Валерия Дараган
Держи меня крепче

14 февраля

14 февраля… Как же я ненавижу этот день! Кругом все только в двух тонах: розовый и красный. Повсюду сердца (и неважно, из чего они сделаны). Эпидемия какая-то, ей Богу. А сколько сопливых парочек выползает на белый свет? Это же жуть какая! Вот где вы прятались весь год до этого? А тут бац! 14 февраля! Надо срочно прогуляться по всем закуткам нашего города. Какая дискриминация получается ко всем другим дням. А их в году целых 364!

Ну, да ладно…

Сижу в маленьком уютном кафе и наблюдаю за всей этой суетой. Там парень с цветами, другой – с огромным медведем, там девушка – с кучей шариков в виде сердечек, другая с трудом передвигается под тяжестью всевозможных пакетов… Да, судьба-злодейка выманила меня из дому в эту розово-красную эпидемию!

– Ваш чай, – ко мне подошла официантка, поставила на мой столик большую чашку, которая паровала. – Что-нибудь еще? – я отрицательно махнула головой. Перед своим уходом она одарила меня взглядом «Ох, бедная… в такой день и в одиночестве…». Мне стало противно от всего этого. Я сделала глоток. Тепло медленно проходило сквозь мое тело. Это немного отвлекло.

Зазвенел колокольчик над входной дверью. В помещение очень шумно вошла молодая парочка. Девушка громко смеялась, держа в руках скудненький букет цветов. Парень же натянуто улыбался ей в ответ. Было видно, что ему не особо-то весело. Они проходили мимо меня. Я все также наблюдала за ними. И в этот момент замечаю, как юноша довольно нахально мне подмигивает. Я чуть чаем не подвилась! А он еще и обернулся! Наверно, чтобы закрепить эффект. Вот же бабник! Моментально отвернулась к окну, размышляя о том, какие же мужики кобели.

И снова звон колокольчика. Я машинально поворачиваюсь и смотрю на дверь. В кафе входит женщина лет так пятидесяти, а вслед за ней мужчина примерно того же возраста. Они располагаются возле меня. Кавалер галантно ухаживает за своей барышней. Он и снимает с такой заботой ее пальто, и бережно отодвигает ей стул. Потом, разместившись напротив нее, ласково берет ее руку в свои ладони. И в таком положении они сидят в ожидании официантки, не сводя друг с друга глаз.

«Боже! И вы туда же!» – проскальзывает в моей голове, но я все также продолжаю наблюдать за ними. Их взгляды полны любви и страсти. Казалось бы, в этом возрасте зачастую уже по-другому выглядит любовь. Даже не любовь, больше похоже на заботу, уважение и привычку. Но тут… У них все совсем иначе. Такое ощущение, что им не по пятьдесят лет, а где-то около семнадцати. Смотрю на них и осознаю, наверное, это круто вот так сидеть, глядеть на своего любимого, зная, что столько времени и столько всего позади.

– Привет, подруга! – ко мне подошла высокая стройная светло-русая девушка, которая меня вернула в реальность из моих размышлений.

– Привет, – немного растеряно отвечаю я.

– Давно ждешь? – она довольно быстро снимает пальто, вешает его на крючок, что прибит к стене возле нас, и садится напротив меня.

– Да, моя хорошая, – немного иронично говорю я. – Ты же знаешь, как я люблю этот день! – она радостно мне улыбается. – Зачем ты вытащила меня из-под моего одеялка именно сегодня? – я жалостливо строю ей глазки.

– Мне надоело, что ты постоянно одна, – она стягивает с себя шарф и делает жест официантке.

– Ой, не начинай, – нервно говорю я, отпивая чай.

Порой Марго бывает чересчур настойчивой. Этим, конечно, она мне всегда и нравилась, но временами так бесила. Как сейчас, например. У нее была идея фикс – во что бы то ни было найти мне парня. Зачем? Я никогда не понимала этого. Мне хорошо быть одной! Никаких заморочек, никаких нервов. Спокойствие, и только спокойствие. А вот ей казалось, что от одиночества я схожу с ума. Вот и затеяла все это. Честно говоря, ее попытки найти мне парня были довольно смешными и безрезультативными. Среди кандидатов попадались всякие: то высокий накаченный тупоголовый мачо, то самовлюбленный дрыщ, даже ботан был. По какому принципу она их выбирала, до сих пор не пойму.

– Я знаю, что найти для тебя того самого, это миссия невыполнима! Но сегодня все будет совсем по-другому, – начала она, когда от нас отошла официантка.

– Подожди, сегодня? – удивленно посмотрела на нее, чуть не поперхнувшись чаем.

– А разве я тебе не говорила?

– Не прикидывайся дурочкой, тебе это не идет, – в моем голосе было раздражения больше, чем обычно.

– Ты даже его не видела! – чуть ли не выкрикнула она, видя мою реакцию.

– Марго, ты же знаешь, я не хочу с кем-то знакомиться… особенно сегодня…

– Кэр, ради меня… пожалуйста… – теперь она строила мне жалостливые глазки.

– Только из-за большой любви к тебе, – через пару минут вынужденно согласилась я. В ответ получила крепкие объятия. – Введи меня в курс дела. Кто он? Банкир? Бизнесмен? Какой-нибудь рокфеллер?

– О, подруга, – рассмеялась она, – вернись на землю. Он обычный студент.

– Опять ботан? – разочаровано продолжала я.

– Нет же! Такой ошибки я больше не допущу! – мы обе рассмеялись.

– Кто он?

– Очень даже не плохой юноша, – она чуть ли не накинулась на коктейль, который принесла уже знакомая нам девушка.

– Ты издеваешься? – не отрываясь от коктейля, она довольная улыбнулась в ответ. – Все, я ухожу! – сказала я грубо, намереваясь встать из-за стола.

– Не получится, – ее сладкое лицо еще больше засияло.

– Это еще почему?

– Вон, он идет, – в кафе опять зазвенел колокольчик у входа.

Когда дверь открылась, я увидела высокого парня спортивного телосложения. Он слегка задержался, окидывая взглядом помещение. Увидев Марго, начал двигаться в нашу сторону. Его походка… она была настолько уверенной, что вызывала только восхищение.

– Добрый вечер, – это был необычайно бархатный голос.

– Привет, Макс! – Марго приподнялась, чтобы поцеловать его в щеку. Ему же пришлось немного наклониться.

– При… привет… – неуверенно вырвалось у меня.

– Макс, снимай куртку и присоединяйся к нам! – задорно говорила моя подруга.

Юноша снял верхнюю одежду, шарф. На нем был свитер цвета какао с V-образным вырезом, который подчеркивал его довольно накаченную шею. Да и вообще! Через несильно плотную ткань очень хорошо просматривались очертания его мышц. У меня, как говорится, потекли слюнки.

– Чем занимаетесь? – он присел между нами, но меньшее расстояние было между ним и моей подругой.

– Да вот, коктейлями балуемся, – ответила она. Я же просто улыбнулась. – Так, знакомьтесь. Макс, это моя лучшая подруга Каролина, но я зову ее Кэр. Кэр, это хороший парень Макс.

Он протянул мне свою ладонь для рукопожатия. Я проделала тоже самое. Когда наши руки соприкоснулись, по моему телу пробежался холодок, который похож был на электрический ток. Внутри меня что-то забурлило. Испугавшись этого чувства, я убрала свою руку. Парень же продолжал на меня смотреть. Марго принялась что-то рассказывать, но мне было все равно. Я не могла оторваться от его глаз. Они были большие, насыщенного карего цвета. Когда он смотрел, казалось, что он заглядывает к тебе в душу.

И снова к нам подошла официантка. Сразу было видно, что ее заинтересовал новый человек за этим столиком. Она «надела» на лицо улыбку, которую я увидела впервые за все это время, грудь выдвинула вперед (по-любому хвастаясь своим скудненьким вторым размером) да еще и наклонилась немного вперед, выманивая его взгляд в область декольте. Но он оказался крепким орешком – только вскользь взглянул на нее, произнося название коктейля, потом снова переключился на меня и на Марго. Официантка явно была расстроена такой реакцией. Бедная девочка, опустили ее самооценку.

Время шло. Подруга и парень, который вроде бы предназначался для меня, очень активно разговаривали. Я взглянула на телефон, чтобы посмотреть время. С момента его появления прошло только полчаса, а мне уже надоело быть третьей лишней. И я решила капитулировать.

– Ребят, вы меня извините, но мне нужно бежать, – вскочила я довольно быстро, не давая возможности Марго среагировать. На ходу накинула на себя пальто, захватила сумочку и выбежала на улицу.

Прохладный воздух ударил мне в лицо. Пришлось скорее застегнуться. Обернувшись, я заметила ошарашенные глаза и открытый от изумления рот подруги. Да, умею я удивлять людей.

После этого из моей головы не выходил этот юноша. Он как будто преследовал меня. По дороге домой я оглядывалась на каждого мимо идущего парня, думая, что это он. Мне везде мерещились его карие глаза. Его огромные карие глаза. Даже вспоминая только его взгляд, у меня по коже моментально пробегали мурашки.

– Быстро ты вернулась, – у входной двери меня встречала мама. В руках у нее была чашка с чаем. Я же принялась раздеваться и разуваться.

– А чего бы мне до ночи гулять? – удивилась я.

– Как же? Маргарита сказала, что у тебя свидание и что будешь ты ближе к двенадцати, – она прошла в гостиную, присела на диван, прихватив с собой с полочки пульт от телевизора.

– Она что, всем сообщила, что у меня свидание? Всем, кроме меня?! – мама обернулась, замечая, что я в ярости.

– Зачем так кричать? – она совершенно спокойная продолжала пить чай. – Я просто спросила, – после чего отвернулась и включила свой сериал.

– Привет, доча, – из родительской спальни вышел папа. – А ты чего не на свидании? – после этих слов я думала, что взорвусь. Мои глаза были полны бешенства и злости. Замечая это, он просто отошел в сторону, уступая мне дорогу.

В такие моменты я просто счастлива, что живу отдельно. Иначе бы ссорилась с родителями постоянно. Сегодняшний вечер – исключение, из-за всего этого розово-красного «бума» я не хотела быть одна. Типичная одиночка хочет компании – смех, да и только!

Оказавшись в своей старой комнате, психуя, я закрыла дверь и кинула свою сумочку на кровать. Зря я все-таки сюда приехала. И почему все всё решают за меня?! Как будто я инвалид какой-то или душевно больная… будто я не могу со всем справиться сама… Несправедливо…

Нужно прочисть голову от мыслей. Я направилась в ванную. Оказавшись под струями теплой воды, ко мне снова пришел образ того парня. Максим. Макс. Сексуальный же, гад! Интересно было бы посмотреть на него с голым торсом, а после и… Стоп! Каролина, гони прочь от себя эти мысли! Чтобы как-то остудить себя, я прикрыла кран с горячей водой. Ух! Холодный поток воды упал на меня. Так намного лучше.

Надев пижаму, я вернулась в комнату. Убрав лишние вещи на свои места, я села за компьютер. Мне пришло несколько сообщений от далеких знакомых с поздравлением «Дня соплей» и с десяток от Марго. Отвечать на них у меня особо не было желания, а уж смотреть, так тем более. Но все же…

Кэр, почему ты ушла?

Кэр, он что тебе не понравился? Ты ему вроде…

Ладно… не вроде… Но правда! Скорее всего, понравилась!

Ты куда пропала? Обиделась что ли?

Остальные я даже не открывала, просто отметила как прочитанные. Чтобы как-то прийти в себя от ужасного дня, решила посмотреть свой любимый фильм «Гордость и предупреждение» с Кирой Найтли. Но как только я его включила, по скайпу раздался звонок. Марго. Ответить? Нет! Уж сильно я на нее сердита. Пришлось выключить скайп.

Начались минуты наслаждения. Но расслабиться мне так и не удалось – звонила Марго, теперь уже на телефон. Какая же она настойчивая! Если трубку не возьму, будет звонить до тех пор, пока не отвечу. А если вообще выключу телефон, то позвонит моей маме или вообще приедет. И не важно, день это будет или ночь. Сумасшедшая. Она так всегда делает. Да, одарил Бог меня эгоистичной подругой!

– Что? – наконец ответила я, как можно больше показывая свое недовольство.

– Ты почему меня игнорируешь?

– Я не хочу с тобой разговаривать. Что непонятного?

– Почему? – я молчала. – Кэр…

– Марго, ты привела парня вроде бы для меня, а сама с ним развлекалась, забыв обо мне. А быть третей лишней, прости, это не для меня.

– Кэр… я… да ничего такого не было! Он просто друг детства!

– Ой, подруга, только не оправдывайся! Меня ты не обманешь.

– Да ничего не было! Ты ушла, и он начал расспрашивать о тебе.

– Конечно, верю! Спрашивал, что это за дура, с которой ты меня хотела познакомить! Ой, Марго, я устала. Пока! – и бросила трубку.

Посмотреть нормально кино у меня так и не получилось.

Опять этот Макс в моей голове. Неужели он и вправду спрашивал обо мне? Неужели я его действительно заинтересовала? Бред какой-то! Как такая, как я, могла понравиться ему? Да, никак.

Неудовлетворенная я выключила компьютер и легла спать.

Я хочу тебя

Особого удовольствия от поездки в общественном транспорте (да еще и утром) я никогда не испытывала. Во-первых, тесно, особенно зимой. Эти шубы, куртки огромные, которые не дают возможности нормально перемещаться. Во-вторых, запах, исходящий от мужского пола. Они у нас существа чувствительные, им быстро становится жарко. А ты потом, мало того, что стоишь (они же такие слабые, что им нужно комфортно размещаться в кресле), так еще и дыши этой вонью аж до своей остановки. Единственное, что меня радовало в утреннем вояже, – это то, что моя работа находилась не так уж далеко от дома.

Выйдя из маршрутки, меня окатил сильный холодный поток воздуха. Настоящий февраль. Морозный, ветряный и одинокий. Я быстро пошла по тротуару, как можно сильнее натягивая капюшон на лицо. Из-за меха почти ничего не видела, только свои ноги. Шла быстро. Даже не знаю, как я не сталкивалась с людьми.

Вот он, последний переход перед моим офисом. Красный свет – пришлось задержаться.

Уже почти год, как я устроилась на эту работу. Мой любимый преподаватель помог. Получилось, как говорят, по блату (за что ему большое спасибо). Работа не пыльная – сижу, вожусь с бумагами, составляя разные договоры, общаясь с людьми, назначая им деловые встречи. Да, я обычная секретарша в обычном рекламном агентстве! Но в наше время это хоть что-то. Да и начальник, в принципе, неплохой. Не похож на свой стереотип из анекдотов.

Наконец, загорелся зеленый. Почти возле входа в офис я с кем-то столкнулась. Быстро снимая с себя капюшон, пыталась рассмотреть свою преграду.

– Извини…те… – на моем лице читался шок.

Бог мой! Эти карие глаза!

– Это Вы меня прости… те… О, привет! – его губы растянулись в улыбке. – Я Макс! Помнишь? Нас с тобой Марго знакомила на выходных.

– Помню, – неловко вырвалось у меня.

– А ты куда тогда сбежала?

– Эм… да так… по делам… – выпалила я.

– По делам? В субботу? 14 февраля? – он наклонился, чтоб пристально посмотреть на меня.

– Ну да, – все также настаивала на своем. – А что в этом такого? Это что какой-то особенный день?

– Ха, – Макс снова улыбнулся. – А ты не такая, как другие.

– Это другие не такие, как я. Извини, но уже опаздываю на работу, – сказала я и повернулась ко входу.

– Ты работаешь у дяди Сержа? Эм… То есть у Сергея Ивановича? – мои глаза раскрылись на столько от удивления, что анимешные нервно курили в углу. – Так мне тоже туда!

Максим галантно открыл двери, пропуская меня вперед. Раздевшись в гардеробе, мы проследовали к лифту. Одновременно потянувшись к кнопке, наши руки соприкоснулись. Прямо, как в кино! По моему телу пробежали мурашки. Кожа его нежная и приятная на ощупь. Так бы и не отрывалась от него. Но…

Двери лифта открылись – и мы вошли. Находясь там только вдвоем, мы ощущали напряжение, которое повисло в воздухе. Мое сердце выскакивало из груди. Я старалась незаметно смотреть на него. Только это не очень хорошо получалось – он не совсем сдержано строил мне глазки.

– Давно ты здесь работаешь?

– Почти год. Меня сюда устроил мой преподаватель.

– И как тебе? Нравится?

– В принципе, неплохо.

Неловкое молчание. Я не знала, что у него спросить. Он, видимо, тоже. А лифт, как назло, так медленно ехал. Мне стало немного не по себе. В ушах я отчетливо слышала свой пульс, ладошки немного вспотели. У меня было предчувствие. Только какое?

Подняла свои глаза и встретилась с его карими. Такое ощущение, что у себя в голове он давным-давно уже раздел меня и оприходовал прямо здесь, в лифте. Ход его мыслей я все-таки уловила. Расстояние между нами медленно сокращалось. Максим наклонился. Его пухлые губы слегка приоткрылись, намереваясь поцеловать меня. Машинально я поддалась вперед, желая еще раз прикоснуться к нему. Сигнал лифта. Открылась дверь. К нам вошли еще двое мужчин и стали перед нами. Нам пришлось вернуться на свои места. В воздухе чувствовались нотки еще большего смущения и неловкости. Я смотрела в пол, не желая встречаться с ним глазами, но при этом ощущала его взгляд на себе.

Наконец на циферблате показался номер нашего этажа. Чуть ли не пулей выскочила из лифта.

– Стой! – он схватил меня за руку. Мне пришлось повернуться к нему лицом. – Давай сегодня вечером куда-нибудь сходим?

– Сегодня? – вот что ему такое ответить, чтоб не обидеть и отказать. – Прости, но я не могу. Работы много.

– Так я с дядей поговорю. Мы запросто решим этот вопрос! – ну и дура, больше ничего другого придумать не могла, что ли.

– Нет! Ты что! Я не хочу так! У меня здесь репутация ответственного работника. Зачем мне ее портить? – вроде выкрутилась.

– Смешная ты, – он мило улыбнулся.

– Прости, какая есть! – я отвернулась от него и пошла в сторону своего рабочего места. Кинув сумку к себе на стул, взяла папку с документами, что подготовила вчера, и направилась к начальнику. – Как вас представить? – язвительно спросила у Макса.

– Мы на «вы» уже? – кажется, у меня все-таки получилось его расстроить.

– На «ты» мы и не переходили. Бокала на брудершафт тоже не было. Так как представить?

– Да я так зайду.

– Ну уже нет! Чтоб меня потом уволили?! – руки в боки, грудь вперед – я преградила ему дорогу. Максим рассмеялся.

– Скажи, что племянник пришел навестить своего любимого дядю.

Положительно кивнула ему, а потом зашла в кабинет начальства.

– Доброе утро, Сергей Иванович. Вот, документы на подпись, – я поднесла ему папку.

– Доброе. Что у меня сегодня?

– В десять у вас деловая встреча с представителями туристической фирмы. Они хотят заказать рекламу своего нового тура на какие-то там острова. В двенадцать обед со спонсорами. После вы собирались по магазинам, выбрать подарок для своей жены.

– О, точно! Спасибо, – он обратно протянул мне папку с бумагами.

– Да, Сергей Иванович. Там к вам ваш племянник пришел. Пропустить его?

– Конечно, – мужчина просто засверкал от счастья.

Выйдя из кабинета, я снова встретилась с этими карими. Сколько можно?

– Можешь идти, – совершенно холодно сказала ему и села за свое рабочее место, включая компьютер.

С минут тридцать я его не видела, но его присутствие довольно четко ощущала. Запах. Я, конечно, поклонница мужских парфюмов, но эти… узнаю их из тысячи! Такой дерзкий и сексуальный аромат. Смотрю в монитор, и вместо цифр и букв вижу его. Его карие глаза. Почему они так запали мне в душу? Я не знаю…

– Что ж, я пойду, – в реальность меня вернул его бархатный голос.

– Думаю, провожать тебя не нужно? – держись! не показывай ему своей симпатии!

– А я надеялся, что у дяди вежливые люди работают.

– На совесть мою давишь? – он довольно улыбнулся. Мне же пришлось встать и подойти к нему.

– А я тебе говорил, что ты шикарно выглядишь? – мы шли к лифту.

– Ой, я смотрю, ты что угодно сделаешь, чтобы залезть к девушке в трусики.

– Опа! – он резко повернулся ко мне. – А кто говорил про секс?

– А то не видно по твоим бесстыжим глазам! – я старалась держаться как можно уверенней.

– Они не бесстыжие, – перед нами открылись двери лифта. Прежде, чем войти в него, он прошептал мне на ухо: – И да, я хочу тебя… – после чего он исчез за толстым слоем металла.

У меня от удивления открылся рот. Сколько времени в таком положении я простояла – не помню. Но если б меня кто-то заметил, то точно обсмеял бы.

Психуя, я вернулась на свое рабочее место. Все никак не могла отойти от его слов. Я хочу тебя… Хочет? Меня? Как такое возможно? Я обычная девушка. Обычная! Фигура – не идеальная: грудь есть, но и животик присутствует, и попу не мешало бы подкачать. Лицо? Глаза голубые, нос небольшой, даже есть щечки. Волосы? Чушь! Обычные локоны цвета шоколада. Я не думаю… Нет! Я уверена, что такие, как я, не в его вкусе.

Работа у меня сегодня не получалась. За чтобы не бралась, все терялось в мыслях о нем. Отпрашиваться мне было не у кого. Сергей Иванович уже давным-давно покорял торговые центры. И я решила уйти пораньше, чтобы чего-нибудь не натворить. Выключила компьютер, собрала все бумаги в одну стопку, взяла сумку и пошла ко входу.

На улице было хорошо. Ветер уже стих, но я все равно надела капюшон. Хотела спрятаться ото всех, хотела убежать от своих мыслей. Увы… зазвонил телефон.

– Привет, Кэр! Ты где?

– Привет, Марго. Только освободилась. Не говори, что у тебя на меня планы?

– Есть! Да еще и какие!

– Может, не надо? – неуверенно спросила я.

– Кэр… Прошу тебя… Разве ты мне не доверяешь?

– Когда ты так говоришь, случается что-то плохое.

– Ха, люблю, когда ты шутишь. Я заеду в восемь.

– Эй! Стой! Скажи мне, что ты задумала?! – настаивала я.

– Все только хорошее, – сто процентов она улыбалась.

– Марго, не забывай, что сегодня понедельник и завтра мне снова нужно будет идти на работу.

– Не волнуйся, – она положила трубку, а я, спрятав телефон в карман, пошла на автобусную остановку.

И снова толпа людей, она стремиться заполнить маленькую маршрутку, но теперь все рвутся домой. Стоять в ней вообще нереально. Оглядевшись, замечаю, какие у окружающих уставшие печальные лица. Конечно, это же понедельник! Вроде бы начало недели, должен быть огромный запас сил, а тут – полнейший их дефицит.

Остановка. Двери открываются – и в салон вваливается новый поток людей. Они движутся с такой силой, что меня выталкивает чуть ли не в объятья к сидевшему рядом парню.

– Оу, девушка, держите себя в руках. Я не такой, – он одаривает меня своей лучезарной улыбкой.

– Да? А мне показалось обратное, – подыгрываю ему.

– Присаживайтесь, – он начинает приподниматься.

– Ой, не стоит, – я останавливаю его, слегка надавливая рукой ему на плечо, – мне нужно прорываться к выходу.

– Какое совпадение! Может, тогда я первый, а вы за мной?

– Вы пожертвуете собой ради меня? – он мило рассмеялся.

Через пару минут мы уже стояли на улице. Как только я собралась уходить, парень заговорил.

– Может, по чашечке кофе?

– Простите, но я не могу. У моей подруги какие-то планы на меня.

– Жаль, – в голосе звучали нотки разочарования. – А если завтра?

– Меня мама в детстве учила, что гулять с незнакомыми дяденьками – вредно для здоровья, – я очень старалась, чтобы эта фраза прозвучала мило и непринужденно.

– Вы такая смешная! Падать на руки к незнакомцу – это хорошо, а выпить кофе – вредно.

Где-то я это уже слышала.

– Какая есть, – я развела руками в сторону.

– И все же? Как мне вас найти?

– Если нам судьба еще раз встретиться, то и искать не придется. Мне пора, – я неловко помахала рукой в знак прощания. Он же просто улыбнулся.

Ну, и день сегодня! Одни ухажеры попадаются. Что же будет вечером, когда я встречусь с Марго?

Оказавшись у себя в комнате, взглянула на часы. Почти семь. На сборы осталось мало времени. В душ. Сначала нужно в душ. Я никак не могла определиться: то ли надеть брюки и какую-нибудь блузу, то ли платье, то ли забить на все и выбрать джинсы с теплым свитером. Чтобы как-то решить этот вопрос, написала смс Марго: «Что мне надеть?». Ответ пришел незамедлительно: «Будь секси!». Здорово! Значит, платье.

Открыв шкаф, моему глазу приглянулось черное платье. Ничего особенного, в принципе. Длина чуть выше колена, идеально ложится по фигуре, подчеркивая грудь, талию и попу. В области живота удачно разместился широкий пояс. Вот только в нем есть один минус – не присущее моему стилю декольте. Вообще, для меня этот наряд когда-то выбирала Марго. Она любитель всего развратного. Как мы с ней только ладим? Я не понимаю. Слились в одно целое две противоположности, она и я. И получилась жесть!

Время прошло незаметно. К звонку подруги я чудом успела собраться. Перед уходом посмотрела в зеркало. Получился довольно-таки интересный образ. В меру яркий макияж, собранные волосы, обычное платье и сапоги по колено.

Выйдя на улицу, Марго посигналила, как бы поторапливая меня. У нее была обычная иномарка цвета металлики, которая досталась ей в подарок от родителей. Ее семья достаточно богатая и влиятельная, но она никогда не хвасталась этим, не делала акцент на своей денежной состоятельности.

– Привет, малышка! – она потянулась ко мне с объятиями, когда я села в машину.

– Привет-привет! – меня всегда поражал этот заразительный позитив.

– Готова? – в ее глазах читался огонек. Зазвучал звук мотора. Мы поехали. Но куда?

– Если б я знала, к чему, – я недовольно закатила глаза. Потом меня осенило. – Только не говори, что подготовила очередное свидание для меня и Макса!

– Нет, – она вкрадчиво посмотрела на меня, потом снова на дорогу. – А чего ты вспомнила о нем?

– Ничего, – я опустила свои глаза в пол. Мне не хотелось рассказывать ей о сегодняшнем.

– Кэр? Ты мне ничего не хочешь рассказать? – вот как она это делает?! Почему я ничего не могу утаить от нее?!

– Марго, не отвлекайся от дороги, – она кинула на меня обиженный взгляд. Больше мы не проронили ни слова.

– Мы на месте! – восторженно выкрикнула моя подруга, паркуясь на подземной автостоянке.

– Где же мы? – спрашивала я, закрывая за собой двери машины.

– О, поймешь, когда поднимемся, – Марго мне улыбнулась. – Теперь ты от меня не отвертишься! Почему ты заговорила о Максе?

– Да так, ничего, – хоть бы она отстала от меня!

– Кэр… Говори уже! – мы зашли в лифт. Но не успев поехать, резко остановились. Обернувшись, я заметила, как Марго убирала руку от кнопки «Стоп». – Я жду! – настаивала она.

– Мы с ним сегодня виделись! Довольна? – выкрикнула я, нажимая на этаж, который до этого выбрала подруга.

– Что? – девушка шокировано заулыбалась. – Как? Клянусь, я не при делах!

– Я знаю. Как оказалось, мой начальник – это его дядя.

– ЧТО?! – я ее добила.

– Только не говори, что ты не в курсе, – серьезно? Есть что-то, чего она не знает? Я в шоке.

– Да! Я не в курсе! Вы с ним еще встретитесь?

– Ой, чувствует моя пятая точка, что да, – я сделала выжидающую паузу, потом продолжила. – Когда он уходил, он прошептал мне, что хочет меня.

– ЧТО-О-О-О?! И ТЫ МНЕ НЕ ХОТЕЛА ЭТО РАССКАЗЫВАТЬ?

– Я знала, как ты отреагируешь.

Звук лифта. Открылись двери. Мы оказались в светлом помещении. Нас встретил высокий мужчина лет так сорока. Он мило улыбался.

– Добрый день, леди! Следуйте за мной.

Леди? Мужик, из какого ты столетия? Я только читала о таком обращении к девушкам и никогда бы не подумала, что услышу такое в реальной жизни. Боже, Марго, куда ты меня притащила? Я покорно шла вслед за подругой и мужчиной. Повернув налево, мы очутились в гардеробной.

1+1=3?

Огромный светлый зал, наполненный большим количеством людей в торжественных нарядах с шампанским в руках. Как в итоге выяснилось, Марго притащила меня в галерею на открытие фотовыставки какого-то молодого начинающего фотографа. Я очень неловко себя чувствовала. Девушки в шикарных вечерних платьях, на высоких каблуках. Парни в костюмах. И тут я в своем одеянии нервно курю в углу. Это еще не просто фотовыставка, а тематическая – «В окружении женщин». Молодому художнику захотелось, видимо, гламура и высшего общества.

– Зачем ты меня сюда притащила? – я строго одернула Марго.

– Милая, нужно быть в курсе всего, чем живет наш город.

– Хотя бы сказала, что здесь будет только элита! – на моем лице читалось недовольство. – Я, блин, как урод выгляжу!

– Ой, угомонись! Ты выглядишь шикарно! – она обняла меня за плечи. – Лучше пойдем, осмотримся.

Мы подошли к одной из его работ, где была изображена маленькая девочка, лет пяти. Она стояла у водоема, скорее всего возле моря, и смотрела куда-то вдаль. Для ребенка ее возраста у нее совсем не детский взгляд.

– Красиво, но скучно, – подытожила Марго. А меня эта фотография чем-то заинтересовала. Я все стояла и смотрела на нее. У этой девочки были грустные и печальные глаза. Возникло такое ощущение, что ей пришлось столько всего пережить, несмотря на столь юный возраст.

– Я встретил ее в Крыму. Она так простояла почти целый день. Стояла и просто смотрела на море. Как потом я узнал, эта девочка каждый день приходила на это место и смотрела вдаль. Она ждала своих родителей. Но как оказалось, все в пустую. Они никогда к ней не вернутся, они погибли, утонули.

– Какая грустная история, – обернувшись, заметила довольно знакомое лицо. – Это вы! – радостно воскликнула я. Именно с этим парнем сегодня я столкнулась в маршрутке. Значит, судьба!

– Все еще на «вы»? – он ответил мне улыбкой.

– Ой, ну да. После того, что между нами было, нам просто необходимо обращаться друг к другу на «ты»! Стоп! – я немного задумалась, поворачиваясь к фотографии, а потом снова к парню. – Это ты? Ты творец всего этого? – и взмахнула руками по сторонам.

– Как пафосно ты меня обозвала, – юноша рассмеялся. Какая же у него улыбка! Ровные белоснежные зубы, тоненькие выразительные губы.

– Как выглядишь, так и обозвала, – он рассмеялся еще сильнее. На нем были черные строгие брюки, которые мило подчеркивали его попку (любитель я мужских попок!), рубашка цвета слоновой кости, верхняя пуговица которой была расстегнута и лишний раз выделяла довольно накаченную шею.

– Мне далеко до тебя, – он окинул меня оценивающим взглядом. – Ты просто неотразима!

– А ты не только фотограф хороший, а еще и льстец.

– Ха, отличное чувство юмора! Выпьем за это? – он показал в сторону официанта, который разносил шампанское. – Или ты мне снова откажешь?

– Ну… я же до сих пор не знаю твоего имени, – игриво ответила ему.

– Что? Ты серьезно? Пришла на мою выставку, не зная, кто я?

– Я вообще не знала, куда я иду! Помнишь, я говорила, что у подруги на меня планы? – он положительно кивнул. – Вот… еще и оделась, как идиотка, – грустно опустила голову.

– Прекрати! Ты великолепна! И больше мы не обсуждаем твой внешний вид! – он смотрел на меня, ожидая моего ответа. Я в знак согласия кивнула ему. Парень продолжил. – Я Александр, Алекс, – он протянул мне ладонь для рукопожатия.

– Я Кэр… ой, Каролина, – проделала тоже самое. Когда наши пальцы соприкоснулись, я почувствовало тепло. Ощущения были несколько другими, чем с Максом. Если с Максимом это было, словно разряд тока, то с Алексом – что-то мягкое и нежное.

Он махнул официанту, зазывая его к нам. Алекс вежливо подал мне бокал с шампанским. Поднеся его ко рту, несколько пузырьков попало мне в нос – я поперхнулась. Да, я везунчик! Но он, как джентльмен, сделал вид, что не заметил этого курьеза. Только мимолетная ухмылка выдавала.

– Пойдем, я тебе экскурсию сделаю, – сказал он, заботливо приобнимая меня за талию. Я удивленно и в то же время, флиртуя, посмотрела на него. И вот как назло, какому-то корреспонденту приспичило сделать именно в этот момент снимок. На свет вспышки мы обернулись. И тут этот мужчина сделал контрольный «клац». Вот зачем? Потом выложит куда-то в сеть или в какую-нибудь газетенку с подписью: «Молодой начинающий фотограф со своей девушкой».

Мы прошли в следующий зал. Фотокартины были в стиле ню. Я стыдливо посмотрела на него. Чувствуя на себе мой взгляд, он обернулся.

– Что? Это же искусство! – Алекс улыбнулся. – Ничего такого, просто работа, – я посмотрела на него, показывая, что поверила. «Как бы» поверила. – Для следующей выставки попозируешь? Окажешь мне честь? – он интригующе посмотрел. – Что? Так нет?

– Здесь все эксклюзивно, – показала на свое тело.

А фотокартины и правда были оригинальные и красивые. Возле каждой мы останавливались, и парень мне рассказывал краткую историю о том, как он создавал тот или иной шедевр. Иногда нас задерживали незнакомые мне люди, желающие выразить ему свое уважение и впечатления.

Из всех его фоторабот больше всего мне понравилась одна, черно-белая. Она тоже была связана с морем (люблю его я очень). На ней изображена стройная девушка. Лица ее не было видно, к объективу она стояла спиной. Волосы распущены, скорее всего, они были какого-то светлого цвета, доходили до поясницы. Насколько я не люблю смотреть на обнаженные женские тела, но фигура этой леди шикарна. Вокруг девушки были волны. Капли, которые отскакивали от них, были словлены фотографом именно в тот момент, когда они приземлялись на ее кожу. Зрелище впечатляющее!

Как только я оторвала свой взгляд от фотографии, то не заметила своего кавалера. Пустой бокал поставила на поднос официанта, что проходил мимо, и решила вернуться домой. Уж сильно неловко я себя чувствую на таких мероприятиях. А тут еще и осталась одна. Мне, как ни странно, без препятствий удалось добраться до гардероба и получилось уйти по-английски.

Оказавшись на улице, вдохнула свежего воздуха. Ну как, свежего… всевозможные там элементы химической таблицы Менделеева. Так намного лучше, особенно после того, что было в помещении. Хорошо! Я решила пройтись пешком до дома.

На улице было довольно много людей, несмотря на то, что сегодня понедельник. Кто-то куда-то спешил, кто-то, как и я, просто наслаждался погодой. Честно говоря, мне на них было все равно. Я шла и реально кайфовала от морозного воздуха, от света тусклых фонарей, от иногда проезжающих машин.

– Эй, привет! – со спины меня одернула рука, сто процентов мужская. На секунду время как будто остановилось, давая возможность решить мне – хочу я поворачиваться или нет. Мое предчувствие немного взбунтовалось. Почему-то мне казалось, что это был Макс.

– Привет, – я неуверенно подняла глаза и увидела его. Да, это и вправду был он. – Что-то часто мы с тобой стали встречаться, – юноша мило мне улыбнулся.

– А я смотрю, ты недоволен! Раз так… – я отвернулась от него, намереваясь уйти.

– Стой! – он снова задержал меня за руку. – Я не это имел в виду.

Да что со мной?! Мой скверный характер меня когда-нибудь погубит. Не желая слушать его оправданий, я настаивала на своем – продолжала вырываться и уходить. И надо же было в этот момент появится машине, такой редкой и неожиданной. Отталкивая его, я оступаюсь на бордюре и лечу в металлические объятия автомобиля. В один миг осознаю, что все – конец. Каких-то пару сантиметров отделяют меня от капота. И тут, как в обратной перемотке, я начинаю двигаться назад. Оказываюсь в крепких объятиях Макса. Он встревожено смотрит на меня, одной рукой крепко сжимая за талию, другой – за щеку.

– И зачем ты это сделала? – а я ничего не могу ему ответить. Просто смотрю на него и тяжело дышу. Даже не знаю, что ему сказать. Под машину кидаться я и не собиралась! И вообще если бы не он, я так бы шла себе спокойно, наслаждалась бы погодой!

А он чего-то ждал от меня?! Я смотрю на него и понимаю, что он собирается сделать. Только не поцелуй! Я не готова кидаться в его губы… в его пухлые, нежные губы… Машинально я поддалась вперед, приоткрывая свой рот и закрывая глаза. И вот я уже ощущаю его пылкое дыхание, еле слышное касание его носа к моему. По телу пробегает мелкая дрожь, заставляя мое сердце бешено биться. Я не знаю, сколько вот так, мы с ним простояли, в миллиметрах друг от друга, вдвоем по среди улицы, словно никого больше не существует. Да и мне плевать было на всех! Я просто наслаждалась моментом!

Он еще сильнее стал поддаваться ко мне, собираясь окунуть свой язык в мой рот. Очень нежно большим пальцем ласкал кожу моего лица. Я прикрыла глаза, доверяясь этим прикосновениям. Макс наклонился ко мне. Его волосы щекотали мне переносицу, а губы уже касались моих. Сначала медленно и неуверенно, словно он боялся меня напугать. Потом он начал углублять свой поцелуй, сильнее погружаясь в меня. Мне казалось, я перестала дышать. Это было настолько нежно и в тоже время настолько страстно, что я просто потеряла голову.

Когда парень отстранился от меня, я слегка пошатнулась, но он удержал.

– Тише, – сказал Макс, прижимая меня к себе. Моя щека ощущала холодную ткань его куртки. Это немного привело в чувства, уменьшая огонь, что разбушевался между нами.

– Максим… – неуверенно начала я. Он указательным пальцем за подбородок приподнял мою голову так, чтобы наши глаза встретились. – Я думаю, что не стоит все это начинать.

– Почему?

– Я не уверенна, что ты мой тот самый. А тратить время в пустую я не хочу, – знаю, это чушь, но правду я не хочу ему говорить.

– Время в пустую? – в его голосе чувствовалось разочарование.

– Прости меня, если я тебя чем-то обидела.

Он резко отвернулся от меня, сделал прочь несколько шагов, потом еще быстрее вернулся ко мне, двумя руками обхватывая меня за шею.

– Ты не обидела меня, просто я не пойму. Меня тянет к тебе. Тебя тянет ко мне. Это заметил бы даже идиот!

– А я не пойму, почему ты так относишься ко мне! Такие, как я, таким, как ты, явно не нравятся.

– Вот что за глупость ты несешь? Что это за бред вообще?

– Это не бред, – я отошла от него. – Я говорю вполне серьезно. Я гадкий утенок, который ну никак не вписывается в круг твоего общения.

– Каролина… – он сделал еще один шаг на встречу, я же сразу отступила. Тяжелый вздох. – Гони от себя эти мысли. Ты шикарная девушка. И с самой первой секунды, ты запала мне в душу.

– Максим… Макс… я пойду, наверное…

– Подожди! – наши пальцы снова переплелись. – Если не хочешь, быть со мной, тогда… хоть дружить с тобой ты мне позволишь? – на его лице читалась надежда, а я не знаю, что и сказать.

– Дружить? – несмело переспросила я. Максим мне кивнул. – А у нас получится?

– А почему нет? – в этот момент он так был похож на котенка из мультфильма, что из меня вырывалось желание обнять его.

– Хорошо, – я сдалась. – Давай попробуем стать друзьями! – мы улыбнулись. Но мне с трудом в это верится.

– За это стоит выпить! По бокалчику?

– Прости, но нет. Завтра нужно на работу!

– У тебя может быть внеплановый выходной, – парень подмигнул мне.

– Ну уж нет! Твой дядя никак не должен узнать, что мы знакомы, – я пригрозила ему указательным пальцем.

– Это еще почему?

– О нас вообще никто не должен узнать.

– Хм…

– Я серьезно.

– Понял. Так что? Все-таки по бокальчику? – повисла пауза. – Соглашайся! Тем более сейчас детское время.

– По бокальчику? – умеет же гаденыш уговаривать! – Если только по одному.

Уже минут через десять мы вошли в довольно милое помещение. Все гости заведения сидели в отдельных мини-комнатках. В интерьере было много дерева: оно присутствовало и в отделке стен, и в создании маленьких столиков, которые явно были сделаны в ручную. Свет тут был приглушенный. Пахло очень вкусно, но я никак не могла понять, чем именно: то ли корицей, то ли какой-то другой пряностью.

К нам подошел официант, провожая нас к гардеробу. Макс, как истинный джентльмен, помог мне снять пальто.

– Ого! – его глаза широко раскрылись от удивления.

– Что такое? – я делала вид, что ничего не понимаю.

– Ты сегодня ТАК шикарно выглядишь!

– Что за повод?

– Наша общая подруга.

– Дай угадаю, Ритка сводила тебя в театр или на какую-то выставку.

– Точно, мы были на выставке.

– И как тебе?

– Неплохо.

– Пойдем уже за какой-нибудь столик!

Затянулось наше времяпровождения в этом заведении явно не на один бокальчик. Поначалу ощущалась некая неловкость в общении, но потом мне он показался таким милым и забавным. Как выяснилось, у нас с Максимом много общего, как в характерах, так и по жизни.

Разговор прервал телефонный звонок. Это была Марго. Мне ужасно не хотелось с ней разговаривать, поэтому я скинула вызов. Но она же настырная! Все звонила и звонила.

– Ответь ты ей уже! – не выдержал Макс.

– Ты сам подумал, что сказал? – я на него пристально посмотрела. – Она же потом достанет своими расспросами!

– Да… тут ты права.

– Именно поэтому о нас никто не должен узнать? – Боже, о каких «нас» я говорю!

– О, тайные отношения? – его эта мысль явно забавляла.

– Тайные дружеские отношения, – я как можно сильнее выделила слово «дружеские».

– Да-да-да, дружеские, – и снова эта обаятельная мальчишеская улыбка.

– Так, допиваем и движемся в направлении дома.

– Кэр…

– Макс, серьезно. Мне завтра столько всего нужно сделать. Так что давай, движемся в темпе вальса, – в знак своего проигрыша, он поднял руки вверх.

Вот уже пришел официант, рассчитывает нас, вот мы уже одеваемся и выходим на улицу.

– Прощаемся? – сказал парень, когда мы стояли у входа в кафе.

– Сейчас? – удивленно спросила я.

– Да, ты же сама сказала, на этом и заканчиваем. Вот, – он взял мою руку, по-дружески пожимая ее. – До скорой встречи, – развернулся и уже начал уходить от меня, а я стояла и недоуменно смотрела.

– Стой! – нервно закричала я, а потом подбежала к нему. – Ты офигел?! А провести меня?

– Ох-хо-хо, – рассмеялся он. – Почему я должен провожать тебя?

– Максим! – одернула его за руку. – Ты напоил меня, вот и провожай!

– Хорошо. Пойдем к тебе домой, подруга! – он округлил немного руку. Так, чтобы я взялась за него.

Буквально через двадцать минут мы уже стояли на пороге моей многоэтажки.

– Тебя до квартиры провожать?

– Нет, не стоит. Я большая девочка, дальше справлюсь сама, – я мило улыбнулась ему.

Макс подошел ко мне, слегка наклоняясь. То ли алкоголь, то ли животные инстинкты, но мне хотелось, чтобы именно сейчас он поцеловал меня! Но мы же, блин, друзья… А парень и вправду стремился меня поцеловать. Как только между нашими губами оставалось несколько сантиметров, он ловко повернул мою голову и прислонился к моей щеке. Это было нежное и бережное касание. Это был ласковый, но дружеский поцелуй.

– Пока, – сказал он, неловко приподнимая руку. Макс держался уверенно, будто несколько часов назад ничего и не было. Но вот глаза его. Они подло выдавали его чувства. В них явно читался огонек надежды.

– Пока, – воодушевленно ответила я, после чего стала открывать дверь в подъезд.

Оказавшись в квартире, я ощутила возле своих ног что-то мягкое и мурчащее.

– Привет, Малыш, – я наклонилась и погладила своего кота, после чего включила свет. Пять минут мне понадобилось, чтобы избавиться от всей одежды. На часах полпервого ночи. Класс! А мне в полшестого вставать! Тяжело вздохнув, я пошла на кухню. Хорошо! Холодный стакан яблочного сока утолял мою жажду. Плеснув немного молока Малышу, я прошла в кровать. Не смотря на водоворот мыслей у меня в голове, уснула я моментально.

Страна невезенья

Вся рабочая неделя шла кувырком. Наша фирма заключала новый контракт с рекламным агентством, вот все в офисе и сходили с ума. Сергей Иванович говорил, что если все пройдет гладко, то каждый сотрудник получит хорошие премиальные. Они были бы кстати. Месяц движется к концу, нужно отдавать хозяйке деньги за квартиру, а их… как кот наплакал. Осталось только на продукты да на проезд, а у родителей и у Марго я не хочу их одалживать.

Но работа работой, а вот подруга моя меня сводила с ума еще больше. Несколько дней я полностью игнорировала ее, не отвечая ни на звонки, ни на смс. В середине недели она все-таки выследила меня. Пришла ко мне на работу, прямо перед моим уходом домой. Знала же, что отвертеться от нее у меня никак не получится. Вот и пришлось как-то выкручиваться из сложившейся ситуации. Она поняла, что я ей не рассказываю все, но давить на меня не стала. Поэтому вскоре покинула офис одна.

А что мне нужно было говорить про Макса? Что он как-никак, а отличный кандидат на того самого? Ну, уж нет! Она хоть и моя лучшая подруга, но сразу начнет перегибать палку, сватая нас друг к другу еще больше. Или обмолвиться ей про мимолетного Алекса? Которого я видела всего два раза в жизни и который тоже не выходит из моей головы. Не хочу! Это моя жизнь, у меня нет никакого желания, чтобы она в нее вмешивалась.

Вообще после 14-ого февраля наша с ней дружба как-то пошатнулась. Возможно, виной стала именно ее навязчивость. У меня пропало желание рассказывать ей все подряд, а она не прекращает давить на меня, навязывая свое мнение. Может, нашей дружбе пришел конец? Не хочу об этом думать!

Я зарылась в документах, отгоняя от себя глупые мысли. До конца рабочего дня каких-то полчаса, а толком я ничего так и не сделала. И о какой тут премии можно говорить?! Еще раз взглянула на стопку «почти» договора, а потом тяжело выдохнула, опуская свою голову на стол.

– Что все так плохо? – я подняла глаза и увидела Макса.

– Ты себе и представить не можешь, насколько! – и снова опустилась на прохладную поверхность.

– Привет, Кэр, – в ответ я молча подняла руку для приветствия. – Помощь нужна? – продолжал он, а я только жалостливо посмотрела на него.

– А твой дядя не узнает?

– Если ты ему не скажешь, – улыбнулся парень. – И даже если узнает, не выгонит же он тебя, – Макс присел возле меня. – Говори, что у тебя не получается?

– А ты сможешь?

– Я этим занимаюсь последние несколько лет. Я студент, – он снова мне улыбнулся, а я думала, что он старше.

Я начала вводить его в курс дела, махая перед лицом разными бумагами. А он – студент факультета, где основным предметом было делопроизводство.

После его прихода процесс пошел быстрее. За какой-то лишний час работы мы отшлифовали половину договора. Точнее, это сделал он. Я так и не смогла оторвать взгляд от его карих.

– Ох, если бы не ты, я тут ночевать осталась, – выдохнула я, заваривая кофе.

– Не преувеличивай, тут дел на один день максимум. Позвала бы раньше, пошли б сегодня гулять.

Я слегка недовольно посмотрела на него. Да, мы с ним дружим. Пускай и недолго, но мы стараемся дружить. Правда, не всегда это получается. Иногда, например, как сейчас, проскакивают двусмысленные фразы.

Порой мне это безумно нравится! Флиртовать с ним – одно удовольствие. Он не боится как-то резко высказывать свое мнение, зная, что я сама легка на острое словечко. Но временами это пугает. Он бывает настолько настойчив, что сердце убегает в пятки от сексуального желания. Я и не думала, что напористое поведение может так возбуждать!

Быстро отогнала от себя развратные мысли, отпивая горячего кофе.

– Держи, – поднесла ему кружку.

– Спасибо! Смотри, эта глава уже готова. Осталось совсем немного. Справишься с этим сама? – его глаза. Какие же они все-таки сексуальные!

– Наверно… – выдавила я.

– Почему так неуверенно?

– Голова забита совсем другим.

– Только не говори, что у тебя кто-то появился и это тебя безумно беспокоит? – несмотря на шутливый тон, он явно напрягся. Это было видно по тому, с какой силой он сжимал кружку.

– Нет, дело совсем не в этом. Просто… у меня проблемы с квартирой.

– В смысле? – он поставил чашку и серьезно посмотрел на меня.

– Заканчивается срок аренды, чтобы ее продлить нужны деньги. А их нет.

– Тебе одолжить?

– Даже не думай! – чуть ли не выкрикнула я.

– Тогда… чем я могу помочь? – он приобнял меня. По-дружески или нет?

– Ты уже отлично мне помог! – улыбаюсь я, показывая в сторону стопки бумаг.

– Это мелочи, – смеется он.

– Для кого как. Мне мало кто по жизни помогал и помогает.

– А Ритка? – почти никто, кроме меня, не называл ее Марго.

– А что Марго? Ее помощь в основном заключается в том, чтобы найти мне хорошего парня.

– Если бы кто-то не воротил носом, то Ритка отлично уже помогла бы тебе.

– Шутник ты. Мы же договаривались об этом не говорить!

– Конечно, я молчу. Просто признайся, что ты кусаешь локти, что упустила такой фрукт, как я.

– Та иди ты, – я оттолкнула его от себя, обижаясь.

– Вот сразу ты губки надуваешь! Иди сюда, – Макс раскрыл руки для объятий. Я же отвернулась от него. – Кэр…

– Уйди, пожалуйста, – мой голос дрожал, но только немного.

– Ты серьезно? – он же перестал смеяться.

– Вполне, – отрезала я. – Просила же об этом не говорить, а ты…

– Прости меня, я же…

– Просто уйди. Хорошо?

Максим послушно встал и направился к лифту. Обернулся, пуская на меня расстроенный взгляд. После чего скрылся за металлическими дверьми.

Что со мной было? Я никак понять не могла. Почему меня так взбесили его слова? Марго бы сказала, потому что это правда. Но нет! У нее совета я не спрошу! Придется самой ломать голову над этим.

Я взглянула на часы. Класс! На свою маршрутку уже опоздала, другая – не скоро будет. Но торчать здесь у меня больше не было желания. Через десять минут я была уже на улице. Темень жуткая. Странно, освещения не было никакого. По телу аж мурашки побежали. Я собралась духом и пошла в сторону дома. Что-то не давало мне покоя. Внутри было какое-то плохое предчувствие. Машинально одной рукой я сильнее прижала к себе сумку, а другой – мобильный телефон в кармане. И прибавила шагу.

Где-то часа через пол своих путешествий вдалеке я заметила нужную мне маршрутку. На перекрестке собралась переходить на другую сторону. И тут, откуда не возьмись, из-за угла выруливает приличная такая иномарка на высокой скорости. Дай Бог здоровья этому водителю! Так окатить меня грязью, это просто талант нужно иметь! Стою я такая вся с ног до головы в черно-серых снежных разводах и смотрю вслед уезжающей маршрутке. И почему мне так сегодня везет?!

Как снеговик не первой свежести, прихожу к себе домой. А в дверях нахожу записку от хозяйки квартиры: «Не забудь заплатить аренду! Нина Сергеевна». Класс! Мне прям прибавилось еще больше счастья.

– Привет, Малыш! – здоровалась я со своим единственным мужчиной, снимая с себя одежду. После такой дороги домой мне срочно нужна ванна! Совсем скоро я погружаюсь в теплую пенистую воду, наслаждаясь музыкой и запахами ароматизированных свечей. Закрываю глаза и вмиг засыпаю.

Просыпаюсь через некоторое время от какого-то стука в дверь. Сначала не могу понять, что там происходит. Наблюдаю за котом, он нервничает. Видимо, пришел кто-то чужой. Это меня настораживает. Я, не спеша и с опаской, надеваю халат и иду к двери. А тем временем барабанная дробь в коридоре не утихает, закрепляется все это дело криками: «Нина! Выходи! Это я! Твой Василий!».

Смотрю в глазок. Стоит, даже нет! Еле держится на ногах мужчина лет сорока-сорока пяти высокого роста и с расстегнутой курткой. В одной руке у него подобие букета (цветы просто-напросто уже завяли и растрепались), второй – он все также продолжает ломиться ко мне.

Мною овладевает страх. Я не знаю, как мне быть, кому звонить и что делать. Только бездействовать уже не выход. Такое ощущение, что этот мужлан сейчас проделает дыру.

– Мужчина! Уходите! Здесь нет никакой Нины! Вы ошиблись! – не выдерживаю я и кричу ему.

– Нина! Открой! – он явно не слышит меня.

– Я сейчас вызову полицию! Идите прочь!

– Нина! Ниночка! Я тебя так люблю! – послышался глухой стук, как шлепок. После чего – полная тишина. Что же там случилось? Открыть и посмотреть? Нет! А вдруг ему плохо? Наконец, я решаюсь провернуть замок. Щелчок. Открываю двери, а ко мне в квартиру вваливается это тело.

– Твою мать! Что за…

Нащупываю его пульс, вроде живой. Но что мне с ним делать?! Пытаюсь его поднять. Черт! Этот Василий целую тонну весит! Решаюсь позвонить Марго. Она, как и следовало ожидать, приехала очень быстро. Правда, все это время я просидела в коридоре со сковородкой в руке, одетая в домашний халат и тапочки.

– Ух ты, какой подарочек! – слышу знакомый голос на лестничной площадке. – И как тебя угораздило его подцепить?

– Если б я еще знала, кто это! – я подошла к Марго и крепко-крепко ее обняла.

– Что же мы с ним делать будем?

– Я думала, ты подкинешь идеи…

– Что он говорил, когда буянил? – она брезгливо подняла его руку, а потом отпустила ее, та безжизненно упала вниз.

– Звал какую-то Нину.

– Так может это твоя хозяйка?! – вот как у нее получается иногда умные мысли выдавать?

– Слушай, как мне это в голову не пришло? Сейчас пойду ей позвоню.

Вернулась к месту событий я довольно быстро. Картинка никак не поменялась. Слава Богу! Хоть маленькая, но стабильность.

– Она скоро подъедет.

И вправду, буквально через десять минут на пороге квартиры стояла Нина Сергеевна.

– Боже, Василий! – она подбежала к мужчине, поднимая его голову. – Что вы с ним сделали?!

– Мы?! – Марго от удивления чуть не упала.

– Он пришел, начал тарабанить в дверь, – рассказывала я, – а когда дверь открылась, и он ввалился вовнутрь.

– Послезавтра чтоб вас не было в моей квартире! – фыркнула она.

– Но до конца месяца еще… – она не дала мне договорить.

– Послезавтра, чтоб вас не было здесь!

– Но… – я была подавлена. Такого поворота событий никак не ожидала. Вот что мне делать? Куда идти? Где жить? К Марго? Нет, конечно! Знаю, она сразу же предложит этот вариант, но я не хочу. Я с трудом выдерживаю одну ночевку, а тут жить! Тем более неловко буду себя чувствовать перед ее родителями. Нужно думать.

– Принеси холодной воды! – хватит на меня кричать! Но я, послушная, пошла на кухню, набрала в стакан жидкости из-под крана. Женщина всплеснула содержимое ему на лицо. Мужчина кое-как начал приходить в чувства.

– Нина… Нина… – все, что я могла разобрать в его речи.

Хозяйка моя принялась поднимать его. И у нее получилось! Мы две дуры не могли осилить его, а ту она хоп – и парочка медленно уже спускается по лестнице.

– Выпьем? – спрашивает Марго, когда я закрываю входные двери. Молча киваю и иду за бутылкой, что стоит в холодильнике. Приношу два стакана, вино, за вторым заходом – пару бутербродов и порезанный апельсин.

– Где будешь жить? – она откупоривает пробку и принимается разливать напиток.

– И представить себе не могу.

– Ко мне?

– Не вариант, – я тяжело вздыхаю. Мы молча чокаемся и также молча пьем. – Спрошу завтра у Сергея Ивановича, может он что-нибудь да посоветует.

– Я тоже поговорю со своими знакомыми, но если мы так ничего и не найдем, ты поедешь ко мне, – я молча кивнула. Мы снова выпили.

«Прикончили» бутылку ближе к двум часам. Марго легла на диване в гостиной, я же – у себя в комнате. Сон не шел. Куда катится моя жизнь? Особенно за последнюю неделю. Прямо черная полоса какая-то получается.

В эту ночь, если я поспала пару часов, то хорошо. Выключив будильник, походкой зомби я пошла в туалет, а после в ванную. Горячий кофе меня немного взбодрил. Полностью собравшись, я оставила прощальную записку возле подруги. У нее был запасной комплект ключей, поэтому я не особо переживала за то, как она уйдет.

До работы я доехала довольно быстро, даже пришла раньше Сергея Ивановича. Сразу принялась за дело. Сегодня мои мозги соображали, на удивление, лучше, и я быстро закончила вчерашний договор.

– Доброе утро, моя пчелка! – радостно поздоровался начальник. Он меня всегда так называл. И мне, если честно, это нравилось. Его «пчелка» придавало какой-то семейности в наших рабочих отношениях.

– Здравствуйте! Вот! Все готово, – я протянула ему стопку бумаг.

– Прям так сразу?

– Как вы меня и учили, – улыбнулась я ему.

– Через минут десять зайдите ко мне и расскажите о моем распорядке.

– Будет сделано! – я шуточно отдала ему честь – он рассмеялся.

Поскольку я закончила с основной работой, весь день прошел в поисках новой квартиры, но ничего не давало результатов: ни интернет, ни Марго, ни Сергей Иванович. А уже завтра нужно было съезжать! Счастливчик по жизни! Так я и ушла домой, почти в слезах.

В квартире, к которой я уже привыкла за эти два года, принялась собирать вещи. Было очень тяжело. Каждая вещь мне о чем-то да напоминала. Поэтому, чтоб как-то облегчить свои страдания, я открыла бутылку белого вина. Слезы покатились ручьем, когда я принялась складывать вещи. Радовало то, что завтра суббота, и идти никуда не нужно было. Честно говоря, так на своем «богатстве» я и уснула.

Не друг, но и не любовник

Проснулась я от звонка в дверь. Такой настырный и длительный. Одним глазом взглянула на часы. Е-мое! Шесть утра! Какого… Кто ходит в такую рань по чужим квартирам?! А в двери все звонят и звонят.

Через силу я поднялась и пошла к двери. Взглянув в зеркало, ужаснулась. Какой кошмар сейчас кому-то попадется. Открываю, а на площадке стоит Макс.

– О, у тебя переезд в самом разгаре, а ты спишь! – он нагло зашел в пока еще мой дом.

– Какой переезд? – я моментально открыла глаза.

– Твой переезд ко мне! Ну, ты смешная!

– Макс, о чем ты?

– Слушай, я иногда поражаюсь, как с такой сообразительностью тебя взяли на работу в такую корпорацию, как фирма моего дяди! – и тут он начал складывать мои вещи, что были разбросаны по всей комнате.

– Макс, что ты делаешь? Зачем ты здесь?

– Каролина! Я собираю твои вещи, которые ты так мило раскидала, – он наткнулся на мои красные кружевные стринги. – Ух ты! Зачетные! – парень улыбнулся, а я быстро выхватила из его рук свое белье.

– Расскажи мне немедленно, что ты тут делаешь!

– Теперь ясно, почему твой рассудок помутнен, – ногой он отодвинул пустую бутылку вина. – Вчера мне звонил дядя и спрашивал, кто из моих друзей сдает квартиру. А когда я спросил, зачем ему это, он ответил, что одной милой девушке нужна помощь.

– С чего ты взял, что это именно я? – присела возле него.

– Кэр, хватит меня смешить, – Макс говорил сквозь смех. – Скоро приедет такси, так что поторопись.

– Какое такси? У меня нет денег! – вскочила я.

– Угомонись. Это мой друг. Давай включай уже свой моторчик.

Я снова опустилась на пол. Быстро складывала свои вещи, а Макса отправила собирать посуду, чтоб он еще чего-нибудь запретного не нашел. На сборы у нас ушло часа два. Вроде бы и вещей у меня было не так уж и много, но когда мы посмотрели на кучу сумок и пакетов, то ужаснулись. И тут до меня дошло, что я не знаю, куда он меня повезет! Сердце сразу быстро заколотилось.

– Макс… – неуверенно начала я, – а куда мы едем?

– В смысле?

– Куда ты меня жить везешь?

– Как куда? К себе!

– Я не поеду! – и тут же села на свой чемодан на колесиках.

– У тебя нет выбора. Тебе и так придется съезжать. А поскольку другой квартиры ты не нашла, к Ритке и родителям не поедешь, остаюсь лишь я.

– Нет. Это уже слишком, – я скрещиваю руки и ноги в знак протеста.

– Не глупи! Мы же друзья, – он смотрит на меня, как тот кот из мультфильма.

– Это не красиво, напряжно. Особенно перед твоими родителями!

– Угомонись! – парень поднимает меня, держась за мои предплечья. – Никого ты не напрягаешь! А родители мои уехали. Так что все будет нормально.

Внутри меня рождается какое-то облегчение и надежда. Только на что? Не успеваю я погрузиться в свои мысли, как звучит звонок в дверь, который, видимо, я слышу в последний раз. Это был друг Макса. То ли Антон, то ли Андрей. Я так и не запомнила. Но он очень активно принялся помогать нам выносить мой багаж.

Кое-как я поместилась на заднем сиденье в обнимку с Малышом. Макс сидел возле водителя и периодически поглядывал в мою сторону. Ребята о чем-то говорили, но я в это не вникала. Мое любопытство взяло надо мной верх. Я все представляла, каким будет жилье Макса. Квартира это или, может быть, целый дом?

– Мы приехали! – парень громко воскликнул. Радовался так, будто это он переезжает, а не я. Выйдя на улицу, осмотрелась. Мне уже нравится! Скорее всего, теплый озелененный в летнее время двор, в котором очень много солнечного света. А зимой – словно ледяная сказка. По среди него была огромная детская площадка. Несколько ребят катались с горки. Вот их мамы обрадуются огромным грязным снежным пятнам!

Я взяла кота, рюкзак и какой-то пакет, пошла вслед за Максом. Он жил на четвертом этаже самой обычной девятиэтажки. А квартира-то просторная, трехкомнатная. Я отпустила Малыша, и он принялся все обнюхивать.

– Интересно, чтоб будет, когда он и Софа встретятся, – парень заметил мой вопросительный взгляд. – Софа – моя кошка.

– У тебя есть кошка? – немного воскликнула я. – А если они не подружатся?

– Вон, смотри! – Малыш неуверенно двигался в сторону Софы. Она выжидающе смотрела на него. Мой мальчик принялся обнюхивать ее.

– Ого! – Макс удивленно воскликнул.

– Что такое?

– Она его подпустила! Софа – девочка вредная и не каждого человека подпускает к себе. Не то, чтобы кота.

– Ребята! Конечно, здорово наблюдать за кошачьими играми, но кажется, это не я переезжаю, – и после этих слов друга Макса, мы вернулись к моим чемоданам.

Макс отдал мне гостиную. Правда, одежду мою мы еле-еле впихнули в его шкаф. Честно говоря, парень был очень шокирован количеством моих нарядов, а еще больше – количеством пар моей обуви. Сумки с посудой мы попросили то ли Антона, то ли Андрея оставить у него в гараже на хранении, потому что здесь этого добра было полно.

– Давай за переезд? – спросил Макс, держа в руках бутылку красного игристого.

– Я так сопьюсь. Который день подряд…

– Не переживай, мы больше не будем. Только сегодня, – я никак не могу противостоять его улыбке, лишь покорно киваю ему в ответ.

И вот через пару минут мы сидим на диване в его комнате, перед нами журнальный столик на колесиках с разной вкуснятиной, а на компьютере начинается один из моих любимых фильмов с Николасом Кейджем.

– За твое новоселье!

– За мое новоселье! – и наши бокалы начинают мило звенеть друг об друга.

Вечер проходил очень даже хорошо. Как оказалось, это не только мой любимый фильм, но и его тоже. Мы с Максимом активно дискутировали, каждый доказывая свою точку зрения. Это даже было чересчур живо. А когда устали спорить, то улеглись на диван. Он лежал на спине, а я, чувствуя усталость и желание оказаться в чьих-то объятьях, – на его груди.

– Ты не против? – немного неуверенно спросила я.

– Все хорошо, – сказал он, прижимая меня к себе.

Чем закончился фильм, я уже не видела. Усталость, алкоголь и отличный мужской парфюм сделали свое дело – я погрузилась в сон. Что он делал в этот момент, я не знаю. Но, как мне кажется, парень наслаждался таким моим безобидным присутствием. Быть может, поглаживая меня по руке, вдыхая мой запах.

Открыв глаза утром, я увидела возле себя довольно аппетитное тело, но это лишь мои догадки. Макс лежал рядом с голым торсом. Левая его рука была поднята за голову, правой же – он обнимал меня. Я попыталась отодвинуться от него, но он крепко прижимал меня к себе, словно… Словно я его девушка… В принципе, это классное чувство! Я никогда не испытывала таких эмоций! Сердце дребезжит, дыхание прерывистое, а внизу живота что-то забурливо. И это не чувство голода, это что-то другое. Что-то, чего раньше я не ведала. И это что-то очень приятное!

Очередная попытка – и мне удалось оказаться на свободе. Макс продолжал спать. Я окинула его беглым взглядом. Какой лакомый кусочек! И тут он оказался прав. Я слегка прикусила свою губу и быстрым шагом пошла на кухню. Мне захотелось сделать нечто приятное своему спасителю – решила приготовить вкусный завтрак. Открыв холодильник, я обнаружила целый склад продуктов. Ммм… Есть, где разгуляться!

Долго выбирала, что приготовить, но, не зная предпочтений Макса, решила сделать стандарт – яичницу с беконом и зеленью, а еще блинчиков. Минут через двадцать завтрак был готов. Запах стоял нереальный! Порывшись в шкафу, еще я нашла турку. И точкой всему этому стал ароматный кофе.

– Ммм… – послышалось со спины. Обернувшись, я увидела в дверном проеме Макса. Он был в одних шортах. Боже… мои мысли… идите прочь!

– Доброе утро! – мило поздоровалась я, выключая плиту.

– Привет! – он подошел и поцеловал меня в щеку. Мы точно друзья? Потому что вся эта ситуация выглядит совсем не по-дружески. – Это все мне? – он протянул руку и ухватил один блин.

– Нет, конечно! – парень удивленно посмотрел на меня. – А я? Ты мне позволишь остаться голодной? – мы оба рассмеялись и сели за стол.

Завтракали молча. Правда, Макс иногда только причмокивал и пристанывал от удовольствия. Видимо, идея с завтраком удалась.

– Что мы скажем Марго? – я прервала тишину, когда парень закончил есть.

– В смысле?

– Она знает, что я не нашла квартиру. Где я теперь для нее живу?

– О, это да. У нас же с тобой тайные отношения! – он специально выделил сочетание «тайные отношения». Это заставило меня улыбнуться.

Наш разговор был прерван звонком в двери. Мы недоуменно переглянулись, после чего Макс пошел к входу. Через секунду он прибежал на кухню с бешеными глазами.

– Это Ритка! – кричал шепотом и размахивал руками.

– ЧТО?! – от неожиданности я подавилась кофе.

– Что делать будем?

– Готовься выслушивать злобные крики и не довольствия.

Он настороженный пошел открывать двери.

– Я тебя убью, Макс! И тебя, Каролина! – она вошла и сразу направилась на кухню, грозно нам махая указательным пальцем. – Почему вы молчали?! Друзья называется… – девушка опустилась на место, где ранее сидел Максим.

– Потому что ты чересчур все усугубляешь и остро на все реагируешь, – спокойно сказала я.

– Кто? Я? Да никогда! – на минуту воцарилась тишина, после уже более спокойным тоном подруга спросила: – Вы хоть встречаетесь?

– НЕТ! – в один голос выкрикнули мы оба. Но вот наши глаза… В эту секунду мы глянули друг на друга. Все-таки был подтекст! И он, и я явно желали чего-то большего, чем просто дружба.

– Будем считать, я вам поверила. Меня кто-нибудь напоит кофе в этом доме?!

Я подошла к плите, а Макс решил все-таки одеться. Ох уж его этот голый торс! Кофе! Кофе. Мои мысли лишь о кофе…

– Значит, в этот раз я все-таки угадала с парнем? – Марго на меня пристально посмотрела.

– О чем ты говоришь? – когда я поняла, о чем идет речь, решила отвертеться от нее, пускай и на время. – Марго, не тот момент и не то место, – а она жадно поглощала блин. – Откуда ты вообще узнала о том, что я здесь?

– Не ваше дело. Узнала и узнала, – она задумалась. – Так вот, только не говори, что ты его не хочешь! Он же реально сексуальный!

– Марго! – мне очень не хотелось, чтобы Макс услышал этот разговор. – Еще одно слово, и ты уйдешь отсюда!

– О, быстро же ты обжилась! Все с тобой ясно, подруга, – последнее слово она так пренебрежительно выделила. Девушка встала из-за стола и обижено посмотрела на меня, – Обойдусь без кофе, – после чего ушла прочь. Послышался только громкий хлопок двери.

– Чего это она? – недоуменно спросил Макс, возвращаясь на кухню.

– Типичная Марго, – ответила я, убирая со стола. Да, я злилась на нее! С чего она решила, что я хочу быть с Максом?! – Она уверена, что у нас с тобой был секс, – сказала я с сарказмом, громко опуская посуду в раковину.

– Прости, что?

– Что слышал! – я побежала в ванную, отталкивая его из дверного проема. Закрыв за собой двери, начала плакать. Слезы все текли и текли, разрывая меня. – Почему все так жаждут свести меня с кем-то?! Я этого не хочу! НЕ ХО-ЧУ! Когда же это дойдет до людей?!

– Каролина… я могу войти? – неловко спросил он, я же ничего не ответила. Спустя минуту, не дождавшись моих слов, парень вошел. Я сидела на полу, он опустился рядом. – Прекращай плакать, – он положил свою руку мне на плечи. – Вот я, например, не хочу тебя ни с кем сводить, – и как после такого не улыбнуться?! У меня получилось, но лишь на миг, потом захлестнула новая волна слез. – Эй! Прекрати, – но его слова только усиливали поток воды. Тогда Макс взял меня на руки, отнес к себе в комнату и положил на диван. Я свернулась калачиком.

Он отошел всего на минуту, но мне казалось, его не было вечность. Вернулся мой «как бы друг» со стаканом воды. Насильно споил мне половину его содержимого. Я чуть не захлебнулась, но это помогло хоть как-то прийти в себя.

– Я в порядке, – с трудом выдавила из себя.

– Что-то я сомневаюсь в этом, – он пристально смотрел на меня. – Рассказывай, что на самом деле тебя так задело?

– Я уже говорила, – я отвела взгляд в сторону, не желая рассказывать ему.

– Каролина… – парень взял меня за руку.

– Мне нужно в ванную! – я резко встала и ушла из комнаты.

Нужно было очиститься от грязных мыслей, от боли и от воспоминаний. Набрала ванную горячей воды, добавив туда немного пены с ароматом клубники. Стащила с себя майку, шорты, трусы и погрузилась в свое мини-море. И тут меня снова накрыло… В моей голове возникли воспоминания, которые постоянно преследовали меня, которые терзали мне душу, понемногу убивали меня… Я пыталась сбежать от них, но каждый раз они догоняли меня. И мне приходилось начинать все сначала… Я опустилась под воду в надежде, что воспоминания сами собой растворятся в ней, отпуская меня.

Несколько лет назад

Ух! Сегодня что-то будет! Я жуть, в каком предвкушении этого вечера. Я стояла у зеркала и смотрела на свое отражение. Белое кружевное немного приталенное платье, босоножки на каблуке, джинсовая куртка и сумочка через плечо. Белоснежные волосы локонами спадали на плечи. На лице минимум макияжа. Вроде, ничего так. Последний раз обернувшись вокруг себя, я пошла на вечеринку.

Всего пару недель назад я стала студенткой. Это круто! А сегодня вечеринка-посвящение. Это еще круче! Будут буквально все с университета. Это отличный шанс найти себе новых друзей. Хотя одну подругу я все-таки уже нашла. Это была Поля. С ней мы познакомились в самый первый учебный день – случайно столкнулись в коридоре. С того самого момента стали не разлучными.

Я вышла во двор, а там меня уже ждала она.

– Привет, конфетка! – я улыбнулась, а потом подарила ей крепкие объятия.

– Привет, конфетка! – Поля ответила мне тем же. – Выглядишь шикарно! – девушка осмотрела меня с ног до головы. – Мне казалось, ты не любишь платья.

– Тебе это только казалось. Пойдем уже!

Наш университет арендовал помещение одного из популярных молодежных заведений. На входе в ночной клуб мы показали свои пригласительные. Охранник без проблем нас пропустил. Да начнется же веселье! Поля сразу потащила меня на танцпол. Она любила зажигать, а я вместе с ней. С ней все было по-другому, словно законы нам не писаны. Мы погрузились в ритмы, разносящиеся повсюду.

Музыка менялась. То была чересчур быстрой, то становилась медленной, то ускорялась, то совсем затихала. На моем лице проступали капельки пота, огонек в глазах и улыбка на губах. Жестом я показала подруге, что ужасно хочу пить, и мы прошли к бару.

– Две текилы! – прокричала она бармену. Я же косо посмотрела на нее. Прозвучало возмущенное «Ну, что?» – Мы же сегодня зажигаем по полной! – через минуту возле нас уже стояли две рюмки, прикрытые долькой лимона. – За приключения! – мы залпом осушили содержимое. По горлу моментально побежало тепло, это было довольно приятно. – Дубль! – снова крикнула Поля. И вот нам уже дают новую порцию веселья.

– Какие красивые девушки! – послышалось из-за спины. Опустошив рюмку, я обернулась. К нам подошли двое высоких статных парней. Оба брюнеты, оба кареглазые, оба мускулистые. Я нервно сглотнула.

– Вы тоже ничего так, – ответила им Поля. Как я поняла, она любила флиртовать, особенно под воздействием алкоголя.

– Может, проведем этот вечер вместе? – предложил один из парней.

– Ага! – довольно уверенно сказала моя подруга. Я удивленно глянула на нее. – Я со своей подругой, а вы вдвоем, – после этого она потащила меня на танцпол, и мы снова погрузились в бешеные ритмы.

Спустя пару рюмок и десяток танцев я почувствовала на своей талии чьи-то руки. Постепенно они начали скользить вниз по моим бедрам. Обернулась и увидела одного из тех парней. Он мне мило улыбнулся, прижимая меня к себе. Я была пьяна, чересчур пьяна, чтобы как-то реагировать на его действия. Я поддалась этим соблазнам (ну, не дура?). Своей попой ощущала, как что-то активно напрягается и выпирает у него в штанах. Да-да-да, «телефон». Наши бедра двигались параллельно другу, плотно соприкасаясь. Я закрыла глаза, запрокидывая голову назад, полностью отдаваясь власти незнакомца. Одна его рука приподнялась на живот, другая – медленно, но уверено желала оказаться возле моей промежности. Его губы начали оставлять нежные поцелуи на моей шее. Я издала легкий стон, который мог слышать только он.

– Детка, давай уединимся где-нибудь? – ответить ему я правда не смогла – он запихнул в мой рот свой язык. О, это был не поцелуй. Это было поедание друг друга. Точнее он жадно впивался в меня. Мне не хватало воздуха, и я оттолкнула его от себя. – Так ты не против? – прошептал он мне на ухо, а после просто взял за руку и повел за собой. И опять я ответить не смогла!

Мы пробирались сквозь толпу. Он крепко сжимал мою руку, иногда поглядывал на меня с довольной ухмылкой. Вот мы уже покинули танцпол, прошли мимо бара. Стоп! Куда мы идем? Я начала махать головой в разные стороны, пытаясь понять, что же происходит. Когда до меня наконец дошло, он уже защелкивал дверцу кабинки туалета. Что? Он хочет трахнуть меня в туалете? Что за…

Он оборачивается, и я вижу его глаза. Они уже не такие, как были тогда у бара, сейчас – это два диких неконтролируемых огня. Мне стало страшно. Я прижалась к стенке возле унитаза, забилась в угол, как безобидная мышка. Он же начал приближаться. Когда оказался вплотную возле меня, одной рукой схватил меня за шею, другой – пытался хозяйничать под платьем.

Мои мозги начали трезветь. Секс? С незнакомцем? В туалете? Это не входило в мои планы. Никогда! Я начала отдвигать его от себя.

– Может, мы не будем… – этот козел тяжелый! Фиг сдвинешь с места! – Может, мы все-таки не будем делать «это» здесь?.. – ура! Мне удалось оттащить его от себя.

– Детка, ты меня динамишь? – ого, столько злости было в его глазах. И с кем я, черт возьми, связалась…

Он снова запихнул свой язык мне в рот, сжимая мою грудь. От его действий меня чуть не стошнило. Я начала его отталкивать от себя, но получала только в ответ прикосновения все сильнее и сильнее.

– От… ва… ли… – я со всех сил двинула это тело от себя.

– Ну, уж нет! Ты дашь мне то, что я хочу! – он крепко сжал мою попу.

В надежде отделаться от него, я принялась брыкаться, извиваться во все стороны.

– Ух, ты еще и дерзкая! Как же это заводит! – сказал он, задирая мое платье.

Недолго думая, я ударила его в пах с коленки. Он свернулся от боли.

– Сууу… ка…

Я же принялась бежать. Чуть ли не выбила двери кабинки. Оказавшись среди людей, немного перевела дыхание. После попыталась найти Полю, но не получилось. Решила уйти домой. Сама.

Обернувшись, заметила его. Он стоял у входа в туалет и высматривал кого-то. 100 % меня. Встретившись со мной глазами, он ехидно улыбнулся, поднося телефон к своему уху. Я ускорила свой шаг к выходу, иногда оборачиваясь назад.

– Детка, не меня ли ты ищешь? – потные руки легли мне на талию. Я резко откинула их от себя, открывая входную дверь. В этом клубе собрались одни извращенцы?

Свежий воздух. Вот это облегчение! Я пошла в сторону парка. Мне нужно было как можно больше пространства, чтобы скорее забыть о случившемся. Метров пятьдесят от клуба, меня ожидал сюрприз. Навстречу мне двигалось трое здоровых мужика.

– Не к нам ли идет такое диво?

– Мимо вас, – сквозь зубы ответила я, поворачивая в другую сторону и ускоряя шаг.

Шаги со спины ускорились вместе со мной. Страшно, словно я героиня какого-то триллера или фильма ужасов. Я свернула на дорогу, но чья-та рука силой затащила меня в переулок. Я подняла глаза и увидела его, этого козла из клуба.

– Детка, скучала? – он со всей силы толкнул меня к стене, так, что я ударилась головой. В глазах моментально помутнело. Я выставила перед собой руки, преграждая путь. Но ему было плевать. Он взял меня за запястья и поднял мои руки вверх, сжимая их над моей головой. Начал водить своим носом по моей щеке, иногда облизывая и покусывая ее. Фу, как же это противно! Я оттолкнула его и решилась бежать, как вдруг мне преградили путь те мужики.

– Далеко собралась, детка? – я заметила, как они все между собой переглянулись, а после надели на лица довольно-язвительную улыбку. Боже! Все они заодно. Вот же сволочи!

Я замешкалась. Что мне делать? Куда бежать? С перепугу закричала: «На помощь!». Ой, зря это сделала. Тут я узнала, что такое мужская пощечина слева направо. От удара я упала на асфальт. На моей губе появилась кровь.

– Эй! Полегче! – послышалось со спины. – Я хочу, чтобы она была в сознании! – только мне этого не хватало.

Тыльной стороной ладони я вытерла свой рот. Глазами я же искала что-то, чем можно было бы отбиться. Просто так я им не дамся! Возле мусорного бака, что всего в полуметре от меня, заметила остатки металлической трубы. То, что надо! Я потянулась за ней, стоя на коленях. И как раз в этот момент кто-то потащил меня за ногу. Со всех сил я попыталась и ухватилась за, так называемое, орудие.

Меня резко развернули, не теряя ни секунды, я замахнулась и ударила по кому-то.

– Ооо, – послышался болезненный стон из толпы. – Сукааа…

Один из них выхватил из моих рук железяку. Я вскочила, собираясь бежать. И увидела желаемый выход из проулка, но… Как только я встала, последовал удар со спины. Как раз той самой трубой. Я упала, ощущая, будто внутри меня что-то оторвалось. На глазах проступили слезы.

– Неужели ты еще не поняла, что не уйдешь отсюда, пока не сделаешь то, что должна?!

Меня снова перевернули. Звук рвущейся ткани. Сопротивляться я уже не могу – совершенно не чувствую ног. От этой мысли слезы покатились еще сильнее. Чья-то грубая мужская рука жестоко раздвинула мне ноги. Осознавая то, что у меня есть последний шанс, я начала отталкивать его от себя, бить что было сил. Как результат – последовала пощечина. Из моего носа начала сочиться кровь. Все… это конец… Я отвернулась, не желая видеть то, что будет со мной дальше.

Он вошел в меня. Резко. На всю длину. Толчок. Грубый и жестокий. Еще один. И еще. С каждым разом он ускорялся и сильнее углублялся. Минуты через три я отключилась. Я была в сознании, но мозг мой… он как будто отсутствовал. Мужик пыхтел сверху, а рядом слышался ехидный смех его дружков.

– Хватит… – выдавила я из себя.

– Хватит, будет, детка, когда я скажу, – и тут он вонзился в меня со всей силы. Я застонала. От боли. От дикой боли. Свершилось чудо – он кончил и оставил меня в покое. Я облегченно вздохнула.

Но ко мне довольно быстро пришло разочарование. Это было только начало – уже другое тело размещалось между моих ног. И все сначала…

Господи… За что?..

Второй, словно кайфовал. Он то ускорялся, то замедлялся. «Зависал» надо мной он дольше, чем предыдущий. О, как бы я хотела, чтоб все было наоборот!

– Эй, что там? – вдалеке послышался знакомый голос.

Окружающие вокруг меня сразу напряглись.

– Менты! Бежим! – кто-то выкрикнул из них.

– Там девушка! Скорее! – новые голоса приближались, но мне от этого легче не становилось.

– Их всего двое, мы с ними справимся.

– Ну, вы и звери! – я повернула голову из последних сил и увидела Диму, своего старого знакомого, свою первую любовь. Когда-то у нас с ним были светлые, искренние чувства.

– Ди… ма… – еле-еле сказала я. Он просто посмотрел на меня, но этот взгляд был полон боли и жалости.

Один из насильников накинулся на Диму, но тот уложил его одним ударом справа. Другой напал на напарника, и тоже претерпел неудачу. Завязалась драка. Я смутно помню, что и как было. Я то отключалась, то наблюдала за происходящим. Поняла только одно, что преимущество все-таки было на стороне полиции. Как вдруг тот брюнет, с которого все началось, достал из кармана нож и стал размахивать им. Дима очень внимательно следил за движениями преступника. Напарник его же в рукопашную раскидывал двух других, что все еще стояли на ногах.

Резкий удар. Тот, что с ножом, упал на асфальт. Дима сразу же подбежал ко мне.

– Каролина, это ты? – я кивнула. – Что же эти твари сделали с тобой… – он начал поднимать меня. Но… Брюнет со спины вонзил нож под левую лопатку Димы. Он застонал, но развернувшись, выстрелил в нападавшего – тот упал без сил.

– Дима! – откуда у меня появился голос, я не знаю. К нему моментально подбежал его друг. Дима все еще дышал, но был слаб.

– Эй, брат, держись! Сейчас приедет скорая! – говорил он, включая рацию.

Дима протянул ко мне руку, я сделала тоже самое. Наши пальцы переплелись, взгляды встретились. И это был последний его вздох…

Я смотрела на него и не могла поверить в то, что его больше нет…

И все из-за меня…

Привет из прошлого

– Как дела с поиском квартиры? – во время завтрака прервал тишину Максим. Вот уже несколько недель мы с ним натянуто общаемся. После той истерики из-за Марго, я замкнулась в себе. Просто не хотела никому открываться. Подруге не звонила, не писала. С соседом по квартире общалась только по бытовым вопросам. Родители так и не знали, что мне пришлось съехать со съемной квартиры. Не хотела их волновать. А больше и некому переживать обо мне.

– Я работаю над этим. Сегодня во время перерыва просмотрю несколько вариантов, – также холодно ответила я.

– Помощь нужна? – он посмотрел на меня с грустью и с надеждой. Если честно, Макс в последнее время только так на меня и смотрел. Чего он от меня ждет? Правды? Ну, уж нет! Ее я не расскажу ему! Ни за что!

– Нет, спасибо, – на этом наше общение за трапезой закончилось.

На улице было ужасно много людей. Все куда-то спешили. Конец света? Я посмотрела на билборд, что был напротив автобусной остановки. «Милые женщины, с праздником весны Вас!». Точно! Завтра восьмое марта, а настроения никакого… Я тяжело вздохнула, опуская глаза на мокрый асфальт. Сегодня ранним утром был дождь. Но складывается такое впечатление, что он не прекратился, а просто перекочевал в мою душу.

Я расклеилась. Вот уже наворачивались слезы – и так вовремя подъехала моя маршрутка. Впервые я была рада большому наплыву людей – именно он сдерживал меня. Каждую минуту смотрела на циферблат часов, в надежде, что этот день уже близок к концу, хочу скорее оказаться дома, но… секунды нам никак не обогнать.

На моей остановке меня прямо выплюнуло из транспорта. Я снова ненавижу толпы жителей этого города.

– Доброе утро, Каролина! – я столкнулась со своим шефом прямо на входе в здание.

– Доброе, – как можно радостнее выдавила из себя.

– Что-то произошло? – он галантно пропустил меня вперед.

– Нет, просто не очень хорошо себя чувствую, – ему не зачем знать о моих проблемах, особенно с его племянником.

– Давайте сделаем так, – Сергей Иванович подошел ко мне и приобнял меня за плечи. – Я даю вам до 17.00 выходной, а после вы приходите на корпоратив в честь завтрашнего праздника.

– Но… – я пыталась что-то ему возразить.

– Никаких «но». На празднике вы мне нужны с улыбкой и позитивом. Все, до вчера, – он меня прямо вытолкнул из офиса, так и не впустив туда. И вот куда мне теперь идти?!

Я посмотрела на свое отражение в зеркальном окне. О Боги! Что за чудовище глядит на меня?! Опухшие глаза, синяки под глазами, растрепанные волосы, убитый маникюр. И с таким видом я собираюсь идти на вынужденную вечеринку?!

Нужно срочно что-то придумать!

Я пошла в ближайший салон красоты. Там на меня посмотрели, как на бомжиху какую-то. Аж неприятно стало. Я, конечно, понимаю, что выгляжу сейчас как какой-то фрик, но все же это не дает повода вот так на меня лицезреть. Я психанула. Послала их. Развернулась и ушла отсюда.

Решила попытать счастья в другом салоне. Тут девушки были более приветливыми.

– Хочу снова быть красивой! – выпалила я администратору, и она провела меня вовнутрь.

Надо мной кружило трое специалистов. И почему-то все были блондинками. Одна занималась моим лицом, другая – ногтями, а третья – волосами. Я чувствовала себя какой-то богиней. Это был первый раз в жизни, когда я вот так легко расставалась с деньгами. Но трачу же их на себя!

По моей просьбе меня отвернули от зеркала. Удивлять, так удивлять! И вот, когда все было готово, меня показали самой себе. Ух! Результат был просто шокирующим! Вот такого эффекта я никак не ожидала. Я смотрела в зеркало и не видела там себя. Цвет волос совсем другой – теперь я брюнетка. Глаза – мне как будто изменили их форму, они теперь стали больше. Губы стали такими аппетитными, такими наливными. От удивления мой рот открылся.

– Вы довольны? – произнесла одна из девушек, но ответить ей я так и не смогла. Меня просто захлестнули эмоции. Я думаю, это лучшая награда мастерам.

С таким лицом и в старых лохмотьях? Ну, уж нет! Шопинг! Часа два я на него точно потратила. В итоге купила себе платье, которое раньше б я никогда в жизни не выбрала. Красное, обтягивающее, с декольте и голой спиной. Плюс туфли на высоком каблуке, сантиметров пятнадцать точно.

Оказавшись дома, Макса я не обнаружила. Да и фиг с ним. Времени на душ у меня не осталось, поэтому я быстро переоделась, надушилась, чем только было возможно, закрепила свой образ бижутерией и направилась к выходу. Возле подъезда меня уже ожидало такси.

Как ни странно, доехала быстро. В офисе я была через минут десять. А вечеринка уже в самом разгаре. Да, я все-таки прилично опоздала!..

Раздевшись в гардеробе, я последовала в конференц-зал, где было праздничное действие. Там уже полно народу. Все общались между собой, «потягивая» шампанское из бокалов. На фоне всего этого играла легкая романтическая музыка. Да, это скорее какой-то светский прием, а не вечеринка. Меня ждет очередная скукота.

Наконец я решилась и начала свои перемещения по комнате. Почему с меня не сводили глаз: то ли не узнавали, то ли мое превращение удалось.

– Бог мой! Каролина, это вы? – со спины меня окликнул знакомый мужской голос.

– Да, Сергей Иванович, – смущенно ответила я.

– Вы просто неотразимы! Вы… вы… – он оживленно махал руками, тем самым привлекая к себе внимание. – У меня нет слов. Каролина, я поражен.

– Сергей Иванович, не смущайте меня, пожалуйста, – в ответ на мою просьбу он просто улыбнулся, а потом повернулся к окружающим.

– Дорогие друзья! Разрешите мне, как вашему начальнику, поздравить наших милых, чудных дам. Если бы не вы, то у мужчин была бы до боли скучная жизнь. За вас! – он поднял вверх свой бокал. Все присутствующие повторили за ним.

Постепенно гости начали раскрепощаться. Да, алкоголь делал свое дело. Уже звучала более подвижная музыка. Кто-то даже пустился в пляс. А я, как всегда, одиноко стояла в стороне, наблюдая за всеми из далека.

– Вот вы где! – и снова ко мне подошел мой начальник. – Я хочу вас, Каролина, кое с кем познакомить. В нашей кампании появился новый сотрудник, с которым вы частенько будете видеться, – Сергей Иванович взял меня под руку и мы начали передвигаться в другой конец комнаты. – Вот он, наш новый руководитель отдела рекламы!

Ко мне поворачивается высокий парень, и я вижу до боли знакомые глаза. Вот черт!

– Каролина, знакомьтесь, это Максим, как я уже сказала, наш новый сотрудник и по совместительству мой племянник. Макс, это моя лучшая секретарша, Каролина. И когда я говорю «лучшая», я ничуть не преувеличиваю.

– Добрый вечер, – друг мой протянул мне руку, делая вид, что мы с ним незнакомы.

– Добрый, – я проделала тоже самое. – Очень приятно познакомиться.

– Вы ребятки, развлекайтесь, а я пойду делать деньги, – Сергей Иванович улыбнулся и растворился в толпе.

– Что ты здесь делаешь? – мой тон сразу же стал грубым.

– Разве ты не слышала? Я новый сотрудник компании, – он ехидно мне улыбнулся, при этом строя глазки.

– Ты это специально?

– Специально что? Хочу работать? Получать деньги? – Макс пристально посмотрел на меня.

– Ладно, все ясно, – и на что я тут злилась? Я не знаю. Дура. Однозначно, дура! Я развернулась от него, чтобы уйти, но он так ловко остановил меня и придвинул к себе.

– Подаришь мне танец? – я хотела было что-либо ему ответить, но именно в этот момент нас ослепила вспышка от фотоаппарата. Через несколько секунд, когда я снова могла видеть, повернулась в сторону раздражителя. Даже невозможно представить, каким было мое удивление. Возле нас стоял знакомый силуэт, который с таким же шокированным лицом глядел на меня.

– Привет, – о, этот голос.

– Привет… Алекс, – я все также продолжала смотреть на него, при этом вплотную стояла возле Макса.

– Тебя прямо не узнать, – он опустил фотокамеру вниз и теперь уже смотрел не через объектив.

– Да ладно тебе, не преувеличивай, – я отошла от Макса. – Я все такая же заурядная страшненькая девушка.

– Нет, ты лучше, – в один голос произнесли юноши. Они издеваются надо мной? Сразу? Оба? И что мне с ними делать?

– Вы уж меня извините, я вам помешал, – Алекс решил капитулировать, а я так и не смогла ему возразить. Просто стояла и смотрела ему вслед.

– У тебя к нему чувства? – резко спросил Макс.

– Что, прости? – я повернулась к нему.

– У тебя к этому парню, фотографу, чувства?

– Нет! – дико выкрикнула я. – С чего ты взял?

– Он на тебя так смотрел…

– Это его проблемы, – быстро перебила его. – Ты там о чем-то говорил до его появления, – нужно отвлечь его.

– Да. Потанцуем? – парень сразу же поменялся в лице.

– По-дружески? – я игриво посмотрела на него. И почему я вечно вставляю это «по-дружески»? Я ведь прекрасно понимаю, что до дружбы там ой как далеко.

Но Максим мне ничего не ответил. Просто протянул руку, приглашая на танец. Через секунду мы уже кружились под звуки очередного медляка. Макс крепко левой рукой прижимал меня за талию к себе. Это прикосновение было и нежным, и страстным. Таким прекрасным, аж до мурашек. Его нос так аккуратно касался моей головы. Я отчетливо слышала, как он вдыхал мой аромат. Это подкупает.

Я склонила свою голову ему на плечо, обхватывая его двумя руками за шею. Парень же только крепче прижал меня к себе. Эти минуты – лучшие в моей жизни! Хочу, чтоб они длились вечно! Но… все когда-нибудь заканчивается.

– Давай поедем домой? – сказал он, когда я попыталась расцепить его объятия.

– А как же твой дядя? – сейчас нам никак нельзя оставаться одним.

– Он даже не заметит нашего исчезновения! – только не улыбайся, тогда я точно не смогу тебе отказаться. Вот черт! Его губы расползлись в милой ребяческой улыбке, что так завораживала.

Он схватил меня за руку и потащил к двери. Я даже не успела ему возразить.

– Каролина, – кто-то окликнул меня. Я притормозила, но никак не решалась обернуться. Что-то внутри меня забурлило, предвещая беду. – Каролина! – голос стал громче, видимо этот кто-то приближался.

Поворачиваю свою голову и вижу его… человека, который испортил мою жизнь, человека, которого я возненавидела, как никого и никогда. Он смотрит на меня все с той же ехидной ухмылкой, а в голове у меня возникают картины прошлого: момент, когда его уста произносили «детка». Внутри меня все задребезжало.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.