Лучезар Ратибора
Милосердие

Сказка – ложь, да в ней намёк.

Ночь. Еловый бор. Небосвод заволочен густыми облаками почти сплошным саваном. Лишь в редкие прорехи можно увидеть яркие звёзды и молодой месяц.

Меж вековых елей и сосен стояла звенящая тишина. Единственно, что можно было услышать – если тщательно прислушаться – как пушистые хлопья снега опускались с мягким шелестом на своих подружек. Деревья одели свои зелёные мохнатые лапы в широкие снежные рукавицы. Ощущение, будто само Время замедлило свой бег, дабы дать больше возможности насладиться праздничным предвкушением наступающего Нового Года – волшебного мига, когда все желания исполняются.

Но вот мы слышим далёкий звук, который медленной походкой, в такт идущим, долетает до нас. Слышны мягкие шаги, слышна и жёсткая поступь, слышен лязг металла при каждом шаге. Звук всё громче. Вот, наконец, появляются и странники, чей путь начался от исхода времён и стремится вперёд в бесконечность. Старый дед и совсем молодой мальчик. Можно было бы предположить, что это дедушка с внуком. Но не совсем так. В разные эпохи, во все времена, средь многих народов его знали и знают под различными именами и прозвищами. Он носил много ликов, сменил бесконечное количество ролей и масок – не перечесть. Это Дед Мороз, это Санта-Клаус, это Йоулупукки, это Нуттипукки, это Карачун, это Папа Ноэль, это Вейхнахтсманн, это и Хызыр-Ильяс, это и Крампус. В разных ипостасях являлся он людям, с песками времени менялось к нему отношение, менялись обряды и ритуалы обращения к нему. Ладно, не буду томить и назову их, а точнее, его имена. Самые древние имена, что носили они ещё до появления людей и этого мира. Старого зовут Янус, а малыша – Суня. Янус – это Суня, а Суня – это Янус. Когда-то он участвовал в создании мира, лишь позже уступив пьедестал более молодым богам.

Старый Янус был одет в чёрный плотный армяк с чёрными меховыми оборками, подпоясан чёрным кушаком, на голове возвышается чёрная меховая шапка. На ногах чёрные сапоги со шпорами из чёрного металла – их лязг и доносился до нашего слуха с приближением Януса. За спиной его – мешок из чёрной ткани. И подарки он в этот мешок забирает. Или, если угодно, собирает. В новогоднюю ночь он совершит свою последнюю великую жатву, соберёт души провинившихся и исчезнет, временно уйдя на покой.

Чёрен и хмур ликом старый Янус. Кожа его потемнела от ветров всех сторон и направлений, воды Реки Времени брызгали на его чело, старя внешнюю оболочку. Длинная, почти до пояса, борода его из смоляно-чёрной превратилась в чёрно-белую из-за седины, проросшей и навсегда поселившейся в ней. Ведь Янус был не просто старым, он был очень древним. Печать усталости, неотвратимости и обязательности лежала на лице дремучего бога, добавляя его выражению мрачности и тьмы. Из бесконечной глубины его тёмных глаз лился холодный чёрный свет, чёрное пламя его духа.

Мальчик рядом – Суня – напротив, весь лучился радостью и счастьем. На вид ему можно было дать лет семь, не больше. А на самом деле ему и вовсе было лишь девять дней: молодой солнечный бог народился в новолуние, в новолетие, в поворот земного колеса вокруг Солнца. Суня был одет во всё белое: белые сапожки, белый армяк, белый кушак, белые рукавицы и белая шапка. И кожа его была белой, только здоровый румянец на щеках подчёркивал живость, молодость и здравость малыша. А мешка у него не было. Потому что его дары он нёс в себе.

На часах была половина двенадцатого. Совсем немного оставалось до наступления Нового Года, до чудодейственного момента загадывания желаний, когда миллиарды людей на всей планете единодушно отправят свои посылы своим собственным дедам морозам и санта-клаусам. Суня и Янус подошли к небольшому домику на самом краю леса. Деревянная избушка с покосившимся забором стояла чуть особняком от соседних частных домов – там начинался посёлок, оплот цивилизации рядом с лесной стихией.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.