Anna-Irene Spindler

Braune Augen

Dieses ebook wurde erstellt bei
Verlagslogo

Inhaltsverzeichnis

Titel

Braune Augen

Die Arbeit

Das Schloß

Die Begegnung

Das Wochenende

Die Vergangenheit

Der Besuch

Die Missgeschicke

Das Desaster

Der Jahreswechsel

Die Freundschaft

Der Aufdringliche

Die Tapetentür

Die Schöne

Die Eifersucht

Das Gemälde

Der Retter

Das Gewitter

Der Schurke

Der Triumph

Das Geständnis

Der Geburtstag

Die Uhr

Der Morgen

Impressum neobooks

Braune Augen

„Es gibt mehr Ding‘ im Himmel und auf Erden

Als Eure Schulweisheit sich träumt, Horatio.“

William Shakespeare, Hamlet

Die Arbeit

Die Novembersonne schien bleich durch die Fenster ihres Wohnzimmers. Teresa sah kurz hoch. Vor über einer Woche war es der Sonne zum letzten Mal gelungen die dichte Nebelsuppe zu durchdringen. Der Blick auf die Uhr bestätigte ihr jedoch, dass ihr keine Zeit blieb hinaus zu gehen und ein paar Bälle zu schlagen. Mit einem Seufzer setzte sie sich wieder an ihren Esstisch. Schön brav faltete sie weiter Briefe und steckte sie in Kuverts. Das Mitgliederanschreiben musste unbedingt heute noch zur Post. Die kleine Postfiliale hatte aber nur bis sechzehn Uhr geöffnet. Der Infobrief war am Morgen fertig geworden. Eigentlich hatte sie gehofft das Ganze bis zum Mittag abschließen zu können. Aber der blöde Drucker machte ihr einen Strich durch die Rechnung. Die Laserkartusche war leer und sie konnte in dem kleinen Büro keinen Ersatz finden.

Endlich, der vierhundertsiebenunddreißigste Brief verschwand im Kuvert. Den Infobrief-Stempel hatte sie schon heute Vormittag von der Post mitgebracht. Tack – bom – tack – bom – tack – bom! Ihre Stempeltechnik hatte sie in den vergangenen vier Jahren nahezu perfektioniert. Unwillkürlich musste sie an Charlie Chaplins Film ‚Moderne Zeiten‘ denken. Ein Grinsen huschte über ihr Gesicht, als sie sich vorstellte, wie es wäre, durch den Ort zu gehen und den Leuten Infobrief-Stempel auf die Stirn zu drücken. Tack – bom! Der letzte Brief bekam seinen Stempel. Jetzt nur noch zählen, das Einlieferungsformular ausfüllen und dann ab zur Post. ‚Golf- und Landclub Berghof e.V.‘ schrieb sie als Absender in das vorgesehene Feld.

‚Ein ziemlich hochtrabender Name‘, schoss es ihr durch den Kopf. ‚Klingt nach einem vornehmen Clubhaus Marke Präsidentenmausoleum und einer Sekretärin in gelbem Kostüm, mit rot lackierten Fingernägeln.‘

So hatte sie es sich auch vorgestellt, als sie am ersten November ihre neue Stelle als Clubsekretärin antrat. Das Ganze entpuppte sich als sehr ländlicher Landclub, der soweit ab vom Schuss lag, dass sie sich bei ihrem ersten Besuch viermal verfahren hatte, ehe sie endlich das Clubhaus erreichte.

Sie packte ihre Briefe zusammen, es waren tatsächlich vierhundertsiebenunddreißig, und stapelte sie in einer Box. Sie stopfte den Geldbeutel in die Tasche.

Wo war nur wieder dieser blöde Autoschlüssel? Immer wenn sie es besonders eilig hatte war er weg. Sie überlegte angestrengt. Die Schuhe! Richtig, sie hatte ihn als sie nach Hause gekommen war gleich in ihre Schuhe gesteckt, damit sie später nicht nach ihm zu suchen bräuchte.

„Du bist aber auch ein kluges Kerlchen”, lachte sie ihrem Spiegelbild in der Diele zu.

Der Postbeamte erkannte sie gleich wieder. Vermutlich kamen nicht allzu viele fremde Kunden zu ihm herein.

„Na, da waren Sie aber ordentlich fleißig!”

„Zum Glück hat der Golfclub hier nicht so viele Mitglieder. In meinem alten Club, waren es über achthundertfünfzig. Da habe ich zum Drucken, Falten und Kuvertieren einen ganzen Tag gebraucht.”

„Wo waren sie denn, ehe Sie zu uns hierher gekommen sind?” Neugierig schaute er sie durch seine Glasscheibe hindurch an.

„Es war ein Großstadtclub im Kohlenpott. Lange nicht so nett und gemütlich wie hier.”

Es konnte ja nichts schaden, wenn sie ein bißchen nett zu dem Mann war. In Zukunft würde sie noch oft mit ihm zu tun haben.

‚Na, hoffentlich ist er nicht von der ganz langsamen Truppe‘, dachte sie. Aber das Lächeln hatte offensichtlich doch etwas genützt. Schneller als erwartet war sie schon wieder auf dem Nachhauseweg. In den drei Wochen, seit sie hier wohnte, hatte sie ziemlich schnell den kürzesten Weg von Rietingen zum Golfplatz ausfindig gemacht. Eine schmale Straße führte am neu gebauten Clubhaus vorbei. Auf ihr gelangte man entlang der zweiten Spielbahn zum alten Gutsgebäude. Durch ein schmiedeeisernes Tor, das allerdings recht armselig und rostig in den Angeln hing, fuhr man in einen fast quadratischen Innenhof hinein.

Stilepochen waren zwar nicht unbedingt ihr Spezialgebiet, aber sie schätzte das Alter des Anwesens auf gut und gern dreihundert Jahre. Gegenüber der Einfahrt befand sich das Haupthaus. Es war zwei Stockwerke hoch. Die unzähligen Fenster riefen immer ein Gefühl der Hochachtung in ihr hervor, wenn sie an die Leute dachte, die für das Putzen der Fenster zuständig gewesen waren. Auf der linken Seite waren früher sicherlich die Stallungen gewesen. Jetzt war hier das Reich von Alex und seinem Greenkeeper-Team. Sämtliche Fahrzeuge und Maschinen des Golfclubs waren hier untergebracht. Die Platzarbeiter hatten hier ihren Aufenthaltsraum und Alex hatte sich ein kleines Büro eingerichtet. Er war neben ihr der einzige feste Angestellte des Clubs. Die vier anderen Arbeiter hatten sich mittlerweile für die Wintermonate arbeitslos gemeldet. Die meisten kleineren Clubs handhabten dies aus Gründen der Kostenersparnis so. Als sie in den Hof fuhr, war Alex gerade dabei, den Grünmäher zu putzen und für den Winter ‚einzumotten‘.

„Hallo schöne Frau! Wo kommst du denn her?” Alex‘ obligatorische Begrüßung hallte über den Hof.

„Ich habe den Weihnachts-Infobrief an die Mitglieder los geschickt.”

„Sei nicht so fleißig. Du weißt doch, je mehr man macht und je schneller man ist, desto mehr wollen sie von einem.”

Sie grinste ihn spöttisch an. „Tja, dafür bin ich für heute schon fertig und du noch nicht. Ätsch!”

„Wie viele Stunden arbeitest du denn jetzt?”

„Na ja, bis zum ersten März fünfzehn Stunden in der Woche. Danach je nach Bedarf. Du weißt doch wie es ist. Während der Turniersaison fang ich an Turniertagen um halb sieben an und bin abends um zehn fertig. Ich müßte mich schwer täuschen, wenn es in dem Club hier anders wäre.”

„Es ist nicht anders. Es ist schlimmer”, kam prompt Alex‘ Kommentar zurück.

Sie blickte über seine Schulter in die große Scheune, deren Tor weit offen stand.

„Glaubst du da drin ist noch Platz für mein Auto? Ich habe keine Lust im Winter immer gefrorene Scheiben zu kratzen.”

„Klar. Da auf der rechten Seite kannst du deinen Stadthopser bequem hinstellen. Ich denke dort schaffst sogar du das ein- und ausparken.”

Sie streckte ihm die Zunge heraus und musterte die angegebene Stelle eingehend.

„Willst du tatsächlich den ganzen Winter hier alleine wohnen?” Fragend sah Alex sie an.

„Natürlich. Mir gefällt es hier ausnehmend gut. Außerdem kann ich mir keinen Zweit- oder Drittwohnsitz leisten.”

„Wenn du meinst. Aber es ist verdammt einsam hier draußen.”

„Weißt du, mein ganzes bisheriges Leben habe ich in der Stadt verbracht. Lärm, Gestank, Sirenen, Gehupe, Betrunkene die grölend unter dem Fenster diskutieren. Ich kann dir gar nicht sagen, wie ich das hier genieße.”

Alex musterte sie skeptisch. „Mal sehen, ob du in zwei Monaten auch noch so begeistert von dieser ländlichen Idylle bist.”

„Hör auf zu unken. Es ist wunderschön hier.”

Mit einem liebevollen Blick musterte sie das gegenüberliegende Gebäude. Früher war es vermutlich der Wohntrakt für die Bediensteten, das Küchenhaus oder etwas Ähnliches gewesen. Im Parterre waren einige Räume renoviert und eingerichtet worden. Diese kleine Wohnung bewohnte jetzt sie.

„Weißt du eigentlich was sich in dem Hauptgebäude befindet?”

Ihr Blick streifte das Haus mit den vielen Fenstern. Alex sah kurz von seiner Arbeit hoch.

„Die Räume sind noch fast alle möbliert. Aber alles ist ziemlich heruntergekommen. Nichts Besonderes. Es wohnt wohl schon lange keiner mehr darin.”

„Woher weißt du das?”

„Ich habe sie mir angeschaut. Alle Schlüssel für das Haus sind in meinem Büro. Ich habe den Auftrag mich ab und zu im Haus umzusehen und eventuell bei Bedarf kleinere Reparaturen durchzuführen.”

„Wem gehört das hier eigentlich? Dem Golfclub?”

„Unsinn. Der Club hat das Gelände gepachtet und die Scheune hier angemietet. Der Grund und alle Gebäude sind in Privatbesitz. Wem sie eigentlich gehören weiß ich auch nicht. Es wird alles über eine Anwaltskanzlei abgewickelt.”

„Ja richtig! Meine Miete überweise ich auf das Konto eines Anwalts. Ich habe Glück, dass sie nicht allzu hoch ist. So kann ich sie auch momentan bezahlen, obwohl ich nicht die volle Stundenzahl arbeite.” Bedauernd schaute sie zum Himmel. „Schade, dass der Nebel schon wieder aufzieht. Da wird es heute nichts mehr mit spielen. Kommst du morgen?”

„Ja. Ich habe schon noch für ein paar Tage Arbeit.”

„Vielleicht können wir morgen ein, zwei Bahnen miteinander spielen. Was meinst du? Hast du wohl ein bißchen Zeit?”

Er überlegte kurz. „Ich denke doch. Wo kann ich dich finden? Im Büro?”

„Ja, ich schaue morgens die Post durch. Komm einfach vorbei wenn du fertig bist.”

„Also bis morgen!” Alex wendete sich wieder seiner Arbeit zu.

Sie holte die leere Box aus dem Auto und ging quer über den Hof zu ihrer Wohnung. Sie hängte ihre Jacke an den Garderobenhaken und stellte die Schuhe in den Schrank. Gut, dass ihr Schuhschrank so schmal war, sonst hätte sie ihn nicht verwenden können. Die Diele war im Vergleich zu ihrer letzten Wohnung nur winzig. Aber der Rest der Wohnung war wirklich in Ordnung. Eine kleine Küche mit einer Durchreiche zum Eßzimmer. Na ja, Eßzimmer klang vielleicht ein bißchen hochtrabend. Essplatz traf das Ganze sicher besser. Es musste aber auch keine fünfköpfige Familie hier verköstigt werden. Ein kleines Geländer trennte diesen Bereich vom Wohnzimmer ab, zu dem eine Stufe hinunter führte. Von ihrem Wohnzimmer war sie jedesmal wieder aufs Neue begeistert. Ihre Sitzgruppe aus hellem Kiefernholz passte toll zu dem alten Holzfußboden. Die zwei großen hohen Fenster und die Glastür gaben den Blick frei gegen Westen auf die vierte und fünfte Spielbahn des Golfplatzes. Dahinter sah man die jetzt kahlen Bäume des Waldes, der das Gelände des Golfplatzes fast vollständig umgab. Sie stellte sich vor wie wunderschön es im Frühling hier sein würde, wenn die Buchen, Eichen und Birken die neuen Blätter bekämen. Augenblicklich war der Frühling aber weit weg. Der Nebel zog schon wieder vom Wald quer über den Golfplatz zum Haus herüber. Dankbar betrachtete sie den großen Kaminofen, der an der Wand des Wohnzimmers stand. Seit sie hier wohnte hatte sie jeden Abend Feuer gemacht. Auch als es draußen noch gar nicht so kalt war. Der Ofen war einfach das Beste an der ganzen Wohnung. Für sie gab es nichts Schöneres als auf dem Sofa zu sitzen und in die Flammen zu sehen. Es war besser als Fernsehen. Anfänglich hatte sie sich beim Feuer machen ziemlich dumm angestellt.

‚Gut dass mich keiner sehen kann‘, dachte sie die ersten Male, als das Feuer erst nach dem dritten oder vierten Anlauf brennen wollte. Aber mittlerweile war sie ein richtiger Profi. Innerhalb kürzester Zeit flackerte ein lustiges Feuer im Ofen. Neben Alex‘ Maschinenhalle auf der anderen Seite des Hofes hatte sie einen Verschlag gefunden, der bis oben hin voll war mit fein säuberlich gehackten Holzscheiten. Da außer ihr keiner hier wohnte, war sie stillschweigend davon ausgegangen, dass das Holz für ihren Ofen gedacht war und hatte sich fleißig bedient. Draußen war es inzwischen stockfinster geworden. Sie schob ihren Sessel vor den Ofen und kuschelte sich mit ein paar Kissen und einer Tasse Tee gemütlich zurecht. Durch die Glasscheibe des Kaminofens beobachtete sie fasziniert die Flammen, die in unterschiedlichen Farben und Bewegungen das angekohlte Holz umzüngelten. Plötzlich fiel ihr Alex ein. Ein Lächeln huschte über ihr Gesicht. Es würde lange dauern, bis es ihr hier zu einsam und langweilig werden würde, da war sie sich ziemlich sicher.

‚04:23‘. Die leuchtenden Ziffern ihres Funkweckers vermittelten ihr das beruhigende Gefühl, dass sie sich mit dem Aufstehen noch lange Zeit lassen konnte. Sie schloß die Augen wieder und kuschelte sich fest in ihre warme Zudecke. Im Halbschlaf überlegte sie noch, warum sie eigentlich mitten in der Nacht wach geworden war. Normalerweise schlief sie wie ein Murmeltier. War irgend etwas anders als sonst? Sie sah das Gesicht auf dem Bild an der Wand neben ihrem Bett. Das grüne Licht der Digitalziffern ihres Weckers verliehen den braunen Augen ein ganz eigentümliches Leuchten. Sie funkelten und strahlten und wirkten echt und lebendig. Es kam ihr vor, als schauten sie mit einem leichten Lächeln auf sie herunter.

Das Schloß

Der Geruch von frisch gemahlenen Kaffeebohnen zog durch ihre Küche. Teresa öffnete die Haustür. Tatsächlich, Alex hatte sie nicht vergessen! Zweimal pro Woche brachte er ihr frische Brezeln mit, wenn er morgens zur Arbeit kam. Er hängte die Stofftasche immer an die Türklinke. Sie revanchierte sich mit Kaffee, den sie ihm in seiner Frühstückspause in den Aufenthaltsraum brachte. Ein, wie sie fand, äußerst praktisches Arrangement. Sie schaltete das Radio ein.

„Und jetzt das Tageshoroskop für alle Frühaufsteher und auch Morgenmuffel unter unseren Hörern.”

Sie schmunzelte, denn sie bedauerte all die armen Tröpfe, die ihr Leben nach einem solchen Unsinn ausrichteten.

„Die Krebs-Geborenen sollten ihren Träumen nicht so viel Bedeutung beimessen.”

Träume! Plötzlich musste sie wieder an den Traum von heute nacht denken. Seltsam, sie hatte wunderbar geschlafen und fühlte sich ausgezeichnet an diesem Morgen. Aber der Traum! Etwas irritierte sie. Sie konnte sich nur nicht mehr genau erinnern, was es war.

„Ach was soll’s! Es wird nicht mein letzter Traum gewesen sein“, murmelte sie vor sich hin.

Entschlossen stand sie vom Tisch auf, um sich fertig anzuziehen. Je früher sie ins Büro kam, desto eher war sie mit ihrer Arbeit fertig und konnte auf den Platz zum Spielen.

In dieser Zeit des Jahres bestand die Post des Golfclubs fast ausschließlich aus Angeboten für Golfreisen in sonnige Gefilde. Die aufwändigste Arbeit war es, zu sortieren, was gleich zum Altpapier wandern konnte und was man für die Mitglieder zum Mitnehmen auslegen musste. Sie war mit ihrer Arbeit im Prinzip fertig, als Alex um kurz vor halb eins seinen Kopf in ihr kleines Büro streckte.

„Wie sieht es aus? Brauchst du noch lange? Ich für meinen Teil, bin nämlich für heute fertig.” Fragend schaute Alex sie an.

Sie ließ einen kurzen Blick über ihren Schreibtisch schweifen und nickte.

„Ich mache auch Schluss. Die Meldungen an den Verband sind erst am dreißigsten November fällig. Das kann ich auch morgen erledigen.” Sie überlegte kurz. „Ich muss mich nur noch schnell umziehen. Treffen wir uns um zwei Uhr. Okay?”

„Gut! Also, bis gleich!” Alex Kopf verschwand wieder.

Teresa schaltete ihren Computer aus und den Anrufbeantworter ein und sperrte das kleine Büro ab. Es befand sich auf der linken Seite des Eingangsbereiches des Clubhauses. Dem Büro vorgebaut, direkt links neben der Eingangstür, befand sich der Raum, in dem sie während der Sommersaison hauptsächlich tätig sein würde. Er war gebaut wie die Rezeption eines Hotels, so dass sie für Clubmitglieder und Gäste als Ansprechpartnerin gut erreichbar war. Das Clubhaus hatte ihr bereits bei ihrem ersten Besuch gut gefallen. Jetzt allerdings lag es ziemlich öde und verlassen da. Es gab zwar einige unermüdliche Golfspieler, denen kein Wetter zu wüst war, aber auch die gingen nach der Runde gleich nach Hause. Auf dem Nachhauseweg warf sie einen prüfenden Blick auf die zweite Spielbahn. Es war nicht allzu nass. Normale Schuhe würden also ausreichen. Zu Hause holte sie trotzdem eine alte Hose aus dem Schrank, weil sie aus Erfahrung wusste, dass sie nach zwei Stunden aussehen würde, als wäre sie durch den Schlamm gewatet. Sie setzte sich auf die Bettkante um Socken anzuziehen. Dabei fiel ihr Blick auf die Wand neben ihrem Bett.

Da hing kein Bild! Das war es also, was nicht gestimmt hatte!

Sie versuchte sich an den vollständigen Traum zu erinnern. Aber es fiel ihr nichts mehr ein. Das Einzige was klar und deutlich vor ihr stand, war das Gesicht mit diesen eigentümlich glitzernden braunen Augen. Merkwürdig! Sie überlegte, wo sie es schon einmal gesehen haben könnte. Im Fernsehen? Im Kino? In einer Golfzeitschrift? Auf einem Plakat?

„Wieso sehe ich im Traum ein Gesicht, das mir vollkommen unbekannt ist?”

Ihr Spiegelbild wusste auch keine Antwort. Aber sie war spät dran und musste sich beeilen, um rechtzeitig zum ersten Abschlag zu kommen.

Es war ein herrlicher Nachmittag. Meteorologen pflegten so etwas ‚ruhiges, stilles Herbstwetter‘ zu nennen. Die Sonne ließ sich zwar nicht blicken, aber es war nicht kalt. Eigentlich ideales Golfwetter. Um halb fünf, kurz bevor es dunkel wurde, kamen sie wieder beim Gutshof an.

„Es war toll Alex. Vielleicht klappt es ja in diesem Jahr noch einmal, dann wiederholen wir das Ganze.”

„Aber gerne! Übrigens, morgen werde ich nicht kommen. Ich fahre zur Vorstellung einer neuen Maschine. Also bis übermorgen! Tschüs!”

Sie schaute noch seinem Auto hinterher und ging dann über den Hof zu ihrer Wohnung. Das Knirschen der kleinen Kieselsteine unter ihren Schuhen mit den Spikes wurde durch die hohen Gebäude, die den Hof umgaben, so verstärkt, dass sie unwillkürlich vorsichtiger auftrat, um nicht solchen Lärm zu machen. Sie schaute zum Haupthaus hinüber und blieb überrascht stehen. Im zweiten Stock war einer der hohen Fensterflügel offen. Mittags war ihr das überhaupt nicht aufgefallen.

‚Seltsam, heute geht doch gar kein Wind‘, dachte sie, als sie ihre Haustür aufsperrte. Sie zog andere Schuhe an und ging wieder zurück über den Hof zum Greenkeeper-Büro. Es war zwar nicht ihr Problem, aber Alex würde ja morgen nicht kommen und in der momentanen Jahreszeit konnte man das Fenster auch nicht einfach offenstehen lassen. Nicht einmal in einem alten Gemäuer. Außerdem würde der Fensterflügel vermutlich gegen die Mauer schlagen sobald Wind aufkam und sie müsste sich das Geklapper anhören. Im Büro fand sie tatsächlich einen überdimensionalen Schlüsselbund, von dem sie annahm, dass er zum Gutshaus gehörte. Die Schlüssel sahen allesamt ziemlich antik aus.

Als sie vor der großen, mit verwitterten Schnitzereien verzierten Eingangstür stand, zögerte sie kurz. Aber dann probierte sie die Schlüssel der Reihe nach aus, um den richtigen heraus zu finden. Es bedurfte zwar einiger Anstrengung, ehe sie den passenden Schlüssel im Schloß umdrehen konnte, aber die Tür ließ sich leicht und gänzlich ohne jedes spektakuläre Quietschen öffnen.

‚Hoffentlich gibt es in dem alten Kasten schon elektrisches Licht. Ich habe wahrhaftig keine Lust mit einer Taschenlampe oder einer Kerze durch die Gänge zu geistern‘, schoss es ihr durch den Kopf.

Inzwischen war es draußen schon ziemlich dunkel. Sie tastete mit der Hand an der Wand neben dem Türrahmen entlang. Nach kurzem Suchen stieß sie tatsächlich auf einen reichlich altertümlichen Drehschalter, den sie schwungvoll betätigte. Zwei total verstaubte Wandlampen tauchten die Halle und das Treppenhaus in einen trübes Licht. Neugierig sah sie sich um. Früher einmal musste es traumhaft schön gewesen sein. Selbst in der spärlichen Beleuchtung der beiden verstaubten Lampen konnte man noch die einstige Schönheit der Stuckdecke erahnen, obwohl sie große bräunliche Stockflecken aufwies und an vielen Stellen abgeblättert war. Die Schnitzereien am Treppengeländer waren teilweise zerbrochen. Aber das schwarze, durch die jahrhundertelange Benutzung ganz blank polierte Holz wirkte eigenartiger Weise kein bisschen schäbig oder lächerlich. Dieser Eindruck verstärkte sich noch, als sie die Treppe hinaufging. Sie hatte schon viele Burgen und Schlösser besichtigt, die allesamt hervorragend renoviert waren. Aber immer hatte sie das Gefühl gehabt, als wäre die ganze zu besichtigende Pracht künstlich und unecht. Hier hingegen wirkte alles so gediegen und würdevoll. Wie hatte sich Alex ausgedrückt?

‚...ziemlich heruntergekommen. Nichts Besonderes.‘

Da war sie aber ganz anderer Meinung.

‚Schade, dass es schon so dunkel ist‘, dachte sie und beschloss gleichzeitig am nächsten Tag wieder zu kommen um sich das Alles hier in Ruhe bei Tageslicht anzuschauen. Es gab ja weit und breit keinen Menschen, den sie vorher um Erlaubnis hätte fragen können. Also konnte auch niemand etwas dagegen haben.

Im zweiten Stock überlegte sie kurz, wo sie das offene Fenster gesehen hatte, aber da hörte sie es gegen die Hauswand klappern. Das Geräusch kam aus der rechten Hälfte des Ganges der vom Treppenhaus wegführte. In den Seitengängen schien es kein elektrisches Licht zu geben, aber die Beleuchtung reichte gerade noch aus, um zu sehen wo sie hintrat. Schemenhaft konnte sie an den Wänden die Umrisse von unzähligen Hirschgeweihen und sonstigen Jagdtrophäen erkennen. Es kostete sie einige Mühe und einen abgebrochenen Fingernagel den offenen Fensterflügel wieder zu schließen. Der Rahmen war sehr verzogen. Als sie zur Treppe zurückging, knarrte der abgetretene Parkettboden unter ihren Füßen. Sie versuchte sich vorzustellen, wie die vornehmen Damen früherer Zeiten wohl diese Treppe hinunter geschritten waren. Ihre rechte Hand legte sie leicht auf das Geländer, mit der Linken hielt sie einen imaginären Reifrock elegant in die Höhe und ging mit zierlichen Trippelschritten sie Stufen hinunter.

„Es ist mir eine Ehre, Sie alle hier als meine Gäste empfangen zu können”, sagte sie huldvoll zu ihren nicht vorhandenen Bewunderern.

Ihre Stimme hallte laut und unnatürlich durch das hohe Treppenhaus. Erschrocken hielt sie sich die Hand vor den Mund, grinste und hüpfte wie ein ertapptes kleines Kind immer zwei Stufen auf einmal nehmend in das Erdgeschoss hinunter.

In dieser Nacht schlief sie ruhig und ungestört wie ein Baby. Eine Stunde früher als sonst wurde Teresa von ihrem Radio geweckt. Obwohl sie üblicherweise eine Langschläferin war, die nicht gern früher als unbedingt notwendig aufstand, hatte sie sich am vorigen Abend spontan entschlossen schon um sieben Uhr anzufangen. So konnte sie am Nachmittag das Schloß in aller Ruhe besichtigen. Die Verbandsmeldung mit dem lästigen Ausfüllen der ganzen Formulare erledigte sie in einem ihr selbst schon unheimlichen Tempo. Überhaupt ging ihr die gesamte Arbeit an diesem Morgen leicht von der Hand.

‚Du benimmst dich wie ein Teenager, der sich auf sein erstes Rendezvous freut.‘

Sie musste über sich selbst lächeln, als sie aufatmend bereits um zwanzig Minuten vor zwölf das Clubhaus verließ. Teresa hatte aber überhaupt kein schlechtes Gewissen. Sie hatte alles erledigt was zu tun war. Im Gegenteil. Dinge, die erst am Monatsende fällig waren, hatte sie auch heute schon abgeschlossen. Sie konnte also ruhigen Gewissens ihre ‚Schlosserforschungs-Expedition‘ starten.

Auch bei Tageslicht bestätigte sich der Eindruck, den sie am Tag zuvor gewonnen hatte. Nein, es war wahrhaftig nicht schäbig. Im Gegenteil. Auf sie wirkte es wie das Gesicht eines alten Menschen, das erst durch viele Falten und Furchen sein würdevolles Aussehen erhielt. Von den Zimmern im Erdgeschoss war sie ein bisschen enttäuscht. Sie waren alle leer, ohne jegliche Möbel. Auch Teppiche und Bilder waren fort. Der Fußboden, ein ehemals herrlich gearbeitetes Parkett, hatte viele häßliche Kratzer und Schrammen, so als seien darauf häufig Möbel hin und her geschoben worden. Vielleicht waren die Räume in neuerer Zeit einmal Zweck entfremdet worden und hatten als Büro herhalten müssen.

Im ersten Stock jedoch war alles so, wie sie es sich vorgestellt hatte. Die Zeit schien in den Räumen stehen geblieben zu sein. Sie waren alle ähnlich eingerichtet. Jedoch jedes Zimmer in einem anderen Farbton. Die Farben waren zwar im Laufe der langen Zeit verblichen, aber man konnte noch gut erkennen, dass Alles aufeinander abgestimmt worden war. Die Vorhänge auf die seidene Wandbespannung. Die Gobelins auf die Sitzbezüge. Und die Teppiche auf die Deckenmalereien. In einem Raum war alles in einem freundlichen Gelb gehalten. Der nächste war wohl einmal in dunklem Rot eingerichtet worden, jetzt war es zu kräftigem Rosa verblasst. Es gab außerdem noch einen grünen, einen blauen und einen silberfarbenen Salon. Anhand der spärlichen Möblierung konnte man den ursprünglichen Zweck der Zimmer noch erahnen. Speisezimmer, Bibliothek, Rauchsalon, Spiel- und Arbeitszimmer – so zumindest hätte Teresa die einzelnen Räume betitelt. Als sie alle Räumlichkeiten der ersten Etage inspiziert hatte, stieg sie in das zweite Stockwerk hinauf. Wie sie bereits am Abend zuvor festgestellt hatte, waren die Wände der beiden Gänge, die vom Treppenhaus nach links und rechts führten, bis unter die Decke mit Jagdtrophäen geschmückt. Da gab es außer Hirschgeweihen noch präparierte Elch- und Keilerköpfe. Wisente schauten ebenso von ihren hölzernen, geschnitzten Trophäenbrettern auf sie herunter wie Wölfe, Gemsen und Rehböcke.

‚Scheint eine sehr Jagd begeisterte Familie gewesen zu sein‘, dachte sie.

Als sie die Tür am rechten Ende des Flurs öffnete, versuchte sie zu raten, welcher Raum sich wohl hier befand. Sie tippte ja auf ein Gästezimmer. Erwartungsvoll streckte sie den Kopf durch die Tür. Falsch! Sie befand sich wieder in einem langen Gang, der sich offensichtlich über die gesamte Länge der Ostseite des Hauses erstreckte. Durch die vielen hohen Fenster war es hier heller als in den Räumen, die sie bisher gesehen hatte. An der rechten Wand hingen Bilder.

„Sieh mal einer an, die Ahnengalerie!“, murmelte sie vor sich hin.

Die ganze Palette adeliger Urahnen war hier versammelt. Männer in Orden gespickten Uniformen oder weißen Kniehosen und Puderperücken standen in Lebensgröße in aufwendig geschnitzten Bilderrahmen. Die Frauen trugen wahlweise weite Rokokoroben oder streng taillierte Reitkleider. Gemeinsam war ihnen Allen der überaus strenge und freudlose Blick.

„Na, ihr hattet wohl nicht sehr viel zu lachen.”

Schmunzelnd ging sie an den einzelnen Bildern entlang und musterte sie gründlich. Bei den meisten war unten am Bilderrahmen ein Messingtäfelchen mit dem Namen und dem Geburts- und Sterbejahr angebracht. Sie machte sich einen Spaß daraus für diejenigen, an deren Rahmen sich keine Tafel befand, einen Namen zu erfinden. Eine überaus füllige, streng blickende Dame auf dem Bild vor ihr sah sehr herablassend auf sie herab.

„Ich glaube du siehst nach Mathilde aus. Ja! Das scheint mir doch ein sehr passender Name für dich zu sein.”

Mathilde äußerte sich nicht zu ihrem Vorschlag, sah aber womöglich noch missbilligender drein. Der Mann auf dem Bild daneben hieß Friedrich August. Auch er sah ziemlich säuerlich aus.

„Ist das dein Ehemann?”, fragte sie Mathilde. „Jetzt verstehe ich warum du so verdrießlich aussiehst. Mit so einem Mann war das Leben bestimmt nicht sehr witzig.”

Neben Friedrich August hing wieder das Bild einer Frau. Sie war die hübscheste von den Frauen, die sie bisher in der Galerie gesehen hatte. Eine richtige Schönheit! Das eng taillierte schwarze Reitkleid ließ erkennen, dass sie im Gegensatz zu den anderen Matronen eine ausgezeichnete Figur gehabt hatte. Sie trug einen schwarzen Hut mit langen weißen Straußenfedern und um ihren Mund spielte sogar ein kleines Lächeln.

‚Elena Fürstin von Maybach-Berghof, geb. Gräfin von Gerona‘ stand auf der kleinen Tafel.

„Aha, du bist nicht von hier. Deshalb schaust du so viel hübscher aus als deine angeheiratete Verwandtschaft.”

Unvermittelt fing Teresa schallend zu lachen an.

„Jetzt unterhalte ich mich schon mit Bildern. Gut dass es niemand hören kann, sonst würde man mich in die Klapsmühle stecken.”

Auf dem nächsten Bilderrahmen war wieder kein Namensschild. Im Augenwinkel konnte sie dunkelbraune Stiefel erkennen.

„Ich weiß, du bist sicher Maximilian, der schneidige Ehemann von Elena!”

Erwartungsvoll schweifte ihr Blick nach oben. Hellbraune Reithosen, ein weißes Hemd, dunkle Haare, braune Augen.

Braune Augen! Es war das Gesicht aus ihrem Traum! Kein Zweifel war möglich! Der gleiche spöttische Blick! Das Glitzern in den Augen! Ungläubig starrte sie auf das Bild des Mannes. Er war ihr völlig unbekannt und doch hatte sie ihn im Traum gesehen.

„Wer um alles in der Welt bist du?“ Teresas Stimme klang ein wenig heiser. Sie hatte einen richtigen Frosch im Hals.

„Auf jeden Fall ist mein Name nicht Maximilian. Was für eine absurde Idee!”

Mit einem spitzen Schrei fuhr Teresa herum. Der Mann stand vor ihr! Keine drei Meter von ihr entfernt! Genau wie auf dem Bild! Dieselbe Kleidung! Dasselbe spöttische Lächeln auf den Lippen! Dasselbe Funkeln in den braunen Augen!

‚In einem Kinofilm müsstest du jetzt das Tablett fallen lassen und schreiend davon laufen oder zumindest stilvoll in Ohnmacht sinken.‘

Wie in Zeitlupe tröpfelten die Gedanken durch ihren Kopf. Aber Teresa tat weder das Eine noch das Andere. Sie trug ja auch kein Tablett mit sich herum. Alles was sie tat war, ihn mit offenem Mund anstarren.

„Es tut mir furchtbar leid, wenn ich Euch erschreckt haben sollte. Aber ich konnte Euch doch nicht in dem Glauben belassen, mein Name sei Maximilian.”

Es war kein Irrtum möglich. Er redete mit ihr. Sie öffnete den Mund, um etwas zu sagen, brachte es aber erst nach einigen Anläufen fertig, Worte zu formen.

„Was für ein kranker Scherz soll das denn sein? Wer sind Sie? Was tun Sie hier?”

„Oh entschuldigt mein überaus ungebührliches Verhalten. Aber es kommen heutzutage so selten Menschen hierher. Ich bin etwas aus der Übung, was die Etikette betrifft. Da keine Euch bekannte Person anwesend ist, die mich vorstellen könnte, werde ich das ausnahmsweise selbst übernehmen. Auch wenn ich zugeben muss, dass dies in höchstem Maße unpassend ist. Mein Name ist Antonio José Emilio Sebastiano Friedrich August Henrik Graf von Gerona Fürst von Maybach-Berghof.”

Eine überaus schwungvolle, elegante Verbeugung folgte dieser, mit einer tiefen, weichen Stimme vorgetragenen Vorstellung. Sie schloß die Augen ganz fest. ‚Ich bilde mir das alles nur ein. Wenn ich die Augen aufmache ist er sicher wieder weg.‘

„Fühlt Ihr Euch nicht wohl? Wollt Ihr Eure Zofe rufen?”

Ganz vorsichtig öffnete Teresa die Augen nur einen winzig kleinen Spalt. Nein, er war nicht fort. Im Gegenteil, er war einige Schritte nähergekommen und seine Augen hatten sogar einen leicht besorgten Ausdruck angenommen. Wenn sie sich später an diesen Augenblick zurück erinnerte, wunderte sie sich immer vor allem über eines: Seltsamerweise hatte sie sich niemals auch nur einen Moment lang gefürchtet. Sie konnte nicht sagen warum, aber sie empfand keine Angst. Vielleicht lag es daran, dass es heller Tag war. Vielleicht lag es aber auch an seinen Augen. Ja, das musste es sein! Diese braunen Augen, die auch im Tageslicht den leicht grünen Schimmer hatten. Ihr wurde bewusst, dass sie ihn immer noch anstarrte. Er hatte doch mit ihr gesprochen. Richtig! Er hatte ihr seinen Namen genannt.

‚Fürst von Maybach-Berghof!‘

Jetzt wurde ihr Einiges klar. Ihm gehörte das Alles hier. Er war der Besitzer. Komisch war nur, dass sie ihn nicht hatte hereinkommen hören. Auch seine Kleidung war etwas extravagant. Sie versuchte ihrer Stimme einen möglichst normalen Klang zu verleihen als sie ihn ansprach:

„Sie haben eine außergewöhnliche Ähnlichkeit mit Ihrem Vorfahren.”

Erwartungsvoll sah sie ihn an.

Er runzelte die Stirn. „Ich weiß nicht so recht was Ihr meint.”

„Sie müssen doch zugeben, dass Ihnen der Mann auf diesem Bild ziemlich ähnlich sieht.”

„Tut mir leid, ich kann Euch nicht ganz folgen.” Er runzelte die Stirn.

„Okay. Ganz langsam. Dieses Schloß gehört Ihnen. Richtig?”

„In einem gewissen Sinn, ja”, kam prompt die Anwort aus seinem Mund.

„Gut! Und Sie haben Ähnlichkeit mit dem Mann auf dem Bild, der ja offensichtlich einer Ihrer Vorfahren ist.” Zustimmung heischend blickte sie ihn an.

Stirnrunzelnd betrachtete er das Bild, dann wendete er sich wieder Teresa zu.

„Ich wusste es! Man hätte diesem dilettantischen italienischen Pinsler das geforderte Honorar nicht auszahlen sollen! Auch ich bin der Meinung, dieses Porträt ist nicht allzu gut gelungen. Die Ähnlichkeit ist einfach nicht groß genug.”

Jetzt war es an ihr, ihn verständnislos anzustarren.

„Was meinen Sie damit? Wer ist der Mann auf dem Bild?”

Er musterte sie höchst irritiert. Sie kam ihm vor, wie ein kleines Kind, das von Nichts, aber auch gar nichts eine Ahnung hat. Mit einer ausladenden Geste zeigte er auf das Bild.

„Dies, meine verehrte Unbekannte, soll ein Abbild meiner Person darstellen. Gemalt im Jahr des Herrn 1769. Fertiggestellt drei Wochen vor meinem Tod. Ich bin, wie ich Euch bereits gesagt habe Antonio José Emilio Sebastiano Friedrich August Henrik Graf von Gerona, Fürst von Maybach-Berghof, geboren am 14. Juni 1742 auf dem Schloß meiner Mutter in Spanien, gestorben am 5. August 1769 ungefähr an der Stelle, wo sich jetzt das vierzehnte Grün Eures Golfplatzes befindet.”

Das war zuviel für Teresa. In ihrem Kopf drehte sich Alles und ihre Knie wurden weich. Sie schaffte es gerade noch bis zu einer Fensternische. Hätte sie sich nicht am Fensterknauf festgeklammert, wäre sie tatsächlich umgekippt.

„Ihr solltet Euch ausruhen. Ihr seht ein wenig blass aus.”

Er stand jetzt dicht neben ihr, aber seine Stimme drang kaum bis zu ihr durch.

Die Gedanken rasten durch ihren Kopf, so als wollten sie Fangen spielen.

„Er ist tot! Seit mehr als zweihundert Jahren! Aber wieso kann ich ihn dann sehen und mit ihm sprechen?”

Ohne dass es ihr selbst bewusst war, hatte sie laut gesprochen.

Der Mann neben ihr zuckte leicht zusammen. Das Leuchten verschwand aus seinen Augen. Sie konnte noch kurz seinen niedergeschlagenem Blick erhaschen, ehe er traurig den Kopf hängen ließ. Obwohl er nur eine Armeslänge von ihr entfernt stand, verschwammen plötzlich seine Umrisse. Es war so, als würde er in einem dichten Nebel verschwinden. Seine Konturen waren nur noch undeutlich zu sehen. Er hatte den Kopf wieder gehoben. Das Letzte, was sie von ihm sah waren seine Augen. Dann war er verschwunden. Es dauerte eine ganze Weile, bis sie ihren Blick von der Stelle losreißen konnte.

„Es kann nicht sein! Ich habe das nur geträumt!”, flüsterte Teresa.

Sie sah aus dem Fenster. Die Spielbahnen des Golfplatzes lagen genauso friedlich da wie immer. Auch die Bäume am Horizont hatten sich nicht verändert. Sie drehte sich um. Aber es war kein Zweifel möglich. Der Mann mit dem sie gesprochen hatte und der Mann auf dem Bild waren ein und dieselbe Person. Was hatte er gesagt? Krampfhaft versuchte sie sich an seine Worte zu erinnern.

‚Geboren 1742, gestorben 1769.‘ Siebenundzwanzig Jahre. So ungefähr hätte sie auch das Alter des Mannes auf dem Bild geschätzt.

‚Antonio Graf von Gerona Fürst von Maybach-Berghof‘. An die anderen Vornamen konnte sie sich nicht mehr erinnern. Sie schüttelte den Kopf. Es war unmöglich! Sie warf einen letzten Blick auf das Gemälde und verließ dann die Bildergalerie. Die Treppen rannte sie so schnell hinunter, dass sie einige Male fast gestürzt wäre. Sie warf das große Hauptportal mit einem lauten Knall hinter sich zu und versperrt die Tür. Den Hof überquerte sie, ohne sich auch nur einmal umzudrehen. Erst als sie ihre eigene Türe hinter sich geschlossen hatte, konnte sie wieder aufatmen. Auf dem Wohnzimmertisch stand die Cognac Flasche. Sie schnappte sich ein Glas und ließ sich auf das Sofa plumpsen. Nach zwei Gläsern fühlte sie sich deutlich besser. Und nach einem weiteren großen Schluck war sie wieder in der Lage richtig zu denken. Eines war auf jeden Fall klar: Sie hatte nicht geträumt! Sie war weder alt, noch senil, noch hatte sie jemals hysterische Anwandlungen gehabt. Nach zwei weiteren Gläsern Cognac, kam sie dem Rätsel endlich auf die Spur.

„Ist doch klar altes Mädchen, du wohnst hier nicht allein. Du teilst das schnuckelige Anwesen mit einem Hausgeist!” Zufrieden kicherte sie vor sich hin.

Dass sie darauf nicht schon früher gekommen war! Unverzüglich leerte sie noch ein weiteres Glas um diese weise Erkenntnis auch gebührend zu begießen. Als sie die Flasche bis auf einen kleinen Schluck geleert hatte, war es selbstverständlichste Sache der Welt, einen Hausgeist zu kennen. Was sie noch nicht ganz verstand, war die Tatsache, dass er am helllichten Tag herumlief, anstatt um Mitternacht mit grauslichem Gestöhn durch die Gänge zu schleichen und mit Ketten zu rasseln. Aber obwohl sie auch noch die allerletzten Tropfen Cognac aus der Flasche heraus kitzelte, kam sie der Lösung dieses Problems kein bisschen näher. Teresa runzelte die Stirn und versuchte angestrengt sich zu konzentrieren. Vergebens. Es gab keine plausible Erklärung.

„Danach muss ich ihn unbedingt fragen, wenn ich ihn das nächste Mal sehe“, lallte sie schließlich halblaut vor sich hin. Da sie mit einem Mal schrecklich müde war, stand sie auf um ins Bett zu gehen. Mit viel Konzentration schaffte sie es den Weg in das Schlafzimmer zu bewältigen ohne hinzufallen. Nachdem sie sich das Knie am Schrank und den Kopf am Türrahmen gestoßen hatte, fiel sie auf ihr Bett und schlief den Schlaf der Gerechten.

Die Begegnung

Das stürmische Gebimmel der Türglocke riss Teresa aus dem Schlaf. Mit einem Ruck richtete sie sich auf. Aber das hätte sie wohl besser gelassen. Ihr war ja so schlecht! Sie schaffte es gerade noch bis zum Badezimmer. So blieb ihr die ziemlich unerfreuliche Putzerei des Fußbodens erspart. Die Glocke läutete gnadenlos weiter. Teresa hatte das Gefühl ihr Kopf würde bei diesem infernalischen Lärm jeden Augenblick zerspringen.

„Ist ja gut, ich komme ja schon!“

Irgendwie schaffte sie es bis zur Tür zu gelangen.

„Wunderschönen guten Morgen. Ich wollte nachschauen, was mit dir los ist.“

Alex streckte ihr die Tasche mit den Brezeln entgegen. Ein Blick auf die Tüte genügte. Sie presste die Hand vor ihren Mund und rannte so schnell sie konnte in Richtung Bad. Als sie nach einigen Minuten wieder herauskam, stand Alex im Wohnzimmer. Er musterte sie interessiert.

„Ich würde sagen, es gibt zwei Möglichkeiten. Entweder eine üble Magenverstimmung oder eine feuchtfröhliche Nacht. Wobei ich bei näherer Betrachtung eher letzteres vermute.“

Sein vielsagender Blick verweilte auf der leeren Cognacflasche, die neben dem Sofa auf dem Boden lag.

„Ha, ha! Sehr witzig!“, brummte Teresa.

Alex sah sie mitleidig an und meinte: „Komm mit zu mir in mein Büro, ich habe gerade Kaffee gemacht. Ich lade dich ein. Dann kann ich auch gleich meine Brezeln selber essen. Du siehst nicht aus als hättest du sehr viel Appetit heute morgen.“

„Wenn du auch Kamillentee hast, komme ich gerne mit. Ich muss mich nur schnell anziehen.“

„Du bist doch schon angezogen. Oder sollte ich vielleicht besser sagen noch?“ Er grinste.

„Geh schon voraus, ich komme gleich nach”, brummte sie kläglich.

Kaltes Wasser und der heiße Kamillentee, den Alex für sie aufgebrüht hatte, brachten sie wieder halbwegs in Schwung. Nach und nach kamen ihr die Ereignisse des vergangenen Tages wieder in den Sinn.

„Du Alex! Ist dir schon einmal irgend etwas Außergewöhnliches in den Gebäuden hier aufgefallen?“ Neugierig schaute sie in an.

„Ich verstehe nicht was du meinst. Worauf willst du hinaus?”

„Hast du vielleicht schon mal jemanden im Haus herumlaufen sehen oder beim Herumschnüffeln beobachtet?”

Alex schüttelte den Kopf. „Also seit ich hier bin ist mir im Hauptgebäude und auch in den Nebenhäusern Keiner begegnet.” Mit einem Schmunzeln fügte er hinzu: „Außer natürlich eine gewisse junge Dame mit fürchterlichem Brummschädel. Wie kommst du darauf, dass hier außer uns sonst noch wer sein könnte? Hast du jemanden gesehen?”

Hastig antwortete sie: „Nein, natürlich nicht. Ich wundere mich nur, dass in ein Haus, das schon so lange leer steht noch niemand eingebrochen ist.”

„Tja, vielleicht haben auch moderne Einbrecher noch Angst vor Gespenstern.”

Überrascht sah Teresa ihn. „Wie kommst du auf Gespenster?”

Alex nahm einen Schluck aus seiner Kaffeetasse.

„In Rietingen und auch noch weiter entfernten Ortschaften kursieren die wildesten Gerüchte und Geschichten über das Schloß. Als ich hier anfing und den Leuten davon erzählte, dass ich hier arbeite, hielten mich die meisten für verrückt. Sie erzählten mir, dass es im Schloß schon seit Jahrhunderten spuken soll und mich die Geister über kurz oder lang vertreiben würden. Aber bisher ist mir noch kein in Bettlaken gehüllter Spukegeist begegnet.”

Einen kurzen Augenblick lang war sie versucht von ihrem Erlebnis zu erzählen, verwarf diesen Gedanken aber gleich wieder. Alex würde sie höchstens auslachen und ihr erzählen, sie hätte viel zu tief in die Cognac Flasche geschaut und dann an Stelle von weißen Mäusen ein Schlossgespenst gesehen.

„Schreibst du mir ein paar Aushänge für die Mitglieder?”, fragte Alex sie nach einer kurzen Pause. Für ihn war das Thema offensichtlich erledigt. Sie nickte und verabschiedete sich von ihm.

Es war Freitag war und auch die Sonne spitzte ab und zu zwischen den grauen Wolken hindurch. Deshalb waren deutlich mehr Spieler unterwegs als an den letzten Tagen. Die meisten kamen zu ihr an den Tresen, um ein bißchen zu plaudern. Einerseits freute sie sich, dass die Mitglieder sie bereits nach so kurzer Zeit voll akzeptierten. Andererseits hielten die mitteilsamen Golfer sie natürlich auch von der Arbeit ab. Trotzdem war sie um kurz vor zwei mit ihrer Arbeit fertig. Sie sperrte das Büro ab und verließ das Clubhaus. Unterwegs traf sie Alex. Er war mit seinem Auto schon auf dem Heimweg. Er hielt neben ihr an und öffnete das Fenster.

„Hast du die Information über die Wintergrüns ausgehängt?“

„Aber klar, für dich tue ich doch alles.“

Er lachte. „Du bist ein Schatz! Also bis zum Montag. Und trink nicht wieder so viel!“

Sie klopfte mit der flachen Hand auf das Autodach und Alex fuhr davon. Teresa atmete tief ein. Die frische Luft tat ihr gut. Spontan beschloss sie, später noch ein bisschen auf den Platz zu gehen. Als sie durch die Einfahrt den Hof betrat, musterte sie unwillkürlich das Haus. Vielleicht war ja wieder ein Fenster offen. Alle waren fest verschlossen. Trotzdem ging sie nicht zu ihrer Wohnung, sondern steuerte schnurstracks auf das Haupthaus zu. Jetzt erst fiel ihr auf, dass ihre Finger die ganze Zeit mit dem großen Schlüssel spielten, der sich immer noch in ihrer rechten Hosentasche befand. Sie sperrte die Tür auf. Das Erdgeschoss interessierte sie nicht. Sie lief sofort die Treppe hinauf. Der Reihe nach ging sie durch alle Räume und landete schließlich, wie schon am Tag zuvor, in der Ahnengalerie. Sie blieb vor seinem Bild stehen. Diesmal betrachtete sie es sehr viel genauer. Auch nach heutigen Maßstäben konnte man den Mann als äußerst gut aussehend bezeichnen. Ihr Blick ging zwischen dem Gesicht des Mannes und den Zügen der Frau auf dem Bild neben ihm hin und her. Die Ähnlichkeit war frappierend. Die braunen Augen, die dunklen Haare, die leicht hervorstehenden Backenknochen und das ein wenig kantige Kinn. Auch schien er von ihr die schlanke, hochgewachsene Gestalt geerbt zu haben, denn alle anderen hochedlen Mitglieder derer von Maybach-Berghof neigten ziemlich zur Fülle. Verstohlen blickte sie von einem Ende der Galerie zum anderen. Sie wartete einige Minuten, aber nichts passierte. Tief durchatmend warf sie einen letzten Blick auf das Porträt und verließ die Galerie.

Teresa war froh, dass sie auf den Golfplatz gegangen war. Bereits nach einer Viertelstunde waren ihre Kopfschmerzen verflogen. Auf der siebten Spielbahn holte sie Wolfgang und Konrad ein. Das waren zwei von der ganz unverwüstlichen Sorte. Seit sie hier arbeitete war noch kein Tag vergangen, an dem die Beiden nicht auf dem Platz unterwegs gewesen waren. Ganz egal ob es regnete, stürmte, schneite oder ob die Sonne vom Himmel brannte. Sie waren immer da! Nach der neunten Bahn verabschiedeten sich die Beiden und sie ging allein weiter. Als sie das zehnte Grün verließ und zum elften Abschlag ging, sah sie von Weitem auf der Bank neben dem Herrenabschlag jemanden warten.

‚Prima‘, dachte sie ‚dann habe ich ein bisschen Gesellschaft.‘

Beim Näherkommen konnte sie jedoch nirgends eine Tasche mit Schlägern sehen. Offensichtlich war es ein Spaziergänger. Zügig marschierte sie an der Bank vorbei zum Damenabschlag. Sie wendete kurz den Kopf um „Hallo“ zu sagen.

„Antonio!“, entfuhr es ihr, als sie ihn erkannte.

Sein Name kam ihr wie selbstverständlich über die Lippen. So als hätte sie ihn schon tausendmal ausgesprochen.

„Schön, dass ihr Euch noch an meinen Namen erinnert. Das ist mehr als ich zu hoffen wagte. Besonders nach dem Schrecken, den ich Euch eingejagt habe.“

Er stand auf und verbeugte sich wieder auf diese unnachahmlich elegante Weise, wie er es schon bei ihrem ersten Zusammentreffen getan hatte. Sie war so überrascht, dass sie keinen Ton hervorbrachte. Er jedoch redete munter darauf los: „Ein interessantes Spiel dieses Golf. Ich habe schon oft vom Schloß aus zugesehen. Schön, dass man es jetzt auch hier bei uns spielt. Zu meinen Lebzeiten war es nur in Schottland und in den Niederlanden verbreitet. Wenn Ihr nichts dagegen habt, würde ich Euch gerne ein Stück des Weges begleiten und Euch zusehen.“

Das Einzige, was Teresa zustande brachte, war ein zustimmendes Nicken. Sie stellte sich mit einem reichlich flauen Gefühl hin um den Ball abzuschlagen. Das Ergebnis war jämmerlich. Der Ball rollte kaum vierzig Meter weit.

„Müsste der Ball nicht durch die Luft fliegen? Auch schien er mir nicht genügend Entfernung zurück gelegt zu haben.“ Fragend sah er sie an.

Mit allem hatte sie gerechnet, aber nicht damit, dass jemand, der vor mehr als zweihundert Jahren gelebt hatte, einmal über ihren Golfschwung lästern würde. Sie fing schallend zu lachen an. Als sie sich beruhigt hatte, sah sie ihn eindringlich an und meinte:

„Halten Sie mich bitte nicht für neugierig. Aber bevor wir weiter machen möchte ich doch Einiges geklärt haben. Es ist richtig, dass Sie vor über zweihundert Jahren gelebt haben und auch gestorben sind?“

„Das ist richtig“, nickte der Mann zustimmend.

„Nun gut. Dann muss ich annehmen, dass Sie, so unglaublich es auch klingt, ein Geist sind?“ Fast ängstlich wartete sie auf seine Antwort.

„Es trifft es zwar nicht ganz exakt. Aber ja, ich denke zum allgemeinen Verständnis kann man es so nennen.“

Sie stieß die Luft aus, die sie vor Anspannung angehalten hatte.

„Das ist unmöglich!“

Mit einem bittenden Ausdruck in den Augen sah er sie an.

„Aber Ihr seht mich doch und könnt auch mit mir sprechen. Warum wollt Ihr es nicht akzeptieren? Nur weil die landläufige Meinung gilt, dass es so etwas nicht geben kann? Jahrhunderte hindurch waren die Menschen überzeugt, die Erde wäre eine Scheibe. Magellan hat das Gegenteil bewiesen. 1768, ein Jahr vor meinem Tod, segelt James Cook los, mit dem Auftrag den unbekannten Südkontinent zu finden. Alle Welt war damals von dessen Existenz überzeugt. Cook hat die Wissenschaftler eines Besseren belehrt. Jeder sagt es gibt keine Geister. Muss es deshalb tatsächlich so sein? Wie wäre es? Wollt Ihr nicht ein wenig Magellan und Cook spielen und Neues, Unbekanntes entdecken?“

Eifer und Begeisterung schwangen in seiner Stimme mit, als er so auf sie einredete. Nachdenklich blickte sie zu Boden.

„Sie müssen mir ein wenig Zeit geben. Ich muss mich erst mit diesem Gedanken vertraut machen.“

Ein leises Lächeln huschte über sein Gesicht, als er sagte:

„Einverstanden! Das kann ich nachvollziehen. Auch ich brauchte eine ganze Weile, um mich damit abzufinden, dass mein Leben nicht mit siebenundzwanzig Jahren zu Ende war, sondern unter etwas veränderten Bedingungen fortdauerte.“

Schweigend gingen sie neben einander her. Teresa war tief in Gedanken versunken. Sie hatte gänzlich vergessen, dass sie eigentlich Golf spielen wollte. Ihren Ball hatte sie einfach auf der Spielbahn liegen lassen. Er musterte sie von der Seite.

„Wäre es ungehörig, Euch nach Eurem Namen zu fragen?“

Sie schmunzelte. „Ich denke es würde den guten Sitten nicht widersprechen. Mein Name ist Teresa. Teresa Lambert.“

„Teresa. Ein schöner Name. Meine Großmutter mütterlicherseits hieß auch so. Als kleiner Junge hatte ich schreckliche Angst vor ihr. Sie hatte einen schwarzen Schnurrbart und bestand darauf, dass ich mich jeden Morgen mit kaltem Wasser aus dem Brunnen wusch. Aber wie ich sehe tragt Ihr keinen Bart.“

„Ich werde auch nicht kontrollieren, ob Sie sich morgens waschen.“

Ein Schauer lief ihr über den Rücken und sie fröstelte. Es fiel ihr erst jetzt auf, dass es schon beinahe ganz finster geworden war.

„Mir wird kalt. Sehen wir zu, dass wir zum Haus zurückkommen.“ Und mit einem Seitenblick auf Antonio fügte sie hinzu: „Dieses Problem scheinen Sie nicht zu haben.“

Genau wie auf dem Bild trug er Stiefel, Reithosen und ein weißes Hemd.

„Dies ist eines meiner Privilegien. Ich empfinde weder Hitze noch Kälte und ich kann auch nicht krank werden. Von unschätzbarem Vorteil, wenn man ein altes zugiges Schloß bewohnt.“

Sie schlugen eine zügigere Gangart ein und erreichten nach kurzer Zeit das Gutshaus. Teresa stellte ihre Golftasche in der Scheune ab. Als sie über den Hof zu ihrer Wohnung gingen, fiel ihr auf, dass man nur das Geräusch ihrer eigenen Schritte hören konnte. Ihr Begleiter ging vollkommen lautlos über die Steine.

„Einen schönen Abend noch“, verabschiedete sich Teresa von ihrem Begleiter.

Antonio sah sie mit einem warmen Blick an und erwiderte: „Ich wünsche Euch eine Gute Nacht. Schlaft wohl, Teresa.“

Sie drehte sich zu ihm um. Er war verschwunden!

„Auf Wiedersehen, Antonio!“, rief sie über den Hof und ging hinein.

An diesem Abend fand sie lange keine Ruhe. Ihre Gedanken eilten hin und her. Sie versuchte sich abzulenken. Aber weder Abspülen, noch Bügeln oder Fernsehen halfen ihr dabei, ihr Denken wieder in geordnete Bahnen zu lenken. Zu viel war in den letzten zwei Tagen passiert. Es war schon weit nach Mitternacht, als sie endlich einschlafen konnte.

Das Wochenende

Beim Frühstück musste Teresa ihre Pläne für den Samstag kurzfristig ändern. Eigentlich hatte sie vorgehabt ausgiebig Golf zu spielen, nachdem ihre Golfrunde am Vortag so ein abruptes Ende gefunden hatte. Aus dem leichten Nieseln war jedoch über Nacht ein handfester Regen geworden. Außerdem war es lausig kalt und auch der Wind nahm ständig zu. Sie beschloss erst in Rietingen ihre Einkäufe zu erledigen und danach in das ungefähr dreißig Kilometer entfernte Neuhaus zu fahren. Dort gab es ein kleines Archäologisches Museum mit Funden aus römischen Ausgrabungen. Anschließend konnte sie zum Essen gehen und abends in das Kino. Der neueste Film mit George Clooney war Anfang November angelaufen.

„Ja, das werde ich tun“, brummte sie vor sich hin und nickte dabei bekräftigend mit dem Kopf. Als sie die Wohnung verließ, hätte ihr der Wind beinahe den Schirm aus der Hand gerissen. Sie zog den Kopf zwischen die Schultern und rannte über den Hof zur Scheune. Teresa wunderte sich über ihren Unternehmungsgeist. Normalerweise hätte sie sich bei so einem Hundewetter keinen Meter aus dem Haus bewegt. Eigentlich seltsam, dass sie heute unbedingt in die Stadt wollte. Als sie durch die Hofeinfahrt fuhr, sah sie in den Rückspiegel. Sie ließ ihren Blick über die Fenster des Schlosses schweifen. Hatte sie etwas vergessen oder suchte sie etwas?

„So ein Unfug!“, rief sie ärgerlich und wendete ihre Aufmerksamkeit wieder der Straße zu.

Sicher würde trotz des gruseligen Wetters ein schöner Tag werden. Als sie ihren Wocheneinkauf erledigt hatte und in Richtung Neuhaus fuhr, ließ sogar der Regen etwas nach. Der Besuch in dem Museum lohnte sich wirklich. Es war auf dem Gelände der römischen Garnison errichtet worden, aus der später die Stadt Neuhaus hervor gegangen war. Bedauerlich war nur, dass die rekonstruierten und teilweise vollständig wieder aufgebauten Außenanlagen um diese Jahreszeit nicht mehr besichtigt werden konnten. Aber auch die Ausstellung selbst war höchst interessant. Da sie nichts Anderes vor hatte, nahm sie sich die Zeit und las die Beschreibungen der einzelnen Exponate genau durch. In einem der Räume war ein römisches Feldlager aufgebaut, damit man sich eine Vorstellung vom Leben der Legionäre machen konnte. Lebensgroße Puppen, mit sehr viel Liebe zum Detail angezogen, stellten die römischen Soldaten dar. Es war wirklich toll gemacht. Als eine Stimme über Lautsprecher die Besucher zum Verlassen des Museums aufforderte, konnte sie kaum glauben, dass es schon so spät war. Sie hatte die Zeit total vergessen. Ursprünglich wollte sie ein Chinarestaurant suchen. Aber da sie reichlich hungrig war, entschied sie sich für ein Restaurant mit regionalen Spezialitäten auf der Speisekarte. Es war nicht weit von ihrem Parkplatz entfernt und lag noch dazu auf dem Weg zum Kino. Die Einrichtung entsprach genau ihrem Geschmack: Kleine Tische, weiße Tischdecken, niedliche Blumengestecke, Kerzen. Sie konnte Restaurants, die bis unter die Decke dekoriert und mit allerlei Krimskrams überladen waren nicht ausstehen.

„Ich nehme die Renke mit Sauerampfersauce. Und bringen Sie mir den kalifornischen Chardonnay. Die halbe Flasche bitte.“

Ihre Bestellung wurde von dem charmanten Kellner mit einem „Aber gerne!“ quittiert. Da sie ja danach noch ins Kino ging, konnte sie es sich durchaus leisten jetzt am frühen Abend Wein zu trinken. Der Fisch schmeckte erstklassig und auch der Chardonnay war durchaus akzeptabel, vor allem zu diesem Preis. Sie nippte an ihrem Glas und nahm dezent die anderen Gäste in Augenschein. Es waren ausnahmslos Pärchen! Eine leichte Unzufriedenheit stieg in ihr hoch. Spontan fiel ihr Robert wieder ein. Er war Mitglied in ihrem alten Golfclub. Sie war ein paar Mal mit ihm ausgegangen. Selbstverständlich nur in Kneipen oder Restaurants in denen er ganz sicher keine Bekannten traf. Mit einer einfachen Sekretärin konnte er sich als erfolgreicher Geschäftsmann nicht in der Öffentlichkeit präsentieren. Er besaß vier gut gehende Nobelboutiquen, in denen ein Paar Socken zweihundert Euro und mehr kosteten. Am Anfang hatte er sie geflissentlich übersehen, wenn er das Sekretariat betrat. Das änderte sich schlagartig, als sie ihn während eines Turniers vor der Disqualifikation bewahrte. Er hatte vergessen seine Scorekarte zu unterschreiben, ehe er sie bei ihr ablieferte. Sie rannte ihm nach und machte ihn darauf aufmerksam. Als Dankeschön ging er mit ihr zum Essen. Es schmeichelte ihr, dass er sich mit ihr abgab. Robert war nicht nur erfolgreich, sondern auch sehr gutaussehend. Wo immer er auch auftauchte, umgab ihn sofort ein ganzer Schwarm schöner Frauen. Nach einiger Zeit fiel ihr auf, dass er sich nur dann um sie bemühte, wenn er gerade keine Andere hatte oder seiner augenblicklichen Flamme eins auswischen wollte. Aber das machte ihr weiter nichts aus. Robert konnte sehr charmant sein und Teresa genoss es, an seiner Seite unterwegs zu sein und im Mittelpunkt des Interesses zu stehen. Auch wenn dies immer nur solange dauerte, bis er eine Neue gefunden hatte. Sie hatte ihm vor ihrem Umzug die neue Anschrift und Telefonnummer mitgeteilt. Er wollte sich gleich mit ihr in Verbindung setzen. Bisher hatte er sich natürlich nicht gemeldet. Wie konnte es auch anders sein. Mit einem leisen Seufzer trank sie den letzten Schluck Wein und bezahlte. Es wurde höchste Zeit, wenn sie im Kino noch einen ordentlichen Platz ergattern wollte.

Der Film war toll! George Clooney sah einfach so richtig gut aus! Noch besser, als Robert. Sie war so hingerissen, dass sie zwischendurch sogar vergaß Gummibärchen in den Mund zu schieben. Gebannt verfolgte sie die Handlung auf der Leinwand. Gerade im Moment betrat er das Büro seines Chefs und begrüßte ihn mit einer leichten Verbeugung.

‚Das kann Antonio aber besser!‘

Vor Schreck ließ sie die Tüte mit den Bärchen fallen. Wie konnte ihr nur mitten in einem Film mit ihrem Lieblingsstar so ein lästerlicher Gedanke kommen. Sie hob ihre Bärchen auf und versuchte sich wieder auf die Handlung zu konzentrieren. Es war seltsam. Bisher hatte es sie noch nie gestört, dass der schöne George nicht wirklich groß war. Nicole Kidman, in ihren High-Heels, war deutlich größer als er. Sie versuchte sich zu erinnern, wie groß Antonio war. ‚Blödsinn!‘ Teresa schüttelte energisch den Kopf. Aber die Spannung war dahin. Als der Film zu Ende war, stellte sie fest, dass er ihr nicht sonderlich gut gefallen hatte. Warum, konnte sie im Endeffekt nicht sagen.

Der Regen hatte aufgehört und als sie auf der schmalen Landstraße von Rietingen zum Golfplatz fuhr, stieg gerade der Mond über den Wald empor. Die Wolken hatten sich verzogen. Es war eine sternklare Nacht. Es würde bestimmt sehr kalt werden. Gut, dass sie ihr Auto in die Scheune zu den Maschinen stellen konnte, sonst würde sie morgen bestimmt kratzen müssen. Sie schloß das Tor und ging quer über den Hof.

‚Ich muss mir unbedingt eine Taschenlampe in das Auto legen, sonst breche ich mir noch den Hals‘, ging es ihr durch den Kopf, als sie sich vorsichtig Schritt für Schritt zu ihrer Wohnung vor tastete. Sie sperrte die Haustüre auf und machte Licht. Als sie ihre Jacke an den Haken hängte, sah sie den großen Schlüssel auf der Ablage. Automatisch, ohne nachzudenken zog sie die Jacke wieder an, nahm den Schlüssel und ehe sie sich versah war sie auf dem Weg zum Schloß hinüber. Der Mond stand jetzt bereits hoch am Himmel. Er tauchte die alten Gebäude in geheimnisvolles Licht. Sein Schein fiel durch die hohen Fenster herein und erhellte die Gänge, die von der spärlichen Beleuchtung des Treppenhauses nicht mehr erreicht wurden. Der Reihe nach öffnete sie die Türen. Ging von einem Raum zum nächsten. Alles war still und verlassen. Die Umrisse der wenigen Möbel waren im bleichen Mondlicht nur schwach zu erkennen. Bildete sie es sich nur ein, oder war unter der Tür vor ihr ein schwacher Lichtschimmer zu erkennen? Vorsichtig drückte sie die Klinke herunter, die sich auf Schulterhöhe befand. Ganz langsam schob sie die Tür auf. Es war die Bibliothek. Auf dem kleinen Tisch in der Mitte des Raumes brannten einige Kerzen. Dieses Zimmer war nicht wie die anderen mit einem Porzellanofen ausgestattet, sondern ein großer, offener Kamin befand sich in der Ecke. Darin flackerte ein helles Feuer. Auf dem Kaminsims standen ebenfalls Kerzen. Sie schloß die Tür und trat an den Ledersessel heran, der vor dem Kamin stand.

„Schön, dass Ihr heute abend noch vorbei kommt. Ich habe nicht damit gerechnet.“

Antonio stand auf und verbeugte sich. Bei ihm wirkte es natürlich, nicht gekünstelt und angelernt wie bei George Clooney.

„Wollt Ihr mir ein bisschen Gesellschaft leisten?“ Er schien über ihre Anwesenheit nicht im Geringsten erstaunt zu sein. Als sie nickte, wies er mit der Hand auf den zweiten Sessel vor dem Feuer. Komisch. Sie hätte schwören können, der wäre eben noch nicht da gewesen.

„Was lesen Sie gerade?“ Fragend blickte sie auf das Buch, das auf seiner Sessellehne lag.

„Cervantes“, kam prompt die Antwort

„Und ich dachte, Sie würden sich vielleicht für Wilde`s Canterville Ghost interessieren.“

„Oh nein, dieses Werk ziehe ich nur zu Rate, wenn ich Anregungen für den Umgang mit ungebetenen Besucherinnen brauche.“

Sie sah ihn von der Seite an. „Wenn ich Sie störe, müssen Sie es mir sagen. Ich möchte auf keinen Fall lästig sein.“

Er beugte sich in seinem Sessel nach vorn, nahm ihre Hand und hauchte einen Kuss darauf. Sein Kopf hob sich und sie sah ihm direkt in die Augen, die sich dicht vor ihrem Gesicht befanden.

„Es ist schon beinahe einhundert Jahre her, dass ich mich so netter Gesellschaft erfreuen durfte.“

Verlegen senkte sie den Blick. An Komplimente dieser Art war sie nicht gewöhnt. Er streckte die Beine aus, schlug sie über einander und lehnte sich wieder in seinem Sessel zurück.

„Was gefällt Ihnen denn so besonders an diesem armseligen Ritter?“

Sie fragte ihn weniger aus Interesse, sondern vielmehr um ihre Verlegenheit zu überwinden. Seinen Blick weiter auf die Flammen gerichtet antwortete er:

„Er sieht die Welt mit anderen Augen als seine Mitmenschen. Für ihn hat die Wirklichkeit keine Bedeutung. Sie ist ihm gleichgültig. Auch die Meinung der Menschen ist ihm einerlei. Schlechtigkeit und Böses existieren für ihn nicht. Er hat ein großes Ziel vor Augen. Das verfolgt er geradlinig und unverdrossen. Ich bewundere ihn.“ Er sah sie fragend an. „Was haltet Ihr von Alonso Quijano?“

Teresa wurde von dieser Frage ziemlich überrascht. Eigentlich hatte sie sich bisher keine Gedanken über Don Quijote gemacht. Ihr war das Buch viel zu fade und langatmig und sie war nie auf die Idee gekommen es ein zweites Mal zu lesen. Aber das wollte sie nicht unbedingt zugeben.

„Tja, also, die Menschen halten ihn für verrückt und wenn ich es recht bedenke haben sie glaube ich gar nicht so unrecht.“

„Ich denke er ist normaler als die meisten Leute. Was soll verrückt daran sein, das Leben so zu sehen wie es sein sollte und nicht wie es wirklich ist?“

„Wenn ich ehrlich bin, haben mich solche Fragen bisher nicht allzu sehr gekümmert.“

Antonio lachte. „Selbstverständlich. Ihr habt für derartige Dinge sicherlich keine Zeit, da Ihr ja den ganzen Tag beschäftigt seid.“ Er wendete seinen Blick von ihr ab und beobachtete wieder die Flammen. „Ich hingegen habe seit über zweihundert Jahren alle Zeit der Welt. Ihr werdet mich jetzt sicher für einen merkwürdigen, weltfremden Spinner halten.”

„Aber nicht doch! Es ist doch nicht seltsam, wenn ein Hausgeist vor dem Kamin sitzt und über Don Quijote philosophiert. Das ist vollkommen natürlich.“

Mit einem spitzbübischen Grinsen sah sie ihn an. Der melancholische Ausdruck in seinen Augen verschwand. Lachend drohte er ihr mit dem Finger.

„Nehmt Euch in acht Teresa! Wenn Ihr Euch über mich lustig macht, hole ich mein Leichentuch heraus und spuke heulend durch die Gänge, genau wie Sir Simon.“

Eine Weile sahen Beide stumm ins Feuer.

„Was haltet Ihr von einem Glas Wein?“, unterbrach Antonio die Stille und deutete auf die Gläser und die Flasche, die auf einem Tischchen neben dem Kamin standen.

„Das stand doch nicht von Anfang an da?“

„Nein!“ Er quittierte ihre Frage mit einem leisen Lächeln.

„Darf ich Euch aber trotzdem etwas einschenken? Ihr werdet sehen, es ist ein ganz ausgezeichneter Rotwein. Die deutschen Soldaten, die während dieses Krieges, den man jetzt den zweiten Weltkrieg nennt, hier einquartiert waren, haben ein paar Kisten davon vergessen. Der kommandierende Major hatte ihn aus Frankreich mitgebracht. Vermutlich Kriegsbeute. Der Aufbruch der Truppen erfolgte damals ziemlich überstürzt und der Major schien mir andere Sorgen zu haben, als seine Flaschen einzupacken.“ Er reichte ihr das Glas.

„Auf Euer Wohl!“ „Zum Wohl, Antonio!“

Noch nie zuvor hatte sie einen ähnlich großartigen Wein getrunken.

„Antonio, es ist ein wundervoller Wein!“

„Ja, ich denke er ist inzwischen ganz akzeptabel. Es ist ein 1929er Chateau Latour.“

„Mein Gott!“, entfuhr es ihr „der ist ein Vermögen wert.“

„Kann sein. Aber ich kann die Kisten nicht zu einer Weinauktion bringen, also trinke ich ihn lieber selbst.“

„Na, jetzt habe ich wieder etwas dazu gelernt“, meinte Teresa.

Fragend sah er sie an.

„Ich weiß jetzt, dass Geister zwar nicht frieren, aber offensichtlich öfter einmal durstig sind.“

„Nicht ganz. Ich verspüre weder Hunger noch Durst. Aber ebenso wie ich ein Feuer im Kamin als etwas sehr Angenehmes empfinde, liebe ich guten Wein und genieße ein entsprechendes Essen dazu. Äußere Einflüsse oder Umstände haben keine Bedeutung für mich. Empfindungen und Gefühle habe ich aber trotzdem.“ Er stockte kurz und fuhr dann fort: „Als wir uns das erste Mal trafen, war ich sehr betroffen, als ich Eure Ungläubigkeit und Ablehnung spürte. Mir war Euer Interesse für das Schloß nicht entgangen und ich hoffte nach vielen Jahren wieder etwas Gesellschaft zu bekommen.“

Antonio hob sein Glas. Teresa überlegte kurz, nahm ebenfalls ihr Glas zur Hand und sagte dann: „Wie wäre es, wenn wir dieses förmliche Sie – Ihr - Euch einfach weglassen und uns unterhalten wie gute Freunde?“

Die Flammen des Kaminfeuers tanzten in seinen Augen, als er nickte.

„Aber gerne. Auf dein Wohl, Teresa!“

„Auf dich, Antonio!“

Der Brauch, eine neu geschlossene Brüderschaft mit einem Kuss zu besiegeln, war ihm offenbar fremd. Sie hütete sich jedoch ihn darauf anzusprechen. Trotzdem empfand sie so etwas wie leises Bedauern. Ein Blick auf ihre Armbanduhr sagte ihr, das es fast zwei Uhr geworden war.

„Ich denke ich werde jetzt heim gehen. Es ist schon reichlich spät und ich möchte morgen früh nach Rietingen.“ Fast entschuldigend fügte sie hinzu: „Ich gehe normalerweise am Sonntag immer in die Kirche.“

Ängstlich sah sie ihn an. Würde er sie auslachen? Die meisten Menschen machten sich über sie lustig, wenn sie davon erzählte, dass sie regelmäßig zum Gottesdienst ging. Er hingegen schien darüber nicht sehr erstaunt zu sein und meinte nur: „Hier im Schloß gibt es auch eine kleine Kapelle. Ihr – äh, ich meine du kannst sie dir ja gelegentlich einmal ansehen.“

Er wollte sie zu ihrer Wohnung begleiten, aber sie lehnte ab.

„Das ist nicht nötig. Außer uns ist ja niemand hier, also wird mich keiner belästigen. Und verlaufen kann ich mich auch nicht.“ Sie streckte ihm die Hand hin. „Gute Nacht, Antonio!“

„Gute Nacht, Teresa! Angenehme Träume!“

Er nahm ihre Hand. Aber anstatt sie zu schütteln verabschiedete er sich mit einem Handkuss von ihr. Sie gingen gemeinsam zur Zimmertür. Er sah ihr nach als sie den Gang entlang ging. Sie spürte seinen Blick und drehte sich nach ihm um. Antonio war verschwunden. Und das Licht in der Bibliothek war aus, so als hätten das Feuer und die Kerzen nie gebrannt.

Teresa stand in ihrem Badezimmer vor dem Spiegel, kämmte sich die Haare und trällerte vor sich hin. Es war ein toller Tag gewesen! Das Abendessen, der Film und jetzt zum Abschluss noch das Treffen mit Antonio. Wie oft war sie in ihrer Kindheit und als Teenager von ihren Eltern und Freunden gehänselt worden, weil sie so hoffnungslos romantisch war. Ausgelacht hatte man sie, als sie mit den ausrangierten Kleidern ihrer Großmutter durch die Wohnung stolzierte und verkündete, sie wäre eine Prinzessin und ein verzauberter Prinz würde kommen und sie heiraten. Es konnte doch kein Zufall sein, dass ausgerechnet sie jetzt einen Mann getroffen hatte, der zwar schon über zweihundert Jahre tot, aber trotzdem so charmant und gut aussehend war, dass selbst George Clooney wie ein müder Gigolo-Abklatsch wirkte. Noch nie zuvor hatte ihr jemand die Hand geküsst, nicht einmal während ihres Tanzkurses! Und Antonio hatte es gleich zweimal getan. Sie trällerte wieder vor sich hin und tanzte vergnügt zu ihrem Bett.

Ihren Plan, am Morgen nach Rietingen in die Kirche zu fahren, musste sie sehr schnell aufgeben. Teresa hatte vergessen den Wecker zu stellen und verschlafen. Hastig stopfte sie ein Stück Kuchen in den Mund und schlüpfte noch während sie kaute in ihren Mantel. Sie warf die Haustür hinter sich zu und spurtete über den Hof zu ihrem Auto. Das heißt sie wollte spurten. Sie kam keine drei Schritte weit, da rutschte sie aus und landete reichlich unsanft auf ihrem Hintern. Die Schottersteinchen des Hofes waren mit einer dicken Eisschicht überzogen. Als sie nachts vom Schloß zu ihrer Wohnung gegangen war, hatte es leicht geregnet. Es war dann wohl noch kälter geworden und so dieses prächtige Glatteis entstanden. Vorsichtig stand sie auf. Gut, dass sie ihren Mantel anhatte. Die kleinen Steine waren verflixt spitz und hart. Es würde einen schicken blauen Fleck geben.

‚Also gut, dann gönne ich mir einen gemütlichen, faulen Sonntag‘, dachte Teresa als sie auf einem weichen Kissen sitzend ihren Kaffee schlürfte. Sie würde lesen, fern sehen, Puzzle bauen, stricken, Tee trinken, ins Feuer schauen.

‚Schade eigentlich, dass der Sonntag auch nur vierundzwanzig Stunden lang ist‘, ging es ihr durch den Kopf. Ein bisschen traurig war sie schon, denn am ersten Advent wäre sie gerne in die Kirche gegangen. Da fiel ihr ein, was Antonio ihr am Abend zuvor gesagt hatte. Sie würde später in die Schlosskapelle hinüber gehen, dort eine Adventskerze anzünden und beten.

Teresa schaltete den Fernseher aus und stand vom Sofa auf. Ihre obligatorische Sonntagvormittag Sendung war zu Ende. Seit ihrer Kindheit gehörte ‚Die Sendung mit der Maus‘ zu ihren Lieblingsbeiträgen und sie fand die Geschichten heute noch genauso interessant wie damals, als sie acht Jahre alt gewesen war. Die Eisschicht im Hof war inzwischen weg getaut und man konnte sich gefahrlos hinaus wagen. Sie steckte eine Kerze in ihre Manteltasche, ging zur Maschinenhalle hinüber und suchte sich eine Gartenschere. Aus der Hecke neben der Straße schnitt sie ein paar Hagebuttenzweige ab. Von den Fichten hinter der Scheune stibitzte sie einige kleine Wedel. Sie räumte die Schere wieder auf, um sich keinen Ärger mit Alex einzuhandeln und machte sich dann im Schloß auf die Suche nach der Kapelle. Diese befand sich im zweiten Stock, auf der Westseite des Hauses. Es war ein kleiner Raum mit einem Erker. Dieser halbrunde Anbau hatte vier hohe, bunte Fenster in denen die Apostel mit ihren jeweiligen Symbolen dargestellt waren. In der Mitte zwischen den Fenstern befand sich ein kleiner Marmoraltar.

„Oh mein Gott!“

Sie starrte mit offenem Mund das Gemälde an, das in einem vergoldeten Rahmen zwischen den beiden mittleren Fenstern über dem Altar hing. Es stellte eine Szene aus dem Matthäus-Evangelium dar. Maria Magdalena begegnet dem auferstandenen Christus. Teresa konnte ihre Augen nicht abwenden. Es war als ob die Augen des gemalten Christus sie magisch in ihren Bann zogen. Noch nie zuvor hatte sie ein Gesicht von so überirdischer Schönheit gesehen. In den Augen lagen Milde und Verständnis. Als könnten sie bis in das Herz aller Menschen sehen und alle Sorgen und Nöte verstehen.

‚Ja. So muss er ausgesehen haben‘, schoss es ihr durch den Kopf. Maria Magdalena kniete vor dem Auferstandenen im Moos. Auch ihr Gesicht, das nur im Profil zu sehen war, war von einer so unglaublichen Schönheit, dass es einem beinahe den Atem verschlug. Es dauerte eine ganze Weile, ehe sie ihren Blick von den beiden Gestalten auf dem Altarbild losreißen konnte. Sie versuchte ihre mitgebrachten Zweige auf dem Boden vor dem Altar zu einem kleinen Kranz zu arrangieren. Es war eine reichlich stachelige Angelegenheit. Am Ende stellte sie noch die Kerze in die Mitte. Jetzt hatte es tatsächlich ein wenig Ähnlichkeit mit einem Adventskranz. Das nächste Mal würde sie noch drei Kerzen mitbringen, dann wäre es perfekt. Sie zwängte sich in einen der beiden kleinen Kirchenstühle, die nebeneinander vor dem Altar standen. Die Lederpolsterung der Kniebank war schon ziemlich abgewetzt und verschlissen. Wie viele Generationen hatten wohl schon hier gekniet und ihre Gebete und Bitten zu diesem wunderschönen Bildnis geschickt?

Nach einer halben Stunde verließ sie die Kapelle. Sie vergewisserte sich noch einmal, ob sie die Kerze ausgeblasen hatte, warf einen letzten Blick auf das Bild und schloß leise die Tür. Langsam schlenderte sie durch die Gänge und Räume. Sie ließ sich sehr viel Zeit. Obwohl sie es sich gar nicht so recht eingestehen wollte, wartete sie auf Antonio. Aber er ließ sich nirgends blicken. Es war fast drei Uhr, als sie das große, schwere Hauptportal hinter sich zusperrte. Es hatte wieder zu regnen begonnen und Wind war aufgekommen, der welke Blätter über den Hof blies. Das ganze Anwesen lag trostlos und verlassen da. So als hätte nie eine Menschenseele darin gewohnt. Traurig und niedergeschlagen kehrte sie in ihre Wohnung zurück. Als sie ihren Mantel aufhängte, sah sie ihr Spiegelbild an und sagte: „Sei ehrlich, du wolltest ihn wiedersehen. Und jetzt bist du traurig weil er nicht da war.“ Unwillkürlich nickte sie. Richtig! Sie hätte sehr gerne wieder seiner weichen Stimme zugehört. Sich mit ihm über Bücher unterhalten, auch wenn sie diese normalerweise als stinklangweilig einstufen würde. Einen Schluck Wein mit ihm getrunken und in seine geheimnisvollen braunen Augen gesehen. Plötzlich wünschte sie sich inständig, er hätte nicht nur ihre Hand, sondern auch ihren Mund geküsst. Sie betrachtete wieder ihr Spiegelbild. Röte war ihr in die Wangen gestiegen.

„Oh mein Gott, ich werde mich doch nicht etwa in ihn verlieben?“, stammelte sie. Unsinn! Sie fand ihn einfach nur nett. Das war alles. Entschlossen drehte sie sich um und marschierte in die Küche, um sich ihr verspätetes Mittagessen zu kochen.

Die Vergangenheit

Die ganze Woche über blieb das Wetter so unfreundlich. Es nieselte oder regnete fast pausenlos. Graue Wolken hingen düster und drohend am Himmel. Sogar am Mittag benötigte man noch Beleuchtung in den Zimmern. Ihre Arbeit im Büro war in der Regel in zwei Stunden erledigt, so dass sie schon um elf Uhr Feierabend machen konnte. Alex kam nur noch morgens kurz vorbei, um zu prüfen ob der Platz und die Übungsanlage noch bespielbar waren. Ansonsten gab es für ihn nichts mehr zu tun, da er die Maschinen schon alle winterfest gemacht hatte. Zugegebener Maßen nicht ganz uneigennützig bot ihm Teresa an, immer wieder einmal im Schloß nach dem Rechten zu sehen, so dass er deswegen nicht extra herfahren musste. Antonio bekam sie nicht zu Gesicht. Zweimal wanderte sie durch das ganze Haus ohne ihn zu treffen. Sie kam sich ziemlich albern vor. Schließlich war sie schon fast soweit zu glauben, sie hätte sich alles nur eingebildet. Am Freitag war sie schließlich so niedergeschlagen, dass sie beschloss am Wochenende ihre Schwester zu besuchen. Sie hatte zwar überhaupt keine Lust, bei dem miesen Wetter so weit zu fahren. Aber Alles war besser, als allein herum zu sitzen und Trübsal zu blasen. Vielleicht hatte Alex ja doch recht gehabt, als er ihr prophezeit hatte, sie würde es nicht lange hier aushalten. Am Telefon erzählte ihre Schwester, dass sie am Freitag Abend zu einer Elternbesprechung in den Kindergarten musste und Teresa hatte kein Interesse mit ihrem extrem redseligen Schwager den Abend zu verbringen. Also einigten sie sich darauf, dass Teresa, falls überhaupt, erst am Samstag Morgen losfahren würde. Wenigstens schien das Fernsehprogramm halbwegs akzeptabel zu sein. Sie hatte Tee gekocht und wollte sich gerade mit ein paar Lebkuchen auf dem Sofa niederlassen, als das Telefon klingelte. Es war Alex.

„Bist du so lieb und hängst morgen früh das Schild mit der Platzsperrung hinaus. Es soll laut Wetterbericht die ganze Nacht weiter regnen, da müssen wir den Platz unbedingt zu machen. Es wäre toll, wenn du das übernehmen könntest, dann muss ich morgen nicht extra hinaus kommen.“

Alex konnte betteln wie ein kleiner Junge. Sie überlegte kurz und meinte:

„Ich kann das doch auch heute noch machen. Wahrscheinlich fahre ich morgen früh weg, da vergesse ich es vielleicht.“

„Kein Problem. Du bist doch meine Beste. Ich danke dir. Tschüs! Einen schönen Abend noch!“, klang Alex‘ Stimme durch den Hörer.

„Ade, Alex!“ Teresa legte auf und stellte ihre Teekanne seufzend unter die Wärmehaube. Sie schnappte sich ihre Jacke und ging zur Scheune hinüber. Nach einer kurzen Suche fand sie die Platzsperre-Tafel. Fast war sie versucht sich ins Auto zu setzen. Aber ihr Umweltbewusstsein siegte und sie entschied sich zu Fuß zu gehen. Es war zwar finster, aber inzwischen kannte sie den Weg schon beinahe im Schlaf. Der Sturm zerrte wie verrückt an ihrem Schirm. Krampfhaft hielt sie ihn fest. Es war ein scheußliches Wetter. Obwohl sie nur zehn Minuten bis zum Abschlag der ersten Spielbahn brauchte, war sie trotz des Regenschirmes völlig durchnässt. Mit klammen Fingern tauschte sie die Schilder aus und machte sich dann gleich wieder auf den Heimweg.

„Eine blöde Idee, zu Fuß zu gehen“, schimpfte sie vor sich hin.

„Zu meiner Zeit galt es als höchst unschicklich im Finstern allein herum zu spazieren.“

Sie stieß einen spitzen Schrei aus und ließ das Schild fallen. Entschlossen hielt sie ihren Schirm fest und drehte sich blitzschnell um. Diesem Wüstling, der ihr hier nachts auflauerte, würde sie mit dem Regenschirm eins überziehen, dass ihm Hören und Sehen verginge. Sie wollte gerade zuschlagen, da erkannte sie Antonio, der im strömenden Regen schräg hinter ihr stand.

„Mein Gott, hast du mich erschreckt! Um ein Haar hätte ich dich erschlagen.“ Erleichterung schwang in ihrer Stimme mit.

„Ich schätze, da bist du gut zweihundert Jahre zu spät dran. Die Arbeit hat dir schon Friedrich von Bernwald abgenommen“, lachte er. „Trotzdem hast du dir kein schönes Wetter für einen abendlichen Spaziergang ausgesucht. Komm, lass uns gehen, ehe wir wegschwimmen.“

„Gute Idee! Stell dich unter!“

Sie hielt den Schirm über ihn und gemeinsam marschierten sie zurück.

„Ich habe Tee gemacht. Wenn du Lust hast, kannst du eine Tasse mit trinken“, bot sie Antonio an, während sie die Türe aufsperrte.

„Gerne.“ Er folgte ihr in die Diele. Sie sahen aus wie zwei gebadete Mäuse. Als sie die Pfütze bemerkten, die sich in kürzester Zeit unter ihren Schuhen gebildet hatte, mussten beide lachen.

„Es hätte tatsächlich nicht viel gefehlt und wir wären weggeschwommen“, sagte Teresa und wischte sich die Lachtränen von den Wangen.

Sie ließen die nassen Schuhe im Windfang stehen und gingen hinein. Teresa musterte Antonio.

„Ich schau einmal ob ich etwas Trockenes für dich zum Anziehen habe. Du bist ja auch tropfnass.“

„Oh, dass ist nicht nötig, meine Sachen trocknen schnell. Wenn es dir recht ist, mache ich inzwischen Feuer.“

Teresa ging in das Schlafzimmer und zog sich um. Jetzt fühlte sie sich schon gleich behaglicher. Noch während sie sich die Haare trocken rubbelte, ging sie in das Wohnzimmer zurück, um Antonio auch ein Handtuch zu bringen. Er stand vor dem Kaminofen, in dem bereits ein lustiges Feuer flackerte.

„Hier, für dich“, sagte sie und hielt ihm das Handtuch hin. Er drehte sich um. Da sah sie, dass seine Kleidung und auch seine Haare vollkommen trocken waren. So als hätte er keinen einzigen Tropfen Regen abbekommen.

„Danke, aber ich benötige das nicht mehr.“ Ein breites Grinsen huschte über sein Gesicht.

„Es ist so schwierig für mich, nicht zu vergessen, dass du kein normaler Mensch bist. Du siehst einfach nicht aus wie ein Geist. Und du benimmst dich auch nicht so!” Nachdenklich und fast ein wenig vorwurfsvoll sah sie ihn an.

„Wie muss sich denn ein Geist deiner Meinung nach benehmen?“

„Ich...ich...weiß auch nicht so genau. Auf jeden Fall sieht ein Geist nicht so aus wie du. Geister sind alt und runzlig. Manchmal sieht man sogar schon ihre Knochen. Sie haben zerlumpte Kleider, sind fast durchsichtig oder doch zumindest ganz weiß. Und sie erscheinen nur nach Mitternacht und laufen nicht am helllichten Tag auf Golfplätzen herum. Außerdem ist es ihr Job Menschen zu erschrecken und nicht mit ihnen Wein zu trinken oder sie im Regen nach Hause zu begleiten.“ Sie war sehr zufrieden mit ihrer Argumentation. Erwartungsvoll sah sie ihn an, was er wohl erwidern würde.

„Woher weißt du das? Kennst du noch andere Geister?“

„Natürlich nicht! Aber das steht doch in jedem Buch und in Filmen wird es auch so dargestellt.“ Herausfordernd blickte sie ihn an.

„Vielleicht sollte ich ein Buch schreiben oder dorthin fahren, wo Filme gemacht werden.“ Er runzelte die Stirn und nickte ein paar Mal mit dem Kopf. Der Gedanke schien ihm zu gefallen. Dann drehte er sich um und schaute in das Feuer. Für ihn war der Fall erledigt. Teresa trug das Tablett mit der Teekanne, den Tassen und den Lebkuchen in das Wohnzimmer. Während sie einschenkte, fragte sie unvermittelt:

„Wer ist Friedrich von Bernwald?“

Antonio nahm die Tasse in die Hand und sah sie dabei nachdenklich an.

„Wie viel Zeit hast du?“

„Ich habe heute nichts mehr vor.“

Teresa war inzwischen sehr neugierig geworden. Endlich würde sie mehr über ihren ungewöhnlichen Freund erfahren. Sie zog die Beine hoch, kuschelte sich in einer Sofaecke zurecht und schob sich einen Lebkuchen in den Mund. Auffordernd blickte sie Antonio an.

„Friedrich von Bernwald war unser Nachbar. Seine Ländereien befanden sich dort, wo heute Rietingen liegt. Er war unglaublich machthungrig und setzte Alles daran, sich unseren Besitz einzuverleiben. Als mein Vater starb war ich erst vierzehn Jahre alt. Auch meine Mutter war noch jung. Mit vierzehn hatte sie meinen Vater geheiratet und mit neunundzwanzig war sie Witwe geworden. Nicht lange nach dem Tod meines Vaters begann Bernwald meiner Mutter den Hof zu machen. Ich konnte ihn von Anfang an nicht ausstehen. Er war ein aufgeblasener, fauler Schmarotzer. Zum Glück durchschaute ihn meine Mutter ebenfalls und wies seine Anträge immer wieder zurück. Ich denke sie war ebenso standhaft wie Odysseus‘ Penelope, die sich auch jahrelang mit aufdringlichen Freiern herumschlagen musste. Sechs Jahre lang kam er fast täglich zu uns, um meine Mutter zu überzeugen, dass er der Richtige für sie wäre. Mittlerweile hatte ihm sein verschwenderischer Lebensstil viele Schulden eingebracht. Er konnte sich vor Gläubigern nicht mehr retten. Einen Tag nach meinem einundzwanzigsten Geburtstag starb meine Mutter. Sie war beim Reiten vom Regen überrascht worden und kam völlig durchnässt nach Hause. Sie erkältete sich, bekam einen grauenvollen Husten und starb zwei Monate später an einer Lungenentzündung.“

Antonio machte eine Pause. Er stand auf und ging zum Kaminofen. Er drehte ihr den Rücken zu. Teresa konnte sein Gesicht nicht sehen. Aber am Vibrieren seiner Stimme hatte sie erkannt, dass er auch nach so langer Zeit noch tiefe Trauer empfand.

„Meine Mutter hatte sich verzweifelt mit aller Kraft an das Leben geklammert. Sie wollte unbedingt meinen Geburtstag erleben. Unser Notar erzählt ihr, dass Bernwald sich kurz nachdem sie krank geworden war, um meine Vormundschaft bemüht hatte. Er wollte unseren Besitz unbedingt an sich bringen, ehe ich volljährig wurde. Nachdem ihm das nun misslungen war, versuchte er sein Glück bei mir. Der Reihe nach wollte er mich mit seiner Schwester und seinen diversen Cousinen verkuppeln. Da er einsah, dass diese Methode nicht funktionierte, griff er allmählich zu drastischeren Mitteln. Elfmal versuchte er erfolglos mich beiseite zu schaffen. Oh ja, Friedrich von Bernwald war in der Beziehung sehr einfallsreich. Seine Bemühungen reichten von vergifteten Suppen über angesägte Brücken bis zu umstürzenden Bäumen. Woher er das Geld nahm, um seine gedungenen Handlanger zu bezahlen, weiß ich bis heute noch nicht. Sein zwölfter Versuch schließlich war von Erfolg gekrönt, zumindest teilweise. Nachdem er einige Monate lang nichts unternommen hatte, wurde ich etwas nachlässig. Außerdem wandelte ich zu diesem Zeitpunkt gerade auf Freiersfüßen und hatte andere Dinge im Kopf. Es war im August 1769. Es war zwei Uhr nachmittags. Ich verließ das Schloß, um meine Verlobte, Baronesse Viktoria zu besuchen, aber ich kam nicht sehr weit. Friedrich hatte im Wald zwischen zwei Bäumen ein Seil dicht über dem Boden gespannt. Mein Pferd stolperte und stürzte. Ich schlug mit dem Kopf gegen eine Wurzel an und blieb benommen liegen. Bernwald hatte hinter einem Baum gewartet. Er sprang heraus und erschlug mich mit einem Knüppel. Kurz bevor ich starb, konnte ich noch sein freudestrahlendes Gesicht erkennen. Die Todesart war gut gewählt. Es kam niemand auf die Idee, es könnte kein Unfall gewesen sein. Aber er hatte sich zu früh gefreut. Der jetzt vermeintlich herrenlose Besitz war trotzdem nicht für ihn zu haben. Die deutsche Linie der Maybach-Berghof war zwar mit mir ausgestorben, aber meine Mutter hatte noch zwei Brüder, die rechtmäßig Erbansprüche erhoben. So gingen alle Ländereien in den Besitz der Grafen von Gerona über und Friedrich von Bernwald leer aus. Leider habe ich sein Gesicht nicht sehen können, als er es erfuhr. Seine Reaktion war bestimmt bemerkenswert.“

Antonio war während seiner Erzählung vor dem Ofen hin und her spaziert. Jetzt blieb er stehen und sah sie fragend an. „Jetzt kennst du fast meine ganze Lebensgeschichte. Habe ich dich gelangweilt?“

„Oh nein!“, kam Teresas Antwort wie aus der Pistole geschossen. „Es war richtig aufregend. Du erzählst so anschaulich. Keine Dichter könnte sich eine spannendere Geschichte ausdenken. Es war fast so, als hätte sich die Zeit zurückgedreht und ich wäre selbst dabei gewesen und hätte das alles miterlebt.“

Sie nippte an ihrer Tasse. Der Tee war zwar inzwischen kalt geworden, aber das bemerkte sie gar nicht.

„Was ist aus diesem Bernwald geworden? Er lebte doch nicht etwa glücklich und zufrieden bis zum Ende seiner Tage?“

„Aber nein. Er hatte den Schock über die Sinnlosigkeit seines Mordes wohl noch gar nicht ganz verdaut, da forderte ihn einer seiner Gläubiger zum Duell. Bernwald hatte den Fehler begangen ihn als Lügner zu betiteln. Diesen Fehler bezahlte er dann an einem nebligen Septembertag im Morgengrauen mit dem Leben.“

Teresa starrte einen kurzen Moment vor sich hin und meinte dann mit einem Seufzer: „Ach ich wünschte, ich hätte damals gelebt und nicht in der Gegenwart. Heute denken die Menschen nur noch nüchtern, handeln rational und haben keine Phantasie mehr.“

Antonio lachte und fragte sie: „Wie alt bist du?“

„Vierundzwanzig, warum?“

„Naja, wenn du, sagen wir einmal im Jahr 1742 geboren wärest, hättest du mit vierundzwanzig vielleicht schon acht Kinder und wärst fett und zahnlos. Du hast doch selbst die Bilder meiner Vorfahren in der Galerie hängen sehen. Das heißt, wenn du überhaupt so alt geworden wärest.“

„Aber deine Mutter sah auch nicht so aus. Sie war bildschön und kein bisschen fett.“

„Das stimmt allerdings. Als das Bild gemalt wurde, war sie sechsundzwanzig Jahre alt. Sie achtete sehr auf ihre Figur, aß wenig und machte jeden Tag gymnastische Übungen. Außerdem hatte sie auch keine acht sondern nur ein Kind. Sie wollte zwar immer fünf oder sechs haben, aber mein Vater war dagegen. Er liebte meine Mutter sehr und wollte nicht, dass sie im Kindbett starb. Es gab nur wenige, die so robust waren wie Maria Theresia von Österreich, die sechzehn Geburten überlebte.“ Er lachte wieder und fuhr fort: „Die Zeit heute ist gar nicht so schlecht. Früher wäre es undenkbar gewesen, sich so lange mit einer Frau allein zu unterhalten. Spätestens nach fünf Minuten tauchte deren Anstandsdame auf und achtete darauf, dass man immer mindestens drei Meter Abstand hielt. Und über derartig unschicklich Themen wie Schwangerschaft und Kindbett hätte man sich niemals unterhalten dürfen.“

„Dafür, dass du dich nie mit jungen Damen allein unterhalten durftest, machst du deine Sache aber gar nicht schlecht.“

„Ich hatte ja auch Jahrhunderte Zeit zum Üben. Außerdem habe ich so selten Gelegenheit mich zu unterhalten, da kann ich nicht auf eine Gouvernante warten.“

Sie stand auf und legte Holz im Ofen nach. Da fiel ihr wieder ein was sie ihn noch fragen wollte:

„Wieso bist du heute plötzlich draußen aufgetaucht? Die ganze Woche habe ich dich nicht gesehen und auf einmal bist du da. Woher wusstest du überhaupt wo ich bin?“

Antonio grinste. „Gnädigste, ich weiß Alles und Nichts entgeht mir! Zumindest Nichts was sich auf meinem alten Besitz abspielt. Wenn du mich nicht siehst, muss das ja nicht unbedingt heißen, dass ich nicht da bin. Könnte ich deiner Bemerkung im Übrigen entnehmen, dass du mich gesucht hast?“

Fragend sah er sie an. Sie wurde rot und blickte verlegen zu Boden. Einen Augenblick überlegte sie, was sie auf seine Frage antworten sollte. Dann nahm sie ihren Mut zusammen, hob den Kopf und blickte ihm in die Augen.

„Ja, ich habe dich gesucht. Ich habe dich vermisst. Es ist schön, sich mit dir zu unterhalten.“

Gespannt hielt sie den Atem an. Was würde er antworten? Seine Augen hatten wieder diesen grünen Schimmer und das geheimnisvolle Leuchten, wie damals in ihrem Traum, als er sie mit einem warmen Blick ansah.

„Auch mir bereitet es große Freude mit dir zu sprechen. Ich habe so unendlich lange darauf gewartet. Und”, fügte er fast streng hinzu „es hat mir überhaupt nicht gefallen, dass du heute abend allein draußen herum gelaufen bist.“

„Oh, das macht mir nichts aus. Hier habe ich keine Angst. Räuber und andere böse Buben lauern heutzutage nicht mehr auf einsamen Landstraßen, sondern vor Diskotheken, in der U-Bahn und in Parkhäusern.“

„Möchtest du etwas zu essen?”, wechselte sie das Thema.

„Nein danke. Ich würde mich gerne verabschieden, ich habe deine Zeit glaube ich schon zu lange in Anspruch genommen. Aber wenn du morgen nichts Besseres vor hast, möchte ich dir etwas zeigen.“

Sie standen beide auf. Teresa machte einen Knicks, neigte leicht den Kopf und sagte schelmisch: „Aber gerne. Stets zu Euren Diensten. Gute Nacht, Hoheit.“

Antonio verbeugte sich mit formvollendeter Höflichkeit.

„Gute Nacht, Prinzessin, schlaft wohl.“

Er lächelte sie an. Dann wurden seine Umrisse schwächer und er verschwand. Sie stieß sie Luft aus, ließ sich auf das Sofa plumpsen, schnappte sich das Telefon und sagte den Besuch bei ihrer Schwester ab. Nach diesen verregneten, trübseligen Tagen kam ihr die Aussicht auf dieses Wochenende geradezu paradiesisch vor.

Gleich nach dem Frühstück fuhr sie zum Einkaufen nach Rietingen, damit sie sich den Tag möglichst freihalten konnte. Und sie hatte sich nicht umsonst gefreut. Es wurde ein tolles Wochenende!

Sie traf Antonio im Treppenhaus des Schlosses und er bot ihr eine ausgedehnte Führung an. Er wusste zu allen Kleinigkeiten, die im Schloß zu sehen waren, herrliche Geschichten und Anekdoten zu erzählen. Einerlei ob es um die Vorhänge ging oder den braunen Jagdhund betraf, der links unten auf einem der Gobelins dargestellt war. Ihm fiel zu Allem etwas ein. Er zeigte ihr die Weinkisten im hintersten Winkel des Kellers und er stieg mit ihr auf den Dachboden. Von dort konnte man über eine extrem steile Treppe zu einer Art kleinem Balkon gelangen, der sich auf dem Dachfirst zwischen den vielen Kaminen befand. Er war mit einem rostigen schmiedeeisernen Geländer umgeben und wurde früher nur von den Bediensteten betreten, die für das Hissen der Familienfahne zuständig waren. Von dort hatte man einen fantastischen Blick über die ganze Umgebung. Antonio zeigte ihr, wie weit sich der Besitz zu seinen Lebzeiten erstreckt hatte und erzählte ihr, wie die Landschaft damals hier aussah. Sie nahm sich fest vor, bei Sonnenschein noch einmal herauf zu kommen und Aufnahmen vom Golfplatz zu machen, der sich wie ein grüner Teppich vor dem Schloß ausbreitete.

„Wollen wir uns auch die Kapelle noch anschauen?“, fragte er sie.

„Wenn es dir nichts ausmacht, verschieben wir das auf ein anderes Mal. Ich bin schon ganz wirr im Kopf vor lauter Historie. Es wäre schade wenn ich etwas nicht mitbekäme.“

Das Abendessen, zu dem sie ihn später einlud, war genauso gelungen wie der gesamte Tag. Er brachte einen vorzüglichen Wein mit und Teresa war sehr stolz auf das Essen. Ihr Filet Wellington war dem edlen Tropfen durchaus angemessen. Auch mit dem Sonntag war sie äußerst zufrieden. Morgens fuhr sie nach Rietingen zur Kirche und stellte danach eine zweite Kerze in die Kapelle des Schlosses. Dort traf sie Antonio und lud ihn zu einem Spaziergang ein. Sie wanderten quer über den Golfplatz und weit in den Wald hinein, den sie bisher immer nur von Ferne gesehen hatte. Er zeigte ihr die Stelle, wo ihm Friedrich von Bernwald aufgelauert hatte und ärgerte sich im Nachhinein noch über seinen Leichtsinn und seine Dummheit. Später fing es sogar noch an zu schneien. Als sie durch den weißen Flockenwirbel zurück wanderten, kam sich Teresa vor wie in einem Märchen.

Es war einmal eine Mädchen, das traf in einem alten Schloß einen verzauberten Prinzen....

Vor dem Haupteingang trennten sie sich und Antonio verabschiedete sich wie immer mit einer Verbeugung von ihr.

Der Besuch

Teresa saß auf dem Sofa, hatte die Beine auf ihren Couchtisch gelegt, starrte in die Flammen des Ofens und träumte vor sich hin. Es war tatsächlich passiert. Sie hatte sich in Antonio verliebt! Ihr Verstand versuchte ihr zwar einzureden, dass dies unmöglich war und auch nicht wirklich real sein konnte, aber ihr romantisches Ich wusste es besser. Als Kind und später als Teenager hatte sie sich ihren eigenen persönlichen Traumprinzen zurecht gebastelt. Seit sie erwachsen war hatte sie nur wenige Männerbekanntschaften gehabt. Da waren wohl zwei feste Freunde gewesen, aber das hatte nie länger als ein halbes Jahr gehalten. Es war nicht so, dass sich keiner für sie interessiert hätte. Aber bereits nach kurzer Zeit waren ihr alle zu oberflächlich erschienen. Vielleicht lag es ja daran, dass keiner von ihnen auch nur im entferntesten Ähnlichkeit mit ihrem Traumprinzen hatte. Antonio hingegen entsprach in Allem ihren Vorstellungen. Er war so komplett anders als alle anderen Männer, die sie bisher gekannt hatte. Es musste wohl daran liegen, dass er eben kein ‚normaler‘ Mann war.

„Oh je, oh je! In was bin ich da bloß hinein geraten“, seufzte Teresa.

Das Klingeln des Telefons riss sie aus ihren Träumen.

„Lambert“, meldete sie sich.

„Hallo, mein Liebling! Schön, dass ich dich gleich erwische!“, klang eine muntere Stimme am anderen Ende.

„Robert?“, vergewisserte sie sich ungläubig.

„Na wer denn sonst. Hast du vielleicht noch einen weiteren Liebhaber? Eigentlich müsste ich dir ja böse sein, weil du mich nicht gleich angerufen hast, aber großzügig wie ich bin, verzeihe ich dir. Hör zu, halte dir das nächste Wochenende frei, ich komme dich besuchen.“

„Ja, in Ordnung“, war Alles, was sie auf seinen Redeschwall antworten konnte.

„Wunderbar. Ich kann zwar noch nicht genau sagen, wann ich am Freitag hier wegkomme, aber ich nehme an, dass ich dich jederzeit von unterwegs erreichen kann. Vergiss nicht den Champagner kalt zu stellen. Also bis zum Freitag. Tschüs, mein Hase!“

Ehe sie etwas erwidern konnte hatte er aufgelegt. Typisch Robert! Wahrscheinlich hatte ihm seine derzeitige Flamme für das Wochenende einen Korb gegeben und da hatte er sich an sie erinnert. Wie hatte er sie doch gleich genannt? Liebling – Hase! Vermutlich konnte er sich an ihren Vornamen gar nicht mehr erinnern. Er war überhaupt nicht auf die Idee gekommen, sie hätte keine Zeit für ihn haben können. Kein ‚Wie geht es dir? Was machst du?‘ Nichts! Und sie? Sie hatte sich verhalten wie eine treudoofe, verliebte Ziege.

‚Ja, in Ordnung!‘ Das war alles was ihr eingefallen war. Mit Robert war es wirklich so eine Sache. Er war das komplette Gegenteil ihres Traummannes. Er war arrogant, egoistisch und eingebildet. Trotzdem konnte sie nie Nein sagen, wenn er sie anrief. Genau wie gerade eben. So dumm es auch von ihr war, sie freute sich darüber, dass er sie nicht ganz vergessen hatte und sie sogar besuchen wollte.

Die ganze Woche über war sie in Anspruch genommen von Vorbereitungen für das Wochenende. Sie brachte ihre Wohnung auf Vordermann, putzte und schrubbte wie ein Weltmeister. Auch ein Besuch beim Friseur stand auf dem Programm. Sie wusste Robert legte großen Wert auf ein gepflegtes Äußeres. Den Mittwoch verbrachte sie im Büro und erledigte die angefallenen Arbeiten. So konnte sie am Donnerstag und Freitag ohne schlechtes Gewissen frei machen. Sie war so beschäftigt, dass sie an Antonio keinen Gedanken verschwendete. Je näher der Freitag rückte, um so größer wurde die Vorfreude auf ein Wiedersehen mit Robert. Selbst das Wetter spielte mit. Der Schneefall vom Sonntag war nur ein Zwischenspiel gewesen. Während der Woche wurde es wieder wärmer und der Wetterbericht sagte sogar Sonne und Temperaturen bis siebzehn Grad voraus. Da konnte sie mit Robert Golf spielen gehen. Es würde herrlich werden. Am Freitag wagte sie sich ab zehn Uhr nicht mehr aus dem Haus, um ja Roberts Anruf nicht zu verpassen. Endlich kurz nach ein Uhr rief er an. Kurz und prägnant wie immer teilte er ihr mit, dass er so gegen halb drei Uhr da sein würde und erwarte, frischen Kaffee vorzufinden. Sie deckte den Tisch besonders liebevoll. Dann zog sie sich um und schminkte sich sehr sorgfältig. Ein Blick in den Spiegel verriet ihr, dass sie sich durchaus sehen lassen konnte. Die leichte Mahagoni-Tönung, die der Friseur ihren braunen Haaren verpasst hatte, gefiel ihr sehr gut.

„Ich glaube, du brauchst dich nicht zu verstecken“, erklärte sie ihrem Spiegelbild. Da hörte sie das Knirschen von Autoreifen auf den Steinchen im Hof. Noch ein kurzer Blick in den Spiegel und sie lief zur Haustür.

‚Wie ein Backfisch vor der ersten Verabredung‘, schoss es ihr durch den Kopf.

Da riss sie auch schon die Tür auf und rannte hinaus. Robert stieg aus seinem Wagen aus und blieb neben der geöffneten Tür stehen. Sie lief zu ihm und er fing sie mit ausgebreiteten Armen auf und schwenkte sie im Kreis.

„Schön dich wieder zu sehen!“, rief sie. Mehr konnte sie nicht sagen. Robert presste sie an sich und küsste sie leidenschaftlich.

‚Endlich ein normaler Mann aus Fleisch und Blut‘, dachte Teresa und war selig.

„Gut siehst du aus“, meinte Robert anerkennend, als er sie wieder losließ. Er schloß die Wagentür, holte sein Gepäck aus dem Kofferraum und Arm in Arm gingen sie zu ihrer Wohnung. Als sie die Tür schloß, ließ sie einen Blick über die Fassade des Schlosses schweifen. Täuschte sie sich oder hatte sie hinter einem der Fenster eine Gestalt bemerkt? Sie trat noch einmal einen Schritt hinaus und fixierte das Fenster genauer. Aber jetzt fiel ihr nichts mehr auf. Sie musste sich wohl geirrt haben.

Robert hatte viel zu erzählen. Von ihrem alten Golfclub, von Bekannten aber hauptsächlich von seinen Geschäften. Seine Boutiquen schienen besser zu laufen als je zuvor. Aus seinen Bemerkungen konnte sie schließen, dass er offensichtlich nicht wusste, wohin mit seinem ganzen Geld. Aber da sie seine kleinen Angebereien schon kannte, störte es sie nicht weiter. Sie war einfach nur froh, dass er da war. Genauso wie es früher auch schon immer gewesen war. Außerdem sah er noch genauso gut aus und konnte wenn er wollte sogar charmant sein.

Draußen war es schon hell, als Teresa am nächsten Morgen aufwachte. Vorsichtig drehte sie sich um. Neben ihr schlief Robert noch tief und fest. Sie legte sich zurück und betrachtete ihn. Er hatte sich seine Haare blondieren lassen und Koteletten trug er jetzt auch. Die goldene Kette passte gut zu seiner braunen Haut. Er war erst kürzlich aus Florida zurück gekommen. Am Abend hatte er ihr von den dortigen Golfplätzen geradezu vorgeschwärmt. Sie versuchte sich zu erinnern, worüber er noch geredet hatte. Robert mochte es nämlich überhaupt nicht, wenn sie ihm nicht richtig zuhörte. Über irgendwelche Immobilien hatte er ziemlich ausführlich berichtet. Er wollte das viele Geld, das er verdiente in ein Golfhotelprojekt stecken. Offensichtlich hatte er deshalb schon mit ihrem Chef, dem Präsidenten des Golfclubs Berghof gesprochen. Sie konnte sich aber nicht mehr erinnern um was es genau ging. Eigentlich hatte sie ihm überhaupt nicht zugehört. Zu sehr war sie damit beschäftigt gewesen ihn anzuschauen und sich über seine Anwesenheit zu freuen. Aber sie war ziemlich gut darin, interessiert und aufmerksam zu tun. Er würde es sicher nicht merken, dass sie ihm nicht zugehört hatte, wenn er heute wieder davon anfangen sollte. Langsam rückte sie von Robert weg und stieg aus dem Bett. Sie schnappte sich ihren Morgenmantel und verschwand im Bad um zu duschen. Leise zog sie sich an und nachdem sie sich vergewissert hatte, dass er noch schlief, schlich sie aus dem Haus. Sie wollte beim Bäcker frische Brötchen holen. Der Himmel war hellblau und die Sonne lugte schon hinter den Bäumen des Waldes hervor. Der Wetterbericht hatte nicht gelogen. Es versprach ein herrlicher Tag zu werden. Sie freute sich schon sehr darauf, Robert ‚ihren‘ Golfplatz zu zeigen. Alex hatte auf Grund des Wetters die Spielbahnen am Donnerstag wieder freigegeben und der Platz war in erfreulich gutem Zustand. Als sie zurück kam, stellte sie ihr Auto wieder in die Scheune und ging mit der großen Tüte unter dem Arm zu ihrer Wohnung. Roberts Auto stand noch immer mitten auf dem Hof. Es war ein Porsche Carrera. Was sonst! Er passte, wie alles womit sich Robert umgab, hervorragend zu seinem Äußeren und seinem Auftreten. Sie trällerte vor sich hin, während sie die Tür aufsperrte. Vielleicht hatte Robert ja schon Kaffee gemacht und den Tisch gedeckt. Nichts dergleichen war geschehen. Aber immerhin war er schon wach. Er lag auf dem Sofa und telefonierte.

„Okay, dann treffen wir uns um zehn Uhr im Schlosshof. Also dann bis zum Montag!“, hörte sie ihn noch sagen, ehe er auflegte. Er schaute sie an.

„Guten Morgen, Liebling. Ist das Frühstück noch nicht fertig?”

Sie legte ihre Tüte auf den Tisch, ging zu ihm hinüber und gab ihm einen Kuss.

„Guten Morgen. Ich war beim Bäcker. Jetzt mache ich Kaffee. Deckst du inzwischen den Tisch?“ Überrascht blickte er sie an.

„Nein, ich gehe unter die Dusche.“

Er stand auf, gab ihr noch einen flüchtigen Kuss und verschwand im Bad.

Als sie beim Frühstück saßen, bemerkte sie beiläufig: „Mit wem hast du denn telefoniert? Jemand den ich kenne?“

„Möglicherweise. Es war einer der Anwälte, die den Besitz hier verwalten.“

Teresa war erstaunt. „Woher kennst du denn diesen Anwalt?“

„Ich habe ihn in Florida auf dem Golfplatz getroffen. Wir kamen ins Gespräch und ich habe ihm von meinen Plänen erzählt in das Immobiliengeschäft einzusteigen.“ Er schenkte sich noch eine Tasse Kaffee ein und fuhr fort:

„Er erzählte er hätte das richtige Objekt für mich. Es wären schon Pläne für ein Golf- und Hotelprojekt vorhanden. Als er mir dann mitteilte, dass es sich um den Golfclub Berghof handelte, fiel mir ein, dass du ja hier arbeitest. Was läge also näher, als einen Geschäftstermin mit einem kleinen Besuch bei dir zu verbinden. Am Montag will er mit seinen beiden Kollegen herkommen. Wir werden das Objekt vor Ort gemeinsam in Augenschein nehmen und alles besprechen. Es wird eine Riesensache. Du wirst sehen!“

„Und du meinst das funktioniert. Ein Golfresort? Hier mitten in der Pampa? Na ich weiß nicht so recht. Was schätzt du wird das Ganze kosten?“

Skeptisch blickte sie Robert an.

„Ich denke mit fünfunddreißig oder vierzig Millionen müssten wir hinkommen“, meinte er lässig und untermalte seine Aussage mit einer beiläufigen Handbewegung. Nach dem Frühstück lümmelte sich Robert auf das Sofa und schaltete den Fernseher an um am Laufband die Aktienkurse vom Vortag zu verfolgen. Dabei murmelte er freundliche, aber auch weniger nette Kommentare zur Indexentwicklung vor sich hin. Teresa räumte mittlerweile den Tisch ab und spülte das Geschirr.

„Bist du endlich fertig? Ich möchte mir gerne das Schloß ansehen.“

Er streckte den Kopf in die Küche und trommelte ungeduldig mit den Fingern auf die Ablage der Durchreiche.

„Ich bin gleich so weit“, antwortete sie und spülte schnell die letzten Messer noch ab.

„Wieso hast du eigentlich keine Spülmaschine?“, fragte er erstaunt.

„Das lohnt sich doch für eine Person gar nicht. Außerdem kann ich mir im Augenblick so etwas nicht leisten. Ich bekomme doch nur für fünfzehn Stunden pro Woche Gehalt.“ Sie trocknete sich die Hände ab und kam zu ihm heraus.

„Schon fertig.“ Sie überlegte kurz und fügte hinzu: „Seit wann interessierst du dich für alte Schlösser. Bei dem herrlichen Wetter könnten wir doch auch Golf spielen gehen.“

„Meine Liebe, ich möchte mir den Schuppen schon einmal vorab anschauen und mir ein Bild machen, ehe ich mich mit den Anwälten treffe. Also ziehe dich an, besorg die Schlüssel und komm endlich.“

Robert war ziemlich ungeduldig. Ihren Einwand, dass es vielleicht nicht ganz in Ordnung wäre, das Schloß einfach so zu besichtigen, tat er mit einem Achselzucken ab.

„Ist jemand da, den wir um Erlaubnis fragen könnten? Nein! Also, stell dich nicht so an und komm endlich.“

Er ging voraus und schlenderte, die Hände in den Hosentaschen, quer über den Hof zum Hauptgebäude. Teresa nahm den Schlüssel und kam hinterher.

‚Wie eine Sklavin, die ihrem Herrn den Schlüssel hinterher trägt‘, schoss es ihr durch den Kopf. Mit einem ziemlich unguten Gefühl sperrte sie die Tür auf.

Es war sehr interessant, diese Schlossbesichtigung mit derjenigen zu vergleichen, die sie am Samstag zuvor mit Antonio gemacht hatte. Kaum zu glauben, dass man ein und dieselbe Sache mit derart unterschiedlichen Augen betrachten konnte. Das Einzige was Robert interessierte waren Quadratmeter, Deckenhöhen, Raumeinteilungen und Zustand der Bausubstanz. Weder der Parkettfußboden noch die Stuckdecken konnten ihm irgendeine Art von Bewunderung abringen. Im Gegenteil! Sein einziger Kommentar dazu war:

„Oh je, da haben wir mit Sicherheit sofort den Denkmalschutz am Hals. So ein Mist!“

Als sie in den beiden Obergeschossen durch die Räume gingen, hatte er keinen Blick für die Schönheit der alten Einrichtung.

„Wenn wir einen Antiquitätenhändler finden, der uns den ganzen Plunder auf einmal abnimmt, können wir vom Glück sagen.“

Lediglich die Bibliothek begutachtete er mit einer gewissen Neugier. Er nahm einige Bücher aus den Schränken und musterte sie genauer. Dabei pfiff er anerkennend.

„Das ist doch wenigstens etwas. Ich hatte schon Angst, es gäbe nur Krempel für den Sperrmüll in diesem Kasten. Wenn man das richtige Antiquariat finden würde, könnte man für die alten Schinken ein Vermögen bekommen. Darum werde ich mich selbst kümmern. Vielleicht kann ich sie ja auch dem Staat für irgendein Museum aufschwatzen.“

Teresa war ihm mit immer verständnisloser werdender Miene gefolgt und hatte seinen lieblosen Kommentare mit wachsendem Unmut zugehört.

„Du redest ja so, als würde dir das alles schon gehören.“

„So gut wie, meine Liebe“, kam wie aus der Pistole geschossen seine Antwort. Unternehmungslustig marschierte er weiter. Schließlich, schon fast am Ende ihres Rundganges, landeten sie in der Ahnengalerie. Lachend ging Robert von einem Bild zum nächsten.

„Schau dir bloß einmal die Speckwänste an“, prustete er los.

Besonders Mathilde hatte es ihm angetan.

„Der arme Ehemann! Er brauchte bestimmt jedesmal wenn er mit ihr ins Bett stieg ein besonders großes Kissen um ihr hässliches Gesicht nicht sehen zu müssen. Meine Zeit, war das ein Besen!“

Vor dem Bild der Fürstin Elena blieb er stehen.

„Das ist vielleicht eine heiße Braut. Die hat ja noch fast eine bessere Figur als du“, kommentierte er das Gemälde und klatschte dabei Teresa auf den Hintern. „Die aus dem Korsett zu schälen hat bestimmt Spaß gemacht.“

Sein Blick fiel auf das nächste Bild.

„Na sieh mal an. Was haben wir denn da? Das ist aber ein Hübscher.“

Prüfend schaute er zwischen den beiden Portraits hin und her.

„Die sehen sich doch ähnlich oder?“, wollte er ihre Meinung wissen.

„Soviel ich weiß sind das Mutter und Sohn“, antwortete sie vorsichtig.

Er überlegte kurz und sagte dann: „Was meinst du, hatten die zwei wohl was miteinander? Das soll doch in so hochadeligen Familien durchaus üblich gewesen sein. Inzucht war doch damals an der Tagesordnung. Darum hat sich doch bei den meisten von ihnen über kurz oder lang erblicher Schwachsinn eingestellt.“ Mit gerunzelter Stirn betrachtete er noch einmal Antonios Bild.

„Aber das ist so ein geiler junger Mann. Wer weiß, vielleicht war er ja auch schwul.“

Die Tür am Ende der Galerie fiel mit einem lauten Krachen ins Schloß. Teresa erschrak fürchterlich und fuhr mit einem spritzen Schrei herum. Es war Niemand zu sehen. Alles war ruhig und still!

„Kein Grund zur Panik. Du hast vergessen die Tür zu schließen“, meinte Robert gleichgültig. Teresa hätte schwören können, dass sie die Tür zu gemacht hatte.

Mit einem sehr mulmigen Gefühl wendete sie sich ihrem Begleiter zu und sagte: „Jetzt hast du alle interessanten Räume gesehen. Können wir nicht Schluss machen und zum Golfplatz gehen, solange noch die Sonne scheint.“

Auffordernd sah sie ihn an.

„Du hast recht, Mäuschen. Ich habe jetzt schon eine ganz gute Vorstellung von dem Anwesen. Gehen wir!“

Er legte seinen Arm um ihre Schultern, drückte ihr einen flüchtigen Kuss auf die Stirn und sie verließen die Galerie.

„Und das waren wirklich alle interessanten Räume? Sind denn die anderen Zimmer alle leer?“, fragte Robert so ganz nebenbei.

„Du hast die Zimmer im Erdgeschoss doch gesehen. Es gibt hier oben noch ein, zwei Zimmer, aber die sind lange nicht so interessant, wie die, die du schon gesehen hast.“

„Du meinst es hängen nirgendwo anders noch Wandteppiche oder Bilder herum?“

Sie hörte ihm gar nicht mehr richtig zu, sonst wäre ihr vielleicht der drängende Unterton in seiner Stimme aufgefallen.

„So genau weiß ich das auch nicht. Es hängen bestimmt noch irgendwo Sachen an der Wand. Aber das ist doch jetzt egal. Komm endlich, lass uns gehen.“

Sie nahm seine Hand und zog ihn hinter sich her. Erst als Teresa wieder im Hof stand und den Schlüssel im Schloß umgedreht hatte, konnte sie aufatmen. Während des ganzen Rückwegs durch das Haus, hatte sie darauf gewartet, dass etwas passieren würde. Sie hatte sich ein paar Mal umgeblickt, weil sie ständig das Gefühl gehabt hatte beobachtet zu werden.

„Du solltest nicht so abfällig über das Haus und seine ehemaligen Bewohner reden“, sagte sie zu Robert als sie über den Hof gingen.

Er lachte. „Hast du vielleicht Angst, dass das Schlossgespenst kommt und uns holt.“ Ihre Gedanken zu diesem Thema behielt Teresa wohlweislich für sich.

Die Missgeschicke

Sie standen am zweiten Abschlag und Robert bereitete sich auf seinen Schlag vor. Es hatte Einiges an Überredung bedurft, ihn überhaupt so weit zu bringen. Um diese Jahreszeit waren im Golfclub Berghof weder Golfautos noch Trolleys erlaubt und Robert musste sein Golfbag tragen. Beinahe hätte er gestreikt. Erst als sie ihn auf seine nagelneuen Schläger ansprach und seine schicken Schuhe und Hosen in den höchsten Tönen lobte, konnte sie ihn zum Spielen bewegen. Er war gar kein schlechter Spieler, hatte aber die üble Angewohnheit, jeden nicht ganz so gelungenen Schlag zu kommentieren und eine Ausrede dafür zu suchen. Die erste Bahn hatte er gut gespielt und jetzt machte er sich sehr selbstbewusst daran, auf der zweiten Bahn abzuschlagen. Er schwang auf. Da flog ihm der Schläger aus der Hand und landete zehn Meter hinter ihm im Gebüsch. Teresa konnte sich gerade noch die Hand vor den Mund halten und umdrehen, sonst hätte sie schallend los gelacht.

„He, was soll das!“, rief er, „es war fast so, als hätte mir jemand den Schläger aus der Hand gerissen.“

Er stapfte zurück und zog seinen Schläger aus dem Heckenrosenbusch. Dabei zerkratzte er sich zu allem Übel auch noch die Hand.

„Vielleicht haben ja deine neuen Schläger rutschige Griffe, an die du dich noch nicht richtig gewöhnt hast“, munterte Teresa ihn auf.

„Ja, das wird es wohl sein“, nickte er zustimmend, stellte sich wieder an seinen Ball und schlug ab.

„Toller Drive!“, rief sie anerkennend und ging zu ihrem Abschlag.

Dass ihr Ball ungefähr zwanzig Meter weiter flog als sein eigener, nahm er missmutig zur Kenntnis. Da er die Bahn jedoch fehlerfrei zu Ende spielte, kehrte seine gute Laune wieder. Leider nicht für lange. Die Serie seiner Missgeschicke riss nicht ab. Einmal konnte er seinen Ball, der mitten auf der Spielbahn gelandet war, beim Näherkommen nicht wiederfinden. Er war wie vom Erdboden verschluckt. Das nächste Mal hatte er nur noch ungefähr dreißig Zentimeter zum Einlochen, aber er konnte den Ball erst nach dem vierten Versuch im Loch versenken. Die kleine weiße Kugel drehte immer wieder knapp vor dem Loch ab und rollte vorbei. Robert stand kurz davor, seinen Putter in die Landschaft zu schleudern. Danach passierte es ihm, dass er mitten auf der Spielbahn stolperte und der Länge nach hinfiel. Er bekam fast einen Nervenzusammenbruch, als er den grünen Grasfleck auf seiner neuen Hose sah. Als sie jedoch einen seiner wunderschönen Abschläge, der ohne Zweifel auf dem Fairway gelandet war, im Bunker wiederfanden, stieg der Verdacht in Teresa auf, dass hier nicht alles mit rechten Dingen zugehen konnte. Sie sah sich immer wieder vorsichtig um, konnte aber niemanden entdecken. Robert war schließlich so genervt, dass sie ihn nur mit Mühe davon abhalten konnte, seine Schläger im Teich auf der siebzehnten Spielbahn zu versenken. Auf dem Rückweg zu ihrer Wohnung ließ er kein gutes Haar an dem Platz.

„Ich bin ja schon weit herumgekommen, aber so miese Fairways habe ich noch nie gesehen. Im Vergleich dazu ist ja jede Sumpfwiese ein Teppichboden. Und die Grüns sind so uneben wie eine Buckelpiste. Das Erste was ich machen werde, ist euren Greenkeeper auszutauschen. Das kann man niemandem zumuten.“ „Also was ich bisher so gehört habe, sind unsere Mitglieder eigentlich zufrieden mit dem Zustand des Platzes“, entgegnete Teresa.

„Klar, das sind ja auch alles Provinzler hier, die keine Ahnung haben, wie ein richtiger Golfplatz auszusehen hat.“

In diesem Ton schimpfte er noch eine ganze Weile weiter. Erst als er nach einer ausgiebigen Dusche, mit einer sauberen Hose wieder aus dem Bad kam, verrauchte allmählich sein Zorn.

Später fuhren sie gemeinsam nach Neuhaus. Und nach einem gepflegten Essen in dem Restaurant, das sie neulich entdeckt hatte, war Roberts gute Laune wieder hergestellt. Anschließend bummelten sie noch durch die Fußgängerzone und genehmigten sich in einer sehr noblen Bar zum Ausklang noch einige Longdrinks. Sie saßen an der Bar, die aussah wie die Reling eines alten Piratenschiffs. Jetzt war Robert in seinem Element. Das war die Atmosphäre die zu ihm passte. In dieser Umgebung konnte er sich bewegen wie kein anderer. Während des vergangenen Tages waren ihr auf Grund seines Verhaltens, die gewaltigen Mängel in seinem Charakter bewusst geworden. Aber jetzt, verdrängte sie diese Erkenntnis wieder. Zu weltmännisch und elegant war sein Benehmen. Die Lässigkeit, mit der er der als Piratenbraut angezogenen Kellnerin das Trinkgeld in den Ausschnitt steckte, war geradezu atemberaubend. Obwohl er keine allzu hohe Meinung von Frauen hatte, konnte ihm keine auf Dauer widerstehen. Auch sie machte da leider keine Ausnahme.

‚So ganz anders als Antonio‘, dachte sie spontan. Seltsam, dass sie gerade jetzt an ‚ihren‘ Hausgeist denken musste. Sie lächelte still vor sich hin, als sie sich überlegte, wie fehl am Platz Antonio in einer solchen Gesellschaft wäre. Es war nicht so, dass er rein optisch nicht hierher gepasst hätte. Ganz im Gegenteil! Mit seinem ‚Outfit‘ hatte er sogar eine gewisse Ähnlichkeit mit einem Freibeuter. Und er sah ja auch blendend aus. Selbst Robert in seinem Armani Anzug konnte da nicht mithalten. Nein, das war es nicht! Antonio wirkte immer zurückhaltend, ehrlich und aufrichtig. Und er hatte Respekt vor Frauen. Er würde nie auf die Idee kommen einer in den Ausschnitt zu fassen oder ihr den Hintern zu tätscheln. Er passte vor den Kamin eines alten Schlosses und nicht an den Tresen einer Schicki-Micki-Bar.

„Heh, träumst du!“ Robert stupste sie am Arm.

Sie sah, dass er sein Glas gehoben hatte.

„Ich habe eben an den schönen Tag gedacht“, schwindelte sie und hoffte, dass sie dabei nicht rot würde.

„Na ja, wenn man vom Golfspielen einmal absieht, war er ganz in Ordnung.“ Robert trank sein Glas leer und schaute sie auffordernd an:

„Lass uns gehen! Ich kann es gar nicht erwarten, dich aus diesem Fummel zu schälen.“

Es war ungewohnt für Teresa nicht allein im Bett zu liegen. Robert hatte sich umgedreht und davon war sie wach geworden. Vorsichtig stand sie auf, zog sich den Morgenmantel über, der auf dem Boden lag und schlich auf Zehenspitzen aus dem Zimmer. In der Küche trank sie einen Schluck Mineralwasser. Sie stellte die Flasche wieder in den Kühlschrank und wollte zurück in das Schlafzimmer. Wie versteinert blieb sie stehen. Mitten im Wohnzimmer stand Antonio! Mit einem interessierten Gesichtsausdruck begutachtete er die Kleidungsstücke, die ihr Robert auf dem Weg zum Schlafzimmer nach einander ausgezogen hatte und die jetzt verstreut auf dem Boden lagen. Das war zu viel!

„Was fällt dir ein!“ Die Hände in die Hüften gestemmt baute sie sich vor ihm auf. „Wie kommst du dazu mir nachzuspionieren! Du hast hier nichts zu suchen! Verschwinde gefälligst!“

Vor Aufregung war ihr anfängliches Flüstern immer lauter geworden. Sie funkelte ihn mit blitzenden Augen wütend an. Antonio sagte kein Wort, sondern schaute nur mit einem kühlen Blick auf sie herab. Plötzlich hob er den Kopf, blickte über ihre Schulter und war einen Augenblick später verschwunden.

„Wieso machst du mitten in der Nacht so einen Lärm?“ Roberts Stimme klang vorwurfsvoll. Er streckte seinen Kopf zur Schlafzimmertür heraus und schaute sie mit zusammen gekniffenen Augen und gerunzelter Stirn an.

„Wer soll gefälligst verschwinden?“

Fieberhaft überlegte sie. „Entschuldige, dass ich dich aufgeweckt habe, aber so ein streunender Kater kommt ab und zu vorbei und hockt miauend am Fenster. Den habe ich verscheucht.“ Verständnislos schüttelte er den Kopf.

„Komm wieder ins Bett“, forderte er sie auf und verschwand im Schlafzimmer. Teresa war so wütend, dass es lange dauerte ehe sie einschlafen konnte.

Der Sonntag verlief wider Erwarten sehr harmonisch. Lediglich beim Frühstück kam ein wenig Missstimmung auf, als sie Robert fragte, ob er Lust hätte mit ihr in die Kirche zu gehen. Verständnislos sah er sie an.

„Bist du verrückt geworden! Beten ist was für bigottische Narren und alte Weiber!“ Damit war der Fall für ihn erledigt.

Sie spielten wieder eine Runde auf dem Golfplatz. Diesmal passierten keine Pannen. Lediglich der Umstand, dass Teresa gegen Robert im Lochwettspiel gewann, warf einen Schatten auf den Nachmittag. Und Robert sah sich genötigt, einige gehässige Bemerkungen zum Thema Frauen und Golf zu machen.

Pünktlich um zehn Uhr fuhren am Montag Vormittag die beiden Anwälte in den Hof. Sie kamen zuerst in Teresas Wohnung, um mit Robert noch Einiges zu besprechen, ehe sie sich das Schloß ansahen. Die drei Männer setzten sich an ihren Esstisch. Teresa stellten ihnen etwas zum Trinken auf den Tisch und ließ sich dann auf dem Sofa nieder. Sie tat so, als würde sie lesen, horchte aber genau hin, um möglichst viel von der Unterhaltung aufzuschnappen.

„Das A und O an der ganzen Geschichte ist, die Burg hier so billig wie möglich zu bekommen“, begann Robert die Besprechung.

„Ich denke das dürfte nicht weiter schwierig werden“, kam die Antwort von dem kleineren der beiden Männer. Der andere fügte hinzu:

„Pendera hat sich noch nie um irgend etwas gekümmert. Er war bisher nie in Deutschland und lässt uns in Allem freie Hand.“

„Wird er denn nicht misstrauisch werden, wenn er den Preis sieht, den wir ihm bieten wollen“, gab Robert zu bedenken.

„Keine Spur! Der Typ ist so versponnen, dass er nicht einmal den Unterschied zwischen Euro und Cent kennt, geschweige denn weiß, was sein Besitz hier wirklich wert ist“, wiegelte der Kleine ab.

„Was treibt er eigentlich normalerweise? Ich meine wovon lebt er denn?“, wollte Robert wissen.

„Das weiß niemand so genau. Angeblich kraxelt er die meiste Zeit in den Pyrenäen herum und zählt vom Aussterben bedrohte Pflanzen und Tiere. Einen großen Teil seines anscheinend nicht unerheblichen Vermögens steckt er in den Kauf von wertlosen Grundstücken, die er dann in Naturschutzgebiete umwandelt und keinen mehr hinein lässt.“ Robert lachte.

„Ich wusste doch, dass diese alten Adelsheinis alle einen Knall haben!“

„Ist es da? Haben Sie es schon gesehen?“, hörte sie den Einen noch fragen.

Robert schüttelte den Kopf. Dann steckten alle drei die Köpfe zusammen und studierten Unterlagen, die die beiden Anwälte mitgebracht hatten.

‚Na, ihr vertretet die Interessen eures Mandanten aber auch nicht allzu gut‘, dachte Teresa.

Nach ungefähr einer Stunde war die Besprechung zu Ende. Robert drehte sich zu ihr um und meinte: „Jetzt wäre eine kleine Schlossführung angebracht.“

„Brauchst du mich dazu?“ Sie war erstaunt. Eigentlich hatte sie nicht erwartet, dass er sie dabei haben wollte.

„Aber natürlich. Du kennst dich doch wesentlich besser aus als ich und weißt, was am Sehenswertesten ist.“

Sie steckte den Schlüssel ein und gemeinsam gingen sie zum Schloß hinüber. Dicke graue Wolken hingen am Himmel und obwohl es erst kurz vor zwölf Uhr war, konnte man meinen die Dämmerung wäre schon angebrochen. Sie öffnete die Tür und wollte das Licht anschalten, aber es funktionierte nicht.

„Komisch“, meinte sie „vorgestern hat es doch noch gebrannt.“

„Ach das macht nichts. Die Beleuchtung wird schon ausreichen, um sich einen groben Überblick zu verschaffen“, entgegnete einer der beiden Anwälte und stieg unternehmungslustig die Treppen hinauf.

Dann geschah es! Er stolperte, fiel hin und wäre sogar einige Stufen hinunter gerutscht, wenn Robert ihn nicht aufgefangen hätte.

„Man muss höllisch aufpassen. Die Stufen sind schon reichlich abgetreten und krumm. Noch dazu bei so einer dürftigen Beleuchtung.“ Teresas Stimme klang fast entschuldigend. Dies sollte aber nicht das letzte Missgeschick bleiben, das während der Besichtigung passierte. Ein Hirschgeweih fiel gerade in dem Augenblick von der Wand, als die vier Besucher vorbeigingen. Zum Glück wurde niemand getroffen. Kurze Zeit später schlug ein Fensterflügel zu und die Scheibe ging zu Bruch. Im gelben Salon stolperte Robert über einen Teppich und fiel der Länge nach hin. Überhaupt war das nicht gerade Roberts Tag. Ihm widerfuhren laufend irgendwelche ‚Unfälle‘. In einem Zimmer stieß er das Toilettengeschirr aus Porzellan vom Tisch, obwohl er beteuerte es gar nicht berührt zu haben. Kurze Zeit später verfing er sich im Vorhang und anstatt sich daraus zu befreien, riss er die gesamten Gardinen herunter. Noch zweimal fiel er in seiner gesamten Länge zu Boden, obwohl weit und breit nichts zu sehen war, worüber er hätte stolpern können. Seine beiden zukünftigen Geschäftspartner musterten ihn zunehmend misstrauischer. Als er dann im Eßzimmer noch zwei Stühle umwarf, meinte der eine von ihnen nachdenklich:

„Sie haben doch nicht etwa heute morgen schon getrunken? Es wäre unseren gemeinsamen Plänen nicht gerade zuträglich, wenn Sie Probleme mit Alkohol oder ähnlichen Dingen hätten.“

„Aber selbstverständlich nicht“, versicherte Robert eifrig „ich habe nur gelegentlich Probleme mit dem Kreislauf. Ja, das muss es sein! Dieses herbstliche Nieselwetter macht mir manchmal schwer zu schaffen. Es ist bestimmt der Kreislauf!“

Teresa wurde zunehmend unruhiger und ihre Miene verfinsterte sich immer mehr. Aber so sehr sie auch achtgab und alle Winkel zu beobachten versuchte, sie konnte nichts Ungewöhnliches entdecken. Als sie den drei Männern alle wichtigen Räume des Schlosses gezeigt hatte, meinte der ältere der beiden Anwälte: „Wir haben gehört, dass sich hier eine ganz bekannte Gemäldesammlung befinden soll.“ Er sah Teresa fragend an.

„Ich kann mir nicht vorstellen, dass die Bilder in der Ahnengalerie besonders bekannt sein sollen. Und sonst sind nicht viele andere Bilder hier“, erwiderte sie. Mit großen Augen sahen die drei Männer Teresa an.

„Wie, es gibt keine weiteren Gemälde hier? Auch nicht mit christlichen Motiven?“ Sie überlegte kurz. „Na ja, in der Kapelle hängt noch ein Bild.“

„Ach! Warum hast du mir das am Samstag nicht gezeigt?“

Roberts Stimme klang streng und unfreundlich.

„Ich dachte dich interessieren religiöse Dinge nicht“, antwortete sie und sah ihn dabei verständnislos an.

„Wären Sie so freundlich uns diese Kapelle noch zu zeigen?“, fragte der Kleine. Mit einem ganz unguten Gefühl ging Teresa voraus.

„Hier“, meinte sie und zeigte auf die Tür. Robert drückte die Klinke herunter, aber er konnte die Tür nicht öffnen.

„Sperr sie auf!“ Das klang wie ein Befehl. Teresa sah ihn irritiert an.

„Ich kann die Tür nicht aufsperren. Du siehst doch selbst, dass kein Schlüsselloch da ist. Ich verstehe auch gar nicht, wieso sie auf einmal nicht mehr aufgeht. Bisher war das kein Problem.“

Nacheinander versuchten alle drei Männer die Tür zu öffnen. Ohne Erfolg! Sie rührte sich keinen Millimeter. Es war fast so, als wäre sie von innen zugemauert.

„Es hat keinen Sinn. So bekommen wir das Ding nie auf. Man müsste sie aufbrechen“, meinte Robert und wischte sich den Schweiß von der Stirn.

„Bist du verrückt geworden! Das Schloß gehört dir doch nicht. Du kannst nicht einfach fremder Leute Eigentum demolieren. Ich verstehe überhaupt nicht, warum du die Kapelle unbedingt sehen muhst. Es ist ein Raum wie alle anderen auch.“ Teresa war ziemlich ungehalten und fügte sarkastisch hinzu: „Ich bin sicher, dass man auch daraus ein Hotelzimmer machen kann.“

„Sie haben vollkommen recht. Wir werden selbstverständlich nicht mit Gewalt dort eindringen. Was für eine absurde Idee“, beschwichtigte der ältere der Beiden mit einem strafenden Seitenblick auf Robert. „Aber Sie könnten uns das Bild möglicherweise kurz beschreiben.“ Verwundert musterte Teresa die Drei.

„Es ist eine Darstellung der Auferstehung Christi. Die Szene als Jesus Maria Magdalena begegnet. Aber ich verstehe Ihr Interesse an diesem Bild nicht. Die übrige Einrichtung des Schlosses haben Sie doch bisher völlig ignoriert.“

Für ihren Geschmack ein wenig zu hastig kam die Erwiderung auf ihren Einwand.

„Wir wollen einen möglichst genauen Überblick über das Inventar haben, um bei der Planung der Ausstattung des Hotels vorhandene Gegenstände mit zu berücksichtigen. Aber ich denke wir haben jetzt genug gesehen. Vielen Dank, Frau Lambert! Meiner Meinung nach sind diese Räumlichkeiten geradezu prädestiniert für unser Vorhaben. Wenn wir diesen alten spanischen Kauz dazu bringen, uns die Gebäude und den Grund zu dem Spottpreis zu überlassen, den wir uns vorgestellt haben, steht unserem Golfresort Schloß Berghof nichts mehr im Wege.“

Die beiden anderen Männer nickten zustimmend und man setzt sich in Richtung Treppenhaus in Bewegung. Sie waren beinahe im Parterre angekommen, da rutschten Robert die Füße weg und er schlitterte auf dem Hosenboden die letzten zwölf Stufen hinunter. Es sah so albern aus, dass Teresa laut loslachte. Damit handelte sie sich einen bitterbösen Blick ihres Freundes ein. Der neben ihr Stehende neigte seinen Kopf zu ihr herüber und fragte sie:

„Sind sie sicher, dass er nicht trinkt?“

Sie nahm Robert sofort in Schutz und versicherte den Beiden, dass bestimmt nur sein labiler Kreislauf an seinen heutigen Schwierigkeiten schuld wäre. Dann eilte sie die Treppe hinunter und half ihm fürsorglich auf die Beine. Nach einer kurzen Abschlussbesprechung verabschiedeten sich die beiden Geschäftspartner und fuhren zurück zu ihrer Kanzlei, um, wie sagten, so bald wie möglich Kontakt mit ihrem Mandanten in Spanien aufzunehmen. Teresa wollte eigentlich noch einmal auf dieses seltsame Gehabe wegen der Bilder zu sprechen kommen. Aber Robert war noch immer sauer auf sie und packte reichlich wortkarg seine Sachen. Nachdem sie sich reumütig ob ihres schändlichen Verhaltens bei ihm entschuldigt hatte, ließ er sich herab sie zu fragen, was sie für die Weihnachtsfeiertage geplant hätte.

„Ich fahre zu meiner Schwester. Meine Eltern wollen auch kommen und wir werden ein richtig schönes Familienfest feiern. Was hast du vor?“

„Ich fliege nach Aspen zum Skifahren. Aber ich denke über Silvester bin ich hier. Vielleicht melde ich mich ja.“

Teresa gab ihm noch die Telefonnummer ihrer Schwester und begleitete ihn dann zu seinem Auto. Nach einem ziemlich flüchtigen Abschiedskuss stieg er ein.

„Viel Spaß beim Skifahren!“, rief sie ihm noch hinterher.

Er brauste so sportlich davon, dass sie zur Seite springen musste, um nicht von den hoch geschleuderten Steinchen getroffen zu werden.

Nachdenklich ging Teresa zu ihrer Wohnung zurück. Sie räumte die Gläser vom Esstisch und trug sie in die Küche. Je länger sie nachdachte, desto mehr kam sie zu dem Schluss, dass es bei all den Missgeschicken, die im Schloß und auf dem Golfplatz passiert waren, nicht mit rechten Dingen zugegangen war. Da hatte bestimmt Antonio seine Finger im Spiel gehabt. Leiser Zorn stieg in ihr auf. Sie trocknete sich die Hände ab und zog ihre Jacke an. Das musste jetzt sofort geklärt werden! Mit energischen Schritten marschierte sie zum Hauptgebäude hinüber.

„Antonio!“, hallte ihr Ruf durch das Treppenhaus. In den Gängen der ersten Etage klang ihr Ruf schon bedeutend lauter:

„Antonio, wo steckst du! Ich weiß, dass du hier bist!“

Als sie die Zimmer im zweiten Stock der Reihe nach öffnete, war ihre Stimmung schon äußerst gereizt.

„Antonio, ich muss mit dir reden! Hör auf dich zu verstecken, du elender Feigling! Antonio!“ Keine Antwort!

Wutschnaubend riss sie die Tür zur Ahnengalerie auf. Da stand er. Er kehrte ihr den Rücken zu und schaute aus dem Fenster auf den Golfplatz hinunter. Mit einem lauten Knall warf sie die Tür in das Schloß und stapfte auf ihn zu. Mit geradezu unverschämter Lässigkeit drehte er sich um. Die Hände in den Taschen seiner hellbraunen Hose, der Kragen seines weißen Hemdes offen, die Kette mit dem goldenen Kreuz glitzerte an seinem Hals. Er sah so verdammt gut aus! Viel zu gut! Im Vergleich zu ihm wirkte Robert wie die lächerliche Karikatur eines Möchtegern-Gigolos. Diese Erkenntnis machte sie noch zorniger. Antonio musterte sie mit kühlem Blick, zog die linke Augenbraue nach oben und sagte:

„Ich bin es nicht gewöhnt, dass man mir hinterher schreit wie einem Domestiken. Was gibt es denn gar so Wichtiges?“

Das war mehr als sie verkraften konnte.

„Bist du verrückt geworden?“, fauchte sie ihn an und fuhr im gleichen Atemzug fort: „Gib es zu! Du hast Robert in diese lächerliche Lage gebracht. Was hast du dir dabei gedacht?“

Er zuckte gleichgültig mit den Schultern und erwiderte: „Ich habe nur diesen beiden geldgierigen Rechtsverdrehern gezeigt, was für ein armseliger Tropf dein Freund ist.“

Wutentbrannt schnaubte sie: „Robert ist kein armseliger Tropf. Warum interessiert er dich eigentlich? Und überhaupt: Wieso mischst du dich in mein Privatleben ein?“

„Ich habe ihn nicht eingeladen. Du hast ihn ja wohl hierher geschleppt.“

Mit einem Aufblitzen in seinen Augen fügte er hinzu: „Wenn ich es recht bedenke, bin ich eigentlich noch viel zu sanft mit ihm umgegangen. Du hast gehört, was er über meine Mutter gesagt hat und du hast ihn nicht zurecht gewiesen. Vermutlich haben dich seine leidenschaftlichen Umarmungen so blind gemacht, dass du nicht mehr klar denken kannst.“

„Was soll das? Du tauchst hier auf, drängst dich in mein Leben und schnüffelst mir hinterher! Robert hat sicher seine Schwächen, wie jeder andere auch. Aber er ist ein guter Freund!“ Und um ihm eins auszuwischen fügte sie noch hinzu: „Außerdem ist er ein aufmerksamer und leidenschaftlicher Liebhaber!“

Herausfordernd sah sie ihn an. Er betrachtete sie einen Augenblick nachdenklich und meinte dann:

„Er ist ein aufgeblasener, arroganter, selbstherrlicher Angeber. Weiter nichts. Das Einzige was ihn interessiert ist sein Vorteil. Er will diesen Besitz hier haben. Aber das wird ihm ebensowenig gelingen, wie Bernwald und all den anderen, die es im Laufe der Jahrhunderte versucht haben. Ich werde es zu verhindern wissen!“ Er kam auf sie zu und blieb einen Schritt vor ihr stehen.

Fast beschwörend sagte er zu ihr: „Teresa, bitte! Er ist nicht gut genug für dich. Meine niedrigsten Dienstboten habe ich besser behandelt, als er dich. Er benutzt dich und wenn er dich nicht mehr braucht, wird er dich ablegen wie ein altes Kleidungsstück. Wahrscheinlich würde er dich dem Nächstbesten anbieten, wenn es ihm Geld einbrächte!“

Ohne zu überlegen holte Teresa aus und gab ihm eine schallende Ohrfeige. „Das geht entschieden zu weit! Wie kannst du dir ein solches Urteil über ihn erlauben? Du kennst ihn ja gar nicht. Du bist das Gemeinste und Mieseste was mir in meinem Leben bisher begegnet ist. Hau ab, verschwinde ich will dich nicht mehr sehen!“, schrie sie ihn an.

Er holte tief Atem und stieß die Luft hörbar wieder aus. Auf seiner linken Wange konnte man deutlich die roten Striemen sehen, die ihre Finger hinterlassen hatten. Er sagte kein Wort. Ganz langsam verschwammen seine Umrisse und wurden schwächer und undeutlicher. Das Letzte was sie von ihm sehen konnte, waren seine braunen Augen, die sie mit einem mitleidigem Ausdruck anschauten. Dann lösten auch sie sich im Nichts auf. Antonio war verschwunden. Teresa machte auf dem Absatz kehrt und verließ das Schloß ohne sich auch nur einmal umzublicken.

Das Desaster

Die Weihnachtstage verliefen turbulent und fröhlich wie immer. Ihre beiden Neffen Jan und Thomas waren zwei tolle Kerle. Da sie sonst mit Kindern nichts zu tun hatte, machte sie mit ihnen begeistert all die Dinge, zu denen ihre genervte Schwester und ihr Schwager keine Lust mehr hatten. Die beiden Jungs waren von ihrer dynamischen, unverbrauchten Tante begeistert. Nach nur wenigen Tagen schlug sie die Beiden regelmäßig bei WiiSports, kannte fast alle japanischen Manga Helden mit Namen und machte Kaugummiblasen, dass selbst der siebenjährige Thomas vor Neid erblasste. Sie war froh, dass sie so in Anspruch genommen wurde. So blieb ihr keine Zeit zum Grübeln. Bereits auf der Fahrt zu ihrer Schwester hatte sie ihr Verhalten Antonio gegenüber bereut. Im Grund ihres Herzens wusste sie, dass er recht hatte. Robert war aufgeblasen, arrogant und selbstherrlich. Sie wollte es nur nicht zugeben. Zu tief hatte Antonio ihren Stolz verletzt. Ein Außenstehender musste ihr vor Augen führen, dass sie sich benommen hatte wie eine dumme, verliebte Kuh. Ja, sie war wirklich glücklich, dass ein solcher Trubel um sie herum herrschte. Auch für ihre Eltern nahm sie sich viel Zeit. Sie machten lange, ausgedehnte Spaziergänge und diskutierten über Gott und die Welt. Nur wenn ihre Mutter wieder damit anfing, dass es höchste Zeit wäre, sich einen ordentlichen Mann zu suchen, wiegelte Teresa ab. Sie hatte keine Lust ihr desolates Privatleben zu erörtern. Was würden die Anderen dazu sagen, wenn sie ihnen eröffnete, dass sie mit ihrem Hausgeist Streit hatte wegen eines neureichen Boutiquebesitzer, der ganz groß in das Immobiliengeschäft einsteigen wollte? Ihre Eltern würden die Hände über dem Kopf zusammen schlagen und ihre Schwester würde ihr empfehlen schleunigst einen Psychiater aufzusuchen. Es war sicher besser, dass sie keine Ahnung hatten.

Am neunundzwanzigsten Dezember rief Robert an. Vor Verblüffung fiel ihr fast das Telefon aus der Hand. Nicht im Traum hatte sie damit gerechnet, dass er sich melden könnte. Er erzählte ihr, er wäre am Tag zuvor aus Aspen zurückgekommen und hätte zwei Eintrittskarten für eine Silvestergala.

„Du kommst bereits am Vormittag, dann kaufen wir für dich noch etwas Passendes zum Anziehen. Sieh zu, dass du rechtzeitig hier bist, damit wir genügend Zeit dafür haben!“

Robert, wie er leibte und lebte. Auf die Idee, dass sie etwas Anderes vorhaben könnte, kam er nicht. Eigentlich hatte sie nach all dem was passiert war keine große Lust zu ihm zu fahren, aber die Aussicht auf einen tollen Silvesterabend und ein neues Kleid gaben schließlich den Ausschlag. Sie willigte ein und versprach ihm hoch und heilig am einunddreißigsten rechtzeitig bei ihm zu sein. Der Wetterbericht veranlasste sie spontan und entscheidungsfreudig umzudisponieren. Robert würde stolz auf sie sein! Für die Nacht vom dreißigsten auf den einunddreißigsten wurden heftige Schneefälle voraus gesagt. Mit Recht befürchtete sie, dass an Silvester morgens ein absolutes Verkehrschaos herrschen würde. Deshalb beschloss sie bereits am dreißigsten loszufahren und Robert zu überraschen. Der Abschied von ihren Eltern und ihrer Schwester war tränenreich wie immer. Jan und Thomas wollten sie partout nicht weglassen. Sie musste ihnen versprechen spätestens an Ostern wieder zu kommen. Auf der Fahrt zu Robert stellte sich bei Teresa eine nicht unerhebliche Vorfreude ein. Es würde bestimmt ein toller Jahreswechsel werden. Eine Silvestergala, die Robert aussuchte war sicherlich keine Provinzveranstaltung. Die Gäste würden reich und mondän sein, die Frauen sie beneiden.

Gekonnt parkte sie ihren kleinen roten Twingo neben Roberts silberfarbenem Carrera. Sie holte ihre Reisetasche aus dem Kofferraum und ging beschwingt den leicht geschwungenen Weg von der Einfahrt zur Haustür entlang. In der Gründerzeit-Villa, die Robert aufwändig hatte renovieren lassen, hätte gut und gerne eine zehnköpfige Familie inklusive vier Au-Pair-Mädchen Platz gefunden. Vor Freude ganz aufgeregt drückte sie den Klingelknopf. Robert würde Augen machen. Am Abend würden sie es sich zu Hause gemütlich machen, eine Flasche Wein öffnen. Teresa schloß kurz die Augen. Beim Gedanken an Roberts leidenschaftliche Umarmungen wurde ihr ganz warm. Er hatte anscheinend die Türglocke nicht gehört. Sie läutete noch einmal und lauschte erwartungsvoll. Nichts rührte sich. Robert war sicher nicht weggegangen. Er ging nie zu Fuß und sein Auto stand ja in der Einfahrt. Wieder läutete sie. Diesmal ließ sie ihren Finger besonders lange auf dem Klingelknopf ruhen. Da! Jetzt hatte sie etwas gehört! Tatsächlich! Drinnen wurde eine Tür geöffnet. Sie klingelte noch einmal.

„Ist ja gut. Was soll denn der Lärm! Ich komme schon!“

Das war unverkennbar Roberts Stimme. Die Türe wurde einen Spalt weit geöffnet.

„Was ist denn los?“

„Hallo Robert! Ich bin’s!“, rief sie überschwänglich.

Er ließ die Tür los und diese schwang sachte auf. Sie sah, dass er sich nur ein Handtuch um die Hüften geschlungen hatte. Anscheinend hatte sie ihn beim Duschen gestört.

„Was zum Teufel hast du hier zu suchen? Ist heute vielleicht schon der einunddreißigste? Hatte ich mich nicht klar genug ausgedrückt?“ Mürrisch schaute er sie an. Alles hatte sie erwartet, aber so einen Empfang sicher nicht.

Sie fing an zu stottern. „Ich dachte... Ich wollte... Der Wetterbericht... Ich wusste nicht...“ Sie hörte wie im Hintergrund eine Tür geöffnet wurde.

„Wer ist es denn? Eine Schnorrerin? Gib ihr Geld und komm endlich wieder ins Bett!“

Im Halbschatten der Eingangshalle sah sie einen hübschen schwarzhaarigen Jungen stehen. Kaum achtzehn Jahre alt und ebenfalls nur in ein schmales Handtuch gewickelt. Sie brauchte einige Sekunden, um zu verstehen, was das zu bedeuten hatte. Ihr Blick wanderte ein paar Mal zwischen Robert und dem jungen Mann hin und her. Wortlos schnappte sie sich ihre Tasche, die sie auf dem Boden abgestellt hatte, machte kehrt und jagte wie von Furien gehetzt die zur Einfahrt zurück.

„Teresa, so warte doch!“, hallte es hinter ihr her.

Sie drehte sich nicht um. ‚Nur weg von hier! So schnell wie möglich!‘, war alles was sie denken konnte. Teresa warf die Tasche wieder in den Kofferraum, setzte sich in ihr Auto, legte den Rückwärtsgang ein und fuhr mit quietschenden Reifen davon. Nur weg von hier! Wie eine Schallplatte, die einen Sprung hatte, spulte ihr Gehirn immer wieder den gleichen Satz ab. Nur weg von hier! Sie fuhr wie in Trance und nahm nichts wahr, was um sie herum passierte. Wenn jemand sie gefragt hätte, wo sie sich gerade befand, hätte sie keine Antwort geben können. Es grenzte schon beinahe an ein Wunder, dass sie an den diversen Kreuzen und Dreiecken doch immer wieder die richtige Autobahnauffahrt erwischte. Ihr Unterbewusstsein lenkte sie nach Hause. Eigentlich war es unverantwortlich in ihrem Zustand Auto zu fahren. Als sie zirka die Hälfte der fünfhundert Kilometer zurückgelegt hatte, fing es an zu schneien. Erst waren es nur einzelne Schneeflocken, die sich in den Regen mischten, aber nach und nach entwickelte sich daraus ein dichtes Schneetreiben. Selbst auf der Autobahn konnte sie nicht mehr schneller als achtzig fahren. Mittlerweile war es halb acht Uhr abends geworden. Sie kam jedoch gar nicht auf die Idee, an einem Autohof anzuhalten, um dort zu übernachten. Nur weg von hier! Dieser Gedanke trieb sie an, immer weiter zu fahren. Um kurz vor elf Uhr hatte sie die Ausfahrt erreicht, an der sie die Autobahn verlassen musste. Im dichten Schneetreiben hätte sie das Schild fast übersehen. Automatisch trat sie auf die Bremse. Ihr Auto fing sofort an zu schlingern und kurzzeitig erwachte sie aus ihrem betäubten Zustand. Nur mit Mühe gelang es ihr, das Auto auf der Straße zu halten. Am Ende der Abfahrt blieb sie kurz stehen und starrte auf die Windschutzscheibe, die von den weißen Flocken bombardiert wurde. Krampfhaft versuchte sie den Wegweiser vor ihr zu lesen, um sich zu orientieren, wo sie eigentlich war. Richtig, sie hatte die Autobahn verlassen und jetzt musste sie nach links abbiegen. Nur weg von hier, einfach nur weg! Dieser Gedanke blockierte jegliches andere Denken und jede Wahrnehmung. Immer langsamer kam sie vorwärts. Hier auf dem Land waren keine Räumfahrzeuge unterwegs und die Straße war inzwischen unter einer fast zwanzig Zentimeter hohen Schneedecke verschwunden. Zum Glück hatte sie noch vor ihrem Weihnachtsurlaub Winterreifen montieren lassen, sonst hätte sie keine Chance gehabt auch nur einen Meter weiter fahren zu können. Um kurz vor ein Uhr sah sie das Ortsschild von Rietingen