Роман Изумрудный
Стратегия Мести

Глава 1. Неизвестный корабль

Конфедерация Бригов. Сектор 8. Свободные миры. Двадцать пять лет назад.

Патрульный корабль международных космических сил быстрого реагирования гнался за ускользающим от них и пытающимся совершить прыжок в туннель Альдера космическим пиратом. Убегающие прекрасно понимали, что если их схватят, то им грозит в лучшем случае пожизненное заключение в тюрьме для смертников, на планете Парагвай, а в худшем – уже не заключение, а просто виселица, всё зависело, в какой системе галактики их будут судить. Вот потому, они и пытались свалить побыстрее из этого сектора. Тут им было что терять, а точнее свои головы. За пиратство в секторе 8, галактики Григоров, где в данный момент они находились, было только одно. Казнь через повешение. Их просто тупо вздёрнут на обычной верёвке и никакого суда. Соберут совет кланов и оставшиеся в живых пираты будут болтаться на суку, с высунутыми языками и посиневшим лицами. И повесят их, обязательно на видном месте и не будут снимать долго, пока они не засохнут, на обжигающем пекле солнца, или не будут гнить от дождей и влаги, набитые белыми жирными червяками. Всё это было условно и всё зависело от планеты, на которой по ним примут решение. А в этом секторе планет было очень много и все со своим климатом.

Чуяли всё-таки пираты, чем им это всё грозило, а потому шли на пролом. Или они улизнут отсюда, прыгнув через туннель Альдера, так назвали червоточины, по фамилии их открывшего, и вынырнут неизвестно где. Примерно, просчитать выход было можно, но на это требовалось много времени, а прыгать на авось было равноценно самоубийству. Но, господам пиратам уже было всё равно, им так и так грозила виселица, так почему бы не рискнуть, и нырнув в туннель, иметь несколько процентов надежды на то, что их выкинет где-нибудь, в обитаемых мирах, и они останутся живы. Так что, риск стоил того. Оставались последние сотни метров и пиратский юркий корабль был уже готов ускользнуть, словно змея, в раскрытую пасть открывшегося туннеля.

– Капитан, – раздался крик одного из пилотов патрульного корабля космических сил быстрого реагирования.

– Пират раскрыл туннель, они прыгают в него. Сумасшедшие!

– Какого чёрта! Нас самих затягивает, мы слишком близко подошли.

– Томми ты пилот или хрен знает кто? – раздался крик капитана крейсера Андерсона. Что там у тебя твориться?

– Извините капитан, крик прервался на половине предложения.

– Мы… Нам… Все … Да, чтоб вашу мать, – послышался мат и брань. В крики и ругань включился второй пилот Арнольд.

– Капитан нас затягивает, – это последнее, что услышал Андерсон, перед тем, как пропал звук и свет, и всё погрузилось во тьму. Все потеряли сознание, а со стороны, из космоса, если бы кто наблюдал, то увидел бы следующее.

Один небольшой корабль быстро улетал от летевшего за ним вдогонку большого крейсера. Вот, перед убегающим, космос разинул свою пустоту и отрыл огромную сияющую дыру, и в неё нырнул беглец. Затем, второй корабль, видимо, заметив открывшийся туннель Альдера, пытался скинуть скорость, экстренно тормозя двигателями, но куда там. Крейсер, на полном ходу, влетел и провалился внутрь пульсирующей дыры, просто исчезнув и растворившись где-то там, в сияющей разными цветами акульей пасти. Прошло несколько секунд, а может и вся минута, и моргающая всем цветами радуги, пасть быстро с хлопнулась и исчезла, оставив после себя пустоту космоса, по которой расходились остатки, разбегающихся в разные стороны волн.

Андерсон открыл глаза и в его голове раздавался словно набат, бьющий кувалдой и разносящий по всему телу боль, тупой сигнал аварийной тревоги. По всему кораблю горела мигающая аварийная сигнализация, и звук сирены, просто бил по мозгам.

– Твою мать! Да заткните вы эту шарманку,– крикнул, что было сил капитан.

Сбоку раздался стон и на поворот головы капитана в ту сторону, на него уставилось бледное лицо второго пилота Арнольда. Он пытался привстать из кресла, но не мог и таращился выпученными глазами на Андерсена пытаясь что-то сказать. Рот его был перекошен, из носа текла струйка крови, а сам он скрёб руками в кресле и не мог их обуздать, нервно теребя скрюченными длинными пальцами обивку сидения. Они, словно были сами по себе, и цеплялись за подлокотники кресла, пытались вырвать куски материи и совсем не слушались хозяина.

Капитан повернул голову ещё левее и увидел, как в соседнем кресле первого пилота полулежал сам пилот и голова его как-то не естественно запрокинулась к верху, а само туловище приняло такой вид, словно его переломило пополам. Взор его больших и синих глаз навечно замер, уставившись в одну точку, находящуюся где-то на потолке капитанской рубки. Лицо было бледное, а из угла посиневших губ стекал тонкий красный ручеёк, который превращался в капли на подбородке. Они медленно, зависали в воздухе, и падали на пол корабля.

Да, похоже на то, что пилота просто сломало, и все кости были раздробленные, начиная от ног и заканчивая шеей. Капитан кинул взгляд на ремень, которым пилот должен быть был пристёгнут.

– Все ясно, вот пень бестолковый, сколько раз говорил ему.

– Томми, садишься в кресло, пристёгивайся. Так нет, идиот. Вот и получил, что хотел. В общем, в кресле полулежал остывающий труп тела первого пилота.

– ИскИн, – капитан уже орал на всю рубку.

– Слушаю вас капитан, – раздался механический голос компьютера.

– Заткни эту долбанную сирену, и переведи с аварийного освещения на нормальное, – потом подумав, добавил.

– Хотя бы рубку капитана и пилотов. С остальным потом разберёмся.

– Да, и быстро диагностику корабля на все неисправности.

И не забудь, мне нужна полная информация. Где мы находимся? Быстро, я жду.

Капитан откинулся назад в кресло и закинул голову к верху, закрыл глаза. Нужно было собраться с мыслями и проанализировать всю создавшуюся ситуацию. Сейчас ИскИн даст новые данные, и придётся решать, что делать дальше.

– Капитан, раздался через некоторое время голос ИскИна.

– Говори, я слушаю.

– Есть несколько новостей и все не очень хорошие.

– Начинай с самой плохой, – обречено выдохнул Андерсен.

– Нас закинуло в неизвестный сектор. Точнее, в неизвестную часть вселенной, если уж быть точным.

– Корабль пиратов пропал, – видимо выкинуло где-то в другом месте. Мы за ним зашли следом, но похоже в туннеле произошли завихрения и нас выкинуло непонятно куда.

– Что ещё? Продолжай.

– Диагностика проведена. Корабль цел, но проблема с двигателями. Хотя, если переделать схему подключения, то можно переключить их на один прыжок через туннель. Но боюсь это билет в один конец. Может их разорвать. Так что шансы, пятьдесят на пятьдесят.

– Ясно. Выбор у нас есть? Можно что-то ещё придумать?

– Боюсь капитан, что нет. Или мы прыгаем и рискуем или остаёмся тут и боюсь, без вариантов. Несколько месяцев и у нас закончатся воздух, вода и продукты.

– Что с экипажем и бойцами десанта?

– Есть много раненых и 9 человек погибших, включая первого пилота корабля.

– Это все?

– Нет капитан, есть ещё одно, последнее. Недалеко от нас, получен сигнал бедствия неизвестного корабля. Определить кому он принадлежит не представляется возможным. Корабль полностью неизвестной конструкции и нет возможности определить, кому он принадлежит.

– Так, и что ж ты молчал, о самом главном?

– Извините капитан, но как раз неизвестный корабль и есть самая второстепенная информация, в нашей ситуации. У нас тут проблемы намного поважнее. Нам лишь бы улететь отсюда, и попытаться вернуться назад. Хотя, все говорит об обратном, что мы тут можем застрять, если уж не навсегда, то в лучшем случае, очень на долго.

– Кстати, параметры прыжка записаны и если у нас получится перенастроить двигатели, то мы сможем совершить обратный прыжок, в тот же сектор откуда прыгнули сюда.

– ИскИн, что у нас с манёвровыми движками?

– С ними все в порядке, капитан.

– На них сможем дойти до неизвестного корабля?

– Сможем, но займёт много времени.

– Давай, тогда прокладывай курс к нему. Дальше, назначь ответственных за переделку схем подключения туннельных двигателей Альдера. Пока летим к незнакомцу, пусть наши техники займутся этим и переделывают все, что нужно для прыжка. Пошли ремонтные бригады устранить неисправности по всему кораблю. Да, и пусть в медицинский отсек отнесут всех погибших.

– Будет сделано, капитан.

Андерсен сидел в кресле первого пилота и задумчиво смотрел на раскрывающуюся панораму неизвестного космоса. Чужие звезды заполонили весь экран монитора. И на фоне их, впереди висел и болтался, кружась вдоль своей оси, неизвестный корабль. Выдохнув, капитан перевёл взгляд на второго пилота крейсера.

– Ну, что Арнольд, мне очень жаль Томми, он был отличным пилотом, но видно судьба. Одно только радует, он умер на своём любимом месте и в глубинах космоса, как он и мечтал, а не как некоторые, выйдя на пенсию, сдыхают ночью у себя дома в тесноте, на скрипучей кровати.

– Да капитан, я думаю, он был бы рад, что не дожил до того момента, когда его бы отправили на покой, на какую-нибудь расчуханную планету. И он бы копался, там в земле, постоянно и тоскливо поднимал бы голову вверх и смотрел бы в небо на мерцающие звезды. Так что, мне даже немного завидно. Что ждёт меня и нас, все в данный момент повисло в воздухе. Никто не знает, что будет дальше. Может, нам с вами капитан, придётся ещё очень позавидовать Томми, что он отделался так легко, и умер, не почувствовав сильной боли.

– Да, ты прав Арнольд, ещё немного, и он бы ушёл на пенсию, а так … Мне лично тоже бы хотелось вот так уйти, а не прозябать в тоске и печали, где-нибудь в крысином дальнем углу вселённой. Капитан ещё раз глянул на экран. Да и в данный момент мы с тобой совсем не знаем, сможем ли мы вернуться, и что нас ждёт через несколько часов. Капитан рассматривал крутящийся, вокруг своей оси, неизвестный корабль, словно что-то пытался там разглядеть и увидеть.

– Арнольд, сможешь подойти, как можно ближе к незнакомцу?

– Постараюсь, видишь капитан, как его раскрутило. Да и вон в боку дырище, похоже им сильно досталось. Видно тут был не хилый бой. Вон сколько осколков вокруг и вон там, ещё парочка остовов кораблей. Все это очень похоже на кладбище.

– Кладбище кораблей, – прошептал Капитан, всматриваясь в экран монитора.

– Хм, капитан, а этот цел, даже удивительно, – задумчиво, и не моргающим взглядом, смотрел на крутящийся корабль пилот.

– Ещё и о помощи просит, – капитан нажал кнопку вызова.

– Ридик, как там у тебя с десантной командой?

В ответ зашуршало и что-то защёлкало. Потом раздался низкий мужской голос.

– Приветствую вас капитан. У нас все нормально, правда есть погибшие, но они из обслуживающей команды корабля. Один инженер и несколько техников. Не повезло бедолагам. Мои же бойцы готовы и ждут команды.

– Мы подлетаем к незнакомцу. Корабль повреждён, но, похоже, скорее жив, чем мёртв. В общем, грузи своих на десантный шлюп и вылетайте. Пол часа на сборы вам хватит?

– Какие полчаса капитан, мы уже готовы. Десять минут, и мы уже отчаливаем.

– Хорошо, договорились, стартуйте. И будь на связи. Докладывайте нам каждые пятнадцать минут.

– Все понял капитан. Держим связь.

– Капитан, все, ближе не могу, и так почти вплотную. Можем зацепить, если что не так, и тогда не позавидуешь нам. Пилот повернулся к Андерсону и, словно извинялся, приподнял плечи и помотал головой.

Капитан пробежался по кнопкам на панели управления и на большом экране стало приближаться изображение корабля. Рядом вспыхнул второй монитор, и по нему на синем фоне побежали золотистые буквы и цифры.

– Капитан,– раздался механический голос ИскИна.

– Я на второй монитор скинул вам всю информацию по кораблю незнакомцев. Там есть все данные. Нам пока не приходилось встречаться с ними в космосе. Это какая-то новая, неизвестная нам конструкция корабля. Похоже мы наткнулись на экспериментальную посудину. Ну, или кто-то создал совершенно новую модель космического корабля. Кто они и как выглядят, пока нет никакой информации. После десантирования и получения от десантной команды информации, проведу полный анализ ситуации. Может тогда что-нибудь разъясниться.

– Да и сбор информации по сектору ничего не дал. Мы попали в неизвестную часть вселенной, в незнакомый нам сектор. Зацепиться за что-нибудь нет никакой возможности. На горизонте не одной знакомой звезды и галактики. Но вся информация внесена в память и в карты галактик и звёзд все вписано. Надеюсь, когда-нибудь выясним, куда нас занесло.

– Хорошо ИскИн, все понятно. Докладывай нам всю информацию, как только появиться что-то новое, и держи нас всех в курсе.

– Будет сделано капитан.

Ридик сидел в рубке пилота и смотрел, как пилот шлюпа виртуозно управлял своим маленьким кораблём. Ну, конечно насчёт маленького он загнул. Шлюп был приличных размеров и имел на борту очень мощное вооружение, хотя, если его сравнивать с крейсером, то да. Это был бы комар на фоне слона.

– Тик, ты там поосторожнее, – немного нервничая, произнёс Ридик.

– Слушаюсь командир, но не бойтесь мы уже пристали к незнакомцу и кивнул на экран. Там, за экраном, зияла огромная дыра в борту неизвестного корабля. Командир десантников поднялся из кресла и вышел из рубки в десантный модуль.

– Ну, что бойцы, все готовы? – раздался бодрый голос Ридика у бойцов в наушниках. Проверка связи, и Ридик начал перекличку бойцов.

– Первый, второй… пятнадцатый. Все отвечали, и провалов связи замечено не было. Ну, что выходим тогда в космос, и по одному ныряем в пробоину. Разбились по двое и держим связь, обследовать корабль и ничего не трогаем, как понял меня Кир? – недовольно нахмурившись, повернул голову Ридик в сторону одного из бойцов.

– Все будет чики пуки, – ответил весело тот. Извини командир, больше не повториться.

– То тоже, а то снова подставишь своих товарищей. Ясно все?

– Так точно босс, – отчеканил звонко Кир.

Все бойцы были одеты в лёгкие скафандры и вооружены лёгкими плазменными бластерами. Так же на боку у каждого бойца висели ардельтовые мечи, для ближнего боя. Они представляли собой ручку с парой кнопок. Одна служила для выкидывания и держания пучка энергии Ардельты, которая просто разрезала любую материю, а при нажатии на вторую кнопку, происходил выстрел пучком энергии. На пару метров энергия, словно сетка, разлеталась в разные стороны. Попавший под такой удар, просто разрезался на маленькие кусочки и затем, рассыпаясь падал на пол, в виде маленьких кубиков мяса. В общем, это было оружие ближнего боя. А в данный момент, меч был отключён и висел просто на боку, в виде обыкновенной палки, которая просто помещалась в руку десантника.

Ридик, ещё раз оглядев бойцов, посмотрел каждому из них в глаза и кивнул всем, закрыл забрало шлема скафандра, развернулся и подошёл к люку выхода. Остальные, тоже опустили прозрачные забрала шлемов.

– Мы готовы командир, можем выходить,– раздалось в наушниках. Люк раскрылся, и бойцы вылетели навстречу кораблю. Путь их лежал прямо в нутро, через огромную оплавленную дыру в боку корабля.

Ридик первым влетел внутрь неизвестной посудины. Корабль был огромен, но немного меньше крейсера. Было видно, что он принадлежал к военным кораблям неизвестного флота.

Ридик стоял на палубе у самой дыры и осматривал её с интересом.

Похоже, в бок этому незнакомцу прилетело сильно, и заряд был приличный. Все края развороченного бока были оплавлены и видимо горение было сильным. Ридик прикинул примерную температуру, и пришёл к выводу, что она была очень высокой. Все, кто был тут у пролома и рядом на палубе, просто испарились в огне, не оставив после себя следов, словно их тут и не было. Да, и похоже, все окружающее пространство корабля осталось без воздуха, его скорее всего просто вытянуло в космос. И ещё, не было ясно, осталось хоть немного атмосферы на этом корыте или её всю вытянул в себя пустынный вакуум космоса.

Десантники по одному приземлялись на палубу рядом с командиром и вставали полукругом, вставали на одно колено и направляли бластеры впереди себя. Так и стояли, встав наизготовку и веером направив оружие в разные стороны.

Когда последний из десанта приземлился, Ридик махнул рукой и сказал.

– Все! Разбежались каждый по своему маршруту, – и все бойцы, рассыпались на двойки. Каждая двойка медленно поплыли в разные стороны.

Ридик переключил связь на крейсер.

– Капитан, мои бойцы высадились на корабль, и мы расходимся по намеченным направлениям. Вся информация будет стекаться ко мне, а я сразу буду информировать вас, – голос командира десанта то затухал, то появлялся снова. Видимо, что-то мешало связи и появлялись искажения.

– Хорошо, я тебя понял, держи связь и осторожно там, – голос капитана был немного напряжён.

– Нам не нужны потери среди бойцов,– уже через несколько секунд молчания добавил Андерсон.

– Постараемся, капитан, ну тут, как получиться, от нас не все зависит, – раздался в ответ голос командира десанта.

Капитан снова откинулся назад на спинку кресла и уставился немигающим взглядом на огромную дыру в боку неизвестного корабля. Она занимала пол экрана и Андерсон отчётливо видел, как расположившиеся на самом низу, этой развороченной неизвестной силой пасти, его бойцы десанта, выстроившиеся на краю, в боевом порядке, стали исчезать, в темноте этого провала. Операция по обследованию неизвестного корабля началась. И капитан прекрасно понимал, что вот теперь, он будет сидеть тут и нервничать. А его команда, в это время, будет действовать на чужой территории. И он уже не в силах, как-то повлиять или что-то изменить, там на этом чужаке. Теперь от него уже ничего не зависело.

Капитан очень не любил, когда не мог сам принимать решения и когда приходилось надеяться ещё на кого-то.

Оставалось только надеяться, что его старый друг и командир десанта, сможет принять правильные решения и не совершит фатальных ошибок.

– Удачи тебе Ридик, – просто и тихо прошептал капитан, и удобнее усевшись в кресле закрыл глаза и стал ждать.

Неизвестный корабль в это же время.

Ридик смотрел, как в разные концы коридоров его бойцы разлетаются двойками. В этой части корабля не было электричества, атмосферы и все внутренности таинственного скитальца, окутала тьма. Тут даже не было аварийной сигнализации. Просто развороченные пустынные и тёмные коридоры палубы.

Скорее просто от взрыва было уничтожено все близлежащие коридоры и помещения, – прикидывал Ридик, водя мощным фонарём внутри корабля. Через огромную дыру в боку, проникал свет от патрульного крейсера и ложился тенями, словно какой-то призрак гулял по кораблю. Темнота, окутывала все вокруг и от фонаря в разные стороны разбегались большие и страшные тени. Было очень неприятно и Ридик чувствовал, что его бойцам было не по себе, как и ему, в этом болтающемся неизвестно сколько и неизвестно где, летучему скитальцу. Создавалось впечатление, что корабль мёртв, но вот сигнал сос, говорил об обратном. Где-то тут, на этом умирающем корыте, кто-то был точно жив, раз сигнал помощи продолжал кричать в космос.

– Вот чёрт, – запнувшись, за какую-то валяющуюся болванку, Ридик чуть не упал и не растянулся в полутьме. Да, он мог лететь и плыть по темным коридорам, но он все же любил по старинке. Включить магнитные присоски на обуви и просто шагать по кораблю, словно на нем была гравитация. Ридик просто знал, что если будет бой, то принимать мгновенные решения и сделать кувырок, или закрыться чем от выстрелов, намного удобнее, когда твёрдо стоишь на ногах, а не тупо болтаешься в невесомости. В его отряде этого правила придерживались почти все. Только двое любили плыть в невесомости.

Одним из бойцов был его баламут Кир, весельчак и вечно влезающий в неприятности малец, сын его друга, когда-то погибшего на глазах Ридика. И командир обещал, умирающему на его руках бойцу, позаботиться о его сыне и не оставить его одного. Вот это обещание и держало Ридика от решения выгнать этого балбеса из его десантного отряда и отправить куда-нибудь подальше, с глаз долой.

Кир и его напарник любили вот так передвигаться, паря в невесомости и болтались, словно говно в проруби. Ридик посветил туда, куда направились два балбеса и отмети, как двое бойцов скрылись в темноте тоннеля, летя в невесомости.

– Ладно, если все пройдёт хорошо и без сюрпризов, я сам устрою вам такой сюрприз, что надолго запомните, – прошипел командир десанта, вглядываясь в темноту

Затем, повернул голову обратно и глянув под ноги, зашагал дальше по коридору. Везде были разорванные куски метала и оплавленные стены.

Ридик шёл, пытаясь не наскочить на острые, торчавшие углы.

Ну вот как, эти два балбеса, ещё умудрялись летать в таких вот условиях, он просто не понимал. Одно неверное движение и твой лёгкий скафандр просто вспорот, и воздух улетучивается, а ты, задыхаясь и высунув язык просто сдохнешь, где-то в темноте корабля. И что самое обидное, тебе даже не сможет помочь, находящийся рядом с тобой напарник. Он просто не успеет.

Ладно нечего забивать голову глупостями, – подумал Ридик и пробурчал, шагающему рядом с ним бойцу.

– Ты смотри поосторожнее и под ноги смотри. А то можно или запнуться, или наткнуться, вон на те, точащие углы,– и Ридик посветил, на торчавшие в развороченной стене, острые углы рваной раны корабля. Медленно обошёл вылезший из стены метал.

– М-да, похоже, знатно ударило по этой посудине, вон смотри все внутри разворотило. Как только все это корыто не разорвало пополам.

Идущий боец закивал и произнёс.

– Точно командир, но мне сдаётся, что если тут что и осталось цело, то это небольшие и хорошо изолированные каюты. Ты посмотри командир, это же ударная волна, тут вон смотри, как прогулялась. Все просто вывернуто наизнанку. Целого и живого места не видно. Прям не корабль, а кладбище какое-то.

– Это ты точно заметил, на кладбище очень смахивает,– согласился Ридик, обходя стороной снова торчавшие из стены, острые рваные раны метала корабля призрака.

Ридик скосил глаза на часы и отметил, что они идут уже двадцать минут. Переключив связь с крейсера на внутреннюю, командир произвёл перекличку. Ответили все, кроме двоих. Да и кто отвечал, было плохо слышно. Похоже, был какой-то глушитель сигнала. Он давал помехи и связь пропадала.

– Что за, чёрт, – прошептал Ридик, переключаясь после переклички на связь с крейсером.

– Капитан. Как меня слышно?

Что-то прошуршало, и снова треск. Связи не было. Тишина.

Ридик остановился и задумался, что делать дальше?

Идти внутрь корабля без связи или возвращаться, и предупредить капитана крейсера. Затем, решился, и повернулся к бойцу.

– Давай, обратно топай, выйдешь на связь с капитаном и отчитаешься. Доложишь, что-то со связью, связи нет, или её глушат. А я пойду дальше один.

– Но, командир, это же нарушение регламента, так же нельзя.

– Ну, сейчас рассуждать о том, что можно и нельзя, смешно. У нас вот и десанта на такие корабли тоже не было и не закидывало нас так далеко. Так что, все в первый раз. Топай, давай раз командир тебе приказал,– и Ридик подтолкнул бойца в ту сторону, откуда они пришли.

– Да, и похоже, связи с бойцами тоже не будет. Если сможешь с кем связаться предупреди, что связь пропадает и её нет. Понял все?

– Да командир.

– Вот и иди, и исполняй.

Боец развернулся и его неясный силуэт, стал растворяться в темноте коридора, а Ридик направился дальше, внимательно разглядывая пустынный коридор.

Прошагав несколько палуб и уровней, Ридик вышел к закрытой двери.

Всё, дальше идти было некуда, и похоже, там, за мощной дверью было не мёртвое пространство. Скорее всего там теплилась жизнь, которая всеми правдами цеплялась за любой шанс, представленный ей мирозданием. Те, кто послал сигнал бедствия, только там и могли находиться, и перед Ридиком встал вопрос.

– Как туда попасть?

Он конечно может просто вломиться, но вдруг там кто живой, а после его вторжения может произойти разгерметизация и живые просто погибнут, от потери воздуха. Немного постояв, перед закрытой мощной дверью, Ридик, задумчиво размышлял. Черт, как проникнуть внутрь? И чтоб бы все было без неприятных последствий. Осматривая дверь, он пробежался взглядом по стенам коридора и наконец, вернувшись назад, к зацепившей его чем-то надписи, уставился на неё. Сначала он не совсем сообразил, что там написано, но более внимательно вглядевшись, с удивлением обнаружил, что может прочитать её. Это был язык Королевства Рагдар, очень старинного государства. Раскинутого на большой площади целого сектора галактики. Королевство, не входило ни в какие союзы, конфедерации и федерации. Оно держалось ото всех обособленно и ненавязчиво. Короче, было само по себе, никому не давало лезть в свои дела, но и само не совало нос в чужие. Войн не вело, но имело большую армию и огромный сильный космический флот. Во главе королевства был король, и власть передавалась по наследству.

И вот, стоя прямо перед этой надписью, Ридик с удивлением увидел вверху над буквами фамильный герб самого короля Королевства Рагдар. Он внимательно всмотрелся, и так и застыл, моргая глазами. Очень хотел их протереть и посмотреть, не ошибся ли он.

Нет, все правильно, этот корабль был личным кораблём короля.

– Какого чёрта, – только и произнёс вслух командир десантников. Если космический корабль короля тут, и в боку его дыра, а снаружи кладбище мёртвых кораблей после боя, то где сам его величество? И почему нет никакой информации о происходящем? По всей вселенной полная тишина, такое ощущение, что кто-то очень прячет все происходящее.

– Что тут твориться-то? Всё очень странно, – прошептали губы Ридика.

Спустив взгляд с герба на надпись, стал читать.

Надпись гласила, что в правой стороне находиться переходная камера на другой уровень этого корабля.

Похоже, корабль имел несколько слоёв защиты, и при попадании в него, происходило срабатывание автоматики, и часть секций, коридоры и каюты, раз герметизированные блокировались, давая шанс на выживание остальной части корабля.

Похоже, на защиту по периметру, самое защищённое место было внутри корабля в самом его центре, – прикинул Ридик, и пошёл по коридору дальше, стал искать лазейку для проникновения в ту целую и закрытую область корабля.

Немного побродив по развороченным коридорам от взрыва и ударной волны, Ридик вышел к шлюзу. Он был сделан как раз на случай, вот такой ситуации и заглянув внутрь, через толстенное стекло Ридик понял, что тот функционален и работает. Пробежав взглядом по стене и двери, он обнаружил переключатель на панели в стене и нажал его. Дверь стала отодвигаться медленно в сторону. И Ридик, подождав, когда она отъедет, и откроется проход по шире, просунул голову, и отметив толщину двери, загляну внутрь шлюза. Окинув все быстрым взглядом и не заметив опасности, Ридик протиснулся в проход, и стал искать, как включить механизм закрытия двери. Немного повертев головой, он всё-таки нашёл, что и где находиться, а также почитал надписи на панели, где находились выключатели. Затем, нажал кнопку на закрытие двери, стал ждать, когда медленно ползущая дверь отсечёт его от мёртвой территории корабля призрака и откроет вторую дверь, пропустив в целый сектор, где имелся воздух, свет и кто-то был точно живой. Раз они получили сообщение о помощи.

Дверь снаружи закрылась, дальше автоматика включила наполнение камеры воздухом. Видимо выравнивание давления между секциями, – отметил про себя Ридик. Шипения и звука Ридик не слышал, все-таки он был в космическом скафандре, а потому, когда распахнулась внутренняя дверь, то это было полной неожиданностью для него. Он, вздохнув, и от вздоха запотели стекла шлема, сделал шаг вступив в сердце корабля. Дверь за ним бесшумно закрылась и сработала автоматика блокировки. Ридик повернул голову влево, а потом направо, и пробежался по всей длине коридора. В пустоте, в свете плафонов ламп в коридорах было пусто.

– Так налево или направо, гадал, куда ему пойти в первую очередь,– так и стоял размышляя.

Пока Ридик решал, он все-таки подумал, что пора выйти на связь с командой, но включив рацию, только услышал треск помех и полную тишину эфира. Ладно, подождём, и решительно повернувшись налево, быстро зашагал по коридору в ту сторону. Пройдя несколько коридоров, дёргая за двери кают, Ридик вдруг остановился у двери у которой была надпись медицинский отсек. Внимательно разглядывая надпись Ридик размышлял. Ну вот куда, куда все могли деться? Не могли же они все испариться в вакууме?

Решившись, он дёрнул на открытие круглый руль ручки, и та весело закрутилась влево. Затем, послышался щелчок, и дверь распахнулась.

Вот ведь, везде автоматика, а тут словно по старинке, только все вручную. Толкнув открывшуюся дверь Ридик провалился внутрь и встал у двери, удивлённо рассматривая, раскрывшееся перед его взором помещение.

– Так, вот это сюрприз! Прямо, в центре комнаты, стояли четыре медицинские капсулы, с горящими сбоку зелёными огоньками жизни. Пройдя пару шагов Ридик заглянул внутрь каждой, и так и остался стоять, с раскрытым ртом. В каждой медицинской капсуле находился младенец. Подключённый к системе жизнеобеспечения и на каждой из них стоял личный герб короля.

Глава 2. Союз кланов

 Планета Краттус. Сектор 5. галактика Альбатрос. Территории клана Серджу. Два месяца назад.

Роберт стоял и с его лица не сходила ехидная ухмылка. Напротив, стоял его заклятый враг из клана Хандора, Рокси Косой. Прозвище к нему прилипло ещё лет пятнадцать назад. Тогда и клана в помине не было, а была простая небольшая банда. Да, крепкая и сплочённая, организованная самим Рокси и пытающаяся, отвоевать себе место под солнцем, на этой далёкой планете. Вот тогда, во время одного междусобойчика, он и получил шрам, проходивший через все лицо. Начинаясь со лба, он разрезал веко на двое. Хорошо ещё глаз тогда не вытек. И разрубая щеку, заканчивался на подбородке, проскользнув перед этим по губе, и оставив там свой неприятный вид. Губа тоже была раскромсана, и когда Рокси улыбался, то вместо улыбки его лицо больше напоминало оскал какого-то дикого животного. С таким отвращением и омерзением все это выглядело. Тот, кто тогда нанёс ему эту рану, жил ещё месяца два, его схватили сразу в той горячке боя, захватив в плен. И Косой, сам собственноручно, отрезал по маленькому кусочку плоти каждый день, в течении двух месяцев. Он может быть и дольше истязал бедного парня, но …ровно через пару месяцев, тот испустил дух, сдохнув при новом отрезании куска мяса.

Рокси потом месяца полтора ходил злой и на всех кидался, словно тигр, пытающийся всех порвать. Он испытывал боль, но не физическую, к такой он привык и мог её терпеть. А вот боль моральная его совсем доканывала. Он после того случая стал совсем нервный и неуправляемый. Вот с таким бандитом, а теперь, выезжающим на все разборки и стрелки своего клана, и пришлось встречаться Роберту.

Встреча проходила на нейтральной территории, точнее на территории клана Серджу. Сам глава клана выступил третейским судьёй и обещал, что при нем не произойдёт никаких эксцессов.

Роберту пришлось приехать на встречу в другой город, где всем единолично заправлял клан Серджу. На планете были места, принадлежащие только этому клану, и это были нейтральные территории, где этот клан выступал в качестве третейских судей и урегулировал все возникающие конфликты между враждующими кланами. И таких мест на планете было всего пять. Сам клан Серджу был середнячком, но часто выступал в роли третейского судьи и потому был очень уважаемым и очень старым. О был одним из древнейших кланов, планеты. Да у него были свои интересы на территории планеты, и он вёл дела в разных её частях. Но вот город Серджу принадлежал единолично самому клану. И никто не мог претендовать на какой-то кусок территории в этом месте. Ни один клан не мог захватить себе даже квадратного метра территории, иначе он просто становился изгоем и его просто уничтожали.

Клан Рокси был тоже основан давно и был на верхних позициях иерархии планеты. Точнее клан был не самого Рокси. Бандит, каким он был с самого начала, да и в принципе, и сейчас оставался, не мог основать клан, а был просто взят в чужой, со своей бандой, в качестве физической силы, где ему пришлось с помощью кулаков и мозгов, которыми он был не обделён, пробиваться к вершине могущества. Но пока что, он только смог достичь высоты третьего лица в клане. Хотя, кому-то и покажется, что он высоко поднялся, но многие знали всю подноготную и как, с самих низов, продирался Рокси к вершине власти. На это у него ушло долгих пятнадцать лет. И ему оставалось всего чуть-чуть. Что бы стать вторым лицом в клане, но на этом пути у него стояли несколько препятствий, которые ему надо было обойти. Причём, обойти любой ценой, не считаясь ни с чем, не с предательством, не с убийствами, короче он готов был рискнуть всем и идти напролом до самого конца. Он очень надеялся, что у него всё получится. Вот только главой клана ему было никогда не суждено стать. Нужно было родиться в клане или стать мужем дочери главы клана, только тогда, при соблюдении определённых условий, ты бы смог занять место главы клана, а именно, после смерти старого главы.

Вот так Рокси и стоял на этом клочке земли, выделенном им для встречи, главой клана Серджу, и рассматривал со злобой в глазах, скривив рот в оскале улыбки, своего противника и врага, ненавистного ему главаря клана противника, Роберта Дусса. Клан, который представлял Роберт Дусс, носил название Дусс. Хотя, Роберт и не был, рождён в клане, а был принят, как и Косой, много лет назад, но только в клан находящийся в противостоянии клану Рокси. Он также, как и его противник, пробивался к вершине власти кулаками и умом, но преуспел немного больше и был видимо более удачлив. А потому, когда глава клана, старый Карнелиус Дусс, уходил в мир иной, а наследников у него не оставалось. Два сына были убиты во время войн за территорию. Жена умерла ещё при рождении дочери, а внуков ему не оставили, то Корнелиус оставил завещание. Роберт должен был жениться на Кристин, дочери главы клана. А потому, все формальности, тогда будут соблюдены, и Роберт сможет стать новым главой клана, заняв подобающее ему место.

Многим в клане это решение главы не понравилось, да что там говорить, некоторые были просто в бешенстве. Двое из старейших клановых бойцов, сами хотели женить своих сыновей на дочери главы клана. Они просто ждали, когда тот умрёт, Корнелиус уже тогда был очень плох. Но хитрый старик всё испортил, успел даже после своей смерти, выдать дочь за умного и крепкого бойца. И всем пришлось заткнуться и уступить, согласившись с выбором главы. Никто не хотел встревать в разборку с несогласием выбора мужа дочери. Разборки могли привести к ослаблению клана, что было не очень хорошо.

Конечно, кто попрёт напролом, да ещё и против главы, хоть уже и немощного старика. Но тот своим решением, даже просто движением кончика пальца, запросто мог отправить на тот свет несогласного, а ещё и всю его родню заодно. Ну или просто выкинуть их из клана, на вольные хлеба без штанов и имущества. Всё что имели бойцы клана, принадлежало самому клану. А у самих, кто был в клане, своего не было ничего, клан их всем обеспечивал. Он просто сдавал им в аренду, точнее давал с условием, что боец будет пользоваться всем, а взамен от него ждут полного подчинения и повиновения. А также он должен быть предан до самой смерти клану.

И когда старый глава умер, то Роберт вступил на трон главы клана. Многие были этим не довольны. Но, раз уж все произошло так, то им пришлось проглотить свои обиды и амбиции, и просто пока подчиниться воле старого пройдохи главы. Он все обставил так юридически, что никто не мог пододвинуть ни Роберта, ни его жену Кристин, с главных ролей в клане. Старый глава все просчитал и давно предполагал, что с его уходом в клане начнётся грызня. А потому, всё подготовил и сделал так, что остальным придётся принять его решение, а кто будет не согласен, то тому надо будет или покинуть клан, или заткнуться и терпеть нового главу.

Так как желающих прозябать, в дали от клана, выйдя из него, не нашлось, то недовольным оставался только один вариант, молчать и выполнять приказы Роберта. И все тихо и без ропота, приняли молча, хоть и с неудовольствием, мужа Кристин. И вот уже целый год Роберт заправлял всем в клане Дусс, принимая все решения единолично.

И вот сейчас, стоя на чужой нейтральной территории, и глядя прямо в глаза своего врага он, должен с ним обсудить и принять обоюдное решение. Им нужно временно прекратить вражду и подписать пусть и худенький, но мир. Иначе их, раздавят алчные соседи. Другие кланы, видя, как они изматывают войной себя, уничтожая сильных бойцов, слабея с каждым днём. Уже разинули рты на их территории, и спали и видели, как они уничтожат их, враждующих между собой и сожрут, словно голодные волки, облизываясь и пуская слюни.

– Ну, что скажешь, Рокси? Не пора ли закончить с междоусобицей. Ни тебе, ни мне, а уж тем более не нашим кланам, не нужна эта война. Мы конечно можем грызться до конца, но что в итоге будет. Кто победит уже не важно, победителя тоже сожрут соседи. Вон их, целая очередь выстроилась, ждут не дождутся стервятники. Когда мы ослабнем, чтоб нас прикончить.

– Да, ты прав Дусс, только боюсь, как бы не поздно было. Мне птичка напела на ушко, что три клана – Тисс, Тарри и Глок заключили соглашение. Похоже, они объединились против тебя и нас. Да, ещё клан Арго и Наоми тоже думают выступить против нас, и заключить с ними союзный договор. А против пяти кланов, нам даже объединившись не выстоять. Боюсь, что мы уже с соглашением о мире опоздали.

– И что ты предлагаешь, Рокси?

– Ну, я так думаю. Мы с тобой, хоть худо, но бедно поладим и, если что, можем объединиться и дать отпор захватчикам. Но нам нужен будет третий.

– И кого ты хочешь сосватать? Нам нужен сильный клан, а не какая-то шушера.

– Это ты точно выразился. Кто попало нам не нужен. Что толку от названия, если у них не будет бойцов.

– Ну, так какие твои мысли на этот счёт, мой дорогой Рокси? – Роберт хмуро посмотрел в глаза врагу.

– Думаю, нам нужен клан Химера.

Наступило молчание, и было слышно, как дышит, закрыв глаза, глава клана Дусс, Роберт.

– Ты уверен Рокси? Ты ведь знаешь, что они изгои и с ними никто не имеет никаких дел. Если мы с ними вступим в союз, то мы сами станем изгоями.

– А у нас уже нет выбора. С нами никто не будет и так иметь никаких дел. Все уже решено. Нам нет места на этой планете, и в этом мире. Нас списали. Списали совсем. Мы все уже живые мертвецы, только мы этого ещё не знаем. Мы ходим и дышим, но это последние минуты и секунды нашей жизни, тут на планете. Мы уже никто. Просто, выкинутые в утиль. Так что, чтобы остаться на плаву и не сдохнуть, где-нибудь под забором, нам, придётся вступить в союз с изгоями, и самим стать такими же. Думаю, нам по силам уничтожить, списавших нас на обочину истории. Мы три великих клана, объединившись, сможем захватить всю планету и поделить зоны влияния на три ровные части.

– Да, заманчивое предложение, даже очень. Но вот вопрос. А как сами изгои на это посмотрят? Нам некогда рассуждать и искать ответ. Нам уже нужно сегодня объединяться, завтра будет поздно. Если мы сегодня не выступим сообща, то нас завтра сотрут в порошок.

– А ты думаешь они откажутся? Да они должны просто обеими руками и ногами ухватиться за эту возможность, вылезти из этого дерьма, в которое они когда-то себя загнали. И думаю мы можем даже с ними говорить, как старшие, а они пусть будут младшие и территории им можно предложить меньше. Они все равно согласятся,– рассуждая и брызгая слюнями очень яростно защищал шкуру не убитого медведя Косой.

– Ты правда хочешь, что они были у нас на побегушках? Я думаю нам надо во всем поделить поровну, территории и ответственность, и быть равными. Иначе всё будет, как сейчас, все грызутся и воюют. Нам надо все поменять кардинально.

– Ты о чём, совсем что ли? Они же изгои, – стал снова яростно доказывать свою правоту Рокси, размахивая руками.

– Ты же сам сказал, у нас нет времени на дрязги, мы все уже приговорены. Так что, нам нечего делить, лишь бы выжить. Да и я бы будь на месте главы клана, узнав, что мне предлагают, отказался бы на таких условиях вступать в союз.

– Ну то ты, а то они. Я думаю они и так согласятся без всяких, только предложи.

Роберт очень внимательно посмотрел на Косого и ему не понравились рассуждения того. Видно было, что Рокси уже давно решил, что изгои в их союзе будут на вторых ролях. Вот интересно на какую роль ты меня и наш клан ставишь? – подумал Роберт и тряхнув головой постарался отогнать дурные мысли. Всё-таки одному в этом мире не выжить и придётся, как бы не хотел он, идти на объединение и союз с другими кланами.

– Хорошо договорились,– кивнул он Рокси, готовь встречу с изгоями. Обсудим сегодня вечером всё, и подпишем соглашение.

– Ну, вот и отлично, – стоял Косой улыбаясь и потирал руки от удовольствия. Тогда, где встречаемся?

Роберт перевёл взгляд на стоящего невдалеке главу клана Серджу и махнул тому рукой, подзывая к ним.

Ален Серджу, глава клана, быстрой походкой подошёл и кивнув обоим произнёс.

– Как прошли переговоры?

– Всё отлично Ален,– улыбаясь и весело ответил Рокси. Нам бы вечером ещё одну встречу провести, не подскажешь, где у вас тут безопасно и чтоб в обстановке сам понимаешь какой. Ну, хороший ресторан, девочки стриптизёрши, приятная музыка. У нас просто наметился хороший повод, и нам надо посидеть втроём и заключить договор между собой.

Ален стоял, задумчиво нахмурившись, и что-то просчитывал, и анализировал.

– Есть такое место, взглянул сначала на Роберта, а затем на Рокси. Причём как-то хитро посмотрел, заметил Роберт. Хотя, наверное, показалось. Все-таки клан Серджу на своей территории и отвечает тут за все. И если что случится, то он будет просто изгоем. С ними просто никто не будет иметь никаких дел.

Роберт ещё раз глянул на Рокси и Алена. Нет, все-таки показалось.

Сержду тем временем произнёс.

– Есть у меня на окраине города небольшой ресторанчик. Про него никто не знает, что он принадлежит клану Серджу. Так что я предоставлю вам его, и посторонних не будет. Сделаем там сегодня персональное обслуживание. Только для вас троих, – и Ален засмеялся. Все будет по высшему разряду, надолго запомните, – подмигнул сначала Роберту, а потом Рокси.

– Договорились, – буркнул Роберт, посмотрел на часы и продолжил.

– Тогда встречаемся в 21-00 и не опаздывать, – кивнул Алену и Косому. Потом развернулся и зашагал назад к стоявшему недалеко броневику в окружении нескольких человек охраны.

– Ты главное, сам не опоздай,– послышался сзади крик, а затем смех Рокси. Роберт оглянулся и отметил, как ему на прощанье махнул рукой Косой, и как тот потом отправился тоже к недалеко стоящему броневику и большой команды бойцов, тоже видимо охраны.

Ален же пошёл к стоящему чёрному автомобилю. Это был хоть и не броневик, но тоже бронированная скорлупка, в которой сидело три боевика. Все быстро расселись по своим транспортам и разъехались в разные стороны, словно их тут и никогда не было.

Роберт ехал домой и сидя в броневике, спросил своего помощника.

– Ну, как тебе встреча? Все слышал?

– Да, господин. Всё и так понятно было с самого начала.

– Нам по одному не выжить, раздавят. А ведь кроме территорий на этой планете, у нас ещё есть обширные земли и на других планетах. Кроме того, недвижимость, фирмы и много чего ценного. Нам нельзя всё это терять.

– Тут ты прав, вот потому я и согласился. Хотя, ой как на душе не спокойно, вот чувствую я какую-то пакость, а что именно не пойму. Вроде на первый взгляд все просто и честно, а нет, есть тут какая-то заковырка, прям зубы сводит от этого.

Роберт стоял у зеркала и смотрел на часы, время поджимало и ему надо было ещё многое сделать. Он стоял не двигаясь, весь ушёл в себя, и тут почувствовал, как сзади к нему подошла его жена Кристин, и просто положила руки на его плечи.

– Я знаю, что нас с тобой связывает только контракт. Любви между нами нет и не будет, это просто договор, чтобы обезопасить клан. Мой отец не хотел, чтобы в клане была грызня, и потому он выбрал тебя. Ты был лучшим его приобретением, и он очень рассчитывал, что ты сможешь удержать клан от войны. От войны за власть внутри самого клана. Это самое ужасное, что может случиться с нами.

– Я знаю Кристин, – закрыв глаза, выдохнул Роберт. Я многим обязан твоему отцу, а также и тебе. И своим возвышением, и становлением главой клана. Но, я понимаю, что многие недовольны тем, что твой отец выбрал меня. Особенно два его старых друга и соперника за власть. Они хотели так своих сыновей женить на тебе, что если бы твой отец не подстраховался, то я думаю, они бы не остановились ни перед чем. Они просто пошли бы по головам и трупам.

– Я знаю Роберт, они очень опасны. Ты должен быть с ними предельно осторожен, – и Кристин уткнулась лицом ему в спину, ощущая тепло и спокойствие, идущее от него.

– Я знаю, что они очень опасны, и рано или поздно ударят ножом в спину. Они сто процентов предадут, но вот только, когда это будет, надо быть готовым к этому. Но думаю, что до этого пока далеко. Я бы с радостью выкинул их из клана, но не могу ослаблять, и так очень неустойчивые наши позиции на планете. У нас немного бойцов, а у них два лучших отряда, и без них мы долго не продержимся. Но, думаю скоро все измениться. Сегодня, где-то через час мы подпишем союзный договор с двумя кланами, один из них изгои, и я думаю, мы сможем устоять и победить в войне, которую нам навязывают, -Роберт глубоко вздохнул и повернувшись открыл глаза и посмотрел на Кристин. Война начнётся завтра и её уже не остановить. Тебе придётся укрыться, чтобы я знал, что ты в безопасности и до тебя не смогут дотянуться убийцы наших врагов. Я обещал твоему отцу, что прослежу и смогу тебя защитить.

– Роберт я это знаю, обещай, что ты свяжешься со своим братом, о существовании которого, ты недавно узнал и пригласишь его к нам, – прошептала Кристин. Ты ведь только неделю назад получил информацию, что у тебя есть брат, и я сама видела, как твоё лицо светилось от радости.

Ты всегда говорил, что ты сирота и тебя нашли в космосе, я просто хочу, чтобы ты был счастлив, а я не могу тебе этого дать, так может встреча с братом все изменит.

– Даю обещание. Завтра же я начну делать все, для ускорения встречи с ним. Надеюсь, он согласиться бросить все и прибыть к нам сюда на планету. А сейчас, извини принцесса, мне пора идти. Дела не могут ждать, и Роберт ещё раз посмотрел в глаза своей жене и направился на встречу.

Броневик летел по притихшим улицам города. Вечер, ещё пятнадцать минут и будет девять часов. Роберт посмотрел на часы. Через десять минут они будут на месте, и он успевал. Он всегда привык появляться вовремя минута в минуту, и секунда в секунду. Он никогда не опаздывал, а также не имел привычку появляться раньше.

Ален Сержду и Рокси Косой сидели за столом и пили вино. Рядом сидел притихший глава клана Химера Ояма Нагосаки. Он уже согласился на все условия Рокси Косого, прекрасно понимая, что будет на вторых ролях и никогда его клан не сможет подняться из низов. Его клан был изгоем и выбора у него просто не было. Хотя, его помощник и доложил ему, что Роберт Дусс очень хорошо к нему относится и обещал поговорить, и решить вопрос с Рокси Косым, что бы клан Химера был равноправным партнёром. Но, он не очень надеялся, что Роберту удастся уговорить, такого жадного до власти представителя клана Хандора.

Рокси Косой хмуро посмотрел на главу клана Химера.

Вот чёртов узкоглазый, все ещё недоволен, ему и так сделали такое заманчивое предложение, что он должен от радости плясать и прыгать. Так нет, сидит в сторонке, и нос воротит. Ну нечего, вот заключим договор и все, он, Рокси будет вторым человеком в своём клане. А там, посмотрим, может и сможет что-нибудь придумать и стать самим главой. Но это потом со временем, а сейчас, надо заключить союзный договор любой ценой. Рокси допил бокал вина и посмотрел на часы, без семи минут девять. Ещё полчаса на всё и он, получит ещё больше власти. За окнами города, послышался низкий звук броневика.

– А вот и союзничек приехал, – усмехнулся Рокси, всматриваясь в темноту окна. Напротив, на стоянку прибыл броневик главы клана Дусс.

– Ну, вот похоже все в сборе,– произнёс громко, наливая себе в стакан новую порцию вина Рокси. Все сидевшие за столом Рокси, Ален и Ояма повернули голову к окну, высматривая, когда из броневика появится сам глава клана Дусс, Роберт.

И в это время раздался взрыв. Броневик, только что подъехавший к ресторану, подлетел на десяток метров вверх, затем бабахнуло снова. Сноп пламени и огня, а толстая броня монстра, просто, словно скорлупка яйца, разлетелась в разные стороны. Броня горела и плавилась, точнее, то что от неё осталось. Хорошо ещё в ресторане стекла были бронированные и они выдержали удар звуковой волны. Хотя, и были все в трещинах и дырах. Да, часть осколков все равно попала внутрь помещения, и просто, разворотила стены и внутреннюю обстановку ресторана.

Рокси успел упасть на пол и у него не было ранений. Ояма сидел за столом и с его лба стекали капли крови. Один осколок, просто разрезал кожу, но это было не смертельно. А вот главе клана Сержду, досталось намного серьёзнее. Ему срезало начисто руку, словно скальпелем. Но это не так страшно, как-то, что он не смог обеспечить безопасность главе клана Дусс, Роберту Дуссу. И тот просто взлетел у всех на глазах, высоко в воздух, и его разметало по всей стоянке, на множество частей.

Это было намного серьёзней и опаснее. Теперь, репутация клана Серджу и стонущего, от ранения Алена, была под большим вопросом. А это, как известно не прощалось. Похоже, после сегодняшнего вечера клан Серджу становился изгоем, и его репутация улетучилась, словно воздух из лопнувшего воздушного шарика. Клана, являющегося третейским судьёй, больше не существовало. С сегодняшнего дня, он становился изгоем и переставал существовать для всех кланов планеты.

Глава 3. Космическая станция

 Планета Краттус. Сектор 5. Галактика Альбатрос. На космической орбите Кратусса.

Рокки Дартс смотрел в иллюминатор корабля. Напротив, огромным синим шаром раскинулась в лучах яркого светила большая планета Краттус.

– Похоже прибыли на место, – прошептал, сквозь стиснутые зубы, Рокки.

Рядом с ним стояло четверо больших и мощных, как и он сам людей. Все были словно братья, одного роста и веса. Хотя, незначительные отличия и были, но это не было сильно заметно. Если бы кто-то со стороны, просто провёл взглядом, по этим стоящим рядом фигурам, то у него бы точно создалось впечатление, что все эти пятеро являются братьями и никак иначе. Но, на самом деле они просто служили вместе, а теперь служба этих пятерых закончилась, и они единогласно приняли решение лететь, вместе со своим бывшим командиром, на эту далёкую захудалую планету. Они, не спрашивали зачем это понадобилось самому Рокки, их любимому командиру, бросить все, и помчаться сквозь галактики и сектора, на другой конец вселенной, в галактику Альбатрос, на эту зачуханную и отсталую планету. Хотя, нет вру, планета не была отсталой и зачуханную. На ней недавно нашли какие-то минералы или ещё что-то там, и несколько больших корпораций уже направили сюда своих людей. Точнее, небольших армий, чтобы установить контроль над этим удалённым шариком, чтобы все заграбастать в свои грязные и вонючие ручищи. И похоже, тут, в этом углу вселенной, назревала большая драка, между власть имущими, за обладанием этим сочным куском космоса, а именно, планетой Краттус и всем близ лежащим пространством. Ну, а если быть уж совсем точным, то всей галактикой Альбатрос. Так как, похоже, минерал находился не только на самой планете, но и мог быть найден и на четырёх остальных, крутящихся в системе вокруг светила, больших и мёртвых шарах, называемыми планетами, в этой системе координат.

Сбоку к Рокки подошла миловидная блондинка очень маленького роста, похожая на подростка со стороны, но на самом деле её возраст давно перевалил за 35, как и остальных бойцов бывшей группы десанта армии элитных войск специального назначения Империи Гаргоны.

Самому Дартсу всего две недели назад исполнилось ровно двадцать шесть лет, и он, в компании своих друзей сослуживцев, отпраздновал свой день рождения и выход на пенсию, правда без выходного пособия. Всего месяц, как закончилась, та проклятая высадка десанта на планету Арагус, где имперские войска потеряли очень много народу. А если быть уж точным, то всех, кроме этих пятерых бойцов и их командира. И все из-за их командования, которое было назначено новым императором, пришедшим к власти в их огромной Империи. Да, сам Рокки, как и его бойцы были простыми наёмниками, поступившими на службу ещё к старому императору Арачесу второму, отцу этого заносчивого мальчишки, возомнившего себя великим полководцем. И из-за этого профукавшего все победы, и территории, завоёванные его отцом императором. А сынок к тому же, ещё и потерял часть армии, на этой чёртовой планете. От всех бойцов, которые были в подчинении Рокки, осталась эта пятёрка. Четверо накаченных мужиков, как и он сам, и очень маленькая миловидная женщина, которая могла в принципе одна, справиться с любым из них. И эти бойцы Рокки очень её уважали и относились к ней как к своей сестре. Впрочем, они и сами чувствовали себя братьями.

Вот после всей этой крысиной возни, и гибели хороших ребят, с которыми эти пятеро и сам Рокки, протопали немало километров безлюдных дорог и пролетевших немало космических парсек. Делившихся между собой последним куском хлеба, и несущих вместе тяжёлую лямку этой военной службы. Они, прикрывающие друг другу спину, просто устали от бессилия видеть, как погибают их товарищи в бою, посылаемые на убой. Тупостью приказов своих глупых командиров и малыша императора, возомнивших себя великими полководцами. Они выжили в этой мясорубке просто чудом, перемоловшей не одну тысячу крепких бойцов. И вырвавшись из лап смерти, даже не стали писать рапорта и разрывать контракты, а просто ушли, громко хлопнув за собой дверью. И сейчас, они были самыми разыскиваемыми лицами в империи Гаргоны. Все они, плюнули в лицо самому императору сосунку. И он обиделся, что от него ушли такие бойцы, обозвав на всю империю того слащавым выскочкой и дурачком. Ради своего эго, погубившем часть элитных войск, бросив их в мясорубку, а потом, оставив умирать, без помощи и подмоги. Да, эти пятеро и Рокки, смогли выбраться с этой планеты ловушки, захватив космический челнок у врагов, и улизнуть под носом у войск противника, а потом и проскочить, перед удивлённым флотом императора, пройдя на этом кораблике вдоль его строя и помахав ручкой крейсеру императора. Затем, выйти с ним на связь и подключившись к сети империи, обозвать при всем флоте, нашкодившим сосунком, и недоученным в школе неучем. Этого им император сосунок простить не мог. Это слышала вся империя, все кто в это время был в сети. Но и остальные смогли посмотреть все в записи. Рокки взял и плюнул в лицо самому императору, уронив того мордой в грязь. А это была такая пощёчина, что такое не забывается никогда. И они все прекрасно понимали, что теперь, все в чёрном списке и на первом месте у всех наёмных убийц империи. На них выписан контракт на убийство. А потому, им надо срочно сваливать, и желательно на другой конец вселенной. Да, Рокки осознавал, что они совершили глупость и оскорбили одного из самых влиятельных и сильных мира сего, но поступить по-другому они просто не могли. Их совесть и честь были растоптаны, этим мелким мальчишкой, который послал их самих и их друзей, словно свиней на убой. И в этой бойне, только они и смогли выжить. Остальной десант и все бойцы, были просто уничтожены. А сам император, даже не соизволил им помочь и не попытался вытащить их из этой мясорубки. Просто их предали, и похоже предательство закралось в самые верхи имперской власти. И там, наверху, уже не были в цене ни честь, не совесть. Теперь там правило одно богатство и золото. А также в ходу было предательство. А то, что погибло треть армии, так власть имущих не волновало. Армию можно ещё набрать, для этого ресурсов и мяса, в виде людей, на планетах хватало. А сколько их погибнет, теперь не имело значение. На первом месте, у нового императора, были мнимые победы над врагом, да золото в глазах и богатство. Ну, и конечно огромное количество женщин наложниц, а также балы и пьянки. После поражения мальчишка охладел к войне и победам, хотя ему шептали о его будущих победах, пустозвоны, одним словом. Обещали быстро набрать армию, а пока предлагали императору отдыхать и наслаждаться жизнью. Что тот и делал, веселясь с женщинами и погрязши в пирах.

Но вот оскорбления, от пятёрки выживших, он никак не мог забыть. И потому, его, даже затуманенный мозг алкоголем, все время возвращал к тому, что этих вонючих бойцов надо найти и покарать, и убивать их надо долго, так он решил уже сам. И во все концы империи разбежались наёмники и убийцы, чтобы поймать этих оскорбивших бойцов и притащить их к самому императору Харольду, так звали этого мальчишку. Он сам хотел лично, смотреть, как те будут страдать, и долго умирать у него на глазах.

– Командир, зачем тебе эта зачуханная планета? – миловидная блондинка, склонила голову на бок и закрыв один глаз, внимательно посмотрела на Рокки.

– Елен, мне не планета нужна, а то что на ней находится.

Четвёрка бойцов разом повернулась в сторону Рокки и один спросил.

– И что там такое особенное, что нужно всё бросить и рвануть через всю вселенную, на другой её конец?

– Вы точно хотите знать? – Рокки обвёл взглядом всех.

– Ну, нам все-таки будет интересно, ради чего мы будем тут умирать. А то, что нам придётся тут, устроить маленькую победоносную войну, так это даже к доктору не ходи и так всё ясно,– улыбаясь, точнее скалился один из бойцов.

– Хорошо Бриг, ответил тому Рокки Дартс. Всё дело в брате.

Прошло несколько минут молчания. Полная тишина. Все, стоящие рядом с Дартсом, задумчиво о чём-то размышляли, разглядывая сузившимися глазами своего командира.

Бриг крякнул и прокашлявшись, произнёс.

– У тебя есть брат, командир? И он находится на этой планете?

– Да на планете. Только он уже умер. Точнее его убили.

– Как, убили? – женский вскрик, на который многие на корабле повернули головы к пятёрке.

– Тише Елен, – прошипел Рокки. Я не хочу, чтобы все знали, что он мой брат. И что я прилетел сюда, за этими гнидами, кто убил его.

– Но они все равно рано или поздно узнают,– продолжила блондинка.

– Это вряд ли, когда-то давно двадцать пять лет назад нас разлучили, и мы жили, каждый по себе и не знали о существовании друг друга. Но вот недавно, когда отмечали мой день рождения, я и узнал обо всем. Надеюсь вы не забыли, как мы все его отметили весело и с шумом?

– Да, командир, ты ещё пропал из бара, на несколько часов, и мы все гадали, куда ты подевался.

Вот тогда мне и открыли тайну, что я не один в этой вселенной, и у меня есть брат. Жаль, только это случилось слишком поздно. И я уже ничего не могу исправить, – с тоской и грустью произнёс Рокки. Так что у всех, от его слов стало очень погано и паршиво на душе.

– Командир, ты можешь на нас положиться полностью,– прошептала, блондинка. Мы с тобой до конца. Мы все тебе обязаны жизнью. И если бы не ты, там на той чёртовой планете, то и мы точно также лежали сейчас и гнили, на том вонючем шарике. Но ты нас вытащил и спас. Так что, мы все тебе обязаны до конца жизни. А потому куда ты, туда и мы.

– Да, да,– закивали и вразнобой повторили могучие бойцы.

Рокки с тоской смотрел в иллюминатор, как привёзший их грузопассажирский корабль готовился к стыковке на орбите с космической станцией.

Командир оглядел своих бойцов.

– Ну что же, вот мы и прилетели. Сейчас разбегаемся, и друг друга не знаем и не видели никогда.

– Так точно командир, – прошептали все разом.

– Давайте, выходим на станцию и проходим досмотр по одному. Добираемся на планету, все разными кораблями и в разное время. Нам не нужно светиться вместе. Даю вам три дня, чтобы высадиться на планету.

Я иду первым, и сразу после стыковки, улетаю первым рейсом вниз на Краттус. Кто за кем и как, решите сами. Встреча, через четыре дня, в баре "Упитанный кролик". Вечером в 21-00 по местному времени.

И Рокки, развернувшись, отошёл от иллюминатора, и двинул по коридору в свою каюту, внимательным взглядом рассматривая, прилипших к иллюминаторам пассажиров корабля, которые с любопытством разглядывали планету и станцию на орбите. К которой плавно подплывал их доставивший сюда корабль.

По громкоговорителю раздался приятный женский голос.

– Господа и дамы! Наш полет, завершился. Прошу пройти всех в каюты и готовиться к высадке на космическую станцию и космодром планеты Краттус. Прошу соблюдать порядок, и приготовитесь заранее к таможенному досмотру. От лица корпорации Каратон и экипажа корабля, желаю вам приятной высадки на станцию, быстрого прохождения таможенного досмотра, и мягкой посадки на планету Краттус.

Все стоявшие и глазеющие вниз, и на станцию, быстро разбежались по своим каютам. Рокки вошёл в свою каюту и быстро стал готовиться на выход, прикинул, все ли собрал, и оглядев свой небольшой рюкзак, присел на пару минут перед выходом. Посидел на краю кровати, затем стукнув ладонями по коленкам, выдохнул и быстро встав вышел из каюты в коридор.

Корабль в это время уже причалил к палубе номер 12, как объявил командир корабля, по громкой связи, и всех просили пройти к кабинкам таможни, где произведут личный досмотр.

Дартс, прошагав по коридору, вышел в лифтовый зал и заскочив, в открывшуюся дверь лифта, потеснил своим могучим телом находившихся там пассажиров, при этом прижав какого-то толстяка. Находившиеся в лифте недовольно крякнули, а сам толстяк развернулся к Рокки, хотел что-то высказать, но подняв на того глаза, так и остался стоять с раскрытым ртом, быстро моргая глазами. Слова недовольства, так и застряли у него в глотке, и булькали и шипели воздухом, выходившим из раскрытого рта.

Рокки оглядел раскрасневшегося и недовольного хряка, снизу до верху, очень пронзительным взглядом, и щёлкнул пальцами перед взором того. Толстяк дёрнулся от испуга и замер. Затем, его раскрытый рот, клацнул зубами очень громко на весь лифт и закрылся. А сам жирдяй закатил глаза к верху и затрясся, видимо от испуга. Стоявшие в лифте пассажиры, только стрельнули глазами по могучей фигуре, застывшей в угрожающей позе и промолчали. Никому видимо не хотелось получить на выходе из корабля могучим кулаком недовольного ими бойца, так могуче стоявшего и прижавшего их своим телом.

Все, находившиеся в лифте, стояли, потупив взгляд в пол, а Рокки, расправив широкие плечи, возвышался над толпой и мило улыбался.

Лифт, быстро пронёсся вниз и наконец замер, на главной палубе корабля, бесшумно раскрыв двери. Дартс, потолкавшись немного, вышел и, расправив плечи и грудь, перехватил из одной руки рюкзак в другую, закинул его на плечо, и направился к выходу. Впереди метрах двадцати, от системы лифтов, маячил выход, в зал приёма космической станции. Там уже начиналась очередь, и надо было поспешить, чтобы не застрять тут надолго, а потому, Рокки прибавил шагу, и когда подошёл, то уже небольшая очередь рассасывалась. И он, уже встал первым, на выход с корабля. Впереди в зале маячили люди в форме и встречали прилетевших, отводя их к разным кабинкам для досмотра. Так же, быстро стрельнув, взглядом по залу, Рокки, отметил там болтающиеся какие-то тёмные личности. Те, очень внимательно разглядывали всех прилетающих, особенно останавливали своё пристальное внимание на группах людей. Те, кто прилетал не один.

Взгляд, неприятных незнакомцев, прошёлся и по саму Дартсу. Он просто почувствовал шестым чувством, как по его спине проскребли мурашки и чей-то тяжёлый и свинцовый взгляд пробежался по его могучей фигуре. Остановился на несколько секунд, видимо анализировал, что из себя представляет этот гигант. Затем, видимо не увидев в нем опасности, ушёл дальше, скользя по другим пассажирам севшего корабля.

Рокки подошёл к кабинке досмотра и закинул на стол своё нехитрое хозяйство, а точнее обычный рюкзак.

Стоявший, напротив через стол чиновник, улыбнулся. Но, улыбка была какой-то вымученной. Рядом стоял боец в камуфляжной форме с автоматом. И свинцовым, хмурым взглядом рассматривал с интересом Рокки, с головы до ног.

Таможенник, посмотрев на рюкзак, подставил его к какому-то экрану и что-то высматривал внутри котомки. На экране виднелись все внутренности матерчатого мешка, кинутого на стойку Рокки. Там ничего такого запрещённого не было. Таможенник спросил.

– И что, это все?

Рокки, недоуменно поднял на того глаза, точнее не поднял, а опустил, так как на фоне его, этот таможенник выглядел заморышем.

– А что-то ещё, должно быть? Вы скажите, что вы ищите, так я сам может это покажу. И Рокки надул щёки и скривил лицо, сделав ужасную гримасу. Такую увидишь ночью, в тёмном уголке улицы, и всё, тебе будет точно обеспечено, полные штаны, наложенные от страха. От такой гримасы не только страшно обкакаться, но и можно умереть от испуга.

Таможенник ёкнул, и похоже, прикусил язык. Что-то промычал и махнул рукой,– типа проходите, нечего тут стоять и всех задерживать.

Рокки пожал плечами и оглянувшись в зал, отметил про себя, как ко всем таможенным стойкам, подошли его товарищи и так же, по одному, разговаривали с чиновниками. Их такие же небольшие вещь мешки были на досмотре, и они, что-то поговорив с таможней, быстро подхватывали свои пожитки и начинали продвигаться в зал прилёта станции, пройдя смотровые кабины таможни.

Всё, похоже все прошли без исключения, – отметил про себя Дартс и закинув, взятый со стола рюкзак на плечо, быстро зашагал в космический зал прилёта и отлёта кораблей.

Теперь, остаётся ждать челнок на планету. Затем, сесть в него и отправиться прямиком вниз.

Так ладно немного подождём, пусть на первом челноке летят пассажиры корабля, очень спешащее, а мы подождём, у нас ещё есть время, – прикидывал Рокки, поглядывая на болтающихся тут темных личностей и солдат с автоматами.

Вот ведь чёрт. Не планета, а какой-то оазис бандитов и военщины.

Ладно посмотрим, что там происходит внизу, на самом Краттусе.

И Рокки вошёл в зал ожидания и закинул на соседнее кресло свой рюкзак, а сам плюхнулся рядом, в такое же кресло, и вытянул ноги.

Затем, незаметно повернул головой из стороны в сторону. Словно разминал затёкшие мышцы, быстрым взглядом проследил за обстановкой. Все его бойцы расселись по разным, отдалённым друг от друга, местам в зале ожидания. А миловидная маленькая блондинка, оживлённо болтала, с каким-то хлыщом в форме.

Ну вот и все, остаётся немного, высадиться на саму планету и начать операцию по внедрению.

А пока можно пару часиков поспать и глубоко зевнув, Рокки расслабился и закрыв глаза, просто отключился, уснул прямо тут в зале.

Глава 4. Космопорт

Планета Краттус через два часа.

Рокки стоял и прищурившись смотрел в небо, по которому плыли бело-розовый облака. Кто-то ему говорил, что розовый оттенок, облакам придавал, какой-то газ или вещество, в общем, что-то болтающееся в атмосфере планеты. Ещё раз, стрельнув глазами по скачущим по небу воздушным красавцам, Рокки опустил взгляд вниз, перед собой и уставился недовольно на спину стройной тётки, которая спускалась по крутому трапу, с громадными ступенями, впереди него. Вот это чудище, по-другому, у Дартса язык не поворачивался назвать эту склочную бабу, хотя и была она на вид симпатичной, но уж нафиг, ему хватило ругани пока летели, и он был сыт по горло этой скандалившей весь полет крикуньей. Она, как только все заняли места на планетарном челноке, на посадке там наверху на станции, и который должен их был доставить вниз, на поверхность планеты. Сразу закатила скандал со стюардессами, которые обслуживали этот рейс. То ей не тот напиток принесли, то подушки под голову не дали, ещё какие-то были недочёты в работе персонала и претензии. Да, и в конце концов, эта, кричащая на весь салон планетарного челнока баба, договорилась до того, что накатает личную претензию и жалобу самому Протектору планеты. Она вроде как бы с ним, чуть ли не родственница. Ага, так все и поверили. И просто все посмеялись, как заметил Рокки, а некоторые, за спиной этой склочной дамы, крутили пальцем у виска.

– Как же, – прошептал в тот же миг на эту претензию, сидевший рядом, лысоватый мужичек.

– Хрен тебе дура, а не родня и показал фигу, в спину скандалящей бабе, пока та не видела. Будет до тебя сам лично протектор, главное лицо планеты, опускаться, до такой нервной и больной на всю голову тётки. Как будто ему нечем и заняться, как разбирать жалобы, вот такой скандалистки. Такой вот родни, как она, у протектора в каждом закоулке. Рокки перевёл тогда взгляд с выяснявшей, что-то с шумом тётки и стюардесс, на иллюминатор и, просто отключился от действительности, стал смотреть в круглое окно, любуясь пейзажами раскрывающего свои объятия внизу глобуса. Планета набегала, словно они падали на какой-то большой и загадочный шар. Горизонт расширялся и убегал в стороны и Краттус, раскрывал свои объятья. Спуск длился недолго, около получаса. И вот теперь, стоя наверху, поданного к челноку трапа, Рокки, с неудовольствием наблюдал, как эта чёртова психичка и тут отличилась, орала на впереди идущих перед ней, и создавала неудобство всем. Если честно, то всех присутствующих уже просто тошнило от её писклявого голоса.

Дартс прикрыл глаза и улыбнувшись, представил, как пинает под зад этому ужасному, кричащему чудовищу. И это орущее недоразумение, от его сильного пинка летит по этим большим лестницам, стукается об каждую головой, и затем падает вниз, растягиваясь на земле во весь рост у трапа.

– Эх жаль, какие красивые и приятные мечты, – довольно хмыкнув, прошептал Рокки, и раскрыв глаза, посмотрев перед собой. И увидев, что место освободилось, а кричавшее создание продвинулось вперёд, стал медленно, следом спускаться, немного подправив на плече рюкзак. Спрыгнув с последней ступени трапа, Рокки чуток постоял, рассматривая недалеко раскинувшийся космопорт и облизав языком сухие губы, двинулся, к видневшемуся метрах трёхсот, играющими в солнечных лучах, стеклянному зданию.

– Ну вот и прибыл,– с шумом выдохнул Дартс, входя в главные стеклянные двери космодрома. В зале было шумно и по всюду, как бы невзначай, окинув все пространство, он заметил большое количество бойцов в камуфляже. Все были вооружены не только автоматами, но и были у некоторых большие тяжёлые бластеры. Все бойцы были одеты в лёгкие скафандры, точнее комбинезоны, материя которых служила пуленепробиваемым материалом, прикрывающим всех с ног до головы. Да и прямое попадание бластера, этот костюм мог выдержать пару раз, сбросив разряд, через металлическую сетку, вставленную в материю, на землю. Сама голова была прикрыта шлемом, выдерживающим даже попадание крупнокалиберной пули. Так же мельком отметил про себя и пару огневых точек, на которых стояли, как раз крупнокалиберные пулемёты. Это всё хозяйство находилось вверху, на верхнем этаже космопорта и всё просто было, как на поверхности, для сидящих там стрелков.

– Хм, что же такое у вас тут происходит? Одна мысль так и стучалась в голове. Заметив недалеко информационный киоск, Рокки решительным шагом направился к нему. Уже подходя и когда до киоска оставалось несколько шагов, ему преградили дорогу пара бойцов и встав перед ним, заставили остановиться. Сзади внезапно раздался тихий и скрипучий голос.

– Извините, но не могли бы вы пройти со мной.

Дартс медленно повернул голову на говорившего. Рядом, стоял сухой и тощий человек, в чёрном костюме. Волосы были прилизаны, и он шмыгал длинным и кривым носом.

Похоже сломан, – отметил про себя Рокки. Взглянув незнакомцу в лицо, Дартс упёрся взглядом в два бездушных и каких-то бесцветных глаза, не выражающих ничего, словно они были пустые и в них не было жизни.

Как стекло, обычное стекло, хрупкое и прозрачное. И мыслей в них не видно, почему-то,– отметил Рокки.

–А что случилось? – поинтересовался он. Вроде бы уже досматривали, и таможню я прошёл, да и запрещённого у меня с собой нет ничего.

Стеклянные глаза медленно произнёс.

– Служба безопасности Протектора, прошу пройти за мной. У нас к вам пара вопросов.

Рокки приподнял плечи к верху и развёл руки в стороны.

– Ну хорошо, идёмте, только я ничего не понимаю.

– Следуйте за мной, произнёс чёрный костюм и кивнул, стоявшим двум бойцам. Те засуетились и затоптались на месте. Сам тощий двинулся через большой зал к другой стене здания, где виднелись какие-то двери. Рокки быстрым шагом пошёл за ним, краем глаза отметив, двое бойцов идут сзади и руки нервно сжимают оружие.

Так же он заметил, как сидевшие в зале прилёта космодрома, люди с опаской разглядывали шедшего впереди из службы безопасности, а также с каким-то сочувствием смотрели, на идущего за ним Рокки. А некоторые, просто отводили глаза, или смотрели в пол, словно боялись, что их заберут тоже.

Что же все-таки происходит? – только одна мысль сверлила безостановочно в голове Рокки.

Они, быстро прошагали по залу и остановились напротив нескольких дверей, незаметно выглядывающих из серой стены космодрома. На одной написано было на межгалактическом языке. Начальник космопорта, на двух других, – таможня и охрана. Ну и на той, напротив которой они остановились, была надпись, служба безопасности Протектората. Стеклянные глаза толкнул дверь рукой и придерживая её промолвил.

– Прошу, проходите,– показав рукой внутрь.

Рокки кивнул, соглашаясь, да и выбора у него не было, оглянулся назад, на стоящих в полной амуниции бойцов и, сделав длинный шаг, вошёл внутрь.

Главный, из службы безопасности, что-то сзади буркнул вооружённой охране, и те кивнув, встали по краям двери с обеих сторон и стали внимательно разглядывать зал, крепко держа оружие в руках. Сам, стеклянные глаза, шагнул за Рокки и закрыл дверь.

Комната была большая и светлая. Огромные окна, закрытые с наружи кованной решёткой, давали достаточно света. По бокам стен стояли стеллажи и шкафы. Рокки ещё отметил кучу бумаг и подумал. Что за захолустье? – все уже давно только с компьютерами работают. Стеклянные глаза, проводил взглядом Рокки, осматривающего стопки бумаг и криво улыбнувшись, произнёс.

– Ну, ничего смешного не вижу. Да, у нас всё по старинке. Все документы на машинке печатаем, точнее на старом компе, в качестве печатной машинки.

– Что, так все плохо с электроникой или деньгами?

– И то, и то, это же провинция и захолустье, наша планета Протекторат Королевства Агия. Так что, никому нет дела, до какой-то захудалой планеты. Но, похоже, это ненадолго. И всё из-за этой чёртовой серебристой пудры. Вот угораздило же найти её, в данный момент, на планете. Сейчас со всех галактик и из каждого зачуханного уголка вселенной выползут всякие жадные и прожорливые черви. И похоже уже выползают потихоньку,– бухнувшись на стул и кряхтя, протискивая ноги под стол, вздохнул глубоко шеф безопасности космопорта. Затем, что-то поворошил на столе, перекладывая бумаги и толкнул ногой стул, выдвигая его из-под стола напротив, в сторону центра комнаты.

– Садитесь, – махнул рукой, показывая на табуретку.

Дартс, сделал пару шагов и плюхнулся на этот твёрдый стул и уставился, внимательно разглядывая сидевшего за столом.

– Документы,– хмуро попросил, чёрный костюм, уставившись немигающим взглядом.

– Вот, возьмите, – протянул ему электронную карточку Рокки.

Безопасник, вставил её в считыватель и на экране его монитора выползли буквы и цифры.

– Так, Рокки Дартс, подданный королевства Агия. Двадцать пять лет. Холост.

Бывший военный, сейчас в отставке. Капитан.

– Со службы почему ушли? Цель прибытия на Краттус? – взгляд шефа безопасности космодрома уставился прямо в глаза Рокки.

– Списали из-за ранений. Сюда прибыл на лечение.

– Ясно. Прибыли один? Или в составе группы?

– Один, а к чему все эти вопросы? Там, в документах всё указано.

– Вопросы здесь, задаю я! А вас, прошу быстро и чётко на них отвечать.

– Ну, хорошо, хорошо, – Рокки поднял примирительно руки к верху, и улыбнувшись продолжил.

– Спрашивайте.

– На долго к нам пожаловали?

– Ну, пока лечить будут. Ранение тяжёлое было, а сколько лечить будут, это не ко мне, а к докторам.

– А что, в самом королевстве, с врачами так плохо, что нужно переться на окраину вселенной? – немигающий взгляд чёрного костюма так и пытался пробраться под кожу головы, словно пытался оттуда выманить все мысли её хозяина.

– Да нет, с врачами там, как раз всё просто замечательно, но вот и цены, тоже очаровательно кусаются.

– А тут, как мне намекнули, и врачи не хуже, да и лечение само тоже, намного дешевле стоит.

– Хорошо, всё ясно с тобой,– протягивая, вынутую из считывателя карточку стеклянные глаза.

– У нас, тут не курорт конечно, но лечат хорошо, да и пока никто не жаловался, все были довольны. Да, и кстати, вы тут не очень расслабляйтесь, сейчас тут начнётся полный кавардак, и могут быть даже боевые действия.

Рокки нахмурил брови и хмыкнул.

– А в чём причина?

– Так всё этот, минерал, будь он неладен. Боюсь, будут делить планету. Каждый захочет отщипнуть немного богатства. Теперь каждому захочется иметь по-маленькому кусочку земли, вот только грызня будет видимо за него славная. В итоге, многим он достанется, но вот только будет он, метр на два, а это я уже точно знаю.

– А как же армия и Королевство Агия? Надеюсь Агия сможет прислать войска?

– Кто, королевство? Да не смеши меня, им плевать на нашу планету и тем более Протекторат, у них таких, как мы, знаешь сколько? Нет, не дождёмся. Они будут ждать, кто победит в драке, а потом придут на всё готовенькое. Все передерутся за куш, ослабнут. Да, будут большие потери людские, и в технике и зданий разрушат множество. Раздолбают пол планеты точно. Останется один или парочка победителей. Вот тогда королевство и заявит свои права на минерал. А победители, они ж ослабнут, от боевых действий, так что радоваться и праздновать им будет видимо недолго.

– Тебе бы капитан, сюда через полгодика прилетать нужно было, и цена была дешевле и всё бы улеглось. А сейчас смотри, ходи и оглядывайся. Всякая шушера выползет.

– Так что, извини капитан, сам понимаешь служба,– не моргающими глазами, шеф безопасности проводил взглядом капитана, который открыв дверь, вынырнул обратно в зал. Дартс вышел из помещения и остановился, развернулся к шефу безопасности и проговорил.

– Ничего, все в порядке, сам всё понимаю, что служба. И стрельнув глазами на замерших бойцов охраны, двинулся в сторону выхода с космодрома.

Распахнулись стеклянные двери, и капитан выплыл из зала наружу. Постоял, разглядывая раскрывшийся перед ним большой город и, облизал сухие и горячие губы. Очень хотелось пить.

Затем повертел головой, расслабляя шейные позвонки и мышцы. Услышал несколько громких щелчков. Похоже позвонки встали на место, видимо шея затекла от долгого сидения в челноке. И перепрыгивая лестницы, стал спускаться к дороге, где стояли несколько машин такси.

Город виднелся в километрах двух трёх от космодрома и туда вела одна широкая дорога.

Подойдя к первому авто броневику, как назвал про себя это авто Рокки. Видимо тут не всё спокойно, – подумалось ему. Вон, не машина, а целый маленький броневик и даже пулемёт стоит на крыше,– с удивлением отметил про себя капитан. Подойдя заглянул в бронированное окно и постучал в него фалангами пальцев.

За рулём сидел какой-то молодой пацан, и повернув голову в сторону Дартса, улыбнулся. Что-то нажал на панели и стекло тихо опустилось.

– Да, нормальное такое стёклышко, – прошептал Рокки, щупая пальцами в открывшем окне, толстенное бронированное стекло.

Молодой водила, улыбнулся и крикнул.

– Ну, это так себе машина, просто авто хлам. Вон некоторые такси, что на кланы работают, у тех совсем настоящие броневики. Так там, защита нечета этой будет. Моя машинка – это словно консервная банка, на фоне тех бронированных монстров.

– Что у вас тут, совсем всё плохо? Раз вот на таких броневиках разъезжаете? – разглядывал авто броневик Рокки.

– Да нет, почему, у нас тут пока всё мирно и тихо. Ну, бывали и бывают, разборки между кланами. Ещё есть такси, только работающие на определённый клан. Так те, чужих не возят. Вот у них на первом месте защита бойцов клана, да и сами они в этом клане состоят, хоть и обзывают их такси. Потому и ездят на броневиках. Я вот лично вожу средний класс и в основном, кто работает на Протектора и протекторат. А обычная шантрапа и всякие бедолаги ездят, вон на тех помойках, – водила, высунул руку из окна и показал длинным пальцем куда-то в сторону.

Рокки приподнял голову над броневиком и уставился туда, куда указывал палец пацана. Там, в метрах двухсот, была небольшая стоянка, где ютилось несколько самых обычных машин, правда они все были какие-то на вид старые и обшарпанные.

– А что эти, там на таком старье ездят? – кивая в сторону стоянки.

– Так это не старье, просто аварии часто бывают, ну и конкурентов много, любят палки в колесо вставлять.

– Так, а в чем разница на тебе доехать или на них?

– Ну, это кому-как, до города или пешком идти, или ехать. Тут тоже самое. На тех помойках можно не доехать, правда и платишь копейки, но зато есть шанс сдохнуть, где-нибудь по дороге. Врежется какой-нибудь камикадзе или конкуренты расстреляют, именно эту машину. Вот и мотай на ус. Что тебе лучше? Доехать с комфортом и под защитой брони или сдохнуть, где-нибудь в кювете, в изрешечённой и догорающей тачке.

–А на тебе?

–А в моем броневике, пока никто не умер. Все доезжали, хоть и намного дороже.

– А если вообще пешком? Вроде до города не далеко совсем,– прикинул на взгляд Рокки, пара тройка километров вроде бы. Да и дорога одна, и ведёт прямо в город.

– Ну да, с километрами ты угадал. Но вот вопрос, дойдёшь ли ты до туда? У тебя кстати оружие есть?

А … Это … Ну, короче обязательно?

– Ты че, откуда свалился такой? Тут без оружия никуда. Сразу в ящик сыграешь. Тут, или ты, или тебя, третьего не дано. Тут даже члены кланов не ездят и не ходят по одному. А группами. Все-таки есть вероятность, что пока едешь, то на тебя будет совершено нападение.

– Ничего не понял, ты же вроде только что говорил, что у вас тут спокойно и тихо.

– Ага, говорил, но это было только так, до вчерашнего вечера. А с сегодняшнего дня, новые правила. Просто прибыло тут, очень много нехороших ребят,– недовольно скривил лицо водила, словно от зубной боли. Вот и похоже, цирк только начинается. Видимо через месяц тут поляжет много клоунов, останутся лишь самые сильные и мудрые хищники. Тебе бы сюда, к нам прибыть через месяц другой, когда всё поутихнет тут.

– Хм, ты тоже говоришь то же самое, что и этот, со стеклянными глазами – шеф безопасности протектората. Он тоже всё талдычил об этом.

– Уже познакомился значит, быстро ты, однако,– усмехнулся пацан. А шеф безопасности протектората, мужик нормальный, только вот думается, сомнут их тут всех и никого из них через месяц в живых не останется,– кивнул, на выведших на улицу покурить, двух бойцов протектората.

– Ты так уверен?

– Конечно, я даже знаю кто из кланов победит. И так, всё уже давно просчитано и прикинуто. Если только какая-то новая сила не появиться и не спутает тут всем карты,– выдохнул как-то просто водила. – Эх, вот тогда бы было интересно на все это посмотреть, а то как-то скучно стало тут на Краттусе, когда всё известно на заранее.

Глава 5. "Весёлая поездка"

Рокки медленно отрыл заднюю дверь броне такси, как он про себя, улыбнувшись, обозвал транспорт, на котором ему предстояло увлекательная поездка. Хотя и нужно было то всего проскочить несколько километров до города.

Закинув в дверь, сначала свой рюкзак, Рокки втиснулся в броневик и плюхнулся на мягкое и большое заднее сиденье. Немного поёрзал, принимая более удобную позу, и упёрся ногами в переднее сиденье и расслабился.

– Слышь малой, тебя как звать? – уже удобно устроившись, прохрипел капитан.

Пацан, сидевший спереди, и сжимающий в руках большой руль, быстро развернулся в пол оборота и глядя на Рокки, немигающим взглядом, быстро протараторил.

– Зови меня Макс, хотя, у меня имя другое, просто оно очень длинное. Состоит из нескольких слов, в общем путаница получается, а запомнить не могут. Вот потому все зовут меня коротко – Макс,– ещё раз, повторил пацан и улыбнулся белоснежной улыбкой.

– А этот агрегат, – Рокки показал большим пальцем вверх, где на крыше стоял пулемёт. Как ты из него стреляешь, у тебя даже люка нет?

– Так зачем мне люк, рассмеялся парень, чтобы мне в него хлопушку закинули?

– Кого? – нахмурившись переспросил Дартс.

– Ну, взрывчатку, так она тут называется. Были тут кадры, любили с ветерком прокатиться. Вот и нету их, этот ветерок и разметал их на все четыре стороны, после того, как им в этот лючок накидали, по самое не хочу хлопушек. Так что остальные быстро поумнели. Пусть лучше в духоте, но зато целы, – и парень засмеялся звонким смехом.

– А насчёт пулемёта, продолжил он. Так это, вот как делается. И малый, откинул на передней панели лючок и оттуда выползла панель управления.

Макс быстро что-то набрал на ней правой рукой, нажимая какие-то кнопки, а затем, щёлкнул к верху переключателем.

– Ну вот, система вооружения включена. Там ещё есть пара сюрпризов для атакующих, – парень снова повернулся и подмигнул Рокки.

– Одна ракета, и несколько мин ловушек. Это если за нами будет погоня, скину мины, они все самонаводящиеся, быстро притянутся к противнику. И точно, после этого мало им не покажется.

– Ну, если так, – капитан потёр лоб, то я спокоен за поездку. Надеюсь в этот раз сюрпризов не предвидится.

– Надеюсь, что нет,– буркнул Макс, внимательно всматриваясь через стекло, на стоявшие недалеко, парочку броневиков.

– Хотя, вот что-то не нравиться мне, как на тебя поглядывали бойцы клана Тисс и Глок.

– Это кто такие?

– А вон посмотри направо, видишь пара броневиков посерьёзнее моей машинки будут. Вот и водители стоят рядом, и весело болтают между собой. Только вот нет, да посмотрят в нашу сторону, хоть и незаметно. Но я на этом, уже не один пуд соли съел, сразу чувствую интерес к своей машине. Один водила клан Тисс развозит, а второй к клану Глок относится. Вот чем-то ты им не понравился, не знаю даже, чем. Я просто наблюдал, когда ты вышел из космопорта, они аж все глаза с мозолили, словно приведение увидели. Вот только не пойму почему они к тебе прицепились.

– Ну, может ошиблись. Увидели меня и с кем-нибудь перепутали. Может я на кого-то похож, а им померещилось? Я на вашей планете первый раз, да и то, на лечение прилетел. Говорят, у вас тут все медицинские услуги – во-первых не дорого стоят, а во-вторых классные специалисты на планете.

– Ну да, это точно,– согласился Макс. На счёт спецов и дороговизны, то ты тут, в самую, десяточку попал. Вон, не далеко и ходить не надо, друг у меня имеется, служит где-то в конфедерации. Так он говорил, что в центральных мирах и планетах, за медицинские услуги в три шкуры дерут, без штанов останешься. Так вот он после одной заварушки, в отпуск специально отпросился, чтобы на родину слетать и недорого подлечиться.

–И как? Поправил здоровье?

– А как же. Мы с ним хорошо погуляли, да и его подштопали медики в госпитале и сам отдохнул. Денег на все хватило. И на выпивку, и на баб, ну и конечно на лечение, само собой разумеется. Так он улетал, у него ещё бабла полно осталось. А вот лечился бы он, где-нибудь на планете в центральных мирах, так там может и на лечение не хватило бы, не говоря уж об отдыхе.

Броневик стал выбираться на дорогу, а Макс болтая всё время поглядывал на тех двоих.

Рокки это заметил и переспросил.

–Проблемы у нас? Или всё-таки показалось?

– Не знаю пока, вот сейчас вырулим на дорогу и посмотрим, если за нами увяжутся, то тогда похоже будут неприятности. Хотя, рано об этом говорить.

– Тебя кстати в город куда доставить?

– А не подскажешь, какой-нибудь не дорогой отель, и что бы тихо и спокойно, и главное не в центре, а если можно, то на отшибе. Есть на примете такой?

– Есть, то есть, но тут понаехало, сам знаешь кого, так что даже не знаю, будут там места свободные или нет.

– Хотя, если не получится, то есть у меня запасной вариант, но это на самый крайний случай. Хоть и дорого будет, зато тишина и покой обеспечены.

– Договорились, деньги не проблема, вези тогда сначала в отель, куда прикидывал, если уж мест не будет, то тогда используем твой запасной вариант.

– Да, ещё хотел спросить, ты говорил, что без оружия тут ни как.

– Ну да, надо хоть маломальское, но иметь при себе.

– Вот и подскажи, как получить разрешение, что бы можно было носить и где купить?

– Разрешение не сложно получить, надо зайти в службу безопасности протектората и оставить заявление, но не факт, что рассмотрят быстро, могут промурыжить до двух месяцев. А за это время сам понимаешь, можно и помереть.

Это как-то меня не устраивает,– беспокойно пробормотал Рокки.

– А ещё есть, законный способ какой-нибудь?

– Ну да, есть. Я могу помочь, всё организовать, точнее я сведу тебя с хозяином магазина, где торгуют самым разнообразным вооружением. Правда, он не принадлежит не одному из кланов, но все-таки там можно выбрать неплохие экземпляры оружия.

– А что так плохо, что он не от кланов, а сам по себе?

– Ну да, у тех свои разрешения и протекторат, даже не лезет в их дела, да и вооружение у них будет посолиднее. Тут осталось немного, кто независим, да и то, наверное, ещё год и всё, территория будет полностью поделена. Цена свободы на этой планете, слишком дорогое удовольствие. А потому рано или поздно всё равно придётся делать выбор и ложиться под какой-нибудь клан. Можно конечно и с протекторатом иметь дела, но не советую. Скоро власть протектора закончится, вот попомни мои слова,– и Макс быстро повернулся к Рокки и подняв указательный палец вверх, помахал им.

– Вот, значит, как? Куда не сунься везде кланы.

–Ну, столица и близ лежащие территории – это все пока под протекторатом, ещё несколько больших городов, примерно десять процентов планеты под их контролем. Хотя, вроде бы все в галактике думают, что планета принадлежит протекторату империи Агия. Но нет, тут все поделено между кланами, а протекторат просто ширма, красивая с цветочками, но ширма. Тут все давно так сплетено и запутано, что сам чёрт ногу не разберёт. А сейчас, тут на планете появились ещё и корпорации с наёмниками, и любителями пощекотать себе нервы, солдатами удачи. Так вот сейчас солдаты сбиваются пока в отряды и похоже готовиться знатная заварушка. В общем, веселье только начинается.

– Да, похоже некогда скучать будет тут, – рассматривал по сторонам местность вдоль дороги Рокки.

Макс посмотрел назад в зеркало и выругавшись сказал.

–Ну, вот и первые неприятности похоже.

– Что там?

– Что, что, за нами увязались эти двое. Если ещё на базы свои сообщили, то тогда труба. Не уйдём. Хотя, я почему-то думаю, они всё на свой страх и риск затеяли, не хочется им впросак попасть. А вот если они сами всё разнюхают, то им и приз достанется, пожирнее и побольше. Так, что вряд ли они с кланами на связь выходили, а раз так, то попробуем уйти,– и двигатель взревел громче и броне такси прибавило ходу, рванув намного быстрее по дороге, подпрыгивая на кочках и неровностях. Нам сейчас главное в город въехать, а там они не будут даже пытаться нападать, нейтральная территория, там протекторат. Если там клан затеет войну, то попадёт в изгои, а тогда клану не выжить, просто рано или поздно сотрут в порошок. А потому, так рисковать будет только самоубийца.

– А если в сторону с дороги съехать и вон по пескам рвануть, или боишься, что засядешь и забуксуешь, – постучал пальцами в стекло окна Рокки.

– Не, насчёт того, что засяду и забуксую, это вряд ли, есть у моей малышки,– и Макс нежно погладил переднюю панель, – кое-какие примочки, так она по песочку даже лучше побежит, чем по твёрдой дороге. Тут все дело в другом. Ты по сторонам глянь, что видишь? – и малой повернул голову к Рокки и кивнул в сторону песка.

Дартс проследил куда указывал пацан и присмотрелся более внимательно, прижавшись лбом с стекло.

– Опа, а вот это то он и не заметил. По всей длине дороги, что тянулась извилистой и волнистой лентой, от космопорта до самого города виднелись равнины песка. Но не это главное, самое интересное, это то что из него торчало. А вот вся эта песчаная равнина была просто усеяна остатками железных монстров, где-то еле-еле выглядывающие и высовывающие свои искорёженные внутренности на поверхность, для всеобщего обозрения. А где-то просто разорванных на мелкие кусочки, которыми было усеяно всё это поле. Одним, словом это было сплошное кладбище. Кладбище машин и броневиков.

– Ну, не фига себе,– только и смог произнести Рокки.

– И кто же их так, покрошил, на такие маленькие кусочки?

– А вот это и есть, та самая причина, что не стоит пешком добираться до города и одному. Тут не только мощная броня нужна, а скорее даже скорость. А там, – и Макс кивнул в сторону осколков железного кладбища.

–Там, это те, кто был не расторопен и неуклюж. Их даже мощная броня не спасла. Короче, тут хозяин не один, а несколько на планете. Вот один и бродит, в виде огромного монстра, то ли змеи или можно сказать червяка, но с громадными зубами. И всё, что движется, особенно по песку, он просто крошит зубками и глотает. Не на сытная тварь, одним словом.

– И много тут таких монстров,– нервно сглотнув, произнёс капитан.

– А кто его знает, говорят полно, и что самое интересное, они если им жратвы не хватает, то могут и своего брата сожрать, если он поменьше будет. Про людей бы сказали людоеды, а про этих не знаю, как и обозвать этих тварей.

– А что ещё есть тут цари природы, – немного поддавшись вперёд, прошептал Рокки.

– Ты, наверное, шутишь? Ты, когда сюда решил на лечение прилететь, то что не интересовался, чем дышит планета? Какой тут дивный и загадочный мирок? Что-то хоть просматривал в каталогах?

– Да нет, как-то не получилось,– приподнял к верху плечи капитан и помотал головой.

– Ну ты даёшь, – Макс быстро повернулся к Рокки и стрельнул тому своим взглядом в его глаза. Потом, что-то пробурчал, и прибавил газу, снова уставился в лобовое стекло и стал наблюдать за дорогой.

– Вот уроды, а эти то откуда выползли?

– Ну ладно, захотели значит мяска свеженького, ну что-же, я вам сейчас все организую, получите вы своё мяско, в виде шашлыка, – сцепив зубы, процедил зло Макс.

– Что-то ещё случилось? – капитан, озабоченно ещё дальше выдвинул тело вперёд, и немного втиснулся между передних сидений уставился взглядом вперёд, рассматривая, через лобовое стекло броневика, что же там ждёт их впереди.

То, что Рокки увидел, не очень как-то обрадовало его. На них от города мчалось четыре ободранные машины, вставшие рядом друг с другом и занявшими по ширине всю дорогу, не оставляя им выбора. Теперь им надо было или обходить их по песку, съезжая с на катаной, и безопасной дороги. Или в крайнем случае идти на таран.

Хотя, Рокки прикинул, эти драндулеты, что неслись на них были, как говорил Макс из всякого хлама, то есть те, что стояли в стороне от более дорогих и бронированных собратьев. Те, которые просили совсем недорого довести клиента до места. Правда из слов Макса, шанс на поездку без происшествий, у них стремился к нулю.

– Ну, вот и наёмники нарисовались,– процедил зло малой. Ты там держишь, сейчас повоюем. Похоже или заплатили водителям этих колымаг, хотя вряд ли. Скорее, при удобном случае, просто шлёпнули их где-нибудь за углом.