Вера Гречушная
Рядом с тобой

ПЛЕЙЛИСТ К КНИГЕ ♫

Avril Lavigne – Complicated

Демо – 2000 лет

Enrique Iglesias – Ring my bells

Фактор-2 – Преступление (Remix)

Jessy McCartney – Beautiful soul

МакSим – Нежность

Арсений Бородин – Стань моей

LXST CXNTURY – Amnesia

Корни – Только я и ты

Света – Твои глаза

Руки вверх! – Милая моя

Ариана – Под испанским небом

Банда – Мне нужен ты один

Стимул – А я не забуду

Света – Ты где-то рядом

МакSим – Трудный возраст

Jessy McCartney – Just so you know

Узнать больше интересных фактов про эту и другие книги, а также принять участие в различных конкурсах можно в одноимённой группе автора «ВКонтакте».

ПРОЛОГ

С Ярославом мы познакомились ещё в детстве: мне было пять лет, а ему шесть. Это было первое лето, которое мама решила провести вместе со мной в деревне Солопенки у родственников – своей родной сестры, её мужа и дочери. Для меня они были тётя Лена, дядя Игорь и Настя Купцовы. Настьке на тот момент уже исполнилось десять лет и ей, конечно, было неинтересно играть со мной весь день. Тётя Лена предложила отдать меня в детский сад – в их деревне он работал всё лето, чтобы родители могли спокойно заниматься своими делами.

Ранее я никогда не ходила в садик. В Туле, где и жила моя семья, мама проводила со мной весь день, поэтому в нём не было нужды. Мне кажется, она выбрала такой вариант, потому что ей было банально скучно одной дома. Сама мама не работала, а мой отец – военный, и большую часть времени он проводил в командировках. Немногочисленные мамины подруги тоже были заняты семьёй, либо работой, и виделись они разве что на площадке во дворе дома, а все наши немногочисленные родственники жили в разных городах Тульской области. Неудивительно, что, когда тётя Лена предложила приехать к ним в гости на лето, мама с радостью согласилась. Всё лучше, чем сидеть одной с маленьким ребёнком в пыльном городе!

Идею с детским садом решили воплотить в жизнь, поскольку я мешалась у взрослых под ногами и порой просто изнывала от скуки: Настя уходила гулять со своими школьными подружками, гулять одну меня не отпускали дальше песочницы, установленной во дворе у дома, а подходить к собаке или к другим животным, которые были у тёти Лены и дяди Игоря, мне строго-настрого запретили. Мама вообще боялась оставлять меня надолго без присмотра, но её отдых в деревне не предполагал беззаботное валяние в гамаке. Нужно было помогать по хозяйству, в огороде, с уборкой по дому, в готовке обедов и ужинов на пять человек… С середины июня меня стали водить в детский сад. В группе числилось всего двенадцать ребятишек, и я быстро влилась в их коллектив.

Почему крепкая дружба у меня сложилась именно с мальчиком со смешной фамилией Гончар? Сама не понимаю… Может, потому что он первый подсел ко мне знакомиться и стал помогать собирать мозаику? А может просто потому, что мы жили на одной улице – по диагонали друг от друга?..

Конечно, я нашла себе и подружку среди девочек – не по годам серьёзную и умненькую Валю Павлову, с которой мы мечтали о косметике, нарядах и обсуждали мальчишек из нашей группы. Однако дружить с Ярославом мне было интереснее. Мы втихую сбегали на полянку за садиком, чтобы поискать там грибы или ягоды, гонялись за ящерицами и изучали бабочек, а также Яр пересказывал мне главы из «Малыша и Карлсона», которые уже успел прочитать… Учитывая то, что мы жили по соседству, совместное времяпровождение продолжалось и после возвращения из сада. До позднего вечера мы могли веселиться, играя в прятки и догонялки, рисовать в альбоме красками, собирать красивые камушки. Ярик даже не стеснялся играть со мной в куклы – ну просто идеальный друг!

Теперь я стала каждый год проводить летние каникулы у Купцовых: иногда одна, а иногда вместе с мамой, если отца отправляли в командировку. В деревне мне было хорошо и весело.

В какой момент я поняла, что нравлюсь своему верному другу Ярославу не просто как соседка-подружка, а как девушка? О, далеко не сразу! Несмотря на знаки внимания с его стороны, я воспринимала всё исключительно как дружбу. А в то лето, когда мне исполнилось тринадцать лет, Ярик подарил книгу из своей домашней библиотеки, – «Маленького принца» Экзюпери – в которой была запись на внутренней обложке: «Красивой Анне на память». Тогда-то меня и озарило: подобные комплименты просто подружке не пишут!

Это открытие напугало меня. Я запрятала книгу как можно дальше на полке, чтобы она не попалась в руки Настьке или ещё кому-то из родственников. Увидят ту надпись – засмеют же! И без того подшучивать начали, что мы с Гончаром словно голубки постоянно воркуем…

Я стала избегать общения с Ярославом, потому что просто не знала, как теперь себя с ним вести. Мне было стыдно и неловко даже смотреть на него! Яр не привлекал меня как парень, но делать вид, будто я не понимаю его отношение к моей персоне тоже глупо. Благо, что на следующие летние каникулы в Солопенки стали приезжать другие ребята из разных городов, поэтому без компании я не осталась. К тому же, среди новеньких были не только девчонки, но и парни, возрастом на год-два старше меня. Больше всего мне нравился кареглазый брюнет Рома Шелепнев. Он приезжал из Москвы, моднее всех одевался и имел крутой по тому времени мобильный телефон, а в левом ухе у него сверкала маленькая серёжка.

Помимо Вали, у меня появились ещё две подружки: Катя Уварова, приезжающая на каникулы к бабушке из соседнего городка Алексина, и москвичка Светка. Теперь мы вчетвером крутилась там, где тусовались пацаны: на футбольном поле, на костре у заброшенной фермы и возле местного клуба. А вот моя дружба с Ярославом перетекла в банальное соседское общение формата «привет-пока». Однако я лишь радовалась, что он не стал приставать ко мне с какими-либо расспросами.

На следующий год родители привезли меня в Солопенки почти в середине июля. Оставаться на ночёвку, несмотря на уговоры тёти Лены, они не стали, а едва уехали – в дверь раздался звонок. Настя отправилась проверить кто это, думая, что пришли её подруги. Я же неторопливо разбирала свою сумку с вещами. Однако двоюродная сестра вернулась через минуту с хитрой улыбкой на губах и лукаво произнесла:

– Анька, это к тебе!

– Кто? Валя? – предположила я.

– Не-а. Жених твой!

Моё сердечко на секунду замерло, а потом сладко затрепетало. Что если это пришел Ромка? Он живёт всего в пяти домах от меня – быть может, увидел машину моего папы и решил зайти? Хотя раньше Рома никогда так не делал… Но вдруг? Прошлым летом мы стали общаться чуть ближе и даже пару раз вместе возвращались домой с посиделок возле костра.

Распустив волосы из высокого хвостика, я наспех пригладила их руками и поспешила в коридор. Каково же было моё разочарование увидеть на крыльце вместо Ромки Ярослава! Я окинула парня оценивающим взглядом. Друг детства заметно вытянулся за прошедший год, плечи стали шире. Отросшие тёмно-русые волосы слегка растрепаны, на щеках начала проступать щетина, а его высокие скулы стали чётко очерчены – даже слишком, из-за чего лицо казалось грубым. Одет он был в спортивные штаны, вытянутые на коленках, и чёрную, немного мятую, футболку. Завершали образ галоши, обутые на босую ногу. Я едва сдержалась, чтобы не поморщиться. И этот сельский модник якобы мой жених? Ну Настька и шутница! Между прочим, в этом году на день Святого Валентина я получила открытки от двух мальчиков, один из которых – Максим Шестаков по кличке «Шест» из десятого класса. Мне все девчонки тогда обзавидовались, ведь Макс в нашей школе считается красавчиком! И на улице ко мне уже не раз подходили знакомиться парни. К чему мне сдался какой-то деревенщина?

– Привет! – неожиданно низким голосом пробасил Ярик и дружелюбно улыбнулся. – А я увидел в окно, что вы приехали, и решил зайти. Как дела? Что-то ты припозднилась в этом году!

– Привет, – стараясь скрыть своё разочарование, пробормотала я и выдавила из себя ответную улыбку. – У папы был отпуск, ездили отдыхать в Сочи.

– Везёт! И как там?

– Круто. Тепло и очень красиво.

– Эх, а я ни разу не бывал на море, – вздохнул Яр.

– Ничего, ещё успеешь.

– Надеюсь. А у меня в этом году экзамены были.

– Я помню, что ты девятый класс закончил. Как успехи? – из вежливости я решила всё-таки поддержать абсолютно неинтересную мне беседу.

– Нормально, справился. Но решил не оставаться в школе – в техникум поступил, в Алексине.

– На кого?

– На мастера по ремонту и обслуживанию автомобилей.

– Ясно, – кивнула я.

Разговор зашел в тупик. Ярослав неловко переступил с ноги на ногу и, явно смущаясь, спросил:

– Гулять-то пойдёшь сегодня?

– Да, с девчонками, – сухо ответила я.

– Понял. Ладно, я пойду – не буду отвлекать тебя от дел. Увидимся ещё, – улыбнулся Ярик, видимо сообразив, что ему пора закругляться.

– Ага, пока, – равнодушно произнесла я и, резко развернувшись, шмыгнула обратно в дом.

– Что-то быстро ты со своим женихом наболталась, – нарочито удивлённо вскинула брови Настька.

– Он мне не жених!

– А кто тогда? Ромочка, что ли?

Мои щеки тут же вспыхнули алым огнём, и я поспешила ретироваться от насмешек сестры в другую комнату.

То лето стало для меня особенным. Мне наконец-то разрешили ходить на дискотеки в клуб и гулять аж до часу ночи, а Настя научила меня краситься тенями и карандашами для глаз. Но самое главное, что я со своими подружками смогла затесаться в компанию парней, где был Ромка, и более-менее укрепить там свои позиции. Хотя они всё равно не каждый вечер звали нас с собой, предпочитая порой компанию других девушек, более развязных – готовых и пивка выпить, и в карты на желание сыграть. Мы называли их крысками. С ними у меня, Вали, Кати и Светки была негласная холодная война за внимание приезжих красавчиков. Однако Ромка не был замечен ни с кем из девчонок, даже на медляки никого не приглашал. И, несмотря на то, что я тоже не смогла завоевать внимание Шелепнева, казалось, что это лето стало отсчётом нового этапа моей жизни. Мою душу грела надежда, что всё ещё впереди… Главное, что теперь я периодически тусуюсь в одной компании с Ромкой и могу без стеснения поболтать с ним о какой-нибудь ерунде. Ну и хорошо, что он ни к кому не проявляет симпатию – значит, у меня есть шанс проявить себя! Вот приеду следующим летом – взрослая, красивая – и Рома не устоит перед моими чарами!

С началом нового учебного года, я с нетерпением ждала очередных летних каникул, переписываясь с деревенскими подружками почтовыми письмами – интернета в доступе у нас тогда ещё не было, а телефонные смс-ки стоили очень дорого. Однако я даже не подозревала, что не прошедшее, а именно следующее – шестнадцатое – лето станет точкой отсчёта и начнёт переворачивать мою Вселенную вверх тормашками…

ПЕРВАЯ ЧАСТЬ.
Шестнадцатое лето.
1

3 июля 2005 год

Ещё с прошлых лет повелось так, что наша девчачья компания собиралась на прогулку не раньше девяти вечера. Днём каждая из нас была занята своими делами: кто-то помогал родителям по хозяйству, а кто-то отсыпался или загорал. Тем более что и жили мы друг от друга на разных концах деревни. Лично я совмещала все виды занятий. В первой половине дня мы с Настей помогали тёте Лене полоть и поливать грядки, а во второй половине дня, после выполнения заданий по дому, уже могли развлекаться. Сестре в октябре должно было исполниться двадцать лет, и теперь она общалась со мной намного охотнее, нежели в детстве. Мы вместе бегали купаться на Романовские пруды, играли в бадминтон или в карты, обсуждали парней и помогали друг другу делать маникюр.

Родители привезли меня в Солопенки в первой половине дня, но сами оставаться не стали: папе на работе выдали две путёвки в санаторий и они отправились отдохнуть туда тет-а-тет. Я была не в обиде: мне даром не сдался этот санаторий, да ещё и в компании предков. Уже ставшая родной маленькая деревенька была для меня в сотню раз лучше.

Скинув подружкам смс-ки о своём приезде и договорившись о встрече, я завалилась на диван с молодёжными журналами – тётя Лена не стала нагружать меня в первый день какими-либо делами, а Настя месяц назад переехала жить в Алексин к своему молодому человеку. Перелистывая страницу за страницей, я то и дело поглядывала на часы и мысленно подгоняла стрелки – скорее бы вечер! Я знала, что в деревне находятся почти все из приезжих, кроме Светки да парочки ребят, которые тоже сдавали экзамены в этом году. Но самым главным для меня было то, что в Солопенки уже приехал Рома. Я мечтала о нём столько времени! Даже с Максимом Шестаковым отказалась встречаться уже второй раз, несмотря на упорство парня и непонимание моих городских подружек. Те ещё с тринадцати-четырнадцати лет начали целоваться и встречаться с мальчиками. А мне уже шестнадцать лет и я до сих пор нецелованная! Но делать этого абы с кем не хочу. Хоть Максим и симпатичный парень, спортсмен, взрослый уже, – одиннадцатиклассник! – а только всё равно не в моём вкусе. Шест тот ещё бабник – ни одной юбки мимо не пропустит! Сколько слёз о нём девчонки нашей и соседней школы пролили… Не хочу оказаться в их числе! Да ещё к тому же Макс наглый чересчур и как извращенец себя ведёт: так и норовит в тёмном углу коридора или под лестницей зажать! Зачем мне такой парень?

То ли дело Ромка: он такой милый, такой хороший! Все мои тайные мысли и заветные мечты за последний год – о нём. И даже если Рома не моя вторая половинка, свой первый поцелуй я хочу подарить именно ему!

Когда стрелки часов достигли отметки восьми вечера, я с радостью принялась за сборы. На новый год родители подарили мне полноценный набор косметики, – палетка теней разнообразных цветов, черный карандаш для глаз, тушь, тональный крем, пудра с румянами, и очень красивый голографический блеск для губ – и за пару месяцев я успела хорошенько набить руку в нанесении макияжа. Пятнадцать минут – и всё готово!

Наряд у меня тоже был продуман заранее: модные джинсы с заниженной талией, голубой топик на пуговках, оголяющий мой плоский животик, серьги–кольца, и несколько браслетов на запястье левой руки. Конечно, хотелось надеть босоножки, но идти по нашим дорогам в темноте на каблуках то ещё испытание!

Я покрутилась возле зеркала, с удовольствием разглядывая в его отражении миниатюрную девушку со светло-русыми волосами, лёгкой волной спускающимися чуть ниже груди. Да, может меня и не назвать первой красавицей, но моя внешность всё равно считается миленькой. К тому же я начитанная, хорошо учусь, весёлая, без вредных привычек… Вдруг Ромке нравятся именно такие девчонки, а не как «крыски»?

– Ух ты, ну и глазищи у тебя! – присвистнул вернувшийся в дом дядя Игорь, оценивая мой мейк-ап.

– Красиво?

– Сногсшибательно!

Я довольно зарделась.

– А не замёрзнешь так – с голым животом? – скептически нахмурилась более строгая тётя Лена. – Может, что-то другое наденешь?

– Вечером тоже жарко, – отрицательно замотала я головой. – Да и вообще мы на костёр пойдём, наверное.

– Ну, смотри сама. Только потом не жалуйся, что почки болят.

Немного подумав, я всё-таки взяла джинсовую рубашку и повязала её на бедрах. Замёрзну вряд ли, – июль же на дворе! – а вот комары могут меня знатно покусать.

– Ой, мне пора бежать! – всполошилась я, бросив взгляд на часы. – Тёть Лен, мы с мамой договорились, что я могу гулять до трёх утра. Она предупредила?

– Да. Только пускай тебя кто-нибудь из мальчиков до дома провожает! Ярослава, например, попроси – всё равно он рядом живёт.

– Ага, – рассеянно откликнулась я, зашнуровывая кеды, и внезапно сообразила, что впервые за все годы нашего знакомства, сосед не зашел поздороваться. Хотя Ярик наверняка в курсе, что я приехала…

«Да и пофиг на него!» – отмахнувшись от этих мыслей и попрощавшись с родственниками, я отправилась к месту встречи со своими подругами. Который год им неизменно оставался местный дом культуры: одноэтажное, но высокое здание из светлого кирпича с треугольной крышей. Одну его часть занимала библиотека, а во второй находился большой зал, где проводились различные деревенские мероприятия. В летний период с пятницы по воскресенье здесь устраивали дискотеку. Одна из работниц дома культуры – Мария Витальевна – открывала клуб, включала светомузыку, ставила в магнитофон первый попавшийся диск и устраивалась на стуле возле входа: вход на дискотеку был платный. Всем посетителям разрешалось самостоятельно менять музыку, так что ди-джеем мог стать любой. Но сегодня понедельник и до дискотеки ещё жить и жить…

– Анькааа, привет! – раздался радостный вопль Вали, и уже через секунду подружка повисла на моей шее.

– Ты меня сейчас задушишь, – шутливо прохрипела я, обнимая Валю в ответ. – Привет! Я так рада тебя видеть!

Далее наступила очередь обниматься с Катей. Хоть мы и дружили с ней уже второе лето, всё-таки более близкой для меня была Валя. Тем более что Катюха жила на другом конце деревни и наше общение было не частым. Да и, честно говоря, Уварова казалась мне скрытной и не всегда искренней, поэтому я относилась к ней с настороженностью. Вот Светка другая – активная и оптимистичная болтушка, с ней не соскучишься! Жаль, что она ещё не приехала.

– Привет, – улыбнулась я Кате, приобняв её всего на мгновение. – Ты покрасилась? Неожиданно!

– Ага. Это тоник, быстро смоется, – подружка коснулась своих русых волос, которые с середины длины были красного оттенка.

– Прикольно. Может, мне тоже так сделать? – задумчиво протянула я.

– Не надо! – испугалась Валя. – У тебя очень красивый цвет волос, не порть его!

– Да? Ну ладно. Всё равно мама вряд ли разрешит мне подобные эксперименты с внешностью, – вздохнула я.

– А я у своей ничего не спрашивала – просто поставила перед фактом, – хмыкнула Катька.

Взявшись под руки, мы не спеша побрели по дороге вглубь деревни, делясь друг с другом новостями.

– Шелепнев в деревне, да? – уточнила я, когда закончилось обсуждение школы и экзаменов. Девчонки знали о моей симпатии к москвичу, поэтому можно было без стеснений обсуждать Ромку с ними.

– Приехал, – кивнула Катя. – И Сашка тоже, и Дима со Славой.

– И крыски тут, – добавила Валя.

Я недовольно поморщилась.

Крысками мы называли девчонок, с которыми с прошлого лета соперничали за внимание приезжих ребят – Кариной и Аллой. Одной семнадцать лет, а второй в этом году исполнялось восемнадцать. Они были сводными сёстрами и приезжали в Солопенки из Ясногорска. Если судить объективно, то крыски симпатичные девчонки: Кара зеленоглазая блондинка, Алла – жгучая брюнетка, обе всегда наряжены и накрашены, даже если отправились не на прогулку, а до магазина. Парни заглядывались на них. Но я ни за что не признаю вслух красоту этих сестричек! А всё почему? Да потому что Карина с прошлого лета подбивает клинья к моему Ромке, а Алла строит глазки всем подряд, чем тоже изрядно бесит. Кате в том году нравился Димка, а Валя пока не определилась в своих симпатиях, так что крыски не только для меня являются соперницами. Мы даже не здороваемся с ними при встрече – проходим мимо, словно они пустое место. А если волей случая оказывались в одной компании, то частенько не могли удержаться от едких подколок в адрес друг друга.

– Кара теперь переключилась на Славика, так что можешь быть спокойна, – с усмешкой произнесла Катя.

– Неудивительно. Славик очень похорошел с прошлого лета! – добавила Валя.

– А где все? Почти час прошёл, а мы до сих пор никого не встретили, – удивлённо пробормотала я.

– Парни теперь раньше одиннадцати гулять не выходят. Кто им первыми на пути попадётся – мы, крыски или другие девчонки – тех с собой и зовут, – пояснила подруга. – То на костре в заброшке сидят, то на футбольном поле, то у Лёхи дома.

– Что за Лёха?

– Ну, Лёшка Игнатьев – возле универсама живёт.

– Местный, что ли?

Валя кивнула.

– Странно, – задумчиво протянула я. – Мне казалось, приезжие с местными пацанами не дружат.

– Почему? – вступила в диалог Катя. – Дружат, но только с теми, кто постарше. Лёхе недавно девятнадцать исполнилось – полдеревни собрал у себя на празднование.

Болтая обо всём подряд, мы обошли весь центр и, не встретив никого, кроме парочки местных девчонок, – с ними мы здоровались и иногда могли поболтать, но вместе гулять не ходили – решили просто посидеть на лавочке у футбольного поля. Валя достала из кармана упаковку семечек, и мы принялись задорно их лузгать, не прерывая разговор. Я периодически крутила головой по сторонам, выглядывая, не идёт ли к полю компания ребят во главе с Ромой. Но вокруг было тихо, за исключением стандартных деревенских звуков: стрекотания кузнечиков в траве, щебет каких-то вечерних птиц и лёгкого шума ветра в кронах деревьев.

Время приблизилось к одиннадцати, и я заметно приуныла от того, что так и не увидела своего любимчика. Скорее всего, парни засели у кого-нибудь в гостях и не факт, что мы их сегодня встретим. Но тут с дороги послышались голоса и громкий смех.

– О, наши идут! – нетерпеливо заёрзала на месте Катя. И она оказалась права: не прошло и пяти минут, как на футбольном поле появились почти все приезжие мальчишки, среди которых был и Рома. Мои губы расплылись в улыбке. Как долго я ждала встречи с ним! Омрачало настроение лишь то, что вместе с пацанами пришли и крыски. И где они только успели пересечься?

– Какие люди! – присвистнул Сашка, увидев меня, и протянул руку для пожатия.

– Привет, – смущенно улыбнулась я, пожимая его ладонь.

– Что-то ты поздно в этом году приехала.

– Экзамены сдавала – девятый класс за плечами.

К лавочке подошли остальные ребята, шумно здороваясь с нами. Карина с Аллой шушукались в сторонке с недовольными лицами – явно не были рады, что внимание парней переключилось на других. Я же украдкой поглядывала на Ромку, сожалея, что Саня, а не он, подошел поприветствовать меня лично. Но Шелепнев был так увлечен своим новеньким мобильным телефоном, что лишь бросил на меня короткий взгляд и сказал дежурное «привет».

«Ладно, рано расстраиваться: у меня ещё половина лета впереди», – успокоила я саму себя. Моя решимость была непоколебима: именно в этом году и именно с Ромой у меня должен состояться первый поцелуй. Чего бы оно ни стоило!

2

Почему-то летом дни пролетают намного быстрее, чем осенью или зимой. Не успела оглянуться, как с момента моего приезда прошло уже две недели.

Двенадцатого числа наконец-то приехала Света, и наши прогулки стали веселее. А вот моё общение с Ромкой оставалось на том же уровне, как в прошлые каникулы. Мы могли перекинуться парой фраз, находясь в общей компании, но ни разу это не было похоже на флирт или какую-то симпатию с его стороны. Меня огорчало положение ситуации, и я не знала, что нужно сделать, чтобы привлечь внимание Ромы. Модные наряды и макияж не помогали… Может, выведать его номер телефона и попробовать пообщаться с ним через сообщения? Или рискнуть и самой позвать на свидание? Ой, нет – страшно!

– Анют, принеси воды, пожалуйста, – обратилась ко мне тётя Лена, выдёргивая из размышлений. Послушно кивнув, я подхватила пластиковое ведро и отправилась на колонку. Вот она – прелесть деревенской жизни! Нет водопровода, туалет в коридоре, моешься в бане или летнем душе на улице, куда воду носишь вручную. Про кабельное ТВ и заикаться не стоит – тут даже сотовая связь ловит раз через раз. Да и магазина всего два: универсам, который закрывается уже в пять вечера, и маленький частный ларёк на другом конце деревни. Радует, что хоть он работает допоздна, и можно купить семечки или чипсы, пока гуляешь. А ещё молодёжь закупается там пивом да сигаретами – знают, что смуглый азербайджанец Али, открывший этот ларёк, никого не сдаст родственникам.

Ещё не дойдя до колонки, я увидела, что там стоит Ярослав и тоже набирает воду. Невольно улыбнувшись, ускорила шаг, стараясь не шуметь. Друг детства был ко мне спиной, и мне захотелось над ним пошутить.

– Бу! – выкрикнула я, слегка ущипнув парня за бок.

Ярик вздрогнул и обернулся. Его хмурое выражение лица тут же разгладилось, озаряясь радостной улыбкой.

– Анька, привет!

– Приветик! Ты где пропадаешь? – полюбопытствовала я. – Уже две недели, как приехала, а тебя первый раз сейчас увидела!

Не сказать, что меня особо сильно беспокоило отсутствие Ярослава в своей жизни, но всё равно это было как-то странно. Он ни разу не зашел ко мне поболтать и даже не попадался на глаза – словно мы не были друг другу соседями и лучшими друзьями пару лет назад.

– Практику в техникуме проходил, – ответил Яр и добавил: – А ещё мама недавно родила, поэтому теперь у меня вдвое больше дел. Гулять особо некогда.

– Твоя мама родила? – удивлённо переспросила я. – Кого? Сестрёнку?

– Не, братика. Витей назвали.

– Поздравляю!

– Спасибо, – усмехнулся парень, убирая в сторону наполненное водой ведро и подставляя вместо него моё. – Помочь до дома донести?

– Нет, не надо. Оно лёгкое, – невольно смутившись, отказалась я.

– Наше дело предложить, ваше дело отказаться. Ладно, ещё увидимся! – Ярик подхватил свои вёдра и не спеша, чтобы не расплескать воду, направился в сторону своего дома. Я задумчиво смотрела ему вслед и ощущала, как в душе ворочается какое-то странное, неприятное чувство. Мне показалось, что отношение Ярослава ко мне стало более холодным, в сравнении с прошлым летом. Неужели его влюблённость в меня прошла?

«Ой, да плевать! И даром мне такой поклонник не нужен!» – мысленно фыркнула я, однако моё эго всё равно было задето.

С восьми часов вечера на улице зарядил дождь и, несмотря на мои надежды, не закончился даже к одиннадцати. Естественно, ни о каких гулянках не могло быть и речи. Пришлось провести свободное время за книжкой, грустя от того, что сегодня я не увижусь с Ромкой. Однако следующим днём меня поджидала неприятная новость. В обед я получила смс-ку от Вали с одним единственным предложением: «Катька – предательница!»

«Почему?» – тут же написала я, недоумевая, что могло произойти.

«Вечером расскажу», – коротко ответила подруга. Я хотела было ей позвонить, но на мобильном счету осталось меньше пяти рублей, и звонок банально не проходил. Пришлось терпеть до назначенного времени встречи, изнывая от любопытства. Когда мы вдвоём со Светкой наконец дождались Валю на нашем месте, то сразу набросились на неё с расспросами.

– Что случилось? Почему Катька предательница? Вы с ней поругались?

Валя огляделась по сторонам, убедившись, что поблизости никого нет, и заговорщицким тоном произнесла:

– Она переметнулась от нас к крыскам!

Мы со Светкой ошарашенно переглянулись.

– Как так? Почему?

– Причин не знаю, – развела руками Валя.

– А с чего ты вообще взяла, что Катюха теперь с крысками? – с сомнением протянула Света. – Мы ж позавчера гуляли с ней вместе, и всё было в порядке.

– Может она уже давно начала с крысками общаться – они ведь на одной улице живут. Но вчера вечером Катька вместе с ними пришла в гости к Игнатьеву. Все пацаны как раз у него сидели из-за дождя.

– Откуда ты знаешь? – удивилась я.

– Там была Люба – моя одноклассница. Она встречается с Ванькой Полевым, а он как раз лучший друг Лёхи, – пустилась в объяснения Валя. – Люба тоже удивилась, что наша Катька пришла с крысками. Причем, они очень мило общались друг с другом – прям как лучшие подружки! Но это ещё не всё.

Валя тяжело вздохнула и грустно взглянула на меня:

– Ребята затеяли игру в бутылочку, и Катюха целовалась с Шелепневым.

От такого неожиданного поворота событий у меня пропал дар речи. Катька целовалась с МОИМ Ромкой? Зачем? Она ведь прекрасно знает, что я по нему «сохну»! Вот уж точно – предательница!

– Люба говорит, что Катюха могла отказаться от поцелуя – ей просто нужно было выполнить задание.

– Какое? – полюбопытствовала Светка и вытащила из кармана сигареты. В нашей компании она была единственной курящей.

– Ой, точно не знаю, но явно ерунда какая-то.

– Да уж! Значит, Катька сама хотела поцеловаться с Ромой.

Валя кивнула.

– Теперь она заслуженно носит звание крыски!

– Может, позвоним ей? Пусть приходит к нам, объяснится, – предложила Света, легонько пихнув меня локтём. – Ань, давай?

Я отрицательно покачала головой.

– Смысл?

– Хочешь простить её предательство?

– А вдруг она нравится Ромке? Кто же в этом виноват…

– Но дело ведь не только в нём, – подключилась к диалогу Валя. – Она предала всех нас, связавшись с крысками!

– Ой, девочки, поступайте, как считаете нужным, – печально вздохнула я, махнув рукой. Честно говоря, мне было совершенно наплевать на Катьку. Ну не будет её в нашей компании – ничего страшного. А вот факт того, что Рома целовался с другой девчонкой, нагонял на меня тоску. Что если он начнёт встречаться с Катькой? Тогда у меня совершенно не останется шансов завоевать его внимание.

– Эй, Анют, не грузись! – растормошила меня Валя.

– Забей ты на этого мажора! – вторила ей Света. – Мало пацанов в деревне, что ли? Димка, Славик, Саня…

Но моё хорошее настроение уже было не вернуть. Мы с подружками отправились гулять по своему стандартному маршруту, – до футбольного поля, к магазину, на крайнюю улицу – однако не встретили никого из приезжих. Пацаны и крыски с Катькой словно сквозь землю провалились.

– Наверняка опять у Лёхи зависают, – предположила Валя.

– А мы можем тоже прийти к нему? – поинтересовалась я.

– Без приглашения? Как-то неудобно…

– Что там делать? – фыркнула Светка. – Была я у Игнатьева в прошлом году в гостях. Они собираются у него просто бухать и курить, ничего интересного.

Побродив по деревне ещё полтора часа, мы решили разойтись по домам – одним было скучно. Тихонько, чтобы не разбудить домашних, я прошмыгнула в выделенную мне комнату – бывшую спальню Насти – и забралась под одеяло с CD-плеером. Вставив диск с последним альбомом моей любимой певицы Светы, я разрешила себе погрустить и поплакать о своих несбывшихся мечтах. Почему-то казалось, что теперь мне с Ромкой совсем ничего не светит…

***

Днём тётя Лена попросила меня сходить в магазин за продуктами. Выкатив из сарая велосипед, я поехала в центр деревни, стараясь объезжать многочисленные лужи, чтобы не запачкаться от брызг из-под колёс. Без приключений добравшись до места назначения, я зашла в универсам, но в дверях неожиданно столкнулась с Катькой.

– Привет, – на автопилоте поздоровалась я с ней.

– Привет, – хмуро откликнулась девушка и проскользнула мимо меня на улицу. Я развернулась и вышла следом за ней – мне хотелось разобраться в том, что произошло с нашей дружбой.

– Кать, подожди!

– Чё надо? – Уварова остановилась, недовольно глядя на меня, словно я была ей врагом.

– Ничего не хочешь объяснить? Почему ты перестала общаться с нами и ушла к крыскам?

– Какая тебе разница? Ушла и ушла, – огрызнулась бывшая подружка.

– Нет уж! Так нельзя, – возмущённо всплеснула я руками, – дружить несколько лет, а потом переметнуться к другим!

Катя прищурилась и прошипела, словно змея:

– Да потому что вы скучные! Бродите по деревне как неприкаянные и ждёте, когда вас кто-нибудь заметит и позовёт в компанию! А Карина с Алкой сами приходят, куда им захочется, и никого не стесняются. Они смелые. С ними весело!

– Но они же тебе раньше тоже не нравились!

– Потому что глупая была, только зря время с вами тратила. А с ними хоть в компании парней стала нормально тусоваться!

– Ага, и целоваться с тем, кто нравится мне, – язвительно произнесла я.

Катька подбоченилась.

– А может быть Рома нравился и мне, просто я об это молчала?

– Зачем? Если бы ты сказала про свою симпатию к нему, на нашей дружбе это не отразилось бы.

– Какая теперь разница? Я с вами больше не собираюсь дружить, – фыркнула Катя. – И с Ромкой у меня, похоже, всё на мази. Так что не лезь! Ясно?

И, не дожидаясь моего ответа, она быстрым шагом направилась прочь от магазина. Я растерянно смотрела ей вслед, кусая губы. Плевать на Катьку, не такая уж близкая подруга была! А вот информация о том, что у них с Ромой «всё на мази» заставила меня в очередной раз загрустить. Неужели этим летом я снова окажусь в пролёте?..

Вечером парни устроили чемпионат по футболу – приезжие против местных. Я не успела к началу, так как жила на самой окраине деревни, и пришла, когда игра уже была в разгаре. На одной стороне поля сидели Карина, Алла, Катя и ещё две девчонки, чьих имён я не знала, а на противоположной стороне расположились Валя, Света, Люба и Таня, ещё одна местная жительница. Крыски болели за команду приезжих, а мы за местных. Хотя лично я была за Ромку, но не озвучивала это вслух, чтобы не отделяться от подруг.

Местные лидировали со счетом 1:3 – сказывалась их более развитая физическая подготовка. На шум к полю стали подтягиваться детишки и жители близ расположенных домов – в итоге обычная игра превратилась в самый настоящий футбольный матч. Болельщики кричали, свистели, топали ногами, а парни начинали играть всё жестче. Борьба за победу становилась нешуточной.

В какой-то момент разгорячённые и вспотевшие игроки стали снимать с себя футболки, обнажая загорелые торсы. Я исподтишка наблюдала за Ромой, стараясь как можно подробнее запечатлеть в памяти его образ. Мои щёчки залились стыдливым румянцем – впервые я видела своего возлюбленного полуобнаженным.

– Анька, а твой сосед, оказывается, ничё такой! Симпатичный! – почти прокричала мне на ухо Светка.

– Кто? – переспросила я, с трудом отрывая взгляд от Ромки.

– Кто-кто? Ярик!

Я посмотрела на друга детства, который тоже участвовал в игре, но не увидела в нём ничего особенного. Высокий и достаточно крепкий парень, коих много. Кожа смуглая, но видно, что руки загорели сильнее, чем торс, а волосы на голове взъерошены от напряжённой игры. Короче, пацан как пацан. Я пожала плечами и снова принялась наблюдать за Ромкой.

Матч закончился почти в десять вечера – выиграли всё-таки деревенские ребята. Парни дружелюбно обменялись рукопожатиями, со смехом обсуждая игру. Крыски сразу стали крутиться возле приезжих, Люба рванула обнимать своего Ваньку, а мы остались сидеть на лавочке. Я с завистью поглядывала то на Любу, то в сторону Шелепнева. Эх, как бы мне хотелось тоже броситься ему на шею и расцеловать!

3

Сегодня пятница, а значит должна быть дискотека. Пацаны разошлись по домам, чтобы привести себя в порядок после бурной игры, а мы побрели в сторону клуба. Компания крысок тоже направилась туда. Они шли позади нас, но потом их голоса стихли и, незаметно для нас, девчонки куда-то свернули.

– Интересно, куда они свалили? – подёргала меня за руку Светка.

– Не знаю. Кстати, мы сегодня с Катькой в магазине столкнулись, и я спросила, почему она ушла к крыскам. Знаете, что ответила?

– Ну? – в один голос спросили подружки.

– Потому что мы скучные, а они весёлые! И с пацанами через них проще общаться.

– Офигеть, – ошарашенно крякнула Валя.

– А мне Уварова никогда не нравилась, – фыркнула Света. – Сразу чувствовалось, что она с гнильцой.

– Да и плевать на неё. Пусть гуляет с кем хочет! – безразлично махнула я рукой, ставя точку в этом диалоге.

Клуб уже был открыт, в его окнах мелькала светомузыка и негромко играла какая-то попса. Мария Витальевна стояла в проходе и щелкала семечки, в ожидании посетителей.

– Где это вы пропадаете, молодежь? – поинтересовалась она, когда мы поднялись по ступенькам к дверям зала. – Уже полчаса как клуб открыла – и никого!

– На футболе все были, – ответила Светка и усмехнулась: – Сейчас парни марафет наведут и народ подтянется.

– Ясно. А нам, кстати, наконец-то привезли стол для пинг-понга. Не хотите поиграть? – предложила Мария Витальевна.

– Это платно? – уточнила я.

– Нет. Только вход в клуб оплачиваете.

Делать было всё равно нечего и, купив билетики, наша мини-компания прошла в пустующий пока зал. Справа от танцпола было ещё одно помещение, ограждённое аркой – небольшое, но зато с ярким освещением. Там и устроили место для настольного тенниса. Танцевать пока не хотелось, поэтому мы с подружками стали по очереди играть.

Минут через двадцать к клубу стали подтягиваться другие ребята. Кто-то отправился на танцпол, кто-то тоже заинтересовался пинг-понгом, кто-то остался тусоваться снаружи… Я решила выйти на улицу – хотела узнать, пришел ли Ромка, так как в самом клубе его не было. Подруги отправились за мной.

– Ух ты, даже андреевские сегодня приехали! – присвистнула Валя, увидев возле здания старенькую «девятку» вишнёвого цвета.

– А где все-то? – Светка повертела головой по сторонам. Кроме нас на территории клуба было всего несколько человек из местных.

– Наверняка за клубом сидят.

– Посмотрим, кто есть? – предложила я. Девчонки согласились.

Мы обогнули здание и действительно обнаружили там компанию из девяти человек. Некоторых из них были мне незнакомы – видимо, те самые ребята из Андреевки, которых упомянула Валя. Но самое главное, что здесь находился Рома.

– Привет, девчонки! – помахал нам рукой, с зажатой между пальцами сигаретой, сидевший на бордюре паренёк в кепке.

– Привет, Вить, – кивнула ему Валя. Она единственная из нас троих знала тут всех и каждого.

– Где вы бродите? Присоединяйтесь! – повернулся к нам Димка и широко улыбнулся: – Пиво будете?

Мы с Валей синхронно покачали головой:

– Нет, спасибо.

– А я буду, – откликнулась Светка. Ей тут же протянули пластиковый стаканчик, почти до краёв наполненный резко пахнущей жидкостью с пеной. Я невольно поморщилась. Фу, и почему людям нравится эта вонючая гадость?

Странно, но крысок в этой компании не оказалось. Из женского пола здесь, помимо меня с Валей и Светкой, были всего две девочки из андреевских. Что и к лучшему – меньше соперниц!

Вместе с подружками я устроилась на бордюре и стала краем уха слушать разговоры ребят о всякой ерунде, не вступая ни с кем в диалог. Моё внимание было приковано к Шелепневу. Я наслаждалась возможностью беззастенчиво разглядывать его, ведь он стоял прямо напротив меня, на расстоянии меньше двух метров. В какой-то момент он перехватил мой взгляд и игриво подмигнул, улыбнувшись. Я не ожидала быть «застуканной», поэтому среагировала абсолютно глупо: вместо ответной улыбки резко отвернулась.

«Блин! Вот как мне подступиться к Ромке, если стесняюсь даже посмотреть ему в глаза?» – мысленно укорила я себя.

– Чё-то скучно, ребят! – громко зевнул Славик. – Давайте сыграем во что-нибудь, а?

– Снова в бутылочку? – усмехнулся Лёха Игнатьев. Я тут же встрепенулась и замерла в ожидании. Похоже, что только эта игра может дать мне шанс на то, чтобы сблизиться с Ромкой! Если только он реально не влюбился в Катьку…

– Опачки! Кто это без нас собрался в бутылочку играть? – вдруг раздался насмешливый девичий голосок.

– Явились – не запылились, – тихо прошипела сидевшая рядом со мной Светка. Я лишь горько вздохнула: вот и крыски подтянулись!

– Почему ж без вас? Чем больше народу, тем лучше! – откликнулся Сашка. Карина, Алла и Катя взяли себе по стаканчику с пивом, которым щедро угощал всех Димка, и расположились возле стены клуба – свободных мест на бордюре не было.

– Ну что, все согласны в бутылочку играть? – обвёл нас взглядом Славик. – Кто против – насильно заставлять не станем.

– Согласны! – нестройным хором откликнулись присутствующие, в том числе и я. Мы расположились кругом, в центр которого поместили пустую стеклянную бутылку из-под пива. Раскручивать её первым стал Славик, предварительно озвучив правила:

– На кого покажет горлышко – с тем придётся целоваться. Не хочешь целоваться – выполняешь задание.

– Я точно с тобой целоваться не захочу! – хохотнул незнакомый мне рыженький пацан.

– Я с тобой тоже, Паш! – фыркнул в ответ Слава. – Целуются только разнополые личности.

– А чё это? Может, я буду не против с тобой пососаться, красавчик! – заржал Лёха. Все прыснули от смеха.

– Чур меня! – замахал на него руками Славик. – Всё, начинаем!

Он резко крутанул бутылку, и все затаили дыхание, внимательно следя за указанием горлышка. Слегка поколебавшись, оно замерло в направлении кудрявой брюнетки из Андреевки.

– Ну что, Ксенька, давай целоваться! – довольно потёр руки Слава.

– А обязательно взасос надо или можно просто в губы чмокнуть или щёку? – уточнила девушка.

– Взасос конечно! – почти хором ответили парни.

– Окей, – спокойно пожала плечами Ксения. Славик сам подошел к ней и смачно прижался к её губам. Народ заулюлюкал, засвистел, а я заметила, что только Паша недовольно нахмурился. Похоже, что эта девчонка ему нравится… Эх, не повезло тебе, рыжий!

«А если Ромке выпадет целоваться с кем-нибудь из девчонок и он снова не откажется? Каково будет мне?» – неожиданно подумала я, и моё настроение вмиг стало хмурым. Отчего я так была уверена, что чёртово горлышко укажет нам друг на друга? И вообще, где гарантия, что если это произойдёт, то Рома не откажется целоваться со мной?..

Тем временем игра шла своим чередом. Ксюше бутылка указала на Игнатьева, но тот сам отказался от поцелуя, выбрав задание – исполнить импровизированный танец маленьких лебедей. Лёшке выпал Витя – ему пришлось проявлять свой актёрский талант и эмоционально признаться в любви своему другу Паше. Парень отлично справился со своей задачей, заставив нас едва ли не плакать от хохота. Вите в свою очередь выпал Ромка – ему дали задание сделать двадцать отжиманий. Когда бутылочку начал раскручивать Рома, я затаила дыхание и тайком скрестила на удачу пальчики.

«Хоть бы она указала на меня! Хоть бы на меня!.. Даже если Ромка не захочет целоваться со мной, то я буду знать, что совсем не нравлюсь ему. Может, и страдать тогда перестану», – крутились в голове мысли.

Но судьба решила выкинуть иной фортель и горлышко тары указало… на Катьку! Наверное, я позеленела от злости и зависти в этот момент.

Уварова с нескрываемым удовольствием улыбнулась и уже потянулась было к Ромке, но тот отшатнулся от неё.

– Я задание выполню.

«Йес! Правильно, Ромочка! – мысленно зааплодировала я. – Не нужно с ней целоваться, тем более на моих глазах!»

Катя недоумённо захлопала глазками и растерянно пробормотала:

– Даже не знаю что и придумать…

– Пускай стриптиз станцует! – подсказал ей вариант Дима.

– Это интересно! – воскликнула Карина. – Ромочка, слабо́?

– Вообще без проблем! – пожал тот плечами. – Но только до трусов.

– Естественно, – серьёзным тоном произнёс Диман. – Обнажёнки не нужно, у нас тут несовершеннолетних целая куча.

Пацаны опять заржали, а Ромка начал с преувеличенным эротизмом стягивать с себя водолазку под звучащую в этот момент песню «Восемнадцать мне уже». Я смотрела на парня восторженным взглядом и мне казалось, что он тоже частенько смотрел именно на меня… Или это просто разыгралась моя фантазия?

После завершения танца под громкие аплодисменты нашей компании, игра понеслась дальше. Роме выпал Диман, Диме – Светка (они поцеловались), Свете выпала Алла (она заставила её изобразить попрошайку и выклянчить у кого-нибудь пятьдесят рублей в долг), Алле попался рыжий (он не стал с ней целоваться), рыжему – Славик… Меня бутылочка словно избегала, хотя даже на Валю горлышко указало один раз. У неё была возможность поцеловаться с Витей, но она отказалась от этого.

– Зря. Вроде бы, симпатичный парень, – шепнула ей Светка.

– Ну и что? Он мне не нравится, – отрицательно помотала головой Валя.

– А тебе вообще хоть кто-нибудь нравится?

Подруга отмахнулась от неё, проигнорировав вопрос. Мы со Светой переглянулись. Так-так-так! Похоже, от нас что-то скрывают? Надо будет потом устроить Вале допрос с пристрастием!

– Ребят, у нас кончилось пиво, – сказал вдруг Игнатьев. – Витёк, сгоняем до Али?

– Поехали, – резво вскочил на ноги парень. – И вообще, играть в это надоело.

– Поддерживаю! У меня уже губы болят целоваться, – кивнула Ксюша, которой трижды выпадали парни – Славик, Саша и Паша – и с каждым она согласилась на поцелуй.

– Сосаться меньше нужно со всеми подряд, – фыркнул Витька, за что тут же получил от брюнетки кулаком в плечо.

– Тебя забыла спросить, что мне делать!

– Пойдёмте танцевать? – предложила нам со Светкой Валя. Мы покосились в сторону парней. Оставить их здесь, тет-а-тет с крысками? Чревато последствиями…

– Ой, ладно, я поняла. Пойду без вас, – недовольно махнула рукой Валя, так и не дождавшись от нас ответа, и ушла в клуб одна.

– Обиделась, наверное, – виновато произнесла я, проводив подругу взглядом.

– А чего обижаться? Она хочет танцевать, а мы нет – что здесь такого? – возразила Света.

Неожиданно рядом с нами приземлился Димка и, приобняв мою подружку за шею, весело спросил:

– Ну что, Васильева, теперь я должен на тебе жениться?

– С чего вдруг? – хмыкнула Светка.

– Как с чего? Мы же целовались! Я думал между нами химия, физика и прочие предметы, – с усмешкой ответил Дима. Я перестала вслушиваться в их диалог, потому что в этот момент к нам подошел Ромка.

– Ань, ты во сколько сегодня домой пойдёшь? – спросил парень, присаживаясь на корточки прямо напротив меня.

– Не знаю, – растерялась я от неожиданности. – А что такое?

– Проводить тебя хочу.

Чегооо? Мне не послышалось? Ромка сам вызвался проводить меня домой? Сам?! О, Господи, неужели я всё-таки тоже нравлюсь ему?

– Сегодня наш пёс Чип отвязался. Наверняка до сих пор где-то носится. Не хочу, чтобы он тебя напугал, – пояснил Шелепнев свою инициативу.

«Ах, вот что… Он хочет меня проводить только из-за собаки», – огорчилась я, однако сразу же вновь воспряла духом. Ведь Рома забеспокоился обо мне, а это что-нибудь да значит!

– В три я должна быть дома.

– Окей. Тогда как соберёшься идти – позови меня. Мы с пацанами тут сидеть будем, скорее всего. Короче, найдёшь.

– Хорошо.

Ромка шутливо похлопал меня по коленке и, выпрямившись во весь рост, ушёл. А я почувствовала, как мои губы расплываются в глупой довольной улыбке.

Но внезапно мою кожу словно обжег чей-то пронзительный взгляд. Обернувшись, я увидела, что на меня со злостью смотрит Катька, которая стояла поодаль в компании своих новых подружек. Едва удержавшись от желания показать ей язык, я встала с бордюра и, предупредив Светку, всё ещё мило воркующую с Димой, отправилась в клуб. Хотелось танцевать!

4

Когда часы показали половину третьего ночи, я заранее попрощалась с подружками, услышав от них в напутствие пожелание удачи, и отправилась искать Ромку. Он, как и предупреждал, сидел за клубом с пацанами. Крысок вместе с ними не было.

Заметив меня, Шелепнев сразу же стал завершать разговор и прощаться с друзьями.

– Уходишь уже? А чё так рано? – удивился Славик.

– Аньку надо до дома проводить.

– И назад не вернёшься?

– Не знаю, – пожал плечами Рома. – Наверное, нет.

– Лады. Ну тогда хорошей вам дороги, – с усмешкой произнёс Слава.

– Много не целуйтесь, а то губы опухнут как у Ксюхи! – крикнул вслед Диман, и пацаны дружно загоготали.

– Не обращай внимания, – шепнул мне Ромка.

«Вообще-то я совершенно не против целоваться с тобой до опухших губ», – подумала я, но вслух ничего не сказала.

Мы вышли на дорогу и неспешно побрели от клуба в сторону нашей улицы. Я лихорадочно соображала, о чём начать разговор, но на ум ничего интересного не приходило. Тишину нарушил Рома.

– Ань, сколько тебе лет?

– Шестнадцать. А тебе?

– Семнадцать уже исполнилось.

Шелепнев бросил на меня оценивающий взгляд и добавил:

– А ты изменилась с прошлого года. Выросла, похорошела.

– Спасибо, – смущённо пролепетала я, радуясь, что в ночных сумерках не видно моих вновь заалевших щёк.

– Ты же из Тулы, да?

– Верно.

– Парень-то есть у тебя в городе?

– Нет, – отрицательно покачала я головой, удивившись, что Рома задал такой вопрос. Специально хочет узнать, есть ли у меня отношения? Это хороший знак!

– Странно. Зато тут, небось, завидная невеста! – парень игриво задел меня локтём.

– С чего ты взял? Я и здесь ни с кем не встречаюсь.

– Это потому что местные парни дураки. Боятся к тебе подойти.

Ромкины слова всё сильнее вгоняли меня в краску. Неужели я действительно многим нравлюсь в деревне? Да ладно! Почему же тогда за мной никто не ухаживает и не предлагает мне встречаться?

– Когда мы играли в бутылочку, я надеялся, что мне выпадешь ты, – произнёс вдруг Шелепнев, и от этого признания моё сердечко совершило радостный кульбит.

– Зачем? – прошептала я, резко охрипшим голосом.

– Затем, что мне очень хочется тебя поцеловать.

Рома остановился и взял меня за руку, заставляя тоже остановиться и повернуться к нему лицом. Я послушно замерла, оказавшись меньше чем в полуметре от своего возлюбленного. До носа долетел терпкий запах его парфюма и слабый аромат алкоголя.

– Ты целовалась когда-нибудь? – спросил Рома.

– Нет…

– А хочешь, научу?

– Научи…

Ромка притянул меня к себе за шею, и коснулся моих губ своими губами, у которых почему-то оказался солоноватый вкус. Я замерла, словно истукан, и зажмурила от страха глаза. Поцелуи в кино выглядят так легко, а на самом деле всё абсолютно непонятно. Как шевелить губами и куда девать нос, чтобы не мешался? И где обещанные любовными романами мурашки по коже? Я несколько иначе представляла свой первый поцелуй…

– Расслабься, – шепнул Ромка, и в тот же миг его язык оказался у меня во рту.

«Что он делает?» – недоумённо подумала я. Но, чтобы не показаться совсем уж деревянной, я стала повторять языком и губами движения Ромы.

– У тебя неплохо получается, – улыбнулся парень, слегка отстраняясь. Я смущенно опустила взгляд в пол. Рома быстро огляделся по сторонам, взял меня за руку и вдруг повёл в сторону полузаброшенного дома, недалеко от которого мы остановились. В этом домике жил одинокий дед Матвей, но год назад он умер, а никто из его родни пока так и не объявился, чтобы вступить в наследство. Я знала, что взрослые любят пугать приезжих ребят байками, якобы в доме живёт призрак деда Матвея. Хотя делалось это лишь для того, чтобы шпана не начала лазить в его избу. Несмотря на то, что в привидения я не верила, идти в заброшку не хотелось.

– Зачем нам туда? – пытаясь притормозить, спросила я Рому.

– Мы не в дом. Вон там беседка стоит, видишь? – Шелепнев указал рукой на деревянную постройку, заросшую диким плющом, которая стояла чуть поодаль от избы.

– Посидим там чуть-чуть. Ты же не опаздываешь?

Я достала из кармана джинсов свой мобильник, чтобы узнать время – без двадцати три. Идти до дома ещё минут десять и по-хорошему надо бы продолжить путь, но разве я могла отказаться от предложения Ромы? Я ведь так ждала романтического вечера наедине с ним!

– Ну… Только если не долго.

– Если мы задержимся, и тебя станут ругать, просто скажи, что ты была под защитой надёжного парня, – игриво подмигнул Ромка, не отпуская моей руки.

Мы зашли в беседку – внутри было гораздо темнее, чем на дороге, и как-то жутко. Но видимо так показалось только мне. Рома сразу плюхнулся на скамейку и потянул за собой меня, заставляя сесть к нему на колени.

– И что мы тут будем делать? – произнесла я, робко обвивая руками шею парня.

– Целоваться, – с улыбкой в голосе ответил он.

«Да, надо бы в этом деле попрактиковаться!» – подумалось мне. Словно послушная ученица я дублировала движения Ромкиного языка у него во рту, периодически слегка прикусывая нижнюю губу, как это делал и он.

Внезапно ладонь Ромы опустилась на мою грудь и стала поглаживать её поверх футболки. Не прошло и минуты, как пальцы парня скользнули под одежду, пытаясь пробраться в чашечки бюстгальтера.

– Не надо, – прошептала я, но Ромка закрыл мне рот очередным поцелуем. Его рука нагло щупала мою грудь.

Наверное, я должна была получать удовольствие от этих прикосновений, но вышло совсем наоборот. Мне абсолютно перестало нравиться всё происходящее. Да, я хотела целоваться, но не хотела, чтобы меня лапали!

Я попыталась прервать наш поцелуй и встать, но Шелепнев крепко сжал мою талию, буквально пригвоздив к своему колену, а второй рукой продолжил мять грудь.

– Перестань! – жалобно промычала я в перерыве между поцелуями, которые уже больше походили на укусы.

– Что-то не так? Разве я тебе не симпатичен? – с ноткой удивления произнёс Рома. Его ладонь ослабила тиски.

– Симпатичен.

– Знаю. Я ещё с прошлого лета это заметил, – довольно хмыкнул парень. – А чего тогда сопротивляешься?

Я не успела ответить, потому что Рома вновь со страстью впился в мои губы. А всё следующее произошло так быстро, что я даже пискнуть не успела…

Шелепнев резко поднялся, приподнял меня над собой и, развернув, усадил на скамейку, нависая сверху. Я оказалась зажатой между ним и стеной беседки. Пока я соображала, что вообще происходит, Ромкины пальцы пытались справиться с молнией на моих джинсах.

– Рома, не надо. Остановись, – пробормотала я, упираясь ладонями в грудь парня, чтобы не позволить ему в очередной раз закрыть мне рот.

– Почему? Я же тебе нравлюсь! – глаза привыкли к темноте, и я заметила, как брови Шелепнева поползли вверх от удивления.

– Да, нравишься, но мне пора домой, – как можно вежливее произнесла я.

– И ты оставишь меня одного с этим?.. – Рома схватил меня за запястье и прижал мою ладонь к своему паху. Ткань его джинсов была туго натянута чем-то твёрдым.

Меня мелко затрясло от страха. Да, пару раз в самых смелых мечтах я представляла, как занимаюсь любовью с Ромкой, но! Это было вовсе не в заросшей беседке, а на кровати – в романтичной обстановке, с тихой музыкой… И это не должно произойти в день нашего первого поцелуя!

Я собрала в кулак всю свою решимость и, выдернув свою ладонь из руки Ромы, с силой толкнула парня. Он, не ожидавший такой реакции, пошатнулся и отступил. Этих секунд мне хватило, чтобы вскочить на ноги и стрелой метнуться к выходу из беседки.

– Анька! Ты чё? Всё круто было бы! – крикнул Шелепнев.

– Пошёл ты! – огрызнулась я в ответ, не оборачиваясь.

– Ну и дура!

Не сбавляя скорости, я выбежала на дорогу и припустилась в сторону своей улицы. Скорее бы оказаться дома! Скорее!

5

Весь день я была словно в каком-то трансе. На автомате выполняла поручения тёти Лены, ела и пила, не ощущая вкуса, смотрела телевизор, абсолютно не осознавая, что происходит на экране… А в голове раз за разом проносились воспоминания ночи. Я пыталась понять: почему Рома так поступил? Почему не обращал на меня внимания почти два года, как вдруг в один вечер решил получить всё и сразу? Допустим, он действительно только сейчас понял, что я ему нравлюсь. Но разве я дала повод думать, будто готова к интимной связи? Почему он вёл себя так нагло и эгоистично? Будь я чуть слабее или глупее, что бы тогда случилось? Всё закончилось изнасилованием? Господи… Неужели Ромка способен на подобное?..

«Он был выпивший! – я пыталась найти оправдание поступку парня, но тут же одёрнула саму себя: – Да, выпивший, но не в стельку пьяный. Рома прекрасно понимал, что делает».

От этих мыслей становилось ещё больнее. Образ хорошего милого парня и моя влюблённость в этого человека превратились в пыль, которая легла в душе неприятным горьким осадком. Как теперь смотреть Роме в глаза? Мне даже здороваться с ним не хочется после такого…

«Просто буду его игнорировать, и всё. Никто же не заставляет меня с ним общаться!» – наконец-таки решила я.

Так, а что делать, если он подойдёт с извинениями и предложит мне встречаться по-настоящему? Стоит ли давать Ромке второй шанс?

«Аня, стоп! Нужно решать проблемы по мере их поступления!» – осадила я себя и взялась за книгу Николаса Спаркса, чтобы отвлечься от собственных мыслей.

– Ты сегодня гулять не идёшь, что ли? – спросил дядя Игорь, застав меня в гостиной с «Дневником памяти» в руках. – Время уже десятый час.

– Что-то не хочется, – покачала я головой. – Книга очень интересная.

Дядя удивлённо вскинул брови, но расспросов устраивать не стал. Ему, в общем-то, было без разницы, чем занята его племянница. Зато подружкам требовались объяснения, почему я не вышла на прогулку. Поскольку созваниваться по мобильному было дорого, Светка и Валя не поленились дойти до моего дома.

– И что это за дела? – строгим тоном произнесла Светка, воинственно скрестив руки на груди.

– Случилось чего? – обеспокоенно спросила более проницательная Валя.

– Можно и так сказать, – вздохнула я. Девчонки переглянулись и едва ли не хором произнесли:

– Тогда тем более – выходи скорее и всё нам рассказывай!

Понимая, что подруги так просто не отстанут, да и мне самой действительно хотелось кому-нибудь выговориться, я предупредила тётю, что решила прогуляться и, даже не переодеваясь в свои новые модные вещички, вышла к девчонкам.

– Не хочу идти в центр, – тихо сказала я. – Давайте у садика посидим?

Заинтригованные подруги согласились на такой вариант. Мы прошмыгнули на территорию детского сада сквозь дыры между прутьями в заборе, устроились на качелях, и я подробно рассказала обо всём, что произошло со мной накануне.

– Ну Ромка и козлина, оказывается! – возмущённо выпалила Валя.

– Это ещё мягко сказано! – воскликнула Светка, нервно сминая в пальцах сигарету. – Ань, я надеюсь, ты ему хотя бы врезала по яйцам напоследок?

– Нет…

– Зря!

Я развела руками. Что уж теперь? Кулаками после драки не машут.

– Короче, девчонки, не знаю, как мне теперь смотреть на него, общаться с ним…

– И поэтому надо до конца лета дома сидеть? – насупилась Света, а Валя добавила:

– Вообще-то, это Ромке должно быть стыдно на тебя глаза поднимать!

Я не успела ничего ответить, потому что за спиной вдруг раздался свист и громкие голоса:

– Смотрите-ка кто здесь!

Мы синхронно обернулись и увидели как к нам, вырулив из-за угла здания, приближаются Ярослав и ещё два парня. Кажется, это были Миша и Костик – из местных.

– Привет! – дружелюбно помахала им рукой Валя. Светка повторила за ней.

– Привет, девчонки, – поздоровались ребята.

– Что это вы здесь делаете? – с лёгким недоумением в голосе спросил Миша.

– Просто сидим на качелях. Нельзя? – огрызнулась в ответ Светка. Парень пожал плечами:

– Можно. Просто обычно сюда никто не ходит.

– А вот мы сегодня решили взять и прийти.

– А как же дискотека? – усмехнулся Ярик, бросив в мою сторону короткий взгляд. – Вы ведь любите на свои танцульки ходить, приезжим пацанам глазки строить.

– Ревнуешь что ли? – лукаво улыбнулась Светка, словно вопрос был адресован напрямую ей.

– Больно надо!

– Мы вам мешаемся? Можем уйти, – вступила я в диалог и спрыгнула с качелей. Парни тут же отрицательно замотали головами.

– Никто вас не прогоняет, – сказал Костя.

– Наоборот – оставайтесь. Вместе веселее будет, – улыбнулся Миша. Подружки повернулись ко мне, будто именно я должна была решить уходить нам или остаться.

– И что вы тут обычно делаете? – спросила я ребят.

– По-разному. Сегодня хотели поиграть, – и Миша вытащил из кармана своей ветровки потрёпанную коробочку с картами. – Будете с нами?

Мы остались. Честно говоря, это времяпровождение понравилось мне больше, чем вчерашняя игра в бутылочку, да и компания подобралась хорошая. Миша, Костя и Ярик оказались в десятки раз приятнее, чем городские парни! Они не матерились, постоянно шутили, по-доброму подкалывая друг друга, а с нами общались легко и без пафоса, не строя из себя крутых мачо.

В какой-то момент я заметила, что Света постоянно улыбается Ярославу и явно флиртует с ним. Неужели он ей понравился? Но чем?! А как же поцелуй с Димкой?.. Надо будет расспросить подругу об этом! Я всё о себе говорю, ничего не скрываю, однако почти ничего не знаю ни про Светку, ни про Валю: кто им нравится, о чём они мечтают… Отмалчиваются, а с меня требуют откровений!

До часу ночи мы рубились во всевозможные карточные игры и слушали рассказы парней об их приключениях. Оказывается, в то время пока я с подружками бесцельно слонялась по деревне или отплясывала на дискотеке, Гончар и его друзья успели собрать кучу впечатлений. Они объездили на великах все окрестности, пару раз мотались в Алексин, устраивали пикники, ходили собирать грибы, встречали рассветы на реке и даже построили домик на дереве! А что о своих каникулах вспомню я по возвращению в Тулу? Грязные приставания парня, в которого была влюблена несколько лет? Ссору с Катькой? Деревенские улочки, которые обошла уже сотню раз?

– Завтра мы хотим сходить на кладбище, – вдруг торжественно произнёс Костик.

– Зачем? – удивилась Валя.

– Мишка верит, что по ночам там бродят привидения, – ехидно хихикнул Костя и покосился на друга.

– Составите компанию? – мягко улыбнулся Миша, поворачиваясь к нам. Он вообще очень спокойно относился к шуткам в свой адрес. Мы с девчонками растеряно посмотрели друг на друга. Отправиться ночью на кладбище? Ничего себе развлечения!

– Я за, – первой откликнулась авантюристка Светка.

– И я, – вторила ей Валя.

Пришлось согласиться и мне. Не сидеть же одной дома?

– Класс! – хлопнул в ладоши Костя. – Толпой хоть не так страшно будет.

– А ты боишься, что ли? – с насмешкой произнёс Яр. – Привидения не существуют!

– Существуют, – возразил Миша. – Не каждая душа попадает в рай. Некоторые застревают между миров – например, суицидники или грешники – и маются здесь в поисках выхода.

– Ага. А ещё в лесу бродят оборотни, вампиры и живут колдуны.

– Кстати, а вот в колдунов я верю! – подключилась к диалогу Валя. – Помните, у нас на отшибе жила баба Люба? Про неё долго слухи ходили, что она чёрной ведьмой была!

– Думаешь, правду говорили? – скептически нахмурился Костик.

– Ну-ка, что за ведьма такая? Расскажи! – потребовал Миша.

Ребята начали бурно обсуждать некую бабку, а я с улыбкой слушала их и думала: почему мы не гуляли раньше с этими парнями? Они ведь намного прикольнее городских!..

Домой я возвращалась вместе с Ярославом – соседи же! Находясь в компании, мы практически не разговаривали друг с другом, но оставшись наедине, стали беззаботно болтать о всяком разном как когда-то раньше.

– Пока не решила, куда будешь поступать после школы? – поинтересовался друг детства.

– Хочу на журналистику, но родители против. Говорят, лучше иняз, – с досадой вздохнула я.

– Но учится-то тебе, а не им, и работать потом тоже, – возразил Яр. – Надо выбирать, что нравится самой.

– Ещё есть время подумать, я ведь только девятый класс закончила.

– Это да. Может, сумеешь переубедить своих. Кстати, как экзамены сдала?

– Алгебру на четыре, а русский, литературу и обществознание на пять.

– Ого! Молодец!

Я довольно зарделась:

– Спасибо! А на кого ты учишься? Я забыла…

– На мастера по ремонту автомобилей.

– И тебе нравится выбранная профессия?

Ярик пожал плечами.

– Ну так, нормально. Главное, что с её помощью можно зарабатывать деньги. Я не планирую всю свою жизнь провести в деревне.

– Хочешь переехать? Куда?

– В Алексин.

– А почему не в Тулу? – удивилась я. – Там ведь больше возможностей и в целом интереснее.

– От семьи далековато. Родителям периодически будет нужна моя помощь, да и все друзья здесь.

Как настоящий джентльмен, Ярослав сначала проводил до дома меня, хотя его был раньше на нашем пути.

– Зайти за тобой завтра или уже у садика со всеми встретимся? – спросил парень, словно с осторожностью.

– Зайди, – разрешила я.

– Договорились, – Ярик улыбнулся. – Тогда, будь готова к одиннадцати. Спокойной ночи, Аня.

– И тебе, – Я уже шагнула на первую ступеньку крыльца, как вдруг Ярослав негромко добавил:

– Я рад, что мы снова начали общаться.

Не дожидаясь ответа, сосед развернулся и широким шагом направился к своему дому. Я задумчиво смотрела ему вслед, испытывая странную гамму чувств. С одной стороны, было приятно осознавать, что у Ярослава, кажется, всё-таки осталась симпатия ко мне. Но, с другой стороны, я боялась ненароком дать ему ложную надежду на ответное чувство. Да, Гончар хороший парень, однако в качестве своего молодого человека я его не рассматривала. Не мой типаж. Абсолютно!

6

– А ты с кем-нибудь из приезжих парней дружишь? – полюбопытствовала я у Ярослава следующим вечером, по дороге к месту встречи с ребятами.

– Дружу. Мишка же с Алексина.

– Серьёзно? Я и не знала… А почему тогда не общаешься с Димкой, Славой, Сашей… Ромкой?

– Не знаю. Как-то нет общих интересов, – задумчиво протянул Ярик. – Вот в футбол иногда играем да здороваемся при встрече. Этого достаточно.

– Но Игнатьев же тусуется с ними. И Ванька.

– Ой, им лишь бы побухать собраться, а кто придёт – вообще до фонаря.

– А ты не пьёшь?

– Так, чтобы каждые выходные в «зюзю» быть – нет. Иногда берём с пацанами пиво, но чисто побаловаться.

– И не куришь, наверное?

– Угадала. А ты? – Яр повернулся ко мне.

– Нет. Я хорошая девочка без вредных привычек, – подмигнула я своему другу детства.

– Вот и правильно. Вообще ужасное зрелище, когда девушка стоит с сигаретой и бутылкой, – поморщился тот.

– Ты бы с такой стал встречаться?

– Вряд ли.

– Но не исключено? – спросила я, невольно вспомнив о том, что Светка курит, да и пиво выпить не прочь.

Ярослав ничего толком не ответил, так как нам на встречу уже шли наши друзья, приветливо махая руками. Поздоровавшись друг с другом, мы шумной толпой направились в сторону лесного массива – там, скрытое от любопытных глаз за небольшим озером, раскинулось местное кладбище.

Если сначала мы держали путь с шутками и смехом, то оказавшись возле старого деревянного забора, не сговариваясь, притихли. Деревню уже окутали сумерки, а луна спряталась за облаками. На кладбище стояла кромешная тьма.

– Надо было фонарики взять, – пробормотал Костик, почёсывая затылок.

– Телефоном посветим, – с привычным спокойствием отреагировал Миша.

– Простите, не очень поняла: мы туда идём привидений искать? Или что? – спросила я.

– Типа того, – скептически хмыкнул Костя.

– И как долго мы будем там торчать? – подала голос Светка.

– Просто обойдём кладбище по кругу и на выход, – ответил Миша.

– Тогда следующий вопрос: что делать, если вдруг мы их реально встретим?

Все примолкли и дружно повернулись к Мишке.

– Что на это скажешь, Питер Венкман¹? – усмехнулся Ярослав, вопросительно глядя на друга. Но тот лишь махнул рукой и оптимистично произнёс:

– Разберёмся!

– А если они нас съедят? – пискнула Валя.

– Привидение не может никого съесть, – успокоила я подругу. – Оно же бестелесное. Ему вообще еда не нужна.

– Ой, завязывайте! – закатил глаза Костик. – Никаких привидений нет и точка! Пойдёмте. Чем скорее мы докажем это Михаилу, тем быстрее уйдём отсюда.

– А что ты так уйти торопишься? – с подозрением прищурилась Света.

– Не прикольно здесь. Темно, скучно и сыро.

Миша шагнул к калитке, отделяющей мир живых от мёртвых, открыл дверь и, посветив фонариком телефона на убегающую вперёд дорогу, обернулся к нам:

– Тропинка очень узкая. Придётся идти друг за дружкой.

– Я последней не пойду! – сразу воскликнула Светка.

– Давайте за руки возьмёмся? – предложила Валя. – На всякий случай…

Странно, но парни поддержали эту идею. Предводителем был назначен Миша – в его ладонь крепко вцепилась Валя. Следом за ней – Светка, Ярослав, потом я и замыкал цепочку Костик, который, как и Мишка, держал в руке мобильник с включенным фонариком. Похоже, он был не рад перспективе идти последним, но возражать не стал – просто тяжело вздохнул. Медленно, словно тяжелый паровоз, мы гуськом двинулись вглубь кладбища.

Я с любопытством глазела по сторонам: всюду были покосившиеся кресты и каменные плиты с чёрно-белыми фотографиями покойных людей, хмуро взирающими на нас, словно не рады незваным гостям. По земле стелился лёгкий туман, обволакивая наши ноги, что придавало этому месту дополнительной жути. Моя кожа невольно покрылась неприятными колючими мурашками. Зачем я вообще согласилась сюда идти?!

Ярослав словно почувствовал мой страх и чуть сильнее сжал мою руку. Его ладонь была большой и тёплой, и мне на душе вдруг стало значительно спокойнее. Я могу не боятся: вот уж кто-кто, а Ярик точно сможет меня защитить!

– Ой, мамочки! – неожиданно взвизгнула Валя. – Что это?

Наша цепочка замерла, и все хаотично закрутили головами, пытаясь понять, о чём говорит Павлова.

– Да вот же оно! Не видите, что ли? – всхлипнула она и ткнула пальцем в нужном направлении. Взглянув туда, я ощутила, как ёкнуло сердце. Над одной из могил в воздухе парила бесформенная белая фигура, колыхаясь от коротких порывов ветра. Я хотела посветить в ту сторону фонариком своего телефона, но не успела вытащить его из кармана, как вдруг громко завизжала Светка и, выдернув свою руку из ладони Ярослава, рванула к выходу с кладбища. Валя бросилась следом за ней, завопив так, будто за ней гонится маньяк с пилой.

– Ну на хрен! – выругался Костик и тоже дал стрекоча. Поддавшись общей панике, я сдавленно пискнула, но не смогла сдвинуться с места – ноги словно приросли к земле.

– Пойдём! – коротко скомандовал Гончар и буквально потащил меня за собой назад по тропинке. За спиной пыхтел Мишка, практически наступая нам на пятки.

Оказавшись за оградой погоста, мы отбежали от него на несколько метров и остановились, переводя дыхание.

– Все здесь? – строго спросил Ярослав и окинул взглядом нашу компанию. – Вроде бы никого там не оставили.

– Что это было? – прохрипела Светка, прижимая руки к груди.

– Привидение! Я ведь говорил, что они существуют, а вы не верили! – радостно воскликнул Миша и тут же погрустнел: – Блин, надо было остаться и попытаться с ним поговорить…

– О чём? – недоумённо захлопал глазами Костик.

– Да о чём угодно!

– Вот иди туда и разговаривай с ним хоть до утра. Никто тебя не держит.

– Не, – потряс головой Мишка. – Один не хочу.

– Ссышь?

– Нет. Просто мне свидетели нужны.

– Ну-ну, – недоверчиво усмехнулась Света.

– А вот я не уверен, что это было привидение, – задумчиво протянул Яр, прищурившись глядя в сторону погоста. – Больше на какую-то тряпку смахивало.

– Откуда на кладбище взяться такой большой тряпке? – возразила Валя. – К тому же оно висело в воздухе!

Ярослав не нашёл что ответить и пожал плечами.

– Ребят, пойдёмте отсюда, – жалобно попросила Валя. Возражать никто не стал, даже Мишка, и мы поспешили вернуться в деревню. Оказавшись на освещённой фонарём дороге, все снова начали болтать, смеяться и подкалывать друг друга.

– Ну что, куда теперь двинем? – спросил Костик.

– Пойдёмте на заброшенную ферму? Там тоже могут быть привидения! – загорелся новой идей Миша.

– Тебе одного мало было? – хихикнула я.

– Нет, я туда точно не пойду, – покачала головой Валя. – Здание старое, разрушается потихоньку… Мне не хочется, чтобы кто-то из нас там шею свернул.

– А может, костёр разведём, сосисок пожарим? – предложил Ярик. Его идея была принята всеми на ура.

Сходив до ларька Али и купив необходимую провизию (странно, что по пути нам не встретился никто из приезжих или крыски – видимо, все тусовались возле клуба), мы пришли на задний двор Мишиного дома – его родители разрешали устраивать там посиделки с костром. За жаркой сосисок с хлебом, разговорами и игрой в карты, время пролетело незаметно. Светка откровенно заигрывала с Ярославом, периодически кокетливо прижимаясь к нему и поглаживая по спине. Тот благосклонно реагировал на её флирт, хотя сам инициативы не проявлял. Я наблюдала за ними и чувствовала, как в душе поднимается какое-то неприятное чувство. Неужели это ревность? Но с чего вдруг? Наверняка, это просто реакция моего задетого эго: ведь Ярослав всегда был моим поклонником, а тут – уделяет внимание другой девчонке прямо у меня на глазах. Любой стало бы обидно!

«Надо будет всё-таки поговорить со Светкой на эту тему и разобраться, кто из парней ей нравится на самом деле», – подумалось мне.

Когда пришло время расходиться по домам, мы все вместе сначала проводили Валю и Светку, затем ушёл Костик, а следом Миша. Оставшись с Яриком вдвоём, я решилась поинтересоваться:

– Слушай, а как тебе Света? Нравится?

– Ну… Она симпатичная, да и в целом прикольная девчонка, – слегка помявшись, ответил друг. Я не могла с ним не согласиться. Васильева эффектная: чёрные волосы, доходившие длиной почти до поясницы, смуглая кожа, хрупкая фигура… И по характеру лёгкая, общительная – с любым может найти общий язык. Да уж, куда мне до неё!

– А почему ты решила об этом спросить? – нарушил мои мысли голос Ярика.

– Просто показалось, что Светка тебе симпатизирует, – достаточно честно ответила я. Парень удивлённо вскинул брови.

– Да? А ты могла бы у неё спросить обо мне?

– Что именно? Нравишься ли ты ей?

– Ну да.

«Ещё чего не хватало – быть посыльной в чужих любовных делах!» – мысленно возмутилась я, однако вслух произнесла:

– Ладно, попробую.

Ярослав улыбнулся и шутливо потрепал меня по голове.

– Спасибо, Ань! Ты настоящий друг!

Я криво улыбнулась ему в ответ. В очередной раз меня ужалило неприятное чувство в груди. Что-то всё это перестаёт мне нравиться…

***

Днём я отправилась на встречу с подругами. Мы собирались вместе зайти в библиотеку и просто поболтать о своём, девичьем. А вот вечерние посиделки в компании парней сегодняшним вечером отменялись: Миша уехал в Тулу на спортивные соревнования, Костик хотел посмотреть какое-то кино по первому каналу, а у Ярика были дела дома.

До места встречи я решила добраться без велосипеда, пешком. Надев джинсовые шортики, топ, шлёпки и кепку, взяла пакет с книгами и вышла из дома. Идти предстояло минут пятнадцать-двадцать.

Когда я уже прошла половину пути, откуда-то со стороны вдруг раздался окрик:

– Анька! Эй, Смирнова! Привет!

Обернувшись на голос, я увидела, что мне машет рукой Игнатьев, спускаясь с крыльца своего дома.

– Привет, – вежливо кивнула я, собираясь пойти дальше, но Лёша ускорил шаг и через несколько секунд поравнялся со мной на дороге.

– Куда путь держишь, мала́я? – поинтересовался он и панибратски приобнял меня одной рукой за шею.

– В библиотеку, – я продемонстрировала парню пакет.

– Помочь донести?

– Не надо, он лёгкий.

– Ну смотри! – не стал настаивать Лёха и сменил тему: – Чем занимаешься вечером? Что-то не видел тебя на дискотеке ни вчера, ни позавчера…

– Не было настроения на танцы.

– Так, а сегодня-то чё делаешь?

– С девчонками будем гулять, как обычно.

– А приходите ко мне в гости!

– А кто ещё будет? – осторожно спросила я.

– Ой, да кого занесёт – те и будут, – засмеялся Игнатьев. – Ну что, вас ждать?

– Не знаю. Я спрошу у Светы с Валей.

– Лады! Если что, к одиннадцати подгребайте.

Лёшка подмигнул мне, отпустив наконец-таки мою шею, и направился обратно к своему дому. Я удивлённо обернулась ему вслед. Да, мы с Игнатьевым были в нормальных отношениях – всегда здоровались и могли перекинуться парой фраз в стиле «как дела», но впервые он сам подошел ко мне поболтать и уж тем более позвать к себе в гости. Хм, что это на него нашло?..

Встретившись с девчонками, я сразу же рассказала им про встречу по дороге и предложение Лёхи прийти сегодня к нему.

– Как вам такая идея? – вопросительно взглянула я на подруг. Валя равнодушно пожала плечами:

– Если вы пойдёте, то и я пойду. А так – мне без разницы, чем заниматься вечером.

– А я б сходила, – сказала Светка. – Наши пацаны всё равно сегодня гулять не выйдут, а дома тухнуть не хочется.

– Ты же говорила, что у Игнатьева в гостях делать нечего? – припомнила ей Валя.

– Всё равно у нас нет других вариантов на вечер, – беспечно пожала плечами Света и повернулась ко мне: – Ань, ты сама-то что думаешь?

– Дома сидеть и правда нет желания, но к Лёхе наверняка придёт и Ромка… Не знаю, хочу ли его видеть.

– Если тебе там станет некомфортно, то мы можем сразу уйти – только скажи!

– Ладно, договорились, – улыбнулась я. В конце концов, и правда: почему я боюсь увидеться с Ромой? Это ему должно быть стыдно за своё поведение в тот вечер! Может, он всё-таки соизволит подойти и извиниться?..

Посетив библиотеку и набрав очередную порцию любовных романов, мы решили не расходиться, а посидеть у Светки во дворе. Купили в магазине мороженое, дошли до её дома и, бросив пакеты с книгами на траву, устроились на скамейке, вытянув ноги на солнышко, чтобы те загорали.

– Так, девочки, у меня есть важный вопрос, – серьёзным тоном произнесла я, срывая хрусткую обёртку с эскимо. – Кто вам нравится? Про мою симпатию к Шелепневу все были в курсе, а вот я про вас ничего не знаю. Это нечестно!

– Мне никто не нравится, – меланхолично ответила Валя.

– Совсем никто? Ни капельки? Не верю!

– Нет, ну визуально или по общению мне много кто симпатичен. Но так, чтобы я хотела с кем-то встречаться… Нет, – покачала головой подруга.

– Монашка, – шутливо фыркнула Света.

Я повернулась к ней:

– А тебе кто нравится? Димка или Ярик? В последнее время ты к нему будто бы неровно дышишь…

– Они оба симпатяги. Димка понаглее, более уверенный в себе – этим и берёт. А Ярослав такой невинный милашка, – Светка хитро улыбнулась и облизнула верхушку своего мороженого-рожка. – Сто пудов он ещё ни разу не целовался!

– И ты намерена это исправить? – хихикнула Валя, поддев подружку локтём.

– Почему бы нет? Уж я точно научу его целоваться как положено!

– А как же Дима? – произнесла я нарочито спокойным тоном, хотя в очередной раз ощутила неприятный укол ревности.

– А что Дима? – непонимающе взглянула на меня подруга.

– Вы же целовались…

– И? Это ничего не значит.

– Если он предложит тебе встречаться – ты откажешься из-за Ярика?

– Вот когда предложит, тогда и подумаю, кого выбрать, – ответила Светка, вновь принимаясь за мороженое.

– Понятно, – буркнула я. Кто бы объяснил, почему моё настроение портится каждый раз, когда дело касается симпатии Светки к Ярославу? Он ведь мне и даром не сдался!..

7

В доме у Лёхи было шумно, дымно и тесно – в небольшой кухне-гостиной собралось десять человек. Помимо самого хозяина и меня с подругами здесь также находились Саша, Славик, Диман, Ромка и Ваня с Любой. К моему сожалению, Шелепнев лишь коротко кивнул мне в знак приветствия, когда мы пришли, а вот подходить для разговора не стал.

«Да и чёрт с ним!» – сердито подумала я и перестала даже смотреть в его сторону.

Находиться в этой компании оказалось не особо весело. Парни общались о чём-то своём, много курили и почти без остановки пили пиво. Только Светка более-менее участвовала в их диалогах, – уж она в любой разговор впишется! – а я, Валя и Люба обсуждали свои темы, да и то без особого энтузиазма.

И тут Димка вновь предложил сыграть в пресловутую «бутылочку». Я отмолчалась, но остальные идею поддержали – видимо, уже всем наскучило просто болтать. Игра понеслась своим чередом: сначала Димке попался Сашка, тому – Ваня, Ване – его Люба, Любе – Лёшка… Игнатьев раскрутил бутылку, и её горлышко неожиданно указало на меня.

– Опа! – потёр ладони парень, улыбаясь. – Ну что, Анютины глазки? Будем целоваться или выполнишь задание?

– Задание, – без раздумий ответила я.

– Я тоже считаю, что целоваться на глазах у всех неприлично, – хохотнул Алексей. – Окей, есть у меня одно задание: когда ребята разойдутся по домам, тебе надо будет здесь прибраться. Мусор собрать, посуду помыть, подмести… Ничего сложного, короче. А то мои предки завтра вернутся и по голове мне настучат за бардак.

– Хорошо, уберусь, – вздохнула я. Ну Игнатьев! Ну удружил! Мог бы что-то попроще придумать!

– А что – так можно было? – воскликнул Димка. – Чур, в следующий раз играем у меня дома! Я тоже заколебался сам посуду мыть!

Ребята захихикали и, похвалив Лёхину находчивость, продолжили игру. Благо, что моя кандидатура во второй раз попалась Вале, а та не стала придумывать ничего сложного: дала мне задание рассказать любой детский стишок с грузинским акцентом.

Около двух часов ночи Игнатьев стал выпроваживать друзей по домам, ссылаясь на то, что он устал и хочет спать, а «нам с Анькой ещё убираться тут». Я попрощалась со своими подружками и договорилась созвониться после обеда, чтобы определиться с планами на вечер.

– Хорошей вам уборочки! – ехидно произнёс Рома, прежде чем скрылся за дверью. Я невольно напряглась. Он что, решил, будто мы с Лёхой мутим? Не хватало мне ещё всяких слухов по деревне!

Лёша, болтая о всякой ерунде, помог собрать пустые бутылки и вытряхнуть пепельницы, а потом он сам взялся за веник, а мне было поручено мыть посуду.

Когда почти все тарелки, ложки и кружки были чистыми, мою талию неожиданно обвили крепкие мужские руки – я даже дёрнуться не успела.

– Какая ты, Анечка, хозяйственная – просто золото! И кому такая девушка достанется? – прошептал мне на ухо Лёша.

– Не знаю, – пискнула я и попыталась освободиться из его объятий, но Игнатьев вдруг властно развернул меня к себе и попытался поцеловать.

– Лёш, ты чего? Мы ведь договорились на задание, а не на поцелуй, – попыталась перевести я всё в шутку, увернувшись от парня.

– А тут теперь кроме нас никого нет – можно не стесняться, – ответил тот, прижимаясь губами к моей шее, оставляя на ней слюнявую дорожку. Меня едва не передёрнуло от мерзости. Ситуация, произошедшая между мной и Ромкой, повторялась, но теперь уже с другим персонажем.

Господи, что же делать? Как вырваться от Лёхи? Если в прошлый раз я хотя бы могла закричать на всю улицу, в надежде что меня кто-то услышит, то сейчас – кричи-не кричи, никто не поможет. Остаётся лишь надеяться на благоразумие Алексея…

– Прекрати! – строгим тоном произнесла я, упираясь ладонями в грудь парня.

– Почему?

– Потому что я не хочу с тобой целоваться! Ничего с тобой не хочу!

– Почему? – как попугай повторил Игнатьев. – Я чё, хуже Ромки?

– А причём тут он? – удивилась я, снова пресекая попытку Лёхи поцеловать меня.

– Он сказал, что ты любишь трахаться и сама хотела попробовать «кого-нибудь новенького». Видать, у Шлёпы член коротковат оказался, да? Зато у меня с этим делом всё в порядке!

Я похолодела от ужаса. Что же получается? Ромка сказал пацанам, будто между нами был интим, да ещё и выдумал, что я готова спать с каждым встречным-поперечным? Боже, какой позор!

С силой я ущипнула Лёху за бок, и парень инстинктивно отпрянул от меня, освобождая из кольца своих рук.

– Ай! Совсем дурная, что ли? – возмутился Игнатьев, но мне было плевать на его недовольство.

– Рома обо всём наврал – между нами ничего не было! И никаких новеньких мне не надо! – едва сдерживая рыдания, крикнула я и бросилась к выходу из дома. Благо, что Лёша разрешал гостям не разуваться, и мне не пришлось сейчас тратить время на шнуровку кроссовок.

– Так и сказала бы, что мужика нормального испугалась! Ничего, сама прибежишь ко мне, когда с малолетками накувыркаешься! Да только я ещё подумаю, сто́ит ли на тебя силы тратить! – едко выдал вслед Лёха.

Я вылетела из дома и, не сбавляя скорости, рванула по дороге, хотя за мной никто не гнался. Запоздало сообразила, что оставила у Игнатьева свою ветровку, но возвращаться за ней?.. Увольте!

Внезапно я споткнулась о выбоину и со всего маху упала на асфальт, прочертив по нему ладонями и коленками. Но не успела я почувствовать боль, как чьи-то сильные руки подняли меня с земли, возвращая в вертикальное положение. Я вскрикнула, испугавшись, что это всё-таки Игнатьев решил меня догнать, отпрыгнула в сторону и обернулась.

– Ты чего тут делаешь? – пролепетала я, с изумлением глядя на стоящего передо мной Ярослава.

– Домой иду от Костяна. Мы фильм вместе по видаку смотрели, – ответил тот и прищурился, – А ты куда летишь?

Друг детства сделал шаг ко мне и осторожно коснулся пальцами моего лица.

– Ты плачешь? Ударилась больно? – с беспокойством произнёс Ярик, пытаясь заглянуть мне в глаза. Я провела тыльной стороной ладони по лицу, с удивлением осознав, что оно мокрое от слёз. Странно, я даже не заметила как заплакала…

– Тебя обидел кто-то? Аня, не молчи! – парень слегка встряхнул меня за плечи, пытаясь вывести из ступора.

– Всё нормально, – попыталась улыбнуться я, но вышло неубедительно.

– Рассказывай, что произошло? Куда или откуда ты бежала? Почему вся в слезах? – спросил Ярослав и, взяв мои ладони, стал заботливо дуть на ссадины. – Ань, ты ведь знаешь, что мне можно доверять.

Я судорожно вздохнула и вкратце рассказала Ярику о случившемся. Мне было так страшно и обидно, что душа просто требовала с кем-нибудь этим поделиться! По мере моей исповеди мы неторопливо шли в сторону нашей улицы.

– Конечно, теперь и ноги моей не будет в этой компании, – сказала я в заключение. – Но боюсь, что парни продолжат распускать обо мне грязные слухи. А если они дойдут до моих родственников? Как я докажу, что всё это ложь? Как потом отмыть свою репутацию?

– Вот уроды! – сквозь зубы процедил Ярик. – Ладно москаль без мозгов, но Лёха-то куда полез? Адекватным пацаном казался!

– Мне тоже.

Незаметно мы приблизились к моему дому. Я остановилась в десятке метров от него, повернулась к Ярику и на этот раз с искренней улыбкой произнесла:

– Спасибо, что выслушал.

– Не за что. Ань, ты не загоняйся насчёт этих идиотов. Никто о тебе слухов распускать не станет, – серьёзным тоном сказал Ярослав.

– Надеюсь… Слушай, если вы завтра с Костей и Мишей пойдёте гулять, возьмёте меня с собой? – попросила я, – Не хочу больше никого видеть из тех ребят.

– Конечно же возьмём!

– И Светку с Валей тоже.

– Само собой, – с ответной улыбкой кивнул Яр.

– Спасибо ещё раз! Ну, я пойду?

– Иди. И руки обязательно обработай, чтобы никакая зараза в кровь не попала.

– Обязательно. Спокойной ночи, сосед!

– Спокойной ночи, Аня…

Я поспешила к дому, мечтая скорее умыться и лечь в тёплую постель, но на крыльце что-то словно толкнуло меня в спину, заставляя обернуться. Ярослав стоял на том же месте и смотрел на меня. Увидев, что я замерла, он помахал мне рукой и только после этого пошёл в свой двор.

«Вот дура! И зачем я ему всё рассказала? Теперь Ярик тоже будет считать меня развязной девушкой, которая всем позволяет себя лапать», – с тоской подумала я, скидывая в прихожей кроссовки. Но что поделаешь? Как говорится, слово не воробей, вылетит – не поймаешь!

***

Днём из Алексина приехала Настька и сообщила нам радостную новость: она беременна. Срок составляет уже три месяца, поэтому в сентябре сестра запланировала со своим парнем Валерой сыграть свадьбу.

– Специально на осень перенесли, когда я уеду, да? – в шутку насупилась я.

– Прости, сестрёнка, но раньше никак не успеваем, – развела руками Настя. – Праздновать мы всё равно будем в выходные дни, так что можете приехать всей семьёй. Место каждому найдётся!

– Это от папы зависит. Если его снова в командировку сошлют, то приехать у нас с мамой не получится, – досадливо махнула я рукой.

Внезапно сестра схватила меня за запястье и, прищурившись, удивлённо произнесла:

– А чего это у тебя все ладони в ссадинах? Анька, ты что, подралась с кем-то?

Тётя Лена испуганно взглянула в мою сторону, и я поспешила ответить:

– Да ну брось! Какие драки? Просто вчера споткнулась на дороге и упала. Фонари в деревне через один горят, не видно ничего.

– Анечка, ты правду говоришь? – озабоченно спросила тётя Лена. – Если тебя обижают – сразу говори, мы разберёмся.

– Меня никто не обижает. Честное слово, всё в порядке!

– Ну хорошо, – протянула тётушка, заметно расслабившись.

– Ты сегодня гулять собираешься? – вновь обратилась ко мне Настя. – Давай дома посидим, поболтаем? А то сколько времени не виделись!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Питер Венкман – главный герой фильма «Охотники за привидениями» (1984 г.)

Вернуться