# С чистого листа. Война

Павел Тихий

Продолжение истории, описанной в первой части. В этой книге противостояние, как и развитие двух государств, выходит на новый уровень.

Глава 1

Не далеко от Ризы

Утро было замечательным, мне вообще здесь нравилось с каждым днем все больше. Здесь жизнь ощущается более натурально, что ли. Нет непонятной ее «виртуальной» части что ли. Когда, непонятно почему, ты вдруг становишься беднее, или богаче, из за того, что одна валюта вдруг внезапно стала дороже другой… Правда, надо отдать должное нашему прогрессу. Афальт под ногами, гораздо лучше грунтовки, особенно осенью, или вот как сейчас, весной. Ну ничего. Лошадь наше все в такую пору. Надо сказать, что я с ними наконец поладил за зиму. А как по другому? Нет, один вездеход конечно был, на всякий случай, но уж больно он внимания много притягивал. Опять же беречь надо. Уж больно с кадрами для обслуживания не просто. Поэтому так, как тут и водится. Надо сказать, что зимовал я в своем новом поместье. Да, Ирн мне пожаловал титул и поместье, рядом с Ризой. Немаленькое надо сказать. Примерно пять на десять километров. В основном охот угодий. Раньше здесь было что то вроде государственной резиденции, для отдыха и охоты. Поэтому места красивые. Неподалеку от самого , поместья были пару деревень, домов по пятьдесят, ну и естественно поля вокруг. Здесь как я уже упоминал ранее, не было рабства, либо крепостного права. А скорее нечто похожее на колхозный уклад, при социализме. Земля принадлежала дворянам, или государству. Но те, кто жили на этой земле, в деревнях. Имели и права. Их нельзя было просто так выгнать. Был ряд нюансов. Но в то же время и переехать просто так они не могли. Тоже были нюансы. Ну разве что для заселения севера, в этой части ряд послаблений, уже недавно, приняли. Тоже не без моего участия. В общем, все не просто. Жители деревень, работали, на моих полях, за плату. При этом имели и свое хозяйство. В целом уклад здесь был, как и у нас наверно, на стыке девятнадцатого – двадцатого века. С Ирном у нас отношения сложились нормально. Причем чем дальше, тем больше он мне нравился, как правитель. Благодаря его хитрости, даже можно сказать изворотливости, мы заключили союз с Роксами. Наша промышленная революция, так же начала раскручиваться на полную мощность, обещая небывалые перспективы. Всю зиму, ну то время, что был здесь, я проводил изучая окрестности, быт, и охотясь. Из капсульной двустволки, которая заряжалась с дула. Охота здесь была хорошая. В основном на птицу и некрупную живность. Благодаря этому, отчасти, перезнакомился со всей знатью. Как то так повелось, что новый владыка Ирн, полюбил у меня бывать. И наверно из за этого, среди знати стало престижным поохотится здесь. В общем в светское общество меня ввели. Опять же, вместе с титулом и поместьем, мне перепала совсем не малая сумма, на которую я планировал расширить свое хозяйство и открыть центр обучения водителей техники, и ремонтников. Чем уже занималась, довольно успешно, Шелай. Так же я был в доле новой сферы туризма, которая уже начинала работать, и обещала хорошую прибыль. Обязанностей конечно, мне тоже немало досталось. Я стал одним из советников владыки. В моем ведении была армия, налаживание отношений с Роксами и промышленность. В частности все новые разработки и выстраивание общей концепции. В общем неплохо. Правда жизнь омрачали ряд моментов. Первый, это то, что меня решили женить. Ирн на этом настоял. С его слов, это было нужно, чтоб меня воспринимали как равного. Якобы на моей должности это очень нужно. Дескать корней у меня древних нет, хоть титул и пожаловали, а это на моей должности не очень хорошо. Поэтому невеста должна быть знатной. Ряд кандидатур у него был, и когда дороги подсохнут, будем изучать. Это меньшее из зол. Другие были серьезней. Война с соседями витала в воздухе. И слухи доносились разные. Надо отдать должное, учились местные быстро. Причем и Арамейцы тоже. Поэтому выздоровевший Герд, собрал небольшой отряд. Три двойки с автоматическим оружием, и пулеметом, на верхнем этаже, жили здесь. Они регулярно прочесывали владения, в общем, занимались моей безопасностью. Так что совсем беззаботной жизни не получалось. Шелай я сделал своим заместителем, и она занималась в основном моими финансовыми делами. Получалось у нее, довольно неплохо. При этом и доходы ее стали соответственными. У меня, тоже скоро должно все опять завертеться. В основном в Роксландии. Там, нашли много мест, где можно добывать разные ископаемые. И когда до конца сойдет снег, то будем пробовать организовывать добычу. Но это потом, а сейчас утро. Солнечное, весеннее, прекрасное. Все же зима на севере напрягает. Поэтому одеваюсь, завтракаю, и в конюшню, седлать коня. Около конюшни, как и договаривались, меня уже ждал Гай. Парень моих лет. Мне его подогнал Рамиро. Я собирался поставить его здесь управляющим. Он приехал пару недель назад. И я ему показывал свои владения и вводил в курс дел. Попутно поясняя свои планы. Ему, похоже нравилось. Вот и сегодня, мы должны были проехать в сторону дальней границы. Наметить места для прикорма зверя. Здесь это пока тоже было в диковинку. Его было много, потому не заморачивались. Ну и попутно, места приглядывали, где можно заготавливать сено. Где для этого не надо будет вырубать лес, делать просеку для дороги и так далее. Так как я в серьез собирался увеличить поголовье скота, да и оленей зимой тоже чем-то нужно приманивать. В общем, погода хорошая, компания приятная, охрана чуть вдалеке. Так полдня и пролетели. Пора собираться в Ризу. Сегодня там совет соберется. А утром уже на дирижабле в Валлар полечу. Походный чемодан всегда собран, поэтому собрался быстро. Френч, по местной моде, кобура с револьвером на пояс. Их наконец то стали производить понемногу, как и патроны. За образец взяли кольт миротворец. К счастью авторских прав предъявлять никто не собирался. Выбор был отчасти в том, что патроны для местных винтовок были похожи. Разве что гильза чуть длинней. Ну и простота изготовления опять же. Так что здесь похоже он тоже станет рекордно массовым. Ладно, кобуру подогнал. На ноги крепкие, и теплые ботинки, что то вроде унтов, но пониже. Сверху полушубок из нариса, и шапку из дикого кота. Все, готов. А вот сейчас уже на вездеходе поедем. Со мной в кузове Риз, и еще один боец, за пулеметом. Автомат на груди, короче тронулись.

Вездеход получился. Прямо аж гордость брала. Идет по целине быстро, мягко и тихо. Мы им всю зиму дороги чистили, прет отлично. Сейчас просто я велел по дороге не ехать, пусть сохнет, нечего месить. Тоже подумать нужно, что с ней сделать можно. Засыпать чем, или еще что придумать. На самом деле та еще проблема, особенно в межсезонье. Доехали довольно быстро. Но тут и не так далеко. От границы города, километров пять от силы. Ну и по городу еще пара. Риза тоже начала преображаться, что то такое стало ощущаться, в воздухе, в людях. Теперь она уже не центр ссыльных, богом забытых краев, а столица земель новых надежд и свободы. Были продавлены несколько законов, и теперь здесь действительно запахло переменами, много налоговых, сословных послаблений. Опять же благодаря миру с Роксами, стало возможным быстро разбогатеть с гораздо меньшим риском, чем раньше, благодаря старательству. Стало возможным разводить скот, уже без риска, а деньги то те же. Ну и в геологические партии, тоже народ набирали, там тоже заработок хороший планировался. Так что работящий народ сюда ехал. А следом и те, кто вокруг вьётся. Лавочники всех мастей, купцы и прочие. В общем весной расстраиваться начнет думаю. Надо тут кстати прикинуть ходы хорошенько, стройки в растущих городах дело выгодное.

Сегодня совет собирался, так сказать расширенным составом. Были все, мало-мальски влияющие на жизнь региона. Нужно проблемы выслушать, понять, что кого беспокоит, планы, на короткое лето наметить. А уже вечером, так сказать малый совет, уже в узком кругу все обсудим. В общем до ночи засиделись. Как впрочем и всегда. В этом составе. Утром, еще затемно, кое как проснувшись, погрузились в дирижабль. Наконец сделали площадку причальную на крыше. Причем зимой, молодцы. Поэтому ехать никуда не пришлось, поднялись по лестнице и все. И в дирижабле, кабина теплая и сиденья мягкие, и обивка на стенах. Я дома туареговским сиденьям с подогревом так не радовался как здесь этим. Высоту набрали без звука, уже на высоте сжатым воздухом, ходовые моторы запустили. И полетели.

Валлар

В Валар прилетели утром. Тут было ощутимо теплей. На посадочной площадке, на дворцовой крыше, нас встречали.

– Советник, приветствую вас. Рам улыбался вовсю ширь.

– И я тоже вас приветствую советник. Как владыка? Тут нужно сказать, что Рам тоже стал советником, по секретным делам. Причем его должность здесь так и называлась.

– Владыка как всегда, в делах государственных, но на вас найдет время, ждет вас на завтрак.

– Хорошая это идея, доложу я вам советник. Сколько не виделись?

–Да уж больше месяца. Я с юга только неделя, как прилетел. Как в Ризе? Странная штука жизнь, вроде только обосновался там, а теперь месяцами по всей Валларии катаюсь.

– Ничего, бывает. За то я всю зиму провел в поместье, ну не только там конечно, но далеко и надолго не уезжал. Охота, доложу тебе знатная. Похвастал я.

–Да уж наслышан. Ходят разговоры. Ладно, пошли, потом поболтаем. Владыка уже нас ждет. Сказав это, Рам повел нас с крыши внутрь дворца. Спустившись на второй этаж, мы попали в помещение с охраной.

– Риз, останьтесь здесь. Все же лишние уши нам не нужны, да и субординация опять же.

– Да хорошо советник. Риз на людях, да и по привычке, иногда и наедине, теперь обращался ко мне официально. Вместе с Рамом, мы прошли дальше, за красивую резную дверь. И оказались в просторной прихожей или скорей холе, откуда можно было пройти, в другие комнаты. Такой жилой модуль, наподобие просторной квартиры.

– Владыка мы пришли. Громко произнес Рам.

– Иду иду. Раздался голос Ирна, а следом появился и он.

– Рам, Сер, как на местный манер, прозвали меня, проходите, стол уже почти накрыт. И жестом показал на нужную дверь. А я здесь живу. Очень удобно. Обустроил себе уголок. Начал он скромничать. Пока двое поваров заканчивали со столом. Ну все уже, заканчивайте, хватит нам того, что есть, не для еды же мы тут собрались. Сказал он уже им. После чего, они и вправду закончили с нарезками, и сложив остатки продуктов на тележку, удалились.

– Наконец то, сказал Ирн усаживаясь. Рад вас обоих видеть. А я и вправду, только проснулся, когда доложили, что дирижабль подлетает. Так что давайте завтракать. И заодно новостями поделимся. Для начала, за едой поболтали ни о чем, можно сказать посплетничали. Потом уже пошли дела.

– Рам, давай про обстановку на юге. Сказал владыка.

– Обстановка. Обстановка такова, что на границе, с каждым днем все горячее. Причем на море, провокаций стало меньше, но на суше, рядом с границей, появляется много купцов, в деревнях появляются новые люди. Одним словом напряженность в воздухе ощущается. А в более западных землях, у границ Зелы, и Руги, Арамейцы ведут себя откровенно враждебно. Почти в открытую воруют скот, занимаются грабежами. По моей информации, набирают армию. Пока призыва нет, но добровольцам уже неплохую плату обещают. Так что думаю, что самое позднее в начале лета, быть войне.

– Ну а сами Арамейцы это как то объясняют? Я по очереди посмотрел на обоих. Здесь в Валларе. Есть же купцы, дипломаты? Они что говорят?

– Они говорят, что это из за того, что их беспокоит наш союз, с воинственными Роксами. Ответил Рам.

– Хорошо придумали. Ты что думаешь, по этому поводу Сер? Чего нам ждать, и что делать по твоему? И стоит ли ждать?

– Ирн, я уже говорил тебе раньше. Победить мы их не сможем. Просто потому, что не представляем себе цели победы. Разрушить столицу? А толку с этого? Народ озлобится, найдутся другие предводители, кто их поведет. Смысла начинать не вижу Не истреблять же их всех поголовно. А вот если они начнут, мы сможем растрепать их армию. Лишить ее инициативы, снабжения, побед. Мы их издалека, наскоками загоняем. Причем для нас это будет не трудно. А вот им придется напрячься, и все ресурсы вложить. Пойдет недовольство в стране. С голодухи мозги лучше работают. Ни к чему нам большие битвы, и на их территорию входить не стоит армией. Так, наскоками. Постреляли недельку, отошли, поменялись. Другие полетели. Мы можем отряды где угодно высаживать и забирать. На лошадях не наскачутся.

– Они машины начали делать. Вставил Рам.

– Ты их видел?

– Издалека. Ну, правда едут как то неуверенно, и со слов других, ломаются постоянно.

– Ну вот. Идея то в воздухе была. Они ее поймали. Но там нюансов очень много. Сами доходить они долго будут. Лет несколько, до нашего уровня.

– А с этим, забыл, как его? Который без шара летает, как дела? Есть успехи? Спросил уже Ирн.

– Нет, не пошло. Слишком тяжелый и сложный получается. Пару раз над аэродромом взлетели и все. И не управляется почти. Та же история. Я немного конструкцию знаю, но не на столько, чтоб повторить до винтика. Так что придется самим, какие то решения находить. Сейчас моторы новые мощней стали, поршни под давлением отливать для них начали, еще пару моментов изменили, может и полетит с ними. Опять же по конструкции пару решений нашли, облегчаем. Размеры меняем, попробуем меньше сделать. Работают люди в общем, но не думаю, что скоро получится. Так что рассчитывать можем только на дирижабли.

– Ну они тоже неплохи, вон остров как причесали с них.

– Ирн, остров причесали, только по тому, что никто готов не был. Погоди, додумаются пушку вверх навести, и все. Слишком хорошая мишень. Поэтому дирижабли, это только доставка и снабжение, подальше от стрельбы. Ну и издалека, совсем издалека, поглядеть можно, сверху.

– Ну не скажи, это на самом деле тоже не мало. Совсем не мало. Теперь на границе регулярно облеты делают. Как ты и говорил. Ладно, с войной понятно. Подытожил Ирн. Вопрос вот в чем. Руга и Зела, защиты просят. Это раз. В Арамее, по слухам, начали отряды готовить, таких, как те, что предыдущего владыку убили. Меня это беспокоит. Это два. Ну и я тоже хотел бы что то подобное иметь, это три. Закончил Ирн, и внимательно посмотрел на меня. Ну и вообще, какие мысли у тебя есть, на это счет.

– Ну касаемо других стран, тут тебе думать, на сколько они нам нужны. В Зеле так то гарнизон наш есть, правда небольшой, против пиратов. Батарея на острове, с одним дирижаблем и торпедным катером. Но через нее в принципе можем снабжение наладить, небольшого наземного отряда. Так что сам смотри. Надо, прикроем. Особой разницы нет, что с союзниками, что без них. На чужой земле даже лучше воевать, в нашем случае. Нам главное понять дать Арамейцам, что дорого это для них будет, а где, не так важно. Я даже думаю, что в гарнизоны приграничные, надо Роксов побольше отправлять. И на севере спокойней, и мы как бы не причем, в глазах простых крестьян, если случайно деревенька какая под замес попадет. А вот по поводу диверсантов, да. Тут работать надо. В первую очередь нужно службу безопасности развивать, для защиты от них, разведку налаживать, чтоб в Арамее сведения добывать. На опережение работать. Тут я не силен. Только общих советов дать могу. А вот, что касается таких частей у нас, тут согласен. Они нужны. Такие, которые смогут сами по себе на чужой территории работать, так сказать в тылу врага. Их могу создать попытаться.

– Ну не прибедняйся, усмехнулся Рам. В приграничье у тебя это неплохо получилось, Роксы до сих пор наверно вспоминают.

– В общем считай, что это новое тебе задание. Создать такие части. Сказал Ирн. А насчет гарнизонов, согласен. Давай тоже подумай, несколько дней. И потом поделишься. В общем жду конкретики.

– Хорошо.

– Ах да, а что с женитьбой твоей? Не надумал?

– Нет пока, но если надо, значит надо. Не скажу, что в восторге от этого. А это вообще очень нужно? Для чего?

– Нужно. Пойми, ты и так чужой, для знати. А они тебя должны своим считать. Титул тебе дали, но все равно, не то. Тебя надо на какой ни будь знатной женить, из древнего рода. Тогда все свыкнутся, даже самые ярые консерваторы. Жених ты завидный теперь, с моей протекцией ни кто не откажет. Я прикинул, кандидаток, нужно как то тебя с ними познакомить будет.

– А ты их как отбирал? Не в этих комнатах случайно?

– Нет, не волнуйся, только по родословной, рассмеялся Ирн. Кстати одна из них наследная принцесса Зелы. Так то, глядишь, принцем тебя сделаем.

– Очень смешно.

– Ладно, пора мне, дела государственные, пойду железную дорогу обсуждать. Погости здесь, дней несколько. Надо многое решить перед сезоном.

Погостили, конечно знатно. Обсудили многое. В том числе и с союзниками новыми, решили им помочь. Отправить каждой стране по усиленной артиллерией роте с дирижаблями. А под занавес устроили грандиозную попойку. Поэтому весь обратный полет я проспал, а проснулся с диким похмельем уже в Ризе.

Риза

Приземлившись на крышу дворца, сразу ощутили разницу. На юге весна уже вступила в свои права, а здесь, еще был заметный утренний морозец, заставлявший кутаться в полушубок. Встречающих не было. Поэтому мы прошли внутрь, и спустившись по лабиринту коридоров, попали в закрепленные за мной апартаменты.

– Герд, давай снимай свои доспехи, и пошли в город, вдвоем.

– Хорошо, остальные пусть ждут?

– Нет, давай позови кого ни-будь, моего размера, одеждой с ним поменяюсь, и пусть его с почетом в имение отвезут. А мы с тобой пару дней тут погуляем, по тихому.

– А зачем? Почему с охраной нельзя?

– Да надоело уже. Да и сам подумай, если стерегут меня, то решат, что в поместье уехал. А мы через служебные ворота выйдем и все. Так что нормально, давай зови. Вскоре мы переодетые в непримечательные одежды, на обычных лошадях, выехали через служебные ворота. И поехали в центр города, в деловую его часть. Там теперь располагалось и представительство моей компании. Мне под центр обучения отдали довольно большое здание, в котором уже понемногу начинали учить тех, кто будет управлять и чинить новую технику. Там же была и туристическая компания. Шелай скорее всего там. Так и оказалось. Мы прошли внутрь не узнанными. И вскоре ее встретили.

– Привет, каким ветром? Она расплылась в улыбке.

– Да вот, решил в свет выйти. Есть новости?

– Да как всегда, куча всего, но важного, прям такого ничего вроде. Все по плану.

– Выпуск когда?

– Скоро, думаю, успеем к тому как земля подсохнет. И технику сразу получат. Проект по ТЭЦ готов. Как раз наши механизаторы и будут площадку ровнять.

– У тебя дел много? Уделишь пару часиков?

– Могу пожалуй. Может тогда посидим где ни будь? А то я еще не завтракала.

– С радостью. Тогда веди, а то давно тут не был.

В выбранном Шел заведении, было не многолюдно, время еще раннее. Мы сидели за столиком у окна. Посетители судя по виду вели деловые беседы, как впрочем и мы.

– С железной дорогой как дела?

– Лес готовят, а щебень добывать начнут как снег сойдет.

– А что с откатом? Здесь это было в порядке вещей, и почти легальным явлением. Просто поглядывали, чтоб размеры за рамки приличия не выходили.

– Передали, векселями.

– Надо нашему другу Роксу, тоже подкинуть. Договор договором, но за спокойную деятельность за речкой он отвечает, и лучше, чтоб финансовая заинтересованность тоже была. Только объяснить надо, что это не налог с нас, а премия, авансом. Сама сможешь? Или мне лучше?

– Лучше ты поговори сперва, а ко мне просто за деньгами отправь. Кстати сколько ему отсчитать?

– Сама прикинь, ты в этих делах лучше ориентируешься.

– Хорошо, поняла.

– Наследник как? Месяц его не видел.

– Ну так, в делах так скажем особо не мешает. А торжественной частью очень даже занимается. Недавно тоже про тебя спрашивал.

– Навещу.

– Как на юге?

– Да как всегда неспокойно. Рамиро где? Давно его видела?

– В восточый улетел вчера. Чего то там испытывают. Ты тоже туда?

– Да, пожалуй, погляжу, чего они там испытывают. Дирижабли туда сейчас летают?

– Каждый день. Кстати в районе обеда и полетит. Успеваете.

– Хорошо. В поместье не собираешься?

– Не знаю, может когда грязь кончится, на недельку приеду. Тебя не женили еще? А то вдруг приеду, а там хозяйка появилась?

– Перестань хоть ты, про эту женитьбу. Так потрепавшись еще немного, мы поехали на аэродром. На въездном посту, пришлось долго объяснятся, но кое-как, смогли подтвердить полномочия. Дирижабль в восточную крепость отправлялся через пару часов, и нам даже любезно разрешили подождать вылета в салоне дирижабля, пока его готовили к вылету. В отличие от «придворного» на котором мы прилетели, на этом, салон был самым обычным, лавки, простенькая обшивка, и так как двигатели еще не работали, холод. Укутавшись посильней в тулупы, мы стали коротать время.

– Герд, а ты доволен своей работой?

– Ну в общем да, а почему ты спрашиваешь?

– Сейчас будем создавать, верней немного дополнять службу безопасности. Создавать силы, как бы выразится, которые могут совершать операции за границей, и противодействовать таким же группам здесь. У тебя есть армейский опыт, а со мной ты немало поднабрался, успел понять как комбинации разные выстраивать. Рам хорошо понимает в интеллигентной части, а вот в силовых он слаб. А вот у тебя, я думаю, хорошо получится. Как смотришь на это?

– Так я же мало в этом понимаю.

– Научишься, главное нужные качества в тебе есть, и планировать, руководить получается. А остальное приложится. Так как? Согласен?

– Ну если считаешь, что так надо, то конечно. А с чего начинать? И как с твоей охраной тогда?

– Ну а кто мешает совмещать? Конечно сам уже не будешь со мной ходить, но по хорошему, чтоб бойцы из этой службы этим и занимались. Я как то так думаю.

– Наверно ты прав. Но мне надо осмыслить. Очень уж неожиданно.

– Хорошо, подумай. Я тоже еще не до конца все представляю. Но я на тебя рассчитываю.

– Хорошо. Так за разговорами пролетело время. Дирижабль загрузили, к нам подсели еще двенадцать человек, и мы полетели. Я смотрел в окно, и незаметно для себя уснул. Проснулся от того, что изменился звук моторов. Мы заходили на посадку. Крепость тоже сильно изменилась с осени. Теперь вокруг все было занято палатками, тренировочными площадками, на которых и сейчас тренировались бойцы. Ездила техника. Над крепостью висело сразу три дирижабля. Наш же приземлился рядом с крепостью, на землю. Внутрь мы вошли вместе с прибывшими этим рейсом военными.

Уже выйдя от коменданта, который подсказал нам, где найти нужных нам людей, мне пришла в голову мысль.

– Герд, вот гляди, мы прибыли в гарнизон, ходим здесь, а ведь нам все верят на слово. А на нашем месте может быть кто угодно, например те же Арамейцы. Что скажешь?

– А ведь и правда.

– Вот тебе и первый пункт. Подумай, как сделать, чтоб это исключить.

Рамиро, с командующим гарнизона, мы нашли почти сразу. Они были в одном из внутренних дворов. И стояли возле новой машины, что как раз проходила здесь испытания. Я ее уже видел, еще на заводе. Это было подобие БМП. Такое местное исполнение. За основу которой была мной взята старая, добрая маталыга. Железные гусеницы, шире чем у основы, корпус из алюминия, правда чуть меньше в длину, и чуть выше. Рассчитана на восемь Роксов десанта и двух человек экипажа. Двигатель в центре, ведущий мост спереди. Пулемет поставили обычный, ручной. Но работали над башней под два пулемета, обычного и крупного калибра. Ее уже делали. Пушку пока отмели. На земле у противников еще не появилось, ни техники, ни укрытий. С прицелом на будущее, в конструкцию был заложен запас прочности, были даже изготовлены комплекты навесной брони, и продуманы варианты с мощной пушкой, на месте десантного отсека, но пока и пулеметов было с избытком. Еще даже пуль с сердечником нет. А от обычных, и этой брони хватит. Зато получилась легкой и резвой. Гипотетически ее наверно и плавающей сделать получится, как ни-будь потом попробуем.

– Привет, не ожидал вас тут встретить. Удивился Рамиро.

– Да вот решили заглянуть. Как себя показала? Есть замечания?

– Отлично все, обзор правда из нее не важный, но в остальном нормально вроде. Правда, головой постоянно обо все бьёшься.

– Ну тут просто привычка нужна. Стрелять по ней пробовали?

– Еще нет, только катались пока, завтра собирались.

–С дирижаблями как? Реактивные снаряды как идут?

– Да, ничему не мешают, хорошо встали. Правда на цель наводить, приспособится нужно.

– На сколько, реально попадать получается?

– Ну, если с высоты метров восемьсот – тысячи, то километра на три. Дальше уже если только одним залпом, в том направлении.

– Нормально, должно хватать. Но попробуйте улучшить кучность. Мы, особо не мудрствуя, просто приделали к нижней кромке гондолы, еще по два небольших крыла и к ним подвесили четыре шестиствольные установки, из тех, что на земле на лафетах были. А для прицеливания не придумали ничего лучше, как нанести сетку на стекло пилота.

– Проблемы, когда высота разная, а с одной когда, все отлично.

– Понятно. Слушай, а поехали завтра до Роксов, на БМП прокатимся?

– Далеко до них и грязи много.

– Так кто не дает два или три вездехода в сопровождение взять, да даже дирижабль можно отправить, чтоб если что, на тросах перенес. Просто интересно, сам хочу попробовать.

– Ну давай попробуем, видно было, что Рамиро не очень в восторге от этой идеи. А что там нужно?

– Будем в районе Руги и Зелы, несколько отрядов размещать. По большей части это обсудить хочу. Не стал посвящать его во все. Ну и заодно технику испытаем.

– Так мы ездили, вроде нормально все, завтра обстрелять хотели.

– Обстрелять можно когда угодно. Смысл в том, что техника боевая, под обстрелом как раз редко бывает. Большая часть службы это марши и ожидание. Тут все важно. Вот к примеру засадим мы ее в грязи завтра, а как вытаскивать? Где у нее крюки для тросов? Удобно ли расположены? Молчишь, не знаешь потому что, а это важно. Да до них километров двести пятьдесят, нормальный такой пробег. Если есть недостатки, то сразу проявятся. Так что готовьте на утро. А оттуда можно и дирижаблем забрать.

На рассвете колонна была готова. Первой, шла наша БМП, а следом три легких вездехода. Еще и дирижабль сверху летел. Принять участие в испытании решили и Дрог с Ткалом, который тоже оказался тут. И вот мы тронулись в испытательный пробег. Первый час все было довольно не плохо, если не считать недостатком отсутствие нормального обзора и жуткий шум внутри. Но потом стали вылезать досадные мелочи, в которых согласно поговорке скрывается дьявол. Первое, это то, что нагрелась коробка передач. А поскольку водитель и командир-стрелок сидели по бокам от нее, то это стало для них (то есть для нас с Рамиро) проблемой. Кроме этого оказалось, что двигатель при длительной высокой нагрузке нормально не охлаждается, не хватает ему воздуха. А в десантном отсеке, при открытых люках сильная загазованность, а при закрытых, несмотря на то, что еще весна, температура градусов пятьдесят. Так что наш пробег стал той еще пыткой. Приходилось постоянно меняться местами. Но в остальном, все отлично. Шла мягко и уверенно, застрять не пыталась, сломаться тоже. По лесной дорожке, получалось довольно уверенно держать километров под тридцать. Необходимо было, что то сделать с обзором и высокими температурами и вентиляцией. К счастью таких машин было пока только три. Но корпуса с ходовой, решили начинать делать серийно. Выявленные недостатки в процессе уберем. Для этого серьезных изменений не нужно. Обратно все же повезли ее на дирижабле. Правда сначала от крепости отъехали, чтоб не позорится.

Гир.

После заключения мира, по итогу которого им досталась захваченная крепость, на Гира навалилась уйма забот, ранее им не изведанных. Но кое-как он с ними справлялся. Когда более менее, в крепости обжились, он с людьми на дирижабле, облетел горный район и часть Роксландии, сверху зрелище было приятным. Люди искали места, где можно добывать металлы. После чего его высадили рядом со стойбищем. Там он поведал обо всех изменениях. Племя их восприняло неоднозначно, но до бунта к счастью не дошло. И через неделю, прилетевший дирижабль забрал часть Роксов в новый дом. Часть племени пошла налегке пешком, гоня стада тотов, а часть, с привезенными войнами, разделившись, пошла в глубь страны, доносить весть другим племенам. Теперь дирижабль будет прилетать каждую неделю, и перевозить желающих в приграничье, на зимовку. Ну и заодно привозить необходимые товары, на обмен, причем на лучших условиях чем у Арамейских купцов. Так же прилетающие будут с воздуха отстреливать расплодившихся нарисов. Сам же он вернулся в крепость и занялся формированием отрядов, желающих вступить в армию. И за зиму они с Сером, набрали и обучили новым способам войны, несколько сотен отличных бойцов. Он много времени проводил с людьми, и учился. И ему даже стало нравится их общество. Конечно по началу были и конфликты, но благодаря их общей жесткой политики, в этом отношении, и десятку повешенных, с обеих сторон, к весне конфликты сошли на нет. Понимая, что с наступлением весны ему придется самому поехать в Роксландию, для того чтоб окончательно прекратить все разговоры и обсуждения союза с Валларцами, он старался максимально во все посвящать Дагра. Гир доверял ему, и видел, что он разделяет его взгляды. Они по многу беседовали в последнее время. Дагр в отличие от него, не был честолюбив.

Когда в один из дней к крепости подъехали четыре вездехода, причем один был не виденный раньше, они пошли встречать гостей вместе с ним. Как ни странно, но к ним приехала вся военная верхушка Валларцев, причем практически без охраны, что его удивило. Как оказалось, они решили испытать этот новый вездеход. Как говорили, его нельзя было прострелить из винтовки.

Многое обсудили, под конец, уже перед самым отъездом, Сер отозвал его в сторону, и попросил особо проследить, за спокойствием в горах, в предстоящий сезон. Еще сказал, что он под это взял плату, с тех кто там будет работать. И поинтересовался, как ему ее передать.

Тут как раз он и высказал ему свое пожелание иметь вездеходы, о чем они с Дрогом только недавно говорили. В ответ Сер прямо не пообещал, но предложил обсудить это с его помощницей. Уточнив, что вездеходы будут, вопрос в том, когда и сколько. На них была очередь, и кому то уже были обещаны. Гир помнил его помощницу, Шелай, видел ее пару раз. Она ему показалась хитрой, но умной. Чтож, он попробует с ней договорится. Вскоре ему нужно будет появится в Ризе. Вездеходы конечно здорово помогли бы ему летом. Это был бы сильный аргумент в глазах племен. Но надо еще и научится ими пользоваться. Хотя эта помощница могла помочь и в этом, со слов Сера. Чтож, посмотрим.


Глава вторая

Юн

Юн родился на юге. В небольшом городе. Который жил сельским хозяйством. Он с детства не любил копаться в земле, и когда стал постарше, больше времени проводил в степях, на охоте. Так как в его семье были другие, старшие братья, то этому особо не препятствовали, опять же посевы нужно было оберегать от землекопов, как здесь называли диких свиней, да и охотником он был неплохим, поэтому дома постоянно была добыча. Так он и взрослел. И чем дальше, тем чаще на него наваливалась скука. Однажды, в очередной такой приступ, он завербовался на север, в приграничье. Там он отслужил три года. В западном гарнизоне. Дослужился до отрядного. В ударной сотне. Когда начались описываемые события, он в числе отобранных кандидатов, попал в первый выпуск, в новое училище. Где его учили командовать расчетом нового оружия, миномета. Он ему понравился. Он быстро научился его наводить, в том числе и по компасу угломеру, с закрытых позиций. Потом им дали машину, багги, как она называлась. На ней был установлен пулемет. Причем крупнокалиберный. Его место было справа от водителя, а миномет, с тремя бойцами расчета, возился на прицепе. Он восхищался мощью своего небольшого подразделения. Ему довелось поучаствовать в налете на остров с драконами. В сражениях с Роксами, и ему понравилось. Теперь, когда с ними был заключен мир, их стали тоже набирать в армию. Он в отличие от многих, не противился этому. Первый раз он их увидел здесь, в приграничье. Он воевал с ними не из личной вражды и против них ничего не имел. Они ему даже были симпатичны, своей первобытной прямотой и дикостью. В общем, скоро ему дали под начало еще один миномет. Багги им заменили на гусеничные вездеходы, он имел с такими дело зимой, на учениях, они были еще лучше, можно было ехать, не выбирая дороги, правда, чуть медленней, но не сильно. Его так же повысили до старшего лейтенанта, теперь в обиходе, также были и новые звания, и свели в один большой отряд с ватагой, взводом по новому, Роксов, штурмовиков, как их теперь называли, тоже на вездеходах. Он был доволен. И быстро нашел с ними общий язык. А командовал их отрядом капитан Тан. Его он знал еще с начала своей службы. Они вместе служили год, затем его перевели в восточную крепость, а Тан остался в западной. В общем они всю зиму занимались его любимым делом. Стреляли, летали, высаживались. И у командования были на хорошем счету. Поэтому когда его, Тана и Зигра, командира Роксов, в их отряде, позвали к командиру и предложили лететь на границу Руги и Арамеи, для оказания возможной помощи, вместе с еще тремя такими отрядами, и батареей пушек, он был доволен. Наконец то настоящее дело.

Выгрузили их на берегу небольшой речушки, рядом с границей. Помимо их роты, тоже новое название, привезли еще столько же людей. Несколько офицеров, рацию, снаряды, продукты, топливо, палатки и кухню. Первые несколько дней они поочередно занимали посты, для охраны и разбивали лагерь. Потом, когда все было готово, всех командиров погрузили в дирижабль, и пол дня возили над окрестностями. Показали приграничный город, Паргу, дороги, овраги, велели нанести все ориентиры на карты, которые им перед этим выдали, в общих чертах разъяснили обстановку, после чего вернули на место, и дирижабль улетел. Они остались одни, теперь лишь раз в два дня, будет пролетать наблюдатель и по мере надобности, подвозить им припасы. И потянулись дни службы. Чтобы убить время, между дежурствами на постах, разбирали и собирали оружие, даже на спор, с завязанными глазами, изучали вездеходы, занимались рукопашным боем. В том числе и с Роксами. Бойцы они были не слабые, но старались не сильно бить людей, это им льстило.

Рам

Он в последнее время даже не знал, радоваться ему больше или печалится. С одной стороны он поднялся до больших высот по службе. А с другой..

Все чаще, он думал о том, что будет, если с Ирном что то случится. Скорее всего, это будет означать и его конец. Поэтому он сам того не замечая сперва, начал внимательно, намного внимательней, чем того требовала служба, изучать Валларскую знать. И к своему удивлению, и даже ужасу, стал узнавать такие детали, что его начала посещать бессонница. Многие, как оказалось имели контакты с Арамеей. Почти все, занимались воровством и взяточничеством, это не было открытием, но поражали масштабы. Он понимал, что тронуть этот клубок, равносильно тому, что запустить руку в улей с пчелами. Поэтому он изложил все свои домыслы владыке Ирну. Тот все внимательно выслушал, изучил все представленные документы, после чего ответил, что следует создать новую службу. Которая не будет входить в нынешнюю службу безопасности. А будет как раз заниматься подобными вещами. Уничтожать коррупцию, и агентов влияния Арамеи. И хорошо бы, чтоб она так же могла и в Арамеи на события влиять. Заполучать союзников, а при случае и устроить похищение или диверсию. И этой службе нужны были свои мускулы. Причем создать их нужно было быстро и тихо. Во время последнего визита Сера, они это обсудили, он дал пару советов, и теперь Рам незаметно подбирал людей, для мозговой работы. Искать он старался среди тех, кто не мог похвастать знатным происхождением, а следовательно не имел больших перспектив по службе, но работать хотел и умел. Таких, оказалось немало. Вот среди них, он и находил тех, кто мог стать в ближайшее время преданным новой идее. Ирн тоже не ждал погоды, он готовил списки тех, на ком можно будет продемонстрировать силу новой службы, думал, кем заменить их. В том числе и в Арамее.

Юн.

В один из дней после прилета дирижабля, офицеров позвали в штабную палатку. Там сказали, что во время патрулирования, был замечен Арамейский дирижабль. Поэтому теперь запрещалось разводить открытый огонь. Хотя дров и так не было. А кухню топили моторным топливом. Так же необходимо было обустроить навесы из маскировочных сетей, для техники и палаток. Замаскировав их травой. Наблюдать за небом и при появлении на горизонте дирижабля, не перемещаться на позиции.

Маскировку выполнили за день. А через три дня, утром на горизонте появилась точка. Это могло означать лишь одно. Немедленно доложили по рации об этом. Точка двигалась зигзагом, на высоте километров полутора. Ближе к обеду, появилась еще одна, уже с их стороны, она двигалась быстрее. Они знали, что Валларские дирижабли летают каждый день, над границей, но раньше заметить их не удавалось, хотя может просто не смотрели в небо. Оба дирижабля начав сближаться стали набирать высоту, причем Арамейский заметно быстрее. При этом Валларский начал смещаться в сторону, пытаясь расположиться между Арамейским и солнцем. Они уже оба были хорошо различимы, ну с учетом высоты конечно. И все свободные от вахты, внимательно смотрели в небо. В какой то момент, когда их разделяющее их расстояние сократилось километров до трех. С Арамейского прогремел пушечный выстрел. И было видно, как он при этом остановился, видимо от отдачи. Выстрел ушел в молоко. Валларский же при этом быстро, намного быстрей чем раньше, пошел вверх. Арамейский ускорился, и попытался сблизится, и добрать еще высоты, но в последнем явно проигрывал. Тем не менее, сократить расстояние, до Валларского, не пытающегося ускользнуть он сумел. При этом он оказался заметно ниже. Видимо угла наведения пушки недоставало, поэтому он больше не стрелял. Капитан поняв свою ошибку, стал уходить в сторону, и в этот момент застучал пулемет, и от Валларского к нему потянулись цепочки трассеров. Через несколько минут он потерял ход, и стал понемногу опускаться вниз. Валларский же подошел ближе, и не теряя преимущество в высоте, понемногу пошел вниз за ним. Обстреливая его при этом из пулемета. Было видно как желтые трассеры проходят его насквозь. К Юну подошел посыльный и позвал к командиру.

Необходимо было выдвинуться к месту падения на вездеходах, для того, чтоб погрузить или оттащить Арамейский дирижабль, и захватить пленных, если таковые будут. Без минометов. Наконец то дело. Юн не показывая радости, пошел отдавать своим необходимые указания. Вскоре они тронулись. Дирижабли относило ветром, на запад. Они гнали на полной скорости. Дирижабли быстро приближались и висели уже в паре сотен метров над землей. Они проехали километров семь, от лагеря. И продолжали удалятся. Вскоре Арамеец медленно опустился на землю. Неподалеку, в сотне метров, приземлился и Валларский дирижабль. Штурмовики тремя группами стали приближаться, пулеметчики с вездеходов, держали при этом на прицеле стоящую на земле гондолу, с нависшей над ней обвисшей оболочкой, которая продолжала медленно оседать, накрывая ее. Одна из групп вбежала внутрь и вскоре вытащила наружу четверых, двое из которых были в крови. Оболочка опустилась на гондолу. От Валларского дирижабля к ним подошли трое. Юн тоже, в числе остальных офицеров подошел к пленным. Они были напуганы. Раненых бинтовали.

– Что с остальными? Спросил воздухоплаватель у командира штурмовиков.

– Кроме этих трое убитых внутри, больше никого. Сдались сами, без сопротивления.

– Отлично. Нужно как то его привязать к нашей гондоле. Повезем на базу. Пусть изучат. Этих тоже заберем, если вы не против.

– Конечно забирайте, хорошо вы их. А веревки есть у вас?

– Найдем, для такого случая. А вы откуда взялись?

– Да мы рядом тут, уже две четверти торчим. Вскоре сбитый дирижабль был зацеплен, и поднят вверх. Валларский дирижабль медленно потащил свою добычу на запад, постепенно набирая высоту. Вечером в лагере все обсуждали детали прошедшего боя. Пересказывая по нескольку раз все детали. Уже под вечер, в штабной палатке снова собрали офицеров. Командир спросил обращаясь ко всем.

– Вы хоть поняли, что это значит? Ответом ему были непонимающие взгляды.

– Это значит, что Арамейские войска идут сюда. Он скорее всего разведывал их маршрут. Так что теперь всем нужно быть еще внимательней. Особенно ночью. Необходимо добавить еще хотя бы два выносных поста. Метрах в ста от лагеря, в направлении юг и юго-запад. Установить перед ними мины. Так как возможно появление пешей разведки по ночам. Все поняли? Что игры кончались. Присутствующие нестройно ответили да.

– Разойтись. Палатка опустела. Командир конечно слабо верил, в то, что говорил только что, их расположение лежало немного в стороне от предполагаемого направления удара, и использовать их планировали именно как мобильные силы. Но он был старый воин, и знал, что безделье худшей враг дисциплины, бойцы начинали скучать, и их нужно было занять службой. Опять же для дальних постов можно задействовать штурмовиков, нечего им целыми днями бездельничать. Отпустив подчиненных, он принялся скрупулёзно заполнять журнал боевых действий.


Глава 2

Юн.

Прошли еще три недели, за которые ничего не происходило. Здесь в южных степях, солнце днем, уже так жарило, что все постоянно искали убежище от жары. Кроме нее всех одолевала скука. В окрестностях лагеря, уже были имена у каждого суслика, все знали точное время, во сколько и в какой части степи охотится ястреб, и в каком направлении у него гнездо. Все солдаты уже на спор могли с завязанными глазами, разобрать и собрать любое оружие. А враг все не шел. Все уже были до такой степени злы на Арамейцев, из за их медлительности, что готовы были уже выступить сами, если бы не командир. И вот, наконец, после внеочередного прилета дирижабля, офицеров созвали в штабную палатку.

Командир выслушал доклады от дежурных, в которых не было нужды, так как в их небольшом лагере, все было и так на виду. Но, что поделать, порядок. После доклада, всем было велено достать карты. В то же время он сам, сдвинул занавеску с большой карты, висящей за его спиной.

– Все смотрят и слушают внимательно. Начинается то, ради чего мы здесь торчим. Все, во спряли духом и загалдели, после этих слов. Но командир, быстро прекратил это строгим окриком.

– Сегодня во время дежурного облета, были замечены Арамейские подразделения на марше. Количеством около двух тысяч. Учитывая то, что мы знаем скорость их передвижения, и особенности близлежащей местности, то можем предположить район ночевки. Размеренно скрипучим голосом говорил командир. Юну почему то вспомнилась учебка, уж больно похожая обстановка. Он мысленно одернул себя. Вечером, взвод штурмовиков, с минометами, и два отделения разведки, скрытно выдвинутся, на вездеходах, в этот район. Тычек указкой в карту.

– Пометьте у себя, чтоб потом не гадать. Он сделал паузу. Выйти в обозначенный район необходимо в темноте, но не позднее десяти часов вечера. По две двойки от каждого отделения разведки, расходятся, с целью определения точного местоположения противника. Остальные занимают оборону. Уточнив расположение противника на местности, разведка возвращается. Совместно с минометчиками, выбирается наилучшие позиции для минометов. Но они должны быть строго с восточной стороны вражеского лагеря, и на удалении не менее семисот метров. Почему, об этом позже. Разведка выводит на выбранные позиции расчеты минометов. В темноте, и тишине. Штурмовики выдвигаются вперёд на пятьдесят-сто метров и занимают оборону. Разведка, теперь уже в полном составе уходит вперед. В два часа ночи, разведка дает целеуказание ракетами. Первое отделение красными для первого, и второе зелеными, для второго расчета. Так же будут еще желтые ракеты, ими следует дать указание для двух залпов, по двенадцать ракет, с дирижабля. Он к этому времени займет позицию, севернее лагеря, фронтом на юг, в случае порывов ветра, будет доворачивать западней. Минометы ведут огонь сериями по три- четыре мины. После первого залпа, следует выпустить осветительную мину. После отстрела пятидесяти мин, не считая осветительных, минометы, так же тихо покидают свои позиции. Так же как и разведка. Разведчикам, во время обстрела, необходимо захватить минимум двух пленных, желательно офицеров. Штурмовики, огонь во время обстрела не ведут. Они отходят последними. Прикрывая отход минометов и разведчиков. В этом их задача. В случае погони, отсекают ее огнем и меняясь, поочередно организованно отходят. В случае если погоня будет большая, дают сигнал ракетами. В этом случае минометы устроят огневой налет, под прикрытием которого, следует отойти на запасные позиции. И убедившись, что минометы начали движение, продолжить отход. Вопросы есть? Вопросов не было.

– Выполнять. Всем получить по два боекомплекта патронов и гранат. На миномет, по шестьдесят пять осколочных и по три осветительные мины. Выполнять. Все молча вышли на улицу. Когда передали приказ своим подразделениям, весь лагерь пришел в движение. Получить боеприпасы, проверить все еще раз, переложить, перевесить, все, чтоб не брякало, не мешалось, и чтоб доставать удобно. Проверить все у подчиненных. Вода, аптечки, крепко ли пришиты ручки на жилетах? Вдруг кого ранят. Укладку мин и еще много чего. Решили, что стрелять все же будут с грунта, а не с прицепов. Закинуть миномет секундное дело, а точность выше. В общем, суета до самого выхода. Поэтому, когда в назначенный срок тронулись, Юн, что называется выдохнул.

Ехали больше двух часов, можно было быстрее, но спешить было некуда. Времени хватало с запасом. Наконец стемнело. В назначенной точке остановились, и заняли оборону. Потянулись минуты ожидания. Наконец из темноты вернулись разведчики. В специально раннее поставленной палатке, из плотной ткани, зажгли свечу, и один из разведчиков нарисовал на карте фактическое местонахождение лагеря. Юн показал, где будет позиция каждого миномета. Уже исходя из этого, расположили другие отделения. Потом, все спешились, перед каждой машиной, пошел пеший разведчик. Водители вели вездеходы, что называется на цыпочках. Наконец шедший впереди, их вездехода, жестом показал, что прибыли. Сразу же ориентируясь по компасу, установили миномет, поднесли мины, разложили. Только после этого, Юн поглядел на часы. Еще целый час. Здесь, в такой обстановке ждать было еще тяжелее. Вязкое, густое течение времени, ощущалось физически. Со стороны лагеря противника доносились отдельные обрывки фраз, и куча других звуков. Ветер был как раз на них. Умом все понимали, что заметить или услышать их очень не просто, но все равно, страшно было лишний раз вздохнуть, пошевелится. А когда он переложил автомат, и клацнула антабка ремня, он даже зажмурился. Но все проходит, и этот час прошел. Без какого либо пафоса, или торжественности, вдруг в небо взмыли две ракеты, зеленая и красная. Попытались достать до звезд и снова потянулись к земле. Юн засек направление падения ракет, и дождавшись доклада наводчиков, о готовности, скомандовал:

– Серия три мины, огонь. И когда после трех, на удивление тихих хлопков раздались взрывы, уже в голос сказал.

– Первый расчет, осветительной, огонь. Хлоп. И над Арамейским лагерем, взошло солнце. Тут же снова полетели две ракеты. И следом желтая. Как только она упала, небо взорвалось. Издалека, как будто из грозовой тучи. К месту падения устремилась со свистом, целая куча комет. А когда они упали на землю, Юн почувствовал, что у него вспотела спина. Дальше, все как во сне. Мелькали ракеты, он менял наводку, и отдавал команды. Кометы успели прилететь еще один раз, прежде чем закончились мины. Все, осталась одна « луна» и в прицепе есть еще пятнадцать, но может получится так, что придется прикрывать штурмовиков. С позиций второго отделения штурмовиков, загрохотал пулемет. И треснули несколько автоматов. Понятно, засекли, откуда стрельба ведется, и послали отряд видимо. В реальности, в отличии от карты, холмов тут почему то не было. Поэтому они все оказались на почти открытом месте. Но второй расчет додумался хотя бы прикрыть позицию прицепом. Не бог весть что, однако их похоже в темноте не заметили. Пулемет прогрохотал еще раз. Так, все. Миномет на прицеп, расчет туда же, и ходу, метров на пятьсот. А там подождем. Мимо проехал вездеход, видимо разведчиков. Стрельба вроде стихла. Второй расчет тоже ехал в стороне. На фоне пожаров в Арамейском лагере, их было видно. Так, остановка, ждем штурмовиков. Второй расчет подъехал к ним. Минут пять стоим, ага вот и штурмовики едут. Можно трогаться.

– Поехали, крикнул Юн, перекрикивая бормотавшие на холостых моторы. Вездеход дернулся, и пошел, набирая ход, в кабине водителя, фосфорным светом, светился циферблат компаса. Возвращались они другим маршрутом. Эта привычка закрепилась в нем, еще со службы в приграничье.

На борту дирижабля.

Они патрулировали этот район, уже четверть, по очереди с другим дирижаблем их команды. Их перебросили сюда из восточной крепости недавно. Там они несколько недель учились стрелять ракетами, и сбрасывать дротики. У него, командира экипажа, уже был опыт боевых действий в приграничье, пусть и небольшой, но все же достаточный, для того, чтоб чувствовать свою машину и экипаж. Перед отправкой сюда им поставили новые моторы, которые сейчас работали как часы. Днем, им поставил задачу сам командующий воздушными войсками, прибывший на базу на, побережье Зелы. И теперь он очень внимательно выводил свою машину в нужную точку. К счастью ветер был не сильным и не порывистым, поэтому ему это удалось довольно легко. В назначенный час он находился на высоте в один километр, и примерно в трех километрах северней лагеря Арамейцев, в котором горело множество костров, прекрасно видимых с высоты. Ракета, по указанию которой нужно было дать залп, появилась примерно там, где он ее и ожидал. Ему пришлось лишь совсем немного довернуть нос восточней. Он ласково нажал кнопку. Двенадцать ракет со свистом ушли в нужное место. Правда, пришлось немного скомпенсировать крен после залпа. Он видел как свои попадания, так и разрывы минометных выстрелов. Постоянно взлетали ракеты, зеленые, красные. Он ждал желтую, и наконец дождался. Еще залп, и теперь подъем еще на пятьсот метров, и вперед, занять место над лагерем. Чуть правее, с учетом ветра. Еще немного, теперь все.

– Сброс. Громко скомандовал он. И по обоим бортам открылись шесть ящиков, в каждом по две тысячи двухсот граммовых, железных дротиков. Минута, и все они ушли вниз. Правда, результат был неизвестен. Он тут же открыл на всю краны подачи газа в резервуары, и дирижабль легко пошел в верх. Сейчас они наберут высоту побольше, тысячи три примерно, и здесь, переночуют. А уже когда расцветет, спустятся ниже и внимательно осмотрят место сегодняшней ночной атаки. А после вернутся на базу и доложат результаты.

Дворец. Совещание.

За окном был вечер. В кабинете находились двое.

– Значит говоришь, много раненых, убитых, лошади разбежались. Командование отсутствует. Смакуя повторил Ирн. А почему тогда не разбить этот отряд? Ты же сам говорил, что необходимо проявлять жесткость.

– Говорил, а еще я говорил, что сражение и война, это не одно и тоже. Ирн внимательно, чуть прищурившись посмотрел.

– Сер, поясни пожалуйста.

– Смотри. Эта армия, или отряд. Он сейчас деморализован. Куча раненых, некому командовать, надеюсь, все напуганы. Ты думаешь, они пойдут дальше? Нет. Они потопчутся еще немного и разбегутся как тараканы. Испуганные тараканы. Придут в свою страну, и что они расскажут? Что они даже врага не видели, а потеряли кучу своих. Понимаешь? Нет борьбы, геройства, подвигов. Есть только стыд. А вот если нападём, то будет неравный бой, желание поквитаться. Да и у нас потери. Людей, техники. Ради чего? Чтоб гора трупов тут осталась? И в Арамее они меньше рассказывали, про те ужасы, которые пережить довелось? А им еще скорее всего рты затыкать начнут, поэтому настроения в армии упадут. Сработает принцип, что: Нас на убой отправляют, а потом и обвиняют в неудачах. Я бы разве что снайперам потренироваться дал. Ночью издалека. Чтоб костры разжигать боялись.

– Я тебя понял. Ты так хорошо описываешь те настроения, которые ожидаются в Арамейской армии.

– Ничего не ново Ирн. Мы слишком похожи.

– Хорошо, согласен, пусть по твоему будет. А кроме этого отряда в степи, что нужно?

– Нападать.

– В смысле? На кого нападать?

– На послов, на… не знаю. Обратится как то гневно, к их владыке, письмо хоть написать. Торговлю прекратить можно. На время, можем? Объяснений требовать, возмущаться.

– А чему возмущаться? Они же не напали на нас.

– На нашего дорогого и верного союзника. Ирн усмехнулся, при этих моих словах.

– Так не напали же. А мы их обстреляли на их территории.

– А зачем к границе нашего союзника, шли две тысячи вооруженных солдат с пушками? Нам что нужно было подождать, пока они город на границе вырежут? Нет, здесь кто первый претензии высказывать начал, тот и прав. Заодно поймем, на что они готовы.

– Я тебя понял. Подумаю как лучше это устроить. Как у Герда дела?

– Начали, правда очень второпях. Но стараемся.

– У Рама примерно так же. Что там с наследником? Что обсудить хотел?

– Не тянет он. Менять его нужно.

– На кого, и как ты это видишь?

– Я бы хотел видеть на Его месте Рамиро.

– А сам не хочешь?

– Нет

–Почему?

– Не мое. Мне больше так, когда сам по себе нравится. А на этой должности к месту привязан буду сильно, не люблю так.

– Ладно, твое дело. А как это сделать? Он обидится, мутить начнет, еще кого найдет, в соратники. По хорошему, если замену делать, то сам знаешь как поступить нужно.

– Вот ты сейчас сказал, и в голову пришло. Можно двух зайцев одним выстрелом убить попробовать.

– Это как?

– Смотри. Наследник и так, не особо во все лезет. Говорим ему, что это такая хитрость. Отстраняем, ставим на его место Рамиро. А кто к нему подойдет, с сочувствиями настойчивыми, того Рам хлоп, и под колпак. Как тебе? А время пройдет, чего ни-будь придумаем. Найдем ему занятие. А то глядишь и прибьют заговорщики в отместку…

– Неплохо. Мне нравится. Только воодушевить его правильно надо. Черт да просто отличная идея. Ирн прошелся по кабинету. На это точно клюнут, те кто с Арамеей связан, не смогут мимо пройти. Заулыбался Ирн.

– Так что? Договорились?

– Да, только придумать надо, как все складней устроить, и как наследника обложить.

– Ну это как раз для новой службы Рама задача. Такие комбинации проводить.

– Ладно тебе, службы. Помоги ему, хорошо?

– Хорошо. А где он?

– В Саланге. Я отправил. Завтра вернется. С дорогой железной что?

– Тепловозов сколько-то сделали уже, вагонов тоже. Уже начали ровнять место под пути, отсыпать. Пошел процесс.

– Денег на этот процесс уходит уйма.

– И про это хотел тоже поговорить. Много растаскивают, отчасти из за мягкости наследника.

– Но с этим вроде решили.

– Заработать можно.

– Это интересней.

– Гляди, народ в Ризу поехал. Скоро тесно там будет. Строятся все сами. Не пойми как. Предлагаю участок восточней порта, целиком застроить и продавать отдельными домами и квартирами. Покупать будут.

– Не понял.

– Что непонятно то? Земля пустая. Проводим коммуникации и застраиваем. Стоимость рыночная минус стоимость стройки. Разница хорошая, я считал. Очень большие деньги. Что-то в наем сдавать можно. В моем мире нормальная практика.

– То есть ты хочешь этот участок?

– Пока в общем, предлагаю. Можно на казну сработать. Можно создать траст, он выкупит землю, или получит. Отстроит все, тех кто деньги даст, найти можно. А прибыль поделят участники траста. Ну и налог заплатят.

– Согласен, идея хорошая. А цифры какие?

– Хм, ну вот к примеру, сколько стоят строения, скажем на пятой части Ризы? Вот от этой суммы треть точно, а если творчески подойти, то половина, это прибыль.

– Это очень хорошие деньги. Ирн почесал щеку. Даже не знаю как и лучше.

– Можно вообще землю бесплатно отдать, с оговоркой, что например квадратный метр строений будет не дороже какой то цены. Можно продать, можно отдать в счет какого то количества строений. Это если не государство будет заниматься. Тогда и казну трясти не придется.

– А кому такой кусок отдать?

– Так можно несколько человек в траст ввести. Я бы подумал, если ты согласен.

– Подумай, земля все равно пустая, но сам понимаешь, в казну что то с этого нужно отдать будет.

– Да я понял, посоветуюсь с Рамиро.

– От Арамеи чего ждать стоит, как думаешь?

– Ну, прямо выступать пока не станут думаю. Усилят тайные действия. Третьи стороны подстрекать начнут. Подумай, что нам перекрыть можно, без чего нам тяжело придется. Туда и ударят.

– Ты прямо за них думаешь.

– Ты знаешь, мне иногда кажется, что на той стороне, есть кто то, такой же как я.

– Это меня и пугает, тоже думал. Раньше не было у нас ничего такого, хитрого.

– Узнаем. Я надеюсь. Осторожней будь.

– Ты тоже. Когда назад в Зизу?

– Завтра, вечером. Хочу Рама увидеть. Да и тут дела есть.

– Хорошо, здесь его найдешь. После дел своих заходи.

– К нам не поедешь?

– Чуть позже загляну. Говорят вы там на севере налаживаете, на охоту, на рыбалку знать возить к Роксам?

– Есть такое, на самом деле тоже неплохая тема. Желающие есть. Вот прилетишь, и тебя свозим.

Дворец.

Мы сидели вдвоем с Рамом. В выделенном ему кабинете.

– Значит тебе тоже нравится идея с заменой наследника.

– Скажем так, она ожидаема. А вот сделать из него приманку для заговорщиков, да, это было бы хорошо. Только вот как он сам отнесется к этому.

– Ну здесь тебе карты в руки. Как заболтаешь. С кадрами как? Есть уже?

– Помаленьку отбираю. Но не хватает. У Герда, как дела? Я его еще и не видел толком.

– Поехали в Ризу. Заодно и с ним пообщаешься.

–На самом деле можно. На юге как? Ты же там был.