# Выбора нет

Елена Клокова

Пять человек, незнакомых друг с другом, в силу жизненных обстоятельств соглашаются на странное предложение о работе. Каждый из них рассчитывает решить все свои проблемы с помощью миллионов, которые обещает заплатить работодатель. Героям предстоит пройти через смертельные опасности и тяжелые испытания. Смогут ли они остаться в живых, чтобы воспользоваться наградой?

Глава 1.

Оксана работала в библиотеке. Посетителей не было, в век интернета люди перестали интересоваться печатными изданиями. В свои 45 ей удалось сохранить по-девичьи стройную фигуру. Длинные каштановые волосы без единой седины струились по плечам густыми волнами. Она могла бы выглядеть намного моложе своих лет, если бы не потухший, полный безнадежности взгляд. Женщина предалась воспоминаниям. Когда-то она была счастлива, у нее был муж, в доме царила атмосфера любви. Они мечтали, строили планы на будущее. Вспомнился тот счастливый день, когда она узнала о своей беременности. Оксана немного опасалась, как воспримет эту новость ее муж Вадим, ведь детей они пока не планировали. Но, вопреки опасениям, Вадим пришел в неописуемый восторг, потащил ее в ресторан. А потом они долго гуляли по ночной Москве, держась за руки, как школьники.

Глаза наполнились слезами. Сейчас казалось, что все это происходило с какой-то другой Оксаной, не с ней. С появлением ребенка их жизнь резко изменилась. Девочка родилась с дефектом внутренних органов, одна почка совсем не развита, вторая развита не до конца. Врачи сказали, что, в принципе, с одной почкой можно вести вполне полноценную жизнь. Но эта одна должна быть абсолютно здоровой, а в их случае это было не так. Поэтому нужен постоянный контроль врачей, различные медицинские процедуры, чтобы поддерживать жизнь девочки. И скорее всего, рано или поздно понадобится пересадка, так как единственная почка перестанет справляться с двойной нагрузкой. Девочку назвали Юля, Оксана полностью посвятила себя больному ребенку, отношения с Вадимом начали постепенно портиться, ссоры и скандалы стали повседневным явлением. И в один далеко не прекрасный день муж просто собрал вещи и ушел. После его ухода в доме наступил относительный покой. Юля оказалась очень терпеливым и выносливым ребенком, стойко переносила все свалившиеся на нее невзгоды, никогда не жаловалась и не плакала. Они начали привыкать к их сложившемуся жизненному укладу, Юля пошла в школу, училась с удовольствием. Школу закончила с золотой медалью и собиралась поступать в медицинский университет. Будучи инвалидом с рождения, она хорошо понимала боль и беды других людей и хотела помогать им.

Но тут случилось то, чего они боялись больше всего, единственная рабочая почка начала отказывать. Помочь Юле могла только трансплантация. Оксана с радостью отдала бы обе своих почки, но она в качестве донора не подошла. От безысходности Оксана попыталась попросить помощи у бывшего мужа. Она почти на коленях умоляла Вадима пройти обследование на совместимость, просила спасти их дочь. Но от перспективы стать донором почки Вадим наотрез отказался. К тому же, у него теперь другая семья, и другие, здоровые, дети. А с больной дочерью Оксана пусть разбирается сама, правда пообещал помочь деньгами на лекарства. На прощание процедил сквозь зубы, что бывшая супруга сама виновата во всех своих бедах, надо было с самого начала отказаться от ребенка-инвалида, для таких детей есть специальные учреждения. Слова ударили как пощечина. Не сказав больше ни слова, Оксана ушла, последняя надежда рухнула.

Юлю поставили в очередь на пересадку почки, но обе женщины понимали, что до своей очереди Юля, скорее всего, не доживет. Был правда еще вариант – сделать операцию платно вне очереди, но сумма была настолько астрономической, что всей жизни не хватит, чтобы ее собрать. Оксана, однако, попыталась попросить кредит в нескольких банках, результат был предсказуем, с ее мизерной зарплатой ни один банк не хотел выдавать ей займ.

Оксана отвлеклась от грустных мыслей, рабочий день закончился, она так и просидела весь день одна. Женщина закрыла библиотеку, поспешила на электричку, мысленно продолжая искать выход из сложившейся ситуации. Зайдя в подъезд, она по привычке проверила почтовый ящик. В ящике лежало письмо. Странно, кто это решил им написать, ни друзей, ни родственников у них нет, обычно присылают только квартирные счета, да еще Юля выписывает какой-то медицинский журнал. Сгорая от любопытства, Оксана разорвала конверт и достала свернутый вдвое лист бумаги. Письмо оказалось немногословным. «Для Вас есть работа, не очень обычная, зато за очень высокое вознаграждение. На операцию для Вашей дочери точно хватит, еще и на реабилитацию останется.» Далее указан номер телефона и больше ничего. Плохо соображая, Оксана поднялась в квартиру. В голове билась только одна мысль, у Юли появился шанс, на который они уже и не надеялись. И пусть это будет какая угодно авантюра, она позвонит по этому номеру во что бы то ни стало.

Юля что-то напевала на кухне, Оксана тихо подошла к ней сзади и обняла за плечи.

– Девочка моя, что ты опять задумала? Врачи ведь запретили тебе даже минимальные физические нагрузки. Я сама сейчас приготовлю что-нибудь. А ты отдыхай, тебе нельзя работать.

– Привет мамуль, я тоже рада тебя видеть. Какая же эта работа? Готовить мне в удовольствие, я совсем не устаю, тем более почти всё уже готово. А сидеть и ничего не делать я не могу, так и помереть можно со скуки. Это тебе отдых нужен, ты все-таки с работы пришла.

– Да что это за работа? Сижу весь день одна, даже поговорить не с кем, все книги библиотечные уже перечитала. Не с чего мне уставать.

– Мама, хватит ворчать, лучше помоги мне стол накрыть, сейчас будем ужинать.

Вот такая у нее дочь, никогда не унывает и никого не слушает. И как похожа на нее, Оксану. Такие же карие глаза, ямочки на щеках, стройная фигура. От отца Юля унаследовала только цвет волос, светло-русый. И свои длинные волосы дочь привыкла заплетать в косу, а Оксана в основном пользуется заколками.

Потом они ужинали, разговаривали. Было так хорошо и спокойно, как будто нет никакой болезни. Оксана почему-то не решилась рассказать про странное письмо, сама не понимая, почему так поступает. У них с дочерью очень доверительные отношения, и тайн друг от друга обычно не бывает. Но, тем не менее, Оксана дождалась, пока Юля уйдет в свою комнату, и только потом набрала заветный номер. Ответил мужчина, сказал, что ждал ее звонка и очень рад, что она позвонила. Оксана прервала его на полуслове, наплевав на вежливость, и спросила прямо, какую работу она должна будет выполнить.

– Хорошо, перейдем сразу к делу, – ответила трубка. – Видите ли, Оксана Дмитриевна, я представляю интересы некоего научно-исследовательского центра. Это засекреченный объект, своими разработками мы пытаемся облегчить жизнь людей, посвятивших себя военному делу, и не только их, но военные – это наш основной контингент. Мы изобретаем лекарства, специальное оборудование, костюмы и многое другое. И прежде, чем начинать массовое производство, все эти разработки должны пройти реальные испытания в реальных условиях с реальными людьми. Не буду скрывать, возможны всякие неожиданные сюрпризы, для этого и проводятся испытания. Вы можете заболеть, покалечиться, и даже умереть. Конечно, мы приложим все усилия, чтобы Вы вернулись домой живой и здоровой, но гарантировать это не можем. И вот за отсутствие таких гарантий мы платим очень неплохую, на мой взгляд, цену. Думаю, один миллион Вам лишним не будет.

– Миллион рублей? – тупо переспросила Оксана. Для нее это была огромная сумма, это решило бы все их проблемы.

– Ну что Вы, – как-то снисходительно ответили в трубке. – Кому сейчас нужны наши российские рубли? Мы предлагаем один миллион долларов.

Оксана почувствовала, как подкашиваются ноги, стало почему-то трудно дышать, она тяжело осела прямо на пол и не знала, что сказать. На том конце продолжили.

– Мы понимаем, что такие решения так сразу не принимаются, у Вас есть 48 часов на обдумывание нашего предложения. Если в течение этого времени Вы не перезвоните, будем считать, что Вы отказались, и больше никто Вас не побеспокоит.

Собеседник отключился. Оксана еще долго сидела на полу с телефоном в руках, пытаясь осмыслить полученную информацию. Конечно, подобные суммы за красивые глаза не дают, придется пройти через что-то ужасное. Ну и пусть, она к этому готова. И к смерти тоже готова, она и так умрет, если не станет ее дочери. А если эти деньги спасут Юлу, тогда смерть Оксаны в случае неудачи хотя бы будет не напрасной. Так что выбора нет, нужно соглашаться. Оксана решила перезвонить на следующий день, когда дочери не будет дома.

Утром, как только за Юлей захлопнулась дверь, Оксана сразу бросилась набирать номер из письма. Услышав в трубке все тот же, уже знакомый, мужской голос, она быстро выпалила:

– Я согласна.

– Я рад, Оксана Дмитриевна, что Вы согласились. В таком случае нам понадобятся Ваши банковские реквизиты для зачисления вознаграждения, пожалуйста, позаботьтесь об этом, у Вас есть еще два дня. Через два дня, в полночь, за Вами заедет автомобиль, вы еще сможете отказаться в последний момент. Но когда сядете в машину, пути назад уже не будет. Далее Вы отправитесь в небольшое морское путешествие. Поэтому, если Вас укачивает, возьмите с собой необходимые препараты. Когда прибудем на место, деньги сразу будут перечислены на указанный Вами счет. Ваш это будет счет или чей-то другой, нам без разницы, какой укажете, на тот и переведем. Если Вы погибнете, значит этими деньгами воспользуются Ваши родственники. По времени испытания займут примерно месяц. После этого мы доставим Вас домой и на этом попрощаемся. Если остались вопросы, задавайте их сейчас.

– Нет, вопросов нет, – решительно сказала Оксана. – Я готова.

– Тогда до встречи, Оксана Дмитриевна.

Собеседник отключился. «Ну вот и всё» – подумала Оксана. «Надо что-нибудь придумать с работой, а главное, как-то всё объяснить Юле».

На работе, вопреки ожиданиям, ей почти ничего объяснять не пришлось. Отпуск ей предоставили без проблем, но предупредили, что зарплату за этот месяц ей не выплатят. Оксане было все-равно, она даже уволиться была готова, если бы с отпуском не получилось. Через несколько часов она была уже дома. Вернулась Юля из поликлиники и очень удивилась, увидев, что мать не на работе.

– Мам, что-то случилось? – спросила она встревоженно. – Ты заболела?

– Нет, нет, со мной всё в порядке, я здорова. Но кое-что все-таки произошло. Пожалуйста, присядь, нам нужно поговорить.

Юля медленно опустилась на краешек стула.

– Мама, ты пугаешь меня. Рассказывай, в чем дело.

– Да ничего такого страшного не случилось. Просто мне предложили очень хорошую работу, за которую много заплатят. Только для этого мне нужно уехать примерно на месяц или чуть больше. Мне предложили очень большие деньги, ты сможешь сделать операцию, я просто не имею права отказываться.

– Мамуля, во что ты ввязалась? Это где такую работу дают, за такие бешеные деньги? Это из-за меня, да? Ты куда-то вляпалась из-за меня? Наверняка, это какая-то очень опасная работа, и почти наверняка, не совсем законная. А если с тобой случится что-нибудь? Как я потом буду с этим жить? Мне не нужна операция такой ценой.

– Зато мне нужна! – неожиданно для себя, со злостью выпалила Оксана. – А я как буду жить без тебя, ты подумала? Появилась возможность достать необходимую для операции сумму, и я этой возможностью воспользуюсь, хочешь ты того или нет.

– Хорошо, мам, не злись. Я не хочу ругаться с тобой. Просто я очень за тебя боюсь. Как-то всё это странно. Но я тебя знаю, если ты приняла решение, то отговаривать бесполезно. Давай не будем ссориться.

Оксана смягчилась.

– Не переживай, девочка моя. Всё будет хорошо, меня не будет всего лишь месяц.

Юля подошла к матери и обняла ее.

– Мам, я тоже надеюсь, что всё будет хорошо, просто мысли всякие дурацкие в голову лезут. Всё это так неожиданно. И мне почему-то кажется, что я могу больше никогда тебя не увидеть. Я не хочу тебя никуда отпускать, но ты ведь все-равно уедешь, – из глаз Юли брызнули слезы. – Ты точно вернешься ко мне?

У Оксаны сердце защемило. Если бы только знать. Но вслух она сказала:

– Конечно, я вернусь. Ну куда я от тебя денусь?

– Обещаешь?

– Обещаю. А сейчас у меня для тебя есть задание. Возьми в банке распечатку реквизитов своей карты, на которую тебе пособие по инвалидности перечисляют. Пусть деньги за мою работу переведут на твой счет. Как только получишь перевод, меня не дожидайся, делай операцию сразу, как только будет возможно. Пообещай, что так и сделаешь, для меня это очень важно. Что бы ни случилось, как только деньги будут на твоем счету, сразу делай операцию.

– Хорошо мам, я обещаю. Но и ты тоже не забывай о своем обещании, только попробуй не вернуться.

На этом разговор был окончен. Оставшиеся до отъезда два дня они провели вместе, ходили по магазинам, побывали в кино, в театре, жили так, как будто это были последние дни в их жизни. Они не говорили о предстоящем отъезде, каждая ждала его со страхом, и никто не знал, что уготовило для них будущее.

В назначенное время, ближе к полуночи, мать и дочь сидели, обнявшись, на диване и молча ждали. Все приготовления были закончены, ровно в полночь в дверь позвонили.

Оксана поднялась с дивана.

– Мне пора.

Юля, рыдая, попыталась ее удержать.

– Мамочка, прошу тебя, откажись. Я дождусь этой треклятой очереди, назло всем дождусь. Я вылечусь, не нужны нам эти деньги. Пожалуйста, мама, останься.

– Юля, дочка, ты прекрасно понимаешь, что до своей очереди ты не доживешь. Через месяц я буду уже дома, и мы будем вспоминать всё это, как страшный сон. Я же обещала вернуться.

– Хорошо, мам, прости, смотри, я уже успокоилась, – Юля вытерла слезы, – просто я буду очень сильно скучать.

– Я тоже буду скучать, очень-очень. Но это ненадолго, совсем скоро мы снова увидимся. До встречи девочка моя. Мне нужно идти.

– До встречи, мам. И помни про свое обещание, возвращайся.

Они еще раз крепко обнялись, после чего Оксана вышла за дверь, в неизвестность.

Глава 2.

Валентина возвращалась домой после очередного посещения врача. Настроение было хуже некуда. Никто не берется ее оперировать, все как один утверждают, что удалить такую опухоль невозможно, по крайней мере у нас в России. Все сочувствуют, но отказывают, сговорились что ли.

Еще несколько месяцев назад всё было совсем по-другому. Валя закончила экономический ВУЗ, получила диплом. Будущее виделось в радужных тонах. Детство ее прошло в детском доме, своих родителей девушка не помнила и ничего о них не знала. Как выпускница детского дома получила от государства скромную квартирку. Не хоромы, конечно, но для нее одной вполне приемлемо. Главное, что она есть, и Валя здесь может делать всё, что ей захочется. Наконец-то она живет одна, никаких воспитателей, соседей по комнате, никаких детдомовских правил. Да здравствует свобода! Когда-нибудь у нее будет большой шикарный дом и огромный красивый сад, будет муж, дети. А сейчас и то, что есть – уже счастье. Потом был институт, теперь она дипломированный специалист, и несколько небольших фирм уже пригласили ее на собеседование по поводу работы. Для начала вполне неплохо. Наберется опыта, потом и получше что-нибудь можно поискать.

Вале не нравилось свое имя, больше походило на «увалень», зато внешность не подкачала, успокаивала она себя. Голубоглазая блондинка с модной короткой стрижкой. И на кого, на кого, а на увальня она точно похожа не была. Среднего роста, с тонкой талией, девушка притягивала к себе восхищенные взгляды мужчин и завистливые – женщин. Так что господь с ним, с именем, проживет как-нибудь с тем, какое есть.

А вот здоровье всё больше беспокоило. Пока она училась, участились приступы головной боли, Валя всё списывала на учебу, хотя в глубине души понимала, что дело явно в чем-то другом. С ней и раньше такое бывало, ни с того ни с сего начинала болеть голова, и никакие анальгетики не помогали, оставалось только ждать, пока приступ утихнет сам по себе. Но если раньше такое случалось редко, то во время учебы приступы стали чуть ли не ежедневными. Тогда было не до врачей, сначала нужно получить диплом, учеба отнимала всё свободное время. После защиты диплома Валя сразу же записалась к врачу, пора заняться этими непонятными приступами, а то она и работать не сможет с постоянной головной болью.

С визита в поликлинику и начался ее нескончаемый кошмар. Врач подробно расспросил ее о характере боли, внимательно осмотрел, назначил кучу дополнительных исследований и анализов. А потом огласил приговор, опухоль головного мозга, злокачественная и неоперабельная. В России никто не возьмет на себя ответственность по удалению подобной опухоли, хотя Валя со слезами на глазах умоляла врачей рискнуть, обещала подписать все необходимые бумаги, чтобы в случае неудачи докторов никто не обвинял. Но все отказывались.

И вот сегодня еще один такой же поход к хирургу, опять безрезультатный. Зато этот хирург хотя бы поговорил с ней по-человечески, а не просто отмахнулся, как все остальные, даже вызвался помочь. Он ей объяснил, что в России просто нет нужного оборудования и нет специалистов подобного уровня. Такие операции успешно делают за рубежом. Врач предложил отправить историю болезни Вали в несколько зарубежных клиник, почти наверняка хотя бы одна из них согласится помочь, но операции эти, естественно, будут платные, и суммы там не маленькие. Девушка дала согласие на рассылку, заверила, что деньги найдет, хотя на самом деле понятия не имела, где она эти деньги будет брать. А еще доктор выписал ей рецепт на какие-то супермощные таблетки, которые помогут снять боль во время приступа. Валя сразу забежала в аптеку, купила несколько стандартов, потом пошла домой, в маленькую, но такую уютную, квартирку.

Подойдя к своей двери, Валя увидела, что в щель между дверью и косяком засунут какой-то конверт. Девушка вытащила его, конверт оказался не пустой, внутри явно было письмо. Пребывая в недоумении, Валя разорвала конверт и достала сложенный вдвое лист бумаги. Письмо гласило: «Беру на себя смелость предложить Вам работу, не очень обычную, но за очень хорошее вознаграждение. Вы сможете пройти лечение за рубежом.» И указан номер телефона.

Девушка вбежала в квартиру, на ходу доставая телефон. Прямо с порога, не закрыв толком дверь, сразу же позвонила по указанному номеру. Насколько она поняла из разговора, она должна будет принять участие в каких-то опасных экспериментах, за это ей заплатят один миллион долларов. Вот она, нужная сумма, она все-таки сможет оплатить это лечение! Правда, ее предупредили, что может случиться всё, что угодно, вплоть до летального исхода, поэтому они и платят так много. Дали 48 часов на раздумья и отключились. Ну нашли, чем напугать, вероятностью смерти, она и так умирает. «Я еще поборюсь» – подумала Валя. – «Что мне терять-то?» Зато, если повезет, она сможет вылечиться, а оставшиеся деньги отложит на свой будущий дом. Таким образом одна ее мечта исполнится, а вторая существенно приблизится к исполнению. Тут и думать нечего, выбора у нее нет.

Она перезвонила почти сразу, сказала, что согласна. Выслушала все дальнейшие инструкции и к назначенному времени была полностью готова. Ровно в полночь в дверь позвонили. Валя окинула прощальным взглядом свою, ставшую такой родной, квартиру. Вспомнила, как она всё здесь обустраивала, создавала уют. Ей так захотелось остаться, на глаза навернулись слезы, возможно, она видит это всё в последний раз, но отступать нельзя. Девушка решительно захлопнула за собой дверь.

Глава 3.

Влад сидел в полной темноте в своей холостяцкой берлоге, которую и квартирой то сложно назвать. Это всё, что ему удалось отсудить после развода с женой. Хоть какой-то свой угол остался, и на том спасибо. Он размышлял, как докатился до жизни такой. Хотел помочь брату, а в итоге сам вляпался по самые помидоры. До седых волос дожил, а ума так и не набрался. Про седые волосы он немного преувеличивал. Несмотря на солидный возраст, 50 лет, выглядел он гораздо моложе. Высокий, стройный, без единого намека на пивной живот. В темных густых волосах только на висках было несколько седых волосков. Однако, это нисколько его на старило, наоборот, придавало какого-то благородства.

Его брат, Сергей, был младше Влада на 12 лет. Владу было 19, когда погибли их родители. Он до сих пор помнит тот день в мельчайших подробностях. Утро начиналось как обычно, родители торопились на работу, перед работой еще собирались забежать в банк. Отец, как всегда, поторапливал мать, наконец сборы закончились, и они ушли. Влад должен был отвести брата в школу ко второй смене, а пока можно немного подремать. Он только что закончил первый курс юридического ВУЗа, вчера сдал последний экзамен, имеет полное право на отдых. Из сна его вырвал телефонный звонок. «Надо было звук отключить», – подумал спросонья Влад. Кому это он понадобился с утра пораньше. Официальный голос назвал имена его родителей и спросил, кем им приходится Влад, он ответил, что сын. На том конце немного помолчали, потом продолжили: «Примите наши соболезнования, Ваших родителей больше нет в живых». Сон как рукой сняло, он отказывался в это верить. Как потом выяснилось, на банк было совершено вооруженное нападение как раз в тот момент, когда там были его мама и папа. Была перестрелка, погибло много людей, в том числе и его родители. Брата в школу он в тот день так и не отвел. Потом были похороны, оформление опекунства над братом, дни проходили как в тумане. Но раскисать было некогда, у него на руках остался малолетний Сергей, пришлось параллельно с учебой устроиться еще и на работу. Они остались совсем одни, Влад старался, как мог, заменить брату и мать, и отца. Но это плохо у него получалось. Сергей вырос с твердой верой в то, что ему позволено всё, что брат будет опекать его всю жизнь, и нет никакого смысла напрягаться самому.

По иронии судьбы, через какое-то время Влад стал управляющим того самого банка, где когда-то встретили свою смерть его родители. Там же он познакомился и со своей будущей женой Ларисой, подали заявление в ЗАГС. Надо было что-то решать с Сергеем, до сих пор они с братом жили в родительской квартире, но привести туда жену Влад не мог. Сергей жил на всем готовом, нигде не работал, и даже служба в Армии не приучила его к самостоятельности. Дома всегда было шумно, пьяные компании не расходились до утра. Влад обычно запирался у себя в комнате и старался не попадаться никому на глаза. Все попытки как-то воздействовать на Сергея ни к чему не привели, и Влад махнул на брата рукой.

Но теперь ситуация изменилась, приводить в такую обстановку жену никак нельзя, придется разменивать квартиру. Сергею идея не понравилась, но в этот раз Влад настоял на своем. В итоге Сергей переехал в однушку, Влад же с Ларисой немного доплатили и приобрели двухкомнатную квартиру. Сергей теперь жил отдельно, но проблема этим не решилась. Брат никак не хотел искать работу, постоянно заявлялся к ним пьяный, клянчил деньги, часто будил среди ночи. Жене, естественно, это не нравилось. Обстановка накалялась всё больше, стало даже хуже, чем было раньше. С одной стороны, приходилось постоянно успокаивать жену. С другой – скандалить с братом, в своей комнате уже не отсидишься. В конце концов, нервы сдали у обоих, они решили развестись. Квартиру пришлось делить, так как приобреталась она в браке, и вложения Ларисы там тоже были. Жена когда-то продала свою однокомнатную квартиру-студию, вырученные средства вложила в общий бюджет, чтобы хватило денег для покупки двушки. Теперь в однокомнатной студии оказался Влад, а жене досталась однокомнатная квартира.

Для Влада на какое-то время наступил долгожданный покой, даже брат перестал ему докучать. Но счастье длилось недолго, Сергей опять объявился пьяный вдрызг, едва держась на ногах, и опять потребовал денег. Терпение Влада закончилось. Он в резкой форме высказал всё, что накипело у него на душе, посоветовал Сергею бросить пить, найти работу, а от него, Влада, он больше ни копейки не получит. Он не намерен содержать братца-алкаша всю жизнь, пусть живет как хочет, но без его денег. Сергей тогда сильно обиделся и наконец-таки оставил Влада в покое, даже не звонил. Влад несколько раз порывался позвонить сам, спросить, как дела, но гордость не позволяла. Брат сам виноват, еще и обиделся непонятно на что, так что как бы ни хотел Влад помириться, первый шаг должен сделать Сергей.

Но всё изменилось, когда Влад узнал, что Сергей попал в тюрьму по обвинению в торговле наркотиками. Он, как всегда, кинулся спасать брата. Добился разрешения на свидание, собрал нехитрую передачку и теперь сидел в камере, предназначенной для свиданий. Когда вошел Сергей, Влад даже не сразу его узнал. Парень сильно похудел, выглядел изможденным и каким-то потерянным. Сначала они просто сидели, смотрели друг на друга и молчали. Потом Сергей заговорил:

– Здравствуй, брат. Сидя здесь, я многое переосмыслил, прокрутил всю свою никчемную жизнь, было время подумать. До меня вдруг дошло, насколько бессмысленно мое существование. Я ведь ничего хорошего в своей жизни не сделал, совсем ничего. Ты заменил мне отца и мать, вырастил, нянчился со мной. А чем я ответил? Знаешь, когда я начал жить отдельно, я испугался. Я не знал, как мне жить, я не знал, что значит быть самостоятельным. Я разозлился на тебя, ты бросил меня барахтаться в этом омуте жизни одного. И я решил любыми способами заработать много-много денег, прийти и швырнуть тебе в лицо эти денежные пачки, чтобы ты увидел, что я справился и без тебя, что возвращаю тебе всё, что когда-то взял, даже более того. Так глупо, и как-то по-детски. Так я и связался с наркотиками, там большие деньги крутятся. Только ничего у меня не получилось, я попался практически сразу.

– Значит это правда, – тихо прошептал Влад. – А я до последнего надеялся, что это какая-то ошибка, следователи во всем разберутся, тебя скоро отпустят. Прости меня, братишка, хреновый из меня воспитатель получился. Я хотел отдать тебе всё, оградить от проблем, а в итоге ты оказался совсем не приспособленным к жизни.

– Это ты меня прости, я подвел тебя. К сожалению, да, про наркотики – это правда. И сидеть, наверное, я буду долго. Если выберусь отсюда, полностью изменю свою жизнь.

– Я никогда и не держал на тебя зла, мне не за что тебя прощать. Сейчас надо думать о том, как тебя вытащить отсюда.

– Вытащить, это вряд ли. Если у тебя есть возможность, мне бы адвоката хорошего, может хоть срок поменьше дадут.

– Конечно, я найму тебе адвоката, самого лучшего. Ты только не раскисай, я подумаю, что можно сделать, я обязательно помогу.

– Спасибо, брат. И прости меня за всё еще раз.

Время свидания закончилось, Сергея увели обратно в камеру. А Влад с тяжелым сердцем вернулся домой и начал думать, как помочь брату. Для начала он нашел адвоката, который взялся защищать Сергея. Имя этого адвоката у всех на слуху, говорят, он вытаскивает даже самые безнадежные дела и всегда выходит победителем. За всю его многолетнюю адвокатскую практику он не проиграл ни одного дела. Конечно, такой адвокат влетел Владу в копеечку, он потратил на него практически все свои сбережения, но зато появилась надежда, что Сергей, если повезет, отделается условным сроком.

Адвокат сразу принялся за работу, изучил дело, поговорил с Сергеем. И вот однажды попросил о личной встрече, сказав, что это не телефонный разговор. Влад пригласил адвоката к себе домой. Сразу с порога тот начал с главного:

– Дело оказалось гораздо сложнее, чем я думал. Вина Вашего брата слишком очевидна. Помочь ему практически невозможно, но я не просто так заработал свою репутацию. Я выигрываю всегда! Один способ есть, однако он, скажем так, не совсем честный. И стоить это будет недешево.

– Если никого не надо будет убивать, то я согласен на любые способы.

– Да Боже упаси, никаких убийств. Есть один человечек, который согласится взять вину на себя. Человечек этот по стечению обстоятельств оказался бомжом, не работает, занимается попрошайничеством. Ему тюрьма раем покажется, хотя я, конечно, постараюсь вытянуть его на минимальный срок, это одно из его условий. Есть еще два условия. При выходе из тюрьмы он хочет, чтобы у него в собственности была квартира и счет в банке на пять миллионов рублей. Бомжа мы отмоем, приоденем, сфабрикуем улики, которые выведут на него. А он потом «чистосердечно признается». Назовется другом Вашего брата, скажет, что попросил его подержать у себя сумку с вещами, тайком подсунул туда наркотики, короче, использовал друга втемную, а сам Сергей про наркотики вообще ничего не знал. А если Сергей что-то не то про себя уже успел наговорить, так скажет потом, что выгораживал друга, вот и говорил что попало. Вот таков вкратце мой план, позже придумаем, как действовать, чтобы всё выглядело правдоподобно. С братом Вашим я переговорю, всё объясню. Решение за Вами.

– Сколько у меня времени для поиска нужной суммы?

– Чем быстрее, тем лучше. Доказательств вины Вашего брата больше, чем достаточно, следствие закончится быстро. И если состоится суд, будет оглашен приговор, сделать что-то дальше будет намного сложнее. Квартиру покупаете и оформляете в собственность нашего «виновного» сейчас. Деньги переводите на его счет после того, как Ваш брат будет на свободе.

– Я согласен, – ответил Влад. – Дайте мне пару дней, деньги будут. Буду благодарен, если поможете быстро купить квартиру для нашего подопечного.

– Поможем, будьте уверены. Подходящая квартира уже есть, недорогая по меркам Москвы, далеко от центра. На наше счастье, наш бомж именно такую и хочет. Осталось оформить покупку и документы, продавец просит за квартиру три миллиона рублей. Буду ждать Вашего звонка. Удачи!

На этом распрощались. У Влада уже созрела дерзкая мысль, где взять деньги. В своем банке. Как управляющий, он имел доступ в банковское хранилище. Возьмет по-тихому 8 млн, авось не заметят. А потом будет докладывать понемногу обратно с каждой зарплаты, пока всю сумму не вернет. Всё хранилище завалено денежными пачками до потолка, 8 млн – это капля в море, никто не должен ни о чем догадаться. В любом случае сейчас главное – достать деньги как можно скорее, а дальше действовать по ситуации. В тот же день Влад осуществил свой план и к вечеру стал миллионером. Он созвонился с адвокатом, на следующий день провернули сделку с квартирой, теперь оставалось только ждать.

Дни шли за днями, Влад нервничал, места себе не находил, а вдруг его обманули, хотя не должны, он ведь может пойти в полицию и всё рассказать, не станет адвокат рисковать своей репутацией. Вопреки сомнениям, адвокат не обманул, и примерно через неделю Сергей вернулся домой. Влад незамедлительно перевел пять миллионов на соответствующий счет, выполнив таким образом последнее условие. Одна проблема решена, теперь нужно понемногу возвращать чужие деньги и молиться, чтобы его кража не раскрылась.

Но на этом удача от Влада отвернулась. От волнения он упустил один важный момент – видеокамеры, они повсюду, а в хранилище так вообще в каждом углу. Ну не подумал он про эти камеры, если бы не они, может быть, всё и обошлось бы. А так, никудышный из него получился вор. Как-то к Владу подошел сотрудник банка и взволнованно сказал, что приехал Генеральный директор аж из главного офиса, из Санкт-Петербурга примчался, чтобы специально побеседовать с Владом. «Может, повысить хочет», – предположил сотрудник.

«Скорее, понизить», – мрачно подумал Влад. Случилось то, чего он боялся больше всего. Но делать нечего, он покорно поплелся в кабинет к Генеральному. Когда Влад вошел, Генеральный молча сунул ему под нос видеозапись и потребовал объяснений. Директор и сам пребывал в легком шоке, уж чего-чего, а такого от своих сотрудников он точно не ожидал. Влад уже настолько устал от всего, что на него обрушилось в последнее время, что просто рассказал правду, как на духу. Поклялся, что обязательно всё вернет. Что продаст квартиру, таким образом вернет хоть какую-то часть долга, кредит возьмет, остальное частями возвращать будет. Директор долго молчал, что-то обдумывал, потом решительно сказал:

– Значит так. До плановой проверки и полной инкассации у нас есть два месяца. За эти два месяца ты должен вернуть на место всю взятую тобой сумму. Запись останется пока у меня, если деньги не будут возвращены вовремя, эта запись отправится в полицию. И еще, мне очень жаль, но я вынужден тебя уволить.

Вот так и получилось, что брата он спас, а сам теперь, скорее всего, сядет. Потому что такую сумму за 2 месяца он точно не соберет. «Прямо семейка уголовников получается», – горько усмехнулся Влад. Он поднялся с дивана, включил свет. От нечего делать решил прогуляться до мусоропровода, а то уже не только мусорное ведро, но и вся тумбочка под раковиной мусором завалена. Когда открыл входную дверь, на пол упало письмо. Влад удивился, разорвал конверт, достал сложенный вдвое лист бумаги. «Имею смелость предложить Вам работу. Работа не очень обычная, зато вознаграждение очень большое. Всё абсолютно законно. Вы сможете уладить все проблемы с банком, а также существенно поправить Ваше материальное положение». Следующей строкой указывался номер телефона.

«Шутка что ли какая-то?» – подумал Влад. – «Главное, вовремя». А вдруг действительно работа, он будет полным дураком, если откажется. Даже пообещали, что ничего противозаконного не будет, ему уже порядком надоело играть в преступника.

Забыв про мусор, Влад набрал указанный номер. Из разговора он хорошо понял только одно: он сможет выплатить банку все долги и даже сможет купить жилье получше. А что при этом есть опасность для жизни, его в данный момент беспокоило меньше всего. По его мнению, лучше рискнуть жизнью, чем потерять свободу, оказавшись в тюрьме. Влад даже раздумывать не стал, согласился сразу, выслушал все дальнейшие инструкции и впервые за долгое время уснул спокойным безмятежным сном.

На следующий день прибежал Сергей и прямо в дверях накинулся на Влада:

– Почему ты не сказал, что нажил из-за меня серьезные проблемы? Я мимоходом зашел к тебе в банк, уже и не помню, зачем. А мне говорят, что ты их ограбил и больше здесь не работаешь. Вот значит откуда ты такие деньги раздобыл. Я-то всё гадал, как тебе удалось такую махинацию провернуть. Тебя же теперь посадят. Я на своей шкуре знаю, что это такое. Так это я в следственном изоляторе сидел, и то недолго. А что на зоне творится, даже думать не хочу. Зачем ты это сделал? Лучше бы я отсидел.

– Серега, остынь, – прервал его Влад. – Я работу нашел, хорошие деньги заплатят. С банком рассчитаюсь, никто сидеть не будет.

Влад сунул в руки брата письмо. Сергей прочитал, подозрительно уставился на Влада:

– А ты по этому номеру уже звонил? Что это за работа такая? А то может еще похлеще моих наркотиков что-нибудь окажется?

– Звонил, узнавал. Если и будет что-то незаконное, то, вероятнее всего, по отношению ко мне. Я должен принять участие в кое-каких экспериментах. За это мне и заплатят.

Влад умолчал, что может быть вообще не вернется из этой поездки. Однако, другого выбора у него нет.

– Представляю, что это будут за эксперименты, за такие деньги. Может, лучше я буду подопытным кроликом? В конце концов, это из-за меня ты так подставился.

– Серега, буду с тобой откровенен. Я не знаю, что там будет, но ты точно не справишься. Нет в тебе этакого стержня, воли к победе, бойцовского характера. Ты на себя посмотри, узник Бухенвальда, не иначе. И тюремное заключение, я думаю, сил тебе не прибавило. Так что сиди дома. Как говорится: жди меня, и я вернусь.

– Сам ты узник, – обиделся Сергей. – Хорошо, поступай как считаешь нужным. Дай знать, когда вернешься.

Они крепко обнялись, после чего Сергей ушел. В назначенный день, в полночь, Влад покинул свою квартиру, возможно, навсегда.

Глава 4.

Автомобиль доставил Оксану на вертолетную площадку. Вот те раз, вроде про морское путешествие говорили, могли бы и предупредить, что еще и перелет предстоит. Хорошо, что у нее полная сумочка таблеток от тошноты, должны бы и в вертолете помочь. Она вообще плохо переносила поездки в любом транспорте, даже в трамвае ее укачивало. Однако, перелет оказался коротким, Оксане даже понравилось летать. Вертолет доставил ее на морской причал, где женщину уже дожидался огромный корабль.

На корабле Оксану сразу провели в подготовленную для нее каюту. Следом зашел молодой паренек с ее чемоданом, прислонил его к стене, уходя, сказал:

– Располагайтесь, отдыхайте. Скоро прибудут остальные участники. На рассвете отплываем. На нижней палубе столовая, если что-то нужно, нажмите кнопку вызова на Вашем столике.

Каюта оказалась довольно уютной, обстановка как в обычной комнате, только вся мебель прочно прибита к полу. Оксана плюхнулась на кровать, постель была мягкой и удобной. Рядом стоит туалетный столик с огромным зеркалом. Она много лет мечтает о подобном столике, купить такой домой, поставить в своей спальне. Ну хотя бы здесь ее мечта осуществилась, а потом, если выживет, она обязательно купит и столик, и много чего еще. С такими мыслями Оксана провалилась в сон.

Утреннее пробуждение было совсем недобрым. Самочувствие как с хорошего перепоя, хотя женщина не пила, но предполагала, что именно так должны себя чувствовать алкоголики по утрам. Корабль уже вовсю рассекал морскую гладь, Оксану жутко тошнило, и раскалывалась голова. Она потянулась к своей сумочке, достала таблетки и от тошноты, и от головной боли, теперь добраться бы до крана с водой. Медленно дошла до ванной, запила водой все таблетки и улеглась обратно в кровать, скоро должно стать полегче. В это время в дверь постучали, мужской голос за дверью произнес:

– Вы проснулись? Я хотел бы показать Вам, где у нас столовая.

Мысли о еде вызвали новый приступ сильной тошноты.

– Спасибо, не нужно, – отозвалась Оксана. – Я неважно себя чувствую, поем позже, найду столовую сама.

– Хорошо, – отозвались из-за двери. – Все-таки я распоряжусь, чтобы Вам принесли завтрак в каюту. Съедите, когда сможете.

У Оксаны не было сил на возражения, пусть делает что хочет. За дверью послышался звук удаляющихся шагов. Через какое-то время таблетки, наконец-то, начали действовать. Тошнота почти прошла, головная боль тоже стала полегче. В дверь опять постучали. «Почему меня просто не оставят в покое», – раздраженно подумала Оксана. Дожидаться ее ответа, однако никто не стал, в дверь бесцеремонно вошли. Она приподнялась в кровати и уже хотела возмутиться таким наглым вторжением, но так и не смогла ничего сказать. Вошедшим оказался не матрос, а высокий статный мужчина примерно ее возраста, скорее всего, тоже получил такое же письмо, как и она. «Как же он красив», – восхищенно подумала Оксана. – «От него прямо веет надежностью и покоем, с таким ничего не страшно. Даже седина в висках ему идет. Скорее всего, счастлив в браке, так что надо бы закатать губу обратно. Да и некогда в любовь играть, я здесь не для этого».

Мужчина широко улыбнулся.

– Доброе утро. А я вот завтрак Вам принес.

Только сейчас Оксана заметила поднос у него в руках. Мужчина прошел в каюту, поставил поднос на стол. Затем присел в кресло рядом со столиком и продолжил:

– Мы все собрались в столовой, завтракали. Тут к нам подходит матрос, оказывается, на борту есть еще одна пассажирка, но она плохо себя чувствует, не мог бы кто-нибудь отнести ей поднос с завтраком. Я, как истинный джентльмен, сразу вызвался помочь. Кстати, меня зовут Влад, – он протянул ей руку.

– А я – Оксана, – она тоже протянула свою руку.

Вместо рукопожатия он аккуратно обхватил ее ладонь двумя руками, поднес к губам и поцеловал.

– Очень приятно. Красивое имя, впрочем, как и его хозяйка.

Оксана с ужасом почувствовала, что сейчас покраснеет. За ней уже очень давно никто не ухаживал, ей было не до этого, она отвыкла от мужского внимания и не знала, как себя вести.

– Вы преувеличиваете, – немного резко ответила она и отдернула руку.

– Нисколько, – улыбнулся Влад и опять нежно взял ее за руку. – Давайте-ка лучше поедим, а то я тоже не успел позавтракать как следует, поэтому набрал еды столько, сколько смог унести.

Таблетки уже подействовали, тошнота и головная боль полностью прошли, и Оксана вдруг почувствовала, насколько голодна. С подноса доносились восхитительные запахи. Влад тем временем разлил по стаканам сок и один стакан протянул ей. Они стукнулись стаканами за знакомство, их взгляды встретились. Оксана не сразу смогла отвести свой взгляд. «Какие потрясающие у него глаза», – подумала она, – «ярко зеленые, в них можно утонуть».

Чувствуя неловкость, женщина поспешила взять с подноса тост с ветчиной. Влад предложил перейти на «ты», она с радостью согласилась, и они принялись уничтожать еду. После завтрака решили прогуляться по палубе, Оксана к этому моменту чувствовала себя уже совсем хорошо. Снаружи парочку встретил чудесный морской воздух, Влад подвел Оксану к перилам, полюбоваться морскими волнами.

Оксана осмотрелась вокруг. Чуть поодаль, облокотившись на перила, стояла девушка – блондинка, совсем молоденькая. А с другой стороны палубы священник и мужчина, похожий на уголовника из-за татуировок по всему телу, о чем-то увлеченно спорили. Проследив за ее взглядом, Влад принялся объяснять, кто есть кто.

– Пока ты валялась в кровати, я успел познакомиться со всеми остальными. Вон та блондиночка – это Валя, выросла в детском доме, у нее рак мозга, помочь ей может только операция за рубежом. Мужчина в татуировках – Гоша, тоже бывший детдомовец. Он половину жизни провел на зоне и согласился на эти испытания только из-за денег, поскольку твердо решил начать жизнь сначала, и ему для этого нужен стартовый капитал. Вот этот священник – Отец Николай. Он из Подмосковья, у них там то ли деревня какая-то заброшенная, то ли община. Короче, он хочет отреставрировать старую церковь, построить молельню и школу для тех детей, которые в этой деревне еще остались.

Влад перевел взгляд на Оксану.

– А ты здесь по какой причине? – спросил он.

Она подробно рассказала ему о своей беде практически с самого момента рождения Юли. На душе даже как-то легче стало, когда она смогла высказаться.

– А я ограбил банк, – с улыбкой произнес Влад.

– Шутишь? – не поверила Оксана.

– Да не до шуток мне.

И он тоже подробно рассказал ей всё. Из рассказа Оксана поняла, что он не женат. Она в очередной раз одернула себя, не об этом сейчас надо думать.

Они немного помолчали, потом Оксана предложила подойти к девушке Вале. Это девушка чем-то напомнила ей дочь, такая молодая и уже такая несчастная, в одиночку борется со смертельным заболеванием. У Юли хотя бы есть она, Оксана, а у Вали никого нет. Они направились к Валентине.

– Ты не против, если мы составим тебе компанию? – начал разговор Влад. – Заодно познакомлю тебя еще с одной пассажиркой.

Он представил женщин друг другу. Они разговорились, оказалось, у всех троих много общих интересов, увлечений. Валя обращалась к ним на «Вы», называла их тетя Оксана и дядя Влад. Оксана из-за этого ощущала себя полной старухой, а Влад откровенно веселился. Потом приказал Валентине прекратить над ними издеваться и перейти на «ты». Эти три одинокие души очень долго носили в себе свою боль и теперь рады были поделиться хоть с кем-нибудь. С этого момента они везде появлялись втроем, своей маленькой компанией. Плавание незаметно подошло к концу. Приступы «морской болезни» Оксану больше не беспокоили. Эти дни на корабле оказались чуть ли не самыми счастливыми в ее жизни. Парадокс – она плыла навстречу смертельной опасности, не знала, увидит ли еще когда-нибудь свою дочь и при этом была безумно счастлива.

В одно пасмурное утро корабль причалил к каменистому побережью. Пассажирам помогли сойти на берег и проводили в здание, построенное прямо на берегу. «Это, наверное, местная гостиница», – подумала Оксана. – «Довольно красивая и современная». Как потом оказалось, имелся даже бассейн. Они вошли в просторную залу, их попросили присесть на диванчики или в кресла и немного подождать. После чего провожатые удалились, а путешественники устроились на мягких диванчиках. Ждали недолго, вскоре в помещение вошел мужчина, поприветствовал всех. Оксана узнала этот голос, именно с ним она разговаривала по телефону. После официального приветствия мужчина продолжил:

– Теперь, когда с формальностями покончено, объясню суть вашей работы. Вы находитесь на огромном засекреченном острове, которого нет ни на одной карте. Каждого из вас на вертолете доставят в определенное место, из которого вы должны будете совершить пеший переход, так сказать, из пункта А в пункт Б. Вам выдадут необходимые для перехода одежду и обувь, вы должны будете идти именно в нашей одежде, так как именно ее и предстоит испытать на прочность. Никаких своих спортивных костюмов и всего прочего. У вас также будет рюкзак, в который мы уложили всё, что пригодится вам в дороге. В начале пути у вас будет минимальный запас продовольствия, расходуйте его экономно, вам должно его хватить до точки привала. Так мы называем наши остановочные пункты, где вы можете немного отдохнуть и пополнить запасы еды. Если израсходуете свой паек раньше, до привала будете идти голодными.

Вам нужно будет перейти через горную вершину, переправиться через бурную горную реку, пройти еще через несколько препятствий, далее добраться до конечной точки путешествия, где мы будем вас ждать. Сотовая связь здесь не работает, так было задумано специально, чтобы наш остров никто не смог обнаружить. Итак, задача ясна? Вы любыми способами должны добраться до конечной точки, каждый сам по себе, никто не поможет, никто не подскажет. Используйте свою интуицию, смекалку и всё, что найдете в рюкзаке, в нем много чего полезного.

Если вопросов нет, сейчас вас проводят в ваши комнаты, два дня вы отдыхаете, набираетесь сил и приступаете к работе. Чуть позже к вам зайдет наш администратор, подпишет с вами все необходимые договора и заберет ваши платежные реквизиты. В течение этих двух дней ваше вознаграждение будет перечислено на указанный вами счет. С администратором будет еще и нотариус. Может кто-то захочет составить завещание на случай своей кончины. На этом я с вами прощаюсь. Всем удачи! Сейчас придут ваши проводники.

Мужчина удалился, пассажиров расселили по комнатам, доставили туда же их багаж. Оксане вспомнился ужастик «Семь дней до смерти». Героине фильма сначала сообщили, что ей осталось жить 7 дней до смерти, на следующий день сказали, что осталось 6 дней до смерти, и так далее. Получается, что им пятерым осталось 2 дня до смерти. Оксана невольно усмехнулась, надо гнать эти мрачные мысли, она, во всяком случае, умирать не собирается. Вот про сотовую связь плохо, что раньше не сказали. Юля до нее не дозвонится, будет переживать. Ничего не поделаешь, созвониться они смогут нескоро.

Вечером к ней зашли Влад с Валентиной и позвали в бассейн. Оксана никак не предполагала, что ей может понадобиться купальник и конечно никаких купальных принадлежностей с собой не взяла, о чем и сообщила с сожалением, плавать она любила.

– А ничего и не надо, – засмеялся Влад. – Всё необходимое уже есть, в кабинке с твоим именем. Вот это сервис! Прямо как в последний день перед расстрелом.

– В каком-то смысле так оно и есть, – проговорила Оксана.

– Что это за пессимизм, мы еще живы, такими и останемся. Может, будем немного потрепанные, уставшие, но зато какое приключение! Перевал через горы, переправа через реку, давно хотел проделать подобный маршрут. Да и в старости будет, что вспомнить.

– Если доживем, – отозвалась Оксана.

– Отставить хандру! – скомандовал Влад, взял ее под руку и потащил за собой. – Ты, кстати, завещание составила? Я составил, 8 млн завещал своему банку, остальное брату. А Валя в пользу детского дома всё оставляет, в котором она воспитывалась.

– Я завещание не делала, я сразу указала платежные данные дочери, ей и перечислят всю мою «зарплату», так что завещание мне ни к чему.

– Понял. Дамы, мы пришли.

Почти весь вечер они плескались в бассейне, Оксана учила Валю плавать, со стороны выглядело забавно, Влад всё время над ними подшучивал. Вечером все трое ужинали на террасе и наблюдали красивейший закат. Потом Влад проводил их в свои комнаты, Оксана устало упала на кровать.

– Никогда еще мне не было так хорошо, – подумала она перед тем, как окончательно погрузиться в сон.

Второй день прошел также безмятежно, наступила последняя спокойная ночь.

Глава 5.

Оксана почти всю ночь не спала, ей снились кошмары. Больше всего пугало то, что она будет совсем одна, и такой надежный Влад будет далеко и не сможет ей помочь. Вот с ним вдвоем ей было бы совсем не страшно. Наступило утро, в дверь постучали. После приглашения войти в дверях показались двое мужчин. Один из них внес ее походный костюм, положил на прикроватную тумбочку со словами:

– Вам следует переодеться и переобуться, изучить содержимое рюкзака, – при этом второй мужчина внес в комнату рюкзак, – прочитать все инструкции. Это можно сделать и позже, когда будете в пути, но лучше сейчас, потом у Вас может не хватить на это времени. Через 2 часа за Вами зайдут.

Мужчины ушли, Оксана облачилась в облегающий комбинезон. Костюм оказался очень удобный, приятный для кожи и очень легкий, она почти не ощущала его на себе. Вокруг кистей рук шел кожаный ремень, своеобразный браслет с какими-то непонятными то ли крючками, то ли шипами, Оксана так и не поняла, что это и для чего нужно. Ткань тоже какая-то не такая. Оксана увлекалась шитьем и в тканях разбиралась, но такую видела впервые. На вид как бархат, однако на ощупь гладкая, никаких шероховатостей, и очень тонкая. На дворе стояло начало осени, по ночам уже было ощутимо прохладно, как-то не верилось, что это одеяние ее согреет. А у нее даже спичек нет, чтобы костер разжечь. Надо было у Гоши зажигалку попросить, тот смолит ка паровоз, наверняка у него этих зажигалок вагон. Но теперь уже поздно, может, что-то подобное будет в рюкзаке. Она собрала свои волосы в хвост и начала изучать рюкзак.

В первую очередь в глаза бросилась тоненькая книжечка с инструкциями, в нее же была вложена карта маршрута, по которому она пойдет. На первой странице шло описание костюма. Оказывается, этот костюм согревает в холод и охлаждает в жару, обладает невероятной прочностью, защищает от укусов, от ударов камней и других твердых предметов, не тонет и не горит. Все эти свойства она и должна была проверить. Ну, допустим, насколько хорошо он защитит ее от холода, она быстро узнает. А вот где она найдет жару, кто ее будет кусать и бить камнями – это она узнает позже. Оксана поежилась, во что же она ввязалась.

Далее предлагалось достать мешочек с рисунком этого комбинезона, и все предметы из этого мешочка вставить в «браслеты» на руках. Порывшись в рюкзаке, Оксана нашла нужный мешочек, высыпала его содержимое на кровать. Она сразу узнала фонарик, и это оказалась единственная знакомая ей вещь. Еще была какая-то небольшая указка, пузырек с надписью «репеллент», и еще несколько таких же непонятных предметов. И на всех были такие же крючочки, как у ее «браслетов». Оксана взяла фонарик, попробовала соединить его с крючком на «браслете», крючки моментально защелкнулись, теперь фонарик, в прямом смысле, был всегда у нее под рукой. Точно так же она прикрепила и все остальные предметы, по крайне мере стало понятно, для чего нужны «браслеты».

Дальше перечислялось, что еще есть в рюкзаке. Оказывается, был легкий по весу компактный спальный мешок, чему Оксана очень порадовалась, спать на голой земле как-то не хотелось, даже в костюме супермена. Были перчатки для скалолазов, прочная веревка, пояс альпиниста, карабины. И никаких ледорубов, и «кошек». Насколько ей известно, они в горах необходимы, хотя она в этом не разбиралась, могла и ошибаться, прочитает потом в инструкции. Сейчас нужно проверить, что все эти предметы есть в наличии. Оксана начала вытаскивать вещи из рюкзака. Всё было на месте, также была упаковка с надписью «Еда. Расходуйте экономно». Была аптечка, зачем-то хирургические инструменты. Оксану передернуло. Она что, будет кого-то оперировать? На самом дне рюкзака оказались гигиенические прокладки, надо же, а она об этом как раз и не подумала. Был еще брезентовый мешочек, застегнутый на молнию, с большой петлей в верхнем углу. Она расстегнула молнию, достала какие-то перекладины, каждая из которых напоминала заготовку под ступеньки. Внешне – это толстый железный прут примерно в полметра длиной, на обеих концах длинного прута приварены пруты покороче. Концы этих коротких прутов обернуты чем-то мягким и зафиксированы пластмассовыми колпачками, наверное, потому что очень острые. Потом разберется, что это такое.

Оксана сложила всё обратно в рюкзак и продолжила дальше читать инструкцию, но в этот момент в дверь постучали. Она вздрогнула, оказывается 2 часа уже прошли, а она даже половину инструкции не успела изучить. Жаль, придется изучать позже. Женщина быстро убрала книжечку в рюкзак, застегнула его, обула выданные кроссовки, в дверь вошли и пригласили идти за следом. Оксану провели к вертолету, она залезла внутрь. Как только устроилась на сиденье, в салон влез мужчина со шлемом, передал шлем ей со словами:

– Когда подойдете к горам, оденьте этот шлем, он легкий и прочный, это тоже экспериментальный образец, поэтому не снимайте его до самого конца Вашего путешествия. Возможно, он не один раз спасет Вам жизнь.

Оксана взяла шлем, мужчина пожелал ей удачи и вылез наружу. Двери закрылись, заработали двигатели, они взлетели. После нескольких минут полета женщину высадили на опушке леса, над верхушками сосен впереди возвышались горные вершины. Летчик тоже пожелал ей удачи и отправился в обратный путь, Оксана осталась совсем одна.

Женщина вздохнула, порылась в рюкзаке, достала карту, потом надела рюкзак на спину, и с картой и шлемом в руках отправилась в путь. Карта была очень подробная и понятная, она практически полностью копировала окружающую местность, зеленой чертой указан ее маршрут. И по всей карте были указаны разные ориентиры. К примеру, были точечки с надписью «муравейник», «упавшее дерево» и тому подобное. Были нарисованы и горы, а дальше озеро, вулкан, только потом горная река, про которую им говорили, а после реки еще и болото. Ничего себе, еще несколько испытаний называется. Прямо за горами была надпись «привал», значит там можно будет передохнуть и пополнить запас еды.

Карта пока больше не требовалась, и так понятно, что нужно идти прямо по лесной тропинке до самой горной гряды. Но снимать рюкзак было лень, поэтому Оксана так и несла карту в руках. Жаль, что в этом супер-пупер костюме нет карманов, могли бы и предусмотреть такую мелочь. Пока что ничего необычного не происходило, обычная прогулка по лесу, в другое время прошлась бы даже с удовольствием. Маячившие впереди горы очень пугали, альпинистом она не была и понятия не имела, как нужно залезать на эти вершины. Вся надежда на инструкцию, должны же там быть хоть какие-то указания по этому поводу.

Кроссовки, похоже, тоже были испытательным образцом. Сначала они ей показались слишком легкими и ненадежными, подошва абсолютно гладкая, как в таких лезть по горам. Однако, идти по земле было очень удобно. Ни один бугорок, ни один камушек ступней не ощущался, несмотря на тонкую подошву. И ногам в них было комфортно, ни жарко, и ни холодно, в самый раз, хотя в такую осеннюю погоду Оксана обычно уже залезала в демисезонные сапоги. Размышляя о чудо-кроссовках, она вдруг поняла, что вообще не замерзла. Не только ногам, но и ей самой было тепло и комфортно. Значит, по крайней мере, в части согревания в холод костюм работает. Посмотрим, насколько оправданным окажется такое утверждение ночью.

Оксана шла уже довольно долго, а горы даже не приблизились. Похоже, доберется она до них нескоро. Неплохо бы узнать, который сейчас час, как же она забыла о часах, надо было взять с собой обычные механические часы. Сотовый здесь бесполезен даже в качестве часов, скоро он совсем разрядится, и до самого конца пути зарядить его будет негде. «Так, надо немного отдохнуть и посмотреть на сотовом время, пока он еще не разряжен», – подумала Оксана, сняла рюкзак и уселась прямо на земле, спиной прислонившись к дереву.

Женщина вытащила пакет с надписью «еда», потом начала рыться в рюкзаке в поисках телефона, кое-как его нашла. В это время запиликали ее «браслеты», от неожиданности она чуть не уронила телефон. Оксана перевела взгляд на свои руки, большие квадратики в центре браслетов светились. А она-то гадала, для чего они нужны. Все мелкие приспособления крепились к браслетам снизу, а сверху были большие квадраты, вот сейчас и выяснится, что это такое. Пиликанье прекратилось. Квадратик на левой руке светился зеленым, на нем показывалось время, число и день недели. Оксана вздохнула с облегчением, значит часы у нее есть, это радует, она убрала телефон обратно в рюкзак. Правый квадратик также светился, только голубым светом, на нем был изображен отрезок пути и мигала красная точка. «Наверное эта точка означает место, где я нахожусь сейчас», – подумала Оксана. Дальше через весь квадратик шла извилистая зеленая линия, красная точка сейчас была как раз на этой линии.

«Однако!» – усмехнулась Оксана. Получается, у нее на руке тоже мини карта. Тогда карта из рюкзака и не нужна совсем, если только ориентиры на ней смотреть, типа возле какого муравейника устроить ночлег. Смешно. Надо бы сегодня дойти до горной гряды, и уже утром, отдохнув, лезть в горы. А прямо сейчас пора перекусить, желудок согласно заурчал в ответ. Она открыла пакет с едой, там была пластиковая коробка с какими-то леденцами и тюбик, по виду напоминающий зубную пасту. И что, это всё?! Она принялась вертеть тюбик, нашла надпись на нем «Выдавить на язык, 10 гр. содержимого соответствуют полноценному обеду». Всего в тюбике значилось 30 гр. питательной пасты. Шутка что ли какая-то? Всего три обеда получается, следующий запас так называемой «еды» будет только на привале, а чтобы до него дойти, нужно преодолеть горы. Придется выдавливать поменьше и, скорее всего, лезть в горы сразу, не дожидаясь утра. Ладно, с этим боле-менее разобрались, посмотрим, что в этой коробке. На коробке было написано «Один леденец заменяет один стакан воды». И этих леденцов было много. Ну хоть «воды» не пожалели, и на том спасибо.

Оксана выдавила на язык немного пасты, посмаковала во рту, по вкусу похоже на шашлык, проглотила. После «еды» забросила в рот один леденец, разжевала его. Потом просто сидела на земле, пока не почувствовала, что жажда прошла совсем, чувство голода немного утихло. Одновременно с этим она ощутила прилив сил и готова была отправиться дальше. «Наверное, в пасте есть какой-то энергетик, или в леденцах», – подумала женщина, забросила за спину рюкзак и двинулась дальше.