Сергей Васильев
Падение Серого. Бегущая по мирам – 9

Глава 1. Воровские игры

О Карсон! Великий город! Веселящийся на Больших Играх! Я вернулся! Теперь на войну! Я принёс тебе войну! Войну из твоего пусть не сердца, но из чакры, ха, ужаса! Из Нехорошей Виллы! Из Виллы Некроманта! Моей виллы! И мои невиданные здесь ходячие танки стоят на заднем дворе! И уже виданный наш броневик стоит перед зданием виллы! И шесть тысяч наёмников рвутся в бой! И расшевеленные мною армии готовы выдвигаться!

И всему виной я! Пижон, как считают глупцы, в шикарном наряде юного принца из орочьего шёлка, обтягивающем ноги и задницу, да и короткий, до талии, колет и торчащая в его прорези и на груди рубашка неплохи! И туфли щегольские.

С топором, но дарующим мне интуицию! Так, перевесил топор на левый бок, уживётся с клинком, а справа… не пошло, не прижился… С гражданской типа недорогой шпагой, но вынимающей и вставляющей души! Со Звездой Шерифа на пижонской ленте через плечо, но поглощающей магию и удары! А ещё она играет музыку и бывший артефакт желаний от ангелов, но теперь только ждёт пять простаков, чтобы вставить им морковки в задницы, на посошок, ха!.. Со значком лидера юных пожарников-топорников-драконобойцев, просто значок, но я и есть разведчик-скаут… и диверсант, и проходимец, и мошенник, и… да много чего ещё! А попросту вор, в магическом смысле!

Что у меня ещё… зеркало портального ключа в кожаном чехле украшает задницу, вися на ремне, вилка в ножнах – а вот нафига, кажется уже весь этот мир знает, что там не нож… ладно. Духи в кобуре, портсигар с небольшими сигарами, огнивом, отмычкой и гибкой подзорной трубкой, маленькая фляжка с отравой, надо налить бренди в малое отделение… Метательная вилка зомбяков около топора, а рядом с ней мощный Восьмисвечник и Рог Гонга. Артефакт желаний для двоих в виде пряжки ремня. Кошель на поясе.

Очки-базильки, незачарованные, но очень полезные от плюющихся ядом тварей, в левом нагрудном кармане колета. Даже удивительно, что ещё целые! Кусок орочьего шёлка, перочинный ножик для тайнописи, пара листов немнущейся бумаги и тончайшей ткани почти не занимающий места, когда пустой, воровской подсумок из моего первого мира в правом кармашке колета. Идущие в обратную сторону красивые стальные наручные часы, отнятые у моей первой наложницы, не бог весть что, но они последний довод вора, с ножиком и пилкой, но это секрет, тссс!.. Диск связи на правом запястье.

Кольцо Одышки с малахитом на правом мизинце, выдаваемое за кольцо профессора коррекционной школы для дурочек, дарующее потрясающую выносливость, позволяющую справляться с дюжиной жён и кучей любовниц, наложниц и подружек, надо кстати пройтись по девицам, ждут… некоторые… наверно. Кольцо Жлоба, насылающее алчность, на правом указательном пальце. И обручальное кольцо с большим изумрудом на левом мизинце, оно же кольцо Академии Драконов.

Ещё могучий каменный крушитель чекан Вулкан. А заодно трость и трубка, только табак я не ношу – и так обвешан как ёлка, хотя до вояки мне далеко – но есть друзья. И аварийный портал на пятнадцать, вроде, возвращений хоть из задницы дьявола!

Мои копьё Бита и лук Ктожзнал у осла-оруженосца и дестриэ! Могучий ятаган Ангелобой на складе, ждёт плохих ангелов.

И меня уже ждут заботливо изготовленные Шайбочкой и Гаечкой два револьвера с малыми штурмовыми крючьями с приделанными колбами в барабанах и снятое с живого трупа белое шёлковое пальто с тонким рисунком из светло-голубых линий! И с их помощью я, помимо приближения к основной цели, добуду то, что хочу из артефактов – Шпагу Богов! С прилепленной дагой. Я помню восторг работы Морской Шпагой, но она для русалочки, а я не жлоб! Шпага Богов с дагой мои, но пока у божка Лемолнодарана. А уже с их помощью я и императора прищучу! Ха! Размечтался! А надо делать! Но и планирование не помешает.

Я – совершенство! Прекрасно оснащённое совершенство! Готовое к войне и к воровским операциям!

Войны не было. Зато перед главным входом в Виллу Некроманта, около фонтана, была Киса с корзинкой. Которая радостно кинулась ко мне, поставила осторожно корзинку с крышкой, прижалась аккуратно, потёрлась о меня, бормоча про прекрасный наряд, промурлыкала горячо:

– Я жду тебя в моей, нашей, таверне! А ты не идёшь! Прошу, умоляю, зайди в гости, посмотри, как я всё обустроила! Там теперь шикарно, блестит всё, от посетителей отбоя нет! Конд ваш на постое!

– Сначала помоюсь, – усмехнулся я.

– У меня помоешься, у нас и бани теперь есть! Купальни Анчар, слышал? Хи! Совместная компания у нас, контрабандная, но ты же не разболтаешь. Я сама тебя искупаю! – не отставала хитрюшка, пошевелила носиком. – Но зачем смывать такой волшебный запах дыма и приключений! И овечек! Хоть одежду не приказывай стирать! Откуда ты?

– От овечек, – честно ответил я.

– А у меня для тебя есть информация! Но я не вымогательница и не попрошайка… Сегодня мне, да и другим рестораторам, предложили купить жилистую говядину, много, тонн пятнадцать. Завтрашнего забоя. Доставка послезавтра вероятно… Хи, интендант знакомый по субсубпрефектуре. Очень секретно! Но деньги любит, ты не поверишь! Кто бы на интенданта подумал! Он в штурмовом полку Равнинных Пещерников служит. Пятьсот бойцов кормит и одевает.

Киса нежно погладила мою руку, продолжила, хитренько улыбаясь, но говорила как какую-то ерунду:

– Ну а вчера вечером на балу у южного субпрефекта я с моим барончиком видела его с ещё тремя интендантами, пили за трофеи и навар с похода. Нет, они не говорят, кто они, но я по лицам вижу. Я к ним подсела, пьяненькая, хи, похвастались мне. Ударный полк Лиги Троллей, шестьсот отставников-ветеранов. Второй Монастырь боевых монахов и Третий Монастырь боевых монашек Единственного Культа, по триста крепких вояк. Это тысяча семьсот.

Киса закрыла пальчиком мой рот, собиравшийся спросить про боевых монашек, крепких боевых монашек, закончила доклад разведки:

– И они выболтали, что с ними будут из секретной Небесной Гвардии, это от Гильдии Имперских Механиков боевая организация, четыре летучих корвета, я так помню, там сотня бойцов-гребцов, два скорпиона, две катапульты, но их вчера же пьяный артиллерист ругал, что толку мало, и полдюжины магов на каждом. Один фрегат, на нем втрое больше всего того же. Три паровых броневика, позавидовали вашему и что-то сделали, пять механических броневиков, тут я не поняла. Катапульт и скорпионов, как в легионе. Полк артиллерийский, то есть пятьдесят. Ну и пятьдесят боевых магов и пятьдесят лекарей пришлют из Личного Спецназа Императора! Маги только там и на кораблях Небесной Гвардии есть, остальным не положено… Небесная Гвардия… это тренировочный центр верфей Воздушного Флота. Пошли гулять? Погода прекрасная, Большие Игры, все веселятся!

Я тихонько рассмеялся:

– Ты же сейчас наговорила на военный совет на три часа! И надо войска готовить. Магов…

– Без тебя приготовят, – хихикнула Киса, – там же у вас теперь и командование, и штаб есть, и это не ты, раз по овечкам шляешься.

Я внимательно попялился на Кису. Да уж, непроста полосатая красотка… Так выдавать разведданные по войскам… С кем она там общается?.. С бароном из свиты какого-то короля, и к нему убежала после нашего последнего разговора… Простушка-болтушка, но этот, первый, вариант сразу отбросим… Что она знает о нас? Про Медный Взвод знает уже каждая собака. А она знает и про мой контакт на рынке… и что это была маркитантка, для меня Сюртучиха. Но Сюртука я спалил по-любому при таком жестковатом контакте, любая контрразведка весь рынок бы перетрясла, но иначе было нельзя… И он не дурак, или свалил оттуда, сменил внешность, или осматривается втрое сильнее, учитывая, что Восточный сектор теперь под тайным нашим контролем…

Второй вариант, девочка-кошечка тайный агент Тайного Агентства… Тогда дело хуже… Третий вариант, она просто умненькая и память у неё хорошая… Четвёртый вариант, тайный агент, которая маскируется под умницу с хорошей памятью… Пятый вариант, прекратить морщить мозги, а разобраться. Ну и мне и самому хочется в город! На Большие Игры! В поле, побыть вором! На волю, в пампасы, а то засиделся я под охраной, даже сейчас пара гномов-сабельников курят рядом, готовясь следовать за мной даже по моей вилле! Я пробормотал:

– Сейчас сигар возьму, фляжку наполню… Пойдём побродим. Только, чёрт, меня же после Арены Разочарования каждая собака в Карсоне знает! И топор мой!

– Одежду ты сменил, – хихикнула красотка. – И подобным образом немало молодых повес одеты… Богатых… Так что ты очень хорошо сойдёшь за богатого наследника… Золотую молодёжь… Только таким лучше на нижний ярус центра не соваться, но я думаю, что ты и сам от дюжины гопников отобьёшься, и меня в обиду не дашь… А с топором теперь половина молодых пижонов ходит! На арене все были! И с лопаткой!

Киса указала пальчиком на мой восьмисвечник и в самом деле неплохо похожий на маленькую лопатку со стальным чехлом на полотне. Но на арене его у меня на поясе не было, он на броневике работал прожектором. Пояснила:

– Лопатку ранее видели с тобой, да и гномы ваши болтали, что часто носишь это. Шпага у тебя обычная, но сойдёт за выпендрёж с древним фамильным слабым артефактом, каприз. Звезда на груди, значок бывшие на балу повесы очень оценили, рог для вина, зеркало в чехле, портсигар и духи на поясе, часы и браслет круглый, кольца, трость, даже вилка на топоре! Да так уже полгорода ходит! Только самые пижонистые модники ещё и пилу рядом с топором носят! Чтобы круче героя арены быть! И все вступают в отряды юных пожарников! Лидерами! В этом даже польза есть. Они каждый по дюжине пацанов из бедноты набрали, одевают и кормят, даже развлекают немного. Пожарников своих! Не тушащих… Драконоборцев! Хи! Драконов нет! А борцы есть!.. А лицо… на него и не смотрят… Маску надень, здесь сплошной карнавал, многие так ходят…

Я охренел от новой столичной моды и молодёжного движения, но способных идеально замаскировать меня, спросил интересное:

– А кто про пожарников юных разболтал?

– Гор на балу, но ты его не ругай, другие тоже болтали о неважном… И о богинях… Ты не у овечек их оставил? – Киса хихикала, но решила замаскировать свой опасный вопрос, да и правильно решила, что в случайную болтовню о богиньках я могу и не поверить, а я и не поверил, обернулась, красиво наклонилась к корзинке, крутнув симпатичной круглой попой под узким платьем, вынула за шкирки двух серых полосатых кошек, как и она, только в отличие от неё бесшерстной, эти были в густом средней длины мехе. – Я вам в подарок кошку и кота принесла!

– Выпускай! Эй парни, пристройте кошек! Схожу за бренди и сигарами, – сообщил я.

– Я здесь подожду… ваши сторожа меня не пустили внутрь… Хотя если с тобой?.. – промурлыкала Киса.

– Подожди здесь, красотка, – я указал на столик рядом с фонтаном, на котором стояло пиво. – Раз такие порядки установили. А я не командую, нечего и вмешиваться… Да и быстро я.

В главном зале, за открытой для меня дверью справа у фасадной стены, в комнате – невидимые за шторами и немного тонированными стёклами, да с ярко освещённой улицы – стояли Дона без крыльев, в короткой ночной рубашке с торчащими кружевными панталончиками, с лопатой на бедре и с перебинтованной другой ляшечкой, Хромой с обмотанной окровавленной тряпкой башкой, Рика, Сюртук в виде мужика и Герцог на четырёх копытах с покуривающим сигарку в седле Берсерком, оба с рюмкой и кружкой бренди. Я приказал принести сигары и бренди, забежал в комнату, сразу сказал, обнимая трогательно прижавшуюся ко мне Доночку:

– Есть подозрение, что Киса агент Тайного Агентства, и не из низших, вопрос только, среднего ранга или высшего. Палится как среднего, тогда придётся убрать, а жаль. Или высшего, но отчаянно выполняет срочное и важное задание, тогда… она может свою игру вести.

– Моё, тобой подаренное, кольцо Осторожности меня предупредило, но не о ней и не как об опасности лично мне, как когда на нас нападали… просто некомфортно стало и я проснулась, мы все дёрганные, – прошептала Дона. – Мы вернулись, прости, не всех облетели… Но нас начали ловить… Я очень устала, прилетели перед рассветом… Но сейчас посплю ещё… Пару суток… Но у меня теперь есть дочка… Предпоследними напала пара орков, наверняка воры из гильдии имперской, маскировались под семью, да ею и были, похоже… даже трёхлетнюю дочку с собой взяли… Ранили меня дважды и Детектива… Очень сильные, а мы повелись на ребёнка… Я… я… убила её родителей… а её не смогла убить или бросить в лесу… и потом в посёлках, которые пролетали… Пусть я теперь проклята буду… Но… может ещё поживу, выращу… теперь есть для чего жить… Как в сказке… Мёртвая филонка, чудовище с чёрными крыльями, убила родителей и похитила дочку… – Дона уже тихо плакала.

– Не плачь! – быстро сказал я. – Ты защищалась. И ты добрая и хорошая! А чудовища, это те, кто прикрывался в воровской операции трёхлетней девочкой… Они её готовы были убить. А ты спасла. Я тобой горжусь! Ты и меня спасёшь… И весь мир!

– Ты как мои подружки-филонки здешние. Они то же самое говорят. И про тебя оды поют… Только на Дору, хи, дуются, а я вижу, что они теперь здоровее меня, – уже хихикнула прекрасная темнокожая красотка. – Всё! Я собралась! Ты умеешь исцелять! Я пойду спать, голова не работает, и дочка ждёт с тётушками. Без меня отказывается пока спать.

Хромой, глядя вслед Доне, быстро сказал:

– Не буду мешать, два слова, отчёт тебе, Серый, и пойду, бухнуть надо, спать не особо и хочу. Дона со мной как с младенцем возилась, пока дочку не нашла. Все перелёты дрых у неё на груди, вернее под, по приказу, а у неё не забалуешь! Всё-всё! 28 ночей. 24 концерта. 3 повторных. Ну и позавчера прямо после концерта на нас облава началась, еле ушли, оставив шесть трупов врагов. Никогда бы не подумал, что лопаткой так крошить можно! Ха! Вот что может лопатка в крепких опытных руках! Не только вилкой единой! Всё-всё! 21 легион в той или иной степени выведен из строя. Ну и легион племяша Додана вышел из-под контроля и без нашей помощи. Он на севере далеко был, идёт к Карсону ускоренным полуторным маршем, по полсотни километров в день, ему навстречу два незачарованных, вернее не наставленных на путь истинный, бесперспективных для пения Доны, как верно Додан решил, легиона выдвинули. Мне Рика уже сказала, они как раз южнее Антискотии, ха, встретятся, даже теперь на землях Дикого маркизата, дня через четыре, хотя пожалуй пять. И маркиза Дикая в посольстве будет войска собирать! Первая большая битва славной Антискотии! Ну которая славной будет! И новой эры! Им помощь точно не нужна будет, откажутся, как мы предположили. Всадники-великаны легион перемелют с удовольствием, им слава нужна, оборотней пара тысяч рвутся в бой, застоялись за тридцать веков, да легион племяша мотивированный донельзя.

– А мы авиацию пришлём. Стелла и Берсерк подсобят против катапульт… Решим… Может и ещё что надо подкинуть, для уменьшения наших, да и их потерь, – я указал на просиявшего Берсерка.

– Один легион, упёртый и верный присяге, ха, с командирами, ха, правильными для вадоеда этого… Всё-всё! В полусотне километров от Восточных ворот Карсона! Вчера пришёл с места предыдущей дислокации, временным лагерем маршевым обычным стоит. Маскируется. Но от Доны не скроешься! Всё видит ложная тёмная ангельша с Кольцом Ночи! – закончил доклад Хромой. – Я побежал! Мне ещё и сшить что-то этакое не терпится, а теперь как увидел твой, Серый, наряд… Всё! Ушёл!

– Стой! – усмехнулся я, снимая ленту-перевязь. – Вот тебе первое великое произведение. Пришей к ленте гозыри сквозные! Такие широкие, но не слишком, петельки для сигар. В ряд! Ниже звезды и выше значка, штук… десять, пятнадцать…

– Дюжину! Сделаю! Ну и идею ты мне подкинул! Да я теперь такого нашью! Гозыри на груди, на бёдрах, на шапках, на юбках! Оооо! Половина сети ателье тебе!

– Лании, – усмехнулся я уже в спину унёсшегося вдохновлённого кутюрье и музыкального продюсера.

Сюртук, глядя вслед Хромому, тоже быстро сказал:

– Меня спалила не Киса, вернее в любом случае вычислили бы после такой-то операции. Но ты не виноват. Ты спас брата Додана и его друзей, и иначе было нельзя. Ну и ещё польза огромная. Когда конды рынок под контроль взяли, то мы вместе с контрразведкой Гильдии Кондов, ха, невероятно, но ЭТО теперь есть! Мы уничтожили группу захвата и трёх тайных агентов. Ты невероятен! Ты и здесь, между делом, организовал потрясающую операцию! А от меня толку было… Для связи я теперь нахрен не нужен, когда племянница Додана чай с отцом пьёт, а потом он переходит мстить сюда… Переходил. Пока Рика не пресекла. Месть. И беготню лишнюю.

– Правильно пресекла, – усмехнулся я, выглянув в зал и махнув рукой подойти старлею Лёхе, мявшемуся у задней двери, за которой в парке между флигелями прятались его танки. – Теперь войска будем через портал водить… Так… у нас на ферме с быками пара десятков бойцов…

Я быстро рассказал названные хитрой Кисой войска нападения… Начал набивать сигарами почти пустой портсигар на два десятка сигарок, да там ещё три места занимали огниво, отмычка и подзорная трубка – но неплохо, семнадцать и дюжина на ленте, буду как революционный матрос, и круто, и хватит на прогулку с угощением встречных – набивать трубку Вулкан табаком про запас и наливать бренди в малое отделение фляжки. Рика в это время быстро поправила меня:

– Уже полсотни бойцов на ферме, я добавила, когда у нас шесть тысяч кондеров стало… – затем начала неверно, или пока размышляя и сообщая важное, и оценивая противника, говорить. – 1700 бойцов, часть… отличные латники, это ветераны и у Пещерников гномы и тролли. Монахи… ну… шлак. Безбронники. Учатся в своих монастырях махать вычурным оружием. Не воевали толком. Девки, хи… не амазонки…

– Девок надо живьём брать, пригодятся, да и жалко, – усмехнулся уже осваивающийся в буйном братстве наёмников Лёха. – Мы их пугнём, собьём в кучу как овчарки овец и пригоним к нашим.

– Заткнись, дурень! – усмехнулась Рика. – Если Серый с Дорой пару танков завалили, то из вас там и подавно щебёнку сделают! Не мешай! В следующий раз в глаз! Итак… Что за броневики у них, я не знаю… Но в Бизоне кристаллов маны больше, чем везде за год добывают! Ха, легион на колёсах, даже дороже… Ещё червяки от ведьмы Котлов и Хаоса… Скорее всего не особо у них с броневиками… Корветы и фрегат, это дары Лемона, с их достраиванием… сила там потенциально немалая, если грамотно использовать, а вот опыта у них мало… Но насколько я знаю, хоть и нельзя противника недооценивать… От верфей там на кораблях, да и при артиллерии… куча засранцев просто. Отребье жестокое и злобное… Но не обученные воевать! И не годные. Бандиты просто. Их задача испытывать корабли, ну и для карательных операций их готовили… Вот Летающие Всадники Императора, там отличные бойцы, ветеранов много из гвардейских легионов, хоть и молодых… А этим, в Небесную, ха, Гвардию, запихнули весь шлак… Можно с ними воевать, хотя и непросто, но если тысяч пять кондеров отправить…

Рика подумала несколько секунд, быстро сформулировала предложение:

– Хотят напасть на ферму с быками Хаоса, отправить на холодец и корм для бродяг, побольнее ударить. Захватить плацдарм! А там ещё легион на подходе! Мы выведем несколько тысяч кондеров мстить, а тут и легион! Мясорубка для кондов! И в Карсоне кондеров меньше останется! Атака пойдёт и здесь!.. Значит…

Я быстро взял слово, торопясь к моей вражьей агенточке. Почти торопясь. Вспомнил что хотел ещё, позвал одну из проходивших по залу полухвосток, приказал притащить косметику и красить мою морду, уши, шею и руки в совсем немного тёмно-красноватый цвет несмываемой краской, а такая была к счастью, вернее вообще и всегда. Сел и начал говорить:

– Стоп! Ты Рика, мыслишь как генерал! И верно! Умница! Но это с их стороны воровская операция! Значит они так и просчитали! Что мы, не зная про армейский легион, после убийства полусотни наших и быков, или для пресечения, выдвинем достаточные для разгрома силы! И наверняка диверсантов направят для пресечения просто побега наших с фермы. Но они сообщили это нам! Кроме про легион! Значит они хотят, чтобы мы выдвинулись до уничтожения фермы! Бить 1700 бойцов и кучу техники. Технику, я так понимаю ВСЮ, кроме запретных намертво сил Чёрного Легиона, специально выдвигать будут! И магов! И чтобы мы тайно выдвинулись, значит максимальными силами, не боясь здесь оголить фронт! Офигеть! Уже две главных задачи у них! И три воровских уровня – напасть на ферму, это раз! Два, слить нам информацию! А три, это уничтожить наши силы тайной операции и атаковать оголившийся слишком длинный фронт в Карсоне!.. А на полсотни кондеров пошлют слабые силы, да и то если мы не выйдем на помощь. Им легенду соблюдать надо! А если придём тайно, но прятаться на ферме будем, то тоже атака слабыми силами… Хоть послать этих монахов и монашек шесть сотен… Уничтожить полсотни наших и стоять там. А если уже придём на помощь, то выманивать! И отступать, и быстро, а в этом безбронники очень хороши!

– Даже лучше кавалерии будут! Там рядом овраги, скалы, оттуда и пойдут, и для засад места полно! И за кавалерией по дорогам мы можем и не побежать, а вот за лёгкой пехотой по оврагам! – восхищённо прошептала Рика. – Почти шесть тысяч наёмников за ними побегут, ловить их и ещё 1100 латников и технику, и магов, ведь нам слили информацию! А против магов и техники мы всех пошлём, и небольшими группами! А тут и легион! Шесть тысяч бойцов! Крушить наш центр! А 1100 крепышей на флангах и в тылах! И броневики сгодятся! Ну и корабли полетят, им не воевать надо будет, а добивать бегущих! Ну и в легионе кавалерия есть!

– И так и не так! – улыбнулся я. – Семь тысяч с магами и техника, это хорошо, но не против шести тысяч отменных бойцов-кондеров, привычных и тройками сражаться, и одиночно! Победа почти гарантирована, если грамотно бить разделившихся, но с большими потерями, а жить все хотят, да и силы имперской шайке нужны ещё, легионы взбунтовались! Они, уверен, ещё и всех остальных вояк пошлют! И из этих организаций, и из что там… Железный Союз. Из Тайного Агентства, у них не может не быть. Из Небесной Гвардии остатки ублюдков. Высшая Гильдия. Личный Спецназ Императора. Остатки из Секретного Ордена…

– Личный Спецназ император не пошлёт, магов отдал только, но они в боях во дворце не особо, больше мебели попортят. А бойцов точно не даст. Их там сотни три… вроде… И они его, а эти все его прихлебателей и родственников, которые могут его и низложить, если он ослабеет. Своих он придержит, – поправила меня Рика. – А остальные… ДА! Всех в бой кинут! И остатки из названных тебе, у этих ещё войска есть и немало. Там и кавалерии есть понемногу. Кроме Единственного Культа, у них много слодинов. Ещё и наёмников из Карсона и из провинций отправят в бой. Но вы их в Битве у Стогов неплохо проредили, ха! Удачно!.. Всего тысяч восемь войска будет! И легион! Четырнадцать! И маги, корабли и броневики! Проклятье!.. Уходить за стены… Держать Восточный сектор и надеяться… Может как ты и говоришь, Серый, подойдут армии всего мира… Но сначала верные императору легионы, их мало осталось, но на нас хватит. Держаться… месяца два-три, может четыре… А больше и не продержимся.

У меня зазвонил телефон, ха. Говорил не слон, а Додан:

– Наш Черный Легион тайно, с обозами, и как бы конвоировать, и под видом раненых, и в повозках, отправил к Восточным Вратам четыреста лучших, самых верных бойцов, фанатиков, из тех, кто при штурмах в первых рядах не полёг! И они уже около Врат! За двое суток дошли, вот кони! А там поездом… Только что Бэла доложила! Не зря её бани работают, кто-то проболтался всё-таки. Надеюсь, не поздно! Я готов выходить через портал!

– Лучше поздно, чем никогда, – ободряюще для всех улыбнулся я. – Но не поздно, в самый раз! И выходить надо. Не тебе. Но твоей гвардии! И магам Школ Магии с наёмниками! И Мириме будет работа с Трезубцем Богов! Грядёт битва. У врага больше пятнадцати тысяч бойцов! Послезавтра. Себе оставь защитников!.. Ну что ж, раз они тайно с войны войска сняли, то и мы снимем! И гораздо больше!

– Выходим! У меня ополчение есть, да и эти вояки рядом с нами, ха, Бэла докладывает, не сунутся! Ты гений, что бани к ним сказал затолкать! И порталы, это фантастика! Но до завтра… тысяч пять… не пропустит портал столько… – Додан был краток.

– Столько и не надо, и через портал и оборотни пойдут, они обидятся, если их не позовём… Так что Мирима, маги, лучшие бойцы. И… справимся! Они готовят сюрпризы, ну и мы приготовим. Но мы это лучше умеем. С тебя бойцов тыщи полторы для начала. И начинайте срочно переправку.

Я закончил сеанс связи, подал диск связи молча кивнувшей Рике, понимавшей что при подготовке, на войне и в битве связь бесценна. Затем Великая Кондотьерша чётко сказала:

– Даже если победим, мясорубка будет страшная. Больше половины своих положим! Ты оживишь десятка два. И нафига оборотни?! Только обывателей пугать! И почему битва послезавтра?

– Наших войск потребуется тысячи три, прикрывать и вязать перепуганное стадо. Можно и больше, конечно, если получится. Но кондеров по максимуму оставить в Карсоне, здесь тоже будут атаки, и фронт здесь длинный, и лучше всех нападающих не отогнать, а уничтожить или захватить. И оборотни отлично сгодятся пугать и ополченцев всех этих шараг! Корабли, тем более что там отребье, пожгут Стелла с Берсерком! У них там на борту и хлама поди полно, раз только с производства обкатывают, гореть будет отлично, и летает сброд. И маги на кораблях скорее всего полный шлак! Так?.. Отлично. Ну а их технику, чернышей, и фалангу… Старлей Лёха! Докладывай, а то уже извертелся…

– Пять ходячих танков усилены кристаллами и червяками! – чётко доложил сияющий Лёха. – Скорость не менее двадцати пяти километров в час, не было возможности испытать толком, но работы по усилению продолжаются! Броню не берут средние катапульты, а других там, исходя из вводной, не будет! Мечи крушат всё! Болтомёты усилены! Танковой роте герцогом Мехводом придан дивизион в составе четырёх спаренных паровых болтомётов, средний и лёгкий, тоже уже усилены магией, скорострельность повышена, с автономными котлами, на колёсных лафетах! Расчёты танков и гномы-болтомётчики рвутся в бой! Я уже провёл штабные учения по тактике и взаимодействию с пехотой и кавалерией! Им главное не мешать, и идти чуть позади!

– Ну вот. Отлично! Работайте. Болтомёты сделать раздельными, время до послезавтра есть. Теперь дата… Легион в полусотне километров, нет, дотопать в принципе сможет, но идти ночами будет и секретно, две ночи. Ну и они тоже и не хотят завтра… Даже если легион пригнать успеют… Завтра, если мы не подтянем армию, они просто пошлют немного войск… Вот наверняка эти шесть сотен монахов! Им же надо легенду слитого мне соблюдать! А там уж и мы, они надеются, прекратим очковать или тупить, и нападём… Завтрашний забой говядины, ха… Завтра… Они будут сначала ждать наши войска… Их задача, просто сковать наши силы до послезавтра… Не дождутся… Ну или завтра убить охрану и быков на ферме, и уже ждать наш рейд послезавтра. Ну а если не придём, тогда уже идти на Карсон и начинать войну. А мы… Лёха, всё как ты хотел, сегодня ночью более-менее скрытно выдвигайся к ферме. До их атаки изобразите, что танки валяются как мусор… Танки никто не видел в деле… Их броневики шлак, они решат, что и танки такие же, а вы не показывайте все возможности, как раз двигайтесь медленно, неуверенно, изобразите пару поломок. Возьмите к мечам цепи… Плётки с цепями тонкими. Во вторую руку. Ими бездоспешников просто гоните на ферму. А мечи пугать. Там монахов в кандалы, ну а монашек… в дело! И изобразите запой дикий. Потом плётки возьмите длиннее и с толстыми цепями, фалангу и технику крушить! И нелетально хоть немного и эффективно! А мы… После боя сразу быков в кареты, и сюда. Там останутся танки и пленники с пленницами, покажите пленников, да пусть хоть всю ночь казармы строят. А пленницы пусть стонут в экстазе, и не парьтесь, здесь так принято, они вас убивать перед этим пойдут!.. То есть, что мы кареты за подкреплением и послали. А сколько там народу послезавтра с утра в каретах приедет, активно изображая запой, никто и не узнает! Но нам важно только скрыть, что это не кондеры будут. Ну и броневик приедет, и бомбомёт привезём. Только смотрите, чтобы на вас ночью не напали. Но не нападут! Они будут ждать всё наше войско! Но пару танков держите наготове! Посменно монашек любите, только не развязывайте, они вас и отметелить смогут. Ладно, ладно, знаю, спецназ! Но приказываю не развязывать. Тебе сколько лет?.. Двадцать четыре… Вот и доживи до старости! И бойцы твои, ещё моложе тебя они, пусть помрут старыми баронами!.. А кроме вас там на ферме никто и не нужен! Типа нет никого! Ждём всех! А если с вами войск подкинуть… могут и сообразить, что мы игру ведём, ибо если сотню прислали, то почему не сорок сотен, не пятьдесят? А танки… ну прибежали… шустрые… бардак у нас, все ленивые ходить, карет ждут!.. Ещё… До вечера, Рика, выдай сильно зачарованные мечи на время танкистам, потренируют их мечи, а потом и вы. Всё!

Рика медленно захлопнула варежку, пробормотала:

– Невероятно, но если танки так круты… Хотя да, у вас были каменные крушители… и ты, Серый… Ладно, ещё в штабе доработаем… Но куда ты сигарами запасаешься?

– Гулять пойду, – усмехнулся я. – Моя агенточка заждалась уже!

– У охраны полно сигар для тебя, приказ Гора, поскольку тебе подсумок лень носить… – пробормотала Рика.

– Без охраны. Вам выдал войсковую задачу, а я вор! Надо начинать воровскую операцию, а то… тысячу жертв получим после разгрома врага… На самом деле эта, главная для меня, задача, я русалкам обещал, да и всем, да и себе, пока очень плохо выглядит! Вы что делать знаете, если я не вернусь. Стоп! Без дискуссий! Ваша задача уничтожить великий сброд! Затем Восточный сектор под контроль! Потом поможете племяннику Додана в войне под Диким! Далее весь город под контроль! И потом, если я так и не вернусь, осада дворца! Ждёте армии всех царств и рас, и осаждаете! Хоть полгода осаждайте, не лезьте на рожон, девственницы будут уже мертвы, может хоть Чуму отгоните. Так что я не смертник, но… девочки ждут, хотя наверняка и не знают… И к лучшему, чего им бояться зря! Ладно! Герцог! Дай-ка мне пилу-ножовку. Ха! Теперь, как Киса сказала, в городе полно пижонов, оснащённых как я, и с пилами есть, и я и пилу к топору повешу! Пошлите наблюдателей за перемещениями врага, ну да, да, и без сопливых знаете… И, Рика, где Гор, который мне, ха, с охраной ходить приказал?

– Ой, за всем этим… Он в «У Огра». Час назад притопал гном грязный, даже не как свинья, а в… дерьме… его даже в ворота не пустили… Гор ушёл с ним пиво пить, просил тебя разыскать. Туда довольно безопасно идти, все явные агенты и топтуны императора уже в подвале у нас сидят.

– Спасибо, крошка Рика. Удачи нам всем! – я поцеловал не сопротивлявшуюся Рику с наполненными слезами глазками.

Я надел принесённую Хромым портупейную ленту с уже воткнутыми сигарами. Осмотрел шикарную маленькую лёгкую ножовочку с пистолетной рукояткой и тонким полотном с острыми зубцами, закрытыми прозрачной разрезанной повдоль трубкой, швырнул на стол метательную вилку, а на её место повесил к топору новый девайс ещё и дровопила. На левом боку теперь как ёлка новогодняя, но пофиг! Да и не особо плохо – топор вдоль бедра висит, на нём маленькая ножовка, восьмисвечник типа лопатки и рог! Ну и довольно короткая шпага почти горизонтально над довесками.

Глянул в зеркало на свою чуть красноватую, но не как с перепоя, а тёмный благородный цвет, морду, усмехнулся, нацепил очки-базильки! Сам себя не узнаю! Ну ладно, узнаю, но потянет. Окинул взглядом себя-красавчика! Супер вора. И ловеласа. И пижона, цвет золотой молодёжи. Рядом восторженно бормотал Хромой. Моё самолюбование прервал Берсерк, скинутый на пол вставшим на две ноги ослом:

– Я с тобой пойду. Прикрою.

– Я один на дело! Отдыхай, завтра будешь связным у танкистов. Послезавтра воюешь, на… Великой Битве у Фермы. Первой, ха, в новой Эре. А потом… дня через три, на второй Великой Битве у Дикого. И ты приметный, стальной кот на двух ногах, в бандане, очках, в портупее… с золотой пряжкой с изумрудами… И видели тебя все на Арене Разочарования, крупным планом… И мозгов у тебя нет, не забывай, вы со Стеллой вместе думаете, а с чего ещё ты умный такой, – пробормотал я, напряжённо размышляя о гноме-сантехнике из дворца и о Кисе, и о… многом. Хаос в мозгах я ощущаю, но сейчас как-то даже к лучшему… дикое перевозбуждение берсерка Хаоса! Вора Хаоса! И я даже чувствую всё ярче! Не ошибиться бы в таком состоянии… Но интуиция со мной!

– Мозгов у тебя нет! – нагло заявил кот, быстро снял портупею и остальное. Встал на четыре лапы, убрал стальные когти и зубы стальные скалить перестал, и действительно стал очень похож на вполне обычного растрёпанного чёрного кота, промурлыкал. – А мне ты сам вставил через задницу! И связь с хозяйкой у меня очень дальняя, она сильно прибавила сил, сам подумай тем, чего у тебя нет, кого она от тебя ждёт! Правильно, сына, вулканёнка, ха. И я вам себя показывать не буду… Чёрных котов море носится! А я и спеть смогу, и кошку отлюбить. Кошек. И, в отличие от тебя, без залётов, как раз и проверю как всё работает! Ну и вернусь, и если что, расскажу про твои похождения…

– Ладно, – усмехнулся я. – Поздравляю себя, я ещё и кота-вора сделал. А не только с горящим пуканом. И без дополнительных команд чтоб был здесь до полуночи!

– Тебя собаки задерут, такого наглого, – усмехнулся Лёха.

Берсерк показал здоровенные стальные когти, молниеносно махнул лапой, оставил нехилые зарубки на ножке стола, буркнул:

– Или я их, уже собак-зомби мочил, а этих и сожру, хотя они невкусные. В жертву себе принесу, ха!

– Собак не жрать и не калечить! Приказ. Не хватало спалиться! Мы идём отдыхать и веселиться. И приказы выполнять беспрекословно! – уже жёстко скомандовал я.

Кот хотел опять заняться демагогией, но допёр и просто кивнул. Я быстро вышел на улицу.

Глава 2. Сила и слабость

Киса сидела за столиком, смотрела на дорогу за воротами, гладила огромную сторожевую и медоносную пчелу, пившую раствор сахара на блюдце. Промурлыкала, начав с как бы претензии, но ясен пень догадалась о военсовете:

– Долго ты сигары брал. И бренди. Ну хоть не напился! Я в таверне тебя лучшим вином угощу. Пошли? Но ты… в очках, лицо красноватое! Не узнать! Как полукровка краснокожих!

Я взял за ручку попытавшуюся и приобняться Кису и мы вышли за ворота. Прекрасный день! И только начинается! Полдень, но для повес самое начало! И повсюду прям пахнет всеобщим весельем! Большие Игры! Повернули к таверне. Шпиков нет!

Прогулочным шагом не спеша, под расслабленное мурлыканье Кисы и постукивание моей трости, дошли до таверны и постоялого двора «У Огра». Я рассеянно спалил шпиона имперского. Моя агенточка быстро взглянула на всех посетителей. Но только один из них посмотрел на нашу пару чуть иначе, чем другие, не вылупился как все на красавчиков, а просто скользнул взглядом. И он сидел на улице. И совсем не смотрел на сидевших недалеко, к нему боками, за довольно большим столиком с самого краю, даже на отшибе, Гора с собутыльником, к которым сидел лицом за кружечкой пива и какой-то книжкой…

Хорошо одетый… даже не упитанный, а откормленный и крепкий, плотный такой рон с немаленькими золотыми часами на руке, что уже не часто, вроде, у них, после моей-то хохмы, которую наши гномы и здесь активно продвигают. Со слегка искривлённой презрением ко всем вадам вокруг рожей, но это порой встречается у ронов, и как раз отлично маскирует агента. Но с книжкой! На Больших Играх! Хотя и это не признак шпиона, дурней везде полно во все времена. Ну а Киса развеяла все мои и так отсутствующие сомнения, поймала мой взгляд – а очки я уже снял и повесил в петельку кружева на ленте портупеи, ибо они для неузнавания зеваками на улице, да и нафига лепить из себя шпиона – на рона, улыбнулась:

– Мытарь. Пересчитывает посетителей! Делать ему нечего… – продолжила кокетливо. – Пошли в кабинет, откуда ты сбросил предыдущего хозяина. Хи! Но меня не сбрасывай. Я хорошая.

Я кивнул на Гора с собеседником, сказал:

– Сначала поговорю с Гором, недолго. Скажу, что нельзя болтать лишнее. Потом ты обещала бани. И именно бани! Ха!

– Конечно бани, и я тебя искупаю, – старательно покраснела красотка. – Ну и искупать тебя очень надо будет, ты провоняешь… Этим… приятелем Гора… Их, его, даже внутрь не пустили, и стол дали в стороне, и стул выдали без обивки, чтобы отмыть потом можно было… И стол отмыть… И посуду… Он же весь в дерьме и несёт от него… Золотарь, хотя не похож. И грязнуля принципиальный. Если бы не Гор, вообще не пустили бы… Только прошу, недолго, день проходит! Я буду в кабинете, поднимись ко мне.

Я кивнул Кисуле, проводил взглядом вертевшуюся для меня попу. Глянул на графа Восток в сияющих доспехах, посматривавшего вбок на шоу двух симпатичных полуголых поющих, танцующих и обнимающихся прекрасных груллчаночек, и смотревшего сквозь широченные раздвинутые двери на меня, Кису и Гора с собеседником. И совсем не смотревшего на агента с книжкой. Не с того самого места, где прошлый раз он сидел, забрызганный в конце едой из-под огра, а с небольшого столика у двери, за которым он полдничал с парой собеседников и небольшой трубкой.

Я подошёл к Гору со спины, услышал обрывок радостной негромкой сиплой речи имперского сантехника:

–… ничего у меня не слипнется! Сам подумай, дружище, чем я рискую! А раз ты сопротивляешься, то с твоего Серого я возьму вдвое! Две тысячи империалов, это звучит гораздо приятнее, чем тысяча! Да и то только ради нашей дружбы не втрое…

Я молча сел за стол лицом к рону-агенту, поближе к другу и подальше от засранца, благо стол был большим, пожал протянутую руку Гора. Удивлённо посмотрел на протянутую грязную длань его… хм… приятеля. Тот усмехнулся, убрал руку и сказал:

– За это ещё тысяча! Я уже в курсе, что тебе надо! И догадался ещё вчера, когда теперь пижон Гор меня пригласил пива попить. Через знакомых нашёл. Искал ведь! Меня, скромного! Сам Гор Чистый! Любимец девок! И у меня даже есть схема! Не с собой, конечно. Не надейся, Серый! Итого, с тебя три тысячи империальчиков, и даже по рукам ударять с тобой, пижонище, не буду! Денюжки у тебя же недалеко, вот и… и я быстро сбегаю… И скажи спасибо, что не больше! За то что Гор ходит с духами, а ещё недавно правильно ржал над мылом даже! И эта зараза расползается по Карсону как чума! Что скажут в Великом Вулкане, когда узнают?

Я взял протянутую бледным от ярости Гором сигару, закурил от протянутого им же огнива, отхлебнул пива, принесённого знойной официанткой-орчаночкой лет 35, в очень короткой юбочке, старательно и далеко обошедшей говнюка, а уходя наклонившейся поднять внезапно оказавшийся мусором камушек, которых здесь полно было… перед моим носом, показав полуприкрытую трусиками неплохо напоротую пышненькую красивую попу. Да… хм… вернёмся к говнюку. Широко улыбнулся типа сантехнику, ну а как его ещё называть. Рассмотрел его.

Ну что сказать, неплохой когда-то сюртук, тонкая золотая цепь, других украшений нет. Лёгкая простенькая секира. Тощий кошель на поясе. Грязная борода до пупа. Сам… не толстый, но и не спортивный, явно не вояка, и точняк не сильный… Жизнь в удовольствие, под которым понимается пьянство. Морда со следами алкоголизма. Жадно пьёт пиво, но явно хочет крепкого… горестно взглянул на пустую кружку. Спалился сам и спалил своего куратора агента-рона – быстро взглянул на него и громко заказал всё-таки ещё только пива, а не бренди с пивом… да уж, алкаш ради бухла спалит всех. Перед ним полно простой хорошей еды, которую он активно наворачивает. За счёт Гора, конечно. А у самого Гора рядом с такой кучей дерьма аппетита нет, только сухарики к пиву, да и то не жуёт и их, кивнул мне угощаться, но и мне расхотелось.

Дальше… За пазухой у засранца явно топорщится стопка бумаги… врёт, что не с собой драгоценные для нас схемы канализации и сортиров дворцового комплекса. Догадался он, ха! Подсказали кураторы, один из которых и присматривает и за нами, и за ним, и вполне возможно за Кисой… Одежда… Перепачкана дерьмом, причём старым, засохшим, то есть просто грязная спецовка, в которой и ходит всегда, но не совсем уж грязная, не как руки и морда. И на поясе есть свёрнутая тряпка, чистая, и стороны различаются, одна белая, другая чёрная, наверняка без неё не пустят в омнибус, в кабак, да и на работу. Руки и морда в свежем дерьме! Для меня намазал…

Тут и Гор прорычал негромко:

– Ты что несёшь, Варабадур?! Я же тоже тебе руку не подал! Ты же специально намазал клешни дерьмом! А даже на работе моешь их, и с мылом! Кто же тебя во дворец пустит иначе, и там ходить разрешит! Одежда ладно, если не прислоняешься и не садишься где чисто! Тряпку носишь!.. И… мы же… приятели… были! Так нельзя! Я тебе предложил роскошную цену за важную информацию! Триста монет, это твой заработок почти за двадцать лет! И ты можешь просто залечь на дно, сбежать, отмыться, жениться, начать новую, нормальную жизнь, и богатым, община тебя и защитит, и с водяры снимет!

– Ты и пятьсот предлагал! – радостно просипел дерьмовый жулик и отличный засранец, поднял вверх палец-сосиску. – Деньги, ваш культ учит, это ерунда! Как там? Тлен! А добрые дела бесценны! Вот и я обменяю бесценное доброе дело на какую-то ерунду в виде трёх… да чего там, только для вас, не-стя-жа-те-лей, четырёх тысяч звонких, но тленных, ха, империалов! И хватит мне нотации читать! А то я ведь ещё придумаю, куда можно МОИ денюжки потратить!

Официантка притащила пиво. Я шлёпнул радостно взвизгнувшую и порозовевшую матёрую девицу по попе, сказал просиявшей в конце пышненькой формастой красотке:

– Принеси мне, красотка, перчатки, тканевые, новые, но для грязных дел. Лупу и тряпку плотную. Я это куплю, потом выкинешь. Люблю грязные дела! И грязно поприставать к официанточкам!

– Я тоже, – осклабился Варабадур.

Официантка удивлённо глянула на горе-клиента, презрительно фыркнула:

– Если только прикоснёшься ко мне, то я тебя отметелю дубиной! Помойся, урод, подстригись, потом приставай к девочкам! Алкаш обосравшийся!

Я и Гор облизнулись вслед отчаянно вертевшейся попе, мой друг хмыкнул:

– Сегодня она твоя, а завтра я сюда приду…

– А я её на МОИ денюжки куплю! – просипел засранец. – Не пожалею даже четверть золотого! Сама прискачет, как покажу!..

– Идиот, ты даже в рабство и даже за сто монет её не купишь, она тебя замесит дубиной! – яростно прошептал нескладную чушь Гор, но потом исправился. – Орки рабство не признают! Её раса тебя выпотрошит! Но Серому она подарит всё! И за так! Даже в нормальный бордель тебя не пустят, вернее помоют сначала! Помойся, засранец! Стань нормальным гномом! А нормальные гномы, это чистые гномы! Быть грязным, это не… хорошо! Мы можем подарить тебе шанс стать достойным вадом! А ты…

– А я хочу ещё твою цепь! Раз ты позволил себе меня оскорблять! – зло просипел Варабадур.

– Эта цепь моего героически погибшего брата! Последняя воля! Он до битвы приказал взять цепь, а я часы! Он теперь в Вальхалле! Да я тебя за такое требование разрублю напополам! И суд гномов меня не только оправдает, но и объявит героем! – Гор схватился за секиру.

– Тогда твои часы! – поспешно поправился выродок. – Я же не знал! Извини.

– Остынь, Гор, – усмехнулся я, надевая тёмные очки. – Предлагаю тебе, сантехник Варабадур, за схемы и информацию пять золотых. И больше ничего. И я проверю схему, поверь, я смогу отличить подделку. Я очень тщательно рассмотрю бумаги, даже полученные из твоих рук. Как думаешь, для чего я заказал перчатки и лупу? И тряпку, чтобы стол не пачкать.

Гор удивлённо уставился на меня, готового даже не сорвать, а просто растоптать сделку, ибо моя цена даже больше чем издевательство. Затем почти понял и расхохотался. А я внимательно через очки смотрел на агента и его завербованного. Грязный гном похлопал пастью, затем бросил мгновенный взгляд на рона. Он как бы спрашивал, а МОЖНО ли ему прекратить переговоры и уйти! И скрестил, видимо куратору, мизинец и безымянный палец левой руки. Рон сделал рожу чуть надменнее. Перелистнул три листа книги. Варабадур дёрнулся. Всё! Он обязан отдать бумаги мне хоть даром! Но поторгуется, а он любит задирать цену. Но я тоже поторгуюсь! И я не обязан совершить сделку. Моя совесть не заикнётся и из-за просто отнять драгоценные схемы, да и информацию выбить. Сделка стала тривиальной, но не я виноват.

Рон надменно уставился на меня… Зря ты так. Можно тебя и наказать… Вопрос, стоит ли отпускать… Отпустить можно, раз он не понял, что спалился. Если их обоих кокнуть или запереть, то их кураторы поймут, что я взял бумаги. Или мы. И что мы их раскололи. И переменят планы. Наверняка усилят охрану, сменят пароли… А если отпустить, то они продолжат игру. А мы про неё знаем. И можем переиграть… Как в песне – я оглянулся посмотреть не оглянулась ли она, чтоб посмотреть не оглянулся ли я, чтоб посмотреть не оглянулась ли она, чтоб посмотреть не оглянулся ли я… Бесконечное переигрывание… Но это лучше просто провала двойной тайной операции. А в тройной игре я поиграю…

Но, чёрт возьми, хочется наказать рона! И развеселить друга Гора! И я это сделаю… Как там говорится в силе тоже искусства, раз звёзды зажигают, значит это кому-то надо?! Раз роны носят часы, а я придумал хохму, то это кому-то надо?! Надо! Гору! И мне! И всем! Я показал таращившемуся на мои очки рону язык. Быстро, но он не мог не заметить. И сделал поглаживающее движение, как будто я глажу по голове стоящего рядом кого-то невысокого, росточком метр тридцать! Ну типа я просто решил подшутить над коротышкой, который пялился на пижона в очках, что вполне оправдано любопытством. И за наезд на агента это не сойдёт, слишком примитивно для птиц высокого полёта, а мы обе не низкого! Обычная шутка в таверне обычного повесы над обычным роном. Побелел!

Пока Варабадур хлопал пастью и заливал мою наглость пивом, у нас с роном пошла игра, которую заметил и удивившийся моей легкомысленности при судьбоносной сделке Гор. Рон быстро и ловко свернул из вырванного из конца книги листка бумаги маленький топорик, достал из лежавшей на соседнем стуле сумки, наподобие портфеля с лямкой, ножницы. Ого! Вырезал из следующего листа силуэт человечка. Вставил ему между ног карандаш, показал, как человечек взмахнул топором и отрубил себе письку. Просиял.

Я снял очки, мило улыбнулся. Показал двумя руками рядом с собой высоту от пола метр тридцать, и метр тридцать пять. Затем изобразил целование и похлопывание по попе воображаемой ронки. Усадил её себе на колени и сделал простое, но очень понятное движение бёдрами. Ну и указал на фигурку в трясущихся лапах побелевшего рона, без письки, конечно. Развёл руки в стороны и скорчил рожу, сочувствуя бедолаге.

Граф Восток упал мордой на поставленный на стол кулак, дёргаясь от спазмов безмолвного ржача. Его собеседники послушали, что с трудом, размазывая слёзы, сказал сиятельный, оглянулись и уставились на нас, тоже начав ржать. Заключили с графом пари. Рядом со мной Гор, давясь от смеха, облился пивом, начал, продолжая и ржать, вытирать салфеткой бороду и бывшую белой рубашку, хотя чего ей, из кожи хлопкового аспида, сделается. Моя официанточка билась в истерике, обнимая, чтоб не упасть, удивлённого и обрадованного небогато одетого пожилого орка, шедшего внутрь таверны, и едва успев плюхнуть поднос с пивом на стол ворковавшей парочки гномов. И ещё несколько посетителей начали сползать под столы, добавляя бешенства рону. Кто-то уже показывал не видевшим друзьям пантомиму с отлюбливанием ронки. И даже начали придумывать своё!

На нас с Гором пялился непонимающий Варабадур, для которого недавно нежданно засиявший роскошью мир внезапно сжался до наших наглых рож и его испачканных в дерьме задрожавших клешней, просипел:

– Это оскорбление! Так дела не ведут! Я ухожу!

Пару минут я смотрел на рона, который смог придумать и исполнить сценку, веселя и радостно пялившуюся публику, как маленькая фигурка из бумаги писала книгу, а рядом пара больших прыгали по дереву, вполне сносно изображая первородство малой расы. Затем я три раза манерно неслышно хлопнул в ладоши даже поклонившемуся мне и публике криво улыбавшемуся недомерку. Потом отхлебнул пива и удивлённо глянул на сантехника-мастера проваливать сделки. Улыбнулся:

– О! Ты не ушёл? Значит пять монет всё-таки лучше чем ничего? Ну? Не по рукам, но вербально совершаем сделочку?

– Три тысячи! – тихо завопил неплохо скинувший цену оппонент.

– Ну раз ты решил торговаться, а перед этим отменно увеличивал свою же цену. И торговаться хочешь даже не от изначально названной расточительным нестяжателем Гором цены, которую я, конечно, не стал бы оспаривать, ибо очень уважаю благородного друга. И даже не от твоей первой, как я понял, цены в тысячу. То я тоже поторгуюсь… Четыре монеты. Соглашайся, цена отличная, – медленно проговорил я.

– Две пятьсот! – просипел несчастный.

– Три, – откровенно усмехнулся я под выпученными шарами обоих гномов.

– Тыща! – простонал Варабадур. – Ты не правильно торгуешься!

– Ты тоже. Два.

– Пятьсот! Это Гор предлагал!

– Один.

– Триста, это Гор с самого начала сказал, – уже чуть не плакал несостоявшийся набоб.

– Пятьдесят сребреников.

– Так нельзя! – тихо взвыла жертва.

– Ладно. Раз нельзя. Тогда тридцать сребреников! И это окончательная цена, в моих… знаниях символическая для кое-кого. И всё! Поверь мне, тридцать сребреников, это очень хорошая цена! И покушал на халяву в приличном, даже слишком приличном для тебя месте.

Жертва ошарашенно уставилась на куратора, но уже вполне легитимно – на сияющего кланявшегося рона уже пялились все сидевшие на улице, часть зала, куча зевак, и толпа побросавших работу официанток. Ну и, ожидая моего хода, на нас посматривали. Варабадур громко, слышимо шефу, взвыл:

– Тридцать сребреников!

Рон только плечами пожал и руки развёл – для всех типа победил и оппонент в нокауте, а для завербованного, что сам пролетел из-за жадности, заканчивай сделку, и пора идти.

Дальше была маленькая трагедия. Моя официанточка получила золотой и просьбу разменять, принесла монетки. Тридцать монеток по одному сребренику я составил тремя жалкими после грёз роскоши столбиками посреди стола. Отдал сдачу от размена офонаревшей официантке. А как офонарел втоптанный в дерьмо и так бывший в дерьме сантехник-шпион.

Я указал пальцем на грудь Варабадура, надел перчатки, расстелил тряпку, взял стопку перепачканных старым дерьмом разных оттенков и разной грязью и ржавчиной бумаг. Полистал, посмотрел, для виду поводил лупой. Но смотрел я больше на рожи шпионов. И на грязь, не свежую. И интуиция моя подсказывала, и разум, что бумаги настоящие! Я спросил и узнал с какой периодичностью и как чинильщик сортиров ходит во дворец. Узнал словесный пароль для всех ремонтников сортиров, да и водопроводов, и кое-чего похожего. Несложный, «Река из говна».

Ожидаемо не получил пайцзу на вход во дворец, но увидел как она выглядит. Позеленевший медный кругляш с надписями и рисунками, но он был в коробочке, с выдвижной полочкой, откуда его мог взять слишком брезгливый, чтобы прикасаться к ремонтнику, стражник. Отлично! Значит и обыскивать не будут, если марафет правильный навести! И я снял перчатки и взял пайцзу, рассмотрел, почувствовал вес…

Официантка принесла мешочек. Два мешочка. В один я затолкал бумаги, отдал Гору. Он небрежно затолкал добычу в подсумок, что и правильно – мы же, ха, ничего ценного не купили. Да и что ценное стоит тридцать сребреников? Терпила отправился восвояси, звеня в кармане мелочью на омнибус, фигурально выражаясь. Я хмыкнул:

– Но он успел побыть богачом! Ведь он это ОСОЗНАВАЛ! Переживал!

– Ты как всегда невероятен, ПРОХОДИМЕЦ… И мне его не жалко… – пробормотал Гор. – Но как ты понял, что он согласится?!

Я не ответил другу сразу. Сначала посмотрел, как радостный, что победил в такой пантомиме, рон расплатился монеточка в монеточку с нашей же официанткой. Затем я поднял руку вверх, призывая внимание. Действовать решил без изысков, но и без промаха. Показал рона и ронку. Дал кулаком в морду рону. Уложил воображаемую подёргивающуюся тушку на край стола, стянул воображаемые штаны. Взял вполне реальный окурок сигары и затолкал, даже ввинтил в воображаемую задницу! Что тут началось! Даже не ржач! Вой, плач, стоны! Граф Восток протянул руку для выигрыша в пари, но я с улыбкой помотал ему, хотя как бы всем, пальцем, это только НАЧАЛО! Сказал негромко Гору, пережидая весёлый бедлам:

– Он завербован, а скорее всего сам пришел в Тайное Агентство. А тот рон агент имперский. И засранец не мог не отдать нам карту! Хоть даром, иначе с него за срыв операции просто сняли бы шкуру. Ну и ещё маленький плюсик, они могут решить, что не так нам и нужна эта карта! И пароли. Ну типа пусть будут, но что с этим делать, мы не знаем. Да и не будем особо рисковать туда, в задницу дьяволу, лезть. Они операцию не отменят, но… посмотрим.

– Даже жаль их отпускать, – пробормотал Гор.

– И не надо, Варабадур наказан вполне жестоко. Для жлоба, уже бывшего богачом, стать опять бедным забулдыгой, страшнее трудно придумать кару, ты же не думаешь, что мне за эти бесценные бумаги денег жалко. Да и жить завербованным будет в страхе. Ну а рон… У тебя иголка с нитками с собой? И часы у него есть! А я его уже разогрел нереально, на пари согласится! А сейчас последний штрих, и я пойду.

Я указал на бумажных человечков на столе рона и показал ему кукиш! Всё! Горемыка вскочил на стол и заорал, перекрикивая ржач:

– Вы все ничтожества! Недоделанные расы! Рассчитывающие на грубую силу! Только мы, роны, правильные вады! Живём и побеждаем умом! И наша раса появилась первой! Потом уже мы создавали себе больших и сильных рабов! Так было! И так будет! Уже скоро! Ты! – он указал на меня пальцем. – Никчёмный довесок к яйцам!

Я с улыбкой развёл руки, ну типа аз есмь, затем глянул на Гора, переведя и взгляд рона на него. И гнев! А он с Гором не ссорился! И Гор его не задевал! А что ещё мне и Гору надо?! Рон завопил:

– А ты, недогном, даже без бороды нормальной, да у меня на жопе волос больше! Да у тебя морда похожа на мою задницу! А рот! Ха! Ой, сейчас помру от смеха!

– Помрёшь, но не от смеха! – радостно прорычал Гор, с неожиданной для зевак прытью подлетев к понявшему, что очень сильно перегнул палку, затрясшемуся бедолаге. Ну а Гор уже начал строить настоящую ловушку, моя школа, и неидеально пока, но напором возьмёт: – Я тебя изобью до полусмерти! И сигару воткну тебе! Не в пасть! Ты что о себе вообразил?! Но ладно! Я весёлый и добрый, и день прекрасный! Игры идут! Все веселятся! Я готов с тобой поспорить, что если хоть один вад здесь, кроме ронов, конечно, скажет, что роны первая раса, и что он был создан ронами и рабом для ронов… То с меня! Тысяча золотых! И я прощу тебя за оскорбление, ну просто извинишься, но уйдёшь отсюда на своих ногах! А с тебя… твои часы! И две тысячи империалов! Ну?

Я ещё посмотрел минутку как перепуганный рон бьётся за свои часы и за деньги, которых у него и нет столько, и уже услышал, что можно и деньги скостить до нескольких монет на угощение всем посетителям, и часы оставить, но…

Подозвал официантку, оплатил еду и пиво, посуду говнюка, стул, чистку стола, перчатки и остальное, ещё и чаевые отличные оставил, вернее выдал золотой без сдачи. Надо и к Кисе топать. Но официанточка проказливо вызвалась меня проводить… Быстро толкнула в каморку под лестницей, ведущей наверх в нависающий кабинет, задрала юбочку… Вертеться начала… Да уж, как тут отказаться, да и девицу обижать нельзя. Взял, конечно. Но ещё решил и разузнать кое-что между делом, любовь болтовне не помеха, спросил вспомненной фразой Деники:

– Кто тебя так отлично напорол?

– Кисонька, кто же ещё, – промурлыкала жертва хозяйки.

– Злая?

– Нет, что ты! Она очень добрая, хорошая, справедливая… Умная. Но как с нами иначе?.. Я же сама её и обучила всем тонкостям работы и официанткой, и танцовщицей, я знаешь как плясала, да и сейчас танцую… Ну и как только Киса стала хозяйкой… вот повезло… и ей, и нам… Она нас собрала, сказала, что оплату всем нам повышает вдвое! Фантастика!.. И ты, и зарплата… К нам теперь все рвутся работать… – шептала радующаяся жизни неунывающая из-за пустяков красотка. – Но попросила не пошаливать, не подворовывать, не жульничать… И с клиентами в подсобках не уединяться… Делать что положено для хорошего заведения… Ну а я, дура, не сдержалась, сбежала на полчасика посмотреть выступление фокусников рядышком, девочки прикрыли, но клиенты ждали лишних десять минут… А Киса же всё знает это, и видит, я сама её и учила… и как смыться потихоньку ненадолго… Да и она три года отпахала… Так моя малышка, добрая и справедливая, но строгая, предложила или увольнение, или штраф, или порку! Невероятно!.. И твоя любовь и предложение выбора наказания!.. А я дура что ли?.. У меня дочка на выданье… Сын учится… Да и деньги всегда нужны… Но неплохо получила… Навизжалась вволю!.. Но пока шалить не хочется… Если не с тобой, конечно…

Я вышел из каморки вслед за поправлявшей гардероб раскрасневшейся официанткой, размышляя, что она получила за мелкую проделку… слегка слишком сильно, судя по результатам. Не мне судить, хотя… это и как бы моя таверна, да и я себе право дал во всё нос совать, пастух я! И добрая, хорошая и справедливая Киса перебарщивает со строгостью… Нет, не то чтобы проказливая официантка чрезмерно пострадала, она абсолютно в порядке… Более чем, и даже готова ещё озоровать… Но я пытался понять Кису…

Хорошая, добрая, справедливая… И готова отправить на смерть кучу наших бойцов… Но тут, как говорится, работа такая… Я тоже отправляю их бойцов не на гулянку с девицами… И девиц-монашек впарил Лёхе, и фактически приказал ему их… не то чтобы насиловать… но… На войне как на войне! В конце концов, их не в библиотеке поймают… Хотя… Что хотя? Хватит мозгами скрипеть! Я вад действия! Не философ! Философ вон, домашним чёртом у Сестры теперь работает! И тоже из-за моих проделок! Стоп! Но неслабо Хаос мне мозги прочистил… или загадил… Стоп! Хреново, блин, много думать!.. А кто сказал, что нам, Десницам, легко будет?..

А вот то, что Киса не может не знать про предназначенную для жертвоприношения тысячу юных и невинных, как ни крути, девственниц, тут работой уже не оправдать… А знает точно! Она явно тянет не меньше, чем на агента второго ранга. Я уже даже готов поставить на спор свой… не топор, и не шпагу… вот вилку с рукояткой ножа могу поставить – а с нами, ворами высшей квалификации, действительно важное нельзя ставить – что она второго ранга! Но в принципе может не знать про Чуму, тут уже вопрос тонкий, я-то уверен, интуиция, а вот… в моём первом мире цивилизации, творя чудовищное, порой и дольше жили, но всё равно плохо кончали. Но я на месте горячих подружек заклятых, Равновесия и Чумы, мог бы и эксперименты ставить, до какой глубины может пасть одна раса, ещё и странная, в целом мире без вечных законов, да ещё и тестировать насылаемые бедствия, раз те сопротивляться эффективно не могут, да и мало ли ещё что.

По лестнице навстречу мне медленно спустился, прихрамывая и кряхтя, гном-повар с короткой бородой и с расцветающим на морде здоровенным фингалом. И бормотал про жестковато. Я поднялся, открыл новую дверь, толстую, звукоизолирующую, зашёл в мирок новой хозяйки, чистый и вылизанный. Очень красивый умеренной красотой, когда только успела такой ремонт провернуть, умница! И наполненный визгом! Издаваемым вертевшейся на красивой, даже прям изысканной, скамейке молодой и, как водится у них, толстопопой гномкой-поварихой, в колпачке, красивых сандалиях и задранном чуть не до шеи халатике.

Киса приостановила довольно жёсткое наказание, положила розгу, подошла ко мне, поцеловала и промурлыкала:

– Повара… украли соль. А я ведь всех просила… не шалить…

Я посмотрел на лежащие на столе неплохую дубину и перчатку с деревянными пластинами, которыми явно и получил встреченный гном, усмехнулся, отложив объяснение соразмерности наказаний на потом:

– Она уже раскаялась. И я пришёл. Давай…

– Ты не хочешь ей всыпать? – перебила меня довольная добрая Кисуля. – Или давай я закончу, а ты полюбуешься! А то ты долго общался, и наверняка как всегда натворил невероятное… Ну а я пока занялась делами.

Я решительно отвязал несчастную гномку, воровку, ха, соли. Но она не встала, пока Киса не хихикнула и не махнула когтистой ручкой. Несчастная с благодарностью глянула на меня, пискнула, поправила гардероб и пулей вылетела из кабинета.

Я смотрел на Кису. В глаза. Размышлял. Она воровка, и неплохая. И она, похоже, не знает, что я знаю это. Пока я опять погрузился в размышления, Киса не терялась, быстро стянула платье через голову, оставшись в коротких чулочках и туфельках, кинулась целоваться и обниматься. А я решил выяснить очень важное:

– Ты же собиралась стать герцогиней Мехвод?

– Я передумала! – горячо шептала напористая нахалка. – Теперь, когда ты мне просто так фактически подарил огромную, хорошую, а теперь ещё больше процветающую таверну! Четверть подарил, но и это очень много! Я теперь не то чтобы очень богата, но про деньги можно больше не думать… Вернее, на работе надо думать, но… Мне хватит! Ну и я решила, что… Петя, которому ты меня, хи, отдал… для своих делишек… В общем, мне это больше не надо! Я хочу быть трактирщицей в Карсоне! И быть с тобой, невероятным, опасным и чертовски притягательным! Ну хоть иногда, я же не совсем дура, чтобы хотеть тебя всегда рядом!.. Но этой ночью ты мой!

Я обнимал невероятно приятную красотку, и принял решение! Киса только что избавила меня от очень большой проблемы! Нельзя её допускать в наш мир, важнейшей частью которого является герцогство Мехвод. Да и невероятная глупость, пустить очень хитрую лису в курятник. Ну или кошку в кладовку со сметаной. А она сама решила от нас отдалиться! Не лезть к нам! То есть она не хочет сильно воевать с нами. А если бы ей приказали, то она уже была бы герцогиней Мехвод и жила на Вилле Некроманта. Она ведёт свою игру! И её игра, конечно, очень тесно переплетена с Тайным Агентством императора. Но она не их! И очень многое им не говорит.

И она хочет, чтобы этой ночью, когда конды должны выдвигаться на ферму, я был в её объятьях! Чтобы я уцелел! Спасибо, конечно… И Кисуля не догадывается, что я её вычислил. Она догадывается, кто я, но не говорит своим боссам в Агентстве. И играет со мной, но больше для души. И для тела. Ну и я буду с ней играть. И использовать помаленьку. И она хочет меня использовать помаленьку! И такая игра – смертельная игра, как ни крути – добавит нам невероятных ощущений друг с другом!

Я ещё подумал быстренько, почему мы встретились? Может и судьба, или оракулы или артефакты указали Агентству точку событий, хотя уповать на судьбу… Но явно работа секретаршей была прикрытием. Потом я относил её на виллу, тоже ничего такого… Она сообщила про планы на арене… Наверняка цель её начальства была вычислить явки и логово брата Додана, ну или наших связных, и она это успешно выполнила. И может быть они хотели вынудить нас сбежать с арены и опозориться. Нашли бы кого динозаврам скормить в попытке защитить несчастную обречённую девицу. А вот как бы мы родственникам съеденной монстрами девицы потом смотрели в глаза, а сообщить им, кто сбежал, несложно… Не её вина, что Сюртук, молодец, сбежал с уничтожением их групп, а мы монстров любим в жареном виде… Но тогда наверняка ещё не хотела меня спасти. Второй раз, сегодня, выполняла задание по самой изощрённой дезинформации, частично правду сказать… А меня решила спасти для себя…

Ну а пока у меня руки очень сильно чесались выдать хитрюшке отменных острых ощущений. По попе! Розгами! Наказать за игру со мной! Это мало кому проходит безнаказанно, а может и никому, и ей не должно пройти! Ликвидировать, к счастью, не надо, сложно такое с девицами, но и безнаказанно оставлять нельзя. Но выпороть её за то, что она тайная агенточка? Глупо! Но и не всыпать нельзя, я сам себя не пойму! Я нашёл решение, и с правильной, нашей игрой, сказал:

– У тебя очень… интересная скамейка для наказаний! И розги отменные!

– Тебе тоже понравилась? И девочкам нравится! Говорят, гладкая, красивая и приятная, хи! Но у меня всё отменное, сейчас увидишь!

Она кинулась к перегораживавшей кабинет стенке из тонких панелей, но я удержал красотку. Рассмотрел и пощупал как следует голенькую хихикающую Кису, даже поворачивая. Кожа без шерсти, но красивого изысканного серого цвета с более тёмными полосками, делающая её всю похожей на кошку. Без хвостика. Нижняя часть лица немного выдвинута вперёд, но не как у оборотней или овнов, а совсем немного, делая лицо необычно прекрасным и забавным. На верхней губе несколько точек, типа родинки, как будто кошачьи усы оттуда растут. Носик маленький и сильно курносый, с тёмной пипкой и ноздрями, и под ним глубокая канавка к верхней губе, тоже делающая лицо слегка кошачьим. Ушки заострённые, обычного размера, на обычном для вадов месте, и покрыты короткой шёрсткой. Глаза большие, зелёные, с вертикальными зрачками. Тёмные волосы заплетены в толстую короткую косу.

Среднего роста. Тело стройное и гибкое. Сиськи небольшие и очень красивые. Попа небольшая, круглая. Персик! Два! На руках маленькие ногти сужаются и переходят в острые загнутые коготки. Не убирающиеся. И она вся очень энергичная и пластичная, как и положено кошкам.

На правом плече шрам, декоративный, украшение, довольно симпатичный, в виде восьмилучевой звезды, но вычурной, неровной, и как будто… ожог замаскирован позже лучами… И татуировка вокруг в виде планеты с континентами.

Киса весело похихикала, промурлыкала:

– Рассмотрел? И как я тебе?

– Очень красивая, – улыбнулся я, вернулся к моему злодейскому, ха, плану. Скрутить конечно просто, но нам же надо играть друг с другом, кивнул на скамейку. – Сама не хочешь проверить комфортность? А то с чужих слов как узнаешь?

Киса тоже хотела играть на грани, промурлыкала:

– А ты меня привяжешь и выпорешь? Я так похожа на дурочку, хи? – но легла провокаторша, сообщила строго. – Неплохо… Даже отлично! Но не думай, что мне есть с чем сравнивать! Я такого с собой не позволяла даже будучи наложницей, вернее избегала, и успешно! Кошаки так не наказывают! И девицы-кошачки не приемлют!

– Ты слишком сильно выдаешь порку девицам, – тоже строго сказал я, решив, что у котообразных дикарей за дурь жизнь смертью наказывает, а наложницей она была до работы на Тайное Агентство, а уж там более жёсткие методы, хотя может и врать. И я присматривался, как бы половчее без лишнего шума привязать заигравшуюся хитрюшку. – И парней сильно бить за ерунду не стоит.

– Я управляю таверной, и мне решать, кому, что, сколько и за что, – захихикала нахалка. – И если тебе уже нажаловались, то глупо оправдываться… что я не плохая и не злобная…

– Тебя как раз назвали доброй, справедливой и хорошей! – я погладил голову замурлыкавшей от удовольствия Кисы, которая решила и потянуться. – Но… я и сам видел, что надо помягче…

– Видел? Я ей затолкаю руки в петельки, вот так, затяну и… – деланно удивилась и искренне возмутилась красотка и допустила мелкую, ничего не решающую, но ошибку, провокационно показав как руки вставит в петли на собственном примере, чем я и воспользовался. – Да, именно так, но зачем ты затянул?! Немедленно отвяжи меня!

Я быстро привязал и ноги жертвы. Усмехнулся:

– Сейчас я тебе покажу как надо пороть девиц, и как не надо! А потом, если не сообразишь, прикажу! И ещё раз покажу! Наёмная управляющая таверны. С четвертью доли.

– Ты им не говорил? А то я скрываю, для дисциплины и порядка, да и зачем это всем знать? – не о том забеспокоилась Киса. – Но ты же не выпорешь меня для того, чтобы показать, как это делать? Это просто глупо!

Я решил вторым слоем замаскировать истинную причину порки, строго сказал:

– Я хочу ещё узнать про твоего барона!

– Ах! Ты, оказывается, ревнивый! – напрасно расхохоталась Киса. – Прелестно! Но сначала надо хотя бы любовь!.. Стой!.. Но я… он… ничего такого! Просто разговариваем. Что ты делаешь?! Танцуем на балах и вечеринках! Я же скромница! Ладно, не скромница, но только с тобой! Стой! Положи розгу в ведёрко! Нееет! Аааа! Ииии!

Я сначала выдал пяток розг нормально. Потом слишком сильно, как она подчинённым. Обсудил с яростной девицей, что она не права с официантками. Затем ещё раз с удовольствием провёл сравнение на её попе. Согласилась с моими доводами. Послушал, какой я коварный и вероломный. Отказался отпустить. Повторил сравнение ещё раз.

В конце прекрасной порки прекрасной шпионки, уже немного ревевшей от огорчения и боли, дверь открылась и ввалилась сердитая девица, таща за руки повариху-гномку и мою официанточку. Все три одновременно забормотали по инерции, вытаращившись на прекрасную картину:

– Эта вернула соль, и недополучила, как доложила! А эта дура на этот раз переспала с клиентом! От штрафа она опять отказалась. Так что порка только ей, в этот раз я поймала, мне хватило вчерашнего! Ой!

– Я вернула соль, не надо мне выдавать остаток, – ныла гномочка. – Ой!

– Так само получилось, я шла проводить впереди и споткнулась, – врала официанточка с хитрыми глазками. – Можно мне поменьше, Кисонька, по вчерашнему-то! Ой!

– Мы как раз обсуждаем про поменьше, – сердито сказала Киса. – Проверяем, сколько в самый раз! Ха! Стучать надо!

– Запираться надо, я же тебя, Кисонька, учила, – рассмеялась официанточка. – Так мы потом зайдём? А может через неделю? Раз вы проверяете.

– Теперь за это шлепки! Так, Киса? Или вопросы остались? – улыбнулся я.

– Да! – быстро ответила Киса. – И за соль шлепки! Да, я теперь поняла, что это сильно больно и обидно! Но просто не надо воровать и таскать клиентов в подсобки! Ещё что-то?

– Да. Там рону в задницу часы затолкали и зашивают… Бардак жуткий, но не мешают никому… Всем весело, кроме рона. Но он уже расплатился. И даже угостил выпивкой всех посетителей таверны, затейник, хи. Да и без его щедрости продажа алкоголя выросла вдвое. Что делать? Стражников вызывать? – очень некстати с точки зрения безуспешно попытавшейся освободиться Кисы перешла к делам приволокшая грешниц девица, похоже дежурный администратор.

– Там же в зале сам граф Восток! Какие стражи вам ещё нужны?! У него претензии к нам есть?! Ещё что-то?! – взвизгнула хозяйка таверны, энергичнее дёрнувшись на скамейке.

– Да. Претензий нет. Но граф Восток хочет платить за еду! – уже весело сказала администраторша, глядя на начальницу в столь прекрасном положении.

– И чего в этом такого? Клиент хочет платить за еду! Ещё что-то срочное?! – громче взвизгнула Киса.

– Да. Он раньше не платил! – не отставала нахалка администраторша, которая вчера лежала на этом же месте.

– А теперь платит! Я намекнуть не знала как, но он сам предложил после того, как Серый раскрутил огра на болтовню! Им стыдно, ха, стало! Ещё что-то?! – уже нервно хихикнула Кисуля.

– Да! На улице столиков не хватает, много народу на шоу с роном пришло! Я приказала вынести ещё. И надо заказать у столяра ещё столиков и стульев. Утверждаешь? Серый оплатил старый списанный стул, на котором сидел странный золотарь. Выкидываем? Груллчанки закончили плясать, всё равно рону никто не конкурент. Хотят после зашивания рона сходить искупаться к храму Добра до начала смены официантками. Отпускаю? Пришёл…

– Ты издеваешься?! – завопила Киса. – Сама реши! Или завтра после обеда! У нас с Серым прогулка, я же сказала! Брысь!

– Аааа! Ну раз это теперь называется прогулкой, то мы пошли, – откровенно хихикала администраторша. – Но последнее!

– ЧТО?! – уже и смеялась, и сердилась, и плакала Киса.

– Шлепок! Вместо порки!

– Руки заняты, не видишь? – нервно рассмеялась начальница.

– У Серого свободны, попроси его, – с умным видом подала идею администраторша.

– Серый, – простонала Киса.

Я отвесил звонкий шлепок радостно подбежавшей и ещё более радостно взвизгнувшей официанточке.

– Вы ещё тут?! – взвыла Кисуля.

– Да, тоже хотим! – быстро сказала наглая администраторша.

– Что?! – простонала Киса.

– Шлепки! – издевалась нахалка.

Я выдал шлепки двум красоткам, и повторил официанточке, вытолкал за дверь всю ржущую троицу, захлопнул и запер на щеколду дверь. Отвязал вывшую от смеха и всё-таки от боли Кису. Девица начала энергично тереть пострадавшую попу. Взвизгнула:

– Ну ты и наглец! А я не верила, что можешь на доверии выпороть! И за что?! За скромные попытки поддерживать порядок в таверне? Или за безобидные шашни с бароном?

– Для воспитания. Чтобы подчинить и покорить. Норовистая кошечка должна понимать, что её ждёт в случае проделок, – сказал вперемешку и правду, и отговорки я. – И ты же сама считала такое наказание нормальным за ерунду, теперь поняла кое-что.

– С парнями ты тоже так обходишься? – немного успокоилась Киса, глянула на дубинку и перчатку на столе, затем на меня, поняла, что ей в нашей жёсткой игре такое не позволено, да и не одолеет меня грубой силой, расслабилась, хихикнула. – Ну да, чего я, дурочка, спрашиваю… К нам пришёл ты, и вот уже кому-то часы где-то зашивают! Чем тебя не устроил маленький безобидный рон? Или он твой враг?

Я внимательно посмотрел на прекратившую беситься и вспомнившую о любви красотку, и вспомнившую что она стоит только в чулочках и туфельках. И решившую узнать, понял ли я, что это агент, как и она. Узнать скорее всего для себя, а не для передачи в свой центр. И откровенно врать можно, но будет грубо. Усмехнулся в ответ:

– Даже и не знаю. Роны бывают невыносимы. И с этим я только шутил… Как видишь и попой чувствуешь, я здесь, разбираюсь с девицей, а не там с роном. Поверь, с тобой приятнее… Но… не могу понять почему, но этот рон… с ним что-то не так! Не знаю. И таких последствий для него я не желал… Честно! Делал свои дела. Просто старая шутка про часы… И рон… А ты что-то про него знаешь?

– Нет, – мило соврала Киса, решила пока закончить с разборками. – Я требую сатисфакции! Любовь! Но больше так не делай! В смысле порки! И я очень благодарна за таверну, но всему есть предел, – ещё и почти удивила меня, похоже даже обрадовавшись, что её провокация сработала и расправа просто цена за вождение меня за нос, хотя чему удивляться, на таком уровне цена шпионских игр обычно куда выше… А ведь действительно удалось на некоторое время обдурить меня…

Киса раздвинула, наконец, делившую кабинет на две части стенку. Да уж! Во второй, большей, половине – в которой было и большое открытое сейчас окно в заросший деревьями и кустами и заваленный барахлом двор, которое, при моём первом визите в этот дико захламлённый кабинет тогда ещё огра, было и не видно за хламом – стояли роскошный диван, большая кровать, застеленная свежей простынёй, большая ванна с водой и красиво и обильно накрытый едой стол. Были и двери в туалет, душ и для слуг. Раковина умывальника, шкафы, бар, буфет…

Но мы уже повалились на кровать… Восхитительная любовь… И шёпот неугомонной шпионочки про запах овечек. И шлепки от меня, ибо сама не дала помыться – так я ей объяснял. Потом была совместная ванна. И любовь в ванне. И я купал Кису, а она меня… Киса хихикала над моими красноватыми, не отмывшимися как я и ожидал, мордой и руками. Потом мы ели прекрасные закуски и принесённые официанткой горячие блюда и пили отличное вино… Наслаждались друг другом, и подкалывали и подлавливали друг друга. А в окне, только для меня, мелькнул разок кончик чёрного хвоста.

Часа в четыре мы спустились вниз. Драма с часами уже закончилась. Мы пошли в город гулять, только проводившая нас администраторша сообщила, что граф Восток не разрешил долго держать рона с часами в недрах, их вынули, бедолага носить их на руке отказался, и часы всё равно достались Гору, поскольку так было составлено их пари.

Я впервые катался на омнибусе. Медленно и забавно. Не буйная быстрая езда на паромобиле, но есть в этом своё очарование. И высота эстакады. И я чуть ли не впервые в жизни просто гулял по большому городу со счастливой красоткой. Посетили парк. Аттракционы. Слушали уличную музыку, смотрели представления. Что-то ели и пили, пробуя еду и напитки из лотков. Как бы простая жизнь, вернее отдых простых вадов. Впрочем далеко не бедных. И простая красотка, впрочем на которую все пялились, даже больше чем на меня. И которая постоянно осторожно меня прощупывала. И регулярно вспоминала о моём коварстве, дорого обошедшемся её попе. И я постоянно думал, как обнести дворец императора и вынести оттуда тонн пятьдесят юных девственниц. Но мы и обнимались, целовались и смеялись, радуясь прогулке и такому общению.

Постепенно я перестал присматриваться к Кисе, искать слабые места и проколы, по сути начал доверять ей хотя бы в плане ненападения на меня лично с её стороны. И красотка постепенно перестала бухтеть про полученную порку, а иного нападения она и не опасалась, и правильно делала, хотя и неверно оценивая причины. Но я отказался пообещать, что больше её пороть не буду, обосновав тем, что и буйные гордые амазонки от меня получали и получать будут, такова доля девиц, и ей пришлось смирится и с этим. Так что прогулка у нас получилась отличная, но нифига не обычная с точки зрения обычного среднего вада.

Мы в основном гуляли в Южном, самом богатом секторе Карсона. Нападений имперцев я не опасался – никто в такую наглость вольной прогулки не верил, и не готовился. А спонтанно в огромном празднующем городе выйти на цель нереально. Да и все готовились к Битве у Фермы. Ну и я же вор! И из лучших! Это меня им надо бояться! Ну и Киса была уверена в нашей безопасности, а я ей, как ни странно, верил. Не вообще, а что хочет меня приберечь.

Меня беспокоило, что впервые за много дней я не знаю, что делать! И это находясь совсем рядом с целью долгого пути! Нет, дел полно и помимо освобождения девственниц, но… целая куча прекрасных вадов и вадок успешно решают эти задачи! И приятно, конечно, осознавать, что и я причастен к подготовке такой прекрасной команды, которая работает и без меня, Десницы, ха, Эры Зайца. Но… я не у дел как бы! Я гнал эти мысли, ожидая, что идеи придут и понятные цели нарисуются, не может быть иначе. Но пока их нет.

Решил, что через несколько дней просто полезу во дворец или как сантехник, или как получится. Изучить полученные сегодня схемы сортиров много времени не займёт, да и чего в них сложного, воровского.

Часов в девять вечера поехал кататься со жмущейся ко мне Кисой на омнибусах вокруг дворца. Курил, сбрасывая пепел за незастеклённое типа окно. Смотрел на стены и постройки, прикидывал как можно пролезть, и можно ли пролететь. Смотрел, в том числе и в подзорную трубку, на открытые посты и дозоры чернышей, сторожей и других вояк, наверняка Личного Спецназа Императора. На круживших над дворцом Летающих Всадников Императора. Всё очень плотно! А есть и тайные посты!

Гладил на груди мурлыкающую красотку. Разок заметил мелькнувший с крыши омнибуса чёрный хвост. И когда мы бродили по городу перед этим, я пару раз замечал чёрного кота в отдалении. Но котов было немало, тем более как стемнело… сновали. Меня начало одолевать чувство, что я вообще не в магическом мире! Если не смотреть на летающих всадников! И забыть про убитого дракона, и спасённого дракона. И не видеть клыки у большинства вокруг! Ха! Ну я и загнул, да я магии и магического видел за полтора месяца больше, чем средний вад в правильном магическом мире из рассказов Бесподобной за всю жизнь!.. Но мне всё не нравится на… интуитивном уровне? Это и называется хандра? Киса с моей груди промурлыкала очень медленно:

– Ты как… ураган… расслабься… Я чувствую… Так нельзя… долго… Я никогда не думала, что встречу такого парня… У тебя невероятный кодекс чести, не гордыня, но… невероятное что-то. Неужели ты и есть Чистый Помыслами из легенд? И Чистый Душой!.. И… ты… как будто взрываешься… только взрыв, бах, и всё, а ты много дней… Ты сгоришь! У тебя сердце бьётся… нет, ровно и мощно, но… и не ровно… как битва небесных великанов во вселенской грозе… Может я ненормальная? Чудится мне? Что ты хочешь во дворце? Чего вообще хочешь?.. Поехали в мою забытую саванну… там будем жить в шалаше, я тебе котят нарожаю… Нет! Я знаю твой ответ! За нашими котятами придут злые!.. И ты бьёшься насмерть с ними… сейчас, со всеми… за всех… Но никто не знает, кто они и кто мы… И я чувствую… что ты не знаешь… с кем ты и за кого ты…

Я обнял загрустившую без слёз красотку, попробовал представить, что она пережила… Ожог на плече… Клеймо… Когда же ты попалась безжалостному Агентству?.. Сделала там карьеру… Хорошая, добрая, справедливая… Но внутри взорвана… И жестокая! Расчётливая! Яростная! Пантера, от рождения дикая, а ещё и прошедшая много кругов ада… Не мира демонов огня, а мифического символа страданий… И всё даже хуже чем у моих мёртвых давно филонок! Те уже точно знают, чего хотят! Но у них за плечами века…

Мы вернулись в таверну «У Огра». Легли в кровать. Любовь. И сон. Киса прижалась ко мне и расслабилась, заснула, бормоча и хихикая про коварного злодея, выдравшего её, глупую… И я заснул, давненько я это не делал… И мы спали беззаботно и счастливо, обняв друг друга… Два врага! Два могучих вора по разные стороны невидимых баррикад…

Глава 3. Битва у Фермы

Проснулись мы одновременно, часов в десять. Киса набросилась на меня, бормоча о любви… о много любви. Потом завтракали, купались. Я прям чувствовал как моя самая прекрасная… враг… удерживает меня! До полудня! И как перестала удерживать в полдень. Прошептала:

– Жизнь продолжается… Я сейчас займусь делами таверны, потом сбегаю по делам. А ты уже не со мной! Ну почему я тебя ТАК чувствую! Ещё раз любви!

Два раза. Любви. Прекрасной и яркой! И я быстро вышел в яркий день. Быстро дошёл до Нехорошей Виллы. Кора усмехнулась:

– Мы тебя теряем, Десница… Ладно, проехали. Берсерк доложил про ВАШИ похождения, непривычные и странные. Он сейчас на ферме. Ночью отбыл с танками, вернётся как Лёха и тамошний командир заметят начало… Я не представляю, что Стелла сделала с каменными ходоками… Всех червяков Хаоса извела, но Дора с Герцогом ещё варит как проклятая! Кристаллов маны, я с помощью Альфонса их учёт веду, извели гору… Но мне страшно даже смотреть на твои танки! И на Мириму! Древняя, довоенная мощь! У нас тут не протолкнуться, портал пропускает каждые секунд десять, все войска уже прибыли! Ещё вызвали… Уже раз пять ездили прибывающие кобели к Реке Ничего, в бездну!.. Умоляю! Все умоляем! Любовь!.. Нас здесь столько, что уже понятно, что тебе пора бежать от нас, хи… Энни и Ксюше я задачи выдаю, у меня не забалуют!

Я быстро стукнулся кулаками с Гревтом с горящими глазами, поднялся в свою спальню… Мои колдуньи прибежали первыми, ого сколько их у меня! Я начал марафон любви с прекрасной и красневшей Кари, которая похвасталась, что уже неплохо бьёт файерболами, и на войне под Грувом сражалась так, что Додан присвоил ей титул баронессы, и выделил земли рядом с Грувом, где монстров уже почти нет, но замок будут строить потом, после ухода чернышей… Потом пошёл поток красоток… Я только хохотал и пил энергетики и допинг…

Активно общался с болтливыми красотками, но только совмещая с любовью! Девицы отказывались прерывать любовь даже на болтовню.

Груллчанки, все четыре, принесли мне два могучих револьвера, в каждом по шесть мощных штурмовых крючьев с колбами! И ящик этих невероятных патронов. И белый плащ. Это вроде всё, что мне надо для моего последнего плана. Ну и Шайбочка и Гаечка уже поработали над танками и броневиком. И ещё боевые машины создавали в механической мастерской.

Геля сообщила, что уже всыпала Гаечке и Шайбочке за создание пулемёта Гатлинга со штурмовыми крючьями – она, оракулша начинающая, увидела и описала такое, когда я про револьверы её воспитанницам задачу ставил, и про пулемёт слышала, да и я вроде болтал и о таком с юными механичками, мы же во время любви не можем не обсуждать механизмы. Но зря они это ещё и соорудили, да и командиры забраковали. Дальнобойность никакая, точность низкая, только расход крючьев-патронов… бронебойность нулевая. Против зомби сгодится, но их и так в драку бойцы делят. Да и где уже взять столько зомбяков.

Сулита Змейка гордо сообщила, что ценой нескольких порок – даже в Школу Магии её притаскивали и там она вызвала восторг, но вся учёба и ограничилась только поркой от ректорши с проректоршей и Гели, расстроившихся твёрдым отказом – отстояла право оставаться неграмотной и неучёной, хочет стать правильной шаманкой. Уже обзавелась бубном. Тренировалась, умения сам приходят. С восторгом послушала про овечек-шаманочек и собралась к ним в гости. Сказала, что шаманы вместе не колдуют, если не считать единые группы, как у овечек, но могут обмениваться какими-то шипастыми шариками – результатами долгих обрядов. И голыми прыгать необязательно, но идея неплохая. Удивилась грамотности Беты, но и пофыркала, что мощность шаманки та такой глупостью как пить дать снизила, уж раграттка-то знает.

Сефка сообщила, что пойдёт на битву, будет исцелять, на разведку её Рика не пустит. Лоя сказала, что три паровоза с вагонами уже отвезла в Думб, но не пропустит Великую Битву.

Все пришли! Даже Сестра успела завершить дипломатическую миссию! Очень спешила! И мотоцикл бесподобен! И войска молодого короля Антискотии лязгают в направлении Дикого. К эльфам едут Галя и Раби, которая теперь тоже жрица Великой Оракулши, на поезде.

Последней меня посетила крошка Рика, обзывала кобелём, смеялась и смахивала слезинки.

Часов в пять вечера я сидел на балконе над входом, отпивался пивом, уже без удивления и желания раздавать ценные указания слушал пламенную речь дракончика Гида, что он тоже поучаствует в воздушных боях и даже получил уже три драгоценных лавовых яйца.

Уже теряющее яркость небо прочертила чёрная стрела, и Берсерк проорал:

– Началось! Атака боевых монахов! Шестьсот безбронников вышли! Были в двух километрах! Всё по плану!

Я почувствовал, как меня захлёстывает дикое перевозбуждение берсерка Хаоса, заорал, спрыгивая с козырька на крышу стоявшего рядом броневика:

– Медный Взвод! В Бизон! На ферму!

Да уж, я сам говорил не вмешиваться, но быстрое выдвижение одного броневика планы не испортит! Даже наоборот. Враги поймут, что наши выслали первое самое быстрое подкрепление! Значит и остальные придут! Ну не посылают подкрепление тем, кого списали!

Ну и одно дело знать, что пять танкистов и полсотни кондеров справятся наверняка, а другое – помочь им! Мало ли что придумает враг! И я погорячился, когда сказал, что ночью там пяти спецназовцев-танкистов хватит. Вернее, наверняка хватит, но если всё-таки пошлют диверсантов ночью!

Меня удивило, насмешило и обрадовало, что и остальные мои медные лбы думали так же! Потому что со всех сторон посыпались славные бойцы! И броневик стоял под парами! Уже через полминуты под яростный рёв остававшихся на вилле кондеров мы вылетели за ворота, резко, с визгом тыкв по камням, повернули направо. Все, кроме Пети за штурвалом, Герцога в кузове и Коры за кормовыми болтомётами, сидели на крыше. Джуман грянул на своей Свирели Фавна взятый из моей памяти бессмертный Полёт Валькирий. Все весело вынули сигары. Берсерк улетел обратно на ферму сообщить о нашем подкреплении.

Яростная мелодия разгоняла пешеходов и повозки. Петя выжимал более шестидесяти километров в час. Стража у ворот разбежалась в стороны. Только вездесущий граф Восток скептически покачал головой, предупреждая, что мы несёмся в ловушку… Но увидев моё выражение лица, понял, что не всё так просто как кажется, криво усмехнулся и кивнул.

Долетели быстрее чем за двадцать минут, тут и ехать-то, километра три по городу и дюжина вёрст на юго-восток. Ещё спускаясь с последнего пригорка мы увидели начало боевых действий.

Наша ферма располагалась на краю пахотных земель и садов. Дальше на восток был не особо пригодный для земледелия участок земли, но неплохой для скотоводства, в основном молочного – овраги, скалы, камни, ручьи, речушка, рощи, много сочной травы. Ну и как я и заказывал, коров там было полно – тёлок для славных могучих парней, наших быков.

А сейчас пастухи отогнали свои стада. Потому что там были другие бараны и бычары! Железные! Солдаты. И километрах в четырёх на восток были видны – но только с холма, и если знать и хорошо посмотреть – несколько лагерей войска. Гурон весело сообщил, глядя в ангельский бинокль:

– На полторы тысячи приманки могли бы и один лагерь сделать. Но заманивают нас лёгкой добычей! Да и спрятать чуть ли не в десять раз больше войска так будет проще. Но не сейчас. Сейчас там наверняка столько и есть. Для нашей разведки. Ночью будут подтягивать…

– Наблюдаю летучие корабли. Артиллерийские позиции. Броневики, – доложила Арда, сдвигая на лоб маску.

Ну а сами боевые действия мы и без биноклей отлично видели. В километре от нас возвышались постройки нашей фермы. Во дворе жевали траву и овощи с зерном быки. На краю три танка выдвигались вперёд, на восток, старательно изображая неуклюжесть. Ещё один, лежащий на земле, пинал весело матерившийся и жестикулировавший танкист, изображая отказ и починку техники русскими заклинаниями. Ну и один танк ковылял за первой тройкой. А навстречу им двигались два отряда лёгкой пехоты, как раз по три сотни бойцов. С четырьмя катапультами, и четырьмя скорпионами, которые тянули вепдины. И пехота тащила верёвки с крючьями и сети – правильно решили, что против неуклюжих танков это будет эффективным, особенно если захватывать более-менее целыми.

На ферме полсотни кондеров занимали круговую оборону за хилым плетнём – три вражьих диверсионных группы по три десятка бойцов обходили нашу ферму. И неплохие лёгкие бойцы у противника! Одна из диверсионных групп была как раз перед нами.

Справа и слева возвышались небольшие замки местных баронов, на башнях которых толклись наблюдатели. Гурон сообщил и командование на себя взял, верно решив, что я торможу и отстал от боевой жизни:

– Для советника. Замки не императорские. Там карсонцы. Друзья графа Восток и папаши твоей Дили. Ты военсоветы пропустил. В атаку!

Мы налетели на не успевшую убежать диверсионную группу. Спешились, но не все, а только бронированные и я на осле, остальные внутрь залезли. Сразу засыпали несчастных потоком стрел и болтов. Наши бронники легко уничтожили нескольких уцелевших. Я на Герцоге догнал двоих самых быстрых, оглушил Битой, но их наши потом убили. Арда застрелила ещё пару. Собственно, совсем легко прошло. И диверсантов в плен мы не брали – слишком опасно держать их в плену, когда нас мало, да и бяки они были, как мне сказали. Да уж, на войне как на войне…

Остальные две диверсионные группы быстро убежали на север и на юг. Ловить их почти бессмысленно, там куча ферм и посёлков, славящихся сырами и красотками системы кровь-с-молоком.

Ну а на востоке от фермы развернулось обманное с обеих сторон сражение. Вернее, наши враги атаковали, изображая легенду атаки малыми силами для легенды засады средних сил, но вполне серьёзно – атакующим отрядам было не до шуток и не до легенд. А вот наши танкисты неплохо изображали встречную атаку неплохими и быстрыми, но ненадёжными, да и не особо сильными, танками. Но и поймать монахов и монашек они хотели, ибо нефиг – азарт и любовь! А я хотел, чтобы монашек поймали для сохранения жизней дур в завтрашней мясорубке. Да и монахи вряд ли подонки.

Ну и катапульты начали бить по танкам. Но не особо точно и совсем нечасто, для хорошей стрельбы по движущимся целям надо быть отличными мастерами, а с этим там было не очень. А Лёха молодец, ну или его боец – когда один камень всё-таки угодил в шедший по центру танк из пары, не причинив ему никакого вреда, то его мехвод остановился. Постоял немного. Вылез под прикрытием другого танка, побегал вокруг, поорал потыкал, залез на место и двинулся дальше. Отлично изобразили, что при хорошем противодействии танки не выдержат.

Всё равно, конечно, показали для понимающих возможности, но не должны, вроде, сильно напугать противника – пока два танка изображали повреждение и починку под обстрелом артиллерии, а один медленно ковылял по левому флангу, ещё два ускорились и обошли батарею катапульт и скорпионов справа и зашли с тыла. Быстро повредили орудия цепями, зашибив и нескольких не успевших убежать артиллеристов, постреляли немного вслед беглецам, старательно кося, и двинулись обходить ушедшие вперёд отряды боевых монахов.

Медный Взвод тоже подлетел на Бизоне к уже окружённым пятью танками боевым монахам. Я спешился и заорал, боясь не предотвратить забой… не девиц, их-то отловят, а парней:

– А ну стой! Иначе смерть!

Танки выпустили по несколько болтов вокруг несчастных. И три спаренных установки Бизона стрельнули рядом с ними. Остановились. Сбились в плотную кучу, но чётко разделённую на две части с метром расстояния – мальчики отдельно, девочки отдельно. Я быстро негромко и строго сообщил:

– Вас послали на смерть. Мы предлагаем вам сдаться, гарантируем нормальное обращение! Жить будете. И целыми. Потом даже тех, кто не уроды, отпустим, но не сразу, конечно. В случае сопротивления, нет, сразу не убьём, мы не звери, но отметелим и повредим! – я посмотрел, как танки дружно долбанули плетями с дюжинами тонких цепей по земле, веселее добавил. – Ну а если совсем не поможет, то шестнадцать стреломётов из вас ежей понаделают! Быстро сдались! Бросили оружие!

– В шестидесяти метрах в овраге наблюдаю разведчиков врага, – еле слышно прошептала мне в ухо Арда, ненавязчиво посмотрев через маску богов в сгущающиеся сумерки.

– Не трогать. Пусть доложат, что я скажу, – прошептал я незаметно, целуя амазонку и для секретности и для удовольствия, ещё и потискал и попу пошлёпал, изображая радость победы.

Часть, но пока совсем небольшая, горе-вояк начали бросать своё вычурное оружие – да уж, и какие-то цепы, и копья с тонкими широкими лезвиями, серпы на палках, нунчаки, огромные вилки и обычные вилы, дубины, древка с большими клинками с обеих сторон, сюрикены, метательные вилки и вилы, ещё куча разного – ну и тоже не пригодившиеся верёвки и сети для танков. Нет, зачарованное оружие всяким бывает, но тут не тот случай. И доспехов не было от слова совсем – все, и девицы, и парни, были в лёгких ботинках, и в разноцветных ярких свободных холщовых штанах и широких рубахах.

Какая-то девица, командирша похоже, завопила испуганно, сжимая в побелевших руках широченную тонкую очень длинную саблю:

– Я не верю, что вы с монашками, посвятившими себя Великому Лемолнодарану, ничего не сделаете!

– Ещё как сделаем! – усмехнулся я, мысленно ругаясь на готовую залить всё кровью своих дуру. – Отлюбим отменно! И прекрасно! Гарантирую, что вам понравится! Сразу сообщу, что и парни будут заняты, но не так, а будут строить временные казармы для укрытия войск.

– Нам это не подходит! Мы не согласны! Нам это совсем не подходит! И ты, похотливая скотина, сам только что сказал, что гарантируешь нормальное обращение! И что мы целыми останемся! А раз вы всё равно нас покалечите и замучаете, лучше уж смерть, чем издевательства! Все взяли оружие, трусихи! Умрём достойно! Он лжёт, легкая смерть только в бою! Вспомните наши клятвы! – заверещала упорная дура, а её воительницы начали испуганно поднимать оружие.

– Любовь, это не мучение и не издевательство, – назидательно усмехнулся я. – И я не врал. И я вас освобождаю от клятвы божку и бывшим вашим начальникам, но это и не требуется. Вы честно шли в атаку и на смерть многих из вас, так что клятвы свои дурацкие исполнили, но вас просто использовали. Сами посудите, в лагере осталась куча бойцов, а послали вас! Вы приманка! Ну и выполнили свою задачу. Даже приказы выполнили. Ваша смерть не нужна ни нам, ни вам, и даже вас пославшим не нужна, они надеются вас отбить. Но у них ничего не получится. Сюда уже готовятся приехать почти шесть тысяч отменных бойцов! Кондеров, надеюсь вы понимаете, что это значит! Только кареты за ними вышлем… Будет славная битва, но ваша смерть на ней не нужна, – отлично запустил дезинформацию, что как противник и замыслил, так мы и действуем. – И вы все уже согласны! Не смирилась, но тоже согласна только одна дура. Живите! Мы хотим этого, пожелайте это и вы!

Я посмотрел на почти готовых сдаться дурочек и на парней, сомневающихся всё ещё, тугодумы блин. Потянулись секунды… минута… я знаю решение, но… какие-то сомнения в правильности того, что требуется меня одолевали… мысли лезли дурацкие. Кора тихонько тревожно прошептала рядом:

– Что с тобой? Ты сам не свой! Уже который раз! Волна Хаоса? Пятнадцать в квадрате?

– Двести двадцать пять, – хмыкнул я. – Мозги работают хорошо, даже слишком…

– Так что? Оооо! Ты сомневаешься?! Не вовремя! Они могут не выдержать… Наши тоже не железные, а их раз в сорок больше… Сейчас начнётся стрельба и рукопашная, и многие погибнут! Что говорит твоя интуиция?! – шептала ронка.

– Да выпороть пару десятков дур-зачинщиц! Чего с ними валандаться? Но как можно прописать порку двадцати девицам?! Как выбрать? Среди них будет куча невиновных… Да и они сами не дуры в основном. И у них есть право делать, что сами хотят. Кто я им, чтобы командовать?! – прошептал я, бесясь на себя, на свою непривычную и смертельную для кого-то нерешительность, и пытаясь вернуть в себе пастуха.

Кора посмотрела на меня огромными удивлёнными и немного испуганными глазками, затем громко завопила окруженному противнику снятое с моего одеревеневшего языка, но и не то:

– Ладно, красотки! Уговорили! Все девицы получат порку! Это не издевательства и не жестокость! Но и ваш божок и ваши начальники увидят, что вы честно боролись и подчинились грубой, хи, но отлично убеждающей силе! Вы не хотели сдаться для любви, сдадитесь для порки и любви! Ну? Я жду! Но недолго! Сдавайтесь, и не ждите от меня ещё каких-нибудь неприятностей! У вас минута! Подумайте, мы всё равно не будем вас убивать или калечить, но порок может быть и две! И три! И десять! Бросайте оружие, дуры! Дураки тоже сдавайтесь, или и вам предложить каторгу? Сразу решите, сколько лет вас убедят!

Под тихий ржач Медного Взвода и из недр танков, оружие полетело на землю. Одна бывшая боевая монашка, а теперь горячая энергичная наложница, сердито сказала:

– Спасибо, настоятельница! Всем порку выписала! Могла бы и парням дать первым слово, им что в монастыре вкалывать и тренироваться, что на каторге! Эээх!

Все пленные побросали оружие, повернулись в сторону фермы, готовясь топать. Все девицы дружно потёрли попы. Все наши дружно рассмеялись. Я запоздало вернул себе уже не нужное командование:

– Куда?! А оружие?! Выделили по одному из пятёрки! Взяли барахло! И потопали! И улыбайтесь! Жить хорошо!

На ферме мы приказали пленникам резать верёвки и делать из них кандалы на руки. Запретили снимать верёвки. Полсотни кондеров, ворча про уезжать от таких цыпочек, погрузились в кареты, быки ловко впряглись в ярма и десять карет быстро направились в Карсон. Им нападение не грозит, но… полсотни бойцов лучше, чем десять. А любовь… Ну блин, я им не нанимался девиц поставлять. Тут война идёт…

Танкисты быстро разобрали пару танков, вернее конечно просто сняли по несколько каменных пластин, изображая ремонт. Монахи уволокли танки в огромный сарай, где им разобранными пришлось побыть не больше четверти часа, начали строить сараи, изображающие казармы для укрытия наших войск – легенду и мы соблюдали. И не только легенду, следующий уровень обмана обманщиков и предполагает, что мы там войска и укроем, но не кондеров в основном, а кучу других войск.

А знающие Карсон и свои участки кондеры останутся на своих постах, по крайней мере большинство – их задача будет поймать и перебить тамошние силы врага. Рика со штабом ожидала в городе атаку не больше пары тысяч слабаков, но моя интуиция говорила, что могут быть сюрпризы. А наших войск, назначенных сюда, тысяч шесть уже кишели в зданиях Виллы Некроманта – там яблоку негде упасть. А в каретах будет совсем тесно. Но ничего, ехать недолго, да и быки отдохнули хорошо.

Стемнело. Мне было жалко глупых пленниц, но им обещали… И Кора строго сказала:

– Все парни с удовольствием всыпят дурочкам. И Арда уже рвётся! Но я как самая умная, поскольку Серый под Хаосом, скажу, что порка им очень нужна! Меньше чудить будут. И лучше и спокойнее дальше жить! Ну и слово держать надо! И Серый как всегда со своей интуицией не ошибся! А то разбирайся с ними, кому нужна порка, кому нет, а так… идеально!

Только сердобольная Сестра, не считая, конечно, самих бывших боевых монашек, была не рада грядущей массовой порке. Но Кора была строга:

– Ты, Сестра маркиза Дикая, обязана научиться быть строгой! У тебя одних глупых овец почти три тысячи уже есть, а будет процветающий большой город! Согласна?.. Отлично! Вот и потренируешься! Тебе три десятка дурочек выделим, тренируйся, да и парни любовью ещё будут заниматься с ними, а нам, девицам, воительницам и наставницам, чем ещё заняться, хи? И смотри у меня, если плохо будешь выдавать честно заработанное! Тогда они от меня лично добавки получат, и куда сильнее стандартной пайки! И тебе, младшая жена, всыплю!

Да уж, ночка предстояла весёлая. Арда развила бурную деятельность пока наши парни тормозили, приказала всем пленницам развязаться, раздеться и построиться. Для осмотра и выбора вояками любовниц ненадолго, а может и наложниц надолго, если кому-то из них повезёт. Я посмотрел на несколько не на шутку перепуганных девиц в заволновавшейся толпе и сказал, вызвав недовольство амазонки:

– Кто совсем не хочет, могут не раздеваться. Порку получат, конечно, но любовь сегодня могут и избежать. Тут и без них найдётся кому дарить свои красоты. Пусть дозревают. Пойдут работать на кухню. Еды завтра много потребуется. И продуктов полно. Скромницы направо. Проказницы налево.

Сестра посмотрела на меня с благодарностью. А я послушал весёлую ругань Арды и грустное сообщение Коры о тяжком влиянии Хаоса на мои мозги. Ну а потом и смех обеих. Когда аж, ну или всего, три десятка обрадовавшихся девиц шмыгнули направо. Но и всё! Нет, не всё!

Остальные начали бодро освобождаться от своих роб, под которыми они даже панталончики не носили и с пунцовыми мордашками и порозовевшими прекрасными телами строиться в ярком свете Восьмисвечника на просторном дворе в шесть шеренг с интервалом между линиями метра четыре. И в числе первых начала красоваться телом борзая бывшая командирша.

Ну а скромницы справа, видя такое дело, тоже кинулись налево, разделись и заняли место в голом строю. Только две самых скромных девицы горестно пошептались… и тоже разделись с самыми пунцовыми мордашками.

А как ржала Арда, подкалывая меня. И Кора хихикала. А Сестра только сердито пофыркала и сказала, что теперь с чистой совестью выдаст дурам отменную порку.

Короткий допрос показал, что боевых монашек начали набирать года три назад. Готовили драться без оружия, драться с оружием необычным, в соответствии с чьими-то странными вкусами. Занимались изучением культа, физической подготовкой и немало работали по хозяйству и в разных мастерских. Ну и они все были типа невестами Великого, ха, Лемолнодарана. И готовились, изучая теорию и даже тренируясь друг с дружкой, правильно доставлять наслаждение в любви своему богу. Все были вдохновлёнными последовательницами культа.

Часть были девственницами, остальные воздерживались от порочной, как гласили их правила, любви. Все были молодыми, некоторые подались в монашки даже лет в пятнадцать, только командирша была постарше. И все были отменными красотками – но это мы и сами отлично видели. Орчанки, тролльчанки, реже краснокожие. Немного рослых гномок – я узнал, что мой Холоп относится к отдельной подрасе длинные гномы. Была даже пара обычных гномок – и они отменно демонстрировали нам, что много физических упражнений делают и из них отменных красоток, не хуже отлично знакомых мне фрейлин принцессы Дреты, которые тоже много занимались спортом.

Ну и в процессе изучения культа и жизни своей стаей, девицы начали догадываться, что что-то идёт в их жизни не так. А тут моё и Коры предложение, от которого невозможно отказаться. В общем, стая отменных прекрасных любовниц ждала перед нами правильного использования.

Но некоторые были не прочь и прояснить вопрос с драками без оружия, считая, что силой оружия мы их одолели, но вот если правильно, как их учили, подраться на кулачках, да с приёмчиками… Ардочка пришла в экстаз. И командирша боевых монашек в бой рвалась. Только я объяснил перед битьём:

– В сражении задача победить, а уж силой магии, техники, оружия и брони, хитрости, ну или голого кулачка, значения не имеет. Но почему-то профессионалы в бой идут не голыми. Голыми идут на любовь. Так что драться уметь, это хорошо. Но для войны мало. В воровских операциях, да, может пригодиться. Отбиться от дурня… Ну или на арене. Или в кабаке на сцене, да в ванне с грязью, ммм… Так что лучше не надо.

– Надо! – заявила крепкая настоятельница и инструкторша по боям без оружия. – Я докажу, что не зря много лет тренировалась! И покажу девочкам, что мы можем постоять за себя и за культ!

– Ладно, – смеялась Арда. – Одевайся, а то постесняешься ещё ногами махать. И если победишь, то сама сможешь выбирать любовника себе, да хоть Серого! А если проиграешь. то…

– Всыпьте ей побольше, – с чувством сказали несколько голеньких красоток. – За то, что нам всем порку прописала!

И мы посмотрели ещё и драку девиц для разогрева. Ну… неплохо, неплохо… Минуту продержалась мастерица единоборств против профессионалки… Да уж… Арда пообещала лично выдрать слегка помятую соперницу.

А потом и наблюдавшие за нашими развлечениями монахи, блин, мастера драк, решили блеснуть умением бить морды. А блеснули умением получать, хотя тут все мастера, чего говорить. Зато Кувалда, Гурон, Гор и Шевалье получили массу удовольствия. И Лёха показал неплохое умение махать кулаками… неплох, старлей… хотя ему я разрешил драться с не самым сильным монахом… И Сестра Лёху подлечила немного, вместе с монахами…

Последнее, что я прояснил, что есть и монастырь, в котором монахи выращивают слодинов, тренируют и тоже рвутся в бой. Слодинов восемь десятков. Значит будет у нас завтра много мяса.

Дальше мы весело бродили между шеренгами голеньких красоток, все парни отмечали девиц посимпатичнее на свой вкус, пуская пар из ушей. Только я немного не хотел любви после крайне насыщенного любовью дня, хотя… при таком-то меню… Сдержался пока под хихиканье Коры.

Затем мы сидели за столом, ели, особенно я аппетит нагулял, пили, курили, а перед нами выходили по пять красоток, говорили о себе. Сначала, Кора установила правило, выбирал тот, кто хотел жениться. Потом, кто хотел пару наложниц, ну и наконец по старшинству званий наши выбирали по пять девиц для так сказать одноразового использования.

Избранные оставались с избравшим. А остальные отправлялись на порку. Так что и визг стоял отменный. Затем свежевыпоротые неудачницы, а они так и считали, отправлялись на кухню, готовить еду и ждать наше подкрепление, там уж без любви остаться шансов у них точно не будет. Кора следила и за тем, чтобы пленницы слишком сильно или слишком слабо не получили. Вопреки ожиданиям, Арда, воспылавшая чувством наставничества к жалобно скулившему, потом визжавшему, потом плакавшему стаду монашек, выдавала розги вполне умеренно. А вот Сестру, неожиданно, Кора первые раза три останавливала от жестокости, впрочем после первых трёх сеансов, ха, и Сестра научилась контролировать эмоции. И я радовался за маркизу Дикую, а она подошла ко мне, поцеловала мне руку и пробормотала благодарность за порку ей несколько дней назад… Странная штука жизнь…

Ну а избранным тоже предстояла порка и любовь. Но только тогда, когда их временный или постоянных хозяин закончит набирать временный или постоянный гаремчик.

А с нескольких сотен метров за нашим весельем следили разведчики врага. Но близко не подходили.

Попаданцы выбрали себе по паре наложниц и по три разовых любовницы для ассортимента. Лёха весело сообщил, что они по-разному представляли сказочные миры, но точно не так. Взял розги и отправился с пятью голенькими красотками осваивать под руководством Коры и Арды несложную науку дранья поп, а потом и изучать отменную любовь с горячими монашками, поднаторевшими в тренировках, ха, друг с дружкой.

И я не выдержал. Взял пару прекрасных и печальных девиц, собиравшихся на порку к моим красоткам, а потом на кухню, высек легонько, отлюбил по паре раз, поражаясь их умелости и энтузиазму, и уже повеселевших отправил на кухню, ну а куда их ещё. Пока, конечно.

Ночь длинная. И я с Ардой удивили всех наших, и ещё больше удивили шесть сотен пленников и пленниц. Арда взяла всех непристроенных в наложницы девиц, то есть за исключением десяти наложниц попаданцев, которые сказали, что их устраивают хозяева и новая жизнь, и им уже почти замужество предложили, себе в воспитанницы, удивив всех первый раз. Второй раз был мой. Я выдал из своих средств, которые учитывала Кора, по три золотых монеты всем горе-монахам, включая и парней, подъёмные для новой жизни. Вернее, Кора выписала чеки командирам сотен, те выписали чеки десятникам, а те рядовым – на клочках бумаги, но и так сойдёт для мелких сумм, и потом банкиры подтвердят у их командиров.

Насчёт девиц сложностей не возникло – наши мордовороты после прекрасной любви не возражали, что Ардочка будет пристраивать и опекать дурочек.

С монахами было сложнее, их в наложники не пристроишь, вернее и в царствах амазонок, и у русалок они неплохо сгодились бы, но все понимали, что это не совсем то. Даже наказывать их таким образом практически и не за что – они были действительно просто жертвами собственной глупости в вопросах культа и чужого обмана. Пока часть парней, половина примерно, решили отправиться после не их уже битвы к Сестре в маркизат Дикий, там и овечки есть, и город строится. Остальных я решил отправить к Додану – и у него работы очень много. Многие из них хотели податься в солдаты или в кондеры – но тут уж через несколько месяцев сами пусть разбираются… Удивлённо благодарили меня, да чего уж там, работа у меня такая…

Наконец, часам к двум ночи, всё немного успокоилось. Через пару часов ожидали прибытия наших карет. А пока отдыхали, часть бойцов спали, пленники и пленницы тоже отрубились в сараях на сене. Кора, лёжа на сеновале рядом со мной и спавшими Ардой в броне и голенькой Дорой, и глядя через большие щели в недоделанной крыше на стремительную луну божков, пробормотала:

– Стелла сил набирается, и сейчас на посту караулит… Мало спит, почти как ты… Краповая, хи, Береточка. Всё хорошо у всех. У наших, я помню твою, да и нашу главную задачу… Но не у всех… Дора плоха. Я говорила с нашими колдуньями. Она дестабилизирована. Уже подросла на четыре сантиметра. Даже выше Рики теперь. И Гурона… Сейчас рост опять почти прекратился, но надолго ли… И с мозгами беда. И если ты заметил, сегодня с удовольствием выпорола кучу дурочек этих, хотя раньше всем сочувствовала и всех жалела, а сейчас не всех… Надо что-то делать, а никто не знает, что… А вам завтра, уже сегодня, оживлять придётся. Но и Лоника с Деникой и Рони с Ларой, и даже Сефка говорят, что причина беды с Дорой не в колдовстве. И не в Квартете Хаоса. Ей нужны мозги. И стабилизация. Вот у тебя с Хаосом всё хорошо, и у Герцога. Вы оба Хаосом усилены и… пусть будет стабилизированы. То есть ты берсерк Хаоса, и стабилен. Странно всё это и непонятно. Но Хаос на то и Хаос… И я теперь сомневаюсь в твоей стабильности от Хаоса, какая-то она неправильная…

– Спи давай, день предстоит сложный, – только и смог ответить я, и засыпая отметил для себя, что у меня теперь две задачи, а не одна. И обе похожи тем, что я не знаю, как их решать. А может и три, у меня тоже проблема проявилась…

Я проснулся, когда перегруженные, набитые войсками кареты заехали на ферму. Сводные отряды кондеров и часть замаскированных под них грувцев пришли пешком, они и кареты на подъёмах подталкивали. Посмотрел как войска переходят в сараи и хлевы из плотно пристыкованных огромных прекрасных тыкв. Отловил Стеллу, отвёл к своим девицам, уложил рядом и дождался ровного сопения через десять секунд. Загнал на сеновал и ещё кучу девиц. Всех целовал на сон грядущий и гладил пока не засыпали. Сефка долго хихикала, но тоже заснула. Рика спать не хотела отправляться, но хоть на пару часов уложил поспать и её. А она гладила и целовала мою руку и шептала:

– Спасибо, что ты есть у меня… Жаль, что не долго, но я запомню тебя таким, улыбающимся на фоне звездопада. Хотя чего я, как говорят все, нас рано хоронить… Но Сефка невероятна… – она говорила медленнее, засыпая. – Рагимка… У меня в войске… И когда мы проезжали мимо графа Восток, он хотел что-то сказать, но я показала ему проказливую мордашку Сефки… Видел бы ты его лицо… И дракона показала ему… Он понял… Я ведь дружила с ним в детстве…

Я запретил трогать спавших пленниц, да и как проснутся только если сами захотят, ха, общения. Но десятка два бывших монашек понеугомоннее проснулись, сами быстро нашли себе любовников и постанывали по укромным уголкам. А кучи выспавшихся – пока мы здесь… не сказать даже, что воевали – прибывших вояк приходили смотреть на посапывающее в тусклом свете фонарей плотное лежбище из почти трёх сотен голеньких обнимавшихся на сене в большом сарае красоток с драными попами.

И я полюбовался на прекрасное зрелище. Рони прохихикала рядом со мной:

– Массовая корректировка! Отрада для глаз профессора коррекционной школы для дурочек… После битвы поищем среди них учениц и для Школ Магии… Среди парней одного неплохого будущего мага уже нашла, поднаторела я в этом.

Получила шлепка и отправилась спать в похожее лежбище моих девиц. А я решил, что Дору может спасти магия шаманов, ну или шаманок… Маги Астрала пока слабы. Природные колдуньи тоже пока не справились. Магия Хаоса – так мы и есть эти самые неудачники… Самая редкая, похоже, магия котлов – тоже мы, вернее по большей части сама бедняжка Дорочка… Только шаманство и остаётся – тут и интуиция не нужна, просто методом исключения. И гнал мысль, что оставшийся вариант, не значит годный. Опять ударился в размышления…

Оторвался от зрелища, на которое можно смотреть бесконечно, нашёл у Коры самопишущий блокнот, залез на крышу фермы, где стояли стол и плетёные кресла, и начал строчить отчёт в Центр, Князю Андрею. И курить трубку и пить прекрасное холодное пиво, от овечек, сваренное Бетой с её шаманками специально для меня, отфильтрованное, охлаждённое, зачарованное от нагрева, и переданное через порталы.

Через три часа я закончил громадный отчёт. Удивился, что обычно вызывавшая у меня отторжение писанина, даже в таком, самописном виде, на этот раз доставила мне удовольствие. И я быстро и ясно вспоминал всё и диктовал… Чертыхнулся на Хаос – этак скоро я вместе с домашним чёртом Сестры Филом начну толковать Высокую Философию. Триста восьмой раздел, ха!

Потом меня как молотом по башке ударила мысль, что я от Хаоса умнею, а несчастная Дора глупеет! Погасил панику. Панику, блин! У меня паника! Может это из-за излишка ума? Что там говорила Киса – я как взрыв?! Решил встретиться с Кисой и разузнать аккуратно, что видит загадочная и прекрасная девица-кошка в моей башке, ну или типа того. Поймал себя на том, что жду встречи с хитрой и опасной красоткой… Это не любовь… Наверно!.. А борьба с подколками у меня и с Ардой ведётся… Но я не против любви – я люблю весь свой курятничек. И ещё много девиц люблю. Конечно люблю и мир, вернее миры, жизнь, солнце, воздух, но я имел ввиду любовь к девицам. Остановил порыв философии. Пора вернуться к делам. Утро уже давно!

Я радостно и долго любовался солнцем на востоке, где готовился к битве враг. Не видно было это мне, но готовился! Начало последнего дня власти императора! Сегодня его власть сожмётся до дворца – неприступного дворца, три тысячи чертей!

Передал записи помятой спросонья трогательной и прекрасной Корочке. Малышка удивилась, сколько я накропал. Пришедшая вместе с ней Арда похихикала:

– Скотинка Серенький дозревает! Раньше он так не расслаблялся… На такую стопку замаранной бумаги. Скоро сам свалится в мои цепкие лапки. В беззаботное счастье мужа амазонки! Борщи, уборка… Ребёнка уже я делаю, будет сидеть дома и воспитывать дочку. Книжки тоже читать разрешу. Даже по философии. Хи! Ой!

Я доказал, что ещё не дозрел до такого счастья – быстро схватил с пояса моей роночки розгу ума и вытянул потягивавшуюся стоя и болтавшую мою амазоночку по попе снизу. Посмеялись. Отправились завтракать. Лагерь просыпался. Дозорные доложили, что противник начал выдвигать в трёх километрах технику. Гурон весело прорычал, что часика через два и битва. А пока завтрак.

Через два часа и наши войска начали выдвигаться. Я посмотрел на штаб. Большие карты на столах. Вестовые. Диск связи. Старлей Лёха закончил последние согласования и разбор разведданных от вернувшегося с очередной воздушной разведки Берсерка и побежал к своей танковой роте, укрытой в сарае. Гор, Петя и Кора побежали к Бизону.

Только мне, некроманту, блин, сидеть здесь, ждать тела для оживления. Рядом сердито ругался на то же самое Герцог. А счастливая Дора обнималась с выпоротой ею вчера бывшей монашкой и восхищалась принесённой той бабочкой.

Гурон весело проорал, убегая к броневику вместе с Ардой и Кувалдой:

– Не горюй, советник! Такова доля тыловых магов и воров! Почти весь наш конд вообще в Карсоне пиво пьёт! А я впервые рад, что не Великий Кондотьер! Да и ты уже своё дело сделал, гений, блин!

– Удачи! – крикнул я вслед друзьям.

– Поднимаются летучие корветы! Три! Четыре! И фрегат пошёл, – проорал дозорный с биноклем с крыши.

– Гид, – усмехнулся я. – Отдай лавовые яйца для бомбомёта. Ты же плюёшься огнём!

– Ой, а я и забыл… – смущённо пробормотал дракон. – Спасибо, Профессор! Я нервничаю… И бой уже не первый, но воздушный первый… Хорошо, что у меня есть Профессор…

– Удачи, ни пуха ни пера! – весело сказал я нашей авиационной группировке в составе Стеллы, Берсерка и Гида. – Но поосторожнее там.

Бравые летуны весело посмотрели на сидевших в отдалении связанных летунов противника – не задалась у врага воздушная разведка, Берсерк их быстро сбил – радостно подняли стаканы с бренди, а Гид с кофе.

– К чёрту! – весело крикнула Стелла знакомый от моей любовной болтовни про мой первый мир правильный ответ. – Но у нас ещё минут пять до вылета, а у кота и больше. И будем осторожны. Да и ты оживишь!

– Кого? Вулканетту, стального кота и дракона? – поправил безалаберных авиаторов я. – Да и вам воевать не на земле. Поэтому… Короче, двоим в морду, а одной порку, если рисковать будете!

– Чую, не хватит мне корабликов, – рассмеялась Мирима, садясь на мотоцикл позади Шевалье. – Ты, Серый, бесподобен! Такая битва! Как в древних сагах! Маги, драконы, каменные… не големы! Жди! Мы скоро!

– Удачи, – улыбался я.

Мы, Квартет Хаоса, поднялись на крышу. Смотреть. А фигли ещё делать! Я и Герцог закурили сигары. Смотрели на развёрнутые в паре километров войска противника. На полуполки катапульт на флангах. На фалангу легиона. На неказистые и кривые броневики противника. Я уже знал, что пять механических броневиков у них представляют собой уродливые и ни на что не годные заводные машинки.

Началось сражение. Первыми справа неожиданно для противника выскочили из оврага быстрые и ловкие ходячие паровые танки Лёхи, за минуту растоптали три десятка катапульт и уничтожили расчёты. Пошли в рейд позади фаланги налево, заставив её занять круговую оборону вместо атаки! Потрясающе! Вернулись, разгромив и разогнав полсотни кавалерии. Ушли правее, где начиналась атака слодинов. На левом фланге катапульты уничтожила Мирима, с расстояния чуть ли не в километр!

Наш бомбомёт выдвинулся по центру и сразу поджёг четыре броневика противника из восьми! Да уж, не задалась у противника лихая атака!

На правом фланге наши маги под прикрытием пехоты и стрелков атаковали вепдинов, заодно помогая и танкам Лёхи уничтожать слодинов. Но слодины крепкий орешек, а эти ещё отлично подготовленные и бронированные, и первый монастырь оказался очень профессиональным – завязалась жестокая схватка.

На левом фланге Бизон атаковал большой отряд лёгкой пехоты противника. Эх, ну и мощь у славного броневика! Три спаренных установки!

По центру дивизион паровых болтомётов остановил атаку вражеской кавалерии. Мало кто смог прорваться. До вышедших вперёд наших копейщиков.

Два полка оборотней, бойцов по семьсот, славно воевали на дальних флангах, атакуя через рощи и овраги, уничтожая вражескую кавалерию и лёгкую пехоту.

Плохо, что чернышей не видно – они последняя надежда противника, на открытые участки не выходят, а среди скал и деревьев дадут тяжёлый бой.

Летучие корабли противника косяком с фрегатом во главе приблизились к полю боя! Пошли наши авиаторы! Стелла атаковала первой, зайдя сбоку на фрегат и начав забрасывать его с высоты лавовыми яйцами. Лучники противника смогли мало – тяжёлая двухмоторная Вулдочь атаковала с хорошей высоты, прочная и манёвренная, пара попавших стрел её не сразила. Катапульты и скорпионы выстрелили слишком рано и совсем мимо, перезаряжались смертельно долго, и так и не выстрелили больше. Горе-маги команды корабля сопротивления тоже не оказали. Почти. Попали пару раз молниями, но издалека для них и слабо, да и малышка защищена и кольцом, и коконом Сестры. Выдержала. Пара файерболов промазала.

Ну и большой и красивый фрегат быстро загорелся, мусора там действительно было много, а борьба команды за живучесть оказалась… не оказалось её! Как факел вспыхнул красивый корабль. Несколько членов экипажа спрыгнули из небесного пожарища и разбились. Остальные сгорели ещё в воздухе… Страшная смерть, но и жизнь у этого отребья была не ахти. Ну или я нашёл оправдания. Хотя какие к чёрту оправдания! Победа! В одной стычке, но тоже победа!

За время битвы Стеллы Гид издалека расстрелял файерболами шедший левее корвет. Тоже факел огня. Даже предсмертные вопли экипажа, казалось, долетели до нас.

Берсерк уничтожил корвет справа. Всего-то два захода и четыре лавовых яйца – да, наш кот теперь носит неплохой боезапас, не боясь разбить! Не смогли потушить негодные вояки и бесславно погибли… Бесславные, блин, ублюдки! Кот полетел к нам на дозаправку боеприпасами. Но уже только для разведки, ну или для штурма уцелевшей на земле техники противника.

Оставшиеся два корвета попробовали сбежать, начали медленный и неумелый разворот… Куда там! Даже сопротивления толком не оказали! Пожар, паника, ужас, смерть! А Краповая Береточка и дракон записали себе ещё по славной победе!

Наша авиация ещё участвовала в авианалётах на врага, но я и не знал, кого они штурмовали с разрешённой Рикой большой высоты.

Первые погибшие и у нас. Три бойца и танкист-попаданец. Началась и наша работа! Я успешно оживил парней. А как был удивлён попаданец, молодой обалдуй. Да уж, одно дело знать, а другое увидеть души, своё тело со стороны, познать смерть и ожить… Долго хлопал меня по плечам и целовал хихикавшую Дорочку. Осла не целовал, хотя тот губы вытянул, приколист.

Наши отряды выходили, маневрировали, атаковали. Медленная непобедимая фаланга легиона, закрывшаяся щитами и ощетинившаяся копьями, была сметена четырьмя уцелевшими танками, бившими огромными плетями из толстых цепей. Ну и остальные наши старались. Мирима с ужасающим бьющим молниями Трезубцем Богов и наши уже неплохие боевые маги просто растоптали почти негодных магов противника. Страшный для врагов и могучий тяжелобронированный Чёрный Рыцарь Джуман с огромным мечом под яростную мелодию своей Свирели Фавна возглавил уже не первую для себя атаку клина наших мечников-щитоносцев…

Батальон чернышей тоже против танков, Бизона и Миримы не выстоял… Но долго не отступал и не сдавался, бился в усеянном огромными камнями лесу, понёс большие потери… Но после этого боя передо мной лежали изрубленные тела Арды, Гурона, Шевалье и Кувалды. И Гора с болтом вместо правого глаза. Рядом плакала Мирима:

– Так и не сдавшиеся Чёрные Гвардейцы последними силами окружили меня с пятёркой прикрытия, и уже шли убивать, но эти герои спасли меня, закрыли дуру-стрелка, царицу, блин, морскую с Трезубцем Богов, собой, спасли ценой своих жизней, бились каждый с тремя, а те ещё выходили из-за камней… Пока я перезарядилась, и подошли Джуман, танки Лёхи и гвардейцы Додана…

Квартет Хаоса уже работал… опять работал… И я, некромант недоделанный, чувствовал какое-то сопротивление, но оживлял. И два десятка бесшабашных оборотней, и других бойцов… Рядом кричала, что мы перешли с некромантией оживления все границы, но ничего не могла возразить над телом Арды, а потом обнимая её и плача навзрыд, Кора.

Окровавленная Сестра в помятых и пробитых в паре мест латах и с болтом в бедре обнимала Кору и Арду, кричала, что для такой битвы потери меньше сотни и так фантастика, но только четверых не удалось оживить, причём трое ветеранов просто выбрали Вальхаллу. Затем кинулась лечить хрипло смеявшегося Джумана в пробитых всё-таки латах, сидевшего в луже своей крови. А через минуту рухнула без сознания, и наши маги-лекари лечили её и Чёрного Рыцаря, лежащих рядом.

Через час всё уже было решено, но сражение шло ещё часа два – нельзя отпускать много бойцов противника. Разгром, значит разгром. И толпы пленных рассаживались рядом со скромной фермой.

Ещё часа два занял отлов рассеянных и почти не сопротивлявшихся деморализованных солдат врага.

Я начал ругаться, когда понесли множество убитых страшными ударами со спины, а не взятых в плен солдат противника, и начали убивать часть пленных. Рика прорычала:

– Кора верно говорит, что ты, герой Серый, под Хаосом! Мы убиваем подонков, а их немало в вооружённых отрядах как бы друзей императора. Они же даже не профессиональные военные! Много бандитов и отребья разного. А всяких лавочников и ветеранов легионов не трогаем! Ну не всех, конечно… Смотрят менталисты! Додан помогает, обманываем их! Диск связи это что-то невероятное!

Наши лекари работали без остановки. Но молодцы маги моих Школ, уже отлично лечат! И Сефка старалась, и много лечила, но всего одного покалеченного бойца. Но молодец, пушистенькая. Плакала, видя такую битву… Да уж, не для нежных красоток кровавый бой…

Квартет Хаоса оживил ещё несколько наших бойцов… Четыре потери у нас безвозвратные… И мы оживили с полдюжины важных персон противника. Там не все были злодеями, наш штаб иногда выдавал и такие задачи…

Я удивился, но Дора от такого колдовства только поумнела! То есть действительно, нет связи между колдовством в Хаосе и глупостью бедняжки Дорочки. Но есть связь с монстрами Хаоса и метеорами. Началась атака монстров. Прямо на ферме. Ничего особенного. Подлеченный Джуман отлично провёл любимое шоу со специями и вскрытием уже любимого босса под музыку – вот ведь обалдуй, Чёрный Рыцарь! Ну а змея-холмыча, плевавшегося ядом, мы с Джуманом быстро прикончили.

Метеоры особого вреда не причинили, да и не попали… Так, упала пара камней в отдалении… пустяки.

Я подумал и расстался со своим диском связи. Теперь позывной Пупсик у мудрой Коры. А я… сам себя пугаю… И вору диск связи не очень-то и нужен. А командовать отрядами я больше не годен. Передал командование Медным Взводом хрипло смеявшейся Ардочке, отпивавшейся бренди. Гурон со стаканом бренди сказал, что он кондотьер и взвод ему слишком мелко, шутник…

Солнце уже клонилось к западу, впрочем до темноты ещё была пара часов, когда Рика сообщила:

– В Карсоне была атака тысячи последнего сброда из всех этих орденов и лиг. И тысячи их стражей никчёмных. И двух тысяч чернышей… Невероятно, император послал в бой треть последнего гвардейского легиона! Вся лёгкая пехота, лучники и кавалерия… Всех изловили наши бравые кондеры… Даже убили всего несколько сотен… Серый, твоё предложение оставить конды в Карсоне оказалось невероятно полезным…

Я посмотрел на притащенный изломанный каменный паровой танк. Послушал заключение механиков и Стеллы, что починят, благо запчастей в Дроме полно. Послушал продолжение доклада Рики:

– Здесь… Полная победа. Сбежали около пятисот бойцов противника. Штаб захвачен. Девять тысяч пленных, живых… Пять тысяч убитых. Более пяти тысяч, данные уточняем… У нас потери… невероятно… Четверо убитых… Серый… дай я тебя расцелую… Я теперь навсегда останусь в истории… но незаслуженно… Это твоя победа!

– Срочно в Карсон! Там оживлять тоже надо будет, – я поцеловал Рику, даже пошлёпал огромную полухвосточку. – Бизон к маршу готов? Отлично! Рика, это твоя победа, идеи хорошо, но их надо осуществлять!.. А мне кружки пива для счастья достаточно. И красотки под боком! Едем!

При въезде в Карсон, у ворот опять стоял граф Восток. Совершенно охреневший. Махнул нам рукой, сел на коня, поскакал с парой десятков латников за нами, но потом свернул к югу.

На Вилле Некроманта я быстро оживил ещё два десятка кондеров. Гурон сказал:

– Здесь черныши сильно не сопротивлялись. Сдавались, будучи окружёнными. Особенно когда им говорили, что Битва у Фермы ими проиграна. Не сразу, конечно… Да и просто вязали их при численном-то превосходстве и с подготовленных позиций… Полный разгром императора! Он заперся во дворце и оттуда теперь не вылезет… Теперь что? Понятно, что решать не мне, а Рике с тобой, но я тоже кондотьер…

– Восемь инкогнито к Серому, – доложил ухмылявшийся гном.

Мы прошли в большую комнату. Восемь фигур, закутанных в плащи и в масках, оставив полсотни латников перед виллой, зашли в зал и расселись напротив меня, Гурона, Арды, Шевалье, Кувалды, Коры, Пети, Гора, Стеллы, Сестры и Джумана. Но говорили только со мной.

Не представлялись. Но судя по радостной улыбке встретившей толпу инкогнит в коридоре Дили, среди гостей был вицепрефект Карсона, и её отец заодно. По виду испуганно выглянувшего из боковой двери Дарихорига, полухвостого наложника Арды и младшего брата Рики, был среди гостей немолодой синекожий тролль, их отец. Графа Восток я и сам опознал по походке и стати. Ну и глупая улыбочка Коры говорила, что самая маленькая закутанная фигура, это представляющий ростовщиков её отец.

Начал говорить граф Восток, вернее, конечно, похожий на него инкогнито:

– Император потерял почти все верные силы. Он заперся с остатками своих войск во дворце. Там же префект Карсона, его родственник, а это огромная власть. Даже вицепрефекта не из их группировки хотели убить ради власти… Три оставшихся верными ему армейских легиона ничего не решат, после такого-то разгрома. И наверняка ты… вы, уже договорились и ещё договоритесь отправить к Карсону войска обиженных соседей и недовольных провинций. Надо попробовать договориться нам с вами… Разорение Карсона никому пользы не принесёт… Долгая тяжёлая война приведёт к вашей победе, но будет много жертв. А учитывая, что вы просто на удивление бережёте каждую жизнь… есть надежда договориться… Гарантируем полную тайну этих переговоров… сообщим своим только то, что согласуем, и без деталей… И мы сможем… почти гарантировать выполнение любых разумных договорённостей… Точку зрения… Рики мы знаем, под её командованием мощные силы, но… не она будет решать… И мы догадываемся, что она скажет… И что скажет граф Додан… С ними договоримся. Желательно сохранить хоть часть империи… И в Карсоне пока спокойно, идут Большие Игры, хорошо бы так и оставить…

Я начал быстро говорить, чувствуя невероятную ясность ума:

– Император от нас, но будет дружить, сотрудничать и избегать крови. Префект Карсона от вас, если желаете и сами договоритесь… Уже договорились? Отлично! Графство Грув уже дружественный сосед обновлённой империи. И частью империи не будет. Остальные провинции… Я за сохранение империи, но если кто будет сильно против, то переговоры и если никак, то расставание, без кровопролития. Войска соседей… могут и пригодиться, если дворец не сдастся или от воровских операций не падёт, но осаду и штурм надо очень сильно постараться избежать. Соседей уговорим не атаковать сам город и империю, да и зачарованные легионы встанут на защиту правильного императора от правильных врагов…

Полюбовался явным облегчением инкогнит, улыбнулся:

– Мне самому ничего не надо… в смысле власти или денег… Надо чтобы добро побеждало и все нормальные вады были счастливы… Я буду… штурмовать дворец, воровским образом… До этого прошу максимально аккуратно действовать. Постараться всеми силами избежать принесения в жертву тысячи девственниц, ибо тогда, моя интуиция подсказывает, будет Чума. Ну и многие соседи пойдут мстить. И провинции взбунтуются. И легионы, зачарованные на доброту и справедливость, восстанут или не помогут вам… Наверняка удастся избежать разорения Карсона, но тысячи… десятки тысяч жертв… гарантированы… Поэтому Карсон и вся империя пусть живут как жили. Игры продолжать…

Я закончил толкать шокировавшую гостей речь. Через минуту заговорил граф Восток:

– Невероятно… Мы даже не рассчитывали на такой взаимный успех переговоров… Предлагаем не брать город под контроль вашими войсками…

– Конечно нет, – даже удивился я. – Зачем нам это? И нам надо оставить императору иллюзию шанса на победу… Иначе жертвоприношение завтра же неминуемо… Тысяча несчастных девочек умрёт и начнётся цепь ужасных последствий… За нами оставьте Восточный сектор, да и то власти сектора и городская стража пусть и дальше выполняют свои задачи… Конды продолжат свой контроль сектора и даже усилят, но согласуйте с Рикой. Остальные наши войска уйдут… почти все… Помогите Рике вернуть нормальных пленных с Битвы у Фермы в нормальную жизнь…

Мы ещё минут десять обсуждали детали. Остальное было не ко мне. Да и мои скромные друзья по Медному Взводу были не в курсе дел огромного города и большой империи. Договорились о главном, и ладно.

Отправился в ванную – долго отмокать и думать… думать, блин! Думаю я теперь невероятно хорошо, но придумываю плохо! Надо сходить к Кисе, хотя она может быть и не в своей таверне… Ха, и я для себя назвал таверну её… Думать помешала восторженная Дили. Юная проказница прискакала, выпрыгнула из платья и длинных потешных панталончиков, плюхнулась ко мне в ванну, начала стирать тряпочкой со специальным средством с моей морды и рук красноватую краску и верещать:

– Невероятно! Полная победа! Мой папа префект Карсона! Ты невероятен! Поехали на горнолыжный курорт на Великом Вулкане! Снег! Ты снег видел? Знаешь что это? Это так прекрасно! Там есть чудесный храм! Слышал про такое?! Хотя откуда! Да ты же дикий совсем! Но я тебе всё покажу!

Я запечатал глупую болталку поцелуем и мы занялись прекрасной весёлой любовью! Под возобновившуюся глупую, но такую забавную и милую, если не очень долго, болтовню со скоростью пулемёта. И не раз. А потом… Дили затихла, обнимая меня в ванне, тревожно прошептала:

– Что-то не так… Я чувствую опасность… От твоей шпаги! Тебе!.. И у тебя в голове… Я столько ума ещё ни у кого не видела! Невероятно! Ты самый умный! Потрясающе!.. Шпага… шпага… она тебе опасна! Кто-то ищет вас!..

Я сделал выводы из несвязных неясных пророчеств… Правильные выводы – отправился на балкон над входом курить, пить вино и есть. И всё это я хотел очень сильно… Но полчаса перед этим всё-таки посвятил быстрому, благо умище позволил, изучению испачканных дерьмом и грязью схем сортиров и канализации дворца императора, а откладывать уже не стоит.

Глава 4. Игры со смертью

За ранним – хотя уже довольно поздно было, но я собирался ещё разок поужинать уже с Кисой, значит первым – ужином с друзьями из Медного Взвода я и полюбовался прибытием первого рейса карет, которым ещё много раз туда-сюда сновать. Все остальные мои друзья и боевые подруги им и прибыли. Перевозбуждённые и счастливые…

Встревоженная Кора быстро организовала совет колдуний, вернее даже консилиум. Деника подержала ладошки у меня на голове, пробормотала:

– Огромная мощь интеллекта. Запредельная. Слишком умный. Так нельзя.

– Хаос пошалил, – пробормотал хор умных дурочек.

– Опасность. Кто-то ищет тебя и шпагу Похититель Душ, – тревожно доложила Геля.

Только что пришедшая через порталы Галя ворвалась, волоча за руку перепуганную Раби, и завопила:

– Серый, с тебя любовь! У меня невероятные новости от Великой Оракулши! Тебе грозит огромная опасность! Она в панике, без рабства у тебя я погибну, и она останется без приключений, ощущений и эмоций от Главной Жрицы! А Раби или очаровавшую её Сеструху, которая тоже теперь жрица, придётся готовить много лет! Поэтому она и видит пророчество для тебя! Правда круто! Пошли в спальню!

– Твоя Оракулша получит ещё одно ощущения порки от меня, но позже, – криво усмехнулась Кора. – Серый, что говорит твоя интуиция?

– Идти искать Кису! – усмехнулся я. – Разум говорит, а интуиция подтверждает!

– Почему? – прошептала Кора.

– Потому что других вариантов нет! – рассмеялся я, причём вполне искренне, интуиции такой вариант действительно нравился, а разум говорил, что нельзя бояться неизвестно чего, а вселявший сомнения избыток ума я почти запинал на время поглубже в недра башки. – Она тоже что-то в моей башке видела, причём и не зная ничего. И она много знает. И мне во дворец надо. Освобождать девственниц. Опасности будут всегда, это не повод отказываться от целей. И от неё тоже опасность исходит, а я опасности атакую.

Стелла криво улыбнулась и пробормотала:

– Мой папа тоже, похоже, для своей жены старается, хоть и сказал, что уже без толку… От него ещё одна справка, всплыла у меня в голове… Смерть может искать тех, кто крадёт у неё добычу. Она одна из Хранительниц Реки. Их объединяет то, что они вадообразные. То есть на девиц похожи и могут перемещаться, да и жить как вады, что не многие могут. Смерть как Чума, но действует на одного и холодным оружием. И она не Судьба и не Рок. Она не отстанет. И она пришла в наш мир. Несколько часов назад… Доигрались… Последнее слово моё, это не справка от Великого Вулкана… это от меня.

Сефка уставилась мне в глаза, я сразу уже привычным движением схватил её за золотистую косичку и отвернул проказливую мордашку. Но она на этот раз так просто не отстала, посверкала огромными фиолетовыми глазками, сузила вертикальные зрачки, пошевелила препотешными большими мохнатыми ушками и длинными кошачьими усиками, промурлыкала:

– А у меня память поколений есть… Смерть не приговор, вернее не сразу, от неё можно бегать… бывало и неделю… И маскироваться… прячутся и по несколько лет… Я тут не помогу, могу только клон создать и общие знания перенести, но это будешь уже не ты… Маг модификатор может помочь… Бесподобнейшая… беги к ней… изменит тебя, Смерти труднее станет искать… Да и мозги вылечит! Раз менталистка могучая… Но и шаманы могут помочь… Они могут… не модифицировать, но кое-что могут… Обменять части тел, способностей, умений… Страшная магия шаманов, ужасная… Могучая раграттка может, но Сулита ещё не умеет, слишком юна, да и не стала ещё шаманкой… Овцы точно нет, они очень светлые и очень глупые попрыгуньи, да и в основном растения и еда у них… надо в гости к ним сходить… но уже после твоих похорон… Кто ещё?.. Огры… Боги могут тоже кое-что из этого, но им запрещено, хотя… Ты не пускаешь меня в свою голову, поэтому больше не могу сказать… я буду помнить тебя…

Несчастная Лоника, знавшая с Деникой мою тайну и решившая, что знает их все, отчаянно вытаращила на меня глазки. Я и сам решился, сказал, вставая и выходя на середину комнаты:

– Тайны хранить можете? Недолго наверняка осталось хранить, – под недолго я понимал, что скоро конец операции спасения тысячи, но девицы явно поняли иначе, – но никому. Совсем. Теперь заткнулись, кто завизжит, той порка!

Завизжали, но не сильно. Дружно заключили, что я зооморф, а не оборотень. Причём редчайший, таскающий в Астрал одежду. Знатоки, блин! Сефка наконец дорвалась – уставилась своими глазищами мне в глубины мозга… Но ничего стоящего сказать не смогла, а вот лишнее… пробормотала:

– Мозги усилены Хаосом. Теперь раза в два с половиной умнее обычного вада! Но ещё добавлены осторожность и осмотрительность. Не отнятое у Доры, она раньше растеряла. Просто дар Хаоса, благо созданный вампиршей-менталисткой мощный интеллект ещё не был стабилен, а тут Хаос. Вот и даровал вместе с безумием берсерка… да ещё и некромантии добавил странной… Очаровательно! Три дара, но все не для вора, издёвка просто… только мешают! Нерешительный мудрец Хаоса, но не простолюдин-учёный, а вор. Безумный в краткой атаке берсерк Хаоса, но не воин, а вор. И вредящий себе некромант Хаоса, но не маг. И всё в одном флаконе!.. Костяном, хи!

– Вампирша-менталистка?! – простонал хор дурочек, отлично поняв сказанное, но не понятое сразу рагимкой-менталисткой.

– Не вампирша, а вампиретта, – спокойно сказал я. – И нечего паниковать! Против паники у нас розги! И я говорил, что лишнее знать дурочкам не обязательно…

– Вампиретта, – пробормотала Сефка, что-то старательно вытаскивая из своей памяти поколений. – Модификатор… невероятно… Вампиры это, в конце концов, ничего страшного, гимки и с ними дружат… Бывают, конечно, вадоеды, вернее опустошители, высасыватели, осушители… убивают… Но и оборотни бывают нормальными, и остальные расы убийц порождают… Даже среди огров с чёрными душами попадаются не злодеи… не вадоеды… но это уж совсем редко… Странно другое… Сколько лет Бесподобнейшей?

– Девятнадцать, – улыбнулся я.

Сефка не оценила, изменилась лицом, но не восторг, не удивление, не радость, не испуг, не гнев – просто маска непроницаемая, которую на проказливой мордашке девицы-енота-кошки-лемура увидеть никак не ожидаешь… Пробормотала:

– Ээээ… Поздно… – совладала с собой, хихикнула привычно. – Поздно уже, пойду я спать. Всё будет хорошо! И ты не зря, Серенький, не пускал меня в свою голову. Ну и дура я! Как там, многие знания ведут к многим печалям… Но теперь как раз вовремя… И… ещё… у тебя же связь с Бесподобнейшей? Верно? И оракулши опасность не видят. Хи!

Убежала весело. Да уж, развеселила…

– Что скажут оракулы напоследок? И я пойду в таверну «У Огра», есть опять хочется, – усмехнулся я, глядя на желающие что-то важное сообщить прекрасную с тонким рисунком ящерицы или змеи мордашку не юной уже Гели и огромные ошарашенные глазки на совсем юном, даже на её семнадцать лет не очень тянущем прекрасном личике Дили.

– Ээээ… Мы Чуму больше не чувствуем… Подёнок Однодневки не видели и раньше, но теперь… Тьма… в оракульском смысле… ослабела над Карсоном, на западе… Как на востоке висят последние клочья, над Бартолоном. И в Доне последние отголоски видны… И в зомбяках риародских, вернее гномбордских, вернее бартолонских… Древний Риарод, а не Миримин… Подземелья короче… Ну вы поняли… – абсолютно синхронно медленно заговорили обе оракулши, ожидаемо путаясь в неумелых даже не предсказаниях. – Мы же ещё не оракулши, не понимаем, что чувствуем, но когда знаешь… Так как-то… Но над дворцом императора очень много… тысяча… свечей еле мерцают, готовые угаснуть… И все знают, что это значит… Значит девственницам опасность страшная грозит…

Я потопал в таверну «У Огра», размышляя, что жрать хочу, потому что внутри меня взрыв. И отгоняя ещё и размышления над заданной Сефкой загадкой. Ладно! Буду решать проблемы по мере поступления! И я хотел знать, что делать! Теперь знаю! Хотел срочных задач! И теперь они есть!

В таверне, наполненной веселящимся народом, я сразу поднялся в кабинет хозяйки. Киса сидела за ломящимся от еды столом в жилой части. Сразу вскочила, кинулась ко мне, опередив и переполнявшие меня вопросы, и выражение моей радости. Прижалась, дрожа, запечатала мне рот пахнущим едой и вином поцелуем. Что-то мявкала и мурчала. Через долгую минуту начала быстро болтать:

– Ты живой?! Ой, что творится! Отовсюду такие новости! Ты весь… горишь! Изнутри! И я горю! Срочно любовь! Но сначала поедим! Я только что из… дома барончика моего, но ничего такого! Там вечеринка была. Еле ускользнула!

За болтовнёй мы сели за стол, набросились на еду. Киса, жуя, продолжила верещать:

– Ну ты и скотина! Что творишь?! Что вы натворили?! Невероятно! Во дворце… мне барончик сказал… творится невообразимое! Нет! Молчи! Я знаю что ты хочешь сказать! Но про гибель великой армии уже все знают! Ну кроме веселящейся на играх толпы. Хотя и они что-то знают. Слухи! Во дворце была попытка переворота! Жертвоприношение!

– Что? – охренел и дико испугался я.

– Нет! Девственницы приготовлены для обряда. Бедняжки! Даже жалко их немного… Но… Высшие расы! Кто из них меня жалел?! Не смотри на меня так, там и низшие расы есть, только кошачки нет, кошаки убежали на юг и мало нас очень. Стоп! Молчи! Я… уже хочу их спасти, но это невозможно!.. Но, неужели?! Ты?! Ты не пройдёшь туда! А главное, тысячу дур не выведешь! Это не камни драгоценные! И не карты секретные! И не артефакт маленький! Совсем без шансов! Я… от барона моего слышала! Знаю! Остановись! Молчи! Не ходи туда, не губи себя!

Киса вдохнула воздуха, заверещала:

– Да послушай ты наконец! Кузен императора, глава Тайного Агентства, Тайный Агент первого ранга, пытался с кодлой своей и шестёрками убить императора и сесть на его место! Личный Спецназ Императора и его Красные Телохранители спасли императора! После этого император лично принёс в жертву Лемолнодарану кузена и сотню его сторонников! Горло перерезал на алтаре! Который кузен самолично готовил для девиц! Представляешь, как он расстроился?! И Лемолнодаран расстроился! В его же присутствии! И в его честь! И сюрприз ему! Убежал чуть не рысью в свой портал ещё в начале! А я… барончик мой и не знал, что богам жертвоприношения запрещены!

– Что с девственницами? И Лемон когда вернётся? – быстро вставил я драгоценный вопрос, пока Киса набирала воздуха и любовалась произведённым на меня эффектом.

Кисуля сделала перерыв на еду минут на пять. Ну и я быстро жевал. Наконец красотка уже спокойно заговорила:

– Поживут твои девственницы ещё пару недель минимум, а может и до солнцестояния дотянут. Куда спешить? Лемон, хи, через неделю вернётся, полагаю… мой барон полагает… Если интересно, то ещё… Теперь Тайный Агент первого ранга и глава Тайного Агентства троюродный брат императора, брат сгинувшего мужа его сгинувшей сестры. Он возглавлял Единственный Культ. Хотя и сейчас, конечно, возглавляет, но там теперь и нет никого. Он ненавидит Красных Телохранителей, в тайне от императора, конечно, так что скоро ещё будут заварушки!

Успокоившаяся Киса похихикала, достала из сумки свёрнутую в трубочку стопку древних потёртых пергаментов. Протянула мне, мурлыча:

– Под шумок… мой барончик добыл схемы канализации и водопровода под Карсоном. И разузнал кое-что интересное, но разузнал давно.

Я сразу уставился на окрестности дворца на древних пергаментах, выискивая их на разных листах. Кисуля хихикнула:

– Во дворец так не попасть. Многослойные решётки, двери, сигнализация, караулы, обходы. Но не только против желающих освободить тысячу юных дурочек… Уже девятьсот лет есть кое-что пострашнее. Оттуда лезут огры! Хи! Я тебя опять удивила! Я правда умница? Тогда дорасскажу, и любовь! Заодно и придумаем что-нибудь, очень хорошо думается в твоих объятьях.

Киса быстро пожевала вкусняшки, соревнуясь со мной, продолжила:

– Огр, которого ты скинул из этого кабинета, а потом убил на Арене Разочарования, его кстати и звали просто Огр, других и не было в Карсоне, вышел из канализации. Вернее, его отловили, выбрав особь поспокойнее и посообразительнее. Он мне по-пьяни кое-что разболтал. Что-то знаешь об ограх?.. Ясно. А я кое-что вызнала и книгу во дворце нашла… хи, вернее, барончик мой приносил, показывал, но на место вернуть пришлось… А ты знаешь, что это чуть не единственная, или единственная… я других не знаю… раса, у которых нет самок?! Ну или девиц, но для огров девицей самку назвать язык не повернётся. Закрой рот! Такого не может быть, скажешь? Русалки-гунки используют парней других рас. И можно представить использующую чужих самок расу самцов, но не огров. И так и есть, не их случай! Партеногенез могут применять только самки, и такие расы есть. А огры размножаются самцами! И не так, как ты подумал, тогда это были бы хотя бы временные гермафродиты. И не ужасные вадоеды, а дикие посмешища, странные невероятные гомосеки, хи! Они почкуются, если можно так назвать! Шаман разрезает нескольких, из их частей собирает нового, источники регенерируют под колдовством шамана, а куски срастаются, дополняются, и вуаля, новый огр! Поэтому они и… отлюбить девицу не могут почти, не их это, про друг-друга, хи, не знаю. Твой летающий огр говорил, что бывают сладкие парочки… Искусственная раса пытается что-то изобразить, наверно, но это к делу не относится.

– Ты же сказала, что сбежала от любви этого летуна, – подловил я Кисулю, впрочем вспомнил и про изменённого драконом огра-механика, мужа ведьмы-эльфийки, но почему не подловить красотку-шпионку, врущую про своего несуществующего барончика.

– Я сказала, почти не могут девицу, но бывает с ними и такое, не обязательно часто, я же проработала три года спокойно, да и он в обществе жил, и был изменён богами, – не подловилась Киса с милой улыбкой. – Так вот, такое размножение накладывает сильнейшее ограничение на численность этой уродливой, но сильной расы… Новые огры разбредаются по миру, начинают куролесить, становятся желанной добычей для всадников-великанов, да и других… Но не здесь! Здесь они остаются в канализации! Огры раса не подземная, как гномы, копают плохо. Да и большие, так что сразу понятно. Но любят подземелья, не любят солнце и день. А под Карсоном полно тоннелей, но контролируемых в той или иной мере.

Киса показала пару параллельных, немного изгибающихся тоннелей, связанных перемычками, выделенных на схемах тёмно-бордовым цветом, идущих от дворца на юг, за не нанесённый на древние пергаменты юный вулкан, и в нескольких километрах южнее моего, ха, сына заканчивающихся огромной полостью. Пояснила:

– Кроме этих! Это нижняя канализация. Проходящая выше нижней древняя верхняя канализация собирает дерьмо со всего Карсона, подаёт вниз, по нижней стекает, дальше в огромной полости оно перерабатывается как-то или скапливается веками, не знаю. В верхней не курорт, конечно, но разные бродяги и отбросы общества живут. Кстати, известные всем говняные гоблины там не живут, вопреки всеобщему мнению, только заходят по своим делам. Они в других тоннелях живут, которые расходятся во все стороны и уходят выше и ниже… и называются эти варвары-гоблины вне Карсона иначе. Но говногоблины изначально удерживали огров от расползания по свету. А потом власти проходы в нижнюю канализацию вообще заделали решётками. Все. И с верхней, и под дворец. Запечатали там огров. Но туда вторгнуться для зачистки нереально. Там в отличие от верхней, где если не ливень, просто ручьи дерьма текут, падая вниз, и вонь ужасная… Короче, в нижней канализации там дерьма может быть и выше головы! И порой до потолка! А вонь нестерпимая! Нормальные вады задохнутся! А огры ещё портят воздух, и выделяя газы от жуткой диеты, а они дерьмо в основном и жрут, ну или то, что в нём плавает, и свои обряды проводят для отравления желающих вторгнуться. В общем там тем, кто не огры, недолго можно продержаться, дальше потеря сознания и смерть. Если раньше огры не убьют и не сожрут. Хотя всё равно сожрут труп. А их там, наверно, уже несколько сотен, невероятная толпа для сильных крупных одиночек! Обычно только вокруг своего шамана собирающихся по несколько, создавая маленький рой, отправляющий в мир новых уродов. Даже не матка он получается, а… батька? Хи! Трутень! Вот такой там мир огров, недоступный остальным! В полной тьме и жуткой вони!

Киса торжественно и выжидательно посмотрела, как я перевариваю информацию. Но я с моими-то мозгами мгновенно переварил. Дожевал, ткнул пальцем в карту, спросил:

– Что за синяя линия? Идёт очень далеко с юга, под Карсоном ветвится.

– Древний холодный водопровод. Берёт холодную воду с глубин огромного озера на юге. Магия качает. Качала… Толстые теплоизолирующие немного зачарованные каменные стены не давали нагреваться. Карсон был обеспечен прекрасной вкусной холодной водой. Проходит сильно выше нижней канализации. Но насосы, работающие на жаре глубин, находятся, к несчастью, рядом с нижней канализацией. И огры, как размножились, сломали двери, захватили насосную. Остановили насосы. Воды там теперь мало, давления нет. Префектура Карсона построила новые водоводы из того же озера и из других источников, да они и были, город с древних времён сильно разросся… Сами огры, как я понимаю, в водовод не ходят, там им нечего делать, но… так как-то. А теперь холодный водопровод вообще мимо вулкана в парке вицепрефекта проходит, наверняка уже разрушен, – старательно пояснила, раскрывая тему и для себя Киса. – Но это не интересно.

– Насосы отбить, воду нагревать вулканом. Продавать городу! Горячая вода всем! Фантастика! И прибыль, – улыбнулся я.

– Ты же нестяжатель! – хихикнула красотка чуть язвительно. – Но я не об этом! У меня есть мечта! Шаман огров, как рассказал мне твой летун, создаёт своими плясками и пердежом, хи, шарики шипастые! А они могут передавать… части тел, умения… другим вадам! Иначе очень трудно сразу в одном шаманском обряде нового огра из кусков собрать… Я зооморф! Среди нас встречаются очень часто, мы в больших кошек разных превращаемся! Но быть зооморфом и превращаться, это не одно и тоже. Ты зооморф! Превращаться умеешь? Должен уметь! Не все же как я неумехи, а ты невероятный гений во всём! Передашь мне умение превращаться! И ещё! Кошаки умеют, нашу расу для этого и создавали, чувствовать всё очень сильно. Сверхчувствительность, вот как я тебя чувствую! Шестое чувство! Но ещё и седьмое, и восьмое, и так далее.

Киса погрустнела:

– Но я не могу самое невероятное, что умеют некоторые наши. Видеть в полной темноте! Видение Тьмы! Кошаки видят даже при звёздах неплохо. Но это многие умеют. А если света совсем нет?! Когда глаза вообще не нужны! То минут через десять у нас включается суперзрение! Типа… ману мы видим или электричество, или ещё какие-то волны, знаешь, есть более короткое всепроникающее излучение.

– Гамма-лучи, гравитация, – блеснул умом я, вызвав восторг удивления Кисули.

– Невероятно, какой ты умный!.. Но не важно как! В общем, мы видим всё, пусть не очень красочно и детали не очень, в зеленоватом свете. Засветка факелами через несколько минут отключает это зрение, но если недолго, то и факелы не собьют. То есть или свет, или лучи тьмы, но видим! Но не я. Я слишком сильно вижу лучи тьмы, как будто смотреть на солнце. Слепну! Найду хоть огра и передам ему часть этого своего умения. Сдохнет, да и фиг с ним! Или собаку найду, или бродягу, на нём потренируюсь, прежде чем получить от тебя превращения в кошку какую-нибудь.

Мы долго смотрели друг на друга. Допили вино. Отправились в постель. Прекрасная любовь, причём Киса старательно изображала сопротивление, да и мы как бы воевали друг с другом, борьба двух враждебных шпионов! Поцарапала меня, но это было прекрасно! Заодно обсудили, зачем ей превращения и зрение тьмы. Нет, с видением очень понятно и без объяснений. Но врала разную чушь. А превращения… недоступный плод! В принципе, какая-нибудь пантера даёт кое-что, но не тянет на идею фикс… Но для Кисы это мечта детства! Точняк врёт!

Ну и я отлично знаю, как может пригодиться мне делёж. Мозгами! С Дорой. Она исцелится от глупости! Я исцелюсь от избытка ума! Моя интуиция не подвела, толкая меня в объятия страстной и коварной Кисули! Спросил вертящуюся, шипящую, стонущую и мявкающую в моих объятьях красотку:

– Почему думаешь, что я смогу передачу умений настроить?

– У тебя полно магов! И разных! Мой барончик говорил, хи! И я чувствую твою радость от такой возможности! Пойдём, поймаем огра. Заставим принести шипастый шарик…

Когда мы отмокали в ванне после любви, я сказал:

– Нам потребуется много шариков… тебе два, мне… два, нет три… это если все сработают, и хватит по одному на каждую проделку…

– Один бы добыть, – промурлыкала Киса, вылезая из ванны, вытираясь и одеваясь. – И сначала мне два! Я всё придумала! Ты мне нужен, чтобы только помочь добыть шарики! А я тебя отблагодарю любовью.

Я тоже оделся, говоря:

– Сначала один, и ты передашь мне Видение Тьмы. Излишек. А затем мы сходим в нижнюю канализацию и добудем ещё шарики.

– Ты плохо слушал! Понимаю, я виновата, рядом со мной твои мозги отключаются, настолько я прекрасна! – ласково промурлыкала Киса. – Там нечем дышать. И сотни могучих огров! Нас убьют, если не задохнёмся. И я не зря сказала про передать излишек видения бродяге, ты же можешь и ослепнуть, если обычное зрение отключится! А я зооморф, и от тебя потребуется только передать первый толчок превращения.

– У меня мощная защита от повреждений, не ослепну. И отличная чувствительность, усиленная. Есть защита от ядов неплохая. Освою и твоё видение во тьме! – я понимал, что и это очень опасные авантюры, делал хорошую мину при непонятной игре, надеялся и боялся, но вариантов нет. – А убить нас… Мы их убьём! Ты же хотела от меня помощь? Вот и получи! И верь мне. И иначе не будет, в этом тоже верь мне!

Киса долго смотрела на меня, пробормотала:

– Понятно… Но если откажусь…

– Всё станет сложнее для меня, но я справлюсь и один… – сказал я, убирая под сердитое шипение моей вражьей шпионочки схемы в свой пригодившийся наконец подсумок. – Сейчас надо… поговорить с моими друзьями, попросить сделать необходимые приспособления… И взять драгоценных камней для обмена у огра на первый шарик или два. И идти в верхнюю канализацию, искать огра и совершать сделку.

– У меня есть драгоценные камни, я же сказала, что мой барон вынес из дворца с артефактом! Отдай карты! И условия ставлю я! – сердито хихикнула Киса, неожиданно для меня предложив драгоценные камни. – И зачем огру камушки? Там в полной темноте он их даже не увидит! Только ощупать и сможет! Нет, они тоже в полной тьме что-то видят, наверное… Но я же говорила, что в темноте все кошки серые… и камушки.

– Марш за камнями, и пойдём! – скомандовал я, смог преодолеть свой могучий добрый и нерешительный ум, угрожая, но и зная, что не смогу выполнить такое обещание. – Командую я. Ты подчиняешься. Хочешь ещё порку?

Неожиданно помогло. Киса сердито фыркнула, потёрла попу – невероятно, но поверила, работает – и выскочила в дверь для слуг. А я сел за стол, начал жевать что-то, пить вино и продумывать план, чертыхаясь, что раньше я не парился бы, а просто рвался вперёд! Вот до чего доводят игры с Хаосом!

Дверь из зала, к которой я сидел лицом, тихо открылась. Вошла высокая красивая ладка в белом плаще, с капюшоном, но откинутым назад. У меня сразу заныло… всё заныло! Ладка… откуда здесь ладка?! Высокая белокожая светловолосая девица без клыков. Нет, если бы не предупреждение Стеллы, можно было бы и думать, кто она и откуда…

Девица закрыла дверь, быстро подошла к столу. Села напротив меня. Уставилась мне в глаза. Я проклял свой мощный ум – надо было сразу бежать, а не думать! И уж тем более не смотреть в её глаза! В бесконечно мудрые глаза-бездны. А теперь… Я попробовал встать, но ноги не слушались. А глаза затягивали…

Через полминуты девица улыбнулась, вынула откуда-то из-под полы большой явно острый как бритва кривой массивный нож с обратным изгибом, похожий на ятаган и мачете, из древней позеленевшей и серой изъеденной стали, как у Серпа Смерти, с благородными красивыми разводами, положила на стол перед собой. Проговорила мягким приятным голосом:

– Здравствуй, Серый! И шпага Похититель Душ. Да, я знаю кто вы и нашла вас. Кто я, тебе, Серый, знать не обязательно. Хотя попозже скажу… Не бойся… Это не страшно и не больно… Расслабься… Давай поговорим… А ты очень хорош… И молод… Хи…

Я осторожно брал обратно под контроль ноги, радуясь, что нахалка явно недооценила мои ментальные защиты. Отметил, что зачаровывать она может только при долгом взгляде в глаза… Это хорошо, что не в спину… Мощь неплохая, но можно и побегать… И меня осенило, она искала НАС! Меня и Душевора! И Дили болтала про опасность некромантской шпаги для меня! То есть если просто оставить где-то шпагу, может и труднее ей станет искать… Но сначала надо бы смыться… И можно потянуть время, а потом быстро бежать, бросая оружие… Можно и атаковать, но не с моими мозгами… Сначала сбежать, вылечить мозги, избавиться от шпаги, подумать, придумать, действовать… Сказал:

– Ты прекрасна, незнакомка.

– Все так говорят, – старательно покраснела Хранительница Реки… интересно с этой рекой дело обстоит… всё интереснее и интереснее… – Вернее, и так тоже говорят. Что ешь?

– Угощайся, извини, что сразу не предложил, – тянул время я. – Вина?

– Спасибо, я сама налью и еду возьму, – улыбнулась девица, вообще не излучающая опасность и вызывающая скорее расслабление и… умиротворение, и полагавшая, что я неплохо парализован. Выпила вина. Начала есть что-то, бормоча. – Мммм… как вкусно… Ты не торопишься? Давай поговорим. Ээээ… какое вино ты любишь? Хи! Любил.

Играет, зараза… Ну да. Может себе позволить и позволяет. Я буркнул:

– Пиво. Холодное. А ты откуда?

– Оооо! Издалека! Я общалась с одним сильным и мудрым магом, который всех обманул… почти! Но долго… для вас… шесть лет… Мы два дня говорили о разных очень интересных вещах, потом он… ушёл. А ты можешь два дня говорить об интересном?

– Могу любить дня два, – хмыкнул я. – А говорю коротко обычно.

– Оооо, любовь! Я и сама хотела предложить… Ты так прекрасен! Невероятно! Это магия? Признайся! Против нас, девиц! Никто устоять не может?!

– Магия, – подтвердил я, впервые, пожалуй, задумавшись и поняв, что я не просто ловелас и красавчик, а Бесподобнейшая вложила в меня нечто этакое, невероятное.

– Ну и я бороться не буду, – смертельно прекрасная девица встала, обошла стол, наклонилась, обняла меня и запечатлела прекрасный долгий поцелуй.

– Это что ещё за сучка?! – раздался за моей спиной сердитый голос Кисы, говорившей быстро, а действовавшей ещё быстрее. – Ну ты, Серый, и кобель! А ну пшла вон, лахудра!

Я удивлённо и радостно смотрел, как Киса подтащила за красиво уложенные, бывшие красиво уложенными, волосы негромко удивлённо вопившую гостью к двери в зал, открыла дверь и вышвырнула нахалку, отвесив и пинка! А какая музыка катящегося с лестницы тела! А какие стоны и вопли! Киса сердито обернулась ко мне:

– Скотина! Уже притащил девку в мою спальню! Кто она?

– Это Смерть, крошка Киса, – усмехнулся я, вставая, беря со стола не пригодившийся для меня нож и быстро возвращая себе полный контроль за ногами. – Она меня парализовала… Почти.. Спасибо! Нам надо быстро идти! И… возьми пока мою шпагу. В дверь для слуг!

Уже быстро идя к Вилле Некроманта Киса прошептала, не веря себе:

– Смерть? Это шутка? Такое бывает? Она существует?

– Не шутка. Бывает. Существует. И вполне осязаемая! Ты же её с лестницы спустила. Молодец! Хочешь себе Мачете Смерти? Заслужила!

Киса с восторгом рассмотрела ужасающий изогнутый резак длинной с рукояткой сантиметров сорок пять, осторожно рубанула встречное дерево, затем сильным ударом с режущим движением срезала толстый старый засохший сук, восторженно завернула режик в платок и сунула за пояс.

Мы пришли на Нехорошую Виллу. Время было часа два ночи. Первым делом попросил подобрать Кисе ножны для ножа. И взять у неё Душевор и тащить за мной. Оставил её на улице за столиком у фонтана. Кинулся внутрь, прося позвать нужных друзей и подруг.

Герцог осторожно принял могучую шпагу, которую мне теперь не носить, разве что быстро ненадолго брать для использования, потом менять дислокацию. Я поцеловал доверявший мне клинок, извинился, попрощался на всякий случай. Плащ Последнего Пути и так был у Герцога в сумке, просто там и остался.

Сонные Гаечка с Шайбочкой удивлённо слушали, что мне нужно. Радостно закивали. Рядом в шоке слушала задачу Геля. И послушала и весёлое предложение воспитанниц вернуть ей напрасную, как оказалось, порку. Кора побежала выдавать механикам кристаллы маны, сжимающихся червяков и вращающих пауков. Сулита удивлённо послушала задачу и кивнула, что приступит к тренировкам прям сейчас.

Рика кивнула, посмотрела на карты канализации Карсона, сказала, что отправит агентов договариваться с обитателями канализации. Вернула мне карты.

Лоника сказала, что доставит хоть сто дыхальников. Все побежали выполнять кучу заданий.

Осталась только встревоженная Сефка, пробормотала горестно:

– Послушай! Ты Чистый Помыслами и Душой, и Десница Эры Зайца! Но миру, мирам, грозит страшная опасность! Страшнее, чем убитый Стальным Взводом Чёрный Дракон, император, Лемон и жертвоприношение вместе взятые! У Бесподобнейшей чёрная душа!

Я послушал ещё полминуты правильной, почти правильной, и далее неинформативной болтовни впервые перепуганной рагимки, размышляя и вставляя сигары в пустые гозыри на ленте портупеи. Закрыл прекрасный ротик пальцем, сказал:

– Я сам видел души Бесподобнейшей. У неё сияющая чистая светлая главная душа! Остальные тоже отличные! Только чёрный шарик посередине. Чёрное сердце чистой души! Верь ей! Она Чистая Помыслами и Чистая Душой! И это признали даже демоны огня. И из сильнейших. Нас рано хоронить!

Я погладил минут пять облегчённо рыдавшую на моей груди рагимку, усмехнулся над в очередной раз перепачканной соплями белой с вышивкой и кружевами рубашке под расстёгнутым на груди прекрасным колетом, да и ленте досталось и пара сигар раскисла, и выскочил на улицу.

Глава 5. Монстры в тоннелях

Киса восторженно рассматривала у себя на поясе прекрасный мачете в шикарных ножнах. Рядом весело любовался красоткой Хромой, показал мне большой палец – да знаю я, ха! Киса бросила свой предыдущий неплохой кинжал на стол, обняла меня, бормоча:

– Ты невероятен! Я с тобой пойду даже на дно канализации! Я только пытаюсь понять, куда мы бежим, и не могу! Но бегу!

Мы выбежали за ворота. На западе, около таверны «У Огра» мелькнула фигурка девицы в светлом плаще. Мы повернули на восток. Побежали. Карты мне пока были не очень нужны, остались на вилле, я только одну затолкал в левый кармашек колета на груди. Топор радостно кричал мне, что он теперь единственное моё оружие и рад этому… Ну да, старый друг лучше новых двух!

Мы со смехом долго бежали по ночному далеко не пустынному, празднующему Игры городу. Сидели где-то в кафе, отдыхая, обнимались и целовались. Я нёс уставшую за безумный день и безумную ночь Кису на руках, а она трогательно прижималась ко мне и шептала о романтике, в которую не верила, но врала вдохновенно. Ехали на ночном омнибусе.

На нижнем уровне второго района Южного сектора, в трущобах, на нас напали какие-то гопники. Я убил троих восторженно вопившим топором. Киса в красивом платье красиво снесла две буйных головы, положив начало славному, наконец, пути Мачете Смерти. Смеялась, когда я говорил, что знаю и у кого Серп Смерти.

Купили бочонок вина на полсотни литров, с лямками. Нашли вход. Юркнули в канализацию. Пока верхнюю. Намочили духами платок красотки и мой кусок орочьего шёлка, обмотали носы и рты. Да уж, ну и вонь! Что же в нижней?! Осторожно топали по краям мрачного тоннеля, ярко освещая мрачное подземелье невиданным светом прекрасного восьмисвечника, который ещё и возмущался грязью и вонью, а я подтвердил предположение, что в нижней канализации восьмисвечник вообще восстанет, и обидится на купание в дерьме. Орали. Вышли три удивлённых сиреневых говногоблина, которых мы и звали. Поржали над нашими замотанными мордами. Сказали, что от нас воняет. Получили золотой. Повели нас. И бочонок с вином я им дал нести.

Дальше я долбил обухом топора по толстенной решётке редкого бокового ответвления в нижнюю канализацию, и мы весело орали. И пили вино вместе с говногоблинами, начавшими веселиться от такого приключения с пижонами в канализации. Пришла ещё пара гоблинов.

Через четверть часа в тёмной глубине уходившего вбок и вниз тоннеля завозился грязный и мрачный огр в жутких очень грязных ремках и с утыканной гвоздями здоровенной дубиной. Я направил на него Кольцо Жлоба, не зря украшающее мой правый указательный палец, пожелал наслать алчность, сказал Кисе показать камушки, весело заорал:

– Эй, огр! Посмотри какие прекрасные драгоценные камни! Они бесценны! Но ты нам понравился! Такой красавчик! Меняем всю кучу на два шипастых шарика! Я знаю, у тебя есть!

Огр как завороженный подтопал, посмотрел на нахрен не нужные ему камушки, решил, алчность решила, что без них ему не жить, сразу решил обменять на нахрен не нужные ему шипастые шарики, вернее один, пробормотал:

– У меня только один шипастый шарик… завалялся… И зачем я его хранил? Давайте меняться!

Дальше было банально. Обуреваемый алчностью, подогреваемой и Кольцом Жлоба, огр быстро – рядом где-то прятал – принёс шарик. Получил четверть драгоценных камушков. Отдал шарик. Получил вторую четверть, несказанно удивившись, что его не кинули. Я объяснил говногоблинам, что даже огра кидать не намерен. Вот кокнуть, пожалуйста, а кидать, увольте.

Обсудил с гоблинами очень понравившуюся им идею учредить Канализационную Гильдию, раз уж они заботятся о канализации и водопроводах, подарил парням вино. Спросил про холодный водовод. Старший гоблин серьёзно сказал:

– Как туда вода свежая поступать перестала, то мы лет восемьсот тому как заделали шлюз перед насосной станцией и концы всех ответвлений наверх, в квартальные водопроводы. И технические сливы вниз, в канализацию дополнительно запечатали, но они и так почти герметичные были. Полтоннеля затоплено, полной герметичности нет, конечно, вода дорогу найдёт. А нечисть не должна лезть, и огры не лезут. Но всё равно откуда-то поналезли за века осьминоги зачарованные, могут сильно сужаться, если приспичит, заразы. Они явно в город лезли, но уже не получилось. Теперь сидят там, в основном в анабиозе каком-то, иногда часть активизируется. Жрать им нечего и вода там кристально чистая, стены очищают, дно выводит грязь. Но не уходят, может и не могут. Мы пару вылавливали, очень вкусные и чистые, даже дерьма ни грамма! Но они отошли от дверей и больше не ловятся. Сходить на охоту без шансов, это уже их охота будет! Их там тысяч десять! Окошки толстенные есть в параллельные технические тоннели, они в них зырят. А мы на них. Вместе облизываемся, ха! Патовая ситуация!

– Ты знаешь что такое пат? – удивилась Киса.

– Я в шахматы неплохо играю. Хочешь с тобой на раздевание? – хохотнул красивый сиреневый говногоблин, варвар, блин. – То что мы в канализации шаримся, не значит, что мы варвары, как вы нас называете. И чистоту любим. Вонь нам пофигу. А вещи стираем и дрянь не едим. Но вы первые, кто нам дружбу предложил, гильдию! Нам золотари карсонские платят за обслуживание подземелий, хитрецы, хотя и их понять можно, хочешь жить – умей вертеться, как они нам говорят. Сами только выгребные ямы и сантехнику в зданиях обслуживают. А префектура не понимает, что посредникам платят. Мы пробовали напрямую, да куда там, не стали с варварами говорить.

Киса затихла в шоке, а я начал обдумывать несколько новых идей и планов.

Вышли наверх. Отдышались. Похохотали. Топать в «У Огра», где могла поджидать меня Смерть, не хотелось. И Киса устала сильно. Нашли жуткую таверну трущоб. Сняли комнату. Поели на удивление вкусную простую еду. Приняли ванну, в которой нас обоих весело помыла сама молодая хозяйка. А её сестра стирала рядом нашу одежду и облизывалась на меня под весёлое шипение Кисы. Упали в свежую мягкую постель. Обнялись. Заснули беззаботно и счастливо.

Не сказать, что мы не наследили и нас не отследили. Когда мы проснулись после обеда, прекрасно позанимались восхитительной любовью, отпиваясь кофе со свежими печенюшками, и выползли в относительно скудно освещённый день нижнего яруса, рядом стоял Бизон, на котором курили Гор и дюжина гномов.

И Берсерк в бандане, очках-консервах, крагах, не виданных ещё мною на нём сапогах-ботфортах, в портупее с разнообразным красивым обвесом и с парой кривых мачете-ятаганов – явно когда-то давно срисованных с Кисиного теперь Мачете Смерти – за спиной, демонстративно вылизывал стальные яйца стальным языком, ненавязчиво намекая, кто нас пас. Как оказалось, не пас, но нашли. Сначала городские стражи нашли пять трупов и пару перепуганных сбежавших, потом опросили местных. Найти, куда зашла через несколько часов парочка пижонов, труда не составило. А потом кот пробежался по стенам, заглянул в окна…

С комфортом, но я и Киса внутри, долетели до Виллы, высадив красотку у таверны – дела управления, хоть не надолго, не ждут. На вилле Гор прохохотал, пока я не вытолкал его с совета магов:

– Смерть тут долго шарилась с зонтиком-тростью вокруг виллы и таверны, горестно вздыхая. Под утро исчезла куда-то. А синяки какие! Но красотка! Только приставать к ней не хочется почему-то! Ха! Мы тут подумали, что она может в Реку Зимо шастать! Но тоннель-колодец наш!

– Где Шевалье? – спросил я.

– С полухвосткой своей. Гурон бухает в «У Огра». Раз напряга больше нет, он решил пуститься во все тяжкие как в каждом городе. Войска уходят в Дром. На битву. Оборотни. Тут у нас ругань идёт! Все рвутся в бой, а там и легион союзный на подходе, и рыцари Антискотии в бой рвутся! Всем врага не хватит, да и ты требуешь зря не убивать. Только немного других командиров и выбили себе ещё и битву У Дикого! Я фигею!.. Остальные войска уходят в Грув. Кто-то успевает и к Реке спуститься, но только самые надёжные и не болтливые.

Я окинул взглядом толпу перепуганных советчиц, разбавленную Гором, сказал соображения:

– Смерть наверняка без тоннеля к Реке прыгает между мирами. Наверняка Реку использует для этого, раз Хранительница. Может быть и по миру может скакать. Наводится на вада или вадов, или вада и артефакт. По силе как обычная девица. Бессмертная, конечно, но моя интуиция говорит, что убивать её нельзя. Последствия наверняка будут более чем серьёзные. Ментально парализует частично, ноги точно. Таскает оружие, нож отняли уже у неё, зонт… не знаю. Больше ничего, вроде, и нет.

– Она его при входе в «У Огра» вчера оставила, зонт-трость с толстой красивой прямой стальной рукояткой, одинаковой толщины по всей длине, и с прозрачной плотно прилегающей тканью и толстыми спицами, а как по лестнице скатилась, взяла. Есть кошель. Ела и пила после полёта с лестницы, ругалась тихо на незнакомом языке. Напилась быстро и сильно, туалет заблевала, оплатила уборку, еле ушла, качаясь, бродила вокруг. Расплатилась за еду и вино золотым, за который сейчас коллекционеры рвут друг друга, уже сто шестьдесят номиналов! Невиданная золотая монета с датой первый год и с движущимися голограммами, видимыми в микроскоп! – серьёзно доложила Кора, выталкивая за дверь любопытного Гора, потом закричала. – Ты рискуешь понапрасну! Завалился спать без охраны в таверне трущобной! Запрещаю тебе рисковать так глупо!

– Брысь! – усмехнулся я – Я вор! И теперь только вор! И Смерть быстро теперь не найдёт! Она наводилась на тандем меня и Душевора. Повезло мне, что я оживлял вместе со шпагой, маг-некромант был бы обречён. И на одного меня наверняка будет наводиться, но наверняка медленно. Значит мне надо просто не зависать в одном месте надолго! А вот важные логические умозаключения. Слушайте внимательно! И делайте выводы! Скрыться под охраной от неё точно не получится. Слишком просто. И интуиция говорит, что множество охраны вернее наведёт Смерть на цель. Она как вор действует. Ну не воин же, и не простолюдинка, и не маг она, парализация не в счёт, просто умение. А вор наведётся на охрану или через друзей! Она шарилась вокруг виллы. Так что, эрзац-вдовы несостоявшиеся, если не хотите стать полноценными вдовами, то я откланяюсь!

– А на Кису не наведётся? – сердито спросила Кора.

– Мы с Кисой и враги как бы, – усмехнулся я. – Вор не почувствует такую связь. Ну или хуже почувствует!

– Значит ты и мой враг, – пьяненько хихикнула затесавшаяся на совет Ардочка. – Отловлю и будешь у меня жить, скотина и враг!

Кора молча указала подруге на ничто на полу за столом, перед которым та сидела, а когда Арда привстала и перегнулась посмотреть, мгновенно задрала ей кольчужку и пару раз быстро вытянула розгой ума по попе. Показала кулак, пресекла погоню и драку. Пошипела про порку пьянчужке. Пригрозила вышвырнуть с совета. Вернулась к делу:

– Так что? Всё? Прощай?

– Нет, – я показал шипастый шарик. – Сейчас с Сулитой и Кисой едем за город. Шевалье за рулём мотоцикла и охрана, он умный. Охрана вряд ли потребуется, не думаю, что меня магия передачи надолго вырубит, но… Шевалье… пусть будет. А когда я начну меняться, Смерти ещё труднее станет искать. И я не «прощай»! Сможем видеться, но реже и аккуратнее.

– Я с вами! Я самая умная и думаю за тебя, жертва Хаоса! – отчаянно закричала Кора. – И одного охранника мало! Я присмотрю за окрестностями!

– Ладно, – пожал плечами я.

Ещё обсуждал и корректировал задачи. Посмотрел на работы в механической мастерской…

Через полчаса прибежала Киса. Сразу запрыгнула на мотоцикл между Корой, вцепившейся в бригантину счастливого в предвкушении гонки Шевалье, и трясущейся на невиданном стальном коне Сулитой в живописных ремках шаманки, которые она ночью и делала с груллчанками, и тренировалась в них.

Шевалье резко дал пара и с визгом тыкв по камням стартовал, с визгом повернул направо. Прибавил газу невероятно. Я надел прихваченные очки-консервы. Все девицы тоже нацепили очки. Я сгрёб весело – хотя шаманка испуганно – визжащий девичник. Все пригнулись. И невероятный мотоцикл на бешеной скорости полетел к воротам, маневрируя среди для нас как бы стоящих повозок. Пару раз лихой байкер экстренно с визгом тормозил и несколько раз почти клал мотоцикл на бок, избегая сбивания не привычных к таким повозкам пешеходов. Но в основном рёв коробки передач предупреждал о несущемся мотоцикле и пешеходы останавливались и пялились на промелькнувшую стрелу. Ну и да – на нас всех были наложенные магами защитные коконы и даже, о чудо, кожи!

За полчаса мы отъехали километров на тридцать от города. Выбрали большой луг с пасущимися коровами, овцами и козами. Отогнали скотину. Я и Шевалье закурили, быстро разведя маленький костёр. Я пошёл рубить дрова. Рядом Киса весело порубила сучья, наслаждаясь Мачете Смерти. Кора тоже взяла мою ножовку и с удовольствием начала пилить брёвнышки. Шевалье и Ужастик на пару ржали над помощницами в заготовке дров, но раз девицам охота…

Сулита разулась и пялилась на шипастый шарик. Ну и Шевалье кидал дрова в костёр, который приобрёл чуть ли не эпические размеры. За нашими извращениями наблюдали охреневшие пастухи, предупреждённые словами и кулачком Шевалье молчать месяц.

А уж когда Змейка взяла бубен и начала извиваться в танце и прекрасно петь низким голосом! И мы любовались стройной фигуркой в драных обтягивающих попу шароварчиках, показывающих сквозь огромные дыры смуглое тело со слегка змеиной кожей, красноватые отблески которой стали яркими в отблесках костра, да наверняка и от колдовства. И фиолетовая коса быстро растрепалась и выглядела феерично. А уж розовые глаза с тоненькими щёлочками зрачков! Они засияли и разве только светиться не начали! Ну и расстёгнутая до пупа рубашка с кучей живописных дыр то и дело показывала маленькие прекрасные сиськи.

В целом выглядела Змейка не хуже голеньких овечек, прикрыто больше, но провокация тоже имеет значение! А уж двигалась с невероятной пластикой. Извивалась фантастически. Но и скакала неплохо. И по земле валялась. И быстро стала чумазой. Пение было великолепным, но были и вскрики и дикие вопли.

А затем Сулита отважно начала прыгать через огромный костёр. И дымилась и чумазее стала. Но и это было не всё – она начала просто ходить через огонь! И не торопилась выйти! Я удивился, но одежда не сгорела – явно магия шаманки защищала ремки! Ну или они были из огнеупорной ткани. Кора подтвердила:

– Ткань прочная и огнеупорная, но не настолько! Сулита защищает и её от огня. И Сефка говорила, что она может и вада защитить и даже перенести через огонь, подняв в запале и здоровенного парня.

Задачу шаманочка знала. Быстро подхватила с земли шипастый шарик, сунула себе… в шароварчики спереди – вероятно просто надо было куда-то сунуть, а рубашка уже такой частью как «за пазухой» не обладала, завязанная узлом на тоненьком животике. Затем схватила Кису, подняла, закружила и уволокла визжащую кошачку в костёр. Через долгую минуту вынесла уже не визжащую ошарашенную Кису из костра. Шарика в штанах уже не было. Кинулась ко мне. Я ощутил как взлетел в воздух в слабых лапках совсем юной красотки, и в мощных хваталках могучей шаманки, закружился! И вот уже вокруг огонь, а под нами раскалённые угли и горящие дрова, по которым топчутся в танце грязные босые ножки невероятной шаманки!

Я вдохнул горячий, но не раскалённый воздух. Ощутил восторг! Попросил мысленно Сулиту поставить и меня на угли. Юная красотка хихикнула, легко подбросила меня в воздух, мгновенно стянула с меня туфли и вышвырнула из костра. Я приуглился на горячие, очень горячие, но не сжигающие угли. Мы взялись за руки и начали кружиться.

Через несколько минут я приходил в себя рядом с огромным костром. Отпивался восхитительным лёгким игристым вином из поданной Шевалье бутылки. Да, умеет теперь Шевалье найти отличное вино! Рядом пила вино из горла Киса. Недалеко такую же бутылку передавали друг другу три пастуха. Кора курила и пила бренди. Сулита завершала обряд, благодаря Астрал…

Кисе надели на голову прихваченный с собой здоровенный герметичный шлем, без единой щели, в него и воду кузнецы для проверки наливали. Воздух подавался через извилистые трубки. Застегнули плотно на шее. Обмотали на шее тканью, хотя это и не очень-то нужно. Я отправился в быстро поставленную Корочкой палатку благодарить тяжело дышавшую перевозбуждённую шаманку. Невероятная любовь после дикого колдовства с гибкой, пахнущей дымом, пылью и прекрасным юным разгорячённым телом красоткой. Пять раз потребовала заслужившая награду Змейка. И получила. И стонала и вопила. И сказала что чуть не умерла от перегрузки. Заснула. А я пару раз с удовольствием отлюбил и мою невероятную куклу Кору. Кису Кора прогнала сердито.

Затем я пятнадцать минут сидел с железным горшком на голове – хоть подачу воздуха кузнецы наши сделали хорошую. Хотя не хоть – они и трубку витую для сигары предусмотрели! Молодцы. Через пятнадцать минут презабавнейшего курения, когда я уже беспокоиться начал – если что не так, то все мои планы рухнут – я вдруг увидел надписи внутри шлема. И кукиш из стали! Мертвенный зеленоватый свет! Как в каком-то ужастике, созданном менталистами для отпугивания нежеланных гостей. Подобный свет мы видели в замке мёртвых вампира и его дочки! И свет был неровным, иногда как бы мигал, порой чуть искажалось изображение. Иногда разные участки освещались слабее или сильнее. Но всё видно! Проорал об успехе, описал, что и как вижу. Рядом засмеялась Киса:

– Я тоже теперь вижу! И у меня не мерцает почти! И быстрее. Потрясающе! Сработало! С тебя любовь! Много любви!

– Заткнись, сучка! – зло прошипела не сдержавшаяся Кора. – Тебя ждёт порка и подземелье! Будешь там смотреть на мир в мертвенно-зелёном свете! На мир из четырёх стен и дыры для еды сверху, и дыры в канализацию снизу!

– Завидуй молча, – язвительно хихикнула моя вражья агенточка. – И моему Виденью Тьмы, и любви! Иди поспи с юной дурочкой!

– Это ты завидуй! И я и Сулита жёны Серого! А ты никто! И эта юная дурочка, как ты сказала, тебе и позволила видеть! А будешь выёживаться, то она тебе сделает превращение в… облезлую обезьяну!

– И много вас, жён? – Киса притворно сбавила тон и спросила уже примирительно.

– Двенадцать! – сердито буркнула Кора.

– О, я ещё мужа у двенадцати жён не уводила, – припечатала сорвавшаяся Киса.

Я услышал звук звонкой пощёчины, затем ответной, возню со злобным шипением, затем бас Шевалье, очевидно взявшего драчуний за шкирки и растащившего в стороны:

– Ну вот. Так всегда. Правильно Серый говорит, розги всё лечат! Сейчас и получите!

Я снял шлем. Полминуты видел день в зелёном свете, вернее и не день – мир! И двух размахивающих кулачками девиц, почти висевших в разведённых в стороны ручищах Шевалье. Затем зелёный мир мигнул и погас. Наступила полная темнота. Да уж, недостаток. Десять минут полной слепоты. Ну а через десять минут мои глаза быстро привыкли к свету дня. Заканчивавшегося дня. И наползавшим тучам. Я не стал разбираться с девицами, всё равно излишний ум нормально раздать розги не позволит, начнёт разбираться, разговаривать, как будто это кому-то надо.

Мы быстро свернули лагерь и рванули на Виллу Некроманта. Ха! Уже бывшего некроманта. И я не знал, радоваться этому или огорчаться! Доехали спокойнее, Шевалье гнал помедленнее. А передо мной не понимавшая Сулита отделяла друг от дружки сердитых Кору и Кису, норовивших ущипнуть друг дружку.

Мы с Кисой сразу направились в расположенную рядом с Нехорошей Виллой механическую мастерскую. Здесь уставшие, но довольные Гаечка, Шайбочка, Стелла, Джуман и куча гномов представили нам завершённое совершенство! Два! Два герметичных говнолазных костюма с экзоскелетами! И пулемёт Гатлинга для малых штурмовых крючьев с огромным магазином за спиной! Шайбочка сообщила:

– Проверили в густой грязи! Работает! Значит и в дерьме сможет! В каждом по десять дыхальников русалок! Это на шестьдесят часов, если спокойно, и тридцать часов, если активно двигаться, но вам спокойно не ходить! Туалет, но только на по-малому! Кисе можно надеть подгузник, если такого, хи, не хватит. Подача воды, допинга и энергетика, управляется кнопками на груди! Сигары в барабане, подаются в отсек с мундштуком, поджиг этой кнопкой, поворот барабана и подача этим рычажком! В прозрачном колпачке, дым наружу через клапан с насосом.

Гаечка перехватила речь:

– Экзоскелет! Усиление ног и рук! И спины! Масса магазина и пулемёта огромна! Отдача с ног валит! Мечи тяжёлые! Но махать сможете медленно и неловко!

– Это вспомогательное оружие, основное пулемёт, – улыбнулся и пояснил я в основном для ошарашенной Кисы.

Краповая Береточка вынула сигару и хищно доложила:

– Двести патронов в ленте! Десять выстрелов в секунду! Работает в грязи! Шесть вращающихся направляющих! В принципе не особо надо столько, но так было в образце, так девочки и сделали, да и они веса мало дают. Стреляный цилиндр с арбалетиком выбрасывается, уменьшая вес конструкции, да и куда их девать? Мощность выстрела небольшая, но метров с пятидесяти огру шкуру пробьёт и башку разворотит. И неплохо! Но они живучие! Думаю выстрелов пять-десять на штуку. Это если не мазать. Лучше стрелять метров с двадцати, тогда сила и точность выше. Вопросы?

– Двести выстрелов? – прошептала Киса. – Вы дуры! И Серый идиот! Да там их сотни!

– Это ты дура, – усмехнулась Стелла. – Ещё сто патронов тащит тупая помощница. Но это на случай если прижмут. А основной боезапас сейчас забрасывают в нижнюю канализацию говногоблины, как Серый и сказал, и Рика откорректировала задачу, раз невероятный Серый с гоблинам договорился. Три тысячи двести патронов! Оценочное количество огров от двух до трёх сотен. Должно хватить, да больше и нет. Три с половиной тысячи. Потом гоблины соберут малые штурмовые крючья, отмоют, взведём… Но это потом. И два таких же скафандра с экзоскелетами для гоблинов готовим, как Серый и приказал… Дальше и по делу, для дуры медленно… Боезапас в ящиках, в них ленты с патронами. И к ним привязаны разноцветные пустотелые шарики, найдёшь, дура, если жить захочешь. Твоя задача заряжать пулемёт! Ленту в заплечный магазин возвращать. Вопросы есть?

Вопросов не было. Были учения с расстрелом полусотни патронов-крючьев.

Тянуть я не хотел. Ситуация с моими мозгами меня сильно напрягает, а тут ещё Смерть на хвосте! Но и спешки не было – отчёт о забрасывании боеприпасов не поступил, а и… спешить не значит не думать… Чёрт! Опять дары Хаоса! Ну и гад же ты, старина Хаос! Наши костюмчики говнолазные и невероятный пулемёт погрузили на Бизон и увезли ко входу в канализационный тоннель, ведущий к той самой двери, где мы шарик выменяли, и через которую войдём. Мы, во избежание нападения Смерти, решили прибыть отдельно. Самотёком. Вышли в дождь. Кора сердито посмотрела на Кису и доложила:

– Смерть бухает в «У Огра». В засаде, надо полагать. Разведданные получасовые, – обняла меня, прошептала. – Ни пуха!

– К чёрту! – произнёс заклинание я.

Мы вышли из ворот виллы, повернули направо. Во вспышках молний у восточного угла виллы стояла покачивающаяся фигурка мокрой ладки под прозрачным зонтом и в плаще с капюшоном. Пока мы собирались ринуться назад, несчастная бросила зонт, опёрлась на каменный столбик ограждения моей, или уже не моей виллы, наклонилась, и… звук и конвульсии не оставили сомнений – отлично проблевалась! Я сказал, переходя в не воровское, но спасительное при излишнем уме состояние берсерка, и довольно слабое:

– Да, не умеют Сущности правильно бухать! Только на Руси правильно умеют! И черти учатся. Быстро проходим мимо и прихватываем зонт!

Мы тихо, под ручку, пронеслись мимо жалкой мокрой смертоносной девицы, Киса схватила и сложила зонт. Быстро пошагали вперёд, свернули за угол на север. Я бросил последний взгляд на пока не скрывшуюся за углом фигурку, которая попыталась взять зонт, метнулась в стороны, потом воздела руки к небу и завопила про охреневших вадов. Киса восторженно шептала, что первый раз в жизни вот так нагло украла на улице, и что не понимала, как вообще так можно, но я не спрашивал, а просто тащил её и говорил что делать, и что я её совращаю.

Мы бежали по улицам под ослабевающей грозой! Потом я в состоянии берсерка, а Киса в состоянии удивлённой красотки, занимались любовью! Киса весело вопила про насильника. Из переулка кто-то выглядывал. Сверху какой-то идиот орал якобы насилуемой девице упираться… Бежали дальше… Ехали на омнибусе. Дождь прекратился.

Я вышел из состояния берсерка. Подумал. Решил, что мой офигевший организм пытается спастись от избытка ума и нерешительности хотя бы состоянием безумия.

Осмотрели зонтик. Ну так… ничего… Из очень толстого для зонта стального основания, или древка, вернее древка, длиной в метр, выдвигается трёхсантиметровой ширины метровый острый как бритва тонкий клинок! Этакий тонкий двухметровый протазан, или меч странный. Зонт из очень прочной прозрачной ткани можно и как щит использовать, но это не оружие для боя, хотя как сказать… Похоже на бывший мой Резак Конца! Назвали Зонт Смерти. Киса решила его взять в нижнюю канализацию. Я одобрил – небронированных огров резать будет отлично. Если патроны кончатся, конечно. А такое нежелательно, конечно – может быть совсем для нас конечно.

Пришли в начало нашего пути по верхней канализации. Но не спускались, а остановились перед началом пологого спуска, под зданием – даже не подвал, а нечто вместо первого этажа без двух стен, но с кучей толстых свай – в трущобах второго района Южного сектора, где даже и не воняло ещё. Здесь горел большой костёр под железным листом – типа печки такой, ха. Толклись несколько сиреневых гоблинов и пара наших гномов-механиков – остальные наши, помня мой приказ и опасаясь наведения Смерти, уехали.

Мы час сушились у костра, завернувшись в полотенца. Готовились в долгий и отчаянно опасный, как говорил мой ум, но прекрасный, как кричала интуиция, поход. Перекусили неплохо. Для Кисы даже туалет из палатки был. Я не мог решить, короткий ливень, это хорошо, или плохо – с одной стороны воды, вернее жижи, в канализации больше, и идти нам будет сложнее. С другой стороны, огры будут заняты регулярным потопом, и им труднее будет сражаться. Решил, что нам хуже, но отменять операцию нельзя. Покурил нормально последний раз на следующие полдня минимум, а скорее всего сутки, судя по длине тоннелей. Киса поспала полчаса – молодец, умеет когда надо! Пташка высокого полёта!

Мы оделись. Залезли в говнолазные костюмы. Запечатались сами. Гномы проверили. Нормально! Мы ещё и давление повысили, выпустив немного воздуха из баллончиков, предназначенных для недолгой борьбы за живучесть в случае небольшой разгерметизации – давление не упало. Стравили его сами. Я повесил на спину здоровенный рюкзак с боеприпасами. Повесил за спину огромный тяжёлый меч. Взял в руки потрясающий короткий пулемёт, к которому из-за спины шла лента с нехилыми цилиндрами малых штурмовых крючьев. А внутри пулемёта постоянно крутился барабан, приводимый целой кучей зачарованных пауков – при нажатии на гашетку барабан начнёт крутить стволы, а дальше… дело техники – верхняя направляющая приподнимается, чтобы плечи арбалета ничего не задевали, автоматические снятие с предохранителя, нажатие, выстрел, выброс арбалетика.

Киса повесила на спину меч и рюкзак с сотней патронов, сунула за спину и Зонт Смерти, к своему относительно небольшому мечу. Мы поговорили – голос проходил нормально. И слышали мы сносно. Попрыгали, задав работу червякам усиления наших мышц. Подвигали руками. Махнули гномам и потопали за говногоблинами с факелами.

Да уж, дерьма прибыло. Гоблины топали прямо по стремнине потока. Ну и мы спокойно шлёпали по мутному потоку, привыкая. И отвыкая от брезгливости – в нижней канализации такое вообще будет считаться родниковой водой!

У двери, где мы и выменивали первый шарик, гоблины долго открывали кучу регулярно смазываемых ими замков, двигали полдюжины мощных немного ржавых засовов. С вековым скрипом и лязгом открылись мощные решётки. Мы зашли в тоннель, в котором нихрена и не было видно. Прошли десяток шагов, но пока работало обычное зрение, почти ничего не показывая. За нами закрыли решётки, оставив дозор ждать нашего нескорого возвращения. Погасили факелы.

Потянулись мучительно долгие минуты ужасающего ожидания – мы были слепы. А огры, как все уверяли, что-то в кромешной тьме видят, ходят же без фонарей! И если сейчас нападут, то всё для нас закончится не начавшись. И мы тревожно вслушивались в журчание потоков дерьма и шум падающих капель.

Пронесло! Хотя так и должно быть! Через девять минут Киса негромко сказала:

– Вижу! Ничего.

– Вижу, чисто! – ответил я через пару минут, сочинив и каламбур.

Мы замерли, смотря в опускающийся вниз тоннель. Камни, поток. Всё мертвенно-зелёного цвета и мерцает. Но видно! Хотелось орать от счастья! И сердце колотилось бешено! И рядом Киса прошептала:

– А может не надо? Я перехотела становиться кошкой…

– Идёшь за мной, смотришь назад. Если перекрёсток, то ты сначала налево смотришь! Окропим дерьмо красненьким!

– Тут монстры, – запоздало пискнула Кисуля.

– Монстры, это мы! Ворвались в их уютный мирок! И будем крошить несчастных беззащитных жертв! Вперёд!

Я пошагал, стараясь потише топать мощными башмаками с мягкими подошвами с огромными протекторами. Радовался, что не скольжу, хотя здесь явно скользко. Через полсотни шагов тоннель повернул и спуск стал круче. А вскоре достиг широкого одного из двух главных тоннелей, по которому неспешно тёк поток отменного густого дерьма! Но пока не глубокий. Мы только в начале. И ниже жидкой субстанции была более густая вязкая чавкающая жижа. Я представил, что мы месим, и какая здесь на самом деле вонь, и мне чуть не поплохело! И даже без излишков ума и осторожности Хаоса.

Через минуту я остановился. Движение справа. Повернулся. В боковом тоннеле, шедшем явно к параллельному основному, были два огра. И они… обнимались неумело… Я пошёл к ним. Удивился, что один посмотрел на нас, но не увидел! Может на шум… Их видение тьмы уступает нашему! Они слепы! Мы настоящие монстры тоннелей, которые будут подбираться к беззащитным жертвам и делать своё чёрное дело!

И они не слышали наши осторожные шаги, производя немало шума. Только когда я уже был метрах в двадцати, огры что-то заметили. Всмотрелись в для них тьму, дёрнулись. А я уже широко расставил вперёд и назад ноги и нажал на гашетку. Меня начало неслабо трясти от десятка тяжёлых выстрелов в секунду. Но нормально. И для жертв нормально – тяжёлые крючья начали отменно рвать из прикрытые ремками тела и крушить кости черепов. Через полторы секунды я прекратил огонь. Проверил результаты. Одиночным добил одного, хотя и не требовалось – регенерация у них есть, но не после такого. Киса прокричала:

– Ну и уроды! Но что творят! Я всегда говорила, что без девиц не жизнь!

– Возящиеся красотки куда приятнее, и лучше только обнимающиеся, но не здесь, и не такие! Астрал пожалел девиц! – добавил и свою лепту я. – Возвращаемся и продолжаем рейд. Пошли!

– Давай здесь продолжим, какая разница, – начала спорить Киса, а я понял, что она прощупывает меня на перехват командования. Нет, не сейчас, а вообще.

Молча прошёл мимо неё, повернул направо. Удивился, что не перехожу в режим берсерка. Хотя и к лучшему, километров сорок тоннелей суммарно зачистить под берсерком нереально. Нам здесь не меньше полсуток бродить. Киса ещё решила поумничать, умная всё-таки, большинство вадов этого мира о стандартах и прочем и не догадываются:

– Но ты обнимашки девиц допускаешь, хи! Двойные стандарты!

– Ты тоже. И условно, как и драки парней. Но нет во Вселенной равенства, и кому что досталось. Девицам нежность, а парням бокс. И опять же условно. Взять тех же амазонок… Да и с крестьянами и лордами можешь обсудить, – всё-таки решил ответить я, раз всыпать умнице пока нельзя, да и мой умище пока со мной. А потом ещё и подумал, что и девки у огров могут изредка встречаться, и парни у гунок, раз всё относительно. Только вот захочешь ли таких встреч, ха. Добавил зачем-то. – И справедливость порой относительна, например, кто мы с точки зрения этих огров…

Встретили первый ящик с боеприпасами. Киса отмотала пустую ленту с барабана под стволами, вставила в пустые ячейки семнадцать крючьев. Остальные боеприпасы вытащила на ленте, повесила на плечо и сердито ругаясь побрела за мной.

Навстречу вышел задумчивый огр, да и чего ему спешить, они здесь всю жизнь коротают. Этот был старый и уродливый. Киса довольно громко сказала:

– Они с возрастом ещё больше… искажаются, похоже… Хотя все искажаются.

Огр услышал болтовню, замер, всматриваясь прямо в нас. Хотя куда ещё ему всматриваться в трёхметровом тоннеле. Развернулся бежать, расстояние было метров тридцать, и я решил проверить стрельбу на такой дистанции, нажал на гашетку, сразу отпустил и пошёл вперёд. Первый же снаряд угодил в плечо жертве, а второй в затылок, став смертельным. Третий чиркнул по падающей башке и улетел вдаль. Там раздались вопли. Понеслась!

Я ринулся вперёд и вылетел к разглядывавшей малый штурмовой крюк со следами крови группе из полудюжины огров. Потопал к ним. Они замерли. Один выхватил кривой стальной факел наподобие спички, долбанул им по стене, вызвав загорание магического пламени – явно поделка шамана, хотя я от него такое не ждал, шаманы всё-таки больше по природе и вадам, вроде – и швырнул в мою сторону. Однако, сюрприз! Если нас ослепят, то приглашение на ужин в качестве деликатеса неизбежно! Но немного засветки я переживу.

Факел врезался в стену и повис на камнях, прилипнув! Я ждать не стал, быстро схватил опасную вещицу, кинул себе под ноги, она не утонула, продолжая светить. Наступил, опустил в неглубокую пучину дерьма и погасил каку!

Огры смотрели на меня разинув пасти в полном охренении. Один кинулся бежать. Трое подняли дубины. Один заорал и кинулся ко мне. Я нажал на гашетку! Опупенные мы монстры! Ни единого шанса у противника! Пять трупов еще подёргивались в дерьме, а я остановился перед ними, Киса без команды начала отматывать ленту назад в мой заплечный ящик и вставлять снаряды. Сказала:

– Сорок девять. Для простой ситуации перерасход. Но… ну ты и монстр! Я бы пожалела, может быть…

Я чертыхнулся про себя – ну что она пытается сейчас прощупать! Ведь явно от безделья решила поковыряться в моих мозгах! Ну да, и мой интеллект говорил полную чушь, про права каждой твари на жизнь и про что я никого не родил, а столько просто так убил! Но даже погадки гада Хаоса не помешают мне воевать ЗДЕСЬ! Здесь просто нечего думать, негде сомневаться! Всё давно решено! И я могу контролировать нерешительность! Я – волк!

Пока я бесился, за спиной Кисы что-то мелькнуло, я заорал:

– К стене! Проспала тыл! Порка!

Нажал на гашетку! Да уж – нападавших было десятка полтора! И они бежали по трое в ряд! И я не жалел патронов! А они, сами того не желая, прикрылись погибшими из первых рядов! Но не успел я убедиться, что пара убежала, а остальные живописно лежат в тоннеле, как Киса испуганно крикнула:

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.