Punsch, Plätzchen & Pistolen 

Von stimmungsvoll bis heiter: Vier Weihnachts-Kurzkrimis 

Blut auf dem Schuh 

Beim beliebten Nikolausmarkt auf Schloss Hugenpoet ereignet sich ein Zwischenfall. Ein aufmerksamer kleiner Junge ist der einzige Zeuge. Wird die Polizei ihm glauben? 

Ein Freundschaftsdienst

Im weihnachtlich geschmückten Büchercafé freut sich Melanie auf die bevorstehende Krimilesung. Sie knabbert Plätzchen, ihr Hündchen Barnaby einen Hundekeks. Doch so idyllisch bleibt es leider nicht  …

Blaubart im Schnee 

Nur widerwillig übernimmt Privatdetektivin Karo Rutkowsky den recht merkwürdigen Auftrag eines Rauschgoldengels. 

White Christmas 

In der Kasse von Privatdetektivin Karo Rutkowsky herrscht wieder mal Ebbe. Sie lässt sich als Sicherheits-Weihnachtsmann anheuern und hat ein unweihnachtliches Erlebnis im Münster.

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Inhaltsverzeichnis

Blut auf dem Schuh

Ein Freundschaftsdienst

Blaubart im Schnee

White Christmas

Die Autorin

Liebe Leserin, lieber Leser …

Quellenverzeichnis

Damian war sauer. Er spülte noch einen Legostein das Klo hinunter, einen roten. Zwanzig waren jetzt weg. Vielleicht auch nur vierzehn. Er goss die halbe Flasche von Mamis Lieblingsshampoo hinterher und zog wieder ab. Die Kloschüssel war bis oben voller Schaum und roch nach Äpfeln.

Er machte die Badezimmertür hinter sich zu, wie es sich gehörte, und öffnete die Tür zu Mamis Zimmer. Sie saß am Schreibtisch vor dem Computer.

„Mami? Ich bin sauer. Sauer, sauer, sauer!“

„Ich weiß, Süßer.“ Sie drehte sich zu ihm um. „Das hast du mir nun schon dreimal gesagt. Es tut mir auch wirklich leid, dass wir nicht zum Weihnachtsspiel gehen können. Aber du bist ja ein großer Junge. Job ist Job. Und ich muss dies bis heute Abend fertig haben. Ich habe es dir doch erklärt.“

Damian nickte, schloss die Tür und ging ins Wohnzimmer. Er warf sich auf das Sofa. So sehr hatte er sich auf das Weihnachtsmärchen heute Nachmittag gefreut! Er nahm die Fernbedienung auseinander und versteckte die Batterien in der Sofaritze.

Das Telefon klingelte. Es machte leise ping, als Mami im Arbeitszimmer abnahm. Ganz vorsichtig nahm Damian den Hörer vom Wohnzimmertelefon ab und hielt ihn ans Ohr. Wie ein Spion. Oder ein Detektiv. Ach, es war nur Tante Melanie. Sie wollte wissen, ob Mami mit zum Nikolausmarkt käme.

Nikolausmarkt … Auf einem Schloss! Damian setzte sich auf. Ob es da Ritter gab?

„Nein“, sagte Mami, „geht leider nicht. Ich stecke mitten in einem Terminauftrag. Und sonst wären wir jetzt schon auf dem Weg ins Grillo-Theater, dort spielen sie dieses Jahr Die kleine grüne Hexe vom Stadtwald. Sag, willst du nicht mit Damian hingehen? Er hat sich so darauf gefreut.“

Damian riss die Augen auf. Doch noch ins Theater?

„Sorry, Kerstin“, sagte Tante Melanie. „Ich habe meiner Schwiegermutter versprochen, auf dem Hugenpoet-Nikolausmarkt ihre Einkaufsliste abzuarbeiten. Der ist ja nur an diesem Wochenende, und heute ist der letzte Tag, sonst hätte ich mir das mit dem Theater überlegt. Aber … ich könnte Damian mit nach Kettwig nehmen, wenn du willst.“

„Ja!“, kreischte Damian ins Telefon. „Das will ich! Gibt es da echte Ritter?“

„Damian!“, hörte er die vorwurfsvolle Stimme seiner Mutter. „Du sollst doch nicht am Telefon lauschen. Wie oft habe ich dir das schon gesagt?“

„Ziemlich oft, Mami. Ganz genau weiß ich das nicht. Darf ich mit? Gibt es da Ritter?“

„Na, ich weiß nicht. Ritterrüstungen vielleicht. Ja, das könnte ich mir vorstellen.“

Melanie steckte ihr Handy weg. Noch mal Glück gehabt! Ein kleiner Junge war besser als niemand. Sie hätte sonst echt in der Klemme gesessen, nachdem Sinja wegen ihrer Migräne so kurzfristig abgesagt und auch sonst niemand Zeit hatte.

Auf dem Weg zum Auto atmete Melanie tief durch. Kein Grund zur Panik also. Sie würde den Jungen dabeihaben. Sicher nett, mit einem Kind auf dem Weihnachtsmarkt, dachte sie ohne Überzeugung. Sie hätte den Besuch ins Wasser fallen lassen, hätte sie ihrer Schwiegermutter nicht versprochen, dort die weihnachtlichen „Aufmerksamkeiten“ zu kaufen, die sie seit Jahren auf Hugenpoet zu besorgen pflegte. Diesmal hinderte die Hüft-OP sie daran, von der sie sich wegen einiger Komplikationen langsamer erholte, als sie sich vorgenommen hatte. Deshalb saß sie noch in der Reha-Klinik fest, wie sie es bezeichnete, und war frustriert; zumal sie von der Laupendahler Höhe beinahe aufs Schloss spucken konnte.

Auf der Alfredstraße gab es mal wieder eine Baustelle. Der Verkehr stockte. Aus dem Rückfenster des Saab vor ihr schaute ein Bernhardiner Melanie aus melancholischen Augen an. Im Auto nebenan tippte ein junger Mann ins Handy.

Wieder einmal wunderte Melanie sich, dass es ihr nicht das Geringste ausmachte, im Auto allein zu sein, umgeben von Menschen in anderen Autos oder auch den Blicken von Fußgängern ausgesetzt. Was war daran so anders, als allein in einem Café zu sitzen oder solo eine Veranstaltung wie den Nikolausmarkt zu besuchen? Beides Unternehmungen, die auch nach zwei Jahren als Witwe Panikattacken auslösten und solche Besuche ohne Begleitung für sie unmöglich machten. Eine Schwäche, die sie vor aller Welt und besonders vor ihrer energischen Schwiegermutter gekonnt verborgen hatte. Und weiter verbergen würde. Um jeden Preis. Allein bei der Vorstellung, wie die darauf reagieren würde, kräuselten sich Melanies Eingeweide. Sie schämte sich so wegen ihrer Macke. Offen darüber zu sprechen, wie es der Psychologe geraten hatte, war ihr nicht möglich. Auf ihr Drängen hatte er zugeben müssen, dass die Phobie auch von allein verschwinden könnte. Darauf setzte sie.

Sie bog in den Haumannplatz ein und parkte.

Mami knöpfte ihm die Jacke zu. Er konnte das schon selbst, doch es gefiel ihm, wenn sie es tat. „Hör schön auf das, was Tante Melanie sagt, Schatz. Sie hat keine Kinder und weiß vielleicht nicht so genau, wie –“

„Du hast aber auch keine Kinder, Mami. Nur ein Kind.“

„Aber was für eins!“ Mami lachte und wickelte den Schal um seinen Hals. Sie machte es mit einer besonderen Schlaufe, damit der lange Schal nicht verrutschte.

„So!“ Sie drehte ihn um, und beide schauten sie in den großen Spiegel.

„Schick siehst du aus, mein Süßer.“

Er nickte und sah hinunter auf seine neuen Lieblingsschuhe. Die Sneakers waren das Allerbeste. Es war sooooo spannend gewesen! Er hatte lange warten müssen, bis endlich die E-Mail gekommen war, dass seine Karte, die sie in dem Schuhladen in Düsseldorf ausgefüllt hatten, aus der Lostrommel gezogen worden war. Mami hatte sich so gefreut. Weil es von dieser Sorte nur wenige Exemplare gab. Limited edition hieß das. Man musste sich bewerben um die Schuhe. Ihm gefielen die schneeweiße dicke Sohle und das himmelblaue Leder darüber. „Darin läuft es sich wie auf Wolken“, hatte der Schuhverkäufer gesagt. Eine schöne Vorstellung. Beinahe wie fliegen hörte sich das an.

Mami füllte die kleine Geldbörse, steckte sie ihm in die Jackentasche und zog den Reißverschluss zu. „Pass schön darauf auf. Im Gedränge sind gerne Taschendiebe unterwegs.“

„Echt? Taschendiebe? Cool!“

Die Türklingel schellte. Sie liefen die Treppe hinunter. Mami holte seinen Kindersitz aus dem Auto und befestigte ihn in dem Clio von Tante Melanie. Er gab Mami einen Kuss und ließ sich anschnallen.

Ritterrüstungen! Taschendiebe! Vielleicht sogar gebrannte Mandeln!

Der Kleine war höflich erzogen, dass musste man Kerstin lassen. Doch warum musste sie ihn zu einem solchen Modepüppchen machen? Alles schick, ausschließlich Markenkleidung und sauteuer. Wozu, wo er doch bald aus allem rauswuchs?

Als hätte Damian ihre Gedanken gespürt, fragte er: „Hast du meine neuen Sneakers gesehen, Tante Melanie? Super-cool. Der Verkäufer hat gesagt, man geht damit wie auf Wolken.“

„Tatsächlich?“

„Das weiß ich nicht. Bin noch nie auf einer Wolke gegangen.“

„Ach so.“ Von Wolke sieben in den Keller, davon könnte sie ein Lied singen.

„Warum hast du keine Kinder, Tante Melanie?“

„Mein Mann wollte keine“, entfuhr es ihr.

„Oh …“

Im Rückspiegel sah sie Damians nachdenkliches Gesicht.

Er schwieg. Doch die Stille währte nur, bis sie in die Meisenburgstraße einbogen. „Vielleicht will er ja später welche.“

Es sollte wohl tröstend klingen. Gereizt sagte Melanie: „Wohl kaum. Er ist tot.“

„Warum ist er tot?“

„Ein Lastwagen hat ihn überfahren.“ Das sollte das Kind zum Schweigen bringen!

„War er platt?“

Nicht so platt wie ich, dachte Melanie bitter, als ich erfuhr, dass er keineswegs mit Freunden unterwegs gewesen war, sondern mit seiner Geliebten. Und dass er seiner Mutter gegenüber behauptet hatte, sie, Melanie, wolle keinesfalls Kinder.

„War er?“

„War er was?“

„Platt.“

Sie nickte. „Schau mal, Pferde!“ Das Ablenkungsmanöver gelang. Bis hinunter nach Kettwig erzählte Damian von irgendwelchen Tieren in Büchern oder Filmen. Als sie über die Ruhrbrücke fuhren, begeisterten ihn einige Kanus auf dem Fluss.

„Kannst du Kanu fahren, Tante Melanie?“

„Nein.“

„Gibt es Ritter auf dem Schloss?“

„Einen Freiherrn, glaube ich.“

„Och. Aber Taschendiebe?“

„Bestimmt.“ Das schien die richtige Taktik zu sein. Einfach allem zustimmen, und schon war er happy.

In Höhe der Auffahrt zu Schloss Landsberg staute sich auf der August-Thyssen-Straße der Verkehr in Fahrtrichtung Schloss Hugenpoet. Warm gekleidete und gut gelaunte Leute eilten den Straßenrand entlang. Alle mit dem Ziel Nikolausmarkt, befürchtete Melanie. Sie sah Parkplatzprobleme auf sich zukommen. Ein Shuttle-Bus mit der Aufschrift Alter Bahnhof Kettwig – Nikolausmarkt Hugenpoet kam ihr entgegen, wohl um an der S-Bahn-Station weitere Besucherinnen und Besucher aufzusammeln. Wäre es klüger gewesen, dort zu parken?

Die Auffahrt zum Schloss war mit Straßensperren geschlossen und wurde von einem jungen Mann mit Warnweste bewacht. Er beugte sich gerade zum Fahrerfenster des Daimlers mit Düsseldorfer Kennzeichen hinunter, der vor ihnen stand. Dann nickte er, öffnete die Sperre und winkte den Wagen durch. Melanie ließ ihr Fenster runter, folgte dem Daimler und rief dem Wachmann im Vorbeifahren zu: „Wir gehören dazu!“

Er lief ein paar Schritte hinterher, kehrte aber um, als er bemerkte, dass ein weiteres Auto die Bresche nutzen wollte.

„Ha!“, murmelte Melanie befriedigt und rollte den abschüssigen Weg auf den linken der beiden kleinen Parkplätze zu.

Tante Melanie hatte gelogen. Damian staunte. Mit dem Daimler hatten sie doch gar nichts zu tun. „Warum hast du gelogen, Tante Melanie?“, hatte er gefragt, und sie hatte etwas von einer Notlüge gesagt und dass sie sonst weit hätten marschieren müssen. Seine nächste Frage hatte er verschluckt, weil er einen Nikolaus sah, dann noch einen und wieder einen! Und das Schloss von der Seite! Und da war der Burggraben! So viele geschmückte Stände! Und wie gut es roch!

Ungeduldig wartete er, bis Tante Melanie an der kleinen Hütte ihren Eintritt bezahlt hatte. Er kam umsonst rein, weil er noch keine zwölf war. Gemeinsam gingen sie auf den Vorplatz, der an drei Seiten von alten Ställen umgeben war.

„Ui!“, rief er, und noch einmal: „Ui!“

Ein kleines buntes Karussell drehte sich zu Musik. Er winkte den Kindern zu. Die winkten zurück. Schade, dass er sich nicht auf eins der Holzpferdchen setzen konnte. Ihm würde übel werden, und dann müsste er kotzen. Kotzen sagte man aber nicht.

Tante Melanie nahm eine lange Liste aus der ziemlich schäbigen Handtasche und runzelte die Stirn. Sie sah sich suchend um.

Damian zeigte auf den Würstchenstand mit offenem Feuer. „Darf ich da mal gucken?“

„Ja, ja, aber lauf nicht weiter weg, bleib hier an den Ställen. Ich muss ein paar Dinge kaufen.“

Damian schaute eine Weile beim Würstchenrösten zu. Dann ging er weiter zu einem Bäcker, der viel und lustig redete und Stollenstückchen zum Probieren anbot. Daneben gab es Schokolade, die wie Gugelhupfe für Zwerge aussah. Eine Stalltür stand offen. Drinnen im Stall durften Kinder Lebkuchen mit Smarties und Liebesperlen verzieren.

„Komm doch rein“, sagte die Frau mit der Schürze.

Er setzte sich neben ein kleines Mädchen auf die Bank. Mit Zuckerguss klebte er weiße Smarties zu einem Schneemann zusammen. Die Nase war rot, die Augen grün.

„Sehr schön hast du das gemacht“, sagte die Frau. „Deinen Lebkuchen kannst du dir später abholen, wenn der Zuckerguss fest geworden ist.“

Er fand Tante Melanie bei den Schoko-Gugelhupfen. Sie kaufte eine ganze Pralinenschachtel voll und nebenan zwei kleine Stollen.

„Willst du kein weiches Schaffell kaufen?“, fragte er. „Guck mal, da drüben.“

„Nein“, sagte sie und wollte noch nicht einmal ihre Hand aufs wuschelige Fell legen. „Ich kaufe nur Sachen von der Liste meiner Schwiegermutter. Außer vielleicht eine dieser leckeren Marmeladen aus der Schlossküche, von denen alle so schwärmen. So, weiter geht’s!“

„Willst du vorher meinen Schneemann sehen?“

„Schneemann? Aber es liegt doch gar kein – ich meine, klar, später vielleicht.“

„Er hat grüne Augen.“

„So, so. Sehr schön.“

Gerade noch die Kurve gekriegt! Kein Schnee weit und breit, aber Kinder besaßen eben Fantasie. Auf Diskussionen über imaginäre Schneemänner wollte sie sich keinesfalls einlassen. Die Einkaufsliste war noch lang. Über die steinerne Brücke, die mit lodernden Fackeln geschmückt war, gelangten sie durch das Portal in den Innenhof.

„Ooooh!“, machte Damian und deutete auf den von zwei Wappen gekrönten Eingang des Schlosshotels, zu dem eine weitere Brücke über den Schlossgraben führte.

„Ist das Wasser kalt?“, wollte er wissen. „Kann man im Sommer darin schwimmen? Ich glaube, ich muss mal, Tante Melanie.“

Sie unterdrückte einen Seufzer und ging mit ihm ins Hotel. Der freundliche Herr am Empfang wies ihnen den Weg, vorbei an der Treppe aus schwarzem Marmor.

„Soll ich auf dich warten, Damian?“

„Nein, danke.“ Ehrfurchtsvoll starrte er das Modellsegelschiff an, das in einem kleinen Vestibül auf einer reich geschnitzten Truhe stand.

„Na gut, Damian. Lass dir ruhig Zeit. Du findest mich dann im Schlosshof, okay?“

Er nickte. Sie eilte hinaus. Die Hütte mit den Trüffelspezialitäten hatte sie schon beim Betreten des Innenhofs erspäht. Sie ließ sich überreden, krosse Weißbrotstückchen mit Trüffelbutter zu kosten. Vorzüglich war die. Sie wurde schwach und kaufte neben den fünf Gläsern auf der Schwiergermutterliste auch noch eines für sich.

Mit dem Nahen der blauen Stunde kamen immer mehr Menschen, doch die Stimmung war gut, und unangenehm eng war es nicht. Vor den beiden Hütten mit Produkten aus der Schlossküche hatten sich Schlangen gebildet. Melanie stellte sich an und behielt den Hoteleingang im Auge.

Während sie wartete, versuchte sie sich auszumalen, wie es wäre, wenn sie nicht wüsste, dass ihr kleiner Begleiter gleich käme. Dass sie ohne ihn hier wäre. Alleine. Leichter Panikanflug. Sie schob den Gedanken weg und lenkte sich damit ab, die Gläser mit Chutneys, Soßen und Konfitüren zu betrachten, bis sie an der Reihe war. Sie ratterte die gewünschten Sorten und die Anzahl der Gläser herunter, von Omas Pflaumenmus bis zum extragroßen Glas Pomeranzenmarmelade. Sie ließ die zwei schweren Papiertaschen zurück und sagte dem Hotelportier Bescheid, er möge den Jungen kurz bei sich behalten, wenn der endlich von der Toilette zurückkäme. Dann holte sie die Einkaufstaschen vom Stand, brachte sie zum Auto und war wieder zum Shoppen bereit.

Damian hatte sich inzwischen bestens mit dem Portier unterhalten, wie es schien, und verabschiedete sich per Handschlag.

„Hast du gesehen, Tante Melanie, dass auf seiner Krawattennadel eine Kröte ist? Weil Hugenpoet in alter Sprache Kröte in der Pfütze bedeutet, sagt er. Weißt du, dass ich Damian heiße, weil die Stadtpatrone von Essen Damian und Cosmas heißen? Sie kommen aus Syrien. In der Schule haben wir auch Kinder aus Syrien. Ich sitze neben Nihad.“

„Aha.“

„Vielleicht hat der Froschkönig hier früher gewohnt! Aber dann müsste das Märchen eigentlich Krötenkönig heißen, oder?“

Melanie nickte und ließ sein Geplapper über sich ergehen. Sie schlenderten in den Schlosspark, wo weitere Verkaufsstände auf sie warteten. Die mit Lichtern geschmückte Rückseite des Schlosses spiegelte sich im Wassergraben. In der zunehmenden Dämmerung bekam die Atmosphäre tatsächlich etwas Märchenhaftes.

Sie löste ihren Getränkegutschein gegen einen Becher heiße Schokolade mit Sahne für Damian ein.

Er tauchte seinen Mund in die Sahnehaube und verkündete: „Jetzt habe ich auch einen weißen Bart. Wie die Nikoläuse hier. Wusstest du, dass Nikoläuse fliegen können?“

„Nein, das ist mir neu.“

Er hielt den Becher mit beiden Händen und trank einen tiefen Schluck. „Ich habe vorhin einen fliegen sehen.“

„Oh, wirklich. Schön.“

„Ich bin die Treppen hochgelaufen, weil ich die Ritterrüstung gesucht hab. Aber der Portier hat erzählt, es gibt keine, weil das keine Ritterburg war. Das Segelschiff fand ich aber auch ganz schön. Und oben, da hat ein Junge Billard gespielt. Mit seinem Vater, glaube ich. Und vor dem Raum stand ein riesiger goldener Stuhl. Wie ein Thron.“ Damian trank langsam an seiner heißen Schokolade.

Sie hielt die Liste ins Licht einer Laterne. Noch drei Wollschals einer bestimmten Manufaktur und ein Dutzend mundgeblasene Christbaumkugeln. Ja, die gab es in dem einladend leuchtenden Zelt dort drüben.

„Und von da oben habe ich durch die Scheibe geguckt, direkt in das Zelt am Geländer. Es ist hinten offen. Zwei Nikoläuse waren dadrin. Sie haben sich gezankt, glaube ich.“

„Bist du fertig, Damian? Dann gib den Becher wieder ab. Du bekommst Pfand zurück.“

„Ja, gleich. Ob Nikoläuse schwimmen können?“ Er starrte auf den Wassergraben.

„Tja …“

„Ich glaube nicht. Aber vielleicht können sie ja tauchen. Wie der Froschkönig?“ Er sah sie mit seinen blauen Augen eindringlich an. „Tauchen?“

Sie nickte. „Klar.“

„Darf ich Pommes haben? Die macht der Schlosskoch in der Schlossküche, hat mir der Portier gesagt.“

„Sicher. Brauchst du Geld?“

„Nein, habe ich.“ Er reckte sich zur Theke des Verkaufswagens hoch und gab seine Bestellung für Pommes rot-weiß ab.

Als sie aus der Weihnachtskugelhütte kam, saß Damian auf einer Bank und aß seine Pommes mit den Fingern. „Willst du mal probieren?“

„Nein, danke.“

„Tante Melanie? Gibt es auch böse Nikoläuse?“

„Nein.“

Er tauchte eine Pommes ins Ketchup und meinte: „Ich glaube aber, die gibt’s!“

„Ach wo“, begann Melanie. Dann durchzuckte sie ein Gedanke. Sie sah umher. Entdeckte in der Nähe des Standes, der Weine, Champagner und Edelbrände anpries, einen der zahlreichen Hugenpoet-Nikoläuse mit Rauschebart. „Äh, Damian … ist … ist dir vorhin vielleicht ein Nikolaus zu … ähm … zu nahe getreten? Als du zur Toilette warst?“

„Nö.“ Damian mümmelte in aller Ruhe auf dem vorletzten Stück Pommes herum.

Melanie stieß die angehaltene Luft aus. Puh! Schreck in der Abendstunde! Das hätte ihr noch gefehlt! Besser, sie würde den Jungen nicht mehr aus den Augen lassen.

„Kasperletheater …“, sagte er nun und klang beinahe verträumt. „Hast du mal gesehen, wenn der Kasperle den Seppel verhaut? Ihm mit dem Stock auf den Kopf schlägt, so von hinten drüber?“

„Kann mich nicht erinnern, Damian. Komm, gehen wir weiter. Ich muss noch ein paar Schals kaufen, dann sind wir durch.“

„Okay.“ Er warf die Pappschale in einen Abfalleimer.

Ein schriller Schrei durchschnitt die Abendluft. Alle Köpfe wandten sich zum Schloss. Rufe ertönten. Unruhe verbreitete sich. Menschen eilten Richtung Brücke, trieben andere vor sich her, verstopften den schmalen Weg, der aus dem Park führte.

Instinktiv hielt Melanie Damian bei sich und blieb zurück.

„Ein Unfall“, rief jemand. „Gibt es hier einen Arzt?“

„Lassen Sie mich durch!“ Eine Frau drängte sich durch die Menge. „Ich bin Ärztin.“

Damian machte große Augen. Ende des Weihnachtseinkaufs, dachte Melanie. Auf die Schals muss Schwiegermutter dann eben verzichten.

„Ich glaube, wir fahren jetzt lieber nach Hause“, sagte Tante Melanie.

Er nickte. Ein Unfall. Die Ärztin würde helfen. Ein bisschen neugierig war er schon. Was würde sie tun? Aber lieber würde er jetzt weggehen. Zu Mami. Ihm wurde etwas übel. Ganz ohne Karussell. Ob er zu viele Pommes gegessen hatte?

Es dauerte eine Weile, bis sie über den knirschenden Kies die Brücke erreichten. So viele Leute! Dicht an dicht. Aber Tante Melanie hatte ihn an den Schultern gefasst und schob ihn vor sich her. Niemand konnte ihn umrennen.

In der Ferne war ein Tatü-Tata zu hören. Es kam immer näher. Es kam zum Schloss.

„Oh-oh“, sagte Tante Melanie. Es ging nicht mehr weiter.

„Sie lassen uns nicht raus!“, rief ein Mann.

„Unverschämt“, sagte eine Frau. „Ich will meinen Eintritt zurück.“

„Polizei“, verkündete ein langer Mann, der über alle hinweg gucken konnte. „Mehrere Einsatzwagen.“

„Vielleicht drehen sie einen Film. Einen Tatort?“

„Wenn ich hier zum Komparsen gemacht werde, will ich aber ein bisschen Gage sehen.“

„Tatort?“, wiederholte jemand.

„Kein Grund zur Beunruhigung!“, rief weiter hinten jemand. „Hier wird ein Tatort gedreht.“

„Idioten“, murmelte Tante Melanie. „Ich fürchte, wir brauchen noch etwas Geduld, Damian.“

Er nickte. Er sah die Stalltür, hinter der er den Lebkuchen dekoriert hatte. Der Zuckerguss müsste inzwischen doch fest geworden sein.

„Tante Melanie? Kann ich den Schneemann abholen?“

„Welchen Schneemann, um Himmels willen?“

„Na, den Schneemann, den ich vorhin gemacht habe. Der mit den grünen Augen. Ich will ihn Mami mitbringen.“

Sie guckte ihn an, als würde er Chinesisch sprechen.

„Mein Schnee-Mann!“, sagte er laut und deutlich.

Sie verdrehte die Augen und schnaufte beinahe wie ein Pferd. „Der würde im Auto doch schmelzen, Damian.“

„Würde er überhaupt nicht.“

„Schluss jetzt!“

Er stampfte mit dem Fuß auf und kniff die Lippen zusammen. Weinen würde er nicht. Höchstens später. Zu Hause. „Oh!“Ein Klacks Ketchup war vorhin auf seinem rechten Schuh gelandet. Ob das wieder rausging? Sonst wäre der Schuh ruiniert. Von ganz alleine verzogen sich seine Lippen. Tränen traten in seine Augen.

„Damian, was ist denn los?“

„Mein Schuh-hu-hu!“ Er streckte den Fuß vor. „Mein schöner Schuh!“

„Oh je!“

Melanie starrte auf den roten Fleck. Was zog seine Mutter ihm auch solche Luxus-Latschen an! Es sah aus wie Blut. Ruckedigu … Sie schüttelte sich.

In dem Pulk gab es einen kleinen Ruck vorwärts. „Sie lassen uns raus“, sagte eine Dame im Pelz.

„Höchste Zeit auch“, meinte ihr Begleiter.

Trotzdem ging es nur äußerst langsam voran. Der Grund dafür war, dass ein Polizist und eine Polizistin die Personalien der Besucher und Besucherinnen aufnahmen und jede einzelne Person fragten, ob sie etwas zum Unfall aussagen könne; jede noch so kleine Beobachtung sei wichtig. Der Ertrunkene im Nikolauskostüm sei am östlichen Ende des Wassergrabens gefunden worden. Ja, wohl ein Unfall, aber vielleicht auch mehr. Melanie hatte ihre Hände nicht schnell genug über Damians Ohren gelegt.

„Tot?“, fragte er und schaute zu ihr auf. Sein Gesicht rötete sich.

Sie gab dem Polizisten ihre Namen und beide Adressen an.

Damian zupfte den Uniformierten am Ärmel. „Hat der Nikolaus eine Beule auf dem Kopf?“

„Sei nicht so blutrünstig, Junge.“

„Wie beim Kasperlespiel. Ich hab’s gesehen!“, rief Damian. Er hob den Arm und mimte zuschlagen. Der Polizist guckte Melanie genervt an. Sie nahm Damian bei der Hand und zog ihn Richtung Parkplatz. Er machte sich los, rannte zurück und stellte sich breitbeinig vor dem Polizisten auf. „Schreiben Sie diese Sneakers auf“, rief der Kleine und deutete auf seine Füße. „Ich bin ein Zeuge.“

„Ist das Blut?“, fragte der Polizist mit erwachtem Interesse.

„Nein, das ist doch Ketchup.“

„Okay, ich schreib’s auf. Ketchup auf dem Schuh. Zufrieden?“

„Nein!“, schrie Damian. „Der hatte auch solche Sneakers, aber da war doch kein Ketchup drauf!“ Ein paar Leute lachten. Damian sah wild um sich.

„Damian, komm schon!“, sagte Melanie streng.

Der Junge starrte auf einen Mann in Jeans und Lederjacke, der seine Personalien der Polizistin mitteilte.

Damian flüsterte dem Polizisten zu: „Er hatte auch ein Nikolauskostüm an, aber solche Schuhe.“ Er deutete auf die Füße des Mannes.

„Wer?“

„Na, der Mann, der dem anderen Nikolaus über die Birne gehauen hat. Auf den Kopf geschlagen, meine ich.“ Damian war wieder lauter geworden.

Der Mann fuhr herum und rannte los.

„Festhalten!“, rief der Polizist und setzte zur Verfolgung an. Die Polizistin sprintete ebenfalls los, kam in der Menschenmenge jedoch nicht schnell genug vorwärts. Der Mann schwang sich auf ein Motorrad mit schlammverspritztem Nummernschild und raste Richtung Straße. Menschen sprangen zur Seite. Eine Frau rollte den kleinen Abhang zum Parkplatz hinunter. Die Polizistin und zwei Polizisten bestiegen einen Streifenwagen und nahmen unter Sirenengeheul die Verfolgung des Motorradfahrers auf.

„Boah ey“,

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ISBN: 978-3-7502-0917-6