Katja Brandis

Und keiner wird dich kennen

Thriller

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Der Brief

Giftige Gedanken

Flucht

Zu keinem ein Wort

Wer ist Alissa?

Scheiterhaufen

Einbrecher

Eindringlinge

Drei Dinge

Aufbruch

Lügen

Das Mädchen mit den Silberringen

Flugprüfung

Fliegende Tomaten

Schräge Schwestern

Easy Rider

Fast berühmt

Auf dem Drahtseil

Auf der Hut

Versuchung

Wahrheit

HotPink & SunBurn

Das Treffen

Glück und Unglück

Ernstfall

Schuld

Blutspur

Verbündete

Countdown

Kaninchen und Fuchs

Geheimnisse

Abschied vom Winter

Nachwort und Danksagung

Impressum neobooks

Der Brief

Als Maja die Wohnungstür aufschließt und in den Flur tritt, spürt sie sofort, dass etwas nicht stimmt. Es ist so still. Normalerweise hört ihre Mutter ständig nebenbei Radio, ein Gedudel, ohne das sie nicht auszukommen scheint. Und um diese Uhrzeit ist sie normalerweise von der Arbeit zurück. Außerdem riecht es auch ungewohnt, nach Zigarettenrauch. Majas Herz beginnt schmerzhaft gegen ihre Rippen zu pochen. Gefahr, Gefahr, Gefahr!, schreit diese Stimme in ihr, die einfach nicht verstummen will.

Leise stellt Maja ihren Rucksack im Flur ab, geht zum Wohnzimmer und blickt hinein.

Ihre Mutter sitzt regungslos auf dem Polstersofa. Zwischen ihren Fingern hängt eine Zigarette, von der sich ein bläulicher Rauchfaden zur Decke kräuselt. Mist. Die erste Kippe seit drei Jahren, was ist passiert?

„Hey“, sagt Maja.

Ihre Mutter Lila starrt noch immer auf die Schrankwand gegenüber, in der sich ein Pegasus aus Porzellan aufbäumt. Dann streift sie Maja mit einem kurzen Blick und reicht ihr einen Brief, den sie in der Hand gehalten hat. Ein amtliches Schreiben, inzwischen sieht Maja so etwas auf den ersten Blick – braungraues Papier, kleine eckige Schriftart. Der Absender: Polizeipräsidium Südosthessen. Schnell überfliegt sie den Text, und plötzlich hat sie das Gefühl, keine Luft mehr zu bekommen.

... teilen wir Ihnen mit, dass Herr Robert Barsch am 8.2. aus der Haft entlassen wird ... sind gerne zu einem Gespräch bereit, um Ihnen Möglichkeiten zur Eigensicherung aufzuzeigen ... bitte melden Sie sich zur Terminabsprache.

„Ach du Scheiße“, flüstert Maja. „In einer Woche schon?“

„Ist ´ne nette Geste“, sagt Lila und verzieht das Gesicht zu etwas, das wohl ein Lächeln sein soll. „So was machen die nicht immer, hab ich gehört. Dass die dich benachrichtigen, meine ich. Manchmal erfährt man auch gar nichts und dann steht der Kerl plötzlich wieder vor der Tür.“

Majas Beine tragen sie nicht mehr. Sie lässt sich in den Sessel gegenüber ihrer Mutter fallen und schiebt das Schreiben über die Tischplatte. Einen Moment lang schweigen sie, dann sagt Maja: „Immerhin, er weiß ja nicht, wo wir jetzt leben.“

„Ja“, sagt Lila. „Immerhin.“

Sie haben ihre Spuren verwischt, so gut es geht. Lila hat das Einwohnermeldeamt um eine Auskunftssperre gebeten. Ihre Telefonnummern sind in keinem Verzeichnis zu finden. Alle ihre Freunde und Verwandten wissen, dass sie auf keinen Fall die neue Adresse weitergeben dürfen. Bei Facebook hat Maja keinen Wohnort angegeben, natürlich auch nirgendwo sonst, die Vorsicht ist längst zu einem Teil von ihr geworden.

Reicht das? Es muss reichen. Der Albtraum ist vorbei, er muss vorbei sein!

Erschrocken sieht Maja, dass Lilas Hände zittern. Asche fällt von der Zigarette auf den Teppich. Maja setzt sich neben ihre Mutter aufs Sofa und legt den Arm um sie. „Ist vielleicht besser, du rufst Dr. Salzmann an. Oder soll ich das machen?“

„Nee, lass mal, das kriege ich schon hin.“ Ihre Mutter streicht sich die langen dunklen Locken aus dem Gesicht. Dann steht sie auf und geht im Raum umher, erst zum Fenster, dann zur Zimmertür und zurück zum Fenster. Blickt nach draußen. Zurück zur Tür. Nur kurz hält sie an, um sich eine neue Zigarette anzustecken.

„Er muss sich im Knast ziemlich schlecht benommen haben“, sagt Maja und wundert sich darüber, dass sie selbst so ruhig ist. „Sonst wäre er ja schon vorher auf Bewährung entlassen worden. Kein Wunder. Jemand, der noch im Gerichtssaal herumpöbelt ...“

„Eigentlich hat er nicht gepöbelt“, sagt ihre Mutter abwesend. „Schlimmer. Er war ganz ruhig. Aber das, was er gesagt hat ...“

„Was genau hat er denn gesagt?“, entfährt es Maja. Sie ist nicht dabei gewesen bei der Gerichtsverhandlung damals, vor drei Jahren – ihre Mutter wollte es nicht und sie selbst auch nicht. Elias war damals vier und Maja dreizehn.

Ihre Mutter blickt sie erschrocken an, so, als wäre sie eben erst aus einer Art Trance erwacht. Sie antwortet nicht, holt stattdessen das Telefon. „Ich rufe jetzt erst mal auf dieser Dienststelle an. Vielleicht bekommen wir schon in dieser Woche einen Gesprächstermin.“ Fahrig sieht sie auf die Uhr. „Verdammt, gleich muss ich Elias aus dem Hort abholen.“

Keine Antwort bedeutet wohl, dass ihr der Typ gedroht hat. Auf einmal ist Maja froh, dass Lila eben nicht geantwortet hat. Manche Worte fressen sich in die Seele wie Säure, besser, man erspart sich das.

„Ich muss los!“ Ihre Mutter drückt die Kippe aus, schnappt sich ihre dicke wattierte Jacke und stopft Handy, eine Packung Taschentücher, Hustenbonbons, den Hausschlüssel und allen möglichen anderen Kram hinein, der auf dem Sideboard herumliegt.

In Maja schwappen die Erinnerungen hoch. Jeden Tag lungert er vor der Tür herum. Es fühlt sich an, als kleben seine Blicke auf meiner Haut. Mama hat gesagt, ich soll ihn nicht ansehen, soll einfach so tun, als wäre er nicht da, und ins Haus gehen. Dort sei ich in Sicherheit.

Meine Hände zittern, als sie den Schlüssel im Schloss drehen. „Gib mir den Schlüssel“, sagt der Typ. „Los. Her damit.“ Ich will ins Haus rennen, aber er stellt den Fuß in die Tür, kommt mir nach, entreißt mir den Schlüssel. Noch am gleichen Tag lässt Mama alle Schlösser auswechseln, aber was hilft das schon?

Maja blickt auf die Uhr, aber die Ziffern tanzen vor ihren Augen. Es dauert eine Weile, bis sie einen Sinn ergeben. Fast vier Uhr. Vier. Lorenzo. Gleich sind sie verabredet, wo noch mal? An der Sporthalle. Ja, genau. Er hat ja jetzt Basketballtraining.

Auf dem Weg dorthin nimmt sie zwei Autos die Vorfahrt und übersieht eine rote Ampel. Mit wackeligen Knien stellt sie ihr Fahrrad neben der Sporthalle ab, geht hinein und setzt sich auf die Zuschauerbank am Rand. Das Training läuft noch und Majas Augen suchen nach Lorenzo, finden ihn. Sein verstrubbelter, rotblonder Haarschopf leuchtet förmlich aus dem Pulk der Spieler hervor. Er dribbelt gerade um einen Gegner herum, jede Bewegung rasch und kraftvoll. Schon hat er sich zum Korb vorgearbeitet und wirft. Der Ball prallt mit einem harten Tock am Rand ab und dotzt davon. Anscheinend hat auch Lorenzo heute einen schlechten Tag. Sonst trifft er meistens.

Fünf Minuten später ist das Spiel beendet, und einige der jüngeren Spieler scharen sich um Lorenzo, hoffen auf ein paar Sekunden seiner Aufmerksamkeit, einen Tipp, einen anerkennenden Blick. Noch während Lorenzo sich mit ihnen unterhält, bewegt er sich in Majas Richtung, er hat sie längst gesehen. Verschwitzt und strahlend kommt er auf sie zu, und Majas Herz zerfließt.

„He, willst du das wirklich?“, ruft Lorenzo lachend, als sie sich in seine Arme wirft. „Ich bin klatschnass ...“

„Ist mir egal“, sagt Maja und hört, dass ihre Stimme erstickt klingt. Auch Lorenzo hört es und wird ernst. Sie fühlt seine warme Hand an ihrer Wange, seinen Kuss auf ihren Lippen. „Was ist passiert?“

Doch Maja bleibt stumm, sie bringt die Worte nicht über ihre Lippen. Besser, sie behält es für sich. Es ist beschissen gelaufen in ihrer letzten Schule. Als die Leute dort Wind von der ganzen Sache bekommen haben, hatten sie ihre Sensation, begierig haben sie immer wieder nachgefragt. Wow, das ist ja wie im Krimi, und was genau hat der Typ dann gemacht? Was, die Bullen waren schon wieder bei euch, was ist denn passiert? Aber nach einer Weile gab es andere Dinge, die interessanter waren, und irgendwann hatte Maja das Gefühl, dass es einfach nur nervte, wenn sie schon wieder davon erzählte. Wie sich das wirklich anfühlte, wie schlimm es war, konnten die anderen sowieso nicht verstehen.

Sie will nicht, dass es ihr mit Lorenzo auch so geht. Ihre Zeit mit ihm soll absolut Robert-Barsch-frei sein. Nicht verseucht von all diesem Mist.

Vorsichtig lässt Lorenzo sie los und sieht sie mit einem forschenden Blick an. „Ich dusche ganz schnell, dann bin ich wieder bei dir, ja?“, verspricht er und Maja nickt mechanisch.

Lorenzo hält Wort, schon nach wenigen Minuten ist er wieder da und sieht in seinem schwarzen Kapuzen-Sweatshirt und den Jeans verwegen und unglaublich gut aus.

Minutenlang stehen sie einfach nur auf dem Hof und Lorenzo hält sie ganz fest, während die anderen Leute an ihnen vorbeilaufen. Maja drückt ihr Gesicht in seine Halsbeuge und atmet seinen Geruch nach frisch gebackenem Pizzateig ein, der wie so oft in seinen Klamotten hängt.

„Irgendwas mit deiner Familie? Zoff gehabt?“, versucht Lorenzo es noch einmal, doch als Maja schweigend den Kopf schüttelt, gibt er vorerst auf.

Sie fahren zu ihm nach Hause, und Maja schleppt sich mit Mühe die Treppenstufen des Altbaus hoch, sämtliche Energie scheint sie verlassen zu haben. Seine Eltern sind gerade nicht da und das ist vielleicht besser so. Bei Lorenzos Vater, der aus einem kleinen Ort in Norditalien stammt, hat Maja manchmal das Gefühl, er wünsche sich ein anderes Mädchen für Lorenzo. Eins, das nicht besser in Physik ist als sein Sohn, ein Mädchen, das irgendetwas anderes werden will als Lebensmittelchemikerin – jedes Mal fragt er sie ungläubig, ob sie das ernst meine. Und jedes Mal kommen daraufhin in Maja die Zweifel hoch, ob sie sich dieses lange und schwierige Studium wirklich zutraut. Da hilft es wenig, wenn Lorenzos selbstbewusste, rothaarige Mutter Nelly ihr verschwörerisch zuzwinkert, als wolle sie sagen: So sind sie halt, die Männer. Und wenn die Großeltern da sind, dann ist alles noch schlimmer, irgendwann regt sich Lorenzos Nonna garantiert wieder über Lorenzos holpriges Italienisch auf.

Doch heute ist außer ihnen niemand da.

Lorenzo geht voraus in sein Zimmer, ein gemütliches Chaos aus Klamotten – zum großen Teil ungewaschen –, Bibliotheksbüchern, die bestimmt längst überfällig sind, und selbst gebrannten Foto-CDs. Instinktiv geht Maja zum Fenster, schaut hinaus, kontrolliert wie schon zahllose Male zuvor, ob sie jemand Verdächtiges auf der Straße sieht. Nein, da ist niemand. Erschöpft presst sie die Stirn gegen die Fensterscheibe und fühlt, wie die Kälte in ihre Haut sickert.

„Bleib so“, flüstert Lorenzo und dann hört sie das satte Klack-Klack seiner digitalen Spiegelreflex. Schweigend zeigt er ihr die Bilder, und Maja staunt wieder einmal, wie hübsch sie auf Lorenzos Fotos aussieht. Vielleicht haben er und seine Kamera sich gemeinsam in sie verliebt, und die Bilder zeigen, wie Lorenzo sie sieht. Jedenfalls wirkt das Mädchen auf dem Bild wie eine verbannte Prinzessin, und das sonst so hässliche graue Winterlicht legt einen Perlenschimmer auf ihr langes, eichenholzfarbenes Haar.

„Wir brauchen noch ein Motto für nächste Woche“, sagt Lorenzo, fährt seinen Laptop hoch und ruft Treibgut auf, ihren gemeinsamen Blog. Er fotografiert dafür, sie schreibt. „Diesmal bist du dran.“

Maja weiß, dass er sie ablenken will, und ist ihm dankbar dafür. „Wie wär´s mit Frost und Asche?“ Es ist das Erste, was ihr in den Sinn kommt.

„Wow, du bist ja wirklich gut drauf“, grinst Lorenzo. „Ja, okay. Ich hab schon ein paar Motive dazu im Kopf. Und du? Artikel, Anekdote, Kurzgeschichte?“

„Vielleicht“, erwidert Maja. Am liebsten hätte sie so getan, als wäre alles in Ordnung, aber das ist furchtbar schwer. Und Lorenzo scheint es zu spüren. Er klappt den Laptop wieder zu und hockt sich im Schneidersitz auf sein Bett.

„Komm her“, sagt er sanft und sie geht zu ihm. Doch diesmal schmiegt sie sich nicht an ihn, um sich trösten zu lassen. Auf einmal ist es Wut, die sie fühlt, eine plötzliche heiße Wut auf die Welt. Sie küsst Lorenzo so heftig, dass er überrascht wirkt. Doch schon nach ein paar Momenten hat er sich darauf eingestellt, nimmt die Herausforderung an und küsst sie ebenso wild zurück. Wagemutig lässt Maja die Hände unter sein Kapuzen-Sweatshirt wandern, über die harten Muskeln seines Rückens, über seine glatte Brust, über die Ausbeulung in seiner Jeans. Sie zieht sich den Pullover und das Top über den Kopf, lässt beides auf den Boden fallen.

Was ist los mit ihr? Ein halbes Jahr lang hat sie diesen Moment hinausgezögert und jetzt ist die Furcht davor einfach weg. Wahrscheinlich wird es wehtun – na und?

Lorenzo steht nur noch einmal kurz auf, um die Tür seines Zimmers abzuschließen und in einer Schublade hektisch nach etwas zu kramen – aha, einem Kondom – , dann kehrt er zu ihr zurück. Seine Lippen tasten sich voran, gleiten über ihre Haut, berühren geheime Stellen ihres Körpers. Er wirkt ein klein wenig nervös, schaut immer wieder zu ihr hoch, wartet auf ein Stopp, das nicht kommt. Ein warmer Schauer rieselt durch Majas ganzen Körper, ihr Atem geht schnell.

„So? Ist das gut so, oder ...?“ Lorenzo hält kurz inne. „Ja, ja, und ja“, flüstert Maja, sie will, dass er weitermacht, merkt er nicht, dass es ihr gefällt? Wieso hört er auf? Vielleicht, weil sie jetzt dran ist? Ihre Hände tasten sich vor und Lorenzo keucht auf. Maja streift ihren Slip ab, und endlich kommen von Lorenzo keine Fragen mehr. Wo hört sein Körper auf und beginnt ihrer?

Ja, es tut wirklich einen Moment lang weh und ist auch ziemlich schnell vorbei, aber das macht nichts. Ganz eng liegen sie beieinander und halten sich fest, nackt und verschwitzt unter der Daunendecke. Wow. Sie haben es getan. Sehr viel erwachsener als vorher fühlt Maja sich nicht, vielleicht kommt das noch.

Lorenzo streicht über ihre Wange, lässt einen Finger über ihre Stirn, ihre Nase, ihr Kinn gleiten. So unsagbar zärtlich, dass Maja fast die Tränen kommen. Aber sie kann jetzt nicht weinen, das würde er falsch verstehen.

„Wie gut, dass du mich damals gesucht und gefunden hast“, flüstert sie ihm zu. „Wenn du das nicht getan hättest ...“

„Daran will ich gar nicht denken“, wispert Lorenzo. „Es gibt so viele verpasste Gelegenheiten im Leben ... aber manchmal hat man eben auch Glück ...“

Glück? Hat sie Glück gehabt im Leben? Wenn Maja Lorenzo ansieht, dann steigt eine große Wärme in ihr hoch. Ja. Die furchtbare Zeit in Marburg ist Vergangenheit, ganz sicher ist sie das!, und Lorenzo ist ihre Zukunft. Noch nie hat sie jemanden getroffen, mit dem sie sich so auf Anhieb verstanden hat, mit dem sie so vieles teilen kann.

Irgendwie spürt Lorenzo, dass ihr so einiges durch den Kopf geht, er stützt sich auf einen Ellenbogen und betrachtet sie nachdenklich. Doch Maja will jetzt kein Problemgespräch, sie will genießen, wie sie sich jetzt fühlt. Ganz und gar lebendig. Froh. Geborgen. Das ist ja wohl ein Zeichen, dass sie das Richtige getan haben, oder?

Langsam verfliegt ihre andächtige Stimmung.

„Gut, dass du deine Simpsons-Socken nicht anhattest“, murmelt Maja. „Die Dinger sind so albern, die hätten mich wahrscheinlich im letzten Moment noch abgetörnt.“

Lorenzo grinst im Halbdunkel. „Ach, die hättest du mir doch in Sekundenbruchteilen vom Leib gerissen. Was hast du eigentlich heute gegessen? Was auch immer es war, wir müssen mehr davon kaufen.“

„Ich hätte im Schullabor nichts von diesem neuen Wirkstoff probieren sollen“, frotzelt Maja.

„Damit gewinnst du hundert Pro bei Jugend forscht“, behauptet Lorenzo und streckt seinen durchtrainierten Körper. Kaum zu glauben, dass er als Kind dick gewesen ist und seine Mitschüler ihn “Klops“ gerufen haben. Maja hat es erst geglaubt, als er ihr die Fotos gezeigt hat. Erkannt hat sie ihn nur an den Haaren, dem kleinen Grübchen im Kinn und dem Ausdruck in den Augen.

Maja legt den Kopf auf Lorenzos sommersprossigen Bauch, so dass ihre langen Haare über seinen Körper strömen. „Na, dann drück mir mal die Daumen“, murmelt sie und küsst seine warme Haut. In Wirklichkeit experimentiert sie nicht mit neuen Wirkstoffen, sondern mit einem Warngerät, das einen darauf aufmerksam macht, wenn in der Küche zu viele Schimmelsporen herumfliegen. So richtig ausgereift ist das Ding noch nicht, aber es macht Spaß, daran weiterzuarbeiten.

„Kannst du noch bleiben?“, fragt Lorenzo, sein Blick streift seinen Wecker. „Wie wär´s mit einem Snack? Später muss ich leider noch los. Dutzende von Pizzas warten darauf, ausgeliefert zu werden an lauter Leute, die nicht wissen, dass man am Abend keine Kohlehydrate mehr essen sollte.“

Maja fällt ein, was sie daheim erwartet, und ihre Stimmung sackt ab. Sie schüttelt den Kopf. „Besser, ich bin zum Abendessen daheim. Meiner Mutter geht´s nicht so gut.“

Lorenzo wirft ihr einen forschenden Blick zu, doch er fragt nicht nach. „Schade“, sagt er nur. „Aber morgen sehen wir uns, oder?“

„Ja, logisch“, antwortet Maja, und als sie ihn ansieht, kann sie ihr Glück kaum fassen. „Ach, übrigens, habe ich dir heute schon gesagt, dass ich dich liebe?“

Auf seinem Gesicht geht die Sonne auf. „Hm, heute noch nicht, da bin ich mir ziemlich sicher.“

„Ich liebe dich“, flüstert Maja und Lorenzo küsst sie lange.

Dann wirft sich Maja ein T-Shirt über und tappt auf bloßen Füßen zur Dusche.

Giftige Gedanken

Unmöglich. Unmöglich, jetzt zu schlafen. So viel ist geschehen. Maja spürt den Gefühlen von vorhin nach, erinnert sich an Lorenzos Berührungen und lächelt in sich hinein. Ein bisschen wund fühlt sich ihr Körper an, aber das wird vorübergehen. Sie haben es getan. Endlich. Und ausgerechnet heute, nach diesem schrecklichen Brief. Total strange. Den richtigen Moment hat sie sich romantischer vorgestellt, irgendwie. Aber das hier ist eben die richtige Welt und nicht Hollywood...

Dieser Brief. Maja fragt sich, ob ihre Mutter jetzt ebenso wach liegt – wahrscheinlich schon. Fünf Tage. In fünf Tagen ist Robert Barsch frei, und was dann? Wie ein giftiger Dunst steigen die Erinnerungen in Maja hoch.

Noch sind Mama und dieser Robert zusammen. Aber ich wundere mich über die vielen blauen Flecken, stammen die wirklich daher, dass Mama vom Fahrrad gefallen ist? In den ersten Monaten kam mir Robert so nett vor, aber dann hat er immer wieder Sachen gesagt, für die ich ihm am liebsten eine geknallt hätte – wieso lässt sich Lila das bieten, dass er sie Schlampe nennt? Ich glaube, sie hat Angst vor ihm. Robert will nicht, dass Mama Freunde hat, besonders keine männlichen. Wenn jemand anruft, um zu fragen, wie es ihr geht, gibt es Streit. Einmal rastet Robert wegen so etwas völlig aus – Mama kauert auf dem Boden und Robert schlägt auf sie ein, als wäre er verrückt geworden. Ich brülle ihn an, aber er beachtet mich nicht mal. Ich schließe mich im Bad ein und rufe die Polizei an, meine Finger zittern so sehr, dass ich kaum die Nummer wählen kann ...

Die Gedanken wühlen in Majas Magen, sie wegzuschieben klappt nicht. Ablenken. Irgendwie muss sie sich ablenken. Maja nimmt ihr Handy, überlegt, wen sie anrufen könnte. Eigentlich niemanden mehr, nicht um diese Uhrzeit. Lorenzo? Der ist wahrscheinlich noch unterwegs und liefert Pizzas. Eine beste Freundin könnte man schon noch anrufen, aber die muss man erst mal haben. Maja fährt ihren Laptop hoch, geht auf Facebook. 120 Freunde dort, immerhin, das ist doch was. Sie hat eine Einladung von Patrick bekommen zu einer Faschingsparty unter dem Motto „Filmstars“. Klingt lustig. Maja sagt zu, dann postet sie: So ein Mist, ich kann nicht schlafen, zu viel im Kopf, geht es euch auch manchmal so???

Wow, schon nach ein paar Minuten kommen die ersten „Likes“ und mitfühlenden Kommentare.

Ja, klar, kenn ich auch, ich drück dir die Daumen, dass dir bald die Augen zufallen! Das ist von Martina.

Augen zumachen und eine Weile tieeeef durchatmen, das hilft wirklich. Ich drück dich! Cheyenne – die ahnt natürlich nichts von dem Giftmüll in Majas Kopf.

Bin auch noch wach, um diese Uhrzeit bin ich eigentlich am fittesten!, postet Natascha.

Mark schreibt: Schon Schäfchen gezählt?

Depp!

Trotzdem. Es tut gut. Sich nicht allein zu fühlen in dieser Scheißnacht.

Gegen eins legt Maja sich wieder hin. Aber sie ist immer noch nicht müde genug, um sofort wegzudämmern, und schon sind die Gedanken wieder da, aufdringlich wie ein Heer Ameisen.

Irgendwie hat sich Robert wieder in unser Leben gedrängt. Beim nächsten Streit rastet er aus, wirft eine volle Konservendose – nach mir! Ein heftiger Schlag, plötzlich liege ich am Boden, Blut läuft mir in die Augen. Krankenhaus. Mama erstattet Anzeige - und sagt Robert, dass er uns endlich in Ruhe lassen soll, nie wieder will sie irgendetwas mit ihm zu tun haben. Robert ist wütend, so furchtbar wütend. In den nächsten Tagen klingeln alle unsere Telefone ständig. Alle paar Minuten ruft er an, nachts einmal die Stunde, schläft der Typ gar nicht, verdammt? Mama erzählt, dass er ihr jeden Tag Dutzende Mails schreibt. Sie antwortet nicht, aber das scheint ihn nicht zu stören. Wir stöpseln das Telefon aus, Mama beantragt eine neue Nummer, wir ändern unsere Mail-Konten. Aber das macht ihm nichts aus, er ruft sie einfach auf der Arbeit an und schreibt ihr Briefe, die Mama am liebsten verbrennen würde, jedoch als Beweismittel aufheben muss. Ich schaffe es kaum noch einzuschlafen, weil er vielleicht schon wieder vor der Tür steht... und wenn ich schließlich schlafe, dann nur mit fiesen Träumen...

Maja fragt sich, ob die Albträume heute noch wiederkommen werden – vielleicht ist es die Angst vor ihnen, die sie wach hält. Klingt logisch. Aufgedreht und todmüde zugleich wandert Maja durch die Wohnung, redet sich ein, dass sie nichts Bestimmtes sucht. Im Bad ist der Schrank mit Lilas Medikamenten, starkes Zeug hat sie da drin. Zu stark, stärker als sie manchmal. Besser nicht mehr dran denken.

Irgendwie schafft Maja es, am Bad vorbeizugehen. Sie kommt am Zimmer vorbei, in dem Elias schläft, sie kann seinen ruhigen Atem hören. Lila hat wohl geschafft, ihm vorzumachen, dass alles in Ordnung ist. Gott sei Dank. Früher war das anders, da ging das nicht mehr ...

Wir spielen viel drinnen mit Elias, weil wir alle Angst haben, draußen wieder Robert Barsch zu begegnen. Meistens bleiben die Rollläden unten. Elias stellt viele Fragen, will wissen, warum manche Menschen so böse sind und was er eigentlich von uns will. „Er will über uns herrschen, glaube ich – wie so eine Art König“, sagt Lila. „Ein böser König“, sagt Elias und nickt, das versteht er, so was gibt es auch in seinen Märchen. Lila und ich blicken uns an. Ist es das? Oder ist es noch viel schlimmer? Vielleicht will er uns jetzt nur noch bestrafen. Sich rächen dafür, dass Mama ihn nicht mehr will. Uns vernichten.

Kurz darauf schafft es unsere getigerte Katze Jumpy, rauszuschlüpfen auf die Straße. Am nächsten Tag liegt ihre blutige Pfote vor unserer Tür. Es ist eine Botschaft, das ist klar. Wir heulen alle, Elias ist völlig hysterisch. Mama ruft sofort die Polizei an, will wieder einmal Anzeige erstatten, aber sie erfährt, dass es nur eine Sachbeschädigung ist, eine Katze zu töten. Nur eine Sachbeschädigung!

Mamas Anzeigen und Einstweilige Verfügungen beeindrucken Robert Barsch sowieso nicht, er ignoriert einfach, dass er sich uns nicht mehr nähern darf. Die Polizei gibt zur Auskunft, dass sie uns nicht helfen könne.

Bis eines Tages ...

Nein. NEIN! Verdammt, nein! Bloß nicht an all das denken. Maja versucht es mit einer der Übungen, die der Psychologe ihr erklärt hat, und tut ihr bestes, um das heitere Bild in sich heraufzubeschwören. Ich liege auf einer Sommerwiese, über mir der blaue Himmel. Wolken ziehen an mir vorbei. Ich stelle mir vor, dass ich die düsteren Gedanken auf einer dieser Wolken ablege. Sofort fühle ich mich leichter, die Last auf mir ist weg. Die Wolke wird vom Wind über den Himmel geschoben und nimmt die Gedanken mit ...

Es funktioniert, Maja fühlt sich ein wenig besser. Er weiß nicht, wo wir jetzt leben, sagt sie sich immer wieder. Er ist weg, wir sind hier in Sicherheit.

Aber was ist, wenn er aus dem Knast kommt und dann wieder anfängt, sie zu verfolgen? Würden sie das noch mal durchstehen? Müssen sie dann wieder so leben wie damals, im Haus verschanzt, voller Panik, hilflos, ausgeliefert ohne echten Schutz?

Schluss jetzt! Er wird nicht herausfinden, wo wir sind. Klar?

Klar, antwortet Maja sich selbst gehorsam. Sie tappt doch noch ins Bad, aber nur, um sich kaltes Wasser ins Gesicht zu spritzen. Zwei Uhr nachts. Das wird mal wieder toll werden in der Schule, ein endloser Kampf gegen nach unten sackende Augenlider. Wenigstens schreiben sie morgen keine Klassenarbeit, das hätte ihr gerade noch gefehlt.

Maja kriecht unter ihre Bettdecke und schließt die Augen. Die Sommerwiese ist weg und nicht wiederzufinden. Und gerade jetzt bräuchte Maja sie so dringend, schon spürt sie, wie die Vergangenheit über sie herfällt ....

Ich komme von der Schule nach Hause – und schon von Weitem sehe ich das Blaulicht. Je näher ich komme, desto schneller gehe ich, eine furchtbare Ahnung steigt in mir auf. Ja, es ist unser Haus, vor dem Kranken- und Polizeiwagen stehen! Ich frage, was los ist, aber keiner will es mir sagen, ich rede immer lauter, schreie herum ... und dann tragen sie Mama heraus, blutüberströmt, eine Sauerstoffmaske über dem Gesicht ...

Jetzt erst kommen die Tränen, sie kitzeln auf ihrem Gesicht, sickern ins Kissen. Und seltsam ... das Weinen hilft, endlich ist Majas Kopf leer.

Endlich kann der Schlaf sie zu sich holen.

Der nächste Morgen ist eine Zumutung. Maja fühlt sich, als hätte sie gestern alleine eine Flasche Tequila geleert, die Kopfschmerzen sprengen ihr fast den Schädel. Schweigend beißt sie in ihr Aufbackbrötchen. Lila versucht, fröhlich dreinzublicken. Doch unter ihren Augen zeichnen sich tiefe Schatten ab, ihre Haut sieht aus wie dünnes, zerknittertes Papier und selbst ihre langen, dunklen Locken wirken heute nicht so prachtvoll wie sonst. Sie hat ihre Narben noch nicht überschminkt, man sieht sie an der Schläfe und neben dem Kinn. Aber sie sind verblasst in den letzten Jahren. Vielleicht verschwinden sie irgendwann einmal ganz. Wie die Erinnerungen hoffentlich auch.

„Darf ich noch ein Brötchen süß?“, fragt Elias, sein hellblondes Haar steht noch ungekämmt zu Berge. Er mustert hoffnungsvoll das Glas mit der Schokocreme. Sein grün-orangener Kuscheldrache sitzt neben ihm auf dem Frühstückstisch und scheint die Schnauze in Richtung Schokoglas zu recken.

„Na gut, ausnahmsweise“, antwortet Lila. „Und lass uns mal besprechen, wen du zu deinem Geburtstag übernächste Woche einladen willst.“

Elias blickt auf seinen Teller. „Weiß nich. Nur Lorenzo.“

Maja muss lächeln. Das ist süß, aber eigentlich hatte ihnen eher eine Kinderparty vorgeschwebt. „Wen magst du denn in deiner Klasse?“, versucht sie nachzuhelfen.

„Eigentlich niemand“, sagt Elias. „Die sind alle doof.“

„Ach, wir müssen auch gar keine Party machen“, sagt Lila rasch. „Wie wär´s, wenn wir drei und Lorenzo zusammen Pommes essen gehen?“

Zum Glück nickt Elias und versucht sogar ein Lächeln. Maja lächelt zurück. Was für ein Mist, dass er in seiner Klasse immer noch keinen Anschluss gefunden hat. Wahrscheinlich ist er den anderen zu schüchtern, oder zu uncool. Es tut weh, sich vorzustellen, dass ein lieber Kerl wie er jeden Tag allein auf dem Pausenhof steht und sein Brot in sich hineinmümmelt. Lorenzo hat erzählt, dass er früher auch gemobbt wurde, und unterhält sich immer total nett mit Elias, wenn er Maja besucht. Kein Wunder, dass Elias ihn mag.

Irgendwie schleppt sich Maja durch den Schultag. Lorenzo ist ein Jahr älter als sie und eine Stufe über ihr, sie sieht ihn nur in den Pausen und in der Mensa. Aber allein sind sie keinen Moment lang, und Maja freut sich schon auf den Abend mit ihm. Ob sie wieder miteinander schlafen werden? Will sie das? Sie ist noch nicht ganz sicher, die Stimmung muss passen.

Als Maja heimkommt, wirft sie sich völlig erschöpft aufs Sofa. Mit Jana hat sie ausgemacht, dass sie gegen fünf Uhr anruft, um ihr Kostüm für die Party abzusprechen. Patrick selbst wird als „Man in Black“ gehen, so viel ist schon klar, aber Jana schwankt noch zwischen Lara Croft und irgendeiner Figur aus den Tolkien-Verfilmungen. Maja hat noch keine wirkliche Idee. Sie fühlt sich in der Stimmung für ein King-Kong-Kostüm, am liebsten würde sie jetzt sofort den einen oder anderen Wolkenkratzer umkippen.

Elias ist auch aus Schule und Hort zurück. Mit zwei Vulkan-Büchern unter dem Arm verzieht er sich in sein Zimmer, steckt dann aber noch mal den Kopf durch die Tür und schaut sie mit Dackelblick an. „Hilfst du mir nachher noch, an meinem Vulkan weiterzubauen?“

„Okay“, sagt Maja und seufzt. Elias bastelt seit Wochen an einem fast einen Meter hohen Vulkanmodell aus Pappmaché, das er mit rot-gelben Lavaströmen bemalt hat.

„Er soll nämlich richtig Feuer spucken, und ich weiß nicht, wie ich das hinkriegen soll“, meint Elias.

„Ich müsste mal im Internet nachschauen, ob so was überhaupt geht“, wendet Maja ein. „Außerdem klingt das ziemlich gefährlich.“

„Aber es ist wichtig, dass der Vulkan richtig ausbrechen kann! Sonst kann ich doch nicht ...“

Es ist fünf Uhr und das Festnetz-Telefon klingelt. Ganz kurz wundert sich Maja, warum sich Jana nicht auf dem Handy meldet, aber da hat sie schon abgenommen.

Doch es ist nicht Janas Stimme, die aus dem Hörer dringt. Sondern die eines Mannes. Maja erkennt sie sofort und ein eisiger Schauer rieselt durch ihren ganzen Körper.

„Ihr dachtet, ihr seid mich los, was?“, sagt der Mann. „Aber ich weiß, wo ihr seid. Sag deiner Mutter, sie soll zu mir zurückkommen. Sonst killen wir euch ...“

Das Telefon fällt Maja aus der Hand und kracht auf den Boden.

Nein!

Nein!

Flucht

Zur Schule zu gehen, kommt nicht mehr in frage, zu riskant. Eine halbe Stunde später sitzen sie alle drei bei der Polizei, vor ihnen eine Beauftragte für Familie und Kinder. Lila schreit beinahe. „Wie konnte denn das passieren? Wie kann dieser Mistkerl überhaupt an ein Telefon herankommen, wenn er in Haft ist?“

Die dunkelhaarige Polizeibeamtin, die Koretzki heißt oder so ähnlich, verzieht das Gesicht. „Natürlich darf er im Gefängnis normalerweise nicht telefonieren, das versteht sich von selbst. Aber wenn die wirklich entschlossen sind, schaffen sie es doch irgendwie, sich ein illegales Handy zu besorgen. Oder Drogen, oder sonstwas. Aha, ich sehe in den Unterlagen, dass die Gefängnisverwaltung mehrere seiner Briefe an Sie gar nicht erst an Sie zugestellt hat, weil sie Drohungen enthielten.“

Um Maja dreht sich alles, sie kann kaum klar denken. In ihrem Gehirn läuft eine Endlosschleife. Ihr dachtet, ihr seid mich los, was? Wieso hat sie den Hörer überhaupt abgenommen? Das hat sie jahrelang nicht getan, wer etwas von ihr wollte, musste auf den Anrufbeantworter sprechen. Aber ich weiß, wo ihr seid. Wie hat er das nur herausgefunden? Und die Nummer?

Das Gespräch rauscht an ihr vorbei. „Was ist mit Sicherheitsverwahrung? Können Sie ihn nicht drinbehalten, wegen Rückfallgefahr oder so was? Diese Briefe zeigen doch klar und deutlich, dass er mit uns noch etwas vorhat!“ Lilas Stimme ist noch immer laut, viel zu laut.

„Ich fürchte, so etwas ist rechtlich leider nicht möglich. Wir werden ihn uns natürlich vorknöpfen und ihm klarmachen, dass wir ihn im Auge behalten.“

„Gefährderansprache, ja klar. Hat die Polizei in Marburg auch schon gemacht, aber besonders beeindruckt hat ihn das nicht! Er hat einfach weitergemacht! Dieser Mann meint es ernst, wenn er uns droht!“

„Bitte beruhigen Sie sich, Frau Köttnitz. Ich weiß, das ist eine wirklich schwere Situation für Sie. Ich werde auf jeden Fall den Kollegen Bescheid geben, damit sie auf Streife besonders häufig an Ihrem Haus vorbeifahren.“

Lila hat den Arm um Elias gelegt, hält ihn ganz nah bei sich. Stumm und verstört hört er zu, am liebsten würde Maja ihm die Ohren zuhalten.

Mit einem schnellen, besorgten Blick prüft Lila, wie es ihm geht, dann atmet sie tief durch. „Danke.“ Maja erkennt den Ton in ihrer Stimme – ihre Mutter versucht gerade, ruhig und vernünftig zu klingen. „Aber ich glaube nicht, dass das reicht. Sie wissen natürlich nicht, was in Marburg schon alles passiert ist. Ist Ihnen klar, dass Herr Barsch wahrscheinlich nicht allein handelt?“

„Sind Sie sicher?“ Die Polizeibeamtin klingt skeptisch. „Stalking und häusliche Gewalt sind gewöhnlich...“

Maja spürt, wie ihre Mutter neben ihr tief Luft holt. „Anders ist nicht zu erklären, was wir erlebt haben. Auf uns ist geschossen worden, während Robert Barsch schon in Haft war. Das steht sicher auch in irgendeiner Akte, vielleicht können Sie mal nachschauen.“

„Zum Glück sind wir nicht getroffen worden“, meldet sich Elias schüchtern zu Wort. „Es hat nur ziemlich laut geknallt.“

„Du erinnerst dich noch daran?“ Die Polizeibeamtin ist erstaunt. „Obwohl das drei Jahre her ist? Wie alt bist du denn?“

„Sieben“, sagt Elias leise und schmiegt sich noch enger in Lilas Arm.

Auch Maja erinnert sich daran. Sie waren gerade von einem Besuch bei Majas Opa Friedrich in einem Vorort von Marburg zurückgekommen und zu ihrem Auto gegangen, als sie plötzlich ein lautes Knallen gehört hatten. Feuerwerk, hatte Maja gedacht ... und dann hatte sie das Loch in der Plakatwand neben sich gesehen. Lila war in einen Blumenladen gerannt, an dem sie gerade vorbeikommen waren, und hatte Elias mit sich gezerrt. Maja war hinterhergestolpert und hinter der Theke in Deckung gegangen, während die Besitzerin des Ladens noch völlig verwirrt das Einschussloch in ihrer Ladentür angestarrt hatte. Während die Spurensicherung am Werk war, hatte eine Streife Lila, Elias und Maja auf die Wache und später zurück zu ihrem Auto gebracht. Kurz darauf waren sie nach Offenbach gezogen – bloß weg!

„Möglicherweise hat er Verbindungen zur Mafia“, berichtet Lila. „Es gab da seltsame Telefonate und Treffen ... Robert hat darauf geachtet, dass ich nichts mithören kann und diesen Leute nicht begegne, aber einmal habe ich gesehen, wie er sich mit zwei Typen, die ziemlich brutal wirkten, vor dem Haus unterhalten hat ... vielleicht hat er diese Leute im Gefängnis kennengelernt? Er war ja schon mal ein paar Monate drin ...“

„Und man weiß gar nichts über diese Leute, die auf Sie geschossen haben? Das ist tatsächlich besorgniserregend.“ Die Polizeibeamtin macht sich Notizen und tippt etwas in den Computer. „Andererseits ist in den letzten drei Jahren nichts passiert, oder?“

Lila wirkt nicht, als fände sie das beruhigend. „Aber wenn er es jetzt geschafft hat, zu seinen Freunden Kontakt aufzunehmen ... das heißt doch, dass wir wieder auf irgendeiner Abschlussliste stehen! Und wenn Robert erst mal draußen ist, wird es noch viel schlimmer ... Es sind nur noch vier Tage, was sollen wir denn machen, verdammt? Wir haben doch schon alles getan!“

Ihr dachtet, ihr seid mich los, was? Ihr dachtet, ihr seid ...

„Maja?“ Jemand redet mit ihr. Mühsam reißt sich Maja zurück in die Wirklichkeit.

„Bist du ganz sicher, dass er wir gesagt hat bei diesem Anruf?“, fragt die Polizeibeamtin.

„Ja, ich bin ganz sicher“, sagt Maja fest.

Sag deiner Mutter, sie soll zu mir zurückkommen. Sonst killen wir euch! „Nach dem, was Sie mir bisher erzählt haben, ist es zumindest möglich, dass er Verbündete hat“, sagt die Polizeibeamtin nachdenklich. „Moment.“ Sie geht in ein anderes Zimmer, redet mit einem Kollegen, dann hört Maja, wie sie telefoniert.

Erschöpft sitzen sie alle drei in diesem Büro, in dem es nach alten Akten, Kaffee und Angst riecht. Elias hat die Ellenbogen auf die Knie gestützt und starrt auf seine geliebten Turnschuhe, in denen bei jeder Bewegung kleine LEDs aufblinken. Lila zieht ihn wieder in ihre Arme, gibt beruhigende Geräusche von sich, doch Maja sieht, dass ihre Augen weit aufgerissen sind. Sie ist völlig fertig, das ist klar. Und um Majas Nerven steht es nicht viel besser, sie fühlen sich an wie angesägte Drähte, die jeden Moment reißen können. Maja überlegt, ob sie Lorenzo anrufen kann, sie sehnt sich so sehr danach, ihm alles zu erzählen. Doch auf dem Weg zur Wache hat sie ihr Handy ausgeschaltet, es ist nicht mehr sicher, vielleicht hat Robert Barsch auch diese Nummer?

Auf irgendeinem Brief steht der Name der Beamtin. KHK Nina Koretzki. Kriminalhauptkommissarin. Maja kennt sich längst mit den Abkürzungen aus. Auf dem Schreibtisch stehen ein paar gerahmte Fotos, eines zeigt ein Pferd – einen Schimmel mit langer Mähne –, ein anderes KHK Koretzki beim Skilaufen mit einem dunkelhaarigen Mann und beim Felsenklettern, unternehmungslustig lächelt sie in die Kamera. Ob sie Kinder hat? Ob sie verstehen kann, wie das ist, wenn einen jemand bedroht und man sich nicht wehren kann?

Dann ist Nina Koretzki zurück, sie sieht noch ernster aus als zuvor. „Vielleicht können wir Ihnen etwas anbieten“, sagt sie. „Aber Sie müssen gründlich darüber nachdenken.“

„Okay“, sagt Lila mit rauer Stimme und legt den Arm um Elias. „Um was geht es?“

„Um einen Platz im Opferschutzprogramm. Das würde bedeuten, dass die ganze Familie eine neue Identität bekommt. Neue Papiere, neue Zeugnisse. Sie könnten an einem weit entfernten Ort neu anfangen.“

Im ersten Moment klingt das wunderbar. Neu anfangen, o ja, nach nichts sehnt sich Maja mehr. Nach einem Leben ohne diesen Hass, ohne diese Angst. Doch schon spricht die Kriminalhauptkommissarin weiter. „Aber das würde bedeuten, dass Sie sämtliche Brücken zu Ihrem alten Leben abbrechen müssten. Kein Kontakt mehr zu den bisherigen Freunden, zu Verwandten. Sie müssen Ihr altes Leben komplett zurücklassen, nur so ist gewährleistet, dass diese Leute Ihnen nicht wieder auf die Spur kommen.“

„Was soll das heißen?“, fragt Maja erschrocken. „Man darf seine Verwandten nie wieder sehen? Aber das ist doch...“

„Das ist ganz, ganz schwer, ich weiß“, sagt Nina Koretzki und kramt aus ihrem Schreibtisch ein Bonbon für Elias hervor.

Elias blickt das Bonbon an, als wüsste er nicht mal mehr, was das sein soll. „Willst du nichts Süßes?“, fragt die Beamtin und schaut drein, als wolle sie ihm am liebsten durch die Haare wuscheln – auf Erwachsene wirkt Elias manchmal so, während die anderen Kinder sich darüber lustig machen, dass er so zart, fast mädchenhaft gebaut ist.

Stumm schüttelt Elias den Kopf.

Nina Koretzki schenkt ihm noch einen mitleidigen Blick und wendet sich an Maja. „Es bedeutet, sich ein ganz neues Leben aufbauen, und keiner wird dich kennen dort, wo du hinziehst.“

Lorenzo. Maja hat eine Gänsehaut, plötzlich fällt es ihr schwer zu atmen. „Was ist mit ... jemandem, den man liebt?“

„Keine Ausnahmen“, sagt Nina Koretzki und begegnet ihrem Blick. „Und keine Abschiedsrituale. Wenn jemand wirklich in Lebensgefahr schwebt, dann darf niemand etwas davon wissen, dass und wann derjenige untertaucht.“

Maja ist noch immer nicht sicher, ob sie richtig verstanden hat. Heißt es, dass sie sich von Lorenzo trennen müsste? Dass sie sich nicht einmal von ihm verabschieden dürfte? Das kann doch nicht sein, oder?

Fahrig streicht Lila ihre dunklen Locken zurück. „Was ist mit meinem Beruf? Könnte ich den weiter ausüben? Wie sollte ich denn beweisen, dass ich überhaupt eine Ausbildung habe?“

„Die Abteilung, die mit Zeugen- und Opferschutz befasst ist, würde Ihnen natürlich neue Zeugnisse organisieren“, versichert die Polizeibeamtin. „Sie wären von einer anderen Firma ausgestellt, damit es keine Verbindung zu Ihrem alten Leben gibt.“

„Haben wir dann einen falschen Pass und so?“ Elias wirkt fasziniert.

„Nein, eure Pässe wären echt. In solchen Fällen wird einfach für den neuen Namen ein Pass bei den Behörden beantragt und ausgestellt.“

Doch Maja hörte kaum noch zu. Sich von Lorenzo zu trennen kommt überhaupt nicht in frage, niemals, das können die so dermaßen von vergessen! Der alte, ungeheure Hass auf Robert Barsch steigt wieder in ihr auf. Dieser Lebenskaputtmacher, dieses Riesenarschloch, sie würde so gerne quitt werden, ihm zur Abwechslung auch mal irgendetwas antun.

„Denken Sie darüber nach, ja?“, sagt Nina Koretzki. „Ich will Ihnen nichts vormachen, es wäre furchtbar schwer für Sie alle, aber ...“

„Es ist jetzt schon furchtbar schwer“, gibt Lila bitter zurück. „Was denken Sie denn? Dass es Spaß macht, sich wie ein gejagtes Tier zu fühlen?“

Darauf geht die Kriminalhauptkommissarin gar nicht erst ein. „Lassen Sie uns darüber nachdenken, was Sie als nächstes tun sollten, in Ordnung? Können Sie und die Kinder ein paar Wochen lang irgendwo anders unterkommen? Da jetzt offensichtlich bekannt ist, wo Sie wohnen...“

Lila atmet aus, knetet sich mit den Fingerspitzen die Stirn. „Ich ... ich weiß nicht ... wir ...“

Tröstend legt Nina Koretzki ihr die Hand auf den Arm. „Denken Sie ganz in Ruhe nach. Sie können auch mein Telefon benutzen. Ihr bisheriges Handy lassen Sie besser ausgeschaltet, besorgen Sie sich möglichst bald ein neues Prepaid – du auch, okay?“ Sie blickt Maja an und Maja nickt.

Die Polizeibeamtin gibt ihnen die Nummer des Weißen Rings, einer Opferschutzorganisation; die hätten einen Spezialisten für neue Identitäten und könnten vielleicht auch mit ganz praktischen Dingen wie dem Handy helfen. Dann geht sie für Lila und Maja einen Kaffee holen, vielleicht auch, damit sie in Ruhe nachdenken können.

Inzwischen hat Lila sich wieder etwas erholt, erleichtert sieht Maja, dass ihre Mutter entschlossener aussieht, nicht mehr so hin- und hergerissen ist zwischen lähmender Angst und Wut. Früher war sie oft so fertig, dass sie beim kleinsten Anlass in Tränen ausgebrochen ist und fast nichts mehr auf die Reihe bekommen hat. Ohne ihren Therapeuten Dr. Salzmann ging in dieser Zeit gar nichts mehr. Und Maja ging es nicht viel besser. Aber in den letzten drei Jahren haben wir Kraft gesammelt, denkt Maja. Drei Jahre normales Leben ... sind die jetzt vorbei, einfach so? Noch kann Maja es nicht begreifen, der Gedanke weigert sich, einzusinken.

„Lasst uns mal überlegen, wo wir unterkommen könnten“, sagt Lila und gibt Elias einen Kuss auf die Nasenspitze. Majas kleiner Bruder sieht so verloren aus wie ein Tier, das man ausgesetzt hat. Auch er scheint langsam zu begreifen, dass sich vieles ändern wird, so oder so.

„Wie wäre es mit einem Hotel?“, schlägt Maja vor. „Oder ist das zu teuer?“ Es ist ein seltsames Gefühl, dass sie noch nicht weiß, wo sie heute übernachten wird. Oder die Tage danach.

Lila verzieht das Gesicht. „Die Hotels in der Gegend wird er garantiert abtelefonieren. Besser wäre irgendein privates Ferienhaus oder ein Gästezimmer in einem Haus.“ Sie überlegen schweigend, dann wählt Lila von Frau Koretzkis Apparat aus eine Nummer. „Eine Kollegin von mir. Rosi. Teamassistentin“, sagt sie dabei, ohne aufzublicken. „Die hat mal angeboten, mir zu helfen. Sie hat selber schon Probleme mit einem Stalker gehabt, sie weiß, wie das ist. Hoffentlich ist sie noch nicht heimgefahren, ich hab nur ihre Büronummer.“

Das Wunder geschieht – diese Rosi ist nicht nur da, sondern ihre Mutter hat auch ein Haus am Stadtrand, in dem mehrere Zimmer leer stehen, seit ihr Mann gestorben ist und die Kinder aus dem Haus sind.

„Sie ruft gleich bei ihrer Mutter an und fragt, ob das in Ordnung geht“, sagt Lila und schweigend warten sie. Warten. Warten. Auch Elias sagt kein Wort.

Lila ruft noch einmal an. Besetzt. Die Zeit dehnt sich endlos, während sie in diesem fremden Büro sitzen, zu sagen gibt es nichts mehr. Maja lässt den Blick über Akten und Flyer wandern. Elias´ kleine, schwitzige Hand wandert zu ihrer, und sie halten sich aneinander fest. In der anderen Hand – ihr ausgeschaltetes Handy. Schon Viertel nach sechs. In weniger als einer Stunde ist sie mit Lorenzo verabredet, sie muss ihm doch Bescheid sagen, was los ist, dass sie wahrscheinlich nicht kommen kann ... soll sie darum bitten, dass sie ihn über dieses Büro-Telefon anrufen kann? Doch ihre Lippen scheinen aufeinander zu kleben.

Frau Koretzki kommt mit dem Kaffee zurück und hat sogar einen Kakao für Elias organisiert. Dankbar trinken sie, obwohl Maja der Kaffee unglaublich bitter vorkommt.

Die Finger der Beamtin klackern über die Tasten, sie schreibt schon mal ihren Bericht. Zehn Minuten später versucht Lila es wieder bei ihrer Arbeitskollegin. Während sie zuhört und nickt, beginnen ihre Augen seltsam zu schimmern. Maja ist alarmiert. Was ist denn jetzt los, warum weint sie? Klappt es doch nicht?

„Alles okay“, sagt Lila, als sie auflegt. „Es gibt doch noch nette Menschen.“

Maja wird klar, dass es Tränen der Erleichterung sind.

Ihre Mutter wendet sich an die Hauptkommissarin. „Aber was ist mit unseren Sachen?“

Nina Koretzki bittet zwei Kollegen, Lila, Maja und Elias noch einmal zu ihrer bisherigen Offenbacher Wohnung zu fahren, das Familienauto muss hier stehen bleiben, es ist ein roter Toyota, der ist in den nächsten Monaten viel zu auffällig. Leicht zu verfolgen. „Denken Sie daran – zu keinem ein Wort“, gibt ihnen die Polizeibeamtin noch mit. „Ihr Leben kann davon abhängen, dass Sie dichthalten.“

Und dann – daheim. Maja sprintet die vertrauten Treppenstufen hoch, ihr Herz hämmert. Schnell holen sie die Koffer aus der Abstellkammer, ihre Hände sind ungeschickt vor lauter Eile. Die Polizisten haben anderes zu tun, als auf sie zu warten, mehr als eine halbe Stunde Zeit ist nicht zum Packen.

„Nur ganz wichtige Sachen und ein bisschen Anziehkram“, schärft Lila Elias ein. Dann steht Maja in ihrem Zimmer, sieht sich hilflos um. Was ist wichtig, was nicht? Als Erstes natürlich ihr Laptop, auf dem ihre Daten und Fotos sind, der kommt in ihren Rucksack, sie schiebt noch den MP3-Player und ein paar Zeugnisse dazu, ihre Bankkarte und das Fotobuch, das sie und Lorenzo mit gemeinsamen Bildern gestaltet haben. Die Riesenmuschel, die sie von ihrem Vater bekommen hat, muss mit, und ihre Sammlung von Vogelfedern, die nimmt nicht viel Platz weg. Drei ihrer Lieblingsbücher, die wichtigsten. Ihr Schmuckkästchen aus Spanien mit schwarz-weißen Einlegearbeiten aus Holz, das hat ihr Lila aus dem Urlaub mitgebracht. Die edle Schreibfeder, die Lorenzo ihr mal geschenkt hat. Sie hat sich furchtbar mit Tinte bekleckert, als sie die ausprobiert hat. Was ist mit ihrer Gitarre? Muss wohl dableiben, die Transporttasche ist kaputt, und außerdem ist sie zu sperrig.Zwischendurch wirft Maja immer wieder Blicke aus dem Fenster, bemerkt eine Bewegung in der Dunkelheit – dort draußen ist jemand! Nur irgendein Nachbar, der mit seinem Hund spazieren geht? Robert Barsch? Nein, kann nicht sein, noch nicht, aber vielleicht einer seiner Komplizen? Instinktiv hält Maja sich vom Fenster fern, die Angst krallt sich in ihren Magen.

Was geschieht mit ihrem kleinen Zitronenbaum, den sie selbst gepflanzt hat und der jetzt auf dem Fensterbrett die Blätter ausbreitet? Wird wohl vertrocknen. Die Patchwork-Decke, die Oma ihr gemacht hat und auf der Majas Name steht? Muss hierbleiben, viel zu groß, hoffentlich wirft die keiner in die Altkleidersammlung. Es ist eine ihrer wenigen Erinnerungen an Oma Helene, die vor einem Jahr gestorben ist. Schon spürt Maja, wie Tränen in ihre Augen drängen. Alles verschwimmt vor ihren Augen, als sie den Kleiderschrank aufreißt, ihre Lieblingsjeans und ein paar andere Klamotten herauszerrt. Zahnbürste, Deo, Bürste.

Auch Elias weint, er hat einen kleinen Berg mit Spielzeug im Flur angehäuft, über den jetzt alle drüberstolpern. „Das ist zu viel, das können wir nicht mitnehmen“, wiederholt Lila immer wieder, während sie Pässe, Impfausweise und ihr Tagebuch in ihre lederne Umhängetasche stopft. Aber dann ist es doch Lila, die das meiste Gepäck hat, gerade verfrachtet sie mehrere Akten über den Prozessgegen Robert Barsch in einen Pappkarton.

Maja zwingt sich zur Geduld und hilft dem schniefenden Elias, seine Sachen in ganz wichtige und weniger wichtige zu sortieren – Lila ist dafür anscheinend zu nervös. Als Maja ihn ganz fest umarmt, beruhigt sich Elias nach und nach wieder. Gemeinsam bringen sie sein Zeug in einem der Koffer unter.

„Ich muss noch mal auf den Dachboden, wir nehmen noch die Reisetasche mit“, ruft Lila und hastet ins Treppenhaus.

Maja weiß, das ist ihre Chance. Hastig rennt sie in ihr Zimmer zurück, reißt ein Stück Papier aus dem Drucker, kritzelt ein paar Worte für Lorenzo darauf.

Liebster Lorenzo, wir müssen weg, es liegt nicht an dir. Ich liebe dich! Maja

Rein in den Umschlag und Briefmarke drauf, zum Glück hat sie noch ein paar da, obwohl sie selten Briefe schreibt. Gut, dass es eine dieser selbstklebenden ist, Majas Mund ist so trocken, dass sie nicht geschafft hätte, eine Marke anzulecken. Jetzt muss sie den Brief nur noch einwerfen, erst mal bleibt er in ihrer Jackentasche.

Höchste Zeit zu gehen. Hier zu sein, fühlt sich an, wie in der Mitte einer Zielscheibe zu sitzen. Was ist, wenn jemand in der Nähe lauert, wenn er dem Polizeiauto folgt und so auf ihrer Spur bleibt? War es ein Fehler, überhaupt noch einmal herzukommen?

„Mein Vulkan!“, schluchzt Elias. Er reißt sich von Lilas Hand los und rennt zurück in sein Zimmer, der vollgepackte Schulranzen rumpelt auf seinem Rücken. Aber der Vulkan ist zu groß, sie können ihn kaum tragen, und bepackt mit Koffern schon gar nicht.

„Wir basteln dir einen neuen“, verspricht Lila hastig und zerrt Elias praktisch die Treppe hinunter. Sie wirft noch schnell den Hausschlüssel und eine kurze Notiz, dass sie unerwartet wegmüssen, bei den Nachbarn ein. Dann hasten sie zum Polizeiauto, das mit abgeblendetem Licht in der Feuerwehrzufahrt wartet. Zum Glück passen ihre Sachen gerade so in den Kofferraum, dann drängen Lila, Maja und Elias sich auf den Rücksitz. Elias mit seinem Plüschdrachen in der Mitte, Maja schmerzhaft gegen die Seitentür gedrückt, den schweren Rucksack auf dem Schoß. Es ist keine Zeit für einen letzten Blick. Schon fährt der Streifenwagen los, bringt sie fort. „Bitte erst mal zu einer Bank, Geld abheben“, bittet Lila.

Ab jetzt sind sie auf der Flucht.

Zu keinem ein Wort

Das Haus am Stadtrand ist von hohen Hecken umgeben, hier verbarrikadiert sich jeder hinter grünen Mauern. Sie stehen vor einer altmodischen Haustür aus krisseligem Glas, schweigend drückt Lila den Klingelknopf, auf dem SINGERL steht. Schemenhaft kann Maja durch die Tür erkennen, dass jemand heranschlurft, dann öffnet eine alte Frau mit braun gefärbten Locken und Brille. Sie trägt einen dunkelblauen Pullover, der sich über ihrer enormen Oberweite wölbt, steinfarbene Hosen und klobige Hausschuhe mit Korksohlen.

„Na, da seid ihr ja schon“, sagt die Frau und lächelt ein wenig zögernd, als sei sie noch nicht ganz sicher, was sie von dieser ganzen Sache halten soll.

„Das ist furchtbar nett von Ihnen, dass wir erst mal bei Ihnen bleiben dürfen, Frau Singerl“, sagt Lila. „Mein Name ist Lila, das hier sind Maja und Elias.“

Frau Singerl nickt. Sie kneift ein wenig die Augen zusammen, als sie Lila mustert, und Maja stellt sich vor, was sie sieht: eine große, schlanke Frau in den Dreißigern, hübsch, lange dunkelbraune Locken, gesteppte schwarze Winterjacke, violetter Schal und kniehohe Stiefel. Vielleicht fragt sie sich, ob das die Kollegin sein soll, von der ihre Tochter erzählt hat, die Mechatronikerin, und wo ist eigentlich das Öl unter ihren Fingernägeln? Daneben ein Mädchen, fast ebenso groß wie die Frau, aber etwas unscheinbarer, mit einem ebenmäßigen, runden Gesicht und skeptisch blickenden dunklen Augen. Und ein Junge, der irgendwie so aussieht, als würde er nicht dazugehören, er ist so blond. Seine Haut ist sehr hell, fast durchscheinend, man sieht jede Ader.

„Sieht aus, als würd´s heute mal wieder schneien“, sagt Frau Singerl nach einem Blick zum Himmel und hält dann die Tür auf. „Bitte die Schuhe ausziehen, ich habe gerade gewischt.“ Im Haus riecht es nach Hühnersuppe, muffigen alten Kleidern und Frau Singerls Rosenparfüm, das sie anscheinend literweise verwendet.

Mühsam schleppen sie ihre Koffer eine schmale Treppe hinauf in den ersten Stock. Dort zeigt Frau Singerl ihnen das ehemalige Zimmer ihrer Tochter, viel ist nicht mehr darin: ein Kleiderschrank, ein Einzelbett mit Kissen darauf, ein zu oft gewaschener hellgrüner Teppich. „Hier könnt ihr schlafen.“ Frau Singerl schnauft nach dem Erklimmen der Treppe. „Es gibt leider nur ein Bett. Aber da passt ihr bestimmt zu zweit rein.“

Eingeschüchtert lugt Maja durch die Tür. Auch hier riecht die Luft abgestanden. An der Wand hingen vielleicht früher mal Poster von irgendwelchen Stars, man sieht noch die Löcher der Reißzwecken, doch jetzt prangt dort ein Reisebüro-Plakat: eine Küstenlandschaft mit Blüten im Vordergrund, wahrscheinlich Italien, ganz schön kitschig. Elias setzt sich auf das Bett, wippt zögernd auf und ab, haut mit der Hand auf eins der grünen Kissen und sagt noch immer kein Wort.

Frau Singerl nimmt das Kissen, legt es wieder ordentlich hin und zupft es in Form. Dann führt sie Lila zu einem anderen Zimmer, in dem ein wuchtiger Schreibtisch aus dunklem Holz steht und Bücherregale die Wände bedecken. „Das war das Arbeitszimmer meines Mannes“, sagt sie und seufzt. Dann deutet sie auf eine rissige braune Ledercouch. „Hier, die bezieh ich gleich mal für Sie. Da vorne ist das Bad. Mein Schlafzimmer ist eins weiter.“

Dann gehen sie alle zusammen in die Küche und setzen sich an den mit einer Wachsdecke bezogenen Küchentisch. Auf einem alten Gasherd wärmt Frau Singerl Hühnersuppe mit Reis und Gemüse auf. „Es ist nicht viel, ich hab ja nicht gewusst, dass Gäste kommen“, entschuldigt sich Frau Singerl, und Lila versichert, dass es natürlich völlig ausreiche und sie froh seien, überhaupt etwas zu Essen zu haben und wie nett das von ihr sei.

Maja bekommt kaum etwas herunter, sie fühlt sich wie verbannt aus ihrer Welt, dieses Haus engt sie ein. Aber immerhin sind sie hier sicher, und ihre Angst lässt langsam wieder nach. Hier wird niemand sie finden, Robert Barsch nicht und seine Freunde auch nicht. Ganz bestimmt.

Missbilligend blickt Frau Singerl auf Majas und Elias´ noch fast volle Teller. Elias ist gerade dabei, sämtliche Gemüsestücke aus der Suppe auszusortieren, es sieht aus, als wären Karotten und Sellerie auf dem Tellerrand gestrandet. „Na, das gab´s bei uns aber nicht“, brummt Frau Singerl.

Lila lächelt verlegen und zischt Elias zu: „Das wird mitgegessen!“

„Alles?“

„Alles!“

Mürrisch und in Zeitlupe macht er sich ans Werk. Auch Maja zwingt sich, ihren Teller leer zu essen. Sie muss dreimal versichern, wie lecker die Suppe ist, bevor Frau Singerl wieder besänftigt wirkt. Schließlich sagt Lila, dass sie noch etwas zu besprechen hätten, und sie verziehen sich in das ehemalige Kinderzimmer. Es ist eine Erleichterung, die Tür hinter sich zumachen zu können. Endlich sind sie unter sich. Elias setzt sich aufs Bett, Maja lässt sich neben ihm nieder und Lila zieht sich den Schreibtischstuhl heran.

„Wie lange müssen wir hierbleiben?“, fragt Elias leise und drückt seinen Kuscheldrachen an sich.

„Ich weiß noch nicht.“ Lilas Stimme klingt angespannt. „Hoffentlich nicht sehr lange.“

„Kann er uns hier finden? Dieser Mann?“

„Das schafft er nicht“, versichert ihm Maja. „Aber jetzt müssen wir uns entscheiden, ob wir das mit den neuen Pässen machen, weißt du.“ Schon beim Gedanken daran krampft sich ihr Magen zusammen. Müssen sie wirklich ihr ganzes Leben zurücklassen, alles? Wieso eigentlich werden sie so furchtbar bestraft, obwohl sie nichts getan haben? Wieso sie, und nicht derjenige, der ihnen das antut? Sobald der Arsch aus dem Knast entlassen ist, kann er es sich wieder in seinem Leben gemütlich machen! Und wenn er eine neue Freundin findet, geht das Spiel von vorne los und jemand anders muss durch die Hölle gehen.

„Also ich fände es cool“, sagt Elias plötzlich und Maja starrt ihn verblüfft an. Cool? Äh, was genau? Alle Verwandten zurückzulassen und alle Freunde? Nie wieder ihre Gesichter zu sehen oder ihre Stimmen zu hören? Aber Moment, er hat ja sowieso keine Freunde.

Elias ist noch nicht fertig, er fragt: „Darf man sich den neuen Namen selbst aussuchen?“

„Ich weiß nicht“, erwidert Lila. „Wieso? Wie würdest du dich denn nennen?“

„Finn“, sagt Elias, ohne einen Moment zu zögern.

Wieso gerade Finn?, wundert sich Maja, doch sie fühlt sich zu aufgewühlt, um lange darüber nachzudenken. „Also ich kann mir das nicht vorstellen, sorry! Dass ich wegen dieser ganzen Sache Lorenzo verlassen soll!“ Sie versucht, halbwegs ruhig zu klingen, Maja Köttnitz, die Vernünftige, so kennen sie alle. Doch so fühlt sie sich jetzt überhaupt nicht. Am liebsten würde sie rausstürmen und zu Fuß durch die ganze Stadt laufen, meinetwegen sogar durch einen Schneesturm, um zu Lorenzo zu gelangen.

Ihre Mutter steht auf, geht unruhig umher. „Immerhin wäre es nicht allzu schlimm, unsere Verwandten nicht mehr zu sehen. Man muss es einfach mal laut aussprechen: Seit Oma gestorben ist, interessiert sich Opa Friedrich deutlich weniger für seine Enkel und mehr für seine Modelleisenbahn und dafür, mit seinen Kumpels ein Bierchen trinken zu gehen.“

„Bleibt nur Ralph.“ Maja denkt eher laut, sie horcht in sich hinein und versucht auszuloten, wie sie ihm gegenüber fühlt. Ihr Vater Ralph hat sich schon vor einer Ewigkeit von Lila getrennt, Maja hat keine Erinnerung mehr daran, sie war noch zu klein. Inzwischen hat Ralph in der Nähe von Hannover eine neue Familie mit zwei Kindern, die eigentlich Majas Halbgeschwister sind, sich aber nicht sonderlich für Maja zu interessieren scheinen. Sie haben kaum noch Kontakt, höchstens eine Weihnachtskarte kommt mal, auf der alle vier Familienmitglieder strahlend mit albernen rot-weißen Mützen posieren. Zum Kotzen.

Maja merkt, dass Lila sie beobachtet. Und weil es Zeit ist, vollkommen ehrlich Bilanz zu ziehen, sagt sie hart: „Ralph wird uns eigentlich nicht vermissen.“

Lila wirft ihr einen mitfühlenden Blick zu, widerspricht aber nicht. Und Elias´ Vater ist auch kein Thema, er stammt aus Norwegen und hat in einer Bank in Frankfurt gearbeitet. Lila war sehr verliebt in ihn, aber nach Ablauf seines Vertrages ist er in seine Heimat zurückgekehrt. Zu diesem Zeitpunkt war Lila schon schwanger, wusste es aber noch nicht. Für ihn hätte es so oder so keinen Unterschied gemacht. Er zahlt keinen Unterhalt und schreibt auch nicht mehr. Elias hat sich zwar schon im Kindergartenalter vorgenommen, Norwegisch zu lernen, aber über „God dag“ – Guten Tag – und ähnliche Floskeln hinaus hat er es noch nicht gebracht.

„Wäre schon ein sehr mieses Gefühl, wenn ich Leonie, Mara und Simone nie wiedersehen könnte“, meint Lila. „Aber ich würde es überleben.“

Maja sieht, dass in ihren Augen Tränen schimmern. In Offenbach hat Lila kaum jemanden kennengelernt, doch den Kontakt zu ihrer „Mädels-Clique“ in Marburg hatte sie weiter gepflegt. Diese „Mädels“, vor allem ihre Sandkastenfreundin Leonie, die ziemlich schräge Boutiquenbesitzerin Mara und ihre ehemalige Kollegin Simone haben sie in der schlimmen Zeit so gut es ging unterstützt. Ob sie erraten werden, was geschehen ist, wenn sie gar nichts mehr von Lila hören? Oder werden sie einfach nur denken, sie sei eine schlechte Freundin?

Maja hält noch immer ihr ausgeschaltetes Handy fest, sie denkt an all die Nummern und Adressen, die darauf gespeichert sind. Wie es wohl wäre, all diese Nummern und Adressen zu löschen? Allein der Gedanke daran ist scheußlich.

Britta. Koray. Patrick. Jana. Martina. Cheyenne. Wie viel würde es ihr ausmachen, sie alle nie wiederzusehen? Viel. Aber sie kennt sie erst seit drei Jahren. Zur Abwechslung ist Maja froh, dass sie in Offenbach keine beste Freundin gefunden hat.

Nur der Gedanke daran, dass sie Lorenzo aufgeben soll, reißt ihr das Herz in Fetzen. Der Brief, den sie ihm geschrieben hat, brennt noch in ihrer Tasche, sie hat noch keinen Briefkasten gefunden, in den sie das Ding heimlich schmuggeln könnte. Wahrscheinlich macht Lorenzo sich jetzt gerade furchtbare Sorgen, wo sie abgeblieben ist. Schon jetzt sehnt sie sich so stark nach ihm, dass es fast wehtut. Wenn sie ihn wiedersieht, wird sie jede seiner Sommersprossen einzeln küssen.

Noch immer geht Lila im kleinen Zimmer hin und her, sie tastet nach ihren Kippen, lässt sie dann aber doch stecken. Besser so. Wahrscheinlich fliegen sie alle drei mitsamt Gepäck hochkant raus, wenn Lila hier drinnen qualmt.

„Es wäre heftig, noch mal ganz neu anzufangen – aber ich weiß wirklich nicht mehr, was wir anderes tun sollen“, sagt Lila. Sie streift Elias mit einem Blick und sagt dann: „Elias, ich habe wirklich furchtbaren Durst, könntest du mir aus dem Bad einen Schluck Wasser holen? Becher stehen da.“

Elias nickt und tappt auf Socken aus dem Zimmer. Grimmig blickt Maja ihre Mutter an – was genau darf Elias nicht hören?

Etwas leiser fährt Lila fort: „Robert will uns töten, das hat er uns oft genug angedroht. Wir sind in Lebensgefahr, das müssen wir uns einfach klarmachen. Ist dir das klar, Maja? Ich würde es nicht ertragen, wenn euch etwas passieren würde ...“

Auf einmal begreift Maja, was er Lila vor Gericht angedroht hat. Dass er ihre Kinder töten wird ... und ihre Kinder, das sind Elias und sie. Der Gedanke hat etwas Unwirkliches.

Schon ist Elias zurück und Lila bedankt sich lächelnd für das Wasser. Sie stürzt es herunter und sagt: „Wenn wir unsere Namen behalten, ist die Chance leider groß, dass er uns findet, auch wenn wir noch mal umziehen.“ Sie legt den Arm um Elias. „Ich weiß nicht, wie er es macht. Vielleicht per Computer, ihr wisst ja, das ist sein Spezialgebiet.“

„Wir könnten versuchen, ihn zu töten“, schlägt Elias vor, ohne eine Miene zu verziehen, und Maja und Lila bleibt der Mund offen stehen. Solche Sprüche hat Maja von ihrem Bruder noch nicht oft gehört, er ist eigentlich ein sanfter Typ – manchmal vielleicht zu sanft, um sich auf dem Schulhof zu behaupten.

„Besser nicht, Schatz“, versucht Lila zu scherzen. „Wir bekämen Ärger dadurch.“

Maja stellt sich vor, wie es Lorenzo gehen würde, wenn sie, seine Freundin, tot wäre. Blutüberströmt auf dem Boden, weil Robert Barsch sie mit einem Messer in der Hand vor der Schule abgefangen hat. Würde er neben ihr niederknien, ohne auf das Blut zu achten? Ihren Kopf in seinen Schoß betten? Weinen ganz sicher, Lorenzo weint auch schon bei traurigen Filmen, obwohl er sein Bestes tut, es zu verbergen.

„Was ist eigentlich mit der Schule?“, fragt Maja.

„Du gehst erstmal nicht mehr hin“, sagt Lila entschlossen. „Ich melde euch beide morgen krank.“

„Scheiße!“, rutscht es Maja heraus. „Morgen ist doch Probe.“ In zehn Tagen hat ihre Theateraufführung Premiere; Lorenzos Freund Cedric hat das Stück geschrieben und Maja hat eine wichtige Nebenrolle. Hatte, muss sich Maja korrigieren. Langsam wird ihr klar, dass es damit nichts werden wird. Und ihr Jugend-forscht-Projekt kann sie auch abschreiben, in ein paar Tagen sind die Schimmelkulturen alle außer Kontrolle und weiterarbeiten kann sie daran sowieso nicht mehr. Und eigentlich ist das alles auch gar nicht wichtig im Vergleich zu den Problemen, die sie gerade haben.

„Maja hat das Sch-Wort gesagt!“, meint Elias. „Bekommt sie jetzt eine gelbe Karte?“

„Nein“, sagt Lila müde. „Ich würde es auch gerne sagen, das Sch-Wort.“

Maja steht auf, geht zur Tür, lauscht. „Frau Singerl guckt Fernsehen. Ziemlich laut auch. Ich glaube, wir könnten es jetzt alle mal sagen, wenn wir Lust haben.“

Und dann brüllen sie alle zusammen „Scheiße!“, so laut sie können, und danach grinst Elias, Lila sieht nicht mehr so angespannt aus und Maja fühlt sich ein kleines bisschen besser.

Sie stützt den Kopf in die Hände. Was würde Lorenzo ihr raten? Klare Sache: Er würde sagen Geh!, so schwer es ihm auch fallen würde. Lorenzo liebt sie, und er würde nicht wollen, dass sie verletzt oder getötet wird. Oder dass ihrer Familie etwas passiert. Aber würde sie es überleben, von ihm getrennt zu sein? Maja ist nicht sicher.

Ihrer Mutter geht etwas ganz anderes durch den Kopf, wie es aussieht, denn plötzlich sagt sie: „Ich glaube, wenn wir noch mal neu anfangen müssen, dann will ich nicht mehr den gleichen Job machen wie bisher.“

„Wieso nicht?“ Maja ist verblüfft, bisher hat sie gedacht, dass ihre Mutter ihren Job mag. Zumindest hat sie sich nicht darüber beschwert, kein einziges Mal – aber sie ist auch nicht der Typ, der herumjammert. Vermutlich ist es nicht wahnsinnig spannend, bei einer Firma, die elektronische Bauteile herstellt, im Innendienst zu arbeiten, aber es hat sie ja niemand dazu gezwungen, oder? Oft genug hat Lila erzählt, dass es ihr in der Lehre Spaß gemacht hat, Fahrkartenautomaten auseinanderzunehmen und wieder zum Laufen zu bringen, sie mag Technik einfach.

„Aber was willst du denn dann arbeiten, Mama?“, fragt Elias, der ebenso erstaunt wirkt.

„Ich will schreiben. Autorin werden“, gibt Lila zurück. „Davon habe ich eigentlich immer geträumt, schon als Kind. Meine Eltern haben mir das dann ausgeredet. Vor ein paar Jahren habe ich schon mal einen Text an Verlage geschickt, da kamen leider nur jede Menge Ablehnungen. Aber ich glaube, inzwischen schreibe ich besser als damals ...“

Maja ist sprachlos. Autorin? Hä? Das ist doch eine brotlose Kunst. Poeten leben in Dachstuben, in die es reinregnet. Kann Lila das ernst meinen?

„Warum schaut ihr so?“ Lila beginnt in ihrem Koffer zu kramen, zieht ein Bündel Papier hervor. „Das sind Kurzgeschichten, außerdem habe ich einen fast fertigen Roman.“

Ja, natürlich hat Maja mitbekommen, dass ihre Mutter schreibt, aber das war doch nur ein Hobby! „Weiß Robert davon?“, fragt Maja und auch Elias richtet die Augen fragend auf die Mutter. Maja ärgert sich selbst darüber, dass sie so reagieren müssen. Robert Barsch ist zum Maßstab ihres Lebens geworden, er hat Macht über sie, ob sie wollen oder nicht.

„Nein“, sagt Lila knapp. „Ich habe nie mit ihm darüber gesprochen, zum Glück. Bücher sind nicht so sein Ding, außer es sind Fachbücher über Wirtschaftsthemen oder so was. Gelesen hat er auch nie etwas von mir. Klar, er hat früher unsere Wohnung durchwühlt, aber ich bin mir sicher, dass er die Geschichten nicht gefunden hat, die waren für ihn bestimmt nur Altpapier.“

„Meinst du, wir können davon leben?“, fragt Maja müde. So viel Unsicherheit, so viele Zweifel. Dabei will sie doch einfach nur in Ruhe gelassen werden, sie alle wollen das.

Lila zögert, ergreift dann wieder das Wort. „Als Oma gestorben ist ... da haben wir was geerbt. Das heißt jetzt nicht, dass wir reich sind, aber es ist genug, dass ich mal eine Auszeit nehmen könnte. Ein halbes Jahr oder so was in der Richtung. Wenn es in der Zeit nicht klappt ... dann suche ich mir wieder einen normalen Job.“

Elias interessiert sich herzlich wenig dafür, er hat seinen Power Ranger aus dem Rucksack gefummelt und beginnt zu spielen.

Die Besprechung ist praktisch vorbei und sie haben nichts entschieden.

Eigentlich ist es für Elias längst Bettzeit, aber im Moment ist sowieso alles anders, er darf aufbleiben. Lila geht ins Bad, um zu duschen, das macht sie abends immer, besonders wenn es ihr nicht gut geht. Um sich abzulenken, schaut sich Maja die Bücher im Arbeitszimmer an, vielleicht findet sie dort irgendwas als Bettlektüre. Irgendwas komplett Harmloses, bloß kein Krimi oder Thriller, die erträgt sie nicht mehr – das Opfer des perfiden Serienkillers ist immer irgendwie Lila, und das Kind, das von skrupellosen Organhändlern entführt wird, Elias. Doch leider sehen sämtliche Bände staubtrocken aus. Ovid. Shakespeare. Lessing. Sophokles. Muss sie alles schon oft genug in der Schule lesen.

Im Kinderzimmer kämpfen, den Geräuschen nach zu urteilen, Superdrachen und Power Ranger gegen den fiesen Grunk, der die Welt beherrschen will. Superhelden erträgt Maja auch nicht mehr, seit das mit Robert Barsch angefangen hat. Es ist so unglaublich albern, dass irgendwelche Typen in bunten Kostümen die Menschen beschützen, die Welt retten und alles wieder in Ordnung bringen sollen. Als ihre Freunde zusammen in den neusten Spiderman gegangen sind, ist Maja daheim geblieben.

Plötzlich steht Elias neben ihr. „Maja?“, sagt er und zupft sie am Arm. „Sag mal, was würde eigentlich Jumpy machen, wenn wir wirklich wegziehen?“

„Jumpy?“, fragt Maja verdutzt, heute überrascht Elias sie ständig. „Aber die ist doch tot, Elias.“

„Weiß man doch nicht“, antwortet er geheimnisvoll. „Schließlich haben wir nur ihre Pfote gefunden, oder? Sie kann doch noch irgendwo leben, mit drei Pfoten halt. Natürlich humpelt sie dann, aber laufen könnte sie bestimmt noch.“

Majas Kehle wird eng, ihre Augen beginnen zu prickeln. „Ich glaube nicht, Eli. Aber vielleicht schon. Wer weiß? So, und jetzt gehst du langsam mal Zähne putzen, ja?“

Und aus irgendeinem Grund ist das der Moment, in dem ihre Entscheidung fällt. Wenn Lila und Elias dafür sind, unter anderem Namen irgendwo neu anzufangen, dann wird sie sich nicht mehr dagegen sperren.

Zehn Uhr abends. Elias ist im Bett, und Lila hat sich ebenfalls völlig erschöpft hingelegt, aber unten läuft noch der Fernseher. Maja schleicht sich die Treppe hinunter und geht zur Garderobe, tastet mit klopfendem Herzen nach dem Brief, der in der Innentasche ihrer Jacke steckt. Als plötzlich jemand in den Flur kommt, zuckt sie wie ertappt zusammen. Reiner Reflex. Hoffentlich denkt Frau Singerl jetzt nicht, dass sie ihr das Portemonnaie klauen wollte!

„Na, noch nicht müde?“ Zum Glück klingt Frau Singerl freundlich. Immerhin, sie scheint nicht zu falschen Verdächtigungen zu neigen, und mit etwas Glück hat sie von ihrem Gruppenschrei im oberen Stockwerk auch nichts mitbekommen.

„Ich ... dachte, ich schicke noch schnell einen Brief ab“, stammelt Maja. „Können Sie mir sagen, wo hier in der Nähe ein Briefkasten ist?“

„Gleich um die Ecke, einfach nach links gehen, wenn du aus dem Haus raus bist“, sagt Frau Singerl. „Musst nicht klingeln, wenn du wieder reinwillst, sonst weckst du ja das ganze Haus. Einfach kurz an die Tür klopfen.“

„Danke“, sagt Maja aus ganzem Herzen. Rasch schlüpft sie in ihre Jacke und windet sich ihren Schal halb ums Gesicht, damit sie nicht erkannt wird. Es ist ein Risiko, überhaupt nach draußen zu gehen. Aber in diesem Teil von Offenbach sind die Straßen nachts sowieso leer wie nach einem Atomkrieg.

Die Nachtluft ist kalt und klar. Majas Atem hüllt sie in einen dünnen Nebel. Sie findet den Briefkasten auf Anhieb, und als sie den Brief eingeworfen hat, fühlt sie sich einen Moment lang wie befreit. Endlich kann sie Lorenzo Bescheid geben. Schon ärgert sie sich, dass sie ihm keinen längeren Brief geschrieben hat, dazu wäre doch jetzt Zeit gewesen. Doch dann fällt ihr die Warnung der Polizeibeamtin ein. Denken Sie daran – zu keinem ein Wort.

Maja beißt die Zähne zusammen, dreht sich um und geht durch die dunklen Straßen zurück zum Haus von Frau Singerl.

Wer ist Alissa?

Das sieht ihr überhaupt nicht ähnlich, denkt Lorenzo in der Mensa der Schule, holt heimlich sein Handy hervor und versucht zum x-ten Mal, Maja zu erreichen. Überhaupt nicht. Entmutigt lässt er das Handy wieder in seine Tasche gleiten und stochert in seinem Essen herum.

Ist es seine Schuld, dass sie sich nicht meldet? War das Erste Mal ein Schock für sie? War er dabei zu grob gewesen?

„Du versuchst gerade, die Kartoffeln mit einem Löffel zu essen“, informiert ihn sein bester Freund Cedric. „Das ist zwar irgendwie originell, aber auch sehr ineffizient.“

„Oh.“ Lorenzo legt den Löffel weg, stellt fest, dass er sowieso keinen Hunger hat, und schiebt das ganze Tablett von sich.

„Ich wette, du hast gerade an Sex gedacht.“ Cedric pikt ein Stück Rahmgulasch auf, betrachtet es von allen Seiten verächtlich und schiebt es dann mit einer Grimasse in den Mund. „Echt eine Zumutung, was man hier an uns verfüttert.“

Lorenzo starrt ihn an. „Woher hast du das gewusst? Das mit dem Sex, meine ich?“

„Dein Blick“, meint Cedric. „Aber irgendetwas ist schiefgegangen, stimmt´s?“

„Eigentlich nicht“, sagt Lorenzo unglücklich. „Oder jedenfalls dachte ich das. Wenn ein Mädchen danach Witze reißt, heißt das doch eigentlich, dass es ihr gefallen hat, oder nicht?“

Cedric zieht nachdenklich die Augenbrauen zusammen. „Vielleicht wollte sie auch davon ablenken, dass du alles falsch gemacht hast. Oder sie war froh, dass es vorbei ist, was sich in unkontrollierbaren Heiterkeitsausbrüchen geäußert hat.“

Lorenzo stöhnt.

„Wahrscheinlich ist sie einfach nur krank und meldet sich deswegen nicht.“ Tröstend tätschelt ihm Cedric die Schulter. „Was wohl leider heißt, dass bei der Probe heute Nachmittag die Zweitbesetzung für sie einspringen muss. Am besten, wir beschaffen uns noch eine Drittbesetzung.“

„Frag doch Liliana.“ Lorenzo schafft ein schwaches Lächeln. „Sie wird geschmeichelt sein und ihr unterhaltet euch endlich mal.“

Das bringt Cedric kurz zum Verstummen, ein träumerischer Blick tritt in seine Augen. „Ich kann nicht einfach mit ihr reden. Das geht nicht. Sie ist ein höheres Wesen. Am besten, ich schreibe mal wieder ein Gedicht für sie.“

„Hat sie auf das letzte geantwortet?“

„Leider nicht.“ Der träumerische Blick verschwindet. „Vielleicht war sie einfach noch nicht reif dafür.“

„Unterhalt dich einfach mit ihr“, drängt Lorenzo ihn und weiß, dass es wahrscheinlich vergeblich ist. „Stinknormaler Smalltalk reicht ja für den Anfang. Meinetwegen über das Wetter. Die Lehrer. Oder irgendeine Fernsehserie.“

Cedric erbleicht. „Auf keinen Fall!“

„Feigling.“

„Ha! Das sagst ausgerechnet du! Wer hat versprochen, Frau Taardes zu sagen, dass sie Mundgeruch hat? Du hättest uns von einer biblischen Plage erlösen können, und nichts hast du getan!“

„Ich hatte Angst, dass sie mich zur Strafe besonders heftig anhaucht und ich in Ohnmacht falle.“ Lorenzo grinst. Immerhin, die Frotzelei mit Cedric hat ihn abgelenkt, er fühlt sich weniger elend. Bestimmt hat sein Freund recht.

Es ist völlig übertrieben, sich Sorgen zu machen.

„Was ist jetzt?“ Lila schaut Maja an, und am liebsten würde Maja diesem Blick ausweichen, aber es geht nicht. „Bist du dabei? Ohne dich gehe ich natürlich nirgendwohin!.“

„Ich weiß“, sagt Maja verzweifelt. „Aber ...“

„Kein Aber mehr. Entscheide dich.“ Die Stimme ihrer Mutter klingt hart, aber ihre Augen sprechen eine andere Sprache, Maja sieht die Bitte darin. Lila hat den Arm um Elias gelegt und hält ihn ganz fest. Am liebsten würde Maja ihren kleinen Bruder jetzt ebenfalls knuddeln – ihm darf nichts passieren, niemals will sie ihn blutüberströmt auf irgendeiner Trage sehen so wie Lila. Oder im Krankenhaus auf der Intensivstation. Es gibt keine andere Möglichkeit: Sie müssen weg, und diesmal richtig.

„Okay“, sagt Maja und wundert sich, wie gleichmäßig ihre Stimme klingt. „Machen wir es.“

Elias jubelt, und Lila sieht furchtbar erleichtert aus, auch wenn unter ihrem Auge ein Muskel zuckt. Sie umarmen sich alle drei, schlingen die Arme umeinander und drücken sich, ein warmes wunderbares Menschenknäuel. Solange wir zusammenhalten, wird uns nichts passieren, denkt Maja und fühlt zum ersten Mal seit Tagen wieder neue Zuversicht.

Dann wird ihr klar, was sie da gerade entschieden hat, dass sie gerade Lorenzo aufgegeben hat, und ihr ganzer Körper zieht sich zusammen. Tränen stürzen aus ihren Augen. Maja stolpert in Elias´ und ihr Zimmer, kriecht mit letzter Kraft aufs Bett und krümmt sich zusammen. Heftig bricht das Schluchzen aus ihr hervor. Lorenzo! Lorenzo!

Ihre Mutter setzt sich neben sie, streichelt ihren Rücken, doch Maja dreht sich weg und schließlich seufzt Lila und geht wieder.

Erst nach einer Ewigkeit fühlt Maja, wie sie langsam ruhiger wird. Nur noch ab und zu schüttelt sie ein Schluchzen. Ihre Augen brennen von den salzigen Tränen, ihr ganzes Gesicht fühlt sich verkrustet an. Apathisch bleibt sie liegen, sie will jetzt niemanden sehen. Blöderweise lässt sich dieses Zimmer nicht mal abschließen. Ganz leise hört sie durch die Tür, wie Lila mit jemandem telefoniert, wahrscheinlich mit der Polizei, damit jemand von der Zeugen- und Opferschutzabteilung mit ihnen Kontakt aufnehmen kann.

Maja starrt an die Decke, damit sie das kitschige Foto-Poster nicht anschauen muss. Ihre Freunde haben jetzt Unterricht, erst Englisch bei Frau Taardes, danach Mathe. Und sie liegt hier im Niemandsland, herausgeschleudert aus dem Alltag ... nichts hätte sie jetzt lieber als ebendiesen Alltag, der vielleicht dröge und nervig ist, aber wenigstens ihr gehört. Ihr und Lorenzo.

Hilft nichts, denkt Maja erschöpft. Hilft nichts. Find dich damit ab. Stell dir vor, er hätte mit dir Schluss gemacht. So was passiert doch dauernd. Damit wärst du auch irgendwie zurechtgekommen...

Es ist Zeit, einen neuen Namen zu finden. Eigentlich hat ihr “Maja“ ganz gut gefallen, aber das ist halt Pech. Jetzt kann sie immerhin heißen, wie sie will, sie hat die freie Wahl. Und natürlich fällt ihr nichts ein, noch immer fühlt sie sich, als hätte jemand sie in flüssigen Stickstoff getaucht. Schockgefroren. Spröde und brüchig. Wenn sie jetzt umkippt, wird sie klirrend in kleine Stücke zerbrechen.

Emily? Zoey? Ganz hübsch, aber noch nicht das Richtige. Lea? Chiara? Klingt auch toll, muss sie mal im Hinterkopf behalten. Celina? Fiona? Alissa? Sehr schön, aber das ist einfach nicht sie, wie soll das gehen, dass einer davon zu ihrem Namen wird?

Nebenan, im Arbeitszimmer, liest Lila Elias aus seinem Vulkan-Buch vor, obwohl er eigentlich schon selbst lesen kann. Aber vielleicht ist das ein Ritual, das sie beide beruhigt. Ganz langsam, so als wäre sie krank gewesen, hebt Maja die Beine aus dem Bett und stellt beide Füße auf den Boden. Kurzer Blick auf die Uhr: die anderen müssen ohne sie zu Mittag gegessen haben, es ist schon zwei Uhr. Trotz allem hat sie Hunger. Maja geht nach nebenan, in das ungemütliche Arbeitszimmer. Mit fragenden, etwas besorgten Blicken schauen Lila und Elias zu ihr hoch. Maja versucht zu tun, als wäre alles in Ordnung, obwohl das lächerlich ist, weil ihr Gesicht wahrscheinlich rot, fleckig und verquollen aussieht. „Hey – wie findet ihr Celina?“, fragt sie beiläufig.

„Schön“, sagt Elias.

„Und wie wäre es mit Zoey?“

„Doof“, meint Elias. „Das klingt nach Zoo.“

„Macht doch nichts, Finn klingt auch nach Finnland“, gibt Maja spitz zurück. „Lila, weißt du schon, wie du heißen willst?“

Ihre Mutter ringt sich ein Lächeln ab. „Im Rennen sind zur zeit Franziska, Nicole und Julia.“

„Nicole?“ Nur mit Mühe schafft es Maja, nicht das Gesicht zu verziehen. „Nicht schlecht, aber sehr ... äh ... normal. Durchschnittlich irgendwie.“

„Gut“, sagt Lila entschlossen. „Das passt. Ich will endlich ein normales Leben und dazu passt ein normaler Name!“

Schon klar. Bloß nicht auffallen. Achselzuckend geht Maja wieder rüber und listet alle Namen in ihrem Notizbuch auf, um weiter darüber nachzudenken. Es wäre so toll, eine kurze Umfrage über Facebook starten zu können, innerhalb einiger Stunden hätte sie jede Menge Kommentare dazu und sähe vielleicht etwas klarer. Tja, damit ist es vorbei.

Eine neue Umgebung hat den Vorteil, dass sie ihre beiden Spitznamen los wird. „Biene“ zum Beispiel, wegen dieser Zeichentrick-Serie, die leider jeder zu kennen scheint. Biene Maja. Wenn sie anders heißt, hat sich das endlich erledigt. „Schnaufi“ wird sie ja wohl auch keiner mehr rufen, den Namen hat sie sich beim Waldlauf eingefangen. Zu Anfang war sie einfach untrainiert, weil sie in Marburg wegen Robert Barsch so viel im Haus war. Seit sie mit Lorenzo laufen geht, hat sich ihre Fitness wieder eingependelt.

Nie wieder, flüstert eine Stimme in ihr. Nie wieder mit Lorenzo laufen gehen. Maja versucht, den Gedanken abzublocken, nicht an sich heranzulassen, doch es klappt nicht, schon fangen ihre Augen an zu brennen.

Unten klappert die Tür, Frau Singerl ist wieder da. Lila hat ihr Geld zum Einkaufen gegeben, da sie in der Eile des Packens ihre Haarbürste vergessen und außerdem keine Socken für Elias eingepackt hat. Außerdem können sie ja nicht die ganze Zeit irgendetwas zu essen schnorren und Lila hat ihnen für heute Abend Spaghetti versprochen. Da schaute Elias tatsächlich etwas fröhlicher drein. In dem Alter ist man noch so leicht zu trösten ...

Frau Singerl keucht die Treppe hoch, drei Paar rosa-weiß geringelte Söckchen in der Hand. Na, wenn Elias die sieht, wird er umfallen, denkt Maja mitleidig und hört mit halbem Ohr mit, wie die Singerl erklärt, dass sie im Geschäft in der Nähe keine anderen mehr hatten, und weiter schaffe sie es einfach nicht mit ihren schmerzenden Füßen.

Alissa.

Der Name hat sich in Majas Kopf gesetzt, kommt immer wieder zurück wie ein besonders hartnäckiger Ohrwurm. Ist das ein gutes Zeichen? Vermutlich schon. Auf Socken wandert Maja ins Bad, stützt sich am Waschbecken ab und starrt in den Spiegel. Alissa, sagt sie lautlos, probiert den Klang aus, stellt sich vor, jemand würde dieses Mädchen rufen, das sie aus dem Spiegel heraus anblickt. Wer ist diese Alissa? Wer könnte sie sein? Ist sie irgendwie anders als Maja? Stärker? Schöner? Vielleicht – der Name klingt irgendwie edel. Bestimmt ist sie auch lebhafter, fröhlicher. Nicht so sehr ein Kopfmensch. Vielleicht hat sie nicht ganz so gute Noten und dafür endlich mal eine beste Freundin.

Zögernd lächelt Maja sich an. Ein neuer Anfang ist auch eine neue Chance. Sie könnte vieles von Anfang an besser machen. Zum Beispiel vor dem ersten Waldlauf anfangen zu trainieren. Aufhören, sich mit Kuli irgendetwas auf die Hände zu notieren, denn eigentlich sieht das dämlich aus. Mehr lächeln, freundlicher zu anderen sein, damit die anderen sie von Anfang an sympathisch finden. Alle alten Fehler sind vergessen, alle Peinlichkeiten weg.

„Maja, magst du eine Runde Uno mitspielen?“ Lilas Stimme. Maja zuckt zusammen, wie lange hat sie hier gestanden, sich selbst im Spiegel angestarrt? Verlegen wäscht sie sich die Hände und ruft: „Komme schon!“

Wird das neue Leben eine Katastrophe? Oder irgendwie erträglich?

Ohne Lorenzo ist doch sowieso alles nichts, denkt Maja und muss die Zähne zusammenbeißen, um nicht schon wieder loszuheulen.

Irgendetwas stimmt nicht, Lorenzo spürt es. Bei Maja geht keiner ran, weder auf dem Festnetz noch auf dem Handy. Sie antwortet weder auf Mails noch auf SMS, gepostet hat sie auch nichts mehr. Keiner ihrer Freunde weiß etwas.

Die Unruhe frisst ihn auf, auf nichts kann er sich mehr konzentrieren. Sein Coach ist nicht begeistert, als er sich beim Basketballtraining entschuldigen lässt und eine Erkältung vorschiebt. Stattdessen hockt er vor dem Computer und scrollt sich durch eine Liste von Krankenhäusern. „Entschuldigen Sie, ist bei Ihnen jemand mit dem Namen Köttnitz eingeliefert worden? Nein? Vielen Dank.“

Wahrscheinlich völlig albern. Aber was soll er denn sonst tun? Beleidigt in einer Ecke hocken, weil Maja sich nicht mehr meldet? Sie liebt ihn, da ist er sicher, so etwas spürt man doch, verdammter Mist. Sie fehlt ihm ganz furchtbar. Er kann ihr zwar in die Augen schauen, aber nur auf dem Bildschirm – dort hat er sein letztes Foto von ihr als neuen Hintergrund eingerichtet. Nachdenklich wirkt sie auf diesem Bild, fast traurig, irgendetwas beschäftigt sie. Ja, genau, und sie war auch vorher schon ziemlich fertig, als sie ihn beim Training abgeholt hat! Irgendetwas war passiert, aber sie wollte ihm nicht sagen, was.

Er hält es nicht mehr aus, er muss etwas tun, jetzt. Zum Beispiel zu ihr fahren, wieso hatte er diese Idee nicht gleich? Lorenzo schwingt sich auf sein Mountainbike und radelt los, der kalte Wind schneidet in seine Wangen und die Reifen finden nur schwer Halt auf der vereisten Straße. Noch ist es hell, und zwanzig Minuten später sieht er das gelbe Mietshaus, in dem Maja wohnt, vor sich aufragen. Lorenzo klingelt, wartet, klingelt noch mal und noch mal. Keine Reaktion.

Hinter der Tür rührt sich etwas, ein Nachbar kommt heraus, ein quadratisch gebauter Mann um die sechzig mit Schmalzhaaren. Das ist seine Chance. „Entschuldigen Sie ... ich versuche, Maja Köttnitz zu erreichen ...“

Der Mann schaut ihn an wie einen Irren. „Dann besuch sie doch bei Fatzebuk oder so was, das macht ihr Teenies doch die ganze Zeit.“

Mit Verspätung wird Lorenzo klar, dass er Facebook meint. „Äh, ja, aber jetzt bin ich nun mal hier... die Familie scheint nicht da zu sein, wissen Sie, was bei denen los ist?“

„In welchem Stock wohnen die?“, fragt der Mann, und Lorenzo geht auf, dass dieser Typ keine Ahnung hat, wen er meint.

Zum Glück kommt kurz darauf noch eine Nachbarin mit Business-Kostüm und Border-Collie vorbei. Doch auch sie zuckt die Schultern. „Ich glaube, die sind im Urlaub.“

Im Urlaub? Das kann nicht sein. Es sind keine Ferien und außerdem hätte Maja ihm das doch gesagt!

Durchgefroren und verwirrt gibt Lorenzo schließlich auf. Zu allem Übel rutscht ihm das Rad auf dem Rückweg unter dem Hintern weg, er findet sich mit fies schmerzendem Handgelenk auf der Straße wieder. Shit, hoffentlich ist das nicht gebrochen, sonst war´s das mit dem Fotografieren und Basketballspielen! Nein, zum Glück nicht, er kann die Hand noch bewegen. Doch als Lorenzo sich durchs Gesicht wischt, ist auf dem Handschuh Blut. Und das Vorderrad seines Mountainbikes ist hoffnungslos verbogen. Verdammt, jetzt muss er das Ding heimschieben, und das kann dauern.

Es ist längst dunkel, als Lorenzo endlich zurück ist. Er spürt seine Füße kaum noch, als er sich die Treppe hochquält. Erleichtert schließt er die Tür auf, zieht seine Jacke aus, will seine Mütze auf den Garderobenschrank werfen ... und sein Blick fällt auf etwas, das dort liegt. Ein Brief für ihn. Aber nicht irgendeiner. Diese Handschrift kennt er. Maja! Der Brief ist von Maja! Lorenzo ergreift ihn, reißt ihn auf, liest die wenigen Worte.

Dann setzt er sich auf das ungemachte Bett in seinem Zimmer. Starrt an die Wand. Der Briefumschlag liegt auf dem Boden.

Wir müssen weg.

Maja ist weg. Warum? Wohin? Was soll das alles?

„Lorenzo, Essen ist fertig! – He, wie siehst du denn aus?!“ Laute, die keinen Sinn ergeben. Ein weißes Rauschen in seinen Ohren.

Weg. Wir müssen weg.

Daran zu denken, fühlt sich an, als hätte ihn ein Geist berührt. Eine Gänsehaut überzieht seine Arme. Plötzlich steht seine Mutter vor ihm, sagt irgendetwas, greift ihn schließlich am Arm. Lorenzo schüttelt ihre Hand ab, plötzlich wütend. Er wirft die Tür seines Zimmers hinter sich zu, schließt ab und wirft sich wieder aufs Bett.

Weg.

Wohin?

Scheiterhaufen

„Wo sind meine Sachen?“, fragt Robert Barsch und der Justizvollzugsbeamte blickt ihn kühl an.

„Na, das mit der Höflichkeit hätten Sie üben können hier bei uns.“

„Ich will einfach hier raus, können Sie das nicht verstehen?“

Der Mann nickt und wirkt etwas besänftigt. Robert nimmt seine private Kleidung entgegen und beobachtet, wie der Beamte seine Sachen auf Vollzähligkeit überprüft. „Eine Armbanduhr, Marke Tag Heuer Carrera, ein Geldbeutel schwarz, ein Handy von Nokia, ein Gürtel, schwarz mit silberner Schnalle, Taschenkamm ...“

Alles da. „Danke.“ Robert unterschreibt, dass ihm die Sachen ausgehändigt wurden, und zieht seine normale Kleidung wieder an – es fühlt sich gut an, dieses Anstaltszeug endlich loszuwerden. Anschließend bringt ein Beamter ihn zur Zahlstelle, dort nimmt er sein Übergangsgeld entgegen, 2500 Euro in bar. Angespart in den drei Jahren, die er in der Gefängniswerkstatt Kabel gelötet hat. Der reinste Hohn, früher hätte er das in zwei Wochen verdient.

Einer der Mitarbeiter begleitet ihn zur Pforte. „Ich hoffe für Sie, dass wir uns nie wiedersehen“, meint der Mann, wahrscheinlich sein Standardspruch. „Holt Sie jemand ab?“

„Nein – wär nett, wenn mir jemand ein Taxi rufen könnte“, sagt Robert Barsch.

„Kein Problem“, sagt der Mann. „Machen Sie´s gut.“

Die Türschleuse summt und er steht draußen vor dem flachen Betonbau und wartet auf das Taxi. Widerliches Wetter, brauner Schneematsch, zum Teil vereist, eine Flocke landet auf seinem Mundwinkel. Und er trägt nur eine dünne Jacke, die Verhaftung war im Spätsommer.

Robert stellt sich vor, das Taxi könnte ihn zu Lila bringen, seiner Lila. Er hat sich so nach ihr gesehnt. Wieso nur hat er am Telefon diesen blöden Spruch losgelassen, das mit dem „killen“? Das hat sie doch hoffentlich nicht ernst genommen! Sie wird bestimmt verstehen, dass er sie noch immer liebt und einfach nur will, dass sie zu ihm zurückkommt. Alles wird er ihr verzeihen, die Anzeigen, die lästigen Besuche durch die Polizei, die Jahre im Knast. Wenn sie ihn in einziges Mal anlächelt, verzeiht er ihr alles ...

Da ist endlich das Taxi. „Nach Marburg, in die Beltershäuser Straße 20“, bittet Robert Barsch den Fahrer.

„Marburg? Das ist aber ´n ordentliches Stückchen! So an die hundert Kilometer. Haben Sie denn die Kohle dafür?“

Schweigend zeigt ihm Robert ein paar Hunderter aus seinem Geldbeutel, und endlich fährt der Mann los.

In seiner Eigentumswohnung ist natürlich alles eingestaubt, klar, nach so langer Zeit. Aber sonst alles in bester Ordnung. Und seine früheren Kunden wissen von seiner Homepage nur, dass die Firma Robert Barsch Consulting wegen eines großen Auftrags in den letzten Jahren keine weiteren Anfragen beantworten konnte. Kurz surft er auf seiner Seite vorbei – das stromlinienförmige Logo in Form eines Fisches gefällt ihm noch immer. Wenn er wollte, könnte er die Fäden seines Lebens einfach wieder aufnehmen. Aber er hat erst mal Wichtigeres zu tun.

Als Erstes macht er sich auf den Weg zu der Garage, die er schon vor längerer Zeit unter anderem Namen angemietet hat. Natürlich wird sein armer, völlig eingestaubter BMW nach drei Jahren Standzeit nicht mehr anspringen, er versucht es gar nicht erst, sondern hängt die Autobatterie erstmal ans Ladegerät.

Damals, nach dem Urteil, hat er den Wagen abgemeldet, und er hat nicht die Absicht, ihn wieder zuzulassen. Er hat noch eine Auswahl an falschen Nummernschildern, die ihm Milan besorgt hat, und entscheidet sich schließlich, ein Frankfurter Kennzeichen zu montieren. Bis sich die Batterie wieder gefüllt hat, istgenug Zeit, ein paar wichtige Anrufe zu erledigen. Als erstes macht er Frank zur Schnecke, weil er in den letzten drei Jahren nichts getan hat, dabei sollte er Lila ordentlich Angst einjagen und die Polizei auf eine falsche Spur führen. Dann telefoniert er mit seinen anderen Kumpels, am längsten davon mit Milan. Ein wirklich guter Freund, einer, der seine Liebe versteht und ernst nimmt.

Robert Barsch macht sich daran, seinen Koffer zu packen. Noch heute Abend wird er in Offenbach sein. Bald wird er Lila wiedersehen, bald, sehr bald! Ob sie noch sauer ist wegen der Katze damals? Hoffentlich nicht.

Aber auch wenn Lila versucht, ihm aus dem Weg zu gehen - die wahre Liebe wird stärker sein!

Der Mann vom Zeugen- und Opferschutzprogramm hat sich ihnen gegenüber nur als „Andreas“ vorgestellt. Außer seinem Vornamen und seiner Mobilnummer wissen sie nichts über ihn. Sie sitzen um den Küchentisch herum, und mit ruhigem, abschätzendem Blick hört Andreas sich an, was sie zu erzählen haben. Hin und wieder nickt er. Maja fragt sich, was er über sie alle denkt.

„Normalerweise ist es kaum möglich, dass eine ganze Familie untertaucht“, sagt er schließlich. „Besonders für Kinder ist es furchtbar schwer, dichtzuhalten.“ Er schaut Elias an, der gerade gelangweilt auf seinem Küchenstuhl hin und her kippelt. „Was meinst du, schaffst du das, das Geheimnis nicht zu verraten? Dass du früher einen anderen Namen hattest?“

„Ja, klar!“ Elias klingt etwas gekränkt. „Ich weiß doch, dass es gefährlich ist, wenn andere das wissen.“

„Gut.“ Der Mann lächelt kurz, dann wendet er sich an sie. „Was ist mit dir, Maja?“

„Ich kann auch dichthalten.“ Maja ist froh, dass sie sich schon wieder etwas erholt hat und nicht mehr bei jeder Gelegenheit weinen muss. Ein heulendes Wrack hätte wohl nicht den richtigen Eindruck gemacht.

„Wir haben die Papiere in ein paar Wochen so weit“, berichtet Andreas. „Bis dahin haben wir auch eine Wohnung gefunden für euch drei, an einem ganz anderen Ort.“

„Können wir uns den Ort aussuchen?“, fragt Lila, und fast gleichzeitig platzt Maja heraus: „In ein paar Wochen erst?“ Sollen sie etwa so lange hier bleiben? Heute war Elias kurz draußen im Garten, und sofort hat Frau Singerl ihn ermahnt, den Schnee nicht so zu zertrampeln, sonst würde das Gras im Frühjahr nicht wachsen. Was für ein Blödsinn!

„So was dauert leider, es gibt eine Menge vorzubereiten“, entschuldigt sich Andreas und erklärt kurz, dass sie den Ort aussuchen werden – zu klein darf er zum Beispiel aus Sicherheitsgründen nicht sein, und es ist auch wichtig, dass keine Verwandten von ihnen in der Nähe wohnen. Dann wechselt er ganz plötzlich das Thema. „Hat jemand von Ihnen Tattoos?“

„Äh, ja – ich“, erwidert Lila.

„Zeigen Sie mal.“

Zögernd zieht Lila ihren Pullover aus, darunter trägt sie ein T-Shirt. Das Tattoo ist auf der linken Schulter: ein Pegasus, der Maja immer gefallen hat. Kein fliegender, sondern ein nach unten blickender, nachdenklicher. Aber er hat seine Schwingen ausgebreitet, er kann losfliegen, wenn er den Mut dazu findet ...

„Der ist leider sehr ungewöhnlich“, sagt Andreas. „Unbedingt entfernen lassen.“

Lila presst die Lippen zusammen; Maja weiß, dass sie an diesem Tattoo hängt.

Als Nächstes sollen sie Auskunft über ihre Hobbys geben und verdutzt zählen sie nacheinander ihre Freizeitbeschäftigungen auf. Lila stöbert gerne auf Flohmärkten, schwimmt und schreibt gerne, Maja experimentiert, liest viel, fährt hin und wieder Einrad und spielt Gitarre. Den Blog, den sie gehostet hat, lässt sie gleich weg, der ist leider Vergangenheit. Elias lernt gerade Flöte und bastelt wie ein Wilder.

„Das ist alles okay“, urteilt Andreas. „Manchmal ist es leider notwendig, die Hobbys zu wechseln. Wer zum Beispiel bisher Leistungssport gemacht hat, muss damit aufhören, denn in den Ranglisten von Meisterschaften ist er natürlich sehr einfach aufzuspüren, auch mit einem neuen Namen.“

„Also keine Wettbewerbe, bei denen man fotografiert werden könnte?“, hakt Lila nach und Andreas nickt.

„Fotos sind sowieso die größte Gefahr, besonders wenn sie im Internet landen“, sagt Andreas. „Deshalb sollten Sie auch möglichst Ihr Aussehen verändern. Nur bei Elias ist das nicht so notwendig, er wird sich sowieso verändern, wenn er wächst.“

Wie könnte Alissa aussehen? Maja geht im Geiste mögliche Frisuren durch, doch dann lenkt Lilas Frage sie ab. „Was müssen wir noch beachten?“ Unter ihrem Auge zuckt wieder einmal ein Muskel, sonst wirkt sie ruhig.

„Eine Frau ist mal durch ihre politischen Ansichten enttarnt worden“, berichtet Andreas. „Sie war eine entschiedene Windkraft-Gegnerin und hat sich auch in ihrer neuen Identität weiterhin engagiert. Durch ihren Leserbrief in einer Tageszeitung ist sie dann erkannt worden, anscheinend hatte sie ähnliche Formulierungen schon früher benutzt.“

„O Mann!“ Maja ist erschrocken. Schon solche Kleinigkeiten können verräterisch sein? Sie werden alle drei enorm aufpassen müssen.

Als sie alle ihre Fragen gestellt haben, steht Andreas auf und holt ein Prepaidhandy aus seiner Tasche, die dazugehörige Rufnummer schreibt er auf einen Zettel. „Hier. Darüber können Sie sich bei uns melden und im Notfall natürlich bei der Polizei. Bitte bei sonst niemandem anrufen.“

Maja nickt. Ahnt Andreas, wie schwer es ihr fällt, ihr Handy ausgeschaltet zu lassen? Wie abgeschnitten von allem sie sich fühlt? Dauernd denkt sie darüber nach, wer ihr was gemailt haben könnte, wie viele Facebook-Postings sie verpasst, wie viele unbeantwortete SMS inzwischen aufgelaufen sein könnten. Aber bisher war sie tapfer, sie hat das Gerät tief im Rucksack vergraben und nicht angerührt.

Während er im engen, holzgetäfelten Flur seine Jacke anzieht, sagt Andreas: „Es ist am besten, Sie gehen nur dann aus dem Haus, wenn es absolut notwendig ist. Sie wissen ja, heute ist Herr Barsch entlassen worden, und noch wissen wir nicht, wie viele Komplizen er hat oder ob er in der organisierten Kriminalität drinhängt. Die Kollegen ermitteln in dieser Richtung, vielleicht kriegen wir ihn deswegen noch mal dran.“

„Sie glauben also auch, dass wir das Richtige tun?“, fragt Lila leise. „Damit, dass wir unseren Namen wechseln?“

Mitfühlend sieht Andreas sie an. „Ja. Aber ich fürchte, die Angst wird Sie weiterhin begleiten. Auch mit der neuen Identität.“

Maja nickt. Wird sie nie wieder verschwinden, diese Angst? Vielleicht sieht Andreas, wie mutlos sie dieser Gedanke macht, denn plötzlich wendet er sich noch einmal ihr zu. „Kopf hoch. Ihr schafft das, okay?“

„Okay“, tönt Elias, und Maja bringt immerhin ein Nicken zustande.

„Gut. Versucht möglichst, mit der Vergangenheit abzuschließen. So schwer das auch ist.“

Als Andreas gegangen ist und Frau Singerl durch die Küche schlurft, um Kaffee zu machen, erfährt Maja, wofür ihre Mutter all die Akten über Robert Barsch aus der alten Wohnung mitgenommen hat.

„Genau das habe ich vor ... mit der Vergangenheit abzuschließen“, keucht Lila, als sie die Ordner ins Erdgeschoss schleppt. „Frau Singerl, dürfen wir Ihren Kamin benutzen?“

„Ja, aber wozu denn?“, fragt Frau Singerl verdutzt. „Sie wollen doch nicht etwa –“

„Doch.“ Lila lächelt, ihre Augen blitzen. „Ein Scheiterhaufen wäre mir noch lieber gewesen, aber das hier tut´s auch.“

Es gefällt Maja, ihre Mutter so kampflustig zu sehen. Anscheinend hat es ihre Energie zurückgebracht, dass sie nun einen Ausweg sieht. Maja hilft mit, alle Klarsichthüllen aus den Ordnern zu entfernen, damit es später nicht nach Plastik stinkt.

„Na, hoffentlich brennt das überhaupt“, meint Maja und hilft ihrer Mutter, drei der Ordner im Kamin zu stapeln.

„Wieso nicht? Ist doch Papier.“

Es hat keinen Sinn, ihr etwas über Flammtemperaturen zu erzählen, wie im Fieber stapelt Lila immer mehr Akten übereinander. Elias hilft begeistert mit und stopft noch ein bisschen Kleinholz und Grillanzünder in die Ritzen. Frau Singerl dreht mit skeptischem Blick die Luftklappe auf und reicht ihnen die Streichholzpackung.

„Jeder eins, okay?“, sagt Maja, und ihr ist feierlich zumute, als sie ihr Streichholz anzünden und an den Aktenstapel halten. Doch der ziert sich, Feuer zu fangen, trotz Anzünder qualmen und glimmen die Ordner vor sich hin. Graue Schwaden wabern aus dem Kamin, und im ganzen Zimmer stinkt es nach Rauch.

„Das ist ja scheußlich, ich mach mal die Tür auf!“, hustet ihre Gastgeberin. „Frau Köttnitz, bitte schaffen Sie dieses Zeug in den Müllcontainer, das hier ist wirklich eine Zumutung!“

Doch keiner von ihnen hat Lust darauf, das ganze glimmende Zeug zum Container zu bringen, sie sollen ja sowieso möglichst nicht aus dem Haus gehen. Verbissen schiebt Maja noch mehr Grillanzünder nach, das Zeug muss doch jetzt gleich brennen, los, mach schon, verdammter Ordner! Ja, endlich fängt er Feuer, aber Frau Singerl sieht es nicht mehr, sie hat sich schimpfend nach oben verzogen. Lila und Maja werfen sich einen besorgten Blick zu. „Nachher entschuldige ich mich“, meint Lila und seufzt.

„Immerhin, jetzt wird´s schön warm“, sagt Elias hoffnungsvoll und zu dritt drängen sie sich um den Kamin und starren in die Flammen. Lilas und Majas Hochstimmung ist längst weg. Erinnerungen kann man nicht verbrennen, geht es Maja durch den Kopf. Und Dämonen auch nicht.

Als Elias am nächsten Morgen im Kamin nach Metallresten der Ordner sucht, zieht er seine Hand mit einem Schmerzensschrei zurück. An seinem Finger ist eine Brandblase. „Die Asche ist immer noch total heiß“, stellt Maja erschrocken fest, und Lila hält Elias´ Finger lange unter fließendes kaltes Wasser, bis der Schmerz nachgelassen hat.

Selbst jetzt noch schadet uns dieser Kerl, geht es Maja durch den Kopf.

Cedric klingt beim Laufen wie eine Dampflok, und er zockelt immer einen halben Schritt hinter ihm her, obwohl Lorenzo sowieso schon ein moderates Tempo anschlägt. Trotzdem freut sich Lorenzo, dass sein Freund mit ihm läuft – dass er es überhaupt macht, muss ihn ungeheuere Überwindung kosten.

„Und dieser Brief“, keucht Cedric, „der war in Offenbach abgestempelt?“

„Richtig. Sie muss also noch in der Stadt sein.“ Grimmig läuft Lorenzo weiter.

„Falsch. Sie war vermutlich am Mittwoch oder Donnerstag noch in der Stadt. Wenn sie das Ding überhaupt selbst eingeworfen hat.“

„Aber wieso muss sie denn weg, die ganze Familie? Ich kapiere das einfach nicht!“

„Find dich damit ab, dass du anscheinend nicht alles über sie gewusst hast. Vielleicht ist sie eine Geheimagentin, die enttarnt wurde und untertauchen musste ...“

„Haha.“ Lorenzo ist gerade nicht so nach Witzen zumute.

„Oder ihre Familie war illegal in Deutschland und ist abgeschoben worden ...“

„Nicht dein Ernst!“

„Nein. Aber vielleicht bringt es dich dazu, auch mal in anderen Richtungen nachzudenken als nur in die, dass du keine Ahnung hast.“

Grimmig zieht Lorenzo das Tempo an, seine Füße federn über den Schotterweg. „Was für ein Interesse hast du überhaupt daran, dass sie wieder auftaucht?“, fragt er Cedric. Sein Freund müht sich, mit ihm Schritt zu halten, und keucht riesige Wolken in die Winterluft. „Was meinst du denn damit?“

„Tatsache ist – wir sehen uns nicht mehr so oft, seit ich mit Maja zusammen bin.“ Lorenzo ist froh, dass er es endlich einmal ausgesprochen hat. Es ist ihm schon vor längerer Zeit aufgefallen, dass Cedric manchmal gekränkt reagiert, wenn Lorenzo nicht gleich Zeit für ihn hat. Gelegentlich kommen dann spitze Bemerkungen über Freundinnen und den Hormonrausch im Allgemeinen oder Maja Köttnitz im Speziellen. Zu dritt wegzugehen hat sich nicht bewährt, es hat nicht gepasst zwischen den beiden. Leider.

Lorenzo ist gespannt auf Cedrics Reaktion. Doch Cedric schnaubt nur eine weitere große Atemwolke aus, ohne etwas zu sagen.

„Pause!“, bittet er einen Kilometer später, und sie halten an, um ein paar Dehnübungen zu machen. Schweigend strecken sie ihre Körper, dann richtet sich Cedric auf und wischt sich mit dem Unterarm den Schweiß von der Stirn. „Also um ehrlich zu sein, Enzo – ich wäre verdammt froh, wenn Maja zurückkäme. Sie war als Davina gar nicht übel, und diese Zweitbesetzung spielt so, als würde sie viel lieber vor dem Fernseher sitzen und in der Nase bohren!“

„Das freut mich“, sagt Lorenzo halb versöhnt und knufft seinen Freund in die Rippen. Doch die Wahrheit wäre ihm lieber gewesen als ein Witz. „So, los jetzt, zeig, dass mehr in dir steckt als die Chips, die du heute Nachmittag verputzt hast! Du solltest wirklich nicht so viele Kohlenhydrate essen, habe ich dir das schon mal gesagt?“

Cedric verdreht die Augen. „Danke, danke, danke für diesen wunderbaren Ratschlag! Und wieso sind eigentlich deine Hände bandagiert? Warst du in einem Boxkampf?“

„Sozusagen“, sagt Lorenzo ausweichend und läuft wieder los, damit Cedric keine Puste hat, um noch mehr zu fragen.

Er vermisst Maja so sehr, dass es schmerzt. Eine letzte Idee, was er tun könnte, ist ihm eingefallen. Wahrscheinlich ist diese Idee bescheuert und wird ihm einen Riesenärger einbringen, aber was für Möglichkeiten hat er denn noch?

Einbrecher

Robert Barsch ist zufrieden. Nach diesem langen Stück Autobahn ist die Batterie seines BMWs wieder voll und fast lautlos gleitet der dunkle Wagen durch die Straßen.

Offenbach. Wieso sind sie nach Offenbach gezogen? Nur ein paar Kilometer entfernt, in Frankfurt, ist er aufgewachsen. Ob es die Arztpraxis seines Vaters noch gibt? Mit ein paar Klicks könnte er es herausfinden, aber etwas in ihm sträubt sich dagegen. Wieder einmal sieht er die düstere Miene seines Vaters vor sich, hört ihn schimpfen und jammern. Zu wenig Patienten! Geizige Krankenkassen! Teure Geräte, die angeschafft werden müssen!

O Mann. Kein Wunder, dass es im Wartezimmer seines Vaters leer geblieben ist. Diese Jammerei war einfach unerträglich, das konnte keiner aushalten. Schon mit acht Jahren hat sich Robert vorgenommen, nie zu jammern, und dieses Versprechen hat er gehalten.

Sein Navi signalisiert ihm, dass es bis zum Ziel nur noch drei Kilometer sind, einmal quer durch die Stadt. Freudige Erwartung durchpulst ihn. Jetzt gerade denken Lila und ihre Kinder an ihn, da ist er sicher, sie denken an ihn und fürchten ihn vielleicht und fragen sich, was er als Nächstes vorhat. Dabei ist die Antwort ganz einfach: Er wird Lila überzeugen, dass sie unbedingt zu ihm zurückkehren muss!

„Das geht so nicht! Nein, wirklich nicht! Der Müll muss ordentlich getrennt werden – sehen Sie, das hier ist doch aus Plastik, wieso haben Sie das nicht in die Recyclingtonne geworfen?“ Frau Singerls Gesicht ist gerötet.

Wie wahnsinnig peinlich. Lila hat vermutlich nicht lange darüber nachgedacht, als sie die Packung verschimmelten Quark angeekelt in den Mülleimer geworfen hat. Dabei ist das eine interessante Kultur von Aspergillus niger, die sie vernichtet hat. Egal. Maja verzieht sich leise aus der Küche, während die Strafpredigt auf Lila niederprasselt, sie erträgt diese Frau einfach nicht mehr. Tausend Regeln gibt es in ihrem Haus, einmal kurz nicht aufgepasst und schon wieder gibt´s Stress. Das fühlt sich an, wie auf einem viel zu dünnen Balken zu balancieren. Am liebsten würde Maja jetzt rauslaufen, raus, nur weg, eine Stunde durch den Wald stapfen oder so was, damit die Wut verdampfen kann. Aber raus dürfen sie nicht, und das ist besonders für Elias schwierig, er wird immer zappeliger. Lila und Maja denken sich Spiele für ihn aus, so gut sie können, aber heute haben sie weder die Kraft noch die Lust dazu.

Wir haben alle einen schweren Hüttenkoller, denkt Maja und verschanzt sich in ihrem und Elias´ Zimmer. Als Lila zurückkommt, sieht sie niedergeschlagen aus. „Das geht nicht mehr lange gut“, sagt sie leise, nachdem sie die Tür wieder geschlossen hat. „Klar, nach einer Woche fangen sogar erwünschte Gäste an zu nerven ...“

„Unerwünscht, genau, so fühle ich mich“, ätzt Maja. „Diese Frau hat einfach momentan keine sinnvolle Aufgabe im Leben, deshalb verbeißt sie sich in solche Sachen wie die richtige Mülltrennung.“

Lila verkneift sich knapp ein Lächeln, dann sieht sie wieder düster aus. „Da hast du vermutlich recht, aber wenn wir hier rausfliegen, haben wir ein Problem. Ich habe keine Ahnung, wo wir dann hinsollen.“

„Also noch mehr Öl aufs Feuer, Honig ums Maul und so was?“ Maja weiß nicht, ob sie das noch schafft.

„Wenn man Öl aufs Feuer gießt, brennt´s doch noch doller“, wendet Elias ein und Maja muss grinsen. Stimmt, die Redensart geht anders, der Versprecher hat wohl ihre wahren Gedanken verraten ...

„Ich rufe jetzt erst mal Andreas an“, sagt Lila, seufzt und schaut zur Tür, die nur aus dünnem Holz besteht – können sie hier überhaupt noch offen reden? Hat Frau Singerl gehört, was sie gesagt haben? Anscheinend nicht. Hätte die Frau an der Tür gelauscht, wäre schon ein ausgewachsener Shitstorm losgebrochen.

Andreas tröstet sie telefonisch, dass er bei den Behörden Dampf macht, damit sie möglichst schnell die neuen Papiere bekommen. Vielleicht ist es schon in einer Woche so weit.

Der Abend zieht sich endlos, Maja hört über ihren Player Musik. Fernsehen schauen geht nicht, außer man ist ein großer Fan von Quizshows, dann kann man Frau Singerl vor der Glotze Gesellschaft leisten. Der Geruch nach gekochtem Rosenkohl zieht durchs ganze Haus. Maja versucht, Sokrates zu lesen, was nicht so trocken ist, wie sie erwartet hat. Zum Tode verurteilt macht er sich Gedanken darüber, was ihn erwartet: Unmöglich können wir richtig vermuten, wenn wir glauben, das Sterben sei ein Übel ...

Während der schlimmsten Zeit, ein paar Monate nach Lilas Trennung von Barsch, hat sie manchmal gedacht, dass es besser wäre, gar nicht zu leben als so zu leben. Doch jetzt schreckt Maja vor diesem Gedanken zurück, als habe sie eine heiße Herdplatte berührt. Niemals könnte sie Lila und Elias so etwas antun. Außerdem wird der Mistkerl sie ja nicht mehr finden, bald sind sie endgültig aus seiner Reichweite!

Irgendwie führen die düsteren Gedanken sie zu Lorenzo. In einer Woche schon wird sie ganz und gar weg sein aus seiner Welt, aus dieser Stadt. Und sie darf sich nicht einmal von ihm verabschieden. Der Gedanke wird immer unerträglicher, er brennt sogar die Tränen weg. Sie würde alles dafür geben, wenn sie ihn noch ein einziges Mal sehen könnte. Ist das so viel verlangt? Sie wird ja nicht bei der alten Wohnung vorbeigehen, obwohl sie furchtbar gerne ihren Datenstick geholt hätte. Und natürlich wird sie auch nicht ihr Handy benutzen. Dadurch ist das Risiko minimal.

In Maja wächst ein Plan, und auf einen Schlag schöpft sie wieder Hoffnung. Wenn sie spät nachts nochmal rausschlüpft, könnte sie zu seinem Haus fahren und sich mit ihm treffen... im Flur hängt der Ersatzschlüssel, den kann sie nehmen... keiner wird merken, dass sie überhaupt weg war... es schneit ja ein bisschen, innerhalb von ein paar Stunden sind ihre Spuren weg... wenn sie Steinchen an sein Fenster wirft, wacht er garantiert auf... er wird da sein, unter der Woche darf er ja nur bis elf weg...

Fast kann sie Lorenzos Kuss schon auf ihren Lippen spüren und ihr ist nach Lachen und Weinen gleichzeitig zumute. Ja! Ja, verdammt! Das Risiko muss sie einfach eingehen. Vielleicht ist heute Nacht die letzte Chance. Wenn die neuen Papiere da sind, ziehen sie sofort um in eine weit entfernte Stadt, dann ist es zu spät, dann wird sie Lorenzo nie wiedersehen.

Elf Uhr abends. Endlich legt sich auch Lila hin.

Maja liegt angezogen im Bett, Elias´ kleiner Körper ist warm und ein wenig schwitzig neben ihr. Um diese Uhrzeit schläft er unglaublich tief, es ist fast unmöglich, ihn zu wecken. Maja starrt in die Dunkelheit, lauscht auf Elias´ Atemzüge. Wartet. Dann endlich geht unten der Fernseher aus, sie hört die Schritte von Frau Singerl auf der Treppe. Wasser läuft im Badezimmer, dann knarrt nebenan das ehemalige Ehebett.

Zur Sicherheit wartet Maja noch eine halbe Stunde, dann hört sie Frau Singerls feuchtes, rasselndes Schnarchen. Scheußlich. Früher hat sie gedacht, dass nur Männer schnarchen.

Fast lautlos schlägt Maja die Decke zurück, steht auf und schleicht die Treppe hinunter. Zieht ihre Winterjacke über, schlüpft in die Stiefel. Um diese Uhrzeit fahren blöderweise nicht viele Busse, aber Frau Singerl hat im Schuppen ein Fahrrad.

Majas Atem geht schnell. Nichts wie los..

Soll er schwarze Sachen anziehen? Nein, sonst sieht Maja ihn womöglich nicht in der Dunkelheit. Lorenzo entscheidet sich für eine schwarze Hose und einen blauen Hoodie. Das Ding müsste zwar mal wieder gewaschen werden, aber egal, für heute genügt er. In den Rucksack stopft Lorenzo eine Taschenlampe und den Satz Dietriche.

Zum Glück ist sein Fahrrad schon repariert. Diesmal fährt er noch langsamer und vorsichtiger, der Neuschnee ist verflucht rutschig. Es dauert, bis er wieder vor Majas Haus steht. Absichtlich hat er bis nach der Dämmerung gewartet, denn jetzt würde er sehen, wenn in der Wohnung Licht ist. Lange Minuten steht er da, den Kopf in den Nacken gelegt, und späht nach oben. Noch kann er nicht glauben, dass die Familie Köttnitz ganz und gar verschwunden ist. Aber es scheint fast so, sämtliche Fenster sind dunkel. Obwohl er es erwartet hat, ist das trotzdem schwer zu ertragen.

Jetzt könnte er seinen Plan in die Tat umsetzen. Lorenzo tastet nach den Dietrichen in der Tasche und bekommt einen Moment lang Angst vor sich selbst. Was soll das? Will er das wirklich? Das ist Hausfriedensbruch, mindestens! Was ist, wenn es schiefgeht?

Egal. Er muss herausfinden, was mit Maja los ist, nichts anderes zählt mehr. Um sich am Nachdenken zu hindern, klingelt er bei einem der anderen Hausbewohner. „Ja?“, tönt es blechern durch die altmodische Sprechanlage. „Entschuldigen Sie die Störung“, sagt Lorenzo in die Sprechanlage, „ich habe meinen Schlüssel vergessen, könnten Sie mich reinlassen?“

Tatsächlich, die Tür summt, rasch drückt er sie auf. Der Typ hat nicht mal nach seinem Namen gefragt. Sekunden später steht Lorenzo vor Majas Haustür und umklammert die Dietriche in seiner Tasche. Es ist schon ewig her, dass er die beim Detektivspielen benutzt hat. Alte Schlösser bekommt man damit ganz gut auf, aber so fertig das Haus auch aussieht, das Schloss an dieser Tür wirkt fast neu. Aufgeben? Nein. Er muss es wenigstens versuchen. Vielleicht findet er drinnen den Hinweis, auf den er gehofft hat, den Anhaltspunkt, den er braucht, um Maja wiederzufinden.

Lorenzo zieht die Dietriche hervor und macht sich ans Werk.

Im Auto ist es zwar nicht sonderlich warm, doch Robert Barsch ist gut vorbereitet, er hat seinen dicksten Pulli und eine Daunenjacke angezogen. So lässt sich das Wachehalten vor dem Haus gut ertragen. In der Thermoskanne ist sogar noch ein Rest warmer Pfefferminztee. Schon seit drei Stunden beobachtet er das Haus, an dem er das Klingelschild Köttnitz entdeckt hat. Sein Nachtsichtgerät, das er sich vor ein paar Jahren mal gekauft hat, enthüllt alle Details des Hauses und seiner Umgebung. Lila scheint weg zu sein, anscheinend will sie ihn nicht sehen. Das ist eine furchtbare Enttäuschung. Wieso nur hat er aus dem Gefängnis bei ihr angerufen? Es wäre so viel klüger gewesen, sie zu überraschen, dann hätte sie vielleicht endlich, endlich mit ihm gesprochen und begriffen, wie sehr er sie liebt!

Interessiert beobachtet er den jungen Mann, der vorhin mit dem Rad eingetroffen ist. Was hat der vor? Er wirkt unsicher, zögerlich. Scheint nicht im Haus zu wohnen. Aber jetzt ist er anscheinend drinnen, Robert Barsch sieht Licht im Treppenhaus. Ist das womöglich jemand, der ebenfalls nach der Familie Köttnitz sucht? Mal schauen. Robert Barsch steigt aus und schließt die Fahrertür vorsichtig hinter sich.

Lorenzo zuckt zusammen, als er jemanden unten an der Tür hört. Dann wieder der Türsummer, Schritte, das Flurlicht geht an. O Mann – was jetzt? Instinktiv will er die Dietriche in seiner Tasche verschwinden lassen, aber das klappt nicht, sie haben sich im Schloss verhakt! Verzweifelt zerrt er an ihnen, während die Schritte näherkommen. Scheißdinger!

Im letzten Moment dreht sich Lorenzo um und lehnt sich gegen die Tür, jetzt verdeckt sein Rücken, dass die Metallteile immer noch verräterisch im Schloss stecken. Er versucht ganz locker zu wirken und ein bisschen gelangweilt, so als warte er auf jemanden, der noch immer nicht aufgekreuzt ist.

Nun kann er sehen, wer da die Treppe hochkommt. Ein schlanker Mann ungefähr Anfang vierzig. Glatte braune Haare im Seitenscheitel. Er ist gekleidet wie ein Geschäftsmann, aber sein schmales Gesicht erinnert Lorenzo an irgendeinen alten Western. Kevin Costner in der Prärie.

Hoffentlich will er in ein höheres Stockwerk. Los, geh schon vorbei!, betet Lorenzo.

Aber natürlich wirkt es nicht.

Eindringlinge

Der Fremde verlangsamt seine Schritte und nimmt Lorenzo ins Visier. Kühle graue Augen hat er. „Darf ich fragen, wer Sie sind und was Sie hier machen?“

Großer Gott. Das wird gerade zum Worst-case-Szenario!

„Ich warte auf jemanden“, behauptet Lorenzo mit aller Dreistigkeit, die er jetzt noch aufbringen kann. Immerhin, es stimmt, er wartet auf Maja, oder etwa nicht?

„Auf wen?“

„Geht Sie das was an?“, gibt Lorenzo trotzig zurück. Der Typ ist ihm ungefähr so sympathisch wie ein Fisch, der seit einer Woche tot ist.

„Kann man so sagen“, meint der Mann. „Treten Sie mal einen Schritt zur Seite, bitte.“

„Warum?“

„Darf ich mich vorstellen?“, sagt der Mann in kühlem, ironischem Ton. „Robert Meinert, Kriminalhauptkommissar. Und jetzt treten Sie bitte beiseite.“

Lorenzos Eingeweide fühlen sich an, als würden sie sich gerade verflüssigen. Schweigend folgt er dem Befehl. Er weiß, wann er verloren hat.

Maja radelt durch die kahle, schweigende Stadt. Im künstlichen Licht der Straßenlaternen sieht sie Flocken vom Himmel schweben, aber kein einziger Stern glänzt auf sie herab. Die Angst sitzt ihr im Nacken, verlässt sie keinen Moment lang. Klar, es ist unwahrscheinlich, doch was ist, wenn sie jetzt zufällig Robert Barsch über den Weg läuft? Immer wieder sieht sie sich um. Niemand ist hinter ihr, kein Mensch folgt ihr.

Völlig durchgefroren kommt sie an dem Haus an, in dem Lorenzo wohnt, doch die Hoffnung wärmt sie, strömt fiebrigheiß durch ihre Adern. Sie merkt kaum, dass ein Lächeln auf ihr Gesicht kriecht. Lorenzo! Ihr wunderbarer karottenhaariger Italiener. Gleich kann sie ihn wieder umarmen, und alles wird gut sein, alles wird perfekt sein, wenn auch nur einen Moment lang. Er wird verstehen, dass sie weg muss, dass sie nicht anders kann, dass sonst ihre ganze Familie in großer Gefahr ist. Hauptsache, er denkt nicht, dass sie ihn einfach im Stich gelassen hat, allein der Gedanke ist unerträglich.

Sein Schlafzimmer ist im ersten Stock. Maja klettert über den Gartenzaun, der zum Glück nicht hoch ist und keine fiesen Spitzen hat, und stapft ums Haus herum. Es dauert eine Ewigkeit, bis sie mit ihren Handschuhen den Schnee weggekratzt und ein paar Steinchen in der richtigen Größe aufgeklaubt hat. Als sie die Steinchen an Lorenzos Fenster wirft, kommt sie sich ein bisschen albern vor – solche Sachen machen doch eigentlich nur Leute in Filmen. Doch ihr ganzer Körper ist angespannt, als sie wartet, was jetzt passieren wird. Er hat einen leichten Schlaf, vielleicht geht jetzt schon seine Lampe an, jetzt gleich ...

Stille. Dunkelheit.

Maja wirft noch ein Steinchen, und noch eins. Nichts passiert. Die Kälte kriecht unter ihre Kleidung und Maja wehrt sich nicht mehr dagegen, starrt nur hilflos nach oben. Was ist los? Warum wacht er nicht auf? Ist er nicht da? Aber warum sollte er denn weg sein?

Sie ist umsonst hergekommen. Wahrscheinlich wird sie Lorenzo nicht wiedersehen. Das war´s dann wohl mit der letzten Chance.

Sehr, sehr langsam kehrt Maja um. Nicht mal ihre Fußspuren wird er morgen im Garten finden, wenn es so weiterschneit. Soll sie ihm irgendeine Nachricht hinterlassen? Aber sie hat kein Papier, keinen Stift, wie konnte sie die nur vergessen?

In der Einfahrt steht der Familienwagen, ein silberner VW. Maja ist trostlos zumute, als sie ein letztes Zeichen für Lorenzo auf die verschneiten Autoscheiben malt:

M ((Herz)) L

Dann schwingt sie sich wieder aufs Rad.

„Soso.“ Der Polizeibeamte verschränkt die Arme. „Da bin ich ja gerade noch rechtzeitig gekommen, um eine Straftat zu verhindern.“

„Ich ...“, bringt Lorenzo heraus, doch es gibt keine Ausrede, die auch nur halbwegs passen würde. Cedric hätte vielleicht einen Weg gefunden, sich aus dieser Situation rauszubluffen, aber Lorenzo kann längst nicht so gut lügen.

„Name und Ausweis, bitte“, sagt der Mann. In Zeitlupe gibt Lorenzo vor, in seinen Taschen zu suchen. Kann er an dem Typen vorbeisprinten, die Treppe runter, raus? Doch der Kerl scheint es zu spüren, denn er stellt sich so hin, dass er ihm den Weg versperrt. Lorenzo weiß, dass er trotzdem entkommen könnte ... wenn er jetzt lossprintet, ergeht es dem Typ nicht anders als denen, die ihn auf dem Weg zum Basketballkorb blocken wollen. Aber noch zögert er, Fragen drängen in ihm hoch, vielleicht ist das hier eine Chance, die er nicht wegwerfen darf. „Suchen Sie die Familie Köttnitz?“

„Ja“, sagt der Beamte knapp. „So, und jetzt weisen Sie sich bitte aus, oder wollen Sie lieber mitkommen auf die Wache?“

„Moment“, meint Lorenzo und wühlt weiter in seinen Taschen, obwohl er genau weiß, dass er keinerlei Ausweise eingesteckt hat. Zwischendurch blickt er auf. „Was ist denn mit denen los? Mit der Familie?“

„Wir verfolgen da mehrere Hinweise.“

Lorenzo kapiert gar nichts. „Was für Hinweise? Wissen Sie denn, wohin die Familie verschwunden ist?“

„Wie erwähnt, wir forschen nach.“

„Aha“, sagt Lorenzo. „Aber es ist kein Verbrechen geschehen, oder?“

„Über laufende Ermittlungen kann ich leider nur begrenzt Auskunft geben“, erwidert der Mann. „Aber wir haben nicht die Vermutung, dass es sich um ein Verbrechen handelt.“

Lorenzo fühlt einen Anflug von Erleicherung. Immerhin etwas. Hätte ja sein können, dass irgendetwas Schlimmes vorgefallen ist. Und es ist beruhigend, dass die Polizei schon eingeschaltet ist und sich bemüht, Majas Spur aufzunehmen.

„Wir tun unser Bestes, um die Familie zu finden.“ Abwägend blickt der Mann Lorenzo an, mustert ihn von oben bis unten, als wolle er ihn mit diesem Blick einscannen. „Und Sie? Wenn mich nicht alles täuscht, sind Sie kein gewöhnlicher Einbrecher, richtig?“

Lorenzo ist erleichtert. Sieht so aus, als würde er heute doch nicht mehr verhaftet, jedenfalls wenn er ein bisschen Glück hat. Spontan sagt er die Wahrheit: „Ich bin der Freund von Maja Köttnitz. Lorenzo Jaschke.“

„Ah.“ Der Mann deutet mit dem Kinn auf die Haustür, in der noch der Dietrich steckt. „Dann würde ich sagen, wir vergessen das jetzt mal. Kurzschlussreaktion, richtig?“

„Absolut“, bestätigt Lorenzo eilig. So langsam wird ihm dieser Kerl doch noch sympathisch.

Jetzt ist es der Beamte, der in seinen Taschen kramt; schließlich zieht er einen Zettel und einen Stift hervor. „Ich gebe Ihnen meine Nummer – rufen Sie mich bitte an, wenn Sie irgendwelche Hinweise finden. Wir tun unser Bestes, der Familie zu helfen, und wenn Sie uns unterstützen, dann haben wir vielleicht eine Chance.“

„Okay. Mach ich.“ Lorenzo nimmt den Zettel, steckt ihn ein und wundert sich dabei kurz, warum der Typ keine Visitenkarte hat. Aber schließlich ist es spät nachts, und er ist nicht in Uniform, sondern in Zivil; vielleicht hat er vergessen, welche einzustecken.

„Und jetzt ab mit dir.“ Der Mann deutet mit dem Kinn auf die Treppe.

Lorenzo zögert, wirft einen kurzen Blick auf die feststeckenden Dietriche. Tja, die müssen wohl hierbleiben. Haben ihm eh kein Glück gebracht. Nichts wie weg hier.

Auf dem Weg nach unten nimmt der Junge zwei Stufen auf einmal. Einen Moment blickt Robert Barsch ihm noch nach, dann erlaubt er sich ein Lächeln. Das war ja wirklich ein Volltreffer.

Irgendwie imponiert ihm, was der Junge sich getraut hat. Dazu gehört schon eine ordentliche Portion Frechheit. Vielleicht hätte er es sogar geschafft, das Schloss zu knacken, wenn er nicht unterbrochen worden wäre. Er selbst hat so was als Jugendlicher auch gemacht, ein paar Jahre lang ist er unzählige Male in verlassene Gebäude eingedrungen. Sie zu durchstreifen und nach Spuren der früheren Bewohner zu durchsuchen, war spannender als alles andere. Seine Eltern haben nie etwas davon erfahren, es hätte sie sowieso nicht interessiert.

Als Robert das Zuklappen der Eingangstür hört, überprüft er kurz, ob ihn jemand aus der Wohnung nebenan durch den Türspion beobachtet. Nein. Alles okay. Rasch streift er sich dünne Latexhandschuhe über, entfernt die Metallhaken aus dem Türschloss – diese Dietriche taugen nichts! – und macht sich daran, das Ding selbst zu knacken. Zwei Minuten später ist die Tür offen. Meine persönliche Fundgrube, denkt Robert vergnügt, tritt ein und schließt sorgsam die Tür hinter sich.

Drei Dinge

Das Telefon düdelt und hört gar nicht mehr auf, das nervt, wieso nimmt keiner ab? Und irgendjemand weint. Mühsam zieht Maja die Augenlider hoch, ihr Körper scheint aus Blei zu bestehen. Sie blickt sich verwirrt um, muss erst einmal begreifen, an welchem Ort sie hier ist. Ach so, bei Frau Singerl. Aber wo ist Elias? Nur der Abdruck seines Kopfes auf dem Kissen verrät, dass er neben ihr gelegen hat.

Noch immer klingelt das Telefon, warum nimmt nicht endlich jmand ab? Und woher kommt das Weinen? Jetzt hört Maja von irgendwoher auch noch aufgebrachte Stimmen. Shit, hat das irgendetwas mit ihrem nächtlichen Ausflug zu tun? Hat Frau Singerl gemerkt, dass jemand ihr Fahrrad benutzt hat?

Alarmiert schiebt sie sich aus dem Bett, tappt mit bloßen Füßen über das kühle Parkett und die Treppe hinunter. Die Stimmen werden lauter, sie scheinen aus der Küche zu kommen. Maja öffnet die Tür und starrt geschockt auf das Bild, das sich ihr bietet. Elias kniet heulend auf dem Boden und versucht, mit einem Lappen irgendetwas aufzuwischen – sieht nach Milch aus – ,während sich Frau Singerl und Lila anschreien.

„... und Sie anscheinend gar nichts von Kindern verstehen“, ruft Lila gerade und versucht, Elias am Arm hochzuziehen. „All diese Glasscherben, daran hätte er sich die Finger aufschlitzen können!“

„Wenn jemand etwas angestellt hat, dann sollte er auch versuchen, es wiedergutzumachen!“, gibt Frau Singerl zurück, ihre ungekämmten Haare sehen aus wie ein dreckiges Vogelnest. „Das sind allgemeine Grundsätze der Erziehung, aber wem sage ich das, Sie sind ja offensichtlich eine dieser Mütter, die ...“

„Komm, Elias“, faucht Lila, und jetzt endlich lässt sich Elias von der Pfütze wegziehen, in der Maja inzwischen die Scherben einer Milchflasche aufragen sieht. Wütend marschiert Lila mit Elias die Treppe hoch und Maja tappt ratlos hinterher. Was war das jetzt? Der Super-GAU? Fliegen sie jetzt raus, nur weil Elias anscheinend eine Flasche Milch hat fallen lassen?

Elias´ Hose ist an den Knien feucht, und seine Socken tropfen auch, Lila zieht sie ihm im Bad aus. Besorgt sieht Maja, dass ihre Finger zittern. „Es hat keinen Sinn, wir können hier nicht länger bleiben“, sagt ihre Mutter und umarmt Elias, bis sein Weinen zu einem leisen Schniefen geworden ist. „Wir packen unsere Sachen. Jetzt gleich.“

Maja nickt ratlos und streichelt Elias über den Rücken. „Ich könnte mal bei meinen Freunden nachfragen, deren Eltern ein Haus haben – Cheyenne zum Beispiel, vielleicht haben die ein Zimmer frei ...“

Lila blickt auf, ihr Gesicht ist hart. „Aber Cheyenne würde nicht den Mund halten, Schatz, das ist das Problem.“

Stimmt. Maja zuckt hilflos die Schultern, sie weiß auch nicht mehr weiter. Doch dann erinnert sie sich daran, dass vorhin das neue Prepaidhandy geklingelt hat. Ein Adrenalinstoß durchzuckt sie. Diese Nummer haben nur ganz wenige Menschen! Sie hastet ins andere Zimmer, sucht nach dem Gerät, holt es und bringt es ins Bad. „Jemand hat vorhin versucht, uns anzurufen.“

Lila begreift sofort, was das bedeutet. Sie reißt Maja das Gerät fast aus der Hand, lässt sich die Nummer anzeigen und ruft zurück. Sogar Elias vergisst seinen Kummer, gespannt beobachtet er, was geschieht. „Jemand vom Weißen Ring“, flüstert Lila ihm und Maja zu. „Wollen nur mal hören, wie es uns geht und ob wir etwas brauchen.“

Enttäuscht stößt Maja die angehaltene Luft durch die Nase aus. Halb hat sie gehofft, dass es Andreas sein würde mit guten Nachrichten zu ihren neuen Papieren.

„Ja, wir brauchen etwas“, sagt Lila mit Tränen in den Augen. „Kennen Sie jemanden, der ein Zimmer für uns hätte? Oder eine Wohnung? Nur für ein paar Tage.“ Als sie erklärt hat, was los ist, verspricht die Frau vom Weißen Ring, zurückzurufen.

Maja packt schon mal ihre Sachen, das dauert nur ein paar Minuten, viel haben sie ja nicht. Niedergeschlagen stopft Elias sein Spielzeug in seinen Kinderrucksack, das Vulkan-Buch passt nicht hinein und muss in den Koffer. Superdrache darf auf seinen Arm.

Das Warten ist eine Qual, erst eine Stunde später hört Maja wieder die Melodie des Prepaidhandys. Lila ist gerade unten, um mit Frau Singerl zu reden, und so nimmt Maja den Anruf an. Es fällt ihr nicht leicht, etwas in ihr schreckt instinktiv vor dem Telefon zurück. Noch hat sie jedes Mal Angst, wieder diese hasserfüllte Männerstimme zu hören. Der Schock sitzt tief.

Doch es ist natürlich nicht Robert Barsch, sondern die Frau vom Weißen Ring. „Wir haben etwas gefunden. Eine unserer Helferinnen renoviert gerade eine ihrer Wohnungen, bevor sie sie wieder vermietet. Sieht dort zwar ein bisschen nach Baustelle aus, aber wenn Sie wollen, können Sie ein paar Tage lang einziehen.“

Eine Baustelle? Egal, scheißegal.

„Danke!“, stößt Maja hervor und notiert sich den Straßennamen mit Kuli auf dem Handrücken, weil sie in der Eile keinen Zettel findet. So viel zu ihren guten Vorsätzen! Egal. Alles, was zählt, ist jetzt eine neue Bleibe.

Robert Barsch sieht sich ganz in Ruhe in der Wohnung um, er hat es nicht eilig. Licht machen kann er leider nicht, das würde auffallen, doch zum Glück hat er sein Nachtsichtgerät in der Jackentasche mitgenommen. Gründlich und methodisch untersucht er ein Zimmer nach dem anderen. Seine Beute ist ein Datenstick im Zimmer der Tochter, eine Liste von Schulfreunden und deren Adressen im Zimmer des Sohnes und eine Handvoll vielversprechender Kleinkram, zum Beispiel Rechnungen; könnte ja sein, dass sich Lila bei diesen Unternehmen melden wird, um die Verträge zu kündigen. . Doch die interessanteste Entdeckung ist die Schiefertafel, die am Eingang an die Wand gedübelt ist: Darauf ist eine handschriftliche To-do-Liste gekritzelt.

Bücher abholen

Auto zur Inspektion

Anmeldung neuer Zumba-Kurs

Frauenarzt (Pille!)

Pille? Ein heißer Schub der Eifersucht durchfährt ihn. Hat Lila ihn längst ersetzt? Der Gedanke, dass ein anderer sie besitzen könnte, ist unerträglich. Doch das Ausrufungszeichen hinter dem Wort bringt ihn zu einer anderen Folgerung. Für Lila wäre die Pille nichts Besonderes, für die Tochter schon – die müsste jetzt sechzehn sein, fast siebzehn. Wahrscheinlich ist das Zeug für sie.

Ganz nüchtern betrachtet, ist diese Kursanmeldung die bessere Spur. Er hat zwar keine Ahnung, was Zumba ist, aber es klingt ungewöhnlich, und vielleicht wird Lila später noch einmal an einem solchen Kurs teilnehmen, wenn sie sich von der Flucht erholt hat.

Fertig. Robert bewegt sich wieder Richtung Tür. Soll er sich als kleines Souvenir Unterwäsche von Lila einstecken? Nein. So was ist unter seiner Würde,