Lothar Beutin

Rizin

Ein Wissenschaftskrimi

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Über den Autor:

PROLOG

1.

2.

3.

4.

5.

6.

7.

8.

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EPILOG

Anmerkungen im Text:

Impressum neobooks

Über den Autor:

Lothar Beutin, geboren in Berlin, Diplom-Biologe. Promotion und Habilitation an der FU Berlin. Nach einem Forschungsaufenthalt am Institut Pasteur in Paris, Tätigkeiten an verschiedenen Forschungsinstituten in Berlin. Arbeitsschwerpunkte sind bakterielle Giftstoffe (Toxine) und Krankheitserreger in Lebensmitteln. Autor und Koautor von zahlreichen wissenschaftlichen Veröffentlichungen, Sachbuchkapiteln und Aufsätzen: (http://www.lotharbeutin.gmxhome.de/.)

Dieses Buch ist allen Menschen gewidmet, die mich auf meinem Weg durchs Leben begleitet haben, ohne Euch wäre es nicht entstanden.

Umschlagillustration und Gestaltung: Lothar Beutin, Edition MILESTONE

Email : lotharbeutin@gmx.de,

Homepage: http://www.lothar-beutin.de/

Weitere Bücher des Autors: https://www.lothar-beutin.de/

EHEC-Alarm, ein Wissenschaftskrimi, Genre: Thriller / Spannung, Veröffentlicht am: 04.09.2013,

Seiten: 327, ISBN: 978-3-8476-3660-1, ebook und Printausgabe

FALLOBST, ein Wissenschaftskrimi, Genre: Psychothriller, Veröffentlicht am: 04.09.2015, Seiten: 416,

ISBN:978-3-7380-3916-0, auch als Printausgabe erhältlich

MUTTIS ERBEN, ein Wissenschaftskrimi, Genre Politthiller, Veröffentlicht 2017, 378 Seiten

ISBN: 9783745079517, auch als Printausgabe erhältlich

Alle Personen und die Handlung dieses Romans sind frei erfunden. Jede Ähnlichkeit mit lebenden oder verstorbenen Personen, mit Namen oder Plätzen wäre rein zufällig.

Zum Hintergrund des Romans:

Mein Wissenschaftskrimi RIZIN beruht auf einer fiktiven Handlung, er gibt Ihnen aber dennoch einen realistischen Einblick in eine Welt, die den meisten von Ihnen versperrt ist. Wissenschaftliche Institute sind nach außen hin eher abgeschlossene Biotope, von denen die Öffentlichkeit, außer bei spektakulären Ereignissen, kaum etwas erfährt. Für viele erscheint die Welt der Wissenschaft als eine von der Ratio bestimmte, emotionsarme Welt, in der nur die objektiven Ergebnisse zählen und der Charakter der Menschen eine untergeordnete Rolle spielt. Als jemand, der über 35 Jahre als Wissenschaftler in der Welt der Institute arbeitet, muss ich Ihnen sagen: Dem ist nicht so. Die Welt der Wissenschaft wird viel mehr als Sie denken, von den dort arbeitenden Menschen und ihren Charaktereigenschaften bestimmt. Selbst die Forschungsprojekte, die dort vorangetrieben werden, sind viel mehr dem Zeitgeist, dem politischen Tagesgeschehen und den Launen der Führungskräfte, die keine Wissenschaftler sein müssen, geschuldet, als dem tatsächlichen gesellschaftlich Notwendigen. Der Typus des neugierigen, oft naiven Forschers, der im Roman durch die Hauptfigur Leo Schneider dargestellt wird, spielt in der Hierarchie der Institute häufig eine untergeordnete Rolle, seine wissenschaftliche Aktivität wird durch die Institutshierarchie, durch Zuteilung oder Verweigerung von Forschungsgeldern und Personal viel mehr bestimmt, als von möglichen genialen Ideen, Erfindungen und der eigenen Leidenschaft für die Forschung. Charakterliche Schwächen, Konkurrenzdenken und Angst vor kreativen Ideen und Veränderungen bestimmen leider zu häufig das Bild der Leitungsebene, wo es oft nur mehr darum geht, die eigene Macht zu bewahren, als etwas Neues zu schaffen. Diese Bedingungen bestimmen oft viel mehr den Arbeitsalltag in den Instituten, als die sogenannten objektiv-sachlichen Faktoren. Manchmal dringt von diesem Klima etwas nach draußen, wenn Plagiatsaffären und Fälschungen, in die Prominente aus Politik und Wissenschaft verstrickt sind, aufgedeckt werden. ´

Mit der Entwicklung biologischer Waffen seit den 1940 Jahren hat auch die biologische Forschung, wie vorher schon ihre Schwestern Physik (Atombombe) und Chemie (Gaskrieg) ihre Unschuld verloren. Politik, Militär und Geheimdienste interessieren sich seitdem für biologische Forschung und Institute unter militärischer Kontrolle wurden in vielen Ländern gegründet. Schon der Verdacht, gegnerische Staaten oder Terroristen könnten biologische Waffen entwickeln oder vorrätig halten, erzeugt den Bedarf nach Abwehrmaßnahmen und sogar nach kriegerischen Präventivschlägen wie in jüngster Zeit. In einem solchen Klima gedeihen geltungssüchtige und paranoide Charaktere, wie im Roman durch Professor Horst Griebsch dargestellt, und können in der Hierarchie schnell aufsteigen. Ähnlich wie im Film und Theater gibt es auch in der Wissenschaft nur wenige Stars, mit den dementsprechenden Allüren. Der Prototyp eines solchen Menschen im Roman RIZIN ist der Institutsleiter Professor Herbert Krantz. In dieser Gemengelage geraten eher naive Forscherpersönlichkeiten wie Leo Schneider und Beatrix Nagel aus ihren wissenschaftlichen Elfenbeintürmen und müssen im Strudel von Ereignissen sich Realitäten stellen, die sie zu Handlungen zwingen, die ihnen vorher gänzlich unvorstellbar erschienen. Aber auch der Mut vieler Menschen und der Wille gegen die sogenannten Sachzwänge ihre Menschlichkeit zu bewahren, bestimmt den Verlauf der Handlungen viel mehr, als es den Mächtigen und den Machern lieb ist.

Der Roman RIZIN ist mehr als ein bloßer Wissenschaftskrimi. Ich habe mir daher erlaubt, Sie in einzelnen Abschnitten auf einfache Art in die wichtigsten Fakten und mikrobiologischen Hintergründe einzuführen, ohne dass der Spannungsbogen zerrissen wird. Ich hoffe, es wird Ihnen sicher helfen, aktuelle Diskussionen um Biowaffen und Bioterrorismus besser zu verstehen und sich daran auch aktiv beteiligen zu können.

Berlin, im September 2011/Juni 2013

Lothar Beutin

PROLOG

Montag, der 25 April 20..

Leonhard Schneider ärgerte sich, dass er um zehn Uhr abends noch ins Institut fahren musste. Aber nach dem Anruf von Tanja war er zu besorgt, um zu Hause am Kamin weiter sitzen zu bleiben. Es war Ende April, der Himmel war schon seit Stunden dunkel und Schneider fuhr über die regennassen Straßen durch die Berliner Innenstadt zu seinem Arbeitsplatz am Institut für experimentelle Epidemiologie. Als er nach einer halben Stunde das Institutsgelände erreichte, sah er nur ein paar Lichter durch die Flurfenster des vierstöckigen Laborgebäudes scheinen. Natürlich, selbst die hartnäckigsten Forscher waren inzwischen nach Hause gegangen, in den Büro- und Laborräumen war kein Licht mehr zu sehen. Der Anruf von Tanja war kurz gewesen und plötzlich abgebrochen.

„Leo? Tanja hier! Du, alles ist durcheinander und die Rizinpräparate ...“, dann ertönte das Besetztzeichen.

Schneider versuchte Tanja zu Hause anzurufen, nichts! Dann ihr Handy und danach die drei Nummern in den Büro- und Laborräumen. Wieder nichts. Tanjas Handy war abgeschaltet. Er sprach eine Nachricht auf ihre Mailbox. Nach ihren Worten schien es klar, dass sie vom Institut aus angerufen hatte. Schneider wusste, dass Tanja diese Tage alle acht Stunden ins Labor kommen musste, um die Botox-Produktion in Gang zu halten. Jedenfalls wollte er zuerst zum Institut fahren, und falls sie dort nicht wäre, bei ihr zu Hause vorbeischauen. Nachdem er noch ein paar Minuten überlegt hatte, zog er seine Regenjacke an, setzte sich in sein Auto und machte sich auf den Weg.

Schneider war schon oft nachts im Institut gewesen, manchmal war das arbeitstechnisch notwendig. Jedes Mal war es eine eigenartige Stimmung, weil niemand in dem sonst so belebten Gebäude unterwegs war. Durch die Abwesenheit der Menschen waren die Geräusche der Maschinen und des ganzen Gebäudes plötzlich sehr präsent. Ein wenig unheimlich war es, wenn man allein durch die leeren Flure lief, oder im Labor arbeitete.

Als Schneider durch die Pforte des Instituts ging, saß da der Nachtwächter in dem Glaskasten, wo am Tag der Pförtner Anrufe entgegen nahm. Nachdem Schneider sich in das Besucherbuch eingetragen hatte, durchquerte er eine zweite Tür, die sich hinter der Pforte befand. Er kam in das bei Tag so hellerleuchtete Foyer mit dem glänzenden Marmorboden. Es lag jetzt im Halbdunkel, nur schwach erleuchtet von den roten Dioden der Lichtschalter. Schneider lief an der Marmorbüste des Institutsgründers vorbei, bis zu der Treppe, die ihn zu einer Passage führte, welche den Altbau mit dem Neubau verband. Durch die Fenster der überdachten Passage konnte man auf den nur spärlich beleuchteten Innenhof schauen. Auf der linken Seite im Erdgeschoss des Neubaus sah man die dunklen Fenster der Kantine, daneben lag der Eingang, den man nur vom Hof aus betreten konnte. Noch weiter rechts lag das Büro von Hartmann, der die Elektronenmikroskopie leitete. Dort brannte noch Licht. Von der Passage aus konnte Schneider nicht soweit in das Büro hineinschauen, um zu sehen, ob Hartmann dort noch saß. Auf dem Hof standen zwei Autos, auch das war nichts Ungewöhnliches, manche ließen ihre Wagen die ganze Nacht auf dem Gelände stehen. Vielleicht waren doch noch einige da, die jetzt arbeiteten. Als er den Durchgang überquerte, konnte er das dreistöckige Nebengebäude sehen, in dem sich die Wohnungen des Hausmeisters und der Institutsgäste befanden. Aus der Wohnung des Hausmeisters leuchteten die flackernden, kalten Strahlen eines Fernsehers durch die geschlossenen Vorhänge. Nur in einer der darüber liegenden Gästewohnungen brannte Licht.

Nachdem Leo Schneider durch den Verbindungsweg in den Neubau gelangt war, befand er sich in einem Vorraum, der mit Briefkästen für die einzelnen Arbeitsgruppen bestückt war. Wer weiter zu den Laborräumen wollte, musste durch eine Tür, die nur mit Chipkarte zu öffnen war. Das Licht an der kleinen Box wechselte von Rot nach Grün, als Schneider seine Karte davor hielt. Die Tür öffnete sich geräuschlos. Dahinter verliefen zwei dämmrige Flure strahlenförmig voneinander ab, um im rückwärtigen Teil des Gebäudes, dessen Grundriss wie ein Dreieck aufgebaut war, auf die Seiten eines dritten Flurs zu treffen. Von diesem Flur aus gelangte man in die Labore und das Büro von Schneider. Alle Wege lagen im Halbdunkel, nur spärlich erleuchtet von dem Licht, das die kleinen grünen Kästen, die die Fluchtwege anzeigten, aussandten.

Schneider hätte die Flurbeleuchtung einschalten können, aber ein besorgtes Gefühl, das sich nach dem Anruf von Tanja eingestellt hatte, hielt ihn davon ab. Er wollte seine Ankunft nicht durch deutliche Signale ankündigen. Außerdem entschied er sich, über den rechten Flur zu gehen. Eigentlich war das ein Umweg, wenn man direkt zu seinem Labor wollte. Aus der geöffneten Tür des im Innentrakt gelegenen Zentrallabors kamen brummende Maschinengeräusche. Dort standen die Ultrazentrifugen. Schneider schaute vom Flur aus in den dunklen Raum und konnte die Positionen der wuchtigen Zentrifugen an den kleinen Lämpchen, die auf ihren Konsolen in verschiedenen Farben leuchteten, schemenhaft erkennen. Ein Gerät lief pfeifend auf hohen Touren, ein auf Dauer schwer erträglicher Ton, deshalb machte man solche Zentrifugenläufe gerne nachts, wenn kaum jemand da war.

Schneider lief den Flur weiter entlang und horchte in die Dunkelheit. Manchmal hörte er ein Knacken, ein Kühlschrank sprang an, ein Ventilator sirrte, immer gab es in diesem Bau Geräusche. Als Schneider weiterging, glaubte er für einen Moment Schritte zu hören, er blieb stehen und horchte, aber da war nichts. Er gelangte bis an die Einmündung des Korridors, in dem seine Labore lagen, und schaute vorsichtig um die Ecke. Niemand war zu sehen und doch blieb er angespannt mit dem Gefühl, dass etwas nicht stimmte. Weiter hinten konnte er auf dem Boden etwas schemenhaft erkennen. Als er näherkam, sah er dort einen zerbrochenen Glaskolben liegen. Flüssigkeit war ausgelaufen und bedeckte die Stelle, an der Glassplitter auf dem Boden zerstreut waren.

Das musste nach sieben Uhr passiert sein, dachte Schneider, sonst hätte die Putzkolonne es noch beseitigt. Vorsichtig ging er die paar Schritte bis zur Tür des ersten Labors. Er horchte an der Tür, aber er hörte nichts. Als er sie aufschloss, lag das Labor friedlich im Halbdunkel, nur vom Licht der Straße erleuchtet. Schneider ging weiter zur Tür des benachbarten Labors; dort, wo er und Tanja gewöhnlich arbeiteten. Von diesem Labor gelangte man auch in sein Büro. Nachdem er den Schlüssel in das Schloss gesteckt hatte, ließ dieser sich unerwartet nicht drehen. Schneider erschrak. Jemand hatte das Schloss manipuliert.

Leo Schneider erinnerte sich an seinen letzten Besucher. Herr Dr. Baloda, der so plötzlich verschwunden war, nachdem er ihm vor drei Tagen im Institut seinen Besuch abgestattet hatte. Er versuchte noch einmal, den Schlüssel herumzudrehen. Als er dabei mit seiner linken Hand auf die Türklinke griff und sie hinunter drückte, flog die Tür plötzlich auf. Sie war nicht abgeschlossen gewesen! In dem Moment, als Schneider seine Hand zum Lichtschalter ausstreckte, hörte er ein Geräusch. Er verspürte noch einen Schlag auf den Kopf, der so heftig war, dass er gleich zu Boden ging.

Für einige Zeit hatte Schneider das Bewusstsein verloren. Es musste wohl so gewesen sein, sagten die Feuerwehrleute seiner Frau Louisa, nachdem sie ihn in die Erste Hilfe des nahe gelegenen Universitätsklinikums transportiert hatten. Verdacht auf Schädelverletzung. Louisa Schneider hatte die Pforte des Instituts gegen dreiundzwanzig Uhr angerufen, weil ihr Mann nicht an sein Handy ging. Der Nachtwächter hatte im Gebäude nach ihm gesucht und nachdem er Schneider bewusstlos auf dem Flurboden liegen sah, die Feuerwehr und Polizei alarmiert. Nicht weit von Schneider lagen ein paar Glasscherben. Sein Handy sei nicht auffindbar, teilte die Polizei mit. Man wäre mit der Spurensicherung befasst. Offenbar hatte ja ein Überfall stattgefunden.

Schneider war für die nächsten vierundzwanzig Stunden nicht ansprechbar. Er lag in einem Dämmerzustand auf der neurologischen Station des Universitätsklinikums, nur einen Häuserblock vom Institut entfernt. In kurzen lichten Momenten stellte er sich Fragen. Wer hatte ihn niedergeschlagen? Was war mit Tanja geschehen? Er war zu weit gegangen, hatte zu lange abgewartet und hätte Tanja nicht so tief in die Sache hineinziehen dürfen. Der zerbrochene Kolben im Flur. Tanjas Anruf! Jemand hatte die Rizinproben gesucht und Schneider konnte nicht einmal darüber reden. Zwischen Traum- und Wachzuständen liefen die Ereignisse der vergangenen Monate im Kopf von Schneider ab. Wie ein unscharfer Film, der manchmal riss und an den unmöglichsten Stellen wieder neu begann.

1.

Schon eine Weile, bevor Leo Schneider zu einem dringenden Termin bei Professor Krantz, dem Direktor des IEI, gebeten wurde, hatte sich abgezeichnet, dass dem Institut einschneidende Veränderungen bevorstanden. IEI, das war das Berliner Institut für Epidemiologie und Infektionsforschung und Schneider war dort als Leiter einer bakteriologischen Forschungsgruppe angestellt. Schneider war Mitte vierzig und hatte fast zwanzig Jahre an verschiedenen Instituten in der bakteriologischen Forschung gearbeitet. Er pflegte einen familiären Umgang mit seinen Leuten, den er als Management by love bezeichnete. Leo Schneiders Arbeitsalltag verlief über die Jahre weitgehend ungestört, das sollte sich jedoch ändern, als Herbert Krantz zum Direktor des IEI ernannt wurde. An diesem Tag begann für das IEI eine neue Zeit, deren Morgenröte sich am 11. September 2001 im Schein der brennenden Twin Towers in Manhattan abzeichnete.

Leonhard Schneider war ein neugieriger Wissenschaftler, er arbeitete am besten aus Eigenmotivation, war aber kein Workaholic. Wie viele seiner Zunft quälte er sich mit der Vorstellung, zu wenige Ergebnisse zu produzieren, selbst wenn das nicht der Fall war. Viele entwickelten diesen Komplex während ihrer Ausbildung, da waren sie noch formbar und hatten wenig Selbstbewusstsein. Nach der Promotion hielten nur diejenigen weiter durch, die sich im Zwang des ewigen nie genug, zu Arbeit und Erfolg antrieben. Nachdem Schneider seine Doktorarbeit abgeschlossen hatte, musste er sich eine neue Position suchen und machte die übliche Tingeltour eines mit Zeitverträgen beschäftigten Wissenschaftlers. Zuerst noch ein paar Monate Verlängerung und dann für zwei Jahre als Postdoc in Paris.

In Paris hatte Leo Schneider seine Frau Louisa kennengelernt. Durch Zufall, wenn man es so nennen mag. Sie waren sich an der Metrostation Porte de la Chapelle begegnet. Er kannte die Stadt kaum, fragte sie nach dem Weg, und als sie sah, wie Schneider in die falsche Richtung lief, hatte sie ihn ein Stück begleitet. Louisa studierte Medizin und wurde neugierig, als sie hörte, dass Schneider an Infektionserregern arbeitete. Schließlich gingen sie in ein Café, um ihr Gespräch fortzusetzen. Schon bei dieser ersten Begegnung hatten beide das Gefühl, als wären sie miteinander vertraut. Verwandte Seelen erkennen sich schnell. Beide wollten sich wiedersehen. Nach ein paar Monaten zogen sie zusammen in eine kleine Dachwohnung in der Rue St. Vincent de Paul. Ihre Tochter Elsa kam noch in Paris zur Welt, kurz bevor Leos Vertrag am Institut Pasteur endgültig auslief. Die Familie zog nach Berlin, Leo hatte dort einen Anschlussvertrag an der Universität. Wieder und wieder arbeitete er mit befristeten Verträgen in neuen Instituten, bis er durch glückliche Umstände mit neununddreißig Jahren eine Festanstellung am IEI bekam.

Das alles lag jetzt ein paar Jahre zurück. Schneider hatte gelernt, dass der Wissenschaftsbetrieb überall ähnlich lief. Die langen Jahre mit den kurzen Arbeitsverträgen, einer unfreiwilligen Arbeitslosigkeit und der immer wiederkehrenden Aussicht auf eine ungewisse Zukunft hatten seinen Durchhaltewillen gestärkt. Durch den häufigen Institutswechsel war er Hierarchien gegenüber gleichgültig geworden. Vielleicht hatte er es deswegen versäumt, sich ein Netz von Beziehungen aufzubauen, nachdem er im IEI fest angestellt war. Das Gespräch mit seinen Vorgesetzten suchte er nur, wenn es sich nicht umgehen ließ. Es interessierte ihn auch nicht besonders, wer mit wem am Institut eine Affäre hatte. Während er im Labor stand, hatten andere ihre Zeit mit Schreiben von Anträgen, Beschwerden oder Forderungen verbracht, hatten in den Vorzimmern einflussreicher Personen geduldig gewartet, traten in Parteien und Organisationen ein und zogen auf der Karriereleiter an Schneider vorbei, auch wenn sie sonst nichts zustande gebracht hatten.

So war ihm anfänglich der neue Direktor Krantz auch keinen besonderen Gedanken wert. Schneider hatte Dekane, Direktoren, Präsidenten und Minister kommen und gehen sehen, seine eigentliche Arbeit blieb davon im Grunde unberührt. Aber das hatte sich nun geändert. Die Atmosphäre am IEI kühlte ab und selbst Schneider in seinem Labortreibhaus musste merken, dass es nicht mehr so weitergehen würde, wie bisher.

Der Vorgänger von Krantz war ein Verwaltungsjurist, den man nur als eine Zwischenlösung betrachtete. Man hoffte, ihn bald durch einen hochkarätigen Vertreter der Forscherzunft ablösen zu können. Eine solche Koryphäe wurde in der Person des Mediziners Professor Herbert Krantz, gefunden. Krantz vermittelte seiner Umgebung den Eindruck, zu den Großen in der AIDS-Forschung zu gehören. Seine Bewunderung für den als skrupellos geltenden Amerikaner Gallo, von dem man sagte, er hätte seinen französischen Kollegen Montagnier um die Entdeckung des AIDS Virus geprellt, machten ihn nicht zu einem Sympathieträger. Aber darum ging es Krantz auch nicht. Als Direktor hätte er sich um Ausgleich zwischen den verschiedenen Abteilungen im IEI bemühen müssen. Aber Krantz war Partei. Nur der Virologie galt seine ganze Unterstützung. Die dafür benötigten Mittel und das Personal zog er aus den anderen Bereichen ab. Arbeitsgruppen, die nicht in seine Vorstellungen passten, löste er komplett auf. Damit kam er auch dem nie endenden Ruf nach Reformen entgegen. Wer fragte schon danach, ob diese sinnvoll waren? Parallel dazu gestaltete er sich ein Institut nach seinem Maß. Dazu transferierte er ganze Arbeitsgruppen aus seiner alten Wirkungsstätte in das IEI. Diese neuen Gruppen bezeichnete er auf Betriebsversammlungen als sein Tafelsilber und erweckte damit bei allen anderen im Institut den Eindruck, als würden sie zum Wegwerfbesteck gehören.

Bei seinem Dienstantritt versprach der neue Direktor Krantz Bürokratieabbau und flache Hierarchien. Das klang nach Revolution und es stimmte auch. Denn bald danach gab es nur noch zwei Hierarchien, den Direktor und den Rest des Instituts. Bürokratieabbau bedeute für ihn, dass seine Anweisungen ohne Wenn und Aber vollzogen werden mussten.

Zu Terminen kam Krantz gewöhnlich etwa fünfzehn Minuten zu spät. So vermittelte er den Eindruck, ein viel beschäftigter Mann zu sein. Nach einer Viertelstunde tauchte er in dem mit Milchglaswänden abgeteilten Wartezimmer auf und murmelte etwas von dringenden Meetings, während er seinen Besuch in die edel eingerichtete Bürosuite führte. Große finanzielle Aufwendungen konnten dort besichtigt werden. Aus den ehemaligen Laborräumen hatte Krantz Wände und Decke herausreißen und alles neu gestalten lassen. Die Beleuchtung, die sich dem Tageslicht automatisch anpasste, die schweren, gepanzerten Türen, die sich leicht und lautlos wie auf Kufen bewegten und das teure, steril wirkende Mobiliar hinterließen einen bleibenden Eindruck. Für die unterkühlte Atmosphäre sorgte eine eigene Klimaanlage, die Krantz sich auf das Dach des Institutes hatte montieren lassen.

Seine Personalentscheidungen verliefen nach einem genauen Ritus. Er bat die Betroffenen eine Woche vorher zum Gespräch, ohne dass sie erfuhren, worum es ging. Für viele waren es Tage des bangen Wartens, denn Krantz war für Überraschungen gefürchtet. Bei Umsetzungsmaßnahmen nahm sein Leitungsstab teil, Personalchefin Kanter und Vizedirektor Arnold.

Frau Kanter erschien gewöhnlich erst weit nach neun Uhr im Institut und blockierte mit ihrem knallgelben Auto die Parkplätze von Mitarbeitern, die vor ihr gekommen waren. Um sein Auto auszulösen, musste man Frau Kanter anrufen und sich die Frage gefallen lassen, warum man schon so früh nach Hause ging. Vizedirektor Arnold war ein ebenso dümmlicher wie bösartiger Charakter. In seinem Gehabe erinnerte er an die Figur des Untertanen aus dem gleichnamigen Buch von Heinrich Mann. Arnold war ein Radfahrertyp, der nach oben buckelte und nach unten trat. Krantz hielt sich gewöhnlich zurück, er zog im Hintergrund die Fäden und ließ Kanter und Arnold agieren. Als Bürotäter machte er sich die Finger nicht schmutzig.

Bald war die Reihe an Schneider, bei einem dieser Dramen mitzuspielen. Nach den üblichen fünfzehn Minuten holte Krantz ihn in sein Büro, um sich bei Tee und Gebäck über personelle Überkapazitäten in Schneiders Bereich auszulassen. Die Personalchefin blätterte dabei desinteressiert in einem Aktenordner, während der Vize Arnold sich hektisch Notizen machte. Frau Daniela Schulz aus Schneiders Gruppe wurde für andere Tätigkeiten im IEI benötigt. Schneiders Einwände kommentierte Krantz mit der Bemerkung: „Sie können wohl nicht richtig kommunizieren.“ Schneider verstand das nicht. Kommunizieren, das wollte er doch. Und dem Direktor erklären, dass er Frau Schulz dringend brauchte. Ob Krantz das nicht verstehen würde. Krantz gefiel die Aufgeregtheit von Schneider nicht. Schneider sei viel zu emotional. Den Rest der Sitzung überließ er Kanter und Arnold. Als Daniela Schulz kurz danach in eine andere Arbeitsgruppe wechseln musste, hatte Schneider begriffen, dass es um seine berufliche Existenz ging.

Im Gegensatz zu den eher lässig angezogenen Wissenschaftlern am IEI war Krantz stets konservativ gekleidet, er bevorzugte den dunkelgrauen Maßanzug. Seine hohe Stirn und das seitlich heruntergekämmte, weißgraue Haar gaben ihm das Image eines Denkers. Seine Mundpartie, die von einem dünnen Schnurrbart überspannt wurde, verriet mehr von seinem wahren Charakter und verzog sich bisweilen zu einem zynischen Grinsen.

Typischerweise sprach Krantz mit leiser Stimme, ein rhetorischer Trick, den er bewusst einsetzte. So erzwang er andächtiges Zuhören. Man fürchtete, seine bedeutungsschweren Mitteilungen sonst nicht richtig zu verstehen. Den Personalrat hatte er in der Tasche, die alten Mitarbeiter hatten sich angepasst oder waren gegangen. Die neu Eingestellten wussten nicht, dass es vor Krantz kollegialere Umgangsformen am IEI gegeben hatte. Binnen weniger Monate hatte sich das IEI in ein gefügiges Instrument in den Händen seines Direktors verwandelt.

Die Unterwerfung des IEI unter seine Interessen war kein Selbstzweck, sie diente Krantz auf seinem Weg zu einer Person des öffentlichen Lebens. Seine Eitelkeit fixierte ihn wie ein Spiegelbild auf seine öffentliche Wirkung. Dabei kam ihm zugute, dass ein Institut für Infektionskrankheiten im Fokus der Medien stand. Kontakte zwischen Institutsangehörigen und Journalisten bedurften seiner persönlichen Genehmigung. Interviews gab er gerne selbst, am Telefon, da fiel es nicht auf, wenn er fachlich nicht Bescheid wusste. Hatte er doch seine wissenschaftlichen Souffleure neben sich sitzen, die ihm in den Gesprächspausen die notwendigen Stichworte ins Ohr flüsterten. So vermittelte er der Öffentlichkeit ein „Professor Allwissend“, ein modernes Universalgenie zu sein, das auf jede Frage zu Infektionskrankheiten die passende Antwort bereithatte.

Nachdem er auf diese Weise schnell zu einem landesweit bekannten Experten geworden war, ging er noch einen Schritt weiter. Nun vermittelte er seine Botschaft im Fernsehen, verpackt in Form von düsteren Zukunftsprognosen. Neue Seuchen bedrohten das Land, Massenimpfungen seien erforderlich, aber Impfstoff, Geld und gute Forscher wären Mangelware. Nur er und sein Institut könnten das Land vor dem Untergang bewahren. Szenarien mit toten Vögeln und der Entstehung neuer Todesviren, mit Seuchenzügen als Folgen von Tsunami und Wirbelstürmen wurden durch seine Reden schon Gewissheit. Ob sie jemals einträfen, war zweitrangig. Sein Bekanntheitsgrad stieg, sein Nimbus als wissenschaftliche Überkapazität wuchs zu einer festen Größe des politischen Lebens. So setzte er die Politik unter Zugzwang, spekulierte auf Zufluss von Geld und Personal und vermehrte sein Prestige.

2.

Ein paar Wochen, bevor überraschend alle Laborleiter des IEI zu einer Sitzung bei Krantz einbestellt wurden, waren in den USA Dinge passiert, die das Szenario eines Hollywoodfilms in den Schatten stellten. Nur wenige Tage nach den Anschlägen des 11. September erhielten amerikanische Politiker Briefe, die außer einer banalen Botschaft weißen Staub enthielten, der den Empfängern um die Nase wehte. Ein paar Tage danach entwickelten sie Anzeichen einer Grippe, bekamen Fieber und Schüttelfrost, um bald darauf im Schockzustand zu sterben.

Die Ursache dafür war schnell gefunden. Es war Milzbrand, eine Krankheit, die vor hundert Jahren bei Pelzverarbeitern eine Rolle spielte, heutzutage aber so gut wie verschwunden war. Proben aus den Wohnungen der Briefopfer identifizierten den weißen Staub als Sporen des Milzbrandbakteriums Bacillus anthracis. Anthrax hieß diese Seuche wegen der anthrazitschwarzen Hautgeschwüre, die sich bei den Infizierten bildeten. Ohne antibiotische Behandlung verlief Anthrax meistens tödlich. Einige der Briefempfänger starben, denn bevor man wusste, was die Ursache ihrer Erkrankung war, kam die Antibiotikatherapie zu spät.

Der Verdacht auf Bioterrorismus im Geleit der nine eleven Anschläge in Manhattan lag auf der Hand. Hatten Nachrichtendienste nicht geheime Produktionsstätten für Biowaffen im Irak entdeckt? War Anthrax nicht eine der bekanntesten Biowaffen überhaupt? Einfach in der Herstellung und verheerend in der Wirkung. So verheerend, dass Sporen des Milzbranderregers, welche die britische Armee auf eine unbewohnte Insel abgeworfen hatte, fünfzig Jahre danach immer noch ansteckungsfähig waren. Für die Militärs relativierte das die Eignung von Anthrax als Kriegswaffe, weil man das Land des Gegners für Jahrzehnte lang nicht ohne Schutzanzug betreten konnte. Aber für Terroristen, die Angst und den Tod verbreiten wollten, schien diese Waffe dagegen viel besser geeignet zu sein.

Diese Absicht teilten auch Kreise des japanischen Militärs, die Anthrax im Zweiten Weltkrieg in China einsetzten, um die Zivilbevölkerung zu dezimieren. Nach Kriegsende wurden die Verantwortlichen von den Alliierten zum Tode durch den Strang verurteilt. Doch einige konnten ihren Hals durch ihre Kenntnisse retten, die sie den Siegermächten zur Verfügung anboten. So entstand zu Beginn des Kalten Krieges eine staatlich geförderte B-Waffen Entwicklung, welche die Atombomben im Portfolio der Drohkulisse ergänzen sollte. Die Großmächte betrieben geheime Forschungseinrichtungen zur Entwicklung von biologischen Waffen. Das in der Sowjetunion gelegene Institut in Stepnogorsk fiel nach der Wende durch die weiträumige Verseuchung der Umgebung mit Viren und Bakterien auf. Entdeckt wurde das nur durch Zufall, weil Stepnogorsk in den Wirren der Wendezeit von ausländischen Experten besucht werden durfte. Ein amerikanisches Gegenstück zu Stepnogorsk war Fort Detrick im Bundesstaat Maryland. Hier musste man sich nie von ausländischen Inspektoren in die Karten gucken lassen. Als der Kalte Krieg nach 1990 eine Pause machte, litt Fort Detrick wie sein russischer Gegenpart an nachlassendem Interesse der Militärs. Mit der Folge, dass die Budgets dieser Institute immer mehr schrumpften.

Nach dem Auftauchen der Anthraxbriefe war das Interesse an B-Waffen wieder geweckt. Gewisse Leute mochten daraus einen Nutzen ziehen. Aber die Aktion geriet bald außer Kontrolle, weil die präparierten Briefe nicht nur ihre Adressaten trafen, sondern zwischen den Walzen der Sortieranlagen in der Post aufplatzten und ihren staubigen Inhalt auf die dort Arbeitenden verteilten. Dadurch wurde die Verbreitung der Milzbrandbakterien unvorhersehbar.

Wer konnte hinter den Briefen stecken? Die Analyse der Sporen ergab, es handelte sich um ein professionell hergestelltes Produkt. Die Verarbeitung der Bakterien zu einem feinen, flüchtigen Pulver konnte nur mit Spezialmaschinen erfolgt sein. Von offizieller Seite wurde ein Zusammenhang mit der Terrororganisation al-Quaida gezogen, die kurz zuvor mitten in Manhattan ihre Handlungsfähigkeit unter Beweis gestellt hatte. Hatten die Attentäter des 11. September nicht bewiesen, wie weit der Terrorismus in die Infrastruktur des Landes eingesickert war? Waren die Terroristen möglicherweise schon in Fort Detrick?

Die Anthraxbriefe waren ein gefundenes Fressen für die Medien und Deutschland blieb davon nicht ausgenommen. Die Briefe kursierten zwar nur in den USA, doch jeder erwartete ihr Auftreten in anderen Ländern. An einem Frühsommertag war es in der deutschen Hauptstadt soweit: Eine Angestellte des Möbelhauses Hiller fand nach Ladenschluss einen im Geschäft abgelegten Brief, der außer einem staubigen Papiertaschentuch mit einer unverständlichen Botschaft weiter nichts enthielt. Der Umschlag landete zunächst bei der Polizei, dann beim Landeskriminalamt und schließlich wurde der Staatsschutz eingeschaltet. Pressemitteilungen, wie Anthraxbrief in Berlin aufgetaucht, konnten nicht mehr verhindert werden und die Angestellte des Möbelhauses freute sich über die vielen Interviews.

Hier bestand Verdacht auf terroristische Aktivität, es mussten Untersuchungen an dem Briefinhalt vorgenommen werden. Diese hätte jedes medizinische Labor durchführen können, aber es handelte sich um eine Sache der höchsten Sicherheitsstufe, um ein Politikum. Welche Institution kam dafür besser infrage als das IEI unter der Leitung des berühmten Professors Herbert Krantz?

Für das IEI begann mit diesem Tag eine neue Epoche, der Einstieg in die Biowaffenforschung. Das Landeskriminalamt meldete sich bei Direktor Krantz, ob die Untersuchung des Briefes in seinem Institut erfolgen könnte. Krantz gab zurück, das sei selbstverständlich kein Problem. Er verschwieg, wie schlecht die Voraussetzungen dafür inzwischen waren, denn er selbst hatte Monate zuvor die klinische Bakteriologie am IEI so gut wie aufgelöst. Die freiwerdenden Mittel und das Personal waren längst auf die virologischen Fachgruppen verteilt. Aber Herbert Krantz irritierte das nicht. Unmittelbar, nachdem das LKA sich bei ihm gemeldet hatte, zitierte er die Leiter aller Laborbereiche zu sich. Schneider war vom Anruf aus dem Präsidialbüro überrascht, weil der Termin umgehend war. Als Schneider, der sich nicht besonders beeilt hatte, Krantzens Bürosuite betrat, saßen dort bereits Kollegen aus allen Abteilungen des Instituts.

Sogar Krantz war diesmal pünktlich, und nachdem Schneider eingetroffen war, eröffnete er die Sitzung. „Ich musste Sie kurzfristig zu mir bitten, da der schon befürchtete Ernstfall eingetreten ist. Heute sind wir vom LKA informiert worden, dass ein im Möbelhaus Hiller deponierter Brief möglicherweise Anthraxsporen enthält. Ich habe bereits mit dem Bundeskriminalamt Kontakt. Man erwartet von höchster Stelle eine unverzügliche Aufklärung des Sachverhaltes durch das IEI. Ich setzte voraus, dass der Nachweis dieser Sporen für uns kein Problem darstellt!“

Mit der Betonung auf seine letzten drei Worte starrte er Leo Schneider an, wie ein räuberisches Insekt, möglicherweise, weil Schneider das einzige noch existierende bakteriologische Labor am IEI betrieb. Schneider war zu überrascht, um darauf zu reagieren. Krantz legte nach: „Ich nehme an, dass diese Untersuchung bei Ihnen problemlos durchgeführt werden kann, Herr Schneider?“ Der leise Tonfall war unüberhörbar, da alle Anwesenden wie gebannt schwiegen.

Leo Schneider zögerte. Er hatte nichts für die Untersuchung von Anthrax im Labor vorrätig, er arbeitete mit anderen Bakterien, die Durchfall verursachten. Aber ein Test für Anthraxsporen wäre schnell aufgebaut und vielleicht eine Chance, sein Labor zu erhalten. Er überlegte ein paar Sekunden zu lange. Als er gerade „Ja, aber ...“, sagen wollte, kam von Gerhard Hellman, dem Leiter der virologischen Abteilung, der Satz: „Wir können das machen!“

Damit hatte Schneider nicht gerechnet. Der Veterinär Hellman hatte vielleicht als Student das letzte Mal mit Bakterienkulturen gearbeitet. Ob Hellman überhaupt wusste, wie man Sporen bildende Anthrax Bazillen erkennt? Schneider war sprachlos, in seinem Kopf schossen sich die Gedanken gegenseitig ab. Instinktiv spürte er, wenn er weiter schwieg, würde sein Labor bald nicht mehr existieren. „Ja, natürlich können wir diese Untersuchungen durchführen“, sagte er eine gefühlte Unendlichkeit später.

Krantz fixierte ihn weiterhin, seine Augen verengten sich, dann blickte er auf seinen Duzfreund Hellman. Er verzog seine schmalen Lippen zu einem dünnen Grinsen, das seinen Oberlippenbart zu einem Strich gerinnen ließ. „Ich denke, Sie beide werden das übernehmen und dabei zusammenarbeiten. Sie sind beide für das Gelingen verantwortlich, wir dürfen uns gegenüber dem LKA keine Schwächen erlauben. Das war es für heute, ich schließe die Sitzung, Sie können zurück an Ihre Arbeit, meine Damen und Herren.“

Schneider nickte. Ihm blieb nichts weiter zu sagen und er sah, wie Hellman zufrieden grinste, als alle Anwesenden eilig das Präsidialbüro verließen, froh, dass der Kelch diesmal an ihnen vorübergegangen war. Alle, bis auf Hellman, der keine Anstalten zum Gehen machte. Schneider stand betont langsam auf, hoffte, Hellman würde auch gehen, aber der blieb sitzen und Schneider ging mit gesenktem Kopf aus dem Raum. Wie ein Schlafwandler lief er durch das Vorzimmer an der Chefsekretärin vorbei, verließ den Präsidialtrakt und ging den Flur im Altbau des Instituts entlang. Hellman hatte als Leiter der virologischen Abteilung viel mehr personelle und apparative Mittel, als Schneider mit seinen verbliebenen zwei technischen Assistentinnen. Hellman und Krantz kannten sich schon aus Studienzeiten, zwei Duzfreunde, beide um die sechzig. Schneider fühlte, dass zwischen ihm und den beiden Männern eine Kluft lag, die er nicht überwinden konnte noch wollte.

„Männer über sechzig sind gefährlich, denn sie haben keine Zukunft!“ Diesen Satz hatte Leo Schneider einmal in einer Festrede für einen grau melierten Klinikchef gehört und der fiel ihm jetzt wieder ein. Im Gegensatz zu Hellman musste Schneider ungefährlich sein, denn er hatte sich mit Mitte vierzig noch um seine Zukunft zu sorgen. Er stellte sich Hellman vor, der jetzt bei Krantz saß und wahrscheinlich über ihn herzog. Ohne es richtig wahrzunehmen, war Schneider in sein Labor gelangt. Er grübelte, was Hellman und Krantz wohl ausheckten. Eine Rolle würde er dabei spielen, aber welche? Wie selbstverständlich war Hellman sitzen geblieben, als alle anderen den Raum verließen. Krantz hatte Schneider auch nicht gebeten, an dem Gespräch teilzunehmen. Langsam beruhigte Schneider sich wieder. Natürlich war es spannend, einer neuen Herausforderung zu begegnen, aber sein Entsetzen über das, was er gerade erlebt hatte, überwog.

Schneiders Assistentin Tanja fragte, wie es gelaufen war. Nach der Antwort „Nur das übliche Zeug von Krantz, war wie immer furchtbar“, sah sie ihn ungläubig an. In diesem Moment wurde ihm klar, es war Unsinn, die Sache herunterzuspielen. Er fügte hinzu: „Vielleicht müssen wir ab jetzt etwas mit Bazillen arbeiten.“

Tanjas Kollegin Karin regte sich auf, fand es Schwachsinn, von einem Tag auf den anderen die Arbeit völlig umzustellen. Tanja zuckte mit den Achseln, meinte: „Und wenn schon, das kriegen wir hin.“ Sie blieb gelassen, war geduldig und verließ sich auf ihre Erfahrung. Bevor sie zu Schneider kam, hatte sie für die Gerichtsmedizin im Leichenschauhaus gearbeitet. Zwar war sie keine ausgebildete Sektionsassistentin, hatte sich aber die dafür notwendigen Fähigkeiten zur Präparation der Organe, der Fixierung der Proben und der fotografischen Dokumentation angeeignet. Oft war sie mit diesen Arbeiten stundenlang allein in dem neonbeleuchteten Sektionssaal und was sie jeden Tag dort sah, brachte ihr eine stoische Grundhaltung ein. Eines Tages hatte sie genug davon und sich auf die Stelle am IEI bei Schneider beworben. Ihm hatte sie erzählt, es wäre der Geruch des Todes gewesen, den sie irgendwann nicht mehr ausgehalten hätte. Eine Erbschaft aus dieser Beschäftigung war das Rauchen, das sie sich in dieser Zeit angewöhnt hatte, um den Leichengeruch, von dem sie meinte, er würde an ihr kleben, zu überdecken. Gelernt hatte Tanja den Beruf einer veterinärmedizinischen Assistentin in einer Großtierpraxis. Von ihrem Lebenslauf her war sie einiges gewohnt und kannte vieles. Ihre Ehe mit ihrem Mann Arno war vor drei Jahren in die Brüche gegangen, nachdem sie ihn in flagranti mit ihrer besten Freundin ertappt hatte. Sie hatte sich damals geschworen, nie wieder zu heiraten. Seitdem lebte sie allein, bis auf kurze Affären, die aber nie länger als ein paar Wochen oder Monate hielten.

Leo Schneider sagte nichts weiter und verzog sich in sein Büro. In seinen Gedanken drehten sich die Worte „Anthrax, Bazillen, Anthracis, Bacillus“ im Kreis. Wie alle Bazillen hatte Anthrax die Eigenschaft Sporen zu bilden. Als Spore konnten die Bazillen sich zwar nicht vermehren, waren aber auch nicht tot und konnten in dieser Form Hitze, Kälte und Trockenheit jahrzehntelang überdauern. Man nahm an, das Leben hätte sich im All in Form von Sporen verbreitet, denn nur Sporen könnten den langen Weg durch den kalten und trockenen Weltraum unbeschadet überstehen. Träfen sie irgendwann auf einen neuen Planeten mit günstigen Lebensbedingungen, dann konnten die Sporen wieder auskeimen und sich wie ganz gewöhnliche Bakterien vermehren. Und das Leben auf der Erde? Waren Bakterien nicht die erste Stufe davon gewesen?

Am späten Nachmittag, als er allein im Labor war, erinnerte sich Leo Schneider daran, dass er früher schon einmal mit Bazillen gearbeitet hatte. Er war damals zweiundzwanzig, es war in den drei Monaten, bevor er mit seiner Diplomarbeit begann. Er verdiente sich sein erstes Geld in seinem späteren Beruf als studentische Hilfskraft im Labor von Helmuth Linde. Dort sollte er Mutanten des Heubacillus isolieren. Der Heubacillus war harmlos. Er kam in Erde und auf Pflanzen vor und sein Name kam daher, dass er aus einem Aufguss aus Heu und Wasser leicht anzuzüchten war. Im trockenen Heu überlebte der Bazillus als Spore.

Die Widerstandsfähigkeit von Sporen gegen Hitze hatte Schneider durch eine absichtslose Spielerei selbst erfahren. Nachdem er den ganzen Tag mit den Heubazillen gearbeitet hatte, brachte er sie aus einer Laune heraus über der Flamme des Bunsenbrenners zum Kochen. Das habt ihr davon, dachte er, als er die blubbernde Bouillon betrachtete. Dann wurde er neugierig. Ob einige der Bazillen diese Hitze vielleicht überlebt hatten? Da war noch eine Schale mit dem Nährboden übrig, auf dem man die Bazillen zu Kolonien wachsen lassen konnte. Aus einem Bazillus wurden durch ständige Teilungen nach wenigen Stunden Millionen, und weil sie dicht nebeneinander wuchsen, wurden ihre Kolonien für das bloße Auge als millimetergroße, gelbliche Punkte sichtbar. Nachdem Schneider die aufgekochten Bazillen auf dem Nährboden verteilt hatte, stellte er die Schale in den Brutschrank. Er ließ sie über Nacht dort, damit die Bazillen sich vermehren konnten. Allerdings rechnete er nicht damit, dass es überlebende Bazillen gab, und ging nach Hause.

Als er am nächsten Morgen die Schale aus dem Brutschrank nahm, waren aber doch ein paar Kolonien zu sehen. Schneider verstand das nicht und sprach mit Helmuth Linde darüber. Als der die Geschichte hörte, lachte er und sagte: „Ist doch klar, da waren ein paar Sporen in deiner Kultur. Es gibt immer welche, sozusagen für den Notfall und nur die Sporen überleben das Kochen. Alle anderen Bazillen gehen kaputt. Nachdem du die Sporen auf den Nähragar gebracht hast, sind sie ausgekeimt und wieder zu Kolonien herangewachsen. So einfach ist das.“

Schneider hatte das beeindruckt. Es war etwas anderes, darüber in einem Lehrbuch zu lesen, oder die über der Flamme brodelnde Kultur zu sehen, um festzustellen, dass in der kochend heißen Suppe doch nicht alles Leben erloschen war.

Diese Geschichte war ihm wieder eingefallen. Er dachte an die Durchfallbakterien, mit denen er arbeitete. Die bildeten keine Sporen und schon bei 60 °C Hitze wären sie alle futsch gewesen. Und dann fiel ihm ein, was er mit dem Staub aus dem Anthraxbrief machen musste. In Wasser auflösen, aufkochen und danach auf den Nähragar bringen. Wenn der Staub Sporen enthielt, würde er sie am nächsten Tag als Kolonien finden. Genauso wie damals mit dem Heubazillus. Wenn aber nichts auf dem Nähragar wuchs, dann enthielt der Staub keine Sporen und damit auch keine Anthraxbazillen.

Schneider wurde zuversichtlicher. Nachdem er aus Datenbanken die genetischen Eigenschaften der Anthraxbazillen ermittelt hatte, beschloss er, diese durch PCR-Verfahren nachzuweisen. PCR, das stand für eine Methode, mit der Teile der Bakterien DNA millionenfach vermehrt wurden. Nach einer Stunde hatte man soviel davon, dass man das Produkt durch eine Färbung sichtbar machen konnte. Bildete sich ein gefärbtes Produkt, dann enthielt die Probe Anthraxbazillen, wenn nicht, dann nicht. Die PCR konnte er an einem Tag durchführen. Einen Anthraxstamm zur Kontrolle würde ihm Krantz mit seinen Beziehungen schon organisieren, dachte Schneider.

Aber vieles lief anders, als Schneider dachte. Nach der Sitzung bei Krantz war Gerhard Hellman nicht untätig geblieben und legte mit seinen Leuten los. Für ihn war das die Gelegenheit, zur mächtigsten Figur im IEI neben Krantz aufzusteigen und das wollte er sich nicht entgehen lassen. Nur deswegen hatte er gleich die Initiative ergriffen. „Wir können das machen!“ Das dumme Gesicht von Schneider hatte er noch vor Augen. Hellman musste lachen, denn Schneider bekam gar nicht mit, was er alles machte.

Die von Krantz verordnete Zusammenarbeit begann damit, dass Schneider den Brief aus dem Möbelhaus nie zu Gesicht bekam. Hellman hatte den Brief und seinen Inhalt mithilfe eines medizinischen Labors als ungefährlich identifiziert. Mit dem Ergebnis war er dann zu seinem Freund Krantz gegangen, um sich für die schnelle Aufklärung beglückwünschen zu lassen. Schneider blieb uninformiert, aber Hellman kam in dieser Zeit öfter bei ihm im Labor vorbei und fragte ihn über dies und jenes aus. Schneider fühlte sich bestätigt, denn er merkte, wie wenig Hellman von Bakteriologie verstand. Hellman war doch von ihm abhängig, dachte er. Der hatte zwar viele Leute, aber keinen Mikrobiologen.

Aber Hellman hatte etwas ganz anderes vor. Leo Schneider war für ihn Konkurrenz, die er kaltstellen wollte. An einem Freitagnachmittag kam er in das Labor von Schneider und kündigte einen neuen Brief zur Bearbeitung auf Anthrax an. „Schaffen Sie das bis morgen?“, fragte Hellman.

Leo Schneider und Tanja waren bei der Arbeit und schauten Hellman entgeistert an. Schneider begann zu rechnen, in der Summe ergab das eine Arbeitszeit von acht Stunden. Wenn er jetzt damit anfing, würde er bis Mitternacht daran sitzen. „Haben Sie die Probe dabei?“, fragte Schneider.

„Die soll bald mit der Polizei im Institut eintreffen, ich melde mich dann gleich bei Ihnen“, erwiderte Hellman.

Das konnte sich bis in den Morgen hinziehen. Tanja wollte eigentlich schon seit einer halben Stunde weg sein. Vor Montag war nicht wieder mit ihr zu rechnen. Hellman wollte das Ergebnis aber bis morgen. Schneider sagte zu, ihm blieb auch keine andere Wahl. Weigerte er sich, am Wochenende zu arbeiten, hätte Hellman einen Grund ihn bei Krantz anzuschwärzen. Eigentlich wollte er früher gehen, seine Tochter Elsa hatte ihren Besuch aus Frankreich angekündigt. Früh gehen konnte er jetzt abschreiben. Ich muss sehen, wie weit ich komme, dachte er, wenn es zu spät wird, mache ich den Rest der Arbeit morgen früh.

Hellman schien zufrieden, er ging und versprach, die Probe vorbeizubringen. Nachdem Tanja fort war, setzte Schneider sich in sein Büro, machte sich einen Tee und überlegte, ob er alles für die Untersuchung parat hatte. Die Zeit verging, Schneider wartete auf die Probe, nachdem er die Vorbereitungen abgeschlossen hatte. Die Gefäße und Reagenzien standen auf Eis, alles war bereit. Es fehlte nur noch die Probe. Inzwischen war es bereits Viertel nach sieben. Schneider hatte seine Frau Louisa angerufen und gesagt, es würde später werden.

Die Zeit verging und das Untersuchungsmaterial war immer noch nicht da. Schließlich rief Schneider bei Hellman an. Erst in seinem Büro, dann im Labor, aber niemand hob ab. Die Privatnummer von Hellman hatte er nicht. Vielleicht hatte Hellman angerufen, als Schneider auf der Toilette gewesen war? Aber dann hätte er es doch noch einmal versucht oder wäre vorbeigekommen. Und wenn die Proben heute gar nicht mehr kämen? Schneider ging in den zweiten Stock und fand die Labore und das Büro von Hellman verschlossen. Inzwischen war es acht Uhr. Niemand war mehr da, der Auskunft geben konnte. Schneider rief den Pförtner an und fragte, ob Proben für ihn hinterlegt wurden. Nein, da war nichts!

Schneider beschloss, nach Hause zu gehen. Der arrogante Hellman hatte es nicht für nötig befunden, ihm zu sagen, dass die Probe heute nicht mehr eintreffen würde. Schneider ärgerte sich über den gestohlenen Abend. Kurz nach neun Uhr war er zu Hause. Er hatte zwölf Stunden im Institut verbracht und musste Louisa erklären, warum er morgen den ganzen Tag im Institut verbringen müsste. Elsa war gerade angekommen und enttäuscht, weil er am Wochenende kaum noch Zeit hatte.

Nach einer schlecht verbrachten Nacht rief Schneider am Samstag früh die Pforte des IEI an. Dort stand der Kühlschrank für Probenmaterial, welches außerhalb der Dienstzeiten abgegeben wurde. Der Pförtner schaute nach, es gab nichts und er konnte sich nicht erinnern, dass seit gestern etwas für Schneider eingetroffen war. Toll, dachte Schneider. Wieder einmal so eine Ankündigung. Er kannte das schon. Beim leisesten Verdacht gab es sofort Großalarm. Die Polizei hatte einen Heidenrespekt vor den Briefen und wollte sie so schnell wie möglich abliefern. Wahrscheinlich war es blinder Alarm gewesen. Immerhin, der Samstag war gerettet.

Aber es war alles ganz anders und nach einem ruhigen Sonntag mit seiner Familie, wartete am Montag im Institut eine Überraschung auf Schneider. Kaum hatte er das Labor betreten, kam Tanja und sagte: „Du, der Hellman hat schon dreimal angerufen, der ist stinksauer und hat gefragt, wo wir denn am Freitag gewesen sind.“

„Wieso?“, fragte Schneider, „Hellman war doch am Freitagabend längst weg. Ich habe bis nach acht gewartet, nach ihm gesucht und ihm hinterher telefoniert.“

Tanja war noch nicht fertig. „Hellman hat gesagt, er hätte deinetwegen die Probe selbst untersuchen müssen, damit das Ergebnis rechtzeitig für das BKA vorliegt.“

Jetzt dämmerte Schneider, was hier gespielt worden war. Eine Intrige. „So ein Schwein!“, platzte es aus ihm heraus.

Und so war es. Hellman hatte durch seine Mitarbeiter die Anthrax-PCR aufbauen lassen und von Krantz Anthraxbazillen bekommen. Er hatte Schneider nichts davon erzählt und außerdem hatte Hellman den ersten Zugriff auf die eintreffenden Verdachtsproben. Wie Schneider später erfuhr, war die Probe in Wirklichkeit schon am Freitagvormittag in Hellmans Labor gelangt. Hellman hatte die Ergebnisse schon in der Tasche, als er am Nachmittag bei Schneider im Labor auftauchte. Mit seiner Inszenierung wollte Hellman nur erreichen, dass Schneider nach vergeblichem Warten irgendwann nach Hause ging. Am Samstag hatte Hellman dem Direktor das Ergebnis der Untersuchung mitgeteilt und sich über den unzuverlässigen Schneider beklagt, der es vorgezogen hatte, seinen Feierabend einzuläuten, anstatt seine Pflicht zu tun.

Ob Krantz über die Intrige Bescheid wusste, spielte keine Rolle. Hellman hatte sein Ziel erreicht. Von nun an hatte er die Federführung bei der Untersuchung der Verdachtsproben, Schneider war zur Randfigur geworden. Kurz darauf besiegelte Krantz das offiziell und ernannte Hellman zum Leiter der Arbeitsgruppe Bioterrorismus. Von Zusammenarbeit mit Schneider war nur noch in soweit die Rede, als dass man in ihm einen Zuarbeiter sah. Mit seinen neuen Befugnissen ließ Hellman einen Raum im Innentrakt des Neubaus als Hochsicherheitslabor ausbauen. Er bekam Mittel, den schon älteren Mikrobiologen Bartow, der seine Position an der Humboldt-Universität verloren hatte, einzustellen. Jetzt hatte Hellman seinen Mikrobiologen, ein Veterinär, der sich mit Anthrax gut auskannte. Bartow blieb auf Hellman angewiesen, denn der gab ihm nur befristete Arbeitsverträge, deren Verlängerung er vom Wohlverhalten Bartows abhängig machte.

Die Alarmstufe für Anthrax blieb bestehen. Damit hatte Hellman weitreichenden Zugriff auf die Techniker und Wissenschaftler des IEI. Er erstellte einen Dienstplan, der die Wochenenden, Feiertage und Ferienzeiten mit einschloss. Alle Mitarbeiter, auch Schneider und seine Assistentinnen, hatten sich zu einem festgelegten Zeitplan zu Diensten einzutragen. Die Einweisung der Mitarbeiter in die Anthraxuntersuchung erfolgte durch Bartow und seine Assistentin. Kurze Zeit danach berichteten Krantz und Hellman auf einer Pressekonferenz, was sie zur biologischen Gefahrenabwehr auf die Beine gestellt hatten. Die Bürger konnten beruhigt schlafen, für ihre Sicherheit war gesorgt. Dieser Coup steigerte das Ansehen von Krantz. Anfragen im Parlament und Druck von politischer Seite ließen Geld und neue Stellen für den Aufbau der neuen Abteilung Biologische Gefahrenabwehr, kurz BIGA genannt, fließen.

Durch den Presserummel schwoll die Menge der verdächtigen Briefsendungen, die im IEI eintrafen, mehr und mehr an. Krantz hatte einen Mechanismus in Gang gebracht, der sich von selbst verstärkte und so am Leben erhielt. Was die Briefe betraf, so erschien der Geisteszustand der Absender oft bedrohlicher als ihr Inhalt. Anonym geschrieben, enthielten sie meistens Beschimpfungen und Bedrohungen. Wenn Leute etwas über sich in den Medien lesen, hören oder sehen wollten, reichte es schon, einen solchen Brief mit einer Prise Backpulver an die Adresse eines Prominenten, Ministeriums oder einer Botschaft zu schicken.

Am nächsten Tag konnten sie dann das öffentliche Echo ihrer Aktion verfolgen. Manch einer fand es schade, anonym zu bleiben und tat sich mit seinem Werk wichtig. Aber die wenigen Briefschreiber, die von der Polizei geschnappt wurden, waren solche, die sich irgendwann verplappert hatten.

Briefe, die Verdacht erregten, wurden von der Polizei in bruchsichere Spezialbehälter verpackt und mit Blaulicht und Sirene ins IEI gebracht. Für einen Brief im Wert von einem Euro entstanden mehrere Tausend Euro Kosten, wenn man die Polizei- und die Laborarbeit berechnete. Das Geld fehlte an anderer Stelle, aber das kümmerte Krantz nicht. Wie viele Briefe mussten noch eintreffen, bevor man begriff, dass es vernünftiger war, sie gefahrlos zu vernichten, anstatt jede Woche ihren Pegelstand in der Zeitung auszukrähen?

Schneider hatte sich das bald gefragt. Aber mit Vernunft hatte es nichts zu tun. Es ging um Geld, Macht und Einfluss. Selbst der zuständige Minister profitierte davon, weil seine Stellung in der Regierung gestärkt wurde. Als die Briefwelle abrupt endete und man Bilanz zog, hatte es in Deutschland nicht einen Brief gegeben, der tatsächlich Anthraxbazillen enthalten hatte.

Schneider war in dieser Zeit mit den Anthraxuntersuchungen, bis auf die Wochenenddienste, nicht weiter beschäftigt. Hellman hatte sein Ziel erreicht und benötigte ihn nicht mehr. Nach der Intrige war Schneiders Ruf beim Direktor sowieso ruiniert. Hellman hatte jetzt die Leitung der BIGA, dazu Personalstellen und Mittel, sich die neuesten Laborgeräte und DNA-Sequenziergeräte anzuschaffen. Was Schneider zur Verfügung stand, war dagegen mehr als bescheiden. Nachdem er für Hellman keine Konkurrenz mehr darstellte, schien Leo Schneider aus der Schusslinie geraten zu sein. Man ließ ihn in Ruhe weiter an seinen alten Projekten arbeiten.

In dieser Zeit gab es neue Informationen zu den echten Anthraxbriefen, die in den USA kursiert hatten. Mit Sicherheit stammten die Sporen aus einem Profilabor. Dafür sprachen die genetischen Eigenschaften der Bazillen und die Aufbereitung des Sporenpulvers. Immerhin, die Sache hatte dazu gedient, dass man nun willens war, den Schurkenstaaten im Nahen, Mittleren und Fernen Osten militärisch das Handwerk zu legen. Nachdem ein Mitarbeiter des Anthraxlabors aus Fort Detrick tot aufgefunden worden war - es sah wie Selbstmord aus - endete der Briefspuk so plötzlich, wie er angefangen hatte. Die Briefe waren nun nicht mehr wichtig, der Krieg gegen den Terror hatte begonnen und es gab gewaltige finanzielle Zuwendungen für die biologische Sicherheitsforschung. Für jede Milliarde, die in den USA ausgegeben wurde, floss in Deutschland nur eine Million. IEI Direktor Krantz versäumte keine Gelegenheit, sich darüber auszulassen. Aber auch die Millionen sicherten den Fortbestand der BIGA, nachdem es keine Anthraxbriefe mehr gab.

Die von Hellman geleitete BIGA war inzwischen größer geworden. Ein Leiter der bakteriologischen Sektion wurde gesucht und in der Person des Biochemikers Horst Griebsch gefunden. Hellman hatte darauf geachtet, dass man jemanden einstellte, der ihm als Konkurrent nicht gefährlich werden konnte. Griebsch hatte sich praktisch kaum mit Bakterien beschäftigt. Er war jahrelang in der Verwaltung tätig gewesen und somit für Hellman der geeignete Kandidat.

Mit der Verschärfung der Irakkrise drängte die Politik zu einem immer weiteren Ausbau der biologischen Sicherheitsforschung. Saddam Hussein und andere Schurken hatten in ihren Arsenalen außer Anthrax noch andere Biowaffen. Die musste man beforschen, um dagegen gewappnet zu sein. Hellman und Griebsch bekamen von Krantz den Auftrag die BIGA entsprechend aufzurüsten. Für Schneider bedeutete das vor allem, dass er und seine Gruppe dem Newcomer Griebsch unterstellt wurden.

3.

Leo Schneiders neuer Vorgesetzter, Professor Horst Griebsch war mit Anfang fünfzig fast völlig kahl. Mit seinem Kinnbart, der dicken Hornbrille und seiner gesetzten Stimme gab er das Bild eines gestandenen Mannes der Wissenschaft. Von dem eher plump auftretenden Hellman unterschied er sich durch einen jovialen Umgangston. Als typischer Alt-Achtundsechziger bot er seinen Mitarbeitern gerne das Du an. Je nach seinem Gegenüber vermittelte er das Image des guten Kumpels oder des väterlichen Freundes.

Griebsch redete viel von Loyalität. Loyalität war eine Sache, die er forderte, aber nicht bereit war zu geben. Er bat seine Mitarbeiter zu Vieraugengesprächen, in denen er mit angeblich wichtigen Informationen hausierte, die er wie Schwarzmarktware anbot. Manche ließen sich davon beeindrucken, fühlten sich geschmeichelt und machten alles, was er von ihnen wollte. Griebsch war bewusst, dass er von vielem etwas, aber nichts richtig verstand. Das machte ihn zu einem unsicheren Vorgesetzten, der seine Leute gegeneinander ausspielte. Nur so konnte er sich in seiner Position einigermaßen sicher fühlen.

Bei einem dieser Treffen sagte er zu Schneider: „Wir sind doch beide an Wissenschaft interessiert, das mit dem Bioterror ist doch nur vordergründig.“ Schneider glaubte ihm, erzählte von sich und von seinen Problemen mit Hellman und Krantz. Griebsch verstand das, versprach Unterstützung und als Zeichen der Zusammenarbeit überließ er Schneider die Betreuung seiner Studenten. Das ersparte ihm Arbeit und gleichermaßen hoffte er, davon zu profitieren. Am wichtigsten war ihm aber, er hatte den unbequemen Schneider eingebunden und glaubte, dieser würde in seinem Sinne funktionieren.

Vielleicht hätte Schneider auf diese Art auch funktioniert. Hier ein bisschen Geld für die Forschung, da ein paar Studenten und dort eine kleine Freiheit im Labor. Das Problem lag bei Griebsch, bei seinem Argwohn, der ihm als Mensch ohne Rückgrat wie eine Krücke diente. Eine Zeit lang hielt die labile Konstruktion zwischen Griebsch und Schneider, aber ein kleiner Anlass genügte, um sie zum Einsturz zu bringen.

Der Anlass hieß Rudolf Drewitz, ein früherer Vorgesetzter Schneiders. Drewitz stand kurz vor seiner Pensionierung, damit war er praktisch immun gegenüber den Disziplinierungsmaßnahmen der Leitung. Drewitz war von der Idee getrieben, die dunklen Machenschaften im IEI ans Licht zu bringen. Die von Krantz betriebene Abwickelung der Bakteriologie hatte ihm nicht gepasst. Drewitz war kurz vor dem Mauerbau aus der DDR in den Westen übergesiedelt, um dort Mitglied einer großen politischen Partei, die für Gerechtigkeit stand, zu werden. In der Partei und im Institut machte er sich bald einen Namen als Kommunikator. Er saß mehr am Telefon als im Labor. Mit seiner Partei und seiner Rolle als Kämpfer für die Gerechtigkeit stand er in Fundamentalopposition zu Krantz.

Drewitz startete eine Kampagne gegen den Vizedirektor Tobias Arnold, nachdem er auf dem Fotokopierer zufällig einen Beratervertrag gefunden hatte. Einen Vertrag, den Arnold mit einer Pharmafirma abgeschlossen und unachtsam liegen gelassen hatte. Für den Beamten Arnold konnte das Konsequenzen haben. Beraterverträge bedurften der Genehmigung des Ministeriums. Arnold hatte nicht darum ersucht. Die Geschichte wäre in einem Disziplinarverfahren geendet, wenn Krantz mit seinem Einfluss die Sache nicht heruntergespielt hätte. Arnold war ihm daraufhin so ergeben, dass er sich ein gerahmtes Porträt von Krantz neben das Foto seiner Familie auf den Schreibtisch stellte.

Drewitz, der über seine Partei Verbindungen zu Parlamentariern hatte, bohrte weiter. Immerhin ging es um ein fünfstelliges Honorar. Er brachte Arnold immer wieder in Erklärungszwang. Irgendwann hatte Drewitz Schneider davon erzählt. Drewitz sagte, es gäbe noch mehr Informationen und er könne dafür sorgen, dass Arnold nicht mehr lange als Vizedirektor tragbar wäre. Das wirkte übertrieben, aber Schneider wusste, wie viel Einfluss Drewitz in bestimmten Kreisen hatte. Drewitz Aktivitäten liefen zumeist über die Frauen von Politikern, die in dieser Zeit der Opposition angehörten. Gegenüber den Damen spielte er die Rolle des galanten Kavaliers, führte sie aus, bevorzugt in die Oper oder ins Konzert. Weil Drewitz schwul war, hatte er ein besseres Gespür für die Bedürfnisse dieser Frauen, als ihre eigenen Männer, die sich kaum noch für ihre Gattinnen interessierten.

Schneider war klar, Drewitz ging es dabei um politische Einflussnahme. Aber Arnold hatte sich ihm gegenüber mies verhalten, als Krantz ihm seine Assistentin Daniela abgezogen hatte. Aus diesem Grund fand Leo Schneider die Initiative von Drewitz auf eine Art amüsant. Aus einer Laune heraus hatte Schneider Griebsch von Drewitz Plänen erzählt. Griebsch gab ja den Anschein, distanziert gegenüber der Institutsleitung zu sein.

Als Schneider eines Nachmittags in sein Labor kam, flüsterte Tanja ihm zu: „Albino ist bei dir im Büro.“ So nannte sie Arnold, wegen der farblosen Haare und seiner Augen, die manchmal rötlich wie bei einer weißen Maus schimmerten. Schneider dachte sich nichts weiter. Als er in sein Büro kam, saß Arnold dort auf einem Stuhl. Arnold ließ ihm keine Zeit für Fragen und polterte los: „Mir wurde zugetragen, dass Herr Drewitz Ihnen gegenüber verleumderische Behauptungen über mich aufgestellt hat, mit der Absicht, meine Person zu schädigen. Ich muss Sie bitten, als Zeuge zur Verfügung zu stehen, damit wegen übler Nachrede Disziplinarmaßnahmen gegen Herrn Drewitz vorgenommen werden können.“

Schneider war perplex. Woher wusste Arnold von dieser Sache? Ob Griebsch etwas erzählt hatte? Aber zuerst musste er Arnold abwimmeln und sagte: „Wenn man alles, was einem auf dem Flur zwischen den Labortüren erzählt wird, für bare Münze nimmt, müsste man das halbe Institut wegen Beleidigung und übler Nachrede anzeigen.“

Arnold ließ sich nicht abwimmeln und drohte Schneider, er mache sich strafbar, wenn er den Verleumder Drewitz deckte. Schneiders Position im Institut sei dann gefährdet. An der Geschichte von Drewitz musste also etwas dran sein, dachte Schneider und ärgerte sich, Griebsch davon erzählt zu haben, denn nun bekam er dafür die Quittung. Ihm blieb nur zu sagen: „Wissen Sie Herr Arnold, ich kann mich an den Inhalt des Gespräches nicht mehr genau erinnern, was soll ich denn da zu Protokoll geben?“ Schneider blickte an Arnold vorbei auf seinen Computerbildschirm, auf dem es außer Schwärze nichts zu sehen gab.

Arnold wurde knallrot und richtete sich halb auf. „Denken Sie doch mal daran, wie ich damit an den Pranger gestellt werde.“ Seine Stimme stieg um einen Grad höher. „Das ist unkollegial, Herr Schneider, Sie können mich nicht einer solchen Schmutzkampagne aussetzen!“

Diese Leute redeten immer dann von Kollegialität, wenn sie selbst in der Patsche saßen, dachte Schneider. „Ich kann mich nicht an ein solches Gespräch erinnern, Herr Professor Arnold. Bedaure.“

Arnold stand ruckartig auf, der Bürostuhl rollte nach hinten und prallte an einen Tisch. Dann verließ er das Büro, ohne noch etwas zu sagen. Besser so, dachte Schneider, wer wusste schon, was er sonst noch zu Arnold gesagt hätte. Nun hatte er sich einen erklärten Feind gemacht. Noch Stunden später ging Schneider diese Sache nicht aus dem Kopf. Er ärgerte sich über die Hinterhältigkeit, mit der Griebsch ihn ins Vertrauen gezogen hatte, aber noch mehr über seine eigene Naivität.

Am gleichen Tag ging er zu Griebsch, um zu reden. Er dachte, Griebsch würde alles abstreiten, aber das Gegenteil war der Fall. „Drewitz ist doch ein Spinner, er hat dir früher soviel Ärger gemacht, warum schützt du ihn?“

Schneider fing an sich zu rechtfertigen und sagte, die Sache war nicht für Arnolds Ohren bestimmt. Er hatte gedacht, Griebsch würde das vertraulich behandeln und im Übrigen würde er niemanden anschwärzen.

Griebsch versuchte Schneider zu überreden: „Ich habe Arnold das alles doch nur in unserem Interesse erzählt. Drewitz will uns allen schaden. Wenn er mit seinen Behauptungen Gehör findet, steht das ganze IEI schlecht da, und auch du leidest darunter.“ Sein Tonfall wurde plötzlich schärfer: „Für uns alle wäre es besser, wenn Drewitz möglichst bald geht. Es bringt nichts, sich vor ihn zu stellen.“

Leo Schneider fühlte, wie er in eine Richtung gedrängt wurde, in die er nicht wollte. Hatte Griebsch nicht versprochen, dass alles vertraulich blieb? Jetzt gab er sogar zu, Arnold informiert zu haben. Vielleicht hatte Arnold jetzt wieder seine Finger drin und wollte ihn durch Griebsch dazu bringen, Drewitz doch anzuschwärzen. Schneider hatte die Lust zu weiterem Reden verloren. Griebsch schaute ihn durch seine Brille an, als erwartete er etwas von ihm. Schneider schwieg. Als die Spannung zunahm und Schneider schließlich aufstand und gehen wollte, hörte er, wie Griebsch ihm hinterher rief: „Ich halte dir den Rücken frei, aber dafür erwarte ich von dir Loyalität, vergiss das nicht!“

Leo Schneider war schon auf dem Flur, als er die Drohung begriff. Jetzt hatte er Arnold und Griebsch gegen sich. Irgendetwas musste er tun. Er dachte an Drewitz. Drewitz war nicht sein Freund, konnte aber vielleicht auf der politischen Ebene etwas erreichen. Eine Zeit lang geschah nichts. Arnold und Schneider behandelten sich wie Luft, wenn sie sich begegneten. Schneider erinnerte sich, wie er vor ein paar Jahren Arnold im Hallenbad getroffen hatte. Arnold stand nackt unter der Dusche und tat so, als würde er Schneider nicht kennen. Dabei hatte er ihn genau gesehen. Vermutlich hasste Arnold ihn seitdem, es hatte ihm nicht gefallen, dass ihm Untergeordnete einen Einblick auf seine bescheidene Männlichkeit nehmen konnten.

Nach einigen Tagen ging Schneider doch zu Drewitz und erzählte ihm von Arnolds Forderung und dem Gespräch mit Griebsch. Drewitz lachte hämisch und verzog seinen Mund zu einer Grimasse. „Der macht mir keine Angst, im Gegenteil. Arnold und Griebsch sind korrupte Existenzen, Schwächlinge, denen das Handwerk gelegt werden muss.“ Er tat einem Seitenblick, als wollte er sich vergewissern, dass niemand anderes zuhörte und flüsterte: „Und Krantz, der sich vor Arnold stellt, der ist sowieso fertig, dem haben sie nämlich die Eier abgeschnitten.“ Schneider schaute ihn mit großen Augen an. „Ja!“, betonte Drewitz genüsslich: „Sie haben ihn kastriert, ihm die Eier abgeschnitten. Totaloperation, Krebs!“ Drewitz nickte mehrmals und sah Schneider aus seinem bleichen Gesicht an, in dem die Augen tief in den Höhlen lagen. Er erinnerte Schneider an den Vampir Nosferatu aus dem Film von Fritz Lang. „Woher willst du denn das wissen?“, fragte er.

„Man hat so seine Quellen“, erwiderte Drewitz und griente, als er sah, wie seine Worte bei Schneider Wirkung zeigten. Wie schon so oft versuchte er, Schneider für seine Partei zu begeistern. Der wehrte ab. „Sei nicht töricht“, sagte Drewitz. „Du brauchst Verbündete. Wie willst du denn das alleine durchstehen?“

Schneider wollte sich keiner Organisation verpflichten. Drewitz war inzwischen der Dritte, der ihn vor seinen Karren spannen wollte. Mit jeder neuen Person, mit der er über seine Schwierigkeiten sprach, wurde seine Situation komplizierter.

„Sei nicht dumm“, bedrängte ihn Drewitz weiter, „überleg es dir.“

Schneider empfand eine tiefe Leere vor der Sinnlosigkeit dieser ganzen Intrigen. Warum ließ man ihn nicht einfach in Ruhe arbeiten? Seine Beziehung zu Drewitz war seit jener Zeit distanziert, als er und Tanja den Eindruck gewonnen hatten, dass mit Drewitz politischen Verbindungen etwas nicht stimmte. Drewitz war kurz vor dem Mauerbau aus der DDR in den Westen gekommen. Zu Mauerzeiten durfte er unbegrenzt in die DDR reisen, im Westen galt er als verfolgter Dissident. Drewitz brachte von drüben immer wieder Antiquitäten mit, Sachen, die man unmöglich legal ausführen konnte. Beide glaubten, dass er ein Agent der Stasi war. Vielleicht hatte er auch über sie beide berichtet. Als ihre Neugierde groß genug geworden war, gingen sie in die Glinkastraße, um bei der Stasiunterlagenbehörde ihre Akten einzusehen. Es dauerte Monate, bis die Nachricht kam, dass es keine Akten über sie gab. Wahrscheinlich war Drewitz zu raffiniert, als das man ihm so einfach hätte auf die Schliche kommen können. Bei ihm war alles möglich und Schneider wusste immer noch nicht, ob er ihm die Geschichte mit Krantzens abgeschnittenen Eiern glauben sollte.

Nachdem Schneider nicht auf sein Angebot reagiert hatte, verhielt sich Griebsch ihm gegenüber zunehmend reserviert. Bisweilen machte er Andeutungen, als würde er etwas erwarten. Schneider zog sich nur noch mehr zurück. Wenn Griebsch ihn ansprach, gab er nur Belanglosigkeiten von sich und vermied nach Möglichkeit jeglichen Kontakt.

Nachdem die Anthraxbriefe Geschichte waren, sah es für eine Weile so aus, als würde man Schneider in Ruhe lassen. Dann kam der Anruf aus dem Präsidialbüro. Krantz persönlich. Schneider sollte der neu eingestellten Kollegin Dr. Pflüger doch für eine Zeit lang mit einer seiner beiden Assistentinnen aushelfen. Schneider könne selbst entscheiden, welche seiner beiden Damen er entbehren wolle. Er hätte nicht viel Zeit, sagte Krantz, Einzelheiten sollte Schneider mit seinem Stellvertreter Arnold besprechen.

Natürlich ging es nicht um eine Aushilfe für kurze Zeit, das war für endgültig. Aber wie sollte Schneider das beweisen? Kollegiale Hilfe für die neu eingestellte Kollegin konnte er doch nicht ausschlagen. Schließlich suchte er doch das Gespräch mit Arnold.

„Sie wollen sich doch nicht weigern, Ihrer Kollegin Pflüger für eine Zeit mit personeller Unterstützung auszuhelfen?“, sagte Arnold. Das Gespräch bereitete ihm Vergnügen und er gab sich keine Mühe, es zu verbergen. „Handeln Sie doch einmal im Sinne der Corporate Identity.“

Corporate Identity war ein zuweilen beschworener, aber nicht existierender Instituts-Gruppengeist, der von der Leitung herbeizitiert wurde, wenn Entscheidungen gegen den Willen der Beschäftigten durchgesetzt werden sollten. Jetzt bedauerte Schneider, dass er zu Arnold gegangen war. Er wollte nicht wählen, ob Tanja oder Karin gehen musste. Zum Glück nahm Karin ihm diese Entscheidung ab. Schneiders Arbeitsgruppe war somit auf Tanja und ihn reduziert. Das würde auf Dauer nicht genügen, um ihre Selbstständigkeit zu behaupten.

Eine Zeit ging zu Ende, in der Schneider aus seiner Arbeit Kraft gewinnen konnte. Die nächste Umsetzungsmaßnahme würde ihn direkt treffen. Tanja und er schwammen bereits in einem Stellenpool, aus dem man für die nächste Umstrukturierung schöpfen würde. Es war nur noch eine Frage des Wann und nicht mehr des Ob. Vielleicht musste er dann den Messknecht für einen Wissenschaftler spielen, der zum Tafelsilber von Krantz gehörte? Diese Vorstellung erzeugte bei Schneider Panik. Seine früheren Erfolge würden bald vergessen sein, ein has been, wie man in den USA zu solchen Leuten sagte. Mit den Jahren würde man ihn wie einen zahnlosen Wolf im Institut immer mehr herumstoßen.

Diese Erwartungen brachten ihm schlaflose Nächte, eine Anzahl grauer Haare und deutlichere Falten um die Mundwinkel ein. Die nervliche Anspannung durch eine Situation, auf die er keinen Einfluss hatte, steigerte seine Unrast und seinen Bewegungsdrang. Als Reaktion kaufte er sich ein Paar Inlineskates und begann nach der Arbeit und an den Wochenenden auf einsamen Straßen auf und ab laufen. Er nahm es wie eine Medizin. Auf einer dieser Touren geschah etwas mit ihm. Vielleicht waren es die warmen Sonnenstrahlen auf der Haut, die Luft, die ihm ins Gesicht wehte, oder das Lächeln der Skaterin, die ihm entgegenkam. Der Gedanke, nicht alles mit sich geschehen zu lassen, sondern selbst nach einem Ausweg zu suchen, war plötzlich da und sehr stark.

Eine Stellenausschreibung erschien ihm als die Gelegenheit, sein Schicksal selbst in die Hand zu nehmen. Am IEI wurde eine neue Arbeitsgruppe Toxine, die sich mit Giftstoffen beschäftigen sollte, eingerichtet. Für die Leitung suchte man jemanden mit toxikologischen und bakteriologischen Kenntnissen. Diese neue Gruppe sollte Griebsch unterstellt sein. In der Zwischenzeit hatte Leo Schneider erfahren, dass Griebsch für die Umsetzung von Karin verantwortlich gewesen war. Drewitz hatte ihm diese Information aus dem Personalrat gesteckt. Schneider gab trotzdem sein Bewerbungsschreiben ab. Er und Tanja waren bereits Griebsch unterstellt und der würde sie beide sowieso nicht mehr lange weiterwerkeln lassen.

In der Stellenausschreibung stand etwas von Giftstoffen, von biologischer Sicherheit und Gefahrenabwehr gegen Terroranschläge. Schneider zweifelte am Erfolg seiner Bewerbung. Zwar kannte er sich mit Bakteriengiften aus, aber Arnold hatte bei der Stellenbesetzung sicherlich ein Wort mitzureden. Drewitz steckte Schneider weitere Informationen zu. Demnach gestaltete sich die Suche nach Toxikologen als schwierig. Es gab nicht viele davon und noch weniger, die bereit waren, an das IEI zu wechseln. Wenn es fähige Leute waren, erwarteten sie mehr Gehalt und Gestaltungsmöglichkeiten, als Krantz ihnen zugestehen mochte. So folgte eine Stellenausschreibung auf die andere und das Ministerium drängte immer stärker auf baldige Besetzung.

Schließlich entschloss Krantz sich zur billigsten Lösung, er akzeptierte Schneiders Bewerbung. Die AG-Toxine interessierte ihn im Grunde nicht und die Personalmittel, die er für die Neueinstellung eines externen Bewerbers gebraucht hätte, konnte er damit einsparen und in seine virologischen Projekte stecken. Für einen Misserfolg müsste Schneider verantwortlich zeichnen. Mit dieser Logik waren Arnold und Hellman überstimmt, die sich bis zuletzt gegen Schneider ausgesprochen hatten.

Leo Schneider durfte weiter mit Tanja zusammenarbeiten. Allerdings waren zwei Leute für eine Arbeitsgruppe nicht ausreichend. Arnold veranlasste, dass zusätzlich eine Wissenschaftlerin aus seiner Abteilung der AG-Toxine zugeteilt wurde. Sie war fünfzehn Jahre jünger als Schneider, Immunologin und hieß Beatrix Nagel. Beatrix, die jeder Bea nannte, bekam zu ihrer Unterstützung noch zwei technische Assistenten, Jacek und Maria. Offiziell war Beatrix Nagel Schneider nachgeordnet. Von der Leitung hatte sie den Auftrag, darauf zu achten, was Schneider trieb und sollte melden, wenn er die AG-Toxine für seine alten Forschungsprojekte benutzte. Dadurch war Schneider in seiner Entscheidungsfreiheit eingeschränkt. Nominell blieb er ihr Vorgesetzter und wollte die Aufgaben so verteilen, dass er und Bea sich nicht sonderlich ins Gehege kämen.

4.

Griebsch hatte bei der Stellenbesetzung hin und her laviert. Als Opportunist merkte er, woher der Wind wehte und hatte am Ende für Schneider votiert. Allerdings gab es noch Widerstand von Hellman, mit dem Griebsch es sich nicht verscherzen wollte. Als Leiter der BIGA befürchtete Hellman Machtverlust durch eine neue Arbeitsgruppe im Bereich Bakteriologie unter Griebsch. Hellman war Virologe. Tatsächlich aber gab es mehr Bakterien und Toxine als Viren auf der Liste potenzieller Biowaffen. Einzig das Pockenvirus überstand Austrocknung, alle anderen Viren gingen in der Umwelt schnell kaputt und waren damit als B-Waffen schlecht geeignet.

Um seinen Einfluss zu wahren, verfasste Hellman genaue Auflagen, über welche Themen die AG-Toxine arbeiten sollte. In einer Liste des amerikanischen CDC waren das Pflanzengift Rizin und das Bakteriengift Botulinumtoxin als wichtigste Biowaffen beschrieben. Nachdem Krantz seinem Freund Hellman bei der Stellenbesetzung widersprochen hatte, ließ er ihm freie Hand bei der Aufgabenverteilung. Horst Griebsch hatte keine eigenen Ideen und war dankbar für Hellmans Vorschläge. Diese sahen die Entwicklung von Nachweisverfahren für Rizin und Botulinumtoxin vor. Nachweisverfahren, die so empfindlich sein sollten, dass mit ihrer Hilfe Anschläge aufgedeckt, Spuren verfolgt und Gegenmaßnahmen entwickelt werden konnten.

Hellman rechnete sich aus, dass Schneider an diesen Aufgaben scheitern würde. Dann konnte er der jungen Beatrix Nagel die Leitung der AG-Toxine zuschanzen. Aber vorher musste er diese Frau von sich abhängig machen, damit sie ihm nützlich war. Einen Hebel dazu hatte er: Beas Mann Ronald Nagel, der mit einem befristeten Vertrag in Hellmans Abteilung als Wissenschaftler angestellt war. Hellman konnte Bea mit Ronalds Vertragsverlängerung unter Druck setzen. So hatte er die Entwicklung im Griff.

Leo Schneider wurde bei der Aufgabenplanung für seine neue Arbeitsgruppe nicht befragt. Er bekam als Vorgabe mit Botulinumtoxin und Rizin zu arbeiten. Seine neue Kollegin Bea wusste nicht mehr über diese Stoffe, als er selbst. Schneider kannte sich mehr mit Bakterientoxinen aus und Bea mehr mit den Nachweismethoden. Dadurch würden sie aufeinander angewiesen sein, hoffte er.

Allerdings konnte Leo Schneider mit Beatrix auf die Dauer nicht mithalten. Sie arbeitete in der Regel zehn bis zwölf Stunden täglich. Eigentlich war sie ein zarter Typ, mit aschblonden Haaren, grauen Augen und einem schmalen Gesicht, aber mit einem starken Willen ausgestattet. Als Frau hatte sie es in der Wissenschaft doppelt so schwer, wie ein Mann. Frauen mussten mehr leisten, um anerkannt zu werden, diesen Eindruck hatte Bea gewonnen. Ihren Mann Ronald hatte sie im IEI kennengelernt. Beide waren in der gleichen Arbeitsgruppe und neu in Berlin. Beide träumten davon, später in ein renommiertes Forschungsinstitut in den USA zu gehen. Am Anfang sahen sie sich eher als Konkurrenten, doch die gegenseitige Sympathie überwog. Bedingt durch die langen Arbeitstage und Nächte im Institut fanden beide kaum die Zeit, sich einen Bekanntenkreis außerhalb ihrer Arbeitswelt aufzubauen. So nutzten sie die Möglichkeit, Arbeit und Privatleben zu verbinden. Ihre Beziehung und die baldige Heirat waren ein Gegenpol zu der ungewissen Zukunft, welche die Arbeit in der Forschung beiden bot.

Schneider erzählte Bea, dass er früher auch oft so lange im Labor gesessen hatte. Durch seine Ehe mit Louisa und seinem Bekanntenkreis in Berlin war das Institut aber nie der Mittelpunkt seines Lebens gewesen. Das Leben bestand eben nicht nur aus dem Labor. Mit Mitte vierzig wollte er nicht mehr so weitermachen, wie kurz nach seiner Doktorarbeit. Bea akzeptierte das ohne Widerspruch. Im Gegenteil, es war ihr sogar recht. Sie hoffte, den flügellahmen Schneider durch forscherisches Durchstarten früher oder später zu beerben und die Leitung der AG-Toxine zu bekommen. Dann wäre auch eine feste Stelle für Ronny in Aussicht und sie konnten ihren Kinderwunsch verwirklichen. Die Zeichen von Krantz waren doch eindeutig. Sie hatte zwei technische Assistenten bekommen, während Schneider nur mit Tanja auskommen musste.

Schneider begann, sich mit Rizin und Botulinumtoxin zu beschäftigen. Er lernte mehr über die Eigenschaften von Giftstoffen, die in der Natur vorkamen. Rizin und Botulinumtoxin waren die stärksten bekannten Gifte überhaupt. Zuerst musste er sich diese Stoffe jedoch beschaffen. Als er nach möglichen Bezugsquellen suchte, erschien es ihm leichter, mit Rizin zu beginnen. Rizin kam in den Samen des Wunderbaums vor, einer Pflanze mit dem lateinischen Namen Ricinus communis. Rizinus wurde in warmen Ländern großflächig zur Ölgewinnung angebaut. Schneider hatte Bilder der Pflanze gesehen und sie kam ihm bekannt vor. Rizinus war zwar kein einheimisches Gewächs, aber Schneider kannte die großen auffälligen Sträucher aus Parkanlagen und sie waren ihm in Erinnerung geblieben.

Die Rizinussamen waren überraschend leicht zu beschaffen. Immerhin waren die Samen sehr giftig, es genügte, ein paar davon zu verzehren, um daran zu sterben. Vögel und wilde Tiere verschmähten diese Samen instinktiv und so schützte die Pflanze ihre Nachkommenschaft. Eigentlich kam so etwas häufig in der Natur vor. Viele Pflanzen produzierten Giftstoffe gegen Fressfeinde. Der Tabak war ein gutes Beispiel, Schneider hatte früher viel geraucht. Das Nikotin in den Blättern diente zur Abwehr gegen fressgierige Insekten. Aber für den Menschen wurde der Tabak dadurch erst attraktiv. „Ob die Natur das vorgesehen hatte?“, fragte sich Schneider halb belustigt. Aber am Ende profitierte die Tabakpflanze von der menschlichen Sucht, denn deswegen wurde sie in einer Menge verbreitet, wie sie es von allein in der Natur nie geschafft hätte. Schneider dachte gerne über solche Fragen nach. Die Biologie und die Physik waren schon immer eine Herausforderung an die Philosophie gewesen.

Die Recherchen über Rizin brachten Interessantes zutage. Tatsächlich war dieser Stoff schon für kriminelle Zwecke genutzt worden. Nicht von religiösen Fanatikern oder politischen Desperados, sondern vom Geheimdienst eines regulären Staates, des damals kommunistischen Bulgarien. Ein bulgarischer Dissident namens Georgij Markov, der im Londoner Exil lebte und dessen Aktivitäten in seiner alten Heimat Missfallen erregten, sollte auf raffinierte Weise liquidiert werden. Ein Agent wurde mit einem Regenschirm ausgerüstet, dessen Spitze in einer Injektionsvorrichtung endete. Der Agent suchte die scheinbar zufällige Begegnung mit Markov im Getriebe der Londoner Innenstadt. Er stach ihm wie versehentlich mit dem Schirm ins Bein, um mit einer Entschuldigung in der Menge zu verschwinden. Markovs oberflächliche Verletzung stellte sich bald als schwerwiegend heraus. Er bekam Vergiftungserscheinungen, Fieber, Übelkeit und Erbrechen um wenige Tage nach dem Vorfall qualvoll zu sterben.

Vielleicht wusste der britische Geheimdienst MI5 mehr, als offiziell bekannt gegeben wurde. Jedenfalls wurde bei Markov eine ausführliche Autopsie durchgeführt. In der Einstichstelle fand man eine winzige hohle Metallkugel, die noch Reste von Rizin enthielt, das durch den Anschlag in seinem Körper freigesetzt wurde. Weniger als ein tausendstel Gramm davon reichten, um einen erwachsenen Menschen umzubringen.

Umso erstaunlicher schien es, dass Rizinussamen so leicht erhältlich waren. Wenn man es genauer nahm, gab es allerdings viele Giftpflanzen, die einem schon vor der eigenen Haustür begegneten. Wurde nicht Sokrates durch das Gift des einheimischen Wasserschierlings umgebracht? Im alten Ägypten tötete man Delinquenten, indem man ihnen einen Extrakt aus Aprikosenkernen zu trinken gab. Wem fiel beim Anblick eines blühenden Oleanders ein, dass diese Pflanze in anderen Ländern Pferdetod hieß? Bei Rizinus kam noch etwas hinzu, es war eine Nutzpflanze, die großflächig zur Ölgewinnung angebaut wurde.

Als Schneider die Rizinussamen in der Hand hielt, kamen sie ihm bekannt vor. Wie vollgesogene Zecken sahen sie aus, auffällig hell und dunkel gescheckt. An Halsketten, die als Hippieschmuck auf Flohmärkten in Amsterdam verkauft wurden, hatte er sie vor vielen Jahren gesehen.

Jetzt hatte er das Rohmaterial und es gab keine Ausrede mehr, nicht mit der praktischen Arbeit anzufangen. Zumal Bea schon fragte, wann die Rizinpräparationen fertig wären. Sie hatte inzwischen Rizin über den Laborfachhandel bezogen. Eine winzige Menge hoch gereinigtes Rizin, laut Etikett in einem mit der EU eng assoziierten Land hergestellt und über Chemikalienfirmen in Deutschland vertrieben. Teurer Stoff, aber sie brauchten ihn, um die Qualität des aus den Samen präparierten Rizins zu prüfen.

Schneider bearbeitete die Rizinussamen unter einer Sicherheitswerkbank, er musste vermeiden, dass ihm bei der Präparation das Gift ins Gesicht geblasen wurde. Unter der scheckigen Schale kamen weiße, wachsweiche Bohnen zutage, die sich leicht zu einem Brei zermalen ließen. Nach einer Weile setzte sich an der Oberfläche der Flüssigkeit eine Ölschicht ab. Es war Rizinusöl, der eigentliche Grund, warum man diese Pflanze großflächig kultivierte. Rizinusöl enthielt kein Rizin, aber unter der Ölschicht befand sich ein wässriger Extrakt, der das Rizin enthielt. Schneider passierte ihn durch einen Filter, der so feine Poren hatte, dass er keine Mikroorganismen durchließ. Auf diese Weise hatte er ein keimfreies Präparat. Das war notwendig, sonst würde der Extrakt von Bakterien, für die Rizin nicht schädlich war, schnell zersetzt werden.

Leo Schneider hatte lange überlegt, wie er den Extrakt auf seine giftige Wirkung prüfen konnte. Für die Bakterientoxine hatte er Zellkulturen benutzt. Zellkulturen simulierten den lebenden Organismus. Es waren Körperzellen, die ursprünglich aus Organen von Menschen isoliert worden waren und in Kulturflaschen im Labor weiter gezüchtet wurden. Im Gegensatz zum lebenden Organismus waren diese Zellen im gewissen Sinn unsterblich, denn sie vermehrten sich solange, wie man sie im Labor wachsen ließ. Es gab eine Zelllinie mit dem Namen HeLa, benannt nach den Initialen einer Frau, die vor fünfzig Jahren an Krebs gestorben war. Einige ihrer Krebszellen hatte man isoliert und bemerkt, dass sie in Nährlösung wuchsen, solange man sie regelmäßig mit Nährstoffen versorgte und ihre Ausscheidungen entfernte.

Schneider nahm eine Ampulle mit HeLa Zellen aus dem Kühltank, wo sie bei -170 °C in flüssigem Stickstoff aufbewahrt wurden. Er taute sie auf und gab sie in eine Nährlösung. Dabei fiel ihm ein, dass die Zellen von einer Frau stammten, von der seit Jahrzehnten nichts mehr übrig war. Nichts, bis auf einen Teil, der jetzt vor ihm lag und immer noch lebendig war. HeLa Zellen hatten alles, was das Leben grundsätzlich ausmachte. Sie ernährten, schieden aus und vermehrten sich. Natürlich würde aus ihnen nie wieder ein Mensch entstehen, aber wo begann das Leben eigentlich? War nicht ein Teil des Wunders, das einst zu dieser Frau gehörte, in den Zellen verblieben?

Als er nach drei Tagen genug HeLa Zellen in den Kulturschälchen vermehrt hatte, versetzte er sie mit Verdünnungen seiner Rizin Extrakte und beobachtete die Wirkung im Lichtmikroskop. Schon vierundzwanzig Stunden später sah er, was das Rizin angerichtet hatte. Je konzentrierter die Extrakte waren, desto stärker waren die HeLa Zellen zerstört. Schneider musste seine Präparate zehntausendfach verdünnen, um an den Punkt zu kommen, wo keine Giftwirkung mehr zu beobachten war.

Durch diese Versuche konnte er die Menge des Rizins bestimmen. Als er genug Extrakte hergestellt hatte, trennte Schneider das Rizin von allen anderen Stoffen und machte es durch eine spezielle Färbung sichtbar. Mit dem gereinigten Rizin konnte er Antikörper herzustellen. Um Antikörper herzustellen, musste er Tiere gegen Rizin immunisieren. Der Organismus der Tiere würde das Rizin als körperfremd erkennen, und als Reaktion darauf die entsprechenden Antikörper produzieren. Antikörper hatten die Eigenschaft, sich mit dem fremden Stoff zu verbinden und seine giftige Wirkung dadurch zu verhindern. Genau solche Antikörper brauchten sie für die Nachweisverfahren, die in der AG-Toxine entwickelt werden sollten.

Zur gleichen Zeit, als Schneider an diesen Versuchen arbeitete, traf sich in einem Konferenzraum des IEI ein nicht öffentlicher Zirkel. Die Mitglieder dieses Kreises setzten sich aus Ministerialbeamten und hochrangigen Vertretern aus Polizei und Militär zusammen. Als Experten aus dem IEI waren die Professoren Griebsch und Hellman eingeladen. Der Zweck dieser Zusammenkunft lag in der Ausarbeitung von Planspielen zu möglichen bioterroristischen Anschlägen. Genau genommen ging es um Maßnahmen zur Erkennung und Abwehr schon im Vorfeld möglicher Attentate. Allerdings hatte kaum einer der Teilnehmer entsprechende Kenntnisse, die meisten von ihnen waren Juristen und Verwaltungsbeamte. In endlosen Diskussionen vermischten sich Fantasie und Wirklichkeit zu skurrilen Szenarien, die am Ende zu Papier mit dem Vermerk „Geheim! Nur für den Dienstgebrauch!“ gebracht wurden.

Natürlich wusste niemand von ihnen, ob und welche biologischen Waffen die Terroristen einsetzen würden. Auch nicht wo noch in welcher Weise. So tappte man in den Gefilden der eigenen Fantasie herum und kam sich dabei sehr bedeutend vor. Es hieß, das Pentagon hätte Drehbuchautoren aus Hollywood beauftragt, sich Szenarien zu bioterroristischen Angriffen zu erdenken. Offenbar traute man diesen Leuten in Washington mehr Realitätssinn zu, als den Staatsbeamten und sogenannten Experten. Mit der kreativen Unterstützung von Cineasten hoffte man, auf zukünftige Bedrohungen besser vorbereitet zu sein.

In Deutschland erwartete man entsprechend kreative Ideen von den Professoren Hellman und Griebsch. Es mangelte den beiden auch nicht an Ideen und mit der inhaltlichen Gestaltung sollten sich dann die ihnen unterstellten Wissenschaftler beschäftigen. Wozu hatte man denn die ganze Belegschaft des IEI durch die Sicherheitsüberprüfung checken lassen? So gelangte diese Aufgabe auch an Schneider. Schneider zweifelte, dass man Anschläge mit biologischen Waffen vorhersehen könnte. Dazu gab es einfach zu viel verschiedene Möglichkeiten. Terroristen hatten sich bisher auch nicht die Mühe gemacht, mit biologischen Waffen anzugreifen. Warum auch? Für so etwas brauchte man Fachleute, teure Geräte und Speziallaboratorien. Die täglichen Nachrichten zeigten, dass diese Leute sich mit Schusswaffen und Sprengstoff vollauf begnügten. Beides stand ihnen doch unbegrenzt zur Verfügung. Woher die Waffen kamen, darüber sprach man selten. Wahrscheinlich, weil sie in den Ländern gefertigt wurden, die sich im Krieg mit den Terroristen befanden.

Solche Gedanken spielten in den Planungen des Zirkels jedoch keine Rolle. Hellmans Idee war, dass Terroristen Wasserspender mit Botulinumtoxin vergiften könnten. Daraus ergaben sich viele Fragen. Wie lange würde das Gift im Wasser stabil bleiben? Wie viel musste man hineinschütten, damit ein Schluck tödlich war? Wie viele würden daran sterben, bevor man wüsste, woher die Bedrohung kam? Dergleichen Planspiele gab es in Hülle und Fülle. Griebsch entwickelte ähnliche Ideen zu Rizin. Auch dazu gab es natürlich viele Fragen.

Schneider bekam diese geistigen Ergüsse auf seinen Schreibtisch und sollte sie mit Zahlen wissenschaftlich untermauern. Er empfand diese Vorstellungen gleichermaßen krank wie sinnlos. Natürlich war alles denkbar, aber das wirkliche Leben bot mehr Möglichkeiten, als die Papierwelten dieser Männer zuließen. Andere Kollegen aus dem IEI zeigten mehr Engagement und arbeiteten fleißig an ihren Hausaufgaben. Natürlich alles „Geheim, nur für den Dienstgebrauch.“ Wer diese Schriftstücke alles zu Gesicht bekam, wusste niemand. Vielleicht waren darunter Leute, die man damit erst auf entsprechende Ideen brachte? Gerade solche Leute stellten das größte Risiko dar. Geltungssüchtige Menschen wie Hellman, dem der Kamm schwoll, als ihn ein General als Biowaffenexperten titulierte. Eitle Gecken wie Krantz, die darauf warteten, durch einen Anschlag oder eine Seuche in ihren düsteren Orakeln bestätigt zu werden. Simpel gestrickte Angeber wie Griebsch, die hofften, im Fahrwasser einer großen Aktion einmal als Held ins Licht der Öffentlichkeit zu gelangen.

Es gab andere, die auch so dachten wie Schneider. Einer von ihnen war ein bekannter Experte, der manchmal auch im Fernsehen auftrat. Die Zahl der Wissenschaftler in der Biowaffenforschung war seiner Meinung nach schon viel zu groß. Das Risiko für Anschläge würde dadurch nur steigen. Ein Biologe, der sein Wissen für kriminelle Ziele einsetzen wollte, wäre gefährlicher ein Terrorist, der nichts von Biologie verstand. War nicht ein Laborant aus Fort Detrick verdächtigt, der Absender der Anthrax Briefe gewesen zu sein? Man konnte ihn nicht mehr fragen, denn er hatte, nach dem offiziellen Bericht, vor seiner Verhaftung seinem Leben ein Ende gesetzt.

Am IEI war es mittlerweile riskant, solche Ansichten offen auszusprechen. Es gab überall Leute, die für Nachrichtendienste arbeiteten. Man wusste nicht wer, aber die Frau eines Kollegen, die als Sekretärin beim BND angestellt war, hatte erzählt, in allen größeren Betrieben wären V-Leute beschäftigt. Die sollten einschätzen, wer ein potenzielles Sicherheitsrisiko darstellte. Ketzerische Gedanken, wie Schneider sie hatte, gehörten schon dazu.

Eigentlich hatte das Beispiel der DDR doch gezeigt, dass die Bespitzelung der Menschen dem Staat nichts erbrachte. Bis 1989 hatte man 180 km Akten in der Stasizentrale gesammelt, war aber nicht in der Lage gewesen, den eigenen Untergang vorauszusehen. Solche Gedanken ließen Schneider kopfschüttelnd zurück, als er über den Zirkel, die BIGA und die ganzen Szenarien, die dort kursierten, nachdachte. Natürlich alles „Geheim, nur für den Dienstgebrauch!“

5.

Nach einigen anfänglichen Schwierigkeiten hatte Schneider das Rizin soweit präpariert, um es für die Herstellung von Antiserum einzusetzen. Aber jetzt ergab sich ein neues Problem. Antikörper gegen Rizin gab es nirgendwo zu kaufen und es wurde bald klar, warum. Um Antiserum herzustellen, musste man Tiere mit Rizin immunisieren. Durch die giftige Wirkung des Rizins starben die Tiere, bevor sie überhaupt Zeit hatten, Antikörper zu bilden. Etwa so, wie es Georgij Markov in London ergangen war. Schneider versuchte es mit Rizinverdünnungen, aber ohne Erfolg. Nachdem er die Tiere mit dem verdünnten Rizin immunisiert hatte, musste er feststellen, dass die Menge des Giftes nicht ausgereicht hatte, um das Immunsystem der Tiere zu stimulieren. Auf diese Art bekam er keine Antikörper.

Aber es gab doch schon Impfungen gegen bakterielle Toxine! Schneider informierte sich, wie man es bei Tetanustoxinen, die Wundstarrkrampf auslösen, gemacht hatte. Der Trick war, das Toxin zu verändern, damit es nicht mehr giftig war, man nannte das Produkt ein Toxoid. Damit konnte man problemlos immunisieren. Das Toxoid musste aber dem Tetanustoxin noch so ähnlich sein, dass Antikörper erzeugt wurden, die auch mit dem ursprünglichen Toxin reagierten. Das klang einfach, aber war die eigentliche große Kunst. Ein mit dem Toxoid geimpfter Mensch wurde nicht krank, bildete aber Antikörper, die ihn bei einer Infektion auch gegen das tödliche Tetanustoxin schützen konnten.

Genau so musste es doch auch für Rizin funktionieren. Um ein Rizin Toxoid zu erzeugen, kam eine Reihe von Chemikalien infrage. Schneider musste ihre Wirkung ausprobieren und mit seinen Zellkulturen prüfen, ob das Rizin nach der Behandlung noch giftig war. Das war ein langer Weg und es war keinesfalls sicher, dass er am Ende neutralisierende Antikörper gegen das Gift in den Händen halten würde.

Bea drängelte. Sie brauchte das Antiserum, um den Nachweistest für Rizin aufzubauen und sie suchte den schnellen Erfolg. Schneider erzählte ihr von seinen Vorstellungen. Bea kannte sich mit Toxinen nicht aus, hatte aber schnell begriffen, worum es ging. Schneider führte Beas Nervosität auf ihren übersteigerten Ehrgeiz zurück. Er kannte die wahren Gründe nicht. Bea musste Griebsch und Hellman regelmäßig Bericht erstatten. Griebsch verlangte das von ihr als Vorgesetzter. Da er selbst wenig von der Sache verstand, ließ er sich leicht mit Allgemeinplätzen zufriedenstellen. Mit Hellman war es nicht so leicht. Hellman wollte Erfolge der AG-Toxine für sich vermarkten und Griebsch und Schneider kaltstellen. Hellman hatte Bea versprochen, ihren Mann Ronald mit einer Planstelle zu versorgen, wenn sie ihm Informationen lieferte, die seinem Vorhaben nutzten. Sie wusste, dass Hellman genug Einfluss bei Krantz hatte, um Ronald die Stelle zu verschaffen. Ihrem Mann erzählte sie nichts davon. Ronny war ehrgeizig. Er hatte schon einen Wissenschaftspreis gewonnen und hätte es abgelehnt, mithilfe seiner Frau und Hellmans Protektion eine Festanstellung zu erreichen.

Dem argwöhnischen Griebsch war bewusst, dass er für Krantz neben Hellman nur die zweite Garnitur war. Das kränkte ihn. Hatte er nicht stets versucht, sich bei Krantz in ein gutes Licht zu setzen? Für Krantz hatte er Artikel über biologische Waffen geschrieben und darauf verzichtet, dass sein Name als Autor genannt wurde. Überhaupt war er Krantz jederzeit zu Diensten. Aber es half nichts, der Mediziner Krantz und der Veterinär Hellman verachteten den Biochemiker Griebsch. Umso stärker, je mehr er sich bei ihnen anbiederte. Griebsch spürte das aus den Worten und der Körpersprache der beiden. Krantz schien in ihm nur einen nützlichen Idioten zu sehen. Hellman würde immer eine Nummer größer sein als er.

Irgendwann hatte Griebsch begriffen, dass es keinen Sinn machte, Krantz einfach nur hinterherzulaufen. Er beschloss, von nun an zweigleisig zu fahren. Äußerlich blieb er der loyale Beamte, in Wirklichkeit verfolgte er seine eigenen Pläne. Er würde sich die Anerkennung schon holen, die ihm zustand. Griebsch erhöhte den Druck auf Beatrix und gab ihr zu verstehen, dass Schneider sie nur ausnutzen wolle. Er versprach, ihr bei der nächsten Gelegenheit die Leitung der Arbeitsgruppe zu übertragen. Schließlich gehörte diese AG doch zu seinem Kompetenzbereich. Beatrix sollte ihn nur noch genauer darüber informieren, was in der AG vor sich ging. Vor allem genauer und früher als Hellman. Der Moment würde kommen, an dem er diese Informationen für seine Karriere nutzen könnte.

Für Bea schien das perfekt. Hellman wollte sich für ihren Mann einsetzen und Griebsch förderte ihre Karriere. Sie sollte ihm dafür doch nur Bericht erstatten und das war völlig normal. Selbst, wenn es Schneider nicht passte. Schneider galt bei Griebsch und Hellman nicht viel, von ihm hatte sie kaum etwas zu befürchten. Bald würden sie und Ronny gemeinsam die AG-Toxine managen.

Schneider war ganz in seiner Arbeit mit dem Rizin aufgegangen. Es machte fast soviel Spaß wie in alten Zeiten. Er hatte eine neue wissenschaftliche Herausforderung gefunden und begann, das Rizin mit allen möglichen Chemikalien zu behandeln. Manche wirkten sehr radikal und veränderten das Rizin zu sehr, sodass es für die Herstellung von Antikörpern nicht mehr geeignet war. Andere Stoffe zeigten dagegen kaum eine Wirkung. Schlimmer noch, denn Rizin erwies sich als ein hartnäckiger Stoff, dem chemischer Stress nicht viel ausmachte. Diese Versuche zogen sich lange hin, die Behandlungen brauchten Tage und danach mussten die Präparate an den Zellkulturen auf ihre Wirkung geprüft werden. Kein Wunder, dass es nirgendwo Antiserum gegen Rizin zu kaufen gab. Sämtliche Kataloge und Websites pharmazeutischer Firmen hatte Schneider durchgewälzt, nichts.

Zum Glück verlor Rizin nach einigen Tagen bei Umgebungstemperatur seine giftige Wirkung allmählich von selbst. Vielleicht lag darin auch die Lösung. Möglicherweise waren die natürlichen Abbauprodukte des Rizins besser geeignet für die Herstellung von Antiserum. Schneider nahm sich vor, mehr Arbeit darin zu investieren.

Wochen vergingen. Hellman drängte auf neue Ergebnisse und der Zeitvertrag von Ronny, der in zwei Monaten ablief, tickte in Beas Kopf wie eine Uhr. Bei der nächsten Pressekonferenz wollte Hellman über einen Durchbruch in der AG-Toxine berichten. Weil Schneider mit seinen Versuchen bisher nicht vorangekommen war, bestand Bea darauf, Kaninchen mit ansteigenden Mengen von Rizin zu immunisieren. Sie hoffte, Antikörper zu bekommen, bevor die Tiere an der Giftwirkung des Rizins starben. Schneider war skeptisch, aber er konnte Bea nicht daran hindern. Die Versuche endeten kläglich. Nach der Impfung mit geringen Mengen Rizin zeigten die Tiere keine Vergiftungserscheinungen, bildeten aber auch keine Antikörper. Beim Überschreiten einer bestimmten Dosis starben sie schnell und qualvoll, ohne vorher Antikörper produziert zu haben.

Als Schneider sah, wie tief enttäuscht Bea vor dem Käfig mit den toten Kaninchen stand, dachte er zunächst, es wäre wegen der Tiere, merkte aber bald, dass es nicht der Grund war. Dann glaubte er, es wäre ihr Ehrgeiz, weil sie als junge Wissenschaftlerin Erfolge brauchte. Inzwischen hatte er sich ein neues Verfahren zur Immunisierung überlegt und um Bea zu ermutigen, erzählte er ihr davon.

Rizin musste in die Körperzellen eindringen, um diese zu zerstören. Schneider hatte die Idee, Rizin mit einem zweiten, ungiftigen Stoff zu verbinden, damit es nicht mehr in die Körperzellen eindringen konnte. Das gekoppelte Rizin würde nur im Blutstrom zirkulieren, wo es keinen Schaden anrichten konnte, aber für das Immunsystem erkennbar war. Die Kaninchen würden gegen diesen Stoff Antikörper machen, zumindest hoffte Schneider das. Bisher war es nur eine Idee. Bea rechnete sich aus, dass für die notwendigen Versuche viel mehr Zeit vergehen würde, als ihrem Mann Ronald verblieb. Aber Schneiders Idee klang gut und sie nahm sich vor, der Entwicklung vorzugreifen. Als sie das nächste Mal bei Hellman vorsprach, stellte sie die ganze Sache als schon realisiert dar, damit Hellman sich endlich für ihren Mann einsetzte.

Hellman nahm die Neuigkeit gerne auf und berichtete zwei Wochen später auf einer Pressekonferenz über einen Durchbruch zu einer Rizin Schutzimpfung. Den Erfolg der AG-Toxine schrieb er hauptsächlich dem Wirken des Duos Krantz und Hellman zu. Die Pressevertreter griffen das gerne auf und revanchierten sich mit positiven Artikeln. Damit rückte die Existenz der AG-Toxine, die Hellman in der Pressekonferenz erwähnt hatte, zum ersten Mal in das Licht der Öffentlichkeit.

Nach der Pressekonferenz häuften sich Anrufe von Journalisten im Institut. Manche davon fanden den Weg bis in das Büro von Schneider. Der wollte nicht mit einer unausgegorenen Geschichte in Zusammenhang gebracht werden. Zuerst verwies er die Journalisten an die Pressestelle des IEI gemäß der offiziellen Anweisung von Krantz. Sollten Krantz und Hellman sich doch darstellen, wie sie wollten. Aber die Rivalität zwischen Griebsch und Hellman war ihm nicht verborgen geblieben. Im Institut sprach man so offen davon, dass es jeder mitbekommen musste. Schneider hatte sich schon gewundert, dass Griebsch bei der Pressekonferenz nicht zu sehen gewesen war. Alles Weitere lieferte die Gerüchteküche des Instituts, deren Herdplatten nie kalt wurden.

Bald kam Schneider der Gedanke, dass es besser sei, wenn Griebsch und Hellman sich miteinander beschäftigten, anstatt mit ihm. Dafür konnte er etwas tun. Er musste nur alle Anrufe von Journalisten an Griebsch weiterleiten. Formal war das korrekt, Griebsch war sein Vorgesetzter. Für Griebsch sah es so aus, als würde Schneider den Dienstweg genau einhalten. Bei diesem Gedanken musste Schneider in seinem Büro plötzlich so laut auflachen, dass Tanja an die Tür kam und ihn erstaunt ansah.

Die Pressestelle des IEI war für Journalisten eine unergiebige Nachrichtenquelle. Sie waren froh, endlich an einen wirklichen Experten vermittelt zu werden. Bevor er ihre Anrufe weiterleitete, erzählte Schneider ihnen, Griebsch sei der geistige Vater der Rizinforschung am Institut. Ein Universitätsprofessor und ausgewiesener Biochemiker. Leo Schneider und Beatrix Nagel seien nur bei Griebsch im Labor beschäftigt und hätten nichts zu berichten. Die Journalisten stiegen darauf ein. Griebsch war ein neuer Kontakt und nach den langweiligen Mitteilungen aus der Pressestelle hofften sie auf spannendere Informationen.

Horst Griebsch saß am Schreibtisch und stellte gerade seine Kaffeetasse ab, als das Telefon klingelte. Wie immer ließ er es erst dreimal läuten, bevor er abnahm, um sein barsches Grippsch in den Hörer zu blaffen. Er war schlecht gelaunt. Die Pressekonferenz, zu der man ihn nicht eingeladen hatte, lag noch nicht lange zurück. Am Telefon war ein Journalist. Griebsch war überrascht, der Mann schien ihn recht gut zu kennen. Als der Journalist ihm dann erzählte, er kenne die Hintergründe und wüsste, dass nicht Hellman, sondern er der Experte für Rizin sei, taute Horst Griebsch schnell auf. Er wusste nichts von Schneiders Hintergrundaktivitäten. Der Journalist hatte schnell gemerkt, wie Griebsch sich geschmeichelt fühlte, nachdem er ihm das gesagt hatte. Alsbald hatte Griebsch einen Termin für sein erstes Interview.

Nachdem Horst Griebsch noch mehrere derartige Anrufe erhalten hatte, gewann er allmählich die Überzeugung, ein hinlänglich bekannter Bioterrorismusexperte zu sein. Das baldige Angebot auf ein exklusives Interview für eine überregionale Zeitung empfand er schon als eine Selbstverständlichkeit. Leo Schneiders Saat war aufgegangen, allerdings hatte er nicht bedacht, was Griebsch den Journalisten alles erzählen würde. Schneider wusste nicht, dass Bea alle drei Tage bei Griebsch vorstellig wurde und aus der AG-Toxine berichtete. Manches davon hatte Griebsch nicht richtig verstanden und Dinge, die erst in der Planungsphase waren, hielt er für schon verwirklicht. Dieses Gemisch aus Fantasie und Wirklichkeit vermarktete er für sein Interview. Sein professoraler Habitus gab das Übrige, um ihn zu einem idealen Kandidaten für einen Artikel auf der Wissenschaftsseite der Frankfurter Zeitung zu küren. Nach dem Interview ließ er sich noch gerne dazu bewegen, neben der Marmorbüste des Institutsgründers für ein Foto zu posieren.

Als Schneider an einem Morgen in sein Labor kam, hatte ihm Tanja die aufgeschlagene Frankfurter Zeitung auf den Tisch gelegt. Im Wissenschaftsteil gab es eine ganze Seite mit dem Interview und einem Foto von Griebsch, wie er mit gedankenvoller Miene neben der Büste des Institutsgründers stand. „Lies mal“, sagte Tanja wütend. „Da steht, Griebsch hat das alles selbst gemacht, wofür wir uns hier die ganze Zeit abrackern.“

Tatsächlich, in dem Artikel mutierte Griebsch zum großen Rizin Experten, der durch seine Forschungen gezeigt hatte, wie man das Teufelszeug neutralisiert und dagegen einen Impfstoff herstellt. Es war nicht klar, ob Griebsch oder der Journalist übertrieben hatte, aber das war eigentlich nebensächlich. Weniger nebensächlich waren die Einzelheiten, die dort standen. Einzelheiten, die weder Griebsch noch der Journalist kennen konnten, es sei denn, jemand hätte ihnen diese Informationen gegeben. Weder er noch Tanja kamen dafür infrage. Schneider fühlte deutlich sein Herz klopfen. Bei dem Gedanken, dass sein Labor überwacht wurde und jemand ihre Aufzeichnungen registrierte, wurde ihm schlecht. Er las den Artikel ein zweites Mal, fand aber keine Namen, nur allgemein die AG-Toxine. IEI Direktor Krantz wurde für sein Wirken des Lobes voll erwähnt. Das passte zwar nicht in den Zusammenhang, aber es wunderte Schneider auch nicht.

„Griebsch hat das Interview bestimmt nicht vorher von Krantz absegnen lassen“, sagte Leo zu Tanja. „Krantz hat angeordnet, dass alles, was an die Presse gehen soll, ihm erst vorgelegt werden muss. Der hätte doch dieses Interview nach der letzten Pressekonferenz gar nicht akzeptiert. Ich glaube, Griebsch hat das einfach allein durchgezogen, weil er gegen Hellman punkten wollte. Den letzten Absatz mit der Lobeshymne auf Krantz hat er nur eingebracht, um ihm zu schmeicheln.“

Tanja war noch mehr geladen, als Leo dann sagte: „Lass den Griebsch doch angeben. Vielleicht hilft uns das und wir bekommen für die AG-Toxine personelle Unterstützung. Vielleicht kommt Karin wieder zurück in unsere Gruppe.“ Er glaubte das aber nicht wirklich und Tanja brummelte verärgert: „Früher hättest du dir das nicht so einfach bieten lassen.“

„Hast du wirklich Lust darauf, dass dein Name im Zusammenhang mit Biowaffen in der Zeitung steht?“, fragte Leo. „Da fällt mir ein, wolltest du nicht im Sommer nach New York fliegen? Ist dir klar, auf welchen CIA Listen du erscheinst, wenn dein Name in diesem Zusammenhang in der Presse erscheint?“ Bei diesem Stichwort fiel Schneider Sam Stevenson ein, ein Gastwissenschaftler aus den USA, ohne eigenes Projekt, der in den letzten Wochen durch die verschiedenen Abteilungen des IEI geschleust wurde.

Tanja überlegte und ihr fielen Drewitz und die Stasiakten aus der Glinkastraße ein, die es nie gegeben hatte, oder nicht mehr gab. „Stimmt, daran habe ich gar nicht gedacht, als ich den Artikel gelesen habe. Unsere Arbeit hat sich so verändert. Früher waren wir stolz, wenn unsere Sachen veröffentlicht wurden und jetzt? Wir können nichts mehr publizieren, ohne das Krantz, Hellman und Griebsch bestimmen wann, wo und was.“

„Aber auch weil wir keine Lust haben, ins Fadenkreuz von irgendwelchen Spinnern zu geraten“, fügte Leo hinzu. Nachdem er sich wieder gefasst hatte, las er den Artikel erneut gründlich Wort für Wort. Nein, weder er noch Tanja waren darin erwähnt. Er war froh, dass Griebsch so eitel gewesen war, sich selbst und nur sich selbst als den größten Rizinexperten aller Zeiten dargestellt zu haben.

Tanja ließ die Sache trotzdem keine Ruhe. Am nächsten Tag fragte sie Schneider, ob er nicht ein anderes Projekt für sie hätte. Etwas, von dem man nicht morgen wieder in der Zeitung lesen müsste. Schneider brauchte Tanja nicht mehr so oft für die Rizinarbeiten und war damit einverstanden. Es gab schließlich noch ein zweites Projekt, das sie bearbeiten mussten: Botulinumtoxin, kurz BoNT. Da Tanja gerne mit Bakterien arbeitete, ermutigte Leo sie, sich darin einzuarbeiten und die Clostridien, die das BoNT produzierten, zum Wachsen zu bringen. Vielleicht konnten sie dadurch auch mehr über die undichte Stelle im Labor herausfinden. Sie beschlossen, mit niemandem über das BoNT Projekt zu reden und alle Aufzeichnungen darüber nicht auf dem Institutsrechner, sondern nur auf einem USB-Stick zu speichern. Das war eigentlich verboten, aber die Leute aus der IT-Abteilung kümmerten sich gewöhnlich nicht um solche Einzelheiten. Die hatten schon genug Sorgen, das Netzwerk am Laufen zu halten. Hellman und Griebsch schienen Leo und Tanja nicht als versiert genug, um selbst virtuell schnüffeln zu können.

Tanja war der einzige Mensch im IEI, dem Leo Schneider noch vertraute. Da sie sich schon so lange kannten, gingen sie miteinander um wie ein altes Ehepaar, gerade weil nie etwas zwischen ihnen gelaufen war. Nach dem veröffentlichten Interview mit Griebsch hatte Schneider Bea in Verdacht, ihm die Informationen zugesteckt zu haben. Schlimm genug, wenn es so war, aber noch schlimmer, wenn sie auf eine andere, unbekannte Art abgehört wurden. Vielleicht würden sie es ja doch noch herausbekommen. Wenn es bald ein Interview über Botulinumtoxine gäbe, wüssten sie zumindest Bescheid.

Von einem Kollegen aus Leipzig hatte Schneider Clostridienstämme bekommen, die verschiedene Typen von Botulinumtoxin produzierten. Allerdings konnte man die Clostridien nicht in der normalen Atmosphäre wachsen lassen, weil sie gegenüber Sauerstoff empfindlich waren. Außerdem brauchten diese Bakterien Eiweiß als Nahrungsquelle. Tanja musste die Clostridien deshalb in eine Fleischbouillon einimpfen und in Gastöpfen bebrüten, in denen der Luftsauerstoff durch Stickstoff ersetzt worden war. Unter diesen Bedingungen gediehen sie gut und produzierten auch das Botulinumtoxin. Tanja gefiel die neue Aufgabe, vielleicht erinnerte sie die Arbeit mit den Clostridien, die nur auf Leichen wuchsen, an ihre frühere Stelle in der Gerichtsmedizin. Jedenfalls konnte sie den Gestank, der von diesen Bazillen ausging, erstaunlich gut ertragen.

Währenddessen führte Schneider seine Experimente mit Rizin weiter fort und hielt Beatrix nur so weit wie nötig darüber auf dem Laufenden. Aber er war aufmerksam. Wenn er Bea traf, beobachtete er sie und suchte nach Anzeichen, die ihm verdächtig vorkamen. Im Büro ließ er sie mitten im Gespräch sitzen. Er sagte, er müsste Unterlagen holen, um kurz danach plötzlich wieder aufzutauchen. Er wollte sie dabei ertappen, wenn sie in seinen Protokollen wühlte oder in seinen Computerdateien. Aber Bea verhielt sich unverdächtig. Der Blick ihrer grauen Augen blieb unbefangen und hielt dem seinem stand, als er sie fragte, ob Griebsch die Sachen aus dem Interview von ihr hatte. Leo Schneider wusste nicht mehr, wem er glauben sollte.

Natürlich drängelte Bea immer mehr, ohne Antiserum konnte sie keine Nachweismethode entwickeln und Hellman setzte sie weiterhin unter Druck. Schneider wusste von Ronalds Zeitvertrag und wie sehr diese Situation Ronald und Bea belastete. Er selbst hatte bis zum Alter von neununddreißig Jahren unter solchen Bedingungen gearbeitet und trotzdem hinderte ihn ein unbestimmtes Gefühl daran, ein positiveres Bild von Bea zu gewinnen. Leo Schneider forschte weiter an der Entwicklung des Rizinantiserums, weil ihn interessierte, ob es funktionieren würde, so wie er es sich vorgestellt hatte. Bea redete ihm nach dem Fiasko mit ihren Immunisierungen nicht mehr in seine Versuche rein.

6.

Horst Griebsch war in Hochstimmung, nachdem das Interview in der Frankfurter Zeitung erschienen war. Sein Name war jetzt der eines Experten. Sogar aus dem Ministerium rief man ihn an, man interessierte sich für seine Meinung. Hellman hatte es sich nicht verkniffen, in einer Runde mit Arnold und Krantz über ihn zu lästern, aber Krantz schien Griebsch das Interview nicht weiter übel zu nehmen und kommentierte es auch nicht. Arnold, der ein Gespür für Machtfragen hatte, hielt sich an Krantzens Linie.

Krantz schien ihn endlich zu respektieren, dachte Griebsch. Er fühlte sich ermutigt, seinen eingeschlagenen Weg weiter zu gehen. Bald ergab sich eine neue Gelegenheit dazu. Anfang Februar erhielt Griebsch eine Einladung zu einem Vortrag bei einer internationalen Konferenz, veranstaltet von der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung, OECD. Das Thema über Bioterrorismus schien genau auf ihn zugeschnitten: The bioterrorist threat as a challenge to the modern society. Die Liste der Referenten war beeindruckend. Tagungsort war die alte Kaiserstadt Kyoto in Japan. Genau seine Kragenweite. Allerdings musste er sich seine Teilnahme noch von Krantz absegnen lassen. Er rief im Sekretariat des Direktors an und bekam zu seiner Überraschung sofort einen Termin.

Nachdem er Krantz die Einladung vorgelegt hatte, schaute ihn dieser etwas spöttisch an, um zu bemerken: „Und Hellman, ist der nicht eingeladen?“

Griebsch riss seine Augen auf. Es klang, als ob Krantz Hellman und nicht ihn zu dieser Tagung schicken wollte. Krantz räusperte sich, schwieg und schien durch die Einladung, die er immer noch in der Hand hielt, hindurchzublicken. Griebsch hatte sich gerade einige Worte zurechtgesetzt, mit denen er Krantz bearbeiten wollte, als dieser ihn ansah und sagte: „Gut, einverstanden. Ich gehe davon aus, dass Sie das IEI bei dieser wichtigen Tagung entsprechend vertreten, Herr Kollege! Einige der Teilnehmer kenne ich persönlich, also machen Sie uns keine Schande.“

Bevor Griebsch noch etwas sagen konnte, hatte Krantz schon seinen Antrag auf Dienstreise unterschrieben, ihm die Hand gegeben und damit das Gespräch beendet. Griebsch stand vor der Tür des Präsidialbüros und schlug vor Freude seine Hände zusammen. „Herr Kollege!“, hatte Krantz gesagt. Arnolds Sekretärin, Frau Schupelius, lief im Flur an ihm vorbei und schaute ihn erschreckt an. Beschwingt wie auf Flügeln eilte Griebsch zurück in sein Büro.

Jetzt galt es, Nägel mit Köpfen zu machen, und zwar sofort. Die Konferenz sollte schon in drei Wochen stattfinden. Horst Griebsch ließ sich von der Institutsverwaltung seine Reise organisieren und bestellte Beatrix Nagel umgehend zu sich. Von der Tagung erzählte er ihr nichts, sondern erbat sich von ihr eine Präsentation zu den Rizinarbeiten. Beatrix akzeptierte das, ohne nach dem „Warum und wofür“ zu fragen. Sie hatte ihn auch nie auf das Interview angesprochen, denn sie war der Überzeugung, dass er sich auf diese Weise für die AG-Toxine einsetzte. Vier Tage später übergab sie ihm die Präsentation. Als Griebsch die Folien am Computer betrachtete, empfand er sie als zu nüchtern. Sie enthielten zu viel Fachchinesisch und erschienen ihm nicht brisant genug. Er gestaltete sie um, sodass sie zu seinen eigenen Ausführungen passten und seine führende Rolle bei den Arbeiten betonten. Jetzt hatte er die Präsentation so stark verändert, dass er Beatrix Nagel nicht weiter erwähnen musste, und setzte stattdessen nur sich selbst als Verfasser ein.

Die Konferenzsprache war Englisch und Griebsch hatte den Titel seines Vortrags schon vor Augen: Ricin as a potential bioterrorist weapon, new vaccination strategies (1). Er schaute zufrieden auf die Titelfolie mit der fetten Überschrift, der Hintergrund war dunkelblau gehalten. Das hatte doch Stil! Horst Griebsch summte zufrieden vor sich hin.

Er wollte es sich auch nicht nehmen lassen, Hellman persönlich von seiner Einladung in Kenntnis zu setzen. Unter einem Vorwand ging er in dessen Büro und bat darum, ihn während seiner Abwesenheit zu vertreten. Hellman lächelte säuerlich, als Griebsch ihm von der Einladung berichtete. Es schien ihn aber auch nicht sonderlich zu überraschen, wahrscheinlich hatte Krantz ihn bereits darüber in Kenntnis gesetzt. Hellman schob sich ein Stück Schokolade in den Mund und komplimentierte Griebsch mit ein paar Floskeln wieder hinaus.

Die Tage bis zum Abflug vergingen schnell. Die Konferenz sollte zwei Tage dauern und am Freitagmittag, den 4. März, beendet sein. Seinen Rückflug hatte Griebsch so organisiert, dass er am Samstag für einen Tag Aufenthalt in Singapur hatte. So hatte er noch Zeit, Kyoto anzuschauen, um danach in Singapur shoppen zu gehen.

Am 1. März saß Griebsch im Flugzeug von Frankfurt nach Singapur. Er war froh, das verschneite Berlin zu verlassen, um in Kyoto berühmt zu werden. In seiner Aktentasche steckte sein Vortrag, er holte die Papiere heraus und blätterte immer wieder in den Folien. Sein Sitznachbar schielte herüber, schien beeindruckt, wahrscheinlich hatte er Worte aus dem Vortrag mitgelesen. Griebsch driftete ab in seine Gedankenwelt. Sein Ansehen würde wachsen und seine Position im IEI endgültig zementiert werden. Hellman konnte dann auch nicht mehr darum herumkommen. Wie säuerlich der geguckt hatte, als er in sein Büro kam. Und Krantz? Der konnte ihn jetzt auch nicht mehr übergehen, so wie bei der letzten Pressekonferenz. Dem schien es ja plötzlich ganz recht zu sein, dass Horst Griebsch so viel Eigeninitiative entfaltete. Vielleicht war er von Hellman enttäuscht? So ist Krantz, dachte Griebsch, er spielt die Leute gegeneinander aus. Aber ich habe ihn durchschaut und ihn dazu gebracht, das zu machen, was ich möchte. Bei diesem Gedanken war er richtig mit sich zufrieden und bestellte sich, als die Stewardess vorbeilief, ein Glas Sekt.

Nach fast zehn Stunden Flug landete die Maschine in Singapur, Changi Airport. Horst Griebsch fühlte sich wie gerädert. Es war schon eine Zumutung, dass vom Institut nur Economy Tickets erstattet wurden. Business Class wäre für ihn als Vertreter Deutschlands bei so einer wichtigen Konferenz angemessen gewesen. Sein Vordermann hatte die Rückenlehne während des Fluges weit zurückgeklappt und Griebsch in seiner Bewegungsfreiheit fast völlig eingeschränkt. Als er mit steifen Schritten aus dem Flugzeug ins Freie trat, kam ihm ein Schwall tropischer Luft entgegen, 28 °C. In Berlin hatte das Thermometer 3 °C über null angezeigt. Das Wetter brachte ihn in eine bessere Stimmung. In Singapur hatte er zwei Stunden Aufenthalt bis zu seinem Weiterflug nach Osaka. Er schlenderte durch die mit Palmen bepflanzte, lichtdurchflutete Halle des Flughafens. Erstaunlich, wie günstig es hier Elektronik zu kaufen gab. Gut, dass er für den Rückflug einen Tag Aufenthalt in dieser Stadt eingeplant hatte. Griebsch war müde und es lagen noch sechs Stunden Flugzeit bis Japan vor ihm. Und dann musste er noch den Schnellzug von Osaka bis Kyoto nehmen.

Bei der Landung in Osaka war es früh am Morgen. Durch die neun Stunden Zeitdifferenz fühlte er sich wie am späten Abend. Er musste noch den ganzen Tag durchhalten, um sich an den neuen Tagesrhythmus zu gewöhnen und zu Konferenzbeginn fit zu sein. Zum Glück war der Bahnhof nicht weit vom Flughafen. Der Haruka Express, die Zugverbindung nach Kyoto, war zum Glück in Englisch ausgeschildert. In der Bahn döste Griebsch in seinem Sitz am Fenster und ließ die Stadtlandschaft von Osaka an sich vorbeiziehen. Die futuristisch anmutenden Hochhäuser und die mehrstöckigen Autobahnen, die sich durch die Stadt schlängelten. Platz war hier Mangelware, auf den Hochhausdächern gab es Sportplätze, selbst die Flächen unter Eisenbahnbrücken und Autobahnunterführungen wurden landwirtschaftlich genutzt. Zwischen Osaka und Kyoto fuhr der Zug durch eine zersiedelte Vorortlandschaft. Freies Land gab es auch hier nicht, dafür Einfamilienhäuser mit Gärten, in denen Kohl und anderes Gemüse angepflanzt waren.

„Hai!“ (2). Ein lauter Schrei ließ Griebsch aufschrecken. Er schob sich aus seinem Sitz hoch und drehte sich um. Im Durchgang zwischen zwei Waggons stand ein uniformierter Fahrkartenkontrolleur, der sich noch einmal mit einem militärisch zackigen „Hai“ und einigen Verbeugungen ankündigte, um dann seinen Gang durch den Großraumwagen anzutreten. Jeder Fahrgast wurde mit so einem „Hai“ und einer schnellen Verbeugung begrüßt und das alles nur, um den Fahrschein zu kontrollieren. Griebsch wurde munterer. Das zackige Auftreten des Mannes und die Beflissenheit der Fahrgäste flößten ihm Respekt ein. Zum Glück hatte er gleich seine Fahrkarte parat. Was würde dieser Samurai mit ihm anstellen, wenn nicht? Als der Zug im Hauptbahnhof von Kyoto hielt, sah Griebsch beim Aussteigen das gesamte Zugpersonal auf dem Bahnhof Spalier stehen, um die Fahrgäste mit lauten Rufen und vielen Verbeugungen zu verabschieden. Griebsch winkte den Männern und Frauen gönnerhaft zu, hielt aber inne, als er sah, wie ihn die anderen Fahrgäste erstaunt ansahen.

So müssten die Abteilungsleiter im IEI begrüßt und verabschiedet werden. Auch Schneider müsste dann für ihn Spalier stehen. Diese Vorstellung brachte ihn zum Lachen. Aber Krantz war zu sehr Leisetreter, als dass ihm so etwas gefallen würde. Der Herr Direktor bevorzugte Diskretion.

Auf dem Platz vor dem Bahnhof stieg er in ein Taxi. “Kyoto Royal Hotel“, rief er dem Fahrer zu. Als sie losfuhren, bekam er einen Schreck, aber in Japan galt Linksverkehr und der schon befürchtete Unfall fand nicht statt. Das Hotel war mitten im Stadtzentrum gelegen, ein klotziger, achtstöckiger Neubau. Der Fahrer entließ ihn unter der überdachten Einfahrt. Beim Einchecken ärgerte sich Horst Griebsch, weil die Hotelangestellten seinen Namen nicht richtig verstanden. Sein Englisch war doch gut! Als er anfing, ihn mit lauter Stimme zu buchstabieren, bemerkte er, wie sich in der Mimik der Hotelangestellten eine Mischung aus Entsetzen und Faszination widerspiegelte. Schließlich bekam er ein Zimmer im 6. Stock.

Nachdem er seine Sachen verstaut hatte, schaute er auf den Stadtplan. Der war auf Englisch und somit lesbar für ihn. Das Hotel lag dicht an der Untergrundbahn, der Tozai-Line. Morgen musste er diese Bahn nehmen, um zum KICH, der Kyoto International Conference Hall zu gelangen, wo die Konferenz stattfinden sollte.

Inzwischen war es schon Mittag und Griebsch, der im Flugzeug eingepfercht zwischen seinem Sitznachbarn und der Rückenlehne seines Vordermannes kaum zum Schlafen gekommen war, fühlte vor Müdigkeit jede Muskelfaser in seinem Körper. Er wollte aber bis zum Abend wach bleiben und verbrachte seine Zeit mit Sightseeing. Sein erstes Ziel war das Nijo-Castle, eine alte Burg aus der Shogunzeit. Faszinierend fand er den langen Flur, der das Gebäude umgab. Der Flurboden war mit Dielenbohlen versehen, in die unsichtbar Nägel eingelassen waren. Die Nägel knarrten, wenn man darüber lief, und sollten damit dem Burgherren anzeigen, an welchem Ort sich gerade jemand befand. Solche Erfindungen gefielen Griebsch und regten seine Fantasie an.

Er schlenderte weiter durch die Innenstadt von Kyoto und geriet in der Nähe des Bahnhofs in eine Pachinko-Halle (3), die er zunächst für ein Warenhaus hielt. Als Horst Griebsch durch die gläserne Tür trat, gelangte er in eine lärmumtoste Halle, die durch schmale Gassen, welche links und rechts von Spielautomaten umsäumt waren, unterteilt war. Vor den Automaten sitzend, sahen die Spieler wie hypnotisiert dem Fall Hunderter kleiner Stahlkugeln nach, die sich an Stahlstiften vorbei, wie in einem Hindernislauf, durch den Automaten bewegten. Die englische Aufschrift Million schien zu besagen, dass man etwas gewinnen konnte. Als ein lächelnder Angestellter auf ihn zukam, sich verbeugte und ihn auf Japanisch ansprach, trat Griebsch den Rückzug an. Er verließ das vermeintliche Kaufhaus fluchtartig. Auf der Straße ließ er sich weiter treiben. Es gab so viele Radfahrer hier, das hatte er in Japan nicht erwartet. Die Leute auf der Straße blickten ihn nicht an, schenkten ihm anscheinend keine Aufmerksamkeit, obwohl nur wenige Ausländer in dieser Stadt zu sehen waren. Als er sich einmal zufällig umdrehte, bemerkte er, dass sie dem großen und massiven Gaijin (4) neugierig hinterher schauten, sobald er an ihnen vorbei gegangen war.

Inzwischen war sein Hunger so groß geworden, dass sich ein Restaurantbesuch nicht mehr aufschieben ließ. Auf dem Weg kam er an einer kleinen Gaststätte vorbei, an deren Fensterscheibe Fotos der dort angebotenen Speisen zu sehen waren. Das gab ihm den notwendigen Mut, hier Essen zu gehen. Als er die Tür öffnete, begrüßten ihn die Angestellten im Chor mit einem vielstimmigen Konnichiwa (5) und Irasshaimase (6), als wäre er der lang ersehnte, einzige Gast. Dabei war das Restaurant, das sich von innen als kleiner Imbiss entpuppte, voller Menschen. Griebsch dachte an das Personal des Haruka Express. Wie die Leute sich hier um ihre Kunden bemühten. In Berlin wäre er bei solchen Anlässen je nach Tageszeit höchstens mit einem schnoddrigen „Morjen, Tach“, oder „n ‘Abend“, begrüßt worden.

Er deutete mit seinem Finger auf eines der abgebildeten Gerichte und bekam nach kurzer Zeit eine Schüssel, die mit Reis, auf dem dünne Streifen von Rindfleisch lagen, gefüllt war. Auf dem rechteckigen Tablett befand sich außerdem noch eine Tasse Misosuppe, eine Schale grüner Tee und ein paar Essstäbchen. Horst Griebsch beobachtete die übrigen Gäste, die in einer Reihe neben ihm an dem u-förmigen Tresen saßen. Wie sie sich hemmungslos Soßen auf ihre Gerichte kippten und mit ihren Stäbchen rosafarbene Ingwerscheiben auf den Reis platzierten. Griebsch kam nicht gut mit den Essstäbchen zurecht, man bot ihm aber kein Besteck an. So hatte er Mühe, überhaupt satt zu werden und der Gedanke an die nächsten Gäste, die geduldig auf einer Bank am Eingang auf einen Platz am Tresen warteten, beunruhigte ihn. Ob sie ihn dabei beobachteten, wie schlecht er mit den Stäbchen zurechtkam? Nachdem er seine Schüssel erst zur Hälfte leer gegessen hatte, steckte er die Stäbchen tief in den restlichen Reis, eine Geste, die in Japan traditionell dem letzten Reis für Verstorbene vorbehalten ist. Griebsch wusste das nicht und wunderte sich über das entsetzte Gesicht des Angestellten, der dieses Symbol des Todes mit missbilligendem Ausdruck schnell vom Tresen entfernte.

Inzwischen war es bereits Nachmittag. Mit dem Stadtplan in der Hand lief er langsam zu seinem Hotel zurück. Viele der der jungen Leute, die ihm begegneten, hatten ihre Haare hell gebleicht, was manchem einen gespenstischen Ausdruck verlieh. Noch ein paar Hundert Meter und Griebsch gelangte auf die Sanjo, eine Straße, die dicht an seinem Hotel vorbeiführte. Er ging auf sein Zimmer, da er sich vor Müdigkeit kaum mehr auf den Beinen halten konnte. In dem ästhetisch eingerichteten Raum fiel er auf das Bett. Schwindel überkam ihn. Er dachte an den morgigen Tag, seinen Vortrag und holte die Folienausdrucke aus seiner Aktentasche. Im Bett drehte er sich auf den Rücken, streckte beide Arme mit den Papieren nach oben, und versuchte gegen seine Müdigkeit, sich auf die Übergänge zwischen den Folien zu konzentrieren. Aber es war vergeblich. Zum Glück hatte er die Folien so gestaltet, dass er sie nur ablesen musste, wenn eine nach der anderen den Zuhörern projiziert werden würde.

Nach dem vergeblichen Kampf gegen die Müdigkeit schlummerte Griebsch ein, um mitten in der Nacht plötzlich hochzuschrecken. Sein Bett schwankte leicht hin und her, als würden sich zwei Menschen darin vergnügen. Aber er war allein, stand auf und ging verschlafen zum Fenster, um in die neonerleuchtete Nacht von Kyoto zu schauen. Nichts Auffälliges war zu sehen oder zu hören und doch schien etwas passiert zu sein. Griebsch bemerkte, dass die Papprolle mit einem Kunstdruck, den er am Nachmittag gekauft und wie einen Turm in die Mitte des Zimmers aufgestellt hatte, umgefallen war und auf dem Boden lag.

Er legte sich wieder hin. Vom Fenster her war die Sirene eines Polizei- oder Krankenwagens zu hören, die dann abflaute, um bald zu verstummen. Jetzt konnte er nicht mehr einschlafen. Die Zeitverschiebung! Er grübelte über den Vortrag und seinen morgigen Auftritt bei der Konferenz. Aus seinem Halbschlaf holte ihn die Klingel des Weckdienstes, und als Griebsch zum Fenster blickte, war es bereits Tag. Er beeilte sich und war nach zehn Minuten schon im Foyer des Hotels. Von einem Angestellten ließ er sich den Weg zum Restaurant zeigen, dort war ein Frühstücksbuffet aufgebaut. In der Schlange vor dem Endlostoaster reihte er sich hinter einem Paar ein. Sie sprachen Englisch und Griebsch konnte aus ihren Worten entnehmen, dass in der Nacht ein Erdstoß Kyoto erschüttert hatte. Das war es also gewesen, was ihn geweckt hatte! Anscheinend war aber weiter nichts passiert, im Hotel hatte er jedenfalls nichts bemerkt.

Sein Vortrag fiel ihm wieder ein. Er durfte nicht zu spät kommen, denn er wusste noch nicht, wann genau er dran war. Mit seinen zwei Toasts, Butter, Rührei und Schinken lief er in den Frühstücksraum und hatte es eilig, die Sache hinter sich zu bringen. Der Kaffee zeigte schnell seine Wirkung und Griebsch konnte jetzt wacher in die Runde der Anwesenden schauen. Da waren in schwarzen Anzügen gekleidete Japaner neben ein paar westlich aussehenden Gästen. Er selbst trug einen blauen Anzug. Würde er damit nicht zu sehr auffallen? Mit hektischer Aktivität stand er auf und beeilte sich in sein Zimmer zu kommen, um die Ledertasche mit den Unterlagen zu holen. Dann verließ er das Hotel in Richtung Untergrundbahn. Auf der ersten Kreuzung hatte er beinahe einen Unfall mit einem Abbieger, weil er zuerst nach links und dann nach rechts geschaut hatte. Schnell eilte er die Stufen zur Station Shiyakusyo-Mae hinunter, um dort unten überrascht die Obdachlosen zu sehen, die am Boden kampieren, jedoch weder bettelten noch die Fahrgäste ansprachen.

Fahrscheine gab es nur am Automaten, nach einigen Versuchen und vielen eingeworfenen Münzen löste er ein Ticket und erreichte den Zug. Während der Fahrt wuchsen seine Zweifel. Er kannte keinen der Kongressteilnehmer persönlich, nur ein paar Namen. Würde man ihn akzeptieren? Wenn sie merkten, dass vieles in seinem Vortrag nur seine eigene Annahme war? Aber dann kam ein anderer Gedanke hoch. Er würde sich einen international bekannten Namen als Experte machen, Professor Horst Griebsch, the famous ricin expert, derlei Gedanken schwirrten ihm bis zum Umsteigebahnhof durch den Kopf.

In der unterirdischen Zentralstation mit den hell erleuchteten Geschäften stieg Griebsch in eine andere U-Bahn Linie um. Nach ein paar Stationen konnte er die U-Bahn verlassen. Auf der Straße war das nahe gelegene KICH ohne Mühe zu finden. Zum Glück war er pünktlich. In der Eingangshalle des Kongresszentrums standen Tische in einer Reihe und bildeten eine Art Barriere. Auf den Tischen lagen Listen, Anstecker mit Namensschildern und dahinter saßen lächelnde weibliche Angestellte in blauen Kostümen, die für die Registrierung der Teilnehmer zuständig waren. Griebsch stellte sich in eine Reihe hinter zwei anderen Neuankömmlingen. Vor ihm stand eine jüngere Frau. Als sie sich umdrehte, bemerkte er, wie hübsch sie war. Während sie ihre Unterlagen und das Namensschild erhielt, hörte er, dass sie aus Warschau war und Anna Sozanska hieß. Als Anna mit ihrer Tasche fortgehen wollte, stand Griebsch ihr im Weg und lächelte sie an. „Griebsch“, sagte er, „from Germany.“ Anna schaute ihn erstaunt an und war verlegen. Vielleicht sollte man den kennen, dachte sie, gab ihm die Hand und stellte sich vor, bevor sie weiterlief.

Jetzt war Horst Griebsch an der Reihe. Die in Blau gekleidete Japanerin ihm gegenüber lächelte und fragte nach seinem Namen. Sein knappes „Grippsch“, verstand sie nicht, ein hilfloses Lächeln umspielte ihren Mund, während sie mit ihren schlanken Fingern über die Teilnehmerliste wanderte. Nach einer Weile sah sie zu ihm hoch und schaute ihn mit einer Miene des Bedauerns an. Griebsch durchfuhr ein Schreck. War er möglicherweise gar nicht angemeldet? Er hatte sich doch auf das Sekretariat von Arnold verlassen, auf diese Frau Schupelius! Das Blut schoss ihm in den Kopf und der Satz: „Du kannst nach Hause gehen …“, war unausgesprochen präsent. Nachdem er wiederholt seinen Namen aufgesagt und schließlich aufgeschrieben hatte, fand sie ihn doch auf der Namenliste und ebenso ihr Lächeln wieder. Mit einer Verbeugung händigte sie ihm den Anstecker mit seinem Namen und die Tasche mit den Kongressunterlagen aus.

Griebsch hängte sich die Tasche um. Er musste sich beeilen. Im Gehen befestigte er sich das Namensschild mit der Sicherheitsnadel an sein Hemd und stach sich dabei in den Finger. Das Schild wollte einfach nicht gerade hängen. Neben seinem Namen stand ein roter Punkt, der ihn als Vortragenden auswies. Hinter der Eingangskontrolle übergab er den USB-Stick mit seiner Präsentation einem Angestellten im schwarzen Anzug.

„Thank you very much, Professor Griebsch.” Kannte der Mann ihn, oder hatte er nur seinen Namen gelesen? Mit einem Gefühl der Erleichterung ging Griebsch in den Hörsaal. Dort befanden sich schon einige Teilnehmer, standen und diskutierten, andere saßen auf ihren Stühlen und blätterten in den Unterlagen. Es blieben noch ein paar Minuten bis zum offiziellen Beginn. Horst Griebsch schaute sich in dem großen Saal um, durch die geöffnete Flügeltür strömten noch mehr Delegierte herein, aber Griebsch kannte keines der Gesichter und niemand schien seins zu kennen. Bevor es dafür zu spät war, setzte er sich in eine strategisch günstige Position. Ein Platz am Gang, in der dritten Stuhlreihe vor der Tribüne, die mit Tischen und einem Stehpult bestückt war. Im Hintergrund hing eine große Leinwand als Projektionsfläche für die Vorträge, jetzt war dort aber nur der Titel der Konferenz zu lesen. The bioterrorist threat as a challenge to the modern society, organized by the OECD section A/3547.

Mit einer Bewegung, die wichtig wirken sollte, öffnete Griebsch seine Tasche und zog das Kongressprogramm heraus. Tagungsbeginn war um 8:30 mit der Begrüßungsrede des Vorsitzenden der OECD-Sektion. Danach sollte der Bürgermeister von Kyoto Willkommensworte sprechen und anschließend war die Einführungsrede des Vorsitzenden des wissenschaftlichen Komitees vorgesehen. Inzwischen war der Saal schon mehr als zur Hälfte besetzt, fast hundert Teilnehmer aus achtundvierzig Staaten standen auf der Liste, die Griebsch in der Hand hielt. Er überflog die Namen und war zufrieden, nachdem er sich dort gefunden hatte. Dann kreuzte er die Namen der Teilnehmer an, die er für wichtig hielt und mit denen er Kontakt aufnehmen wollte. Wieder kämpfte er gegen die hochkriechende Müdigkeit, als er die lange Rede des Bürgermeisters von Kyoto über sich ergehen ließ. Griebsch verstand nicht ein Wort davon, denn er hatte vergessen, am Eingang Kopfhörer für die Simultanübersetzung mitzunehmen. Schließlich wechselte die Sprache wieder zu Englisch, als der Vorsitzende O’Reilly, ein knorriger Schotte mit gerötetem Gesicht und wirren Haaren, seine Einführungsrede hielt. Griebsch lehnte sich erwartungsvoll in seinen Stuhl zurück und hörte zu.

Zum Schluss seiner Ausführungen kündigte O’Reilly den Plenarvortrag an. Bei Griebsch stieg die Spannung. Die berühmte Sarah Deborah Ferguson aus Fort Detrick, Maryland, USA, betrat mit hochhackigen Schuhen die Tribüne und begann mit ihren Ausführungen zum Thema: Future aspects of the war on bioterrorism. Diese Frau musste er kennenlernen, das hatte er sich fest vorgenommen, sie war der Schlüssel zu den Kreisen, in die Griebsch gerne gelangen wollte. „Wenn ich diesen Kontakt in der Tasche habe, kann Hellman einpacken“, murmelte er vor sich hin.

Zudem sah Sarah attraktiv aus, Griebsch starrte für einen Moment zu lange auf ihre Bluse. Dr. Ferguson war eine zierliche, gut proportionierte Amerikanerin, mit langen blonden Locken und selbstsicherem Auftreten. In ihrem Vortrag machte sie allen Teilnehmern klar, welche Nation die führende Rolle im Kampf gegen den Bioterrorismus spielte. Sie lud die Vertreter aller Staaten ein, sich hinter den amerikanischen Vorschlägen zu positionieren. Griebsch nahm sich vor, Sarah kurz vor dem Lunch anzusprechen. Vielleicht ergab es sich, dass sie dann beim Mittagessen beisammensaßen. Nachdem Miss Ferguson einige Fragen aus dem Auditorium unter viel Applaus beantwortet hatte, gab sie das Rednerpult für den nächsten Vortragenden frei. Chris William Smith, aus dem Londoner Botulinum Centre, referierte zu Botulinumtoxinen. Griebsch mochte diesen distanziert auftretenden Engländer nicht, musste aber neidisch eingestehen, das Botulinum Centre war personell und apparativ viel besser ausgestattet, als seine AG-Toxine und brachte offenbar auch mehr zustande.

In London war man schon dabei, Impfstoffe gegen Botulinumtoxin zu entwickeln und Griebsch machte sich dazu schnell einige Notizen: „Bislang haben wir uns da weitgehend rausgehalten. Es könnte hierbei wichtig sein, den impact von BoNT Impfstoffen auch für unsere Belange mit zu verfolgen.“ Das wollte er nach seiner Rückkehr im Gespräch mit Krantz vorbringen. Die Formulierung klang gut und es interessierte ihn nicht mehr, wie die Engländer das mit den Impfstoffen zustande brachten, aber dem Schneider würde er ein paar Takte dazu erzählen. So transusig durfte es in der AG-Toxine nicht mehr weitergehen.

Da er Smiths Vortrag nicht mehr folgen konnte, machte er sich weitere Notizen, die Schneider betrafen. „Mir war bisher an einer weitgehend von allen Beteiligten akzeptierten und nachvollziehbaren Lösung gelegen, daher habe ich nicht einfach über die Köpfe hinweg entschieden, aber das wird Konsequenzen haben.“ Nachdem er diesen Satz zu Papier gebracht hatte, nickte er zufrieden. Aus Beatrix konnte er noch mehr herausholen, bisher hatte sie ja mitgespielt. Der Vortrag des Engländers war an ihm vorbeigerauscht, aber das spielte keine Rolle. Er war schließlich der Abteilungsleiter! Beatrix Nagel und der Schneider mussten das machen!

Der dritte Redner war ein Japaner namens Shomatsu aus einem Institut in Osaka. Griebsch kannte weder den Mann noch das Institut. Dazu hatte er Mühe, Shomatsus Englisch zu verstehen. Es ging um giftige Naturstoffe, die als potenzielle neue Biowaffen infrage kamen. Öfter glaubte Griebsch etwas wie Soy Soss, zu verstehen. Meinte der Soja Soße? Aber was machte das schon! Seine Gedanken schweiften zum IEI. Schneider würde er kaltstellen, am besten nur noch mit ungeliebten Verwaltungsaufgaben beschäftigen. Im Geist entwarf er das Schreiben an Krantz: „Wir haben in der Leitungsrunde bei der Zuordnung von verantwortlichen Aufgaben mit Allgemeinwirkung sorgsam abgewogen und sind bezüglich der Gefahrstoff Klassen Einstufung und der Gefahrstofftransport Registrierung zu der Erkenntnis gelangt, dass nur ein Mitarbeiter mit langjähriger Erfahrung und großem Überblick bei unseren vielfältigen Tätigkeiten die Aufgabe dieses Beauftragten übernehmen sollte. Hierzu benennen wir Herrn Dr. Schneider aus der AG-Toxine, der mir seine große Bereitschaft zur Übernahme erklärt hat!“ Bei dem Gedanken gluckste Griebsch vor sich hin, woraufhin ihn sein Sitznachbar erstaunt ansah. Schneider würde müssen, ob er wollte oder nicht. Als er aus seinem Tagtraum erwachte, redete der Japaner immer noch. Griebsch döste den Rest der dreißig Minuten vor sich hin, die Müdigkeit machte ihm wieder zu schaffen.

In der Kaffeepause nach den ersten drei Vorträgen schlenderte er ziellos durch die Grüppchen der diskutierenden Teilnehmer. Er peilte Sarah Ferguson an, die aber von einer Schar Teilnehmer umringt war. Griebsch erkannte den Engländer Smith, mit dem sie diskutierte, das hielt ihn davon ab, sich dazu zu gesellen. Vor seinem eigenen gab es nur noch zwei Vorträge. Bei dem Gedanken wurde er aufgeregter, seine Blase meldete sich und er ging auf die Toilette. Als er zurückkam, ertönte die Klingel als Zeichen für die Anwesenden sich wieder auf ihre Plätze zu begeben. Griebsch hatte seinen Platz mit seiner Tasche belegt. Er wollte diesen Gangplatz halten, um, sobald er an der Reihe war, schnell und ungehindert auf die Tribüne gehen zu können. Aber noch war es nicht soweit. Der nächste Vortrag kam von Pierre Duval vom Institut Pasteur in Paris. Griebsch kannte das Institut, aber nicht Duval. Duvals Arbeitsgruppe war schon sehr weit bei der gentechnischen Bearbeitung von bioterroristisch relevanten Bakterien wie Botulinum, Staphyloccoccus, Burgholderia und Anthracis. Sein Englisch hatte eine starke französische Färbung, die für Griebsch merkwürdig klingenden Laute gaben ihm Zuversicht. Er hatte sich Sorgen gemacht, wie sein Englisch auf die Zuhörer wirken würde. Aber im Vergleich mit Duval würde man ihn besser verstehen.

Einiges was Duval erzählte, klang interessant. Als sein Vortrag zu Ende war, traute Griebsch sich nicht, eine Frage zu stellen, aus Angst sich zu blamieren. Schließlich trat der Vorsitzende O’Reilly an das Pult und gab bekannt, dass der für den nächsten Vortrag vorgesehene Kollege Leibowitz aus Tel Aviv umständehalber nicht anreisen konnte. Als Ersatzredner wurde Ishiiro Yamaguchi von Saikan Industries aus Kobe angekündigt. Saikan war eine Firma, die sich mit der Entwicklung von Schnelldiagnostika gegen Toxine aller Art befasste. Noch ein Japaner. Von dem Ersten war Griebsch nur noch die Sojasoße in Erinnerung geblieben.

Yamaguchi war in erster Linie Manager und stellte in seinem Vortrag die Produkte von Saikan in den Vordergrund. Griebsch konnte seinen Ausführungen gut folgen. Je mehr er Yamaguchi reden hörte, desto mehr wunderte er sich, was die Japaner schon alles in den Handel gebracht hatten. Er machte sich eine Notiz, am Stand der Firma Saikan vorbeizugehen und dort Informationsmaterial mitzunehmen. Vielleicht konnte er damit bei Krantz punkten.

Yamaguchi hatte die vorgesehene Redezeit schon überzogen, Griebsch war nach ihm an der Reihe. Seine Aufregung wuchs und er begann, auf seinem Stuhl herumzurutschen. Eigentlich müsste der Vorsitzende Yamaguchi jeden Moment stoppen. Yamaguchi schien aber nicht zum Ende zu kommen. Er zeigte eine Folie nach der anderen, stets mit neuen Produkten der Firma Saikan und kommentierte jede neue Folie mit einem tief aus dem Bauch kommenden „Mmmh“ oder „Oohh!“ Griebsch schaute aufgeregt von links nach rechts, versuchte vergeblich Blickkontakt mit O’Reilly aufzunehmen, aber der schaute ihn nicht an, sondern spielte nur mit seinem Kugelschreiber. Nachdem Yamaguchi seine Redezeit bereits um zehn Minuten überzogen hatte, hüstelte O’Reilly in das Mikrofon und schob seinen Stuhl zurück, als wolle er aufstehen. Yamaguchi drehte sich in O’Reillys Richtung und bat mit einer Verbeugung um mehr Zeit: „Two more minutes Mr. Chairman, please.“ O’Reilly sank in seinen Stuhl zurück und blickte Griebsch aufmunternd an. Der konnte seinen Hintern kaum noch auf dem Sitz halten. Schließlich kam auch Yamaguchi zum Schluss. O’Reilly gestattete noch eine Frage, wofür Griebsch ihn in Gedanken erwürgte, um schließlich den letzten Vortrag des Vormittags anzukündigen: „Professor Griebsch from the Institute for Experimental Infectiology, in Berlin, Germany.“

In diesem Moment hörte Horst Griebsch sein Herz und seinen Atem lauter als alle anderen Geräusche im Saal. Er stand auf und die meisten Teilnehmer nahmen ihn zum ersten Mal bewusst wahr, als er mit seinem Manuskript in der Hand die drei Stufen an der Seite der Tribüne hoch zum Rednerpult strebte. Von oben blickte er in den halbdunklen Saal und war froh, nur die ersten zwei Reihen seiner Zuhörer zu erkennen. In der ersten Reihe saß Sarah Ferguson, neben ihr der Engländer Smith und ein paar Sitze weiter, Duval. Griebsch hatte sich seinen Vortrag so oft selbst gehalten, dass er ihn fast auswendig konnte. Allerdings hatte er dreißig Minuten eingeplant und Bedenken, dass ihm diese Zeit wegen Yamaguchi nicht mehr gewährt würde. Er begann überhastet. Nach den ersten einführenden Worten geriet er ins Schwimmen, als er über Dinge redete, die er nur vom Hörensagen kannte. Aber der Saal blieb ruhig und Griebsch schaffte es, seinen Vortrag in fünfundzwanzig Minuten zu Ende zu bringen. O’Reilly war sichtlich zufrieden, bedankte sich und meinte, nach diesem sehr interessanten Vortrag wäre sicherlich Bedarf für Fragen. Prompt hoben sich mehrere Hände. Ein Assistent lief mit einem Mikrofon in der Hand an den Sitzreihen entlang, bis er haltmachte. Griebsch schaute ihm hinterher und sah Sarah Ferguson, die das Mikrofon in die Hand nahm und sich vorstellte: „Sarah Ferguson, Fort Detrick“, um Griebsch nach Einzelheiten zur Herstellung der Rizinvakzine zu fragen.

Griebsch, dessen Ausführungen oberflächlich, aber inhaltlich brisant gewesen waren, war von der gezielten Frage überrascht. Aber dann fiel ihm doch eine passende Antwort ein: „I think this is not the place to go into the experimental details. (7)”

Die Amerikanerin musterte ihn von oben bis unten, drehte sich dem Auditorium zu und kommentierte: „I’ve got the impression that some people just present their ideas. But we want facts and not fiction.“ (8) Sie gab das Mikrofon zurück und setzte sich, ohne Griebsch noch eines Blickes zu würdigen. Dann begann sie mit ihrem Sitznachbarn Smith zu tuscheln, der wiederholt heftig nickte. Griebsch fühlte, wie ihm das Blut in den Kopf schoss, wahrscheinlich war er knallrot geworden.

Mit so einer Erwiderung hatte er nicht gerechnet, aber jetzt kam schon die nächste Frage aus dem Teilnehmerkreis. Allerdings hatte er Mühe, diese überhaupt zu verstehen. Ein Australier aus einer der hinteren Reihen, Calderon oder Cameron, artikulierte mit einem für Griebsch kaum verständlichen Akzent und zwang ihn dadurch, zweimal nachzufragen. Als es zu peinlich wurde, antwortete Griebsch eben so gut, wie er meinte, den Australier verstanden zu haben. Dann bemerkte er, wie dieser schon das Interesse verloren hatte, um sich mit einem kurzen „Okay, thank you for nothing“, wieder zu setzen.

Die zwei, drei Hände, die sich noch zu Fragen erhoben hatten, sanken herunter. Der Vorsitzende stellte noch eine Höflichkeitsfrage, die Griebsch beantwortete. Nachdem O’Reilly allen Rednern gedankt hatte, schloss er die Session für die Mittagspause. Sofort erhoben sich die Anwesenden von ihren Stühlen, der Geräuschpegel im Saal stieg an, das Redebedürfnis machte sich nach den drei Stunden erzwungener Ruhe Bahn. Die Menge strebte dem Ausgang zu, um sich ein Stockwerk höher in einem dafür vorgesehenen Saal zum Lunch zu begeben.

Stufe für Stufe stieg Griebsch von der Rednertribüne hinab in den Saal. Er schaute sich um, ob jemand ihn auf seinen Vortrag ansprechen wollte, aber fast alle waren bereits nach draußen geeilt. O’Reilly ordnete seine Unterlagen und beachtete ihn nicht, also schloss sich Griebsch der Menge an. In dem Saal, wo das Mittagessen serviert wurde, standen eine Anzahl gedeckter, runder Tische. Viele waren schon mit zwei oder mehr Teilnehmern besetzt. Augenpaare hielten Ausschau nach Bekannten, mit denen sie gerne zusammen essen wollten. Im Vorbeigehen sah Griebsch einen voll besetzten Tisch, an dem Sarah Ferguson angeregt mit ihren Sitznachbarn Smith und Duval plauderte. Ein Stück weiter einen anderen, der ausschließlich von Südamerikanern besetzt war, und an einem weiteren Tisch sah er Yamaguchi mit dem Bürgermeister von Kyoto und anderen Japanern in einer Runde sitzen. Schließlich entschied er sich, an dem letzten noch freien Tisch Platz zu nehmen, womit ihm die Peinlichkeit der Frage, ob der Platz noch frei wäre, erspart blieb.

Horst Griebsch blieb nicht lange allein, ihm gegenüber nahmen drei Asiaten Platz. Von ihren Namensschildern konnte Griebsch ablesen, dass sie aus Malaysia, Indonesien und Singapur kamen. Die drei Männer begrüßten ihn höflich und sprachen untereinander in einem Idiom, das er nicht verstand. Griebsch drehte seinen Stuhl halb in die Richtung des Saals, um die Ankommenden zu sehen, als er die junge Anna aus Warschau bemerkte, die er bei der Registrierung am Morgen getroffen hatte. Sie schien ihn wiederzuerkennen. Horst Griebsch rückte mit seinem Arm den freien Stuhl neben sich ein Stück weiter weg vom Tisch, als Zeichen, dass der Platz neben ihm noch frei war. Anna zögerte und als sie in seine Richtung gehen wollte, kreuzte ein anderer Teilnehmer ihren Weg und sprach sie an. Er zeigte auf einen anderen Tisch und mit seiner freien Hand, die er für einen Moment leicht auf ihren Oberarm legte, lenkte er Anna in die Richtung zweier Plätze, die noch unbesetzt waren.

Anna schien das nicht unrecht zu sein und Griebsch drehte seinen Kopf betont langsam wieder zurück auf seinen Tisch. Sein Blick fiel auf die drei Asiaten, welche alles mitbekommen zu haben schienen und ihn angrinsten. Zu seinem Glück waren die beiden Stühle rechts neben ihm inzwischen besetzt. Er schielte auf die Namenschilder, sein Sitznachbar kam aus Österreich. Neben ihm saß eine Frau, deren Namen Griebsch nicht lesen konnte. „Kerner, vom Biotest-Institut aus Graz“, stellte sich sein Nachbar vor und Griebsch war froh, jemand an der Seite zu haben, mit dem er Deutsch reden konnte.

„Dr. Domenescu from Bukarest“, stellte Kerner ihm die Frau vor.

Griebsch nickte ihr desinteressiert zu. „Nice to meet you”, sagte er.

„I was listening to your interesting presentation (9)“, sagte die etwas korpulente Frau Domenescu, aber Griebsch freute sich nicht darüber. Wer war schon diese Frau? Der Frust, wie Sarah Ferguson ihn nach seinem Vortrag abgekanzelt hatte und die Enttäuschung, dass Anna sich lieber zu dem Jüngeren an den Tisch gesetzt hatte, waren noch zu frisch. Kerner begann, mit Griebsch und Frau Domenescu über seine Arbeit zu reden. Er war ein Koordinator. Seine Aufgabe war es, zwischen staatlichen Stellen und der Industrie zu Fragen des Bioterrorismus zu vermitteln. Frau Domenescu erschien ihm wegen ihrer Verbindungen aus der sowjetischen Zeit interessant, was er Griebsch zwischendurch ins Ohr flüsterte.

„Herr Professor Griebsch, ich bin froh, Sie endlich persönlich kennenzulernen“, hörte Griebsch eine Stimme von seiner linken Seite. Er schaute sich um. Auf dem Stuhl, den er für Anna vorgesehen hatte, saß ein Mann circa Ende dreißig, eine elegante Erscheinung in einem hellen Anzug. Sein Gegenüber sprach Deutsch mit einem leichten Akzent, den Griebsch nicht einordnen konnte. Er sah seinen neuen Tischnachbarn genauer an, aber bevor er noch etwas erwidern konnte, traten überall Kellner an die Tische und trugen eine Misosuppe als Vorspeise auf. Nach einem Moment des Schweigens und Löffelns fragte Griebsch seinen Nachbarn, woher er ihn kenne. Eigentlich hätte er ihn gerne gefragt, wer er sei, aber Griebsch dachte, er müsste ihn vielleicht kennen, zumindest, wenn er dazugehören wollte. Sein Nachbar trug kein Namensschild und antwortete „Oh, Sie sind als Rizinexperte bekannter, als Sie denken. Ich habe Ihren Vortrag gehört, den ich sehr interessant fand.“

Griebsch war angenehm überrascht. Als er sich seinem neuen Nachbarn gerade widmen wollte, hörte er, wie Anna, die zwei Tische weiter entfernt saß, laut lachte, als der dunkelhaarige Mann, der sie an den Tisch gelotst hatte, ihr etwas ins Ohr flüsterte. Dann schüttelte sie mit gespielter Entrüstung den Kopf, eine Szene, die Griebsch schwer irritierte.

„Ich habe mich nicht vorgestellt, entschuldigen Sie. Mein Name ist Sutter und ich bin hier im Auftrag der OECD“, sagte sein Nachbar und lächelte Griebsch an, wobei seine blauen Augen ihren prüfenden Ausdruck dabei nicht verloren. Sutters Haare waren dunkelblond, eher lang und straff nach hinten gekämmt.

„Sie sprechen sehr gut Deutsch“, bemerkte Griebsch. Sutter erwiderte, seine Mutter käme aus Basel, er sei aber in Bergamo in Italien aufgewachsen. Von seinem Vater sagte er nichts. Im nächsten Gang wurden Tempura, frittiertes Fleisch und Gemüsestücke, serviert. Sutter lobte die japanische Küche als zweitbeste hinter der italienischen, um dann wieder auf Griebschs Vortrag zurückzukommen. „Sarah Ferguson hat Sie ganz schön angegriffen, nicht wahr? Sie wollte Sie nur provozieren, um mehr Details zu Ihren Forschungen zu erfahren, seien Sie sich dessen sicher.“ Er lachte. „Sie würde Ihnen auch nichts davon erzählen, was in Fort Detrick gerade abläuft, denke ich mal.“

Griebsch bekam bessere Laune und den Eindruck, dass sich doch nicht alle durch die Polemik der Ferguson gegen ihn aufbringen ließen und so stürzte er sich fröhlich auf die immer neu aufgetragenen Schälchen von Kostbarkeiten aus der japanischen Küche. Später wollte er nachschauen, wo Sutter hingehörte und da er Angst hatte, Sutter würde ihn zu Einzelheiten befragen, zu denen er nichts wusste, stellte er Sutter und Kerner einander vor. „Sehr angenehm“, sagte Sutter. Er schien kein besonderes Interesse an Kerner zu zeigen, der sich bald wieder Frau Domenescu zuwandte, um sie mit seinem vom Wiener Schmäh gefärbtem Englisch weiter auszufragen. Griebsch war froh, dass der Gong ertönte, das Zeichen für die Anwesenden zurück in den Saal zur Nachmittagssession zu gehen. Griebsch erhob sich und verabschiedete sich hastig, um noch auf die Toilette zu gehen. Auf dem Lokus holte er die Teilnehmerliste aus seiner Jackentasche und fand Kerner und Domenescu, aber nicht Sutter. Ob er den Namen falsch verstanden hatte? Aber er fand nichts ähnlich Klingendes, als er die Liste mit den hundert Teilnehmern durchging.

Er wollte Sutter beim nächsten Mal darauf anzusprechen, falls sie sich wieder treffen sollten. Griebsch steckte die Unterlagen zurück in seine Tasche und beendete seine private Sitzung. Im Saal setzte er sich wieder auf seinen alten Platz. Noch vier Vorträge musste er überstehen, bis der heutige Konferenztag zu Ende ging. Horst Griebsch konnte sich nicht mehr gut konzentrieren. Er hatte sein Pensum erfüllt und mit dem Mittagessen im Bauch machte sich eine tiefe Müdigkeit breit. Die Zeitverschiebung forderte ihren Tribut. Beim letzten Vortrag, der von dem Russen Wladimir Tschernenko gehalten wurde, kam es zu einem Eklat und Griebsch wachte wieder auf. Tschernenko forderte für Russland finanzielle Unterstützung von den Ländern, die sich durch Bioterror bedroht fühlten. Damit sollten die durch das Ende des sowjetischen Biowaffenprogramms arbeitslos gewordenen Wissenschaftler im Land gehalten werden. Man könne sonst nicht dafür garantieren, dass sie lukrativen Angeboten aus Schurkenstaaten folgten. Tschernenkos Beitrag endete in einer ausgelassenen Diskussion, in der sich Sarah Ferguson sehr exponierte. Griebsch nahm das Treiben nur als Zuschauer wahr. Er war überrascht, dass sogar der ansonsten stoische Schotte O’Reilly Anzeichen von Aufregung zeigte. Schließlich beendete O’Reilly mit dem Hinweis, schließlich sei er der Chairman, die Diskussion und sprach das Schlusswort.

Griebsch erhob sich mühsam aus seinem Stuhl, seine Beine schmerzten vom langen Sitzen und von der angesammelten Müdigkeit. Er ging rasch zur Garderobe, um seinen Mantel zu holen und in das Hotel zurückzugehen. Aus dem Augenwinkel sah er Sutter, der auf ihn zusteuerte, aber Griebsch schaffte es mit einem Schlenker, diese Klippe zu umschiffen. Er lief eilig durch die Haupthalle der KICH, um nach draußen zu gelangen. An der Eingangstür stieß er fast mit Anna und ihrem neuen Bekannten zusammen. Beide machten sich gemeinsam auf den Weg aus dem Gebäude. Im Vorbeigehen entzifferte Griebsch das Namensschild seiner Eifersucht. Ein Spanier mit dem Namen Ibanez. Schnell eilte Griebsch weiter, während er sich bemühte, in eine andere Richtung zu schauen. Er beeilte sich, in sein Hotel zu kommen. Für 20:30 waren alle Vortragenden zum Speakers Dinner (10) in ein traditionelles japanisches Restaurant im oberen Stockwerk des KICH geladen. Nach dem Gespräch mit Sutter hatte er den Eindruck, dass sein Vortrag doch nicht so schlecht angekommen war. Er nahm sich vor, Sarah Ferguson beim Dinner anzusprechen, um das Verhältnis zu ihr zu normalisieren.

7.

Kurz vor halb neun traf Horst Griebsch im KICH ein, im Foyer standen bereits kleine Gruppen von Teilnehmern mit Sektgläsern in der Hand. Griebsch nahm sich ein Glas, das ihm wortlos auf einem Tablett angeboten wurde, lief weiter durch die Halle und schaute sich um. Auf Barhockern an einem Tresen saßen die drei Asiaten, die schon mittags mit ihm am Tisch gesessen hatten. Sie wendeten ihm gleichzeitig ihre Köpfe zu und grinsten. Ob sie sich über ihn lustig machten? Wieso waren die überhaupt hier, die gehörten doch gar nicht zu den Vortragenden! Griebsch tat so, als hätte er sie nicht bemerkt, schlenderte weiter, und sah im hinteren Teil des Foyers Sarah Ferguson in einem engen, roten Abendkleid stehen. Sie unterhielt sich mit ein paar anderen Gästen, darunter Duval und O’Reilly. Diesmal steuerte Griebsch zielbewusst auf die Gruppe zu. Nachdem er auf dem Weg sein Glas Sekt in einem Zug hinuntergekippt hatte, stellte er sich neben Sarah Ferguson. Sie hörte gerade Duval zu, der ihr weitschweifig eine genetische Methode erklärte, aber blickte aus den Augenwinkeln kurz auf Griebsch und nutzte eine Pause in Duvals Redefluss, um Griebsch zu begrüßen. „Ah, it’s you, Professor Griebsch.“ Sie lächelte, als sie sagte: „You might have an answer to my question, now? ” (11)

Griebsch hatte mit allem gerechnet, nur nicht mit dieser Begrüßung. Er dachte an Sutters Worte und schaute sie entrüstet an. “You know, we are not broadcasting all our methods in public, you certainly would not make too!“ (12) Sarah Ferguson und ein paar andere lachten auf. War es wegen seines Englischs? Jedenfalls machte ihn das nur noch zorniger. Diesmal ließ sich Griebsch nicht abschrecken und mit dem Habitus eines Mannes, der klarstellen will, was Sache ist, fügte er hinzu: „These things are top secret!“

Sarah Ferguson verzog die Winkel ihres hübschen Mundes nach unten und ihre grünen Augen wurden schmal, als sie sagte „You know, if you really had found something, then I knew it long ago!“ (13) Die Übrigen lachten beifällig. Ihr Blick wurde verächtlich, als sie hinzufügte: „Have a nice evening, then.“ Sie wendete sich von ihm weg und schenkte ihre Aufmerksamkeit wieder Duval, der seinen unterbrochenen Vortrag fortsetzte.

Griebsch stand da wie perplex, der Kreis der anderen schloss sich um Sarah Ferguson und schloss ihn aus. Einen Moment stand er wie gelähmt da, dann ging er stracks auf den nächsten Kellner zu, um sich ein neues Sektglas zu nehmen. Als er damit an einen freien Stehtisch ging, war plötzlich Sutter an seiner Seite und prostete ihm zu: „Guten Abend, so sehen wir uns wieder!“

Nach der erneuten Abfuhr war Griebsch in diesem Moment heilfroh, nicht allein herumzustehen. Aus den Augenwinkeln sah er die drei Asiaten auf den Barhockern. Die Vorstellung, dass sie sich über ihn lustig machten, ließ ihn nicht los. Erleichtert sagte er zu Sutter: „Guten Abend, freut mich, Sie wiederzusehen.“ Dann fügte er hinzu: „Übrigens, ich habe Ihren Namen gar nicht in der Liste der Teilnehmer gefunden.“

Sutter schaute ihn belustigt an: „Ja, wissen Sie, das ist auch nicht gut möglich, ich bin erst kurz vor Konferenzbeginn als Teilnehmer nominiert worden und so kann ich gar nicht auf der Liste sein. Außerdem halte ich keinen Vortrag.“

Griebsch hätte ihn gerne gefragt, warum er dann zum Speakers Dinner eingeladen worden war, aber das verkniff er sich. Es erschien ihm zu indiskret und er schwieg. In seine Wortlosigkeit drang Sutters Stimme: „Entschuldigen Sie, ich hatte zufällig gehört, was Sarah Ferguson vorhin zu Ihnen gesagt hat. Wissen Sie, Sarah Ferguson ist in den USA eine einflussreiche Frau. Man sagt ihr nach, sie hätte enge Verbindungen mit der CIA.“

„Woher haben Sie denn diese Informationen?“, fragte Griebsch überrascht.

„Auch ich habe meine Verbindungen“, sagte Sutter, „und gerade deswegen glaube ich nicht, dass die Amerikaner wirklich alles wissen, wie die Ferguson es vorgibt. Die blufft doch nur, um Sie aus der Reserve zu locken.“ Er lachte, nippte an seinem Glas und fügte hinzu: „Es war vernünftig von Ihnen, nicht alle Karten auf den Tisch zu legen. Denken Sie denn Duval, der hier soviel Einzelheiten vorgetragen hat, gibt seine neuen Forschungen preis? Was der da erzählt, das ist doch längst veröffentlicht.“

Griebsch ließ ihn nicht merken, dass er von Duvals Arbeiten noch nie etwas gehört hatte, nickte zustimmend und trank einen Schluck. Dieser Sutter schien eine Menge Hintergrundinformationen zu haben. „Ja, ja, das sehe ich auch so“, hörte Griebsch sich sagen.

Beim Speakers Dinner saßen die zwanzig Vortragenden mit dem Vorsitzenden O’Reilly und den übrigen Honoratioren an einem langen Tisch. Griebsch saß neben Sutter und konsumierte das Rahmenprogramm, das die Veranstalter für ihre Gäste vorbereitet hatten. Zuerst kamen Taiko (14) Trommler, bei deren Auftreten kein Gespräch mehr möglich war. Danach folgte eine Vorführung aus dem No-Theater und zum Abschluss ein Ausdruckstanz, bei dem die Protagonisten mit weiß bemalten Körpern auftraten. Das Gespräch mit Sutter erschöpfte sich auf Small Talk in den Pausen.

Schräg gegenüber von Griebsch saß ein älterer, weißhaariger Herr, der ihm zuprostete. „Sie sind aus dem IEI? Ich bin Knut Larsen vom Karolinska Institut in Stockholm“, stellte er sich vor. „Wir kennen uns nicht, aber ich war vor einigen Jahren als Gast im IEI und kenne Ihren Professor Gerhard Hellman sehr gut. Sind Sie Mitarbeiter in seiner Abteilung? Grüßen Sie ihn herzlich von mir. Ich hoffe, es ist alles in Ordnung mit ihm. Habe mich schon gewundert, warum er nicht hier ist.“ Griebsch verschluckte sich, als ihm Larsen nochmals zuprostete und sagte: „Ich werde bestimmt bald wieder mal im IEI vorbeischauen und sehen, was Sie da so Neues machen. Zum Wohl, Herr …?“

Griebsch nickte stumm und zwang sich, Larsen zuzuprosten. An Hellman wollte er nicht erinnert werden. Er ärgerte sich, weil Larsen annahm, Hellman wäre sein Vorgesetzter, aber so hatte er wenigstens einen weiteren Teilnehmer kennengelernt. „Larsen ist Virologe“, sagte Sutter leise neben ihm. „Er wird morgen einen Vortrag halten, über Pockenviren. Aber die richtig aktuellen Sachen dazu laufen nicht in Schweden, sondern woanders.“

„So, wo laufen die denn?“, fragte Griebsch.

„Erzählen Sie mir alles, was Sie wissen?“, gab Sutter zurück.

Griebsch musste unbedingt mehr über Sutter herausbekommen. Der Mann wurde ihm langsam unheimlich. Vielleicht gab der auch nur an, dachte er. Aus einer kleinen Ecke seines Kopfes meldete sich eine leise Stimme, die ihm sagte: „Genau so wie du!“, um dann sofort still zu sein, denn Griebsch erteilte ihr fast immer Redeverbot.

Der weitere Teil des Dinners wurde von Yamaguchi bestimmt, der darauf bestand, dass allen Teilnehmern Sake serviert wurde. Nachdem Griebsch drei Schalen davon getrunken hatte, wurde ihm flau im Magen. Zum Glück war es bereits kurz vor elf und die Veranstaltung näherte sich dem Ende. Er verabschiedete sich von Larsen und Sutter und nahm am Eingang des KICH ein Taxi, das ihn für einen unverschämt hohen Preis zum Hotel zurückbrachte. Horst Griebsch ging gleich auf sein Zimmer, es war schon kurz vor Mitternacht und morgen um neun sollte es weitergehen. Ihm war schwindlig und er legte sich für einen Moment angekleidet auf das Bett, seine Gedanken drifteten nach Berlin. Dort war jetzt früher Nachmittag. Seine Frau und seine gescheiterte Ehe kamen ihn in den Sinn. Wahrscheinlich hockte sie wieder bei ihrem neuen Typen. Nach seiner Rückkehr musste endlich die Scheidung durchgezogen werden.

Das Summen der Klimaanlage brachte ihn zum Dösen. Im Halbschlaf schwirrten ihm Gedanken durch den Kopf und die Szene, in der ihn Sarah Ferguson so abgekanzelt hatte. Schließlich schlief er unruhig ein. In seinem Traum stand er der Ferguson gegenüber, die ihn ängstlich anschaute. Er zwang sie mit einem Griff an die Schultern in die Knie, dicht vor ihm. Sie konnte sich seinem Griff nicht entziehen, er hatte sie in seiner Gewalt und er zog ihren Kopf immer näher an sich heran. Sie drehte ihr Gesicht weg und Griebsch sah, dass er nackt war.

Ein aufdringlicher Ton schlich sich in seinen Traum und wurde stärker, bis er durch das Klingeln des Telefons aufwachte. Er bemerkte die Erektion in seiner Hose, als er langsam wacher wurde, entschwanden die Traumbilder und er nahm das Klingeln des Telefons deutlich wahr. Schließlich hob er ab, um mit belegter Stimme: „Hallo“, zu murmeln.

„Hallo, Herr Griebsch? Gerhard Hellman hier. Habe gerade mit Krantz über Sie gesprochen.“ Griebsch schaute auf den Wecker, der auf dem Nachttisch stand. Es war sieben Minuten nach zwei. „Wissen Sie eigentlich, wie spät es ist?“ Hellman unterbrach ihn: „Wir erwischen Sie ja sonst gar nicht, Sie scheinen sich in Kyoto ja gut zu amüsieren. Tut mir leid, aber es ist wichtig! Hören Sie, Direktor Krantz lässt Ihnen sagen, dass Sie Frau Dr. Ferguson aus Fort Detrick“, Hellman hustete, bevor er weitersprach: „Die nimmt doch an der Tagung teil, nicht wahr? Also, dass Sie Ihr unsere Grüße ausrichten und Ihr eine Einladung zu einem Vortrag am IEI aussprechen. Die Kosten einschließlich Business Class Ticket übernimmt selbstverständlich das Institut. Haben Sie denn schon mit Dr. Ferguson gesprochen?“

Griebsch blieb die Luft weg. Er stammelte: „Äh ja, ich habe schon mit ihr gesprochen, es ist nicht so einfach an sie heranzukommen, sie hat einen ...“

„Hören Sie, Herr Griebsch, wir verlassen uns auf Sie. Der Kontakt ist für das Institut sehr wichtig und es wird Ihnen ja wohl nicht schwerfallen, Frau Ferguson das auszurichten.“

„Übrigens, ich habe Knut Larson getroffen, soll Sie schön grüßen.“ Griebsch wollte auf ein anderes Thema überleiten, aber Hellman schnitt ihm das Wort ab: „Also, wir erwarten Vollzugsmeldung und einen ausführlichen Bericht nach Ihrer Rückkehr. Und machen Sie mir nicht die Geishas wuschig!“ Hellman lachte schallend über seine Bemerkung und legte auf.

Griebsch lag halb aufgerichtet in seinem Bett, mit dem tutenden Hörer in der Hand, den er langsam auf das Telefon sinken ließ. Es war grausam, auf diese Weise in den neuen Tag geschickt zu werden. Dieser Hellman führte sich auf wie Graf Koks! Griebsch zog seine Kleidung aus und seinen Pyjama an. An Einschlafen war vorerst nicht mehr zu denken und in seinen Überlegungen vollzog er diverse Planspiele, wie er die Ferguson einladen konnte, ohne sich wieder eine Blöße zu geben.

Er stellte sich vor, wie sie höhnte: „Do you want to show me your secrets, Herr Griebsch?”, aber schließlich fiel ihm etwas ein. Er würde sagen, Krantz hätte angerufen und wollte sie einladen, damit sie sich am IEI über die Einzelheiten der Rizinforschung informieren könne. Bei dieser Idee besserte sich seine Laune. Das konnte Sarah Ferguson nicht ablehnen, so scharf, wie sie auf die Einzelheiten zum Rizin war. Eine Weile noch lag er ruhelos im Bett, bis er schließlich einschlief.

Er erwachte vom Geräusch des Weckers, blieb noch einen Moment unentschlossen liegen, um dann aufzustehen und sich unter die heiße Dusche zu stellen. Die Tagung würde gegen 14:00 Uhr zu Ende sein. Es reichte, er hatte genug davon. Um dreiundzwanzig Uhr hatte er seinen Rückflug, der ihn mit Aufenthalt in Singapur nach Hause bringen sollte.

Da es noch sehr zeitig war, konnte er in Ruhe frühstücken und war schon gegen 8:30 im KICH. Einige Teilnehmer waren schon da und nach zwanzig Minuten sah Griebsch Anna mit dem Spanier Hand in Hand das KICH betreten. Anna ließ ihre Augen nicht von ihrem Begleiter. Dass die zusammen im Bett waren, war klar, dachte er und diese Vorstellung gefiel ihm nicht.

Er drehte sich abrupt weg und ging weiter in die Empfangshalle hinein. Dort traf er auf Kerner, mit dem er ein paar Worte wechselte, wobei dieser ihm mit verschwörerischer Mine mitteilte, dass er von Frau Domenescu endlich die geheimen Einzelheiten zum russischen, oder besser gesagt, zum sowjetischen Biowaffenprogramm erfahren hatte. Ob er den Russen gestern gehört habe, das sei doch nackte Erpressung gewesen, oder?

Griebsch nickte geistesabwesend und schielte mit einem Auge zur Tür. Er ließ seinen Blick sorgsam über die Gruppen im Foyer schweifen und antwortete nebenbei mit: „klar, ja, so, interessant, ja, äh.“

In diesem Moment sah er Sarah Ferguson hereinkommen, sie war allein. Die Gelegenheit! Keiner bei ihr, vor dem er sich blamieren konnte. Griebsch ließ den verdutzten Kerner mitten im Satz stehen und stürmte auf Sarah Ferguson zu: „Good morning, Dr. Ferguson.“

Sie schaute ihn überrascht an, mit dem Blick ihrer grünen Augen fiel Griebsch sein Traum wieder ein. Er wurde rot, als er sagte: “Today, I was talking to our director, Professor Krantz. We would like to invite you for a visit at our institute. You could learn more about our ricin projects. Professor Krantz and I would be pleased if you could accept.” (15)

Sarah Ferguson schien guter Laune zu sein, vielleicht interpretierte sie seinen roten Kopf als Reaktion auf ihre gestrigen Bemerkungen: „Oh, it’s a pleasure,” sagte sie und fügte hinzu: “May be I was too aggressive with you, yesterday. But can you imagine what kind of nonsense people talk sometimes? So please excuse and tell Professor Krantz I am happy to visit you at your institute. See you later.“ (16) Sie drehte sich mit einem Lächeln weg, um ihre Jacke zur Garderobe zu bringen. Griebsch war richtig beschwingt. Er ging mit einem Summen auf den Lippen in Richtung Hörsaal, wobei er es schaffte, im Vorbeigehen den Spanier neben Anna scheinbar absichtslos anzurempeln, um mit einer gemurmelten Entschuldigung hastig dem Auditorium entgegen zustreben.

Dort zog es ihn wieder auf seinen alten Platz, der Sitz daneben war schon besetzt. Als Griebsch seinen Nachbarn ansah, erkannte er Sutter.

„Guten Morgen, Professor Griebsch, ich hatte Sie gestern aus dem Auge verloren“, sagte Sutter. Muss heute schon vormittags gegen elf abreisen. Bleiben Sie noch länger in Kyoto?“

„Bis abends, dann fliege ich über Singapur zurück nach Deutschland“, antwortete Griebsch.

„Ah, über Singapur. Sehr schön!“

„Kennen Sie denn Singapur? Ich wollte dort einen Tag Station machen. Es heißt, man kann dort Elektronikartikel sehr günstig einkaufen.“

„Und ob man das kann!“ Sutter nickte vielsagend. „Mehr als günstig sage ich Ihnen. Ich habe in Singapur fast zwei Jahre lang für die WHO gearbeitet. Ist aber ein teurer Platz, was die Hotels betrifft, da ist das Schnäppchen dann doch nicht mehr so billig.“ Er verzog seine Lippen zu einer Grimasse des Bedauerns.

Griebsch wollte sich seine Einkäufe nicht durch teure Hotelkosten verderben. „Kennen Sie denn ein günstiges Hotel, das einigermaßen empfehlenswert ist?

„Hmh“, Sutter überlegte für einen Moment. “Wenn Sie nicht auf zu viel Luxus Wert legen?“

„Nein, es ist ja nur für eine Nacht“, beschwichtigte ihn Griebsch.

„Lassen Sie sich zum Peacock Hotel bringen, nur zwanzig Minuten vom Flughafen mit dem Taxi“, schlug Sutter vor. „Dort bekommen Sie schon ein gutes Zimmer für unter 70 $. Einfach dem Taxifahrer Bescheid sagen, das Peacock ist in Chinatown und die Taxifahrer kennen es alle.“

„Ach, danke. Wirklich, vielen Dank.“ Horst Griebsch freute sich. „Ich hoffe, wir sehen uns irgendwann wieder, vielleicht am IEI, Herr Sutter?“

Sutter schaute ihn mit einem unbestimmten Ausdruck an. „Aber ja. Ich bin sicher, dass wir uns wieder über den Weg laufen werden, die Welt ist doch klein.“

Nach dem Ende des zweiten Vortrags verabschiedete Sutter sich. Horst Griebsch lehnte sich mit dem Gefühl „Wenn alles getan ist“, in seinen Sitz zurück. Kurz vor Beginn des vierten Vortrags ging er die Treppen hinunter zum Ausstellungspavillon von Saikan Industries und deckte sich mit Prospekten ein, die ihm ein höflicher Repräsentant der Firma überreichte. Dazu bekam er noch einen Laserpointer geschenkt. In der Kaffeepause schlenderte Griebsch auf Kerner zu, der aber redete mit Frau Domenescu und übersah ihn geflissentlich. „Soll er doch beleidigt sein“, dachte Griebsch. „Der ist nicht wichtig, die wichtigen Leute habe ich kontaktiert.“ Er ging weiter.

Nun langweilte er sich und hatte eigentlich keine Lust mehr, bis zum Ende der Tagung zu bleiben. Aber er musste, weil O’Reilly zum Abschluss noch über zukünftige Arbeitsgruppen und die geplante Folgekonferenz sprechen wollte. Griebsch brachte den Rest der Zeit, die ihm lang vorkam, über die Runden, redete in der Pause mit Larsen und hörte sich zum Schluss die Zusammenfassung von O’Reilly an. Der knochige Vorsitzende verkündete, die Folgekonferenz würde schon in acht Monaten in Sacramento, Kalifornien, stattfinden. Sacramento! Hörte sich gut an, fand Horst Griebsch. Das IEI musste ihn wieder delegieren. Jetzt wo er in die entsprechenden Kreise eingeführt war und ihn jeder kannte.

Inzwischen war es bereits vierzehn Uhr. Nach einem Imbiss, der für die Teilnehmer zum Abschied ausgerichtet wurde, schlenderte Griebsch gemächlich in sein Hotel zurück. Er hatte noch ein paar Stunden Zeit in Kyoto, die er damit verbrachte, durch die Stadt zu bummeln. Schließlich blieb er vor einem Geschäft stehen, in dessen Schaufenster Dutzende von Winkekatzen aller Größen zu sehen waren. Sie hatten die verschiedensten Formen, aber immer eine Pfote zum Gruß erhoben. Unter der anderen Pfote trugen sie eine Art Behälter. Bei manchen Katzen war der Grußarm beweglich und schwenkte mechanisch auf und ab. Griebsch erstand so eine Katze. Der Verkäufer hatte ihm erklärt, sie würde ihm Glück und Reichtum bringen. Nachdem Griebsch noch ein paar Straßen weiter geschlendert war, kehrte er über die Flussbrücke zu seinem Hotel zurück, checkte aus und ließ sich mit dem Taxi zum Bahnhof bringen. Von dort fuhr er mit dem Haruka Express zurück nach Osaka zum Kansai Airport.

Sechs Stunden Flug nach Singapur lagen vor ihm. Er hatte diesmal Glück, die beiden Sitze neben ihm blieben frei. So konnte er es sich gemütlich machen und sogar ein wenig schlafen. Die beiden Konferenztage zogen an ihm vorbei. Er dachte an Erfolge der anderen und nahm sich vor, die nächste Illoyalität von Schneider zum Anlass zu nehmen, um Beatrix Nagel die Leitung der AG-Toxine zu übertragen. Das musste passieren, bevor die Ferguson kam. Schneider sollte mit der Amerikanerin am besten gar nicht erst in Kontakt kommen. Wer konnte wissen, was der ihr sonst noch erzählte? Beatrix Nagel war loyal. Sie schwieg, wenn sie schweigen sollte, und redete nur, wenn man es von ihr erwartete. Loyalität war wichtig. Natürlich musste er selbst manchmal taktieren, seine Leute verstanden das oft falsch. Aber was für ihn gut war, war schließlich auch für seine Untergebenen gut. Selbst wenn die das nicht immer verstanden. Es beirrte ihn, wenn sie nicht mitspielten und ihren eigenen Vorstellungen nachgingen. Ja, Schneider würde er auf diese Gefahrstoff Transport Geschichte setzen, dann gäbe es von dieser Seite her keine unerwarteten Überraschungen mehr. Bei diesem Gedanken schlief er ein und wachte erst wieder auf, als die Durchsage des Piloten die Landung in Singapur in zwanzig Minuten ankündigte.

8.

Nach dem Misserfolg bei ihren Immunisierungsversuchen beschäftigte sich Bea nur noch mit der Entwicklung der Nachweisverfahren für Rizin. Sie hatten bereits Seren, die gegen Teile des Rizins hergestellt waren. Die waren zwar als Impfstoff nicht brauchbar, aber man konnte sie verwenden, um Rizin in Lebensmitteln nachzuweisen und das war ja ein Teil ihrer Aufgaben.

Daneben arbeitete Schneider weiter an der Herstellung des Impfstoffs. Er koppelte Rizin an alle möglichen Substanzen und prüfte an seinen Zellkulturen, ob diese Rizinverbindungen noch giftig waren. Dadurch blieb es ihm erspart, Tiere dafür einzusetzen. Zum Glück gab es die schmerzunempfindlichen Zellen, die ihre Existenz in einer Grauzone zwischen Leben und Tod führten. Aber es gab immer wieder Überraschungen. Manche Rizinverbindungen, die sich in den Zellkulturen als ungiftig erwiesen hatten, töteten die Kaninchen, nachdem man sie damit gespritzt hatte. Der lebende Organismus ließ sich nicht immer mit den Zellkulturen vergleichen.

Leo Schneider suchte weiter nach einer Methode, um das giftige Rizin zu inaktivieren, ohne es dabei völlig zu zerstören. Wochen vergingen und mittlerweile hatte Schneider Dutzende von Glasflaschen mit verschiedensten Ansätzen in den Laborregalen stehen. Das Verfahren war langwierig und er musste seine Ansätze über Tage und Wochen immer wieder prüfen. Vielleicht würde die giftige Wirkung des Rizins ja erst nach längerer Einwirkungsdauer nachlassen.

Tanja war bei der Herstellung der Botulinumtoxine selbstständig geworden. Sie hatte ermittelt, welche Gasmischung für die Bazillen am besten war. Es war beängstigend anzusehen, wie die Bazillen das rosafarbene Hackfleisch in eine schwärzlich-schrumpelige Krume verwandelten, wenn sie darauf wuchsen. Diese Bakterien besaßen ihre eigene Logik. Weil sie sich im lebenden Organismus nicht vermehren konnten, töteten sie ihn durch ihr Gift. Bei der Verwesung schwand der restliche Sauerstoff, der sich noch in dem Körper befand. Erst dann konnten sie sich über den Toten hermachen. Auf der einen Seite erschienen die natürlichen Prozesse wie die Konstrukte eines berechnenden Geisteswesens, für das es nur Zweckbestimmtheit gab und keine moralischen Erwägungen. Auf der anderen aber auch als Bestandteil einer kosmischen Weisheit, eines genialen, göttlichen Plans, dessen Sinn unerklärt blieb. Als Biologe konnte man der Natur manchmal in die Karten gucken, auch wenn man den Sinn des Spiels nicht verstand. Aber schon deswegen lohnte sich dieser Beruf.

Nachdem die Clostridien ein paar Tage in der Nährlösung gewachsen waren, konnte Tanja das Botulinumtoxin gewinnen. Sie trennte die Bakterien von der Kulturflüssigkeit in einer Zentrifuge. Die Nährlösung wurde in Röhrchen gefüllt und alles Schwere und Große folgte den Gravitationskräften und sammelte sich am Boden. Die darüber liegende Flüssigkeit enthielt das Botulinumtoxin.

Um die giftige Wirkung des Botulinumtoxins nachzuweisen, konnte man keine Zellkulturen verwenden. BoNT war ein Nervengift und seine lähmende Wirkung konnte in nur im Tierversuch gezeigt werden. Man verwendete dazu Mäuse, denen die Bakterienflüssigkeit gespritzt wurde. Ein paar Stunden danach lagen die Mäuse kurzatmig am Boden ihres Käfigs und konnten ihre Beine nicht mehr bewegen. Durch die Lähmung des Zwerchfells schnürte sich ihre Taille immer mehr ein und am Ende erstickten sie. Botulinumtoxin wirkte auf Nerven, welche die Muskeln steuerten. Durch das Gift wurden allmählich immer mehr Muskeln abgeschaltet und am Ende auch die Atemmuskeln. Ein millionstel Gramm Botulinumtoxin war für einen Menschen tödlich. Für eine Maus reichten schon Spuren der Bakterienflüssigkeit, die mit dem bloßen Auge nicht mehr erkennbar waren.

Menschen, die an Botulismus starben, behielten bis zu ihrem Tod einen klaren Verstand und konnten noch über die schleichende Wirkung dieses Giftes in ihrem Körper berichten. Als Jugendlicher hatte Leo Schneider in einer Illustrierten das Logbuch einer Schiffsbesatzung gelesen, die durch verdorbene Konserven an Botulismus zugrunde gegangen war. Die Aufzeichnungen über das langsame Sterben der Mannschaft waren mit den Toten auf der Jacht verblieben. Bei Schneider hinterließ diese Geschichte einen dauerhaften Eindruck. Mehr noch, es war einer der Beweggründe, die ihn Jahre später dazu brachten, sich beruflich mit Bakterien zu befassen.

Hilfe gegen Botulismus gab es nur durch rechtzeitige Behandlung mit BoNT-Antiserum. Anders als bei Rizin war es einfacher, Antiserum gegen Botulinumtoxin herzustellen. Wie beim Tetanusimpfstoff konnte man chemisch inaktiviertes Botulinumtoxin einsetzen. Die Antiseren produzierte man in Pferden. Denen konnte man große Mengen an Blut für die Serumherstellung abzapfen, ohne die Tiere zu beeinträchtigen. Für die Behandlung musste man den Patienten das Pferdeserum literweise über einen Tropf in die Vene einleiten. Die Therapie dauerte Wochen, sogar Monate und führte nicht immer zum Erfolg. Sie hatte auch ihre Tücken, manche Patienten entwickelten allergische Reaktionen gegen das Pferdeeiweiß, die tödlich sein konnten.

In den vergangenen Wochen waren Leo Schneider und Tanja mit ihren Arbeiten gut vorangekommen. Tanja hatte genügende Mengen Botulinumtoxin hergestellt und Schneider erste Erfolge bei der Immunisierung mit dem gekoppelten Rizin erzielt. Er konnte Rizinantiseren herstellen, ohne dass die Tiere dabei starben. Bea geriet allmählich immer mehr unter Druck. Ronnys Vertrag in Hellmans Abteilung lief bald aus und Hellman blieb hart, was eine Verlängerung betraf. Vorher wollte er von Beatrix Ergebnisse sehen, die er sich zu Nutzen machen konnte.

Leo Schneider hatte Bea absichtlich nichts über das Botulinum Projekt erzählt. Allerdings hatte er auch keine Anzeichen dafür gefunden, dass sie ihn gezielt ausspionierte. Als Bea eines Tages in sein Büro kam und sich über Ronnys Lage beklagte, brachte das seinen Entschluss ins Wanken. Bea erzählte ganz freimütig, dass Hellman sie wegen Ronnys Stelle zunehmend unter Druck setzte. Mittlerweile hatte sie den Eindruck gewonnen, Hellman wollte sie nur hinhalten. Alles, was sie ihm geliefert hatte, reichte ihm nicht. Jetzt wurde klar, dass Bea die undichte Stelle im Labor gewesen war. Immerhin, besser so, als wenn sie von dritter Seite abgehört wurden.

Schneider mochte Beas Mann gern. Ronny war ein engagierter Wissenschaftler, der sich nicht an Intrigen im Institut beteiligte. Um ihm zu helfen, erzählte er Bea, dass Tanja schon Botulinumtoxin für die Entwicklung von Nachweismethoden hergestellt hatte. Zwar noch nicht gegen alle BoNT-Varianten A-F, aber von den für den Menschen besonders giftigen Botulinum A und B Toxinen hätten sie schon genug vorliegen.

Bea war froh über diesen neuen Hoffnungsschimmer. Schneider schlug ihr vor, mit dem Projektvorschlag Botulinumtoxin zu Hellman zu gehen, um so wenigstens die Zusage für eine Vertragsverlängerung für Ronny zu bekommen. Beatrix war froh, dass Schneider sie damit unterstützte. Kaum war sie zurück in ihrem Büro, rief sie Hellman an. Als sie entsprechende Andeutungen machte, wurde Hellman neugierig und bestellte sie gleich zu sich.

„Was gibt es denn so dringend Neues, Frau Nagel?“

Für einen Mann hatte er eine hohe Stimme. Bea war das bisher nie richtig aufgefallen. Sie setzte sich, und als sie anfangen wollte, zu berichten, kam Frau Ziegler, Hellmans Sekretärin, in das Büro und brachte Tee. „Zucker, Frau Nagel?“, fragte Hellman und ließ drei Würfel in seine Tasse plumpsen. Er rührte mit dem Löffel um und sah sie erwartungsvoll aus seinen blassen Augen an, die hinter den dicken Brillengläsern wie vergrößert aussahen.

Bea wollte keinen Zucker. Sie vermied es Süßigkeiten zu kaufen, um nicht in Versuchung zu geraten. Wenn sie nervös war, rauchte sie manchmal eine Zigarette, die sie sich auf der Arbeit schnorrte. Sie wollte auch keine Zigaretten kaufen, um nicht abhängig zu werden. Auf dem Tisch stand eine Keramikschale, die mit Schokoladentäfelchen verschiedenster Sorten gefüllt war. Sie verkniff es sich, dort länger hinzusehen. Hellman hörte endlich damit auf, seinen Tee umzurühren und nahm sich mit der anderen Hand ein Stück Schokolade, während seine Augen immer noch auf Bea gerichtet waren.

Bea berichtete von den neuen Entwicklungen zum Nachweis von Botulinumtoxinen. Hellman schien das zu gefallen, er wollte wissen, ob Griebsch schon darüber unterrichtet war. Bea schüttelte den Kopf. Hellman meinte, es sei besser so, Griebsch habe mit seinem Interview dem Institut mehr geschadet als genutzt. Bea sagte nichts weiter dazu, ihr brannte die Sache mit Ronny auf den Nägeln.

„Was gibt es sonst noch?“, kam von Hellman, der das Gespräch beenden wollte.

Bea holte tief Luft: „Sie hatten mir doch gesagt, dass Sie sich für die Festanstellung meines Mannes einsetzen wollten.“

„Ja, und?“, erwiderte er.

„Ja!“, betonte Bea. „Sein Vertrag läuft in wenigen Wochen aus.“

„Im Moment ist keine freie Stelle verfügbar, da kann auch ich nichts machen, Frau Nagel“, erwiderte Hellman. Bea riss die Augen auf, und bevor sie antworten konnte, sagte Hellman: „Aber ich habe veranlasst, dass sein Vertrag bis Ende Mai verlängert wird. Mehr kann ich im Moment wirklich nicht tun, Frau Nagel, aber es wird sich bis dahin sicherlich eine Lösung finden.“

Bea war erleichtert und etwas von der Spannung fiel von ihr ab. Hellman beobachtete die Veränderung in ihren Gesichtszügen und war zufrieden. Er hatte nicht vor, Ronald Nagel einen unbefristeten Vertrag zu geben. Ronald Nagel war ein guter Virologe, auf den man nicht unbedingt verzichten wollte, aber in dieser Hängepartie war er ihm doch viel nützlicher. Weil Ronalds Arbeitsvertrag immer wieder verlängert werden musste, hatte Hellman ein zuverlässiges Druckmittel, um Beatrix bei der Stange zu halten. Griebsch konnte dagegen gar nichts machen, trotz seiner neuen OECD Aktivitäten. Es hing vor allem von Hellman ab, wie es mit der AG-Toxine weiterging.

Bea verlies Hellmans Büro mit einem Gefühl der Erleichterung. Sie war froh über den Zeitaufschub. Eigentlich hatte sie sich mehr erhofft, aber um zu liefern, was Hellman wollte, stürzte sie sich mit Feuereifer in die Arbeit. Antiseren ließen sich mit inaktivierten BoNT leicht herstellen, dazu brauchte sie keine Hilfe. Sie begann, monoklonale Antikörper herzustellen, die sehr spezifisch gegen die verschiedenen Varianten der Botulinum Toxine reagierten. Etwas mehr als drei Monate blieben ihr, um Hellman dazu zu bringen, sein Versprechen zu halten: eine feste Stelle für Ronny.

Schneider hatte einen wirklichen Durchbruch bei der Herstellung des Rizinantiserums erzielt. Er hatte eine Methode entwickelt, Rizin an Latexkügelchen zu koppeln, sodass es in Mäusen nicht mehr toxisch wirkte. Mit dem gekoppelten Rizin konnte er neutralisierende Antiseren herstellen, der erste Schritt zu einem richtigen Impfstoff. Wem würde so ein Impfstoff eigentlich nützen? Man konnte doch nicht alle Menschen gegen Rizin immunisieren, nur weil man annahm, dass Terroristen es irgendwann einsetzen könnten? Viele waren schon nicht bereit, sich freiwillig gegen Grippe impfen zu lassen und hier ging es um eine potenzielle Biowaffe. Wie sollte man den Menschen das erklären, ohne Panik hervorzurufen? Bis zur Entwicklung eines geprüften und zugelassenen Impfstoffes dauerte es außerdem Jahre. Wenn wirklich ein Anschlag mit Rizin erfolgte, käme eine Impfung ohnedies zu spät.

Er beschloss, das genaue Verfahren zur Herstellung des Impfstoffes für sich zu behalten. Bea brauchte für ihre Tests nur das Serum, aber nicht die Methode zu seiner Herstellung. Wissenschaftlich gesehen war diese Sache reizvoll. In ein paar Wochen würde er wissen, ob die Tiere tatsächlich immun gegen Rizin geworden waren. Ob das Serum der Tiere die giftige Wirkung von Rizin neutralisieren würde? Der endgültige Test bestand darin, ein gegen Rizin immunisiertes Tier mit einer normalerweise tödlichen Menge Rizin zu behandeln. Wenn es überlebte, dann war es gegen das Gift immunisiert und er, Leo Schneider, hätte einen wirklichen Impfstoff gegen Rizin entwickelt.

Schneider wartete mit Spannung auf neue Ergebnisse in den nächsten Wochen. In der Zwischenzeit untersuchte er immer wieder Rizinproben, die er durch chemische Behandlung inaktivieren wollte. Mittlerweile hatte er bereits sechsundsiebzig verschiedene Ansätze auf seinem Laborregal stehen. Bisher konnte er aber bei keinem Ansatz eine spezifische Inaktivierung feststellen.

Eine Reihe von Proben, die er vor zwei Wochen chemisch behandelt hatte, testete er erneut. Alle, bis auf eine, zeigten die gleiche, stetige Abnahme der Toxizität, genauso wie unbehandeltes Rizin, wenn man es bei Zimmertemperatur länger aufbewahrte. Aber die Probe mit der Nummer 51 war eine Ausnahme, sie behielt ihre ursprüngliche Giftigkeit. Als Schneider sie wieder untersuchte, musste er sie sogar stärker verdünnen, als noch vor zwei Wochen, um den Punkt zu erreichen, an dem sie die Zellkulturen nicht mehr zerstörte. Probe 51 hatte er mit einer chemischen Substanz behandelt, die nach seinen Erwartungen das Rizin hätte inaktivieren müssen. Das Ergebnis kam unerwartet und Schneider glaubte an einen Fehler in seinem Versuchsansatz. Er legte neue Proben an, die er genauso wie die Probe 51 behandelte, und schrieb das Datum, an dem er sie hergestellt hatte, mit Filzstift auf die Glaskolben. Weitere Wochen vergingen, und als er diese Proben untersuchte, zeigte sich der gleiche Effekt wie bei der ersten Probe Rizin 51. Die toxische Wirkung auf die Zellkulturen wurde umso stärker, je länger Schneider das Rizin mit der Chemikalie zusammenließ.

Wer Bunker baut, wirft Bomben. Es war der Titel eines Aufsatzes gewesen, der sich kritisch über militärische Defensivmaßnahmen auseinandersetzte. Wer sich mit Abwehrwaffen beschäftigte, arbeitete auch für den Angriff, ob er wollte oder nicht. Wer Abwehrmaßnahmen gegen Biowaffen entwickelte, musste sich zwangsläufig auch mit den Waffen selbst beschäftigen. Wie schnell es geschehen konnte, dass ein unerwarteter Effekt eine Biowaffe verbesserte, anstatt sie zu zerstören, hatte Leo Schneider mit seinem Rizin 51 herausgefunden.

Schneider behielt seine Erkenntnisse über Rizin 51 eine Weile für sich. Erst, nachdem er sicher war, dass seine Ergebnisse auf keinem Trugschluss beruhten, sprach er mit Tanja darüber. Wie üblich blieb Tanja ziemlich cool und sagte nur: „Eine zweischneidige Klinge, pass auf, dass du dich nicht daran verletzt.“ Sie zeigte auf die kleine silberne Doppelaxt, die sie an einer Kette um den Hals trug.

In den folgenden Wochen wurde es offenkundig, dass Schneider bei seinen Versuchen, das Rizin zu inaktivieren, etwas entdeckt hatte, was dessen Wirkung extrem verstärkte. Und nicht nur das, die Behandlung machte das Rizin außerdem widerstandsfähiger, es blieb auch bei Zimmertemperatur stabil und damit war es als Biowaffe noch viel geeigneter als das natürliche Rizin. Schneider hatte zu wenig chemische Kenntnisse, um prüfen zu können, was im Einzelnen mit dem Rizin 51 passiert war. Er konnte es aber auch keinem chemisch versierten Kollegen zur Untersuchung geben, ohne Gefahr zu laufen, dass diese Entdeckung publik wurde.

Tanja blieb die Einzige, die außer ihm Bescheid wusste. Niemand sonst sollte davon erfahren. Leo Schneider war unschlüssig, was er mit seiner zufälligen Entdeckung anfangen sollte und ließ die durchnummerierten Flaschen mit den Rizinproben auf dem Laborregal stehen. Er dachte an das Interview von Griebsch und an die undichte Stelle im Labor. Er löschte alle Protokolle zur Herstellung der Probe 51 von seinem Arbeitsplatzcomputer. Die schriftlichen Aufzeichnungen nahm er zu sich nach Hause. Die Herstellung von Rizin 51 war nicht schwer, eigentlich hatte er alles im Kopf und brauchte keine Aufzeichnungen. Aber im Labor konnten sie jemandem in die Hände fallen, der damit Schaden anrichtete. Das durfte nicht passieren.

Eigentlich hätte er alle Rizin 51 Proben sofort zerstören müssen. Aber seine Neugier und auch seine Eitelkeit waren stärker als die Vernunft. Er wollte jetzt wissen, ob die Präparate in ein paar Wochen noch giftiger sein würden. Vielleicht gingen sie ja auch kaputt? Leo Schneider war nicht sicher, was er sich mehr wünschte. Ihm schmeichelte die Vorstellung, eine wirklich gefährliche Entdeckung gemacht zu haben. Wie schnell die Selbstgefälligkeit in ihm geweckt werden konnte! War es nicht die Eitelkeit, die Griebsch, Krantz und Hellman so werden ließ, wie sie waren? Es war ein schmaler Grat, auf dem Schneider von nun an lief.

9.

Als die Maschine ausrollte, war es in Singapur früh am Morgen, aber immer noch stockdunkel. In den äquatornahen Zonen war es entweder Tag oder Nacht, so etwas wie Morgengrauen oder Abenddämmerung gab es kaum. Horst Griebsch hatte für heute noch viel vor. Zuerst wollte er sich in das Hotel Peacock bringen lassen, um später die teure Digitalkamera zu kaufen, die hier fast um die Hälfte billiger sein sollte, als in Deutschland. Nachdem er seinen Koffer vom Band genommen und die Einreisekontrolle passiert hatte, ging er zu den wartenden Taxis, eine Reihe blauer, kleiner Wagen. Er stieg in das erste Taxi der Reihe ein.

„Good morning, Sir!“ Der Fahrer, ein Sikh mit einem blauen, kunstvoll gebundenen Turban und einem langen schwarzen Bart, startete den Motor und fuhr los.

“Hotel Peacock, Chinatown”, erklärte Griebsch.

“I know a better hotel, Sir”, antwortete der Fahrer.

Griebsch wollte nicht: “No, Hotel Peacock, please!”

“This hotel is not good for you Sir; I will bring you to a better one.”

“No, no, I want Hotel Peacock!”

Den Fahrer schien das nicht weiter zu kümmern. „I know a cheap and very good hotel, Sir.” Wie zur Bekräftigung gab er tüchtig Gas und fuhr unbekümmert durch die Straßen. Wenn Fußgänger versuchten, den Fahrdamm zu überqueren, beschleunigte er, wobei er mit der Zunge schnalzte. Griebsch wurde nervös. Sie fuhren etwa eine Viertelstunde, um vor einem großen und schicken Hotel in der Innenstadt zu halten.

„Hotel Peacock?“, fragte Griebsch erwartungsvoll.

„Shangri La hotel, Sir, much better hotel for you.” Der Fahrer blickte Griebsch aus seinen dunklen Augen durchdringend an.

“No, not Shangri La. I told you to bring me to the Peacock Hotel.” Griebsch machte keine Anstalten auszusteigen. Der Fahrer zuckte mit den Achseln und fuhr weiter. Nach zehn Minuten hielt er vor einem anderen Hotel. Horst Griebsch war inzwischen hellwach und sehr misstrauisch geworden.

„Hotel Peacock?“, fragte er lauernd.

Der Fahrer hielt es für besser, nicht darauf zu antworten. „Come and have a look, Sir.” Er schien den Portier zu kennen, denn dieser kam auf das Auto zu, blinzelte den Fahrer an, um Griebsch darauf ölig anzugrinsen.

„Gallery Hotel!“ Der Taxifahrer schnalzte mit der Zunge, als würde er ihm eine Spezialität kredenzen.

„Come in Sir, come in and have a look“, sagte der Portier, der die Beifahrertür aufgerissen hatte. Der Fahrer hatte inzwischen Griebschs Koffer neben das Auto gestellt.

Griebsch fing an, auf Deutsch heftig zu schimpfen. „Beschiss, Scheiße ist das!“ Er war sich sicher, dass der Mann ihn nicht verstand. „Was soll das, ich will zum Peacock Hotel, verstehst du „PEEEEAACOCK! I don’t pay if you don't bring me there!”

Der Taxifahrer nahm Griebschs Koffer und wuchtete ihn zurück in das Auto, während der Fahrt sagte er zur Abwechslung gar nichts mehr. Nach weiteren zehn Minuten hielt er in einer Straße vor einem flachen Gebäude. Hotel Peacock stand in Leuchtschrift an der Fassade.

„Warum nicht gleich so? Ständig muss man achtgeben, um nicht beschissen zu werden“, brummelte Griebsch.

Als er bezahlt hatte und aussteigen wollte, hielt der Taxifahrer ihn am Arm fest. „I know a very good jewellery shop Sir, you can buy precious stones, very good quality. I come later and bring you there, Sir.” (17). Er gab Griebsch seine Visitenkarte. “Very cheap, the shop-owner is my friend. I will pick up you later. Bye-bye Sir.”

Griebsch hielt es für besser, darauf nicht zu antworten und griff nach seinem Koffer. Dann stapfte er mit seinem Gepäck in den Hoteleingang. Den Taxifahrer schien hier niemand zu kennen. Weder kam jemand aus dem Hotel heraus, noch machte der Chauffeur sich die Mühe aus seinem Taxi zu steigen, sondern fuhr gleich weiter.

„Der war auf Provision aus, aber das läuft bei mir nicht.“ Griebsch war mit sich zufrieden und ging in das Hotel. Inzwischen war es hell geworden. Die Rezeption des Hotels schien verlassen und lag im Halbdunkeln. Als Griebsch herantrat, erhob sich ein Mann, der hinten in der Rezeption gesessen hatte. Er war klein und zierlich, hatte eine dunkle Hautfarbe und ein glatt rasiertes Gesicht. Griebsch hielt ihn für einen Malaien. Auf seine Frage nach einem Zimmer nickte der Mann und sagte: „Passport, please.“ Horst Griebsch gab ihm seinen Pass, den der Mann lange studierte, bis er nickte und Griebsch einen Schlüssel gab. “For one night, only 65$ if you pay cash, Mister. If you pay with a credit card it is 85$.”

„Cash“, sagte Griebsch und zahlte bar. 65 $ war doch günstig, dachte er. Wer wusste schon, was die Hotels von diesem Taxifahrer gekostet hätten?

Ein Hotelangestellter, der von Griebsch unbemerkt herangetreten war, nahm wortlos seinen Koffer. Griebsch musste hinter ihm herlaufen, sie blieben im Erdgeschoss und gingen über einen Korridor. Am Ende des Flurs standen sie vor einer Zimmertür. Als der Page aufschloss, fiel Griebschs Blick auf ein großes Bett, eine Fensterfront, die zu einer Terrasse ging. Durch eine halb geöffnete Tür sah er in ein modern ausgestattetes Bad. Horst Griebsch war zufrieden und bot dem Mann ein kleines Trinkgeld an, was dieser jedoch höflich ablehnte.

Dann eben nicht, dachte Griebsch. Er wollte vorerst eine oder zwei Stunden ausruhen und dann in die Stadt shoppen gehen. Laut Stadtplan befand sich die Einkaufszone nicht weit vom Hotel, er konnte bequem zu Fuß dorthin gelangen. Die Karte von dem Taxifahrer warf er weg. Mit dem Gauner würde er sowieso nicht mehr fahren. Er zog die Vorhänge zu, da schon Tageslicht in das Zimmer fiel. Nachdem er sich auf dem Bett ausgestreckt und für einen Moment gelegen hatte, pochte es sanft an seiner Tür.

„Yes, what?“, rief Griebsch.

„Room service, please, Sir“, rief eine zarte Frauenstimme. Griebsch öffnete die Tür. Vor ihm stand eine zierliche junge Frau in einem traditionellen malaiischen Wickelrock, in der Hand ein Tablett. „Welcome to Hotel Peacock, Sir, and a gift from the reception for our new guest”, sagte sie melodisch und verbeugte sich.

Griebsch sah sie an. Sein Blick glitt über ihren Körper vom Kopf bis zu den Füßen. Für einen Moment meinte er, mit dem Wort Geschenk würde die Frau sich selbst anbieten. Sie schien das gefühlt zu haben. Schnell überreichte sie ihm das Tablett, auf dem ein großes gefülltes Cocktailglas stand. „A gift from the hotel. No alcohol, just fruit cocktail, Sir.“

Die Frau entfernte sich mit kleinen Schritten rückwärts lächelnd von der Tür und ließ Horst Griebsch mit dem Tablett in der Hand stehen. Als er daran dachte, ihr ein Trinkgeld anzubieten, war sie schon im Flur verschwunden.

Die waren alle so bescheiden hier! Horst Griebsch schüttelte den Kopf, grinste in sich hinein und freute sich schon auf die Schnäppchenjagd in der Stadt. Das Getränk duftete nach tropischen Früchten. Er stellte es auf den Nachttisch, legte sich wieder hin und war für einen Moment mit sich und der Welt zufrieden. So ein Service! Und überhaupt, schön, dass der Stress mit dem Kongress endlich vorbei war.

Eine Stunde wollte er noch ausruhen, die Geschäfte würden sowieso erst später öffnen. Gedankenverloren zog Griebsch an dem Strohhalm und kostete den Geschmack der tropischen Früchte. Für einen Moment schloss er genussvoll die Augen. In dieser entspannten Lage hing er seinen Gedanken nach. Bilder vom Kongress schossen ihm durch den Kopf, und er dachte an seine Zukunft im IEI. Dann kroch langsam die Müdigkeit in ihm hoch. Griebsch ließ es zu und fiel in einen tiefen, traumlosen Schlaf. Er dachte noch daran, seinen Wecker zu stellen, aber brachte es nicht mehr zustande. Wie Nebelfetzen flogen die Eindrücke an ihm vorbei. Einmal glaubte er, Stimmen zu hören. Es war doch laut, das Hotel, so schien es ihm. Dann hatte er das Gefühl zu schweben, seine Gliedmaßen waren wie Watte und er konnte sie nicht so bewegen, wie er wollte. Für eine lange Zeit war nichts, nur endlose Schwärze um ihn herum.

Als er wach wurde, hatte er dröhnende Kopfschmerzen. Seine Augen ließ er noch geschlossen, weil er befürchtete, das Tageslicht würde seine Migräne noch verstärken. Das Dröhnen wurde stärker und er hatte den Geruch von Diesel in der Nase. Ihm war schwindlig und es war, als würde er sanft geschaukelt werden. Als er die Augen einen kleinen Spalt öffnete, blendete ihn das helle Licht. Jemand musste die Vorhänge in seinem Zimmer geöffnet haben. Eine Stimme rief Worte, die er nicht verstand, ein Schatten beugte sich über ihn und er hörte das Dröhnen an- und abschwellen. „Wie ein Motorengeräusch“, dachte er und spürte einen Stich in der Armbeuge. Als Griebsch sich aufrichten wollte, fiel er kraftlos zurück. Wieder Schwärze, kein Zeitgefühl, wirre Träume, Stimmen, Lachen, angefasst werden, angehoben werden.

Als er nach einer Zeit, deren Dauer er nicht ermessen konnte, wieder aufwachte, waren die Kopfschmerzen noch da, aber nicht mehr so stark. Dieses Mal öffnete er seine Augen ganz. Er lag immer noch auf dem Bett und blickte auf die Zimmerdecke, von der Licht aus einer Neonröhre schien. Außer einem gleichbleibenden Summton war nichts zu hören. Seine Augen wanderten hin und her und er bemerkte die weißen, fensterlosen Wände. In seinem Rücken spürte er, wie hart das Bett war, auf dem er lag. Das war doch nicht das Hotel? Ich bin nicht im Hotel! Mit diesem Gedanken drehte er suchend seinen Kopf weiter nach links und sah etwa einen Meter entfernt einen Mann in einer grünlichen Uniform auf einem Stuhl sitzen. Seine Gesichtszüge waren malaiisch, wie bei dem Portier, aber er hatte militärisch kurz geschorene Haare und über seinen Knien lag ein Gewehr.

„Was ist los? Wo bin ich?“, hörte Griebsch seine Stimme wie von weit entfernt her. Auf seiner rechten Seite endete das Zimmer in einem Maschendrahtzaun, der es von einem unbeleuchteten Flur abtrennte. Eindeutig eine Zelle. Er war in einem Gefängnis! Bei dem Gedanken spürte er plötzlich eine starke Trockenheit in seinem Mund. Als er den Posten wieder ansah, blickte dieser prüfend zurück, hob neben sich einen Hörer ab und sagte einige Worte in einer Sprache, die Griebsch nicht verstand. Als Griebsch sich aufrichten wollte, wurde er festgehalten und bemerkte, er war auf dem Bett, das einer Pritsche glich, festgeschnallt. „Wasser“, sagte er. Der Posten schaute ihn ausdruckslos an und schien nicht zu verstehen. „Water, please, water please“, krächzte Griebsch.

Der Posten griff nach etwas auf dem Boden und hielt Griebsch eine Plastikflasche an den Mund. Das Wasser floss ihm halb über das Kinn, aber er trank gierig. Im Flur flammte Licht auf und von entfernt hörte Griebsch Schritte und Stimmen, die näherkamen. Ihm fiel ein, dass in Singapur auf Drogenbesitz die Todesstrafe stand. Hatte ihm vielleicht am Flughafen jemand etwas in sein Gepäck geschmuggelt? Oder war es der Taxifahrer, der sich rächen wollte? Vielleicht auch der komische Typ von der Hotelrezeption? Die Schritte von der anderen Seite des Maschendrahtzauns näherten sich. Zwei Männer standen dort. „Habe ich Ihnen nicht gesagt, dass die Welt klein ist?“, hörte Griebsch eine fröhliche Stimme vom Flur. „So sieht man sich wieder!“

Diese Stimme kannte Horst Griebsch. Ja, er hatte sie gestern noch gehört, aber das konnte doch nicht wahr sein! Es war tatsächlich Sutter, der mit einem bewaffneten Mann vor dem Maschendrahtzaun stand. Der Posten, der neben Griebsch gesessen hatte, war aufgestanden und schloss eine Tür im Drahtverhau auf, die Griebsch erst jetzt bemerkte. Für einen kurzen Moment war er erleichtert: „Ach, Herr Sutter, zum Glück sind Sie da. Helfen Sie mir, man hat mich betäubt, verschleppt und hält mich hier fest. Wo bin ich hier und wer hat Sie denn benachrichtigt?“, sprudelte es aus ihm heraus.

Sutter gab dem Posten in der Zelle eine Anweisung, worauf dieser Griebsch seine Fesseln abnahm. Griebsch zog langsam seine Beine an seinen Körper, er hatte überall Schmerzen, wie von einem starken Muskelkater.

„Die Leute hören ja auf Sie! Haben Sie etwas mit meiner Entführung zu tun, Herr Sutter?“, fragte Horst Griebsch mit aufsteigendem Entsetzen. „Sagen Sie mir doch, wo ich hier bin und warum man mich festhält!“ Sutter trat näher an die Pritsche heran. Griebsch richtete sich halb auf und ließ seine Beine vom seitlichen Rand herabbaumeln.

„Also, erst einmal kann ich Sie beruhigen“, sagte Sutter. „Sie sind zu Ihrem Glück nicht mehr in Singapur. Ja, Sie hatten Drogen im Gepäck, Herr Professor, und nicht zu wenig. Sie hatten Glück, dass ich Sie noch rechtzeitig aus Singapur herausbringen konnte.“

„Drogen?“, fragte Griebsch ungläubig. „Ich? Woher soll ich die denn haben, ich bin doch kein Junkie und kein Dealer! Und wo bin ich hier überhaupt?“

„Sie sind in Malaysia“, sagte Sutter, „und ich glaube Ihnen, dass Sie kein Junkie sind. Mit dem Dealer ...“, er lies den Satz unvollendet. „Wir müssen Sie allerdings eine Weile hierbehalten. Sie sind ja illegal eingereist und es wird eine Weile dauern, bis wir Sie wieder zurück nach Deutschland bekommen.“

Griebsch schaute auf seine Armbanduhr und las das Datum. „Zwei Tage!“, schrie er, „zwei Tage ist es her, dass ich in Singapur angekommen bin. Was ist mit mir in der Zwischenzeit passiert? Woher wussten Sie von alledem? Wo bin ich denn hier genau? Ich verlange mit dem deutschen Botschafter zu sprechen, Sie halten mich hier fest ...“

„So viele Fragen und“, Sutter schaute ihn abwägend an, „und ein wenig mehr Dankbarkeit würde Ihnen besser stehen, Griebsch. Wir haben Sie schließlich gerettet.“ Er lächelte, aber nicht mehr freundlich. „Wenn Sie keine Schwierigkeiten machen, sind Sie in zwei bis drei Tagen in Frankfurt. Tun Sie am besten, was ich Ihnen sage und hören Sie auf, Fragen zu stellen, die ich Ihnen nicht beantworten kann.“

„Tun? Ja, was wollen Sie denn von mir?“, fragte Horst Griebsch. Sein Atem ging flach, sein Herz klopfte. Er merkte, dass sich etwas in Sutters Tonfall geändert hatte. Da war er nicht mehr Herr Professor, Sutter nannte ihn einfach nur noch Griebsch.

„Sie sind doch nicht von der OECD?“, sagte Griebsch. „Wer und woher sind Sie?“

„Wer sagt Ihnen denn, dass ich nicht von der OECD bin?“ Sutter sprach ein paar Worte mit den beiden Posten, die um die Pritsche herumstanden. Es war wohl ein Befehl gewesen, beide nahmen Horst Griebsch in die Mitte und machten Anstalten, ihn aus der Zelle herauszubringen.

„Wohin bringen Sie mich?“, protestierte Griebsch.

„Wollen Sie denn weiter hier in der Zelle bleiben?“, fragte Sutter und sah ihn erstaunt an. Er lachte: „Sie bekommen bei uns ein besseres Hotelzimmer, als Sie es im Peacock vorfanden.“

„Sie waren es!“ Griebsch kreischte, als die beiden Posten ihn unter die Oberarme griffen. „Sie haben mich in das Peacock gelotst, um mich dann hierher zu verschleppen.“

„Schluss mit dem Gerede.“ Sutters Stimme zeigte Ungeduld. „Kommen Sie freiwillig mit, oder müssen wir Sie auch noch tragen?“

Horst Griebsch fügte sich in sein Schicksal, stand auf und lief auf wackligen Beinen zwischen Sutter und den beiden Posten den Flur entlang, bis sie nach zwei Abbiegungen an einen Fahrstuhl kamen. Der brachte sie drei Stockwerke nach oben. Als sie ausstiegen, befanden sie sich in einem besser ausgestatteten Teil des Gebäudes. Der Flur war mit Teppichboden ausgelegt und das Licht kam von verzierten Deckenlampen, die den Flur in einen golden getönten Schimmer tauchten. Nach einer weiteren Biegung gelangten sie an eine Tür, die Sutter mit einem Nummerncode öffnete.

„So, hier sind Sie Ihrem Status gemäß untergebracht, Herr Professor.“ Sutter lächelte Griebsch wieder freundlich an. „Machen Sie es sich hier gemütlich, ich komme morgen früh vorbei und zeige Ihnen etwas, das Sie überraschen wird. Wir haben Ihnen ein Abendessen auf ihr Zimmer gebracht.“ Er deutet auf den Tisch neben dem Sofa. „Sie finden Ihren Koffer mit Ihren Sachen und dazu noch ein paar Kleinigkeiten, alles zu Ihrer Bequemlichkeit. Wenn Sie etwas brauchen, heben Sie nur den Hörer vom Telefon ab. Man wird sich dann um Sie kümmern. Wir sehen uns dann morgen gegen neun Uhr. Ich wünsche Ihnen eine gute Nacht, Herr Professor.“

Sutter ging mit den beiden Uniformierten aus dem Zimmer und Griebsch hörte noch, wie die Tür zufiel. Er rannte hinterher, und als er sie öffnen wollte, leistete der Türknauf keinen Widerstand, drehte sich jedoch nur um sich selbst. Die Tür aber blieb verschlossen. Griebsch durchquerte das Zimmer bis zur Fensterfront. Nach draußen schaute er auf ein Gelände, auf dem Flachbauten standen. Zwei Transportfahrzeuge waren dort geparkt. Menschen sah er nicht und auch kein Ende des Areals, welches ihn an eine Fabrikanlage erinnerte. Ein paar Palmen standen zwischen den Gebäuden, zur Erinnerung, dass er sich immer noch in den Tropen befand. Die Fenster hatten keine Riegel und ließen sich nicht öffnen. Das Glas war solide und gab kaum einen Ton von sich, wenn man dagegen stieß. Trotzdem war die Luft im Zimmer kühl und frisch und ein leichter Luftzug kam aus den Schlitzen einer Klimaanlage in der Decke. Griebsch ließ sich auf das Sofa fallen. Es gab keinen Zweifel, er war immer noch ein Gefangener, nur das er sich jetzt in einer Luxuszelle befand.

Auf dem runden Tisch neben dem Sofa stand das Telefon, von dem Sutter gesprochen hatte. Griebsch hob dem Hörer ab, vernahm kein Freizeichen und nach einem Moment eine fremde Stimme: „Good evening, can I help you, Sir?“ Entmutigt legte er den Hörer wieder auf, ohne etwas zu sagen. Auf dem Tisch standen Schüsseln mit warmen und kalten Essen. Zuerst wollte Griebsch aus Protest davon nichts nehmen, doch nach einiger Zeit meldete sich der Hunger und er konnte nicht länger widerstehen. Er musste sich eingestehen, das Essen war gut. Nachdem er satt war, schaute er sich genauer in seinem Zimmer um. Eigentlich war es eine Suite, die aus zwei Räumen bestand. Hinter einer Zwischentür lag das Schlafzimmer. Auf dem Bett fand er seinen Pyjama und seine übrigen Sachen waren sorgfältig in einem Wandschrank eingeräumt. Sogar die Winkekatze aus Kyoto hatten sie ihm auf den Nachttisch gestellt. Sie schien ihn höhnisch anzugrinsen.

Nachdem er eine Weile ratlos und rastlos durch die beiden Zimmer gewandert war, ließ er sich auf das Bett fallen, schlief ein, wachte zwischendurch auf, weil er vermeinte, Geräusche zu hören. Er lauschte in die Dunkelheit, aber hörte nichts. Die Fenster waren so massiv, dass von draußen kein Laut ins Zimmer drang. Schließlich zog er sich seinen Pyjama an und legte sich wieder ins Bett. Er lag noch lange wach in der Dunkelheit und grübelte, bis er irgendwann einschlief.

10.

Ein Klappen, wie von einer Tür, weckte ihn. Bis er aufgestanden und in das Wohnzimmer gegangen war, war niemand mehr zu sehen. Auf dem Tisch stand ein Frühstück, aus der Kaffeekanne duftete es verführerisch. Für einen Moment dachte er geträumt zu haben, und sich immer noch im Hotel Peacock in Singapur zu befinden. Dann kam die Erinnerung zurück. Er durchsuchte seine Sachen, die auf dem Stuhl neben dem Bett lagen. Seine Brieftasche war da, mit allem, Geld und Kreditkarten. Auch die goldene Armbanduhr, nichts von Wert war verschwunden. Allerdings fand er seinen Pass nicht.

Horst Griebsch frühstückte, der Kaffee tat ihm gut. Er überlegte, was Sutter ihm gestern angekündigt hatte. Eine Überraschung. Wahrscheinlich würden sie ein Video drehen. In dem Stil: „Professor Horst Griebsch, Biowaffenexperte, Gefangener der Bewegung XY!“ Oder man würde ihn zwingen, etwas aufzusagen: „Die Politik meiner Regierung hat das Leben vieler unschuldiger Menschen auf dem Gewissen.“ So ungefähr. Dann kam er wieder ins Grübeln. Wer war dieser Sutter? Was wollte er von ihm?

Nach etwa einer Stunde öffnete sich die Tür mit einem leichten Klicken. Im Türrahmen stand Sutter, wieder mit einer Eskorte, diesmal waren es ein Mann und eine Frau und beide unbewaffnet. Der Mann konnte Chinese sein, aber die Frau? Sie hatte dunkle, leicht gewellte Haare, die sie offen trug. Ihre vollen Lippen, die großen braunen Augen und ihr matter Teint gaben ihrem Gesicht eine sinnliche Note. Sie war ungeschminkt, aber sah doch nicht so aus, wie Griebsch sich eine Kämpferin für den Djihad vorstellte. Eigentlich fand er sie recht ansprechend.

„Ich hoffe, Sie haben eine ruhige und angenehme Nacht bei uns verbracht, Herr Professor. Wenn Sie sich jetzt anziehen möchten, kann ich Ihnen die Überraschung zeigen, von der ich gesprochen habe“, sagte Sutter.

So, als wollte er mir was zu Weihnachten schenken, dachte Griebsch. Nachdem er sich angezogen hatte, gingen sie den Flur entlang bis zu einem Lastenfahrstuhl. Sutter zog eine Karte durch ein Lesegerät und die Fahrstuhltür öffnete sich geräuschlos. Der Lift brachte sie ein oder zwei Stockwerke tiefer. Als sie ausstiegen, befanden sie sich offenbar in einem technischen Teil des Gebäudes. Das Licht flammte nur dort auf, wo man sich gerade befand, um danach wieder zu erlöschen. Schließlich endete ihr Weg an einer Schiebetür, die Sutter mit seiner Chipkarte öffnete. Nachdem sie hineingegangen waren, schloss die Tür sich sofort wieder. Nur ein paar Meter vor ihnen gab es eine weitere Tür, unzweifelhaft waren sie in einer Schleuse.

„Kleiderwechsel“, sagte Sutter. Griebsch schaute erstaunt, als alle wortlos ihre Oberbekleidung ablegten, um in die, in der Schleuse bereitgestellten, Laborkittel zu schlüpfen. Die Frau schien es nicht zu stören, als Horst Griebsch ihr zusah, wie sie ihre Bluse auszog und sein Blick von ihren Brüsten, die in einem schwarzen BH eingebettet waren, angezogen wurde. „Auch Sie, Herr Professor“, mahnte Sutter den verdutzten Griebsch. Während Griebsch sein Hemd auszog, streifte die Frau ihren Kittel über und verschloss ihn im Rücken, als hätte sie das schon oft getan. Sutter blickte alle drei nacheinander an.

„Alle soweit? Okay, dann kann es ja losgehen.“ Sutter öffnete die zweite Tür und ein verdutzter Horst Griebsch stolperte in ein großes, hell erleuchtetes und vollständig eingerichtetes Laboratorium.

„Was sagen Sie nun, Herr Professor?“ Sutter blickte ihn an und war nicht ohne Stolz. „Ist das nicht nach Ihrem Geschmack? Mit unseren technischen Möglichkeiten können wir sicherlich mit Ihrem IEI mithalten. Ach ja, ich habe Ihnen noch gar nicht Ihre Mitarbeiter vorgestellt.“ Sutter deutete auf den Mann und die Frau, die sich inzwischen auf ihre Arbeitsplätze in dem Labor begeben hatten.

„Sie können sie Hans und Grete nennen!“, lachte Sutter. Er zwinkerte Griebsch zu: „Das sind zwar nicht ihre richtigen Namen, aber es gibt Ihnen vielleicht ein wenig Heimatgefühl, als wären Sie in Ihrem Labor im IEI. Allerdings müssen Sie schon Englisch mit ihnen reden, damit sie tun, was Sie ihnen auftragen.“

Griebsch stand da, perplex, mit offenem Mund. Er hatte den Eindruck, in einem Film zu sein, in einem falschen Film. „Was wollen Sie denn eigentlich von mir?“, fragte er Sutter ungläubig. Sein Verstand weigerte sich, an das Unmögliche zu glauben.

„Was ich von Ihnen will? Aber das wissen Sie doch längst, Herr Professor. Nichts weiter, als dass Sie Ihre Experimente zur Herstellung des Rizinimpfstoffs in diesem Labor durchführen und uns dabei Ihre Methoden erklären. Hans und Grete sind erfahrene Wissenschaftler, sie werden Ihnen in jeder Hinsicht eine wertvolle Hilfe sein und übrigens …“, Sutter deutete auf einen großen Eimer, der unter einem der Labortische stand. „Rohmaterial für die Versuche gibt es genug. Ja, schauen Sie ruhig!“ Der Eimer war bis zum Rand mit Rizinussamen gefüllt. Scheckig wie vollgesogene Zecken lagen sie dort in Massen und schienen Horst Griebsch anzugrinsen.

„Was? Das ist ja vollkommen unmöglich!“, rief Griebsch und fuchtelte aufgeregt mit seinen Armen. „Sehen Sie, ich habe meine Aufzeichnungen nicht dabei und ich ...“

„Seien Sie nicht so bescheiden. Sie haben doch selbst in ihrem Interview und auf der Tagung in Kyoto erzählt, wie einfach es im Prinzip ist. Schauen Sie nur, die neuesten Geräte zur DNA- und Proteinaufreinigung, so etwas haben Sie im IEI wahrscheinlich gar nicht. Unser Unternehmen hat alle Möglichkeiten. Ihr Forscherherz müsste eigentlich höher schlagen. Bitte ein wenig mehr Begeisterung, Herr Professor!“

„Aber ich weiß doch nicht einmal, wer Sie eigentlich sind und wozu Sie den Impfstoff brauchen?“

„Hören Sie, alles was wir von Ihnen wollen, ist der Weg zu dem Impfstoff. Das ist doch eine gute Sache. Wir wollen nicht, dass Sie hier Biowaffen herstellen. Der Impfstoff dient doch nur zum Schutz und mit Impfstoffen kann man außerdem eine Menge Geld verdienen. Wir sind doch die Guten, Herr Professor!“, sagte Sutter begeistert und breitete seine Arme in einer einladenden, theatralischen Geste aus.

„Aber, wer steht denn tatsächlich hinter Ihnen? Wer ist denn wir?“, fragte Griebsch.

„Sagen wir einfach, wir sind ein großes Unternehmen. Da Sie noch nicht zu uns gehören, kann ich Ihnen leider nichts Genaueres verraten. Je weniger Sie von uns wissen, desto einfacher kommen Sie hier wieder heraus! Je mehr Sie von uns wissen, desto schwieriger wird es für uns, Sie gehen zu lassen. Dann müssten Sie möglicherweise für immer bleiben!“ Sutter lachte und klopfte Griebsch auf die Schulter. „So einfach ist das. Also, ab sofort keine solchen Fragen mehr, sondern nur noch Fachgespräche, wenn es recht ist! Sagen Sie Hans und Grete, was Sie brauchen. Auch die Experimente können von den beiden unter Ihrer Anleitung durchgeführt werden, das wollen wir sogar, denn Ihr Know-how ist uns sehr wichtig.“

„Tja.“ Griebsch wurde es heiß und kalt. So einfach würde er hier nicht mehr herauskommen. Alle drei schauten ihn erwartungsvoll an. „Also ich bin, äh, ich …“, dann fiel ihm etwas ein: „Wie weit sind Sie denn schon selbst gekommen?“, fragte er. „Mit dem Rizinimpfstoff, meine ich.“

„Fragen Sie nur die beiden“, ermutigte ihn Sutter. „Ich bin eher so etwas wie ein Generalist und tauge nicht viel für Diskussionen unter Spezialisten.“ Er stellte Griebschs Frage an beide auf Englisch. Griebsch hörte die Frau mit einer melodisch klingenden Stimme berichten, wie sie das Rizin aufgearbeitet, angereichert und welche Immunisierungsversuche sie bisher gemacht hatten. Zwischendurch machte sie Pausen und schaute ihn erwartungsvoll an, als würde sie Vorschläge oder Kommentare zu ihren Ausführungen erwarten, aber Griebsch blieb nur mit offenem Mund stehen und hörte zu.

„Na, was sagen Sie nun?“, fragte Sutter. „Unsere Leute verstehen ihr Handwerk. Sie müssen ihnen nur noch Ihre kleinen Tricks verraten.“ Er wechselte ins Deutsche und zwinkerte Griebsch zu. „Grete ist eine schöne Frau, mir ist nicht entgangen, wie Sie vorhin in der Schleuse nach ihr geschielt haben. Sie ist sicher nicht abgeneigt, mit Ihnen unter vier Augen ein paar persönliche Dinge zu besprechen und wir zeigen uns gerne erkenntlich, mein lieber Herr Professor.“

Griebsch wusste nicht, ob Grete verstanden hatte. Sie schaute ihn an und hatte einen gewissen Ausdruck um ihre Augen und ihren Mund, so als wüsste sie genau, worüber Sutter gerade gesprochen hatte. Horst Griebsch war ziemlich durcheinander. Seine plötzliche Lust auf diese Frau mischte sich mit einer tiefen Angst hier schnell als das entlarvt zu werden, was er war, ein Scharlatan. Das letzte Mal hatte er vor zwanzig Jahren im Labor gestanden. Und auch in seiner aktiven Zeit hatte er sich experimentell nicht besonders hervorgetan. Ab dem Moment, an dem er beginnen sollte, praktisch zu arbeiten, würden die beiden merken, was mit ihm los war. Zumindest fiel ihm jetzt aber etwas ein, das seinen Dilettantismus vorerst kaschieren sollte.

„Gut. Ich werde ein genaues Protokoll anfertigen und ich hoffe, Ihre Leute können die Experimente dann danach durchführen. So wie ich es im IEI immer mit meinen Mitarbeitern Schneider und Nagel mache.“

„Natürlich“, sagte Sutter zufrieden. „Genau so machen wir es.“

Er führte