Giovanna Lombardo

Galan

Die Seelenwanderin

Dieses ebook wurde erstellt bei
Verlagslogo

Inhaltsverzeichnis

Titel

Prolog

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Kapitel 16

Kapitel 17

Kapitel 18

Kapitel 19

Kapitel 20

Kapitel 21

Kapitel 22

Kapitel 23

Kapitel 24

Kapitel 25

Kapitel 26

Kapitel 27

Kapitel 28

Kapitel 29

Kapitel 30

Kapitel 31

Epilog

Impressum neobooks

Prolog

Die Angst, die in einem entstehen kann und fast umbringt, sollte ich spüren lernen.

Ich saß - wie jeden Morgen, wenn die Sonne aufging - in meinem Zimmer an meinem Schreibtisch und schrieb in meinem Tagebuch die Ereignisse, die ich am Tag zuvor erlebt hatte.

Es ist nicht so, dass in meinem bisherigen Leben viel Wichtiges oder Interessantes passiert wäre, aber meine Gedanken waren grenzenlos und wie so oft schwebte ich in meiner Fantasiewelt, die mir viel realer schien als mein wahres Leben.

Mein Name lautet Charisma Gioia DiSole.

Ich bin 19 Jahre alt und hatte das Glück, behütet und behutsam aufgewachsen zu sein, denn ich konnte meine Kindheit voll auskosten. Als jüngstes von sieben Kindern lebte ich mit meiner Familie auf einem Bauernhof, außerhalb des Dorfes Salin, im Territorium Kalander, an der Grenze zu Falan. Hinter unserem Haus erstreckt sich der Wald der Schleier.

Meine Familie lebte seit Generationen in Kalander.

Kalander ist übrigens das größte Territorium von Galan.

Es gibt noch sechs weitere Territorien, die zu Galan gehören und von anderen Völkern bewohnt werden. Und diese Völker sind anders als wir.

Wie anders?

Das wusste ich nicht so genau, weil nur den Herrschern, Gesandten und Kriegern erlaubt wurde, andere Territorien zu bereisen. An den Grenzen zu den Territorien gab es Portale mit Brücken. Nur über diese Brücken gelangte man in die benachbarten Territorien. Sie wurden streng bewacht, und nur die Herrscher besaßen dazu Schlüssel.

Ich hatte viele Geschichten über die anderen Völker gehört. In einem waren sie sich einig, die Bewohner des Territoriums Capan, die sogenannten Capitaner, hatten den schlechtesten Ruf. Sie waren abgrundtief böse und wurden wegen ihres grauenhaften Aussehens als grauenvolle Monster beschrieben.

Dass sich eines Tages mein bisheriges Leben wegen den Capitanern schlagartig ändern würde, konnte ich noch nicht ahnen.

Oder vielleicht doch?

Kapitel 1

Die Sonne wärmte mein Gesicht, als ich immer noch an meinem Schreibtisch saß und nach draußen blickte. Ich hatte die Ereignisse des gestrigen Tages schon in mein Tagebuch beschrieben, ganze fünf Zeilen. Großartiges passierte mir nie. Jeder Tag ähnelte dem vorherigen.

Auf dem Bauernhof gab es immer viel Arbeit, so dass auch wir Kinder helfen mussten. Ich kümmerte mich um Fütterung der Tiere und unterstützte zudem meine Mutter im Haushalt. Nachmittags durfte ich mich meiner Lieblingsbeschäftigung, dem Blumengarten, widmen. Er war von einem weißen Gartenzaun umrahmt. Neben dem großen Gemüsebeet hatte ich ein kleines, aber feines Blumenbeet angelegt. Ich hegte und pflegte es, um mich an den prächtigen Farben der verschiedenen Blüten ergötzen zu können.

Immer, wenn mein Vater und meine älteren Brüder in Kalander unterwegs waren, um unsere Waren auf den Märkten zu verkaufen, brachten sie mir Blumenzwiebeln oder Samen aus den unterschiedlichsten Orten mit.

Ich hatte viele Blumen rund um unseren Brunnen gepflanzt und auch Beete entlang der Wege angelegt. Neben dem Brunnen stand eine kleine weiße Holzbank. Dort konnte ich stundenlang sitzen und lesen, obwohl ich nur wenige Bücher besaß, denn die waren bei Bauernfamilien nicht üblich. Das Lesen war mehr etwas für Städter und die Reichen, die sich ein Studium auf einer der Universitäten leisten konnten.

Mein Großvater, ein Gelehrter, unterrichtete als Lehrer die reichen Kinder, trotzdem war es ihm wichtig, dass seine Familie das Lesen und Schreiben beherrschte. So brachte er mir regelmäßig Bücher mit. Leider starb er, als ich dreizehn Jahre alt war. Seine alten Bücher sahen schon sehr abgenutzt aus, aber das war mir egal, denn ich kannte sie in- und auswendig. Durch das Lesen gelangte ich in andere Welten und ich ließ meiner Fantasie freien Lauf.

Als hätte ich nicht schon genug Träume. Ich dachte an den gestrigen Traum. Er war so echt. Alle meine Träume fühlten sich so echt an.

Jeremia! Seit zwei Monaten träumte ich von einem Krieger namens Jeremia.

Diese Träumereien waren seltsam. Nichts in meinen Träumen kam mir bekannt vor, weder die Städte, noch die Menschen, die darin vorkamen.

Ich war in einer Stadt namens Castar, von der ich fast jede Nacht träumte. Durch die Gassen laufend schaute ich mir alles an. Es gab dort viele Häuser, Tavernen und einen Fluss, der die Bewohner mit frischem Wasser versorgte. Ich sah die Berge, die hoch über der Stadt den Himmel berührten. Es gab eine riesige Kathedrale, die im Zentrum der Stadt alle Häuser überragte. Die Kathedrale war atemberaubend schön. Die Mosaiken der Fenster funkelten im Sonnenlicht in prächtigen Farben. Am Fuße der Kathedrale befand sich der Marktplatz mit den unterschiedlichsten Ständen. An einem Obst- und Gemüsestand beäugte ich eine Frucht. Sie war gelb und mit Stacheln bedeckt und hatte die Größe einer Tomate. So eine Frucht hatte ich noch nie zuvor gesehen. An anderen Ständen bewunderte ich getöpferte Teller und Krüge mit kunstvollen Verzierungen.

Ich erkundete die Stadt, bummelte durch die Gassen, betrachtete die Bewohner. Sie sahen uns Kalanten ziemlich ähnlich, bis auf ein Detail, das ich erst später bemerkte. Da die meisten Erwachsenen Kopfbedeckungen trugen - die Frauen bunte Kopftücher und die Männer Fellkappen, die an den Seiten die Ohren bedeckten –, erkannte ich es erst auf den zweiten Blick. Die Ohren der Cavalaner liefen oben spitz zusammen.

Das war aber der einzige Unterschied, denn seltsamerweise sprachen sie die gleiche Sprache wie wir Kalanten, vielleicht mit einem kleinen Akzent.

Einmal beobachtete ich Kinder, die mit kleinen, agilen Hunden spielten, die auffällig, abstehende spitze Ohren besaßen. Ihr Anblick erheiterte mich. Unwillkürlich dachte ich an die Behauptung, Hund und Herrchen sehen sich in der Regel ähnlich.

Vor ein paar Wochen erschien mir zum ersten Mal, während meines Rundganges durch die Stadt, in einer Seitengasse, Jeremia. Natürlich kannte ich da damals seinen Namen noch nicht.

Drei Krieger verließen gerade ein Wirtshaus. Es war schon dunkel und die Laternen erhellten nur wenig die Gasse. Ich hörte sie von weitem, denn sie unterhielten sich lautstark über den weiteren Verlauf des Abends, als ich mich ihnen näherte.

„Lasst uns noch Manolos Taverne besuchen!“, schlug einer der Männer vor. Er war der Größte von den Dreien und seine Stimme war so tief, dass ich ihn erst nicht verstand. „Ich möchte mich heute betrinken und noch ein paar Weibsbilder in die Arme schließen, bevor wir zurück müssen.“

Seine zwei Begleiter lachten. „Ich denke, du bist betrunken genug“, meinte ein anderer.

„Du weißt, dass sich bald etwas ändern wird? Die Bewohner unserer Stadt erkennen noch nicht das sich nähernde Unheil, und morgen könnten wir schon in den Krieg ziehen“, behauptete der Erste.

„Gerrit, hör auf, davon zu sprechen! Du weißt doch gar nicht, ob es überhaupt passieren wird.“ Das war das erste Mal, dass ich Jeremia sprechen hörte, und ich war angenehm überrascht, wie sympathisch seine Stimme klang. So schön, begann ich schwärmen.

„Jeremia, du weißt ganz genau, dass es bald passieren wird, vielleicht sogar schon morgen. Dadurch, dass du der Sohn des Herrschers bist, erfährst du es mit als Erster. Du kennst die Gefahr“, fauchte Gerrit.

Jeremia antwortete mit sanfter Stimme, denn er spürte, dass sein Freund ängstlich klang. „Lass uns zu Manolo gehen und noch einen trinken. Wir werden die ganze Nacht feiern, als wäre es die letzte!“

„So soll es sein“, stimmten alle im Chor zu.

Sie machten sich in die entgegengesetzte Richtung auf den Weg. Ich folgte ihnen mit schnellen Schritten, denn ich war neugierig geworden und wollte wissen, von welcher Gefahr und welchem Unheil sie sprachen. Ich fragte mich immer wieder, wie ich so etwas Dummes träumen konnte.

Plötzlich hielt der Krieger mit dem Namen Jeremia inne. „Spürt ihr das?“, fragte er seine Kameraden.

„Was sollen wir spüren?“, fragte der Größere.

„Ich habe das Gefühl, wir werden beobachtet“, antwortete der Krieger namens Jeremia und schaute sich um.

„Du hast zu tief ins Glas geschaut“, meinte Gerrit und klopfte Jeremia belustigt auf die Schulter.

Trotzdem drehte sich Jeremia immer wieder nach hinten um, wo ich stand. Er hätte mich nicht sehen können, denn keiner dieser Menschen in meinen Träumen konnte mich sehen. Das ist mir direkt in meinem ersten Traum aufgefallen, als ich in der Stadt umherirrte und versuchte, die Bewohner auf mich aufmerksam zu machen, jedoch nahm keiner von mir Notiz. Ich schrie sie an, kam ihnen ganz nah und konnte sogar durch sie hindurchgehen. Sie bemerkten weder etwas noch spürten sie mich.

Dieser Jeremia hatte aber etwas bemerkt. Ich blickte mich um, doch ich sah niemand hinter mir in dieser kleinen Gasse. Wie konnte er meine Anwesenheit spüren? Er musste sich irren. Leider konnte ich seinen Gesichtsausdruck nicht erkennen, dafür spendeten die Laternen zu wenig Licht.

Die Krieger schlenderten weiter und ich folgte. Ich wollte seine Mimik sehen. Ich wollte wissen, warum er mich fühlen konnte. Oder war es nur Einbildung seinerseits gewesen? Sie redeten und lachten, zwischendurch blickte Jeremia immer wieder zurück.

Dann blieben sie vor einer Taverne stehen. Einer von ihnen öffnete die Tür und sie traten ein. Ich blieb draußen und lugte durchs Fenster ins Innere. Im Schankraum hielten sich viele Männer auf, die gequetscht an kleinen, runden Holztischen saßen. Einige von ihnen unterhielten sich am Tresen mit leicht bekleideten Frauen. Dahinter stand ein dicker, glatzköpfiger Mann, der die Getränke ausschenkte. Der Wirt, mutmaßte ich. Jeremia und seine Freunde setzten sich an einem freien Tisch in der hintersten Ecke.

Während ich dastand und sie beobachtete, ging nochmals die Tür auf und einige Betrunkene kamen heraus, die sich schwankend den Weg nach Hause bahnten, sowie ein verliebtes Pärchen, das in einer dunklen Gasse verschwand.

„Isma? Liebes“, rief meine Mutter aus der Küche, „Ich brauche deine Hilfe.“

Unsanft wurde ich aus meinen Erinnerungen gerissen.

Wie ich es hasste, wenn sie mich Isma nannte. Schon als kleines Mädchen gaben mir meine Eltern und Brüder diesen Kosenamen, den ich nicht mehr loswurde.

„Ich komme sofort, Mutter!“ Ich versteckte mein Tagebuch unter meinen Kopfkissen und rannte in die Küche. Ich fühlte mich noch ganz benommen, weil meine Gedanken noch in der Gasse bei der Unterhaltung der Männer hingen.

Krieg. Unheil. Welch schreckliche Worte!

„Kleine, reich mir doch bitte mal die Kartoffeln!“, spottete mein ältester Bruder Brasne schelmisch. Er lachte und streckte mir die Zunge raus. Er wusste, dass ich es nicht mochte, wenn man mich „Kleine“ nannte.

Als jüngste Schwester von sechs älteren Brüdern war es für mich nicht leicht, mich durchzusetzen. Bevor ich Brasne die Kartoffeln reichte, bekam er von mir einen sanften Tritt gegen sein Schienbein. Das war die Strafe für seine Hänseleien. Trotzdem mochte ich Brasne am liebsten, denn er schaffte es immer, mich zum Lachen zu bringen. Ich schenkte ihm das süßeste Lächeln, das ich zustande brachte. Er zwinkerte zurück.

Ein knappes Jahr nach Brasne wurde mein Bruder Aaron geboren. Er war der Ruhigste von allen. Er ähnelte sehr meinem Großvater, dessen Namen er trug. Aaron war so wissbegierig wie ich, das hatte ich meinem Bruder gleich. An ihn konnte ich mich wenden, wenn ich Fragen hatte.

Zwei Jahre nach Aaron kamen die Zwillinge zur Welt. Theran und Talon. Meine Mutter hatte es mit den Zweien nicht immer leicht gehabt. Schon als Kinder heckten sie Streiche aus und waren kaum zu bändigen. Als sie älter wurden, kamen sie endlich zur Ruhe, waren stets die Begleiter meines Vaters und halfen ihm, unser Land zu bewirtschaften.

Danach folgte Jazem. Er war der Schönling in der Familie. Die Mädchen in den Dörfern liefen ihm reihenweise hinterher, wenn er für meinen Vater die geschäftlichen Angelegenheiten in den Orten erledigte. Nicht nur in Salin, sondern auch anderswo. Außer Brasne hatten meine anderen Brüder noch nicht die Richtige gefunden.

Der Zweitjüngste war Casper. Casper war das Sorgenkind meiner Eltern. Er lebte sehr zurückgezogen und selten kam ein Wort über seine Lippen. Er war etwas schmächtig und für die Landarbeit nicht geeignet. In der Regel half er meiner Mutter im Haushalt.

Meine Mutter Kella hatte die Hoffnung schon aufgegeben, jemals ein Mädchen zu gebären. Dann kam ich!

Sofort nach meiner Geburt war ich für alle der kleine Sonnenschein, die „kleine Isma“. Jeder von ihnen achtete auf mich, damit mir auch ja nichts passieren konnte. So wuchs ich sorgsam behütet auf. Als Kind war es sehr angenehm, den Schutz meiner Brüder zu spüren, doch je älter ich wurde, desto selbstständiger wollte ich sein. Dies gestaltete sich allerdings sehr schwierig, denn dabei standen mir meine Brüder im Weg. Wenn ich im Dorf spazieren ging, schaute mich keiner der Jungen an, geschweige denn, dass sie mich ansprachen. Sie hatten Angst vor meinen Brüdern und ignorierten mich.

In meinen geschätzten Büchern las ich Geschichten über Liebende, Jünglinge, die ihren Mädchen den Hof machten, sie umwarben und ihnen die ewige Liebe schworen.

Ob ich das jemals auch erleben durfte?

Vom Aussehen waren wir uns alle sehr ähnlich. Wir hatten blondes, lockiges Haar von unserer Mutter geerbt, wobei das Haar meiner Mutter bereits ergraut war, wie das meines Vaters Keleb. Von meinem Vater erhielten wir die grünen Augen. Jazem war der Einzige, der himmelblaue Augen hatte.

Mein schulterlanges Haar trug ich immer zu einem Zopf geflochten. Meine Haut war sehr hell, genau wie die meiner Brüder. Nur bei Theran und Talon war sie durch die Landarbeit gebräunt. Zudem war ihr Körperbau sehr kräftig. Sie trugen ihr blondes Haar zu einem Pferdeschwanz gebunden und machten den Eindruck von Wilderern. Gutmütig, wie sie waren, würden sie ihr letztes Hemd weggeben.

Keiner meiner Brüder wollte unser Elternhaus verlassen, wobei meine Eltern oft genug erklärt hatten, dass es langsam Zeit sei, dass sie eigene Familien gründen sollten. Brasne war der Einzige, der schon länger mit einem Mädchen aus dem Dorf ging. Calena, wie ich neunzehn Jahre alt, war ein hübsches Mädchen mit langen braunen Haaren und großen, mandelförmigen braunen Augen. Ihre schüchterne und bescheidene Art hatte es Brasne angetan. Beide schienen sehr verliebt zu sein. Sie strahlten mit der Sonne um die Wette, wenn sie zusammen waren. Ich mochte Calena, sie war mir eine gute Freundin geworden, und wir führten oft lange Gespräche.

„Isma, wo bist du schon wieder mit deinen Gedanken?“, fragte mein Vater.

„In ihrer Fantasiewelt, wie so oft.“ Theran grinste.

Ich achtete nicht auf seine Bemerkung. Sie ärgerten mich nicht mehr. Ich war es gewohnt. „Brasne, wann willst du endlich bei Calenas Vater um ihre Hand anhalten?“, wollte ich wissen, dabei hatte ich ein gehässiges Lächeln auf dem Gesicht.

„Wir sind nicht sicher, ob jetzt der richtige Zeitpunkt ist. Die Alte Frau aus dem Dorf hat prophezeit, dass uns ein baldiges Unheil heimsucht.“

Da war dieses Wort wieder. Unheil! Ich erschrak und glaubte erst, mich verhört zu haben. „Wann hat sie das gesagt, und was meint sie damit?“

Die Alte Frau aus dem Dorf, jeder nannte und betitelte sie so, war eine Seherin, die behauptete, die Zukunft sehen zu können, und die Prophezeiungen aussprach, die sich oftmals bewahrheiteten. Wieso sie das Schicksal so genau voraussagen konnte, wusste ich nicht. Eine solche Gabe, wie sie sie besaß, wurde in Familien von Mutter zu Tochter vererbt. Unter manchen Familiennamen gab es etliche Seherinnen, besonders hier in Kalander. Die Kalanten hatten in allen Städten und Dörfern Weissagerinnen, die dank ihrer Fähigkeiten ihren Lebensunterhalt verdienten. Sie kamen mir etwas unheimlich vor, obwohl sie eigentlich ein unauffälliges Äußeres hatten und auch ein ganz normales, unscheinbares Leben führten. Warum blieben sie so bescheiden, wenn sie doch die Zukunft kannten und ihr eigenes Schicksal verbessern hätten können?

„Gestern! Calena wollte, dass die Alte Frau ihr sagen sollte, was uns unsere Zukunft bringt und sie weissagte, dass uns Unheil und Krieg bevorstehen wird. Dass fremde Krieger unser Territorium durchqueren werden und unsere Hilfe benötigen. Denn das Böse wird kommen, und es wird Zerstörung und Tod mitbringen.“

Mich überraschte, wie nüchtern Brasne uns dies berichtete. Ein Schauder lief mir den Rücken runter. Was für eine grauenvolle Wahrsagung. Prompt kamen mir meine Träume wieder ins Bewusstsein. Seit Wochen ging es bei Jeremia und seinem Volk um nichts anderes, und nun musste ich auch hier in meinem Zuhause davon hören.

„Wann wolltest du mir das sagen?“ Mein Vater schaute leicht verärgert auf Brasne.

„Ach, ich weiß nicht so recht, was ich davon halten soll, Vater. Ich war auch nicht erfreut darüber, dass Calena eine Seherin befragt hat, was unsere Zukunft bringt. Das wissen nur die Götter und nur sie kennen unser Schicksal.“

„Hört auf!“, befahl meine Mutter. „Ich will nichts mehr davon hören. Isma, hilf mir den Tisch abzuräumen! Ihr Männer geht in den Stall und kümmert euch um die Tiere!“

Schweigend standen alle auf. Nachdem ich meiner Mutter in der Küche geholfen hatte, lief ich auf mein Zimmer und warf mich aufs Bett, um weiter zu grübeln.

Kapitel 2

Wie sollte ich das alles deuten, was gerade um mich herum geschah? Die Seherin sprach von drohendem Unheil. Wollte sie nicht oder konnte sie sich nicht präzise ausdrücken?

Ich lag auf meinem Bett, mein Tagebuch zwischen meinen Händen aufgeschlagen.

War ich auch eine Seherin?

Nein, das konnte nicht sein, denn in meiner Familie gab es diese Gabe nicht. Die Seherinnen träumten nicht, sondern hatten Visionen. Ich jedoch träumte.

Jede Nacht - schon seit Wochen - erlebte ich eine andere Welt, die so real erschien. Es waren doch nur Träume. Ich sah das Leben von jemand anderem, ich sah Jeremias Leben. Ich war eine Beobachterin. Nie konnte ich an dem Geschehen in meinem Träumen teilnehmen. Kaum schlief ich ein, traf ich auf Jeremia. War er nur eine wünschenswerte Fantasievorstellung, die entstand, weil ich mir die Liebe eines Mannes wünschte?

Ich blätterte in meinem Tagebuch, um die Stelle zu finden, wo ich mir die zweite Begegnung mit Jeremia notiert hatte. Ich las und las bis ich bemerkte, wie schwer meine Lider wurden. Der Schlaf legte sich über mich und schon fing ich an, zu träumen. Nur dieses Mal träumte ich nicht von der Stadt Castar.

Ich fand mich in einem geräumigen Saal wieder. So einen hohen Raum hatte ich noch nie zuvor gesehen. An den großen Fenstern fielen Vorhänge aus schwerem, rubinrotem Samt bis zum Boden. An den Wänden hingen Wandleuchter, die den Raum in ein warmes Kerzenlicht tauchten. Über mir an der Decke entdeckte ich einen riesigen Kronleuchter mit unzähligen brennenden Kerzen und glitzernden, tropfenförmigen Glaskristallen, in denen sich das Kerzenlicht spiegelte. Die beiden Saaltüren waren beinahe so hoch wie Stadttore. Sie bestanden aus purem Gold und waren mit feinen Ornamenten verziert. Über jeder Tür prangte ich ein auffälliges Wappen mit einem goldenen Adler auf rubinrotem Grund. Der Kerzenschein spiegelte sich in den Türen wider.

Der Fußboden bestand aus weißem Marmor. Ich fühlte mich wie in einer Kathedrale. Dies war sicherlich Teil eines der prunkvollsten Herrschaftspaläste von Galan.

Mitten im Raum stand ein großer, rechteckiger Tisch mit zwanzig Stühlen, die aus dunklem Mahagoni kunstvoll gefertigt waren. An den Stuhllehnen erkannte ich wieder diese goldenen, feinen Ornamente. Die Sitzflächen bestanden aus rubinrotem Samt.

Am Tisch saßen zwei Männer, die sich unterhielten. Plötzlich fing mein Herz an, wie wild zu klopfen. Ich fühlte es, ich wusste es, einer der beiden Männer musste Jeremia sein.

Warum reagierte ich so sehr auf ihn?

Ich näherte mich, stellte mich neben die sitzenden Männern und erkannte Jeremia, der mit einem älteren Mann sprach. Dieser Mann war kein Krieger, auch wenn seine stolze Haltung erkennen ließ, dass er einmal einer gewesen sein musste. Er trug, wie ein Herrscher, eine Robe aus dunkelblauem Samt. Der Kragen und die Knopfleisten waren mit Goldfäden durchzogen, die goldenen Knöpfe mit leuchtenden Rubinen besetzt. Er hatte einen weißen Bart. Seine kurzen Haare, die mal braun gewesen sein mussten, waren größtenteils ergraut. Seine Ohren liefen spitz zu, das kannte ich bereits von den Bewohnern aus der Stadt meiner Träume. War er der Herrscher dieser Stadt, dieses Territoriums? An seinen Augen blieb mein Blick haften. Solche Augen hatte ich noch nie zuvor gesehen. Sie waren wie Eis. Ein helles Blau mit silbernen Sprenkeln.

Die Kalanten hatten meist grüne oder braune Augen.

Dann drehte ich mich zu Jeremia um.

Mein Herz schlug so hart gegen meine Brust, als wollte es zerspringen. Blitzartig musste ich den Atem anhalten. Ich hatte ihn zuvor nur aus der Ferne gesehen, als wir in der schwach beleuchteten Gasse standen und danach durch das Fenster der Taverne, wo er gesessen hatte. Später sah ich ihn in meinen Träumen, als er in der Universität der Stadt mit seinem Kommilitonen lernte, ein anderes Mal beim Kampftraining, das die Krieger auf einem großen Platz ausführten. Mehrfach begegnete ich seinen Kollegen und ihm, als sie durch die Stadt zogen und herumalberten, aber ich hatte ihn bisher noch nie aus nächster Nähe begutachten können. Ich traute mich nie wirklich näher an ihn ran. Warum eigentlich nicht, fragte ich mich jetzt. Wochen über Wochen träumte ich immer wieder nur von ihm. Er war mir schon so vertraut.

Es schien, als würde er meine Gegenwart spüren. So kam es mir vor oder ich hoffte, dass er es tat. Immer wieder suchte er nach etwas. Das erkannte ich an seinen Bewegungen. Nach mir? Seine Kameraden machten sich lustig darüber, bis er es aufgegeben hatte, ihnen etwas zu sagen.

Aber was ich jetzt fühlte, als ich ihn nun vor mir sah, konnte ich wirklich nicht in Worte fassen. Mein Körper war wie gelähmt und ich musterte ihn, prägte mir jedes einzelne Detail ein. Er war wunderschön. Einfach alles an ihm war perfekt. Seine Haltung entsprach dem eines stolzen Kriegers, sicher und beherrscht. Jeremia war groß und kräftig gebaut, hatte leicht gewelltes, braunes Haar, das ihm bis zum Nacken reichte. Eine Strähne fiel ihm ins Gesicht. Er hatte makellose, helle Haut, hohe Wangenknochen, eine gerade Nase und wunderschöne, geschwungene Lippen. Und da waren noch seine Augen, die das gleiche Eisblau hatten wie die Augen des Mannes, der ihm gegenüber saß. Sie mussten verwandt sein. Jeremia war schwarz gekleidet und die oberen Knöpfe seines Hemdes standen offen.

Ich spürte meine Schmetterlinge im Bauch und hatte das Gefühl, als gehöre er zu mir.

Mein Verstand sagte mir, natürlich musste es so sein. Es war ja auch mein Traummann, mein Wunschgedanke, meine Sehnsucht.

Die Wirklichkeit sieht oft ganz anders aus, aber warum sollte ich mir einen hässlichen Mann vorstellen, in den ich mich verlieben sollte, wenn ich die Wahl hatte, mir einen schönen Mann auszusuchen? Ich musste schmunzeln. Natürlich ist Schönheit nicht alles - das Innere zählt viel mehr - aber wie könnte so ein edler, ritterlicher und stolzer Mann wie Jeremia, grob, grausam oder sogar böse sein?

Unerwartet hob Jeremia seinen Kopf und blickte in mein Gesicht. Für einen Moment dachte ich, er würde mich sehen. „Ich kann deine Meinung nicht teilen, Vater. Um die Territorien auf unsere Seite zu bekommen, muss es andere Mittel und Wege geben. Sie müssen doch die Gefahr erkennen.“ Jeremia war wütend.

Sein Vater schaute ihn mit müden Augen an. „Wir haben alle fünf Territorien informiert. Ich bin überall persönlich hingereist und habe mit allen Herrschern gesprochen. Sie hoffen, dass es nicht zu einem Krieg kommen wird. Sie hoffen, dass sie die Capitaner besänftigen können.“

„Capans Herrscher Netan hat keine Angst vor uns. Er ist ein wahrhaftes Monster und hat seine Armee aufgestockt und aufmarschieren lassen. Seine Krieger könnten jederzeit die Grenzen überschreiten. Und Vater, bedenke, sie sind nicht wie wir. Sie sind grausame Bestien, die neben ihren herkömmlichen Waffen ihre Reißzähne benutzen, um ihre Opfer bei lebendigem Leib zu zerfetzen. Ich habe gesehen, wie ihre Klauen sich durch Fleisch und Rippen bohrten und das Herz eines Gegners aus seiner Brust rissen. Sie sind kaltblütige Barbaren. Unsere einzige Möglichkeit, sie abzuwehren, liegt in dem Zusammenhalt aller sechs Galanterritorien, die gemeinsame Streitkräfte bilden.“

„Ich weiß, mein Sohn. Fast alle haben die Situation erkannt, nur Herrscher Verson vom Territorium Nalada sträubt sich noch. Da Nalada an der Grenze zu Capan liegt, hat Verson mit Netan ein Friedensabkommen geschlossen. Sie leben seit Tausenden von Jahren friedlich nebeneinander. Verson will die Gefahr nicht sehen und bagatellisiert die Gewalt, die von den Capitanern ausgeht, behauptet gar, Gewalttaten kämen in seinem Territorium nie vor.“

Einen Moment herrschte Stille. Dann redete sein Vater weiter. „Du weißt, dass sogar die Gefahr besteht, dass Nalada und Capan sich zusammenschließen könnten.“ Jeremia schluckte, während sein Vater fortfuhr.

„Ja, das wäre entsetzlich. Die Armeen von Nalada und Capan zusammen sind einfach zu stark und uns weit überlegen. Wir müssen Verson umstimmen und Nalada auf unsere Seite bekommen. Wir dürfen auf keinen Fall zulassen, dass sie sich vereinen. Das wäre verheerend. Deswegen bitte ich dich, Jeremia, willige ein in die Verlobung mit Versons Tochter Narissa. Dies ist die einzige Möglichkeit, Nalada zu einem Bündnis mit uns zu verpflichten. Du würdest als Versons Nachfolger den Thron besteigen. Verson ist schon alt. Er wünscht sich, dass seine Tochter einen Mann heiratet, der ihrer würdig ist, und Narissa liebt dich, das weiß ich.“

Ich konnte es nicht glauben. Er gehörte zu mir! Ich fühlte es.

Was war das für ein absurder Traum?

Sogar in meinen Träumen drohte eine andere Frau, mir meinem Traummann wegzunehmen.

„Nein Vater, ich will das nicht. Ich begehre sie nicht und von Liebe kann keine Rede sein.“ Jeremia schlug mit der Hand auf den Tisch.

Uff! Das war eine Erleichterung. Mir fiel ein Stein vom Herzen. Ich hätte ihn fast verloren, bevor ich ihn überhaupt besaß.

„Wie du willst, mein Sohn, aber denke darüber nach, denn anders werden wir sie nicht überzeugen können. Es ist zum Wohle aller. Lass uns nun zu Bett gehen. Die Ereignisse machen mich alten Mann sehr müde und ich kann mich nicht mehr konzentrieren.“

Bevor er den Raum verließ, blieb er kurz bei seinem Sohn stehen und legte eine Hand auf Jeremias Schulter. Dann entfernte er sich.

Jeremia blieb sitzen. Er vergrub sein Gesicht zwischen seinen Händen. Ich konnte seine Verzweiflung spüren. Plötzlich stand er auf und hechtete mit schnellen Schritten zur Tür. Ich folgte ihm. Er schritt mit seinen langen Beinen so schnell voran, dass ich teilweise sogar rennen musste. Während wir zwei weitere Räume durchquerten, hörte ich ihn laut mit sich selbst sprechen. „Wie kann man so etwas von mir erwarten? Sie kennt mich doch gar nicht. Wir sind uns erst ein paar Mal begegnet, schon redet sie von Liebe. Sie ist ein verwöhntes, kleines Biest. Sie weiß doch gar nicht, was Liebe bedeutet. Sie will doch nur ein neues Spielzeug und ihr Vater gibt ihr immer alles, was sie will. Unser aller Leben steht auf dem Spiel, und alles hängt von diesem Weibsbild ab.“

Wütend lief er weiter voran und ich hinterher.

Diese Narissa machte mich auch wütend, dabei kannte ich sie noch nicht einmal.

Abrupt blieb er stehen. Wir befanden uns in einem Schlafzimmer. An der gegenüberliegenden Wand stand ein riesiges Bett. Auf der Matratze lagen ein cremefarbener Überzug aus Seide und vier passende Kissen. Ein riesiges Regal mit Hunderten von Büchern nahm eine ganze Wand ein.

Das war das Paradies. So viele Bücher, davon konnte ich nur träumen. Upps! Das tat ich doch gerade.

Auf der anderen Seite stand eine Kommode, darüber hing ein großer Spiegel mit goldenem Rahmen. Die Möbel waren aus dunklem Mahagoni. Am Fenster stand ein gemütlicher Ohrensessel, auf dem ein aufgeschlagenes Buch lag. Der Kerzenleuchter auf dem Beistelltisch tauchte den Leseplatz in sanftes Licht.

Jeremia ging in einen Nebenraum. Ich setzte mich aufs Bett. Es war so hoch, dass ich meine Beine baumeln lassen und nur mit meinen Fußspitzen den Boden berühren konnte.

Ich war in SEINEM Zimmer.

Ich sorgte mich um ihn, um uns. Das Gespräch zwischen den beiden Männern hatte mich schockiert. Konnte es sein, dass dies das Territorium Cavalan war? Cavalan grenzt an unser Territorium und der Herrscher dieses Territoriums heißt Jahred Nahal. War dieser alte Mann wirklich Jahred Nahal und Jeremia sein Sohn?

Verständnislos blickte ich die Tür an, hinter der Jeremia verschwunden war. Eine Bauerntochter aus einem kleinen Dorf träumte von einem Prinzen aus einem fernen Land. Niemals würden wir zusammenkommen. Schade. Plötzlich ergriff mich eine tiefe Traurigkeit. Auch wenn meine Träume von Jeremia nur Fantasien waren, so würde er als Erhabener von Cavalan niemals eine einfaches Mädchen aus dem Volk Kalanders freien, weder in meinen Träumen noch in der Wirklichkeit. Wenn meine Träume irgendetwas mit dem wahren Leben gemein hatten und das vielleicht wirklich alles gerade passierte, dann gab es nichts, was uns verband.

Ich fühlte mich beraubt.

Auf einmal ging die Tür auf und ich erblickte einen Mann, der nichts weiter trug, als ein Handtuch um seine Hüften.

Du lieber Himmel, sah Jeremia gut aus!

Meine negativen Gedanken waren wie weggefegt.

Das Licht spiegelte sich in jedem einzelnen Wassertropfen auf seiner glatten Haut wider. Im dämmerigen Licht der Kerze sah ich, wie sich seine Muskeln wölbten und streckten. Er kam langsam auf mich zu und setzte sich neben mich aufs Bett. Er saß ganz gelassen neben mir mit beiden Füßen auf dem Boden. Er musste ein ganzer Kopf größer sein als ich.

Er war mir so nah, dass ich seinen Geruch wahrnehmen konnte. Er roch süßlich und doch herb.

Er saß einfach nur da. Wahrscheinlich dachte er gerade nach. Ich konnte meine Augen nicht von ihm lassen, beobachtete ihn. Nur Zentimeter trennte mein Gesicht von seinem. Sein markantes Gesicht war unfassbar und unerträglich schön. Ich wollte ihn so sehr küssen. Er konnte bestimmt gut küssen. Ich sah seine vollen Lippen und hätte sie gerne berührt.

Sein Körper drehte sich langsam zu mir. Er lauschte.

Nahm er mich gerade wahr? Ich war wie gebannt und wartete ab, was er jetzt machen würde. Dann schüttelte er den Kopf und stand auf. Er ging einmal um das Bett herum und ließ das Handtuch fallen. Jetzt war er nackt. Ich spürte, wie mir die Röte ins Gesicht schoss. Im gleichen Moment drehte er sich um und ich sah sein Hinterteil. Vor Scham wandte ich mich ab, hörte Schritte und sah, wie Jeremia die Bettdecke zur Seite zog und sich nackt unters Laken legte. Nur sein Oberkörper und sein Gesicht ragten heraus. Die Arme verschränkte er hinter seinem Kopf und so starrte er zur Decke. Der Ausdruck in seinem Gesicht war fahl und bekümmert. Was ging jetzt in ihm vor? Wie gerne würde ich seine Gedanken mit ihm teilen. Auch ich machte mir Sorgen. Was sollte ich jetzt tun?

Ich wechselte zur anderen Seite des Bettes und legte mich einfach neben ihn. Die ganze Nacht würde ich ihn anschauen und über ihn wachen, dachte ich mir.

Irgendwann schlief er ein und ich wachte auf.

Der Hahn krähte draußen. Schnell stieg ich aus dem Bett, denn es war schon spät für mich. Auch wenn die Sonne nur leicht sichtbar am Horizont stand, hätte ich längst meiner Mutter in der Küche helfen müssen. Das Leben auf einem Bauernhof begann sehr früh.

Ich war in meiner gestrigen Kleidung eingeschlafen. Schnell streifte ich mir den langen Rock und die Bluse ab, hüpfte rüber ins Bad und wusch mir die Augen und das Gesicht, während ich sehr intensiv an Jeremia dachte und an seinen vollkommenen, makellosen Körper.

Zurück in meinem Zimmer nahm ich Unterwäsche aus der Kommode, einen langen braunen Rock und eine weiße Bluse aus dem Kleiderschrank. Die getragene Wäsche legte ich in meinen Wäschekorb neben der Tür, zog mich an, bürstete mein Haar und band es zu einem Zopf zusammen. Ich setzte mich auf das Bett und streifte mir noch schnell meine braune Strumpfhose und meine Arbeitsstiefel über. Schon rannte ich hinunter in die Küche.

Meine ganze Familie saß schon am Frühstückstisch. Der Geruch von Kaffee und der Duft von frischem Brot drangen mir in die Nase.

„Guten Morgen, Liebes“, wünschte mir meine Mutter.

„Guten Morgen, alle zusammen. Entschuldigt, dass ich verschlafen habe“, nuschelte ich, da ich schon ein Stück Brötchen zwischen meinen Zähnen kaute. Ich war so hungrig.

„Hast du gut geschlafen?“, wollte mein Bruder Brasne mit einem bissigen Unterton wissen.

„Ja, warum grinst du so hämisch?“

„Nur so!“ Seine wilden Haarlocken standen ihm noch zu Berge. Er musste auch gerade erst aufgestanden sein. „Ich bin gestern Abend an deinem Zimmer vorbeigegangen, und dabei habe ich dich stöhnen gehört. Hattest du schon wieder einen Traum?“

Auch meine anderen Brüder fingen an zu grinsen, außer Aaron. „Lasst sie in Frieden“, verteidigte er mich. „Ihr wisst ganz genau, dass sie seit Wochen unter ihren Träumen leidet.“

„Woher sollten wir das wissen?“, fragte Talon schelmisch und schob sich ein ganzes Spiegelei in den Mund. Fünf Eier zum Frühstück waren für meine Brüder nichts Ungewöhnliches. „Sie spricht toch mirtt diiich mur ... aaahhh heisssss...“

„Was??“ Aaron lachte. „Du bist zu gierig, Talon!“

„Es reicht jetzt“, herrschte mein Vater. „Wir sind schon spät dran. Talon und Theran, kümmert euch um die Saat, die wir eingekauft haben! Sie muss heute noch gesät werden. Ihr werdet heute den ganzen Tag damit zu tun haben. Jazem, hast du schon deine Sachen gepackt und die Unterlagen bereit gelegt?“

„Ja, Vater, ich habe auch das Pferd schon gesattelt und aus dem Stall geholt. Ich suche nur noch die Verträge raus, und bin in einer Stunde abreisefertig.“

Mein Bruder Jazem musste für zwei Tage verreisen. In einer Nachbarstadt, einen Tagesritt von hier entfernt, wollte er sich mit einem Kaufmann treffen, um mit ihm Verträge auszuhandeln. Da die Strecke dorthin sehr weit war, würde er in einer Herberge übernachten.

„Casper, du hilfst heute deiner Mutter in der Küche und dann im Garten, und Aaron, du und Isma, ihr kümmert euch um die Tiere und den Stall!“, ordne Vater an.

Alle standen auf und machten sich ans Werk.

Aaron und ich gingen hinüber in den Stall. Die Kühe mussten zuerst gemolken werden, danach brachte Aaron die vollen Milcheimer zu unserer Mutter in die Küche. Die Hühner wurden gefüttert und ebenso die Schweine.

Als Aaron zurückkam, kämpfte ich mit einer Mistgabel, die zwischen zwei Holzbalken steckte. „Mist, du blödes Ding, wer war so schlau und hat die Mistgabel dort hineingesteckt?“ schimpfte ich. Mit einem festen Ruck zog ich an der Mistgabel und fiel rücklings auf den Boden.

An der Stalltür angelehnt, fing Aaron an, laut zu lachen.

„Sehr witzig, Aaron, anstatt so blöd zu schauen, hilf mir, aufzustehen!“

„Du bist so süß, wenn du dich aufregst“, er unterdrückte ein weiteres Kichern, während er mir aufhalf.

„Hilf mir bitte, die Heuballen rüber zu den Boxen zu bringen“, bat ich ihn.

„Wird sofort erledigt.“

Gemeinsam machten wir uns an die Arbeit.

Ich schwieg die ganze Zeit und Aaron pfiff fröhlich vor sich hin. Nach getaner Arbeit ließen wir uns auf das Heu fallen. Es war schon fast Mittag. Mutter würde uns bald zu Tisch rufen. Während wir erschöpft dasaßen, fragte Aaron neugierig, was ich heute Nacht Schlimmes geträumt hätte. Aaron wusste über meine Träume Bescheid. Er war der Einzige, den ich eingeweiht hatte. Er war immer ein guter Zuhörer und er versuchte, mir zu helfen, die Träume zu verstehen. Ich informierte ihn über meinen gestrigen Traum, ließ aber die Sache in Jeremias Zimmer aus. Dies brauchte er nicht zu wissen.

„Was denkst du?“, fragte ich stirnrunzelnd.

„Es ist wirklich seltsam. Ich verstehe, was du meinst mit den Parallelen. Gestern war ich auch sehr überrascht, als Brasne von den Weissagungen der Seherin erzählte. Ich musste sofort an deine Träume denken. Nun träumst du, dass Jeremia der Sohn von Jahred Nahal ist, der Herrscher aus dem Nachbarterritorium Cavalan. Jahred Nahal gibt es. Das wissen wir. Dass er einen Sohn mit dem Namen Jeremia hat, wusste ich nicht, aber wir erfahren ja auch nicht alles. Der Krieg ist vorhergesagt worden und in deinen Träumen sprachen sie auch darüber. Wie gesagt, es ist recht seltsam“, schloss er.

„Was hat das alles zu bedeuten?“ wollte ich wissen. „Ich bin doch keine Seherin.“

„Vielleicht hast du eine andere Gabe.“, antworte Aaron.

„Und welche sollte das sein?“

„Es gibt Geschichten über Seelenwanderer. Das habe ich in einem Buch gelesen, und Großvater hat mir Geschichten darüber erzählt.“

„Von Seelenwanderern habe ich noch nie etwas gehört.“ Ich wurde hellhörig.

„Die gibt es auch nicht mehr, zumindest denken das die Leute. Vor langer Zeit gab es Seelenwanderer in allen Territorien. Sie zählten zu den Vertrauten der Herrscher und hatten sehr viel Macht, waren aber auch sehr gefürchtet.“

„Warum waren sie gefürchtet?“ Ich wollte mehr hören.

„Nun ja, man erzählte sich, dass, wenn ihre Körper ruhten, ihre Seele wanderte. So beobachteten und belauschten sie die Leute im Auftrag ihrer Herrscher. Mit ihren Informationen konnten die jeweiligen Herrscher Abtrünnige ausfindig machen und sie dann bestrafen oder sogar töten lassen. Die Angst der Menschen wurde so groß, dass sie die Seelenwanderer jagten und ermordeten. Mit der Zeit gerieten Seelenwanderer in Vergessenheit.“

„Das ist eine sehr traurige und grausame Geschichte, aber ich glaube nicht, dass ich eine Seelenwanderin bin.“

„Warum glaubst du das?“, wollte Aaron wissen.

„Weil ich in meinen Träumen nicht beeinflussen kann, wo ich hingehe. Ich habe noch nie zuvor von Jeremia gehört“, erwiderte ich.

„Das mag sein, aber trotzdem wäre das eine Erklärung für das, was du erlebst.“

Schweigend saßen wir da. So viele Gedanken schwirrten mir durch den Kopf. Konnte ich eine Seelenwanderin sein?

Und warum hatte ich noch nie zuvor davon gehört?

Mein Großvater hatte mir so viele alte Geschichten erzählt, warum nicht diese? So viele Fragen, die ich gerne beantwortet hätte. „Leihst du mir das Buch, in dem du über die Seelenwanderer gelesen hast“, bat ich ihn.

„Natürlich, du kannst es haben, aber zerbrich dir bitte nicht zu sehr dein hübsches Köpfchen. Es wird einen Grund geben, warum das alles passiert und den wirst du früher oder später ergründen.“

„Aaron, du brauchst dir keine Sorgen zu machen.“ Ich ergriff seine Hand, um ihn zu beruhigen. Aber meine innere Stimme sagte mir, dass ich insgeheim diese Sorgen teilte.

Wir hörten Mutter nach uns rufen. Langsam erhoben wir uns und kehrten zum Haus zurück.

Beim Mittagessen unterhielten sich alle angeregt. Nur ich schaffte es einfach nicht, den Gesprächen zu folgen. Meine Gedanken kreisten immer wieder um die Seelenwanderer.

Nach dem Essen überreichte Aaron mir auf seinem Zimmer das Buch. Jetzt brauchte ich ein stilles Plätzchen, und wie so oft, fand ich die Ruhe auf meiner kleinen Holzbank am Brunnen bei meinen Blumen im Garten.

Kapitel 3

Die Sonne schien warm vom Himmel, während ich auf der Bank saß und in dem Buch las. Es müssen Stunden vergangen sein, die Sonne hatte bereits ein sattes Rot angenommen, als ich plötzlich meinen Namen rufen hörte. Es war Calena. „Da bist du ja. Ich habe dich schon überall gesucht.“ Sie lachte mich an und umarmte mich stürmisch. Ich drückte sie fest an mich. Ich war froh, sie zu sehen. Sie trug einen mit Lilien bestickten, violetten Rock und dazu eine fliederfarbene Bluse mit Puffärmeln. Ihr Haar fiel in üppigen langen Wellen über ihren halben Rücken. Sie sah wunderschön aus.

„Gibt es etwas zu feiern, du bist so elegant gekleidet?“, wollte ich wissen.

Sie stand mir gegenüber und strahlte wie die Sonne. „Brasne war bei meinem Vater und hat um meine Hand angehalten, und mein Vater hat eingewilligt.“

Wir fielen uns in die Arme. Ich freute mich so sehr für die beiden. Meine Augen füllten sich mit Freudentränen. Endlich hatten sie es geschafft. Ich mochte Calena sehr, sie war für mich wie eine Schwester. Wir lösten uns voneinander.

Mir fiel ein, dass sie eigentlich noch abwarten wollten, weil die Seherin ein Unheil prophezeit hatte. „Wolltet ihr nicht noch warten?“

Calena nickte. „Ja, das wollten wir. Aber wie lange hätte das gedauert? Es könnten noch Jahre vergehen, bis das eintrifft, was die Seherin gesehen hat. Heute Mittag sagte Brasne plötzlich, dass er keine Sekunde länger warten will und ging geradewegs zu Vater. Ach Isma, ich bin so glücklich. Das ist der schönste Tag in meinem Leben. Komm, lass uns ins Haus gehen. Brasne wartet schon auf uns. Er möchte, dass wir es allen gemeinsam sagen.“ Sie zog mich von der Bank hoch und wir hüpften freudig erregt ins Haus.

Dort warteten schon alle auf uns. Sie unterhielten sich leise. Aaron kniete vor dem Kamin und war damit beschäftigt, das Brennholz zu entzünden. Es wurde langsam dunkel. Die Sonne war fast verschwunden und am Himmel schimmerte bereits die blasse Mondsichel.

Brasne stand an der Türschwelle. Seine Nervosität war ihm deutlich anzusehen. Als er uns sah, zwinkerte er mir zu und nahm Calena in die Arme. Ich setzte mich zu Aaron an den Kamin.

Brasne begann zu sprechen: „Calena und ich möchten euch etwas mitteilen.“

Plötzlich war es mucksmäuschenstill. Alle blickten gespannt auf Brasne und Calena.

„Ich habe um Calenas Hand angehalten und ihr Vater hat eingewilligt. Wir wollen so schnell wie möglich heiraten.“

Dann sprangen wir alle gleichzeitig auf.

Mutter war die erste, die das Paar in die Arme schloss. Sie weinte vor Freude. „Ich bin ja so glücklich. Endlich hat einer meiner Söhne eine Frau gefunden. Ich hatte wirklich die Hoffnung schon aufgegeben.“

Brasne lächelte schief, doch Calena und Mutter lagen sich bereits in den Armen.

Vater drückte fest Brasnes Hand. „Ich bin stolz auf dich, mein Sohn.“ Und an Mutter gerichtet meldete er: „Ich möchte sie auch mal umarmen.“ Langsam löste sich meine Mutter von Calena. Nun nahm mein Vater Calena in die Arme. Von der Seite erhaschte ich einen Blick auf ihn. Auch er hatte Freudentränen in den Augen. Aaron, Theran, Talon, Jazem und Casper nahmen reihenweise Brasne und Calena lachend in die Arme. Alle waren so glücklich und zufrieden. Was für ein Glück die beiden doch hatten!

Ungewollt schob sich Jeremia in meine Gedanken. Es wäre schön, mit ihm zusammen zu sein, hier bei meiner Familie. Und wir wären diejenigen, die unsere Hochzeit bekanntgeben würden. Was für ein törichter dummer Wunschgedanke. Wie kam ich denn darauf? Wir kannten uns nicht einmal. Ich schob meine Sehnsüchte zur Seite und wollte mich über Calena und Brasnes Verlobung freuen.

„Lasst uns feiern“, verkündete mein Vater strahlend. „Hol den besten Wein aus dem Keller.“, bat er Theran. „Isma, bringe uns die Gläser aus der Küche, wir wollen anstoßen!“

Kurze Zeit später hockten wir prostend vor dem Kamin, lachten und sprachen über die Hochzeit, dabei vergaßen wir die Zeit, bis Mutter aufschreckte und in die Küche hastete. „Jetzt habe ich vor lauter Aufregung das Essen vergessen. Isma, komm schnell und hilf mir!“, rief sie aus der Küche.

Ich erhob mich, eilte zu ihr, half ihr, den Braten zu retten und deckte den Tisch. Nach einer Weile saßen alle gemeinsam beim Festmahl. Ich schaute in die Runde und sah lauter glückliche Gesichter. Wir hatten einen großen langen Holztisch in der Mitte der Küche stehen, und jeder hatte seinen Stammplatz. Ich neben meiner Mutter, links von mir Casper. Mein Vater saß natürlich am Kopfende, rechts von ihm Brasne und mir gegenüber heute Calena, wo eigentlich Aaron seinen Platz hatte. Sie hielten Händchen und flüsterten sich Liebkosungen ins Ohr, wobei Calena leicht errötete. Sie waren so glücklich, dass es mir schon fast das Herz brach. Warum konnte es nicht immer so sein? Bald, recht bald würde sich alles ändern, schneller als wir es für möglich hielten. Ein schreckliches Gefühl überkam mich und eine Stimme in meinem Kopf wiederholte diese qualvollen Worte: Unheil, Krieg.

Nach dem Essen verabschiedete sich Calena von uns und Brasne begleitete sie nach Hause.

Ich wünschte allen eine gute Nacht und zog mich in mein Zimmer zurück. Als einziges Mädchen unter sechs Brüdern hatte ich ein eigenes Zimmer – nur für mich ganz alleine. Meine Mutter hatte vor einigen Jahren darauf bestanden.

Sie fand es nicht schön, wo ich doch zu einer Frau herangereift war, weiterhin ein Zimmer mit einem meiner Brüder teilen zu müssen, und da wir ein ziemlich großes Haus besaßen, konnte Vater das für mich umsetzen. Ich war Mutter dafür mehr als dankbar. Mein Zimmer hatte ich mir nach meinem Geschmack eingerichtet. Immer stand eine Vase mit frischen Blumen auf dem großen Tisch, es hingen mit Blumen bestickte Vorhänge am Fenster und an den Wänden schön gemalte Landschaftsbilder von Casper, der sich als begabter Maler entpuppt hatte und mir mehrere seiner Gemälde schenkte. Wegen seiner Leidenschaft für die Natur, die ich mit ihm teilte, malte er gerne die Wälder und Blumenfelder aus unserer Region.

Den restlichen Abend wollte ich nutzen, um mir Gedanken über das Buch zu machen, das ich im Garten gelesen hatte. So wusch ich mich schnell, zog mein weißes, knielanges Nachthemd an und setzte mich an meinen Schreibtisch. Draußen stand die schmale Mondsichel bereits hoch am Himmel. Bald würden wir Neumond haben.

Ich schlug mein Tagebuch auf und begann zu schreiben. Nicht nur die Verlobung von Brasne und Calena ging mir durch den Kopf, sondern in erster Linie das Gespräch mit Aaron über Seelenwanderer. Auch die Geschichten, die ich in diesem alten Buch darüber fand, schrieb ich auf.

Die Seiten des Buches waren bereits vergilbt und manche Passagen schlecht lesbar. Der Autor, ein Gelehrter, hatte es vor Hunderten von Jahren geschrieben und vervielfältigen lassen. Zu seinen Lebzeiten gab es noch viele Seelenwanderer in den Territorien. Zu ihnen zählte auch seine Ehefrau, die ihre Gabe dazu nutzte, anderen Menschen zu helfen. Ihre Seele verließ ihren Körper und gelangte an Orte, an denen sich bestimmte Menschen aufhielten, an die die Seelenwanderin zuvor gedacht hatte. So konnte sie Informationen über weit entfernt wohnende Verwandte erfahren oder sogar vermisste Personen ausfindig machen. Leider blieben die guten Taten nicht unbemerkt. Schnell sprach es sich herum, wer ein Seelenwanderer war und wo er wohnte. Erfuhr ein Herrscher von einem Seelenwanderer, so wurde dieser zwangsverpflichtet und musste dem Regenten zu Diensten sein. Den entdeckten Wanderern blieb keine andere Wahl. Sie wurden genötigt, ihr eigenes Volk auszuspionieren und zu verraten. Ob unterschlagene Steuergelder, Schwarzarbeit, verborgene Schätze oder kriminelle Missetaten, die Aufdeckungsquote lag zeitweise bei hundert Prozent. Kein Wunder also, dass beim Volk der Unmut wuchs und sich der Hass auf die Seelenwanderer ausbreitete. Es begann eine Zeit, in der die Wanderer von ihren eigenen Gefolgsleuten verfolgt und ermordet wurden.

Die Frau des Gelehrten versuchte sich, vor dem Mob zu verstecken, doch sie wurde entdeckt und mit Gewalt weggeschleift. Auch der Versuch des Gelehrten, seine Frau vor der Meute zu retten, schlug fehl. Er wurde gewaltsam niedergeschlagen. Erst nach langer, komplizierter Suche konnte er, mithilfe eines letzten Seelenwanderers ihre Leiche auf dem Grund eines Sees ausmachen. Der Schmerz und die Ohnmacht, die an ihm nagte, bewegte ihn dazu, dieses Buch zu schreiben und zu verbreiten, damit sich die nächsten Generationen daran erinnern sollten, dass den Seelenwanderern schweres Unrecht angetan wurde und dass ihre Fähigkeiten kein Teufelswerk seien. Er beschrieb ausführlich, wie die Seelenwanderung funktionierte und berichtete von den guten Taten und den Vorteilen, warb um mehr Verständnis.

Die beschriebene Fähigkeit der Seelenwanderer kam mir sehr bekannt vor. Ich verstand jedoch nicht, warum es Jeremia war, den ich besuchte, da ich ihn nie zuvor gesehen hatte. Wie konnte ich herausfinden, ob ich wirklich eine Seelenwanderin bin? Ich schloss mein Tagebuch und schob es unter mein Kopfkissen. Dann löschte ich das Licht und legte mich in mein Bett. Ich lag auf dem Rücken und starrte in die Dunkelheit.

Es gab nur eine Möglichkeit herauszufinden, ob ich eine Seelenwanderin war oder nicht. Ich musste mir eine Person vorstellen, die ich sehen wollte. Wenn ich es schaffen konnte, zu ihr zu gelangen, würde ich diese Gabe besitzen. Aber an wen sollte ich bloß denken?

Lange überlegte ich, bis mir eine Person einfiel, die ich persönlich nicht kannte, die ich aber gerne sehen wollte.

Narissa.

Ich wollte sie sehen. Wie sah sie aus? Leider konnte ich nicht einschlafen, ich war zu aufgeregt. Meine Gedanken kehrten immer wieder zu Jeremia zurück. Ich stellte mir sein Gesicht vor. Wie sehr wünschte ich mir, dass seine Hände mich berührten und seine weichen Lippen mich küssten. Wie konnte das sein? Warum fühlte ich mich so von ihm angezogen? Mir war bewusst, dass er mich niemals würde haben wollen. Ich war nichts Besonderes, und ich fand mich auch nicht schön.

Langsam wurden meine Lider schwer. Ich musste aufhören, an Jeremia zu denken.

Narissa, Narissa, an nichts anderes durfte ich jetzt denken!

Und dann schlief ich ein.

Überrascht fand ich mich in einem riesigen Ballsaal wieder. Damen mit den schönsten und raffiniertesten Abendkleidern und Herren in maßgeschneiderten Smokings tummelten sich um mich herum. Vor einer großen Fensterfront, durch die das Mondlicht fiel, spielte eine Gruppe von Musikern auf ihren Instrumenten. Musik, Gelächter und Wortfetzen drangen an meine Ohren. Einige Paare schwangen ihr Tanzbein auf dem Parkett und andere Leute standen in Gruppen beisammen und plauderten angeregt. Was für ein herrliches Fest.

Ich fragte mich, warum sie so ausgelassen feierten. Wussten sie denn nicht, dass es bald Krieg geben würde?

Vollkommen irritiert nahm ich zur Kenntnis, dass dieser Traum so gar nicht meinen üblichen Träumen ähnelte, welche ich in den vorangegangenen Nächten hatte.

Langsam schritt ich den Saal ab und beobachtete die feine Gesellschaft. Dann meinte ich den Herrscher dieses Territoriums ausgemacht zu haben, denn er saß erhobenen Hauptes auf einem Thron im Zentrum des Geschehens. Zu seiner Linken, wie auch zu seiner Rechten sah ich zwei Frauen sitzen. Die ältere Frau zur Rechten musste seine Gemahlin sein, die andere und jüngere war wahrscheinlich seine Tochter, denn beide Damen hoben sich mit ihren königlich anmutenden Festgewändern und den wertvollen Schmuckstücken, die sie trugen, von der Gesellschaft ab. Die Jüngere trug ein goldenes, mit unzähligen echten Perlen besticktes Kleid, das ein Vermögen wert sein musste. Es war einzigartig, sogar prachtvoller und glänzender als das der Herrscherin.

Ich stellte mir mich in diesem Kleid vor, wie ich den Stall ausmistete und die Schweine fütterte. Wie absurd. Bei der Vorstellung musste ich grinsen. Um etwas von der Unterhaltung der edlen Damen mitzubekommen, näherte ich mich ihnen zaghaft.

„Du hast es mir versprochen“, sagte die junge Frau in dem goldenen Kleid fordernd. Sie musste in meinem Alter sein. Vielleicht ein oder zwei Jahre jünger.

„Ja, ich hatte es dir versprochen. Ich kann ihn aber nicht zwingen, an dem Ball teilzunehmen“, entgegnete der Herrscher.

Erst jetzt sah ich, wie gebrechlich und alt der Mann aussah. Er schien erschöpft und müde zu sein.

„Vater, ich glaube nicht, dass du dich wirklich bemüht hast. Er hätte jetzt hier sein müssen, aber er ist es nicht und das ist deine Schuld!“ Dabei hob sie trotzig den Kopf.

„Narissa, Liebling, ich bin bereit alles zu tun, damit diese Verlobung zustande kommt. Ich habe mehrere Gespräche mit Jeremia und seinem Vater geführt. Ich habe ihnen sogar gedroht, dass ich mich mit Netan verbünden würde, wenn er nicht um deine Hand anhält. All dies hat Jahred und Jeremia nicht interessiert. Jeremia denkt, ihr würdet euch noch nicht gut genug kennen und deswegen wäre es verfrüht für einen Heiratsantrag. Kind, versteh doch, ich brauche jemanden, der meinen Thron an deiner Seite besteigen wird, denn ich werde nicht mehr lange sein“, hüstelte er mit gebrochener Stimme. „Aber wir können Jeremia nicht zwingen.“

„Natürlich kannst du ihn zwingen, Vater!“ Wütend verschränkte sie die Arme vor ihrer Brust.

Das war also Narissa.

Ich war schockiert, nicht nur weil sie so rücksichtslos und egoistisch war. Nein, ich war schockiert, weil sie eine perfekte Schönheit, eine regelrechte Augenweide war. Sie entsprach dem Schönheitsideal.

Ihr langes, lockiges blondes Haar umspielte ihr ovales, wohlgeformtes Gesicht. Sie hatte große graue Augen, eine zierliche Nase und volle rote Lippen, die ihren Mund sinnlich aussehen ließen. Ihr ebenmäßiges Gesicht sah aus wie in Stein gemeißelt. Ihre Körperhaltung hatte etwas Majestätisches. Ihr atemberaubend attraktives Kleid betonte ihre grazile Figur.

Schmerzhaft wurde mir klar: Sie würde sehr gut zu Jeremia passen. Genauso sollte das perfekte Paar aussehen.

Wieder traf mich die Erkenntnis, dass ich nie so formvollendet und erstklassig sein würde wie Narissa.

„Hast du ihm denn zumindest die Einladung zukommen lassen?“, wollte Narissa von ihrem Vater wissen.

„Ja, das habe ich, und Jahred hat mir vergewissert, dass Jeremia kommen würde.“

„Wo bleibt er denn? Ich warte schon seit Stunden.“

Müde wandte sich der Herrscher ab. Das Gespräch hatte ihn deutlich angestrengt.

Plötzlich wurde die große Saaltür geöffnet. Ein Diener klopfte mit einem goldenen Stab zweimal auf den Boden. „Meine Damen und Herren, Jeremia Nahal aus dem Territorium Cavalan!“

Mir stockte der Atem und mein Herz raste. Entsetzt blickte ich zur Tür. Er war wirklich gekommen, er war hier.

Jeremia schritt elegant und mit aufrechter Haltung durch die Menge. Die Musik hatte aufgehört zu spielen und die Leute im Saal schauten ihn an. Er trat vor den Herrscher und verbeugte sich. „Verson von Nalada, es ist mir eine Freude, Euch wiederzusehen.“ Er verbeugte sich auch vor der Gemahlin des Herrschers. Schließlich nahm er Narissas Hand und hauchte einen angedeuteten Kuss auf ihren Handrücken.

„Es ist uns eine Freude, Euch willkommen zu heißen. Wir haben Euch schon erwartet.“ Verson deutete einem Diener, Jeremia ein Glas Wein zu reichen. „Setzt Euch bitte zu uns und erzählt von Eurer Anreise. Gab es Probleme an den Brücken oder in Eurem Territorium?“

„Es gab Ausschreitungen an den Grenzen einiger Territorien. Wir mussten zuerst das Problem an der cavalanischen Grenze klären, bevor ich zu Euch kommen konnte“, erklärte Jeremia.

Ich hatte fast vergessen, wie gut er aussah und wie angenehm seine Stimme klang, trotz allem spürte ich auch die Anspannung in seiner Stimme. Ich blickte zu Narissa und sah, wie sie nach ihm schmachtete und ihn begierig anstarrte. In meinem Inneren wuchs die Eifersucht.

Während seiner Unterhaltung mit Verson schaute Jeremia immer wieder zu Narissa hinüber, aber ich erkannte keine Gefühlsregung in seinem Gesicht. Ich konnte nicht feststellen, was er fühlte, wenn er sie anblickte, er hatte sein Gesicht unter Kontrolle. Eigentlich wusste ich ja, dass er sie nicht liebte, aber dass er überhaupt hier war, bereitete mir Sorge. Würde er die Verbindung mit Narissa eingehen, um Galan zu retten? Hoffentlich war er nicht deswegen gekommen.

Er war vornehm, chic, extravagant gekleidet, schwarze Hose, schwarzes Hemd, silbergraue Krawatte und schwarzes Jackett. Ich spürte, wie Schmetterlinge in meinem Bauch kribbelten und die Sehnsucht mich erfasste. Ich rückte noch näher an ihn heran und setzte mich auf die Lehne seines Stuhls. Als hätte er mich gespürt, drehte er sich zu mir um. Wir waren uns so nah, dass sein warmer Atem meinen streifte. Mein Herz schlug schneller. Er wirkte verwirrt, wandte sich aber nach kurzer Zeit wieder dem Gespräch zu. Was passierte hier? Meine Hand näherte sich langsam seinem Gesicht. Ich musste ihn unbedingt berühren und strich ihm sanft über seine Wange. Es war seltsam, dass ich ihn fühlen konnte, seine weiche Haut. Ich konnte auch sein Herz spüren, das sich meinem Rhythmus anzupassen schien.

Gleichzeitig hob auch er seine Hand und legte sie auf meine. Nicht wirklich, denn sie glitt durch meine hindurch. Jetzt wirkten beide Hände ineinander verschmolzen. Seine wunderschönen blauen Augen weiteten sich.

In meinen Träumen hatte ich nie zuvor andere Menschen spüren können, sie waren einfach durch mich hindurch gelaufen und ich durch sie, ohne das etwas passierte.

Mitten im Satz hörte er auf zu sprechen. Er fühlte mich, so wie ich ihn, dessen war ich mir sicher, nicht körperlich aber es war ein Gefühl von Erwartung und Vorfreude, das sich im Inneren langsam ausbreitete. Plötzlich strömten seine Gedanken wie eine Flut in mich ein. Ich konnte sie ganz klar und deutlich hören, als ob er sie mir selber leise ins Ohr flüsterte. Nie zuvor hatte ich so etwas empfunden, und es überwältigte mich. Jeremias Gefühle waren ein Meer von Aufruhr: Traurigkeit, Resignation, Verlangen, Mut und Hingabe. Doch die Resignation stand im Vordergrund und seine Hilflosigkeit ließ mich erschaudern. Seine Traurigkeit füllte meine Augen mit Tränen. Ich hätte alles darum gegeben, ihn aus diesem Tief zu befreien und ihm klarzumachen, dass er nicht alleine ist. Ich glaubte, dass seine Seele in diesem Moment die meine streifte.

Langsam ließ er seine Hand sinken; unsere Hände lösten sich voneinander. Ich wusste, was er tun würde. Ich wusste es und mein Herz schmerzte.

„Verson, würdet Ihr mir erlauben, mit Eurer Tochter alleine zu sprechen?“ Auf Jeremias Bitte hin nickte der Herrscher wohlwollend. Jeremia blickte Narissa an. „Würdest Du mich bitte auf die Terrasse begleiten. Wir müssen miteinander sprechen.“

Sie lächelte ihn an und erhob sich. Er ergriff ihre Hand und gemeinsam schritten sie durch die Menschenmenge zu einem Seitenflügel, wo zwei hohe Türen zur Terrasse führten.

Ich folgte ihnen. Sie gemeinsam zu sehen, Hand in Hand, schmerzte mich. Sie lehnten sich an das Geländer. Wenn Jeremia mit mir hier alleine gewesen wäre und nicht mit Narissa, hätte ich diesen Ort sehr romantisch empfunden. Das machte alles noch viel schlimmer.

Die Terrasse befand sich im ersten Stock des Hauses. Unter der ihr erstreckte sich eine gigantische Parkanlage mit sorgfältig angelegten Zierteichen, Spazierwegen und Blumenbeeten. Ich konnte das Ende der Anlage nicht erkennen, so groß war sie, atemberaubend prachtvoll. Das Orchester spielte gedämpft im Hintergrund eine einschmeichelnde Melodie. Der Sternenhimmel spannte sich über uns wie eine glitzernde Decke. Glühwürmchen flogen in den Gärten umher. Alles wirkte perfekt. Leider war es Narissa, die mit ihm hier oben stand und ich durfte nur dabei zusehen. Ich fühlte mich wie ein Eindringling und am liebsten wäre ich diesem Augenblick der Zweisamkeit entflohen, aber ich musste ihn sehen, bei ihm sein, wenn er diesen schrecklichen Schritt in sein Unglück tat.

Jeremia stand ihr gegenüber und sie blickten sich tief in die Augen. Seine Nervosität war ihm nicht anzusehen, aber ich bemerkte sie und konnte erkennen, wie sein Gesicht zu einer Maske erstarrte, herzlos und ohne Gefühle.

„Bitte tu’ es nicht. Bitte!“ Ich flehte ihn an. Ich wusste, dass er mich nicht hören konnte, aber ich ahnte, was als nächstes kommen würde und ich hielt es nicht mehr aus. Ich hatte Angst, Angst vor dem, was er sagen würde. So streifte ich um die beiden herum, stetig meinen Blick auf Jeremia gerichtet, während kleine Tränen ihren Weg über meine Wangen suchten. „Bitte Jeremia, ich weiß, dass du mich fühlst. Mach es nicht, bitte!“ Meine Verzweiflung brach aus mir heraus. Ich fiel auf meine Knie, begrub mein Gesicht in meinen Händen und schluchzte. Der Kloß in meinem Hals ließ mich kaum noch atmen. Die Eifersucht wuchs und breitete sich in mir aus. Du bist eine Idiotin, Isma, sagte ich zu mir. Wie konntest du dir einbilden, dass du Jeremias Leben steuern und zu deinen Gunsten lenken könntest? Was passiert mit dir? Das bist nicht DU! Eifersucht - es erfüllte mich mit Grauen. Ich versuchte, mich zu entspannen und atmete gleichmäßig durch die Nase ein und aus. Jeremias Worte erreichten mich wie ein weites und leises Echo, das in meinem Kopf widerhallte. Niemals hätte ich gedacht, dass seine Worte mich so verletzen und einen fürchterlichen Stich in meinem Herzen hinterlassen könnten.

„Ich werde dich zur Frau nehmen. Du sollst aber wissen, dass ich keine Gefühle für dich hege. Vielleicht wird der Tag kommen, an dem wir uns lieben werden. Ich werde mich bemühen, dich glücklich zu machen. Kannst du diesen Vorschlag akzeptieren? Ich werde versuchen, dir ein guter Ehemann zu sein, der dich respektiert und der dir dazu ein guter Freund sein wird.“

Sie zögerte kurz und dann legte Narissa besitzergreifend ihre Arme um seinen Nacken. Sie gab ihm einen flüchtigen Kuss auf den Mund. „Komm, wir erzählen es meinem Vater“, sagte sie freudestrahlend und zog ihn hinter sich her.

Jeremias Lippen verzogen sich.

Was tat er da nur? Für Galan gab er sein Leben, seinen Glauben an die wahre Liebe auf. Mein Verstand sagte mir, dass ich nicht seine Liebe werden würde, aber mit Narissa würde er bestimmt unglücklich sein und das zerbrach mir das Herz. Ich schaffte es nicht, aufzustehen. Ich folgte den beiden nicht mehr. Noch mehr davon wollte ich nicht hören. Ich sank immer tiefer und weinte, bis meine Trauer meine Seele zerfraß. Dann schrie ich. Ich schrie den Himmel und die Sterne an. Ich schrie ganz Galan an.

Schreiend erwachte ich aus diesem Albtraum. Sofort stürmten Brasne und Aaron ins Zimmer. Schweißgebadet und mit Tränen im Gesicht saß ich auf meinem Bett, die Hände meinen Bauch haltend, als hätte ich Schmerzen. Mein Atem ging stoßweise. Aaron nahm mich in seine Arme. Die Angst und Sorge war ihm ins Gesicht geschrieben.

„Isma, es wird alles gut. Beruhige dich bitte, es war nur ein Traum“, sprach Brasne leise auf mich ein, aber ich wusste es jetzt besser.

Ich war wirklich eine Seelenwanderin und was noch viel schlimmer war, ich würde nie glücklich werden, denn ich hatte Jeremia gerade an eine andere Frau verloren - für immer.

Aaron starrte mich nur an. Ich wollte etwas sagen, aber kein Wort kam über meine Lippen. Er begriff auch ohne Worte, dass es nicht nur ein Traum gewesen war. Schweigend sahen wir uns in die Augen. Wir mussten nichts sagen, er verstand mich auch so.

„Versuche wieder zu schlafen“, empfahl Aaron. „Morgen früh unterhalten wir uns. Gute Nacht!“ Er gab mir einen Kuss auf die Stirn und erhob sich von meinem Bett. Ich schaute den beiden noch hinterher, als sie leise die Tür schlossen, sank erschöpft in meine Kissen zurück und blieb mit meiner Verzweiflung allein.

Wie konnte ich jetzt nur schlafen?

Ich war so aufgewühlt, dass ich keinen klaren Gedanken fassen konnte. Traurig vergrub ich mein Gesicht im Kopfkissen und fing wieder an zu weinen. Warum passierte das alles? Warum passierte das ausgerechnet mir? Mein Kopf fühlte sich schwer an. Irgendwann hörte ich auf zu weinen und fiel in einen leichten und unruhigen Schlaf.

Kapitel 4

Ich wusste nicht, was mich geweckt hatte. Erschrocken erhob ich mich. Wie lange mochte ich geschlafen haben? Aus dem Fenster blickend sah ich eine zarte Morgenröte, die über den Horizont gewandert war und eine feuchte Nebeldecke mitgebracht hatte, die den Boden unter sich bedeckte.

Mist, schon Morgen! Keiner hatte mich geweckt. Ich quälte mich aus dem Bett, fühlte mich kraftlos durch die Schrecken der Nacht. Ich spritzte mir kaltes Wasser ins Gesicht. Der Blick in den Spiegel zeigte mir ein verquollenes Etwas. Es sah schrecklich aus. Dunkle Augenringe und ein kreidebleiches Gesicht ließen mich wie ein Gespenst aussehen.

Wie sollte ich diesen Tag überstehen?

Ich bürstete mir die Haare und zog mich an. Langsam trottete ich in die leere Küche, wo Mutter mir einen Teller mit Brot, Butter und Marmelade hingestellt hatte. Tut mir leid, mir ist der Appetit abhandengekommen. Ich setzte mich an den Tisch und starrte ins Leere.

Plötzlich schreckte ich aus meiner Apartheid wegen eines knarrenden Geräusches auf. Sekunden später stand Aaron vor mir, setzte sich neben mich und nahm meine Hand zwischen seine Hände. „Isma, wir machen uns Sorgen um dich. Was ist mit dir los?“

„Je-Jeremia“, begann ich mit brüchiger Stimme, „Jeremia hat sich verlobt. Und ich habe den Beweis, dass ich eine Seelenwanderin bin“, stammelte ich verzweifelt.

Aaron streichelte sanft meinen Handrücken. „Was redest du da bloß? Hast du dir vielleicht mal überlegt, dass das alles Hirngespinste sein könnten? Wie kommst du darauf, dass du wirklich eine Seelenwanderin bist?“

„In dem Buch stand, dass Seelenwanderer nur an eine bestimmte Person oder an einen bestimmten Ort zu denken brauchen und schwupp − ist ihre Seele dort. Früher habe ich seltsamerweise nur von der Stadt Castar geträumt, in der Jeremia lebt, und natürlich von Jeremia selbst. Deshalb habe ich gestern ein Experiment gewagt und an jemanden anderes gedacht, bevor ich eingeschlafen bin. Prompt landete ich in meinem Traum wirklich bei dieser Person. Das ist der Beweis, verstehst du?“

„Wen wolltest du denn sehen?“

„Na...Narissa“, stotterte ich zögernd.

„Sprechen wir von Narissa, der Tochter des Herrschers Verson, der über das Territorium Nalada herrscht? Die Narissa, die ein Auge auf Jeremia geworfen haben soll?“

„Ja“, bestätigte ich.

„Ach, kleine Isma, denkst du nicht, dass das alles deiner Fantasie entsprungen ist?“

Wütend schnaubte ich ihn an. Warum verstand er nicht, wie real das alles war? „Aaron, diese Personen existieren wirklich …äh, oder nicht? Und die Seherin hat auch Unheil und den Krieg vorhergesehen. Alles passt zusammen, warum willst du das nicht erkennen?“ In meiner Stimme und in meinem Inneren machte sich eine fürchterliche Verzweiflung breit.

Aaron spürte meinen Frust. Er kannte mich gut. Warum wollte er mich nicht verstehen? „Isma, diese Personen existieren wirklich, aber hast du jemals in Betracht gezogen, dass du solche Sachen träumst, weil du dir ständig Geschichten von ihnen und ihren Territorien anhörst und du dir irgendwelche Wünsche zusammenträumst. Und was die Seherin, die Alte Frau aus Salin, angeht, sie hat wirklich Visionen, und wir ahnen beide, dass es vielleicht morgen schon einen Krieg geben könnte oder vielleicht erst in zehn oder zwanzig Jahren“, kommentierte er gelangweilt.

Ich stutzte. Könnte er möglicherweise Recht haben? Ich war zu müde, um einen klaren Gedanken zu fassen.

Das sah auch mein großer Bruder und Beschützer Aaron. „Isma, geh zurück ins Bett! In deinem Zimmer hast du Ruhe. Ich übernehme deine Arbeit. Denke noch mal über alles gründlich nach.“ Mit diesen Worten stand er auf und stellte sich hinter mich, um mir sanft über die Schultern zu streicheln. Kurz drauf war er weg.

Mühsam rappelte ich mich auf und schleppte mich zurück in mein Zimmer. Mir tat alles weh. Mein Kopf fühlte sich irgendwie leer an. Ich zog die Vorhänge vors Fenster. Im Halbdunkeln streckte ich mich lang aufs Bett aus, und begann erneut, zu grübeln, über Jeremia und seine Verlobung mit Narissa. Wieder musste ich heulen. Nein, das durfte einfach nicht sein. In meinem Hals entstand ein riesiger Kloß. Übelkeit überkam mich. Ich musste aufhören, darüber nachzudenken. Fest entschlossen, nicht zu träumen, wälzte ich mich von einer Seite auf die andere. In meinem Kopf hörte ich immer wieder den inneren Wunsch, nicht zu träumen. Mit diesem Gedanken schlief ich endlich erschöpft ein.

Irgendwann wachte ich auf. Es musste schon spät sein, denn in meinem Zimmer war es diesmal stockdunkel. Meine Augen brauchten einen Moment, um sich an die Dunkelheit zu gewöhnen.

Was war passiert?

Nach mehreren Wochen hatte ich erstmals nicht geträumt. Der Schlaf war so erholsam. Hatte ich Jeremia verloren? Schnell verdrängte ich diesen Gedanken.

Warum hatte ich nicht geträumt?

Dann kam mir ein Gedanke. In dem Buch über Seelenwanderer stand, dass die Frau, wenn sie nicht wollte, dass ihre Seele ihren Körper verließ, sich dies einfach nur wünschte. Dann konnte sie auch durchschlafen.

Ich erinnerte mich, dass dies auch mein Wunsch gewesen war, bevor ich einschlief.

Ich war also eine Seelenwanderin … oder doch nicht?

Ich war so verwirrt und fühlte mich so einsam.

Sobald ich etwas im Dunkeln sehen konnte, schwang ich mich aus dem Bett, trat ans Fenster und öffnete die Vorhänge. Draußen herrschte Nacht, es regnete. Morgen Abend würden wir Neumond bekommen. Dunkelgraue, dicke Regenwolken verdeckten den Himmel, sodass weder Mond noch Sterne zu sehen waren. Der Wind pfiff um das Haus. Die Fichten vor meinem Fenster wogen hin und her, als würden sie einem Wiegenlied lauschen. Doch plötzlich überfiel mich ein seltsames Gefühl, als würde ich beobachtet werden. Zu meinem Erstaunen beunruhigte es mich nicht. Der Wald der Schleier lag dunkel und geheimnisvoll vor mir. Ich drehte mich zu meinem Bett um und zündete die Kerze auf dem Nachttisch an. Der Raum wurde in ein warmes Licht getaucht. Ein Klopfen an der Tür unterbrach die leere Stille.

„Isma, Liebes, bist du endlich wach?“, fragte meine Mutter leise von der anderen Seite der Tür.

„Ja, komm rein, Mama!“

Mutter öffnete die Tür und betrat das Zimmer. „Wie geht es dir?“, wollte sie wissen.

„Mir geht es besser. Es tut mir leid, dass ich euch solche Sorgen gemacht habe.“

„Aaron hat mir alles erzählt, deswegen wollte ich mit dir alleine sprechen.“

Überrascht schaute ich sie an.

„Komm, wir setzen uns.“

Wir nahmen auf der Bettkante Platz. Sie strich mir mit ihrer linken Hand liebevoll über das Haar und schaute mich traurig an. „Ich hatte gehofft, dass es dir erspart bleiben würde, aber jetzt, da Aaron mir von deiner Vermutung erzählt hat, weiß ich, dass es nicht sein wird. Dein Vater und ich hüten ein Geheimnis, mit dem wir euch nicht belasten wollten.“

Verwundert und mit einem Fragezeichen auf der Stirn blickte ich sie an. Was meinte sie damit?

Aber sie sprach schon weiter. „Ich habe die Gabe von meiner Mutter und sie hat es von ihrer Mutter. Da es manchmal Generationen überspringt, hielten wir es nicht für nötig, dich damit zu belasten. Wir haben gehofft, es würde dich nicht treffen. Nun weiß ich, dass es nur Wunschdenken war. Wir mussten es geheim halten, weil viele Menschen es nicht verstehen und wir ihnen Angst machen.“

Was wollte sie mir sagen? Langsam überkam mich der Verdacht, aber ich ließ sie weitersprechen.

„Schatz, ich bin eine Seelenwanderin, genau wie du eine bist!“

Nun spielte in mir alles verrückt. Hatte ich sie richtig verstanden? Meine Mutter sah die Panik, die mich überkam. Schnell nahm sie mich in den Arm und drückte mich, wie es nur eine Mutter mit ihrem Kind konnte. Sie wiegte mich in ihren Armen und hauchte mir beruhigende Worte ins Ohr. Ihre Worte klangen gedämpft, als wäre mein Kopf in Watte gepackt worden.

Die Wahrheit traf mich wie ein Schlag. „Ist das wahr? Ich wusste, dass es nicht nur Träume waren. Es war alles so echt. Jeremia war echt. Die Rede vom Krieg war echt.“ Plötzlich erkannte ich die Grausamkeit in dieser Wahrheit. „Mama, es wird Krieg geben. Menschen werden sterben“, sagte ich geschockt.

Meine Mutter nickte nur. Tränen standen in ihren Augen. „Ich weiß, aber es gibt einen Grund, warum du diese Gabe besitzt. Habe keine Angst davor, egal was die Leute sagen werden. Es ist etwas Besonderes, du bist etwas Besonderes. Ich werde dir helfen, alles zu verstehen und dir beibringen, wie du damit umgehen kannst“, versprach sie mir.

„Aber ich verstehe nicht, warum ich immer wieder zu Jeremia gelange, wenn ich einschlafe. Ich kannte ihn vorher nicht und wusste nicht einmal, dass er existierte.“

„Alles hat seinen Sinn. Achte auf die Zeichen, dann wirst du es irgendwann verstehen“, erklärte sie mir verschwörerisch.

Jetzt stieg mir die Röte ins Gesicht. Die peinliche Erkenntnis, dass Aaron ihr von Jeremia und mir erzählt hatte, war mir recht unangenehm. „Hat er dir wirklich alles erzählt?“, fragte ich beschämt.

Meine Mutter lächelte. Sie schien zu wissen, was ich dachte. „Liebes, deine Gefühle sind ganz normal. In deinem Alter ist es nun mal so, dass man sich zu Männern hingezogen fühlt. Es ist in Ordnung.“ Mutter drückte mich noch einmal ganz fest. Dann löste sie sich von mir. „Isma, wir sprechen später noch mal darüber. Ich muss nun das Essen vorbereiten. Die Männer werden bald mit Bärenhunger von der Arbeit kommen. Mach dich bitte frisch und komm dann runter, um mir zu helfen!“

Sie verließ mein Zimmer.

Mutter war also eine Seelenwanderin, und ich hatte ihr Gen geerbt. Es gab noch so vieles, über das ich nachdenken musste, aber dafür blieb jetzt keine Zeit. Mein Leben wurde langsam interessant, aber auch gefährlicher.

Was stand meinem Volk, meiner Familie und mir bevor?

Was würde Jeremia tun?

Und was hatte Netan, der Herrscher von Capan, vor?

So viele Fragen, die nach Antworten suchten.

Und nicht alle würden mir gefallen.

Kapitel 5

Am nächsten Tag. Nach dem Gespräch am vorherigen Tag mit meiner Mutter war nichts Besonderes mehr passiert. Während des Abendessens hatten wir über belanglose Dinge gesprochen. Mein Problem mit der Seelenwanderung wurde nicht erwähnt. Mutter wollte erst mit Vater darüber sprechen, bevor wir es dann meinen Brüdern mitteilen wollten. Das war mir sehr recht, denn ich selbst musste es erst begreifen und verarbeiten. Nach dem Abendessen spurtete ich direkt in mein Zimmer und setzte mich an den Schreibtisch. Ich holte mein Tagebuch heraus, um die Neuigkeiten festzuhalten und mir meine Sorgen von der Seele zu schreiben. Indem ich meine Erlebnisse niederschrieb, konnte ich sie am besten verarbeiten. Ich hatte sehr viel zu schreiben. Stunden später überkam mich wieder eine Müdigkeit, die sich wie Nebel über meine Gedanken legte. Ich gähnte und beendete den letzten Satz, bevor ich das Tagebuch zuklappte. Schließlich machte ich mich bettfertig und krabbelte unter die Decke.

Jeremia musste die Nacht ohne mich auskommen. Natürlich wollte ich ihn sehen, aber ich befürchtete, dass ich etwas sehen könnte, was mir missfiel. Allein der Gedanke, Jeremia mit Narissa zusammen zu sehen, versetzte mich in Panik. Ich wollte nicht noch einmal verletzt werden.

Also nahm ich mir vor, nicht meinen Körper zu verlassen. Und so sollte es dann auch sein.

Am nächsten Morgen schnellte ich noch vor Sonnenaufgang hoch. Schnell kleidete ich mich an, um vor meiner Familie in der Küche zu sein. Ich stellte Wasser auf den Herd, deckte den Tisch und bereitete in aller Ruhe das Frühstück. Kurze Zeit später trat meine Familie in die gute Stube.

Mein Vater umarmte mich und lächelte vielsagend. Mutter hatte mit ihm gesprochen, und er wollte mir mit dieser Geste zeigen, dass er Bescheid wusste.

„Guten Morgen, kleine Isma.“ Brasne grinste mich an.

„Du siehst ja richtig erholt aus. Hast du endlich mal durchgeschlafen?“

Ich nickte. „Ja, und ich fühle mich wirklich besser.“

„Gut so, du sahst nämlich schrecklich aus in den letzten Tagen. Es freut mich, dich wieder ausgeruht zu sehen.“

Auch Aaron, die Zwillinge und Casper wünschten mir einen Guten Morgen, bevor sie sich auf das Essen stürzten. Nach dem Frühstück verlief alles wie gewohnt. Sie zogen sich warm an, denn draußen war es morgens schon recht kühl.

Schweigend halfen Casper und ich meiner Mutter noch in der Küche. Ich beobachtete Casper und fragte mich, worüber er grübelte. Manchmal schien es, dass er in seiner eigenen kleinen Welt lebte.

Als wir fertig waren, nahm auch ich meinen Mantel und wanderte in den Stall, um meiner täglichen Arbeit nachzugehen. Heute sollte Aaron meinem Vater und den Zwillingen helfen, deswegen war ich alleine im Stall. Ich beeilte mich, die Kühe zu melken, die Tiere zu füttern und die frischen Eier zu holen. Die Milch und die Eier brachte ich ins Haus. Anschließend schleppte ich Strohballen vom Karren in den Stall. Diese Arbeit war eher für kräftige Männer, aber Aaron war nicht da, deswegen machte ich mich selber daran. Ich hatte keine Angst vor schwerer Arbeit. Wie oft musste ich hören, dies sei nichts für Frauen, aber das spornte mich nur noch mehr an. Ich konnte anpacken, das hatte ich gelernt. Irgendwann machten die Jungs Bemerkungen, dass an mir ein Junge verloren gegangen sei.

Na und!

Ich war schließlich mit sechs Brüdern aufgewachsen. Leider hatte ich nicht oft die Gelegenheit, meine weibliche Seite zu zeigen. Es gab jährlich zwei Dorffeste, die wir gemeinsam aufsuchten. Ich sah aber keinen Grund, hübsche Kleider anzuziehen oder mich aufzutakeln. Warum auch? Die jungen Männer schauten fast nie zu mir herüber, aus Angst, dass meine Brüder es bemerkten. Zwischendurch erhaschte ich Blicke einiger junger Männer, die aber sofort wegschauten, wenn ich es bemerkte. Immer wieder stellte ich mir die Frage, ob ich überhaupt attraktiv war? Klar, meine Eltern, wie auch meine Brüder machten mir oft Komplimente, aber das zählte nicht wirklich.

Narissa hatte bildschön in ihrem kostbaren, eleganten Kleid ausgesehen. Ihre Schönheit und ihr Kleid ließen mich neidvoll schwärmen. Es gab keine vergleichbare Frau wie sie. Die Schönste aller Schönen. Und was war ich dagegen? Ein hässliches Entlein. Ich hatte keine Chance, ihr einen Mann auszuspannen, so sehr ich mich auch anstrengen würde.

Vergiss es, redete ich mir ein. Trotzdem wurmte es mich, dass ich Jeremia abschreiben sollte. Ein tiefer Seufzer kam aus meinem Mund. Dieser starke Krieger, dieser anbetungswürdige Ehrenmann, Sohn eines Herrschers, reich und berühmt. Er war so stattlich, männlich, verwegen, gutaussehend, prächtig und attraktiv. Eine kleine nichtssagende graue Maus, wie ich eine war, würde er auf jeden Fall übersehen. Und doch gefiel mir die Vorstellung, dass ich an seiner Seite schritt. Ich mit meiner armseligen saloppen Kleidung und er mit seiner eindrucksvollen eleganten schwarzen Uniform. Wie grotesk! Ich sah sein Gesicht, seine makellose Schönheit und dann sah ich mich. Nein, es war unmöglich, dass er sich je für mich interessieren könnte.

Außerdem war er vergeben. Ich durfte nicht darüber nachdenken. Was für einen Sinn hatte es eigentlich, dass ich in meinen Träumen zu ihm geführt worden war? Wollten die Götter mir einen Streich spielen oder gab es noch eine höhere Aufgabe, als sich zu verlieben?

Trotz dieses Widerspruchs sehnte sich mein ganzer Körper, diesen Mann zu berühren und zu küssen. Ich war ihm verfallen. Ich begehrte ihn so sehr, dass es schmerzte, als würde meine Seele ihm gehören und ich wäre nur noch eine leere Hülle.

Erschöpft durch das Tragen der Strohballen, setzte ich mich einen Moment auf das ausgebreitete Stroh. Es piekste auf meiner Haut. Trotz allem machte ich es mir so bequem wie möglich. Ich legte mich hin, verschränkte die Arme hinter meinem Kopf und wollte einfach nur nachdenken. Ich, eine Seelenwanderin!

Das veränderte alles. Dank meines Großvaters hatte ich nicht nur Schreiben und Lesen gelernt, sondern auch ein umfangreiches Wissen von ihm gelehrt bekommen. Diese Möglichkeit blieb den einfachen Leuten normalerweise verwehrt. Zusätzlich wusste ich jetzt, dass ich außerdem die besondere Gabe einer Seelenwanderin besaß. Es öffnete sich mir eine neue Welt. Ich war jetzt etwas ganz Besonderes.

Vielleicht hatte ich eine göttliche Aufgabe zu erfüllen? Dies gab mir neuen Mut. Uns würden schwere Zeiten bevorstehen, aber ich würde mich dagegen wappnen und meinen Platz in dieser Geschichte finden.

Ich durfte Jeremia nur als Krieger sehen, und die Gefühle, die ich für ihn empfand, musste ich ausblenden. Ich war stark, ich musste stark sein. Und das würde ich auch sein. Entschlossen stand ich auf und ging Richtung Wohngebäude. Als ich ins Freie trat, fuhr mir der kalte Wind ins Gesicht. Instinktiv schloss ich meine Arme um meinen Körper, um die Wärme unter meinem Mantel zu halten.

Schnelle Hufschläge näherten sich unserem Hof und ließen mich aufblicken. Ich erspähte auf dem Hügel ein galoppierendes Pferd mit meinen Bruder Jazem als Reiter. Er kam von seiner Geschäftsreise zurück. Zwei Tage war er weg gewesen und nichts war mehr so wie vorher. Ich hatte mich verändert. Freudig erregt lief ich ihm entgegen, froh, ihn heil wiederzusehen.

Als ich ihn erreichte, schwang er sich graziös von seinem Pferd und umarmte mich stürmisch. „Am Schönsten ist es doch immer zu Hause“ sagte er mehr zu sich selber als zu mir. „Ich bin so froh, dich zu sehen. Es waren zwei harte Tage und es gibt Neuigkeiten. Ich habe euch so viel zu berichten, aber lass uns warten, bis wir alle beisammen sind“, keuchte er aufgeregt. Er führte das Pferd am Zügel zum Stall, wo er es absattelte und in seine Box entließ.

Ich schlenderte neben ihm her, um dann gemeinsam mit ihm die Türschwelle des Wohngebäudes zu übertreten.

Prompt kam Mutter uns freudestrahlend entgegen gelaufen. Sie umarmte meinen Bruder auf Herzlichste und zog ihn mit sich in die Küche.

Wie ein drittes Rad am Wagen trottete ich hinterher. Aus dem Ofen kam uns warme Luft entgegen, so dass wir uns eiligst unserer Mäntel entledigten. Es duftete lecker. Wir setzten uns an den gedeckten Tisch. Mein Magen fing an zu knurren.

„Wie war es?“, wollte Mutter von Jazem wissen.

„Die Reise war anstrengend, aber Herr Valisi und ich haben gemeinsam den Vertrag ausgehandelt und er hat unterschrieben“, antwortete Jazem stolz.

„Da wird sich dein Vater freuen. Aber erzähl mal. Gibt es Neuigkeiten in Kanas?“

Kanas ist die Hauptstadt von Kalander. In der dicht besiedelten Stadt lebten viele Menschen unterschiedlicher Klassen. Auf den Anhöhen und Hügeln standen die Villen und Prachtbauten der Reichen, in erster Linie waren das Gelehrte, Gesandte und wohlhabende Geschäftsleute. Auf dem höchsten Hügel stand der Palast unseres Herrschers Fisius. Er war ein Mann mittleren Alters, der erst seit kurzem sein Amt als Herrscher angetreten hatte, da sein Vater vor zwei Jahr verstarb. Damals, bei der Amtseinführung und Titelverleihung, wurde ein riesiges Fest gefeiert, zu dem alle Einwohner von Kalander eingeladen wurden. Auch wir waren angereist und besuchten, bei der Gelegenheit, Tante Lana, die Schwester meines Vaters. Fisius galt als gütig und gerecht. Das Volk war ihm sehr zugetan. Dementsprechend groß fiel der Jubel aus, als er die Regentschaft übernahm.

„Es gibt besorgniserregende Ereignisse, die sich zugetragen haben, aber das erzähle ich euch nach dem Essen. Ich möchte mich kurz etwas frisch machen und bis die anderen da sind, gehe ich hoch, um mich ein wenig auszuruhen“, sagte Jazem zu uns.

Mutter nickte enttäuscht. Besorgnisfalten zogen sich über ihr Gesicht. Sie ahnte, dass es nicht nur gute Neuigkeiten gab. Wusste er mehr über die Kriegsgerüchte?

Jazem stand auf und verschwand aus der Küche, während Mutter und ich uns schweigend anschauten. Keiner sprach ein Wort. Was hätten wir auch sagen sollen? Wir wussten beide, dass jetzt die schwere Zeit kam, die alles verändern würde. Wir rührten uns erst wieder, als wir draußen unsere Männer hörten. Schnell erhob sich Mutter und trat an den Herd.

„Jazem ist wieder da“, rief ich mit einem aufgesetzten Lächeln. Natürlich freuten sich alle darüber.

„Wo ist er denn?“, wollte Vater wissen.

„Er ist auf sein Zimmer gegangen, um sich ein wenig auszuruhen. Er sagte, wenn ihr zurück seid, sollen wir ihn rufen.“

„Isma, Liebes, würdest du ihn bitte für uns holen“, bat mich Vater.

Ich ging hoch zu Jazems Zimmer und klopfte leise an die Tür. „Darf ich reinkommen?“

Als er bejahte, trat ich ein. Er saß immer noch in seiner Reisekleidung auf der dem Fenster zugewandten Seite des Bettes. Er sah traurig und nachdenklich aus.

Mir wurde mulmig. Ich eilte zu ihm und nahm neben ihm Platz. „Ein Krieg gegen Capan steht uns bevor und Netan will ihn anzetteln, stimmt's?“, fragte ich vor Neugier platzend.

Verdutzt schaute er mich an. „Woher weißt du von dem Krieg, und dass Netan damit zu tun hat?“

„Das ist eine lange Geschichte. Nicht nur du hast viel zu berichten, auch hier ist viel passiert. Ich denke, beim Essen werden wir uns einiges zu erzählen haben.“

„Ich weiß nicht, wie ich mein Anliegen unseren Eltern erklären soll. Bei mir hat sich was geändert.“ Auf seiner Stirn machten sich tiefe Falten sichtbar.

Ich ergriff seine Hand und hielt sie fest. „Zerbrich dir nicht zu sehr den Kopf. Sag es einfach frei heraus und du wirst sehen, sie werden dich verstehen. Aber jetzt wird es Zeit, dass wir runter gehen. Das Essen ist fertig und die anderen wollen dich willkommen heißen.“

„Klar, lass uns gehen.“

Als wir in die Küche kamen, wurde Jazem von allen begrüßt. Nach Umarmungen und Schultern klopfen, setzten wir uns zum Essen. Vater unterhielt sich mit Jazem über geschäftliche Dinge. Er wollte auch wissen, ob Jazem bei seiner Schwester Lana gewesen war, und wie es ihr ging. Wir anderen lauschten gespannt der Unterhaltung.

Später zogen sich Vater und meine Brüder ins Wohnzimmer zurück, während ich Mutter beim Abräumen half. Danach gesellten wir uns zu ihnen. Im Kamin brannte ein Feuer und einige Kerzen erhellten zusätzlich den Raum. Alles wirkte so harmonisch und friedfertig, aber ich wusste, dass es nur die Ruhe vor dem Sturm war. Doch was jetzt kommen würde, hätte ich nicht für möglich gehalten.

Mein Vater saß wie immer in seinem Ohrensessel, meine Mutter setzte sich in ihren Schaukelstuhl und ich nahm Platz zwischen Casper und Aaron auf der großen Bank.

Als wir alle saßen, stand Jazem auf und stellte sich an den Kamin. Sein Gesicht wie auch sein Körper waren angespannt. Die Flamme warf Schatten auf sein hübsches Gesicht, wodurch er älter wirkte, als er eigentlich mit seinen 22 Jahren war.

Draußen wurde es langsam dunkel.

Wir starrten gebannt auf seine Lippen, und er begann zu sprechen. „Als ich nach einem halben Tagesritt abends in die Stadt kam, fühlte ich schon die Angst und die Sorge der Menschen. Alle waren in Aufruhr, denn am Tag zuvor hatte es einige Terroranschläge mit Toten und Verletzten gegeben. Dies erfuhr ich später von einem Gastwirt in einer Taverne, die beinahe menschenleer war, weil die besorgten Bürger nach Sonnenuntergang lieber Zuhause hockten. Sie hatten sich sogar verbarrikadiert, in der Hoffnung, so sicher vor Gefahren zu sein. Der Wirt erzählte mir, dass einige Krieger aus Capan urplötzlich aus dem Nichts auftauchten und Menschen angriffen und töteten. Keiner hatte damit gerechnet. Es muss schrecklich gewesen sein.“ Jazem holte tief Luft und sprach dann weiter. „Natürlich haben alle schon Geschichten über die Capitaner gehört. Es sollen wahre Bestien sein. Die Bürger von Kanas hatten sie jedoch bis zu diesem Tage noch nie zu Gesicht bekommen. Wenn Herrscher Netan und seine Leibgarde in Kalander zu Gast waren, hielten sie ihre Gestalten stets verhüllt. Nur Herrscher Fisius bekam sie zu Gesicht. Aber was die Bürger nun erleben, erschüttert mich bis aufs Mark. Die Capitaner haben keine Ähnlichkeit mit Menschen. Sie sehen aus wie Bestien, mit langen Reißzähnen und starker Körperbehaarung. Ihre Hände gleichen Pranken mit tödlichen Krallen. Und das Abscheulichste sind ihre blutunterlaufenen roten Augen.

Ich nahm mir ein Zimmer in der Taverne und konnte vor Angst kein Auge schließen. Am nächsten Morgen ritt ich zu Herrn Valisi. Er wohnt in einem prächtigen Haus auf einem der Hügel. Auf dem Weg dorthin, sah ich Menschen, die ihre Köpfe geduckt hielten und die bei jedem Geräusch zusammenzuckten. Es war so leise, dass ich nichts hörte fast nichts, erst recht kein Lachen. Kein einziges Kind spielte auf den Straßen. Es war gespenstisch. Überall, wo ich hinschaute, waren Krieger postiert, um die Stadt vor den Capitanern zu schützen. Ich erledigte schnell das Geschäftliche und machte mich dann auf den Weg zurück zur Taverne. Am Marktplatz gab's eine größere Versammlung. Von dem Rednerpult aus verkündete einer der Master, dass Capan Kalander frühmorgens den Krieg erklärt hat und mit Truppen einmarschiert sei. Ein schockierendes Raunen ging durch die Menge. Netan, der Herrscher aus dem Territorium Capan, hatte in alle sechs Territorien Gesandte geschickt, die Kriegserklärungen übergaben.“ Jazem holte tief Luft.

Uns stockte der Atem.

Nun war es so weit. Ich dachte, dass Jeremia Recht behalten hatte, wobei er mit Sicherheit nicht ahnte, dass Netan so schnell handeln würde. Ich wusste durch Jeremia, dass wir zum jetzigen Zeitpunkt keine Chance haben würden, gegen die starke, blutrünstige Armee von Netan vorzugehen. Mir ging es von Minute zu Minute immer schlechter.

Nach einem kurzen Räuspern fuhr mein Bruder fort. „Wir erfuhren, dass aus allen sechs Territorien, Master unterwegs sind. Die Master werden in den nächsten Tagen in den Hauptstädten erwartet, um alle Freiwilligen, die bei der Verteidigung helfen sollen, in die Kampfkunst zu unterweisen. Der Master von Kalander bat alle Männer, sich registrieren zu lassen. Im ganzen Territorium werden Krieger gesucht. Da wir nur eine kleine, relativ schwache Armee haben, genauso wie die übrigen Territorien, haben die Herrscher einen Sechserpakt geschlossen, um ihre Armeen gemeinsam gegen Netans Truppen in den Kampf zu entsenden. Trotz allem wird es schwierig werden, das Heer zu koordinieren, um dem übermächtigen Aggressor standzuhalten. In der kurzen Zeit wird es zudem schwierig, die neuen Krieger auszubilden.“ Er schluckte schwer und fuhr sich mit der Hand durch sein volles, helles Haar. Ganz sachlich und nüchtern erzählte er: „Am nächsten Morgen ging ich zu den ausgewiesenen Kasernen und habe mich registrieren lassen. Ich bin nur noch mal zurückgekommen, um euch meine Entscheidung persönlich mitzuteilen.“

Danach starrte Jazem meinen Vater an, und sein Blick machte mir Angst. Nichts konnte ihn mehr aufhalten, das wusste ich jetzt. Meine Mutter schlug sich die Hände vor dem Mund und mein Vater fuhr sich nachdenklich mit einer Hand über den Bart. Wir anderen glotzten Jazem mit offenen Mündern an. Niemand sprach, nur das Schluchzen meiner Mutter war zu hören, die ihren Gefühlen plötzlich freien Lauf ließ.

„Warum?“, schnaubte Aaron verächtlich und brach die Stille im Raum.

„Was warum?“, fragte Jazem erstaunt.

Aaron räusperte sich: „Warum dieser Krieg? Was will Netan?“

Jazem versuchte, eine Antwort zu finden. „Kannst du in die Köpfe dieser Bestien reinschauen, um sie zu verstehen? Keiner kann das. Sie sind rachsüchtig und böse. Sie wollen die Menschen vernichten.“

„Ich komme auch mit!“, entfuhr es Casper.

Entsetzt drehte ich mich zu meinem jüngsten Bruder Casper um. Seine Miene zeigte Entschlossenheit. Ich konnte es einfach nicht glauben. Er war viel zu schwächlich, um in den Krieg zu ziehen. Bei Theran und Talon hätte ich weniger Sorgen gehabt, aber doch nicht Casper - unser kleiner Bruder.

Das Schluchzen meiner Mutter endete abrupt. Sie fixierte ihn entsetzt. Sie konnte es kaum fassen.

„Nein, du kannst nicht gehen. Mama und Papa brauchen dich hier. Das überlebst du nicht“, sagte ich brüsk zu ihm.

„Ich werde gehen und ihr werdet mich nicht aufhalten!“, entgegnete er entschieden. „Ich will euch und auch mir beweisen, dass ich es kann. Ihr habt mich immer von allem ferngehalten. Der arme kleine Junge, der es noch nicht einmal schafft, bei der Feldarbeit zu helfen. Nie habt ihr mich gefragt, ob mir das überhaupt recht war. Ich habe nur nichts gesagt, weil ihr mich eh nicht verstanden hättet. Nun werde ich euch allen beweisen, dass auch in mir ein ganzer Kerl steckt, und deswegen werde ich Jazem begleiten.“

Brasne erhob sich und schaute Casper direkt in die Augen; seine Stimme klang sanftmütig. „Du brauchst niemanden etwas zu beweisen, Casper. Du hast doch absolut keine Ahnung, was dich im Krieg erwartet. Überlege doch bitte, bevor du eine Entscheidung triffst. Du bestrafst nicht nur deine Familie damit, sondern könntest auch mit deinem Leben bezahlen.“

„Ich brauche euren Schutz nicht. Ich gehe und stelle mich der Gefahr. Spare dir dein Mitleid, Brasne“, raunzte Casper trotzig. Er stand jetzt direkt vor Brasne und seine Augen funkelten vor Zorn.

Ich suchte Caspers Nähe, berührte vorsichtig seinen Arm und flehte ihn an. „Bitte Casper, tu mir das nicht an. Ich brauche dich hier bei mir. Bitte bleib.“ Mehr als ein Flüstern kam nicht über meine Lippen. Ich hätte alles gegeben, damit er bliebe. Er musste niemanden etwas beweisen und das wusste er. Warum er plötzlich aus Trotz diesen Entschluss fasste, konnte und wollte ich nicht verstehen. ‚Lass ihn ziehen.’ Eine schwache Stimme in meinem Kopf versuchte mich zu erreichen.

„Dann kommen wir auch mit“, riefen Theran und Talon wie aus einem Mund.

„Und wer hilft Zuhause das Land zu bewirtschaften?“, wollte ich wissen.

„Das Land ist zu groß und wir können es nicht alleine schaffen“, erklärte Aaron frustriert. „Gerade jetzt hat Jazem einen Vertrag mit Herrn Valisi abgeschlossen. Ich weiß, der Krieg steht bevor und wir könnten alles verlieren, aber vielleicht trifft es Salin gar nicht. Wir müssen doch weiterleben.“ Aaron war verzweifelt.

„Lass sie gehen“, bat mein Vater. „Dieser Krieg geht uns alle etwas an, und damit wir überleben können, muss es Freiwillige geben. Ich würde auch gehen, wenn ich nicht so alt wäre. Ich weiß, dass ich keinen Kampftag überstehen könnte.“

Mutter schaute ihn ungläubig und wütend an. „Wie kannst du nur so etwas sagen! Du schickst gerade unsere Söhne in den sicheren Tod!“, schrie sie aufgebracht mit zittriger Stimme. Sie war aufgesprungen und wollte zu meinem Vater.

Vater erhob sich ebenfalls, kam Mutter entgegen und nahm sie in die Arme. In diesem Moment brach sie zusammen. Beide fielen auf die Knie, wobei Vater Mutter stützte.

„Bitte Keleb, lass es nicht zu. Ich würde das nicht überleben. Lass nicht meine Söhne fortgehen. Bitte Keleb!“ Dann schluchzte sie verzweifelt und verbarg ihr Gesicht an seiner Schulter.

Ihr Verzweiflungsruf füllte den Raum und meine Augen mit Tränen. Ich wollte sie nicht gehen lassen. Ich wollte diesen Krieg nicht, aber er war da.

Warum ließen das die Götter zu?

Meine Familie würde nicht mehr die sein, die sie bis heute gewesen war. Etwas zerbrach in mir. Ich stand mitten im Raum und sah, wie meine Brüder sich hinknieten, um meine Eltern zu umarmen. Ich beobachtete die Szene, als wäre das alles nicht wirklich. Ich fühlte mich leer. Ich war starr vor Angst. Meine Beine wollten sich einfach nicht bewegen, um zu ihnen zu gehen. Also blieb ich dort stehen und schaute auf meine Familie. Ich weiß nicht, wie lange ich so da stand, bis sie sich langsam voneinander lösten. Ich weiß nur, dass es draußen schon dunkel geworden war.

Vater stützte immer noch Mutter. Ihr Kopf lehnte an seiner Schulter und ihr Gesicht hatte eine aschgraue Farbe angenommen. Sie stand unter Schock.

„Ich werde jetzt eure Mutter zu Bett bringen, damit sie sich erholen kann. Es ist spät. Geht ins Bett. Wir besprechen uns morgen.“

„Aber wir müssen packen“, setzte mein Bruder Talon an, doch mein Vater brachte ihn mit einem Blick zum Schweigen.

Nachdem meine Eltern das Wohnzimmer verlassen hatten, setzten wir anderen uns alle noch einmal hin. Über das, was passiert war, brachte keiner mehr ein Wort hervor.

Als erster fand Theran seine Stimme wieder. „Na kleiner Bruder, wer hätte das gedacht. Nie sagst du etwas und dann so was.“ Er klopfte Casper auf die Schulter. „Ich bin beeindruckt, aber es versteht sich von selbst, dass wir auf dem Schlachtfeld auf dich aufpassen werden“, meinte er grinsend. Casper schaute ihn nur empört an.

„Ich komme nicht mit und bleibe hier. Für unsere Eltern, Isma und Calena“, räumte Brasne mit fester Stimme ein. „Falls der Krieg bis Salin durchdringt, sollen sie hier nicht alleine sein. Ich werde sie beschützen.“

„Ich auch“, stimmte Aaron stirnrunzelnd mit ein. „Ich denke, dass nicht alle gehen sollten. Wir werden auf euch warten und währenddessen das Land bewirtschaften.“

„Also lasst uns schon mal packen gehen“, schlug Theran vor. Casper, Jazem, Theran und Talon gingen auf ihre Zimmer.

Brasne verließ das Haus, um Calena zu besuchen und ihr die Neuigkeiten zu überbringen.

Aaron blieb bei mir sitzen. Wir lauschten, wie sie alle fortgingen, dann wandte sich Aaron mir zu, damit er mir ins Gesicht schauen konnte. „Ja, es stimmt. Ich denke, es könnte sein, dass du wirklich eine Seelenwanderin bist“, gab er zu.

„Ich bin eine, dass weiß ich jetzt.“

„Woher nimmst du diese Sicherheit?“, zuckte er die Achseln.

Ich plapperte drauf los. „Eigentlich wollten wir es euch heute sagen. Leider lief der Abend nicht so, wie wir es uns vorgestellt haben, so dass wir nicht mehr dazu gekommen sind. Ich bin eine Seelenwanderin, weil Mama auch eine ist.“

Ungläubig zog er seine Augenbrauen hoch. „Das glaube ich jetzt nicht“, kam es aus ihm raus.

„Es ist aber so. Gestern, nachdem du mit Mama gesprochen hattest, kam sie zu mir. Du dachtest, sie hätte mich getröstet, was sie auch vorhatte, aber nicht so wie du denkst. Sie hat mir ihr Geheimnis verraten. Ihre Mutter war ebenso eine, wie auch ihre Oma. Die Gabe liegt in der Familie. Sie hatte gehofft, es würde mich überspringen, aber nachdem du ihr von meinen Träumen erzählt hast, hat sie es mir gebeichtet. Vati weiß es schon. Wir wollten es euch heute Abend sagen, aber dazu ist es nicht gekommen. Du bist nun der Erste, der es erfährt. Es sollte ein Familiengeheimnis bleiben, denn wir wissen nicht, was uns die Zukunft bringt.“

„Selbstverständlich, aber fürchtest du dich nicht vor den Auswirkungen?“, wollte er von mir wissen.

„Ja, aber ich lerne damit umzugehen. Ich kann durchschlafen, wenn ich es will. Außerdem hat Mama mir versprochen, dass sie mir alles Wichtige beibringen wird. Ich weiß nur nicht, was es bedeuten soll, dass ich gerade jetzt diese Gabe entwickle, wo der Krieg ausgebrochen ist.“ Ich kräuselte meine Lippen. „Und ich frage mich, ob es eine Erklärung gibt, warum ich im Traum immer zu Jeremia gehe.“, sagte ich mehr zu mir als zu ihm.

„Lass uns jetzt zu Bett gehen. Wir müssen morgen früh aufstehen.“ Aaron nahm meine Hand und zog mich mit einem Ruck hoch. Nebeneinander stiegen wir die Treppe hinauf. Vor meiner Zimmertür kurz verharrend wünschte mir Aaron eine gute Nacht und küsste mich auf die Stirn.

Ich wünschte ihm ebenfalls eine gute Nacht und betrat mein Zimmer. Während ich die Kerze anzündete, wurde ich von Trauer und Einsamkeit überwältigt. Ich weinte bitterlich, denn ich begriff, dass dies für lange Zeit die letzte Nacht sein würde, in der wir alle zusammen waren. Diese Erkenntnis traf mich, wie ein Schlag ins Gesicht, mit voller Wucht. Ich hätte am liebsten laut aufgeschrien, wollte aber nicht, dass mich jetzt jemand hörte. Ich musste einen klaren Kopf bekommen. Ich durfte keine Angst zeigen; ich wollte stark sein. Wie würde ich meine Traurigkeit los?

Ich setzte mich an meinem Schreibtisch, holte mein Tagebuch heraus und schrieb mir meine Sorgen von der Seele. Ab und zu benetzte eine Träne die Seiten, sodass die Tinte verschmierte. Es war mir egal.

Danach blies ich die Kerze aus und krabbelte unter meine kuschelige Daunenbettdecke. Ich fühlte mich erschöpft und kraftlos und fand keine Ruhe. Mir ging so vieles durch den Kopf und der Schlaf ließ auf sich warten. Gedämpfte Stimmen hallten durch die Wände, die ohne Zweifel von Casper und Jazem stammten, da ihr Zimmer direkt neben meinem lag. Dass Casper uns verlassen würde, gefiel mir gar nicht. Ich würde ihn fürchterlich vermissen, aber ich beschloss, dass ich ihn mit meiner neuen Gabe bewachen würde. Erleichterung machte sich in mir breit.

Schon ertappte ich mich dabei, meiner tief in meinem Inneren ruhenden, unstillbaren Sehnsucht nachzugeben. Jeremia. Was er wohl gerade machte? Sollte ich es wagen, ihn heute Nacht zu besuchen? Nach allem, was ich wegen ihm durchgemacht hatte? Mein Verlangen, ihn zu sehen war stärker als meine Vernunft. Ich musste ihn sehen, denn er fehlte mir. Vielleicht als Freund dachte ich noch und schloss die Augen. Mit dem Gedanken an sein schönes Gesicht schlief ich ein.

Kapitel 6

Ich fand mich mitten im stockdunklen Wald wieder. Zu Beginn fehlte mir jegliche Orientierung. Meine Augen mussten sich erst an die Dunkelheit gewöhnen. Der Mond spendete kaum Licht, deswegen brauchte ich eine Weile, um zu begreifen, wo ich gelandet war. Das Heulen eines Wolfes ließ mich aufschrecken, meine Nackenhaare richteten sich auf. Ich fröstelte beim Anblick der riesigen, schattenhaften Bäume, die im Wind schaukelten. Die Blätter raschelten bedrohlich. Über mir schrie zu allem Überfluss auch noch eine Eule.

Was machte ich hier? Ich hatte mir doch ganz fest Jeremia vorgestellt, bevor ich eingeschlafen war. Ich trippelte langsam, vorsichtig vorwärts und versuchte zu ertasten, wo ich hintrat. Der Boden fühlte sich gefährlich weich an. Erst als ich ein schwaches Licht erblickte, spürte ich Erleichterung. Umso näher ich kam, desto deutlicher hörte ich die Stimmen. Einige dunkle Gestalten hockten um ein loderndes Feuer, von dem Funken emporstiegen, winzige Lichtpunkte, die in die Dunkelheit schossen.

Plötzlich stellte sich das Gefühl ein, dass Jeremia da war.

Es war unbeschreiblich. Ich fühlte eine Anziehung, als suchte meine Seele die seine. Ohne darüber nachzudenken, steuerte ich seine Richtung an. Zwischen Gebüschen, in der Nähe eines Felsens, fand ich acht Männer kreisförmig um ein Lagerfeuer hocken. Jeremia saß mit dem Rücken zu mir, aber ich wusste sofort, das ist er, der da gelangweilt mit einem Stock im Feuer herumstocherte. Zu seiner Rechten sein bester Freund Gerrit. Sie waren zusammen aufgewachsen, hatten gemeinsam die Universität besucht. Noch während ihrer Militärausbildung stiegen sie von Kriegern zu Mastern auf. Dies hatte ich während früherer Wanderungen erfahren.

Ich schlich mich noch näher heran, bis ich unmittelbar hinter Jeremia stand, dabei bemerkte ich sofort, dass seine Haltung sich veränderte. Sogleich drehte er sich zu mir um. Er blickte durch mich hindurch in die Dunkelheit und lauschte. Um sein Gesicht besser sehen zu können, kniete ich mich vor ihn. „Hier bin ich“, hauchte ich ihm zu, während er weiterhin in den Wald stierte. Mit meiner Hand strich ich ihm über seine Wange. Instinktiv hob auch er seine Hand und legte sie darauf, wie das letzte Mal, als wir bei Narissa und ihrem Vater gewesen waren.

Er fühlte etwas. Er fühlte mich. Ich war entzückt.

„Ich wünschte, du wüsstest, wie sehr ich dich brauche“, sagte ich.

Sein Blick veränderte sich. Es sah so aus, als ob er mich anschaute.

„Kannst du mich sehen?“ Ich bekam natürlich keine Antwort auf meine Frage, er konnte mich ja nicht hören, trotzdem schien er mich anders wahrzunehmen.

„Was tust du da, Jeremia?“, schnaubte Gerrit verächtlich.

„Ich weiß auch nicht. Ich habe das Gefühl, dass wir beobachtet werden. Dass ich beobachtet werde. Ich verstehe das nicht“, antwortete Jeremia verwirrt.

„Geht das schon wieder los. Ich dachte, das hätten wir abgehakt. Wir befinden uns im Krieg, wahrscheinlich bist du nur überempfindlich.“

„Das hat nichts mit dem Krieg zu tun. Ich fühle nichts Unangenehmes. Es fühlt sich gut an. Als würde etwas über mich wachen“, beschrieb Jeremia.

Ich hörte seine Worte, und es löste in mir ein Kribbeln aus. Es freute mich, dass er mich als etwas Positives wahrnahm.

„Wenn du meinst. Vielleicht wachen Schutzgeister über uns. Das soll mir recht sein, Jeremia. Wir brauchen in diesem Krieg jede Hilfe, die wir bekommen können.“

Jeremia schaute noch einmal zu mir rüber und wandte sich langsam wieder dem Feuer zu. Er wirkte nachdenklich. Die Flammen loderten nun kleiner als zuvor. „Es wird Zeit, dass wir endlich schlafen. Morgen ist ein anstrengender Tag. Wir werden die Brücke nach Kalander überqueren, und wir sollten ausgeruht sein, wenn wir dem Volk begegnen“, gähnte Jeremia.

Die Männer nahmen eine liegende Position ein und deckten sich mit ihren Mänteln zu. Die harten Satteltaschen dienten als Kopfunterlage.

Ich beobachtete sie, bis sie alle außer Jeremia schliefen. Er lag auf dem Rücken und starrte in den Himmel.

Morgen sollte er nach Kalander kommen. Mein Herz machte einen Freudensprung. Ich musste ihn sehen, aber wie sollte ich es anstellen? Wahrscheinlich besuchten sie unsere Hauptstadt Kanas, um mit unserem Herrscher Fisius zu verhandeln. Danach würden sie die frisch registrierten Rekruten begutachten. Also auch meine Brüder. Ich nahm mir fest vor, meine Eltern zu überreden, dass wir sie begleiten sollten, um noch so lange wie möglich mit ihnen zusammen sein zu können. Tante Lana würde sich über unseren Besuch ganz sicherlich freuen. In meinem Kopf setzte sich schon ein Plan zusammen.

Ich wollte ihm leibhaftig gegenübertreten. Ich musste.

Ich kniete mich neben ihn. So schön sah er aus. Er drehte seinen Kopf in meine Richtung. Er schlief immer noch nicht.

Worüber grübelte er?

War es der Krieg oder das Gefühl, jemanden zu spüren?

Ich sah ihn im schwachen Licht des Feuerscheins an und mein Verstand setzte kurz aus. Mein Verlangen, ihn zu berühren und ihn zu küssen, nahm Überhand. Vorsichtig näherte ich mich seinem Gesicht. Seine Lippen standen leicht offen. Er schaute mich an, zumindest stellte ich mir das vor. Ich hauchte ihm einen leichten Kuss auf den Mund und auch wenn ich ihn nicht wirklich berühren konnte, löste dieser Kuss wahren Zauber in mir aus. Wärme füllte meine Seele. Ich musste lächeln, es machte mich glücklich.

Wie es wohl wäre, wenn ich ihn wirklich küssen könnte, wie würde sich das erst anfühlen? Aber es war nur ein Traum, im Moment nur ein Wunschdenken. Wie töricht ich mich benahm.

Sein Gesichtsausdruck veränderte sich, stirnrunzelnd erhob er seinen Oberkörper und stützte sich auf seine Arme. „Was geht hier vor?“, murmelte er. „Werde ich jetzt verrückt? Es fühlt sich an, als hätte mich jemand geküsst.“ Er sprach so leise, dass ich es kaum verstand. Aber endlich erfuhr ich, dass er mich wirklich fühlen konnte. Kopfschüttelnd legte er sich wieder hin. Ich beobachtete ihn noch eine ganze Weile, bis auch ihm die Augen zufielen. Er schlief ein mit einem Lächeln auf seinen Lippen.

Nun stand ich auf und spazierte unbekümmert durch den Wald. Auf einer Lichtung fand ich ihre Pferde. Ich nahm nichts außer meinen Gedanken an Jeremia mit, als ich erwachte.

Es war noch dunkel, trotzdem sprang ich gutgelaunt aus dem Bett, um mich anzukleiden. Ich musste mich darauf vorbereiten, meine Eltern zu überreden, meine Brüder nach Kanas zu begleiten. Total aufgewühlt beschloss ich zuerst in die Küche zu gehen und mir einen starken Kaffee aufzubrühen. Meine Pläne würden mit wachem Verstand eher Form annehmen. So schlich ich auf Zehenspitzen durch den dunklen Flur, die Treppe runter in die Küche, dort entzündete ich eine Kerze. Ich setzte den vollen Wasserkessel auf den Herd. Als es kochte, goss ich langsam den Kaffee auf und füllte mir mit der Kanne einen Becher. Die Wärme und der Duft des Kaffees weckten meine Sinne. Ich nahm vorsichtig einen kleinen Schluck aus der Tasse.

Auf nach Kanas! Ich sollte sie einfach darum bitten und ihnen den wahren Grund nennen.

Würden sie es verstehen?

Meine Mutter sicherlich. Sie selbst hatte gesagt, dass es einen Grund gäbe, dass mich meine Wanderungen zu Jeremia geführt haben. Ich sollte mit ihr alleine sprechen. Genauso wollte ich es machen. Was sich dann ergeben könnte, darüber würde ich mir Gedanken machen, wenn es so weit wäre, auch wenn ich mich am Ende aus dem Haus schleichen müsste, um den Weg alleine nach Kanas zu nehmen.

Der Hahn krähte draußen und Mutter kam aus dem Schlafzimmer. Ihre Augen waren geschwollen. Sie hatte kaum geschlafen, das sah man ihr an. Ich erhob mich und näherte mich. Sie stand im Türrahmen und hielt sich mit ihren Armen fest umschlungen. Wie egoistisch ich war. Ich dachte nur noch an Jeremia und wie ich ihn treffen könnte, und dabei hatte ich meine eigenen Brüder ganz vergessen. Das schlechte Gewissen quälte mich. Ich nahm meine Mutter in die Arme und schweigend kullerten uns Tränen über das Gesicht. Schmerz und Hoffnungslosigkeit überrollte uns wie eine Flut. Lange standen wir so da.

Oben in den Schlafzimmern hörten wir Schritte, die Männer waren wach. Sie packten sicherlich ihre Reisesäcke. Der traurige Abschied nahte wie ein böser heranschleichender Feind.

Ich führte meine Mutter zum Tisch, reichte ihr eine Tasse Kaffee und setzte mich zu ihr. „Mama, ich weiß, dass es dir nicht gut geht, aber ich muss dich dringend um etwas bitten. Du musst Papa überreden, dass wir die Jungs nach Kanas begleiten.“

Mutters trauriger Blick war verflogen, doch bevor sie etwas sagen konnte, fuhr ich fort.

„Ich bin heute Nacht wieder zu Jeremia gewandert. Er wird heute in Kanas eintreffen und mit größter Wahrscheinlichkeit auf den Marktplatz kommen, um die Freiwilligen zu mustern. Dort müssen wir sein, es ist wichtig. Es ist mein Schicksal. Ich muss gehen, das spüre ich. Ich weiß, dass nur du das verstehen kannst. Mama, ich brauche deine Hilfe.“

Meine Mutter blieb ruhig. Sie dachte darüber nach, was ich meinte. Dass sie nicht direkt nein gesagt hatte, war schon mal ein Grund zu hoffen. Endlich sprach sie mit einem aufkeimenden Hoffnungsschimmer. „Ich glaube an unsere Gabe, und ich glaube auch an dich. Ich denke, du könntest wirklich ein Teil der Geschichte Galans sein, und wie schmerzhaft es auch ist, meine Kinder ziehen lassen zu müssen, so hoffe ich, dass du etwas Gutes bewirken kannst, damit deine Brüder wieder heil nach Hause kommen. Ich weiß nicht, welche Rolle du in diesem Krieg spielen wirst, aber wir werden nach Kanas gehen. Ich spreche mit Keleb. Aaron und Brasne bleiben auf dem Hof. Dein Vater, du und ich, wir werden zwei Tage Lana besuchen. Mögen die Götter mit uns sein“, verkündete sie andächtig und verließ sie die Küche.

Zur gleichen Zeit hörte ich Schritte auf der Treppe und Türen, die sich zum letzten Mal für lange Zeit schlossen. Meine Brüder kamen herunter. Casper, Jazem, Theran und Talon stellten ihr Gepäck an die Haustür, betraten die Küche und nahmen wie gewohnt am Tisch Platz. Ich begann, ihnen das Frühstück zu servieren. Es herrschte Schweigen. Während sie aßen, lief ich nach oben, um schnell zu packen. Ich war voller Zuversicht, dass Mutter Vater überreden würde. Nachdem ich Kleidung für zwei Tage und mein Tagebuch in meine große Reisetasche gestopft hatte, legte ich meinen Reiseumhang über das Gepäck.

Aus der Küche vernahm ich eine rege Unterhaltsamkeit. Mein Vater teilte gerade meinen Brüdern mit, dass wir sie nach Kanas begleiten würden. Er wies Aaron und Brasne an, solange den Hof zu leiten und verließ die Küche, um seine Sachen zusammenzusuchen. Meine Brüder redeten alle durcheinander.

„Versteht ihr, warum er mitkommen will?“, fragte Talon.

„Mama und Papa wollen miterleben, wenn ihr euren Dienst antretet“, mischte ich mich in die Unterhaltung ein.

„Das verstehe ich, aber warum nehmen sie dich mit? Du könntest doch Aaron und Brasne auf dem Hof helfen?“, wandte Theran ein. Aaron starrte mich an, er schien es zu begreifen.

„Vielleicht wollen sie, dass sie hier mal rauskommt. Isma war bisher so selten in Kanas“, kommentierte Aaron die Situation.

„Nun ja, dann soll sie eben mitkommen. Vater will es ja unbedingt. Ich spanne die Pferde vor die Kutsche. Sorgt dafür, dass alle in einer Stunde abreisefertig sind“, pflichtete Jazem bei. Alle bis auf Aaron folgten ihm nach draußen, in Richtung Stall. Die anderen würden die Pferde satteln.

„Deine Seele hat heute Nacht deinen Körper verlassen und du hast Informationen erhalten, stimmt‘s?“, wollte Aaron unbedingt wissen.

„So ungefähr. Jeremia wird heute Abend in Kanas sein, und es ist unser Schicksal, dass ich ihm begegne“, erklärte ich ihm und er schien zu verstehen. Ich hoffte, meine Prophezeiung würde eintreffen. Ich wollte uns allen helfen, denn wahrscheinlich waren es nicht nur meine Gefühle zu Jeremia, die ich falsch auffasste und somit vielleicht einen schweren Fehler beging.

Nach einer Stunde standen wir abreisebereit auf dem Hof. Als Aaron mich zum Abschied umarmte, flüsterte er mir ins Ohr, dass ich auf mich aufpassen solle. Ich drückte ihn noch fester und versprach es ihm.

„Kommt bald wieder“, brüllte Brasne.

Als die Kutsche mit Vater, Mutter und mir anfuhr, winkten uns Aaron und Brasne mit Tränen in den Augen zu.

Jazem, Theran, Talon und Casper folgten auf ihren Pferden, hoben kurz jeder eine Hand zu einem stummen Gruß, um so ihre beiden daheimbleibenden Brüder zu verabschieden.

Ich schaute noch lange zurück. Unser Wohngebäude wurde immer kleiner, bis es ganz hinter einem Hügel verschwand. Erst dann drehte ich mich um.

Meine Reise hatte begonnen.

Kapitel 7

Wir kamen am späten Nachmittag in Kanas an. Die Hauptstadt war überfüllt mit Menschen, die aus allen Himmelsrichtungen strömten. Die Straßen waren geschmückt mit Fahnen unserer Landesfarben, Königsblau und Gelb. Alle waren in heller Aufregung, da sie die Gesandten erwarteten. Wenn wir nicht gewusst hätten, dass der Krieg bevorstünde, hätte man denken können, dass in der Stadt ein riesiges Fest vorbereitet wurde. Bei genauerem Hinsehen bemerkte ich jedoch die Unruhe, die die Menschen beherrschte. Ich schaute beim Vorbeifahren in die mir entgegenkommenden Gesichter und sah kein einziges Lächeln. Ihre Mienen spiegelten Furcht und Anspannung wider.

In der Mitte des Marktplatzes war ein riesiges Podest aufgestellt, auf dem die Gesandten ihre Ansprache halten würden. Um den Marktplatz herum befanden sich provisorische Hütten; davor warteten Neuankömmlinge, die sich als Rekruten registrieren lassen wollten. Junge Männer unterhielten sich mit alten erfahrenen Kriegern; andere trainierten bereits Kampfübungen. Wir fuhren weiter und hielten kurz darauf vor dem Haus meiner Tante Lana.

Als wir ausstiegen, kam sie schon aus der Haustür geeilt. Überrascht schaute sie uns an, sie hatte nur Jazem erwartet. Stürmisch umarmte sie erst meinen Vater und dann meine Mutter. Tante Lana ähnelte meinem Vater sehr; sie war jünger als er, eine Frau im mittleren Alter, an ihren Schläfen hatte sie schon silberne Strähnchen. Ihr dunkles Haar trug sie offen. Eine sehr imposante Frau und im Herzen jung geblieben. Sie trug ein Kleid in königsblau und gelb, die Farben von Kalander, es reichte ihr bis zu den Waden, mit darüber gebundener Küchenschürze. Wahrscheinlich hatte sie wieder den halben Tag in der Küche gestanden. Sie kochte leidenschaftlich gerne und gut, so war halt meine Tante.

Nachdem sie meine Brüder herzlich umarmt hatte, trat sie vor mich. Sie schaute mich von oben bis unten an. „Das ist ja eine Überraschung, Isma! Du bist so schön geworden, eine richtige Frau bist du nun. Ich habe dich seit Jahren nicht mehr gesehen. Richtig bezaubernd.“ Dann umarmte auch sie mich.

Während wir das Haus betraten, erläuterte Keleb seiner Schwester Lana, was es mit unserem Besuch auf sich hatte.

Lanas Haus war freundlich eingerichtet, große Fenster ließen viel Licht in die Räume und die Inneneinrichtung bestand aus hellen Holzmöbeln. Überall standen Vasen mit frischen Wiesenblumen. Das Haus spiegelte die Seele meiner Tante wider. Wir durchquerten den engen, mit Familiengemälden behangenen Flur. Auf einigen Bildern waren auch mein Vater und meine Tante als kleine Kinder zu sehen. Ich erinnerte mich an die Geschichten, die mir Vater aus seiner Kindheit erzählt hatte. Tante Lana und Vater hingen sehr aneinander.

Der sonnendurchflutete Wohnbereich war gefüllt mit Bücherregalen. Lanas stolze Büchersammlung hatte sie von ihrem Vater geerbt. Immer wenn ich zu Besuch kam, ließ mich meine Tante darin lesen. Ich beneidete sie um diese Bücher. Leider hatte ich diesmal keine Zeit, um zu schmökern.

Es gab Dinge, die für mich jetzt wichtiger waren.

Ich wollte Jeremia sehen und leibhaftig treffen.

Während wir uns in die bequemen Sessel und auf die Couch im Wohnzimmer lümmelten, reichte uns Tante Lana Erfrischungsgetränke. Wie in alten Zeiten, dachte ich kurz. Was man sich in Kindertagen angewöhnt hatte, konnten wir uns nicht mehr abgewöhnen. Lana verschwand durch die Küchentür und wir wussten, gleich würde sie uns ein Schlemmermenü auftischen. Liebe Tante Lana. Trotzdem war diesmal alles anders. Den Anderen war die Anspannung anzusehen, denn sie blickten entgeistert ins Leere und plapperten nicht wie bei früheren Besuchen drauf los. Ich konnte die Spannung nicht mehr ertragen und folgte meiner Tante in die Küche. Sie würde Hilfe benötigen, denn sie hatte nicht mit uns allen gerechnet. Nach weniger als einer Stunde, erwartete uns ein festlich gedeckter Tisch mit den köstlichsten Leckereien.

„Kommen noch Gäste, denn ich bezweifle, dass das alles für uns sein soll“, kommentierte mein Vater grinsend mit seinem üblichen Standardsatz das Buffet.

Wie immer hatte Tante Lana mehr als genug vorbereitet. Es gab Brathähnchen, Maisküchlein, Kartoffelbrei, Rosenkohl, eine riesige Schüssel Salat und dazu selbstgebackenes Brot. Zum krönenden Abschluss stand Apfelpfannkuchen und Pudding bereit. „Ich war so aufgeregt, dass ich nicht aufhören konnte, zu kochen. Es war mir wichtig, dass ihr euch bei mir wohl fühlt“, setzte sie zu ihrer Verteidigung an. Aber auch den Satz kannte ich schon von ihr.

„Das weiß ich doch.“ Keleb gab ihr einen Kuss auf die Wange. „Wir sind immer gerne bei dir, Schwesterherz.“

Kurz drauf saßen wir am Tisch und begannen zu speisen. Während des Essens sprachen wir über Belangloses. Jeder hatte Hemmungen, die jüngsten Geschehnisse zu erwähnen. Ich glaubte, dass wir zu diesem Zeitpunkt noch die Hoffnung hegten, dass das alles nicht wirklich geschah. Wir wollten die uns noch verbliebene gemeinsame Zeit genießen. Heute Abend, würde sich alles ändern.

Irgendwann ergriff, zum ersten Mal seit wir angekommen waren, Casper das Wort. „Tante Lana, hast du gehört, ob Gesandte aus anderen Territorien angekommen sind?“

„Ja, sie sind schon heute früh eingetroffen. Hier unten in der Stadt wurden sie noch nicht gesehen, aber ein Beauftragter von Fisius kam vor ein paar Stunden und teilte den Bewohnern mit, dass sie da sind, und dass wir sie zum Abend am Marktplatz erwarten sollen“, antwortete Tante Lana auskunftsfreudig.

Stille legte sich über uns, und es kam mir vor, als ob jeder wild mit dem Besteck hantierte und sich schnell weitere Bissen in den Mund schob, um ja nicht reden zu müssen. Plötzlich fühlte ich eine Schwere um mein Herz. Nur noch zwei oder drei Stunden. Dann hieß es, Abschied nehmen. Mutter kämpfte schon wieder mit den Tränen. Sie neigte tief ihren Kopf, um ihre Gefühle zu verbergen. Aber wir kannten sie zu gut. Sie konnte sich nicht zurückhalten.

Es würde nicht mehr lange dauern, bis ich Jeremia leibhaftig gegenüber stehen würde. Wie lange hatte ich diesen Augenblick erwartet, wie lange gehofft, ihm endlich zu begegnen. Er war hier, in dieser Stadt und nur eine kurze Wegstrecke trennte uns voneinander. Ich schluckte einen Seufzer herunter. Das Essen lag plötzlich wie Blei in meinem Magen.

„Ich hole den Nachtisch“, verkündete meine Tante freudestrahlend und erhob sich vom Tisch.

„Ich glaube, ich komme mit, um dir zu helfen, denn so wie wir dich kennen, hast du viele verschiedene Süßwaren zubereitet“, stöhnte Jazem fröhlich und folgte Tante Lana, die ihm verschmitzt zuzwinkerte, als ob sie ein Geheimnis teilten.

„So gut kennt ihr mich also. Tja, da habt ihr wohl den Nagel auf den Kopf getroffen. Dann komm und hilf mir, Jazem.“

Wir anderen konnten uns ein Schmunzeln kaum verkneifen. Also grinsten wir um die Wette. Sogar meine Mutter bekam ein Lächeln zustande. Als wir den Pfannkuchen und den Pudding ihn uns reinschaufelten, erzählte Tante Lana, welche derben Streiche mein Vater als Kind ausgeheckt hatte. Wie er einmal die Türklinke mit Ruß beschmiert hatte, seine Mutter unachtsam reingegriffen, und wie er dann keck zu ihr sagte, sie hätte einen Krümel im Gesicht und sie sich dann mit dem Ruß unabsichtlich das Gesicht bemalte. Die Angeschmierte wunderte sich sehr über die lachenden Gesichter und schaute später äußerst verdrießlich drein, als sie in den Spiegel blickte.

Wir lachten und für kurze Zeit vergaßen wir, was uns erwartete, bis sich Talon erhob. „Ich möchte mich noch eine Weile zurückziehen, wenn es euch nichts ausmacht. Ich bin ein wenig erschöpft von der Reise. Tante Lana, kannst du mir ein Zimmer zuweisen?“

„Natürlich.“ Lana begleitete Talon zu einem ihrer Gästezimmer. Theran, Casper und Jazem folgten ihr. Auch wir erhoben uns langsam vom Tisch. Meine Eltern zogen sich ebenfalls zurück, während ich den Tisch abräumte.

Als Lana zurückkam, war ich fast mit dem Abwasch fertig. „Was machst du da? Das hätte doch nicht sein müssen“, empörte sie sich.

„Lass mich dir helfen. Ich möchte mich nicht ausruhen, dafür bin ich viel zu aufgeregt“, gab ich ihr zu verstehen.

„Du hast Sorge um deine Brüder und um uns. Das habe ich auch. Wir wissen nicht, was auf uns zukommt und dieses Nichtwissen bereitet mir Kopfschmerzen. Möchtest du darüber sprechen?“

„Gerne!“ Ich war sehr froh, über dieses Angebot.

Nach dem Abwasch bereitete uns meine Tante den Kräutertee zu, den sie immer zu machen pflegte, und wir setzten uns an den Tisch. Zu Beginn saßen wir nur so da und genossen den wohltuenden Tee.

„Tante Lana?“, fragte ich leise.

„Ja.“

Tante Lana war immer eine gute Zuhörerin gewesen. Wenn es um Herzensangelegenheiten ging, gab sie immer gute Ratschläge. Ich war bis zum jetzigen Zeitpunkt noch nie wirklich verliebt gewesen, aber ich konnte mit ihr über alles reden. Schon oft hatte ich ihr mein Herz ausgeschüttet, wenn wir zu Besuch kamen, wie schlimm ich es fand, dass man mir keinen Freiraum gab. Sie hatte mir so oft geholfen, indem sie mir Hoffnung machte, dass sich irgendwann alles ändern würde.

Nun war der Tag nahe, an dem Jeremia in mein Leben treten wird, und das wollte ich ihr erzählen und natürlich auch von meiner Gabe. „Hast du schon einmal etwas von den Seelenwanderern gehört?“, fragte ich sie.

Interessiert beugte sie sich nach vorne und stütze sich mit ihren Ellenbogen auf den Tisch, um näher an mich heranzukommen. „Warum fragst du? Von diesen Begabten hört man schon lange nichts mehr. Ich denke, dass es sie noch geben muss, denn schließlich wird die Fähigkeit vererbt. Aber sie hüten sicherlich ihr Geheimnis, um nicht entdeckt zu werden, gerade bei dieser momentanen Lage. Der Krieg betrifft alle Territorien. Jeder Herrscher würde alles dafür tun, um eine Seelenwanderin an seiner Seite zu haben. Und stelle dir mal vor, der Feind hätte eine, dann gäbe es keine Möglichkeit mehr, die Invasion aufzuhalten“, erzählte sie beunruhigt.

„Ich bin so eine“, erwähnte ich knapp.

Ihre Augen weiteten sich. Die Verblüffung stand ihr ins Gesicht geschrieben. „Meinst du das im Ernst? Es ist wirklich keine Zeit, darüber Scherze zu machen. Und wissen das deine Eltern?“, wollte sie aufgeregt wissen.

„Ja und meine Mutter ist auch eine. Und wie du schon sagtest, sie hält sich bedeckt. Sie hat erst vor kurzem bemerkt, dass ich auch diese Gabe besitze und hat natürlich meinen Vater eingeweiht. Das Problem liegt darin, dass ich schon seit längerem über diesen bevorstehenden Krieg Bescheid weiß. Zuerst dachte ich, es wären nur Träume, aber jetzt ist mir bewusst, dass es einen Grund gibt, warum ich das alles sehen konnte und deswegen bin ich hier. Ich muss jemanden treffen, der heute in Kanas sein wird.“

„Und wer sollte das sein?“, fragte sie interessiert.

Danach offenbarte ich ihr alles über Jeremia. Die Worte sprudelten nur so aus mir heraus, wie ich ihm begegnet war, bis dahin, wo ich mein Herz an ihn verloren hatte. Meine Tante hörte aufmerksam zu. Zwischendurch nickte sie aufmunternd, dann wiederum sah ich Sorgenfalten bei ihr, da ich ihr von den Zwistigkeiten mit den Capitanern berichtete. Als ich ihr dann von Narissa vorschwärmte, ergriff sie vorsichtig meine Hand.

Sie schaute mich lange an, wie wenn ein Mensch vor ihr sitzen würde, den sie bis dato nicht gekannt hatte. „Ich überlege gerade, wie ich dir helfen kann. Zu Beginn möchte ich aber, dass du weißt, dass ich dich sehr lieb habe. Ich weiß, dass du eine harte Aufgabe erhalten hast. Dein Schicksal hat etwas Bestimmtes mit dir vor. Ich komme nicht umhin dir zu sagen, dass ich Angst um dich habe. Es war schon schwer zu akzeptieren, dass deine Brüder in den Krieg ziehen werden, aber was wird mit dir geschehen? Was wird heute Abend passieren? Dieser Jeremia kennt dich nicht einmal. Wer sagt, dass du heute Abend die Möglichkeit hast, ihm zu begegnen? So große Menschenmassen werden da sein. Vielleicht wirst du gar nicht zu ihm durchgelassen. Bedenke, du bist nur ein Mädchen aus einfachen Verhältnissen, die nichts bei den Kriegern verloren hat.“

„Tante Lana, beruhige dich bitte. Du musst Luft holen.“ Ich lächelte sie an.

Meine Tante war auf einmal sehr aufgebracht. Es war vielleicht etwas zu viel für sie.

„Ich weiß noch nicht, wie ich es anstellen soll. Vielleicht wird auch nichts passieren. Ich bin hier, um es herauszufinden. Mir ist auch bewusst, dass er mich noch nie gesehen hat, aber er konnte mich immer spüren und ich hoffe, dass das etwas zu bedeuten hat. Und was meine Gefühle für Jeremia angeht ... Ich kenne meinen Stand und weiß, dass eine solche Liebe keine Zukunft hat.“

Lana ergriff erneut meine Hand und drückte sie fest. Sie wusste, dass ich an mir zweifelte. Wie wahrscheinlich viele Jugendliche strotzte ich nicht vor Selbstbewusstsein.

„Ich möchte ihn einmal richtig sehen, leibhaftig. Wenn das alles ist, dann reise ich mit meinen Eltern zurück nach Salin und versuche, ihn zu vergessen, aber ich kann mich nicht diesem Gefühl widersetzen, heute hier sein zu müssen“, erklärte ich trotzig.

Meine Tante neigte ihren Kopf zur Seite und betrachtete mich nachdenklich.

„Was tust du da?“, wollte ich von ihr wissen.

„Ich werde dir jetzt helfen. So kannst du nicht dort hingehen. Du willst, dass er dich sieht, dann müssen wir dir etwas Schickes anziehen. Ich helfe dir auch beim Schminken. Du bist sehr hübsch, aber wir müssen das Ganze ein wenig unterstreichen.“

„Ich habe aber nichts Schickes dabei“, entgegnete ich.

„Lass das meine Sorge sein. Geh du dich jetzt frisch machen und komme dann in mein Schlafzimmer.“ Sie war voller Vorfreude und Tatendrang.

Ich tat, worum sie mich gebeten hatte und ging in das für mich hergerichtete Zimmer, um mich zu waschen. Dann marschierte ich schnurstracks zu ihrem. Ich klopfte und öffnete die Tür. Das Zimmer war genauso eingerichtet wie die übrigen Räume des Hauses. Die Wände waren in Gelb gehalten, und die Vorhänge hatten das gleiche Blumenmuster wie die Tagesdecke auf ihrem Bett. An der gegenüberliegenden Wand stand ein wunderschönes Himmelbett. Weißer, durchsichtiger Organza Stoff fiel an verschnörkelten Messingstangen ringsherum herunter. Dieses Bett hatte sie schon, als ich noch ein kleines Mädchen gewesen war. Schon damals schlich ich heimlich mit einem Buch in der Hand in ihr Zimmer und legte mich dort auf ihre Schlafstätte. Dann stellte ich mir jedes Mal vor, dass ich eine kleine Prinzessin wäre, die in einem Schloss lebte. Dort verbrachte ich träumend und lesend viele Stunden.

Jetzt lagen auf dem Bett ein Dutzend Kleider. Ich näherte mich und betrachtete sie.

Tante Lana stand daneben und beobachtete mich. Ich war überrascht, weil ich nicht wusste, dass sie solche wunderschönen Kleider besaß. Sanft strich ich mit der Hand über die Stickereien und schaute sie an.

„Die habe ich alle selbst gemacht. Sind sie nicht schön?“ Sie strich ebenfalls über die glänzenden Stoffe.

„Sie sind wunderschön, aber ich habe sie nie an dir gesehen“, staunte ich.

„Bei bestimmten Anlässen habe ich das eine oder andere getragen, aber in erster Linie macht es mir Freude, Kleider selber zu kreieren. Auf dem Markt suche ich nach schönen Stoffen, und dann lasse ich meiner Fantasie freien Lauf. Da ich sehr oft allein bin, beschäftige ich mich mit Nähen. Es macht mir Spaß und nun bin ich froh, dass ich dir eines geben kann. Du weißt, deine Brüder und du, ihr seid wie meine eigenen Kinder. Also, lass uns mal sehen, welches dir am besten steht.“

Wir inspizierten jedes einzelne. Das Erste war aus fließender, dunkelblauer Seide mit Glasperlen bestickt.

Ich stellte mich vor ihren Wandspiegel neben die Tür. So etwas hatte ich noch nie getragen.

Schon kam Tante Lana mit einem anderen Kleid. Dieses war in dunklem Rot gehalten und die Ärmel und der runde Ausschnitt waren mit schwarzer Spitze besetzt. Sie hielt es mir an und schüttelte den Kopf. „Nein, das macht dich zu blass. Wir brauchen etwas anderes.“ Während sie sprach, lief sie immer hin und her, immer mit einem anderen Kleid in der Hand.

Mein Mut, Jeremia gegenüber zu treten, wurde immer größer, denn in diesen Kleidern repräsentierte ich einen viel höheren gesellschaftlichen Stand.

Nach einer guten Stunde hatten wir uns für ein Kleid entschieden. Tante Lana scheuchte mich ins Nebenzimmer, damit ich es anziehen konnte. Als ich aus dem Zimmer kam, gab sie mir ein paar Pumps, die dieselbe Farbe hatten wie das Kleid. Ich setzte mich und zog die feinen Schuhe an.

„Dein Haar, Liebes, trag es offen“, schlug sie vor. „Das macht dich weiblicher.“

Sie kämmte mich und klemmte mir eine mit glitzernden Steinchen überzogene Spange in die Haare. Dann trug sie mir etwas roten Lippenstift und Makeup auf und begutachtete ihr Werk. Ich fühlte mich jetzt schon viel selbstsicherer, obwohl ich gar nicht wusste, wie ich aussah. Ich bewegte mich ganz vorsichtig in dem Kleid und trat vor den Spiegel. Die Person, die mir aus dem Spiegel entgegen blickte, konnte unmöglich ich sein. Fassungslos konnte ich den Blick vom Spiegelbild nicht abwenden und drehte mich dann doch ganz langsam zu meiner Tante um.

Sie nickte nur grinsend. „Du bist wunderschön und so bezaubernd“, gestand sie mir.

„Tante Lana, nie hätte ich es für möglich gehalten, was ein schönes Kleid und ein bisschen Lippenstift ausmachen. Niemals. Bin ich das wirklich?“ Ich konnte es einfach nicht fassen.

„Ja, Liebes, das bist du. Du bist nun eine erwachsene Frau und, dass du so schön sein kannst, das wusste ich schon immer. Du hattest einfach auf dem Lande nie die Möglichkeiten, dich so herzurichten“, sagte sie voller Stolz.

Ich wandte mich wieder meinem Spiegelbild zu und betrachtete mich mit dem smaragdgrünen Seidenkleid. Es betonte meine schlanke Taille und fiel nach der Hüfte gradlinig bis zu meinen Fußknöcheln. Die enganliegenden Ärmel bestanden aus reiner Spitze, Ton in Ton mit dem Kleid, und wurden bis zu meinen Handrücken etwas breiter. Überall zierten kleine, verspielte Stickereien in Form von Blüten den Stoff, so dass es nicht nur elegant sondern auch märchenhaft romantisch wirkte.

„Siehst du, das Kleid bringt deine schönen grünen Augen zur Geltung“, fügte sie noch überzeugend hinzu.

Ja, tatsächlich. Mein Gesicht strahlte und ich sah aus wie ein Star, erkannte mich kaum wieder. Auch wenn meine Tante nur wenig Schminke verwendet hatte, sah ich verändert aus. Das Rouge betonte meine Wangen. Und die Lippen glänzten jetzt in einem zarten Rosa. Der grüne Lidschatten hob meine Augen hervor. Aus einem hässlichen Entlein ist ein Schwan geworden.

Würde Jeremia mich sehen und würde ich ihm gefallen?

Glücklich umarmte ich Lana innig. „Danke, danke, danke. Ich erkenne mich kaum wieder und es gefällt mir, mich so zu sehen.“

„Das freut mich für dich. Aber jetzt müssen wir uns sputen, es ist schon dunkel. Die anderen sind mit Sicherheit unten und vermissen uns schon. Lass uns mal sehen, was deine Familie zu der neuen Isma sagt.“

Ich hatte gar nicht bemerkt, wie schnell die Zeit vergangen war. Meine Tante hatte in der Zeit, in der ich im Bad war, überall Kerzen angezündet, und durch meine Aufregung war mir das entgangen.

Sie öffnete die Tür und gemeinsam kehrten wir zurück in den Wohnraum, wo alle schon versammelt auf uns warteten. Lana schritt voraus, und als ich den Raum betrat, hörten urplötzlich alle auf, zu sprechen. Alle Blicke waren auf mich gerichtet. Meine Brüder starrten mich mit offenem Mund an.

Plötzlich klatschte Tante Lana heftig in die Hände. Sie grinste über beide Ohren. „Und was sagt ihr?“

Sprachlos blickten sie immer noch wie erstarrt.

Langsam fühlte ich mich unbehaglich und peinlich berührt.

„Soll das bedeuten es gefällt euch nicht?“ Mein Gesicht war schon leuchtend rot.

Jazem ergriff endlich das Wort. „Wer ist das?“

„Hör auf mit dem Blödsinn. Es ist mir schon peinlich genug. Gefällt es euch nicht? Ich kann mich noch schnell umziehen, bevor wir gehen.“ Ich drehte mich um und wollte aus dem Zimmer stürzen, aber Tante Lana hielt mich fest.

„Blödsinn, natürlich gefällt es ihnen. Sie haben dich nur noch nie so gesehen“, meinte sie.

Alle nickten gleichzeitig, sagten aber immer noch nichts.

„Dann sagt doch bitte etwas“, bat ich flehend.

„Du bist ja eine wunderschöne Frau. Mein Gott, wann bist du denn erwachsen geworden?“, fragte mich mein Vater, erhob sich vom Sessel und kam auf mich zu. Mit beiden Händen packte er meine Schultern. Er schaute mich intensiv an, bevor er mich in den Arm nahm. Ich beobachtete dabei die anderen, die langsam aus ihrer Erstarrung erwachten. Sie standen einer nach dem anderen auf und kamen zu mir.

„Wahnsinn, unsere kleine Isma ist erwachsen geworden“, riefen Theran und Talon gleichzeitig, dabei zwickten sie mich in den Arm. Langsam löste sich mein Vater von mir.

Meine Mutter nahm mich in ihre Arme. „Jeremia wird dich nicht mehr gehen lassen, wenn er dich zu Gesicht bekommt“, flüsterte sie mir stolz ins Ohr.

Mein Herz hüpfte vor Glück.

Plötzlich sagte Casper zu mir: „Warum machst du dich eigentlich so schick? Wir gehen doch zu keiner Hochzeit. Ich bezweifle, dass jetzt der richtige Zeitpunkt ist, um sich so elegant zu kleiden. Das ist mehr als ungünstig.“

„Und wenn es nur dafür sein sollte, damit ihr eure Schwester so in Erinnerung behaltet“, konterte meine Mutter.

Wir standen noch eine Weile so da und sprachen über meine Verwandlung. Sie begutachteten mein Kleid und machten mir viele nette Komplimente. Ich war ganz aufgeregt.

Das war noch mal gut gegangen. Nur meine Eltern, Aaron und meine Tante wussten Bescheid und für weitere Erklärungen hatten wir sowieso keine Zeit mehr.

„Wir müssen jetzt los“, ermahnte Vater uns.

Ich hatte nur meinen Reiseumhang dabei, der nicht wirklich zu meinem Kleid passte.

Aber meine Tante hatte schon mitgedacht. Sie eilte in ihr Zimmer und holte mir einen eleganten, cremefarbenen Mantel, den sie mir umlegte. „Nun bist du bereit“, sagte sie und drückte mich noch einmal.

Gemeinsam verließen wir das Haus und machten uns auf den Weg zum Marktplatz.

Je näher wir kamen, desto gedrückter wurde die Stimmung. Die Gassen waren mit Leuten überfüllt, die in die gleiche Richtung strömten wie wir. Auf dem großen Platz standen die Menschen so dicht aneinander gedrückt, dass ein Vorbeikommen kaum noch möglich war. Alle redeten durcheinander. Lautes Stimmengewirr hing in der Luft. Ich konnte von unserem Platz aus noch nicht einmal das Podest sehen, auf dem die Gesandten, Krieger und natürlich Jeremia stehen sollten.

Meine Hoffnung schwand dahin. Langsam senkte ich meinen Kopf und meine Verzweiflung wuchs. Ich würde ihn gar nicht sehen können. Und er würde mich auch nicht sehen, bei der Masse an Menschen.

Sollte das alles gewesen sein?

Kapitel 8

Jeremia stand auf dem höchsten Hügel und blickte über die riesige Stadt Kanas. Hinter ihm erstreckten sich die weitläufigen Gärten von Fisius, dem Herrscher des Territoriums Kalander. Die Häuser standen spiralförmig dicht beieinander und umschlossen den Marktplatz, der inmitten der Stadt lag. Fünf große Hauptstraßen führten geradewegs von den hohen Stadtmauern in das Zentrum. Von dort führte nur ein Weg hoch auf den höchsten Hügel, wo er sich gerade befand. Eigentlich hätte er nicht kommen brauchen. Die Gesandten würden alle Freiwilligen registrieren und auf die Kämpfe vorbereiten. Trotz allem hatte er das starke Bedürfnis, selbst nach Kalander zu reisen. Warum? Er wusste es nicht. Er folgte einer Eingebung, die er nicht beschreiben konnte.

Die Reise davor zu Versons Territorium hatte ihn viel Überwindungskraft gekostet. Ob es die richtige Entscheidung gewesen war, die Verlobung mit Narissa einzugehen zum Wohle von Galan? Er zweifelte, würde sie aber trotzdem heiraten. Narissa erhoffte sich so viel von ihm, was er momentan nicht zu geben in der Lage war. Er glaubte, dass Liebe das Wichtigste für eine Beziehung sein sollte, doch er liebte sie nicht und er bezweifelte, dass er es jemals lernen könnte. Nun hatte er es seinem Vater und sich selbst versprochen, alles Menschenmögliche zu tun. Vielleicht würde er mit den Jahren zumindest ein gewisses Gefühl von Freundschaft und Verständnis für Narissa aufbringen können, aber momentan hegte er keine Zuversicht.

Es galt sich auf den kriegerischen Konflikt mit dem Territorium Capan zu konzentrieren, denn die Wiederherstellung des Friedens und das Überleben der Galaner hatte für ihn Priorität.

Da blieb nur wenig Zeit, den frischen Rekruten die Kriegskunst zu lehren. Nach langen Verhandlungen mit Fisius, bekräftigten sie ihr Bündnis, und nun war die erste Aufgabe, die sechs Territorien zu einem Militärpakt zu vereinen, vollbracht.

Die Gesandten machten sich bereit, in die Stadt herunterzureiten. Doch er wollte noch einen Augenblick allein sein, um hier im einsamen Garten seine Gedanken zu ordnen.

Seit Wochen hatte er das Gefühl, beobachtet zu werden, aber nie konnte er jemanden sehen. Das Seltsame daran war, dass er dieses Gefühl, auch schon hatte, wenn er sich alleine in seinem Schlafzimmer aufhielt. Erst dachte er, seine Nerven spielen ihm einen Streich, durch den enormen Druck, der auf ihm lastete. Doch irgendwann merkte er, dass dies mehr als Einbildung sein musste. Es fühlte sich gut an, nicht bedrohlich. Es war sogar etwas Liebenswertes und Beschützendes. Dann gestern Nacht am Lagerfeuer hatte er wieder diese Gegenwart gespürt, so als würde jemand ihn berühren. Er bemerkte plötzlich einen Hauch auf seinen Lippen. Dabei spielten seine Gefühle verrückt. Er spürte eine innere Erregung. Es kam ihm so wirklich vor, so richtig.

Nun war er hier in Kanas. Irgendetwas trieb ihn voran, irgendetwas führte ihn hierher. Die Anspannung und die Sehnsucht nach etwas Unbekanntem ließen einfach nicht nach. Heute würde etwas passieren!

Noch einmal schaute er auf die Stadt herunter, bevor er zu seinen Begleitern zurückkehrte.

_________________________________________________

Ich hatte die Hoffnung aufgegeben, Jeremia sehen zu können. Der Marktplatz wurde immer voller und Leute drängten und drückten sich gegenseitig. Plötzlich sah ich, dass die Menge sich auf der Westseite teilte. Die Gesandten auf ihren Pferden bahnten sich ihren Weg zum Podest. Voraus ritten die Fahnenträger. Der erste Reiter trug unsere Farben, Blau und Gelb, danach folgte die Farben von Cavalan, Rot und Gold, das Territorium von Jeremia. Die nächsten Reiter trugen die Fahnen von Nalada, Falan, Trianda und Vrehan. Die Fahnen aller sechs Territorien wurden präsentiert. Die Menschen jubelten, als sie über den Markt ritten. Nun folgten die Gesandten. Fisius ritt voran und dann erblickte ich Jeremia. Er ritt genau hinter Fisius, Gerrit an seiner Seite.

Mein Herz setzte für einige Schläge aus, und ich rieb meine verschwitzten Hände an meinem neuen Kleid ab. Sie zitterten.

„Ist er das?“, wollten Mama und Tante Lana hoffnungsvoll wissen.

Ich nickte nur, denn zu mehr war ich gerade nicht in der Lage. Ich wollte zu ihm, aber ich fand keinen Weg. Die Menschen vor mir bildeten eine undurchdringliche Mauer. Ich stellte mich auf die Zehenspitzen, um ihn besser sehen zu können. Mühsam quälten sich die Pferde durch die Menge. Jeremias ausdrucksloser Blick war auf das Podest gerichtet. Er wirkte angespannt. Ich kannte ihn noch nicht lange, aber seine Gesichtszüge hatten sich in mein Gedächtnis geprägt, und es war ihm anzusehen, dass er eine schwere Bürde trug.

Endlich hatten sie ihr Ziel erreicht. Sie stiegen von ihren Pferden ab und schritten die Stufen zu der Empore hoch. Oben angekommen, hob Fisius beide Hände, um den Bürgern zu signalisieren, dass er nun sprechen wollte. Es dauerte eine ganze Weile, doch dann war es so still, man hätte eine Stecknadel fallen hören können. Jeremia stand mit erhobenem Haupt rechts neben Fisius. Seine Arme waren hinter seinem Rücken verschränkt. Hinter ihm sah ich Gerrit. Links von Fisius befanden sich die Gesandten der anderen Territorien. Ich kannte keinen von ihnen.

Fast vergaß ich zu atmen, denn er stand dort oben, wahrhaftig vor mir. Ich wäre ihm so gerne noch näher gewesen.

Während Fisius zu seinen Bürgern und den Angereisten sprach, sah ich, wie Jeremia die Menge inspizierte, als würde er jemanden suchen. „Meine lieben Mitbürger von Galan. Heute haben wir uns hier versammelt, um etwas Schreckliches kundzutun. Wir befinden uns im Krieg und ich muss Ihnen leider mitteilen, dass die Lage sich noch mehr verschlechtert hat, als wir bisher angenommen haben. Wir erhielten soeben die Nachricht, dass es Netans Armee gelungen ist, das Territorium Trianda anzugreifen. Die Capitaner überraschten die Bewohner im Morgengrauen. Die Dörfer und Städte in der Nähe der Brücke wurden komplett eingenommen und alle Männer, Frauen und Kinder getötet.“

Ein Aufschrei ging durch die Menge. Die Menschen waren fassungslos, so wie ich. Das Blutvergießen hatte begonnen. Nun graute allen Schreckliches.

„Wir haben leider nicht mehr viel Zeit. Trana, die Hauptstadt von Trianda, bereitet sich auf das Schlimmste vor. Wenn es Netans Armee schafft, die Hauptstadt einzunehmen, haben wir ein Territorium verloren. Nun liegt es an unseren Männern und denen der anderen Territorien, Galan zu retten. Jeremia Nahal, Sohn des Herrschers von Cavalan, steht nun hier und wird Ihnen alles Weitere erklären. Ich bitte um volle Aufmerksamkeit und Ruhe, es geht um unser aller Leben.“ Fisius trat einen Schritt zurück.

Jeremia ergriff das Wort. „Volk von Kalander! Ich, Jeremia Nahal, Sohn des Cavalan-Herrschers, stehe hier vor Ihnen in Vertretung für meinen Vater, des Vorsitzenden des Galan-Bundes. Nach einer 70-jährigen Friedensperiode müssen wir unsere Armeen erstmals aufstocken, um uns gegen einen sehr aggressiven Feind, den Capitanern, zur Wehr zu setzten. Die Capitaner wollen unser Land, unsere Bodenschätze und vieles mehr. Wie wir soeben erfahren haben, schrecken sie vor nichts zurück und überfallen mit mörderischer Gewalt friedliche Regionen, um sie an sich zu reißen. Dabei ermorden sie unschuldige Zivilisten. Wir wurden quasi über Nacht davon überrascht. Jeder Mann, jeder Junge über 13 Jahre, all diejenigen, die ein Schwert halten können und Zuhause entbehrlich sind, sollen sich freiwillig melden und sich für die Armee registrieren lassen“, sprach er mit fester, entschlossener Stimme und fuhr fort. „Sollten sich nicht genügend Freiwillige finden, sehen wir uns gezwungen, die Wehrpflicht für jeden männlichen Galaner ab 14 Jahren ausrufen zu müssen. Die frischen Rekruten werden binnen drei Tagen in die wichtigsten Kampftechniken unterwiesen. Danach setzen sich die Truppen in Marsch zu den Kriegsfronten. Ich bin ihr Obermaster, der höchste Befehlshaber der Streitkräfte, und mein Wort ist Gesetz. Wir erwarten absoluten Gehorsam von den Kriegern und dass sie ihr Leben für Galan geben. Befehlsverweigerung steht unter Strafe!“ Abrupt beendete er seine Ansprache.

Die Frauen und Männer um mich herum sahen sich entgeistert an und lagen sich plötzlich in den Armen, viele weinten, andere sprachen tröstende Worte zu ihren Liebsten. Ich stand wie versteinert da. Ich nahm, wie in weiter Ferne wahr, wie meine Mutter bitterlich weinte und jeden einzelnen meiner Brüder in die Arme schloss. Mein Vater versuchte, ihr Halt zu geben. Nur ich konnte mich einfach nicht rühren; mein ganzer Körper war wie gelähmt.

Jeremia. Er wirkte so kalt und berechnend.

Hatte ich mich vielleicht in ihm getäuscht?

Fassungslos schüttelte ich leicht den Kopf, bevor ich mich von ihm abwandte. Ich musste ihn für einen Moment vergessen. Meine Brüder würden bald in die Schlacht ziehen, sie würden uns verlassen, ich musste mich von ihnen verabschieden.

Abschied! Die grausame Realität traf mich mit voller Wucht. Ich war so egoistisch. Die ganze Zeit dachte ich immerzu an Jeremia, aber die Menschen, die mir wirklich nahe standen, gerieten ins Hintertreffen. Nun würden vier von ihnen in den Krieg ziehen und vielleicht würde ich sie für lange Zeit nicht mehr … oder vielleicht sogar niemals wiedersehen. Nein, daran durfte ich gar nicht denken. Ich dachte, es sei meine Bestimmung gewesen, den Krieg aufzuhalten, meine Brüder und alle Menschen zu retten. Wie naiv, so etwas zu denken.

Plötzlich riss mich jemand aus meiner Erstarrung und aus meinen Gedanken. Jemand nahm mich in den Arm und sagte etwas zu mir, aber ich verstand erst nichts. „Isma, was ist los? Bitte sag doch etwas. Du bist kreidebleich. Hast du ein Gespenst gesehen?“ Jazem hielt mich und machte ein besorgtes Gesicht.

Ich versuchte, mich zu konzentrieren. Langsam klärte sich mein Blick. Ich sah in die erschrockenen Gesichter meiner Familie, die um mich herumstanden.

„Isma, bitte, was hast du?“, fragte meine Mutter besorgt.

Meine Beine wollten mir nicht mehr gehorchen, und mein Blickfeld verdunkelte sich, dann brach ich zusammen. Jazem ging mit mir zu Boden. Dann wurde alles schwarz.

___________________________________________________

Während Fisius sprach, stand Jeremia nur da. Den Schmerz, den er gerade spürte, wuchs zur Unerträglichkeit. Gleich müsste er den Männern sagen, dass sie alles zurücklassen würden. Ihr bisheriges Leben, ihre Frauen und Kinder. Wie sollte er es ihnen erklären, dass sie vielleicht nie wieder zurückkommen würden? Der Anschlag auf Trianda hatte ihn schwer getroffen. Seine Hoffnung, die Capitaner zu stoppen, schwand allmählich dahin. Er war nun hier, um die Männer in den Tod zu führen. Übelkeit stieg in ihm auf. Was konnte er sagen? Wie sollte er es sagen? Es gab nichts, was er hätte sagen können, damit es für die Leute einfacher werden würde.

Fisius übergab ihm das Wort. Er suchte verzweifelt tröstende Worte in seinen Gedanken, fand sie aber nicht. Er entschied sich, es schnell hinter sich zu bringen. Als er sprach, tat er dies schnell und gefühllos. Er konnte niemanden ins Gesicht sehen. Zu Ende gesprochen, machte er zwei Schritte zurück und stellte sich neben Gerrit. Warum nur hatte er darauf bestanden, hierher zu reisen? Am liebsten hätte er alles rausgeschrien, seinen ganzen Frust, seine verzweifelte Wut.

Er schaute suchend in die Menge.

Das Gefühl, das er manchmal hatte, wie in der gestrigen Nacht am Lagerfeuer. Ein Gefühl von Geborgenheit, von Liebe. Er dachte, es hier in Kanas finden zu können. Wie konnte er denn wissen, was Liebe war? Er hatte nie jemand wirklich geliebt, außer natürlich seine Familie und sein Volk. Er sehnte sich schon lange nach einer Frau, die er wirklich lieben konnte. In diesem Moment brauchte er Liebe, Liebe die er niemals kennen lernen würde, da ihm bald die Vermählung mit Narissa bevorstand. Narissa hatte darauf gedrängt, so schnell wie möglich zu heiraten. Der Krieg war ihr egal, ihr Volk war ihr egal. Sie wollte nur ihn, um als Herrschergemahlin zu glänzen und für diese Rücksichtslosigkeit verabscheute er sie aus tiefstem Herzen.

Plötzlich, ganz unerwartet überfiel ihn ein heftiger Schauder, der ihm wie ein Eiswürfel über den Rücken lief. Da war es wieder, diese Gegenwart, die nur er bemerkte. Er schaute nochmals in die Menge und fragte sich gleichzeitig, nach was er eigentlich Ausschau hielt? Aber es war wieder da, das Gefühl von Sicherheit. So unerwartet die Anspannung von ihm Besitz ergriffen hatte, so plötzlich ließ sie von ihm ab. Sein ganzer Körper beruhigte sich. Ein schwaches Lächeln huschte über sein Gesicht. Er dachte, es hätte ihn verlassen, aber da war es wieder. Er fasste neuen Mut und besann sich auf seine bevorstehenden Aufgaben. Die ersten Männer verließen bereits das Podest. Ihn überkam plötzlich Zweifel, ob die Worte, die er zu den Menschen gesprochen hatte, nicht vielleicht zu hart gewesen waren. Nein, sie waren mehr als hart gewesen, das wusste er.

Er wandte sich an Herrscher Fisius und teilte ihm mit, dass er noch hier bleiben wolle, um die Männer kennen zu lernen. Er würde helfen, ihnen ihre Waffen und Kleidung auszugeben. Gerrit sollte ihn nicht begleiten. Fisius und Gerrit akzeptierten seine Bitte und stolzierten weiter zu den Pferden. Kurze Zeit später ritten sie davon.

Er schritt durch die Massen und steuerte die erste Hütte an, in der immer mehr Freiwillige sich gerade registrieren ließen. In der Hütte stand ein langer alter Holztisch. Auf einer Seite des Tisches wurden Waffen und Uniformen ausgegeben, auf der anderen fand das Aufnahmeritual statt. Er wies einen Krieger an, aufzustehen, weil er nun das Prozedere übernehmen wollte. Der Krieger stand auf, so wie ihm befohlen wurde. Jeremia schüttelte jedem Einzelnen der Freiwilligen die Hand und begrüßte sie. Er versprach ihnen, dass sie in den drei Tagen, die sie noch hier waren, abends nach den Kampfübungen zu ihren Familie gehen konnten.

Er hätte auch gerne jemanden gehabt, zu dem er gehen könnte, der ihn liebte, aber heute Abend würde er sich einfach auf sein Zimmer begeben und versuchen, ein wenig zur Ruhe zu kommen. Er fühlte sich leer. Die vergangenen Tage waren sehr strapaziös und sie würden anstrengender werden, viel belastender.

__________________________________________________

Was war geschehen?

Plötzlich fand ich mich auf dem Podest wieder. Ich stand genau hinter Jeremia. Ich versuchte mich zu erinnern, was geschehen war, denn eben noch befand ich mich bei meiner Familie am Rande des Marktplatzes. Ich erkannte die Umgebung und dann fiel es mir wieder ein. Ich war zusammengebrochen und meine Seele hatte meinen Körper verlassen. Somit stand ich nun hier. Eigentlich wollte ich das aber nicht, denn Jeremias Auftritt hatte mich enttäuscht. Ich dachte bisher, er wäre liebenswert, freundlich und hilfsbereit. So als kalten Kriegsherrn hatte ich ihn vorher noch nicht erlebt. Die Art, wie er den Menschen gegenübergetreten war, hatte mich bestürzt. Ich wollte wieder zurück in meinen Körper. Meine Familie machte sich sicherlich Sorgen, aber wie sollte ich wieder zurückkommen? Das konnte ich leider noch nicht kontrollieren. Also machte ich das, was ich immer machte, wenn meine Seele meinen Körper verließ: ich beobachtete.

Jeremia verließ mit den anderen Männern das Podest, jedoch anstatt mit den anderen zurück zum Palast zu reiten, ging er mitten durch die Menschenmenge zu einer Hütte am Rande des Marktplatzes. Ich folgte ihm. Jeremia betrat die Hütte und setzte sich an einen langen Tisch. Er begrüßte die Männer, die sich registrieren ließen. Zu allen war er sehr freundlich und zuvorkommend.

Ich hatte mich nicht getäuscht. Ich hatte an ihm gezweifelt, dass würde nie wieder passieren. Mein Herz kannte die Wahrheit. Dies war der Jeremia, in den ich mich verliebt hatte. Dann spürte ich plötzlich einen Sog.

Im nächsten Moment befand ich mich auf dem Steinboden, umringt von meiner Familie.

„Sie wird wach. Den Göttern sei Dank“, sagte Jazem.

Benommen schaute ich ihn an. „Mir geht es gut.“ Meine Stimme war nur ein Flüstern. „Es war einfach zu viel für mich. Euch zu verlieren bricht mir das Herz.“ Ich umarmte Jazem, weil er mich immer noch festhielt. Er hob mich hoch und stellte mich auf die Beine. Er ließ mich aber noch nicht los.

Meine Mutter und mein Vater standen direkt neben mir und schauten besorgt. „Liebes, was ist denn los mit dir? Geht es dir gut? Möchtest du etwas trinken?“

„Danke, aber es geht schon wieder.“ Ich lächelte sie an, aber es wirkte etwas gequält.

„Bist du sicher?“, fragte Jazem mit gerunzelter Stirn.

„Ja, ganz sicher.“

Er ließ mich los und ich blickte zu meinem Kleid hinunter, um den Dreck abzuklopfen.

Meine Mutter wedelte mit der Hand vor ihrem Gesicht. „Diese Menschenmassen hier lassen mir keinen Platz zum Atmen. Es ist schrecklich. Bitte Keleb, ich muss mich setzen.“

Ihr ging es noch schlechter als mir, und ihr würde die Trennung noch schwerer fallen. Ich dackelte mit zittrigen Knien zu Theran, Talon und Casper und umarmte sie. „Ihr werdet mir so sehr fehlen. Passt bitte auf euch auf“, sagte ich traurig. Lange standen wir nur so da, bis es Zeit wurde, aufzubrechen. Jazem hatte sich schon registrieren lassen, aber meine anderen Brüder mussten noch in eine der Hütten. Sie nahmen ihre Taschen und gemeinsam gingen wir durch die Menge, um eine Hütte zu finden. Mir war nicht bewusst, dass wir genau die Hütte ansteuerten, in der Jeremia saß, bis wir davor standen.

Panik überkam mich.

Die ganze Zeit war es mein größter Wunsch, ihm gegenüberzutreten und jetzt, wo er nur einige Schritte entfernt war, bekam ich Panik. Nur ein Vorhang trennte uns. Aber gleich war es so weit. Ich musste mich stellen und herausfinden, ob er mein Schicksal sein sollte. Meine Familie war schon vorgegangen.

Nur meine Tante stand noch neben mir und hielt meinen Arm. „Komm, lass uns reingehen“, sagte sie unerhört fröhlich.

„Ich kann nicht“, gab ich zu.

„Warum?“

„Weil er da drin ist.“

„Wer?“

„Jeremia!“ Meine Tante schaute mich verdutzt an.

„Woher weißt du das? Nein, antworte mir nicht. Ich kann es mir schon denken. Du warst ohnmächtig, und deine Seele war unterwegs.“ Ich nickte nur. Zu mehr war ich nicht im Stande.

„Aber das wolltest du doch die ganze Zeit. Du wolltest ihn sehen“, warf sie ein.

„Ja, aber es dann zu tun, ist leichter gesagt als getan.“

„Isma, lass uns reingehen. Du schaffst das schon. Es hat einen Grund, dass du ihn immer gesehen hast; nun geh diesen Schritt. Es soll so sein“, ermunterte sie mich mit fester Stimme.

Ich nahm meinen ganzen Mut zusammen und beugte mich ihren Worten. Ich atmete tief ein und aus, und wir betraten gemeinsam die Hütte.

__________________________________________________

Jeremia nahm sich die Zeit, mit jedem Mann, der ihm gegenübertrat, einige Worte zu wechseln. Er spürte die Anspannung, die die Männer hatten und versuchte ihnen, Mut zuzusprechen. Er erklärte ihnen kurz den Trainingsablauf und was noch alles auf sie zukommen würde. Morgen früh, direkt nach Sonnenaufgang, würden sie in Gruppen eingeteilt.

Er stand ihnen hilflos gegenüber, und das Wissen, dass viele von ihnen vielleicht ihr Leben verlieren würden, brachte ihn fast um den Verstand. Kinder, die noch nicht einmal ihr 14. Lebensjahr erreicht hatten, ließen sich registrieren. Dieser Krieg war grausam, und es machte ihn wütend.

Nun kam eine ganze Familie herein. Er sah die Mutter, den Vater und vier Söhne, die auf ihn zukamen. Bald könnte diese Familie zerrissen werden. Am liebsten hätte er alle nach Hause geschickt und wäre alleine gegen Netan angetreten, um alle zu retten, aber das war ein Unding. Diese düstere Situation war nun mal, wie sie war, und er durfte sich nicht die Schuld dafür geben. Hoffnung sollte sein ständiger Begleiter werden, und daran wollte er sich festhalten.

Die ältere Frau, die von zwei ihrer Söhne gestützt wurde, erwiderte böse seinen Blick. Ihre Augen weiteten sich und ihr Gesicht wurde blass. Nervös drehte sie sich um, als würde sie jemanden hinter sich erwarten, aber es kam niemand. Warum zeigte sie so eine Abneigung? Es verwirrte ihn. War es wegen ihm?

Er erhob sich und trat auf die Familie zu. „Guten Abend.“ Er streckte dabei höflich seine Hand aus. „Mein Name ist Jeremia Nahal. Wer von euch will sich registrieren lassen?“, fragte er die Männer.

„Ich war schon vor drei Tagen hier, aber meine Brüder wollen sich auch verpflichten. Mein Name ist Jazem DiSole und das sind Theran und Talon, unsere Zwillinge, und Casper, mein jüngster Bruder.“ Jazem antwortete für sie und zeigte auf jeden einzelnen. „Darf ich ihnen auch meine Eltern vorstellen: mein Vater Keleb DiSole, meine Mutter Kella. Meine Tante Lana Castell und meine Schwester Charisma stehen noch draußen.“

„Es ist mir eine Freude. Aber warum kommen Ihre Tante und Ihre Schwester nicht herein?“ Er blickte auf den Vorhang.

„Unsere kleine Schwester hat uns nach Kanas begleitet. Auf dem Marktplatz wurde sie bewusstlos. Sie braucht sicherlich noch ein wenig frische Luft“, fügte Jazem erklärend hinzu.

Jeremia schaute auf die Mutter. Sie stand immer noch da und starrte ihn an wie einen Geist. „Gute Frau, was ist mit Ihnen? Erschrecke ich Sie so sehr? Es tut mir leid, wenn ich so brüsk erscheine. Es sind schwere Zeiten und manchmal macht mir die Bürde zu schaffen, die ich trage“, versuchte er der Frau zu erklären.

„Nein, Sie sind sehr freundlich. Ich kann verstehen, wie hart es für einen jungen Obermaster sein muss, der so viel Verantwortung auf seinen Schultern trägt. Auch Sie haben noch Ihr ganzes Leben vor sich, wie auch meine Söhne.“ Sie brach abrupt ab und blickte zu Boden.

Jeremia spürte, wie sie mit ihren Tränen kämpfte. Er wollte sie nicht weinen sehen. „Ich werde alles tun, damit Ihre Söhne wieder zu Ihnen zurückkommen.“

Dankbar ergriff sie seine Hand.

Plötzlich überkam Jeremia ein heftiges Gefühl. Sein Herz fing an zu rasen. Er musste sich kurz am Tisch abstützen. Es war kein schlechtes Empfinden, sondern Aufregung und eine große Erwartung, irgendwie auch Vorfreude. Was um alles in der Welt war das? Jeremia schüttelte seinen Kopf. Er taumelte und rieb sich die Augen.

„Alles in Ordnung?“ Theran kam zu ihm.

„Ja, alles bestens“, doch seine Stimme strafte die Worte Lügen. Nichts war in Ordnung. Das Gefühl wurde immer stärker. Er neigte seinen Kopf nach unten und rang nach Luft. Aus dem Augenwinkel nahm er plötzlich eine Bewegung wahr. Der Vorhang öffnete sich und im nächsten Moment hob er den Kopf und blickte in ein wunderschönes und atemberaubendes Gesicht. Ein Gesicht, das er noch nie zuvor gesehen hatte, aber trotzdem zu kennen glaubte.

___________________________________________________

Ich zögerte, doch dann trat ich entschlossen durch den Vorhang. Trotz allem zitterten meine Beine kontinuierlich und meine Atmung ging stoßweise. Ich war eigentlich noch nicht bereit, ihm gegenüberzutreten. Als ich ihn erblickte, stützte er sich gerade an einen Tisch ab, als würde es ihm nicht gut gehen. Ich unterbrach in dem Augenblick meine Überlegungen, als er seinen Kopf hob und er mir direkt in die Augen schaute. Sein Blick traf mich wie ein Blitz und alles um mich herum war wie ausgeblendet.

Ich nahm nur noch ihn wahr, als wären wir alleine.

Wie oft hatte ich mich gefragt, wie er reagieren würde, wenn er mich zum ersten Mal sieht? Würde er einfach an mir vorbeigehen und mich überhaupt nicht sehen?

Er erhob sich und kam langsam auf mich zu. Ich starrte ihn nur an, unfähig etwas zu sagen oder auch nur zu atmen.

Dann stand er vor mir, als existierte nichts anderes mehr für ihn. „Charisma, Charisma DiSole“, sprach er mich an und seine Stimme war so sanft, seine Miene so weich, wie ich ihn noch nie zuvor gesehen hatte. Er hob seine Hand und strich mir vorsichtig über mein Gesicht, als fürchtete er, ich könnte zerbrechen. Seine starke Hand zitterte auf meiner Haut. Einen Augenblick lang dachte ich, … hoffte ich, er würde mich küssen.

__________________________________________________

Damit hatte Jeremia nicht gerechnet. Er kannte nicht den Grund, weswegen es ihn intuitiv nach Kanas gezogen hatte, aber dass es wegen einer Frau sein sollte, das entbehrte seiner Vorstellungskraft. Aber so war es, das wusste er jetzt. Ihr Gesicht hatte ihn verzaubert. Die Intensität ihrer Augen fesselte ihn. Das Unerklärliche, das er seit Wochen spürte, umhüllte ihn nun mit Erkenntnis. Er war sich ganz sicher, dass sie es war, die beim ihm dieses süße Verlangen auslöste. Aber wieso kam sie ihm vor wie eine alte Bekannte? Sein Herz gaukelte ihm etwas vor. Er stand vor ihr, und sie war so schön, nicht nur von ihrer äußerlichen Erscheinung, sondern auch ihr Inneres strömte eine Wärme aus. Er strich ihr über die Wange und es war ihm egal, dass ihre Familie und andere Menschen anwesend waren. Er nahm niemanden mehr zur Kenntnis, nur sie.

Es galt als unsittlich, eine Frau in der Öffentlichkeit so zu berühren, wie er es gerade tat, aber er musste sie fühlen, ihre Haut, ihr Gesicht. Sie erwiderte seinen Blick. Empfand sie wie er? Jeremia hatte noch nie zuvor so tief empfunden. Er hatte einige Frauen gehabt, sie aber nie wirklich geliebt. Und nun stahl ihm eine Frau spontan sein Herz. In den wenigen Sekunden, in denen sie beide so dastanden, wurde für Jeremia alles anders. Er schaute auf ihre leicht geschwungenen, wunderschönen Lippen und vergaß alles, den Krieg, Narissa und sogar Galan, denn er war gefesselt von ihrer Schönheit und ihrem Liebreiz.

„Jeremia Nahal, nehmen Sie sofort die Finger von meiner Schwester!“ Die Stimme ihres Bruders klang gereizt. Was war geschehen? Verärgert drehte sich Jeremia zu der Person um, die ihn am Arm gepackt hatte. Er funkelte ihn böse an.

Jazem schaute wütend zurück. Man konnte sehen, wie sich sein Blick verdunkelte. „Es schickt sich nicht, eine Frau, die zufällig auch meine Schwester ist, einfach so zu berühren. Sie kennen sie noch nicht einmal.“

Jeremia machte ein betroffenes Gesicht. Sein Verstand hatte ausgesetzt, als diese Frau in die Hütte getreten war. Er hatte sich nicht mehr unter Kontrolle. Alles um ihn herum war ihm plötzlich egal gewesen, obwohl er ein Krieger und Thronanwärter war. So etwas hätte ihm nicht passieren dürfen. Er blickte kurz zu ihr hinüber und schon wieder beschleunigte sich sein Herzschlag. Er wandte sich entschuldigend dem Bruder zu. Was hatte diese Frau an sich, dass er sich so benahm? „Es tut mir leid. Ich dachte, ich würde sie kennen“, antworte Jeremia beschämt und trat einen großen Schritt zurück.

„Das glaube ich nicht. Meine Schwester ist nie aus Kalander herausgekommen.“ Jazem war sehr aufgebracht.

„Es ist schon in Ordnung. Beruhige dich mein Sohn“, sagte der Vater zu Jazem und klopfte sachte auf seine Schulter.

Jazem drehte sich verblüfft zu seinem Vater um. „Wie kannst du so etwas sagen? Es geht um deine Tochter. Keiner hat das Recht, sie zu berühren, nicht einmal er“, fuhr er, auf Jeremias zeigend, vorwurfsvoll seinen Vater an.

„Lass es bitte gut sein, wir erklären dir das später. Wichtig ist jetzt nur, weshalb wir hier sind“, befahl sein Vater.

„Theran, Talon und Casper schreibt euch bitte ein! Es ist schon spät. Wir möchten alle nach Hause. Der Tag war lang.“ Seine Söhne fügten sich seiner Aufforderungen. Jazem war seine Wut anzusehen, doch er tat, worum er gebeten wurde. Die Brüder traten an den Tisch und ließen sich registrieren.

In der Zwischenzeit stellte sich Jeremia ein wenig abseits. Er hatte nie die Absicht gehabt, jemanden zu verärgern. Warum hatte der Vater so merkwürdig reagiert? Warum war er nicht wütend gewesen, und was wollte er seinem Sohn erklären? So viele Fragen, aber er selbst hatte auch Fragen, auf die er Antworten finden wollte. Er musste allein sein, um seine Gedanken zu ordnen, konnte aber auch nicht diese Hütte verlassen, so lange sie noch da war. Diese wunderbare Frau war zurückgewichen und stand nun verlegen wieder am Eingang. Er konnte seine Augen nicht von ihr lassen. Diese Erwartung und das Verlangen, das ihn in den letzten Wochen begleitet hatte, pochten wild in seiner Brust. Konnte es wirklich Charisma sein, die es in ihm auslöste? Was ging hier vor? Er wollte zu ihr gehen, konnte es aber nicht tun, da er Jazem nicht noch mehr verärgern wollte. Er wollte sie aber auch nicht gehen lassen, aus Angst, sie nie wieder zu sehen. Sie sah so bezaubernd und so rein aus, wie sie so dastand. Ihre blonden Haare fielen gewellt über ihre Schultern. Sie trug ein sehr elegantes, grünes Kleid, das ihre Augen wie Smaragde leuchten ließ. Ihre Haut war zart wie Porzellan, und in seiner Fantasie begann er ihre Haut wieder zu streicheln. Nein! Das musste aufhören. Er kannte sie nicht wirklich. Er hatte sie noch nicht einmal sprechen hören und schon überkam ihn der Wunsch, ihre Stimme zu hören. Er begehrte sie. Mehr als alles, was er je begehrt hatte.

Die Brüder hatten sich eingeschrieben und die Kampfausrüstung erhalten. Sie schickten sich an, die Hütte zu verlassen. Der Vater blieb vor Jeremia stehen und reichte ihm zum Abschied die Hand. Auch die Mutter und die Tante verabschiedeten sich. Die Frauen trugen ein seltsam wissendes Lächeln auf den Lippen. Drei Brüder salutierten, während Jazem ihm keines Blickes würdigte. Jazem versuchte erst gar nicht, seine Abneigung gegenüber ihm, Jeremia, zu verbergen. Toll gemacht, dachte er sich. Das Letzte, was er wollte, war ein wütender Bruder, der ihn nicht leiden konnte.

Charisma machte nicht den Eindruck, gehen zu wollen. Sie schaute in seine Augen. So viel Wärme und Traurigkeit lag in ihnen.

Plötzlich trat ihr Bruder Jazem erneut in die Hütte. Jeremia sah, wie erbost er war. Ungewollt lauschte er ihrem Gespräch.

„Was willst du hier noch?“, verlangte Jazem von seiner Schwester zu wissen.

„Jazem, bitte, ich komme gleich nach“, sagte sie kleinlaut.

Der Bruder musste sich zwingen, freundlich und ruhig zu bleiben. „Ich möchte, dass du sofort mitkommst!“

„Du weißt nicht, worum es geht. Bitte vertraue mir. Ich habe meine Gründe, also geh bitte.“

„Wie du möchtest“, erwiderte Jazem, setzte eine beleidigte Miene auf und eilte davon.

Als Jazem die Hütte verlassen hatte, blickte sie ihn wieder an. Mit einem Satz hechtete er auf sie zu und ergriff ihre Hand. Er spürte ihre zarte Haut und war überrascht, wie perfekt ihre Hand in seiner lag. Sie drehte sich zu ihm und stand so dicht bei ihm, dass ihre Körper sich fast berührten. Jeremia hielt ihre Hand immer noch fest. Sie erhob ihren Kopf und lächelte scheu.

„Wer bist du? Ich weiß nicht, was gerade passiert, aber ich kann nicht zulassen, dass du wieder aus meinem Leben verschwindest“, flüsterte er ihr zärtlich zu. Seine Worte kamen zu übereilt, dachte er. Zweifel überkam ihn; was ist mit seinen Manieren? Aber er musste es sagen, seine Zuneigung gestehen.

„Jeremia, ich kann dir im Moment nicht alles erklären. Ich verschwinde nicht aus deinem Leben, denn ich bin und war immer ein Teil davon. Wir werden uns bald wiedersehen und dann erkläre ich dir alles.“ Mit diesen Worten ließ sie ihn stehen und ging nach draußen.

Er sah, dass ihre Mutter auf sie gewartet hatte. Lange schaute er ihr nach, bis sie nicht mehr zu sehen war.

Wie hatte sie das gemeint? Er konnte keinen klaren Gedanken mehr fassen. Das Einzige was er wusste, war, dass dieses Verlangen, das er eben verspürt hatte, mit ihr gegangen war. Nun stand er in dieser Hütte und die grausame Realität holte ihn wieder ein. Der Krieg war ausgebrochen. Tod und Zerstörung lagen über Galan. Mit dieser erschreckenden Erkenntnis wandte er sich wieder seinen Männern zu. Das Einzige, das ihn beruhigte, waren die Gedanken an Charismas letzte Worte. Er würde sie wiedersehen.

Kapitel 9

Ich trat aus der Hütte und spürte Jeremias Blick auf mir. Meine Mutter erwartete mich draußen. Ich blickte nicht mehr zurück, auch wenn ich ihn gern noch einmal gesehen hätte. All das, was in der Hütte geschehen war, hatte mich zur glücklichsten Frau in ganz Galan gemacht. Alle meine Zweifel waren wie eine Last von mir abgefallen. Er hatte es auch gefühlt. In dem Moment, als ich eingetreten war, als er zu mir kam und vor mir stand, konnte ich die Spannung und Intensität zwischen uns beiden fast greifen. Als dann seine Hand über mein Gesicht strich, verlor ich mich in seinen Augen. Ihn wirklich und wahrhaftig zu spüren, löste ihn mir ein Feuerwerk von Glücksgefühlen aus. Seine Berührung brannte noch immer auf meiner Haut. Mutter schaute zu mir und sah das Strahlen in meinem Gesicht, das ich nicht zu verbergen versuchte. Ich wusste, dass ich auch an sie denken sollte, denn sie plagte großer Kummer. Ich hingegen war so glücklich über das Treffen mit Jeremia, dass ich diesen besonderen Moment für einen kurzen Augenblick halten wollte. Auch er würde in den Krieg ziehen und daran wollte ich einfach nicht denken. Noch hatten meine Familie und ich drei Tage und diese mussten wir genießen.

„Liebe, kleine Isma, ich freue mich so sehr für dich“, verkündete Mutter gönnerhaft. Ihre Worte klangen aufrichtig.

„Ach Mama, ich weiß, gerade jetzt ist nicht die Zeit, glücklich zu sein, aber es war so schön, ihn zu sehen und ich glaube, er mag mich auch!“

„Und wie er dich mag. Er konnte kaum seine Augen von dir lassen. Jazem hat das gar nicht gefallen. Isma, ich glaube, es wird Zeit, dass wir deinen Brüdern deine Situation erklären, damit auch sie verstehen, was gerade passiert ist.“

„Ich glaube nicht, dass es dann besser wird. Meine Brüder glauben immer noch, sie müssen mich beschützen. Für sie bin ich doch nur das kleine Mädchen aus Salin.“ Ich sah zu den frischen Rekruten der Familie DiSole hinüber, wie sie stolz ihre Uniformen musterten.

„Ich weiß, aber ich habe es gesehen und gespürt, wie ihr beide zueinander steht. Jeremia braucht dich, so wie du ihn brauchst. Alle Anwesenden in der Hütte spürten diese magische Anziehungskraft zwischen euch, selbst Jazem hat es bemerkt. Er wird etwas länger brauchen, um zu begreifen, dass du zu Jeremia gehörst, aber er wird es verstehen, denn er liebt dich und möchte dich glücklich sehen. Aber der Krieg ... Jazem weiß, dass er uns verlassen muss und das macht ihm Sorgen. Wenn du dich jetzt auch noch in einen Krieger verliebst, kann das für dich sehr bitter werden und du leidest umso mehr, und das möchte Jazem nicht für dich. Kannst du das verstehen?“

Ich dachte nach. Dann nickte ich nur. Natürlich konnte ich das verstehen, aber ich wollte die kurze Zeit, die uns blieb, nicht mit Streiten verbringen. Ich musste mit Jazem und den anderen sprechen. Sobald wir in Tante Lanas Haus zurück sein würden, erzähle ich ihnen alles. Sie sollten wissen, wer ich bin und welche Gefühle ich für Jeremia hege. Wir stiegen gemeinsam in die Kutsche, die uns zurück brachte. Jazem würdigte mich keines Blickes. Seine Wut und Verärgerung war ihm anzusehen. Als die Kutsche sich in Bewegung setzte, flogen meine Gedanken zu Jeremia. Ich konnte es kaum erwarten, ihn wiederzusehen. Meine Gedanken schlugen Purzelbäume. Ich nahm mir vor, wenn ich das Gespräch hinter mich gebracht hatte, würde ich sofort zu Bett gehen, damit ich zu Jeremia seelenwandern konnte. Er zog mich an wie das Licht die Motte. In meiner Magengegend machte sich dieses wunderbare Kribbeln breit, so wie das nur richtig Verliebte kannten. Schmetterlinge im Bauch. Dabei strich ich mir unbewusst über meine Wange und ich empfand ein wohlig warmes Gefühl. Ich hatte mich hoffnungslos verliebt. Erwiderte er meine Liebe?

Am Haus angekommen verschwand Jazem wortkarg in sein Zimmer. Auch meine Eltern zogen sich zurück. Theran, Talon und Casper setzten sich ins Wohnzimmer und begannen eine Unterhaltung über das am nächsten Morgen stattfindende Manöver. Ich lief auf mein Zimmer und zog das wunderschöne Kleid aus. Vorsichtig hängte ich es in den Schrank. Es hatte mir Glück gebracht, und ich wollte mich zu gegebener Zeit bei Tante Lana noch einmal dafür bedanken. Ich nahm einen blauen Rock und eine helle Bluse aus meiner Reisetasche und zog sie an. Danach band ich meine Haare zu einem Pferdeschwanz zusammen und ging in die Küche. Meine Tante stand am Herd und kochte wieder viel zu viel. Ich begann das Geschirr aus den Schränken zu holen und deckte den Tisch.

Als Tante Lana mich sah, legte sie ihr Schneidemesser zur Seite und wandte sich mir zu. Sie nahm mich wortlos in die Arme und hielt mich einfach nur fest. Als sie mich dann losließ, lächelte sie mich an. „Jeremia ist ja ein stattlicher junger Mann, und er ist anscheinend ganz verrückt nach dir“, stellte sie fest.

Meine Miene hellte sich auf. „Glaubst du wirklich, dass er mich mag?“ Ich war mir darüber nämlich gar nicht ganz sicher.

„Machst du Scherze? Wenn dein Bruder nicht dazwischen gegangen wäre, würde er dich immer noch festhalten.“

Jetzt strahlte ich auch. Es war schön zu wissen, dass meine Tante es so sah. „Danke, ich hoffe, es wird so sein. Tante Lana, ich habe noch nie so viel für einen Mann empfunden und deswegen weiß ich nicht, wie ich sein Verhalten einschätzen soll.“

„Mach dir mal keine Sorgen. Ihr beiden gehört zusammen, das hat jeder gespürt. Allein die Tatsache, dass sogar deine Seele den Weg zu ihm gefunden hat, sagt schon alles. Du liebst ihn doch? Oder etwa nicht?“

Die Schamesröte stieg mir ins Gesicht. Diese Erkenntnis, die mein Herz schon geahnt, ich aber noch nie laut ausgesprochen hatte, würde ich jetzt Lana offenbaren. „Ja, ich liebe ihn von ganzem Herzen.“ Diese Worte auszusprechen, machten es plötzlich so real. Ich liebte ihn. Einerseits sollte ich überglücklich sein, aber anderseits plagten mich Zweifel und Angst, dass ich ihn verlieren könnte, bevor ich ihn überhaupt erst richtig kennengelernt hatte. Schnell fegte ich diese Gedanken aus meinem Kopf. Trotzdem, tief in meinem Herzen, setzte sich dieses Gefühl langsam fest, dass ich ihn verlieren könnte.

Lana drückte mich noch einmal. „Komm mein Schatz, ruf die anderen zum Essen!“

Ich rief die Namen aller ins Treppenhaus hinaus, und nach ein paar Minuten saßen wir bei Tisch. Schon wieder essen, was bei Familienzusammenkünften üblich war. Jeder starrte auf seinen Teller.

Plötzlich warf mir Jazem einen missbilligenden Blick zu und herrschte mich wutschnaubend an. „Was sollte das vorhin? Der Kerl hat dich berührt, hat dich gestreichelt und du hast es einfach so hingenommen. Ich hätte es nie für möglich gehalten, dass meine Schwester sich dem Willen fremder Männer widerstandslos beugt“, tobte er. Dann wandte er sich vorwurfsvoll meinen Eltern zu. „Und ihr? Ihr habt es einfach zugelassen, dass er sie berührte. Ihr habt nichts dagegen unternommen. Ich verstehe das einfach nicht“, schimpfte er wie ein Rohrspatz.

„Hör sofort damit auf!“, wollte mein Vater ihn beruhigen.

„Nein, das tu ich nicht. Er hat sie angefasst, und es ist mir egal, ob er der Sohn eines Herrschers ist oder eines Schweinehirtens. Er hat nicht das Recht, meine Schwester anzustarren, geschweige denn, sie zu berühren. Hätte ich ihn nicht zurückgehalten, hätte er sich auf sie gestürzt, wie ein Raubtier auf seine Beute.“

„Jazem, es reicht!“, mahnte mein Vater verärgert, dabei schlug er mit der flachen Hand auf den Tisch. Das Geschirr klirrte. Erschrocken schauten wir Keleb an. „Glaubst du wirklich, ich hätte das zugelassen? Ich bin ihr Vater. Sie ist meine einzige Tochter“, betonte er mit Nachdruck. Er atmete tief durch. Selten kam es vor, dass Vater wütend wurde, aber jetzt war er explodiert. Nun bemühte er sich, sich zu beruhigen, um sachlich die Lage zu erklären.

Jazem war mit erschrockener Miene zurückgewichen. Papas Ausbruch hatte ihn aus dem Konzept gebracht. Ihm wurde klar, dass er Vaters Autorität untergraben hatte. Seine Anspannung und Wut ließen nach, und er sackte in sich zusammen. Reumütig sah er zu Vater auf. Als der ihn so da sitzen sah, war seine Wut verflogen.

Ich hasste es, wenn gestritten wurde. Es kam selten vor, aber wenn, floh ich immer sofort auf mein Zimmer. Diesmal ging das nicht, da dieses Streitgespräch sich um mich drehte.

Vater erhob sich und bat Casper, der neben Jazem saß, mit ihm den Platz zu tauschen. Papa setzte sich und legte seine Hand auf Jazems Schulter. Diese Geste war entgegenkommend. „Mein Junge, ich weiß, wie du dich heute gefühlt hast und ich verstehe, dass du so wütend geworden bist. Es ist auch für mich schwer, aber wir müssen langsam akzeptieren, dass Isma zu einer wunderschönen Frau herangewachsen ist, und dass Männer sich nach ihr umschauen.“

„Aber Vater, Jeremia Nahal hätte sie mit seinen lüsternen Blicken, wenn er gekonnt hätte, wahrscheinlich weggezerrt. So wie er sie angestarrt hat, war es niederträchtig und billig.“

„Jazem, es gibt Dinge, die du noch nicht weißt, die wir nach dem Essen, dir und deinen Brüdern endlich erzählen müssen. Deine Schwester und deine Mutter werden euch alles erklären“, dabei drehte er sich in meine Richtung und nickte mir zu.

Jazems böser Blick traf meinen, doch ich hielt stand. Ja, ich war nun eine Frau und ich liebte Jeremia und ich würde alles tun, um ihn nicht zu verlieren, auch wenn es bedeutete, dass ich zum ersten Mal meinem Bruder die Stirn bieten müsste.

Ich nickte meinem Vater zu.

„So, dann wäre das fürs Erste geklärt. Lasst uns nun zu Ende essen. Wir haben nicht mehr lange die Möglichkeit, als Familie zusammenzusitzen“, bat mein Vater.

Nachdem Mutter, Tante Lana und ich den Abwasch erledigt hatten, wechselten wir mit einer Kanne frischem Tee von der Küche ins Wohnzimmer, wo mein Vater mit meinen Brüdern wartete. Mutter setzte sich neben Vater, während Lana jedem noch eine Tasse Tee einschenkte, bevor sie sich auch niederließ. Ich blieb an der Türschwelle stehen. Alle warteten gespannt auf das, was ich nun zu sagen hatte. Ich nahm meinen ganzen Mut zusammen und berichtete, was mir in den letzten Wochen passiert war. Ich erzählte ihnen von den Träumen, die ich von dem Territorium Cavalan hatte. Wie ich von dem Krieg erfuhr. Meine Ängste wegen meiner Unwissenheit. Dass Mutter und ich Seelenwanderinnen sind. Ich versuchte, ihnen meine Gefühle zu Jeremia zu erklären, auch wenn es mir sehr schwer fiel, so offen zu sprechen.

Als ich geendet hatte, wartete ich auf Reaktionen. Doch Minuten des Schweigens entstanden, die mir vorkamen wie Stunden, bis sich Mutter erhob und sich neben mich stellte.

„Diese Gabe ist in der heutigen Zeit sehr schwierig. Wir Seelenwanderinnen mussten uns immer verstecken, da es Menschen gibt, die uns hassen. Deswegen habe ich meine Gabe nicht mehr genutzt und verschwiegen. Als ich dann von Aaron erfuhr, dass Isma an ihren Träumen und Zweifeln fast zerbrechen drohte, wusste ich, dass es Zeit war, ihr davon zu erzählen. Wichtig ist: ihr dürft mit niemanden darüber sprechen. Wenn die falschen Leute erfahren sollten, dass Isma eine Seelenwanderin ist, droht ihr Schlimmes.“

„Und was ist mit Jeremia? Darf sie ihm davon erzählen?“, wollte Casper wissen.

„Das liegt ganz bei Isma. Sie soll es selbst entscheiden, wenn sie erkannt hat, in welcher Beziehung sie zu ihm steht. Ihre Seele wanderte zu Jeremia, auch wenn sie nie zuvor von ihm gehört hatte. Er konnte sie spüren, als ihre Seele bei ihm war, was eigentlich nicht sein dürfte. Irgendwie sind ihre Seelen miteinander verbunden und die Reaktion, die heute von Jeremia ausging, bestätigt nur, dass es Schicksal ist, dass die beiden sich begegnet sind“, erklärte meine Mutter.

„Bitte versteht mich. Ihr müsst an mich glauben. Ich brauche euren Halt. Ihr seid immer für mich da gewesen, und jetzt brauche ich euch umso mehr“, flehte ich meine Brüder an. „Es muss doch einen Grund geben, dass ich erst damit begonnen habe, zu träumen, als Netan sich entschlossen hatte, anzugreifen, um Herrscher über ganz Galan zu werden. Ich habe eine Aufgabe, davon bin ich felsenfest überzeugt und Jeremia hat auch etwas damit zu tun, sonst hätte meine Seele nicht den Weg zu ihm gefunden.“

Theran stand auf. „Es fällt mir einfach schwer, das zu glauben, Isma. Die Bürde, die du da auf dich genommen hast, kannst du doch nicht bewältigen. Du bist doch nur ein junges Mädchen. Warum soll das Schicksal dich erwählt haben?“

„Ich weiß es nicht, aber es ist nun mal so“, sagte ich trotzig.

„Gut, dann helfe ich dir; du hast meine volle Unterstützung“, antwortete mir Theran nach kurzem Zögern.

„Meine hast du auch“, ergänzte Talon.

„Was ist mit dir, Casper, glaubst du an mich?“

Er schaute mich traurig an. „Natürlich glaube ich dich. Ich habe nur Angst, dass dir etwas passieren könnte.“

Ich verstand, was er meinte. „Das habe ich auch. Ich habe aber auch Angst um euch. Wir müssen uns gegenseitig helfen und einander unterstützen.“

Er nickte und somit wusste ich, dass wir uns verstanden hatten. So war es immer zwischen uns gewesen, und ich freute mich, dass wir so ein gutes Verhältnis hatten.

Ich suchte seine Nähe und nahm ihn in den Arm, dann drückte ich auch Theran und Talon. Ich drehte mich zu Jazem um. „Und was sagst du?“, wollte ich wissen. „Ich liebe dich Jazem, und ich verstehe, dass es schwer ist, mich gehen zu lassen, aber ich habe mein Herz an Jeremia verloren. Wenn er dasselbe empfinden sollte, möchte ich, dass du das akzeptierst. Bitte, stehe unserer Liebe nicht im Weg“, bat ich ihn von ganzem Herzen.

Jazem schaute mich nur an, als wäre er noch nicht sicher.

„Jazem, deine Schwester macht genau das Richtige. Sie liebt Jeremia und nachdem, was er uns heute gezeigt hat, fühlt er etwas für sie, ob es Liebe ist, muss Isma selber herausfinden. Sie ist alt genug. Lass sie nur machen. Sie fleht dich doch regelrecht an, ihr zu vertrauen. Nun kannst du ihr zeigen, wie viel sie dir bedeutet“, sagte mein Vater.

Langsam erhob sich Jazem. Er kam zu mir herüber und blieb vor mir stehen. Seine Mimik war unergründlich. Innerlich hoffte ich, dass er zu mir stehen würde, denn ich brauchte ihn. Mehr als er vermuten würde. Mit Tränen in den Augen schaute ich ihn an.

„Bitte weine nicht!“, bat er mich und dabei strich er mir die Tränen von der Wange.

„Was weißt du schon von der Liebe? Du bist erst 19. Selbst ich bin ihr nie begegnet. Es ist so viel, was ich noch nicht begreife, aber ich möchte dich glücklich sehen, das ist auch für mich das Wichtigste. Und wenn du dein Glück mit Jeremia findest, werde ich es akzeptieren müssen.“ Dann nahm er mich in die Arme. Meine Brüder kamen zu uns und legten ihre Hände auf unsere Schultern.

Ich war erleichtert. Glücklich und zufrieden wünschte ich allen eine gute Nacht und verschwand in meinem Zimmer. Meine Vorfreude, bald auf Seelenwanderschaft zu Jeremia zu gelangen, stieg. Ich hoffte, dass ich heute Nacht noch mehr über seine Gefühle herausfinden würde. Mit seinem wunderschönen Gesicht vor Augen, schlief ich kurz danach ein.

Kapitel 10

Als ich meine Augen öffnete, befand ich mich im Palast von Fisius. Ich stand in einem riesigen Saal, der Empfangshalle, in der Fisius seine Bürger und Besucher empfing.

Ich erinnerte mich, dass ich einmal als Kind hier gewesen war, als Fisius meine Tante und meinen Onkel eingeladen hatte, damit mein Onkel ihm mit einem Rat behilflich sein konnte. Mein Onkel war vor elf Jahren verstorben. Er war Architekt und hatte viele Häuser in Kanas entworfen und gebaut. Damals waren wir zu Besuch und mein Onkel hatte uns kurzerhand mitgenommen. Da war ich schon von diesem riesigen Saal beeindruckt.

Nun stand ich inmitten von Kriegern und Gesandten, die den Saal füllten und die sich lautstark und aufgebracht unterhielten. Bei genauem Hinhören erfuhr ich, dass Netan und seine Armee wieder ein Territorium angegriffen hatten. Diesmal war es Falan. Ich kannte einige Geschichten von den Falanern. Sie waren ein sehr friedfertiges und gutmütiges Volk. Nun brachte Netan Leid über das Land. Seine Bestien hatten auch dort zuerst alle Städte an den Brücken zerstört und nichts als Verwüstung, Elend und Tod zurückgelassen. Ich bemerkte, dass das Entsetzen der Krieger in Wut umschlug. So viel Blut war vergossen worden, und der Krieg hatte doch gerade erst begonnen. Die Krieger waren ungeduldig und warteten nur darauf, endlich gegen die Capitaner zu kämpfen. Ich fragte mich, ob in drei Tagen ihr Vorhaben, den Freiwilligen die Kriegskunst zu lehren, umgesetzt werden konnte. Hatte ich vielleicht doch nicht mehr die Zeit, Jeremia näher kennenzulernen?

Ich blickte mich in dem großen Raum um, hielt nach Jeremia Ausschau. Die neue Hiobsbotschaft hatte auch mich entsetzt. So schnell kamen die Angriffe und das versetzte mich in eine wahnsinnige Panik. Ich lief zur anderen Seite des Raumes, durch die Krieger hindurch, bis ich ihn entdeckte. Sofort beruhigte ich mich wieder, spürte das Gefühl von Geborgenheit in mir aufsteigen. Er diskutierte mit Fisius und Gerrit. Ihre wilde Gestik mit Händen und Füßen und ihre Körperhaltungen wiesen darauf hin, dass sie stritten. Ich näherte mich schnell, denn ich wollte ihre Diskussion mithören.

„Nein Fisius, wir können diese Männer nicht schon morgen in den Krieg ziehen lassen. Das wäre fatal. Darunter befinden sich auch Kinder. Wir würden sie in den sicheren Tod schicken. Ich kann es einfach nicht zulassen“, argumentierte Jeremia.

„Und Sie denken, dass drei Tage etwas daran ändern könnten?“, fragte Fisius.

„Ja, das glaube ich, denn so könnten wir jeden Mann besser einschätzen und feststellen, wie geschickt sie mit Schwert oder Degen umgehen können“, beantwortete er die Frage.

„Wir hätten Zeit, sie in die richtigen Einheiten aufzuteilen. Einige würden wir dann auf Posten setzen, wo die Gefahr weniger groß ist, damit sie noch lernen können. Die Rekruten, die einen besseren Kampfstil haben, werden zu Kriegern ausgezeichnet und zur Front beordert.“, sprach Gerrit aus Erfahrung.

Fisius überlegte und strich sich mit einer Hand über sein Kinn. Jeremia und Gerrit warteten auf seine Entscheidung. Es war sein Volk und er hatte das letzte Wort.

Ich betete, dass er auf die beiden Obermaster hörte, denn ich wollte, dass meine Brüder wenigstens noch drei Tage hier blieben. Fisius musste doch wissen, wie aussichtslos es ist, übereilt zu handeln. Ich fürchtete, dass ich vielleicht meine Brüder nicht wiedersehen würde. Er durfte nicht so verantwortungslos handeln. Ich stellte mich genau neben Jeremia. Vor mir stand Fisius, Kalanders Herrscher, und ich blickte ihn mit gestrengem und durchdringlichen Blick an.

„Bitte, Fisius, gib dein Volk nicht einfach in die Klauen unseres Feindes“, sprach ich laut und verzweifelt. Dabei nahm ich meine beiden Hände und versuchte ihn zu ergreifen. Natürlich glitten meine Hände durch ihn hindurch, aber ich versuchte, ihm irgendwie meine Gedanken zu vermitteln. Vielleicht konnte er sie ja spüren. Ich schwebte näher an ihn heran. Meine Arme waren schon in seinem Körper verschwunden. Wie ein Lichtstrahl, der bricht. Spielten meine Sinne mir einen Streich? Ich glitt weiter, bis ich ganz in ihm war. Meine Seele erfasste das Innere von Fisius. Plötzlich wurde ich von seinen Gedanken und Gefühlen überschwemmt. Ich fühlte, wie seine Gedanken kreisten. Er hatte Angst um sein Volk, aber wiederum bezweifelte er, dass drei Tage etwas ändern könnten. Er machte sich Sorgen, dass Netan als nächstes Kalander angreifen würde, weil er vielleicht erfahren hätte, dass die Gesandten aus allen sechs Territorien hier in Kanas verweilten, um sich gegen ihn zu verbünden. Er hatte gerade den Entschluss gefasst, dass er Kalanders Truppen morgen gegen Netans Armee ziehen lassen wollte.

Alles in mir schrie auf. „Nein, das wirst du nicht tun! Überlege gut Fisius, du schickst sie in den sicheren Tod“, toste mein ganzes Ich und dann passierte etwas Seltsames:

„Ich gebe euch diese drei Tage“, setzte Fisius Jeremia und Gerrit ein Ultimatum. Beide nickten ihm zu.

„Gut, diese Entscheidung ist richtig“, sagte Jeremia erleichtert.

Mir viel ein Stein vom Herzen. Ich verließ wieder Fisius Körper und stand nun unmittelbar neben ihm. Ich schaute ihn noch einmal an. Hatte ich seine Meinung geändert? Konnte ich das wirklich? Das wäre fantastisch. In dem Buch über Seelenwanderer stand darüber nicht und Mutter hatte nichts dergleichen erwähnt. Ich war überrascht, zweifelte aber noch daran. Vielleicht hatte er auch nur in letzter Sekunde seine Meinung geändert. Ich wollte Mama am nächsten Morgen fragen. Während ich nachdachte, flanierte Fisius davon und gesellte sich zu anderen Gesandten. Gerrit und Jeremia setzten sich auch in Bewegung, und plötzlich lief Jeremia genau durch mich hindurch. Für eine Sekunde waren unsere Seelen verschmolzen. Als er aus mir heraustrat, drehte ich mich zu ihm um. Er hatte sich auch umgedreht, und in diesem Moment schaute er mir direkt in die Augen, zumindest kam es mir so vor. Gerrit war auch stehen geblieben, und blickte Jeremia fragend an.

„Was ist?“, fauchte Gerrit.

Jeremia drehte sich zu Gerrit um.

„Ich weiß nicht. Gerade eben habe ich so ein starkes Gefühl empfunden. Ich kann es dir nicht erklären. Es war so ...“

Ihm fehlten die Worte, aber ich wusste es. Es war, als wären wir eins. Natürlich konnte er mich nicht sehen und nicht wissen, dass ich es war, aber er hatte es fühlen müssen, so wie ich es gespürt habe.

„Was war was?“ Gerrit zog demonstrativ die Schultern hoch.

Jeremia neigte den Kopf leicht nach unten, als suche er nach Worten. „Ich kann es einfach nicht in Worte fassen, aber es fühlte sich an, wie in der Hütte, als diese junge Frau vor mir stand, nur noch intensiver.“

„Welche Frau?“, wollte Gerrit wissen.

„Die Bildhübsche aus der Hütte, die mir nicht mehr aus dem Kopf geht.“ Und dann erwähnte er meinen Namen. „Charisma, Charisma DiSole, das schönste Geschöpf unter Galans Sonne, das ich je erblickt habe. Sie ist atemberaubend.“

Gerrit schnaubte verächtlich und schüttelte den Kopf.

„Mensch, Junge, was ist mit dir los? Ich glaube, du bist von Sinnen. Wir haben Krieg! Wie kannst du nur an ein Weibsbild denken?“

„Ich weiß, aber ich befürchte, sie hat mir den Kopf verdreht. In ihrer Nähe fahren meine Gefühle Achterbahn. Ich glaube sie zu kennen, weiß aber, dass das gar nicht sein kann.“

„Komm, lass uns was trinken gehen“, schlug Gerrit vor, packte Jeremia am Arm und löste ihn so aus seiner Erstarrung.

Mein Herz hüpfte vor Freude. Er fand mich schön, und er empfand etwas für mich. In diesen schweren Zeiten brauchte unbedingt meine Hilfe als Seelenwanderin, und die sollte er auch bekommen. Mir kam ein Geistesblitz, wie meine Hilfe aussehen könnte. Ich würde Netan ausspionieren. Ich konnte nur hoffen, dass Jeremia zuhören und mir Glauben schenken würde, wenn ich ihm von meiner Gabe erzählte. Ich folgte ihnen, trotz allem konnte ich meine Gefühle zu ihm nicht einfach ignorieren. Ich konnte nicht genug von ihm bekommen. Seine Augen hatten es mir angetan, aber mehr noch seine Lippen. Ich wollte von ihm geküsst werden. Die Vorstellung seine Lippen auf meinen zu spüren, raubte mir den Atem.

Ich belauschte noch eine Weile ihre Unterhaltung. Sie machten Pläne für den morgigen Tag und ich erfuhr dabei, dass er morgen auf dem Marktplatz sein würde. Als ich genug Informationen hatte, hauchte ich ihm einen Kuss auf die Wange und durchquerte die Empfangshalle, wo es etwas ruhiger war, damit ich mich darauf konzentrieren konnte, wieder aufzuwachen. Während ich durch den Saal geisterte, fühlte ich mich plötzlich auf eine sonderbare Weise beobachtet. Abrupt blieb ich stehen und schaute mich um. Das Gefühl nahm zu, und mein Blick flog verwirrend über die Menschenmenge. An der Eingangstür stand ein junger Mann und starrte zu mir herüber. Sein Blick durchbohrte mich und traf mich wie ein Blitz. Das konnte einfach nicht sein. Mich konnte keiner sehen. Ich bewegte mich langsam ein wenig nach links und dann nach rechts. Seine Augen folgten mir.

Dann traf mich der Schlag.

Das war ein Seelenwanderer. War das möglich?

Ich hatte geglaubt, diese Gabe würde nur an Frauen weitergegeben.

Unwillkürlich schaute ich weiter zu ihm rüber, hob meine Hand und winkte ihm zu, um seine Reaktion zu testen. Er stand bewegungslos da und schaute mich genauso beängstigt an wie ich ihn. Er schien auch erst jetzt zu begreifen, dass ich eine Seelenwanderin bin. Erschrocken drehte er sich um und rannte hinaus. Ich lief hinterher, weil ich mit ihm sprechen wollte, aber ich sah ihn nicht mehr. Eine ganze Weile suchte ich noch nach ihm, aber er blieb verschwunden. In meinem Kopf kreisten tausend Fragen, und eigentlich wusste ich längst die Antwort. Er war ein Seelenwanderer, der uns ausspionierte. Ein Diener Netans vielleicht? Dann wusste Netan, dass es mich gab. Angst stieg in mir auf.

Die Panik, die mich jetzt ergriff, holte mich in meinen Körper zurück. Ich lag wieder in meinem Bett. Was sollte ich jetzt tun? Ich musste so schnell wie möglich Jeremia sprechen. Draußen war es noch finstere Nacht und an Schlafen war nicht mehr zu denken. Meine Gedanken fanden keine Ruhe. Ich musste schnell handeln, aber ich sollte die Nacht abwarten. Ich sprang aus meinem Bett, zog mich an, setzte mich auf einen Stuhl ans Fenster und wartete auf den Sonnenaufgang. Nur die Götter konnten mir jetzt noch helfen.

___________________________________________________

Das durfte nicht sein! Jason fand sich in seinem Körper wieder. Wer war dieses Mädchen, und warum konnte sie ihn sehen? Er fuhr aus seinem Bett hoch. Sein Herz schlug mit voller Wucht gegen seine Rippen, und das Zittern seines Körpers wollte nicht aufhören. Er fühlte sich ertappt. Dieses Gefühl erinnerte ihn daran, wie er als kleines Kind erwischt wurde, als er Süßigkeiten im Laden seines Onkels stehlen wollte. Nur dass es jetzt viel stärker war. Es war so falsch, was er tat, aber er war gezwungen zu spionieren.

Er dachte zurück, wie er hier hergekommen war. Noch vor zwei Tagen hatte er mit seinen Eltern und seinen Schwestern Elena und Julien am Frühstückstisch gesessen. Sie unterhielten sich und waren einfach nur glücklich zusammen.

Vor achtzehn Jahren wurde Jason als Sohn eines Gelehrten und einer Hebamme in einer kleinen Stadt in dem Territorium Trianda geboren. Er besuchte die Schule und war dann vor zwei Jahren in die Lehre eines Schreibers gegangen. Seit er denken konnte, liebte er das Schreiben und seitdem hatte er nichts anderes getan, als kleine Geschichten zu erfinden und sie niederzuschreiben. Nichts erfüllte ihn mehr.

Als sie nun am Frühstückstisch saßen, vernahmen sie plötzlich von draußen Schreie. Sie liefen zum Fenster und versuchten zu sehen, was gerade geschah. Plötzlich wurde die Haustür aufgerissen und Ungeheuer, riesige Kreaturen mit hässlich monsterhaften Fratzen, Reißzähnen und glühend roten Augen kamen in das Haus gestürmt. Im ersten Augenblick erstarrten sie alle. Seine Mutter suchte seine Schwestern, um zu fliehen, aber die kleine Elena wurde von einem der Ungeheuer an den Haaren gepackt. Mit aller Kraft zerrte es die Mutter und die andere Schwester an den Haaren und warf sie brutal zu Boden. Dann packte das Ungeheuer Julien und schleuderte sie auch in die Ecke. Der Vater wurde von zwei anderen Monstern festgehalten. Weitere vier Bestien kamen ins Haus. Alles geschah so schnell. Jason wurde in die Ecke gedrängt und musste hilflos mit ansehen, wie seine weinenden Schwestern sich in den Armen haltend zu Boden sackten. Mutter stand schützend vor ihnen und ein Monstrum von Krieger kam auf sie zu. Er packte sie und rieb seinen pelzigen Körper an ihr. Blanke Wut überkam Jason. Er hörte jemanden verzweifelt schreien, bis ihm klar wurde, dass das seine eigene Stimme war. Vater war schon aus dem Haus gezerrt worden. Mutter schaute ihn traurig an, ihr tränennasses Gesicht war vor Schmerz und Ekel verzogen. Man hörte nur noch ein leises Wimmern. Jason wollte seiner Mutter helfen und versuchte, mit seiner ganzen Kraft, die Bestie von ihm wegzustoßen, aber sie packte ihn an der Kehle und schnürte ihm die Luft ab. Was dann geschah, würde er nie wieder vergessen. Der Krieger, der vor seiner Mutter stand, hob seinen Kopf und entblößte seine Reißzähne. Mit nur einer heftigen Bewegung stieß er seine Reißzähne in ihre Halsschlagader. Das Blut spritzte überall hin. Der Anblick hatte ihn so geschockt, dass er wie betäubt alle Glieder von sich baumeln ließ. Der Mörder hielt Mutters schlaffen Körper in den Armen und saugte ihr Blut. Das war nicht die Realität. Nein, das geschah nicht wirklich, dachte Jason. Vor seinen Augen starb seine Mutter und er konnte nichts tun. Er konnte einfach nichts tun. Draußen hörte er weitere Schreie. Schreie, die sein Blut gefrieren ließen. Was passierte? Drei Bestien packten ihn und zerrten ihn vor die Tür. Hinter ihm schleppten einige Monster seine Schwestern aus dem Haus. Mutter blieb regungslos auf dem Fußboden zurück, wo sie verblutete. Er wollte zu ihr, aber es fehlte ihm die Kraft. Er wurde mehrfach ins Gesicht geschlagen und in den Bauch getreten, bis er zu Boden ging. Links von ihm wurden seine Schwestern auf die kalte Erde gedrückt. Die Monster fesselten ihre Arme auf dem Rücken zusammen, und stellten sich dann hinter sie, damit sie nicht weglaufen konnten. Immer wieder hörte er Schreie. Der Wind trug sie von überall her. Seine Nase schnüffelte den Geruch von Verbranntem. Er sah hoch und erkannte, dass aus vielen Häusern lodernde Flammen schlugen. Eine Bestie mit einer Fackel näherte sich dem Haus seiner Familie. Mit aller Kraft, die er noch aufbringen konnte, versuchte er, aufzustehen und das Unheil aufzuhalten, aber er kam nicht weit. Er wurde mit voller Wucht in den Rücken getreten, so dass er mit seinem Gesicht in einer schlammigen Pfütze aufschlug. Blut kam aus seiner Nase und aus seinem Mund. Er versuchte, zu atmen, was ihm schwer fiel, da Dreck und Blut das Atmen erschwerten. Seine Nase schwoll langsam an. Er wurde wieder nach oben gezogen und einer der Krieger packte ihn gewaltsam am Kragen und fletschte die Zähne. Speichel tropfte ihm aus dem Maul: „Noch so eine Aktion, hässlicher Bastard, und deine Schwestern werden die nächsten auf meinem Speiseplan sein!“ Dann drückte er ihn wieder zu Boden. Als Jason den Blick auf sein Haus richtete, stand dieses schon in Flammen. Ein schmerzhafter und verzweifelter Schrei entfuhr seiner Kehle. Seine Mutter lag in dem Haus. Neben ihm hörte er seine Schwestern weinen. Seinen Vater konnte er nirgends sehen. Wo hatten sie ihn hingebracht? „Vater“, schrie er. Aber es war aussichtslos.

Er wusste nicht, wie viel Zeit vergangen war, aber irgendwann verstummten die Schreie. Seine Schwestern und er lagen gefesselt auf der dreckigen Erde.

Plötzlich hörte er wachsende Freudenschreie. Die Bestien jubelten über ihren Triumph. Langsam versammelten sie sich. Sie kamen und stellten sich vor ihm auf. Es mussten Hunderte sein. Unerwartet erstarb das Gegröle und die Menge teilte sich und machte den Weg frei, für etwas oder jemanden, der auf einem gewaltigen Ross saß. Als Jason ihn erblickte, überkam ihn eine starke Übelkeit. Er sah noch erschreckender aus als die anderen Bestien. Sein Gesicht war vollkommen mit dunklen Haaren bedeckt, er trug einen langen gekräuselten Bart bis zur Brust. Auf seinem Haupt thronten kleine spitze Hörner, und seine scharfen Reißzähne zogen sich bis zum Kinn. Er war viel größer und muskulöser als die anderen, und trug eine Art Brustpanzer. Seine Haltung verriet eine gewisse Autorität. Jason erkannte sofort, dass dieses Ungeheuer der Anführer sein musste. Und als er dann sprach, war seine Stimme ein tiefes Grölen, das Jasons Inneres erzittern ließ.

„Wir haben wieder eine Schlacht gewonnen. Diese Bauerntölpel sind von uns wie dreckige Maden zermalmt worden. Keiner wird uns aufhalten können.“

Die Bestien hoben ihre Waffen und besangen ihren Anführer.

Jason verstand nichts mehr. Wo waren all die Menschen, mit denen er aufgewachsen war? Hatte man alle ermordet?

Warum ließen sie ihn und seine Schwestern am Leben? Und wo war sein Vater?

Dann sprach der Anführer „Wer sind die drei Würmer dort am Boden und warum leben sie noch?“ Er zeigte mit seinen Krallen auf sie.

Ein Krieger trat hervor. „Netan, Ihr hattet uns aufgetragen, Jason Vanhole ausfindig zu machen, und seine Familie und ihn am Leben zu lassen. Leider gab es Verluste. Der Vater und die Mutter widersetzten sich uns und mussten sterben“, erklärte die Bestie grinsend.

Sein Vater war auch tot. Was musste noch alles passieren und warum? „Ihr dreckigen Missgestalten, ihr Ungeheuer, was haben wir euch getan?“, schrie Jason kreischend. Nun gab es kein Halten mehr. Seine Verzweiflung und Wut überrollte ihn wie eine Welle. Was hatten sie getan, dass die Götter sie verlassen hatten?

Netan kam auf ihn zu, bis er genau vor ihm stand. Jason lag vor seinen Füßen. „Ihr habt uns gar nichts getan, trotzdem seid ihr mir lästig, Junge. Wir sind im Krieg. Ihr seid sozusagen die Ersten, die meine Macht zu spüren bekamen. Ihr seid ein Exempel, damit die anderen Völker das Fürchten lernen. Ihr wollt mir das Territorium nicht kampflos überlassen, also müsst Ihr alle mit eurem Leben bezahlen.“ Nun schrie er fast. „Ich werde der alleinige Herrscher über ganz Galan.“

Die Meute kreischte jubelnd.

Sie waren im Krieg? Warum wussten sie nichts davon? Keiner hatte sie gewarnt. Nun waren alle tot, bis auf Jason und seine Schwestern.

„Was wollt ihr von uns? Wir haben nichts, was ihr braucht“, protestierte Jason verängstigt. Nun begriff er, wer vor ihm stand. Netan, der Herrscher von Capan. Erstmals sah er Capitaner und erlebte am eigenen Leib ihre Brutalität, die er sonst nur aus Geschichten kannte und deren Glaubwürdigkeit er früher angezweifelt hatte. Die raubtierähnlichen Wesen, die mordeten und sich wie Barbaren aufführten, hatte Jason für Märchengestalten gehalten, die ihnen Angst einjagen sollten. Aber, dass ein Volk in der Realität so grauenhaft sein sollte, hatte er für absurd gehalten. Jetzt traf ihn die Wahrheit mit einer solchen gewaltigen Wucht, dass er es immer noch nicht glauben wollte, was hier gerade geschah. Nein, das konnte doch nicht sein. Seine Eltern.

Ein hämisches, dunkles Lachen ertönte. „Ich will DICH. Denkst du wirklich, ich wüsste nichts von dir? Man hat mir von dir erzählt. Der Trottel, der dich verraten hat, hat um sein Leben gewimmert. Er bettelte, dass ich ihn nicht töten solle, und als Gegenzug würde er mir eine wichtige Information geben. Ich fragte ihn, welche Information es wäre und dann berichtete er mir von einem männlichen Seelenwanderer ist und dabei fiel dein Name, Jason Vanhole. Ich brach ihm als Dank das Genick und riss ihm sein Herz mit bloßen Händen aus seiner Brust.“ Der Anführer freute sich, mit den Details seiner Taten sein Gegenüber einzuschüchtern, und seine Krieger feuerten ihn an.

Jason konnte im ersten Moment nichts sagen. Ja, er war ein Seelenwanderer, und davon gab es nicht mehr viele, geschweige denn einen männlichen Nachkommen. Seine Eltern hatten ihn immer gewarnt, die Gabe anzuwenden, aber die Menschen kamen zu ihm und baten um Hilfe. Wie hätte er ablehnen können? Damals war ein Kind verschwunden. Er traf die Mutter auf dem Weg nach Hause, wo sie am Straßenrand bitterlich weinte, und ihm kurz drauf erzählte, dass ihr Kind verschwunden war. Da setzte er zum ersten Mal für jemand anderes seine Gabe ein und sagte der Frau, wo sie es finden kann Die Mutter rettete ihr Kind, das in einen Fluss gefallen und fast ertrunken wäre, wenn sie es nicht rechtzeitig gefunden hätten. Das war vor vier Jahren. Seitdem kamen die Menschen von überall her und baten ihn um Hilfe. In seiner Gutmütigkeit konnte nicht anders und half.

War das der Grund, warum diese Bestien in seine Stadt gekommen waren? War er schuld daran, dass alle tot waren? Schuldgefühle übermannten Jason. Jetzt wollte er auch nicht mehr leben. Mit dieser Schuld konnte und wollte er nicht mehr leben.

Er richtete sich auf und stellte sich mit erhobenem Kopf vor Netan. „NEIN! Meine Hilfe bekommst du niemals! Eher sterbe ich, als Ihnen zu helfen.“

„Ich denke, du hast keine andere Wahl.“ Mit einem Kopfnicken befahl Netan zwei Kriegern Elena und Julien zu packen. Sie heulten und jammerten.

Jason wandte sich seinen Schwestern zu, um ihnen zu helfen, aber er wurde in die Knie gezwungen. Mit tiefer Traurigkeit wurde ihm klar, dass er keine Wahl hatte. Er musste Netan helfen, um seine Schwestern zu retten. „Wo bringst du meine Schwestern hin? Wenn ich dir helfen soll, möchte ich sicher sein, dass ihnen nichts passieren wird“, stellte Jason entschlossen Bedingungen.

„Ich glaube nicht, dass du in der Lage bist, Bedingungen zu stellen.“ Netan hielt kurz inne und dann beschwor er ihn. „Aber ich werde gnädig sein, da wir deine Eltern schon getötet haben. Du wirst mit deinen Schwestern und mit uns nach Capan kommen. Ihr werdet in meinem Haus wohnen. Es wird ihnen nichts passieren, solange du gewillt bist, mir zu helfen. Du wirst alles tun, was ich von dir verlange. Näheres erkläre ich dir später. Hoffentlich hat der alte Mann die Wahrheit gesprochen und du hast diese Gabe, ansonsten wirst du nicht lange leben, das kann ich dir versprechen.“

Alles in ihm sträubte sich dagegen, aber Jason hatte keine Wahl. Netan würde vor seinen Augen Elena und Julien kaltblütig töten lassen. Das wusste er. Also nickte er Netan zu und ergab sich seinem Schicksal.

Der Herrscher befahl den Aufbruch und ritt voran.

Jasons Beine fühlten sich schwer an und wollten ihm nicht wirklich gehorchen. Er drehte sich noch einmal zu seinem Haus um, das jetzt fast bis auf die Mauern abgebrannt war. Sein Herz wurde immer schwerer, doch ein Gefühl der Rache breitete sich in ihm aus. Netan wird dafür bezahlen, egal, wie lange Jason auf eine Chance warten musste, das schwor er sich. Er nahm seine Schwestern an die Hand und sie zogen los.

Sie rannten mehrere Stunden mit den Capitanern durch Trianda. Viele Krieger waren wie er, zu Fuß unterwegs, und andere hoch zu Ross. Ab und zu kam ein Capitaner vorbei und stieß Jason grob an, damit er das Tempo nicht verringerte. Er verlor jegliches Zeitgefühl. Selbst die Sonne war von schweren Wolken verdeckt, so dass er nicht wissen konnte, wie spät es eigentlich war. Als ob das jetzt wichtig wäre. Die Zeit war für ihn stehengeblieben, als er seine Eltern und sein Heim verloren hatte. Seine Schwestern trotteten tapfer und schweigsam neben ihm her, ohne einen Mucks von sich zu geben. Doch er wusste, was sie jetzt durchmachten und wie groß ihr Kummer war.

Die Stunden vergingen und die Dämmerung brach an. Plötzlich hielt die Truppe an. Jason versuchte zu erkennen, was vorne geschah, und sah das Portal, der Übergang in das nächstanliegende Territorium. Er hatte das Portal schon öfters von weitem gesehen, das mindestens zehn Meter hoch und vier Meter breit war und aus Eisen bestand, sehr stabil.

Ellos, sein ältester Cousin, erzählte ihm als Kind, dass die Portale von bösen Geistern erbaut worden sind und jeder, der das Portal passierte, wurde von der Dunkelheit verschluckt und nie wieder gesehen. Ellos, der jede Gelegenheit nutzte, ihn als Kind zu schikanieren und zu ärgern, ließ nichts aus, um ihm Angst einzujagen. Er erklärte ihm weiter, dass die Portale ganz ohne Halt mitten auf dem Feld standen. Man konnte um die Portale herumgehen, aber wenn man vor dem Portaleingang stand, öffnete es sich nicht. Es gab nur einen Schlüssel, um es zu öffnen und dieser Schlüssel wurde von einer dicken hässlichen alten Hexe mit vier Augen gehütet, jedes Auge schaute in eine andere Himmelsrichtung.

Jason huschte ein gequältes Lächeln übers Gesicht, als er an seinen Cousin und dessen Schauergeschichten dachte. Wie konnte man sich als Kind nur so viel Unsinn ausdenken?

In der Tat war es so, dass diese Portale von nichts gehalten wurden, sondern einfach nur mitten im Feld standen. Die sieben Herrscher hatten je einen Schlüssel zu den Portalen und nur ihnen war es erlaubt, sie zu öffnen.

In der Schule hatte Jasons Galans Geschichte gelernt und konnte alle Herrscher aufzählen, die Trianda seit seiner Entstehung regierten. Auch die Portale waren ein Teil von Galans Geschichte, aber bis heute wusste niemand, wer sie errichtet hat und seit wann es sie gab, geschweige denn warum. Von daher waren viele Legenden