         Initiation

Erwachsen werden in einer unreifen Gesellschaft

Band I: Übergangsrituale

Peter Maier

Fachbuch

Die Gleichwertigkeit weiblicher und männlicher Personen wie etwa Schülerinnen und Schüler ist für den Autor selbstverständlich. Deshalb möchte er sie nicht ständig betonen und verzichtet daher auf eine unnötige Textaufblähung – auch, um nicht vom eigentlichen Inhalt des Buches abzulenken. Die jeweils explizite Erwähnung beider Geschlechter hätte das Buch ohne einen größeren Erkenntnisgewinn um mehrere Seiten anschwellen lassen.

Initiation

Erwachsenwerden in einer unreifen Gesellschaft

Band I: Übergangsrituale

Texte: © Copyright Peter Maier 2021

Verlag: Peter Maier

Impressum: Peter Maier, Tulpenstrasse 23,  86556 Kühbach

Druck: epubli – ein Service der neopubli GmbH, Berlin

Danksagung

Mein Dank gilt meiner „Compagna“ Valeria Groten, die mich von Anfang an zu diesem Buch bestärkt und wichtige Korrekturarbeiten übernommen hat.

Ich danke Erika und Ulrich Imrich. Sie waren meine engagierten Lehrer in der Ausbildung zum Initiations-Mentor und haben mir wichtige Grundkenntnisse und „altes“ Wissen zum Thema „Initiation“, „Visionssuche“ und „walkAway“ vermittelt.

Mein Dank geht an Malidoma Patrice Somé, der mich von der Bedeutung und der Notwendigkeit von Initiationsritualen auch in unserem westlichen Kulturkreis überzeugt hat.

Ich danke Herrn Ludwig Aeckerle, der mir bei der Durchsicht des Manuskripts sehr behilflich war.

Dank gebührt auch Christina Brunner für ihre vielseitige organisatorische Arbeit beim Entstehen des Buches, sowie für das Layout.

Ich danke dem Verlagshaus Monsenstein und Vannerdat für die Möglichkeit, dieses Buch zu veröffentlichen und Epubli Berlin für die Veröffentlichung dieser überarbeitete Neuauflage.

Schließlich möchte ich meine Hochachtung gegenüber den mutigen Mädchen und Jungen aussprechen und ihnen dafür danken, dass sie sich dem „WalkAway“ (vgl. Kapitel 1) gestellt und mit ihren Erfahrungen und mit ihrer Offenheit zum Zustandekommen dieses Buches beigetragen haben.    

Vorwort

40 Jahre lang unterrichte ich am Gymnasium. In den Fächern Religion und Physik habe ich bei tausenden von Kindern und Jugendlichen versucht, Wissen weiter zu geben. Was mir dabei aber noch wichtiger zu bemerken ist: Ich habe hunderte und tausende von Mädchen und Jungen bei ihre Persönlichkeitsentwicklung und Charakterbildung begleiten dürfen – vor allem bei ihrem Übergang vom Kindsein in die Pubertät und dann von der Adoleszenz in die Volljährigkeit. Gerade dieser zweite Übergang, der bei manchen indigenen Völkern noch immer mit bewussten und aufwendigen Ritualen begangen und gefeiert wird, hat mich zunehmend interessiert. „Initiation“ heißt dieser Schritt von der Jugendzeit ins Erwachsensein, d.h. bewusstes „Eintreten“ in den neuen Lebensabschnitt und in die Welt der Erwachsenen.

Ich musste immer mehr erkennen, dass es in unserer aufgeklärten, westlichen, naturwissenschaftlich-technisch ausgerichteten Gesellschaft keine oder zumindest kaum noch geeignete Rituale gibt, mit denen das Erwachsenwerden vollzogen und gefeiert werden könnte. Das Bewusstsein, dass diese notwendig sind, ist in unserer Gemeinschaft immer mehr verloren gegangen. Daher gibt es eine zunehmend größer werdende Anzahl von offiziell längst Volljährigen, die sich auch mit 40 Jahren und mehr im Grunde immer noch wie unreife Jugendliche verhalten. Wie soll dann aber das Erwachsenwerden in einer „unreifen Gesellschaft“ für unsere jungen Leute zu schaffen sein, wenn zunehmend echte Vorbilder und vor allem entsprechende Rituale fehlen?

Parallel zu meiner alltäglichen Arbeit als Lehrer habe ich mich seit vielen Jahren mit verschiedenen Phänomenen auseinander gesetzt, die immer wieder auch unsere Medien beherrschen: Gewalt von Jugendlichen, „Koma-Saufen“ schon bei 13-Jährigen, tödliche Autorennen von jungen Volljährigen, gefährliche Mutproben, Computersucht, Orientierungslosigkeit, Schul- und Arbeitsverweigerung auch noch bei älteren Jugendlichen usw...

Diese Trends werden zwar allerorts laut beklagt und immer wieder wird nach den Ursachen dafür gesucht; ich habe aber zunehmend den Eindruck bekommen, dass sich die Experten selbst nicht so ganz im Klaren darüber sind, warum sich Jugendliche so verhalten und welche Maßnahmen man als Verantwortliche der Gesellschaft dagegen ergreifen sollte. Nicht anders erging es mir lange Zeit selbst, als ich versuchte, das Verhalten eben der jungen Menschen zu verstehen, denen ich täglich in der Schule begegnete. Mit den Schlagwörtern „Pubertät“, „Stress in den Familien“ oder mit „Computersucht“ wurde vieles bei Schülerinnen und Schülern zu erklären versucht. Das erschien mir zu pauschal und hat mich immer weniger bei der Deutung der vielfältigen Probleme befriedigt, mit denen es Jugendliche und ihre Eltern heute zu tun haben.

Dies änderte sich grundsätzlich erst, als ich anfing, mich selbst anders wahrzunehmen und zu verstehen.1992 hatte ich einen fast tödlichen Autounfall. Ich bekam dabei einen furchtbaren Schlag ab, der mich innerlich aufwachen ließ und mich langsam zu einem anderen Denken führte. Etwa acht Jahre später gab es zwei Ereignisse, die mich nachhaltig beeinflusst und verändert haben. Zunächst stieß ich über einen alternativen Sportmediziner auf das Ritual der „Visionssuche“ der nordamerikanischen „School of lost borders“. Dabei gehen Männer und Frauen für vier Tage und Nächte ohne Essen, ohne Zelt und ohne jeden Kontakt zu anderen alleine in die Wildnis hinaus, um sich selbst zu erfahren und zu finden. Kurze Zeit später traf ich auch noch auf den afrikanischen Männerinitiator und Schamanen Malidoma Patrice Somé. Durch diese beiden Begegnungen gelang es mir, den Autounfall und mein eigenes bisheriges Leben besser zu verstehen und danach befriedigend zu deuten.

In der Folge wurde mir nicht zuletzt wegen der genannten Einflüsse immer mehr bewusst, was die tiefere und eigentliche Ursache für all die Probleme und Phänomene ist, mit denen es Jugendliche, deren Eltern und unsere Gesellschaft als Ganzes heute zu tun haben: Wir Erwachsenen bieten unseren jungen Leuten, die doch einmal unsere Gesellschaft tragen sollen und daher unsere Zukunft darstellen, keine geeigneten Prüfungen und Rituale an, durch die sie ihre Kraft, ihre Fähigkeiten, ihre Verantwortung und ihren Mut zeigen und womit sie von den Erwachsenen die Anerkennung als nun ebenfalls erwachsene Mitglieder unserer Gesellschaft bekommen könnten.

Es fehlen echte und adäquate Initiationsrituale, mit denen die Jugendlichen vor den Augen der Erwachsenen den Übergang in die neue Lebensphase rituell begehen und bewerkstelligen könnten. Zugespitzt könnte man es auch so formulieren: Unsere Gesellschaft krankt vor allem daran, dass es für die junge Generation keine Initiation und keine geeigneten Initiationsrituale gibt, d.h. Übergangszeremonien von der Jugend ins Erwachsensein. Fallen solche Prüfungen aus, versuchen gerade Jungen nicht selten durch abenteuerliche und manchmal sehr gefährliche Mutproben wie z.B. mit den oben erwähnten Autorennen, durch „Koma-Saufen“, durch Schlägereien usw. ihre vermeintliche Kraft, ihren Mut und ihr Draufgängertum unter Beweis zu stellen. Dahinter steckt im Grunde das fundamentale Bedürfnis, die in der Pubertät neu in sich entdeckte Kraft und Stärke auszudrücken, sie vor „den“ bereits Erwachsenen zu zeigen und sie für die Gemeinschaft fruchtbar zu machen.      

Dieses große Potential wird in unserer westlichen Gesellschaft meist viel zu wenig oder überhaupt nicht genutzt, weil das Bewusstsein für die Notwendigkeit von „Initiation“ und für solche Initiationsrituale weitgehend verloren gegangen ist. Das hat bisweilen fatale Konsequenzen, etwa wenn die frische, z.T. ungestüme Kraft von Jugendlichen nicht kanalisiert und offiziell anerkannt wird. Dann kann sie zu schlimmen Fehlentwicklungen führen und sich ins Gegenteil verkehren. Dieser Band I („Übergangsrituale“) will sich mit dieser Thematik auseinander setzen – mit dem Fehlen von Initiationsritualen in unserer modernen westlichen Gesellschaft und mit den umfangreichen Folgen daraus.

In Kapitel 1 soll jedoch zunächst von einem konkreten positiven Beispiel näher berichtet werden, bei dem zehn 16- bis 18-jährige Jugendliche den Mut finden, zu einem sogenannten „WalkAway“, d.h. zu einer Art „Visionssuche im Kleinen“, aufzubrechen. Für 24 Stunden gehen sie fastend, alleine und ohne Zelt hinaus in die Natur, um sich mit sich selbst zu konfrontieren und auch die Nacht allein draußen im Wald zu überstehen. Wenn sie dann wieder zurückkehren und von ihren Eltern empfangen werden, sind die Jugendlichen meist deutlich verändert und reifer geworden.

In Kapitel 2 werden der Begriff „Initiation“ näher untersucht sowie zehn Thesen aufgestellt, die die Situation heutiger Jugendlicher plakativ umschreiben und die Notwendigkeit bewusster Übergangsrituale betonen.

Das umfangreiche Kapitel 3 befasst sich dann mit einer Reihe von Phänomenen und Problemen von  Jugendlichen unserer Zeit, die alle als „missglückte Versuche von Selbstinitiation“ gedeutet werden können. 

In Kapitel 4 soll der bereits erwähnte afrikanische Schamane und Buchautor Malidoma Somé zu Wort kommen. Gerade durch seine abenteuerliche Lebensgeschichte, sowie durch die Erfahrung eines aufwendigen Initiationsrituals in seinem Stamme, hat er Wesentliches zur Thematik „Initiation“ zu sagen.

In Kapitel 5 soll der Versuch unternommen werden, insgesamt acht „Kriterien des Erwachsenseins“ herauszuarbeiten und zu erläutern; dabei können Mythen und Märchen wesentliches „Initiationsmaterial“ liefern.

Kapitel 6 ist einer autobiographischen Betrachtung gewidmet: Es soll darum gehen, wie ich selbst um meine eigene Initiation zu einem wirklich Erwachsenen ringen musste, was der Autounfall für mich in diesem Zusammenhang bedeutete und wie gleichzeitig auch meine Aufgabe als „Initiations-Mentor“ immer mehr Konturen annahm.

In Kapitel 7 soll dann untersucht werden, ob es noch „Spuren von Initiationsritualen“ in unserer modernen westlichen Gesellschaft gibt und wie weit diese vielleicht für echte, kraftvolle und für unsere Jugend adäquate „Prüfungen zum Erwachsenwerden“ nutzbar gemacht und verändert werden könnten. Kann z.B. die Führerscheinprüfung als solches Ritual dienen?

Schließlich sollen in Kapitel 8 eine Reihe von kreativen „Selbstversuchen zur Initiation“ aufgezeigt werden, die einzelne Jugendliche eher instinktiv ergreifen, um dadurch zumindest einige Elemente der wahrlich wertvollen „Trophäe echten Erwachsenseins“ zu erringen.

In einem kurzen Ausblick soll dann noch auf den Band II verwiesen werden. Dieses zweite Buch geht der Frage nach, welche konkreten Rituale für Jugendliche in unserer Gesellschaft entwickelt werden könnten, um den Übergang ins Erwachsenwerden zu erreichen. Mythen und Märchen aus unserem europäischen Kulturkreis können uns dabei sehr inspirieren. Denn die meisten dieser seit vielen Generationen überlieferten Geschichten enthalten immer das gleich Grundmotiv: die „Heldenreise“.

Ein Held oder eine Heldin verlassen ihr bisheriges gewohntes Leben, gehen alleine hinaus in die Welt, müssen sich dort vielfältigen Gefahren und Prüfungen unterziehen und kehren dann verändert und gestärkt zurück in ihre Gemeinschaft. Dies ist aber genau der Grundstoff für den Prozess des Erwachsenwerdens, den auch heute jeder Jugendlicher bewältigen muss. Der zweite Band trägt daher den Titel: „Initiation – Erwachsenwerden in einer unreifen Gesellschaft. Band II: Heldenreisen“ (ISBN-Nr.: 978-3-86991-409-1. 2. Auflage Epubli Berlin, bereits auch als eBook erschienen ). Hinweise in diesem Buch auf Band II erfolgen mit der Abkürzung „Band II (HR)“.

Noch eine Vorbemerkung: Dieses Buch will keine wissenschaftliche Arbeit darstellen. Es ist vielmehr geprägt durch viele persönliche Erfahrungen eines Lehrers mit Jugendlichen über fast 40 Jahre hinweg und motiviert durch eine Erkenntnis, die mitunter leidenschaftlich vorgetragen wird: Unsere Jugendlichen brauchen von uns Erwachsenen geeignete Inititiationsrituale, um ihren Übergang ins Erwachsensein meistern zu können. Auch viele eigene Erfahrungen im Zusammenhang mit dem Thema „Initiation“ sind eingeflossen.

Ich bitte den Leser um Nachsicht, wenn Wiederholungen auftreten (Der „Prediger“ kommt durch!) oder wenn gelegentlich der Eindruck entstehen sollte, dass zu vereinfacht argumentiert wird. Dies soll vielmehr dem Grundanliegen dieses Buches gewidmet sein, unsere Jugendlichen bei ihrem bisweilen schwierigen und langwierigen Prozess des Erwachsenwerdens zu begleiten und ihnen beizustehen. Diese Initiations-Thematik ist auch zehn Jahre nach der Erstveröffentlichung im Jahre 2011 noch immer genau so aktuell und brisant.

Olching im Sommer 2011 und Kühbach im Februar 2021

Peter Maier

Kapitel 1: WalkAway

(1) Vorbereitung

Aufbruch in unbekanntes Land

Sommerferien im August. Fünf Mädchen und fünf Jungen im Alter zwischen 16 und 18 Jahren, alle noch Schüler aus verschiedenen Schularten, besteigen den Zug zu einer Kleinstadt in Niederbayern. Mit dabei haben sie Rucksack, Schlafsack, Regenplane und Wanderstiefel. Die Stimmung ist gut, aber  eine gewisse Aufregung und eine leichte Anspannung sind bei allen Teilnehmern wahrzunehmen. Denn sie brechen gerade zu einer Abenteuerreise ins Innere ihres Seins auf, also in unbekanntes Land.

Sie haben sich alle für ein Ritual entschieden, das sie - nicht mehr, aber eben auch nicht weniger – ein gutes Stück erwachsener machen soll. Und dieses Ritual hat nun mit dieser Zugfahrt unumkehrbar begonnen. Sie wollen erwachsen werden „im Spiegel der Natur“, d.h. mit Hilfe eines Naturrituals, das den Namen „WalkAway“ trägt und vielleicht so übersetzt werden könnte: „Gehe einen Weg, gehe Deinen Weg zu Dir selbst in das Innere Deines Herzens.“ Widersprüchliche Gefühle wie Vorfreude, Neugierde, gespannte Erwartung, aber auch Angst oder zumindest ein gelegentlich mulmiges Gefühl wechseln sich ab. Gut, dass die Jugendlichen nicht alleine sind: Sie reisen miteinander zum Ritualort.

Für die meisten der Jugendlichen begann diese Reise zu sich selbst im Grunde schon ein halbes Jahr zuvor. Da haben sie zum ersten Mal ausführlich von solchen Ritualen gehört: von der Jugend-Visionssuche, von Initiationsritualen bei indigenen Völkern und eben auch von dem für Jugendliche in unserem westlichen Kulturkreis eigens entwickelten Ritual des WalkAway. Dieses ist im Grunde genommen eine viertägige Kurzform der „Jugend-Visionssuche“, die mindestens zehn Tage dauern würde. Die Jungen und Mädchen haben sich dazu im Vorfeld bereits bewusst mit wichtigen Lebensfragen auseinander gesetzt, die im Stress ihres sonstigen (Schul)Alltags oftmals unterzugehen drohen:

Was interessiert mich? Womit beschäftige ich mich?

Was sind meine Stärken und Schwächen?

Wie kann ich meine Fähigkeiten im kommenden Lebensabschnitt besser einsetzen?

Woran habe ich Freude?

Was sind meine innersten Herzenswünsche?

Was macht mir im Leben Angst, was macht mir Mut?

Was ist das Alte, von dem ich mich verabschieden will?

Welche Freundschaften (und Feindschaften) pflege ich?

Welche Verletzungen, Niederlagen, aber auch welche Erfolge und Siege habe ich erlebt?

Welche Rollen spiele ich eigentlich in der Schule, in der Familie und im Freundeskreis?

Was kommt auf mich zu?

In welche Richtung möchte ich in meinem Leben weitergehen ?

Welche Schulabschlüsse stehen an für mich?

Welche Gedanken, welche Themen beschäftigen mich gerade?

Und überhaupt: Was heißt es, erwachsen zu werden und erwachsen zu sein?

Die Jugendlichen haben sich schon zwei Monate vorher intensiv mit diesen und ähnliche Fragen  auseinander gesetzt und schließlich eine verpflichtende „Absichtserklärung“ an die beiden Ritualleiter geschrieben und kurze Zeit später einen „Spiegel“ darauf erhalten. D.h. die Leiter haben eine ausführliche schriftliche individuelle Antwort auf die Absichtserklärung jedes einzelnen Teilnehmers gegeben. Dadurch bekamen die Jugendlichen eine Vorstellung davon, wo sie in ihrer Persönlichkeitsentwicklung eigentlich gerade stehen, welche wichtigen Schritte für sie zu machen sind und worauf es für jeden einzelnen bei dem Ritual ankommen wird. Dies hat ihren inneren Reifeprozess zusätzlich aktiviert und sogar erst richtig angeschoben, begonnen hat er aber bereits mit ihrem Entschluss, an diesem Ritual teilzunehmen.

Manche Jugendliche, die sich anfangs für die Sache interessiert hatten, sind aber genau an dieser Stelle wieder ausgestiegen, weil sie plötzlich gespürt haben, dass es nun ernst wird, dass es um sie selbst geht und dass sie sich nicht mehr hinter der Gruppe oder hinter vagen Abenteuerideen verstecken können. Der Vorbereitungsprozess und das nun anstehende Ritual selbst haben jedem Einzelnem gezielt die Frage gestellt, ob er nun diesen ganz persönlichen und im westlichen Kulturkreis in Vergessenheit geratenen rituellen Weg zu sich selbst gehen will oder nicht. Und dieser Weg bedeutet, dass man in der Kernzeit ganz alleine sein wird – sich selbst und seinen innersten Gefühlen ausgesetzt wie sonst nie. Diese Vorstellung kann Angst machen und hat wohl einige Jugendliche abgeschreckt: Etwa die Hälfte der ursprünglichen Interessenten sind wieder abgesprungen.

Die „Jugend-Visionssuche“ und die Kurzform davon - der WalkAway – wurden vor ca. 40 Jahren von den beiden nordamerikanischen Ethnologen und Psychologen Steven Foster und Meredith Little entwickelt. In ihrer Beschäftigung mit Ritualen von Indianerstämmen fiel ihnen auf, welch hohen Wert dem Übergang vom Jugendlichen zum Erwachsenen dort beigemessen wird. In „Initiationsritualen“ werden Jugendliche von erfahrenen Mentoren – den sogenannten „Ältesten“ – begleitet und angeleitet, diesen so wichtigen Übergang zu bewältigen, der immer mit einer Art von Lebens-Prüfung verbunden ist.

Die beiden Ethnologen übernahmen zwar den Grundgedanken dieser archaisch anmutenden Rituale von den Indianern, erprobten dann aber selbst neue, für die Jugendlichen unserer westlichen Zivilisation brauchbare, angemessene, angepasste und kompatiblen Rituale für diesen Zweck. Foster und Little ist damit eine entscheidende Transformation gelungen. Jugend-Visionssuche und WalkAway sind sehr praktische, handfeste und logische Übungen, die auch westliche Jugendliche überzeugen und für ihre Persönlichkeitsentwicklung sehr hilfreich sein können. Von Nordamerika kamen diese Naturrituale dann vor ca. 25 Jahren auch nach Europa, vor allem in den deutschsprachigen Raum. Davon soll in Band II (HR, Kapitel 7) ausführlicher erzählt werden. Nun aber zurück zu unserer Schülergruppe.  

Mutige Entscheidung

Die zehn Jugendlichen, die nun gerade auf dem Weg nach Niederbayern unterwegs sind, weit weg von ihrer gewohnten und vertrauten Umgebung, sind sehr mutig: Sie haben sich entschlossen, sich einer Prüfung zu unterziehen, die sonst wohl von den meisten Jugendlichen ihres Alters vermieden werden würde. Sie wollen erwachsen oder zumindest erwachsener werden. Und dazu braucht es eine Mutprobe, in der es auf jeden Einzelnen ankommt. Sonst sind es die Schülerinnen und Schüler zwar auch gewohnt, in der gesicherten Umgebung der Schule regelmäßig Prüfungen in den verschiedenen Lehrfächern zu absolvieren. Meist geht es dabei aber nur um rein rationales Wissen, das abgefragt wird.

Nun aber kommt eine Prüfung ganz anderer Art auf sie zu, von der sie bis vor kurzem nur eine vage Ahnung hatten. Sie müssen dazu fast alle Sicherheiten zurücklassen, die sie sonst in ihrem Alltag tragen und beschützen. Sie müssen bereit sein, sich – zumindest teilweise – dem Unbekannten und dem Alleinsein auszusetzen. Was wird auf sie zukommen? Im Moment sind sie noch gemeinsam auf einer Bahnreise in die niederbayerische „Pampa“ unterwegs - in eine gewellte, abwechslungsreiche, bäuerlich geprägte Landschaft mit Feldern, Wiesen und größeren Wäldern; sie ist für das bevorstehende Ritual sehr geeignet, da sie es den Jugendlichen ermöglicht, mit der Natur und mit all den Lebewesen darin wirklich in Kontakt zu kommen.

Das Leiter-Ehepaar sowie zwei Assistenten stehen bereit mit Wagen und Anhänger, um die Jugendlichen vom Bahnhof abzuholen und sie zu dem ca.15 Kilometer entfernten, ziemlich abgelegenen Tagungsort zu bringen. Dieser ist wunderschön gelegen auf einem Hügel, von dem aus man die Landschaft der Umgebung mit all ihrer fruchtbaren Kraft und Pracht überschauen kann. Auf dem höchsten Punkt liegt das Haus, in dem sich auch der große Tagungsraum befindet.

Damit die Jugendlichen bereits im Vorfeld auf ihre Aufgabe vorbereitet werden können, werden die Mädchen die beiden kommenden Nächte in einem nahe gelegenen Schuppen auf Matten in ihren Schlafsäcken verbringen. Die Jungen werden unter einem Vordach bereits im Freien übernachten. Eine heiße Suppe ist vorbereitet, denn nun sollen die jungen Leute in dieser für sie noch fremden Umgebung erst einmal ankommen, sich akklimatisieren und einen ersten Kontakt mit dem Seminar-Zentrum, aber auch schon mit der Landschaft aufnehmen. Sie sollen sich wohl fühlen, um sich dann um so mehr auf das Kommende einzulassen zu können.

Erste Naturaufgaben vor Ort

Nachdem die wichtigsten Regeln erklärt sind, startet die erste Runde. Und hierbei sind schon viele   eher angenehm überrascht: Die Leiter, Assistenten und die zehn jungen Teilnehmer sitzen im Kreis auf dem Boden – auf Fellen und Decken. Erinnerungen an einen Indianerstamm werden wach. Zuerst heißt es Räuchern mit Salbei, um Gedanken an den Alltag zu vergessen, die Sinne zu stärken, die Aura zu reinigen und die Aufmerksamkeit auf das Geschehen im Kreis zu lenken. Es geht um das bewusste Wahrnehmen der Gemeinschaft, aber auch um das Erspüren des Raumes mit dem „Medizinrad“ in der Mitte und um eine bewusstere  Selbstwahrnehmung. Denn das Ritual wird jeden intensiv zu sich selbst führen, das zumindest ist das Ziel. Da die Teilnehmer zu Hause bereits wochenlang auf den WalkAway vorbereitet wurden, müssen die beiden Leiter mit ihren Erklärungen nun nicht mehr bei Null beginnen.

Die Jugendlichen sind sehr bereit, sich auf all das, was nun kommt, einzulassen. Und das liegt nun  auch an der etwas anderen Art von Kommunikation. Während es in der Schule eher selten die Möglichkeit und auch die Bereitschaft gibt, sich ganz individuell zu äußern, werden hier die eigene Meinung und das Zuhören ganz groß geschrieben. Der Einzelne ist wichtig, er soll ja auf einen ganz persönlichen Weg zu sich selbst gebracht werden. Und dazu wird das Medium des „Sprechstabs“ oder der „Sprechkugel“ eingesetzt, die in der Mitte des Kreises neben einer brennenden Kerze und neben dem „Medizinrad“ liegen.

Einige der Jugendlichen empfinden es zwar am Anfang noch etwas ungewohnt, dass ihre Gedanken und Meinungen gehört und wichtig genommen werden. Im Grunde ist es aber eher erleichternd und beruhigend für sie, dass sie hier nicht um das Wort kämpfen müssen, sondern immer ausreden können. Sie werden nicht etwa durch Zwischenrufe unterbrochen, sondern in ihrer Ansicht gewürdigt und ernst genommen; und sie können sich die Zeit für ihre Meinungsäußerungen nehmen, die sie eben dazu brauchen.

Jeder kommt dran, der Sprechstab macht die Runde. Sofort entsteht bei den Jugendlichen und beim Leitungsteam eine Atmosphäre gespannter Aufmerksamkeit. Ruhe kommt in den Raum, wie sie im Schulalltag oder in der Clique wohl nur sehr selten herrscht. Die Zeit erhält eine neue Qualität. Es kommt nun eben nicht auf Schnelligkeit an, sondern auf Tiefe, auf bewusstes Hören und Zuhören, sowie auf das „Schauen“ nach innen. Und dies braucht Zeit. Der Leiter fragt die Jugendlichen in dieser ersten „Runde“ nach ihrem Befinden und danach, welche Hoffnungen und Ängste sie in diesem Moment bewegen. Die Antworten sind noch fast durchgehend kurz gehalten, aber sie sind ehrlich.         

Anschließend werden die jungen Teilnehmer bereits mit der ersten Naturaufgabe betraut: Sie sollen sich vor dem Haus eine Schwelle machen, z.B. mit kleinen Ästen oder mit einigen Steinen, und dann ganz bewusst in die „Anderswelt“ der Naturkräfte hinüberschreiten - allein und ohne Kontakt mit den anderen (vgl. Band II (HR), Kapitel 5). Es geht dabei für die Jugendlichen darum, das eher rationale, „linkshirnig“ orientierte Denken in der Alltagswelt, sowie die Fülle der Gedanken, die ihnen im Kopf kreisen, los zu lassen.

Die Jugendlichen sollen die Gelegenheit haben, mehr ins Empfinden, Fühlen, Wahrnehmen und Beobachten der Natur zu kommen und sie mit all ihren Eindrücken unmittelbar und ohne Wertung durch den Kopf auf sich wirken zu lassen. Vielleicht kann der eine oder andere dabei bereits spüren, dass in der Natur in Wirklichkeit alles mit allem verbunden ist und wir Menschen in Wahrheit nicht getrennt davon, sondern vielmehr Teil der Natur mit all ihren Wesen sind. Zusätzlich bekommen die jungen Leute auch noch eine konkrete Aufgabe mit:

„Suche Dir einen Platz in der Natur, der Dir gefällt. Sitze still und lausche auf alle Geräusche, erst auf die nahen, dann auf die ferneren. Rieche und fühle. Stelle Dir dann die Fragen: Warum bin ich hier an diesem Ort? Was ist meine Absicht? Hat sich diese seit meiner 'Absichtserklärung' vor sechs Wochen verändert?“

Es ist schon dämmerig, als die Teilnehmer zurückkehren. Sie hatten eine gute Stunde Zeit für ihre erste Aufgabe und haben dabei die unmittelbare Umgebung bereits etwas näher kennen gelernt. Alle konnten sich auf die Übung mit der Schwelle und dem Alleinsein einlassen. Und ebenso macht es ihnen jetzt grundsätzlich keine Schwierigkeit, ihre Eindrücke von dieser ersten Naturübung in einer kurzen Gesprächsrunde im Tagungsraum wieder zu geben, sowie ihre Absicht zu beschreiben, warum sie das bevorstehende Ritual des WalkAway überhaupt machen wollen. Dieser besteht aus drei Teilen:

der Vorbereitung in der Gruppe von eineinhalb Tagen (Teil 1); diese Phase hat spätestens mit der Ankunft am Tagungsort begonnen;

dem eigentlichen Kernritual – der 24-stündigen sogenannten „Solozeit“ (Teil 2);

dem Abschluss am vierten Tag - die Rückkehr und die Wiedereingliederung in die Gemeinschaft  (Teil 3).

Für diesen ersten  Tag ist es aber erst einmal genug. Es ist schon spät geworden. Nun wird im Dunklen noch ein Feuer geschürt, aber die meisten der Teilnehmer wollen sowieso gleich schlafen. Viel Neues ist heute bereits passiert, das Eigentliche steht aber noch bevor. Was werden wohl die nächsten Tage für sie bringen?

Der zweite Tag beginnt...

Am anderen Morgen, dem zweiten Tag, sind alle Teilnehmer bereits um 7.30 Uhr wach. Nach dem gemeinsamen Frühstück sitzen sie um halb neun wieder im Kreis. Damit das Kernritual, die sogenannte „Solozeit“  am nächsten Tag gelingen kann, ist eine intensive Gemeinschaftserfahrung davor sehr entscheidend. Eine Menge Aufgaben, die die jungen Leute Schritt für Schritt auf ihre eigentliche Prüfung vorbereiten und hinführen sollen, stehen für den heutigen Tag an. Die Leiter müssen am späten Abend bei jedem einzelnen entscheiden, ob sie ihn allein in die wilde Natur hinaus gehen lassen können oder nicht. Einige Lieder werden gemeinsam gesungen, während der glimmende Salbei zum Räuchern die Runde macht. Auch dies stärkt die Gemeinschaft zwischen Leitern und Teilnehmern, aber auch zwischen den Teilnehmern untereinander. Ein Lied, das immer wieder wie ein Mantra gesungen wird, lautet:

„Der Fluss geht auf die Reise, ganz stetig und leise.

Der Fluss geht auf die Reise, Reise ans Meer.

Mutter Erde trage mich, dein Kind bin und bleibe ich.

Mutter Erde trage mich, trag' mich ans Meer.“

Das System des Medizinrads als geistiger Rahmen

Nach einer kurzen Befindlichkeitsrunde erklären die Leiter den Teilnehmern das Wesen des „Medizinrads“. Es ist Grundlage und Ausdruck des schamanischen Weltbildes, kommt bei allen Naturvölkern in unterschiedlichen Ausprägungen vor und ist noch heute vor allem bei den Indianern Nordamerikas in Gebrauch. Es dient zur Deutung von Gott, Mensch und Welt und ist aus der unmittelbaren Naturerfahrung indigener Völker hervorgegangen. Auch im Jahreskreis der christlichen Kirchen, sowie im Symbol des Adventskranzes hat das Medizinrad seinen Eingang gefunden. Die vier Himmelsrichtungen im Rad (vergleiche Kompass) dienen dabei der elementaren Orientierung, sie stehen aber gleichzeitig für viel mehr:

für die vier Tageszeiten;

für die vier Jahreszeiten und damit für den Zyklus eines Jahres;

für ein Menschenleben mit den vier wichtigen Lebensphasen der Kindheit, der Jugend, des Erwachsenenalters und des „hohen Alters“;

für die vier Elemente, die jeweils einer Richtung zugeordnet werden können;

für die vier Übergänge zwischen den einzelnen Lebensphasen;

und vor allem für vier archetypische Anlagen oder „Seelenfiguren“ im Menschen, die jeder seit Geburt in sich trägt und die im Laufe des Lebens nach und nach erschlossen werden müssen, wenn ein Mensch in sein wirkliches Menschsein kommen will.

Diese vier Seelenschichten sind das „innere Kind“, „der Krieger/die Kriegerin“, „der König/die Königin“ und „der Magier/die Magierin“. In den Märchen unseres westlichen Kulturkreises tauchen all diese Figuren beständig auf, wenn auch in unterschiedlichen Schattierungen und Variationen. (Darauf wird in Band II (HR), Kapitel 6 näher eingegangen). Ziel ist es, alle vier Archetypen in sich zum Leben zu bringen und in einer guten Balance zu halten.

Damit kann das Medizinrad den Rahmen für eine Art von „Ur-Psychologie“ geben, mit der man auf die eigene Persönlichkeit, auf ihren momentanen Stand und auf ihre Entwicklungsmöglichkeiten blicken kann. Insofern bietet das Medizinrad also eine uralte und zugleich eine sehr moderne und innovative Deutungsmöglichkeit für den Menschen, für seine Sinnfindung und für sein Sein in der Natur und in der Welt.

Für Jugendliche von heute jedoch, die ja gerade in einem permanenten Prozess der Selbsterfahrung, Selbstfindung und Selbsterkenntnis, der beständigen Persönlichkeitsentwicklung und des fundamentalen Übergangs zum Erwachsensein stehen, kann das Medizinrad eine enorme innere Kraft für den eigenen Persönlichkeitsprozess freisetzen, sofern sich die Heranwachsenden darauf einlassen können.

Um dies zu unterstützen, sitzen die Leiter und Jugendlichen bei jeder Gesprächsrunde im Seminarraum wie ganz selbstverständlich um ein zuvor ausgelegtes Medizinrad mit den vier Himmelsrichtungen und den vier Elementen. Und tatsächlich können unsere jungen Teilnehmer mit diesen uralten und gleichzeitig höchst aktuellen Vorstellungen durchaus etwas anfangen. Aber bevor die Jugendlichen an diesem Morgen zur ersten Übung wieder hinaus in die Natur gehen werden, setzt das Leitungspaar noch einen weiteren Impuls.

Das mythologische Motiv der Heldenreise

Wenn die Jugendlichen am nächsten Morgen für 24 Stunden alleine in der Natur sein werden, dann tun sie dies im Grunde in der Tradition der „Heldenreise“. Unsere Märchen und Mythen sind voll von „Initiations-Geschichten“, in denen der Held oder die Heldin sich alleine aufmacht, um den Schatz oder den Gral zu suchen, um sich mit gefährlichen Hexen und Zauberern auseinander zu setzen oder um mit dem Drachen zu kämpfen, der den Schatz, den „Gralskelch“ mit „dem heiligen Trunk der Erkenntnis“ oder eine schöne Prinzessin bewacht. Der Held wird die böse Macht oder das Untier schließlich in einem Kampf auf Leben und Tod besiegen oder ihm zumindest mit großer List das Begehrte entreißen, um damit wieder in die Gemeinschaft zurück zu kehren.

Der innere Drache – Symbol für unsere eigenen Schattenseiten – ist es nämlich, der uns oft den Weg zur Selbstfindung verstellt. Bei solch einer Heldenreise geht es auch darum, raus aus dem Reich der Eltern zu gehen, sich in der Einsamkeit mit der Vergänglichkeit des Lebens, ja selbst mit dem Tod, auseinander zu setzten, die Kindheit in sich selbst sterben zu lassen und sich innerlich ins eigene Leben auf zu machen; und dabei der Geburt des Erwachsenen in sich selbst zuzusehen. Denn dies alles ist Ausdruck für das persönliche Erwachen und Erwachsenwerden und dieser Gedanke steckt im Grunde auf einer psychologischen Ebene hinter den aufregenden und spannenden Geschichten jedes Helden. (Diese Thematik wird in Band II (HR), Kapitel 2 sehr ausführlich behandelt).

Nach diesem kurzen Hinweis auf die Grundlagen mythologischen Denkens, bekommen die Jugendlichen ihre erste Naturaufgabe an diesem heutigen zweiten Tag des WalkAway:

„Trete über die Schwelle. Lasse Dich zunächst ziellos in der Landschaft der Umgebung treiben. Suche dann einen Platz in der Natur, an dem es eine Verwundung oder Verletzung gibt, z.B. einen umgeknickten Baum, einen abgeschlagenen Ast, eine Stelle im Wald mit Kahlschlag usw... Stelle Dich vor diesen Platz, schau Dir diese Verletzung genau an und frage Dich dann: 'Was hat diese Verwundung mit mir zu tun?' Wenn Du Dir darüber im Klaren bist, drehe Dich um, so dass die Stelle hinter Dir liegt. Dann frage Dich erneut: 'Welche Kraft ist mir aus dieser meiner Wunde erwachsen?' Mit dieser Erkenntnis kehre dann zur Gemeinschaft zurück.“

Übertragen auf die Gedanken zur „Heldenreise“ könnte die Frage auch lauten: „Was ist das Geschenk, was ist der Schatz, auf dem der Drache sitzt und letztlich für mich bereit hält?“ Denn dieser Schatz könnte z.B. eine ganz wichtige persönliche (Lebens)Erkenntnis oder die Antwort auf eine existentielle Frage sein.

Somit bildet selbst diese kurze, knapp zweistündige Naturaufgabe bereits einen wichtigen Mosaikstein für die größere Heldenreise der Solozeit des WalkAway, die am Morgen des dritten Tages beginnen wird. Bei dieser soeben beschriebenen Übung könnte auch hochkommen, welche alte Trauer oder welcher Kummer in den Teilnehmern steckt. Möglicherweise können sich diese den jungen Initianden bereits jetzt ein Stück weit offenbaren, ja sich vielleicht sogar richtig entladen. Die Leiter bereiten die Jugendlichen darauf vor und ermutigen sie, im Vertrauen alles hochkommen zu lassen und wichtig zu nehmen, was sich eben jetzt bei dieser Übung zeigen will.

Zwei Stunden später sitzen sie wieder im Kreis. Alle Teilnehmer sind richtig eingestiegen, d.h. sie haben sich auf die mögliche Tiefe der Übung eingelassen. Die Leiter vermitteln die Überzeugung, dass es für jeden der Initianden um so leichter wird, je mehr auch von den abgelehnten, abgespaltenen und bisher  unbewussten Gefühlen, von den „Schattengefühlen“ eben, ans Licht kommen kann. Und tatsächlich ist „alles“ in den Erzählungen mit dabei. Von schwierigen Kindheitserfahrungen bis zum Tod in der Familie oder im nahen Freundeskreis; von leidvollen Erfahrungen mit Eltern, Lehrern oder Freunden, von zerbrochenen Beziehungen und schmerzlichen Trennungsprozessen usw... Erste Tränen fließen.

Die Teilnehmer machen zunehmend die Erfahrung, dass es in dieser bergenden und schützenden Gemeinschaft erlaubt ist, wirklich alles zu erzählen, was hochkommen will. Denn die Leiter sind für diese Arbeit ausgebildet und geschult: Therapeutische, systemische und supervisorische Fähigkeiten sind in den Leiterpersönlichkeiten vertreten. Das spüren die Jugendlichen und darum sind sie zunehmend bereit, sich auch für sehr persönliche Gefühle zu öffnen und sich dafür nicht zu schämen. Es kommt den Teilnehmern dabei zugute, dass sich zwar einzelne von ihnen schon länger kennen, es sich aber bei ihnen nicht um eine festgefügte Gruppe oder gar Clique handelt, deren Mitglieder sich aufgrund ihrer Hackordnung vielleicht gegen den nun aufbrechenden Entwicklungsprozess stellen würden. Die Jugendlichen beschränken sich daher nicht auf nur „coole“ Äußerungen, sondern lassen sich offen auf den dynamischen Prozess mit sich selbst ein. 

Die Intensität der Erfahrungen nimmt mit jeder weiteren Übung zu

Da die Leiter vor der schwierigen Aufgabe stehen, die Initianden in nur eineinhalb Tagen auf das Kernritual der Solozeit vorbereiten zu müssen, geht es nun Schlag auf Schlag, so dass der nun bereits richtig eingesetzte innere Entwicklungsprozess für die Teilnehmer weiter angeschoben wird. Vor dem Mittagessen, das in der Zwischenzeit vom Leitungsteam für alle vorbereitet wird, gehen die Jugendlichen mit einer weiterführenden Aufgabe nochmals hinaus:

„Gehe hinaus in die Natur und beobachte ein Tier, ein Insekt, einen Vogel usw. und frage Dich, wie  sich darin das menschliche Leben überhaupt spiegelt? Suche Dir dann einen anderen Platz und  finde heraus: 'Wie spiegelt sich darin mein eigenes Leben?'“

Nach einer kurzen „Blitzlichtrunde“ über das Erlebte, einem ausgiebigen Mittagessen und einer kurzen Pause bekommen die Teilnehmer am frühen Nachmittag bereits die nächste Übung für draußen in der Natur. Dafür haben sie wiederum fast zwei Stunden Zeit: In einem Ritual sollen sie sich und ihrem Unterbewusstsein mitteilen, wovon sie sich verabschieden wollen. Dazu sollen sie einen schönen Platz in der Natur suchen, dort verweilen und probieren, die Sache, die sie loslassen wollen, in einem einzigen Satz zu fokussieren.

Hierbei ist es von Vorteil, vorher mit Steinen oder Ästen einen Kreis zu bilden und sich dann hinein zu setzen. Dies kann den Konzentrationsprozess enorm verstärken und gibt dem ganzen Vorgang einen würdevollen und damit wirksameren Charakter. Jedes Ritual, das mit Bewusstsein und Liebe ausgeführt wird, kann als etwas „Heiliges“ betrachtet werden. Sich von einem Ballast zu verabschieden, kann etwas sehr Heilsames sein. Beide Wortbedeutungen – „heilig“ und „heilsam“ – gehören somit nicht nur etymologisch, sondern auch in ihrem tieferen Sinn zusammen. Die Teilnehmer bekommen für diese Naturübung folgenden Auftrag mit:

„Schreibe auf einen Zettel, wovon Du Dich verabschieden, bzw. was Du loslassen willst. Zerkleinere sodann das Blatt und vergrabe die Papierschnipsel in der Erde. Setze Dich darauf und gib Dich dem Zerfallsprozess hin. Beobachte, welche Gedanken und Gefühle in Dir dabei hoch kommen!“ 

Um ca. 16.00 Uhr sitzen wieder alle im Kreis, um die einzelnen Geschichten der Teilnehmer zu hören. Die Leiter „spiegeln“ jede Erzählung, d.h. sie geben jedem einzelnen Initianden eine kurze, prägnante Art von Rückmeldung zu seiner Geschichte. Dabei wird besonders die Essenz des Gehörten betont und herausstellt. Die jungen Leute sind erstaunlich intensiv eingestiegen, sie „wussten“ aus einer inneren Tiefe heraus anscheinend sehr genau, worum es bei der Fragestellung für sie ganz persönlich ging.

Die Kraft von Naturritualen wird deutlich

Die Leiter fühlen sich darin bestätigt, welch große Kraft von der Natur und von Ritualen in und mit der Natur ausgehen kann: Jedem der Initianden ist etwas bewusst geworden und jeder und jede hat sich von jemandem oder von etwas verabschiedet. Für die eine war es eine zerbrochene Freundschaft, von der sie sich nun endgültig lösen möchte. Für einen anderen war es ein furchtbarer und unbewältigter Todesfall in der Familie, der zu großer Trauer geführte hatte. In der Folgezeit wurde dieser Teilnehmer von den Leitern dazu ermutigt, sich diesbezüglich einem wirklichen Verarbeitungsprozess zu stellen. Für einen anderen standen Versagensängste und Selbstzweifel im Mittelpunkt des Rituals, aber auch die Erkenntnis, sein eigener Herr und König zu sein. Für eine vierte Teilnehmerin ging es um die Angst vor dem bevorstehenden Alleinsein in der Solozeit, aber auch um das Gefühl des Verbundenseins mit der Natur und um eine tiefe Geborgenheit darin.

Diese Runde hat alle sehr berührt – die Teilnehmer haben innerlich wirklich aufgemacht. Dadurch ist der gesamte WalkAway-Prozess sehr gut ins Laufen gekommen. Anscheinend hatten die bisherigen Übungen in der Natur und die konkret gestellten Aufgaben dazu geführt, dass bei jedem der Teilnehmer etwas in seinem „persönlichen und kollektiven Unbewussten“ angestoßen worden und er damit besser in Kontakt mit sich selbst gekommen ist. Im „kollektiven Unbewussten“ gibt es nach C.G. Jung die Archetypen – ein Ur-Wissen über das Sein, die Einstellung und das Verhalten gegenüber Gott, der Welt, der Natur und den Menschen, sowie über die Vorstellungen von sich selbst. Dieses alte Wissen wird seit tausenden von Jahren immer weiter gegeben und jeder trägt es in sich. Davon haben unsere Teilnehmer nun eine erste Ahnung und mehr Bewusstsein dafür bekommen.

Im Kreis ist – wie von selbst und mit jeder der zehn Geschichten mehr – eine sehr dichte und würdevolle Atmosphäre gespannter Aufmerksamkeit, Achtsamkeit und tiefer Verbundenheit entstanden. Die Offenheit der Teilnehmer, die sensible, einfühlsame, bestärkende und anerkennende Rückmeldung der Leiter im Geiste indianischer Tradition, sowie die Kraft der Naturrituale selbst haben nun den inneren Prozess der Teilnehmer an den Punkt geführt, der für das eigentliche Kernritual des nächsten Tages unverzichtbar ist.

Geholfen hat dabei die Art der Kommunikation im „Council“, die ausschließlich mit dem Sprechstab oder der Sprechkugel geführt wird. Die Leiter müssen die Initianden am nächsten Morgen alleine in die Natur hinaus schicken, und dies ist nur dann zu verantworten, wenn die Jugendlichen dazu auch physisch und vor allem psychisch in der Lage sind. Dies wiederum ist aber nur möglich, wenn in dieser kurzen Zeit von eineinhalb Tagen ein wirkliches Vertrauensverhältnis zwischen Leitungsteam und den Jugendlichen entstanden ist. Die jetzige Runde war diesbezüglich der Knackpunkt. Alle haben sich auf ihren persönlichen Prozess eingelassen und dazu gehört es auch, sich mitzuteilen und sich zu öffnen. Nur so können die Leiter den jeweiligen Stand des Einzelnen erkennen, darauf eingehen und zu dem bevorstehenden Schritt – der Solozeit – ermutigen.   

Sicherheits-System

Nach der Intensität dieser Runde im Seminarraum geht es nun zur Abwechslung hinaus in das weiträumige Gartengelände. Sicherheitsfragen und praktische Verhaltensregeln für das bevorstehende Ritual sind nun an der Reihe:

Wie ist der Platz zu behandeln, an dem das Ritual vollzogen wird? (Kein Feuer, kein Müll!).

Wie muss die Plane befestigt werden, damit sie Wind und Regen standhält und überhaupt einen Schutz vor Feuchtigkeit bieten kann?

Wie funktioniert das sogeannte „Buddy-System“, d.h. wie soll die wortlose Kommunikation mit dem Nachbar-Teilnehmer ablaufen, der während der Solozeit zum Sicherheitssystem gehört?

Wie und wann muss das Ritual abgebrochen werden?

Welche Möglichkeiten gibt es, zum Basislager zurück zu kehren, ohne aber das Ritual selbst zu beenden? (Dazu gibt es die Methode des „Ghost-Talk“: Der Teilnehmer kann ins Basislager kommen und mit einem der Betreuer Rücken an Rücken reden, ohne ihn dabei aber anzusehen, um dann anschließend wieder hinaus in die Einsamkeit zu gehen).

Was ist in einem körperlichen oder psychischen Notfall zu tun, d.h. wie kann die Nachricht

umgehend ins Basislager gemeldet werden? Usw...

Die Leiter betonen in dieser Runde, dass bei dem Ritual des WalkAway die Sicherheit das oberste Gebot ist. Alle sollen einen Tag und eine Nacht später wieder gesund und wohlbehalten aus der „wilden Natur“ zurückkehren. Es geht nicht darum, das Ritual auf Kosten von Gesundheit oder Vernachlässigung der Sicherheit vordergründig zu bestehen. Die Leiter fordern daher nun öffentlich von jedem Teilnehmer das Versprechen ein, weder sich selbst noch andere zu gefährden, weil sonst das Ritual für alle vorzeitig zu Ende wäre.

Mittlerweile ist es Abend geworden. Nach dem Abendessen trifft sich die Runde erneut für die nächste Aufgabe. Nun geht es darum, die jungen Teilnehmer an diesem langen Tag ein letztes Mal  mit folgendem Auftrag hinaus zu schicken:

„Such Dir einen Platz in der Natur, an dem Du morgen Deine Solo-Zeit durchführen kannst. Finde sodann heraus, wozu Du morgen in die Wildnis hinaus gehen und die Entbehrungen ertragen willst. Fokussiere Dein Anliegen und versuche, dieses in einem einzigen griffigen Satz zusammen zu fassen!“

Nach der Rückkehr der Teilnehmer ist es nun die gemeinsame Aufgabe in der Runde, für jeden der Initianden einen kurzen, passenden Satz zu finden, der sein Anliegen klar und kraftvoll ausdrückt. Jeder Satz beginnt mit: „Ich bin die junge Frau, die.....“ oder  „Ich bin der junge Mann, der.....“ Dieser Satz soll den ganz persönlichen Übergang von der Pubertät in das junge Erwachsensein jedes Teilnehmers markieren und ausdrücken. Solche Sätze können z.B. sein:

„Ich bin der junge Mann, der seine Stärken zeigt!“

„Ich bin die junge Frau, die mutig ihre Ziele anstrebt!“

„Ich bin der junge Mann, der weiß, was er will!“

„Ich bin die junge Frau, die ihren eigenen Weg geht!“

Die Gruppe spürt jedes Mal genau, wenn ein Satz so griffig und klar genug geworden ist, dass er für den Betreffenden stimmig ist und Kraft besitzt. Mit einem zustimmenden, wohl von nordamerikanischen Indianern stammenden „Wou“- oder „Hou“-Laut wird jeder einzelne Satz von der Gruppe bestätigt.

Weg in die Tiefe

Die Teilnehmer haben heute Unwahrscheinliches geleistet. Der Erfahrungs-, Erkenntnis- und Bewusstseinsprozess im Spiegel der Natur und unter der Mitwirkung und Anleitung des Führungsteams hat jeden auf seine ganz persönliche Spur gebracht. Jeder und jede hat nun eine konkrete Vorstellung davon bekommen, wozu er oder sie am nächsten Tag in die Natur hinaus gehen will. Und dieser eigentliche Prozess hat nur einen guten Tag lang gedauert.

Im Normalfall des Alltagslebens mit all seinen Ablenkungsmöglichkeiten würde der gleiche Prozess mit Sicherheit Wochen oder Monate, vielleicht sogar Jahre in Anspruch nehmen. Ja, viele Jugendliche, die es gewohnt sind, sich mit Alkohol, ständiger Musikberieselung oder übermäßigem Computer- und Fernseh-Konsum zuzudröhnen, kommen gar nicht in die Nähe dieser existentiellen Erfahrungsebene, auf die sich unsere Teilnehmer heute alle wie ganz selbstverständlich eingelassen haben. An diesem Tage wurden für sie die richtigen Fragen aufgeworfen und zum Teil ansatzweise bereits beantwortet:

Worum geht es denn wirklich in meinem Leben, wenn ich alle Ablenkungsmöglichkeiten einmal ausschalte?

Was hindert mich daran, zu mir selbst und in mein Inneres zu gehen?

Worauf kommt es beim Erwachsenwerden eigentlich an?

Was bedeutet es für mich überhaupt, erwachsen zu werden?

Wo ist mein Platz in meiner Familie, in der Natur und in der Welt?

Wie stehe ich zum Tod? Was kommt nach dem Tod?

Von welcher Kraft werde ich eigentlich getragen, der ich mich getrost anvertrauen kann?

Wie ist meine Vorstellung vom Göttlichen und von der Natur?

Wie ist meine Einstellung zur Schöpfung, zu den Lebewesen, ja zu allem Lebendigen und

      zum Leben überhaupt?

Habe ich genug Achtung vor „Mutter Natur“?

Welche Ziele habe ich in meinem Leben? Was will ich erreichen?

Was ist der tiefere Sinn in meinem Leben?

Wie steht es um meinen Charakter, was sind meine Stärken und Schwächen?

Was ist mein Beziehungsnetz, d.h. welche Beziehungen sind mir wirklich wichtig und welche Kontakte sind eher belastend oder hinderlich für meine persönliche Entwicklung

Wie stehe ich zu meinen Eltern, gerade auch wenn Vater und Mutter getrennt sind?

Wie will ich meine Beziehungen vielleicht verändern oder neu gestalten?

Welche Fähigkeiten habe ich und wie kann ich diese fruchtbar in die Gemeinschaft einbringen?

Wenn möglich, sollen die Jugendlichen nun ihren Rucksack für die „Solozeit“ packen und dann schlafen. Viele von ihnen sind aufgeregt, angeregt oder durch die Ereignisse eines sehr erfüllten, dichten und intensiven Tages auch sehr nachdenklich geworden. Einige äußern bei der Abschlussrunde, dass sie sich sehr gut und bei sich fühlen, so etwas Intensives aber noch nie zuvor erlebt hätten.

Gleichzeitig haben aber alle Teilnehmer die Atmosphäre, in der der heutige Prozess gelaufen ist, als sehr offen und angenehm empfunden, vor allem deshalb, weil gerade auch die Jungen so sehr aufgemacht haben und in dem Sprechen über ihren inneren Prozess den Mädchen in nichts nachgestanden sind. Vielleicht war es aber auch so, dass die fünf Mädchen mit ihrer Fähigkeit, ganz selbstverständlich über Gefühle und über Persönliches zu reden, die Jungen einfach mitgerissen haben, für die es im Schulalltag oder in ihrer Clique eher üblich ist, „cool“ zu sein, d.h. ihre Gefühle vor den anderen möglichst zu verstecken. Diese Ansicht wurde zumindest von einigen Teilnehmern geäußert.

Die Leiter haben jedenfalls großen Respekt vor diesem heutigen Schritt der zehn Jugendlichen. Dies ist nicht selbstverständlich, obwohl die Initiations-Mentoren schon öfter mit solchen Gruppen gearbeitet haben. Es erfüllt die Leiter mit Freude und Zufriedenheit; denn sie haben heute darüber Gewissheit bekommen, dass sie am nächsten Tag alle Jugendlichen in die Einsamkeit der Natur entlassen können. Sie haben bei allen Teilnehmern die Kraft und die Verantwortung für den bevorstehenden Schritt in die Solozeit gespürt. Nach einer kurzen Teambesprechung gehen auch die Leiter und Assistenten zur Ruhe, um sich für den alles entscheidenden nächsten Tag zu sammeln und vorzubereiten.  

(2) Solozeit

Das Kernritual beginnt

Um 5.30 Uhr am Morgen des dritten Tages wird mit einer Trommel geweckt; nach einer kurzen Morgentoilette finden sich die Jugendlichen bei Sonnenaufgang nach und nach mit Rucksack, Schlafsack und Regenplane am Ende des offenen Grundstücks ein. Ihren Plastikkanister mit vier oder fünf Litern Wasser haben sie schon am Tag zuvor an ihren ganz persönlichen Ritualplatz gebracht, wo sie den heutigen Tag und die bevorstehende Nacht verbringen werden. Kurz nach dem Aufstehen haben manche die Möglichkeit genutzt, ein letztes Mal mit ihren Eltern zu telefonieren. Jetzt müssen sie ihre Handys abgeben. Es herrscht eine gespannte Aufmerksamkeit, ja es liegt eine würdevolle, fast feierliche Stimmung in der Luft.

Nun steht das eigentliche Kernritual des WalkAway unmittelbar bevor: Die Jugendlichen werden gleich für 26 Stunden alleine, ohne Essen, ohne Zelt und auch ohne die gewohnten Gegenstände wie Uhr, Handy, MP3-Player usw., ohne die ihr sonstiges Alltagsleben undenkbar wäre, in die „wilde“ Natur hinaus geschickt – ganz sich selbst überlassen. Sie werden über 40 Stunden fasten, denn die letzte Nahrung wurde ja schon am Tag zuvor mit dem Abendessen eingenommen. Und auch nach ihrer Rückkehr werden sie nicht gleich zu Essen bekommen. Was geht den jungen Leuten wohl durch den Kopf? Haben sie Angst vor dem bevorstehenden Schritt? Oder sind sie eher gespannt und neugierig, was mit ihnen geschehen wird, wenn sie ganz allein und „unsichtbar“ draußen in der Natur sein werden? Wie werden sie wohl die Nacht überstehen und wie den Hunger? Und vor allem: Werden sie Langweile erleben, wenn die gewohnten Medien, Geräte und Kontakte fehlen, mit denen sie sonst ihren Alltag gestalten?

Schon am Tag zuvor ist aus den Äußerungen nach den Naturübungen klar geworden, dass sich 16- bis18-jährige Jugendliche sonst eben nie allein im Wald aufhalten oder einfach nur so durch die Landschaft streifen. Die Leiter haben erfahren, dass dies keiner von den Teilnehmern macht, auch Jungen nicht; es wäre irgendwie ohne Sinn für sie und man wüsste gar nicht, warum man dies als Jugendlicher tun sollte. Andererseits wurde offenbar, wie elementar die Natur mit ihrer Schönheit, ihrer „grünenden Kraft“ und mit ihrer Magie auch auf Jugendliche in heutiger Zeit wirken und sie faszinieren, packen und in ihren Bann ziehen kann.

Das Ritual des WalkAway ist anscheinend in seiner Grundstruktur so alt und bewährt, dass es nicht nur Mitglieder indigener Völker, sondern ebenso „moderne Westler“ des 21. Jahrhunderts in nicht einmal zwei Tagen voll erfassen und durchdringen kann. Es scheint gerade so, als ob es in dieser kurzen Zeit gelungen ist, das Wilde, Ursprüngliche und Natürliche, das unter einer oberflächlichen Schicht von städtischer Kultur und rational-technischer Prägung in jedem der Jugendlichen geschlummert hatte, nun in ihnen aufzuwecken und zu aktivieren. Bei allen Teilnehmern ist eine sehr gespannte Aufmerksamkeit und der klare Wille zu spüren, nun alleine und ganz bewusst „hinaus“ gehen zu wollen. Etwaige Ängste vor dem Unbekannten sind zumindest im Augenblick bei allen gewichen.

Abschied am Steinkreis

Um 6.00 Uhr am Morgen versammeln sich alle um den am Tag zuvor gelegten Steinkreis mit den vier Himmelsrichtungen. Die Leiter und Assistenten versichern den Jugendlichen nochmals, dass während der ganzen Dauer der Solozeit immer mindestens einer von den Mentoren im Seminarzentrum Wache halten wird. Sie wünschen allen die Kraft und den Mut für das nun beginnende Kernritual, bei dem jeder Jugendliche auf sich allein gestellt sein wird.

Das Leitungsteam wird die Energie für die jungen Leute halten, die jetzt gleich ganz zu sich in das Alleinsein gehen werden. Vielleicht werden sie sich dabei einsam fühlen; oder aber sie dürfen die Erfahrung vom „All-eins-Sein“ mit der Natur und mit all den Lebewesen in ihr machen. Denn diese Wortbedeutung steckt ja auch im „Alleinsein“. Zur Stärkung und um ein Gefühl von Verbundensein auch während der Solozeit zu vermitteln, singen alle noch einmal ein in den vergangenen zwei Tagen gelerntes Lied. Es soll ein emotionaler Anker sein, wenn es den Initianden in der Einsamkeit vielleicht schwer mit sich allein werden sollte: „Der Fluss geht auf die Reise, stetig und leise...“

Nun verabschieden sich die Jugendlichen von einander und von den Leitern. Dann tritt jeder Teilnehmer einzeln in den Steinkreis, der ihnen für einen langen Augenblick etwas sehr Feierliches, ja Heiliges, vermittelt. Dort wird er von einem der beiden Leiter, der auch die Rolle eines „Ritualmeisters“ übernommen hat, mit Salbei geräuchert; jeder der Initanden soll für die Zeit „da draußen“ symbolisch in eine Schutzaura  gehüllt werden. Der Mentor spricht über jedes Mädchen und über jeden Jungen einen stärkenden Segen und durchschneidet anschließend - wiederum symbolisch - mit einer Adlerfeder die unsichtbaren Bindungen zu allen Menschen, zur Familie, zum Freundeskreis, zu den Leitern und auch zu den anderen Mitgliedern dieser Gruppe. Dieses Ritual soll den Jugendlichen in sehr markanter Form die tiefere Bedeutung des jetzt bevorstehenden Schrittes vermitteln: Erwachsen werden kann man nur im Alleinsein, wenn man ganz auf sich gestellt ist und wenn in einem die Kindheit stirbt.

Danach geht der Initiand ganz bewusst wieder aus dem Kreis heraus und gilt ab jetzt für 26 Stunden als „unsichtbar“ für alle Menschen. Falls ihm während des langen Tages jemand aus der Gruppe oder aus der Bevölkerung der umliegenden Gehöfte begegnen sollte, wird er ausweichen und sich zurückziehen, sich also rechtzeitig „unsichtbar“ machen. Das Abenteuer der Solozeit hat begonnen.

Als der letzte der Jugendlichen aus dem Sichtkreis verschwunden ist, stellen sich die vier Mitglieder des Leitungsteams selbst nochmals um den Steinkreis und bitten – jeder in seiner eigenen Glaubensvorstellung oder entsprechend seinem eigenen Weltbild – Gott und alle guten Geister dieses Ortes um Schutz, Kraft, Erfolg und Segen für die ihnen anvertrauten Initianden. Die Leiter sind überzeugt davon, dass diese guten Wünsche und Bitten sowohl die Seelen der Jugendlichen erreichen als auch von „den Göttern“ oder dem Universum gehört werden.

Die Leiter halten die Stellung

Kurze Zeit später setzt ein Regenschauer ein: Ein Gewitter ist im Anmarsch. Den Jugendlichen wird wohl nichts erspart bleiben. Nun sind sie wirklich allen in dieser Gegend um diese Jahreszeit denkbaren „Kräften der Natur“ ausgesetzt. Sie werden eine Ahnung von den Elementen und von der Kraft, die von ihnen ausgeht, bekommen. Sie werden Wind und Regen, Sonne, Wärme und Kühle und die Dunkelheit der Nacht erleben, sowie die unterschiedlichen Aspekte und Erscheinungsweisen der Natur mit ihren Feldern, Wiesen, Wäldern und den vielfältigen Lebewesen darin hautnah spüren und erfahren.

Dies ist ja auch ein Sinn dieser Übung, dieses Rituals. Nur wenn sich die Initianden den Elementen in der Natur wirklich aussetzen und die gewohnten Sicherheiten aufgeben  -  insbesondere die drei Sicherheiten der Nahrungsaufnahme, der Gemeinschaft und die einer festen Behausung -, können sie zu ihren eigenen inneren Kräften, Gefühlen, ja zu ihrer eigenen Seele mit all ihrem Bilderreichtum und ihrer Symbolkraft vordringen, weil sie nun durch nichts mehr abgelenkt werden.

Es geht also um eine tiefe „rechtshirnige“, d.h. intuitive und gefühlsorientierte Selbsterfahrung, und dazu ist der WalkAway mit der Solozeit als dem eigentlichen Kern des gesamten dreiteiligen Rituals ein sehr erprobtes, uraltes und geeignetes Mittel. Für die jungen Teilnehmer ist es wichtig, in diesem von den Leitern geschaffenen Rahmen, den so wichtigen Übergang vom letztlich behüteten Jugendlichen zum selbständigen Erwachsenen zu schaffen. Zumindest aber sollen sie ein Gefühl dafür bekommen, was es heißt, allein auf sich gestellt zu sein; denn dies gehört zum Erwachsensein einfach dazu.      

Die Mitglieder des Leitungsteams können sich jetzt erst einmal entspannen. Denn auch für sie, die  die Verantwortung tragen und mit solch einem Prozess, in den die jungen Leute nun hineingegangen sind, Erfahrung haben, war vieles sehr aufregend und berührend. Besonders der intensive Vorgang der Verabschiedung, bei dem noch einmal ganz bewusst eine sehr enge Verbindung zu den Teilnehmern aufgebaut wurde, um sie in ihrem Vorhaben zu bestärken, hat Klarheit und volle Präsenz verlangt und Kraft gekostet.

Bei einem ausgiebigen Frühstück anschließend wird der Tag besprochen, der vor ihnen liegt. Vor allem muss geklärt werden, wer sich zu welcher Zeit im oder vor dem Tagungsraum aufhält. Denn dies ist der Ort, an den die Jugendlichen zurückkommen können, wenn sie ihren Prozess unterbrechen sollten oder sogar beenden müssten. Für diesen Fall muss unbedingt jemand von den Leitern oder Assistenten präsent sein, um die Initianden auffangen zu können. Vor allem in der Nacht ist es nicht auszuschließen, dass der eine oder andere Teilnehmer vielleicht aufgrund unerwarteter Ängste die Solozeit vorzeitig abbrechen muss. Die Assistentin erklärt sich bereit, die Nacht über im Seminarraum zu wachen.

Etwa um 13.30 Uhr Mittag hat der Regen aufgehört, auch das Gewitter hat sich wieder verzogen. Am Nachmittag wechseln sich Wolken und Sonnenschein ab, aber der Abend wird schön. Glück für die mutigen Teilnehmer da draußen im Wald.

Eine letzte Sicherheit gibt es nicht

Für ein Mädchen war es wichtig, den Ort für ihre Solozeit im Wald ganz in der Nähe des „Basislagers“ zu wählen, vielleicht nur fünf Gehminuten entfernt. Das gibt ihr die Sicherheit, die sie für ihren Prozess braucht. Alle anderen Initianden befinden sich jenseits der Asphaltstraße in einer hügeligen, stark bewaldeten Landschaft. Sie sind alle ein bis zwei Kilometer vom Zentrum entfernt; sie haben Trillerpfeifen dabei, um sich in einem Notfall bemerkbar machen zu können. Aber auch nur dazu darf die Pfeife verwendet werden. Als weitere Sicherheitsmaßnahme dient das bereits erwähnte sogenannte „Buddy“-System: Jeder Teilnehmer hat einen Ritualpartner, der sich mit seinem „Lager“ in der Nähe – d.h. nur ca. 300 bis 400 Meter entfernt - befindet, auch wenn er unsichtbar bleibt. In einem Notfall kann er aber reagieren, d.h. bei dem Betroffenen nachschauen und dann aus dem Zentrum sofort Hilfe holen.

Eine allerletzte Sicherheit gibt es jedoch nicht, das ist allen bewusst. Denn dies ist ja gerade Teil, Sinn und Inhalt der Prüfung: Dass jetzt vielleicht zum ersten Mal im Leben Mami oder Papi eben nicht sofort erreichbar sind oder etwa im Form der Ritual-Leiter hinter dem nächsten Baum stehen und aufpassen. Nur wenn ein Rahmen des wirklichen Allein- und Ausgesetzt-Seins geschaffen worden ist, kann die Übung erst ihre ganze Kraft und ihren vollen Sinn entfalten: auf sich zurück geworfen zu werden und ganz auf sich allein gestellt zu sein. Diese Erfahrung ist ja gerade ein Symbol für das Erwachsensein. Denn für einen Erwachsenen gibt es Situationen und Umstände, in denen niemand mehr außer ihm selbst Entscheidungen treffen muss und für die er dann auch ganz alleine verantwortlich ist. Und genau dieser Zustand wird sehr symbolisch für einen langen Tag und für eine vielleicht noch längere Nacht mit der Solozeit des WalkAway für die Jugendlichen hergestellt. 

Bei dem Informationsabend, der etwa sechs Wochen zuvor verpflichtend für die Eltern aller Interessenten des WalkAway stattfand, ging es auch um exakt diese Sicherheitsfragen für das in unserem westlichen Kulturkreis noch weitgehend unbekannte Initiationsritual. Einige Eltern hatten – aus verständlichen Gründen – Angst, vor allem die Eltern der Mädchen. Es war die Aufgabe von den dabei anwesenden Leitern, die Eltern von der Sinnhaftigkeit und von dem soliden Rahmen des Projektes zu überzeugen.

Dabei wurde natürlich die Gretchenfrage „Wer fürchtet sich vor dem wilden, unbekannten, schwarzen Mann?“ aufgeworfen. Es ging um die berechtigte archaische Urangst vor der Schutzlosigkeit und dem Ausgesetztsein „allein im dunklen Wald“, die vor allem jedes Mädchen und jede Frau als Grundgefühl wohl gut kennt. Nachdem die Eltern mit ihren Befürchtungen, ihren Meinungen und mit ihren konkreten Rückfragen ausführlich zu Wort gekommen waren, konnten sie von dem Ritual im Allgemeinen und dem Sicherheitssystem im Besonderen überzeugt werden, so dass schließlich alle Eltern ihre Zustimmung zu dem WalkAway ihrer Kinder gaben.

Vor allem konnte ein Vergleich mit der in vielen Schulen durchgeführten Schul-Skifahrt überzeugen, bei der es durchaus sein kann, dass der eine oder andere Schüler mit kleineren oder auch größeren „Blessuren“  zurückkehrt. Weil so eine Schulfahrt aber vielleicht seit Jahrzehnten (v.a. an bayerischen Schulen) fest installiert ist, haben die Eltern eher wenig Bedenken und nehmen die Möglichkeit in Kauf, dass ihr Sohn oder ihre Tochter mit einer Fleischwunde, einem Beinbruch oder sogar einem Bänderriss nach Hause kommen.

So kamen in einem mir bekannten Gymnasium von den 80 Jungen und Mädchen, die zur Schul-Skifahrt aufgebrochen waren, nach einer Woche nur 60 wirklich unversehrt zurück. 20 von ihnen hatten deutliche Blessuren und Gehirnerschütterungen erlitten, ein Junge kam mit einem Bänderriss zurück, ein Mädchen mit einem gebrochenen Schienbein...

Weil der WalkAway aber noch nicht (so) bekannt ist und weil es ja tatsächlich wie bei allen Outdoor-Veranstaltungen immer ein Restrisiko gibt, haben die Eltern womöglich zunächst Bedenken. Ich bin aber persönlich der Meinung, dass es für ein Mädchen viel gefährlicher ist, abends oder gar nachts alleine von einer U-Bahn-Station in München, Hamburg oder Berlin nach Hause zu gehen als eine Nacht allein im Wald in der Nähe eines niederbayerischen Dorfes zu verbringen - unter der Aufsicht von verantwortungsvollen Initiations-Mentoren und mit einigen Freunden in nächster Nähe.

Um es kurz zu sagen: Dieser WalkAway wird zu einem großen Erfolg. Alle Jugendlichen halten durch, keiner kehrt vorzeitig zurück. Da sie aber keine Uhren mit dabei haben, müssen sie sich – der Praxis von Urvölkern früherer Zeiten für diese Situation entsprechend – nach Tag und Nacht, Sonne, Mond und Sternen und vor allem nach dem am Morgen einsetzenden Vogelgesang orientieren.

Vielleicht kann der eine oder der andere auch den über die ganze Landschaft tönenden Glockenschlag der umliegenden Kirchturmuhren hören, wahrscheinlich aber das morgendliche „Gebetläuten“, das in den katholischen Kirchen um diese Jahreszeit immer exakt um 6.00 Uhr früh erklingt. Spätestens aber bei Sonnenaufgang ist es dann Zeit aufzustehen, seine Plane abzubauen, die mit Schnüren an umliegenden Bäumen befestigt war, Schlafsack und Matte einzurollen, den Rucksack zu packen und zum Basislager zurück zu kehren.

(3) Rückkehr

Alle Teilnehmer halten durch

Es ist der Morgen des vierten und letzten Tages des Rituals – der Tag der Rückkehr und der Wiedereingliederung in die Gemeinschaft. Nun ist der dritte Teil der Prüfung angebrochen. Zunächst gilt es aber, zu dem mit seinem „Buddy“ vereinbarten Platz zu gehen, von dem aus man sich am letzten Morgen verabschiedet hatte. Denn zu zweit sollen die Initianden dann – immer noch schweigend – ins Zentrum zurückkehren. Auch dieser Vorgang gehört noch zum Ritual und hat eine sehr symbolische Bedeutung: Durch die Rückkehr mit seinem ganz persönlichen „Buddy“, der vor allem in der Nacht – wenn auch unsichtbar – ganz in der Nähe weilte und so dazu beigetragen hat, die eigenen Ängste zu bannen, soll dieser Dienst gewürdigt werden, den man sich gegenseitig getan hat. Im Zentrum warten bereits die Eltern, die von weit her angereist sind.

Warum aber sollen die Eltern jetzt da sein, wenn es doch gerade um ein Ablösungsritual von ihnen geht? Dazu ein Vergleich: Bei der Übergabe eines Abitur- oder Realabschluss-Zeugnisses – für diesen sehr symbolischen, meist aber höchstens 30 Sekunden dauernden Akt – sind fast immer auch Eltern und Verwandte anwesend: Sie wollen dabei sein, wenn ein langer Ausbildungsweg und Lebensabschnitt an der Schule zu Ende geht; sie wollen sich freuen über den Erfolg ihres Sohnes oder ihrer Tochter, Enkel oder Enkelin usw.; sie wollen den Stolz darüber hautnah und in fast liturgischer Atmosphäre erleben; und  sie wollen Zeuge sein, wenn in festlichem Rahmen das Abiturzeugnis durch den Schulleiter überreicht wird. Dies soll durch die ganze Familie anerkannt und gewürdigt werden.

Daher ist es auch bei diesem so einschneidenden und wichtigen Initiationsritual des WalkAway eine Grundbedingung, dass die Eltern anwesend sind, wenn ihr „Kind“ aus der Wildnis zurückkehrt. Dies verlangt aber auch für die Eltern und übrigen Familienmitglieder ein nicht unbedeutendes Abenteuer: Sie müssen mitten in der Nacht aufstehen, also noch eher als ihre „Kinder“, Enkel, Brüder oder Schwestern. Ohne „Navi“ wird der abgelegene Ort in Niederbayern trotz genauer Wegbeschreibung wohl nicht leicht zu finden sein. Eine Mutter taucht schon um 2.00 Uhr nachts auf. Sie ist bereits am Abend losgefahren; sie findet dann noch ein paar Stunden Schlaf in der Scheune, die auch schon den Jugendlichen in der Vorbereitungszeit als Quartier diente.

Ab 7.15 Uhr treffen dann so nach und nach die anderen Eltern und Angehörigen ein. Einige von ihnen sind sehr erfreut, den Ort nach einer mehr als zweistündigen (Irr)Fahrt doch noch rechtzeitig gefunden zu haben. Vereinbart ist, dass die Initianden erst um 8.00 Uhr morgens zum Steinkreis zurückkehren dürfen, damit die Eltern genügend Zeit zur Anfahrt haben. Denn es gehört zum Ritual, dass die Eltern ihre „Kinder“ aus der wilden Natur kommen sehen und sie nach dem Abschlussritual im Steinkreis in Empfang nehmen können.

Jeder der Teilnehmer, die nun in Zweiergruppen zum Zentrum zurückkehren, tritt einzeln in den Kreis. Wiederum herrscht – so wie schon bei der Verabschiedung am Tag zuvor – eine feierliche, würdevolle und ruhige Atmosphäre. Der Leiter und Ritualmeister räuchert wieder jeden einzeln ab und schneidet anschließend mit seiner Adlerfeder erneut alle Verbindungen durch – diesmal aber die Verbindungen zur Natur „da draußen“ und zum Alleinsein, somit die Verbindung zur „Anderswelt“, in der sich die Jugendlichen für 26 Stunden befunden und als unsichtbar gegolten haben. Genau in diesem Augenblick und mit diesem Ritual geht für jeden Initianden die Solozeit zu Ende: Erst wenn er aus dem Kreis tritt, gilt er wieder als sichtbar und kann nun Kontakt mit anderen aufzunehmen.

Damit hat der Übergang in die dritte Phase des WalkAway begonnen. Alle drei freiwilligen Einschränkungen und Entbehrungen sind ab jetzt wieder aufgehoben – das Alleinsein, das Fasten und das Unbehaustsein. Nun begrüßen sich Eltern, Angehörige und frisch Initiierte. Bis auf einen Teilnehmer haben alle ein frohes, ja leuchtendes Gesicht, sie strahlen von innen heraus und sind voll Stolz, dass sie diese Herausforderung bestanden und eine Prüfung mit Bravour gemeistert haben, der sich viele andere Jugendliche gar nicht erst stellen wollten oder vor der sie wieder abgesprungen sind, als es ernster und konkreter wurde.

Jetzt bekommen alle eine Breze und eine Tasse heißen Tee. Damit wird nun sehr dosiert aber ganz offiziell das Fasten gebrochen und die Solozeit mit ihren Entbehrungen auch auf dieser körperlichen Ebene fühlbar beendet. Dies ist wichtig, damit etwaige Hungergefühle verschwinden und die Teilnehmer sich entspannt und gelassen auf den letzten Schritt vorbereiten können. Einer von ihnen hatte sich in der Nacht mehrfach übergeben müssen. Das gehörte anscheinend zu seiner ganz persönlichen WalkAway-Geschichte und zu seinem inneren Prozess. Nach Breze und Tee bekommt aber auch er seine Farbe im Gesicht zurück, seine Stimmung hellt sich in kurzer Zeit wieder auf und nun ist auch er mächtig stolz auf das Geleistete.

Der „Council“ tagt

Die Leiter wollen bewusst nicht, dass sich die Jugendlichen nun mit Essen voll stopfen oder sich von ihren besorgten Müttern und Vätern „füttern lassen“. Denn die Sinne sollen frei, geschärft und weiterhin sehr konzentriert bleiben. Die Initianden sollen noch voll in ihrem persönlichen Prozess verweilen und sich daher auch nicht durch zu viel Kontakt, Essen oder durch zu viel Reden mit ihrer Familie ablenken lassen. Unmittelbar nachdem der letzte der Teilnehmer eingetroffen, im Steinkreis wieder „sichtbar gemacht“ worden ist und seine Eltern begrüßt hat, beginnt der letzte Teil des WalkAway-Rituals.

Nun finden sich alle Anwesenden unter dem Vordach des nahen Schuppens zum „Council“, d.h. zur „Ratsversammlung“, ein. Es herrschen an diesem Morgen strahlender Sonnenschein und warme, angenehme Temperaturen. Ca. 35 Personen sind anwesend: Die zehn Initianden und die vier Leiter und Assistenten sitzen innen im Kreis auf Decken, die übrigen ca. 20 Leute – Eltern und Verwandte – hocken auf Bänken und Stühlen außen herum. Dabei ist der Bruder eines Teilnehmers mit 14 Jahren der Jüngste, die 82-jährige Oma eines anderen Initianden die Älteste.

Nach einer kurzen offiziellen Begrüßung erklären die Leiter in knapper Form den Sinn dieses Treffens. Die Teilnehmer sollen nun ihre ganz persönliche Geschichte „von allein da draußen im Wald“ vor der ganzen Versammlung erzählen - in Anlehnung z.B. an die Tradition der Indianer Nordamerikas, bei denen frisch Initiierte von ihren Erlebnissen in der „Anderswelt“ vor der ganzen Stammesgemeinschaft berichten. Die Teilnehmer bekommen dazu eine Zeitvorgabe von zehn Minuten. Alle anderen werden aufmerksam zuhören. Die Kommunikation läuft nun ausschließlich – wie bereits die Tage zuvor – mit Sprechstab oder Sprechkugel ab. Die Jugendlichen machen es vor, so dass auch die Eltern nach kurzer Zeit die Scheu vor dieser für sie noch ungewohnten Art der Kommunikation verlieren und sich ganz auf diese eher ungewöhnliche „Veranstaltung“ einlassen können.         

Erstaunliche WalkAway-Geschichten

Jeder einzelne der Teilnehmer trägt nun sehr konzentriert und äußerst persönlich seine Erlebnisse aus der Solozeit vor. Wenn eine Erzählung vorbei ist, wird sie von den beiden Leitern gespiegelt, d.h. sie versuchen nacheinander, das soeben Gehörte auf einer anderen, tieferen Ebene wiederzugeben. Hier sind einige dieser Geschichten und deren Deutungen im Spiegel der Leiter in Kurzform:

Manche berichten von wundersamen Begegnungen mit Tieren und Landschaften. In einem Fall ist ein Reh bis auf 20 Meter auf eine junge Teilnehmerin zugekommen. Dies war sehr erstaunlich, da Rehe doch sonst einen viel größeren Abstand von mindestens 200 Meter oder noch mehr einhalten. Für das Mädchen hat diese Begegnung mit dem Reh ein ganz neues Verhältnis zur Natur überhaupt und zu ihren Lebewesen im Besonderen angestoßen. Sie wird sich in ihrer Erzählung bewusst, wie wichtig es ist, dass wir Menschen die Natur für den Lebensraum der Tiere und Pflanzen bewahren. Noch ein anderer Aspekt kommt zum Vorschein: Die junge Frau erkennt in dem Reh einige Wesensqualitäten, die sie auch für sich selbst und ihr Leben als erstrebenswert empfindet: Anmut, Leichtigkeit, Zärtlichkeit, Freiheit. Sie glaubt, dass ihr das Reh nicht zufällig „erschienen“ ist. Was bedeutet es, wenn ein im Grunde eher scheues Wesen wie ein Reh so nahe herankommt? Es kann ausdrücken, dass der Initiand ungewohnt offen geworden ist für die Lebewesen in der Natur, so dass sie ihn schon fast als ihresgleichen erkennen können.

Andere Jugendliche legen den Schwerpunkt ihrer Erzählung zunächst mehr ganz praktisch auf die Beschreibung des Platzes und den Aufbau ihrer Plane oder sie schildern ihre Bemühungen, dem Regen unversehrt in oder unter ihrer Plane getrotzt zu haben. Hierin kommt eine ganz elementare Fähigkeit zur Geltung: Die Jungen und Mädchen waren gezwungen, für sich selbst zu sorgen und sich mit den wenigen Möglichkeiten „häuslich“ einzurichten, um den Tag, die Nacht, den Regen und auch die kühle Nacht gut zu überstehen und sich möglichst trocken zu halten. So waren die Heranwachsenden noch nie gefordert und so waren sie auch noch nie den Elementen und sich selbst ausgesetzt. Sie haben alle diese Prüfung überstanden und bewältigt – gar nicht so selbstverständlich für Jugendliche heute.  

Ein Junge verbrachte einen großen Teil der Zeit mit dem Schnitzen eines Wanderstockes und stellte dabei plötzlich fest, dass es für ihn bei dieser Tätigkeit um viel mehr als nur um das äußere Erstellen eines kleinen Kunstwerkes oder als Maßnahme gegen aufkommende Langeweile ging. Er setzte sich dabei mit einer alten Wut auseinander: Er ließ die Gefühle über eine zerbrochene Beziehungen endlich los, ja er schnitzte und schnitt sie förmlich von „seinem“ Stock weg. Dieser wurde damit zu einer Art Projektionsfläche seiner Wut und Trauer. In seinem Schnitzen konnte er seine ihm bis dahin zum Teil unbewussten und unbewältigten Gefühle nach außen bringen, ihnen Ausdruck verleihen und sie so zu einem gewissen Grade verarbeiten.

Ein Mädchen suchte sich einen Baum, dem sie all ihren Kummer und ihre Trauer in einem langen Zwiegespräch übergeben und dadurch endlich loslassen konnte. Der große Baum war für sie plötzlich wie eine uralte, weise und gleichzeitig liebevoll zugewandte Mutter, die einfach nur zuhörte. So eine Erfahrung hatte das Mädchen schon lange nicht mehr gemacht. Es ging um sehr viel für sie: Ein Todesfall in ihrer Verwandtschaft hatte auch ihre eigene Familie in tiefe Trauer gestürzt. Der Baum nahm nun einen großen Teil dieser Trauer und Depression auf und gab dem Mädchen eine neue Sicht und einen neuen Stand. Sie kann das furchtbare Ereignis nun vor allen Anwesenden thematisieren und sich von der „ewigen“ Trauer öffentlich verabschieden, die auch an ihr gehaftet war. Dies setzt neue Kräfte bei ihr frei und sie bekommt bereits in ihrer Erzählung erste klare und deutliche Visionen über ihre Zukunft. Sie hat womöglich einen wichtigen psychologischen Schritt getan: Ein Abschied von belastenden alten Emotionen ist geschehen und daher kann sich jetzt etwas Neues in Seele und Geist von ihr auftun. 

Ein Junge hatte massiv mit dem Hunger zu kämpfen, der einen wesentlichen Teil der Aufmerksamkeit seiner Solozeit in Anspruch nahm. Obwohl er wusste, dass er in 24 Stunden nicht wegen Hunger sterben würde, bekam er deswegen dennoch immer wieder Panikgefühle. Um damit fertig zu werden, entwickelte er eine erstaunliche Strategie: Entgegen den Regeln des WalkAway marschierte er nach einem langen Kampf mit sich selbst gegen Abend zu dem nahe gelegenen Dorf, in der Hoffnung, sich dort im Supermarkt den Bauch mit Nahrung vollstopfen und so seines Heißhungers Herr werden zu können. Da er aber erst um kurz nach 20.00 Uhr ankam, hatte das Geschäft schon geschlossen. Er bekam nichts mehr. Vielleicht war dies sein unbewusstes Kalkül gewesen. Denn so konnte er sich sagen, er hätte es probiert, für sich selbst zu sorgen, auch wenn dann die Prüfung gescheitert wäre. Gleichzeitig war er sehr erleichtert, auf diese Weise die Regeln des Rituals dennoch voll eingehalten zu haben. Durch das ganze Manöver war der junge Mann sehr mit seinen inneren Kräften und damit mit sich selbst in Kontakt gekommen. Was bedeutet es, dass er sich seinem drängenden Hungergefühl gestellt und es die ganze Nacht ausgehalten hat? Es kann heißen, dass er genau dadurch seine Grenzen erfahren hat, aber jetzt auch um seine innere Stärke weiß, etwas durchzuhalten. Darauf darf er mit Recht stolz sein. 

Für ein Mädchen war es die stärkste Erfahrung, dass sie sich mit dem WalkAway selbst beweisen konnte, so etwas überhaupt durchstehen zu können - auch eine lange Nacht in Dunkelheit, Einsamkeit und Angst. Denn sie hatte ein wirklich mulmiges Gefühl, als es nachts im Wald plötzlich seltsam knackte und dadurch Phantasie-Schreckensbilder vor ihrem inneren Auge abliefen. Stundenlang musste sie deswegen immer wieder am ganzen Körper zittern. Wer wird da kommen? Ist es der berüchtigte „wilde, unbekannte Mann“, der sie bedrohen könnte? Mit dieser Urangst ist sie nicht allein; auch einige andere Jungen und Mädchen deuten in ihren Erzählungen ihre Ängste, zumindest aber eine Art Stressgefühl an, das sie in der Dunkelheit der Nacht gepackt hatte. Denn was bedeutet es, als junge Frau ganz allein eine lange Nacht im Wald in Dunkelheit und Einsamkeit zu verbringen? Es kann heißen, dass die Teilnehmerin den Mut gefunden hat, sich einer elementaren und uralten archaischen Situation zu stellen, in der viele andere Mädchen und Frauen nur panische Angst haben würden; und es bedeutet, dass sie diese Angst zumindest in einem Fall nun durchgestanden und besiegt hat. Diese junge Frau hat  den Mut, nun vor allen Anwesenden über diese Gefühle ganz ehrlich zu berichten. Damit hat sie gleich „zwei Fliegen mit einer Klappe“ gefangen: Sie konnte in dieser Nacht ihren „Angstdämon“ bannen und besiegen; und sie ist innerlich so stark geworden, dass sie auch noch ihre Ängste vor allen eingestehen und offen zugeben kann. Ein wichtiger Schritt, der von Mut und Reife zeugt.

Aber auch eine ganz andere Seite bekommt in den Erzählungen Raum: Für mehrere der Teilnehmer war es eine wunderbare Erfahrung, tagsüber ausgedehnte Wanderungen durch die wellige, sehr abwechslungsreiche Landschaft zu machen und dabei die Schönheit und Anmut der Natur zu erfahren. Für manche führte die Solozeit sogar zu einem tiefen spirituellen Erlebnis: Sie konnten sich plötzlich und ganz unerwartet als Teil der Natur erleben und spürten dabei eine wunderbare Gelassenheit und tiefe Geborgenheit darin wie noch nie zuvor. Sie konnten fühlen, dass Schöpfer und Geschöpfe eins und dass alle Lebewesen miteinander verbunden sind und zusammen gehören.

Für einen jungen Mann war es das schönste Erlebnis, ganz bewusst in den Regen zu gehen und sich dem Element „Wasser“ einmal völlig frei zu überlassen. Denn normaler Weise versucht jeder, dem Regen zu trotzen und nicht nass zu werden. Für den Initianden war es dagegen wie eine Offenbarung: Er konnte den kleinen Jungen in sich spüren, der sich über die warmen Regentropfen einfach nur freute. Er durfte spüren, wie die Tropfen auf seiner Haut aufklatschten und wie er mit ihnen förmlich verschmolz. Für ihn war es ein echtes Glückserlebnis, das mit so wenig Aufwand erreicht werden konnte. Der Regen wurde ihm einfach geschenkt und er spürte plötzlich eine tiefe Naturverbundenheit in sich. Ihm wurde in diesem Moment erst bewusst, dass er schon immer mit der Natur verbunden war und dass er bei dem WalkAway im Grunde einfach nach Hause gefunden hatte – nach Hause zu sich selbst.

Ein anderer Junge musste sich da draußen übergeben und furchtbar kotzen. Was hat er rausgespien? Was hat ihm an seinem bisherigen Leben so gestunken, dass es sich auf derart deutliche Weise einen Weg von innen nach draußen gesucht hat? Was lag dem jungen Mann so auf dem Gemüt, dass er es rauskotzen musste? Während seiner weiteren Geschichte wird deutlich, was dies sein könnte: Er hat es so satt, überall nur gegängelt und nicht für voll genommen zu werden. Dies war zumindest sein bisheriges Gefühl gerade auch bezüglich seiner Eltern und dieses äußert der Teilnehmer nun vor allen Anwesenden. Ihm scheint es in diesem Moment völlig egal zu sein, wie seine Eltern darauf reagieren könnten. Die überstandene Nacht allein da draußen im Wald haben dem jungen Mann so viel Kraft, Mut und Selbstvertrauen gegeben, dass er sich nun auf diese klare und deutliche Weise sogar öffentlich von seinen Eltern abgrenzen und für sich einstehen kann. Zu seiner Überraschung sind seine Eltern aber dadurch nicht gekränkt, sondern unwahrscheinlich erleichtert. Auch sie hatten in letzter Zeit unter dem gespannten Verhältnis zu ihrem Sohn gelitten, weil sie nicht mehr wussten, wie sie mit ihm umgehen sollten. Sein mutiges Auftreten jetzt macht vieles klar und legt die Koordinaten im Verhältnis zwischen Eltern und Sohn neu fest: Er hat gerade durch dieses und in diesem Ritual einen großen Sprung nach vorne gemacht – hin zu mehr Reife und Eigenständigkeit und damit zum Erwachsensein. 

Ein Mädchen hatte das beeindruckendste Erlebnis erst bei ihrer Rückkehr: Auf dem Weg zum Tagungszentrum am Morgen wäre die junge Teilnehmerin beinahe auf eine Schlange  – vermutlich auf eine Kreuzotter – getreten. Dies ist um so erstaunlicher, weil es in dieser Gegend selten oder nie Schlangen gibt. Das Mädchen blieb wie angewurzelt stehen und beobachtete, wie die Kreuzotter ganz langsam über den Weg und dann in das nahegelegene Gebüsch glitt. Instinktiv wurde der Teilnehmerin bewusst, dass diese Begegnung etwas ganz Besonderes für sie bedeutete. Sie hatte keine Angst vor der Schlange. Was wollte das Tier ihr „sagen“? Welchen Sinn könnte dieses seltene Erscheinen in der Geschichte des Mädchens haben?Die Leiter hatten vor dem Rausgehen in die Solozeit betont, dass alles, d.h. jedes Erlebnis, eine tiefere Bedeutung für die (Lebens)Geschichte des Initianden haben kann. Vor allem Tiere, Pflanzen, besondere Formationen in der Landschaft, Steine usw. können bei diesem Ritual, bei dem sich die Teilnehmer in einer Art von „Anderswelt“ oder in einem etwas verändertem Bewusstseinszustand befinden, wichtige innere Prozesse widerspiegeln. Hier die Deutung, die in diesem Falle gegeben wurde: Die Schlange gilt in vielen Mythologien der Völker als ein heiliges Tier. Eine ihrer Eigenschaften ist es, sich zu häuten. Nach einer gewissen Zeit wächst dann eine neue Haut nach. Damit ist die Schlange ein Symboltier für Transformation, Metamorphose, für das Loslassen von etwas Altem, Verbrauchtem, Vergangenem und für die Entstehung von etwas Neuem, Frischem, Kraftvollem usw.. Bei dem Ritual des WalkAway geht es um einen vergleichbaren inneren Prozess: Um das Absterben der Kindheit und um die Geburt des Erwachsenen. Etwas Schöneres hätte dem Mädchen gar nicht passieren können. Die Schlange hat noch im Ritual selbst den Entwicklungsprozess der Initiandin angezeigt: Diese hat zumindest einen wichtigen Teil ihres bisherigen Lebens verlassen und sich dem Neuen geöffnet, worin auch immer dieses bestehen mag.

Es sind wunderbare Dinge, die die Jugendlichen in dieser über dreistündigen „Versammlung“ von sich erzählen. Und sie sind selbst überrascht, mit welcher Offenheit und aus welcher Kraft heraus sie ihre ganz persönliche Geschichte von der Solozeit des WalkAway berichten können und wollen. Jede einzelne Erzählung wird dann von der Gemeinschaft mit einem kräftigen „Hou“ beendet. Dies soll den Teilnehmern die volle Unterstützung, Bestätigung und das Wohlwollen der Zuhörer vermitteln.

Leiter und Eltern sind tief berührt

Wenn eine Geschichte vorbei ist, wird sie von den beiden Leitern gespiegelt. D.h. sie versuchen nacheinander, das soeben Gehörte auf einer anderen, tieferen Ebene wiederzugeben. Sie stellen bei jedem Teilnehmer vor allem auch den Bezug zur Initiation her: Was bedeutet das Erlebte gerade für diesen so wichtigen Prozess der Persönlichkeitsentwicklung und des Erwachsenwerdens? In welcher Weise hat der WalkAway die Jugendlichen auf ihrem Weg zum Erwachsensein weiter gebracht? Und was bewirkt die Anwesenheit der Eltern für diesen ganzen Vorgang, der bei indigenen Völkern unter „Initiation“, d.h. Einweihung ins Erwachsensein, verstanden wird?

Die Jugendlichen hören alle sehr aufmerksam zu. Wann schon bekommen sie sonst ein so detailliertes, auf sie ganz persönlich zugeschnittenes und unmittelbar nach der Bewältigung ihrer Prüfung stattfindendes Feedback? Denn darin liegt der dritte und letzte Teil der gesamten Prüfung: Sich mit seiner Geschichte öffentlich zu zeigen und dann von den „Ältesten“ (den Eltern = den „Älteren“ und den Leitern) einen Spiegel zu bekommen, wie es um die eigene Persönlichkeit, um Stärken und Schwächen, um Charaktereigenschaften und Eigenheiten usw. steht.

Es erfordert wirklich Mut und Bereitschaft, sich in einer wenn auch geschützten Öffentlichkeit so in seinem Inneren „anschauen“ zu lassen. Davor schrecken viele Jugendliche heute zurück und gleichzeitig haben sie Sehnsucht danach. Aber wo sonst können sie so etwas erfahren? Im Gegensatz etwa zur Millionen-Show „Germany's next Topmodel“ mit Heidi Klum, in der im Hintergrund viel arrangiert, gesteuert und manipuliert wird und in der im Laufe der Serie fast alle Mädchen rausfliegen, weil gerade dies den Einschaltquoten dient, ist beim WalkAway jeder ein Sieger: Die Initianden haben sich der ganzen Prüfung mit ihren drei Hauptteilen gestellt und sich auch in ihrem Charakter öffentlich gezeigt. Dies verdient die volle Anerkennung der Erwachsenen – der Leiter, Assistenten und der Eltern. 

Nachdem die Leiter ihre Rückmeldung ausgesprochen haben, geht der Sprechstab zu den anwesenden Familienmitgliedern. Diese sind durch die unerwartete Offenheit ihrer Kinder z.T. derart berührt worden, dass nun auch sie ihre Gefühle nicht zurückhalten können. Es gehört wohl zu den besonderen Augenblicken des Lebens, wenn sich Eltern genau an der Schwelle zum Erwachsenwerden ihrer Kinder ganz persönlich und im Rahmen dieser geschützten und begrenzten Öffentlichkeit äußern. Wann kommt dies sonst vor? In vielen Familien findet solch ein Gespräch vielleicht nie statt, weil es oft gar kein Bewusstsein für die Notwendigkeit des Übergangs zum Erwachsensein gibt.

Nun aber wird vieles bewusst. Mehrere Mütter und Väter weinen, weil sie genau spüren, dass ihre Söhne und Töchter nun nicht mehr die gleichen sind wie noch drei Tage zuvor, als sie nach Niederbayern aufgebrochen sind. Ja einigen wird erst jetzt klar, dass sie zwar schon lange Eltern sind, so einen Übergang in ihr eigenes Erwachsensein aber selbst noch nie so bewusst oder überhaupt noch nicht erlebt haben, wie er nun gerade bei ihren eigenen Kindern geschieht. Wann, wo und wodurch sind sie, die Eltern, denn eigentlich selbst erwachsen geworden? Angesichts des ungewöhnlichen Schrittes ihrer Kinder werden nun bei den Eltern nach und nach solche und ähnliche Fragen aufgeworfen. Bei vielen Eltern setzt anscheinend genau jetzt bei diesem „Council“ ein starker Bewusstseins- und Verarbeitungsprozess ein, bei einigen anderen hat er wohl schon beim vorbereitenden Elternabend begonnen:

Eine Mutter sagt in einer sehr persönlichen Äußerung zu ihrer Tochter, dass sie immer Angst hatte, sie zu verlieren und dass sie deshalb vielleicht zu viel geklammert habe. Nun will sie die Tochter loslassen und ihr mehr Freiraum geben.

Ein Vater kann es gar nicht fassen, seinen Sohn so offen, lebendig und kraftvoll zu erleben, während er doch sonst täglich nur viele Stunden vor dem Computer gesessen und sich in sein Schneckenhaus zurückgezogen hat. Er ist sehr berührt, dass sein Sohn offensichtlich schon lange eine richtige Liebe zur Natur und zu deren Wesen hat. Aber erst jetzt ist dies  bewusst und offensichtlich geworden. Denn der Sohn hat soeben fast zärtlich und sehr einfühlsam über die Tiere und Bäume im Wald gesprochen, denen er beim WalkAway begegnet ist. So hat der Vater seinen Sohn noch nie erlebt und es muss offen bleiben, ob dies mehr am Sohn oder am Vater lag.

Eine Mutter sagt ihrer Tochter vor allen Anwesenden, dass sie einfach nur stolz auf sie ist, weil sie sich getraut hat, so etwas „durch zu ziehen“. Ja, die Mutter ist sogar etwas neidisch auf die Tochter, weil sie sich dieses Ritual zugetraut hat, das die Mutter selbst noch gerne machen möchte. Mutter und Tochter haben gleichermaßen ein Leuchten auf ihren Gesichtern. Bei der Tochter kommt diese öffentliche Würdigung voll und ganz an. Etwas Wichtiges geschieht gerade und alle können dabei zuschauen und es selbst miterleben. In diesem Moment bekommt man als Anwesender das Gefühl, dass die Tochter auf eine gleichwertige Ebene zur Mutter hinwächst und dass die Mutter dies bewusst zulässt und sogar noch fördert. Dass sie also im Beisein ihrer Mutter und mit deren ausführlichen Zustimmung einen großen Schritt macht auf ihrem Weg zur jungen Frau. 

Eine andere Mutter erklärt nun ihrem Sohn öffentlich, dass sie immer von seiner Kraft und seinem Mut überzeugt war und dass sie nun erst recht an ihn und an seinen Weg glaubt, egal was er nun machen wird. Der Vater ist nicht da. Darum sind die Worte der Mutter für den Sohn doppelt wichtig.

Ein Vater sagt voll Stolz, dass er es einfach toll findet, dass sein Sohn nun so einen nachhaltigen und eigenständigen Bezug zur Natur bekommen hat. Denn die Natur ist eine hervorragende Lehrerin und sie kann viel zur Persönlichkeitsentwicklung und Reifung beitragen. Der Vater erkennt, dass der Sohn auf seinem Weg zu sich selbst gerade durch die Solozeit des WalkAway einen wichtigen Schritt weitergekommen ist. Durch seinen Sohn ist dieser Vater mit dem Thema „Initiation“ selbst nochmals näher und bewusster in Berührung gekommen.

Die Eltern nehmen den ganzen Prozess sehr ernst. Über drei Stunden lang - unterbrochen nur von einer fünfminütigen Pause -, kann man eine Stecknadel fallen hören. So etwas haben die meisten der hier Anwesenden noch nie erlebt.

Das Ritual betrifft das gesamte Familiensystem

Im Kreis geschieht Entscheidendes – zunächst bei den Initianden, für die diese Erfahrung wohl fundamental ist, dass sie nun öffentlich und von allen anwesenden Erwachsenen ernst genommen und nun selbst als Erwachsene behandelt und gesehen werden. Alle hören ihren Geschichten zu, alles wird für wichtig befunden, was sie zu sagen haben. Auch die Erfahrung, dass sie nun vor den gleichaltrigen Gruppenteilnehmern ihre persönliche Geschichte erzählen, ist ungewohnt, aber seit Beginn dieses WalkAway wohl nicht mehr ganz neu.

Gerade mit dem Erzählen ihrer Erlebnisse von der Solozeit verbinden sich die Initianden nun mit den anderen Teilnehmern auf eine viel tiefere Weise, als es sonst üblich und möglich wäre. Sie teilen ab jetzt eine Erfahrungsebene, die bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen oft gar nicht vorkommt, gerade wenn sie durch „Coolness“, durch Schutzmasken oder durch das Rollenverhalten in Clique, Gruppe oder Schulklasse ihre wirklichen Gefühle zu überspielen versuchen.

Ebenso wichtig ist aber, was jetzt zwischen den Jugendlichen und ihren Eltern passiert. In diesen drei Stunden intensiver Aufmerksamkeit und Sensitivität klären sich manche Verhältnisse zwischen Jung und Alt und es werden neue „Beziehungsweichen“ gestellt. Damit wird die jetzt gerade stattfindende Zusammenkunft selbst zum Ritual. Dadurch, dass alle Eltern ihre Kinder in ihrem Feedback bestätigen und anerkennen, weil diese etwas gewagt haben, was sie sich vielleicht selbst gar nicht zutrauen würden, erfahren manche der Teilnehmer eine fundamentale Bestärkung wie vielleicht noch nie zuvor. Schiefe Rollenverständnisse zwischen Eltern und Kindern werden zurecht gerückt oder korrigiert. Indem die Eltern nun in den Geschichten ihrer Kinder und in der mutigen und offenen Art, wie diese von ihnen vorgetragen werden, erkennen können oder müssen, dass ihre Kinder nun „größer“, d.h. reifer geworden sind, können sie diese mehr loslassen und zumindest ein Stück weit ins Erwachsensein entlassen.

Einige Eltern artikulieren dies auch ganz klar und offen vor der Gemeinschaft. Sie wollen ihren Kindern in Zukunft mehr Freiheit geben, weil sie spüren, dass diese ab jetzt diesen Freiraum auch nützen können und zu mehr Selbstverantwortung fähig sind. Für einige Eltern ist diese Erkenntnis ziemlich neu und elementar. Der Kreis, in dem der ganze Vorgang stattfindet, gibt einerseits Schutz und Sicherheit, so dass sich die Jugendlichen ihre Geschichten auch offen erzählen trauen. Er vermittelt aber auch eine unerwartete Dichte und Kraft, sowie eine starke Verbindlichkeit.

Was hier und jetzt währen dieser „Ratsversammlung“ ausgesprochen wird, hat rituellen Charakter und damit Gültigkeit und kann wohl niemals mehr ganz zurück genommen werden. Die Naturvölker, in deren Tradition die heutige Veranstaltung zumindest in ihrem Grundansatz stattfindet, wussten um die Kraft des Kreises und der gelenkten Kommunikation im „Council“ mit dem Sprechstab. Diese Atmosphäre wird nun für alle erlebbar – ganz selbstverständlich und wie aus einem über Jahrtausende tradierten „Urwissen“ heraus.

Schließlich geschieht auch mit und in den Eltern selbst etwas Wichtiges und einige von ihnen sprechen dies auch offen aus: Wie ein Film läuft in diesem Augenblick ihre eigene Jugend nochmals vor ihnen ab. Was hat sie eigentlich initiiert, da es ja damals noch keine offiziellen Rituale dafür gab, die den Übergang ins Erwachsenenalter markiert hätten? Wie und wodurch sind sie selbst erwachsen geworden? Ja sind sie denn überhaupt richtig erwachsen?

Auch noch ein anderer Aspekt tritt auf: Einige Elternpaare halten sich an den Händen, weil sie so berührt und ergriffen von ihren Kindern und deren Erzählungen sind. Mütter und Väter weinen. Sie erleben in diesem Moment ganz intensiv ihre gemeinsame Elternschaft und diese ist wohl eine der am stärksten verbindenden Kräfte in einer Partnerschaft. Kann es sein, dass ihr Kind schon so groß und erwachsen geworden ist, nachdem sie ihm doch noch „vor kurzem“ die Windeln gewechselt, sie nachts in den Schlaf gewiegt, sie eingeschult oder zur Erstkommunion begleitet haben?

Dieser längere Zeitraum läuft bei einigen Eltern nun wie im Schnelldurchlauf ab. Ihnen wird gerade in dieser Stunde so richtig bewusst, dass soeben ein Lebensabschnitt unwiderruflich zu Ende geht – die Zeit des Kindseins ihrer Kinder und damit verbunden auch die bisherige Art ihrer Elternrolle. Sie werden ab jetzt möglicherweise ihr Leben neu ausrichten und gestalten müssen, wenn ihre Kinder keine Kinder mehr sind. Das und Ähnliches geht vielen Eltern nun durch den Kopf. Sie spüren, dass mit diesem Ritual unweigerlich eine wichtige Veränderung geschieht und dass sie gleichzeitig Betroffene und Beobachter in einem sehr fundamentalen Prozess sind: dem Übergang ihrer Kinder in eine neue Lebensphase mit Konsequenzen für alle Beteiligten. Dieser tiefe psychologische Vorgang bei den Kindern wird unvermeidlich gleichzeitig auch eine mehr oder minder starke Veränderung im ganzen Familiensystem nach sich ziehen.

Anker für die Zeit danach - Initiationszeichen

Die Leiter und Assistenten sind bei dem ganzen Prozess letztlich „nur“ eine Art von Rahmengeber und Katalysator. Das eigentliche Geschehen selbst spielt sich in und zwischen den Teilnehmern und deren Eltern ab. Für den WalkAway ist der ganze Vorgang zwischen Eltern und ihren Kindern ein fundamentaler Bestandteil, daher ist dieser dritte und letzte Teil ebenso wichtig wie das Kernritual (Solozeit) selbst. Um die Bestätigung und Anerkennung auch äußerlich auszudrücken, bekommt jeder einzelne der Initianden nach seiner Geschichte und nach allen „Spiegeln“ und Rückmeldungen von Leitern und Eltern ein wundervolles T-Shirt mit der Aufschrift „WalkAway“ und der Jahreszahl. Auf der Rückseite ist ein grüner Schlangenkopf auf schwarzem Grund zu erkennen. Auch hierin liegt ein tieferer Sinn: Die T-Shirts haben den Charakter einer „Initiationskleidung“.

Wenn die jungen Teilnehmer nun diese T-Shirts anlegen, dann ziehen sie sich damit symbolisch gleichzeitig eine neue Haut - die Haut des Erwachsenen - über, während sie in der letzten Nacht die Haut ihrer Kindheit - die Kinderrolle, viele ihrer Kindergefühle - in der Wildnis abgestreift und zurück gelassen haben. Und dafür kann ja – wie weiter oben bereits erwähnt – gerade die Schlange ein sehr gutes Symbol sein: Denn sie häutet sich ebenfalls. „Wenn die Kindheit stirbt und der Erwachsene geboren wird“ – so lautete einmal der Titel einer Radiosendung des Bayerischen Rundfunks. Dieses Motto ist nun für die Teilnehmer des Rituals des WalkAway mehr oder weniger Wirklichkeit geworden.

Nach einigen wichtigen Hinweisen für das Verhalten in den nächsten Tagen und Wochen wird die Runde im Kreis beendet. Es ist gut, dass nun noch einige Wochen schulfrei sind. So haben die Initianden genügend Zeit, all die intensiven Erfahrungen während der Vorbereitung, der Solozeit und des heutigen „Rituals in der Gemeinschaft“ besser zu verarbeiten und zu verdauen. Nun aber muss gefeiert werden: Da heute ein wundervoller, sonniger Tag ist, soll der WalkAway mit einem gemeinsamen Essen an einer langen Tafel im Freien beschlossen werden. Dazu haben die Eltern ein üppiges Buffet mitgebracht. Es ist für alle Beteiligten wichtig, nach der hohen Intensität der vergangenen Tage und Stunden nun das „Initiationsritual“ in einer entspannten, lockeren Atmosphäre in der Gemeinschaft ausklingen lassen zu können.

Ab ca.15.00 Uhr fahren die Eltern und Familienangehörigen mit ihren frisch initiierten „jungen Erwachsenen“ zurück in ihre Heimat. Auch das Leitungsteam nimmt Abschied, nachdem alles aufgeräumt und bei einer Tasse Kaffee die wichtigsten Eindrücke und Erkenntnisse ausgetauscht worden sind. Intensive Tage gehen zu Ende. Daher brauchen auch die Initiations-Mentoren nun erst einmal den nötigen Abstand von allem. Aber sie sind sehr erfüllt von dem Geschehen, das hier in den letzten drei Tagen stattgefunden hat. Alle haben das Gefühl, dass sich der Aufwand voll und ganz gelohnt hat. Die Jugendlichen haben mit ihrer Kraft, Ehrlichkeit und Offenheit überzeugt und sie haben den Leitern damit das größte Geschenk gemacht. Auch die Eltern konnten mit ins Boot geholt werden und dies ist nicht selbstverständlich. Es hätte auch schief gehen können. Ohne Eltern wäre das ganze Vorhaben von vornherein zum Scheitern verurteilt gewesen. So aber haben sie sich auf das Ritual ebenso eingelassen wie ihre Kinder. Wou!   

An dieser Stelle soll jedoch einem Missverständnis vorgebeugt werden. Sind diese Jugendliche durch den WalkAway in nur drei Tagen erwachsen geworden, d.h. in den Lebensabschnitt des Erwachsensein hinüber gegangen? Ja und nein. Das Erwachsensein, ja das Leben überhaupt, ist ein lebenslanger Prozess, in dem man sich im Idealfall immer weiter entwickelt und nicht zuletzt durch die Erfahrungen, die das Leben mit sich bringt, auch immer reifer wird und seinen Lebenssinn mehr und mehr zu erschließen vermag. Initiation geschieht sich auch „durch das Leben selbst“. Insofern muss obige Frage natürlich mit einem „Nein“ beantwortet werden.

Dennoch sollte das Ritual des WalkAway sehr gewürdigt werden. Mit dem Bestehen der Abiturprüfung hat man auch noch keinen eigenen Beruf erlangt, wohl aber eine wichtige Vorraussetzung dafür geschaffen. Das gleiche gilt für eine Lebensprüfung wie die beim WalkAway, die gleichsam den Beginn eines Prozesses und damit zumindest einen wesentlichen Schritt beim Übergang von der Adoleszenz zum Erwachsensein darstellen kann.

Wie in einem Überblick oder in einer Vision sollte ein solches Ritual bereits erahnen und zumindest ansatzweise spüren und erleben lassen, was zum Erwachsensein gehört. Dies gibt der WalkAway anscheinend durchaus her, wie die nachfolgenden Äußerungen der Jugendlichen und eines Vater zeigen. In dieser Hinsicht kann obige Frage also mit einem klaren „Ja“ beantwortet werden.

Persönliche Fragen oder Themen, die sich durch ein oder im Zusammenhang mit solch einem allgemeinen Ritual wie dem des WalkAway erst später zeigen können, gehören durchaus zur Wirkung dieses Rituals, müssen anschließend aber individuell weiter bearbeitet werden. Daher darf mit Fug und Recht behauptet werden: Ein gelungener WalkAway kann für die weitere Persönlichkeitsentwicklung eines Jugendlichen gar nicht hoch genug eingeschätzt werden.

(4) Stimmen zum WalkAway

Äußerungen von Teilnehmern einige Wochen danach

Lassen wir abschließend einige Teilnehmerinnen und Teilnehmer des WalkAway selbst zu Wort kommen:{1}

„Der WalkAway als Initiationsritus ist ein wichtiger Schritt für Jugendliche. Auch wenn man im Vorfeld sehr viele Informationen bekommt, die Erfahrungen muss jeder ganz für sich selbst machen. Das ist das Schöne am WalkAway: Es geht dabei nicht um das Erfüllen von Aufgaben oder Normen – nein, den WalkAway kann jeder individuell bestimmen. Gerade für Jugendliche ist das eine sehr wichtige Erfahrung. So geht jeder mit anderen Fragen oder Problemen hinaus und jeder wird andere Wege und Möglichkeiten finden, sich mit ihnen zu befassen. Ich habe das bei der Abschlussrunde gemerkt, weil die Geschichten der anderen Teilnehmer ganz andere Erlebnisse, Erkenntnisse und Erfahrungen beinhalteten. Diese vielen verschiedenen Facetten haben die ganze Gruppe bereichert, was für mich ein sehr schöner Aspekt des WalkAway war. Im Vorfeld kann dir niemand sagen, was du erleben wirst; dass der WalkAway dir auf irgendeine Weise helfen wird, kann hingegen auf jeden Fall behauptet werden.“

(Anna, 16 Jahre ){2}

„Der WalkAway hat mir mehr Selbstbewusstsein gebracht – schon deshalb, weil ich die Solozeit geschafft habe. Es war für mich eine wichtige Erfahrung, dass ich selbst entscheiden musste, was mir gut tut und was nicht. Es war keiner da, den ich hätte fragen können. Das wohl wertvollste Erlebnis war, dass ich erkennen durfte, wie schön im Grunde die Welt und die Natur sind. Daher sind die Natur und die Schöpfung für mich sehr schützenswert. Bezüglich meiner Eltern kann ich sagen: Das Verhältnis zu ihnen war immer gut. Aber jetzt kann ich auch etwas durchziehen, was ich für richtig halte, meine Eltern aber vielleicht nicht unbedingt gut finden. Vielleicht gehört dies bereits zu einem Abnabelungsprozess. Ich bin froh, dass ich den WalkAway gemacht habe.

(Klaus, 18 Jahre)

„Beim WalkAway konnte ich viel über die Vergangenheit, die Gegenwart und die Zukunft nachdenken. Eine wichtige Erfahrung dabei war für mich das Alleinsein für eine lange Zeit. Ich musste das Hungergefühl bekämpfen. Dennoch hat mir der WalkAway viel gebracht und Spaß gemacht. Ich durfte die Kraft und die Schönheit der Natur wieder entdecken.“

(Maria, 17 Jahre)

„Hinsichtlich meiner Persönlichkeit habe ich mich durch den WalkAway nicht wesentlich verändert, ich bin aber selbstsicherer und mutiger geworden. Außerdem ist mir dabei klar geworden, dass ich meinen eigenen Weg gehen will und dass ich für meine Entscheidungen Verantwortung übernehmen muss. Ich habe mir selbst bewiesen, dass ich etwas schaffen kann. Dazu war es wichtig, Zeit für mich zu haben und den Alltag hinter mir lassen zu können. Es war eine richtige Herausforderung, ganz auf mich allein gestellt zu sein und auch keine Ablenkung z.B. durch meinen MP3-Player haben zu können. Ich würde den WalkAway sofort an andere Jugendliche weiter empfehlen, da er eine einmalige Erfahrung ist. Von der Natur können wir Menschen viel lernen – z.B. dass wir uns gegenseitig annehmen sollen, so wie wir sind. Die Natur ist für uns alle wichtig.“

(Waltraud, 16 Jahre)

„Der WalkAway ist einzigartig in unserer Gesellschaft. Er bietet die Möglichkeit, den Alltag einmal ganz hinter sich zu lassen und über seine Probleme nachzudenken. Ich weiß nun, dass ich mich auch größeren Herausforderungen stellen kann. Nach meiner Meinung gibt es keine bessere Möglichkeit, um seine Persönlichkeitsentwicklung so anzutreiben, wie es dabei geschehen ist. Ich habe die Natur mehr respektieren und schätzen gelernt und gehe in Zukunft rücksichtsvoller mit ihr um. Während der Solozeit bin ich in meiner Erinnerung mit dem Verlust eines geliebten Menschen konfrontiert worden und habe gelernt, mit dem Tod besser umzugehen. Ohne den WalkAway würde ich wohl noch sehr damit zu kämpfen haben.“

(Markus, 16 Jahre)

„Der WalkAway hat meine Neugier geweckt, mir meine Ängste genommen, Wunden verschlossen und mich naturbewusster gemacht. Vor allem die Tiere, die ich während meiner Solozeit gesehen habe, haben maßgeblich zu dem Entwicklungsprozess beigetragen, den ich während des Rituals durchgemacht habe. Sie haben meine Naturverbundenheit geweckt. Vor allem die Begegnung mit einer Schlange war einerseits schockierend, hat aber auch meine Neugier entfacht. Überhaupt habe ich mehr Bewusstsein für die Natur und den Gedanken bekommen, dass unser Leben, so wie wir es jetzt führen, nur eine sehr abstrakte Interpretation unseres von der Natur vorgegebenen Verhaltens ist. Danke, dass ich dabei sein konnte.“

(Linda, 17 Jahre)

„Der WalkAway war für mich eine gute persönliche Erfahrung, an die ich gerne zurück denke. Ich glaube, ich bin selbständiger geworden und habe einen tieferen Blick für die Natur bekommen. Z.B. war die Wiese mit all den vielen Schmetterlingen einfach nur wunderschön. Ich verbringe jetzt meine Zeit viel mehr und viel lieber draußen, beobachte die Natur und versuche, von ihr viel zu lernen. Ich habe viel über mich gelernt und fühle mich gestärkt. Ich habe jetzt nicht mehr so viel Angst vor dem Sterben. Mir ist klar geworden, dass ich einmal keinen langweiligen Bürojob haben will. Mein Verhältnis zu mir selbst und zu meinen Eltern ist viel besser als vor dem WalkAway. Wir reden jetzt offener miteinander und sie vertrauen mir mehr und lassen mich mehr selbstständig entscheiden.“

(Robert, 18 Jahre)

„Kann man den WalkAway als Ritual für das Erwachsenwerden betrachten? Der WalkAway – nach einer Vorbereitungszeit von einem Tag und einer Nacht ohne Nahrung alleine in den Wald hinaus zu gehen, nur mit Wasser, einer Plane und einigen persönlich wichtigen Gegenständen – ist meiner Meinung nach ein geeigneter Schritt zum Erwachsenwerden. Ob man es in unserer Gesellschaft als Ritual betrachtet, weiß ich nicht. Der WalkAway ist kein 'Absitzen' von Zeit. Alles fängt im Grunde schon lange vor dem eigentlichen 'Event' an: Nämlich mit der Entscheidung, dieses Ritual mitzumachen. Es kann passieren, dass man erst mit seinen Eltern darum kämpfen muss, überhaupt mitmachen zu dürfen. Dies bringt einem dem selbstständigen Handeln schon ein wichtiges Stück näher.

Beim WalkAway selbst werden viele Gedanken frei, altes 'Zeug' kommt hoch – Gutes wie auch Schlechtes. Aber das bringt einem seinem Ich sehr viel näher. Der Höhepunkt ist dann, wenn man alleine in die Natur geht. Dort habe ich Stille und Frieden erlebt und ich war ganz frei – keine Einflüsse von außen und keine Pflichten. Ich habe dabei wirklich zu mir selbst gefunden. Ich habe da draußen ein festes Band mit meinem Innersten geschmiedet. Und genau das braucht ein selbständiger, eigenständiger und erwachsener Mensch! Wenn man das hat, steht man fest im Leben und kann überhaupt erst sein eigenes Leben führen.

Vollkommen erwachsen werde ich wohl erst in der Zeit, die nach dem WalkAway auf mich wartet. Ich werde immer wieder an Mauern stoßen, die ich dann überwinden muss. Mit der Kraft, die ich bei dem Ritual bekommen habe und die ich nun immer wieder aus der Natur ziehen werde, lassen sich aber all diese Hindernisse durchbrechen. Ich glaube, ich werde nun fröhlicher und gestärkt durch die Welt gehen und ein schönes Leben führen, das Stück für Stück aus einem Jugendlichen einen wirklichen Erwachsenen aus mir macht.“

(Georg, 16 Jahre)       

Gedanken eines Vaters nach der Teilnahme seines Sohnes (Robert, 18 Jahre) am WalkAway

„Erfahren habe ich als Vater vom Walk Away durch meinen Sohn. Er war von der Vorstellung des Projekts durch den Initiationsmentor so begeistert, dass er unbedingt dabei sein wollte. Den eigentlichen Grund für den damaligen Enthusiasmus habe ich bis heute nicht erfahren. Mein Sohn hat ihn mir auch nicht genannt. In jedem Fall hat mich seine Begeisterung neugierig gemacht. Der Initiationsmentor lud die interessierten Eltern zu einem Informationsabend ein. Mit dabei war auch ein erfahrener WalkAway- Trainer, der umfassend und kompetent Rede und Antwort stand. Für mich waren danach alle vielleicht noch vorhandenen Restzweifel komplett ausgeräumt. Ich war der festen Überzeugung, dass dieses Projekt für die Entwicklung meines Sohnes gut war.

Erst im Nachhinein machte ich mir Gedanken, weshalb ich mir nach dem Informationsabend über den Nutzen der Veranstaltung so sicher war. Die Inhalte kannte ich im Detail damals auch noch nicht. Bei der Vorstellung wurde lediglich das Ziel genannt. Der Weg dorthin wurde nur in ganz groben Zügen beschrieben. Was mich als Vater jedoch uneingeschränkt daran begeisterte, war der Umstand, dass mein Sohn die in der großstädtischen Umgebung sehr seltene Gelegenheit bekam, einmal einen wirklichen Perspektivenwechsel durchzuführen: Während z.B. die Pädagogik in der Schule grundsätzlich darauf aufgebaut ist, dass die Schüler den Lernstoff mehr oder weniger anschaulich im Klassenzimmer vermittelt bekommen, 'funktioniert' der WalkAway ganz anders.

Mein Sohn sollte von mir die Möglichkeit bekommen, seinen Standpunkt zu ändern. Er sollte die Dinge aus einer anderen Perspektive nicht nur betrachten, sondern sogar erleben können. Das war für mich der Schlüssel zum Erfolg des WalkAway: Er sollte vielleicht auch meinen Sohn weg vom Konsum- und Leistungsdenken und hin zum realen Erleben einer für ihn teilweise völlig neuen Welt führen.

Beim WalkAway spielen die Jugendlichen nicht die alleinige Hauptrolle. Es ist vielmehr das Zusammenwirken von vielen Komponenten, die in der Gefühls- und Gedankenwelt der jungen Menschen eine nachhaltige Wirkung entfalten. Da ist die ungewohnte Umgebung, die neue Gruppe, der Trainer, die unbekannte Situation und auch die Unsicherheit und Spannung, was auf einen zukommt. Eine wesentliche Rolle spielen dabei die Eltern. Gerade in der Pubertät sind die Jugendlichen auf der Suche nach ihrem eigenen Weg und auf der Suche nach sich selbst. Ihrer biologischen Entwicklung folgend, sollten sie sich von den Eltern lösen, um in eine eigene, selbstbestimmte Zukunft gehen zu können. Sie sollten eben ihren ganz persönlichen WalkAway machen.

Die Eltern müssen den Kindern zeigen, dass sie die Loslösung ihrer Kinder unterstützen und dennoch für den Fall der Fälle immer noch als Zuflucht für sie da sind. Einer der schlimmsten Erziehungsfehler ist meiner Meinung nach das 'Klammern der Eltern', die nicht erkennen möchten, dass es eine ihrer wichtigsten Aufgaben ist, die Kinder behutsam in eine immer größer werdende Selbständigkeit zu entlassen. Wie weit man als Kind oder als Eltern loslassen kann oder darf oder muss, ist individuell verschieden und hängt in erster Linie von der Persönlichkeit des Jugendlichen und seinem Entwicklungsstand ab.

Das Erlebnis des WalkAway ist kein Dauerzustand, sondern ein punktuelles Ereignis. Die jungen Menschen machen an wenigen Tagen ihre Erfahrungen und kehren anschließend in ihren Alltag zurück. Die Wirkung des Erlebten entfaltet sich nicht schlagartig, sondern kommt langsam und für die Eltern oftmals unmerklich. Man sollte daher nicht erwarten, dass die Kinder nach der Rückkehr plötzlich andere Menschen geworden sind. Vielmehr ist der durchlebte WalkAway im Idealfall als großer Sprung innerhalb der individuellen Entwicklung des Einzelnen zu verstehen. Dieser Sprung vollzieht sich jedoch im Menschen und ist von außen selten deutlich wahrzunehmen. Ein ähnliches Ergebnis dürfte vermutlich auch ohne WalkAway erreicht werden, aber eben erst irgendwann viel später und wahrscheinlich auch nicht in diesem positiven Ausmaß.

Eine für mich sehr bald augenscheinliche Veränderung bei meinem Sohn war, dass er durch die 24 Stunden in der Einsamkeit sein Verhältnis zur Natur im positiven Sinn korrigiert hat. Er hat dadurch begonnen, die Natur mit anderen Augen wahrzunehmen. Er hat angefangen ein Empfinden zu entwickeln, das vielen jungen Menschen in der heutigen Zeit fremd ist. Was ihn ganz offensichtlich sehr tiefgreifend geprägt hat, war die Summe aus Einsamkeit, Fasten, die Geräusche in der Nacht, die Gerüche, die Temperaturen und die Nässe (es regnete teilweise). Ich glaube, dass er sich erstmals als Teil der Natur empfunden hat und nicht wie vorher als lediglich in der Natur lebend. Das kann nach meiner Ansicht die Selbstfindung eines jungen Menschen enorm unterstützen.

24 Stunden fastend allein in der Natur zu verbringen ist sicherlich der Hauptteil des WalkAway. Dabei darf man jedoch nicht vergessen, dass die Vorbereitungsphase für den Erfolg unerlässlich ist. Es findet ein langsames aber sehr intensives Hinführen statt. Dadurch werden die Teilnehmer erst in die Lage versetzt, sich zu lösen und sich auf ihren Tag in der Einsamkeit vorzubereiten. Dabei arbeitete man sehr stark mit Ritualen. Diese waren vermutlich weniger wegen ihres spezifischen Sinns von Bedeutung. Vielmehr zählte der Umstand, dass jedes Ritual den Rang eines Gebotes hat, das nicht hinterfragt wird. Es wird als unverzichtbarer Bestandteil ganz einfach akzeptiert.

Die Rituale trugen somit wesentlich dazu bei, dass man sich aus dem gewohnten Leben löste und Freiraum für das Kommende schaffte. Bemerkenswert war auch, dass die Jugendlichen zunächst in der Gruppe vorbereitet wurden. Man kannte sich also bereits vor dem WalkAway und hatte insofern auch ein gewisses Gefühl der Selbstsicherheit. Schritt für Schritt wurden die Teilnehmer jedoch in der Vorbereitungsphase darauf hingeführt, dass sie sich als Individuen zu verstehen hatten. Denn nur alleine ist es möglich, all das loszulassen, was das Leben im Alltag eines jeden Einzelnen prägt. Ohne Loslassen gibt es keine Selbstfindung und keine neue Zukunft.

Für meinen Sohn Robert war es gerade hinsichtlich seines besonderen Lebensweges enorm hilfreich, am WalkAway teilzunehmen. Er befand sich zu diesem Zeitpunkt in einer Phase der Vergangenheits-Kindheits-Bewältigung (Wo komme ich her?), er befand sich auf der Suche zu sich selbst (Wer bin ich?) und er war auf der Suche nach seiner persönlichen Zukunft (Wo will ich hin?). Der WalkAway hat ihm dabei enorm geholfen und ihn einen riesigen Schritt weiter gebracht.“

Soweit die Erfahrungsberichte von Teilnehmern und von einem Vater zum WalkAway, die bewusst ganz am Anfang dieses Buches stehen sollten. Um aber die Tiefe dieses Rituals wirklich erfassen zu können, ist es nötig, Begriff und Inhalt der „Initiation“ näher zu erläutern, die negativen Folgen aufzuzeigen, wenn Initiationsrituale fehlen und demgegenüber die Bedeutung von Initiation am Beispiel von traditionellen Völkern näher zu untersuchen. Denn die „Initiation“ scheint mir der Schlüsselbegriff für das Verständnis, die Deutung und die Lösung vieler Probleme unserer Jugend im westlichen Kulturkreis zu sein.

Kapitel 2: Begriff und Phänomen der „Initiation“

(1) Begriffsklärung

Verschiedene Bedeutungen des Begriffs „Initiation“

Der Titel dieses Buches lautet „Initiation“ und dieses Wort ist auch der Schlüsselbegriff für meine Untersuchung und  Analyse der Situation der heutigen Jugend in unserer Gesellschaft, sowie für mögliche Folgerungen und Visionen, die daraus abzuleiten sind. Daher ist es zunächst nötig, den Begriff „Initiation“ zu definieren, ihn näher auf seine verschiedenen Bedeutungen hin zu beleuchten und ihn schließlich für das Anliegen und die Zielsetzung dieses Buches zu konkretisieren. Im Band 1 des „Duden“{3} ist dazu Folgendes zu finden:

initiieren“ bedeutet „den Anstoß geben; einleiten, (in ein Amt) einführen; einweihen.“

„Initiation“ wird wie folgt definiert: Soziologisch „Aufnahme in eine Gemeinschaft“;

Völkerkundlich „Reifefeier bei den Naturvölkern“

Schließlich wird  „Initiand“ mit “Anwärter auf eine Initiation“ umschrieben.

Der Begriff „Initiation“ leitet sich aus dem lateinischen Verb „initiare“ ab. Dazu sagt das Lateinisch-Deutsche Handwörterbuch{4}:

(1) anfangen, den Anfang nehmen

(2) einführen, einweihen

            - (a) in einen geheimen Gottesdienst beim Kult für den Gott „Ceres“

            - (b) taufen (im Kirchenlatein)

(3) einen Gebrauch feierlich einführen, aufnehmen

Wichtiger für diese Untersuchung ist aber, wie der Begriff „Initiation“ in der heutigen Literatur verwendet wird. Und dazu kann man insbesondere in Büchern zum Thema „Pubertäts- und Stammesinitiation“ fündig werden, das in den vergangenen 20 Jahren immer populärer geworden ist. Vor allem Autoren, die sich speziell mit der Frage beschäftigt haben, wie Jungen zu Männern werden können („Männer-Initation“), haben das Wort geprägt und konkretisiert – sehr anschaulich, griffig und auch für die Vorstellungen unseres westlichen Kulturkreises verständlich.

Die Autoren versuchen dabei, den Begriff und das Phänomen der „Initiation“ aus der Denkweise indigener Völker zu übersetzen. Diese galten lange nur als die vermeintlich „Wilden“ –  z.B. die Stammesgesellschaften der Indianer, der Aborigines und afrikanischer Völker. Heutige Autoren versuchen dabei, das uralte Wissen über den ganzen Komplex der Initiation, d.h. der Einweihung von Jugendlichen ins Erwachsensein, mit den Erkenntnissen westlicher Psychologie Jungianischer Prägung zu Themen wie „Erwachsenwerden – Reifen – Ablösen von den Eltern usw.“ zu verbinden.

Der Zen-Mönch und Männer-Coach Greg Campell und der Lebensberater Peter Thomaset{5} haben das Phänomen „Initiation“ wie folgt zusammengefasst:

„Initiation ist das bewusste Übergangritual vom Kindesalter zum Erwachsenenleben, das fest in der Stammestradition verankert ist. Bei den sogenannten Naturvölkern haben diese Rituale eine besondere Bedeutung und Wesentlichkeit. Die Jugendlichen werden in der Zeit der Initiation vom Rest der Gemeinschaft getrennt ... Im Wesentlichen geht es bei der Initiation darum, sich von der Kindheit und von der elterlichen (meist mütterlichen) Fürsorge abzunabeln, um zu einem eigenständigen, verantwortungsvollen und reifen Erwachsenen heranwachsen zu können...

Diese für uns 'zivilisierte' Menschen oft grausam und brutal anmutenden Initiationsrituale der Naturvölker sind meist mit dem symbolischen Tod des Initianden verbunden ('bewusster Tod'). Nachdem die Initiation abgeschlossen ist, werden der Initiand oder die Initiandin als vollwertige Mitglieder in ihrem Stamm aufgenommen… Initiation ist die Einweisung, Einführung, Einweihung in das Mysterium des Seins. Es ist eine körperliche und geistige Erfahrung, die einen Prozess in Gang setzt, der den heranwachsenden Menschen veranlasst, der Natur in einer achtsamen Weise zu begegnen und sie in einer heilenden Art zu begreifen ...“

Initiation bedeutet also das Hineingehen in einen neuen Lebensabschnitt. Die christliche Taufe ist demnach auch eine Art Initiation: Sie markiert auf sehr rituelle Weise den Eintritt des neuen Erdenbürgers in die Gemeinschaft der Christenheit. Auch die Heirat könnte man als Initiation bezeichnen, weil dadurch ein ganz neuer Lebensabschnitt beginnt. Was aber für uns „Westler“ eher unbekannt ist: Selbst der Übergang vom Erwachsenenalter ins „hohe Alter“, z.B. anlässlich der Pensionierung, könnte als Initiation verstanden werden. Im Zusammenhang dieses Buches soll es aber beim Begriff der „Initiation“ ausschließlich um den Übergang vom Jugendlichen zum Erwachsenen gehen.

Der Sinn von „Initiation“ und von „Initiationsritualen“

Um diesen Schritt bewerkstelligen zu können und um bei diesem Übergang erfolgreich zu sein, haben alle Naturvölker auf unserem Planeten Initiationrituale entwickelt, um ihren Jugendlichen bei dieser entscheidenden Transformation zu helfen. Hierfür haben sie – für ihren Stamm passende und angemessene – Prüfungen kreiert. Dazu später noch ausführlicher. Aber beleuchten wir doch zunächst den Begriff „Initiation“ noch von einigen anderen Seiten näher, um ein umfassenderes Bild dafür zu bekommen. Der australische Männerautor Steve Biddulph{6}, der sich auch intensiv mit den Aborigenes, den Ureinwohnern seines Kontinents, beschäftigt und dadurch entscheidende Erkenntnisse auch für unsere westliche Kultur gewonnen hat, setzt sich besonders mit der männlichen Jugend auseinander:

„Der heutige Jüngling wird offiziell mit achtzehn zum Mann. Das Ergebnis lässt sich überall beobachten – nämlich Jungen in Männergestalt. In früheren Jahrhunderten war die Mannwerdung ein langwieriger, sorgfältig geplanter Prozess, der durch Initiationsstufen hindurch führte und von den älteren Männern aktiv begleitet wurde. Bei allen Unterschieden im Einzelnen findet man die mit diesem Geschehen verbundenen Rituale und Einweihungsstufen in allen traditionellen Gesellschaften der Welt – auf allen Kontinenten, unter allen Hautfarben und zu allen Zeiten. Gerade diese Praktiken sprangen den westlichen Anthropologen als Erstes ins Auge, als diese anfingen, sich für 'primitive' Kulturen zu interessieren. Und weil die jungen Männer dieser Kulturen hier mit geheimen Dingen bekannt gemacht wurden, die ihnen bis dahin vorenthalten worden waren, bezeichnete man diesen Prozess als 'Initiation' oder 'Einweihung'“.

Aus der Fülle heutiger Initiations-Autoren soll vor allem auch der afrikanische Schamane Malidoma Patrice Somé{7} zu Wort kommen, den ich selbst in zwei Workshops kennenlernen durfte. Er betont vor allem die unverzichtbare Bedeutung der Gemeinschaft bei der Initiation der Jungen und Mädchen:

„Initiation bringt die Konzentration mit sich und antwortet auf fundamentale Lebensfragen, mit denen sich der Mensch seit der Zeitendämmerung auseinander gesetzt hat. Jeder fragt sich doch: Wer bin ich? Woher komme ich? Wozu bin ich hier? Und wohin gehe ich? … Die Initiation besteht aus Ritualen und Prüfungen, in denen sich die jungen Leute ihres Lebenszieles erinnern und erleben, dass ihr einmaliger Genius von der Gemeinschaft anerkannt wird. In einer Stammesgesellschaft ist das ganze Dorf von der Geburt bis zur Pubertät für einen Jugendlichen verantwortlich … Diese kollektive Aufmerksamkeit und Sorge bereitet das Kind darauf vor, seine Gaben, sein Potenzial und seine Fähigkeiten anzuwenden. Wiedergeburts- und Übergangsrituale markieren den Übergang zur Reife ... Initiation ist die rituelle Besiegelung des Übergangs ins Leben, der mit der Geburt begann.“

 Der  deutsche Männer-Autor Reinhold Herrmann Schäfer{8} lässt in seinem Buch „MännerQuest“ wiederum den amerikanischen Männerinitiator Gregory Campell (s.o.) zu diesem Thema erklären, dass es für die Jungen noch wichtiger wäre als für die Mädchen, eine sinnvolle rituelle Initiation zu erfahren. In seinen Gedanken werden Sinn und Bedeutung des Phänomens „Initiation“ genauer erkennbar:

 „'Männer brauchen Initiation. Das heißt durch bewusste Unterstützung von Initiationsprozessen kann eine wichtige Entwicklung der Fähigkeit von Männern eingeleitet werden. In nahezu allen Kulturen bekamen Männer (in weitaus größerem Maße als Frauen) im Rahmen von Initiation vermittelt, wie sie ihre vielfältigen Stärken im Interesse ihrer Gemeinschaft verantwortlich einsetzen können. Sie bekamen vermittelt, wo die Grenzen ihrer Handlungsmöglichkeiten sind. Sie wurden aus der Welt des Mütterlichen und der kindlichen Verantwortungslosigkeit herausgenommen und durch ältere Männer an eine reifere und erwachsenere Identität herangeführt. Das Initiationsritual, wie es bei Naturvölkern praktiziert wird, ist aber nur der Beginn eines lebenslangen Wegs zur Vertiefung der inneren Reife und Stärke.'“

Schließlich sollen zur näheren Veranschaulichung auch noch die beiden Visionssuche-Leiter Koch-Weser und von Lüpke gehört werden. In ihrem Buch „Vision Quest“{9} erklären sie „Initiation“ wie folgt:

„Der Begriff 'Initiation' leitet sich vom lateinischen 'initiare' = 'hineinführen, bewusst hineingehen' ab. Schon diese Wortwurzel weist darauf hin, dass sich in einem Initiationsritual ein neuer Lebensraum öffnet und der alte entsprechend abgeschlossen wird. Was paradox klingt, hat eine tiefe Wahrheit: Eine Initiation beginnt mit einem Ende und endet mit einem Anfang. Es geht also um tiefe Veränderung auf drei Wesensebenen: dem seelisch-körperlichen Bewusstsein, dem sozialen Bewusstsein und dem spirituellen und kosmologischen Bewusstsein.“

Entscheidende Fragen zur Initiation

In diesem Buch soll der Begriff „Initiation“ jedoch ausschließlich und exklusiv für den Übergang des Jugendlichen zum Erwachsenen verwendet werden, um die gestellte Thematik „Übergangsrituale“ noch klarer akzentuieren zu können. Es geht bei dem Begriff “Initiation” um den Vorgang des Erwachsenwerdens von Mädchen und Jungen im Allgemeinen und um den bewussten Übergang und Entwicklungsschritt vom Jugendlichen zum Erwachsenen im Besonderen. Dabei eingeschlossen sind die vielen Themen und Begleitumstände, die zu diesem fundamentalen Prozess gehören. So sollen u.a. folgende Fragen gestellt und nach Möglichkeit auch beantwortet werden:

Was bedeutet eigentlich “Erwachsensein”?

Welche Eigenschaften, Bedingungen und Kriterien gehören zum “Erwachsensein”, d.h. welche Kennzeichen unterscheiden z.B. einen jungen Erwachsenen von einem älteren Jugendlichen?

Was bedeutet “Volljährigkeit” und was ist der Unterschied zwischen “Volljährigsein” und “Erwachsensein”?

Wann, wie und wodurch kann ein Jugendlicher erfahren, erkennen oder feststellen, dass er nun “erwachsen” geworden ist?

Gibt es in unserem Kulturkreis eine „Erwachsenenprüfung“, die in der Gesellschaft als solche bekannt und allgemein anerkannt ist?

Damit bin ich meiner Auffassung nach zu einer Kernthematik in unserer Gesellschaft vorgedrungen. An diesen wesentlichen, im Grunde aber klaren und einfachen Fragen scheiden sich nämlich heute die Geister. In vielen Gesprächen mit Heranwachsenden und Eltern musste ich immer wieder feststellen, dass diese Fragen bei den Jugendlichen unterschwellig zwar immer vorhanden sind, dass sie aber in ihrem Alltag nicht wirklich aufgeworfen, diskutiert oder besprochen und schon gar nicht beantwortet werden.

Dies erscheint mir mittlerweile schlicht als unverständlich. Damit soll weder den Schulen, den Sozialpädagogen, den Lehrern, den Politikern oder den Eltern irgendein Vorwurf gemacht werden. Es handelt sich hierbei schlicht um ein gesellschaftliches Grundphänomen. Wenn unsere Gesellschaft als Ganzes kein Interesse an solchen Themen und kein Bewusstsein dafür hat, dann ist es nicht verwunderlich, dass so einfache, aber im Grunde lebensentscheidende Fragen, die sowohl die Persönlichkeit des einzelnen Jugendlichen als auch die Gesellschaft als Ganzes betreffen, auch von den Heranwachsenden bisher (noch) nicht wirklich gestellt werden.

Unsere Leistungsgesellschaft erwartet aber, dass die junge Generation bald ihren Beitrag zu Staat und Gemeinschaft ganz selbstverständlich erbringen soll. Dies setzt aber bereits erwachsene Persönlichkeiten und verantwortliche Bürger voraus. Wie, wodurch und auf welche Weise sollen aber unsere Jugendlichen erwachsen werden? Jeder spricht davon, jeder setzt das Erwachsensein voraus, aber fast nirgends besteht Klarheit darüber, was es denn eigentlich bedeutet, „erwachsen zu sein“ und wann und wodurch man dies wird. Anscheinend herrscht die Meinung vor, dass das „Erwachsenwerden“ ganz von selbst und gleichsam „über Nacht“ geschieht.

Hier sehe ich einen eklatanten Mangel und einen bizarren Widerspruch in unserer Gesellschaft. Wir alle wollen und brauchen verantwortliche Erwachsene, damit unsere Gemeinschaft überhaupt funktionieren kann. Es besteht aber keine Vorstellung darüber, wie und wodurch unsere Jugendlichen, die diese Erwachsenen von morgen sein werden, sein sollen und in der Regel auch sein wollen, diesen Übergang vom Jugendlichen zum Erwachsene bewerkstelligen können. Damit bin ich wieder bei obigen Fragen angelangt.

(2) 10 Thesen zur Initiation von Jugendlichen

Um die Bedeutung und die Tiefe dieser Fragen, von deren konstruktiver Beantwortung nicht mehr und nicht weniger als das Funktionieren einer humanen Gesellschaft abhängt, noch deutlicher herauszustellen und um ihnen das nötige Gewicht zu geben, möchte ich nun vor ihrer näheren Untersuchung und Bearbeitung zunächst 10 Thesen aufstellen, um einen Finger in die Wunde unserer Gesellschaft zu legen. Ich möchte also aufzeigen, wo es bei uns hakt und wo vielleicht Lösungen dafür zu finden sind. Dass die Thesen dabei eher überspitzt, plakativ und sicher z.T. etwas pauschal vorgebracht werden, ist mir dabei voll bewusst. Wenn sie jedoch zum Nachdenken oder zur Diskussion anregen, dann haben sie ihren Sinn erfüllt:

1.These

In unserer Gesellschaft werden die Begriffe „volljährig sein” und “erwachsen sein” permanent verwechselt oder sogar gleichgesetzt. Deswegen haben wir ein Heer von unerwachsenen und unreifen Volljährigen, die aber  gesetzes-, leistungs- und geschäftsmäßig für erwachsen erklärt und wie Erwachsene behandelt werden, obwohl sie im Grunde ihres Seins eben noch nicht erwachsen sind (vgl. auch das Jugendstrafrecht über das 18. Lebensjahr hinaus). Darin sehe ich bereits eine Ursache für eine enorme Unausgeglichenheit und ein großes Spannungsfeld in unserer Gesellschaft und eine Quelle für eine Reihe von Fehlentwicklungen und Missverständnissen. 

2.These

Jugendliche, die ihren 18. Geburtstag hinter sich haben, fühlen sich oft fälschlicherweise als “erwachsen”, ohne je eine wirkliche „Prüfung des Erwachsenseins” absolviert zu haben. Sie meinen, einfach deswegen schon erwachsen zu sein, nur weil sie ihren 18. Geburtstag gefeiert, einige Discos nach 24.00 Uhr ohne Begleitung besucht und eine Führerscheinprüfung bestanden haben. Für unsere Gesellschaft wird dieser Umstand spätestens dann sehr gefährlich, wenn solche noch unreifen und letztlich noch unerwachsenen Leute viel zu schnell an berufliche Positionen kommen, die ein hohes Maß an Verantwortung verlangen. So ist etwa die Finanzkrise im Jahre 2008 meiner Meinung nach auch deswegen verursacht worden, weil z. T. noch junge Manager und Entscheidungsträger im Wirtschafts- und Bankensektor nur nach kurzfristigen Gewinnen oder nach dem eigenen Vorteil aus waren. Ein solches Verhalten kann ganze Firmen zerstören und tausende von Arbeitsplätze vernichten und kann daher nur als unverantwortlich und unreif bezeichnet werden.  

3.These

In unserer Gesellschaft gibt es kein oder nur ein sehr vages Bewusstsein darüber, was “Erwachsensein” eigentlich bedeutet. Und es besteht bisher fast überhaupt kein Einsehen in die Notwendigkeit einer echten Erwachsenenprüfung; d.h. von den in unserer Gesellschaft bereits Volljährigen oder schon wirklich Erwachsenen gibt es kein Verständnis dafür, dass es ganz spezieller Rituale bedarf, damit Jugendliche oder auch bereits Volljährige zu echten Erwachsenen reifen können. Darüber ist das Bewusstsein einfach verloren gegangen – mit fatalen und einschneidenden Konsequenzen. Finden aber keine bewussten Übergangsrituale statt, kann sich bei einem jungen Menschen der Prozess des Erwachsenwerdens oft zehn, zwanzig oder noch mehr Jahre und damit bis hinauf in die Lebensmitte hinziehen. Viele meist schon ältere Menschen sind zwar z.B. durch Schicksalsschläge, Unfälle, Krankheiten oder Zerbrechen von Beziehungen „durch das Leben selbst“ initiiert worden. Aber auch sie haben dennoch oft kein Bewusstsein davon, dass sie, wodurch sie und wann sie wirklich erwachsen geworden sind. 

4.These

Besonders männliche Jugendliche haben ein tiefes natürliches und wesenhaftes Bedürfnis nach Initiation, d.h. sie möchten durch Prüfungen ihr Erwachsensein beweisen und danach in ihrer Würde, Kraft, Stärke usw. als junge Erwachsene anerkannt werden. Unsere Gesellschaft sieht aber diese Notwendigkeit bisher gar nicht. Es finden keine offiziellen Übergänge zum Erwachsensein statt.{10} Daher suchen sich viele Jugendliche selbst Ersatz-Rituale in der Hoffnung, damit Anerkennung bei den Mitgliedern der eigenen Peergroup oder gar bei bereits Erwachsenen zu bekommen. Gefährliche Mutproben, das berüchtigte “Koma-Saufen”, Drogen, Gewaltexzesse, Computersucht mit Gewaltspielen, übermäßiger Medienkonsum usw. sind dafür nur einige erschreckende Beispiele.

Da diese „Leistungen“ von den Erwachsenen meist nicht als Zeichen von Reife, Verantwortlichkeit und Erwachsensein anerkannt werden, versuchen die betroffenen Jugendlichen und bereits Volljährigen manchmal verzweifelt und jahrelang, diese irrtümlich als „Reifeprüfung“ angesehenen Ersatzhandlungen beständig zu wiederholen und sie in ihrer Wirkung womöglich sogar noch zu steigern, weil sie keinen anderen Weg zur Erfüllung ihres Initiationswunsches sehen. Wir Erwachsenen sind aber meist unfähig, diese elementare Sehnsucht unserer Jugendlichen nach wirklichem Erwachsenwerden und -sein und nach geeigneten und anerkannten Prüfungen dafür zu verstehen und ihnen solche Prüfungen dann auch anzubieten. Wir haben in unserer Gesellschaft im Grunde einfach keine Rituale dafür - das ist die schlichte und ungeschminkte Wahrheit mit all ihren fatalen Konsequenzen. 

5.These

Erwachsensein wird in unserer westlichen Leistungsgesellschaft oft mit “Leistung”, “Leistungsfähigkeit” und “Produktivität” gleichgesetzt. Damit wird ein Aspekt des “Erwachsenseins” überbetont und eine gefährliche Einschränkung von “Erwachsensein” heraufbeschworen. Denn es braucht mehr als nur das Leistungsdenken, um als Mensch in unserer Gesellschaft verantwortungsvoll, ja vielleicht sogar glücklich und zufrieden leben und existieren zu können. Es ist mehr nötig als nur das vordergründige Streben nach Geld, Konsum und Karriere; denn unsere Gesellschaft kann gar nicht menschlich funktionieren, wenn z.B. moralische und soziale Werte fehlen. Und schließlich reicht ein nur leistungsorientiertes Denken langfristig auch nicht aus, um z.B. irgendwann eine eigene Familie gründen und seinen Kindern Vorbild sein zu können.

In mehreren Bundesländern der BRD wurde mittlerweile das achtjährige „Turbo-Gymnasium“ eingeführt, was für die Jugendlichen eine Erhöhung der wöchentlichen Stundenzahl in der Schule und damit in der Regel weniger Freizeit bedeutet. Als verantwortliche Erwachsene – als Eltern, Lehrer, Politiker usw. – müssen wir aber dann dafür Sorge tragen, dass unsere Jugendlichen adäquate Förderungen in der Schule selbst erhalten oder dass passende Rituale von Seiten der Schule organisiert werden, wodurch sich die Jugendlichen zu reifen, starken und eben erwachsenen Persönlichkeiten entwickeln können. Damit bin ich wieder bei Veranstaltungen wie z.B. dem eingangs beschriebenen WalkAway angelangt.  

6.These

Für unsere Jugendlichen besteht heute eine große Orientierungslosigkeit hinsichtlich des Erwachsenwerdens. Sie sehen oft nur die Rechte, die sie ab 18 Jahren haben und bekommen von unserer Gesellschaft das vermittelt, was als das alleinige Ziel und als „das“ Symbol des Erwachsenwerdens gilt: der erfolgreiche Schulabschluss der Mittleren Reife und des Abiturs oder sogar eines Hochschulabschlusses. Viele Jugendliche empfinden diese Gleichsetzung von Schul- oder Uniabschluss mit “Erwachsensein” als übel und rebellieren immer wieder dagegen. Gibt es denn nichts anderes, um sein Erwachsensein zu erfahren und irgendwann bestätigt zu bekommen, als durch (gute) Schulnoten und Schulzeugnisse? Wie aber sonst sollen sie eine Anerkennung als Erwachsene kriegen?

Und was ist mit all den Schulabbrechern und den ca. 40% aller Studenten, die bis zum 7.Semester ihr Studium ganz hingeworfen oder gewechselt haben, weil sie erkennen mussten, dass es nicht der richtige Weg für sie war?{11} Dies ist volkswirtschaftlich teuer und belastend, es wird jedoch in unserer Gesellschaft eher nur hilflos und achselzuckend zur Kenntnis genommen. Dabei ist es aber gar nicht verwunderlich, dass so viele Schulabgänger nicht wirklich wissen, was sie wollen oder sollen. Sie haben in der Regel noch keine Initiation erfahren, in der sie mit sich selbst, mit ihren Stärken und Schwächen, mit ihren Fähigkeiten und Grenzen und mit ihrer innersten Mitte und Tiefe konfrontiert worden und in Kontakt gekommen wären. Denn dann könnten sie ein Gefühl dafür kriegen, wer sie sind und was sie eigentlich wollen und was vielleicht ihre wirkliche Aufgabe und Berufung für diese unsere Gesellschaft sein könnte.

Aus dieser Sicht ist es gesellschaftlich unverständlich und im Grunde unverantwortlich, dass die Initiation unserer Jugendlichen bisher so sträflich vernachlässigt worden ist. Diese Aufgabe muss im Zentrum von Erziehung und Bildung stehen. Das eigentliche Problem liegt aber darin, dass manche Verantwortlichen unserer Gesellschaft zwar das Problem durchaus sehen, aber bisher noch keinen adäquaten Weg dafür gefunden haben, wie dies entscheidend geändert werden sollte. Wie aber können unsere Jugendlichen eine bessere Orientierung über ihren weiteren Berufs- und Lebensweg bekommen?

Meiner Meinung nach ist dies neben einer vielfältigen Berufsberatung nur dann möglich, wenn jeder einzelne Jugendliche bewusst und in einem klaren Ritual in den Lebensabschnitt des Erwachsenseins hinüber geführt wird. Solche Rituale aber fehlen bisher im Grunde fast völlig. Keine noch so gute Berufsberatung kann bei unseren Jugendlichen eine Selbsterfahrung, die wirklich zur eigenen Mitte und in die Tiefe führt, ersetzen. Es muss also das Richtige und Notwendige getan werden und dazu will dieses Buch einen vielleicht nicht unwichtigen Impuls geben (vgl. auch das Ritual der „Visionssuche“ in Band II (HR), Kapitel 7).

7.These

Viele Eltern sind mit der Pubertät ihrer Kinder überfordert. Sie haben selbst kein wirkliches Bewusstsein darüber, was eigentlich “Erwachsensein” bedeutet und haben oft keine wirkliche oder bewusste Vorstellung vom Erwachsensein und von Erwachsenenprüfungen; daher können sie dies ihren Kinder auch nicht klar genug vermitteln. Da manche Eltern vielleicht selbst auf einigen Ebenen noch Kinder oder Jugendliche geblieben sind, spüren die heranwachsenden Kinder nicht selten instinktiv diesen Mangel bei ihren Eltern und lehnen auch deshalb deren Autorität ab. Meiner Meinung nach liegen viele Erziehungsschwierigkeiten von Eltern (und Lehrern) darin, dass sie sich das Thema “Erwachsensein” und “Initiation” vielleicht selbst noch nie wirklich bewusst gemacht haben. Sie fühlen sich bisweilen einfach schon dadurch erwachsen, dass sie Kinder haben und sie kommen manchmal erst in und durch diesen Prozess ihrer Elternschaft selbst so richtig in ihr volles eigenes Erwachsensein hinein.

8.These

Die gesellschaftlichen Probleme mit Jugendlichen in Elternhaus, Schulen und Kommunen rühren z.T. daher, dass die offiziell Erwachsenen nicht wirklich erwachsen sind, sondern eher einem Ideal “ewiger Jugend” nachträumen. Die heranwachsenden Jugendlichen haben in Eltern und Lehrern als Vorbilder oft „unreife Volljährige“ oder „ewige Jugendliche“ vor sich. Das mag zwar auf den ersten Blick anziehend für junge Leute sein, im Grunde erzeugt es aber Orientierungslosigkeit und Wut in ihnen, weil etwas tief in ihnen spürt, dass sie so nicht weiterkommen können in ihrem Leben. Sie können sich an den Eltern und Älteren nicht wirklich orientieren. Sie können den Sinn des Erwachsenseins und den Lebensabschnitt des Erwachsenaltes oft gar nicht richtig erkennen, wenn sie z.B. in ihren Eltern keine wirklich Erwachsenen vor sich haben. Ein spezielles Thema ist die hohe Scheidungsrate in unserer Gesellschaft. Kinder von alleinerziehenden Eltern haben es oft besonders schwer, im Erwachsensein ein positives Ideal zu sehen oder den nötigen Schutzraum für ihren eigenen Prozess zum Erwachsenwerden zu bekommen.

9.These

In unserer Gesellschaft fehlen echte und für unsere Kultur passende Übergangsriten für Jugendliche. Daher haben Pseudo-Veranstaltungen wie “Deutschland sucht den Superstar”, die schon erwähnte Reihe “Germany's Next Topmodel” oder „Das Dschungel-Camp“ Hochkonjunktur. Ein Millionenpublikum aus Jugendlichen und Volljährigen sieht zu, wie einige findige Geschäftsleute in Privatfernsehsendern vor laufenden Kameras „Prüfungen“ anbieten, die die Teilnehmer zu Erwachsenen, zumindest aber dann zu Fernseh-Berühmtheiten initiieren sollen. In Wahrheit findet dabei eine Verdummung des Publikums statt. 

Eine andere Reaktion auf das Fehlen herausfordernder, aber mit Verantwortung gestalteter Prüfungen zum Erwachsensein ist die Gewalt in Jugendgangs mit einem eigenen, oft rüden Verhaltenscodex für ihre Mitglieder. Diese Gewaltbereitschaft ist dann meist eine fehlgeleitete und gestaute Initiationskraft in den Jugendlichen, die von unserer Gesellschaft aber leider keine passenden Prüfungen zur rechten Zeit angeboten bekommen, um so ihre (vermeintliche) Stärke adäquat zum Ausdruck bringen zu können.

10.These

Jugendliche können ohne Erwachsene nicht wirklich erwachsen werden. Es braucht für diesen Übergang geeignete Initiations-Mentoren, die die jugendlichen Initianden zum Erwachsensein hinführen, sie auf ein geeignetes Ritual vorbereiten, sie dabei begleiten, wenn die Jugendlichen ihre Prüfung machen und sie dann als frisch initiierte Erwachsene begrüßen und anerkennen. Unsere Gesellschaft müsste einen Schwerpunkt auf die Ausbildung von solchen Mentoren legen und für diese so fundamental wichtige Aufgabe genügend Zeit, (finanzielle) Mittel und Aufmerksamkeit bereit stellen.

Wie sollen in unserer Gesellschaft die Jugendlichen von heute zu Verantwortlichen von morgen werden können, wenn sie nie wirklich erwachsen geworden sind? Wie sollen sie selbst glauben können, dass sie nun erwachsen sind, ohne je eine geeignete Prüfung zum Erwachsenwerden absolviert zu haben? Und wer soll solche Prüfungen bereitstellen und „abnehmen“, wenn nicht erwachsene, erfahrene und verantwortliche Mentoren, die sich eben dieser anspruchsvollen und zutiefst notwendigen Aufgabe in unserer Gesellschaft widmen? Wer aber könnten solche Mentoren sein und welche Ausbildung müssten sie haben, um dieser verantwortlichen Aufgabe auch gerecht werden zu können? 

Die 10 Thesen in der Zusammenfassung:

1.

In unserer Gesellschaft wird „volljährig“ und „erwachsen“ verwechselt oder gleichgesetzt.  Volljährige werden juristisch und geschäftsmäßig aber bereits als Erwachsene behandelt.

2.

Volljährige fühlen sich fälschlicherweise schon deshalb als Erwachsene, nur weil sie 18 Jahre alt geworden sind und weil sie eine Führerscheinprüfung abgelegt haben.

3.

In unserer Gesellschaft gibt es fast kein Bewusstsein dafür, was „Erwachsensein“ bedeutet. Folglich gibt es auch keinen Sinn für die Notwendigkeit von echten „Erwachsenenprüfungen“. Der Prozess des Erwachsenwerdens kann sich daher über Jahrzehnte lang hinziehen. 

4.

Jugendliche, vor allem Jungen, haben ein tiefes Bedürfnis nach Initiation. Da ihnen von den Erwachsenen keine geeigneten Rituale angeboten werden, suchen sie sich selbst oft sehr gefährliche Ersatzrituale.

5.

„Erwachsensein“ wird in unserer Gesellschaft oft auf „Leistung“ und „Produktivität“ reduziert. Gerade bei Erhöhung der Wochenstundenzahl in der Schule (im G-8-Gymnasium) sollten daher mehr persönlichkeitsbildende Maßnahmen auch in der Schule selbst angeboten oder von ihr organisiert werden.

6.

Die Orientierungslosigkeit vieler Jugendlicher ist die Folge des Fehlens eines Bewusstseins in der Gesellschaft über das „Erwachsensein“ und von geeigneten „Erwachsenenprüfungen“.

7.

Die Autoritätsschwierigkeiten vieler Eltern gegenüber ihren heranwachsenden Kindern beruhen auch darauf, dass viele Eltern in mancher Hinsicht selbst noch nicht erwachsen geworden sind.

8.

In unserer Gesellschaft wird die „ewige Jugend“ verherrlicht. Dies macht es unseren Jugendlichen schwer zu erkennen, was „Erwachsensein“ bedeutet und worin der Sinn dafür bestehen soll.

9.

Da in unserer Gesellschaft echte Übergangsriten fehlen, haben Fernsehshows, v. a. bei Privat fernsehsendern, Hochkonjunktur, die dann mit seltsamen Pseudo-Ritualen dieses Vakuum füllen wollen.

10.

Jugendliche können ohne geeignete, erwachsene Initiations-Mentoren nicht wirklich erwachsen werden. 

Fazit

Unsere Gesellschaft steht dem ganzen Komplex „Erwachsenwerden“ und „Initiation“ bisher eher hilflos gegenüber; daher beschränkt man sich häufig auf die Beschreibung, das Beklagen oder das Bejammern jugendlichen Verhaltens, wenn es zu Fehlentwicklungen oder gar zu Exzessen kommt und versucht nur - etwa durch flankierende gesetzliche Maßnahmen im Jugendschutzbereich -, besonders schlimme Auswirkungen wenigstens ein bisschen einzudämmen. Als positive Beispiele dafür können die Aufklärungskampagnen gegen das Rauchen oder die höhere Besteuerung von Alcopops-Getränken in den vergangenen Jahren gelten. Zum Kern des Problems ist man damit aber meiner Meinung nach nicht wirklich vorgedrungen, ja man kann dies damit allein auch gar nicht schaffen.

Im öffentlichen Bewusstsein unserer Gesellschaft ist nicht klar, wie das Erwachsenwerden geschehen soll. Es gibt kaum eine richtige Theorie dazu, die den Kern dieser Frage treffen würde und keine bekannten und allgemein anerkannten Rituale, wodurch Jugendliche zu Erwachsenen werden könnten. Ich finde es unverantwortlich, unseren Jugendlichen keine adäquaten Rituale oder geeignete Prüfungen dafür anzubieten. Die Jugendlichen werden mit dieser für ihre persönliche Entwicklung so wichtigen und für unsere Gesellschaft letztlich so bedeutsamen Fragestellung meist allein gelassen. Wieso leisten wir uns als Gesellschaft eigentlich diesen Luxus und erwarten, dass unsere Jugendlichen ihren Prozess des Erwachsenwerdens ganz von selbst organisieren sollen in der Hoffnung, dass sie dann einfach so irgendwie und irgendwann erwachsen geworden sind? Dies erscheint mir vollkommen unverständlich.

Es ist fast so, als ob in unserer Gesellschaft noch immer der (Aber)Glaube herrscht, dass sich das Erwachsenwerden unserer Jugendlichen ganz magisch und „gleichsam über Nacht“ von selbst einstellt, ohne dass dafür auch nur irgendein Aufwand betrieben werden müsste. Das tut es aber im Normalfall nicht. Ist uns denn das Erwachsenwerden unserer jungen Generation so wenig wert? Wir beklagen dann aber Exzesse oder Fehlentwicklungen (z.B. die „Landplage“ des „Koma-Saufens“), in denen deutlich wird, dass es sich bei den Betroffenen eben um „Noch-nicht-Erwachsene“ handelt, egal ob die Beteiligten tatsächlich noch Jugendliche oder schon längst Volljährige sind.

Fehlentwicklungen bei Jugendlichen werden bislang eher wie eine Krankheit betrachtet, die angeblich nicht zu behandeln ist, sondern die man als moderne Industrie- und Mediengesellschaft entweder ganz verdrängen oder als unvermeidliche Begleiterscheinung zwangsweise in Kauf nehmen muss. Man versucht zwar, Exzesse wie z.B. das „Koma-Saufen“ bei Jugendlichen etwas einzudämmen, letztlich steht man ihnen aber machtlos und hilflos gegenüber. Dies muss aber nicht so bleiben. Nähert man sich nämlich diesen negativen Jugend-Phänomenen einmal unter dem Blickwinkel von „Initiation“ und „Initiationsritualen“, kann man die Situation unserer Jugendlichen plötzlich um Vieles besser verstehen und endlich anfangen, gegenzusteuern und geeignete Maßnahmen zur Abhilfe zu ergreifen.

Im Folgenden möchte ich mit einigen z.T. sehr persönlichen Beispielen die oben aufgestellten Thesen näher erläutern und die darin genannten Phänomene im Hinblick auf das fehlende Bewusstsein über die Notwendigkeit von Initiation in unserer Gesellschaft genauer beschreiben und deuten. Dies soll besonders an Hand einer Reihe von „missglückten Selbstversuchen der Initiation“ geschehen.

Kapitel 3: Missglückte Selbstversuche der Initiation

(1) Gefährliche Autofahrten als Initiationsritual

Erfahrungen aus dem persönlichen Umfeld

Ich stamme aus einem kleinen mittelalterlichen Marktflecken aus dem ostbayerischen Raum. Wenn man den Friedhof der 1200-Seelen-Gemeinde besucht, fallen die vielen jungen Toten auf den Grabsteinen auf. Etwa 30 Jugendliche und junge Erwachsene im Alter zwischen 16 und 25 Jahren haben in den vergangenen 40 Jahren den Tod durch Verkehrsunfälle gefunden. Meist war die Ursache dafür überhöhte Geschwindigkeit und oft war zusätzlich Alkohol im Spiel. In den von einem solchen Unfalltod betroffenen Familien haben sich erschütternde Szenen abgespielt; die Familienmitglieder wurden oft über Jahre hinweg in tiefe Trauer, Verzweiflung oder Depression gestürzt.

Da ich 20 Jahre lang in dieser Gemeinde, die als typisch für den ländlichen bayerischen Großraum gelten kann, gelebt habe, kann ich vielleicht die Motive der jugendlichen Fahrer wenigstens ein bisschen erahnen, warum sie in den Bann von Geschwindigkeitsrausch und gefährlichem Fahren geraten sind. Aus meiner Grundschulklasse habe ich einen von nur zehn Klassenkameraden durch einen tödlichen Verkehrsunfall verloren. Er überschätzte anscheinend seine Fahrtüchtigkeit und fuhr als 20-jähriger mit seinem Auto an einem Baum. Im Volksmund heißt es dazu: „Der hat sich darennt!“ Einen weiteren Schulkameraden aus dem Gymnasium ereilte sechs Wochen nach dem Abitur mit seinem Motorrad ein ähnliches Schicksal, ebenfalls mit tödlichem Ausgang. Er wurde wegen zu hoher Geschwindigkeit aus der Kurve getragen und landete auch an einem Baum.

 Bei einem anderen Klassenkameraden aus der Grundschulzeit ging es glimpflicher ab; der Fall zeigt aber den Wahnsinn auf, der Jugendliche über Nacht befallen kann: Mit fast 18 Jahren hatte er seine Führerscheinprüfung gemacht, ein alter VW-Käfer stand schon vor der Tür. Genau an seinem 18. Geburtstag holte er seinen Führerschein ab und brach anschließend sofort zu seiner ersten Fahrt auf. Um dies auch öffentlich zu zeigen und um sein Können zu beweisen, lud er drei Mädchen zu dieser ersten „Spritztour“ ein.

Bereits nach etwa fünf Kilometern überschlug er sich wegen überhöhter Geschwindigkeit mehrmals in einer Kurve. Alle Insassen hatten einen Schock, niemand wurde aber dabei ernstlich verletzt. Bei dem Klassenkameraden führte dies dazu, dass er – im Rückblick gesehen – genau durch den überstandenen Unfall erwachsener wurde. Welch ein Glück, dass bei ihm diese „selbst“ gewählte „Initiationsprüfung“ so glimpflich abging, er aber durch die dabei intensiv erlebte Todesnähe anscheinend mit seinen eigenen Tiefen so sehr in Kontakt kam, dass ihn dieses Erlebnis für sein weiteres Leben positiv verändert hat.

Die jungen Leute in ländlichen Gegenden nehmen oft 50, 100 oder noch mehr Kilometer in Kauf, um an Wochenenden „In-Treffs“, Discos oder Tanzlokale anzufahren; dies bedeutet, dass sie meist erst spät in der Nacht wieder heimkehren. Dabei passieren immer wieder hässliche Unfälle, wie das folgende Beispiel zeigt:

Vier junge Volljährige aus meiner Herkunftsgemeinde, zwei Jahre älter als ich, fuhren frühmorgens um drei Uhr von solch einem Disco-Besuch nach Hause. Mitten im Nachbarort - vielleicht hatte sich der Fahrer aufgrund der Nähe zum Heimatdorf schon entspannt – landete das vollbesetzte Auto ohne Fremdeinwirkung mit fast 100 Stundenkilometern (!) an einer Hauswand; die Spuren der Radfelgen im Mauerputz konnten noch jahrelang öffentlich als abschreckendes Beispiel besichtigt werden. Ein Toter und drei Schwerverletzte waren die traurige Bilanz. Der Beifahrer wurde dadurch bereits mit 21 Jahren zum Frühinvaliden.

Die Sorgen der Mutter

Von einer mit meiner Familie befreundeten Mutter aus einer Nachbargemeinde ist mir folgende tragische Geschichte bekannt: Sie erzählte, dass sie etwa fünf Jahre lang jedes Wochenende erst dann einschlafen konnte, wenn ihr erstgeborener Sohn mit dem Motorrad, mit seiner so heiß geliebten „Maschin“, wieder zu Hause war. Und dies bedeutete, dass sie oft erst gegen vier Uhr morgens ihre Ruhe fand. Für viele junge Männer auf dem Land gilt es noch immer als „das“ Ziel und als „den“ Wert, mit einem schweren Motorrad durch die Gegend zu fahren, irgendwo andere, ebenfalls Motorrad fahrende Kumpel zu treffen und die Mädchen damit zu beeindrucken. Es erscheint vielen Eltern wie eine Krankheit, die genau am 18. Geburtstag ausbricht, wenn der Sohn – nun erlaubter Weise - zum ersten Mal sein Fahrzeug wie ein Wildpferd besteigt und damit laut aufheulend wegfährt.

Viele soeben volljährig gewordene Jungen (und manchmal auch Mädchen) werden davon wie von einer Seuche infiziert. Was geht da in den Jungs eigentlich ab? Niemand kann es letztlich erklären. Es ist  wie eine Art  „Landplage“, der gegenüber jedes vernünftige Zureden und alle Warnungen von Seiten der Eltern als sinnlos erscheinen. Wie von einer unbekannten, magischen und archaischen Kraft getrieben, ersehnen vor allem viele Jungen ihren 18. Geburtstag herbei, um dann mit dem bereits organisierten Motorrad oder mit dem Auto „die Sau rauszulassen“; um mit dem Fahrzeug zu zeigen, welcher Kerl in ihnen steckt; um mit waghalsigen Überholmanövern ihre Fähigkeiten, ihren Mut und ihre vermeintlichen „Kräfte“ zu beweisen; und um in diesem Augenblick des offensichtlich empfundenen Glücks anscheinend den „Geschwindigkeits-Rausch-Gott“ zu erleben und Teil seiner selbst zu werden.

Furchtbare Unfälle mit tödlichem Ausgang sind bisweilen die Folge. In manchen Motorradkreisen gilt es als Vorbedingung, um dazu gehören zu können, erst einen richtigen Sturz hingelegt zu haben. Was soll das alles? Man möchte meinen, dass viele Jungs, die vorher noch ganz normal waren, plötzlich wie durch Geisterhand verrückt geworden sind. Dies hat mich immer wieder sehr beschäftigt, ich habe aber darauf lange keine wirklich schlüssige Antwort finden können.

Doch zuerst nochmals zurück zu der oben erwähnten Mutter. Nach etwa fünf Jahren war ihr ältester Sohn dieser „wilden“ Zeit entkommen: Er hatte eine feste Freundin gefunden, die er dann auch mit 25 Jahren heiratete. Sein Motorrad hatte er bereits verkauft. Die Mutter entspannte sich und konnte ab da auch an den Wochenenden wieder gut schlafen.

Doch die Geschichte hat leider einen sehr tragischen Ausgang. Im „Windschatten“ ihres ältesten Sohnes und ihrer Tochter war nun auch ihr jüngster Sohn 18 geworden. Ihn reizte es gar nicht so sehr, dem Beispiel seines größeren Bruders zu folgen; er fuhr „nur“ mit einem Moped herum. Am Ortsausgang seines Dorfes hat es ihn dann erwischt: Er kam in der Dämmerung auf unerklärliche Weise auf die falsche Straßenseite, stieß frontal mit einem entgegenkommenden Auto zusammen und wurde dabei tödlich verletzt. Da meine Familie die betroffene Familie gut kannte, hat uns dieses Schicksal alle sehr erschüttert. Welches Leid muss es sein, eines seiner Kinder auf so furchtbare und unfassbare Weise zu verlieren! Wie sinnlos und unverständlich muss so ein plötzlicher Tod eines Sohnes oder einer Tochter doch erscheinen!

An dieser Stelle ein sehr persönliches Wort: Von frühester Kindheit an bin ich in unserer kleinen Gemeinde immer wieder mit dem Tod konfrontiert worden. Ein Unfall wie dieser hat jeden und jede im Dorf beschäftigt und niemanden kalt gelassen. Es ist in meinem Herkunftsort auch bis heute noch üblich, in so einem Fall der von dem Schicksalsschlag betroffenen Familie zu Hause oder bei der Beerdigung am Grab persönlich zu kondolieren, sein Beileid auszusprechen und an dem widerfahrenen Leid Anteil zu nehmen.

In meinen frühen Lebensjahren, schon als Vierjähriger, haben mich meine Eltern immer wieder zu Trauerfamilien mitgenommen, bei denen der Leichnam eines Verstorbenen damals noch zu Hause aufgebahrt war, um Mitgefühl auszudrücken, für den Toten zu beten und ihn - als symbolische Abschiedsgeste in katholischer Tradition – mit Weihwasser zu besprengen. Später lagen die Toten dann im offenen Sarg in der Leichenhalle im örtlichen Friedhof.

Vielleicht haben diese mich gerade als Kind erschütternden Erlebnisse mit dazu beigetragen, dass mich unverantwortliches Fahren abgeschreckt hat und dass ich – von Unfällen verschont – unbeschadet durch diese für viele meiner Altersgenossen so gefährliche Zeit hindurch gekommen bin. Ausgelöst von solch schlimmen Unfällen habe ich zudem schon sehr früh über Leben und Tod und über den Sinn von allem nachgedacht und mir immer wieder Fragen wie diese gestellt:

Was kommt nach dem Tod?

Warum hat es nun gerade diese Familie erwischt?

Welchen Sinn kann es denn haben, wenn schon wieder ein junger Mensch auf so furchtbare Weise aus dem Leben gerissen wurde, bevor er überhaupt so richtig ins eigene Leben gekommen war?

Warum lässt der „liebe“ Gott so etwas zu?

Was wäre, wenn es nun mich und nicht einen meiner Schulkameraden erwischt hätte?

Bezug zum Initiationsgedanken

Erst später, so ab meinem 40. Lebensjahr etwa, sind dann noch andere Fragen aufgetaucht. Nun habe ich es nicht mehr nur als unentrinnbares, tragisches Schicksal gesehen, wenn Jugendliche und junge Volljährige auf manchmal so „verrückte“ und aus meiner Sicht so unnötige und sinnlose Weise sterben mussten. Ich begann, mich zunehmend mit den Ursachen für das Verhalten von Jugendlichen heute und von meinen Altersgenossen von damals auseinander zu setzten.

Warum wurden denn meine Klassenkameraden von so einem starken Sog ergriffen, sobald sie 18 Jahre alt geworden waren? Warum glaubten sie denn, durch waghalsige Überholmanöver, überhöhte Geschwindigkeit und nächtliche Spritztouren auf sich aufmerksam machen zu müssen? Was suchten sie denn eigentlich damit? Was wollten sie dabei finden? Woher kam diese Leidenschaft, die in dem unvernünftigen Umgang mit Auto oder Motorrad offenbar wurde und sich durch diese Verkehrsmittel entlud?

Es geht mir persönlich nicht darum, das damalige Verhalten meiner Altersgenossen auch nur irgendwie zu verurteilen oder zu bewerten. Ich möchte es aber verstehen können. Ich habe – aus jetziger Sicht gesehen – Glück gehabt, dass ich damals nicht auch selbst in diesen Sog mit hinein gezogen wurde. Heute geht es mir darum, eine Antwort oder vielleicht eine Deutung auf das Phänomen „Geschwindigkeitsrausch“ usw. zu finden und die Motive von Jugendlichen zu verstehen, die sich bisweilen schon fast mutwillig, zumindest aber grob fahrlässig, solchen Gefahren aussetzen. Als Initiationsmentor möchte ich Heranwachsende bei ihrer Entwicklung vom Jugendlichen zum Erwachsenen begleiten, sie verstehen und ihnen vielleicht bei diesem so wichtigen Übergang Orientierung und Hilfestellung geben. Und hier ist mein Erklärungs- und Deutungsversuch zu der oben geschilderten Problematik:

Jugendliche haben einen ganz starken Drang, wirklich erwachsen und für das Erwachsensein initiiert zu werden. Sie wollen ihre neu erwachten Kräfte zeigen und ihren Mut beweisen. Sie wollen frei sein. Besonders die Jungen wollen ihre frisch empfundene Männlichkeit oft kraftstrotzend und „knallig“ ausdrücken und sie wollen dafür anerkannt werden. Hier liegt ein so großes Potential für unsere Gesellschaft. Was können wir uns denn mehr wünschen, als kräftige, lebensfrohe, mutige und zupackende junge Leute?

Aber diese oft überschäumende und sprühende junge Kraft muss domestiziert werden, d.h. sie braucht das richtige Gefäß, die rechte Form, die passenden Bahnen und den entsprechenden Rahmen, in der sie sich zeigen und ausleben und in der sie die nötige Anerkennung und Transformation erfahren kann. Ein solcher Rahmen für eine Initiationsleistung fehlt jedoch in unserer heutigen Gesellschaft meistens. Außerdem muss die an sich wünschenswerte und gute jugendliche Kraft schon ganz früh mit Verantwortung gekoppelt werden.

Natürlich hält unsere Gesellschaft eine Menge Möglichkeiten bereit, durch die sich dieser jugendlichen Enthusiasmus ausdrücken kann. Darauf wird später näher eingegangen. An dieser Stelle soll der Hinweis auf z.B. Vereine im sportlichen, kirchlichen, sozialen oder politischen Bereich mit all den ehrenamtlichen Betätigungsfeldern genügen. Auch Schulen wie z.B. ein Gymnasium oder eine Realschule haben oftmals eine bunte Mischung an Angeboten für jugendliches Engagement in ihrem Programm.

Aber all diese Möglichkeiten haben meist eines gemeinsam: Sie machen nicht wirklich bewusst, wozu sie auf einer tieferen Ebene da sind. Vielen Jugendlichen wird es häufig nicht ersichtlich, in welcher Weise diese Betätigungsfelder, Projekte und Aktionen auch etwas mit dem Erwachsenwerden zu tun haben könnten. Dies wird in der Regel weder in den Vereinen noch an den Schulen thematisiert, der Bezug zum Erwachsenwerden wird nicht oder viel zu wenig hergestellt.

An dieser Stelle möchte ich bemerken, dass ein Teil der Jugendlichen – eher unbewusst und meist über einen längeren oder sogar langen Prozess hinweg – trotzdem erwachsen wird. Instinktiv suchen sie sich Möglichkeiten, durch die sie ihren Mut, ihre innere Kraft und ihre Verantwortung erleben und auch zeigen können und wodurch viele der Kriterien erfüllt werden, die zu einem echten Erwachsensein gehören. Dies wird später genauer ausgeführt (vgl. Kapitel 5). Im Rückblick können diese jungen Menschen dann vielleicht erkennen, dass sie erwachsen geworden sind, sich auch mit Recht als Erwachsene fühlen dürfen und verstehen, was sie letzlich „erwachsen“ gemacht hat. Für viele andere gelingt dies aber nicht, auch deswegen nicht, weil es in unserer Gesellschaft viel zu wenig Orientierung, Bewusstsein und Verständigung darüber gibt, was denn eigentlich das Erwachsensein ausmacht. 

In unserem Kulturkreis gibt es jedoch einfach keine offiziellen Initiationsrituale, keine Prüfungen zum Erwachsenwerden mehr, die in der Gemeinschaft der bereits Erwachsenen als solche bekannt und vor allem anerkannt sind. Wie und wodurch sollen dann die jungen Leute - soeben volljährig geworden - erleben und erfahren können, dass sie nun auch Erwachsene sind? Und wie soll diese Tatsache von den bereits Erwachsenen wahrgenommen werden?

Hier herrscht ein großes und fundamentales Missverständnis in unserer westlichen Gesellschaft. Wir glauben allen Ernstes, dass Initiationsrituale nur etwas für die „Wilden“, für die „Heiden“, d.h. für die Naturvölker seien, die ja in den letzten Jahrhunderten von den sich überlegen fühlenden Europäern entweder fast ausgerottet (z.B. die Indianer in Nord- und Südamerika, die Aborigines in Australien) oder in brutaler Weise kolonisiert und missioniert worden sind (z.B. die indigenen Stämme Afrikas, die Inuit in Kanada usw.). Mit diesen Vorgängen wurden auch die als heidnisch empfundenen Initiationsrituale der Urvölker in diesem „Überlegenheitwahn des westlichen Kulturkreises“ ausgerottet oder unterdrückt.

Initiationsversuche durch waghalsige Auto- und Motorradfahrten

Doch nun zurück zum Thema „Initiation durch gefährliche Fahrten“: Aufgrund des Fehlens geeigneter, kräftiger und in die Tiefe von Seele und Gemüt gehender Rituale und die Jugendlichen wirklich herausfordernder Prüfungen, ist es nicht verwunderlich, dass unsere Heranwachsenden instinktiv das Auto oder das Motorrad als eine vermeintlich geeignete Initiationsmöglichkeit erkennen.

Dazu kommt noch, dass ja in unserer Gesellschaft bereits der Führerschein als „die“ Urkunde und Eintrittskarte schlechthin gilt, mit der man die Erlaubnis hat, am Erwachsenenleben teil zu nehmen. Und dieses zeigt sich ganz offensichtlich, wenn ein junger Mensch z.B. allein mit dem Auto fährt. Viele Erwachsene und junge Volljährige ziehen daraus den vermeintlichen (Trug)Schluss, nun damit und dadurch auch erwachsen zu sein. Da das Auto bei uns einen so hohen Stellenwert besitzt, scheint es „das“ geeignete Mittel zu sein, um damit das Erwachsensein auszudrücken.

Viele Jugendliche, besonders Jungen, spüren aber instinktiv, dass eine bloße Führerscheinprüfung allein noch nicht alles sein kann, um sich erwachsen zu fühlen und als solcher zu gelten. Sie wollen vielmehr bis an ihre Grenzen gefordert sein, wollen eine echte „Lebensprüfung“ ablegen, die die Erwachsenen, zumindest aber die Gleichaltrigen, beeindruckt. Eine solche für sie als geeignet empfundene und sie wirklich herausfordernde Prüfung besteht für nicht wenige Jungen dann in einer waghalsigen Autofahrt. Mit Hilfe von Auto oder Motorrad wollen die jungen Volljährigen ihre Kraft, ihre Fähigkeiten, ihren Mut und ihre Entschlossenheit zeigen nach dem Motto: „Seht alle her, ich kann's, ich bin ein toller Kerl!“ Aber wen soll dies letztlich beeindrucken? Bringt Raserei denn wirklich bei den Erwachsenen Anerkennung? Eher das Gegenteil ist der Fall. Meist werden solche wilden Fahrer von Erwachsenen eher als Idioten bezeichnet.  

Andererseits ist es nicht verwunderlich, dass junge Leute glauben, im draufgängerischen Autofahren etwas Besonderes zu leisten. Denn in Deutschland und auch anderswo faszinieren die Formel-I-Rennen Millionen von Zuschauern. Die Autofirmen, die etwas auf sich halten und die vor allem „sportlich“ orientierte Käufer ansprechen wollen, betreiben mit viel Geld und beträchtlichem Aufwand einen eigenen Formel-I-Rennstall. Deren Fahrer gelten bei vielen jungen und auch älteren Menschen als die Helden unserer Zeit schlechthin, weil sie bei jedem Wettkampf letztlich ihr Leben riskieren. Gerade für junge Männer, die zur Initiation anstehen, erzeugt dieses Beispiel womöglich einen sehr einseitigen, oberflächlichen und letztlich völlig falschen Eindruck von „Heldentum“, „Mutproben“ und von „Erwachsensein“.

Ja, es stimmt, dass vor allem junge Männer richtig herausgefordert werden müssen. Dazu braucht es aber Prüfungen, die sie auf allen Ebenen ihres Seins und in ihrer Tiefe erreichen können – auf der körperlichen, seelischen, geistigen und auf der spirituellen Ebene. Wenn wir Erwachsenen und Verantwortlichen dieser Gesellschaft ihnen keine solche Prüfungen und geeignete Rituale anbieten, müssen sich die Jugendlichen und bereits Volljährigen selbst entsprechende Herausforderungen suchen, von denen sie meinen, dass sie damit ihre Reife, ihre Kraft und ihr Erwachsensein öffentlich zeigen und beweisen könnten.

Das Tragische daran ist aber, dass die Jugendlichen oft gar nicht richtig wissen, worin das Erwachsensein besteht und dass sie ihre Grenzen oft falsch einschätzen. Darum meinen sie bisweilen, es würde beim Erwachsenwerden nur um plumpe körperliche Kraft oder um waghalsige oder besonders verrückte Mutproben, extreme Leistungen im Sport, übertriebenes Show-Gehabe und „Rumgezicke“ oder eben um verrückte Auto- und Motorradfahrten gehen.

Da sich die so sehr ersehnte Anerkennung durch die Erwachsenen dadurch aber meist gerade nicht einstellt, fühlen sich nicht wenige Jugendliche und junge Volljährige dazu verdammt, Mutproben oder extreme sportliche Leistungen, gefährliches Autofahren oder anderweitig auffallendes Verhalten über einen längeren Zeitraum und manchmal fast schon verzweifelt immer neu zu wiederholen. Man muss hier zurecht fragen, warum sie dies machen. Liegt es daran, dass die Mutproben immer härter werden müssen, bis sich eben Grenzen zeigen? Oder ist der Grund der, dass die jungen Leute eben keine anderen Möglichkeiten sehen, wodurch sie Anerkennung erhalten könnten? 

Da es anscheinend in unserer Gesellschaft keine geeigneten Möglichkeiten gibt, das Erwachsenwerden in einem Ritual mit einem klarem Anfang und einem festen Ende erfahren und erleben zu können, kann es Jahre und Jahrzehnte dauern, bis sich bei einem jungen Menschen ein echtes Gefühl von Erwachsensein einstellt. Nach meiner Meinung krankt hier unsere Gesellschaft. Was sind das für Männer, manchmal schon 30 oder 40 Jahre alt, die noch immer und in immer neuen Anläufen versuchen, erwachsen zu werden, weil sie tief in ihrem Innern spüren, dass sie es noch nicht sind? Was für eine Energieverschwendung in unserer Gemeinschaft und dies nur, weil man bisher keine geeigneten Rituale oder Prüfungen anbietet, durch die Jugendliche in einer sehr überschaubaren Zeit und in einem für alle erkenntlichen Vorgang zu Erwachsenen reifen können und dürfen.

Doch nun möchte ich mit einigen ganz konkreten Beispielen nochmals zu meinen Ausgangsüberlegungen zurückkehren, um diese Thematik zu vertiefen und abzurunden. Dabei wird sichtbar, wie aufwendig und bisweilen verzweifelt junge Männer versuchen müssen, erwachsen zu werden und für welch hohen Preis sie um ihre Initiation ringen. Dabei liegt das unbezahlbare und durch nichts zu ersetzende Geschenk der Initiation oft gerade im Gegenteil dessen, was von einem Jugendlichen vordergründig angestrebt wird.

Zwei „Autogeschichten“

In der Münchner Clique meines Neffen war es für jedes Mitglied üblich, nachdem es volljährig geworden war und den Führerschein erworben hatte, etwas Spektakuläres zu tun, um sich gegenüber den anderen als „stark“, „mutig“ und „cool“ zu beweisen. Denn diese Qualität hatte die amtliche und offizielle Führerscheinprüfung nicht. Sei es mehr unbewusst, sei es mehr aus „Gaudi“ – man musste mit dem Auto des Vaters einen kleinen Unfall bauen, um in der Clique „in“ zu sein.

Den Vogel schoss ein junger Mann ab, der es „fertig brachte“, mitten in der Münchner Großstadt vor einer Polizeiwache (!) auf ein dort parkendes Feuerwehrauto zu krachen und so immerhin einen Schaden von mehr als 7000.- € zu verursachen. Als Folge ergaben sich mehrere Kriterien, die eigentlich zu einem guten Initiationsritual gehören:

Es kam zur Gerichtsverhandlung, d.h. der Fall war sowohl in seiner Verursachung als auch in seiner Abwicklung höchst öffentlich – der Unfall geschah ja vor den Behörden „Polizei“ und „Feuerwehr“; mit der Gerichtsverhandlung wurde ein Organ von „Vater Staat“ eingeschaltet, und der leibliche Vater war ebenfalls anwesend. Der ganze Vorgang erzeugte zudem ein hohes Maß an Aufmerksamkeit, d.h. der junge Initiand konnte das Gefühl bekommen, dass er zumindest am Tag der Gerichtsverhandlung mit anschließender Urteilsverkündung sehr wichtig war, denn es drehte sich alles um ihn und um seine „Initiationsleistung“.

Auf den ersten Blick ist dies eher ein Beispiel einer „Anti-Initiation“. Ist der junge Mann dadurch erwachsener geworden? Er hat ja damit gerade gezeigt, wie unreif und unerwachsen er als bereits Volljähriger im Grunde noch war. Vielleicht hat er aber durch diesen Vorfall und durch den sich daran anschließenden längeren Abwicklungsprozess begonnen, aufzuwachen und nachzudenken, was er da aus jugendlichem Leichtsinn und Übermut heraus eigentlich angestellt hatte.

Möglicherweise haben seine Eltern danach verlangt, dass er sich eine Arbeit sucht, um den Schaden wieder gut zu machen, den er grob fahrlässig verursacht hatte und für den zunächst die Eltern aufkommen mussten. Dann hätte sich alles gelohnt. Möglicherweise hat sein Unbewusstes genau darauf abgezielt. Wir wissen es nicht. In einem Punkt kann ich diesen jungen Mann sogar verstehen: Es gab für ihn anscheinend keine anderen geeigneten Rituale, durch die er hätte zeigen und beweisen können, dass er nun auch zu den Erwachsenen gehören will. Vielleicht ist er dann aus einem ihm selbst nicht bewussten inneren Antrieb heraus – verbunden mit einigem Alkohol – in so einen spektakulären Unfall hineingeschlittert.

Hier noch ein anderes, leider eher tragisches Beispiel, das sich tatsächlich in dem Landkreis meiner Herkunftsgemeinde zugetragen hat: Ein junger, ca. 28-jähriger Fahrlehrer, dessen Vater schon sehr früh gestorben war, hatte anscheinend nur eine Clique Gleichaltriger zur Verfügung, um in sein Erwachsensein zu kommen. Vielleicht spürten seine Kumpel instinktiv seine innere Not, „jemand“ zu sein und sich so richtig erwachsen zu fühlen, d.h. es selbst zu glauben, obwohl er als Fahrlehrer einen in meiner Gegend an sich doch durchaus angesehenen Beruf hatte. Vielleicht hatten ihn die anderen auch gehänselt und angestachelt, aber plötzlich war beim Stammtischtreffen im örtlichen Wirtshaus folgende Mutprobe auf dem Tisch:

 „Ich wette mit Euch, dass ich als Geisterfahrer auf die Autobahn fahren kann und es damit drei (!!!) Autobahnabschnitte lang aushalte, bis ich wieder von ihr herunter fahre!“ D.h. er wettete als Fahrlehrer (!) darum, dass er als Falschfahrer die Autobahn erst bei der dritten Ausfahrt wieder verlassen wollte. In der Zwischenzeit sollten seine männlichen Cliquenmitglieder den Verkehrssender „Bayern 3“ einschalten, um eine etwaige Meldung von einem Geisterfahrer zu hören. Diese Durchsage sollte dann als Beweis für die Umsetzung seiner Wette und damit für seinen Mut dienen. Das wollten ihm seine Kumpel niemals zutrauen, einmal, weil es zu gefährlich sei und zum anderen, weil er das als Fahrlehrer, der normalerweise ja für seine Fahrschüler und für deren Sicherheit verantwortlich war, nicht „bringen“ könnte.

Gesagt, getan, die Wette galt! Der junge Mann fuhr wirklich – in falscher Richtung – auf die benachbarte Autobahnauffahrt. Und tatsächlich: Schon nach kurzer Zeit wurde in Bayern 3 eine entsprechende Warnung von einem Geisterfahrer mitten am Samstag Nachmittag durchgegeben. Auch der Fahrer selbst konnte dies in seinem Autoradio mit großem Stolz verfolgen. Er war dabei, seine Wette zu gewinnen. Vielleicht erhoffte er sich mit seiner „Tat“ aber noch mehr: Möglicherweise wollte er seinen Kumpeln ein für alle mal zeigen, wie mutig und erwachsen er sei. Diese Fahrt sollte seine „Initiationsfahrt“ schlechthin werden, dazu hatte sie sich jedenfalls jetzt entwickelt.

Um es kurz zusagen: Der Mann gewann seine Wette und war exakt drei Autobahnabschnitte als Geisterfahrer unterwegs. Zum Glück gab es keinen Unfall. Als er schließlich an der dritten Ausfahrt die Autobahn wieder verließ, wartete bereits die Polizei. Er verlor seinen Führerschein für ein Jahr, bekam eine saftige Geldstrafe und war seinen Beruf als Fahrlehrer für immer los. Welch hoher Preis für seine Initiation!

Später arbeitete der Mann als kleiner Angestellter in einer Speditionsfirma. Wie schmerzlich muss es für ihn danach gewesen sein, über sein verrücktes und Menschen gefährdendes Tun nachzudenken. In seinem Dorf wurde es eher mit Spott aufgenommen. Er hatte kein Gefühl dafür gehabt, wo die Grenzen liegen und wo er diese überschreiten würde. Der Wunsch, vor seinen Freunden als Erwachsener anerkannt zu werden, hatte anscheinend seine Sinne benebelt. Schmerz und Scham bewirkten aber, dass der Mann durch diese Erfahrung ganz „zu sich selbst“ fand, später eine Familie gründen und dann wirklich Verantwortung übernehmen konnte.

Die verrückte Tat war – im Nachhinein gesehen – zu einer echten „Initiationsprüfung des Lebens“ geworden. Anscheinend war sie für ihn nötig gewesen, weil es für ihn keine anderen Rituale gab. So hatte sich offensichtlich sein Unterbewusstsein – im Verbund mit seiner ebenfalls verrückten Clique – dieses Ritual für ihn „ausgesucht“. Gott sei Dank ist es glimpflich abgegangen, auch wenn der Preis dafür sehr hoch war. Die Tatsache aber, dass bei ihm danach gerade als Folge dieses „Anti-Rituals“ eine echte Initiation geschehen ist, zeigt mir erneut auf, wie sehr die menschliche Psyche anscheinend Rituale zur Initiation braucht, d.h. wie elementar und unersetzlich eine Initiation ist und wie groß die Sehnsucht in einem jungen Menschen danach werden kann.

Anscheinend war der Übergang ins Erwachsensein bei dem Mann bis dahin nicht wirklich erfolgt. Aber nicht die dumme und äußerst gefährliche Wette hat den Mann initiiert, sondern die schlimmen Folgen daraus waren es, die in ihm einen überfälligen und in die Tiefe gehenden Denkprozess einsetzen ließen. Dieser Prozess hat den Mann schließlich und letztendlich erwachsen und reif gemacht.{12}

Verrückte Wetten, harte Mutproben oder das sich Aufplustern vor den selbst noch uninitierten anderen Gruppenmitgliedern können jedoch die Jugendlichen nicht zu ihrer wirklichen Initiation führen. Ja, dies erscheint vor dem Hintergrund einer echten Initiation ins Erwachsensein eher als Zeit- und Energieverschwendung. Wie sollen gerade junge Männer nur in ihrer Clique und ohne reife Vorbilder und Mentoren zu wirklich Erwachsenen werden können? Nicht selten verstricken sich die Heranwachsenden dabei in anhaltende Rivalitäten mit den anderen Mitgliedern der Clique. In manchen „Gangs“ geht es sogar so weit, dass selbst kriminelle Handlungen dazu dienen müssen, den Platz in der Gruppe zu erlangen und die Hackordnung zu sichern. Wieder andere Jugendliche und bereits Volljährige bleiben in einem beständigen Protest gegen „die Erwachsenen“ oder gegen „die Gesellschaft“ hängen.

Zeitungsmeldungen

Die bisherigen Überlegungen haben gezeigt: Mit gefährlichen Auto- oder Motorradfahren wollen nicht wenige junge Männer ihre Initiation erreichen. Diese These soll im Folgenden durch einige Zeitungsberichte bestätigt und ergänzt werden. Gleichzeitig kommt darin aber bereits ein weiteres Phänomen unserer heutigen Gesellschaft zur Sprache, das scheinbar nur schwer in den Griff zu kriegen ist: der unmäßige Alkoholkonsum gerade bei Jugendlichen.

Seit über zehn Jahren habe ich immer wieder – vor allem nach einem Wochenende – Zeitungsberichte von schlimmen Unfällen ausgeschnitten und gesammelt. Denn mir wurde es mehr und mehr bewusst, dass solche Unfälle meist eben nicht Ausdruck schicksalhaften Geschehens, sondern vielmehr Zeichen von leider misslungenen Versuchen falsch verstandener Selbstinitiation waren und sind.

Dadurch hat sich mein Blick auf dieses Phänomen entscheidend verändert und hierin lag wohl auch eines der Motive, dieses Buch zu schreiben. Ich möchte darin einen Beitrag leisten, diese jungen Verkehrstoten nicht länger als die unvermeidliche „Opfergabe“ an den „Verkehrs- und Geschwindigkeits-Gott“ unserer mobilen Gesellschaft zu verstehen, etwa in dem Sinne, wie es früher z.B. bei einigen aztekischen Stämmen üblich war: Um die Gottheit günstig zu stimmen, um den Stamm vor Naturkatastrophen zu bewahren, mussten von den Priestern prophylaktisch immer wieder einige Kinder oder eine Jungfrau im Rahmen eines Stammesfestes geopfert werden.

So ähnlich erscheint mir aber die heutige Grundhaltung in unserer Gesellschaft dazu: Wir