der Grund? Das ganze Dorf weiß, dass wir uns lieben!“, stellte sie ohne Furcht mit ruhiger Stimme fest.
Nike spürte, dass Kaleandros erleichtert war ob ihres Geständnisses. Aufgeregtes Stimmengewirr entstand.
Du dummes Weib, hättest du nur deinen verdammten Mund gehalten, du schaufelst dir dein eigenes Grab!
„Ihr habt das Heiligtum der Erdmutter Gaia entweiht! Dafür müsst ihr sterben!“, erzürnte sich Chiron.
„Das Heiligtum gibt es nicht mehr! Es war Vorsehung, dass wir dort hingegangen sind!“ Nike spürte die Verwirrung, die ihre Worte auslösten. Doch die Verwirrung in ihr war um so größer, sie hatte plötzlich das Gefühl, dass sie nicht mehr Herr ihrer Worte war.
„Apollon, der Gott des Lichtes, hat es vor langer Zeit in Besitz genommen!“ Aus der Verwirrung um sie wurde Zorn.
„Du lästerst die Götter!“, donnerte Chiron. Zornesröte färbte seine Haut.
„Steinigt sie!“, kam es aus der Mitte der Dorfversammlung.
„Ja, schlagt sie beide tot!“, rief eine hysterische Stimme.
„Ich wurde von Apollon auserwählt!“, drang es aus ihrem Mund. „Ich bin die Pythia, seine Seherin und Priesterin! Er hat mich geschickt, es euch zu verkünden!“
Sie wusste, dass es so war, auch wenn die Worte nicht ihrem Selbst entsprangen. Sie drehte sich im Kreis und sah Furcht und Erstaunen im Blick der anderen. Nur wenige waren wirklich wütend, doch der Unglaube überwog auch in Chiron.
„Bevor der Tag zu Ende ist, werde ich Euch seine Prophezeiung verkünden!“, sprach sie.
Chiron war die Kontrolle vollkommen entglitten, zu überrascht war er durch diese Wendung.
„Seit Menschengedenken herrscht die Erdmutter an diesem Ort, wie willst du uns das beweisen?“, versuchte er einen letzten Einwand.
„Ich gehe hinauf zu seinem Tempel. Er wird sprechen und ihr werdet sehen, dass er die Wahrheit verkündet. Wenn es nicht so ist, mögt ihr uns töten!“, verkündete Nike.
Zweifel kämpften in Chirons Innerem. Doch was hatte er zu verlieren? Sie würden sterben, doch das hatte er nicht zu verantworten. Sollte sie den Gott ruhig sprechen lassen, dann hatte das Dorf ein unterhaltsames Schauspiel. Danach würde sein Urteil als gerechtfertigt angesehen werden.
„So sei es! Du wirst losgebunden und ins Heiligtum der Erdmutter geführt. Kaleandros bleibt hier. Wenn du zu fliehen versuchst, werden wir ihn sofort töten. Wenn Apollon zu uns spricht, seid ihr frei!“, beschloss Chiron.
Sie wurde losgebunden und rieb sich ihre Handgelenke, bis das Blut zurückkehrte und wieder floss. Kaleandros hatte die ganze Zeit stumm zugesehen und die Veränderung in ihrem Wesen bemerkt. Sie strich ihm über den Kopf.
„Sei unbesorgt, Kaleandros. Er hält seine Hand über dich!“
Er sah ihr nach, als sie sich in Richtung des steinernen Pfades wandte, ohne sich noch einmal umzudrehen. Zwei Männer des Dorfes begleiteten sie als Wächter. Stumm öffnete sich der Kreis der Dorfbewohner, in dem Kaleandros zurückblieb.
Er wurde in einen bewachten Raum geführt, wo er auf ihre Rückkehr warten würde. Schnell war sie aus dem Blickfeld der Anwesenden verschwunden, die Versammlung löste sich nur langsam auf. Zuviel gab es zu diskutieren. Bis sie zurückkehrte, würde es etwas dauern, ein langer Weg lag vor ihr. Vor Einbruch des Abends würde sie nicht zurück sein.
An diesem Tag ging kaum jemand seinen gewohnten Tätigkeiten nach. Zu sehr waren alle von der Ungeheuerlichkeit aufgewühlt und stritten über das Für und Wider. Nur wenige des Dorfes waren unumstößlich davon überzeugt, dass die Pythia, wie sie sich selbst genannt hatte, eine Lügnerin war.
Die Skepsis überwog bei den meisten, denn der Zustand, in dem Kaleandros sie ins Dorf gebracht hatte, ließ unzweifelhaft erkennen, dass irgend etwas Unheimliches passiert war. Selbst die Schafe, die man wieder eingefangen hatte, wirkten total verstört und blökten immer wieder panisch. Manche von ihnen zitterten am ganzen Körper.
Doch was war wirklich die Ursache dieses Vorkommnisses gewesen? Darüber gingen die Meinungen sehr auseinander. Sicher, alle wussten, dass dort oben ein verwunschener Ort war, der der Erdgöttin Gaia geweiht war. Unheimliche Geschichten rankten sich darum, dass ein Drache oder ein Lindwurm den Ort bewachte und Menschenopfer verlangte, damit er nicht ins Tal kam und die Menschen vernichtete.
Dadurch hatte sich das Heiligtum selbst isoliert, denn wer ging freiwillig dort hin und betete eine Göttin an, wenn er mit dem Tod rechnen musste? Wenn also der Lichtgott Apollon selbst diesen Ort befreit hätte, warum nicht? Zuvor hatte niemand von den jetzt im Dorf lebenden Menschen erlebt, dass ein Menschenopfer gebracht wurde. Doch die Alten, auch Chiron selbst, konnten davon berichten, dass jemand, der dort oben gewesen war, nicht mehr zurückkehrte.
Die Existenz des Heiligtums bezweifelte niemand. Doch wer sollte jetzt Herr des Heiligtums sein? Das waren die Zweifel des anderen Teils der Dorfbewohner. Nike kannten alle, die Alten hatten sie schon im Milchalter gesehen und ihre ersten tapsigen Schritte erlebt.
Gewiss, sie war jetzt eine junge Frau in strahlender Schönheit, doch sollte eine Frau aus ihrer Mitte die erste Priesterin des mächtigen, noch jungen Gottes sein? Das konnten sich wenige vorstellen. Doch wenn sie tatsächlich die heilige Stätte entweiht hatten, warum strafte die Erdgöttin nicht selbst die Frevler? Vielleicht war sie ja gar nicht mehr da …
Oder vielleicht gab es die Entweihung gar nicht, warum dann aber die Geschichte mit der Priesterin des Apoll? Fragen über Fragen, über denen man sich den Kopf zerbrach, als aufgeregte Rufe durch das Dorf hallten, die auch Kaleandros vernahm. Alle liefen auf dem Dorfplatz zusammen und scharten sich um den Wächter, der die Pythia mit auf den Berg geleitet hatte.
Die Sonne hatte sich gesenkt und beleuchtete mit ihren letzten Strahlen den Versammlungsplatz, auf dem jetzt auch der Rat der Ältesten mit Chiron eintraf, der der erregten Menge zu schweigen gebot. Kaleandros wurde geholt. Als er sah, dass sie nicht zurückgekehrt war wusste er, dass sein Tod beschlossene Sache war.
„Erzähle! Was ist passiert? Wo ist sie? Warum bist du alleine?“, prasselten Chirons Worte auf den Wächter nieder.
Mit aufgerissenen Augen stieß der Wächter seinen Bericht hervor, schwer atmend von der Aufregung und der Anstrengung, er war den ganzen Weg herunter gerannt. Seine Knie waren blutig aufgeschürft, auch an seinen Händen sah man die Spuren eines Sturzes. Oder vielleicht ein Kampf?

„Ich sage Euch, es ist wahr! Sie ist Pythia, die Dienerin des Apoll!“
Ungläubiges Raunen ging durch die Menge. Chiron schnitt unwirsch mit seiner Hand durch die Luft.
„Ich habe dich nicht nach deiner Meinung gefragt, ich will wissen, was passiert ist? Oder brauchst du einen Stock, um dein Gedächtnis aufzufrischen?“
Der Wächter schüttelte den Kopf. „Gleich nach unserer Ankunft hat sie dort oben an einer Quelle Platz genommen. Sie hat das Wasser getrunken, das dort aus einer Höhle entspringt. Dann saß sie eine ganze Weile dort, hat gelacht und mit den Armen wie nach einer Melodie getanzt!“
„Gelacht, sagst du?“ Skeptisch hob Chiron eine Augenbraue.
„Wir haben etwas Abstand genommen, darum hatte sie uns gebeten. Doch wir waren nahe genug, um ihr Lachen zu vernehmen. Ja, sie hat gelacht. Doch dann hat sie sich umgedreht, ist zu uns zurückgekommen und sprach mit einer Stimme, ich sage euch, es war nicht die ihre!“
Ungeduldig trat Chiron von einem Bein auf das andere. „Also der Gott selber hat nicht zu Euch gesprochen?“
„Nein, aber er sprach durch ihren Mund!“, beharrte der Wächter.
Chiron war sichtlich unzufrieden. Vielleicht hatte sie einfach nur ihre Stimme verstellt.
„Was hat sie gesagt? Rede endlich!“, forderte Chiron am Ende seiner Geduld.
Der Wächter holte tief Luft. „Sie hat mir aufgetragen, es euch wörtlich zu überbringen. Ich musste es auswendig lernen: Apollon ist gütig zu denen, die das Licht lieben. Die Wölfe werden kommen und die Ungläubigen noch vor Ende des nächsten Tages zerreißen. Darum nehmt Alles, was Ihr liebt und kommt zu mir. Bringt auch den Krug und den Topf, damit euch nicht hungert noch dürstet, denn die Wölfe werden das Land überschwemmen und zwei Tage hausen.“
Einen kurzen Moment war absolute Stille, dann überschlugen sich die Stimmen, Panik stieg auf.
„Was bedeutet das? Wölfe, die das Land überschwemmen? Wieviele sollen das sein?“
Auch Chiron war es ein Rätsel. „Es gibt hier keine Wölfe!“, sinnierte er. „Vor allem nicht in solcher Zahl, dass wir ihrer nicht Herr würden. Wir sollen zu ihr kommen? Wären wir oben bei ihr nicht größerer Gefahr ausgesetzt als in unserer sicheren Behausung? Überhaupt, wo ist sie jetzt?“, fiel ihm plötzlich ein.
Was war nur in die Wächter gefahren? Er musste es auswendig lernen, was die Pythia gesagt hat? Wer befahl eigentlich wem? Dem Alten schwirrte der Kopf.
Der Wächter berichtete weiter: „Sie ist nach der Prophezeiung zusammengebrochen, ich glaube, sie ist tot. Der andere ist oben bei ihr geblieben, während ich hierher kam, euch den Spruch des Orakels zu bringen!“
Nikes Mutter brach stumm zusammen, auch ihr Vater sank zu Boden. In der tief erschütterten Menge wurde es kurz stiller, die Pythia tot? Alle bestürmten nun Chiron mit Fragen, keiner wusste so recht, was man tun sollte. Kaleandros hatte es den Boden unter den Füßen weggezogen, als er die Nachricht vernahm. Sein eigener Tod fürchtete ihn nicht, aber warum Nike?
„Der Wolf ist eine Erscheinung Apollons“, versuchte ein Angehöriger des Rates zu deuten. „Vielleicht kommt er selbst? Was meint er aber mit Krug und Topf?“
„Unseren Hausrat, unsere Kleidung und Nahrung!“, warf ein anderer ein.
„Und natürlich unsere Tiere, die Schafe und Ziegen!“, kam es von anderer Seite.
„Sagte er nicht, was wir lieben? Wenn du deine Schafe liebst, bitte! Ich liebe einen Krug voller Wein!“, witzelte ein beleibter Dorfbewohner.
Chiron spürte, dass man ihn in der Diskussion vollkommen überging. Waren sie alle toll geworden? Es war Zeit, eine Entscheidung zu fällen, wenn er noch als Oberhaupt des Rates bestehen wollte.
„Schweigt endlich, alle!“ Wenigstens das funktionierte noch.
„Ich überlasse es jedem Einzelnen, ob er hoch in die Berge steigen will. Auch was er mitnimmt, ist seine eigene Entscheidung! Ich kann nicht verantworten, was uns dort oben erwartet, denn ich habe noch nie so etwas erlebt. Darum halte ich niemanden, der gehen will. Auch denen die bleiben, kann ich nicht zu- oder abraten.
Aber ich selbst werde die Nacht damit verbringen, meinen Besitz auf meine Esel zu binden. Morgen früh, im ersten Licht des Tages, brechen wir auf!“
Klug hatte er sich damit an die Spitze der Mehrheit gesetzt. Trotzdem konnte ihm niemand einen Vorwurf machen, wenn etwas passieren sollte, egal bei welcher Gruppe. Chiron war stolz auf sich selbst. Er hatte die Situation für sich entschieden und wieder alles im Griff.
„Jemand muss das Dorf bewachen, wenn die Wölfe kommen!“, sagte eine Stimme plötzlich. Es war Kaleandros. Ihn hatte Chiron ganz vergessen.
„Bindet