# Хранитель стихий

Heike Bonin

Айви была моей младшей сестрой. Это может показаться странным, но у нас с Айви какая-то странная связь. Я почувствовал чувства Айви, как только они стали сильными, такие как грусть, гнев, волнение, а иногда даже крайняя радость.Айви также могла отправлять мне «сообщения». Время от времени я научился держать свои чувства и мысли при себе. Но я мог также мысленно уведомить Айви. Книга содержит нецензурную брань.

© Heike Bonin, 2021


ISBN 978-5-0055-6914-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

## Хранитель стихий

Я посмотрел на часы: три сорока. Вот дерьмо! Неудивительно, почему я так устал. Три часа! Я уже собирался развернуться и снова заснуть, когда снова услышал звук, разбудивший меня. Кррркс. Я знал звук. Это была лестница. Лучше сказать несколько ступенек вверх по лестнице. Моя сестра, моя мама, бабушка, моя тетя и я жили в очень большом доме или, может быть, почти на вилле. Наша семья была старинной уважаемой аристократической семьей. Мы уже не были такими богатыми, но, по крайней мере, жили на вилле. Кррркс. Е мое! Эти лестницы сводят с ума. Я накинул подушку на голову и прислушался. Ничего не слышно. Вместо этого я почувствовал знакомое ощущение присутствия Айви в своей голове.


Айви была моей младшей сестрой. Это может показаться странным, но у нас с Айви какая-то странная связь. Я почувствовал чувства Айви, как только они стали сильными, такие как грусть, гнев, волнение, а иногда даже крайняя радость.


Айви также могла отправлять мне «сообщения». Время от времени я научился держать свои чувства и мысли при себе. Но я мог также мысленно уведомить Айви.


Теперь я почувствовал, что Айви взволнована. Как мне спать при этом!? Совсем нет. Я встал и мысленно выругался, что выключатель света не на кровати.


Я прошел в другой конец комнаты и включил свет.


Черт возьми, это было ярко! Я выключил его снова. В коридоре было немного светлее, и я мог видеть портреты на стенах. Все они были изображениями каких-то предков. Я почти никого не знал, кроме, конечно, бабушки, тети и даже мамы в галерее. Я поднялся по лестнице на чердак. Это было за маленькой дверью, и когда я был моложе, я всегда содрогался от нее. Тем временем, однако, я устроился там поудобнее со своим лучшим другом Алексом. Ее настоящее имя было Александрия, но она сама ненавидела это имя, и давайте посмотрим правде в глаза, оно тоже было отвратительным. Ее родителям нравились такие старые имена, а также старая мебель, старые обычаи и почти все старое. Ну, в любом случае, мы там устроились поудобнее. Там было красиво и тихо, потому что никто никогда не подходил. Но когда я толкнул дверь, моя сестра стояла перед картиной, которую я повесил. Но что, заметьте, Айви делала посреди ночи на чердаке перед этой картиной? В топе, шортах и двух косичках, которые были почти расстегнуты от сна, она выглядела еще более нежной, чем обычно. Только сейчас я заметил, что был так легко одет, и начал дрожать. Я подошел к ней и положил руку ей на плечо. «Давай, Айви, сейчас три часа или четыре. Вернись вниз в постель. Она не ответила. Она продолжала смотреть на картину. Я посмотрел на ее лицо. Ее глаза были широко раскрыты, а рот приоткрыт. Теперь я заметил, что она тоже очень быстро дышит. Я запаниковал. «Айви. Айви! Ты меня слышишь? Я махнул рукой перед ее лицом. Еще ничего. Когда я снова попытался встряхнуть ее и позвать, она закричала.


Я рефлекторно прижал руку к ее рту. Она перестала кричать и посмотрела на меня. Ее глаза, которые и без того были странными, потому что у них, как и у меня, были изумрудно-зеленые глаза, которые становились синими снаружи и черными по краям, теперь приобрели легкий золотистый оттенок возле зрачка. Теперь настала моя очередь смотреть. Она выглядела жутко. Очень страшно. Когда она закрыла и открыла глаза, по ее щекам текли слезы. Я все еще прикрывал ей рот. Я быстро убрал руку. Я подвел ее к старому удобному дивану, который мы с Алексом поставили здесь. Айви все еще плакала, но снова выглядела немного более нормальной. В ее глазах все еще светился золотой отблеск, но выражение ее лица снова казалось знакомым.


Может быть, я просто представил золотой отблеск, потому что ее глаза были мокры от слез и теперь блестели. Она провела рукой по щеке, чтобы вытереть слезы. Я ждал, пока она успокоится, но внезапно она начала говорить: «Он говорил со мной. Демон. На изображении. Он говорил со мной. – Ее голос дрожал, и она говорила тихо. «Он позвонил мне. Когда я проснулся. Он подозвал меня, и когда я стоял перед ним, он внезапно расплылся. Я увидел туннель, и вдруг что-то черное подошло ко мне. Это было страшно. Ужасно. Последние несколько слов сделали его громче. Я пытался ее успокоить: «Тссс. Плющ ничего не случилось, все будет хорошо. Давай, возвращайся в постель и спи». К моему удивлению, Айви просто кивнула и встала. «Спасибо, что пришли». Затем она ушла. Я посидел еще немного и внимательно посмотрел на картинку. Похоже, так было всегда. Или? Не было движения? О, чушь! Я просто переутомился. Так что я тоже спустился вниз. Я был осторожен, чтобы не наступить на скрипучие ступеньки. В любом случае это было чудом, что крик Айви не разбудил всех. Наконец, вернувшись в свою комнату, я позволил себе упасть на кровать.


Айви и раньше видела нечто странное. Ей тогда было семь лет, и ей потребовалось около двух недель, чтобы поправиться. Теперь ей было тринадцать, и она снова кое-что увидела. Я быстро взглянул на часы. Почти половина пятого! Завтра я очень устал, и мне тоже нужно было учиться на работу. Но я не буду думать об этом до завтра. Теперь мне наконец-то понадобился сон красоты.


Этот прекрасный сон, вероятно, не совсем сработал. Когда на следующее утро после душа я стояла перед зеркалом, я смотрела на свои темные круги. С достаточным количеством макияжа это можно было сделать снова. Я снова наклонился над раковиной и плеснул ледяной водой на лицо. Когда я снова поднял глаза, мои глаза встретились со мной в зеркале. Но это были не мои глаза. По крайней мере, не совсем так: вокруг моего зрачка пробежало нежное золотое мерцание. «Черт!» – сказала я, как только что взятая банка теней. ударился об пол и рассыпал все его содержимое. Я уронил его от шока. Я встал на колени на холодную плитку и попытался сэкономить как можно больше.


«Кейт? Приходите, пожалуйста, завтрак готов и все ждут вас, – услышал я снизу приглушенный голос мамы. „Да, я буду делать немедленно!“ – перезвонила я и просто оставила там остатки пудры для теней. Я бы отложил его, когда вернусь из школы позже. Так же, как тогда я бы позаботился о своих глазах. Я быстро закончила макияж, мне пришлось убрать тени для век, одеться и ворваться в столовую. Как сказала мама, все уже сидели за большим столом. Вы снова это видели: мы были чисто женским домом. Я не мог вспомнить своего отца. Он оставил маму, когда она была беременна Айви. Я пошел на свое обычное место в головной части. Тетя Саманта села напротив меня. Для нее было особенно важно, чтобы мы всегда ели вместе. По крайней мере, когда это было возможно. « Мы должны следовать семейным традициям, и это хорошая возможность поговорить друг с другом», – всегда говорила она. На самом деле это была просто бабушка


Замуж заговорила. Она всегда рассказывала о безумных вещах, которые она испытала или не испытала, а Саманта просто сидела там. слушал и ел. Она была очень строгой и любила критиковать мои манеры за столом. У нее было для этого идеальное место. «Кейт, будь осторожна с Нутеллой. Вы пролили эту липкую ткань на мою красивую скатерть, – теперь ругала она меня. Мне бы очень хотелось сказать ей, что ее старая коричнево-зеленая скатерть с цветочным рисунком совсем не красива и что пятно от Nuteller тоже не будет заметно,


Однако вместо этого я сложил хлеб и сунул его в рот. Жуя, я посмотрела на Айви. Вы не могли ничего увидеть вчера. Я встал. «Мама, Айви и я должны идти. По крайней мере, если мы не хотим опаздывать». На самом деле, у меня не было большой проблемы с опозданием, но сегодня у меня был спорт на первое занятие, и я также хотел поговорить с Алексом, моим лучшим другом, о Поведение Айви прошлой ночью.


У нас только что был школьный автобус, но когда я пришла в спортзал, Алекса там не было. Я тоже нигде не видел Джесси, моего друга. Его друзья вместе стояли, прислонившись к стене, дурачились. Когда я подошел к ней, Тоби развел руки. «О, Кейт, ты снова чествуешь нас своим присутствием?» – иронично спросил он. Тони была приятелем Джесси, и я тоже с ним поладил. Я обманул: «Да. Но мое пребывание здесь непродолжительное, потому что я ищу своего друга, вы знаете, где он?»


Тони ухмыльнулась и указала на угол. «Я думаю, он где-то там, – сказал он нормальным тоном. «Спасибо, Тони», – сказал я и пошел в том направлении, которое показывала его рука. «Джесс…» Я застыла, когда увидела его. Он был не один. С ним была Кэти. Он обнял ее и поцеловал. Это не значит, что сейчас он смотрит на меня и отпускает Кэти. Она немного отшатнулась и упала. Джесси проигнорировала ее возмущенный писк и шагнула ко мне. Я повернулся и пошел прочь. Позади меня я услышал, как Джесси зовет меня по имени, но проигнорировал его. Только когда мне пришлось встать перед дверью спортзала, Джесси догнала меня. Учитель физкультуры, должно быть, только что пришел, а другие ученики были внутри и переодевались. Джесси схватила меня за руку и развернула. «Почему ты злишься сейчас?» – спросил он меня. Я в недоумении уставился на него. «Почему я…» – фыркнул я и покачал головой. «Я имею в виду, я просто немного…» Сплетни! Моя пощечина ударила его совершенно неподготовленным. Его рука коснулась его челюсти и почувствовала это. Медленно щека покраснела. В этот момент дверь открылась, и перед нами встал Алекс. Идеальное время. Я бросил на Джесси еще один испепеляющий взгляд, а затем пошел прочь с Алексом. У меня сжалось горло, и на глаза навернулись слезы. Я сдерживал это как можно дольше, чтобы не плакать перед Джесси. Я имею в виду, кто серьезно относится к тому, кто стоит перед вами, плачет и оскорбляя вас? «Что случилось? Он расстался?» – спросила Алекс, стоявшая рядом со мной. Я засмеялся между рыданиями, и это прозвучало странно. Вероятно, она не заметила пощечины. «Нет, это сделал я. После поцелуев с Кэти. Алекс издал короткий крик. «Какие? Эта задница! Я давно знала, что Кэти – лживая шлюха, но что Джесси такая, – она покачала головой. «Как он может так поступить с тобой?» Она бормотала себе под нос еще несколько слов, но я не понимал. Он предал меня. Кто знает, был ли это только один раз? Может, у него было больше. Он действительно выглядел достаточно хорошо. Нет! Не думай об этом. Все было кончено, и потом я бы тоже не стал оплакивать это! Я вытер слезы и встал. Бессознательно я позволил себе соскользнуть по стене. «Совершенно верно, оно того не стоит», – сказал Алекс, который, вероятно, мог читать мои мысли. Но когда я хотел пойти в спортзал, она меня остановила. «Нам все еще нужно измениться и…» она замолчала, глядя мне в лицо. У меня уже было предчувствие, и я посмотрел на свою руку. Я застонал. Он был немного черным. «Моя тушь размазана, не так ли?» – спросила я Алекса, который кивнул. Глубоко вздохнув, я вошел в маленькую ванную комнату, примыкающую к раздевалкам. Он состоял только из унитаза, раковины и зеркала, которое висело над раковиной. Мои щеки были покрыты паутиной черных размазанных линий. Алекс достал салфетки из держателя, смочил их водой, а затем вытер их о мою щеку. Черные следы исчезли под ее рукой. «Привет», – тихо сказала Алекс. «Ты хочешь пойти домой? Я могу сказать, что у вас не все было хорошо. Это тоже правда. Я кивнул. Только мои красные глаза указывали на то, что я плакал. Повесив школьную сумку, я обняла Алекса. «Спасибо», – попрощался я и поцеловал ее в щеку.


Я вытащил из кармана связку ключей и отпер входную дверь. Я тихонько поднялся по лестнице в свою комнату. Никого не было видно, но бабушка Марри и тетя Саманта, вероятно, снова легли, и я не хотел их будить. Я небрежно бросил сумку на пол. Кровать скрипнула, когда я упал на нее. С моей прикроватной тумбочки Джесси улыбнулся мне своей милой улыбкой. Я толкаю его рукой, чтобы больше не смотреть на него. Потом я свернулся калачиком и заснул.


Я проснулся от того, что кто-то стучал в дверь моей комнаты. «Ммм… вов», – сонно крикнула я в подушку. Это была моя сестра. Вот дерьмо! Я совершенно забыл об этом прошлой ночью.


Я выпрямился и посмотрел на Айви. «Кейт?» «Да?» Молчание. Затем: «Я схожу с ума?» Она сказала это так серьезно, так повзрослев, что мне действительно пришлось подумать об этом. У нее были веские основания верить в это. Наконец она увидела призраков на картинке, но что-то подсказало мне, что это не так, и я поверил этому голосу. «Нет. Нет, я так не думаю, – заверил я ее, – я не знаю, что произошло вчера или что вы видели, но вы не сумасшедший. Я надеялся, что был прав.


«Спасибо», – сказала Айви. «Тогда я должна, – она указала на коридор, – продолжать делать уроки и все такое», – сказала она с благодарностью и облегчением. Я прислушивался, пока не перестал слышать ее шаги, затем встал, взял телефон у кровати и закрыл дверь. Алекс взял трубку на четвертом гудке. «Как дела?» – обеспокоенно спросила она. «Хорошо», – я проигнорировал боль в груди, которая противоречила моим словам. Я быстро продолжил: «Я просто хотел тебе кое-что сказать. Это про Айви … «Я действительно должен ей сказать? Я даже не знал, что происходит. Но, возможно, она что-то знала об этом. Сделав глубокий вдох, я продолжил. Как только я начал, я все рассказал Алексу. После того, как я остановился, я услышал, как пальцы стучат по клавиатуре. Это заставило меня немного улыбнуться. Алекс любил иметь дело с такими вещами. Вопреки мне. «Что вы сказали, что видели Айви?» – спросила Алекс по телефону. Я повторила то, что мне сказала Айви. Снова щелканье кнопок. Через некоторое время я услышал, как Алекс резко вздохнул. «Что это?» – встревоженно спросил я. «Я написал в Google « другой мир за картинами» и нашел отчет о человеке по имени Джон Джек Булуар. Здесь сказано: Джон Джек Булуар был французом, который жил в Лондоне… блаблабла. Подождите… здесь: Он утверждал, что видел другой мир 10 мая 1887 года через картину, изображающую демона Эльгатоса. После открытия он бесследно исчез. Когда его дом обыскали, они наткнулись на небольшую записную книжку, в которой не нашли ничего, кроме маркированных пунктов, которые, казалось, были отчаянно нацарапаны в книге. Большинство из них уже нельзя было расшифровать, но он думал, что он нашел их в другом мире. Он также писал о тенях, огне и демонах. Картина была изучена, но когда ничего не было найдено, Джона Джека объявили сумасшедшим. Да, думаю, это все, – заключила Алекс в своем отчете. Это действительно было очень похоже на историю Айви. Кроме … «Как зовут человека на картине?» Может, это действительно была та же картина. «Эммм, погоди… вот это демон, и его зовут Эльгатос. Я погуглию минутку». Я волновалась за Айви. Что, если она тоже бесследно исчезла? «Эльгатос», Алекс, видимо, что-то нашел. «Эльгатос известен как « демон силы» или « демон стихий». Больше он ничего не говорит, кроме того, что в человеческом обличье у него лицо молодого человека с серебряными глазами. Что ты думаешь? Парень с картины «Эльгатос» с тобой? Я пожал плечами. Когда мне пришло в голову, что она меня не видит, я сказал: «Ну, я не знаю. В конце концов, на нем нет именной бирки. Но это точно молодой человек. Я проверю это позже, чтобы узнать, найду ли где-нибудь имя этого человека. Может быть, там что-то написано на обороте». В любом случае я хотел рассмотреть картину более внимательно. «Да, хорошо, сделай это. Тогда дай мне знать завтра в школе. Мне нужно повесить трубку. Мне звонит папа. До завтра. Я люблю тебя», – сказала она на прощание. «Я тоже.» Но к тому времени она уже повесила трубку. Алекс была действительно хорошим другом, и я был рад, что она у меня есть. Она, вероятно, проведет дополнительные исследования и завтра придет в школу с папкой весом в килограмм.


2


И я был прав. Что ж, папка не тяжелая, но толстая. На первом уроке у нас была история, она дала мне портфолио. Два дня назад мы с Алексом сидели рядом, но затем учитель расстался, потому что мы слишком много разговаривали. Теперь Алекс сидел в двух местах слева от меня, а Томас сидел между нами. Листая папку, я заметил листок бумаги, который был вставлен сзади.


Вы нашли имя на картинке? Напишите ответ. Алекс


Я посмотрел на нее, и она мне улыбнулась. Вчера днем я снова поднялся на чердак и проверил, нет ли чего. Только при внимательном рассмотрении я обнаружил маленькую волнистую надпись на краю: incubus Elgatos. Я поискал его в Интернете и нашел для него перевод. Это было латинское слово и означало что-то вроде: «Демон Эльгатос». Я сложил сообщение для Алекса и уже собирался передать его, когда кто-то за моей спиной откашлялся. Я перестал двигаться. Проклятье ведьму! Ведьма имела в виду миссис Хексвуд. Своим прозвищем она обязана, с одной стороны, своей фамилии, а с другой – внешности и характеру. С ее заостренным носом, маленькими черными глазами, плотно сжатым красным, окрашенным в красный цвет ртом и темно-рыжими волосами она выглядела как что-то из детской книги. Я внутренне проклинал себя за то, что не обратил больше внимания, когда бросил записку в ее протянутую руку. Она быстро просмотрела его и затем выжидающе посмотрела на меня. «Поскольку это, очевидно, так важно: я могу спросить, какое имя вы нашли на картинке?» – подумал я на мгновение. «На самом деле это не ваше дело, но если вы действительно хотите знать: имя человека, изображенного на нем. Интересно, не правда ли? Она впилась в меня взглядом и вернулась к столу. «Дети, у вас небольшой перерыв. Затем на следующей неделе вы будете выполнять номера пять, шесть и семь на сорок девятой странице. Теперь у меня с вами один час математики, так что приходите вовремя!»


Какие!? У нас сегодня дважды была ведьма? Я этого не пережил. Я подавилась булочкой с изюмом, которую ела в шоке. К счастью, Алекс сразу же пришел и похлопал меня по спине. «Ты слышал?» – выдохнул я и жестом приказал ей перестать все время бить меня по спине. «У нас сегодня дважды ведьма!» Алекс сочувственно кивнул. Я тоже не знал, почему, но почему-то ведьме я совсем не нравился, даже меньше, чем кто-либо из других учеников. Может быть, потому, что я часто его улучшал. Но и об истории она просто не знала. Большинство остальных не посмели ничего сказать, например, когда она заявила, что Французская революция началась в 1799 году. Мой дедушка, умерший два года назад, работал историком. Он использовал любую возможность, чтобы рассказать мне что-нибудь об этой истории. Так что я много знал об этом и терпеть не мог, чтобы миссис Хексвуд говорила такую ерунду. Вместо того, чтобы поблагодарить меня за помощь, она проворчала на меня. Да, это были отношения между мной и ней. «Кейт! Убери свои напитки!» – предупредила она меня. «Но у нас еще есть минутный перерыв и…» «Теперь минута прошла, так что собирай ее!» Я демонстративно бросил бутылку в карман. Миссис Хексвуд раздавала тесты по математике, которые мы написали вместе с мистером Смитом на прошлой неделе. Когда она представила мне мой тест, она покачала головой. «Знаешь, Кейт, может, тебе не стоит быть слишком дерзкой, не так ли?» – радостно приподняла уголки ее рта. Я сердито посмотрел ей вслед, прежде чем взглянуть на свой тест. Дерьмо! Внизу красовалась большая красная шестерка. Ну, математика не была моим предметом.


Миссис Хексвуд отказалась от математических расчетов, которые нам приходилось делать сейчас, и теперь сидела за столом и читала. Я посмотрел на нее. Внезапно я почувствовал странное чувство в ногах. Медленно уютное тепло распространилось по моему телу. Я забыл о своем гневе на мистера Хексвуда, закрыл глаза и позволил себе почувствовать безопасность, которую принесло с собой тепло. Крик достиг моего уха. Я открыл глаза и увидел то, что происходило вокруг меня, словно сквозь ползучий молочный туман.


Мистер Хексвуд издал крик. Она вскочила и размахивала в воздухе оставшимися листами с математикой.


Книга, которую она только что держала в руке, горела на столе. Он светился и мерцал сам по себе, его не раздражали суеты и суеты, которые он спровоцировал. Я пришел в себя и вскочил. Так же внезапно, как возникло приятное чувство, так же внезапно оно снова исчезло – и вместе с ним унесло пламя. Пламя перестало пожирать книгу, как только я проснулся с такой высоты. Когда сработала пожарная сигнализация, половина класса уже вышла из комнаты. В первую очередь, конечно же, ведьма. О, во время огневых упражнений она всегда первой выбегала из комнаты.


Остальные решили уйти, так как сегодня у нас было всего два часа. Сегодня днем был баскетбольный турнир мальчиков, и чтобы они успели укрепиться перед этим, у всех нас был выходной.


Я больше не встречал Алекс – либо она сбежала с другими учениками, либо я не заметил ее. Айви ждала меня у школьных ворот. Вместе мы пошли на стоянку для велосипедов. Сегодня утром мы просто опоздали на автобус, и нам пришлось ехать на велосипедах.


«Вы знаете, что происходит? «Наша учительница ничего не знала о пожарной тревоге», – спросила меня Айви, отпирая свой велосипед. «Это тоже не было практикой», – сказал я, – «книга мистера Хексвуда как-то начала гореть». Она вопросительно посмотрела на меня. Я пожал плечами и сел на свой бирюзовый голландский байк. Я ничего не сказал ей о странном чувстве, которое я заметил. Не то чтобы я ей не доверял или чему-то еще. Нет, я просто хотел оставить это при себе и – кого это волнует? «Кейт! Осторожно! «Я просто смог повернуть руль, чтобы не врезаться в грузовик, разгружавший вещи для супермаркета. Вот вам и тема «проехать по нему на дорогах». Перед тем, как мы приехали домой, мой байк кратко ознакомился с рекламной колонкой. Тогда я наконец решил отложить размышления на потом.


Айви позвонила в дверь, и бабушка Марри ответила на звонок. «О, мои сладкие!» – поприветствовала она нас. «К сожалению, никого нет дома, кроме меня… Но если хочешь, я могу приготовить тебе что-нибудь», – добавила она с нетерпением. Мы с Айви одновременно сказали: «Нет!» «Нет, женись. В этом нет необходимости, мы только что позавтракали», – поспешил сказать я. Это было задумано красиво, но, ради бога, Марри не умела готовить. Я знаю, что большинство бабушек готовили самые вкусные вещи: лазанью, нарезанное мясо, картофельные оладьи или другие деликатесы. Но бабушка даже пасту не умела правильно варить. Либо они были слишком мягкими, пережаренными, либо были еще наполовину сырыми. Вот почему у нас была Кэролайн, наша повар и домохозяйка. Я сказал, что мне еще нужно сделать много домашней работы, и поднялся наверх в свою комнату. Я положил школьную сумку на парту. Позавчера журнал все еще лежал у меня на кровати, но, перевернув первые страницы, я с досадой выбросил его. Тонкие листья громко шелестели, кружась в воздухе. Что сейчас произошло Как книга загорелась? Может, мальчики позволили себе еще одну шутку. Но это чувство все еще оставалось… каким бы оно ни было, оно было особенным. У нас сегодня на обед был Coq au vin. За ужином Марри рассказала о том времени, когда она жила на ферме вдали от Лондона, о времени, когда дедушка был еще жив.


Вчера она рассказала нам эту историю… Мысль, которую я получил от Айви, была правильной. Она любила рассказывать нам об этом: как люди жили раньше, насколько напряженными были их повседневные жизни и тому подобное. Их никто не останавливал. Даже если Марри начала рассказ второй раз, ее никто не остановил. Это сделало ее настолько счастливой, что никто не хотел вырывать ее из воспоминаний о дедушке. Даже Саманта.


Когда я услышал, как Марри говорила о дедушке с такой любовью в голосе, я подумал о Джесси. Он говорил обо мне так раньше? Я подавил презрительное фырканье – с трудом. Вероятно, он был слишком занят Кэти. Тепло медленно распространилось по моему телу. Я подтолкнул его к горячей еде, но он продолжал расширяться, пока полностью не заполнил меня. Потом внезапно часть тепла ускользнула от меня, и в то же время моя подача загорелась. Я ахнул от удивления, и все взгляды были прикованы ко мне. Потом по моему служил. Тогда вернись ко мне. Бабушка и Айви вскочили одновременно – как можно быстрее – и закричали: «Огонь! Огонь! Огонь! «Тетя Саманта отодвинула стул и побежала на кухню, я думаю, чтобы что-нибудь потушить. Рядом со мной все еще сидела мама, которая теперь укоризненно смотрела на меня. «Что?» – огрызнулся я. «Почему всегда я?» На этот раз действительно был я, но почему-то всегда был виноват. «Кейт, нам нужно поговорить», – голос мамы был серьезным. «Почему… Вот трое, ну теперь только двое, другие люди в комнате, кроме тебя, и ты всегда смотришь на меня. Вы когда-нибудь замечали это? «» Кейт, это о твоем отце». Я резко остановился. Мама не любила говорить о нем. На самом деле никогда. Я подозревал, что он изменял маме, и что она не хотела слышать или рассказывать о нем. Но теперь она это сделала. «А что насчет меня?» – спросила Айви. «Я тоже хочу кое-что узнать о нем!» – мама погладила ее по щеке. «Да, дорогой. Я тоже расскажу тебе о нем, но только когда придет время. Айви надулась, и мама поцеловала ее в лоб, прежде чем она поднялась по лестнице. Я избегала взгляда Айви и молча последовала за мамой в ее комнату. Я бывал здесь нечасто. Но теперь она села в кресло у окна и указала на другого, стоявшего рядом с ней. Я упал в кресло и выжидающе посмотрел на нее.


«Иридан, – начала она и улыбнулась, – это его имя. По крайней мере, так он себя называл. Я познакомился с ним на вечеринке у твоей тети. Он был таким необычным и красивым, он просто выделялся из толпы. После вечеринки мы встречались несколько раз и со временем полюбили друг друга. Затем, два года спустя, он привел с собой тебя и Айви». Мама хотела продолжить, но я прервал ее: « Ступай! Привезла тебя?! «Она грустно кивнула. «Он просто стоял там, на руках, перед дверью» «Почему ты говоришь мне это только сейчас?» – обвинил я ее. «Потому что есть еще кое-что, от чего я хотел тебя защитить», – фыркнул я. Ты всю жизнь врал мне! Это 18 лет. Я тебе доверяла!», – кричал я на нее. «Ты тоже можешь это сделать, Кейт! Дай мне закончить». Она протянула ко мне руку, но я отбил ее. Этот предатель. Моя мама. Она вздохнула. Но оставил все как есть и продолжил объяснять. «Конечно, я был шокирован, но когда он объяснил мне, что вы – дочери недавно умершего родственника, я позволил себе смягчиться. В противном случае вам придется идти домой. Мне просто нужно было принять тебя. – О, как мило с твоей стороны! – сердито фыркнул я. Я не хотел больше слушать. Больше не узнай. Не слышите больше лжи и не слышите правды. Но она продолжила: «Тебе было три года, а Айви была еще ребенком. Мы решили представить, что вы наши собственные дети, но на следующий день его просто не стало. Я искал его, но обнаружил, что ничего о нем не знаю. Ни там, где он раньше жил, ни там, откуда он пришел – абсолютно ничего о его прошлом». Значит, он все-таки оставил ее! Почему-то эта мысль меня удовлетворила. «Единственное, что он оставил, это письмо. Он писал, что был потомком ренги. Старый, давно забытый народ. Потомки Ренги обладают способностью вызывать одного из элементальных духов. Я знаю, это звучит безумно, но вы можете использовать его силу. Когда люди увидели эти силы, они испугались и погнались за ними. Ренжи были изувечены, сожжены и обезглавлены. И со всеми, кто их разместил или жил с ними. Затем ренги сбежали в другое измерение через самосозданные порталы. Люди, которые раньше имели дело с Ренгисом, бежали вместе с ними, чтобы избежать ужасной смерти. Порталы замаскированы картинками или другими неприметными объектами».» Ты действительно издеваешься надо мной? «Я обычно никогда так не разговаривал с мамой, но что здесь было нормальным?! Она сошла с ума! Совершенно безумно! Я сказал ей это тоже, но она проигнорировала мою вспышку. «Иридан написал, что если вы разовьете свои силы, мне придется отправить вас через этот портал, чтобы вы были в безопасности. Там вы научитесь обращаться со своими силами и контролировать их. Эльгатос поможет тебе в этом». Теперь она действительно все испортила! «Мама! Эльгатос – просто глупый демон на уродливой картине! Больше ничего! – Она ненадолго замолчала. «Откуда ты знаешь о картине?» Я уставился на нее с открытым ртом. «Это не имеет значения!» Как она могла думать об этом сейчас, когда я почти сходил с ума? Она заметила, что я не собирался отвечать, поэтому она начала: «Да, это человек с картины, которую привел с собой ваш отец», когда я сказал, что не могу удержаться от ироничного смеха», но после того, как был назван Эльгатос академия Ренги». Было ли нормально, что люди просто продолжали говорить и не слушали? «Я мало что знаю об этом, но там тебя всему научат. Также как держать свой дар под контролем». Я должен пойти в академию. В другом мире! Я в шоке открыл рот. Теперь этого было достаточно! Я встал и хотел уйти, но мама крепко держала меня. «Кейт! Поверьте мне! Это правда! – умоляла она, и на ее глазах стояли слезы. Я снова сел и взял ее за руку. «Мама, – тихо сказал я, потому что внезапно испугался за нее, – ты знаешь, что только что сказал мне?» – серьезно спросил я ее. Потому что я так не думал. Она вздохнула и вытерла слезы со щеки. Она выглядела усталой, когда через некоторое время снова заговорила: «Я тоже не хочу этого, дорогая, но ты должна пойти туда. В этом мире живет всего несколько потомков Регисов. Когда они молоды, как и вы, и не могут контролировать свой дар, их отправляют в академию, чтобы они научились контролировать. Но большинство из них все равно там живут». Что ж, у нее была фантазия. И она тоже была настойчива. Я выбрал единственный путь, который, как я думал, поможет безумцам. Согласен: «Да, мама. Ладно… Я пойду туда завтра … – заверила я ее. «Я серьезно, Кейт! Тебе нужно туда! Иначе они вас пустят. Вы для них опасность! Вы могли бы, если непреднамеренно, снова предать существование Региса и таким образом обречь ее на смерть». Возможно, она не была такой сумасшедшей, как я думал… предположим, что она говорила правду… меня… и почему я не была похожа на свою мать… и странный цвет моих глаз… но это также означало, что она не была моей матерью. Теперь меня тошнило. Я наклонился к ней: «Честно, мама, все в порядке?» Она сразу посмотрела прямо в глаза: «Да, правда. Все верно. Клянусь». Не говоря ни слова, я встал и вышел из комнаты. На этот раз она меня не остановила. Когда я закрыл дверь своей комнаты, я взял свой iPod и подключил его к стереосистеме. Я включил музыку и, рыдая, бросился на кровать. Это было безумно. Все это было безумием, может, и я тоже, но… Я ей поверила! Как бы я ни сопротивлялся этому, что-то глубоко внутри ей поверило. Моя мама не была моей настоящей мамой, и она всю жизнь лгала мне.


Я, должно быть, плакал часами, пока наконец не встал и не вышел в коридор. Я остановился перед комнатой Айви и тихо открыл дверь, чтобы не разбудить ее. Как можно тише я подкрался к ее кровати и встал перед ней на колени. Я слегка погладил ее по щеке. Она сонно открыла один глаз, а вскоре и другой. Я улыбнулся ей и прошептал: «Иди спать, Айви». Она просунула руки под голову и снова закрыла глаза. Прежде чем закрыть за собой дверь, я снова посмотрела на Айви. «До скорого.»


Я пошел в свою комнату и вытащил из туалета свой старый чемодан. что мне нужно взять с собой? «Неважно», – пробормотала я про себя и просто бросила все. Я забил свою розовую копилку и положил ее в другой чемодан с моей косметикой и другой одеждой.


Прошло еще полтора часа, прежде чем я наконец заставил себя уснуть.


3


«Через это?» – недоверчиво спросил я. До сих пор я изо всех сил мучил маму своим равнодушием. Но теперь мне нужно как-то пройти через образ демона. Каким-то образом, конечно, имело смысл, что я мог попасть в академию через эту картину, которую Иридан, по-видимому, принес с собой. Тем не менее, я чувствовал себя совершенно глупо, стоя с двумя моими чемоданами перед старинной картиной на чердаке. Как мне пройти через это, пожалуйста? Мама мне объяснила: «Туда надо идти одна. Я, как простой человек, не могу сопровождать вас без разрешения. Тебя доставят прямо в подвал школы», она пыталась меня успокоить, что, честно говоря, не сработало.“ И береги себя! „Она объяснила мне, что мне просто нужно было сделать шаг вперед. картина. Лучше сказать, чем сделать. Вы знаете, насколько глупо вы себя чувствуете, когда стоите перед картиной с набитым чемоданом, намереваясь пройтись по ней? Нет ты не знаешь Но и в эту ситуацию попадают не многие. Собравшись с духом, я взял чемодан обеими руками. Внезапно я позволил ей снова упасть и бросился вокруг моей мамы, да, она все еще была моей матерью для меня, вокруг шеи. Когда я снова крепко сжимал оба чемодана в руке, я глубоко вздохнул и сделал шаг вперед. Я, наверное, все равно попаду в эту дурацкую картинку! Так что я был тем более удивлен, когда внезапно оказался в темноте. Дерьмо! Хорошо, хорошо, хорошо Всегда сохраняйте спокойствие. Я спокойно вдыхал и выдыхал. Постепенно мои глаза привыкли к темноте. Когда я успокоилась, кое-что мне пришло в голову: а как насчет Айви? Почему ей не пришлось пойти с тобой? В конце концов, она была моей сестрой, так что она тоже была рэнги, не так ли? Я развернулся, желая бежать, но ничего не было. Ни картин, ни плакатов, ни чего-то подобного. Просто голая каменная стена старого здания. Глубоко вздохнув, я снова обернулся. Я медленно сделал шаг вперед. Потом еще один. И еще один. Пока я не уперся в стену. Я пощупал гладкую поверхность: она совсем не походила на камень. Что-то коснулось моей руки, и я вздрогнул. Когда ничего не двигалось, я снова осторожно протянул руку. Она закрылась на холодном железе. Ручка! Я толкнул его. Дверь с тихим писком открылась наружу. Комната, в которой я стоял, внезапно загорелась. Передо мной был длинный коридор с картинами из давно забытых времен на стенах. Стены были выкрашены гладкой белой краской. На потолке золотые узоры пересекали белый цвет, придавая всему помещению благородный вид. Я был удивлен. Я не так себе это представлял. Я скорее подумал о полузаброшенном здании или старом замке, чем мама сказала мне, что это древняя академия. В конце зала была винтовая лестница, которая вела наверх. Я решил подняться наверх, но быстро заметил, что подниматься по узкой лестнице с двумя большими чемоданами довольно утомительно. Я ел ее после себя, по крайней мере, как мог. В конце винтовой лестницы я остановился перед дверью. Я колебался на мгновение, но затем толкнул его.


Я находился в относительно большой комнате, освещенной люстрой. Позади гигантского стола пожилая женщина посмотрела на меня удивленно и в то же время подозрительно. «Извини, – быстро сказал я, – я не хочу тебя беспокоить, я просто хочу…» В этот момент мальчик, который ранее повернулся ко мне спиной, повернулся. У меня перехватило дыхание: мальчик выглядел безупречно хорошо. С короткими светлыми волосами, смуглой кожей и неземными золотыми глазами. Да – золотые глаза! Ему должно было быть около 19 лет, то есть всего на год старше меня. Именно тогда я понял, что смотрю на него, поэтому оторвал взгляд от него и снова посмотрел на женщину за столом, которая, очевидно, выздоровела. Когда я только открыл рот, она повернулась к мальчику: «Люк, наш разговор окончен, теперь ты можешь вернуться в класс». Мальчик, Люк, встал и подошел к двери, где снова повернулся. Он кивнул на прощание и исчез за тяжелой дубовой дверью. «Присаживайся, Кейт», – попросила женщину и указала на стул, на котором раньше сидел Люк. Откуда эта женщина узнала мое имя? В этом была аура силы, которая должна была напугать меня, но вместо этого она успокоила меня. После того, как я сел, я ждал, что она что-то скажет, чего она не сказала.


Поэтому я взяла на себя инициативу: «Откуда вы знаете мое имя?» Она вздохнула. «Это длинная и сложная история, которую я объясню вам, когда вы будете готовы. Мы даже не уверены, что это ты вообще. И все же мы должны сменить ваше имя». Другое имя? Почему? «Но я хочу сохранить свое имя и: а ты вообще кто? А ты как думаешь я? Это Эльгато или… Женщина подняла руку, чтобы заставить меня замолчать. «Не так уж и сразу», – остановила она меня, прежде чем я успел задать еще какие-нибудь вопросы. «Прежде всего, чтобы ответить на ваш первый вопрос: я миссис Гранбоу, директор этой школы. Вы можете оставить свое имя, но мы должны изменить вашу фамилию. «Иначе у тебя могут быть проблемы», – сказала мне миссис Грэнбоу. «Как придешь? Я имею в виду, Лайал относительно нормальный человек. У меня никогда не было с этим проблем. – Лайалл? – перебила она меня. «Ваша фамилия Лайалл? Это фамилия вашей приемной матери?» – спросила она. Ой, послушайте, в конце концов, она не все знала обо мне. «Да, а какое еще имя мне следует называть?» – сердито спросил я. «Твоей биологической матери». «Ты знаешь мою биологическую мать?» Если бы это было правдой, я все-таки мог бы узнать ее поближе. Но миссис Грэнбоу проигнорировала мой вопрос: «Ну, если у вас больше не будет вопросов, я покажу вам здание сейчас». Я хотела возразить, но она сказала мне пока оставить чемоданы здесь и следовать за ней. Миссис Гранбоу ввела меня в большой вестибюль. Дверь, через которую я бы обычно прошел, если бы я не использовал портал, находилась напротив помпезной лестницы, ведущей наверх. Все, включая подвал и офис миссис Гранбоу, было построено в стиле старого дворца. На полу расстелен бежевый ковер. Он пересек комнату и поднялся по лестнице. «Это был дворец или что-то в этом роде?» – спросил я миссис Грэнбоу. Она улыбнулась и выглядела намного лучше. «Да, они говорят, что это был дворец Эльгатоса. Если он жил на земле в своей человеческой форме, он жил здесь. Но вы узнаете это на уроке истории». Я знал, что было бы бессмысленно продолжать спрашивать, поэтому замолчал и последовал за ней вверх по лестнице. «Студенты размещаются в восточном крыле этого здания. Ваши комнаты расположены на четырех уровнях. Я полагаю, вы уже знаете о навыках Ренгиса, не так ли? Я кивнул. «Да, наполовину». «Хорошо. То, чего вы еще не знаете, вы узнаете здесь. Ренги с даром земли расположены на первом этаже. На втором этаже размещаются ученики с даром воды, на третьем – с даром огня и на четвертом этаже – с даром воздуха. Вода, земля, огонь, воздух. Духи стихий и четыре стихии. Логично. Миссис Грэнбоу продолжила: «Комнаты для девочек и мальчиков находятся на одном этаже, но разделены дверью, и эта дверь запирается в девять часов. В восемь часов уже нельзя находиться вне здания, а в десять уже ночь». Мы остановились на третьем этаже. Откуда она узнала, что у меня есть огонь как элементарный дар? Как будто она могла читать мои мысли, она сказала: «Вы можете видеть в ваших глазах, какой дух наполняет вас.» Ужасная мысль пронзила меня – может ли Ренгис действительно читать мысли? Тогда Люк услышал бы, что я о нем думаю. Но когда я спросил об этом миссис Гранбоу, она засмеялась. «Кому ты рассказываешь. Ты тоже один». Я чувствовал себя глупо, потому что она была права. «Но как по моим глазам узнать, какой у меня дар?» «Дух, чью стихию вы используете, определяет цвет ваших глаз. Огонь золотой, вода синяя, земля зеленая и воздух черный. Несколько ренжи могут управлять двумя элементами. Кейт, что ты думаешь Какой элемент мне подчиняется? Она повернула голову в мою сторону, чтобы я мог смотреть ей в глаза. Как и у меня, вокруг ее зрачка пробежало золотое мерцание, но затем его поглотил непроницаемый черный цвет. Огонь и воздух. «Ваши стихии – огонь и воздух. Но если духи стихий определяют цвет глаз, то разве у меня не должны быть полностью золотые глаза? «Однако в моих глазах все цвета мерцали кругами вокруг моего зрачка. «Верно, но это могло быть потому, что вы не использовали свой Элемент давно. Вероятно, это сработает». Я не очень верил в это, и я тоже не знал, почему. Тем временем мы остановились перед дверью. Миссис Гранбоу открыла дверь и… Вау. Комната, как и весь дом, была красиво оформлена. С одной стороны комнаты стояли две широкие кровати с балдахином. Один был уже накрашен и помят, на другом лежало свежее постельное белье. Повсюду на полу была одежда. «Вы будете жить в одной комнате с Энн, – сказала миссис Грэнбоу, – через час будет конец школы, тогда вы познакомитесь с ней».


Моя рука коснулась моего плеча. Я вскочил и потерял равновесие. Моя рука только ухватилась за одеяло, но не могла удержать меня, и я упал с ним на пол. «Эй, расслабься. Это только я, Энн. Я поднялся на ноги и бросил одеяло обратно на кровать. Передо мной была девушка такого же роста, как я, и с красивыми светлыми ангельскими кудрями. Ее налет был темнее моего, почти карамельного цвета, и у нее был маленький, узкий, заостренный нос, который смело загибался вверх. На ее узком лице были большие, слегка раскосые глаза, которые с любопытством смотрели на меня. Я еще не привык к золотому цвету в них. Она была тонко сложена, но никоим образом не выглядела слабой или сдержанной. Напротив: он был почти полон энергии. «Эм, я Кейт. Твой новый сосед по комнате. Я позволила своему взгляду блуждать по комнате. Это было намного аккуратнее, чем несколько часов назад. Теперь я заметил красивую старую секретаршу и два шкафа рядом с кроватью. В углублении стоял стол с двумя стульями и небольшой холодильник рядом с ним. Как я мог все это пропустить? «Я просто быстро прибралась», – улыбнулась она. «Оооо – я так рада, что у меня появился сосед по комнате! Знаешь, пока меня не поймала миссис Грэнбоу, я даже не знала, что ты придешь». Когда я услышал имя миссис Грэнбоу, мне в голову пришло что-то: « Энн, ты можешь объяснить мне, где находится офис миссис Грэнбоу? Я не могу точно вспомнить, как это сделать. Она забыла дать мне расписание … «» Конечно, тебе нужно спуститься по лестнице налево, а затем вниз… Я просто отвезу тебя, хорошо? «Она, должно быть, заметила мой непонимающий взгляд. «Спасибо, держу пари, я все равно не мог вспомнить все и заблудился». Я надел кроссовки, которые оставил перед кроватью. Прежде чем я открыл дверь, Энн перезвонила мне. «Эм, Кейт? Ваш макияж – это что-то …», – она махнула руками перед лицом, -" … размазана». Она криво улыбнулась. «О, спасибо», – я вошел в маленькую примыкающую ванную комнату. Он состоял только из туалета, умывальника и туалетного столика с табуреткой перед ним, которые Энн, вероятно, купила сама. Я сел на табурет и посмотрел в зеркало. Боже мой! Я плохо выглядела. Но действительно. Он был не только размазан по моей туши, это были еще и мои волосы, которые выглядели так, как будто в них гнездилась птица. Что я делал во сне, чтобы выглядеть вот так? Не имел представления. Мой взгляд упал на расческу и косметику передо мной. «Могу я использовать вашу кисть и салфетки для снятия макияжа?» – спросила я вслух. «Конечно, – вернулось, – они на туалетном столике рядом с раковиной». «Уже найдено!» После того, как я накрасился и причесался, что было чертовски больно, я завязал волосы. булочка. Я посмотрел на себя. Да, таким образом я мог выйти на улицу, не смущаясь перед всей школой в первый день.


В отличие от того, что было сейчас, мы встретили в коридоре несколько девочек моего возраста. Все они были похожи на Энн – золотисто-коричневая кожа, раскосые глаза и узкий нос. Почему все они так выглядели? К сожалению, я не мог спросить Энн, это было бы невежливо. Почти все смотрели нам вслед, а некоторые даже улыбались мне. «Могу я вас кое о чем спросить?» Я полностью забыл об Энн, пока она не заговорила со мной. «Конечно», – я пожал плечами. «Что?» Она немного поколебалась. «Ты, твои глаза сбивают с толку. Это не должно быть подло! Я просто имею в виду, что у тебя есть огонь как элемент, иначе тебя бы не было в моей комнате, но …? «» Да, да. Знаю, но и не понимаю. Миссис Гранбоу объяснила мне, что это все еще развивается или что-то в этом роде. Понятия не имею, определенно… О, я остановился, чтобы Энн прошла немного дальше, прежде чем она осознала это и вернулась. «Что это?» В гостиной Люк стоял в группе других мальчиков и смеялся. Мне нужно было узнать о нем больше. «Кто это?» – поэтому спросил я Энн. Я кивнул в его сторону. «О, ты должен быстро забыть об этом. Это Люк, возможно, самый популярный мальчик в школе. Если вы дойдете до этого, у вас будут проблемы со всеми девушками в академии. Особенно с Алисией. – Она указала на симпатичную девушку рядом с Люком. У нее были прямые волосы до плеч, мини-юбка и туфли-лодочки. Было очевидно, что она подошла к Люку. Ее яркий смех дошел до меня. Я отвернулся. Как кто-то мог так поступить? Так мало самоуважения. «Пойдем», – попросил я Энн, но она удержала меня. «Почему Люк так смотрит на тебя?» Я повернул голову ровно настолько, чтобы увидеть его краем глаза. Это правда, Люк смотрел прямо на меня. Я подавил улыбку. Алисия поймала взгляд Люка и последовала за ним. Ее испепеляющий взгляд встретил меня, и было ясно, что она не хочет, чтобы я был здесь. Я быстро повернулся и потащил за собой Энн. Что-то в ее глазах беспокоило меня, это был угрожающий огонек, который я не мог уловить. Но было ясно, что Алисия не была такой наивной глупой, какой притворялась. Нет, это было умно. «Кейт? Что это было только что? «Очевидно, Энн также заметила трансформацию Алисии. «Не знаю», – просто ответил я. «понятия не имею.»


Только потом я заметил, что в гостиной были видны не только золотисто-коричневые высокие студенты, но и бледные фигуры поменьше. Значит, все они не были одинаковыми.


Я постучал в тяжелую дубовую дверь. Она медленно открылась, я больше не прикасался к ней. «Заходи, Кейт.» Миссис Грэнбоу, как и прежде, сидела за своим столом, работая над лежавшим перед ней документом. «Как ты это сделал?» – недоуменно спросил я. Она улыбнулась и сложила бумаги перед собой. Я снова сел на стул. Крылья двери за мной бесшумно захлопнулись. «Знаешь, моя стихия – воздух». Как будто чтобы подчеркнуть ее слова, я почувствовал дуновение ветра на своей спине. Миссис Грэнбоу открыла ящик стола и достала черную папку. Она поставила их передо мной. «Внутри находится ваше расписание, правила, информация об академии и копия документа, который идентифицирует вас как новичка в Rengis. «Спасибо, я посмотрю на это в комнате… Не могли бы вы еще раз объяснить мне, что такое духи стихий?» – добавил я после минутного колебания. «Нет, Кейт. Объяснить это не так-то просто. Вы будете проинструктированы об этом, но я не несу ответственности за это. Миссис Грэнбоу наклонилась над документом и взяла ручку. С этим меня отпустили. Я взял портфель, поднял его и встал. Дверь передо мной снова открылась, как по волшебству, и закрылась за мной, когда я стоял в коридоре. Я был в ужасе, обнаружив, что Анны больше нет. Большой! По дороге сюда я особо не заметил, а этот дом – или дворец – был огромным. Право или лево? Я сделал правильный выбор. Через некоторое время я прошел мимо холла, но нигде не увидел Энн и Люка. Вообще в коридорах было довольно пусто. Только несколько студентов сидели или стояли и говорили. Я вздохнул и решил найти свой собственный путь. Я направился к следующему лестничному пролету, который увидел. Третий этаж. Здесь все выглядело так же. Я открыл папку и пролистал ее. Когда я свернул в правый проход на третьем этаже, думаю, это был третий этаж, я с чем-то столкнулся. Я потерял равновесие и отступил на два шага назад. «Лучше посмотри, куда идешь», – приятный низкий голос. Я посмотрел вверх. Люк встал передо мной и улыбнулся мне. «Да / да. Извини, я… «Смущенная, я наклонилась, подняла брошенную папку и прижала ее к груди. «Я Кейт», – наконец сказала я. Он протянул мне руку. «Я Люк», – схватил я его. «Я знаю, – сказал я. Люк с удивлением посмотрел на меня. Я поспешил добавить что-то: «Гм, я видел тебя в офисе миссис Грэнбоу». Вероятно, это было слишком быстро, потому что Люк ухмыльнулся и кивнул. Я почувствовал, что краснею. «Что ж, мне пора идти дальше, Энн ждет меня в комнате», – быстро сказал я и обернулся. Я только что сделал два шага, когда Люк перезвонил мне: «В другом направлении». Я остановился, но не обернулся. «Как придешь? Может, моя комната там, – крикнул я через плечо. «Нет, не может. Есть только учительская. Я слышал смех в его голосе. Избитый, я обернулся. «Хорошо, ты прав. Понятия не имею, где я и как вернуться. Мне нужно пройти в коридор девушки огненных духов. Вы можете сказать мне, где? «Он широко улыбнулся и жестом показал мне следовать за ним. «Палка правильная, только ты не на той стороне. Тебе повезло. Еще пять минут, и смежные двери будут закрыты».


Когда он открыл дверь, я понял, что он имел в виду, говоря «изнанку». Как были в коридоре для мальчиков, о чем я мог судить по тому факту, что несколько мальчиков собрались в коридорах и прислонились к стене. Большинство дверей открылось, и в коридоре раздалась громкая музыка. Я почувствовал на себе несколько взглядов, пока шел по коридору с Люком.


Когда мы проходили мимо приоткрытой двери, которая была покрыта какими-то наклейками, я услышал громкий пронзительный смех, который мог принадлежать только одному человеку. Сразу после этого она выскочила из комнаты. «Ах, наконец, вот и ты, дорогая! Присоединяйся к нам! Я откашлялся, и только тогда Алисия меня заметила. Ее глаза сузились, и она подозрительно спрашивает: «Кто это?» «Это Кейт, я просто провожу ее в ее комнату. Она новенькая и еще не так хорошо разбирается в жизни». Ага, просто. Он оправдался перед Алисией. «Все нормально. Думаю, теперь я найду свою комнату одну», – сказал я, потому что меня раздражало, что обо мне говорили так, будто меня там не было. Алисия не дала Люку времени ответить, просто улыбнулась, как будто выиграла, и затащила Люка в комнату, из которой она вышла. Я прошел мимо мальчиков, которые теперь смотрели на меня еще более странно, и ускорил шаг. Когда я подошел к двери и позволил ей открыться, я тихонько вздохнул. Вскоре после того, как я закрыл за собой дверь, она громко щелкнула, и я подавил улыбку. Алисии придется сегодня прогуляться.


Когда я вошел в комнату, Энн чистила зубы в ванной. «Вот ты где. Мне было интересно, где ты был».


«Ну, я хотел приехать раньше. Единственная проблема заключалась в том, что я не знала, сколько мне осталось идти, потому что некому было показать это мне». Энн сделала паузу, когда услышала едкий оттенок в моем голосе, промыла зубную щетку и вошла в комнату.. «Извини, я совсем забыл, что ты не знаешь дороги. Подошли Хлоя и Лилит, и я пошел с ними». Она посмотрела на меня большими оленьими глазами, и я заметил, что совсем не злился на нее. Меня просто разозлила Алисия, а теперь я выказала это на Энн. «Да, да, все в порядке», – сказал я, но Энн заметила, что что-то происходит. «Кто такие Хлоя и Лилит?» – спросил я, чтобы отвлечь ее. Ее лицо мгновенно просветлело. «Это мои друзья. Они вам понравятся. Хлоя – дух воды, а Лилит – дух земли». Что-то пришло мне в голову: « Энн, миссис Грэнбоу сказала, что вы можете объяснить мне элементы и тому подобное. Аджа, а ты можешь вместе со мной ознакомиться с расписанием? – Конечно, – сказала она, – но мы, наконец, убираем твои чемоданы. Я чуть не пролетел над ним». Только сейчас я заметил свои большие чемоданы, которые стояли посреди комнаты. Мне этого не хотелось, но, поскольку мне все равно нужна была спальная одежда, мы приступили к работе. Когда Энн открыла первый чемодан, она схватила темно-зеленый бархатный топ с длинными рукавами и глубоким вырезом на спине. Сэм: «Я тоже хотел получить это, но он больше не подходил для моего размера». Она держала его перед собой: «Могу я одолжить это?» Да, конечно». Она снова аккуратно складывает футболку и положите его в отсек в большом шкафу. «Итак, мне начать с нуля или – что вы знаете?» – смущенно улыбнулся я. «Лучше начать с самого начала», – кивнула она. «Что ж, мы потомки Ренги», – она посмотрела на меня, и я пожал плечами. «Ренги были очень могущественным народом, пока на них не выследили и не убили люди. Они сбежали в другое измерение, в котором мы сейчас находимся. Ренгис может вызвать одного из четырех духов стихий. То есть они могут использовать его силу. Тот, у кого есть сила призывать духа огня, может управлять огнем и так далее. Дар ренжи передается по наследству, но это не значит, что сын ренжи тоже является одним из них. Иногда навыки вновь появлялись только через три или четыре поколения. – Но разве люди здесь не боятся магии? – прервала я Энн. «Нет, наоборот. Семьи с кровью Ренги пользуются большим уважением, поскольку они могут оказать большую помощь деревне. Рэнги, обладающий силой земли, обеспечивает деревне хороший урожай, чтобы никто не остался голодным. Плюс они выросли вместе с ними. Они живут и играют вместе как дети, пока ренги не приходят в Эльгато, чтобы научиться контролировать свои силы. Затем они возвращаются домой и ведут с людьми совершенно нормальную жизнь. Ренгис и люди часто женятся друг на друге. Ничего особенного. – Хорошо… – медленно сказал я. «Да / да. Могу только представить, насколько все это должно быть для вас запутанным, но, поверьте, вы к этому привыкнете. Остальное, например, как вызвать духа элементаля и заставить его помочь вам, вы узнаете в классе. Что подводит нас к твоему расписанию». Я просто положил последний браслет в свою шкатулку для драгоценностей и выстрелил в него. «Что ж, были бы. Теперь мне просто нужно найти папку, которую дала мне миссис Грэнбоу». Она была открыта на моей кровати. Я сел на кровать, скрестив ноги, а Энн села рядом со мной. «Давай посмотрим», – она взяла папку из моей руки и просмотрела расписание. «У вас есть призрачная психология и танцы со мной… и математика, но я больше ничему не верю…» «Что? Психология призраков?! Что это?», – смущенно спросил я и схватил папку, но Энн подняла ее так, чтобы была не моя очередь читать дальше. «Тогда хотя бы скажи мне, что это», – потребовал я, но Энн отмахнулась. «Вы не можете объяснить это очень хорошо. Это слишком сложно, и у нас это было совсем недавно. Миссис Уайтхед объяснит вам это». Наконец, я получил расписание и внимательно посмотрел на него. Каждый день только шесть часов с небольшим перерывом, чтобы что-нибудь перекусить в кафетерии. Я поискал на обороте какие-нибудь AG или другие развлечения, но не смог найти списка. Когда я спросил об этом Энн, она пожала плечами. «Неа. Для девочек этого не существует. Многие мальчики после обеда проходят боевую подготовку. Там их готовят к поступлению в армию. Девушки к участию не допускаются. Это так антисоциально, не правда ли? Я имею в виду, почему? «Она вопросительно посмотрела на меня, пока я не понял, что она действительно хотела на это ответа. «Понятия не имею, может быть… нет… понятия не имею.» Я на мгновение задумался. «Зачем вообще существует армия? Вы только что сказали, что между людьми и рэнжи нет борьбы. Так зачем? «Она ответила встречным вопросом: « Есть ли в вашем мире армия? «Я кивнул: « Да, но мы всегда должны быть готовы к тому, что другая страна нападет на нас. Но здесь… – Здесь нам нужны те, кто следят за сохранением мира и охраняют королевские семьи. Это тоже не идеальный мир, Кейт. Здесь не только дружба и единство. Здесь тоже есть правонарушители и убийцы. Многие стремятся к трону четырех небес и готовы на все, чтобы его получить».» Охохо, остановись. Извини, я не успеваю. Престол четырех небес? Королевские семьи? «Все намного сложнее, чем вы думали. Энн понимающе улыбнулась мне. «Довольно запутанно перемещаться из одного мира в другой и заново изучать все правила и образы жизни, не так ли? Ты хочешь все переварить и сначала поспать, не так ли…? «» Нет, нет. Я должен научиться этому так или иначе, так что я могу попробовать прямо сейчас. – Хорошо, как ты имеешь в виду. Что касается вашего вопроса о королевских семьях, то есть четыре королевства, составляющие Царство Небесное – Шуран, Вольтурелл, Туллеса и Вестадур. В каждом царстве есть семья царской крови, но правитель четырех небес стоит над ними. Эта система была изобретена для обеспечения мира среди богатых. В настоящее время правит король Кирин со своей женой Домитой. Ваш сын Самаэль – один из военачальников. Ему всего 20, но все подчиняются ему без колебаний». Мой рот оставался открытым: « 20? Он даже не достиг совершеннолетия и уже возглавляет армию?! Это глупо». Энн покачивала головой из стороны в сторону: « Ммм, ну, это зависит от того, как ты это видишь. Вот вам 16 лет, и он в раннем возрасте обучался боям. Что ж, здесь не так уж и смешно». Я был поражен. Затем я задумчиво кивнул, встал с кровати и пошел в ванную почистить зубы. Энн последовала за мной и не прекращала говорить, пока не засунула зубную щетку в рот. Я ее больше не слушал. Все было слишком сложно. Из одного момента в другой меня переносили в совершенно другой мир. Не спрашивая меня, хочу ли я. Мне пришлось отказаться от всей моей предыдущей жизни, чтобы пойти в какой-то дерьмовый старый интернат. Мне даже не объяснили заранее правила игры. Я должен это изучить сейчас и попытаться понять. Удачи, Кейт.


4-й


Я застегнул жилет школьной формы. Кто-то положил его в сумку на дверной ручке. Он был сделан из мягкой ткани королевского синего цвета и состоял из короткой плиссированной юбки, черных туфель и жилета, который я натянул поверх белой блузки с короткими рукавами. Как будто я не была похожа на школьницу пятьдесят лет назад, миссис Грэнбоу подарила мне кожаную сумку через плечо. Я посмотрел в зеркало и обнаружил, что оно выглядит не так плохо, как я опасался. Но все равно это было старомодно. Я накрасился, и Энн вывела меня в коридор. Многие девушки шли по проходу, возбужденно разговаривали и смеялись. Все устремились вниз, из помещения через парадную лестницу. На улице светало, и мой взгляд скользнул по передней части академии. Кое-где росли деревья и кусты. Это выглядело аккуратно и стильно. Но мой взгляд остановился на другом, большом здании, о котором я еще не знал. Здание было примерно того же размера, что и жилые помещения, но все же не сравнимо с ними. В отличие от потрясающе красивого старинного здания с комнатами, это был простой особняк. Вероятно, он был построен позже, когда это здание было преобразовано в академию. Энн повела меня вверх по лестнице туда, где были классы. Первые два часа у нас была психология призраков. Надеюсь, меня не представят – это всегда так неловко.


Мы ищем стол в заднем ряду, и как только мы сели, в комнату вошла миссис Уайтхед. На ней был свитер с длинными рукавами и V-образным вырезом, джинсы и волосы, уложенные в замысловатую прическу. По моим оценкам, ей было 30 лет, что довольно молодо для учителя. «Доброе утро, ребята!» – ее голос звучал красиво и мелодично, так что каждое сказанное ею слово походило на пение. «Я слышала, – продолжила она, – что у нас появился новый ученик». Она позволила своему взгляду блуждать по классу. «Кейт?» – спросила она. Я надеялся погрузиться в классовое сообщество, но теперь мог забыть об этом. На мгновение у меня возникло искушение не показывать себя, но затем я слегка поднял руку. «А, там сзади», – мягко сказала миссис Уайтхед, и все головы повернулись в мою сторону. Я сумел улыбнуться и храбро огляделся. «Привет». «Да, как я уже сказал, это Кейт. Отныне она будет ходить в академию, и я надеюсь, – суровый взгляд устремил на нее несколько учеников, – что вы к ней хорошо относитесь. Вы, конечно, можете в любое время спросить меня или других студентов нашего курса, если вы чего-то не понимаете. Хорошо, Кейт?»


Он тоже был здесь. Люк сидел в двух рядах передо мной и смотрел на меня. Я мог бы смотреть на него часами, но мог сказать, что миссис Уайтхед ждала ответа. «Гм, да. Спасибо, – быстро пробормотал я. Она улыбнулась, повернулась ко всему классу и произнесла типичную фразу учителя: «Итак, дети, где мы были в последний раз?» Это был риторический вопрос, на который она, конечно же, ответила сама.


Я старался обращать внимание и сдерживать все, что она сказала. Несмотря на мою необычайно высокую концентрацию на уроках, я понял менее половины из них. По большому счету, речь шла о вызове элементальных духов. Очевидно, независимо от элемента, это всегда была одна и та же процедура: чтобы учиться, вы должны были представить, что ваша голова – это пустое пространство, и вы были в нем совсем одни. Тогда можно вызвать элементального духа и попросить прийти. Появление собственного ума сопровождалось покалыванием, теплым чувством. Однако нужно было быть осторожным, чтобы не впасть в опьянение, использовать свои силы бесконтрольно и без цели. По-видимому, для управления духом элемента требуется много энергии, и если вы будете неосторожны, вы можете потерять слишком много энергии.


«Надеюсь, вы все поняли или хотя бы немного. Теперь есть десятиминутный перерыв, после которого вы сможете попробовать себя реализовать то, что вы только что узнали. Но я должен вас предупредить: это редко срабатывает с первого раза». С этими словами она закрыла класс, и многие ученики встали. Я повернулся к Энн. Но Энн больше не было. Я поднял глаза и увидел ее светлые волосы на двери, прежде чем они исчезли. Я уже собирался последовать за ней, когда чья-то рука коснулась моего плеча. Я обернулся. «Эй, это только я», – Люк встал передо мной, успокаивающе подняв руки.


Он выглядел великолепно даже в этой нелепой школьной форме. С открытым воротником и свободно завязанным галстуком ему даже удавалось выглядеть непринужденно. «Как прошел твой первый урок?» – спросил он с улыбкой. Он, должно быть, заметил взгляд, которым я смотрела на него. «Очень хорошо. По крайней мере, если не обращать внимания на то, что я почти ничего не понял, – я кивнул, – да, то даже очень хорошо. Он коротко рассмеялся, затем снова стал серьезнее. «Неудивительно, что вы не все поняли. Работаем над темой уже полторы недели. Но если у вас есть какие-либо вопросы, я буду доступен в любое время». Я благодарно улыбнулась ему, но прежде чем я успела что-то сказать, раздражающий голос Алисии раздался через весь класс. «Люк, дорогой, иди сюда», – нерешительно остановился Люк. «Давай. Продолжай». Мне бы хотелось поговорить с ним подольше, но я не хотел, чтобы ему сейчас пришлось выбирать между нами. Алисия подключилась к Люку и затащила его в холл вместе с ней. Чуть позже я последовал за ним и нашел Энн.


Многие группы стояли вместе в коридоре и разговаривали. Энн стояла с двумя другими девочками и тремя мальчиками. Я неохотно подошел ближе. «А, вот и ты. Мне было интересно, где вы были». Обращаясь к группе, она сказала: « Ребята, это Кейт, вы только что ее видели. Она моя новая соседка по комнате и довольно корректная». Все тепло мне улыбнулись. «Кейт, это Алерон, Энтони, Жюльен, Хлоя и Лилит, я уже рассказывал вам о них». Я присмотрелся к группе. У Алерона были большие зеленые глаза, полные губы и короткие каштановые волосы. Прямо как Жюльен, и сразу можно было сказать, что они братья. Вы были выше меня и имели стройное мускулистое телосложение. Антоний был вполне нормального роста, у него были очень светлые волосы, почти белые, и он был бледным. Хлоя была невысокого роста и крепко сложена. У нее было круглое характерное лицо с маленькими черными глазами и плоским носом. В отличие от Лилит, которая была высокой, стройной и бледной. Ее короткие красно-оранжевые волосы торчали во все стороны, а на носу и щеках растекались веснушки. Эта группа была настолько разнообразной, насколько это было возможно.


На мгновение было тихо, и я испугался, что случайно вмешался в важный разговор, но Жюльен снова заговорил. Лилит повернулась ко мне и улыбнулась мне. «А также? Как тебе здесь нравится?» – спросила она меня. Я взглянул на Энн, ища помощи, но она говорила с другим братом. «Ну, это был мой первый урок», – я неуверенно улыбнулся и пожал плечами. «Не могу еще много узнать, верно?» Она тоже улыбнулась. «Ты прав, глупый с моей стороны», – я посмотрел на Энн, которая внезапно рассмеялась. Все еще глядя на нее, я спросил Лилит: «Может ли быть, что Энн нравится Арел… Аэр… что угодно, этот парень?»


Пытаясь быть незаметной, Лилит повернулась и засмеялась. «Мы уже подозреваем это, Энн это отрицает, а Алерон ничего не замечает. Но, я имею в виду, посмотри на это… это не могло быть более заметным, верно? Я кивнул. «Смотри», – сказала Лилит, «смотри сейчас на них обоих.» Я повиновалась и подавила смех, когда Энн продолжала переходить с одной ноги на другую. Когда она начала накручивать прядь волос вокруг пальца, мы с Лилит фыркали. Энн смущенно посмотрела на нас, и когда она поняла, что мы наблюдаем за ней, она сердито посмотрела на нас.


Миссис Уайтхед подошла и затолкала нас всех в класс. «Что ж, как я только что сказала, – немедленно продолжила она, – теперь ты можешь попытаться вызвать свой элементальный дух самостоятельно. Вот почему вы найдете вас двоих. – Ее взгляд задумчиво блуждал по классу. «Лучше делать это с человеком, сидящим рядом с вами, это не так громоздко. Если у вас есть вопросы, вы можете прийти ко мне. О да, и когда вы это сделаете, конечно, попробуйте использовать его силу. Здесь есть чаши с водой или землей, которые вы можете достать сами. На подоконнике лежат перья и бумага. С этого вы можете начать сначала практиковать. Пожалуйста, будь осторожен.»


Энн встала и взяла два листа бумаги. Она поставила один передо мной. «Начни», – сказала она. Я повиновался ее приказам и попытался представить свою голову пустым пространством. Я осторожно открыл свой разум и попросил дух огня прийти ко мне. Я был почти уверен, что он меня не услышит, но внезапно меня охватило приятное чувство безопасности. Я не мог точно сказать, откуда это взялось, но он явно собирался у меня на кончиках пальцев. Я медленно открыл глаза и увидел, что некоторые из моих одноклассников светятся. Присмотревшись, я понял, что на самом деле это не свечение. Это было скорее легкое мерцание, которое, казалось, исходило изнутри. Некоторые были мерцающими синими, другие зелеными, а третьи сероватыми. Я сам светился оранжево-бронзовым тоном, как выяснил. Я с любопытством поднял руку к лицу.


Мерцание казалось, двигалось. Он состоял из множества мерцающих световых полос, которые собирались заново и исчезали. Глаза Энн были закрыты, но полосы оранжевого света время от времени вспыхивали вокруг ее тела, а затем снова гасли.


Мои пальцы почти невыносимо покалывали. Я сконцентрировался на энергии и вызвал ее на бумаге передо мной, которая немедленно начала гореть. Пораженный, я дернулся и вытянул энергию из огня, чтобы он погас.


Очевидно, не все из них так хорошо контролировали свою власть. Перья кружились по комнате, а некоторые листья все еще горели или светились незаметно. На полу земля и вода смешались в слякотную кашицу. Однако это, похоже, не беспокоило миссис Уайтхед. Она сидела за своим столом и наблюдала за хаосом, который бушевал вокруг нее. Когда она увидела, что мне больше нечего делать, она помахала мне рукой. «Ты быстро учишься, Кейт. Это сработало с первой попытки, а затем с контролем, чтобы удалить его… Это было неплохо, но, честно говоря, я думаю, что это еще не все. Попробуй еще раз, пожалуйста. Тогда убери со стола, и можешь идти». С этими словами она отпустила меня.


«Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, Кейт! Это определенно круто! «Энн раздражала меня больше трех часов. Она действительно хотела пойти на представление, тренировку или что-то еще, чем занимались солдаты. Это были выходные, а сегодня в 17:00 его как-то можно было посмотреть. Мне это не нравилось, но Энн была в полном восторге от своей идеи, и я не мог придумать больше никаких оправданий. Хотя… Энн сказала, что это был праздник. «Я не могу туда пойти», – прервал я ее, когда она начала снова. «Почему?» – испытующе посмотрела на меня Энн. «У меня нет модной одежды и тому подобного, – я указал на свои старые дырявые джинсы и простой топ, – я точно туда не пойду». Ну, наверное, так и было. Уверенный в победе, я снова повернулся к столу и листу бумаги, на котором что-то нацарапал. Энн на мгновение задумалась. «Нет проблем, идем по магазинам! Я все равно не был в городе слишком долго. Мы спрашиваем Кэла, отвезет ли он нас туда. – Кто такой Кэл? А где здесь город, пожалуйста? Не вините меня, но мы облажались, вернее, живем в совершенно другом мире. Энн вздохнула. «Кэл… ну, он более или менее мой друг. В любом случае у него есть разрешение вводить студентов в город через портал. Хорошо? «Она говорила со мной, как с тупым ребенком. С одной стороны, я хотел сказать ей, что я определенно не пойду с ней разговаривать со мной так, но с другой стороны, я также скучал по Лондону и его красивым магазинам. «Хорошо», – наконец, я сдался, ворча: «Но для ясности, я прихожу на это странное мероприятие только потому, что хочу поехать в город!» Мне пришлось сохранить немного гордости. Энн воздержалась от моего последнего предложения, но теперь она подбежала и поцеловала меня в щеку. «Ооо, спасибо, спасибо, спасибо! Вы увидите, это будет действительно здорово! «» Ммм, я тоже на это надеюсь», – тихо пробормотал я, но Эннс уже возбужденно прыгала по коридору и заразила меня своей радостью.


Мы нашли Кэла в общей комнате с группой студентов того же возраста. Кэл был среднего роста, толстый, с овальным лицом. На самом деле, его черты были довольно скучными и не особенно красивыми, но шрам, тянувшийся от скул до линии волос, придавал ему что-то смелое и смелое.


Кэл вывел нас наружу и миновал парадные ворота. Охранники просто кивнули ему, скучно, и проигнорировали нас. Примерно через 10 минут Кэл остановился и указал на два дерева, стоящих близко друг к другу у тропы. «После тебя», – Энн все еще счастливо подпрыгивала к деревьям. Она прошла между ними и исчезла сразу. Сбитый с толку, я посмотрел на Кэла, который только что повторил свое движение. Я только что услышал голос Кэла, который сказал, что это может быть немного неудобно, но к тому времени было уже слишком поздно, потому что меня в любой момент вырвало. К счастью, это было просто чувство, которое тут же исчезло. Энн быстро отвела меня в сторону. Это было неплохо, потому что в следующий момент Кэл появился рядом со мной. Всем троим пришлось бежать из проезжающей машины, которая дико гудела и выставляла водителя и палец в окно. Я быстро огляделся и понял, что мы оказались в гараже. Очень подходит. «Что ж, я не пойду с тобой, но, пожалуйста, возвращайся сюда ровно в 3, пожалуйста. Теперь у вас ровно, – он взглянул на часы, – три с половиной часа. С этими словами он повернулся и снова исчез.


Когда я толкнул дверь универмага, я зажмурился от яркости. Этот универмаг очень светлый, с большим количеством ламп и окон. Когда мои глаза привыкли к новому свету, я узнал вход в Harrods. Здесь действительно было все. Практично, что портал ведет сюда. Это было специально? Нет, на самом деле это было невозможно, потому что я не думал, что Harrods старше портала. Значит, это просто счастливое совпадение. Также хорошо. Тем временем мы прибыли в отдел коктейльных платьев. Я впитал вид множества красивых одежд. Королевские синие, изумрудно-зеленые, винно-красные и жемчужно-белые платья висели рядом друг с другом. Энн немедленно направилась в красный отдел. Сначала я просмотрел разные строки и позволил всему работать на меня. Затем мне в глаз ударило черное свободное платье. У него были тонкие лямки и большой бант на талии. Я пошел в раздевалку, но когда снова вышел, Энн покачала головой. Она была права, меня это не устраивало. Она же выглядела потрясающе. На Энн было темно-красное платье без бретелей, которое идеально подходило к ее тону кожи, было длиннее сзади и переходило в короткий шлейф с оборками и вышивкой. «Ты выглядишь великолепно. В самом деле. – Энн застенчиво улыбнулась. Потом она вытащила платье из-за спины, и мой рот остался открытым. Оно было черным, без бретелек и совершенно великолепно. Лиф был плотно скроен, а юбка состояла из трех ярусов кружева и заканчивалась прямо перед коленями. На талии змейкой спускалась серебряная вышивка. «Где ты это нашла?» – спросила я у Энн, когда подбежала к ней и сняла с нее платье. Ответа не дождалась, сразу примерила. Она подошла как перчатка, как будто была сделана для меня.


Так как у нас тоже не было подходящей обуви, нам приходилось покупать к лучшему или к худшему.


Ради интереса я надел высокие каблуки с подошвой на платформе и пошел с ними по проходу. Энн так сильно засмеялась, что ей пришлось быть осторожной, чтобы не упасть со стула, на котором она сидела. Женщина со своим мужем странно посмотрела на нас и потянула за собой мужа. Я поспешил к Энн так быстро, как мог, и прошипел на нее: «Все смотрят. Разве ты не можешь хоть немного смеяться? «Конечно, она не могла, она просто смеялась громче. Я слегка подтолкнул ее, и Энн, которая была слишком удивлена и не могла найти опору, дико замахала руками и соскользнула с табурета. Теперь засмеялся я. «Твое лицо, – выдохнул я, – ты должен был видеть твое лицо!»


Энн поморщилась и села, но тут же снова захихикала. Итак, мы посидели, смеясь, около трех минут в обувном отделе и с радостью позволили нам взглянуть на нас со всеми презрительными, насмешливыми или смешными взглядами. Все еще хихикая, мы искали подходящую обувь к своей одежде. Для меня мы нашли простые серебристые блестящие туфли на высоком каблуке, которые подходили к вышивке на моем платье. После долгих колебаний Энн остановила свой выбор на черных, которые удерживались у щиколотки двумя широкими ремнями. Я посмотрел на цену. «Энн, если я куплю оба, у меня почти ничего не останется», – она отмахнулась от него. Я спросил миссис Гранбоу, даст ли она нам денег. И… – Она махнула бумажником. Я недоверчиво посмотрел на нее. «Ты спросил ее о деньгах… и она просто отдала их тебе…» Она улыбнулась. «Не всегда, но если это не случается слишком часто, мы их получим. А как еще нам купить новую одежду? – Ты прав, – пробормотал я, все еще не веря своим глазам, следуя за ней до кассы. После того, как Энн заплатила, мы решили пойти в кафе-мороженое, так как у нас оставалось еще полчаса до того, как Кэл привез нас обратно.


Кафе-мороженое было недалеко, но я был рад, когда вышел в прохладную тень крыльца. Стало очень жарко, и я начал потеть в джинсах.


Мы сидели в дальнем углу кафе в кресле с маленьким журнальным столиком. Он всегда был моим любимым стол. Отсюда вы можете увидеть весь магазин и на улице. Официантка откашлялась рядом со мной. «Что я могу получить тебя?» Я обсуждал вещи быстро с Энн. «Два холодный кофе, пожалуйста.» «С взбитыми сливками,» быстро добавила Энн. Так же, как я собирался спросить Энн, как она знала, что я хотел сказать «со сливками», я услышал знакомый смех. Я медленно повернулся вокруг. «Алекс!» Сказал я. Но я тут же повернулся спиной к ней снова. Нет. Если бы она увидела меня, она бы просто задавать вопросы, и я даже не знаю, что моя мать сказала всем. Ни при каких обстоятельствах я был позволено сказать ей что – нибудь о Rengis и тем самым положить ее в опасности. И ничего от Elgato либо, хотя это было бы трудно в любом случае, не упоминая Rengis. «Кейт?» Я заглянула через плечо на нее. «Кейт! Это действительно ты. «Алекс ворвалась ко мне и вытащил меня на ноги. Ваше объятие почти сокрушает меня. Когда она отпустила меня я увидел Таню за Алексом, с которым она была, вероятно, здесь. Таня была девочкой из нашего класса… прежний класса… Иногда мы делали что – то для нее, и я был рад, что Алекс нашел новый друг. Но и немного ревновать. Когда я выжила приветствие Тани, пришли вопросы: «Как ты мог просто уйти, не попрощавшись» Она обвинила меня. «А как твой отец? Он хорошо? «Тогда она на мгновение задумалась. «Почему ты здесь?» С видом на Энн, она добавила: «А кто это?» Энн посмотрела на Алекса: «Я Энн» «Она является другом из моей новой школы El… на мой отец. «Я умудрился не сказать название во время. Энн посмотрела на меня предостерегающе. «Значит ли это означает, что вы на самом деле жить с отцом сейчас? Я не совсем уверен, что … «Официантка принесла нам холодный кофе. «Вам нужно что – нибудь еще делать?» Теперь она спросила Алекс и Таня. Алекс кивнул. « То же самое для меня.» Таня заказала крем мороженое лед с дыней и йогуртом. «Ну и что?» Спросил Алекс, как официантка исчезла за прилавком, чтобы получить то, что она хотела. Я ненавидел ложь Алекс, но не было никакого другого пути. Не, не подвергая их опасности. «Ага. Я живу с моим отцом. По крайней мере, в его мире, «добавил я тихо, так что Алекс не мог услышать. Но Энн услышала это и улыбнулась. «Так как вы. Я искал для вас, ребята. «Мы все обернулись. Кэл был в дверях. «О, нет, не то, что один тоже,» простонал я. «Кто, что?» Мне было жаль Алекса. Для нее это было бы совершенно абсурдная сцена. Это было для меня тоже. «Это брат Энн Cal,» Я объяснил Алекс и Энн посмотрела на меня, как будто я только что представил их как супружеская пара. «Он привел нас сюда и поднимает нас снова. Вот почему мы должны идти, «виновато сказал я. Я небрежно махнул официантке и положить шесть фунтов на столе. Когда она рылась для изменения я прервал ее: «Правильно» Она кивнула благодарность и убрала полупустые очки. « К сожалению Алекс, но мы действительно должны идти. Позвоните мне на мобильный телефон. «Алекс посмотрел после того, как мы путать, как мы и Cal покинули кафе. Было больно смотреть Алекс так больно, но что еще я должен сделать? Что еще хуже, Энн также должен был сказать что – то: «Братья и сестры? Мы? На последнем, то я бы стал подозрительным. Мы даже не выглядят почти одинаково. Он родом из Volturell и я Shurani! «» Да, да, я знаю. Это хорошо. «Я понятия не имел, что она имеет в виду Shurani. «Я не мог думать ни о чем другом в спешке,» Я защищал себя. Энн не ответил, и мы замолчали. Только на обратном пути снова сделал Энн что – то сказать: Нет»? Вы знаете, что Лука был также вовлечен в исполнении ли», я не знаю. Никто не счел нужным сказать мне об этом. Но я сказал только в самом скучном тоне я мог управлять: «А? Это означает, что? «Видимо, слишком скучно, Энн улыбнулась и даже Кэл повернулся к нам и поднял бровь. Для этого он только получил свой язык от меня, и он обернулся, смеясь. «Кто – нибудь есть давка?» Энн дразнят меня теперь. «Ерунда! Я даже не знаю его. «» Но он выглядит хорошо! «Дразнила она. «Да, но есть и более перспективных из них.» Теперь Энн подняла брови. «Кто бы там?» Я не знаю ответ так быстро, но я думал о чем – то лучше: «Как насчет Aleron» сказала Энн ничего больше, но Cal расхохотался.


5


OK. Еще час. Энн расстегивала молнию на моей спине. «Спасибо», – я повернулся и указал на табурет в ванной. «Сесть. Итак, теперь вы знаете, какую прическу вам сделать? Пучок, крестьянская коса, венок из волос, коса елочкой? «Я могла заплести много разных косичек, потому что мне всегда приходилось заплетать косы для Айви. Айви… Я скучал по ней. Ее мысли и ее чистое присутствие … «Ммм, что вы думаете о крестьянской косе? Или это рыбьи кости? «Энн с радостью вырвала меня из моих мыслей, иначе я бы заплакал. Мы остановили свой выбор на косе в елочку. Я взяла волосы Энн в руку, еще влажные, и начала заплетать косу. Они казались шелковистыми и мягкими. Мои волосы распущены и мягкими черными завитками упали мне на плечи.


Я позволил готовой косе упасть ей на спину, и Энн протянула ее вперед. Она улыбнулась в зеркало: «Ну как я выгляжу?» Я встал рядом с ней и пригребся к ней. «Мы будем самой красивой парой на всем мероприятии», – засмеялся я.


Когда в половине пятого мы вышли на арену, которая была немного дальше, там уже стояли люди. Все они были в праздничных платьях, что меня успокоило. По дороге мне пришло в голову, что, может быть, мы слишком нарядно одеты, но это не так. Я даже видел, как многие учителя разговаривали между подростками. Чувак, здесь была почти вся школа. Видимо, это было действительно что-то особенное. Когда нас впустили незадолго до пяти, я почувствовал легкий треск в воздухе. «Это волшебство, которым укрепляется это место. Один раз, чтобы защитить людей и Ренгиса и предотвратить его обрушение», – объяснила Энн, правильно истолковавшая мое озадаченное выражение лица.


Мы получили два места в третьем ряду и с нетерпением ждали его запуска. К этому моменту я тоже был взволнован. Радость Энн и атмосфера в этом Колизее были заразительны. «Примерно сколько из них делают это?» – мне пришлось закричать сквозь шум, но ответ Энн был заглушен яростным барабанным боем. Сразу на арене стало очень тихо. Клянусь, ты слышал, как упала серьга. Но тишину тут же нарушили тяжелые шаги мужчин, вышедших на арену. Они вошли в четыре группы. Первыми вошли те, кто был в черно-золотой одежде. Затем пришли те, кто был одет в черное и зеленое, за ними следовали те, кто был одет в черное и синее. Последними пришли одетые во все черное. Каждый из мужчин был одет в широкие черные брюки, перевязанные лентами на голенях. Рубашка тоже была свободной и, как я только что понял, выдержана в цвете глаз элементов. Здесь тоже были перевязаны черные ленты чуть ниже локтя. Все выстроились в два ряда, и первый ряд начал стрелять огненными шарами и рвать пылающие стены. Второй ряд явно стягивал с пола влагу и играл с ней. Листья и небольшие ураганы кружились над третьим рядом, а люди в последнем ряду стояли на небольших земных платформах, которые они вытащили из земли. Теперь все начало цвести и извиваться у ее ног. Все было настолько симметрично и замечательно, что я ни на секунду не мог отвести взгляд. Вдобавок ощущение покалывания пронизывало меня с каждым элементом и наполняло меня, пока меня не охватило единственное возбуждение. Я хотел танцевать и кружиться, как мужчины внизу. Рука Энн обняла меня за запястье и затащила обратно на место. Я незаметно встал, и теперь на меня смотрели несколько человек.


Я понятия не имел, сколько времени прошло, прежде чем люди на арене поклонились и ушли. Когда мы с Энн вышли из здания, мы увидели, что подали вино. Мужчина принес поднос с бокалами и тоже предложил нам, но мы с благодарностью отказались. «Ты была права, Энн, это было здорово! И это возбуждение, когда все элементы используются и парят в воздухе… просто потрясающе! «» Какое возбуждение? «» Ну, когда все духи элементов были вызваны, и вы можете почувствовать их присутствие. Типа … «Энн прервала меня: « Вот почему ты встала», – заявила она, но я все равно ответил как бы на вопрос. «Ага», – растянуто сказала я, сбитая с толку, потому что Энн нахмурилась. «Что? Ты ничего не почувствовал? «Энн остановилась.» Я почувствовала присутствие духа огня, если ты это имеешь в виду. Но это не было радостью. Кроме того, вы не могли почувствовать что-то с каждым элементом, потому что …», она сделала паузу,» пусть будет … «Она продолжила. «Нет, чушь собачья», – она говорила больше сама с собой, чем со мной. Я поспешил за ней. «Если только что?» – все равно спросил я. «Ничего такого. Я просто подумала о каком-то дерьме, – настаивала Энн, ускоряясь еще больше. Я стоял у нее на пути и умолял: «Давай, скажи мне!» – вздохнула Энн. «Если только вы не председатель.


«А что?» – смущенно спросил я. «Кресло», – повторила она. Я приподнял брови, ожидая объяснения. «Однажды я слышал, что председатель может управлять всеми четырьмя духами стихий. Некоторые из них родились несколько веков назад, и, как я уже говорила, они очень могущественны, – она пожимает плечами. «Больше я не знаю. И вообще… Это просто легенда. Как видите, управлять можно только огнем». Она была права. Может, я просто все это вообразил. Тем не менее, я решил зайти в библиотеку при следующей возможности, чтобы узнать что-нибудь об этой штуке с Чеирлинн… если она вообще здесь была…


Остаток пути мы шли бок о бок в тишине. Каждый следил за своими мыслями.


Когда я вошел в комнату, я позволил себе упасть на кровать. Спектакль снова разыгрался в моем воображении. Это было так круто. Что все умеет делать с элементами… Внезапно мне в голову пришла безумная идея. Однако я заколебался… не обошлось и без этого. Но: «Будем с тобой тренироваться!» Я решительно сел. Энн фыркнула: «Ха, что ты имеешь в виду? Стоит ли нам пойти туда и представиться? «Привет, мы Кейт и Энн. Один вопрос: может быть, мы могли бы принять участие. Мы женщины, но это не имеет значения, не так ли? – в ее голосе сквозил сарказм. «Вы готовы?» – спросил я ее. «Вы этого не понимаете. Нас не пустят. Вы можете участвовать только в тренировках, чтобы подготовиться к армии. Женщины. Находятся. Там. Нет. Разрешено! «Как будто я не понял. Она никогда не упускает случая упомянуть об этом. «Я знаю. Я не совсем дурак. Энн искоса посмотрела на меня, и я высунул язык. «О, оставь меня. Тогда нам просто нужно одеться как мальчики». Энн потрясенно посмотрела на меня. Я не мог винить ее и в этом, я сам не чувствовал себя хорошо. Тем более, что я не знала, что с ними делать, если вы их поймали. В таких фильмах, как «она – мужчины», я всегда проклинал людей за их глупость, когда они выдавали себя за кого-то другого. Теперь идея пришла мне в голову. «У тебя есть взрыв?! Это королевская армия, нет… нет… футбольный клуб! «Очевидно, она видела тот же фильм. Энн ходила по комнате. «Вы сошли с ума! Тупой. Сумасшедший, – я прищелкнул языком. «Привет. Все нормально. Я понял. Снова расслабься и сядь». Присев, она проделала то же самое с дождем – хммм, нам снова пришлось тренироваться. Мы сели рядом на кровати и думали. Я о том, как мы могли проникнуть внутрь, и ты, наверное, насколько я сумасшедший. Я нарушил молчание: «Мы могли бы связать себе грудь тканью. И прячь волосы под тюрбан… Кроме того, есть такая вещь, как стандартная одежда. Энн не ответила прямо. Через некоторое время она серьезно сказала: «Ты действительно совсем глуп, и если нас поймают, я скажу, что ты спровоцировал меня на это». Я уставился на нее. Это означает… Она начала улыбаться. Я упал ей на шею, и мы упали с кровати. «Ой», – сумела рассмеяться Энн, когда я упал на нее. Внезапно дверь распахнулась, и в кадре появилась рассерженная Алисия. «Можете ли вы быть немного тише?! Вы очень раздражаете, и, кроме того, это уже хороший ночной сон. Она впилась в нас взглядом и захлопнула дверь. Как вы спали той ночью? Мы с Энн посмотрели друг на друга и снова начали фыркать.


Когда я закончил спать и услышал тихий храп Энн рядом со мной, я подумал о том, как изменилась моя жизнь за последние несколько дней. Довольно много, если не слишком много. Я никогда не осмеливался даже мечтать, что я не обычный подросток. В детстве я всегда надеялся, что вампир укусит меня или со мной случится что-то еще захватывающее. Но теперь я был бы счастлив, если бы мог лежать в собственной постели дома и просто подумать о том, как я могу превратить жизнь Джесси в ад и как мне лучше всего признаться маме в плохой оценке. Что ж, все могло так быстро измениться.


Почему у нас тоже не было чего-то подобного? Вместо математики что ли?!


Следующим уроком в моем новом расписании были танцы.


Я посмотрел на большие часы рядом с доской. Еще десять минут. Я тихонько вздохнул. В моем математическом блокноте уже была куча фигурок и каракулей. Еще один смайлик нашел свое место под заголовком: Теорема Пифагора. Единственное, что волновало, это то, что Люк сидел за столом рядом со мной, иногда поворачивал голову и улыбался мне. Затем я ответил на его ангельскую улыбку. «Кейт, ты его знаешь?» Я посмотрел на стол и посмотрел на раздраженное лицо учителя. «Ммм?» Я понятия не имел, чего он от меня хочет. «А-квадрат плюс b-квадрат равняется с-квадрату», – услышал я шипение Люка. Я задавался вопросом, как он мог быть осторожен в этом вопросе. «А-квадрат плюс b-квадрат равняется с-квадрату». Это больше походило на вопрос, но, очевидно, это было правильно, потому что учитель выглядел довольно рассерженным. Вы не ожидали этого, не так ли? Я повернулся к Люку и прошептал: «Спасибо». Всегда счастлив». Он улыбнулся и снова сосредоточился на уроке. Люк снова заговорил со мной!


О, если бы он только помог мне, чтобы у меня не было лишних заданий… Погодите, я вела себя как двенадцатилетняя девочка с ее первой любовью!


Когда раздался звонок в дверь, все студенты выбежали из комнаты. Поскольку я понятия не имел, куда идти, я решил последовать за остальными. Мое плечо болело от веса сумки, и я выругался. Почему нельзя было расположить комнаты ближе друг к другу? К тому же, когда вы, наконец, добрались туда, вы вообще не могли отдыхать. Перерывы были явно короткими! Я решил поднять это в следующий раз. Пыхтя, я остановился перед большой распахнутой двойной дверью. Я слышал тихую классическую музыку, а по краям комнаты стояли манекены в старомодной одежде. Чья-то рука упала мне на плечо, и я с визгом обернулся. «Эй, это я. Успокойся, – успокаивала меня Энн. Мой Бог! С каких это пор я так напуган? «Вы меня очень напугали!» – сказал я ей очевидное. Она широко улыбнулась, обнажив свои идеальные зубы. «Я знаю», – раздался полный голос из передней части зала: «Дорогие студенты, мы собрались здесь, чтобы…» Боже! Это было собрание совета или что-то в этом роде? Все началось хорошо. Я думал, у нас уроки танцев. Я грубо поискал хозяина голоса, но никого не увидел. Я нашел ее только после того, как она снова заговорила. Женщина, которую до сих пор принимали за куклу, подняла руку и продолжала говорить. Ага, тогда загадочный голос тоже бы прояснился. Я позволила своему взгляду скользить по другим куклам. Теперь, когда я присмотрелся, я увидел небольшие движения, родинки и другие несоответствия. «И, как я обещал вам в прошлый раз, вот старшие ученики, которые тренируются с вами. Они уже закончили уроки танцев и теперь могут помочь вам». При этих словах люди на краю одновременно сделали реверанс и элегантно поклонились. Еще они думали, что мы будем жить в 16 веке. «Сегодня вас научат основным шагам, если вы уже знаете их, начните с других танцев. А теперь ищите партнера и разбирайтесь сами. – Она хлопнула в ладоши в перчатках. Потом какие-то куклы, извините, некоторые девочки бросились прямо на мальчика. Я не мог не взглянуть на Люка. Вокруг него собрались три девушки и клюнули друг друга. Большинство мальчишек из витрин все еще стояли в очереди. «Как ты думаешь, кто выглядит лучше всего?» – спросила меня Энн. «Ну, я думаю, что шестой справа с каштановыми волосами выглядит мило.» Я поискал мальчика, о котором она говорила. Первый, второй, …, там шестой. «Да, неплохо, но я думаю…» Было еще много свободных парней, потому что для них было более обычным, что новички выбирали себе партнера. Внезапно из строя вышел высокий блондин. Очевидно, ему не хотелось стоять здесь часами. «The. Выглядит лучше всего», – закончила я фразу. Некоторые девочки играли своими волосами под взглядом мальчика. Алисия взмахнула длинными ресницами и соблазнительно улыбнулась. Я отвернулся. «Как ты можешь быть таким? Я имею в виду, она идет на каждого симпатичного парня, которого встречает. Это уже ненормально! «Энн посмотрела мне через плечо. «Кейт, тебе лучше остановиться и развернуться.» Думая, что это была Алисия, я повернулся и огрызнулся: «Что?» Но вместо лица Алисии я увидел озадаченное лицо блондина. «Я просто хотел спросить, не хочешь ли ты со мной потанцевать, но…» «Нет, нет. Я имею ввиду да. Я просто подумал, что ты кто-то другой, – поспешил сказать я извиняющимся тоном. Он кивнул. «Та самая, которая выглядит так, будто хотела бы убить тебя?» «А?» Он кивнул вправо. Я просмотрел все пары, которые с тех пор нашли друг друга, и увидел Алисию. Теперь я был бы обожжен молнией Алисии во второй раз. «Да, тот», – усмехнулся он. «Есть ли причина?» Было ли такое? Люк интересовался мной. Ну, он просто проводил меня в мою комнату и иногда мне улыбался, но Алисия этого не знала. И она явно хотела потанцевать с мальчиком, который только что спросил меня. Я теперь тоже ухмылялся мальчику. «Нет, не совсем», – он ухмыльнулся еще шире. «Ага», – он протянул мне руку. «Между прочим, меня зовут Дэвид.» Моя рука сомкнулась на его руке. «Кейт.» С этими словами мы вышли на танцпол, и меня галантно развернули по кругу.


Мои мышцы болели, а ноги чертовски болели. Не потому, что Дэвид наступил на него, нет, наоборот, я наступил на него несколько раз. Но каждый раз он просто смеялся и все пытался меня научить. Он отлично танцевал. Невероятно, как он знал каждый шаг и как легко и уверенно носился по танцполу. Мальчики из моей старой школы, когда кто-то танцевал, просто прыгали и качали головами. Ну, в любом случае, я чувствовал на себе испепеляющий взгляд Алисии на протяжении всего танца. На самом деле в этом больше нет ничего особенного, потому что я знаю, что она все равно что-то против меня, но на этот раз она была с двумя другими цыпочками. Они перешептывались, и когда наши глаза встретились, я увидел в них опасный огонек.


Теперь, когда я лежал на кровати, пытаясь расслабиться, я чувствую, насколько я расслаблен. Кроме того, моя голова колотилась, как будто кто-то колотил по ней изнутри. В общем, я чувствовал себя хреново. Я встал и порылся в сумке с туалетными принадлежностями в поисках Асперина. Когда нашел, положил таблетку на язык, проглотил и сполоснул водой. После минутного колебания я взял другой. Я знаю, что тебе не следует этого делать, но ты не можешь представить себе мою головную боль. Даже после еще одной таблетки и полутора часов, когда Энн вошла в комнату, я не почувствовал себя лучше. Энн вздрогнула при виде меня. «Ради Бога! Что с тобой, дорогая Ты выглядишь действительно дерьмово». Я медленно сел и застонал: « Ой, правда?! Я так не думала, но спасибо за подтверждение. Энн поморщилась. «А что насчет тебя?» «Не знаю, просто говнюк. У меня болит голова, и я полностью истощен. Я чувствую, что в любую минуту потеряю сознание». Чтобы подкрепить свое заявление, я упал на кровать. «Когда вы в последний раз проводили ритуал?» Она улыбнулась, и я попытался повернуть голову, чтобы увидеть ее. «Какой ритуал?» – спросила я, хмурясь в ответ, вместо ответа. Теперь она больше не улыбалась. «Ты серьезно? Ты хочешь сказать мне, что никогда раньше этого не делал? «» Что? «Боже мой! Разве она не могла просто говорить на простом языке? Разговор состоял только из вопросов! «Разве никто не говорил вам, что каждый раз, когда вы вызываете элементарный дух, это стоит вам энергии и ослабляет вас все больше и больше?» Я слабо покачал головой. «Не совсем… и что мне с этим делать?» Энн села рядом со мной и помогла мне подняться. «Когда чувствуешь слабость, всегда нужно выполнять ритуал. Для этого ритуала вам понадобится ваша стихия и тихое место, где вас никто не побеспокоит. Вы должны позволить себе впасть в нечто вроде транса, и в этом состоянии вы ближе всего подходите к Эльгатосу. Он вернет вам вашу силу. Не знаю, это сложно объяснить. Я просто отведу вас в холлы».


«Залы» представляли собой четыре затемненных и удобно обставленных комнаты для каждого элемента. Энн втолкнула меня в пожарный зал. Стены были покрыты красной тканью, которая покрывала и пол. В другом конце комнаты был большой алтарь с горящей чашей для угля. Рядом стояли широкие свечи и деревянные палки. Я смотрю на девушку, которая сидела на одной из множества подушек в комнате. Перед ним стояла горящая свеча, и его глаза были плотно закрыты. Она даже не двинулась с места, когда я прошел мимо нее к алтарю.


Я нерешительно поставил рядом с миской свечу и взял одну из деревянных палочек. Я бросил обугленный наконечник в огонь и стал ждать, пока он загорится. Мне все еще было плохо, и я хотел лечь здесь и спать прямо сейчас, но я подавил это желание и зажег свечу. Я медленно нашел себе место в глубине комнаты и осторожно сел на подушку, чтобы жидкий воск не попал на кожу. Я поправила подушку под собой, чтобы она была удобной, и закрыла глаза. В поисках духа я почувствовал огонь перед собой и сразу почувствовал дух огня. Однако теплое чувство не проявилось. Наверное, потому, что я не отвечал за него. Как лучше всего впасть в транс? Я не знал, поэтому просто сосредоточился на огне все время и позволил себе ускользнуть.


В какой-то момент я почувствовал, что что-то наполнило мой разум. Это было приятно, и я чувствовал себя совершенно другим. Больше не было фиксированного места или времени, только это прикосновение придавало мне сил. Я действительно чувствовал, как энергия течет по моему телу, пока она внезапно не прекратилась. Моя голова заполнилась пронзительным голосом: «Лучана, вот и ты. Вы не торопились. Мне было интересно, где ты был. – Голос звучал немного укоризненно. О чем она говорила? Я не торопился, но с чем? «Ты слаб. Слишком слабый. Ты должен стать сильнее! «Сильный толчок прошел по моему телу, и я упал на себя.


Когда я снова открыл глаза, я оказался в комнате с красными обоями. Свеча передо мной почти сгорела, и девушки не было. Я медленно взял свечу и встал. Я слегка покачнулся, потому что мои ноги должны были снова привыкнуть к работе. Но, что удивительно, у меня все было хорошо! Я чувствовал себя сильным и полным энергии. Головная боль тоже прошла. Единственное, что меня беспокоило, это то, что я что-то забыл. Наверное, поэтому мне было так хорошо. Я сел здесь и помедитировал или что-то в этом роде, но потом… что случилось потом? Все так же. Я чувствовал себя прекрасно, это было самое главное. Решив, я задул свечу и поставил ее вместе с остальными.


Мне потребовалось время, чтобы найти выход, потому что вы не могли выйти туда, где пришли.


Я открыл дверь, и сразу же до моего уха донеслись голоса, смех и стук посуды. После недолгой дезориентации я обнаружил, что стою в столовой академии. Студенты все еще сидели за несколькими столами, но большинство из них уже забрали свои тарелки. Большой! Я пропустил ужин. Я быстро побежал к стойке с едой, но там никого не было. Так что я просто выругался себе под нос, вынул яблоко из скорлупы и протер им футболку, пока оно не засияло. Я мечтательно посмотрел на яблоко и в шоке позволил ему упасть, когда кто-то постучал по мне. С любовью очищенное яблоко сильно ударилось и упало еще на метр, прежде чем мальчик со смехом пнул его. «Идиот!» – пробормотала я, сердито оборачиваясь. «Отличная работа. Это был мой ужин, хорошо!? – Антоний успокаивающе поднял руки. «Мне жаль. Вот, можешь взять это. С этими словами он протянул мюсли и плитку шоколада. «Это был десерт. Почему ты не ел? «» Был в коридоре», – пробормотала я с набитым ртом. Ммм, это было восхитительно. Я выбросил бумагу и разорвал второй ряд. Антоний засмеялся. «Ты действительно голоден, не так ли?» Я кивнул. Но так лучше. Подумав немного, я усмехнулся и поднял затвор. «Спасибо, что бросили мое яблоко, иначе у меня не было бы этого сейчас». «Я бы сказал» да»,» пожалуйста», но ты заставил меня потерять мой десерт, так что нет, мне это не понравилось. «Я засмеялся, выбросив мусор. «Спасибо в любом случае. Скажи мне, где Энн? «Я позволил своему взгляду блуждать по комнате и заметил, что здесь осталось всего несколько учеников. «А когда они все спешат сюда поесть?» – добавил я. «Энн, как и все остальные, вероятно, вышла на улицу, чтобы увидеть, как прибыл Самаэль. И я пойду туда сейчас, ты пойдешь со мной? Самаэль… Самаэль… имя звучало знакомо, но я понятия не имел, почему. «Ты серьезно?» Антоний ошеломленно посмотрел на меня, когда я спросил его, кто это был. Я виновато пожал плечами. «Я не был здесь так долго…» «Да, но вы должны знать, как называется королевская семья».


Шестой


Я толкнул ученика в сторону перед собой локтем, чтобы лучше видеть. Тем не менее передо мной по-прежнему стояло несколько рядов людей. Встав на цыпочки, я понял, что толпа расчистила широкий путь. Но никого не было. Большой. Я повернулся к Антонию, чтобы сказать ему, что смотреть не на что и мы можем дать, но его больше нет. Становилось все лучше и лучше. Собираясь пробиться сквозь толпу, я услышал возбужденные крики и возгласы слева. Сразу после этого наверху появилось несколько мрачных мужчин. Они были на лошадях, так что я мог видеть их лица. Несмотря на хороший прием, они действительно не выглядели счастливыми, но как мне узнать среди них Самаэля? Этот вопрос прояснился сразу, когда я его увидел. Он ехал метрах в пяти позади первого отряда, и рядом с ним я узнал седого мужчину чуть постарше. Он и Самаэль были единственными, кто машет рукой и разговаривает. Кожа Самаэля была того же золотого оттенка, что и у Энн, но его волосы были черными как смоль и короткими. Он улыбнулся ликующей толпе и выглядел действительно хорошо. Он тоже это знал. И откуда он это знал. Вы могли это сказать, посмотрев на него. Прямая, но небрежная поза, высокомерная улыбка и то, как он оглядывался. Он думал, что ему лучше. Тот факт, что он был наследником престола, вероятно, не ограничивает его высокомерия. Я знал таких людей. Они не были наследниками престола или что-то в этом роде, но они так думают. Миссис Грэнбоу, которая только что входила во двор, снова привлекла мое внимание. Практически весь факультет последовал за ней. Самаэль элегантно вскочил с седла, и другой мужчина сделал то же самое. Они поприветствовали друг друга вежливыми кивками и несколькими предложениями, которые я не мог понять, потому что стоял слишком далеко. Если бы все приветствовали друг друга так, как это выглядело бы, это были бы часы. Скучные часы. Поэтому я решил поискать Антония.


Как быстро выяснилось, это была безнадежная идея. Мои руки начали болеть от всех усилий бороться с людьми. Я сдался и уклонился от Самаэля и всего остального. Было странно видеть академию такой пустой. Иначе вы всегда с кем-то сталкивались. Я шла в свою комнату, когда мой желудок заурчал, напоминая мне о пропущенной трапезе.


Кафетерий тоже был пуст, за исключением женщины за стойкой, которая складывала тарелки в шкаф. «Привет, у вас есть что-нибудь для меня?» – спросил я. Она вздохнула и раздраженно посмотрела на меня. «Было время обеда час назад.» Ой, кто-то расстроился из-за того, что не заметил прибытия? Наконец она дала мне два куска хлеба, масло, салями и сыр. К счастью, я также взял стакан апельсинового сока и сел за стол. Я медленно приготовил бутерброды и поел. Было жутко сидеть в пустом кафетерии и слышать только тихий стук тарелок, которые раздавала женщина. Когда я почти закончил, я услышал, как большая входная дверь хлопнула в замок внизу. Тем не менее, многие голоса студентов не оправдались.


К счастью, я вернул тарелку и вышел из кафетерия. Подойдя к лестнице, я увидел уборщицу, которая использовала отсутствие учеников, чтобы убрать лестницу. Я бродил по перилам изо всех сил, чтобы снова все не запачкать. Не знаю почему, но настроение было хорошее. Я напевал себе под нос и более-менее приплясал вверх по лестнице. Как только я добрался до своей палки, повернулся и запел: «Иди в дорогу, Джек, и не возвращайся больше, ни больше, ни больше, ни больше…», я во что-то врезался. Когда я снова очнулся, я посмотрел на то, с чем столкнулся, и посмотрел в два золотых глаза. «О нет, – простонала я. Это стало моей привычкой сейчас? Столкнуться с незнакомцами? Я посмотрел на своего коллегу, чтобы извиниться, но заколебался. Даже если бы я видел его лишь ненадолго, я узнал его. Это был Самаэль. «Что: О нет? Разве ты не хочешь извиниться? – грубо спросил он. «Гм, да. Извините», я снова нашел свой язык. Мои глаза бегают по сторонам. Где были охранники? Были ли у него вообще такие? И что он здесь делал? Когда я задал этот вопрос, он указал на большую дверь, которую я заметил ранее. «У меня здесь моя комната», – сказал он, как будто я должен был знать. Ага, апартаменты знатного князя.


Он мне не нравился. На самом деле, я был очень общительным, но этот парень выразился всего двумя предложениями и своим высокомерием, что он мне не понравился. И то, что он сказал дальше, не улучшило ситуацию. «А теперь уходи, мне нужно спуститься вниз», – он сделал многозначительную ухмылку. «Или мы хотим снова вместе вернуться в мою комнату?» – начинаю я с отвращением. «Ты серьезно?» – сердито спросил я. На мгновение он смущенно посмотрел на меня, как будто не мог понять, почему я отказался. Наверное, он к этому не привык. К сожалению, момент длился недолго. «Что ж, убирайся с моего пути», – потребовал он. Я знал, что, может быть, раздражать Самаэля не так уж и разумно, но он не мог говорить со всеми так, как будто мы были его, его… ох, что я знаю! «Как насчет» пожалуйста «или что-то в этом роде?» Он уставился на меня, искренне сбитый с толку. «Я?» – спросил он. «Да, ты. Или ты видишь здесь кого-нибудь еще?» Он глубоко вздохнул, как будто чтобы успокоиться. «Не могли бы вы пропустить меня?» Он преувеличил вежливость и сладко улыбнулся. Я сделал шаг в сторону, тоже улыбнулся ему и прошел мимо. Затем я снова остановился. «О да», – он повернулся на полпути, чтобы видеть меня. «Лестница внизу просто чистилась. Лучше будь осторожен, иначе поскользнешься, и мы не хотим, чтобы ты сломал себе королевскую шею». Я вошел в свою комнату с его совершенно изумленным взглядом. Я захлопнул дверь и позволил себе соскользнуть по ней. Бля, что я там делал?


«У тебя что-то есть?! Как ты мог так разговаривать с ним? Я виновато взглянул на Энн, которая склонилась надо мной.


Когда я вместе пел у дверей, Энн уже была в комнате. Она выглядела искренне обеспокоенной, когда спросила, с кем я разговаривал. Она, наверное, думает, что я плакал из-за мальчика, потому что она слышала наши гневные голоса в коридоре… что было отчасти правдой, но не так, как она думала. «С Самаэлем», – просто ответил я. Потом она испугалась.


Я знал, что это глупо, но мне не нужно было ей в этом признаваться. «Он начал!» Я заметил только после того, как уже сказал, как это было по-детски, поэтому добавил: «Кроме того, он самый высокомерный ублюдок, которого я когда-либо встречал!» «Да, да». Она не послушала меня, но гнев Энн испарился, когда она вспомнила: «Где он находится?» Я фыркнул: «Прямо по соседству». Она, казалось, не заметила моего недовольства, но пискнула. Наоборот взволнованно: «Уххх, тогда мы его теперь будем чаще видеть!» Не могу дождаться». Сарказм передает ему привет. Энн больше ничего на это не сказала.


«Эй, где ты был?» Я попросил ее отвлечься от Самаэля. К счастью, Энн откликнулась на мою смену темы. «Я был с Лилит и Клоэ. К сожалению, мы были слишком поздно, чтобы увидеть его, так что он был из себя? «Я тупо посмотрел на нее: « Как там кто? «Прежде чем она ответила, я знал, о ком она говорит. «Асо, тот самый. Дерьмо». Затем я добавил: « Мега высокомерный, высокомерный и думает, что он король и все держит под контролем». Энн закатила глаза и засмеялась. «Он просто принц, и у него все под контролем. Вы ничего не можете с этим поделать. «Ха! Идея! И смог ли я. «Мы собираемся присоединиться к армии», – сухо сообщил я Энн. Она перестала смеяться и просто глупо ухмыльнулась. «Хм? Как вы это додумались? «» Так мы можем показать, что у него не все под контролем. Мы уже договорились, что хотим пробираться на тренировки. Даже если это только для нас. Сейчас гораздо важнее, как мы можем туда попасть… Я думаю, единственное, что может сработать, – это переодеться, верно? Есть ли какие-нибудь встречи или что-то в этом роде? Энн задумалась. «Я тоже мало что знаю об этом, но я всегда верю, когда» он «здесь», – подчеркнула она, добавив «он», но в любом случае было ясно, о ком она говорила. «Хорошо, раз» он «сейчас здесь, мы можем пойти к нему завтра», – заявил я. Энн неуверенно посмотрела на меня. «Но где взять одежду? Мы можем забыть о своей обычной одежде, и я не думаю, что мы получим больше денег от миссис Грэнбоу». Вероятно, она была права. Когда мне в голову пришла одна из моих хороших идей, я улыбнулся. «Тогда мы просто должны одолжить это у кого-нибудь».


«До сих пор я всегда говорил себе, что это неправда, но постепенно… ты действительно сумасшедший, не так ли?» Я закатил глаза и схватил Энн за руку. «Ну давай же! Вам не нужно туда входить, просто подождите здесь и скажите, когда кто-нибудь придет. Хорошо? Энн неохотно кивнула. Можно было сказать, что ей все еще не нравился мой план, но: Эй, я не мог придумать ничего лучше в спешке.


«Ну, я сейчас пойду туда, а ты будешь охранять лестницу. Если кто-то подойдет, ты три раза громко кашляешь. – Да, это хорошо, поторопись. Я натянуто улыбнулся. «Поверьте, я не задержусь там дольше необходимого», – заверил я ее и проскользнул в дверь. Комната Люка была такого же размера, как наша. Мебель тоже была такой же. Кровати не были заправлены, повсюду валялась одежда и другие вещи. Я целенаправленно обошел горы и подошел к шкафам. Еще до того, как я открыл первую, все разваливалось. Я быстро закрыл дверь снова. «Дерьмо», – пробормотала я, подбирая джинсы и две футболки. Это был простой черный с напечатанным знаком элемента и зеленый с какими-то буквами. У нас уже что-то есть. Я взял еще одну пару джинсов и ремень из другого шкафа, иначе наши штаны соскользнут до колен. Я потянулся, чтобы добраться до верхней доски. «Эй», – закричала я и в шоке уронила свои собранные вещи. Сначала я просто смотрела на Люка с открытым ртом. Затем я изобразил преувеличенную улыбку. «Привет! Вы там. – Да, я там. Но почему ты там Не то чтобы я не рад тебя видеть, но что ты здесь делаешь? «Но теперь мне пришлось быстро о чем-то подумать. «Да, ну, я. Что ж, сейчас это может показаться немного глупым, но… знаешь, Энн держала пари, что я бы не осмелился войти в твою комнату, одолжить вещи и прогуляться с ними по городу. Ну… и я сказал, что буду. если она переодевается мальчиком, и поэтому я здесь». Я ухмыльнулся еще шире. О чем я говорил? Какая чушь! Моя история была действительно невероятной. Люк скептически посмотрел на меня и усмехнулся. «А ты хочешь пойти в город без обуви?» Я с недоумением посмотрел на него, когда он подошел к двери и наколдовал две пары обуви. «Я не думаю, что они подходят, но для этого случая их будет достаточно», – сказал он, протягивая мне туфли. Он шутил? Нет. Я понял, что он мне не поверил, но это его позабавило, и он был серьезен. Я взял туфли и быстро собрал одежду на полу. «Спасибо, я принесу вещи завтра.» Я хотел как можно скорее выбраться из этой комнаты, но когда я протолкнулся мимо Люка, он взял меня за руку. «Но ты должен мне поесть за это» Что? Это гремело у меня в голове. Он только что пригласил меня на свидание? После того, как я пошел в его комнату и захотел взять одежду? Он не мог иметь это в виду всерьез. Но его глаза говорили о другом. Его прекрасные золотые глаза … «Так что ты говоришь?» Что я говорю? Да! Да! Да! И снова да! Но вместо того, чтобы сделать это настолько очевидным, что я хотел бы встретиться с ним, я, конечно, сказал: «Я знал, что у вас были скрытые мотивы. Но да. – Он усмехнулся и отпустил мою руку.


Я старался попасть в свою комнату как можно быстрее, не теряя и половины. Все, мимо которых я проходил, с удивлением смотрели мне вслед. Неудивительно.


Когда я ногой захлопнул дверь нашей комнаты, я просто позволил всему упасть прямо передо мной. Я бы, наверное, забыл, что Энн должна быть осторожна, если бы не увидел ее виноватого выражения лица. «Прости, Кейт! Он пришел с другой лестницы. Когда первые ученики вернулись из класса, я пошел в комнату Люка, но к тому времени я услышал ваши голоса, поэтому быстро побежал обратно. – Все в порядке. – Энн выглядела сбитой с толку. Что еще? Неужели я был таким монстром, что она не могла поверить, что ей это так легко сошло с рук? Спасибо. Что ж, при нормальных обстоятельствах она была бы права, но так… Люк пригласил меня на свидание! Или что это было просто для развлечения? Он даже не сказал когда. «Эй, как дела?» – спросила меня Энн. «Понятия не имею. Я думаю, Люк пригласил меня на свидание».» Что? И ты говоришь это только сейчас? «» Да, я не уверена». Она тупо посмотрела на меня: « Как ты не уверена? «» Я просто не уверена, имел ли он это в виду», – объяснил я тебе. «Ну, мы делаем это так: вы не говорите с ним об этом, но подождите, пока он спросит вас снова. Понятно? Я кивнул. В этом не было ничего сложного для понимания, не так ли?


Я едва мог дышать. «Не так уж и плотно! Или ты хочешь убить меня здесь? – ахнул я. Энн собиралась завязать мне грудь тонким шарфом. Мы долго думали над этим, пока не придумали и не пришли к соглашению. «Извини, другого выхода нет, иначе ничего не получится», – фыркнул я. Что ж, тогда мне придется дышать неглубоко и жить с риском обморока. Ой! Это напомнило мне средневековых женщин с корсетами или что-то в этом роде. «Полный. Вот. Я взяла верх с черным жгутом и надела его. Потом я сделал то же самое с Энн, и, я знаю, что я мерзкий, когда она ахнула, мне пришлось рассмеяться: «Видишь?!» «Молчи и продолжай». Наконец, Энн надела топ, и мы вошли внутрь Ванная, чтобы сделать прическу. Вы знаете, как сложно сделать так, чтобы ваши волосы выглядели как короткие? Могу вам сказать: это довольно сложно! В итоге мы решили ничего не ставить на зажимы, чтобы кончики смотрели вперед и падали нам на лоб. Это все еще выглядело немного странно, но когда мы переоделись, мы почти не узнали себя. На нас была шляпа Люка и огромный свитер, который я подобрала прошлой ночью. И на этот раз не тайно. Мы были немного похожи на потенциальных рэперов, потому что все было слишком велико для нас, но, по крайней мере, мы выглядели как мальчики. Это было самое главное.


Мы выглянули в коридор, так как не слишком хотели объяснять, что мы делали в нашей комнате, эм, Кейтс и Энн. Снаружи никого не было, поэтому мы поспешно вышли и закрыли за собой дверь. Мы прошли почти ровно четыре шага, прежде чем открылась еще одна дверь, и Алисия и ее друзья выплюнули. Они болтали как сумасшедшие, но, увидев нас, Алисия подняла руку, к чему Меган и Бьюти – серьезно; кто называет свое дитя Красавицей? – как останавливались дрессированные собаки. Алисия подошла к нам, пытаясь пошевелить своей несуществующей задницей. Ну, вообще-то она уже была там, но она мне просто не нравилась. Когда мы приехали, она вызывающе звякнула длинными ресницами. «Привет, мальчики. Ты здесь новенький? Я никогда раньше не видел тебя здесь. Я неуверенно посмотрел на Энн, которая кивнула. Когда она больше ничего не сделала, я откашлялся, чтобы понизить голос. «Да, мы находимся на тренировке и только что навестили нескольких друзей». Бабушка всегда говорила, что если ты не можешь удержаться от лжи, ты должен оставаться как можно ближе к правде, чтобы избежать ненужных осложнений. «О, это круто», – она ловко обернула прядь волос вокруг пальца. «Разве ты не хочешь сказать мне что-нибудь об этом?» Можно было сказать, что Алисии все равно, но мы все равно не могли ей ничего сказать. Еще нет. Поэтому я решился на самое простое: сбежать. «К сожалению это невозможно. Мы все равно опаздываем, и нам действительно нужно идти. Извините «С этими словами я прошел мимо нее и надеялся, что Энн сделает то же самое. Она сделала это. К счастью, она знала, куда нам нужно идти, и я поспешил за ней.


Мы подошли к большой дубовой двери – сколько там дубовых дверей? – стоять. Справа от двери сидел пожилой мужчина, я подумал, лет сорока. Однако он все еще был хорошо сложен, и под его традиционной воинской одеждой проступали стальные мускулы. То, что его одежда была полностью черной, указывало на то, что его стихия была воздухом. Мы остановились перед ним и стали ждать. Что мы сделали, по крайней мере, я точно не знал. Может быть, он открыл нам дверь или заговорил с нами, или что-то в этом роде. Но ничего подобного. Он просто стоял и пронзительно смотрел на нас своими холодными черными глазами. Я собрался с духом и откашлялся. «Не могли бы вы сказать нам, к кому обратиться, если мы хотим присоединиться к армии?» Боже, это звучало так отстойно… Он продолжал зацикливаться на мне, но затем внезапно из него вырвался грохот. Мне потребовалось время, чтобы понять, что он смеется, и расслабиться. Рядом со мной Энн облегченно вздохнула. «Так ты хочешь пойти в армию? Но вы уже знаете, что сначала нужно пройти пробную тренировку, и только потом решат, подходите ли вы для нее? «Его голос также напоминал грохот грома. Мы одновременно кивнули, и он продолжил: «А к кому ты должен обратиться, я могу тебе сказать: к принцу Самаэлю». Я едва сдерживал стон. Я действительно думал, что смогу какое-то время избегать его. Я открыл рот, но Энн опередила меня: «А где мы можем его найти?» Она также попыталась заговорить глубоко. Теперь охранник улыбнулся и сразу стал дружелюбнее. «Он за той дверью», – я приподняла брови. Тебе придется вытащить все из носа этого парня. «А также? Мы можем войти? «» Конечно. Мне просто нужно зарегистрировать вас, ребята, на минутку. Подожди здесь. С этими словами он исчез за массивной деревянной дверью. Я посмотрел на Энн. Она была взволнована, что я мог сказать, когда она перебегала с одной ноги на другую. Вскоре мужчина вернулся. «Принц сейчас тебя увидит». На этот раз я не мог удержаться от фырканья. «О, мы рады, что он нашел время для нас. Для двух простых… мальчиков». На самом деле, я хотел сказать» девочки», но это нас выдало бы. Охранник заметил мою нерешительность и прищурился. «Да, – медленно сказал он, – принц очень занятой человек». Я предпочел не отвечать, но жестом попросил Энн разозлиться. Она сразу поняла и исчезла за дверью. Я снова невинно улыбнулся этому человеку и быстро последовал за Энн. Мы только что оставили сбитого с толку охранника.


Самаэль сел за большой стол и изучал лежавший перед ним лист бумаги. Он даже не отрывается от бумаги. Тем не менее мы ненадолго поклонились. Энн откашлялась, чтобы привлечь к нам внимание. Когда от него все еще ничего не пришло, она сказала: «Принц Самаэль, мы, Кейт и Джей», указывая на меня, «пришли к вам, потому что мы хотим присоединиться к армии». Интересно, с этого момента меня явно звали Джей. Что ж, если бы мне пришлось так быстро придумать имена, я бы, вероятно, закончил с Джеймсом и Гарри или что-то в этом роде. Но от Самаэля по-прежнему ничего не поступало. Ничего такого. Он не обращал на нас внимания. Я злился: «Эй! Привет?! Он с тобой разговаривает. Возможно, это не так уж часто с вами, но обычно вы слушаете или, по крайней мере, демонстрируете реакцию, которую вы заметили у присутствующих». Мой голос был опасно близок к переходу в более высокий тон. Я глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Дерьмо! Почему у меня был такой вспыльчивый характер? Это всегда доставляло мне неприятности. Словно в подтверждение, Самаэль поднял голову, опасно сузив глаза. «А тебя никто не учил, как вести себя в присутствии члена королевской семьи?» Никто не учил. В противном случае я бы, наверное, поговорил с ним как следует… нет, наверное, даже тогда. «Я тоже его слушал. Приходите на тренировку в следующую среду в пять часов. Мы осмотрим вас и подумаем, подходите ли вы, – с этими словами он вернулся к своему очень интересному листку бумаги. Мы снова поклонились и вышли из комнаты. Я был рад, что мой нахальный язык не все испортил, и поэтому немного глупо ухмыльнулся, когда мы вышли за дверь. Охранник нахмурился, но просто позволил нам идти дальше. Когда мы оказались вне пределов слышимости, Энн повернулась и взволнованно пискнула. «Мы сделали это, Кейт! Они ничего не заметили». Она от радости упала мне на шею. В этот момент подошла группа девушек и с удивлением посмотрела на нас. Энн быстро отпустила меня, но прошептала мне на ухо: «Думаю, нам нужно измениться сейчас. Разве вы не согласны? Я слегка кивнул.


Одежда этих мальчиков действительно неудобная, и мне хотелось как можно быстрее входить и выходить из своей комнаты. К сожалению, это привело к тому, что я очень хорошо лег на лестнице. Выругавшись, я поднялся на ноги и проковылял остаток пути до своей комнаты вслед за Энн. Прежде чем дверь была полностью закрыта, я вылез из штанов и осмотрел свою голень. Это была всего лишь небольшая рана, но от этого она стала синей, зеленой и желтой. Энн вышла из ванной с небольшой аптечкой. С каких это пор он у нас появился? «Покажи мне», – потребовала она. Я протянул ногу. «Это не так уж плохо. Все нормально. Мне не нужна повязка или что-то в этом роде». Но она не согласилась, поэтому мне разрешили лечь спать только в конце ее лечения с толстым пластырем и несколькими разными мазями на моей голени.


7-е


Коротко постучав, я ворвался в класс. «Извини, я проспал и…» «Да, все в порядке. Садись … – Она позволила взгляду скользить по классу, «туда». Ее тощий палец указал на сиденье рядом с Антонием во втором ряду. Это озарило меня, когда я сел рядом с ним. «Привет, Тони.» «С каких это пор ты меня зовешь Тони?» «С этого момента» Я устал и не хотел говорить. К сожалению, к нему это не относилось. «Знаешь что?» – взволнованно спросил он. «Ммм?» На самом деле я не слушал следующую историю. Прошлой ночью я не мог уснуть. Не знаю почему, но я лежал без сна несколько часов. Наш будильник не сработал сегодня утром, и когда я посмотрел на часы, мы опоздали уже на полчаса. После душа и всей суеты я почти не спал, но теперь усталость вернулась изо всех сил. Остаток часа я просто дремал, а когда он подошел к концу, я даже не слышал звонка. Тони подтолкнул меня. «Привет! Ты вообще меня слушал? «» Ммм? Извини, я просто очень устал». Он понимающе кивнул. «Я часто чувствую то же самое. Но мне нужно идти сейчас, потому что у меня есть физика, и чтобы добраться туда, мне в значительной степени нужно пройти через все здание, так что до свидания». С этими словами он бросился прочь. Боже мой, как ты мог быть таким гиперактивным? Из последних сил я перекинул сумку через плечо и вышел из комнаты.


Миссис Уайтхед уже была там, когда я пришел, но она проигнорировала меня, поэтому я смог незаметно сесть на свое место. Когда я собирался вынуть портфель, миссис Уайтхед раздался голос: «Можете сразу же собрать свои вещи. Я подготовил новую расстановку сидений. Единодушный стон проник в комнату. «Я знаю, что тебе это не нравится, но после последнего урока, наверное, ничего не изменится», – мне пришлось усмехнуться, когда я вспомнил прошлый урок. Было очень интересно, когда Лилит и еще один парень устроили небольшое соревнование. Поскольку в них обоих присутствует элемент воды, она действительно промокла, и миссис Уайтхед также приняла душ непроизвольно. Если кому интересно: победила Лилит.


«Кейт, тебе не нужно так улыбаться. Вы сидите там сзади. Один. Я посмотрел на то место, куда она указывала. Все они были столами на двоих, и мое место было в заднем ряду. «Но почему я должен сидеть одному?» – вызывающе спросил я. «Потому что независимо от того, с кем вы сидите рядом, вы говорите. Я прав? «Я сделал невинное лицо. «Верно, но если вы поместите меня в один задний ряд, мне придется говорить громче, чтобы поговорить с кем-нибудь». Несколько студентов пытались замаскировать свой смех приступами кашля. «Это хорошая логика, но теперь, пожалуйста, все равно займите свое место», – она все еще говорила спокойно и спокойно. Ворча, я подняла сумку и поспешила к своему новому дерьмовому укромному месту. Постепенно всех распределили по новым местам. Некоторые были счастливы, другие разошлись, насколько могли. Может быть, было не так уж плохо сидеть одному. Так что у меня было много места, и я мог много разойтись. Как только все снова успокоилось, в дверь постучали. Миссис Уайтхед раздраженно обернулась. Многие жаловались на расположение сидений, и теперь даже она потеряла терпение. «Да», – проворчала она. Дверь открылась, и вошел Самаэль. Ага, сам засранец. «Эй, – начал он, – я должен посещать занятия, пока я здесь, поэтому…» Он пожал плечами, что подчеркнуло его мускулы. Единодушные вздохи женской половины. Если бы они только знали, каким гребаным был Самаэль на самом деле. Что ж, ей, наверное, все равно. «Где мне сесть? Или мне остановиться здесь? – Нет, нет, конечно, нет. Миссис Уайтхед поспешила к Самаэлю и оглядела комнату. Ее взгляд остановился на мне. «О нет, это не работает», – быстро сказал я ей. «А почему бы и нет?» «Потому что…» Теперь мне нужно было что-то быстро придумать, потому что, если бы мне пришлось проводить большую часть школьного дня рядом с миссис «О, я такой классный», я бы покончил жизнь самоубийством.. «Да?» – прозвучало она довольно раздраженно. «Потому что моя сумка сидит там.» Потому что моя сумка сидит там. Насколько глупым ты мог быть на самом деле? Я бы с удовольствием ударился головой о столешницу. Моя сумка, если честно. Миссис Уайтхед тоже не убедила мой аргумент и послала Самаэля рядом со мной. Прежде чем он успел сесть, вмешалась Алисия: «Значит, если Кейт не хочет принца», она провокационно позвякала в сторону Самаэля при этом слове, «садится рядом с ней, он тоже может сесть рядом со мной». другие девушки жертвуют собой ради меня. Миссис Уайтхед остановила предложения, подняв руку. «Нет, Самаэль сядет рядом с Кейт, нравится ей это или нет. Она не умрет. «О-о-о-о, она верила в это. Я не был так уверен в этом.


Я только начал подружиться с новым пространством, которое я получил, и его снова забирали у меня. Отлично… Ворча, я собрала свои вещи, и Самаэль опустился на сиденье рядом со мной. Миссис Уайтхед откашлялась и начала урок, но никто не обратил на нее внимания. Все взгляды были прикованы к моему столу. Точнее, все взоры были прикованы к Самаэлю. Тем не менее, это было дерьмовое чувство, поэтому я просто старался игнорировать все взгляды и быть единственным, кто слушал учителя. Примерно через минуту она устала от невнимательности и пригрозила сделать дополнительную домашнюю работу. Это сработало. Только изредка девушка оборачивалась и смотрела на Самаэля. Он всегда улыбался в ответ, после чего она, пойманная и польщенная, лихорадочно отворачивалась. Боже мой! Что они все думали о нем? Я ненавязчиво посмотрел на него. Хорошо, я должен был признать, что он действительно хорошо выглядел. Выдающийся подбородок, узкие щеки с высокими скулами и его хищные золотые глаза. «Как ангел» пронеслось в моей голове. «Почему ты улыбаешься?» Поймав, я снова опустил уголки рта вниз. Я даже не осознавал, что он смотрит на меня, не говоря уже о том, что я начинаю улыбаться. Но прежде чем я смог защитить себя какой-нибудь ерундой, он получил одно из своих редких прозрений: «Погодите, я вас знаю. Я видел тебя раньше. – Он задумался. Мой живот сжался, и я рванулся вперед. Дерьмо! Может быть, маскировка нашего мальчика оказалась не такой уж и хорошей! Насколько мы были глупы, полагая, что нам это сойдет с рук? Что бы он сделал, если бы вспомнил? Я должен был что-то сделать. «Аджа», слишком поздно, «ты непослушная девушка с лестницы, которая столкнулась со мной». OK. Конечно, это тоже было правдой. У меня закружилась голова от облегчения. «Да, именно так. А ты этот тщеславный мачо, верно? «Он и все вокруг в шоке смотрели на меня. Конечно, нет проблем, слушайте всех нас. Беспризорные дети! Самаэль впился в них взглядом, и они тут же повернулись назад. Затем он зажмурился. «Похоже, ты все еще такой грубый и дерзкий. Знаешь, обычно со мной так не разговаривают. И почему? Потому что ты принц Тебе это не нравится или что? Ждать! У меня есть это! Тогда у вас возникнут комплексы неполноценности». Я бы сейчас побил себя. Он был прав. Я был слишком дерзким. Я ожидал, что теперь он полностью взбесится, но вместо этого он обольстительно улыбнулся. «У тебя есть то, чего нет у других девушек, ты знал об этом?» Он медленно наклонился ко мне. Его губы небрежно сжали мою щеку, от чего у меня мгновенно побежали мурашки по коже. «Ты другой, и это ужасно…» Его шепот прервала миссис Уайтхед. «Приятно, что вы сейчас так хорошо ладите, но не могли бы вы отложить это на потом?» Я быстро оттолкнула Самаэля от себя. И снова у нас было все внимание класса. Я знала, как это выглядит, и ревнивые взгляды подтверждали это более чем ясно. «Это не то…» – начала я, но миссис Уайтхед не волновала: «Мне все равно, пока ты смотришь и учишься. С этого момента вы, как и все остальные за столом, являетесь партнером по обучению. Понимаешь? – я сердито повернулась к Самаэлю за то, что он поставил меня в такую неловкую ситуацию. Однако он только многозначительно усмехнулся и явно наслаждался моим гневом. Нет смысла с ним спорить. Я возмущенно посмотрел на Энн, которая радостно мне помахала. Она села рядом с Алероном и была рада возможности работать с ним с этого момента. Хотя бы один. Когда раздался звонок в дверь, я первым вскочил, схватил сумку и ушел. Мне казалось, что Самаэль собирается что-то сказать, но это меня очень разозлило. Как только я вышел из комнаты, мои шаги немного замедлились. Люк догнал меня на лестнице. «Привет! Подожди минутку. Я остановился. «Эй», я не мог придумать ничего лучше, но его это не беспокоило. «Ты выглядишь довольно взбешенным», – заявил он. «Вы не видели моего партнера?» Когда он посмотрел на меня, приподняв брови и подавив смех, я сам это заметил. «Ты прав, глупый вопрос», – усмехнулся я. Все его видели. Видел нас. К счастью, он не думал, что мы с Самаэлем что-то делаем… как-то… ну и что? Что думали другие? Что я стану одним из любовников Самаэля. Они просто завидовали, что он меня заметил, а они нет. Ничего особенного в этом не было. Но, возможно, Люку все равно. «А также? Кто рядом с тобой сидит? «Я попросил развеять эту мысль. «Алисия», – сказал он небрежно, как будто ему было все равно. Я сглотнул. Алисия была так привязана к нему, что даже если он ничего от нее не хотел, какой мальчик мог сопротивляться такому долгое время? Немного. У нас обоих теперь было два свободных часа, и мы разошлись по домам. «Ну, определенно, – сказал Люк, открывая мне дверь, – я хотел напомнить вам о нашем соглашении». Он усмехнулся мне, и я сразу понял, что он имел в виду. Так что он имел в виду это, когда сказал, что хочет со мной встретиться! «Итак?» – попытался ответить я как можно более хладнокровно. «Да, значит, мы встретимся в холле в четверг в восемь часов?» – его голос звучал обнадеживающе, как будто он боялся, что я скажу «нет». Почему я должен сказать нет?! «Ага. Прозрачный. Итак, в восемь часов четверга в холле. OK. Что мы делаем? Люк загадочно улыбнулся. «Позвольте себе удивиться.» С этими словами он исчез в кафетерии. Убедившись, что он меня больше не видит, я побежал наверх и распахнул дверь. «Я на свидании с Люком!» – взволнованно закричала я, подпрыгивая по комнате, как резиновый мяч. Энн, которая сидела на кровати, чуть не подпрыгнула от шока, когда я ворвался внутрь. «Что?» «Да!» Она подбежала ко мне и схватила меня за руки, чтобы я мог успокоиться. «Когда? Где? Как? «Она говорила так быстро, что чуть не запуталась. Я глубоко вздохнул и на одном дыхании ответил: «Четверг, восемь часов, и… что вы имеете в виду, как?» Энн фыркает, как если бы было совершенно ясно, что она имела в виду. «Как это произошло?» «О, он напомнил мне о нашем соглашении, а затем спросил, приду ли я. Он такой милый! «Теперь Энн завизжала: « Боже мой! Боже мой! О, мой Gooott! «Внезапно она остановилась и посмотрела на меня, пораженная. «Что это?» «Нам еще нужно искать для тебя одежду». Сегодня вторник, а свидание еще не два дня. Она вздохнула. «Верно. Кроме того, мы должны сначала сосредоточиться на завтрашнем дне». Черт возьми. Я почти забыл об этом. Мы решили лечь спать пораньше, чтобы подготовиться к завтрашнему предварительному бою… Раньше… Как это называлось? Демонстрация сил?


«Срочный! Срочно! «Я стукнул будильником об стену. С глухим стуком он соскользнул и бесшумно приземлился на пол. Ворча, я скатилась с кровати и подошла к нему. Моя мама подарила мне будильник на мое 15-летие после того, как я разными способами заставил замолчать его трех предшественников. Теперь он был сделан из ярко-зеленой резины и почти не поддавался разрушению. Вам пришлось швырнуть его об стену, чтобы он успокоился, и это сразу же вас разбудило. Я небрежно бросил его обратно на кровать, где он слегка покачивался вверх и вниз. Только когда будильник полностью затих, я повернулся к Анне, которая тоже проснулась. По крайней мере, почти. «Ты хочешь сначала принять душ, или я могу?» – спросил я ее. «Мммф», – раздался ответ с подушки. «Это значит» да «или» нет»?» «Ммммф!» – прозвучало более решительно. Я нахмурился. «Хорошо, – сказал я медленно, – я приму это как да». Когда это прекратилось, я пошел в ванную. Я разделся и включил радио. «С глазу на глаз, такие живые,

Мы прекрасны, как бриллианты в небе. Сияй ярко, как бриллиант», – эхом разносилось из динамиков. Я как можно быстрее выключил радио, чтобы не разбудить всех. Я имею в виду, это упустило бы мой шанс, что Алисия может проспать. Вода была приятно теплой, и я долгое время позволял ей стечь по лицу. Когда я заметил, как долго я здесь стою, я поспешил дать Энн принять душ. Я поспешно вымыла волосы и завернулась в полотенце. Энн ждала меня у двери. Ее волосы были взлохмачены, и она еще не могла открыть глаза. «Доброе утро, Энн», – воскликнул я. Она пробормотала что-то непонятное и прошла мимо меня. «Конечно, тебе не обязательно говорить мне доброе утро. Нет проблем». Я говорю больше с собой, чем с Энн. Если честно, я делал это чаще, просто заметил. Ну это никому не повредит. Я напевала себе под нос, одеваясь и накрашиваясь. Проклятие! Теперь у меня была заводная мелодия! Наверное, это длилось весь день. Как я это ненавидел! Продолжая напевать, я намазал хлеб сыром Гауда и мясной колбасой. Энн вышла из ванной полностью одетая и снова сияла, как обычно. Она была просто ужасным утренним ворчанием. Улыбаясь, я протянул ей буханку хлеба, и мы запихнули ее, пока искали свои сумки.


Когда мы приехали, все стояли перед классом. Обычно учителя приходили раньше всех. Мне никогда здесь не приходилось никого ждать. Мы подошли к Хлое и Лилит, которые сидели на полу и возбужденно обсуждали: «О чем ты говоришь? Мои волосы рыжие! «» На самом деле не рыжие. Это оранжевый! «» Ты КРАСНЫЙ! «» Красный, оранжевый. Это почти то же самое. – А? Это совсем другое дело! Посмотрите … «» Люди! У Лилит рыжие и оранжевые волосы, понятно? Хороший. А теперь вставай. Вы знаете, что происходит? «Оба выглядели сердитыми и обиженными на Энн снизу, но протянули нам руки, чтобы мы могли помочь им подняться. Я схватил Хлою за руку и поднял ее на ноги. «Итак, вы знаете, почему все стоят здесь, в коридоре?» – повторила свой вопрос Энн. «Нет, я не знаю. Учителя не идет». Я как раз собиралась рассказать о свидании с Люком, как вдруг стало тише, и мы увидели приближающуюся к нам миссис Грэнбоу. Что она здесь делала? У нас с ней не было уроков, не так ли? Я удивленно посмотрел на Хлою, но она только пожала плечами и повернулась к миссис Грэнбоу. «Дорогие студенты, – начала она, убедившись в всеобщем внимании, – сегодня утром магия, защищающая нашу академию от злоумышленников, была уничтожена. Или, может быть, она была слишком старой и потеряла сознание. В любом случае, все учителя нужны немедленно, чтобы восстановить защиту и обеспечить всем вам безопасность. Поэтому занятия сегодня будут отменены». Стало громче, все приветствовали и приветствовали. «Я прошу вас», – повысила голос миссис Грэнбоу, и он слышался только шепотом, – «не покидать территорию школы. Оставайтесь в общих комнатах или сидите в кафетерии. И ради бога, оставайтесь хотя бы вдвоем. Спасибо. Миссис Грэнбоу ушла, и громкость тут же вернулась.


Был полдень, и мы все вместе сидели в кафетерии. Я еще не был голоден, поэтому ел только батончик мюсли, как и Энн. Мы ждали за столом, пока Алерон, Жюльен, Энтони, Хлоя и Лилит что-то получили. Я был в ужасе, когда вдруг кто-то за моей спиной откашлялся. «Могу я сесть рядом с тобой?» Люк стоял рядом со мной с подносом и вопросительно смотрел на меня. «Гм, я действительно не знаю, там сидит Лилит, но…» Лилит, которая только что пришла, ухмыльнулась мне и пошевелила бровями. К счастью, она была позади него, поэтому он не мог ее видеть. «Но я думаю, она тоже может сесть где-нибудь еще», – сказал я больше Лилит, чем Люку. Когда он сел, я быстро показал Лилит язык. Она засмеялась и отодвинула стул из-за соседнего стола. Люк улыбнулся мне. Эта улыбка… у него всегда были такие милые ямочки. Голос Хлои вырвал меня из моих мыслей. «А также? Чем еще ты хочешь заняться сегодня? «Она остановилась, озадаченная, когда заметила Люка за нашим столом. Она открыла рот, но передумала, увидев мой предупреждающий взгляд, и снова закрыла его. Она приподняла брови и села. «Итак?», – спросила она группу, как будто все было как обычно. «Я пойду с тобой», – пояснила Лилит с набитым ртом. Она прикрыла рот рукой, так что понять было трудно. Хлоя вопросительно посмотрела на меня. «У меня нет времени, извините. Я хотел… так что мы с Энн должны закончить проект… эм …», я почесал голову и заправил прядь черных волос за ухо» для биографии. Да, мы еще не совсем закончили. Так что мы должны сделать это сегодня». Краем глаза я увидел, как Энн хлопнула рукой по голове, а затем покачала головой в мою сторону. Я пожал плечами, чтобы никто не заметил. Что я должен был сказать? Что мы попытаемся проникнуть в армию? Нет, конечно, нет. «О, хорошо, а вы, ребята?» Алерон и Жюльен ответили утвердительно, но у Энтони были другие планы. Хлоя и остальные выясняли отношения. Когда и где и когда Люк подтолкнул ко мне свой поднос. «Попытайся. Они действительно вкусные. – Он указал на картошку фри. Я все еще не был голоден, но кто может устоять перед свежей картошкой фри? Я запихнула в рот немного особенно хрустящего картофеля фри. Вкусные. Люк правильно истолковал мой вопросительный взгляд: «Конечно, вы можете взять еще немного. Я все равно не голоден». Я улыбнулся ему и взял еще одну. Остальные за столом теперь говорили о другом. Я ел картошку фри и слушал. Все было либо скучно, либо слишком сложно, поэтому я решил выпить. Картофель фри всегда вызывал у меня сильную жажду. Я отодвинул стул и встал. «Я собираюсь что-нибудь выпить. Кому-нибудь еще что-нибудь нужно? – Вы можете принести мне кока-колы? – спросила Энн. Я кивнул и хотел обернуться, но Тони удержал меня. «Я тоже буду пить кока-колу.» «Я не против немного воды?» – добавила Лилит. «Могу я быть…» «Гм, люди? На самом деле это было просто вопросом вежливости, но, конечно, я могу как-то справиться с этим. Сразу пять стаканов, подойдет, – иронично сказал я. Хлоя встала: «Я пойду с тобой, подожди.» После того, как все разместили свой заказ, не понимая, почему они что-то не взяли с собой, мы с Хлоей пошли в бар. Женщина за стойкой выглядела скучающей, и с каждым напитком, который Хлоя перечисляла, лицо женщины становилось горьким. Неудивительно, что подавать напитки надоедливым подросткам весь день тоже не было бы моей любимой работой. Женщина поставила первые три стакана на стойку, и Хлоя взяла их. «Могу я продолжить?» Она изо всех сил старалась не уронить очки, и мне пришлось рассмеяться над сосредоточенным выражением ее лица. «Конечно», – ответил я с улыбкой.


Когда я получил свои очки, мне потребовалось две попытки, чтобы выяснить, как безопасно взять все четыре стакана. Я осторожно вернулся к нашему столу. Вдруг все произошло очень быстро. Я споткнулась, и два стакана, которые я держал у своего тела, пролили свое содержимое на мою блузку и упали на пол. Я все еще мог сдерживаться, пока не упал вдоль. Полностью потрясенный, я повернулся, чтобы посмотреть, на что я наткнулся. О нет. Я не верю в это сейчас! Нога Алисии стояла в коридоре, и когда я поднял глаза, она бросила мне вызов. «Ой! Мне жаль. Моя вина, – притворилась она. Я прищурился. Моя рука сжала стекло в правой руке, и я сделал шаг к ней, так что наши лица были всего в нескольких дюймах друг от друга. Я сладко ей улыбнулся и поднял руку. Медленно и все еще улыбаясь, я вылил ей на голову кока-колу.


Я хожу по территории школы уже час. Я долго сидел, прислонившись к большому дереву, и то и дело отпускал струи пламени, которые рассеивались на несколько метров дальше. Я просто хотела побыть одна. О чем я только думал? Алисия просто подбрасывает кока-колу через голову. В тот момент я просто чувствовал себя чудесным, храбрым и непобедимым, но когда я увидел глаза Алисии, у меня пробежали мурашки по коже. Может, я только представил красное свечение и выступающие вены. Это была секунда, не больше, затем неодобрительно улыбнулся мне и пошел прочь. Мое тело замерзло. Понятия не имею почему. Неверие в то, что я сделал, реакция Алисии или что-то еще. Я незнаю. В любом случае жизнь в мое тело не вернулась, пока не хлопнула дверь кафетерия. В этот момент я развернулся и вышел из кафетерия. Алисии не было, и я побежал. Студенты, мимо которых я проходил, удивленно смотрели мне вслед, но я не остановился, пока вокруг меня не стало ничего, кроме деревьев. Теперь я бесцельно бродил. Я хотел замолчать, но в этот момент увидел приближающуюся Хлою. «Дерьмо», – пробормотала я, поворачиваясь на пятке. Я услышал позади себя быстрые шаги и голос Хлои: «Эй, погоди!». Избитый, я обернулся. «Что это?» – спросила я раздраженно. Хлоя слегка поморщилась. Мой голос звучал резче, чем предполагалось. «Я просто хотела спросить, знаешь ли ты, где находится Лилит», – Хлоя наклонила голову и выглядела еще меньше, чем была. На этот раз я старался быть дружелюбным. «Нет, извини, я ее не видел. Может, она в своей комнате. Хлоя опустила плечи и покачала головой. «Его там нет, но спасибо.» Она повернулась, чтобы уйти, но затем снова посмотрела на меня. «Как дела?» – осторожно спросила она. Я сделал глубокий вдох. «Хорошо, я в порядке», – я улыбнулся Хлое, которая, похоже, не была убеждена. «Ты уверен? Я имею в виду … «» Хлоя! Я в порядке! «Мне действительно не хотелось об этом говорить. Она кивнула, все еще не убежденная, но сдалась. «OK. Но вы делаете мне одолжение? Я посмотрела на нее с изумлением. «Да что?» «Иди в холлы. Пожалуйста, ты выглядишь очень измученным». Теперь мне действительно пришлось улыбнуться. Я совсем не думал об этом. «Я сделаю это», – пообещал я ей. «Хорошо», – с этими словами она повернулась, и я направился в холлы.


На этот раз здесь никого не было. Наверное, всем понравился неожиданный выходной. Меня это более чем устраивало. Я взял с алтаря еще одну свечу, зажег ее и отнес к подушке в глубине комнаты. Я медленно сел и поставил перед собой свечу. Как и в прошлый раз, когда я открыл свой разум, я почувствовал дух огня и ту же вневременную пустоту, которую принес с собой транс. Но вместо того, как тогда, пустота сменилась длинным коридором. На стенах висели большие золотые рамы с картинами маслом и портретами. Огромная люстра на лепном потолке залила все своим теплым светом. Я сделал осторожный шаг вперед. Я был босиком, и голый паркет был приятно прохладным. По обе стороны коридора были двери, но я направился к самой большой и заметной двери. Все это мне что-то напомнило. Когда я стоял перед могучей дверью, я тоже знал, что: это был коридор девушки и эта дверь, я слегка погладил резные усики, за ней была комната Самаэля. Я почувствовал чье-то присутствие, магию, которая побудила меня открыть дверь. Он мягко распахнулся. Без скрипа и усилий. Просто так. Позади него была большая комната. Спальня с огромной кроватью с балдахином и большими окнами. Было светло, и только я не заметила молодого человека на кровати. Он закрыл глаза и сидел расслабленно, скрестив ноги. Его торс был обнажен, а кожа была очень бледной, почти белой. С его оттенком кожи и светлыми волосами он почти не выделялся на бежевой простыне. Я подошел к нему медленно и тихо. Я знал его, как и его голос, когда он заговорил.


«Вот и ты снова», – его голос был мягким и соблазнительным, глаза оставались закрытыми. «Я заботился о тебе. Я скучаю по тебе. Сказав это, он открыл глаза. Я знал, чего ожидать, но они все равно были очаровательны. Сияющие серебряные глаза. Эльгатос развязал ноги и вытянул их. «Иди сюда, Люциана», – мои ноги двигались, как будто сами по себе. Я ничего не мог с этим поделать. Его голос звал меня, он меня манил. Я осторожно опустился на край кровати. Матрас сдвинулся, когда Эльгатос выпрямился и наклонился ко мне. «Лучиана», – прошептал он мне в левое ухо, чуть больше, чем на вдохе. «Я… я не Люциана», – эти слова потребовали всей моей храбрости. Я не хотел его разочаровывать, определенно нет. Я почувствовал его улыбку на затылке. «Ой, но. Это ты, ты просто не можешь вспомнить». Его рука обняла меня, и меня потянуло назад. Теперь я мог видеть его лицо вблизи. Он был красив. Его кожа была безупречно гладкой и такой бледной. Я с трепетом провела пальцем по его подбородку. Я знал его, и не только по картине дома, нет, я действительно знал его. «Вы помните, – заметил он. Я грустно покачал головой. «Я не знаю», – он взял у меня прядь волос и поиграл с ней. «Ты все еще будешь помнить Люсиану.» «Меня зовут Кейт, а не Лучиана», – он снова улыбнулся. «Ты по-прежнему для меня Люциана. Ничего в этом не изменилось с годами, и это тоже не изменится». Внезапно он стал серьезным. «Тебе нужно снова стать сильнее. Они скоро придут, и тогда тебе нужно быть готовым. – Что? К чему быть готов? Эльгатос грустно улыбнулся и поцеловал меня в лоб. «Мне очень жаль, тебе нужно снова идти». Я хотел остаться здесь и узнать больше о себе, но все вокруг меня становилось все темнее и темнее, пока я, наконец, не оказался во всеобъемлющей пустоте и вскоре после этого проснулся от транса.


Я задумчиво взял горящую свечу и поднес ее к алтарю. Что все это значило? Я не была Люцианой, как он сказал, но я была так хорошо знакома с его присутствием. Где? Внезапно я споткнулся об одну из подушек сиденья, которую не заметил. Я все еще мог поймать себя, но когда горячий воск стекал мне на руку, я резко вздохнул. Боль быстро прошла. Я задул свечу, поставил ее на алтарь и начал снимать воск с кожи. Всю дорогу до своей комнаты я задавался вопросом, откуда я знаю Эльгатоса. То есть, кроме картинки, но я об этом не подумал. Я собрался перед дверью в свою комнату и отложил свои мысли в сторону.


8-е


Энн была там, очевидно, ждала меня, потому что, когда я вошел, она вскочила из-за стола и подошла ко мне. «Как дела?» Я тупо смотрел на нее, пока не вспомнил. Мое маленькое шоу с Алисией в кафетерии. «Я отлично справляюсь». На самом деле это было относительно правдой. Я чувствовал себя воодушевленным и отдохнувшим. Как и раньше Хлоя, я мог сказать, что она мне не поверила. «Серьезно! Я в порядке, – сказал я более решительно. Энн закатила глаза. «В любом случае, бесполезно, если я буду спорить с тобой», – пробормотала она себе под нос. «Да, вы правы, к тому же все действительно хорошо. Нам нужно готовиться сейчас. Он начнется через три четверти часа». Энн вошла в ванную, включила радио и вернулась с салфетками для лица и льняными шарфами. На этот раз все пошло намного быстрее, но вместо шляп мы сделали тюрбаны, потому что они могли слишком быстро упасть. Разве в какой-то момент это не было заметно, если мы всегда прикрывали волосы? Но какой у нас был вариант? Отрезать? Никогда в жизни.


Самаэль ждал нас у входа в свой офис или что-то в этом роде. Он был одет в ту же одежду, что и охранники, но на его груди была отметина, которую я не мог разобрать. Я тоже не осмелился спросить, потому что он выглядел довольно напряженным, когда жестом велел нам следовать за ним. Мы покинули здание и, наконец, стену, окружавшую территорию школы. Мне пришла в голову мысль о защитном заклинании и о том, сработало ли оно снова. В любом случае я ничего не видел. Мы повернули направо и пошли вдоль высокой стены. Когда мы снова повернули направо, у меня перехватило дыхание.


До сих пор я не думал о том, где были все мужчины, пришедшие с Самаэлем. Но теперь… Через луг раскинулся огромный палаточный лагерь. Рядом стояло около 100 палаток, вокруг суетились воины. Казалось, все возникло из старинного фильма. На краю лагеря стояло несколько десятков лошадей, и, пока мы шли через ряды палаток, я даже обнаружил сгоревшие костровые ямы. Некоторые из мужчин, мимо которых мы прошли, остановились и ударили кулаками перед грудью. Самаэль лишь коротко кивнул им и прошел мимо. Только теперь я понял, насколько он могущественен. Какое влияние он должен иметь здесь, что даже мужчины на десять лет старше его так уважительно приветствовали его.


Примерно через три минуты он остановился перед особенно большой палаткой. Самаэль постучал по деревянной балке, которая поддерживала палатку. Когда никто не ответил, он отбросил холст и вошел внутрь.


Мы с Энн остановились перед палаткой в нерешительности. «Принц Самаэль!» – из палатки раздался сюрприз, после которого я больше ничего не слышал. Они, вероятно, разговаривали, но из-за шума, который был здесь, ничего не было слышно. Вскоре брезент был откинут, и вышел Самаэль в сопровождении высокого человека. Точнее, это был мужчина, которого мы встретили у офиса Самаэля. Теперь мужчина снова бросил на нас этот пронзительный взгляд и кивнул, как бы подтверждая что-то. Он вручил нам два свертка, которые Самаэль держал под мышкой, с инструкцией: «Иди туда и надень это». Я последовал за Энн в палатку. Моим глазам сначала пришлось привыкнуть к новым условиям освещения. Медленнее и яснее я мог видеть объект. Он состоял из стола с большим мягким стулом и кушетки. Распахнутая вышитая занавеска закрывала половину палатки, и, вероятно, за ней находилась спальная зона. Я как раз собирался проверить, прав ли я, когда меня остановила Энн: «Тебе лучше поторопиться, иначе они придут и посмотрят, где мы остановились». Я кивнул. Так было, конечно, лучше, кто знает, что я нашел бы за этим.


Узел одежды состоял из тех же штанов и рубашки, что и воины, но наша была из простого грубого льна, который на ощупь был колючим. Я быстро натянул футболку через голову и обменял ее на свободную льняную рубашку. К счастью, вырез был достаточно широким, чтобы тюрбан не спадал. Снимая одну обувь другой ногой, я расстегнул пряжку ремня и выскользнул из штанов. Краем глаза я заметил, что Энн отчаянно пытается вылезти из рубашки. Вырез у нее был не таким широким, поэтому было сложнее удерживать тюрбан. Я бросился к ней и помог ей. Когда я натягивал штаны, вошел Самаэль. Энн тоже закончила, просто поправила на мгновение рубашку. Самаэль бросил каждому из нас кожаные туфли. Когда я их надел, они обняли мои ноги, как вторая кожа. В отличие от одежды Самаэля, которая держалась на широких кожаных ремнях на руках и голенях, у нашей был только небольшой ремешок на запястье и щиколотке. Самаэль, заметив, что Воль заметил мой взгляд, сказал: «Вы получите пленки только тогда, когда вы будете записаны». «Но как…» Его суровый взгляд прервал меня. «Все в порядке», – пробормотала я, засовывая ремни под колени. Однако я сразу же бросил его снова, когда Энн откашлялась и незаметно указала на мои икры. Конечно, какой мальчик бреет ноги, а мои ноги не были похожи на ноги мальчика. Вместо этого я закатал рукава. Этот наряд напомнил мне спортивный костюм. Он был широким и давал большую свободу движений, только ткань цеплялась за кожу.


Самаэль провел нас по аллеям палаток. «Кто это был сейчас?» – внезапно спросила Энн. «Это был Алван. Он второй военачальник». Больше информации от Алвана мы не получали. Мы шли молча, пока не вышли из лагеря и не остановились на лугу.


«Ну, твоя стихия – огонь, а твоя…», – он посмотрел мне в глаза, – «у тебя уже есть стихия, не так ли? Или он должен сначала развиться должным образом? «» Нет, нет. Так что да, у меня уже есть элемент. Огонь, – быстро ответил я. «Ну, тогда давайте начнем.» Было ли это серьезно сейчас? Совершенно нормальный луг. Понятия не имею, что я ожидал от тренировок, но… скучный луг? Помимо луга, я увидел несколько груд сложенных дров. Я указал на него большим пальцем. «С этим?» – нерешительно спросила я. «Вы видите что-нибудь еще?» Я покачал головой и сосредоточился на груде дров. Мысленно я призвал духа элементаля, и сразу после этого меня переполнило тепло, которое его сопровождало. Я должен был произвести впечатление на Самаэля! Правильно, иначе он нас не примет. Сделайте глубокий вдох, и я направил всю свою энергию на бревна. Раздался небольшой грохот, когда огонь, вырвавшийся из моей ладони, ударил по бревнам. Я вздрогнул, потому что пока зажигал только изнутри. Огонь никогда не выходил из моих рук. Я даже не знала, как мне это удалось, но я бы никогда не отпустила столько энергии сразу.


Теперь бревна зашуршали, по крайней мере, та их часть, которая не сгорела при ударе. К своему ужасу, я не смог снова потушить огонь. Я не мог этого контролировать. Я внимательно посмотрел на Самаэля. Он посмотрел на огонь и кивнул. «У вас много власти. Глупо то, что ты понятия не имеешь, как ими пользоваться. Ты вообще не хотел бросать огонь, по крайней мере, сознательно». Это был не вопрос, поэтому я тоже не ответил, но подождал, пока он продолжит. «Теперь ты», – выступила Энн, но прежде чем она успела начать, мальчик лет десяти выбежал из лагеря. «Командир! Командир! – Он остановился перед Самаэлем, тяжело дыша. Бедный. Они говорили так тихо и быстро, что я ничего не мог понять, но когда мальчик сделал шаг назад и быстро поклонился, его глаза были ледяными. «Пойдемте со мной, – сказал он нам, – экзамен отложен». Мальчик снова поклонился и побежал обратно в лагерь. Я изо всех сил старался не отставать от Самаэля. «Ты что-то понимаешь?» – спросила меня Энн. Я слегка покачал головой и пожал плечами. «Понятия не имею», – проходя мимо, он жестом пригласил пятерых мужчин. Они тут же уронили карты и вскочили. Самаэль снова заговорил с ними, но я не заметил, о чем идет речь. Один из воинов убежал в обратном направлении. Весь этот секретный номер медленно беспокоил меня. «Что происходит?» – выпалила я. «В лесу нашли мертвой девочку. Это происходит».


Я застыл в ужасе. Энн, шедшая за мной, налетела прямо на меня. Я вернулся к Самаэлю. «А вы знаете, кто?» «Нет», – последовал скудный ответ. «А где, я имею в виду…» Он резко ударил себя ногой. «Разве ты не можешь просто помолчать?» Когда не было ответа, он кивнул и пошел дальше. Остановились на лошадях. «Ты умеешь кататься?» Мы с Энн молча кивнули, после чего Самаэль что-то крикнул мальчику, который вернулся за нами через некоторое время на двух лошадях. Тем временем четверо воинов пришли с лошадьми, а Самаэль уже был в седле. Он смотрел на нас, пока ждал. Я глубоко вздохнул, поставил одну ногу за стремя и приподнялся. Наверное, это выглядело не так уж элегантно, но, по крайней мере, я села на него. В пятом классе мы провели школьную поездку в конюшне, и даже после этого я изредка садился на лошадь, но на самом деле я не чувствовал себя в безопасности. Когда я посмотрел на Энн, я завидовал. Она сидела в седле прямо и, видимо, без проблем управляла лошадью. Я подражал Энн, когда она слегка подтолкнула лошадь по бокам и щелкнула языком, чтобы подтолкнуть ее вперед. Сразу же оба животных пришли в движение, и мы последовали за Самаэлем в ловушку. К счастью, лошадь была так хорошо натренирована, что она бежала за остальными, и я мог полностью сосредоточиться на том, чтобы оставаться в седле и не выглядеть слишком дерьмовым. Мы поехали обратно тем же путем, которым пришли. Охранники у ворот, как и раньше, встретили Самаэля ударом в грудь, но на этот раз он проигнорировал их и проехал мимо. Теперь мы вернулись на территорию школы. Означает ли это, что здесь кого-то убили? Я вспомнил предупреждение миссис Грэнбоу: никто не должен выходить один, и уж тем более не покидать территорию, потому что вал был сломан. Что, если бы я знал девушку? Я отогнал эту мысль, но не смог.


Наша маленькая группа проехала дальше в лес академии, чем я когда-либо был, поэтому я впервые увидел маленькую церковь посреди леса. Перед ней стояла группа ренжи. Прежде чем лошадь Самаэля встала должным образом, он спрыгнул и вложил поводья в руку одного из своих людей. Толпа попятилась и сделала для него переулок. На короткое время я понял, что они собой представляют. Две фигуры. Один склонился над другим. Сначала я не узнал ее, но это были Хлоя и Лилит, лежавшие у нее на руках. Она перестала двигаться. Она просто лежала неподвижно. Тихий. Безжизненный. Да, он был безжизненным. Она была мертвой девушкой. Хлоя раскачивалась над ней взад и вперед. Она говорила сама с собой, но плакала так сильно, что нельзя было понять ни слова. Слезы текли по ее щекам и капали на лицо Лилит. Я взял все это за несколько секунд до того, как толпа сомкнулась передо мной, и зрелище скрылось за ними. Сзади послышался шелест и треск веток. Я обернулся и увидел убегающую фигуру Энн. Я мог ее понять. Я бы с радостью поступил так же. Просто убегай и отвернись от всего этого. Я бы тоже это сделал, но в этот момент толпа снова открылась, и я увидел Самаэля, который жестом пригласил меня подойти. Несмотря на мою панику, мне пришло в голову, что Хлоя может меня узнать. Однако сразу после этого я снова отклонил эту идею. Обычно может быть, но не сейчас. Теперь ей было наплевать, кто стоял вокруг нее. Я подошел осторожно. Я не хотел смотреть, но ничего не мог с собой поделать.


Лилит лежала на спине. Ее глаза расширились, а рот открылся в крике. Ладони были загнуты вверх, так что на них было видно множество порезов. Это было похоже на узор. Жестокая, кровавая работа безумца. Я быстро отвел глаза и попытался сдержать позыв к рвоте. Самаэль приказал мужчине увести Хлою от Лилит, но она схватилась за нее и закричала. В какой-то момент это было похоже на вечность, они перестали кричать и начали плакать. Мужчина осторожно развязал ее и понес к лошади. Сначала Хлоя сопротивлялась, ударилась ему в грудь, но затем позволила утащить себя бессильной. Самаэль рядом со мной опустился на колени перед Лилит и пробормотал: «Дортагс». «Я тоже этого боялся, но почему сейчас?» – спросила миссис Гранбоу, которую я не замечала до сих пор. Я быстро опалил голову, чтобы она меня не видела. Самаэль покачал головой. «Я не знаю». «Я скажу другим учителям, убедитесь, что ваши люди оцепят этот район и ни один из моих учеников не сможет сюда добраться». С этими словами миссис Грэнбоу ушла, и я снова поднял голову. Я особенно избегал вида Лилит, когда спросил Самаэля: «Что такое Дортаги?» Он просто проигнорировал мой вопрос, вместо этого он позвонил Алвану, который только что скакал. Потом он, казалось, все-таки вспомнил обо мне и сказал: «Ты идешь обратно. Вы нам здесь не нужны. Скажи своему другу, чтобы завтра пришел в мой лагерь. Увидимся в пятницу в час дня». Его слова не допускали никаких противоречий, и я был рад, что наконец-то смог уехать отсюда. Я чуть не подбежал к своей лошади, с трудом оседлал ее, и поехал обратно. Я чуть не упал, потому что не мог дождаться, чтобы установить как можно большее расстояние между собой и парнем сзади.


Я не мог выбросить из головы образ Лилит: ее пугающие, пустые глаза, рот, искривленный в крике, и жестокие порезы на руке. Это изображение и соответствующее слово: Dortags. Это звучало опасно, непредсказуемо. Я не знал, что он описывал, но мог поклясться, что слышал это раньше.


Энн лежала ничком на кровати, и «Я думала, что умею летать» заполнила комнату. Мне понравилась эта песня, но было грустно. Я медленно подошел к ней и сел рядом с ней на кровать. Она проигнорировала меня. Ее лицо было обращено ко мне, а глаза закрыты. Во сне он выглядел расслабленным, но я видел, что она плакала. Понятия не имею, почему я не мог, это просто не сработало. Я погладил ее по голове один раз, вздохнул и встал. Я бессознательно подошел к столу и провел рукой по прохладной гладкой столешнице из светлого дерева. Я вспомнил, когда рисовал в последний раз.


Это было в поездке с Айви и мамой. На Айви было красивое белое летнее платье, которое она подарила на день рождения, и она сидела на траве передо мной. На ее голове был венок из цветов, который она сплела, и она тоже собиралась сделать один для меня.


Я взял с собой альбом для рисования. Он лежал у меня на коленях, и на нем уже были видны очертания Айви.


Это была последняя совместная прогулка. До того, как я развил эти способности, до того, как я пришел в эту академию, и до смерти Лилит. Да, Лилит была мертва. Это не приходило мне в голову. Может, поэтому я не мог плакать, может, я еще этого не осознавал. Я подошел к своему шкафу и открыл его. Моя рука скользнула под груду футболок и войлока. Мой альбом для рисования был размером с блокнот формата DIN A4. Он был перевязан простой бежевой тканью, которую можно было закрыть двумя лентами. Мама всегда говорила, что у меня талант к рисованию. Мне нравилось рисовать. Пейзажи, животные и люди, но я больше всего люблю рисовать лица. Они многое рассказывают о людях и их чувствах. Вы также можете увидеть множество деталей, которые иначе никогда бы не заметили. Знаете ли вы, что даже самое красивое, идеальное лицо имеет изъяны? Даже если он такой маленький, он есть у всех. Его трудно увидеть на общей картине, узнать его можно только на промежуточном этапе, когда он рисуется. Когда картина закончена, она как бы снова исчезла. Но он все еще там. Довольно скрыто.


Я сел за стол с книгой и открыл ее. Я нашла из пенала три карандаша разной твердости и положила их рядом.


Я вспомнил свою первую встречу с Лилит. Она стояла в коридоре и радостно смеялась. Да, я бы написал эту картину, я бы эту картину сохранил в своей памяти.


Когда я рисовал, я забыл о времени. Это было неважно, потому что теперь я был в своем собственном мире.


Так что я больше не поднимал глаз, пока не услышал позади себя голос Энн. «Она хорошо выглядит. Так счастлив. Такой живой. – Ее голос дрожал, и она замолчала. Я слышал. как она сделала три глубоких вдоха. «Как вы думаете, что случилось?» – тихо спросила она, не сводя глаз с моего рисунка. Песня все еще играла в фоновом режиме. Энн, по-видимому, завела его в петлю. Я покачал головой. «Я не знаю» Тишина. Затем: «Я так и думала». С этими словами Энн развернулась и пошла в ванную. Я снова посмотрел на картинку, закрыл книгу и положил обратно между футболками.


Я засунул в рот жевательную резинку для зубной щетки, потому что не хотел выгнать Энн из ванной. Я сменил тренировочную одежду, в которой все еще был одет, на майку и шорты. Я прижалась к одеялу так, что выглянула только моя голова. Энн вышла из ванной, и кровать тихонько скрипнула, когда она села на нее. Я вспомнил сообщение от Самаэля. «Вы должны прийти завтра в лагерь Самаэля». Тишина. «Он имеет в виду, что ждет тебя там», – глубокий вздох. Когда она ответила: «Хорошо. Знаешь, почему? «Я подумал: « Может, он хочет наверстать упущенное на твоем экзамене. Я должен приехать в пятницу. – Аа, – вернулась тишина. Я перекатился на бок и подтянул колени вверх. «Спокойной ночи», – сказал я мягко. «Ночь» вернулась так же тихо.


9


Я сидел один за своим столом в классе. Самаэля там не было. Что ж, вообще-то неудивительно.


Дом Лилит тоже был пуст, и Хлоя непрерывно смотрела на нее. Я сделал глубокий вдох. Сохраняй спокойствие, ничего не показывай. Собственно, вчера меня там не было, я ничего не мог знать, а школа нам еще ничего не сказала. Я снова посмотрел на миссис Уайтхед. «Вот почему в прошлый раз вы ощущали цветную ауру вокруг себя и своих одноклассников, которая может вызывать тот же элементальный дух. Можно увидеть только элементальных духов, или, возможно, даже элементальных духов для некоторых из вас, которых вы можете вызвать сами, и только тогда, когда вы сами наполняетесь ими. Насыщенность цвета показывает, насколько сильна сила Ренги и насколько хорошо он ее контролирует. Теперь вы попытаетесь распознать ауру у человека, сидящего рядом с вами, если у него такой же элемент, и увидеть, когда ее цвет густой, а когда полупрозрачный. Пожалуйста, запишите свои результаты в тетрадь». Класс сразу позвонил и уточнил, кто с кем работает. Я просто сидел и ждал. Казалось, что прошла целая вечность, прежде чем я наконец снова услышал голос миссис Уайтхед. «Поскольку сегодня нет Лилит и Самаэля, тебе, Хлоя, придется работать с Кейт. Я знаю, что у тебя нет такого же элемента, но, к сожалению, другого выхода нет. Хлоя посмотрела на меня. Ее глаза были в глубоких тенях и красных, как будто она плакала всю ночь. Она медленно встала и подошла ко мне. Стул отодвинули, и она села. Она аккуратно положила перед собой портфель. „Итак, – ее голос прозвучал на удивление твердо, – ты хочешь начать, или я должен?“ По крайней мере, если я что-то увижу», – быстро добавил я впоследствии, потому что вспомнил, что вижу ауру только тех, кто может вызывать тот же элементальный дух, что и я. Но Хлои все равно было все равно, она просто встала и закрыла глаза. Я также позвонил своему разуму, потому что это единственный способ увидеть ее ауру. Уютное тепло наполнило меня, и я немного расслабился. Когда я открыл глаза, я увидел Хлою с серым отблеском, окутывающим ее. «Хорошо, теперь попробуй использовать свою силу», – попросила я Хлою, но она не обратила на меня никакого внимания. «Хлоя?» Она посмотрела на меня, но ее взгляд прошел сквозь меня. Потом она что-то прошептала. Ее голос был едва слышен, просто прикосновение, но я понял: «Лилит мертва». Я сглотнул. Я знал это, да, я знал это, но все же было плохо слышать эту правду, сказанную кем-то другим. Сильный фасад, который все время окружал Хлою, рухнул, и Хлоя упала. Я взял ее за руку и поднял. Миссис Уайтхед разрешила нам выйти на улицу, но неуверенно посмотрела на Хлою. Она боялась, что все мне расскажет? Почему она ничего не сказала Лилит? Она была там, я видел ее стоящей рядом с миссис Гранбоу. Почему нам никто ничего не сказал?


Снаружи мы сидели на полу, прислонившись к стене. Хлоя закрыла руками свое круглое лицо и зарыдала. Я обнял ее и прошептал успокаивающие слова, но на самом деле мне пришлось взять себя в руки, чтобы не заплакать. Через некоторое время Хлоя вытерла слезы и судорожно вздохнула. «Я нашла ее, – она закрыла глаза, – в церкви в лесу, понимаете? Ее убили». Я видел, как она закусила губу. «Все в порядке, тебе не нужно говорить», – кивнула она. «Действительно. Вы знаете, у нее были порезы на предплечьях. Это было похоже на образец». Она засмеялась. Сначала я подумал, что это еще один всхлип, но потом заметил, что она смеется. «Да, узор. Лилит нравились узоры. Но это ее не убило. Артерия не была разрезана, а оставшиеся порезы были только поверхностными, поэтому она не могла умереть от потери крови». Я помолчал. Она была права, она не должна была умереть от простых порезов. Но… Я вспомнил слово, которое произнес Самаэль. «Вы когда-нибудь слышали о Дортагах?» Тем временем Хлоя перестала смеяться и восстановила свой фасад, что отключило ее. Она покачала головой, и в этот момент дверь распахнулась.


Энн вышла и опустилась перед нами на колени. «Эй, а ты?» Она положила руку Хлои на колено. Я сидел с Хлоей, закусив ее нижнюю губу, но она кивнула и встала. Мы с Энн грустно переглянулись и последовали за Хлоей обратно в нашу комнату.


Партнерская работа закончилась, поэтому я снова сидела одна за своим столом. Время от времени я смотрел на Хлою. Ее спина была жесткой, и она сидела совершенно прямо, не двигаясь. Я вздохнул. Я подумал о разговоре, который только что сказал. Она действительно была права насчет смерти Лилит. Мне нужно было узнать об этом больше, и я чувствовал, что все связано со словом «Dortags». Я должен найти что-нибудь о ней в библиотеке, верно? Подожди… разве я не хотел что-то искать? Но что…? Я больше не помнил. Всю оставшуюся часть урока я думал о Лилит и о том, на что я хотел снова взглянуть.


«Кейт?» – перед моими глазами махала рука взад и вперед. «А?» – произнес я, моргая. Люк рассмеялся. «Урок окончен, и у нас вместе следующий курс. Ты идешь? «Мне потребовалось мгновение, чтобы его слова дошли до меня, но затем я быстро кивнул, взял сумку и встал. Люк пошел дальше, так как я не знал, что у нас было сейчас. Мы спустились на первый этаж, и я узнал коридор. Уроки танцев проходили в комнате напротив. Миссис… Ааа, как ее снова звали? Во всяком случае, она уже была там, давая пианисту какие-то инструкции. Присутствовали еще не все студенты, и не было и старшеклассников из прошлого раза. Устроив все с пианисткой, она подошла к нам и дважды громко хлопнула в ладоши. Наступила тишина, и она заговорила: «Сегодня, дорогие студенты, мы разучим вальс. Это не особо сложно. Я и мой партнер, Рональд, будем танцевать и объяснять вам шаги». Она махнула рукой, после чего высокий мужчина, которого я не замечала до сих пор, шагнул вперед. «Теперь поищите партнера и разложитесь по комнате. Я обернулся, Люк все еще стоял позади меня, выжидающе глядя на меня.


Мы искали место, где было бы достаточно места, и ждали, пока все соберутся вместе. Я нигде не видел Алисию, что показалось мне странным. Я заметил, что ее тоже не было в классе с миссис Уайтхед. С ней тоже что-то случилось? «Хорошо», – прервал мои мысли голос учителя. «Что ж, женщина поднимает левую руку и кладет ее на плечо мужчине. Мужчина кладет правую руку на лопатку девушки. То есть высоко по спине. Теперь, когда у вас есть свободная рука, вы берете руку партнера и держите ее на уровне плеч». Они показали нам, как это делать, и мы также попытались принять эту позу. «Нет нет. Тебе пока не следует этого делать, просто наблюдай и помни». Мы опустили руки, и я наблюдал за парочкой перед нами. Сначала они танцевали только до одной точки, потом казалось, что они плывут по комнате. Это казалось таким простым. Учитель объяснил, что нам нужно делать и в чем заключаются трудности. Потом нам разрешили начать. Я положил руку на мускулистое плечо Люка и одновременно почувствовал, как его собственная легкая коснулась моей лопатки. Это хорошо. Люк скрестил вторую руку с моей и поднял ее. Он быстро взглянул на меня, а затем притянул к себе. «Я посмотрел ему в лицо. «Ты уже умеешь танцевать вальс, верно?» – усмехнулся он. «Ага, я могу.» «Отлично, тогда я единственный, кто будет здесь глупым», – проворчал я. «Рад, что я могу направить тебя», – сказал он с улыбкой. Я сознательно кивнул. «Да все верно.»


Я чувствовал себя полным топтанием. В свое оправдание: я никогда раньше не танцевал. Ни стандартного курса, ни балета, ничего. Люк почти все время смеялся. В какой-то момент я наконец избавился от этого. «Ты знаешь, что? Я с нетерпением жду этого дня», – я внезапно услышал голос Люка рядом со своим ухом. Сегодня днем? О, да! Сегодня у меня было свидание с Люком. «Я тоже», – усмехнулся я. Больше он не сказал, и я просто решил позволить себе удивиться.


У меня были последние два часа отдыха. Я решил пойти искать библиотеку. Но где это могло быть? Южное крыло было фактически единственным вариантом, поскольку там не было классов.


В длинных коридорах было тихо и безлюдно. Все остальные еще ходили на занятия или сидели в кафетерии. Единственными следами, свидетельствовавшими о том, что здесь иногда было довольно шумно, были листы бумаги и пустые бутылки, разбросанные по коридору. Я задумчиво отшвырнул одного в сторону. Насколько или – смогу ли я вообще найти что-нибудь о Dortags? Я в этом сомневался.


Я так долго крался по зданию, пока не нашел библиотеку. Как только я вошел, меня сразу охватило спокойствие этого места. Ренги за маленьким столом мне улыбнулся. На столе лежали открытая книга и ручки. Там был даже компьютер. Я прошел мимо него к рядам полок. Их было бесконечное количество. Я ползла по рядам и просто наслаждалась присутствием книг. Моя рука погладила корешок каждой книги, и мне показалось, что каждая хотела рассказать мне свою историю. Они шептали, тихонько шепча, чтобы привлечь к себе внимание.


Не знаю, сколько времени прошло до того, как я остановился. Моя рука лежала на широком корешке книги, и мне казалось, что она меня зовет. Я медленно вытащил его и посмотрел. Кожа, в которую он был завернут, показывала, что он старый. Книга была изношена, и тисненые золотом буквы на обложке с трудом читались в сумерках. Я осторожно взял книгу на руки и отнес к одному из стульев для чтения у окна. Ну а в свете, который падал в окно, буквы буквально светились на меня.

## Лучиана – история председателя

Это не имело ничего общего с Дортагсом, по крайней мере, я подумал, но я вспомнил, что сказала мне Энн: « Пусть это будет, потому что ты председатель». И кое-что еще промелькнуло в моих воспоминаниях: Эльгатос, – позвала Люсиана. Воспоминание было нечетким, как во сне, но оно было.


Я осторожно открыл книгу. Лучиана – история председателя, снова написана витиеватыми буквами. При перелистывании тонкой страницы был небольшой шорох. Следующая страница была написана аккуратным почерком. Черные чернила пробегали по пергаменту запутанные слова.

## пролог

Прежде всего, я должен рассказать вам кое-что важное о Лучане.


Она была председателем, хранительницей стихий. То есть она могла призвать всех четырех элементальных духов и управлять ими. В ее время жили другие стулья, но она была самой сильной. Лучиана родилась, чтобы защищать наш мир. Их судьбой было изгнать демона Чародона из нашего мира. Чародону нужна кровь Ренги, чтобы жить и укрепляться. Целые деревни были истреблены по его приказу его верными приспешниками, дортагами. На этот раз был одним из немногих, в котором Эльгатос показал себя в своей человеческой форме. Говорят, что он помог Люсиане сразиться с Чародоном и даже влюбился в нее.


Я поднял глаза и глубоко вздохнул, открывая следующую страницу.


Лучана выросла в деревне в горах Таллеса. Даже в детстве она выделялась из толпы, потому что выглядела совершенно иначе, чем ее товарищи по играм. Со временем их непохожесть становилась все более очевидной. Она не была особенно хороша собой, но ее никак нельзя было назвать уродливой. Их черты лица были очень характерными, но их тела были высокими и стройными, как у шуранцев. Длинные рыжие кудри спускались по ее спине, а глаза не были маленькими, как там принято, нет, они были высокими и цвета радуги. Некоторые дети боялись ее, и взрослые также держались от нее подальше. В их деревне даром знали только духа воздуха. Люциана была благословлена этим даром и рано научилась справляться с ним и помогать старшему Ренгизу.


Но однажды Люциана сидела со своей матерью и другими женщинами и девушками из деревни в большой комнате, плела корзины, и воины напали на деревню. Десять мужчин ворвались в комнату и отрезали голову женщине, сидящей у двери. Один из мужчин опустился перед ней на колени и что-то сделал, но Люциана не могла этого увидеть, потому что он был повернут к ней спиной. Остальные мужчины продолжали угрожать им. Лучиана присела в углу и зарыдала. Вдруг перед ней встал мужчина и ухмыльнулся. Его рука схватила ее запястье, но мать встала перед ней, защищая ее, и выхватила меч из его руки. Мужчина фыркнул и ловким взмахом руки вытащил из-за пояса кинжал и воткнул его в грудь матери. Лучиана закричала, когда ее мать безвольно упала на пол. Когда мужчина поднял ее и прижал к стене, она плакала и кричала, но ничто из этого не заглушало ужасающие крики жителей деревни. С такого близкого расстояния она узнала красные блестящие глаза мужчины. Это был дортаг. Она вцепилась руками в глиняную стену позади себя, так что она начала крошиться. Когда Дортаг поднял кинжал и уронил его на нее, Люциана закричала. Этот крик был полон страха, ненависти и печали. С ним такая мощная сила высвободилась внутри нее, что проникла во внешний мир. Это была сила сконцентрированных элементов, которая прошла через них там. Мужчина перед ней был отброшен и с ужасающим шумом врезался в противоположную стену. Он неподвижно соскользнул по ней и остался на месте. Остальные дортаги тоже лежали мертвыми в комнате, между трупами убитых ими сельских жителей. Дрожа, Люциана перешагнула через трупы и вышла на улицу. Оставшиеся Дортаги исчезли, и Ренги и еще живые люди смотрели на них.


Никто не понимал, что сделала Люциана, даже она не знала точно, но с тех пор ее обожали, и ее больше никто не боялся.


Ее сила продолжала тренироваться, и через год началось ее путешествие.


Я пролистал следующие несколько страниц, но в них не было ничего интересного, и я перевернул их в конце.


После того, как ей удалось изгнать Чародона с помощью других Chairlinns и Elgatos, она вернулась в свою родную деревню. За время ее отсутствия его отстроили заново и приготовили кладбище для жертв ужасной ночи. Эльгатос переехал в деревню и жил с ней там. Люциане поклонялись как богине за то, что она освободила всех от Хародона. Она была самым могущественным Рэнги из всех когда-либо существовавших, она была королевой стихий.


КОНЕЦ


Я медленно опустил книгу на колени. Кресло – это еще одна вещь, о которой я хотел узнать. Энн ошибалась. Теперь, когда я знал, что это значит, было ясно, что это не так. Я имею в виду, разве я не должен знать? Кроме того, было совершенно очевидно, что я не могу призвать всех элементальных духов. Я обнаружил, что мало что знал о Дортагах. Ну только то, что они были приспешниками злого демона. Больше ничего… Пришлось однажды прочитать всю книгу. Но… Я посмотрел на часы своего сотового телефона. «Черт!» – воскликнул я. Взрослый Ренги за кафедрой впился в меня взглядом и поднял указательный палец к губам, нахмурив брови. Я пробормотал что-то вроде: «Извини», схватил книгу под мышку и поспешил к выходу. Но прежде чем я подошел к двери, женщина за столом, которую я раньше не замечал, откашлялась. На ней были большие очки в роговой оправе, которые были слишком велики для ее лица. Я вопросительно посмотрел на нее. Она снова откашлялась и заговорила низким высоким голосом. «Гм… ты хочешь одолжить книгу?» Я кивнул и подошел к ней, потому что я едва мог ее понять. «Тогда ты должен дать мне его ненадолго, чтобы я мог его зарегистрировать.» Я охотно протянул ей его, но нетерпеливо толкнул ногой. Черт, я совсем забыл о времени. Пришлось еще принять душ, переодеться и накраситься. «Мисс?» Я снова почти скучал по ней. «Ммм?» «Откуда вы взяли эту книгу?» Я пожал плечами и указал на многочисленные ряды полок. «Откуда-то оттуда», – сказал я. Женщина снова посмотрела на книгу и покачала головой. «Нет, извини, но я не могу одолжить эту книгу» «Но…» – начал я. «Нет! Его здесь вообще не должно быть. – Ее голос был все еще низким, но на этот раз более напористым. Мои глаза скользнули по настольным часам и раздраженно вздохнули. «Ой, ладно, это не имеет значения. Пока. «Это должно звучать только наполовину так резко, но мне нужно было поторопиться, и у меня не было времени здесь спорить.