Anastasia Orechowa

Evas Männer

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Evas Männer

Impressum

Evas Männer

Deutsche Übersetzung

von Viktor Krebs

Sie ist aufgewacht, schlug die Augen auf und dachte, dass sie in der letzten Zeit aus unbestimmtem Grund immer früher und früher aufwacht. Was ist das - ein unbewusster Wunsch möglichst früher nach Hause zu kommen oder einfach die Nerven? In dem kleinen kühlen Schlafzimmer schien die Luft blau zu sein. Es ist Frühlingsanfang, draußen regnet es, die bläulichen Bettlacken erinnern an Schneewehen. In der Vase eine einsame rote Rose, diesmal nimmt sie die nicht nach Hause. Sie ist schon ziemlich verblüht, fast schwarz, hart, als ob aus steifem rauen Samt gemacht. Die hellen Tapeten erinnern mit ihrer Tönung an menschliche Haut.

Vorsichtig, um den nebenan schlafenden Mann nicht aufzuwecken, ließ Eva die Füße auf den Boden, legte sich ein Männerhemd auf und ging aus dem Zimmer. Man hätte den Kaffeekocher einschalten können, aber sie wollte Vadim nicht begegnen, aber er fühlt immer, wenn sie das Bett verlässt. Eva machte sich schnell bereit, ging aus der Wohnung und machte vorsichtig hinter sich die Tür zu. Die Unliebe hat ihre angenehme Seiten, überlegte sie, als sie auf der Straße war, wo der feine zarte Regen das Gesicht erfrischte und sie vollständig aufweckte. Sie leidet, jedenfalls, nicht. Und hätte sie etwa so am frühen Morgen vom lieben Menschen weggehen können? Eva schlug die Enden des Regenmantels dichter übereinander und beschleunigte den Schritt. Bis nach Hause blieben nur zwei Viertel zu gehen. Nein, sie liebte Vadim nicht. Und er wusste es. Weiter wird sich so was nicht wiederholen. Eine Lüge, die aus Mitleid entstand... wer leidet davon am meisten: die Männer oder die Frauen? Hauptsächlich Frauen. Aber jetzt leiden zwei.

Sie kam zu ihrem Haus, ging in den Treppenflur hinein und, einen Blick auf die Postkästen werfend, fiel ihr ein, wie gestern abends, als sie die Wohnung verließ, um zu Vadim zu gehen, die Nachbarin Jelena Dmitrijewna, die eiligst zur Datscha fuhr, ihr ein Paket in die Hände drückte sagend: “ Da kam jemand zu unserem Professor, aber er war nicht zu Hause. Da hat man bei mir angerufen und bat mich ihm dieses Paket zu geben. Aber er ist noch nicht erschienen, und ich muss weg. Gut dass ich wenigstens Sie sehe. Geben sie es ihm?

Eva nahm das Paket aus der Tasche. Keine Adresse, kein Stempel, kein Siegellack der bei ihr immer mit der geschmolzenen Schokolade assoziierte. Auf dem braunen Papier stand mit schwarzer Tinte fett geschrieben: “ Für Gleb Borisowitsch Viehbich “

Gleb Borisowitsch, ein sehr netter Alter, Professor für Biologie besaß eine Wohnung im gleichen Treppenabsatz. Manchmal kam er zu seiner Nachbarin - Malerin herein, um ihre neue Arbeit zu sehen, manchmal schickte er für ihre Bilder Käufer zu ihr, in der Regel, gingen sie aber mit nichts: Eva verkaufte selten ihre Werke. Sie klingelte an der Wohnung des Professors und hörte zu. Gewöhnlich arbeitete er zu Hause, aber diesmal war er, wahrscheinlich, nicht da. Eva ging zu ihrer Tür, nahm die Schlüssel und da hörte sie in der Wohnung Stimmen und einen unbegreiflichen Lärm. Sie verstand, dass jemand in die Wohnung eingebrochen ist. Aber wie? Die Werkstatt aufzuschließen war unmöglich, so stark waren die Türe und zuversichtlich die Schlösser. Das heißt durch den Balkon... natürlich, sie vergaß die Balkontür zu verschließen, und ein neues Gitter versprach man erst in der nächsten Woche einzubauen. Man sollte dringend die Miliz anrufen, aber das Telefon - Automat befindet sich am Nachbarhaus. Bleibt nur eins - die Nachbarn aufwecken und um Erlaubnis anzurufen bitten. Ihr Blick fiel auf den Schlüsselbund. Ach ja, natürlich, sie hat doch einen Schlüssel von Viehbichs Wohnung, er gab ihr selbst auf alle Fälle einen Ersatzschlüssel. Eva öffnete die Tür und nach einer Minute wählte sie schon 02. Der Diensthabende, der den Anruf empfing, legte sofort den Hörer auf. Eva ging vorsichtig in das Zimmer, wo die Luft, scheinbar, von dem starken Geruch der alten Bücher und Staub durchtränkt war, und öffnete vorsichtig die Balkontüre. Die an den Balkon heran gestellte Leiter bemerkt, horchte sie auf und verstand, sie hat sich verspätet. Was bräuchten die Räuber in ihrer Wohnung? Bilder? Gold?

Das Auto in Blau und Gelb kam in einer Viertelstunde. Irgendwelche Leute beschäftigten sich mit dem Schloss, nahmen Fingerabdrücke von der Türklinke, Eva gab ihnen die Schlüssel und bald gingen alle in die Wohnung hinein.

- Können Sie sagen, was gestohlen wurde?

Sie ging durch die Wohnung und überzeugte sich, dass alle Bilder auf dem Platz waren, das Gold auch, das Geld - im Boschs Album - ist heil. Das einzige, was fehlte - dieses Paket mit den Bananen und die Wachsfrüchte.

- Das waren Kinder, - sagte der Älteste der gekommenen Milizmänner. - Wer hätte das gedacht? Werden Sie eine Erklärung abgeben? - Er lächelte.

- Nein, um Gottes Willen, sollen sie doch mit Vergnügen essen.

* * *

Das blaugelbe Auto fuhr fort. Es war erst fünf Uhr früh. Eva beruhigte sich, verschloss die Balkontür, zündete sich in der Küche eine Zigarette an und ihr fiel ein, dass Viehbichs Wohnung offen blieb. Was für ein Morgen! Irgendwelche Pakete, Räuber, die Miliz! Sie ging in Professors Wohnung zurück, wollte schon das Paket irgendwo im Zimmer, auf den Tisch, zum Beispiel, hinlegen, aber die Neugier nahm überhand. Sie wusste, dass sie nicht schön handelt, aber die Finger lösten von Selbst die Schnur, wickelten das feste Postpapier auf, und Eva erblickte eine gewöhnliche Videokassette. Sie wurde noch neugieriger. Sie schaltete den Videorecorder ein und legte die Videokassette hinein. Auf dem Bildschirm erschien im Großformat ein unangenehmes Insekt - entweder ein Grashüpfer oder eine Grille. Die Stimme hinter dem Bild sagte weich und gutmütig, wie im Märchen: “ Und diese junge Larve einer afrikanischen Heuschrecke wirft ihr Hemd ab...”

Eva schaltete den Videorekorder und den Fernseher aus, verpackte die Kassette, verband das Paket mit der Schnur und, es auf dem Tisch gelassen, ging sie aus Viehbichs Wohnung.

Zu sich zurückgegangen, nahm sie ein heißes Bad, aß zum Frühstück einen Apfel, ein Brötchen und Kaffee und, unter die Decke geschlüpft, schlief fest ein. Und sie träumte von einer afrikanischen Heuschrecke, die ein schwarzes Männerhemd abwarf, so eins, wie zuletzt Vadim trug.

* * *

Er kam, wie gewöhnlich, um sechs. Eva im schwarzen aus dichter Seide Kleid, das einer Palette ähnelte - so stark war es mit Farbe befleckt, - empfing ihn mit den Worten:

- Ich arbeite.

In Vadims ganzem Aussehen, eines dreißigjährigen Anwalts, hohen, hageren im hellen Regenmantel mit der nachlässig um den Hals geworfener seidener mit Ornament grau- rosa Schärpe, fühlte man irgendwelche stumme Frage.

- Entschuldige, dass ich mich nicht verabschiedet habe, aber du hast so schön geschlafen. Vadim, glaube, ich habe keine Zeit... Bei mir welken die Blumen, ich kann nicht... du verstehst doch?

Er ging ins Vorderzimmer ihr keine Aufmerksamkeit schenkend, dann ins Herz der Wohnung - in die Werkstatt, wo er sich auszog, den Regenmantel auf den Kleiderständer aufhängte, die Schärpe vorläufig in den Ärmel gesteckt, setzte sich auf den Stuhl und heftete seinen Blick auf das nicht vollendete Bild. Dann überführte er den Blick auf die Vase mit den roten Rosen: sie waren offen und verbreiteten süßes Aroma.

- Was hast du, Schlafstörungen? Warum gehst du gerade dann weg, wenn ich dich am liebsten sehen möchte... Ich wache auf, und ich habe das Gefühl, dass es dich auch nicht gegeben hat, dass ich dich nur ausgedacht habe, verstehst du?

Eva zauste ihn zart, wie sie nur konnte, an der Schulter und lächelte. Wie oft musste sie von den Männern diese Worte hören, und jetzt ist auch Vadim in die von ihr fast unbewusst ausgestellte Schlinge geraten. Ist hineingeraten und zappelt.

- Vadim, ich arbeite. - Plötzlich ertappte sie sich daran, dass sie mit ihm fast wie mit einem Kind spricht, welches sie bei der Erwachsenenbeschäftigung stört.

Und plötzlich geschah das, was sie gar nicht erwartete: Vadim fasste die Rosen - sie wusste, wie scharf die Dornen sind, aber er hat es sogar nicht bemerkt - und warf sie auf den Boden.

- Ich gehe, - sagte er, sich schnell umdrehend, und ging fast laufend zur Tür. - Ich bin fertig... kann nicht mehr...

Die Tür knallte. Eva begann die Rosen aufzuheben.

Sie erwartete Vadim gegen Nacht. Alle Behauptungen in der Frühe über die Nichtliebe verloren mit dem nähern der Dunkelheit ihre Bestimmtheit. Sie waren Liebhaber, und das bestimmte in vielem den Stil ihrer Verbindung.

Das Bild blieb so auch unvollendet, die Rosen schauten einsam in verschiedene Richtungen, und Eva schien es in der Dunkelheit, dass sie mit ihren dunklen Köpfchen schütteln, als ob sie ihr für ihre Herzlosigkeit Vorwürfe machen.

Als alle Fristen abliefen, und der Schlaf so auch nicht kam, trat sie, das Licht nicht einschaltend, ans Fenster und wich vor Schrecken zurück. Sie sah ein weißes Gesicht mit abwesenden Augen, die im Schein der nächtlichen Laterne glänzten. Sie schrie auf. Das Gesicht verschwand. Auf dem Balkon stand ein Mensch. Eva begab sich zum Telefon. Aber sie kam noch nicht bis zum Tisch, als die leichte Gardine sich bewegte, die Balkontür schlug mit Klirren an die Wand, und direkt vor ihr erschien eine Männersilhouette.

- Um Gottes Wille, haben Sie keine Angst, ich bin es, Gleb Borisowiztsch... Ich flehe Sie an, beruhigen Sie sich...

Eva schaltete das Licht an und sah den, wie Kreide, bleichen Professor Viehbach. Der zitterte selbst vor Angst, sein graues dünnes Haar war zerzaust, die Augen schauten traurig, der Anzug war mit Dreck bespritzt.

- Wir sind gerade von der Bahn. Stellen Sie sich vor, ich habe den Schlüssel verloren. Ich habe es irgendwie gefühlt, dass so etwas passiert. Ich wollte Sie, Eva, nicht stören, dachte, Sie schlafen schon. Da sah ich, die Leiter angestellt... apropos, wieso? - Er begann zu flüstern: - Haben Sie einen Gast?

- Niemanden habe ich, antwortete Eva Zorn erfüllt und fiel erschöpft in den Sessel. Sie war mit den Nerven am Ende. - Räuber haben sie rangestellt. Noch am Morgen.

Aber da hörte man auf dem Balkon wieder irgendwelche Laute, und Viehbich, wie aufgewacht, schlug sich gegen die Stirn:

- O, Gott, da ist doch Bernaar! Erlauben Sie auch ihm reinkommen, er redete mir ab, wollte mich zu sich ins Hotel führen, aber ich habe auf ihn nicht gehört.

Ins Zimmer kam ein riesiger Mann. Wahrscheinlich, saß der Anzug, den er trug, irgendwann gut auf ihm, aber jetzt sah er schrecklich aus - genau so, eigentlich, wie auch sein Besitzer.

- Wir bitten um Entschuldigung, - sagte der Unbekannte mit einem starken Akzent, und Eva, sich gefasst, dass vor ihr ein junger Mann steht, schlug sie die Mantelecken dichter übereinander.

Sind das alle? Oder ist da noch jemand? - fragte sie streng und kniff die Augen zusammen. Der Mensch mit dem Akzent schaute aufmerksam ihre tadellose Gesichtsform mit hohen Wangenknochen und etwas länglichen Schlitzen der dunklen Augen an. Eva fühlte sich wie ein kleines Mädchen, das schon längst schlafen sollte, aber es kann die Augen vom erwachsenen Mann nicht abwenden. Was für einen seltsamen Blick er hat - einen forschenden, ironischen und zugleich gebieterischen.

- Macht euch bekannt, das ist Eva. Und das - Bernaar. Er fährt morgen ab. Er ist für zwei Tage gekommen, brachte mir bei der Gelegenheit eine Kassette... Ach was! Ich schlage vor auszutrinken.

Eva, die Vadim so auch nicht erwartet hat, nickte schweigend

- Sie, Eva geben mir bitte den Schlüssel, und ich, bin gleich wieder da.

Gleb Borisowitsch nach dem gefährlichen Aufstieg mit der spröde Leiter auf die zweite Etage, erfreut durch so einen glücklichen Ausgang, fühlte sich dreißig Jahre jünger.

- Ich muss mich umziehe, - sagte Eva und erhob sich vom Sessel. Aber Bernaar hielt sie mit einer Geste an.

- Sie sind auch so schön, - sagte er in einem vertrauten Ton. - Sie sind hübsch, Eva.

- Wer sind Sie? Ein Engländer? Wer? ...

- Franzose. Ich habe hier noch ein wenig “ Bosole, aber jetzt werde ich Wodka trinken. Lieben Sie Wodka?

Sie wollte sagen, dass sie jetzt alles liebt, aber sie schwieg. Sie bemerkte auf Bernaars Ringfinger einen Ring und seufzte leise. In dem Ring befand sich ein ganzes Leben, voll Liebe, Kinderstimmen, Lachen, Sorgen und, vielleicht, Tränen... Wie lebt er, dieser Bernaar, und was will er hier, in Russland? Aber sie fragte ihn nicht darüber. Einige Minuten allein mit dem Gast verbrachte Eva wie im Traum. Sie wusste nicht, vorüber sie redeten. Sie schaute auf Bernaars offenes, hübsches, gleichmäßig gebräuntes Gesicht, schaute in seine blauen Augen, glitt mit dem Blick über seine rosa Lippen und verhallte beim Gedanke, dass so ein Mann sie küssen könnte. Oder war sie durch Warten auf Vadim noch nicht abgekühlt? Sie hat doch auf ihn gewartet, sie glaubte nicht, dass er nicht kommen konnte. Und was, wenn es gleich klingelt?

Bernaar nahm aus dem Paket, das auf unbestimmte Art auf dem Boden war, eine Flasche Wein heraus.

-„Bojole“, - sagte er und berührte, lächelnd, Evas Hand.

* * *

Sie ginge gegen Morgen.

- Wissen Sie was, - flüsterte Gleb Borisowitsch, bevor sie gingen, ihr verschwörerisch ins Ohr, - Sie haben Bernaar sehr gefallen.

- Wie kamen Sie denn darauf? - Wie im Nebel stellte sie die Teller aufs Regal und verstand nicht, was mit ihr geschieht. Nur vom Namen Bernaar wurde ihr unwohl.

- Ich sehe es, - antwortete Viehbich und, Evas kalte Hand freundschaftlich drückend, fügte er hinzu: - Schade, dass morgen... genauer, schon heute er fährt...

Sie wollte ihn über die afrikanische Heuschrecke, über die Kassette und über etwas noch für sie sehr wichtiges fragen, schwieg aber. Sie wusste, dass nach einigen Stunden der neue Tag beginnt, vielleicht endet der lange Regen, kommt die Sonne raus, Vadim kommt zu ihr und ihr Leben wird wieder im alten, nach streng begrenzten Prinzipien und Bedingtheiten Flussbett fließen.

* * *

Aber es ist eine Woche vergangen, und er erschien nicht. Eva arbeitete in der Werkstatt. Dünne Gummihandschuhe angezogen und die Pinsel zwischen die Finger gesteckt, begann sie sich Selbst zu malen. Auf dem Leinen sah sie ihr ganzes Leben, buntes und leichtes, wie die Flügel eines Schmetterlings, schweres und kompliziertes, wie ein unlogischer Alptraum. Die Gestalten, erscheinende auf dem Leinen, die am Anfang der Arbeit in bleich - grünen mit Rosa und gelben Tönen geplant waren, sättigten sich allmählich durch ein dickes, wie Venenblut Muster... Wenn sie ermüdet war, ging sie von Zeit zur Zeit in die Küche, trank eine Tasse Tee oder Kaffee aus, ruhte sich aus, danach kehrte sie zur Staffelei zurück.

Und am Donnerstagabend kam Rubin. So lange und frech konnte nur er klingeln. Laut, hastig, groß und ständig betrunken, erschütterte Rubin so ungefähr einmal im Monat ihr Leben. Er kam, erzählte, wie Moskau lebt, was auf dem Krimski Wall los ist, für wie viel bei der Versteigerung Schemjakin verkauft wurde, was für ein “Vogel” im Puschkin Museum seine Werke ausstellt, wer sich aufgehängt hat, geheiratet hat, oder geboren ist. Lud sich zu vergnügen in die “ Keller” ein, wo er ein und ausging. Man redete in Moskau, dass Rubin seinen eigenen “ Keller “ besitzt, wohin Fremde keinen Zugang haben. Dahin brachte er die Sammler und verkaufte nach Gewicht verschiedenen Kram, Reste des sozialistischen Realismus: rotwangige Melkerinnen, gebräunte Traktoristinnen, großbrüstige Mutterheldinnen, Landschaften der Volksabgeordneten - alles floss langsam nach Deutschland, in die Staaten nach Belgien, Frankreich... man sagte auch dass er die wertvollen Bilder aus den Vorratskammern der Provinzmuseen zusammenkauft, aber Rubin nahm die Sache immer scherzhaft und sagte, dass in diesen Vorratskammern nichts mehr zu holen ist - “nur Pilz und die Farbe lagern sich ab. Inzwischen sind aus Russland zwei Bilder von Repin verschwunden. Eva wollte nicht denken, dass es Rubins Arbeit sei, aber sie regte sich aus irgendwelchem Grund auf.

- Na, Vögelchen? - Er trat laut ins Vorderzimmer und stellte die Tasche auf den Boden, in der etwas klirrte. - Wieder allein? Was hast du mit deinem Anwalt gemacht?

Rubins lange Locken waren dick mit Gel geschmiert und schienen Nass zu sein. Grischa trug die teuerste Kleidung, einfache und bequeme, welche einigermaßen seinen schweren unbeweglichen Körper veredelte. Er duftete immer nach gutem Parfüm, und er trank ausschließlich französischen Kognak - und in riesigen Mengen. Zu Eva kam er um sich auszusprechen. Redete ihr ein, ihm die Bilder zu verkaufen, aber sie sagte jedes Mal ab.

- Ich muss dir was beichten, - sagte er und ging sofort in die Werkstatt. - Wir waren vor kurzem hier in der Nähe, hatten keine Vorspeise, angeheitert, weißt schon selbst, mit einem Wort, brach Gorochow Slavka bei dir ein... hier sind deine Bananen. Und jenen Dreck haben wir zerknabbert, zerkrümelt, wir wussten nicht, dass es Stearinäpfel waren... - Er nahm aus der Tasche Bananen, Bierflaschen und ein Päckchen Milch. - Dir. Ich weiß, dass du liebst. Du bist doch nicht normal, ihr Maler, seit doch alle,

Bescheuert.

- Und ich hatte die Miliz gerufen, bin vor Schreck fast gestorben. - Sie umarmte Grischa und küsste ihn auf die Wange. - Dummköpfe, was kann ich noch sagen.

- Du änderst dich nicht, solange ich dich kenne... Schau doch, wie siehst du aus! Eine gehende Leiche! Und das Kleid? Hast du vor, dich in ihm trauen zu lassen? Es verrecken ja die Mäuse in der Kirche. Bist völlig in Farbe, sogar die Haare... Jetzt sag mir mal, welche Farbe haben deine Haare?

- Wie welche? Graubraun- himbeerfarbig!

- ein Dummkopf bist du, Eva, sie sind doch bei dir hell, wie der sonnige Tag in Astrachan.

- Spinnst wieder! - Sie lachte. - Noch immer so lustig.

- Und wann hast du den Boden gewaschen?

- Heute am Morgen, was willst du damit andeuten?

- Das Vögelchen, dass es mir angenehm in schmutzigen staubigen Schuhen in deiner sauberen Wohnung zu spazieren ist. Schon gut. Und jetzt im Ernst. Es gibt einen Sammler, mein Freund, ist gestern aus den Staaten gekommen. Er sucht dich, jemand hat ihm von dir erzählt. Kannst dich noch erinnern, du hast Leo Dranizin“ Drei Launen “ geschenkt hast? Er sah es. Jetzt sucht er dich.

- Ich hoffe, du hast ihm doch meine Adresse nicht gegeben?

- Nein, aber ich kann, empfehle se nur.

Sie schüttelte mit dem Kopf.

- Und ich, eigentlich, bin nach dir. Fahren wir doch zur Barrikadnaja, da haben sich alle versammelt - und Leo, und Gorochow, und Tanja Smechowa mit Kaplja... das Volk will dich. Heute hat ein Neuer, du kennst ihn nicht, Marfuta heißt er, ein Bild verkauft, für gutes Geld... Fahren wir doch...

Sie hat sich noch nicht entschieden, aber Grischa half ihr schon die Handschuhe auszuziehen.

- Den Kopf wasche nicht, die Haare trocknen nicht mehr. Hast was anzuziehen?

- Wie immer - Jens, Grischa.

- Bist auch blöd. Zieh dich an.

In der Barrikadnaja Straße, in einem verlassenen Haus, befand sich ein Keller. Das war ihr Keller. Da begann zu einer bestimmten Zeit auch Eva. Sie gingen da wochenlang nicht raus. Sie stritten bis zum heiser werden, arbeiteten auch, wie in einem Studio, luden aus ZDL Dichter, Prosaiker ein, hörten sich Barden an, tranken Wein, rauchten was sie in die Hände bekamen... Es schien, das war im vergangenen Leben. Sie hatte Glück, dass ihr erster Mann diese riesige Wohnung ihr hinterlassen hat, ohne die sie sich das Leben jetzt gar nicht vorstellt. Nick Anochin - Nikolai, Kolja, ihr erster Mann, ist nach Deutschland gefahren. Auf immer. Verlies die Malkunst, beschäftigt sich mit der Reparatur der Sanitärtechnik, lebt “ gut, wie er im letzten Brief schrieb. Lächerlich geheiratet, lächerlich gelebt, sich lächerlich geschieden, und haben auch einen lächerlichen Briefwechsel.

Jetzt aber hat sich der Keller verändert. Man hat ihn renoviert - die jüngste Generation, auf zehn Jahre jüngere. Das Volk glaubt nicht, dass dieses Haus irgendwann abgerissen wird. Von den langhaarigen Jungs und Mädchen ist keine Spur mehr. Man verbringt, also, die Zeit, unterhält sich friedlich, trinkt ruhig, spricht, singt, stirbt manchmal. Alles wurde irgendwie stiller und dumpfer aber nicht ruhiger. Das Thema des Seelenverkaufs verlässt nicht die Tagesordnung. Aber daran hat man sich schon gewöhnt, zu solchen wie Eva, nicht völlig gefallenen, verhalten sie sich leidlich. “ Willst dich nicht “ verkaufen, dann nicht. Es werden sich schon andere finden. Es kommen Ausländer vor. Nach russischem Wodka lächeln sie, geben groszügig Geld für Vorspeisen aus.

Man hat sie erkannt, aber, hätte sie, vielleicht, auch nicht bemerkt, wenn nicht der helle, wie ein Osterei, Grischa. Man setzte sie auf den Hocker, brachte Wein und Käse. Es roch nach feuchtem Putz durch das ständige Regnen, nach Rauch, Fisch, Terpentin, Petroleum und weiß Gott noch nach was. Eine Mischung von Gerüchen, Gesichter, Stimmen, farbigen Flecken. Tanja Smechowa, eine korpulente, einer Kaufmannsfrau ähnlich, gebar voriges Jahr ein Mädchen, gab es den Eltern zur Erziehung und kehrte in den Keller zurück. Solid, hübsch, teuer, wie eine Matrjoschka auf dem Arbat. Man sagt, sie beschäftigt sich jetzt mit Bernstein. Sie betet Grischa an, der ihr Käufer besorgt.

Schon irgendwie nach einer Stunde begriff Eva, dass sie umsonst hierher zu kommen einwilligte. Als irgendwelcher Barde sehr laut über Russland, über Russland und noch Mal über Russland sang, - machte sie sich unbemerkt in die frische Luft. Es war schon dunkel. Sie schleppte sich zur U - Bahn, fuhr einige Stationen, ging aus dem Wagen, und ihr schien, dass vor ihr auf der Rolltreppe... Bernaar steht. Zu laufen war keine Kraft, sie schaute, wie er immer höher und höher hinaufging, und ihr schien, dass sie ihn nie nachholt. Aber als sie hochkamen und zum Ausgang gingen, drehte sich “ Bernaar “ zu ihr um und blinzelte ihr zu. Das war nicht er.

Sich ihrem Haus nähernd, bemerkte sie im Gras zwischen den Bäumen die Leiter und verjagte den Gedanken über Bernaar.

Vor dem Eingang sah sie Vadim.

- Wartest du schon lange? - fragte sie so, als ob sie sich höchstens ein Tag nicht sah.

- Ach nein, nicht lange. Sie stiegen hoch, und vor der Tür umarmte sie Vadim. Sie standen lange. Schwiegen.

- Komm, ich gebe dir Tee. - Sie schloss die Tür auf und ließ ihn in die Wohnung hinein.

Im Vorzimmer stützte sie sich auf seine Hand und verstand, fühlte, dass auf diese vertrauliche Geste er die ganze Woche gewartet hat. Er hob sie hoch, die

- ermüdete leichte, brachte sie ins Schlafzimmer und begann sie auszuziehen, das Licht nicht einschaltend.

- Fandest auch wohin zu gehen, - sprach er weich wie mit sich selbst, ihr den Sweater ausziehend und ihre Schuhe aufschnürend. - In den Keller... bist du klein, oder was?

- Und woher weißt du das?

- Ich weiß alles. Irgendwelche Franzosen rufen sie an...

Eva erstarrte und fasste seine Hände.

- Wer? Wer rief an? Woher weißt du das?

Er schaltete das Licht ein, setzte sich aufs Bett und riss die Schärpe vom Hals.

- Ich kam zu dir, ich habe doch einen Schlüssel. Es klingelte das Telefon. Da habe ich den Hörer hochgehoben. Er heißt Bernaar. Bernaar Juwe.

- Ist er etwa in Moskau? - Sie fasste Bernaar an den Schultern. - Also! Sprich!

- Er rief aus Paris an. Sagte, dass er um drei Stunden wieder anruft. Um ein Uhr nachts. Ist das dein neuer Käufer?

Eva antwortete nichts. Woher nahm er ihre Telefonnummer? Von Viehbich? Man muss ihm eine gute Flasche Wein kaufe.

Sie schloss die Augen. Im Bett, in Vadims Armen, vergaß sie sich auf eine Zeit. Und, sogar als das Telefon klingelte, öffnete sie die Augen nicht, sondern drückte sich näher an Vadims heiße Schulter und sank in wonniges Schlummern. Was hat sie mit dem Franzosen, der so weit ist und mit dem sie nichts verbindet. Sie konnten sogar nicht richtig sprechen, sahen nur den ganzen Abend einander an. Am meisten gefiel Eva, dass Viehbich Bernaar nicht einmal erwähnte, dass Eva Malerin ist, schleppte ihn nicht in die Werkstatt die Bilder zu zeigen. Bernaar empfing sie wie eine einfache Frau, und das war für sie das wichtigste.

Es vergingen noch einige Tage, und Eva begriff, dass Bernaars Anruf - ein Anruf der Neugier - ein Zufall war, wie zufällig auch ihre Begegnung war. Aber sie wollte Gleb Borisowitsch sehen, um ein übriges Mal über Bernaar zu sprechen. Woher sie mit dem Elektrozug fuhren und wozu mussten sie zu ihr auf den Balkon klettern? Als sie Viehbich diese Frage stellte, lachte der Professor.

- Wir waren auf der Rückkehr von meiner Datscha. Ich, alter Esel, verlor da meinen Schlüssel... Wir verspäteten uns auf den acht Uhr Zug und sind erst mit dem letzten Zug gefahren. Sich dem Haus nähernd, bemerkten wir die Leiter, und da wir ziemlich angeheitert waren, da schien es uns, dass wir brauchen nur auf ihren Balkon kommen, und von da die Leiter hochziehen, sie auf meinen stellen, und ich klettere in meine Wohnung einfach durch das Luftfenster, gut, dass es bei mir groß ist. Aber schon auf der Leiter ernüchterte ich. Die zweite Etage, wie es sich herausstellte, war für mich schon zu hoch. Bernaar redete mir ab, schlug vor zu ihm ins Hotel zu fahren und da übernachten, aber ich bin doch stur...

- Und was ist das für eine Kassette, die er für Jelena Dmitrijewna gelassen hat?

- Die hat er ihr zuerst gelassen? Jetzt ist es klar... und er rief mich auf der Datscha an und fragte, ob ich sie bekommen habe. Ich, antwortete, selbstverständlich, dass nicht. Und dann haben wir uns abgesprochen, um zu sprechen, auf dem Bahnhof zu treffen, diese Kassette hat mir mein Kollege aus Sibirien zurückgegeben, sein Freund Clod Peyrar. Er schreibt eine Arbeit über die Heuschrecken... Aber, das ist ihnen, Eva, uninteressant. Mit einem Wort, wir trafen uns, er sprach über die Nachbarin, aber ich dachte, dass es sie sind... und weiter ist ihnen schon bekannt. Wir fuhren zu mir zur Datscha, aßen zu Mittag, tranken aus... Gestehen Sie, Sie sind doch nicht deswegen gekommen?

Eva zuckte mit den Schultern. Sie war schwer in Verlegenheit zu bringen.

- Hat er Sie angerufen?

- Ich weiß nicht, vielleicht... eines Abends, als ich von Besuch nach Hause kam, klingelte das Telefon wie verrückt, aber, als ich heranging, war es zu spät... wieso haben Sie ihm meine Nummer gegeben?

- Er bat mich, und ich konnte ihm nicht absagen.

- Wer ist er? Was macht er? Erzählen Sie mir über ihn, Gleb Borisowitsch.

- Wahrscheinlich, ist er Mathematiker, ich war bei ihm zu Hause, in Paris, er wohnt in der Nähe des Hotels Place de la Vosges.

- Und was macht er in Moskau?

- Besucht Freunde, erholt sich. Ihm gefällt Russland. Meiner Meinung nach, ist er ein halber Russe. Ich dachte, sie hatten Zeit darüber zu sprechen, solange ich nach dem Schnaps ging... Erinnern Sie sich, ich habe euch ganze zwanzig Minuten gegeben!

- Umsonst. Jeder von uns lebt sein eigenes Leben. Er ist verheiratet...

- Das hat nichts zu sagen. Außerdem habe ich seine Frau nie gesehen. Ich glaube, sie leben jeder für sich. Aber ich rate Ihnen im nächsten Mal ans Telefon zu laufen... Meiner Meinung nach, denkt Bernaar an sie.

Eva verließ bedrückt Professors Wohnung. Sie erfuhr das wichtigste - Bernaar ist verheiratet. Und was geht er sie überhaupt, an! Er ist fort gefahren - und gut. Sie hat Vadim.

Am Abend kam wieder Grischa Rubin zu ihr.

- Hör zu, er ist da unten, - sagte er ernst, und man sah es, dass er nüchtern war, wie nie.

Eva, die Pinsel auf ihn gerichtet, eingepresst zwischen den Fingern, zuckte erstaunt mit den Schultern. Sie sah äußerst erschöpft aus, in diesen Tagen malte es sich gut, sie vergaß sogar zu essen.

- Der Sammler, von dem ich dir sagte.

- Ich brauche keine Sammler. Ich habe nicht vor meine Bilder zu verkaufen.

- Und wozu, zum Teufel, malst du sie? Um sie deinen Freunden - Alkoholikern, wie Dranizin, zu verschenken? Weißt du, für wie viel Dollar er deine “ Launen “ verkauft hat?

Eva stöhnte auf.

- Du sagst mir das absichtlich... Er konnte es nicht.

- Du lebst in einem geschlossenen Raum, eigentlich, lebst sogar nicht, sondern vegetierst... was siehst du, außer deiner stinkigen Werkstatt? Verkaufe ungefähr zehn Bilder, schau dir die Welt an, arbeite ein wenig in Frankreich, in der Schweiz, und was hast du gegen ein Turne nach Holland? Du bist eine junge Frau, hast einen wahnsinnigen Erfolg bei den Männern, lebst aber, wie eine Nonne! Auf wen wartest du? Was erwartest du? Was wünschst du dir, eine Ausstellung in der Tretjakowgallerie, im Russischen, in Puschkinski? Was willst du überhaupt? Du kannst nur heute Abend so viel verdienen, dass dieses Geld um auf dem Krimski Wall im Laufe von fünf Jahren ausgestellt zu werden reicht!

- Schrei nicht auf mich! Wie verstehst du es nicht, dass es mir schwer fällt sich von meinen Werken zu trennen. Mir ist es schwer.

- Muss man denn unbedingt hungere, um sich zu so was zu entscheiden? Eigene Bilder verkaufen - das ist normal. Ich gebe dir fünf Minuten.

- Woher hast du die Zuversicht, dass dein Sammler bei mir unbedingt was kauft?

- Er sah deine Werke.

- Das ist nicht wahr.

- Ich habe sie damals fotografiert. Ich bin hier mit der Leiter eingestiegen. Und das Gitter an den Fenstern vor zwei Monaten habe auch ich weggenommen. Es steht in meiner Garage. Kannst mich totschlagen. Aber die Intuition und Erfahrung sagen mir, dass du anders leben musst. Jeden Winter fährst du in fremde Datscha, um die Landschaft zu malen, als ob du deine eigene Datscha nicht haben kannst... du kannst einfach dich selbst nicht einschätzen. Wach auf, schüttele mit deinem Kopf, komm zur Besinnung, erinnere dich, dass du eine Frau bist... Verlass deinen Anwalt. Er, im Gegenteil zu dir, ist nichts... das Geld, das er dir gibt, kannst du in fünf Minuten verdienen... Eva, ich verspreche dir, dass, wenn du jetzt absagst, setze ich keinen Fuß mehr über deine Schwelle. Entscheide dich.

Es wurde sehr still. Eva hörte Grischas schweres Atmen, er wurde ganz nass, sie an ihrer falschen Lebensart überzeugend, und machte sich kaum Sorgen um seine Prozente. Sie kennt Grischa schon lange: vieles macht er für die Seele. Und auch jetzt ist er nur wegen ihr gekommen. Nüchtern.

- Schau mal, habe ich keine Farbe im Gesicht- Sie näherte sich ihm und küsste ihn auf die Wange. Eine ungewöhnliche Leichtigkeit erfasste sie, als sie sich plötzlich vorstellte, wie heftig sich ihr Leben verändern kann. Der trügerische Wind der Veränderungen berührte ihr Gesicht. - Gut, Ruf deinen Sammler, - atmete sie aus. - Letztendlich, muss ich meine Werkstatt entleere. Es hat sich schon so viel angesammelt, und ich male und male...

* * *

Der Sammler heißt Maykl Roberts. Er konnte kein einziges Wort russisch. Sie sprachen mit Grischas Hilfe. Kaum trat der magere hellhaarige Amerikaner in die Werkstatt herein, begriff Eva sofort - er weiß, was er sucht. Die Wahl war gemacht, er blieb an “ Gelbe Blumen, das im Surrealistischen Stil gemalt war, stehen.

Grischa führte Eva in die Küche hinaus.

- Ich verstehe nicht: nimmt er nur ein Bild? Du hast doch von allen gesprochen? Du hast mich gefoppt? Für ein Paar Dollar hast du mich eine halbe Stunde lang gequält!

- Ruhig, Vögelchen. Ich habe dir so eine Werbung gemacht, dass deine “ Gelbe Blumen” gleich für fünftausend Dollar weggehen. Der Preis passt dir doch?

Sie öffnete weit die Augen: fünftausend Dollar!

- Passt. Zehn Prozent - dir...

- Keine Prozente. Er zahlt sechstausend, dir fünf, mir eine. Und das Gitter auf die Fenster geht auf mich. Und du fährst in einer Woche von hier weg, passt? Wohin du willst, nutze den Moment aus... - Grischa war aufgeregt, der Schweiß rollte wie Perlen über sein rundes volles Gesicht.

Sie gingen fort, nahmen das Bild mit sich. Eva fühlte, dass sie etwas verlor ihr tat es sogar ein wenig weh, aber in der Küche, auf dem Tisch, lagen fünftausend Dollar.

Es klingelte. Sie nahm den Hörer hoch.

- Eva? - hörte sie die bekannte Stimme mit Akzent. Ich will Sie sehen. Das ist Bernaar, haben Sie mich erkannt?

- Erkannt.

- Ich habe Sie angerufen, waren Sie nicht zu Hause?

- Ja. Wo sind Sie?

- Sagen Sie “ ja “ und ich bestelle hier, in Paris, für Sie ein Flugticket. Sie werden es nur im Flughafen abholen müssen. Ich will, dass Sie zu mir zu Gast kommen. Schreiben Sie meine Telefonnummer auf! 40 74 03 54. Warum schweigen Sie? Was ist mit ihrem Telefon?

- Ich höre Sie, Bernaar. Ich schreibe auf.

- Sie kommen?

- Komme.

- Schreiben Sie die Adresse auf...

Und da wurden sie getrennt. Vor Aufregung, fand Eva keine Ruhe. Es war still in der Wohnung, aber sie hörte ständig Stimmen, ihr schien, dass die Werkstatt von Menschen gefüllt ist, die all ihre Bilder kaufen wollen. Sie ging in die Werkstatt hinein und schaute auf die Stelle an der Wand, wo noch vor kurzem das Bild “ Gelbe Blumen “ Hang. Jetzt war da ein leerer Platz. Sie malte es im Herbst, auf Dranizins Datscha. Sie wohnte bei ihm über eine Woche, arbeitete viel, es regnete, es wurde früh dunkel, sie und Leo schliefen eine lange Zeit in getrennten Zimmern, unterhielten sich vor dem Einschlafen, letztendlich hielt er es nicht aus... das war ein Herbstroman, schöner, kurzfristiger, ersprießlicher: an jenem Herbst malte sie über zwanzig Still - leben und einige Sachen formellen Plans. Grischa hatte Recht: das Leben geht weiter, sie konnten doch nicht, diese “ Blumen “ bis zu ihrem Tod hängen? Natürlich, nicht.

Sie bekam Hunger. Erinnerte sich daran, dass der Kühlschrank leer ist und rief Grischa an.

- Wie meinst du, Grischenka, habe ich richtig gehandelt?

- Keine Worte, - antwortete Rubin, er war schon betrunken und bewegte kaum die Zunge. Und sie wollte ihn ins Restaurant einladen.

Aber es erschien Vadim. Eva im schwarzen Abendkleid mit offenen Rücken erblickt, war begeistert. Die glänzenden Haare hübsch im Nacken gelegt, an den Ohren - lange, bis zu den Schultern Achatohrringe.

- Ich will ins Restaurant, in das, wo man uns Schnecken und Hähnchen im Wein servierte. Ich will essen, ich sterbe vor Hunger.

Das war eher eine Bar, als ein Restaurant, unter dem bescheidenen Namen “ Bistro Francais “ Eva bestellte warmen grünen Salat mit Ziegenkäse, ein Dutzend Schnecken in Knoblauchsauce, Pfannkuchen “ Sjusett” und Souffle “ Gran - Marnje. Vadim aß zum französischen Likör Hähnchen in Wein dazu. Das war ein Feiertag des Bauches, Feiertag des Lebens. Nur Eva sah etwas zerstreut aus. Sie sah irgendwohin an Vadim vorbei und dachte über etwas nach.

- Wir gehen jetzt schon über ein Jahr zusammen, - sagte Vadim, versuchend auf Eva nicht zu schauen und das Brötchen in den Teller mit der Sauce krümelnd. - Du weißt, dass ich dich liebe. Vieles verzeihe ich dir, aber du triffst dich weiterhin mit anderen Männern. Dieser Rubin, wozu brauchst du ihn? Und Dranizin? Sag mir mal, du bist doch wegen ihm zu diesem Keller gefahren? Du hast doch gesagt, dass zwischen euch alles aus ist.

Eva erhob auf ihn die Augen.

- Du bist verrückt geworden, Vadim! Wir sind mit dir ins Restaurant gekommen, um sich zu erholen, und du sprichst hier weiß Gott, was für einen... was für ein Dranizin, was für Rubin, worüber sprichst du? Ich lebe so, wie ich will. Ich habe dich von Anfang an gewarnt, dass ich keinen Zwang dulden werde. Oder meinst du, dass ich zu Hause sitzen soll, arbeiten, und meine ganze Freizeit mit dir verbringen? Es genügt dir schon nicht, dass ich mit dir die Nächte verbringe? Mir ist das langweilig.

Recht hatte Grischa, tausend Mal Recht: nicht so lebt sie. Sie ist in sich gegangen, und Vadim verstärkt noch diese Einsamkeit. Wozu so schmerzhaft lieben? Könnte er sich seiner Liebe nicht freuen? Er saß vor ihr, mit gesenktem Kopf, sein beleidigter Blick war jetzt auf das zerfetzte, im Wein durchtränkte Hähnchen gerichtet. Vadim im Bett, war wie ein Glas Milch für die Nacht: regulär und gesund. Mit Leo war es viel lustiger. Leo war unvoraussagbar.

Vadim legte die Hand auf ihre Hand. Die Geste war den Maßen natürlich und unwillkürlich, dass in Evas Seele sich etwas umdrehte. Sie beugte sich zu ihm und schaute ihm in die Augen. Was für ein Leid, was für eine ausdruckslose Wehmut schimmerte in seinem Blick! Wie groß ist seine Furcht sie zu verlieren!

- Ich liebe dich, Eva. Ich kann nicht ohne dich. Ich weiß, du hast vor mich zu verlassen. Ich fühle es, und dieser Anruf nachts...

Sie fühlte sich wie eine Verräterin. Sie verbrachte mit ihm die Nacht, sie erlaubte ihm sie zu lieben, und trug in sich, wie ein uneheliches Kind, den Gedanken über eine baldige Abfahrt nach Paris. Aber er weiß nichts darüber. Er weiß nichts von Bernaar, über ihre drückende Erwartung des nächsten Anrufs, wenn er ihr den Tag und die Zeit der Abfahrt nennt... Wie kann sie denn so grausam sein? Und wann wurde sie so?

- Fahren wir zu dir, - sagte sie unerwartet und erhob sich. - Sofort. Ich will dich, Vadim. - Sie fasste seine Hand und, vor Verlangen ihn zu umarmen sich nicht beherrschend, rannte fast aus der Bar.

Der nasse Asphalt glänzte mit seinem schwarzen Glanz, in ihm widerspiegelten sich das blaue und gelbe Licht der Laternen. Im Taxi umarmte sie Vadim fest an den Schultern und drückte sie so stark an sich, dass, es schien, er hätte Angst, als ob sie wegläuft. Mit der freien Hand entblößte er ihr Knie, und jetzt leuchtete es hell im dunklen Salon des Autos, und sah furchtbar unanständig aus. Eva berührte Vadim mit der Hand etwas niedriger des Bauches. Wie seltsam ist der Mensch doch geschaffen! Wahrscheinlich, widersetzte sich auch ihr Verstand dem Mann, aber der Körper strebte zum Körper, und Eva fügte sich dem blind, nicht versuchend über die Instinkte zu denken.

In seinem Schlafzimmer roch es nach Regen, dessen Geruch durch das offene Fenster eindrang, seine Tropfen glänzte auf dem Fensterbrett. Vadim trocknete zart Evas feuchte Stirn ab, sie, lag, entblößt, den Kopf auf seine Schulter gelegt und rauchte.

- Also, wolltest du ohne mich wegfahren?

Sie strich die Haare von der Stirn und nickte.

- Ich wollte ein neues Leben beginnen, verstehst du? Mir schien es, dass ich mehr malen werde, dass ich mich ändere, völlig anders werde. Und welcher Mensch träumt nicht von Veränderungen?

- Ich, zum Beispiel. Ich will, dass du immer so liegst, den Kopf mir auf die Schulter gelegt, dass wir immer nebeneinander sind, dass du mich auf der Schwelle empfängst, wenn auch mit deinen widerlichen Pinseln... heirate mich, Eva...

Sie rührte sich nicht. Die Heirat assoziierte sich bei ihr hauptsächlich mit Kindern, und dazu war sie noch nicht bereit. Plötzlich wollte sie nach Hause.

Sich in ein Betttuch gewickelt, trat sie ans Fenster. Moskau leuchtete mit durch den Regen trüben Lichtern, es raschelten die erdunkelten Baumkronen, irgendwo unten, im Torbogen, winselte ein zurückgelassener Hund.

- Ich will nach Hause, - sagte Eva. - Du weißt doch, ich kann sogar nachts arbeiten. Außerdem, ich habe jetzt Angst für meine Werkstatt. Man muss morgen Smuschkin anrufen, dass er mit seinen Jungs möglichst schneller das Gitter installiert. Ich gehe, und? - Sie drehte sich um und sah, dass Vadim sich zur Wand umdrehte. Er war beleidigt. Und so wird es immer sein.

Sie legte sich nebenan. Schloss die Augen, und ihr schien es zu hören, dass in der Nachbarstraße, in der lehren Wohnung, das Telefon klingelte.” Hallo, Eva, warum hebst du den Hörer nicht hoch? ...”

* * *

Vor der Abreise fand Eva in sich Kräfte das Telefon abzuschalten. Sie beendete in der Stille und Einsiedelei ein neues Werk unter dem Titel “ Hähnchen im Wein”. Das Sujet war folgendes: alles umgekehrt - das Hähnchen mit Blut - rotem Kamm sitzt am Tisch im Cafe, und der Mann und die Frau, in Stückchen geschnitten, aber lächelnd liegen auf dem Teller, nebenan der Soßennapf mit Majonäse, gezierter frischer Salat, rosa Garnele, eine kleine Vase mit weißen Jasmin.

Sie hat über einen Monat gearbeitet, wurde müde, wartete und endlich beschloss sie allein zu fahren, auf die Einladung und die Tickets nicht wartend. Sie wollte keine Abhängigkeit. Grischa begleitete sie. Versprach niemandem ihre Adresse und Telefonnummer zu nennen.

- Hast keine Angst, Vögelchen? - fragte Grischa. Er hat ein wenig getrunken direkt da, im Flughafen, während sie auf den Einstieg warteten. Im Restaurant diktierte er ihr die Straßennamen, gab ihr sogar irgendwelche Telefonnummer.

- Ich brauche nichts. Deine Bekannten - gemeinsame Bekannten. Ich selbst. - Sie schaute ihn zärtlich an.

- Wieso ließest du mich nie bei dir übernachten? Ich bin zu dick für dich? Wieso? Du bist dumm, Eva, wählst dir immer nicht die richtige.

- Vielleicht, Grischenka.

Hast du die Wohnung gut abgeschlossen? Hast du das Gitter rangemacht?

- Rangemacht. - Sie sagte ihm nicht, dass sie Sicherheitswegen ihre Werke bei Gleb Borisowitsch versteckte. - Nur die Blumen musste ich dem Nachbar anvertrauen.

- Du hättest auch mir die Schlüssel lassen können.

- Wozu? Ich kann mir nicht vorstellen, wie du meine Begonien betreut hättest... du hast so schon viel zu tun.

- Die Geschäfte hätten gewartet, desto mehr, dass deine Werkstatt für mich wichtiger ist... Aber du bist doch nicht normal, denkst, fünftausend Dollar - ist sehr großes Geld? Du hast sie sehr schnell verbraucht. Versuche eine Wohnung am Stadtrand zu mieten. Sie wird billiger kosten. Im äußersten Fall, wenn das Geld all ist - rufe an, ich schicke dir, oder übergebe es durch Bekannten. Daran kannst du sicher sein. Ja, hier, ich hätte es fast vergessen: wenn auch Maykl dich sehen will, darf ich ihm auch deine Adresse nicht sagen?

- Richte dich nach den Umständen, Grischa, es fällt mir jetzt schwer etwas vorauszusehen. Denn ich habe auch Vadim nichts gesagt. Ich möchte mich von allen und allem losreißen. Wegfliegen.

- Du benimmst dich, wie eine verliebte Frau. Sehr seltsam. Ich war mir sicher, dass du dahin mit deinem Anwalt fährst. - Er schaute auf die Uhr.

* * *

Paris empfing sie mit düsteren Wolken und warmen Regen. In Jacke, Jens und leichten Sweater, mit einer nicht großen Reisetasche in der Hand, stand sie im Flughafen vor der Telefonzelle und wusste nicht, von welcher Seite an sie heranzutreten. Die Nummer hat sie auswendig gelernt. Die Versuchung war so stark, dass sie, sich mit großer Mühe vom Telefon weg zugehen zwang und eine schmale lebhafte Straße, wohin die Augen schauten ging. Sie sog in sich Geruche, Laute und die unwiedergebende Empfindungen ein, welche das Bewusstsein dessen gaben, dass du dich in einem für dich unbekannten Ort befindest.

Sie begab sich aufs Geratewohl durch die Straßen auf die Suche nach wenigstens vorübergehend einer Wohnung. Kein einziges Wort in Französisch kennend, sie hätte jemanden der Passanten in Englisch fragen und sicher ein Hotel viel schneller finden können. Aber sie wollte mit niemandem sprechen. Eine ungewöhnliche Leichtigkeit im ganzen Körper fühlend, ging sie durch Paris, wie durch ein Museum, sich die schönen Gebäude, große, in grün versinkende Plätze ansehend, bis sie zum Nordbahnhof kam. Am Platz „Klischee“ vorbei gegangen, kam sie zur Batinol Avenue und irrte lange herum, bis sie in die Sackgasse Bowie kam, ganz oben im Vorort Saint - Honore, an der Ecke der Goschstraße. Dafür musste sie, von Müdigkeit vergehend, an den Park Monso stoßen, der von allen Seiten durch Gitter mit goldenen Piken umgeben war. Gegenüber dem Park standen in einer Reihe reiche Villen. An der Tür des ersten Hotels hing ein Schild “ Keine Zimmer“ in Französisch und Englisch. Und nebenan, auf der Marmortafel, stand geschrieben: „Zimmer für Vierundzwanzigstunden, Woche oder Monat. Wasserleitung, Zentralheizung“. Eva stieß die schwere verglaste Tür auf und kam in einen verdunkelten Raum, wo an der Rezeptionstheke ein Mädchen saß mit runder Brille auf der Nase und etwas aufschrieb.

- Ich brauche ein Zimmer, sagte Eva in englischer Sprache und erstarrte in Erwartung einer Antwort. Sie, wie auch alle Russen, glaubte dem nicht, was an den Hoteltüren geschrieben wurde. Zu dem war sie so ermüdet und hungrig, dass sie einfach keine Kräfte mehr für die Suche nach einem ordentlichen Hotel hatte.

Das Mädchen riss ihren Blick vom Rezeptionsbuch ab und schaute sich die Besucherin aufmerksam an

- Ist Ihnen mit einem sehr kleinen Zimmer in der zweiten Etage gedient? - Es sprach in Englisch ein wenig besser als Eva. - Drei tausend Franken im Monat.

Eva fand den Preis völlig normal und willigte ein, für eine Woche im Voraus gezahlt. Das Mädchen, es hieß Klotilde, führte Eva auf die zweite Etage und zeigte ihr das Zimmer. Ziemlich geräumig, mit einem breiten Bett, Schrank, einem Schreibtisch und zwei Sesseln. Neben dem Zimmer befand sich ein kleines, mit hellblauen Kacheln ausgelegtes Badezimmer. Aus dem Gespräch mit Klotilde hat Eva mitbekommen, dass man hier für extra Bezahlung ein Frühstück und Abendessen bekommen kann. Sie bat auf einem Zettel die Adresse und die Telefonnummer des Hotels aufzuschreiben und ein Telefon ins Zimmer reinzustellen.

- Das Abendessen ist um eine halbe Stunde, - sagte Klotilde und, aufmunternd lächelnd, schloss sie hinter sich die Tür.

Das ist alles. Jetzt ist sie ganz allein. Was erwartet sie in dieser märchenhaften und ein wenig unrealen Stadt? Sie trat ans Fenster. Vor ihr öffnete sich die Aussicht auf ein kleines schmales Sträßchen, fast versteckt durch die prachtvoll ausladenden Kastanien. Entlang des Sträßchens standen dicht aneinander nicht große, aus roten Ziegeln Häuser mit Schaufenstern und bunten Leinschirmen gegen die Sonne. Leute sah man fast keine, wenn es auch nicht mehr regnete. Eva öffnete das Fenster und atmete die Luft ein. Paris roch nach nassem Asphalt, Kaffee und frisch gebackenen Brot: wahrscheinlich, befand sich unten die Küche, wo das Essen für die Bewohner zubereitet wurde.

Eva nahm aus der Tasche ein Block, einen Füller mit schwarzer Tinte und zeichnete alles, in der Sackgasse Bowo gesehene auf.

Nach dem Bad, den grünen Bademantel um die Schulter gehängt - Eigentum des Hotels, - kehrte Eva zu dem, ihr schon in dieser kurzer Zeit liebgewordenem Fensterbrett zurück, nahm eine Zigarette und rauchte. Und erst jetzt wurde ihr bewusst, wie hungrig sie war. Nach einer halben Stunde klopfte man an der Tür, Klotilde kam herein mit einem Tablett. Ein gebratenes Hähnchen, Salat, eine Semmel, Butter, eine winzige Dose mit Marmelade und Kaffee im Kännchen.

* * *

Nach dem Abendessen vertiefte sie sich in den Schlaf. Sie träumte vom Flughafen Ruassi und einer Vielzahl von Telefonzellen, vom Regen in blauer Farbe, blasigen Pfützen, irgendwelchen unbekannten Leuten... der Traum brach ab - es klopfte an der Tür. Eva wachte sofort auf. Sie sah wieder die lächelnde Klotilde. Sie brachte ein neues hellgrünes Telefon. “ Na, was schaust du, ruf Bernaar an“, - sagte sich Eva, als sie allein blieb und nahm den Hörer hoch. Sie stellte sich vor, was für ein verwundertes Gesicht er in dem Moment, wenn er ihre Stimme hört, machen wird. Und was, wenn den Hörer seine Frau nimmt? Aber nichts, eigentlich. Eva nennt ihren Namen und bittet Bernaar zu rufen. Sie wählte die Nummer und hielt inne. Der Hörer wurde nicht gleich genommen. Aber dann hörte Eva eine echte russische Sprache. Es war eine Frauenstimme.

Eva stellte sich vor.

- Ausgezeichnet. Er erwartet Ihren Anruf schon über einen Monat. Gleich gebe ich ihm den Hörer.

Sie hörte Bernaars Stimme. Er versteckte nicht seine Freude.

- Wo sind Sie abgestiegen? Können Sie es sagen?

Eva nahm den Zettel und diktierte die Adresse und die Telefonnummer.

- Ich bin froh, Eva, wie froh bin ich! Wenn Sie nicht müde sind, komme ich gleich zu Ihnen. Aber dafür vergeht eine gewisse Zeit...

- Ich bin nicht müde, Bernaar, ich habe gerade geschlafen. Kommen Sie.

Das ist alles, Ihre Einsamkeit ist also zu Ende. Gleich kommt Bernaar und fährt sie von hier weg. Wohin? Wozu?

Sie begann sich fieberhaft vorzubereiten. Schmiss aus der Tasche alle ihre Sachen und traf ihre Wahl auf dem schwarzen Kleid, in dem sie das letzte Mal mit Vadim im Bistro waren. Aber dann überlegte sie plötzlich: was, wenn Bernaar vorhat sie zu sich nach Hause zu fahren, und nicht ins Restaurant oder eine Bar? Sie zog sich schnell um, und als man an der Tür klopfte, war sie schon in Jens und Sweater. Sie hatte kaum noch Zeit die Augenbrauen und die Lippen zu färben, kämmte ihr langes Haar und beschloss es nicht zu stecken.

Sie sagte in Russisch:” Ja! “ - und die Tür ging auf. Ins Zimmer trat Bernaar. Er war in einer Manchesterjacke und Jens und schien Eva viel jünger, als da, in Moskau auszusehen. Es sah aus, als ob er selbst nicht wusste, wie sich verhalten. Er trat heran und fasste schnell ihre Hand, aber dann umarmte er sie ungeschickt und berührte mit den Lippen ihre Schläfe. Sie schlug die Augen zu und begann auf Fortsetzung zu warten, aber er ließ sie sofort los und lies sich in den Sessel nieder.

- Warum? - schlug er die Hände zusammen. - Warum hast du mich nicht angerufen? Warum hast du die Flugtickets nicht rausgekauft? Ich verstehe gar nichts.

Erstens, habe ich gearbeitet, und zweitens, wollte ich allein sein.

- Ich verstehe nicht, aber ich sage dir, dass ich hier für dich Arbeit gefunden habe. Deswegen habe ich auch angerufen. Das ist gutes Geld, ich denke, Sie werden einverstanden sein...

Eva, seinen Worten zuerst keine Aufmerksamkeit schenkend, bemerkte, dass er sich an sie bald per “du“, bald per ”Sie “ wendet, und beschloss das Problem zu lösen, sich an Bernaar mit ” du “ gewandt.

- Du hast mir Arbeit gefunden? Aber wozu? Was kann ich hier machen? - Sie glaubte immer noch daran, dass Bernaar nichts über ihre Beschäftigung mit Malerei weiß.

- Später. Das später. Jetzt fahren wir auf die Insel „Sen – Lui“, ins Restaurant. Jens? - Er lächelte. - Ist das alles?

Eva nahm ihr Kleid raus und ging ins Bad um sich anzuziehen. Was ist das für eine Insel – „Sen – Lui“? Sie zitterte völlig vor Aufregung und konnte nicht in die Ärmel hineinkommen. Endlich hatte sie das Kleid an, zog den dünnen Stoff auf der Brust und an den Hüften zurecht, für sich bemerkend, dass sie, in den letzten Tagen, sehr abgenommen hat, besserte ihr Mek -up aus und hob das Haar hoch, es fast am Scheitel gesteckt. “ Wäre er lieber nicht gekommen, solche Aufregung, soviel allerhand Unklarheiten...”

Sie schloss das Zimmer ab und gab die Schlüssel Klotilde, die bei sich an der Rezeptionstheke las. Sie fragte etwas in Französisch, Eva verstand nicht, Bernaar übersetzte schnell:

- Sie fragte, ob du hier übernachten wirst?

- Ja - ja, - eilte Eva in Englisch zu antworten und drehte sich um, um sich mit dem Blick des Mädchens nicht zu treffen. Sie wollte sogar den Ausdruck Bernaars Gesicht nicht sehen, so peinlich fühlte sie sich.

Am Hotel stand ein großes weißes Auto. Bernaar half ihr einsteigen, ging um das Auto, setzte sich auf seinen Platz und drehte sich plötzlich zu Eva mit dem Gesicht um. Seine schwarzen Haare glänzten vom Schein der Straßenlaternen, die blauen Augen schauten irgendwie traurig. Warum?

- Ich wollte dich sehen, rief Viehbich an, ich wartete, ich wartete sehr... - Er zog sie an sich und küsste sie auf die Lippen. Er küsste sie lange und zart, und sie erinnerte sich an sein Erscheinen bei ihr in der Wohnung, ihre Tischgespräche und dachte, was, wenn er sie so geküsst hätte da, in Moskau, sie hätte in Paris schon über einen Monat leben können.

* * *

Unterwegs gestand Eva Bernaar, dass sie nicht hungrig ist und ihr irgendeine Bar oder Cafe, wo sie in Ruhe sprechen und die weiteren Pläne besprechen können, völlig passen wird. Sie sagte, dass sie vorhat in Paris zu arbeiten. Aber, das letzte Wort ausgesprochen, wurde ihr klar, dass sie sich verplappert hat und gleich wird er fragen, womit nämlich hat sie vor sich zu beschäftigen. Aber Bernaar, schien es, schenkte ihren Worten keine Acht.

- Und wer ist diese Frau, die den Hörer genommen hat? - fragte Eva, um das Gespräch auf ein anderes Thema zu lenken.

- Meine Frau, Natali. Dich wunderte, dass sie russisch spricht? Sie ist eine Russin.

Sie ist aufgefahren, als ob man ihr ins Gesicht Säure geschüttet hätte. Dann ergriff sie auf lange Zeit das Schweigen und sah den ganzen Restweg durch das Fenster, Paris jetzt mit anderen Augen wahrnehmend. Sie freute sich nicht der warmen, durch das Blumenaroma getränkter Nacht, nicht der Anwesenheit des Mannes neben ihr, über den sie sich so viele Gedanken machte. Sogar die Zigarette, die er ihr anbot, schien ihr bitter gewesen zu sein.

In einer kleinen Bar nahmen sie zu einem Cocktail, und Bernaar fragte, was los ist, warum0 sie so traurig geworden ist.

- Ich kann mich gar nicht an den Gedanken gewöhnen, dass ich schon nicht in Moskau bin. Ich habe aus unbestimmtem Grund Angst.

- Das geht schon vorbei. Bei mir war es genau so in Moskau. Ich wachte auf, und es stellte sich heraus, dass ich nicht zu Hause war. Ich werde immer nebenan sein, du wirst immer auf mich rechnen können.

Sie lächelte bitter. In der Bar gab es nicht viele Gäste, hauptsächlich junge Pärchen spazierten herein, um zu trinken, zu sitzen und dann wieder durch die nächtlichen Pariser Straßen spazieren zu gehen. Auf den Tischchen leuchteten Orangeleuchter, der ruhige schnurbärtige Kellner mixte langsam die Getränke und lächelte die Neukommende an. Eva bemerkte, dass, als sie hier herein kamen, er als Zeichen der Begrüßung, Bernaar mit der Hand zuwinkte.

Gegen Mitternacht bat Eva nach Hause zu fahren. Sie hat auch so gesagt: nach Hause.

- Du fährst nirgendwohin. Du wirst bei mir wohnen.

- Ich kann nicht. Und was ist mit deiner Frau?

- Wir haben das Haus geteilt, sie bewohnt die zweite Hälfte. Sie hat bestimmt jetzt Gäste. Außerdem, will sie dich kennen lernen. Sie liebt wahnsinnig die Russen.

Eva wartete, dass Bernaar ihr jetzt über seine Frau erzählen wird - wie sie sich kennen lernten, wie es passierte, dass sie, eine Russin, sich in Paris befand, aber er schwieg, schaute auf Eva und unterbrach dieses schweigsame Anschauen nur deswegen, um noch Getränke zu bestellen.

Als sie die Bar verlassen hatten, sagte er:

- Kann es immer noch nicht glauben, dass du hier bist. Ich träume doch nicht?

Wie gern hätte sie es, es wäre ein Traum! Im Traum ist alles erlaubt. Im Traum hätte sie ihm unbedingt nicht widersprochen, und wäre mit ihm überall hingefahren, sogar zu ihm nach Hause, sie hätte ihm erlaubt, sie bis in den Morgen zu küssen, sie hätte ihn über vieles gefragt und hätte selbst erzählt. Aber es war kein Traum, sie gingen umarmt durch die Straßen, und Eva verstand nichts. Wozu musste er sie einladen, wenn er mit der Frau lebt? Nimmt er sie als eine russische Reisende, eine Sucherin nach Abenteuer oder Liebe wahr?

Und doch war es ein Traum. Sie kehrten zum Auto zurück, und Bernaar küsste Eva wieder.

- Wir dürfen das nicht tun, - sagte sie und drehte sich zum Fenster um.

- Warum? Ich habe doch so auf dich gewartet, ich habe ständig an dich gedacht.

- Ich weiß nicht. Ich kann nicht. Frag mich nicht. Du verstehst doch selbst alles?

- Bist du denn nicht zu mir gekommen? - Und wieder diese Augen, die bitten, wenn nicht um Liebe, dann wenigstens um Zärtlichkeit.

- Nein. Ich bin nicht zu dir gekommen. Bring mich nach Hause, ins Hotel.

Sie jagten schnell durch die leeren nächtlichen Straßen, fuhren auf der Brücke über den Fluss. “ Wahrscheinlich Seine “

Plötzlich bremste er stark, stieg aus dem Auto, ging um das Auto herum und öffnete die Tür. Eva verstand, dass sie aussteigen soll. Ihr wurde unwohl.

- Nicht zu dir, nicht zu mir, - sagte er, sie an der Hand fassend, und führte sie hinter sich über den Weg. Sie gingen in den hell beleuchteten Hauseingang hinein, wo die Hostesse Bernaar begrüßte, stiegen hoch zur dritten Etage, gingen durch einen langen lauten Flur, bis sie gegenüber irgendwelcher Tür stehenslieben. Bernaar nahm die Schlüssel und schloss das Schloss auf. - Nicht zu dir, nicht zu mir, - wiederholte er und machte hinter sich die Tür zu.

Und da passierte das, was sie am meisten befürchtete. Er warf sich auf sie und begann leidenschaftlich ihr Gesicht, den Hals, die Schulter, die Brust zu küssen. Das Kleid, wie die zweite Haut, glich langsam nach unten, den Körper entblößend.

- Ich... Ich wartete auf dich... - Er benahm sich so, als ob er sein ganzes Leben auf diese Minute wartete. Eva hochgehoben, trug sie Bernaar irgendwohin ins Innere des Zimmers. - Ich weiß, du bist zu mir gekommen, Ich hätte nicht wegfahren dürfen, hätte dich nicht alleine in Moskau lassen dürfen... Ich rief an... - Er legte sie aufs Bett und begann sich krampfhaft auszuziehen. - Ich rief an, und den Hörer nahm ein Mann... Er befand sich in deinem Zimmer... warst du da?

Sie lag schon auf dem Rücken und konnte sich nicht bewegen. Bernaar setzte seine Liebkosungen fort, spreizte ihre Knie auseinander.

- Du warst da? Du wolltest den Hörer nicht hochheben?

- Nein! - schrie sie aber er presste ihr den Mund mit seinen Lippen zu. Sie fühlte auf den Hüften seine heißen Hände, und alles vermischte sich in ihrem Bewusstsein. Sie hörte nur das Klopfen der hölzernen Bettlehne an die Wand und das Aufstöhnen der weichen, als ob mit Luft gefüllten Matratze. Bernaar war ein starker Mann, um zu sich zu kommen ihr keine Zeit gebend, warf er sie bald auf den Rücken, bald hob er sie mit seinen starken Armen auf und warf sie hoch, bald fasste er sie von hinten und drang in sie hinein, etwas in französisch murmelnd und ihr den Rücken und Nacken küssend.

Er beruhigte sich erst gegen Morgen. Sie schliefen umarmt ein. Ihr schien, als ob sie nur eine Minute schlief, inzwischen, als sie die Augen öffnete, war es schon Mittag. Die Sonne überschüttete das Zimmer. Sie sah eine weiße Decke und sich fast bis zum Bett herablassender durchsichtiger, wie eine Seifenblase, Leuchter. Bernaar, die Augen nicht öffnend, umfasste sie mit beiden Händen und sagte:

- Ich lass dich nicht los. - Und sie hörte irgendwo ganz nah, das Schlagen seines Herzens. - Werde dich immer so heben, dass du nicht wegfährst.

Wo sind wir? - fragte sie, versuchend sich freizumachen, aber er hielt sie fest - nicht bei dir und nicht bei mir?

- Das ist Peyrars Wohnung. Er ist in Lausanne. Schlafe.

* * *

Während er nach unten nach Milch ging, lag Eva im Bett. Ihre Gedanken waren durcheinander, sie konnte über niemanden, außer den Mann, der gleich ins Zimmer hereinkommt, denken. Sie wollte nicht weggehen, wie sie früh am Morgen von Vadim ging. Aber irgendwelche Kraft zwang sie sich hochzuheben und sich mit dem Leintuch zu bedecken. Sofort ging die Tür auf und Bernaar flog fast ins Zimmer herein. In den Händen hielt er ein Paket.

- Ich dachte schon, du bist weggelaufen. Ich habe mich so beeilt... - Er setzte sich aufs Bett und küsste sie. - Liebst du Maisflocken? Mit heißer Milch?

Sie zuckte mit den Schultern: hat das jetzt etwa eine Bedeutung?

Er lief weg, wahrscheinlich, in die Küche, weil sie das Geklirr des Geschirrs hörte, Lärm des aus dem Hahn laufenden Wassers und Singen.

Eva, sich bemühend ohne Lärm zu bewegen, schlich vorsichtig ins Bad und stellte sich unter die Dusche. Unter den kühlen Wasserströmen kam sie allmählich zu sich. Im Spiegel, sah sie sich, fast in voller Größe, nackt und näherte sich ihrem Spiegelbild. Ihr schien, dass auf sie eine unbekannte Frau schaut. In ihrem Blick konnte man so etwas lesen, dass man diese Frau fragen wollte: Hat dich Bernaar so glücklich gemacht oder bist es überhaupt nicht du?

In der heißen Milch wurden die gelben Maisflocken ganz weich. Bernaar goss Kaffee in die Tassen.

Nach dem Frühstück er, sie wieder fest bei der Hand genommen, begleitete sie zum Auto, setzte sie auf den Sitz und, kurz verschwunden, kam mit einem Blumenstrauß aus für Eva unbekannten gelben und rosa Blumen zurück.

- Wahrscheinlich, hat es aufgehört zu regnen, - sagte er, sich ins Auto setzend. - Also, jetzt nach Hause.

* * *

Das Haus, in dem das Ehepaar Shuwe wohnte, nahm ein halbes Mare - Viertel ein und war von einem großen Garten umgeben. Ein weißes, gut verputztes Zweietagenhaus, mit einem hohen Haupteingang und massiver Glastür sagte Eva über vieles. Durch den dichten Bogen aus Wildtrauben durchgehend und die Stufen des Aufgangs hochsteigend, fühlte sie sich unsicher. Ihre glücklichen Gesichter sehend, wird Natali Shuwe alles verstehen. Wie soll Eva ihr in die Augen schauen?

Aber Natali öffnete Selbst die Tür, und jetzt, sich nicht schämend, schaute sie sich Eva an. Madam Shuwe trug einen gelben Hosenanzug, auf dem Kopf - ein weißes seidenes Dreiecktuch. Hoch, hager, gebräunt, schien, sie, extra ihr Gesicht zu verstecken - es war fast ganz hinter der großen dunklen Brille versteckt. Die Haare sorgfältig unter das Tuch brachten. Die Lippen - ein Kirsch - dunkler glänzender Streifen - lächelten, gerade weiße Zähne öffnend. Eins war offensichtlich, Natali eignete sich Bernaar als Mutter.

- Und ich erwarte euch! - sagte sie, sie ins Haus hereinlassend. - Sara hat einen Kuchen mit Kohl und Suppe mit Pilzen, wie bei Ihnen in Russland, zubereitet.

Im Haus war es kühl und geräumig. So einen Eindruck, dass die Besitzer praktisch einfach ohne Möbel auskommen konnten. Die riesigen Zimmer mit glänzendem Orangenparkett und weißen Sofas entlang den Wänden schmückten nur Blumen in modischen Stehvasen und Bilder aufgehängten an den Wänden. Eva schätzte in Gedanken die Werke ein und stellte fest, dass man in diesem Haus in Malerei was versteht. In dem Zimmer, wohin sie Natali brachte, hing an der Wand, ganz in der Mitte, ein nicht großes Bild, Schtschemjakins Pinsel gehörend. Oder, jedenfalls, seines Schülers

- Bernaar, Sonne, ich habe Sara gesagt, dass sie deiner Freundin das Gästezimmer vorbereitet. - Natali setzte sich auf die Sesselkante und lud Eva mit einer Geste ein, ihrem Beispiel zu folgen.

- Ich weiß, worüber Sie denken, Kindchen. - Natali setzte die Brille ab und sah den Gast aufmerksam an. - Sie überlegen, wie alt ich bin, richtig? Also, sehr. Aber das soll Sie nicht stören. Wir mit Bernaar leben schon lange jeder für sich. Wir sind mit ihm alte Freunde. Wenn nicht er, gebe es mich schon lange nicht mehr in dieser Welt. Glauben Sie mir, ihn kann man lieben, ihn muss man lieben. Und wie hat er auf Sie gewartet! Hat er Ihnen über das Porträt erzählt?

Da ist es, es hat begonnen. Eva hielt Natalis Blick aus, sagte aber nichts. Bernaar, der in dieser Zeit, mit Eis klirrend, Getränke im anderen Ende des Zimmers zubereitete, kam gerade in dem Moment heran, als Eva etwas antworten musste.

- Bernaar, Hast du Freundchen, Eva über das Porträt nichts gesagt?

- Wir hatten keine Zeit, stimmt doch? - blinzelte er Eva verschwörerisch zu und reichte ihr das Glas

- Von welchem Porträt geht die Rede? - fragte sie vorsichtig, obwohl ihre Laune sich sofort verschlechterte. Gleich bestellt die alte Schachtel ihr Porträt für zwanzig Frank zu malen. Damit also muss man für das Glück bezahle! Wie bereute sie es, dass sie Bernaar anrief! Ihr war es sogar unangenehm, dass Bernaar, sich neben sie hinsetzend, irgendwie unabsichtlich mit der Hand ihr entblößtes Knie berührte.

- Ich erzähle es Ihnen später, Evchen. Hauptsache, dass Sie gekommen sind. Das andere hat Zeit. Gleich trinken wir ein wenig und gehen Mittagessen. Und um sechs Uhr kommt Pjer. Ich habe mit ihm über die Stunden abgemacht. Sie müssen doch die Sprache lernen. Aber mit Pjer werden Sie keine Probleme haben. Er ist mein großer Freund und schuldet mir was. Es werden einige Monate vergehen, bevor Sie wenigstens die Hauptbedeutung des Gesagten verstehen werden. Anders geht es hier nicht.

- Sie glauben, dass ich hier auf lange bleibe? - wunderte sich Eva. Die Ereignisse entwickelten sich so stürmisch, dass sie kaum Zeit hatte sie zu begreifen.

- Und was haben Sie in Russland zu tun? Sie kaufen sich ein Haus, richten die Werkstatt ein, und arbeitet zum Wohl. Sie werden sich ausstellen, sagen wir auf dem Platz Konstanten - Peker oder noch wo, lassen wir uns was überlegen...

Eva glaubte ihren Ohren nicht. Woher wissen die alles über sie? Viehbich?

Sie schaute auf Bernaar. Seine schwarzen lockigen Haare glänzten unter den Sonnenstrahlen, und die Augen auf dem lächelnden gebräunten Gesicht sahen fast durchsichtig aus. Entweder tat er nur so, dass nichts geschieht, oder triumphierte einfach seinen Sieg, seine Lüge. Wirklich, das hätte man viel früher verstehen sollen: wieso soll er, ein Mensch, der sie kaum kennt, ihr Kommen so beschleunigen, wozu rief er in Moskau an, wozu diese wahnsinnige Nacht in Peyrars Wohnung? Sie haben Eva hierher, nach Paris gelockt, um mit ihr Geld mache oder einfach ihr Talent ausnutzen. Und sie fasste den Entschluss - dieses Mittagessen bis zum Ende auszustehen, bis zum Ende die Bedingungen ihres Aufenthalts in diesem Haus erfahren, und dann wird sie schon wissen, wie handeln.

- Bernaar, erzähle mir doch vom Porträt.

- Nein - nein, über Geschäfte später, und jetzt ruh dich aus, am Abend zeige ich dir Paris, und morgen gehen wir in den Luvreh, Bobuhr, in Rodens Museum... genieße einfach...

- Und was stört, eigentlich, darüber jetzt zu sprechen, wenigstens in allgemeinen Worten?

- Darüber sprechen Sie mit Natali nach dem Mittagessen. - Bernaar nahm sie an der Hand und rieb sich zart mit der Wange an sie, wie ein Kätzchen. Eva wurde unruhig. Nein, noch heute Abend fährt sie ins Hotel, und von da fährt sie irgendwohin weiter, in die Vorstadt. Und von da ruft sie bestimmt niemanden an. Sogar Grischa.

Ins Zimmer trat ein hübsches schwarzhaariges Mädchen - wahrscheinlich, Sara - und sagte, dass das Mittagessen auf dem Tisch steht.

Natali lud alle ins Gastzimmer ein, wo auf einem großen ovalen Tisch, bedeckt mit einem schneeweißen Tischtuch, das Gedeck stand. Alle setzten sich, Bernaar schenkte roten Wein ein und sagte:

- Ich schlage vor, auf dein Kommen Eva, anzustoßen. - Er führte den Blick nicht von ihr ab. - Ich hoffe sehr, dass es dir hier gefallen wird.

Während des Mittagessens sprach Natali ohne aufzuhören über Russland, bat Eva ihr zu erzählen, was es neues in Moskau gibt, fragte über die Preise. Sie interessierte sich, ob es stimmt, dass die russischen Frauen aufgehört haben zu gebären, und die Dörfer ausgestorben sind. Man fühlte, dass die Verbindung mit der Heimat bei ihr verloren ging und sie von ihr eine ganz nebelige Vorstellung hat. In welcher Welt lebt diese Frau, wenn sie sogar keine russischen Zeitungen liest? Was interessiert sie am meiste?

- Wissen Ihre Eltern, dass Sie hier sind? - Fragte Natali, dem Gast ein großes Stück Kuchen mit Kohl auf den Teller legend.

- Ich habe keine Eltern.

Natale presste ihren Mund mit der Serviette zu:

- Himmlischer Vater, sie sind noch nicht mal dreißig! Entschuldigen Sie, um Himmels Willen. Und sagen Sie mir, der Name Anochin - ist das ihr? Ich meine - Mädchenname?

- Nein, Anochin - ist der Name meines Exmannes. - Eva sprach das dermaßen hart aus, dass Natali schon nicht zweifelte: das Gespräch zu diesem Thema sei völlig erledigt.

Jetzt, da sie ohne Brille war, konnte Eva ihr hübsches Gesicht mit dicht über die große gewölbte Stirn gespannter feiner Haut, die kleine feine Nase, große schwarze Augen, in einem dichten Netz kaum sehbaren Fältchen sehen. So sieht gewöhnlich das Gesicht einer Frau aus, das eine plastische Operation erlitten hat. Interessant, welche Farbe hat ihr Haar?

Nach dem Mittagessen deckte ihnen Sara ein Tischchen im Garten unter dem Sonnendach. Bernaar, sich entschuldigt, sagte, dass er dringend ins Universität fahre muss, wo auf ihn die Studenten warten. Eva erinnerte sich, dass ihr neuer Freund - Mathematiker ist. Sie nickte und war sogar froh, dass sie endlich alleine mit Natali blieb. Mit ihr war es Eva viel einfacher. Wahrscheinlich, verstand es diese Frau konkret und aufrichtig zu sein. Gleich erzählt sie ihr alles.

- Ich dachte, Bernaar weiß nicht, dass ich Malerin bin. Wir haben in Moskau nicht mehr als drei Stunden zusammen verbracht, wir haben sogar nicht gesprochen... uns hat der Professor bekannt gemacht...

- Viehbich. - Natali bat Eva eine Zigarette an. - Ich weiß alles, Bernaar hat es mir erzählt. Ich öffne Ihnen gleich das Geheimnis. Bernaar hörte von Ihnen noch bei seinem früheren Besuch in Moskau. Sie haben mit ihm einige gemeinsame Bekannte, welche ihm Videos von Ihren Arbeiten zeigten. Alle waren verwundert, warum Sie verzichteten sich auszustellen und überhaupt, sich so aufführen, wie soll man es sagen, unnatürlich... Verstehen Sie, worüber ich spreche?

- In welchem Sinne? - Eva errötete. Und sie hoffte, dass sie für Bernaar doch irgendwelches Geheimnis ist. - Was meinen Sie damit?

- Brauchen Sie denn keine Anerkennung? Meiner Meinung nach, ist das eine ungesunde Annäherung zur Kunst. Man kann doch nicht so egoistisch sein, um nur für sich zu malen. Seine Gefühle mit der Menschheit zu teilen - das ist normal. Wozu seine Bilder verstecken? Wieso hält man bei Ihnen in Russland für schädlich seine Bilder den Sammlern zu verkaufen? Unsinn! Wichtig, dass die Nachfrage da ist! Begreifen Sie, ich habe nicht vor, Sie zu erziehen, ich bin Niemand für Sie, richtig? Aber empfehlen - darf man, hoffentlich? - Sie lächelte und bat Eva eine kleine Vase mit Gebäck an.

- Aber spricht der Fakt, dass ich hier bin, nicht darüber, dass ich mich geändert habe?

- Noch nicht. Aber ich glaube, Sie erwartet eine glänzende Zukunft, und ich helfe Ihnen. Glauben Sie mir, ich lebe so lange hier, in einer anderer, sagen wir so, Welt, und ich gestehe Ihnen, ich hätte keine Kraft, Geld und Zeit einem Talentlosen Menschen spendiert. Ich glaube an Sie.

- Haben Sie mich denn nur nach den Videos eingeschätzt? Eher sogar, nach Bernaars Worten. Sie haben doch auch die Videos nicht gesehen?

- Vor einem halben Jahr war ich in Moskau. - Natali erhob auf sie ihre großen Augen, und Eva sah plötzlich in ihnen einen solchen Schmerz und Aussichtslosigkeit, dass sie sogar den Blick ans Fenster überführte. - Freunde haben mich zu Dranizins Datscha gebracht. Und da, schauen Sie, was ich mir bei ihm erwarb... Sie erhob sich und lud Eva ein ihr zu folgen. Sie gingen ins Haus und kamen in ein großes, einer Galerie ähnliches Zimmer. In ihm war es fast dunkel von den dichten Klematisgewächsen, die das Fenster von der äußeren Seite der Terrasse umrankten. Natali schaltete die Unterbeleuchtung ein, und Eva erblickte zwischen den an den Wänden hängenden Bildern auch ihr Bild “ Drei Launen“. Es waren drei Frauengesichter, die, abhängig davon, von welcher Entfernung man sie anschaut, bald an eine, mit Rosen umrankte Laube, bald an ein Gefäß mit schwarzen Zweigen oder Wurzeln, bald an eine Eule erinnerten...

Sie fand keine Worte. Wie leicht hat Leo sie verraten, verkauft, man kann sagen, versoffen. Sie sagte nichts und ging auf die Terrasse.

- Sie haben mit Unrecht über ihn schlecht gedacht, - sagte hinter ihrem Rücken Natali, als ob sie ihre Gedanken erriet. - Sie müssen ihm dankbar sein. Er hat Sie als erster entdeckt.

- Ich will über ihn nicht sprechen. Leo war schon immer ein unvoraussagbarer Mensch. Wie es scheint, ist er viel begabter als ich, aber er trinkt zu viel. Ich habe nicht vor ihn zu beurteilen, das ist nicht meine Sache. - Sie nahm einen Schokobonbon in die Hand, das schnell zu schmelzen begann, biss es durch und fühlte einen brennenden Likörgeschmack. - Und woher wissen Sie darüber, dass ich ein Bild verkauft habe? Hat das Ihnen auch Leo gesagt?

- Nein. Nicht Leo... Eva, ich glaube, dass Sie in der Nacht wenig schliefen, deshalb schlage ich Ihnen vor, sich auszuruhen. Sara zeigt Ihnen gleich ihr Zimmer. Es befindet sich direkt zwischen meiner und seiner Hälfte. Ich rate Ihnen vorläufig Neutralität zu halten, wenigstens äußerlich. Ich verstehe, was Sie jetzt Bernaar gegenüber fühlen. Aber Sie können mir glauben, er hat auf Sie gewartet, und das hat mit meinen Plänen oder mit Ihrem Talent nichts zu tun. Sie gefallen ihm als Frau. Und daran ist nichts Wunderbares: Sie sind jung, hübsch... Ich lasse ihn bald los.

- Wieso das denn? - fragte Eva vorsichtig.

- Erfährst es noch, aber später.

Natali überging so unerwartet auf “ du “dass sie Eva sofort irgendwie näher wurde. Und erst im Zimmer, wohin die Bedienung sie hinführte, wurde ihr Leid, dass es mit dem Gespräch über das Porträt und über alles andere nicht klappte. Obwohl das Wichtigste hat sie begriffen: Bernaar hörte auf für sie zu existieren.

* * *

Sie dachte, dass sie wird nicht einschlafen können, aber kaum lag ihr Kopf auf dem Kissen, da berührte der Schlaf, wie Flügel des bunten zarten Schmetterlings, ihre Augen, und sie, durch Zweifeln abgequält, schlief ein. Und als sie aufwachte, beschloss sie sofort sich mit Natali zu treffen und sich ihre Bedingungen anzuhören. Sie verließ das Zimmer in ihrem gewöhnlichen Aussehen - Jens und ein leichter Sweater, sich im Voraus auf die Absage vom Spaziergang durch Paris gestimmt. Außerdem, interessierte sie aus irgendwelchem Grund die Begegnung mit dem Mensch des Namens Pjer, von dem Natali erwähnte. Die Sprache erlernen - was kann natürlicher sein in solcher Situation?

Sie ging den langen Flur entlang, an zahlreichen Türen vorbei - die Maße des Hauses wundern sie immer wieder. Wo verläuft denn die Grenze zwischen den Hälften von Natali und ihres Mannes? Plötzlich blieb Eva stehen und horchte auf - in einem Zimmer hat jemand in erhöhten Tönen gesprochen. Die Sprache war französisch, deshalb konnte man sie nicht am belauschen verdächtigen. Eva näherte sich der Tür, hinter der man Stimmen hörte, und wurde ganz Ohr. Sie erkannte die Stimmen von Bernaar und Natali. Er warf ihr bestimmt irgendwas vor. Aber da hörte sie eine russische Phrase, die Natali verärgert sagte:

- Du darfst nicht so mit mir umgehen! Ich habe sehr lange auf diesen Tag gewartet. Lass sie hier, verdreh ihr nicht den Kopf... - und wieder in Französisch.

Eva ging auf Zehspitzen den Flur weiter, kam zur Treppe, ging hinunter und erreichte nach dem Gedächtnis die Terrasse. Dort am Tischchen, umgeben von Grün und Blumen, saß ein kleiner ausgetrockneter Alter im weißen Leinenanzug. Auf seiner spitzigen Nase glänzte die Brille. Er las konzentriert die Zeitung. Vor ihm stand eine Tasse mit Tee. Eva gesehen, setzte er sofort die Brille ab und kniff die Augen zusammen.

- Eva? Ich heiße Pjer. - Er sprach schlecht russisch. - Wir können den Unterricht gleich jetzt beginnen. - Er lud sie mit einer Geste sich neben ihn zu setzen ein.

- Zuerst möchte ich mit Madam Juwe sprechen, - sagte Eva.

- Natürlich. Sie kommt gleich herunter. Wollen Sie Tee?

Aber Eva wollte nichts. Sie wartete ungeduldig auf Natali, die ziemlich bald kam.

- Kommen Sie, jetzt zeige ich Ihnen mein Zimmer. Da ist sie, die Einladung zu einem ernsten Gespräch. Eva stand schnell auf, aber plötzlich sah sie den auf die Terrasse herauskommenden Bernaar. Er, wie auch Pjer, war in ganz weiß. Er versuchte zu lächeln, aber es klappte nicht.

Natali führte Eva ins Zimmer, dessen Wände mit rosa Seide tapeziert waren. So, wahrscheinlich, tapezierte man die Zimmer noch zur Balzacs Zeiten. Altmodische Möbel im Stiel Ludwig des 14., Samtvorhänge,