La Vida en el Norte

Un LitRPG Apocalíptico

El Apocalipsis del Sistema Libro 1.

by

Tao Wong

Traducción al español: Santiago Machain

Derechos de autor

Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes, negocios, lugares, eventos e incidentes son producto de la imaginación del autor o se utilizan de manera ficticia. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, o con hechos reales es pura coincidencia.

Este libro electrónico está autorizado únicamente para su disfrute personal. Este libro electrónico no puede ser revendido o regalado a otras personas. Si desea compartir este libro con otra persona, por favor compre una copia adicional para cada destinatario. Si está leyendo este libro y no lo compró, o no lo compró para su uso exclusivo, vuelva a su tienda de libros electrónicos favorita y compre su propia copia. Gracias por respetar el duro trabajo de este autor.

La Vida en el Norte

Copyright © 2021 Tao Wong. Todos los derechos reservados.

Traducción al español: Santiago Machain

Copyright © 2021 Sarah Anderson Diseñadora de la portada

Libro de la editorial Starlit Publishing

Publicado por Starlit Publishing

PO Box 30035

High Park PO

Toronto, ON

M6P 3K0

Canadá

www.starlitpublishing.com

Contenido

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Nota del autor

Acerca del Autor

Acerca de la Editorial

Glosario

Habilidades de John

Hechizos

Equipo

Capítulo 1

Saludos ciudadano. Como se ha rechazado una inmersión pacífica y organizada en el Consejo Galáctico (amplia y dolorosamente, podríamos añadir), su mundo ha sido declarado Mundo Mazmorra. Gracias. Nos estábamos aburriendo con los 12 que teníamos anteriormente.

Por favor, tened en cuenta que el proceso de desarrollo de un Mundo Mazmorra puede ser difícil para los habitantes actuales. Recomendamos abandonar el planeta hasta que el proceso se complete en 373 días, 2 horas, 14 minutos y 12 segundos.

Para aquellos que no puedan o no quieran marcharse, tengan en cuenta que las nuevas mazmorras y los monstruos errantes aparecerán de forma intermitente durante el proceso de integración. Todas las nuevas Mazmorras y zonas recibirán los niveles mínimos recomendados, sin embargo, durante el periodo de transición esperad que haya una importante volatilidad en los niveles y tipos de monstruos de cada Mazmorra y zona.

Como nuevo Mundo Mazmorra, tu planeta ha sido designado como lugar de libre inmigración. Los mundos no desarrollados en el Consejo Galáctico pueden aprovechar esta nueva política de inmigración. Por favor, intentad no saludar a todos los nuevos visitantes de la misma manera que a nuestro Emisario, a los humanos os vendrían bien algunos amigos.

Como parte de la transición, todos los sujetos sintientes tendrán acceso a nuevas clases y habilidades, así como a la interfaz de usuario tradicional adoptada por el Consejo Galáctico en 119 CG.

Gracias por su cooperación y ¡buena suerte! Esperamos encontrarnos pronto.

Tiempo hasta el inicio del Sistema: 59 minutos 23 segundos

Gruño, liberando mi mano lo suficiente como para golpear la caja azul frente a mi cara mientras abro los ojos. Un sueño extraño. Tampoco es que haya bebido mucho, sólo unos tragos de whisky antes de acostarme. Casi tan pronto como la caja desaparece, aparece otra, tapando la pequeña tienda de campaña para dos personas en la que estoy durmiendo.

¡Felicidades! Has aparecido en la zona del Parque Nacional Kluane (Nivel 110+).

Has recibido 7.500 EXP (Retrasado)

Según el programa de desarrollo de Mundo Mazmorra 124.3.2.1, los habitantes asignados a una región con un nivel recomendado 25 o más por encima del nivel actual de los habitantes recibirán una pequeña pericia.

Según el programa de desarrollo de Mundo Mazmorra 124.3.2.2, los habitantes asignados a una región con un nivel recomendado de 50 o más por encima del nivel actual de los habitantes recibirán una cualidad media.

Según el programa de desarrollo de Mundo Mazmorra 124.3.2.3, los habitantes asignados a una región con un nivel recomendado 75 o más por encima del nivel actual de los habitantes recibirán una cualidad grande.

Según el programa de desarrollo de Mundo Mazmorra 124.3.2.4, los habitantes asignados a una región con un nivel recomendado de 100 o más por encima del nivel actual de los habitantes recibirán una Bonificación Mayor.

¿Qué demonios? Me sacudo hacia delante y casi me caigo inmediatamente hacia atrás, el saco de dormir me enreda. Me escabullo y me pongo en posición sentada mientras me quito el cabello negro de los ojos y miro fijamente el mensaje azul. De acuerdo, estoy despierta y esto no es un sueño.

Esto no puede estar pasando, es decir, seguro que está pasando, pero no puede ser. Debe ser un sueño, cosas como estas no ocurren en la vida real. Sin embargo, teniendo en cuenta los dolores bastante realistas que abarcan mi cuerpo desde la caminata de ayer, realmente no es un sueño. Aun así, esto no puede estar pasando.

Cuando extiendo la mano, intentando tocar la pantalla en sí y por un momento, no pasa nada hasta que muevo la mano cuando la pantalla parece «adherirse» a ella, balanceándose con mi mano. Es casi como una ventana en una pantalla táctil que no tiene sentido, ya que este es el mundo real y no hay ninguna tableta. Ahora que estoy concentrado, incluso puedo sentir cómo la pantalla tiene una ligera sensación táctil, como si tocara una envoltura de plástico demasiado estirada, excepto que con el cosquilleo añadido de la electricidad estática. Miro fijamente mi mano y la ventana y luego la alejo viendo cómo la ventana se encoge. Esto no tiene sentido.

Ayer mismo había subido al Pico del Trono del Rey con todo mi equipo para ver el lago. Los primeros días de abril en el Yukón significan que la cima todavía está cubierta de nieve, pero yo había preparado el equipaje para ello, aunque el último par de kilómetros había sido más duro de lo que esperaba. Aun así, el hecho de estar fuera de casa al menos me despejaba la mente del pésimo estado de mi vida después de mudarme a Whitehorse. Sin trabajo, con poco dinero para pagar el alquiler del mes siguiente y habiendo roto con mi novia, salir un martes en mi coche chatarra era justo lo que me había recetado el médico. A pesar de lo mala que había sido mi vida, estoy seguro de que no estaba ni siquiera cerca de derrumbarme, al menos no lo suficiente como para ver las cosas.

Cierro los ojos y me obligo a mantenerlos cerrados hasta contar tres antes de volver a abrirlos. La caja azul permanece, burlándose de mí con su realidad. Siento que mi respiración se acorta, que mis pensamientos se dividen en mil direcciones diferentes mientras intento dar sentido a lo que está sucediendo.

Me detengo.

Obligo a mis ojos a cerrarse de nuevo y el viejo entrenamiento, los viejos hábitos, entran en juego. Reprimo los sentimientos de pánico que invaden mi mente, obligo a mis pensamientos dispersos a dejar de arremolinarse y a compartimentar mis sentimientos.

Este no es el momento ni el lugar para todo esto. Lo meto todo en una caja y cierro la tapa, empujando mis emociones hacia abajo hasta que todo lo que hay es un adormecimiento reconfortante y familiar.

Un terapeuta dijo una vez que mi distanciamiento emocional es un mecanismo de autodefensa aprendido, útil durante mi juventud, pero algo innecesario ahora que soy un adulto con más control sobre mi entorno. Mi novia, mi exnovia, acaba de llamarme imbécil sin emociones. Me han enseñado mejores mecanismos de afrontamiento, pero a la hora de la verdad, me quedo con lo que funciona. Si hay un entorno que no puedo controlar, voy a llamar cajas azules flotantes en el mundo real a uno de ellos.

Ya más tranquilo, abro los ojos y vuelvo a leer la información. Primera regla: lo que es, es. Se acabaron las discusiones, los gritos y las preocupaciones sobre el por qué o el cómo o si estoy loco. Lo que es, es. Así es. Tengo ventajas. Y hay un sistema que proporciona las ventajas y asigna niveles. También habrá mazmorras y monstruos. Parece que estoy en un maldito MMO sin un maldito manual, lo que significa que al menos parte de mi juventud malgastada va a ser útil. Me pregunto qué diría mi padre. Aparto el familiar destello de ira al pensar en él, centrándome en cambio en mis problemas actuales.

Lo primero que necesito es información. O mejor aún, un guía. Me guío por mi instinto, me guío por lo que me parece correcto y no por lo que creo que es correcto, ya que mi parte pensante está ocupada metiéndose los dedos en las orejas y diciendo «na-na-na-na».

—¿Estado? —pregunto y aparece una nueva pantalla.

Pantalla de Estado
Nombre | John Lee | Clase | Ninguna
Raza | Humano (Hombre) | Nivel | 0
Títulos
Ninguno
Salud | 100 | Resistencia | 100
Maná | 100 |  |
Estado
Torcedura de tobillo (-5% de velocidad de movimiento) Tendinitis (-10% Agilidad manual)
Atributos
Fuerza | 11 | Agilidad | 10
Constitución | 11 | Percepción | 14
Inteligencia | 16 | Voluntad | 18
Carisma | 8 | Suerte | 7
Habilidades
Ninguna
Habilidades de Clase
Ninguna
Hechizos
Ninguno

Atributos no asignados:

1 Pequeño, 1 Mediano, 1 Grande, 1 Bonificación Mayor

¿Desea asignar estos atributos? (S/N)

La segunda ventana aparece casi inmediatamente encima de la primera. Quiero tener más tiempo para revisar mi estatus, pero la información parece explicarse por sí misma y es mejor terminar con esto. No es que tenga mucho tiempo. Casi tan pronto como pienso eso, la Y se deprime y aparece una lista gigante de ventajas.

No tengo tiempo para esto. Definitivamente no tengo tiempo para atascarme en la creación de personajes. Estar atascado en una zona que está fuera de mi nivel cuando el sistema se inicializa es un billete de ida a chowville. La gigantesca lista de ventajas que tengo ante mí es demasiado para empezar a clasificarlas, especialmente con nombres que no tienen necesariamente sentido. ¿Qué diablos significa realmente «Coloración Adaptativa»? Bien, este sistema parece funcionar a través del pensamiento, reaccionando a lo que pienso, así que tal vez pueda ordenar por tipo de pericia, reduciéndola a pequeñas pericias para un guía o acompañante de algún tipo.

Casi tan pronto como lo pienso, el sistema se apaga y sólo aparece la palabra Compañero. Asiento levemente para mí mismo y aparecen más detalles, proporcionando dos opciones.

IA Espíritu

Selecciono la IA pero aparece un nuevo aviso

Selección de IA no disponible. Requisitos mínimos de:

Unidad de Procesamiento Modelo IV no cumplida

Gruño. Sí, no me digas. No tengo un ordenador encima. O... ¿dentro de mí? No hay mundo ciberpunk para mí. Al menos, todavía no, aunque lo genial sería tener un ordenador como cerebro y unos brazos metálicos que no duelan por estar demasiado tiempo en la computadora. No es el momento para esto, así que elijo a Spirit y acuso recibo de la consulta.

Sistema de Espíritu Compañero obtenido

¡Felicidades! Mundo Cuatro. Como cuarto individuo que obtiene un Espíritu Compañero, tu compañero es ahora (Vinculado). Los compañeros vinculados crecerán y se desarrollarán contigo.

Mientras descargo las notificaciones, veo que una luz empieza a brillar a mi derecha. Me giro, preguntándome quién o qué será mi nuevo compañero.

***

—Corre, escóndete o lucha. No es difícil elegir, muchacho.

Mira, no soy un pervertido. No necesitaba una linda y hermosa hada como mi Espíritu de Compañía del Sistema. Claro, una parte de mí la esperaba, soy un macho de sangre roja al que no le importaría mirar algo bonito. Sin embargo, en términos prácticos, me habría conformado con un autómata sin género que fuera eficiente y respondiera a mis preguntas con un mínimo de labia. En cambio, tengo... a él.

Miro fijamente a mi nuevo compañero y suspiro mentalmente. Apenas mide medio metro, tiene la complexión de un defensa y una barba castaña rizada. Cabello castaño, ojos marrones y piel olivácea, con un mono naranja ceñido al cuerpo y ajustado en todos los lugares equivocados, completan el conjunto. Alí, mi nueva compañera, lleva 10 minutos dándome la información y ya me arrepiento en parte de mi elección.

En parte, porque a pesar de todas sus reprimendas, es bastante útil.

—Corre, —decido finalmente, separando la barra de chocolate y dándole otro mordisco. Es inútil luchar, nada de lo que hay en la tienda que pueda arañar a un monstruo de nivel 110 va a ser utilizable por mí, según Alí, y aunque no hay garantía de que uno de ellos aparezca inmediatamente, incluso los monstruos de nivel inferior que formarán su cena serían demasiado duros para mí.

Esconderse sólo retrasa las cosas, así que tengo que salir del parque, lo que realmente no debería ser tan difícil. Me ha costado medio día de dura caminata llegar hasta aquí en la montaña desde el aparcamiento y el aparcamiento está justo dentro de la nueva zona. A buen ritmo, debería bajar en unas horas, lo que si entiendo bien las cosas significa que no hay tantos monstruos. Una vez fuera, parece que Whitehorse tiene una Zona Segura, lo que significa que puedo refugiarme y averiguar qué demonios está pasando.

—Ya era hora, —se queja Alí. Un gesto de sus manos y una serie de nuevas ventanas aparecen frente a mí. Poco después de aparecer exigió acceso total a mi Sistema, lo que le ha permitido manipular la información que puedo ver y recibir. Es mucho más rápido de esta manera, ya que sólo me empuja la información, dejándome leer las cosas mientras él hace la búsqueda más profunda. Las nuevas ventanas azules (mensajes del Sistema según él) son sus selecciones para las ventajas medianas y grandes respectivamente.

Prodigio: Subterfugio

Eres un espía nato. Te contrataría inmediatamente.

Efecto: Todas las habilidades de Subterfugio se ganan un 100% más rápido. +Aumento del nivel de habilidad en un 50% para todas las habilidades de Subterfugio.

—¿Por qué esto? —frunzo el ceño, pinchando en la parte de Subterfugio. No soy exactamente del tipo espía, más directo en la mayoría de mis interacciones. Nunca he sentido la necesidad de mentir demasiado y, desde luego, no me veo arrastrándome por los edificios.

—Habilidades de sigilo. Da una bonificación directa a todas ellas, lo que significa que las ganarás más rápido. Una pequeña bonificación nos permitiría afectar directamente a la habilidad básica de Sigilo, pero a este nivel, tenemos que subir a su categoría principal. —Alí responde y continúa: “Si logras sobrevivir, probablemente te será útil en el futuro de todos modos”.

Manipulador de Estado Cuántico (MEC)

El MEC permite a su portador cambiar de fase, situándose adyacente a la dimensión actual

Efecto: Mientras está activo, el usuario se vuelve invisible e indetectable a los medios normales y mágicos mientras el MEC esté activo. Se pueden atravesar objetos sólidos, pero la carga se agotará a un ritmo mayor. La carga dura 5 minutos en condiciones normales.

—El MEC, ¿cómo se recarga?

—Utiliza un manipulador de cristal de tipo III. El cristal se basa en el ambiente y la línea específica... Alí me mira a la cara un momento antes de agitar la mano. —Se recarga automáticamente. Estará completamente cargado en un día en condiciones normales.

—¿No hay requisitos de nivel en estos?

—Ninguno.

Elegí a Alí porque conoce el Sistema mejor que yo, así que puedo aceptar lo que dice o hacerlo yo mismo. Dicho así, realmente no hay mucha elección. Es lo que hablamos, aunque esa Bonificación Subterfugio no va a ser realmente tan útil para mí. Por otro lado, cualquier bonificación por permanecer fuera de la vista sería genial y el MEC me permitiría huir si me descubren. Lo que sólo deja mi Bonificación Mayor.

Clase avanzada: Guardia de Honor de Erethran

La Guardia de Honor de Erethran son miembros de élite de las Fuerzas Armadas de Erethran.

Habilidades de Clase: +2 Por Nivel en Fuerza. +4 por nivel en Constitución y Agilidad. +3 Por Nivel en Inteligencia y Fuerza de Voluntad. 3 Atributos adicionales gratuitos por nivel.

+90% Resistencia Mental. +40% Resistencia Elemental.

Puede designar un Arma Personal. El arma personal es Soulbound y es mejorable.

Los miembros de la Guardia de Honor pueden tener hasta 4 Enlaces de Puntos Duros antes de que se apliquen Penalizaciones de Esencia.

¡Advertencia! No se cumplen los requisitos mínimos de atributos para la clase Guardia de Honor de Erethran. Habilidades de clase bloqueadas hasta que se cumplan los requisitos mínimos.

Clase avanzada: Caballero Dragón

Preparados antes de nacer, los Caballeros Dragón son los Guerreros de Élite del Reino de Xylargh.

Habilidades de Clase: +3 Por Nivel en Fuerza y Agilidad. +4 por nivel en Constitución. +3 Por Nivel en Inteligencia y Fuerza de Voluntad. + 1 en Carisma. 2 Atributos adicionales gratuitos por nivel.

+80% Resistencia Mental. +50% de Resistencia Elemental.

Gana una afinidad elemental mayor y otra menor

Advertencia No se cumplen los requisitos mínimos de atributos para la clase Caballero Dragón. Habilidades de clase bloqueadas hasta que se cumplan los requisitos mínimos.

—¿Eso es todo?

—No, también puedes conseguir esto.

Clase: Demi-Dios

Humano de aspecto sexy, serás un semidiós. Inteligente, fuerte, guapo. ¿Qué más podrías querer?

Habilidades de clase: +100 a todos los Atributos

Todas las afinidades mayores obtenidas

Atributo de super sensualidad

—Eso no es una cosa.

—Realmente no lo es, —sonriendo, Alí saluda con la mano y la última pantalla desaparece. —¿Querías una clase que te ayudara a sobrevivir? Eso significa resistencias mentales. De lo contrario, estarás meando esos bonitos calzoncillos de Pac-Man en cuanto veas un monstruo de nivel 50. ¿Querías un juego final? La Guardia de Honor son unos hijos de puta muy malos. Combinan la magia y la tecnología, lo que los convierte en uno de los grupos más versátiles, y sus avances de clase Maestro son realmente aterradores. Los Caballeros Dragón luchan contra los dragones. Uno a uno y a veces incluso ganan. Ah, y ninguno, y cito —me convierte en un monstruo.

—Si estas son clases avanzadas, ¿qué otras clases hay? —le pregunto a Alí, todavía dudando. Parece una gran elección.

—Básica, Avanzada, Maestra, Heroica, Legendaria, —enumera Alí y se encoge de hombros. —Podría conseguirte una Clase Maestra con tu percha, pero te quedarías sin tus Habilidades de Clase para siempre. También tardarías una eternidad en subir de nivel debido a las mayores ganancias de nivel de experiencia mínimo. En lugar de eso, te he conseguido una Clase Avanzada poco común: te dará una mejor ganancia de estadísticas base por nivel y no tendrás que esperar eternamente para acceder a tus Habilidades de Clase. Conseguir una Clase Básica, incluso una Clase Básica más rara, sería un desperdicio de la Bonificación Mayor. Entonces, ¿qué va a ser?

A pesar de lo genial que sería darle un puñetazo en la cara a un dragón, sé qué camino voy a tomar en el momento en que lo ha mencionado. Selecciono mentalmente la Guardia y la luz me llena. Al principio, sólo me obliga a entrecerrar los ojos, pero empieza a clavarse en mi cuerpo y mi mente, enviando garras eléctricas y calientes a mis células. El dolor es peor que cualquier cosa que haya sentido, y ya me he roto huesos, me he destrozado costillas e incluso he conseguido electrocutarme antes. Sé que estoy gritando, pero el dolor sigue avanzando, invadiéndome y desgarrando mi mente, mi control. Por suerte, la oscuridad me reclama antes de que mi mente se haga añicos.

Capítulo 2

—¡Podrías haberme dicho que esto iba a suceder! —le grito a Alí, que se cierne sobre mi hombro derecho mientras me apresuro a empaquetar mi tienda y mi equipo.

—¿Cómo iba a saber que te ibas a descojonar y desmayar como un duende en su primera cita? Alí sonríe, flotando felizmente a mi lado y vigilando mi espalda.

—Tú, yo podría, ¡¡¡aarrgggh!!! Quiero gritar, pero tengo que contenerlo mientras sigo haciendo la maleta. Tengo que apartar esa emoción y el miedo que me atenaza las entrañas, queriendo tomar el control y obligarme a no hacer nada. Ya hemos perdido más de dos horas por mi cambio de clase y el Sistema está en marcha. El caso es que el Sistema ya estaba en marcha y había saturado el parque con maná, tanto que ya estaban surgiendo mutaciones espontáneas por toda la zona, según Alí. Necesitaba salir de aquí, preferiblemente en silencio y rápido. Por si fuera poco, el rastro de humo que bajaba por la montaña donde se encontraba el aparcamiento acababa de decir muchas cosas malas sobre lo que le había pasado a mi coche.

En definitiva, gritar era la reacción menos útil que podía tener en este momento. Bueno, además de quedarme sentado como un idiota. —Podrías ayudar, sabes.

—Lo hago, —suspira Alí y agita la mano hacia fuera. —Te estoy cuidando la espalda.

Discutiría, pero a estas alturas la bolsa está hecha y es hora de irse. Abro otra de mis chocolatinas y la mastico mientras me pongo la mochila y me la ciño.

Vuelvo a mirar por un momento el claro, y una parte de mí registra la magnífica vista. El lago Kathleen se encuentra en su gloria glaciar, las aguas ondulan y levantan olas mientras el viento aúlla alrededor de las montañas nevadas que lo rodean. La naturaleza prístina que podría haber sido puesta en una postal ahora me grita peligro, bosques que esconden quién sabe qué nuevos monstruos. Al darme la vuelta, mis ojos recorren el campamento para comprobar que no hay nada más que pueda hacer en él y no encuentro nada. El sotobosque alpino por aquí es escaso, los árboles pequeños y achaparrados por haber tenido un corto verano para crecer, así que decido bajar la montaña a pie en lugar de usar el sendero. Es mejor ir despacio y en silencio que bajar por un sendero directamente a los brazos de cualquier criatura que decida apostarse en este nuevo mundo.

A los treinta minutos recibo una notificación de que he recibido una habilidad llamada «Sigilo». No puedo decir que me sorprenda, el sigilo era parte del plan que Alí y yo habíamos ideado. Entre mi pericia media y el hecho de estar seriamente subnivelado en un entorno con mucho maná, el sistema está generando automáticamente bonificaciones adicionales a los índices de aprendizaje para ayudar a equilibrar la relación riesgo/recompensa. En el momento en que se produce la notificación, un ligero cosquilleo recorre mi cuerpo, el conocimiento cambia la forma en que me muevo, pienso y simplemente analizo el entorno.

La primera señal de problemas que encuentro es el chirrido. Es demasiado fuerte. Lo siguiente que veo es una sombra negra del tamaño de un Doberman que se mueve por el suelo sobre seis patas con antenas. Las hormigas no deberían ser tan grandes. Me quedo paralizado y empiezo a retroceder lentamente. Gracias a los dioses, no me ha visto.

—Hey, gran belleza negra. ¡Aquí! Un sabroso bocado para tu reina. Yoo hooo! —grita por encima de mí un Alí con una sonrisa maníaca, agitando los brazos para llamar la atención.

—¡Qué mierda! No hay tiempo para hacer nada más que empezar a reñirle, ya que la hormiga, atraída por las travesuras del pequeño bicho, se vuelve hacia mí y, tras un breve momento de vacilación, carga directamente contra mí. Levanto mi bastón y me abalanzo hacia delante, con la esperanza de clavarle una lanza.

Sí, no es un esgrimista. Tampoco es una espada. La punta se desvía inofensivamente y la hormiga se me echa encima, lanzándome al vacío e intentando decapitarme con sus mandíbulas.

Me agito y me sacudo antes de conseguir apartarla de mí. Por suerte, mi mochila me ayuda un poco, ya que todo el ángulo está mal para estar tumbado. Incluso consigo que la hormiga se voltee debajo de mí cuando la arrojo. Encima de la hormiga, extiendo mi cuerpo hacia fuera antes de colocarle el bastón en el cuello, sujetándolo con un brazo mientras busco desesperadamente mi cuchillo de supervivencia. Tardo un momento en encontrarlo en mi cinturón y luego son sólo unos minutos de apuñalamiento desesperado antes de que la criatura se calme.

Estoy sucio, apestoso y cubierto de tripas de hormiga. Todo eso me importa una mierda mientras me pongo de pie, absolutamente furioso. —¿Qué demonios fue eso?

—Entrenamiento. Alí se encoge de hombros sin preocuparse, —necesitabas subir de nivel. Era una hormiga de nivel 1. Es imposible que encuentres una presa más fácil. ¿Ahora tomas tu botín?

—Tú, tú, tú... Me detengo balbuceando, volviéndome hacia la hormiga y pateándola un par de veces para sacar la frustración y el miedo acumulados. Agotada la adrenalina, me desplomo junto al cuerpo de la hormiga antes de registrar por fin lo que ha dicho. —¿Un botín?

—Pon tu mano sobre el cuerpo y piensa o di «Loot».

Obedezco y parpadeo ante la ventana emergente que aparece. Extiendo la mano y tomo el botín que aparece antes de hacer una mueca. Un trozo de carne de hormiga.

—Ponlo en tu inventario, estúpido.

Ya he dejado de cuestionar las locuras que están ocurriendo y me he obligado a aceptarlas. Cuando pienso en el inventario, aparece una cuadrícula de cinco por cinco. Al poner la mano en la cuadrícula, la carne aparece en ella, llenando un espacio. Me pregunto si es apilable.

—Genial, empiezo a estirar la mano para deshacer la bolsa cuando me llaman la atención.

—No te molestes, sólo los objetos generados por el Sistema pueden entrar en el inventario, —comenta Alí mientras sigue dando vueltas a mi alrededor.

—Uf. Qué maldita estafa, refunfuño, sin dejar de ponerme la bolsa mientras miro el resto del cuerpo de hormigas. Supongo que este nuevo mundo no tiene el truco del cadáver disuelto.

¡Sube de nivel!

Has alcanzado el nivel 2 como Guardia de Honor de Erethran. Los puntos de estadísticas se distribuyen automáticamente. Tienes 3 atributos libres para distribuir. Habilidades de clase bloqueadas.

Es extraño que la notificación aparezca sólo ahora. Entonces hago una pausa, mirando a Alí que me da un pulgar hacia arriba. Ah, las suprime hasta que tiene sentido verlas. Cuando me desperté, me decepcionó bastante que la experiencia guardada que tenía antes no me permitiera subir de nivel, ni siquiera hasta el nivel 2, pero Alí me explicó que las clases avanzadas tenían requisitos de experiencia más altos. Un vistazo a mis puntos de estadística libres y los vuelco todos en Suerte. Sí, sé que podría haber cosas más inteligentes que hacer con los puntos, cosas como maximizar mi Agilidad o quizás mi Fuerza para ser todopoderoso.

Pero quien piense eso no ha vivido mi vida. Si mi suerte es tan baja, eso explicaría muchas cosas de mi pasado. Ni siquiera estaría en el Yukón si mi apartamento no se hubiera quemado una semana después de perder mi trabajo como programador, lo que me llevó a venir aquí con mi entonces novia. Qué mierda se había convertido con ella también. La maldita compañía de seguros ni siquiera aceptó mis reclamaciones, lo que me dejó sin nada a mi nombre más allá de unos escasos ahorros. En lugar de volver a casa avergonzado con mi padre, recogí y me mudé a un nuevo territorio. Prefiero morir que ver a mi padre así. Ahora que tengo la oportunidad de redirigir un poco el mal Karma o el destino, la estoy tomando.

—Sabes, no es esa clase de suerte, ¿verdad, chico?

Soy un hombre más grande que él. Soy un hombre más grande que él. Soy un hombre más grande que él. Le doy el dedo y bajo la cabeza, ambos nos ponemos serios de nuevo.

***

Durante el resto del día he bajado con precaución, esquivando a las omnipresentes criaturas gigantes cuando puedo y, de vez en cuando, matándolas cuando no puedo. La matanza no fue decisión mía, pero tras una apurada negociación, Alí y yo llegamos a un acuerdo. Él me avisaría de los monstruos de bajo nivel que nos encontráramos y yo los atacaría y mataría si podía hacerlo con seguridad. A cambio, él no me forzaría, siempre y cuando yo hiciera un esfuerzo de buena voluntad. Si estuviera en el ejército, le llamaría sargento instructor. Como no lo estoy, lo llamo imbécil.

Las cosas sólo se pusieron realmente aterradoras una vez. Pasé por debajo de lo que creía que eran un par de árboles y me di cuenta de que eran las patas de lo que sólo puedo describir como un ogro gigante. Afortunadamente, su primer golpe falló y, una vez que le hice creer que estaba corriendo cuesta abajo, activé el MEC y corrí cuesta arriba para pasarlo. Me pasé la siguiente media hora viendo cómo se desbocaba cuesta abajo, derribando árboles y aplastando a otros monstruos que se interponían en su camino. Nunca había estado más asustado en mi vida, sobre todo porque la dieta del ogro parecía consistir en cualquier cosa carnosa.

Por otro lado, le agradecí mi muerte de mayor nivel hasta el momento: un zorro cuya columna vertebral había sido destrozada por un árbol caído. El botín sólo consistió en más partes de órganos y su piel, pero no me quejo de la experiencia y el botín gratuitos.

Me gustaría decir que pasé el resto del día luchando por la colina, superando heroicamente el cansancio y el miedo, pero a las 3 de la tarde ya había terminado. Estar en una constante subida de adrenalina, escondiéndome y retrocediendo continuamente me había agotado y sabía que si seguía así, cometería un error. No estaba haciendo buen tiempo en absoluto, apenas había cubierto la mitad del terreno que necesitaba. Cuando encuentro una pequeña depresión relativamente bien escondida me rindo, sacando el móvil e intentando arrancarlo. Se queda muerto y miro a Alí.

—No te molestes. Los aparatos electrónicos son siempre los primeros en desaparecer cuando el ambiente de maná llega a este punto. Si no están blindados o hechos para funcionar con el maná, se apagan, —explica Alí.

—Mierda. ¿Toda la electrónica? Le pregunto y asiente con la cabeza. Maldita sea, eso significa probablemente que la mayoría de los vehículos nuevos están muertos junto con Internet, los teléfonos móviles y la mayoría de las comodidades modernas. Me froto la sien, guardo el móvil y me acurruco, decidiendo descansar unos minutos. Debo de haberme dormido porque lo siguiente que sé es que son las 7 de la tarde.

—¿Por qué nosotros? le pregunté a Alí mientras preparaba la cena con mis provisiones de camping.

—Copos de nieve únicos, ustedes, los humanos. Perfectamente únicos y con un potencial ilimitado, —responde Alí, que ha estado vigilando fuera, sin volver la vista hacia mí.

—Basta de sarcasmo. En serio, ¿por qué nosotros? ¿Por qué ahora?

—Siento decir que no hay una buena razón. El flujo de maná ambiental ha llegado por fin a un punto en el que se os puede añadir al Sistema.

—De acuerdo, retrocedamos un segundo. ¿Qué es el maná? Sigo viéndolo en mi pantalla de estado y tú sigues mencionándolo, pero no explica nada.

—Tengo mil explicaciones y ninguna para ti, chico. Nanitos que entran y controlan tu cuerpo usando cuerdas cuánticas y energía ultra dimensional. O podrías llamarlo la fuerza ambiental del universo, la fuerza singular que compone todos los elementos. Podría ser materia oscura hecha de carne o magia. Es todo lo mismo, sólo gente que parlotea sin tener ni idea, se encoge de hombros Alí. —Es lo que nos rodea, lo que hace que el Sistema funcione.

—De acuerdo, ¿entonces qué es el Sistema?

—Las cajas azules. Los puntos de experiencia. El botín. La tienda que te permite comprar cualquier cosa de cualquier lugar o de los comerciantes que alquilan el lugar. Es la forma de mejorar nuestro mundo y a nosotros mismos. Es lo que me obliga a trabajar con ustedes y para ustedes. Lo es todo. El Sistema es tu mundo, tu universo ahora, —exclama Alí con fatalismo.

—Pensé que el Consejo Galáctico lo había creado, es decir, su anuncio... Hice un gesto con la mano hacia donde estaban las cajas azules.

—¿El CG hace algo? Lo único que podrían hacer esos burócratas es un montón de mierda. Y eso es sólo porque les han dicho dónde sentarse. Esos idiotas sólo tienen el control más flojo sobre el Sistema y la galaxia es más feliz así. Déjalo, chico, el Sistema simplemente es.

—Vamos, ¿no tienes un poco de curiosidad por saber qué es el Sistema? Rige nuestras vidas y...

—Basta. Déjalo ya, —Alí se gira, flotando hasta mi cara y mirándome fijamente.

—¡Sólo quiero saber, maldita sea!

¡Felicidades! Misión concedida. El Sistema

Averigua qué es el Sistema.

Recompensa: El conocimiento es poder. O algo así.

En el momento en que aparece la búsqueda, Alí suelta un gemido y se aleja flotando. La leo por encima y la descarto antes de volver a hablar. —¿Cuál es tu problema?

—Nada. Nada en absoluto, —Alí se queda sentada en el cielo, flotando con las piernas cruzadas y negándose a mirarme.

—Alí.

—Odio esa búsqueda. Es el puto cubo de mierda de la galaxia. Todo el mundo la consigue, y todo el mundo cree que será el primero en resolverla. Y luego acabas pasando los siguientes 80 años de tu vida sentado en una puta biblioteca, debatiendo con otros putos investigadores sobre un artículo escrito por Kricklik y publicado por primera vez hace 2.000 años. Y entonces, bueno, mierda...mientras habla su voz se vuelve más y más fuerte.

—Lo tengo, lo tengo. Tienes problemas. ¿Podemos, por favor, no hacer caer el bosque sobre nosotros? Hago un gesto con las palmas de las manos hacia abajo, tratando de hacerle callar.

Calmándose un poco, Alí gruñe. —No tengo problemas. Necesitas pañuelos.

Mmm.... Bien, seguimos adelante. Misiones eh, supongo que, si el sistema sigue funcionando igual, entonces la pestaña de misiones está bajo...

Misiones
Unica | Salir vivo del Parque Nacional Kluane
En Grupo | Ninguna
System | Desvelar los secretos del Sistema

—¿Cuándo me tocó esa misión? Murmuro para mí, mirando la primera búsqueda que aparece.

—Oh, acepté esa por ti mientras jugabas a la anguila eléctrica.

—¿Puedes aceptar misiones por mí? Miro fijamente a Alí. —¿Cuánto control te he dado en realidad?

—No lo suficiente, chico afortunado, —sonríe Alí antes de encogerse de hombros. —Soy tu compañero. No puedo hacer nada que te haga daño y de todas formas te ibas a ir de aquí. No importaba si lo aceptaba o no.

—Bien, sólo avísame, ¿quieres? No me gustan las sorpresas de este tipo, —cierro la cuenta y le miro un poco más. —¿Qué es exactamente un compañero?

—Ya era hora. Soy un compañero del Sistema, de tipo Spirit para ser exactos. Como compañero de sistema, tengo acceso a tu interfaz y a ciertos aspectos del sistema que los usuarios generales no tienen. Estamos vinculados, así que cuando tú subas de nivel, yo también obtendré más habilidades. En el nivel 2, tengo acceso a información sobre los monstruos que hay en el Sistema a nuestro alrededor. Más adelante, podré proporcionarte más detalles, y en niveles aún más altos, podré compartir mi Afinidad Elemental e incluso ganar un cuerpo.

Asiento con la cabeza en señal de agradecimiento a Alí y luego me quedo en silencio, reflexionando sobre lo que ha dicho. Parece que tenerlo como Compañero Vinculado era más poderoso de lo que pensaba. Aun así, había mucho que aprender. —¿Hay un archivo de ayuda?

Una mano hace un gesto y, en un momento, una gigantesca caja azul de texto cae frente a mí. Gruño y me inclino más hacia la cueva para empezar a leer. Horas más tarde, comprendo mejor los conceptos básicos. Los atributos básicos se explican por sí mismos, aunque lo más interesante es que la resistencia no sólo determina mi salud básica, sino también la rapidez con la que me curo. Cada punto básicamente cura la misma cantidad por minuto. La inteligencia determina la cantidad de maná que tengo, mientras que la fuerza de voluntad refresca esa reserva por minuto en función de su valor estadístico. Por supuesto, no sé lo útil que es esto ahora, ya que no tengo nada que utilice el maná, pero sigue siendo una buena información.

Curiosamente, la Salud no era sólo el grado de salud física que tenía. En realidad, era un valor numérico que indicaba la cantidad de daño que el Maná incrustado en mi cuerpo podía absorber, para compensar el daño causado. No impediría la muerte instantánea si me clavaran un pico en el cerebro, pero sí reduciría la fuerza del pico al impactar contra mí, si tenía una reserva de Salud lo suficientemente grande. Por supuesto, eso consumía parte del Maná incorporado, reduciendo mi «Salud» a un ritmo más drástico. Algo muy extraño, sobre todo porque este Maná incrustado era completamente diferente del Maná que podía utilizar para los hechizos. Mientras lucho contra otro bostezo, me pongo a buscar más información sobre las cosas que vi en la pantalla de estado.

Las habilidades de clase eran habilidades especiales, habilidades que dependían del maná para producir sus efectos. Por lo general, rompían la ley de la física, y la cantidad dependía de la propia habilidad. Algunos de los ejemplos más comunes me hacen pensar en las películas de acción y el anime: la capacidad de generar fuego de mis manos o de conseguir un cuerpo blindado parecía genial.

Los hechizos, por otro lado, eran precisamente eso, hechizos mágicos que utilizaban maná para ser lanzados. La distinción entre lo que se consideraba una habilidad y lo que se consideraba un hechizo me parecía un poco arbitraria, pero quizá se aclare cuando consiga realmente alguna de ellas.

Y las ventajas, bueno, eran cosas que se obtenían por completar misiones especiales o por estar en el lugar y el momento adecuados. Pequeñas o grandes ventajas sobre una persona normal sin bonificaciones.

Ahora teníamos números, puntos para decir quiénes somos, qué somos, en qué somos buenos o malos supuestamente. ¿Habría importado cuando era más joven, poder señalar una pantalla para decir «no soy quien crees que soy», o habría sido lo mismo? Si mi vida se hubiera regido antes por este Sistema, ¿habría tratado de aumentar mi Carisma o tal vez habría entrenado más para ser más fuerte? ¿Habría fracasado menos porque me habría centrado en cosas en las que ya era bueno? ¿O no habría importado?

Suspiro y me froto los ojos. Queda tanto por leer, tanto por aprender sobre este nuevo y extraño mundo. Quiero leer más, pero no puedo luchar más contra el cansancio y los ojos se me cierran.

Capítulo 3

¡Felicidades! ¡Has sobrevivido un día entero! Los humanos son realmente un grupo excelente. Sólo el 60% de ustedes murió ayer. Estamos impresionados. Toma una galleta. Y algo de experiencia. Recuerden, el desove de monstruos aumentará durante la próxima semana.

—¡60%! Cierro los ojos mientras mi mente intenta comprender el significado de ese número. 60% (más de 4 mil millones de muertos. 60%) 6 de cada 10 personas que he conocido están muertas. 6 de cada 10... eso significa que mi familia está muerta desde que yo estoy vivo. Ese último pensamiento hace que se me corte la respiración, abriéndose un abismo de dolor. He evitado pensar en ellos, en lo que este sistema significa para el mundo, pero con este anuncio, la pena, la rabia y el arrepentimiento se acumulan. Ese abismo de dolor y emociones encontradas se ensancha por un momento antes de que se agrupe y se aparte, se compartimenten. No tengo tiempo para ocuparme de esto ahora, tengo cosas que hacer, mi propia existencia que mantener viva.

—Sabes, llorar se considera muy varonil en las culturas Kraska. Por supuesto, son algo así como tus cocodrilos terrestres, Alí flota sobre mí, observando cómo lidio con mis pensamientos antes de alejar la notificación. —Vamos chiquillo.

—Dame un momento, —murmuro.

—No vas a llorar de verdad, ¿verdad? —pregunta Alí, dándole vueltas completamente al aburrimiento.

—No, no lo voy a hacer, —afirmo con seguridad. Puedo sentir la pena si me concentro, pero, como la mayoría de mis otras emociones, está silenciada, como una pesada manta arrojada sobre un altavoz. Está ahí, pero es difícil acceder a ella. Lo suficiente para que pueda funcionar, al menos en su mayor parte. Sin embargo, puedo decir que, incluso ahora, el dolor se mezcla con ese mar de ira en el que vivo.

La ira...

—Alí, búscame algo para matar, —digo desapasionadamente mientras me levanto y levanto mi bolsa. —Encuéntrame un montón de cosas para matar.

Alí, por una vez, no me hace caso, sólo hace lo que le pido.

***

—Está muerta, —me dice Alí apaciguadoramente mientras le doy una última puñalada a la Ardilla Terrestre. Puede que me haya pasado un poco, el animal está prácticamente hecho pedazos. Gracias a los dioses, la función de botín no tiene en cuenta el cuerpo de la criatura, lo que me permite obtener mi premio sin las desagradables puñaladas.

—Alí, ¿cómo puedo conseguir un arma mejor? Miro fijamente mi cuchillo y a la criatura. Por suerte, di rienda suelta a mi niño interior cuando lo cogí y conseguí un Bowie. La verdad es que era un cuchillo demasiado grande para ir de acampada, pero cuando lo compré me había aficionado a Rambo. Ahora, es mi única arma. Bueno, eso y una lata de spray para osos.

—Tienda del Sistema. Eso será en un refugio seguro generado por el Sistema, que actualmente sólo está en el propio Whitehorse. Sin embargo, tendrás que vender tu botín para conseguirlo, a menos que consigas algunos Créditos del Sistema que sólo llevan los sensibles, —continúa explicando Alí. —¿Todavía necesitas resolver tus sentimientos?

—Salgamos de aquí—, sacudo la cabeza, la rabia finalmente se asienta. No estoy segura de lo que dice de mí el hecho de que haya descargado mis sentimientos en estas criaturas, pero por ahora voy a evitar pensar en ello. Ya es media mañana y sólo he conseguido matar un par de veces hasta ahora. La caza es cada vez más peligrosa, ya que incluso las criaturas terrestres mutan a un ritmo cada vez mayor, superando mi nivel y el de mi lamentable cuchillo.

—Muy bien, chico, lo mismo que ayer, —dice Alí con la mano, y yo sigo sus indicaciones.

***

Con el cuchillo extendido ante mí, salto y me balanceo hacia abajo, el MEC se desactiva en el último segundo mientras clavo el cuchillo en la cabeza de la liebre de raquetas de nieve. Espero haberle dado a algo importante, ya que la liebre es ahora del tamaño de un caballo, pero mucho más ancha. Levanta la cabeza y sólo un trozo de piel agarrado a toda prisa me mantiene sobre ella mientras le clavo repetidamente la hoja en la parte posterior de la cabeza y el cuello.

Un minuto después, el daño es suficiente para que la liebre caiga muerta. Hace unos instantes, por fin ha conseguido quitarme de encima golpeándose contra un pino cercano, rompiéndome el hombro y aflojando mi agarre. Mientras yazco en el suelo, gimiendo de dolor, no puedo evitar preguntarme por qué Alí insistió tanto en que luchara contra la Liebre. Doy palabras a mis pensamientos mientras los huesos se reforman y vuelven a su sitio. Me siento en la base del árbol y saco otra tableta de chocolate de mi mochila, agradeciendo que siempre me exceda con el chocolate.

—¿Liebre? Creía que era un conejo, —frunce el ceño Alí, flotando sobre la criatura. —Maldita sea. Y yo que quería decir “No hay problema, Conejo”.

***

—¡Abajo!

Me tiro al suelo y me aplastan a un lado cuando la criatura golpea mi mochila. Bajamos la montaña a buen ritmo, Alí me ayuda a mantenerme alerta mientras los monstruos siguen llegando. Ruedo y me encuentro cara a cara con una bola de pelusa rabiosa con demasiados dientes. El bastón entra en sus fauces y la criatura muerde automáticamente el palo de metal. Sigo empujando, inmovilizando a la criatura en el suelo mientras empieza a ahogarse.

—¡Muévete!

Salto y suelto el poste cuando otro de los monstruos de pelusa me ataca por el costado, demasiado concentrado como estoy en matar al primero. Ataco con mi cuchillo, cortando el pelaje rasposo mientras tropiezo hacia atrás, agitando desesperadamente mi arma contra él.

—A tu derecha, —grita Alí, y yo miro hacia la derecha, dando un revés al tercer monstruo Tribble. El golpe lo atrapa y lo hace girar, cayendo por la colina. El segundo monstruo toma mi breve distracción como una señal para morderme la pierna y yo grito de dolor, clavando mi cuchillo una y otra vez hasta que me suelta.

Me alejo, cojeando hasta donde el primer monstruo de pelusa sigue con sus arcadas y su tos, y lo mato pisoteando a la criatura, haciéndolo repetidamente hasta que deja de moverse.

—Otra vez detrás de ti, —grita Alí, aburrido ahora.

Giro, levantando el brazo a tiempo para que me muerda el antebrazo en lugar de la cara y luego procedo a apuñalarlo hasta la muerte.

—Bueno, esa es una forma de matar a los monstruos. La próxima vez, intenta que no te coman tanto cuando luches, —me indica Alí, y yo le gruño, saqueando las bolas de pelusa. ¿De verdad, pelusa? ¿Ese es mi botín? ¿Pelusa? Por otra parte, ¿qué esperaba de las bolas de pelusa? Lo vierto en mi inventario, haciendo una mueca y me pongo en marcha hacia el arroyo que recuerdo que hay por aquí, cojeando hasta llegar a él.

Lavo mi ropa lo mejor que puedo en el arroyo, con Alí vigilando por encima de mí. Trabajo rápido, deshaciéndome de toda la sangre que puedo sin humedecer demasiado mi ropa. Con lana o sin ella, la humedad es la humedad, y a principios de abril en Kluane las temperaturas sólo rondan los 6 grados centígrados a la sombra. Mientras me limpio, le pregunto a Alí algo que me preocupa. —Alí, ¿cómo es que los monstruos nunca te atacan?

—No pueden verme, —responde Alí.

Frunzo el ceño: “Pero esa primera vez....”

—Puedo hacerme visible con esfuerzo, pero no puedo mantenerlo durante mucho tiempo, al menos todavía, —Alí hace una pausa, girándose hacia el Este antes de hablar. —Es hora de irnos guapo. Viene la compañía.

Me levanto apresuradamente, sacudiéndome el agua de las manos mientras salgo a trote lento hacia el suroeste, haciendo lo posible por mantenerme lo más silencioso posible.

***

El sol casi se ha puesto cuando por fin llego al aparcamiento. Lo que debería haber sido una caminata de medio día se ha convertido en un calvario de dos días. No me sorprende ver los restos quemados de mi vehículo, aunque el silbido de la palabra «Salamandra» me da una idea de lo que podría haber causado el problema. O lo haría si supiera lo que es una Salamandra.

—Un lagarto gigante con una afinidad mayor a la magia del fuego. Respira fuego en realídad, algunos piensan que es una variante menor de un Dragón, —explica Alí. —Buenas y malas noticias también.

—Explica, —murmuro en voz baja, observando el claro en busca de monstruos.

—Malas noticias: se dirige a tu Haines Junction, —Alí señala las huellas bastante evidentes. Cuando no muerdo ante su silencio, suspira y explica las buenas noticias: “Es probable que su presencia aleje a la mayoría de los monstruos de su camino. Hace que sea más seguro seguirlo. Si es que no da marcha atrás”.

Genial. Simplemente genial. Voy a seguir a un lagarto gigante que escupe fuego en su camino hacia la fuente de civilización más cercana que conozco y espero que no se dé cuenta de mi presencia. Al menos no se llama Godzilla.

***

No soy un gran jugador, pero mi ex sí lo era y he aprendido lo suficiente de la jerga como para conocer el término “robar muertes”. Casi me sentiría culpable, acabando con la vida de estos Alces del Relámpago y ganando alguna minúscula cantidad de experiencia por ello, pero teniendo en cuenta que están destrozados o sufren importantes quemaduras, lo llamaré un acto humanitario. Más allá de estos actos de misericordia, ignoro decididamente los cadáveres asados y a medio comer que constituyen la mayor parte de la manada y la comida más reciente de la Salamandra.

¡Sube de nivel!

Has alcanzado el nivel 3 como Guardia de Honor de Erethran. Los puntos de estadísticas se distribuyen automáticamente. Tienes 3 atributos libres para distribuir. Habilidades de clase bloqueadas .

La habilidad bloqueada me provoca una mueca, pero teniendo en cuenta los ridículos aumentos de Estatus, puedo vivir con ello. Como tengo un breve momento, saco mi pantalla de estado para revisarla.

Pantalla de Estado
Nombre | John Lee | Clase | Guardia de Honor de Erethran
Raza | Humano (Hombre) | Nivel | 3
Títulos
Ninguno
Salud | 190 | Resistencia | 190
Maná | 220 |  |
Estado
Normal
Atributos
Fuerza | 15 (50) | Agilidad | 18 (70)
Constitución | 19 (75) | Percepción | 12
Inteligencia | 22 (60) | Voluntad | 24 (60)
Carisma | 8 (16) | Suerte | 10
Habilidades
Sigilo | 6 | Supervivencia en la Naturaleza | 3
Combate sin Armas | 2 | Dominio del Cuchillo | 5
Atletismo | 3 | Visión | 4
Cocinar | 1 | Detección del Peligro | 2
Habilidades de Clase
Ninguna (2 Bloquedas)
Hechizos
Ninguno
Bonificaciones
Compañero Spirit | Nivel 3 | Prodigio (Subterfugio) | N/A

Atributos no asignados:

¿Desea asignar estos atributos?

3 puntos de estadísticas

(S/N)

—¡Vaya! ¿De dónde han salido todas esas habilidades? Ver mi pantalla de estado por primera vez en días hace que una ceja se levante.

—Las has estado ganando todo el tiempo, sólo he estado ocultando las notificaciones por ahora—, Alí se encoge de hombros, haciendo una parada de manos aérea mientras me espera.

—¿Qué? ¿Por qué? —le gruño al hombrecito, con los ojos entrecerrados.

—Sería una distracción. No es que hubieras hecho algo diferente, ¿verdad? Las habilidades obtenidas del Sistema se añaden directamente a tu memoria muscular y a tu mente, así que no es como si no hubieras estado ganando con ello. El resto son sólo números, —resopla Alí. —Los números no significan una mierda si no estás haciendo nada. Es mejor no obsesionarse.

Lo que dice me recuerda a una conversación que tuve una vez con un consejero escolar. El coeficiente intelectual no significa nada si no estudias, decía siempre. Al oír a Alí mencionar algo tan parecido, no puedo evitar mirarle con desprecio. —La próxima vez, hazme un resumen cada noche, ¿quieres? Al menos me gustaría saber qué está pasando.

Alí suspira, actuando como si estuviera en un estado de ánimo mientras me muevo, ajustando la pantalla para que sea casi transparente. Sigo estudiándola, confiando en que el hombrecito me mantenga informado. Por muy molesto que sea, es un buen vigilante.

—Alí, las matemáticas no tienen sentido.

—Tienes unos cuantos puntos de tanto correr y esconderte. Y una vez que conseguiste una clase, tus estadísticas volvieron a pagar tus puntos de golpe, —afirma Alí como si fuera la cosa más sencilla del mundo. Para él, tal vez, pero habría estado bien saber que eso podía ocurrir. La guía de ayuda que me había proporcionado me había ayudado a entender algunas cosas, pero obviamente había muchas cosas que no entendía. —Sin embargo, no esperes más, has subido de nivel hasta un punto en el que, a menos que te conviertas en un atleta profesional, es mejor que dediques tu tiempo a subir de nivel.

Asiento a sus palabras y luego intento decidir qué hacer con mis puntos libres, pero me doy cuenta de que no tengo ni idea, todos los mínimos están tan lejos que bien podrían estar en la luna. Haciendo un cálculo rápido, necesitaría al menos 18 niveles para subir sólo mi Fuerza hasta el nivel de mi Clase si no pusiera ningún punto en ella. En cambio, dejo los puntos sin asignar por ahora. Tal vez más adelante descubra qué necesito exactamente.

—Alí, pregunta sobre los mensajes. Parece que cambian de tono, de comercial a bueno, un poco idiota.

—Ah, bueno, los mensajes del sistema base son los que más se ven, los de tipo comercial que mencionas. Sin embargo, el CG (Consejo Galáctico) también tiene el control de los mensajes, así que de vez en cuando toman cartas en el asunto, sobre todo si se trata de algo que interesa a uno de sus observadores, —explica Alí.

—¿Observadores? —gruño, mirándole a él y luego a los alrededores.

—Sí, pero tendrías que hacer algo muy grande para que se fijen en ti. No te preocupes, no es que puedas hacer nada, —señala Alí y yo asiento. Todavía me encuentro encorvando un poco los hombros: el Gran Hermano está mirando.

***

Un par de horas después, me detengo y saco mi brújula. Un rápido recuento del camino que queda por delante y miro a Alí, que confirma con la cabeza lo que he adivinado. La salamandra ha cambiado de rumbo, alejándose de Junction.

Aunque parezca mentira, la salamandra va a ser uno de los monstruos regulares menos poderosos que habitarán el parque a partir de ahora, y utilizará la fauna autóctona, que ha crecido demasiado, como fuente de alimento. Por suerte, la salamandra es muda, una criatura de puro instinto que recorre el parque y sus alrededores.

Reajustando mi mochila, acelero el paso. Con suerte, habrá un coche o algún otro vehículo que pueda tomar prestado y que me lleve a Whitehorse. Al menos, habrá sobrevivientes a los que pueda unirme.

Capítulo 4

Al tachar el parque obtengo un simple mensaje y una recompensa. No estoy ni cerca de conseguir lo suficiente para otra subida de nivel, pero todo cuenta.

Misión completada.

Has sobrevivido al Parque Nacional Kluane e incluso has conseguido conservar todos tus miembros.

5.000 EXP concedidos

Mientras me acerco a Haines Junction, intento recordar lo poco que sé de ella. La población del pueblo es de unos 800 habitantes, por lo que deben haber quedado al menos unos cientos de sobrevivientes, si las cifras son ciertas. El humo que veo surgir del centro del pueblo de una sola carretera me tiene preocupado, así que me tomo mi tiempo, desviándome hacia las casas locales que conforman la aproximación a los pocos edificios que marcan el centro del pueblo. Encuentro un coche e incluso las llaves, pero nada funciona, el coche es demasiado nuevo. Maldito sistema.

Tengo suerte al hacerlo, encontrando comida y ropa que puedo utilizar junto con un arma real por fin: un rifle abandonado del calibre 56 y una caja de balas. El rifle tiene el gatillo bloqueado, pero, por suerte, la llave de bloqueo del gatillo es fácil de encontrar colgada en un clavo justo al otro lado de la caja. Gracias a los dioses por la pereza humana.

Hay signos de lucha por todas partes, como algunos coches volcados, charcos de sangre y ventanas rotas. Inquietantemente, no encuentro ningún cadáver, aunque quizá los sobrevivientes los hayan recogido todos para enterrarlos. Al menos, espero que sea así, aunque con la forma en que muchos de los animales que he encontrado han ampliado su dieta, no tengo muchas esperanzas.

Armado con la nueva arma, me aventuro a acercarme al centro del pueblo. Nunca se sabe lo que puede esperarme, aunque rezo para que Frosty’s siga en pie. Definitivamente podría conformarme con su batido, hamburguesa y patatas fritas.

Más allá de un comentario despectivo sobre el tirador de guisantes que he tomado, Alí ha estado inusualmente callado. Una observación un tanto injusta, ya que cuando llega el momento de ponerse serio, el Spirit es bastante profesional, aunque un poco sabelotodo.

El primer indicio de problemas es la cabeza deforme y crecida que veo al acercarme. La criatura, de cuatro metros de altura, parece una cruza entre un neandertal y un Big Foot, y parece estar comiendo felizmente su cena. Las cosas se ponen aún peor cuando me doy cuenta de que ese es el niño, ya que la madre, sin ropa y muy femenina, se acerca a grandes zancadas y arrastra a su hijo de vuelta al centro del pueblo. Alí frunce el ceño, los mira fijamente y luego una barra verde brillante flota sobre sus cabezas junto con un breve descriptor.

Ogro Joven (Nivel 12)

Ogro Matrona (Nivel 21)

Respiro profundamente, aplacando mi corazón palpitante antes de seguir avanzando. Algo sobre la comida que el chico llevaba en la mano me inquieta. Tengo que saberlo, y cuando me acerco lo suficiente para ver, de repente deseo no hacerlo. He encontrado a los aldeanos, o lo que queda de ellos. Alrededor de una hoguera, hay una buena docena de ogros adultos, la mayoría de nivel 20, descansando después de un festín realmente épico. Jugando en la pila de huesos hay un par de niños, luchando con espadas con los huesos de los muslos de los antiguos residentes de Haines. El único consuelo que tengo es que parece que los aldeanos consiguieron matar a un par de Ogros por los cuerpos que están depositados con cuidado.

Vuelvo a la realidad cuando me doy cuenta de que me duelen las manos, al agarrar el rifle con tanta fuerza que toda la sangre se me ha ido de los dedos. Volviendo a esconderme, me obligo a respirar profundamente y a controlar mis emociones. Cada vez que empiezo a hacerlo, recuerdo los pequeños huesos que vi, la cara medio carcomida y otro niño, llorando y preguntándose por qué nadie vino a ayudar. Respiro profundamente, con las manos temblorosas y lágrimas no derramadas en los ojos.

—No hay nada que podamos hacer, John. Es hora de irnos, —murmura Alí consoladoramente.

—Voy a matarlos. Matarlos a todos, —siseo mientras la rabia arde en mi interior, desbordándose de sus confines y envolviéndome en su familiar abrazo.

—No hay ninguna posibilidad. Incluso ese chico podría derribarte con un solo golpe. Déjalo, ya volveremos en otra ocasión, —insiste Alí.

—A mí. no. Me da igual —gruño, poniéndome en pie y moviéndome mientras la ira me consume. No estoy segura de dónde, pero no puedo quedarme quieta por más tiempo.

—No pueden hacer esto. Como grupo, ¡serían un desafío para monstruos con cinco veces su fuerza!

De repente, puedo sentir que la ira se enfría, convirtiéndose en hielo mientras se forma un plan loco.

***

El plan tiene tres partes. Cada parte es insanamente peligrosa. Para completar la primera parte, descargo 2 puntos en Agilidad y otro en Constitución para aumentar mi Resistencia. Voy a necesitar ser rápido y estar en forma para esto.

La mayoría de los monstruos se mantienen alejados de Haines Junction, la presencia de los ogros es suficiente elemento disuasorio. Los que no lo hacen son rápidamente despachados y añadidos al fuego, sus cuerpos masacrados al igual que los de los humanos. Eso funciona a mi favor mientras preparo mi plan. Tardo un par de días en reunir lo que necesito, días en los que apenas duermo o como mientras trabajo a un ritmo febril. En dos ocasiones, casi me descubren. La primera vez paso casi dos horas escondido debajo de un camión esperando a que la pareja de ogros siga adelante. La segunda vez, tengo que usar el MEC y agacharme para pasar el grupo que converge y esconderme. Me doy cuenta de que están empezando a sospechar algo, sus acciones se vuelven más y más agitadas a medida que pasan los días, pero no pueden encontrarme, aunque empiecen a apiñarse más y a patrullar más.

Terminados por fin los preparativos en el propio Junction, escondo mis provisiones y me llevo sólo lo mínimo que necesito. La pistola, dos cargadores llenos de balas y suficiente comida y agua para unos días.

Cuando por fin encuentro mi objetivo, no puedo evitar que mi cara se divida en una sonrisa sin gracia. Siento la opresión en el pecho, la aceleración de los latidos del corazón y la descarga de adrenalina al firmar mi probable sentencia de muerte. Sin embargo, todo es secundario, secundario a la rabia que llena mi ser. Ya he tenido suficiente con esconderme, escabullirme y temer por mi vida. Basta de este Sistema que ha llevado a amigos y familiares a la muerte, acabando con el 60% de la población de la humanidad.

Si voy a morir, al menos lo haré intentando devolver el golpe. El último pensamiento es interrumpido por el chasquido de mi rifle, el disparo gira cientos de metros para estrellarse contra la desprevenida salamandra. Acciono el cerrojo y vuelvo a disparar para fijar su atención en mí. Cuando se da la vuelta y empieza a avanzar hacia mí, despego.

Atraigo a la criatura hasta Haines Junction durante horas, corriendo tan rápido como puedo y, cuando por fin empieza a alcanzarme, uso el MEC para desaparecer. Me marido el uso del MEC, corriendo lo más lejos posible y escondiéndome, escabulléndome para darme más distancia antes de atraer su atención de nuevo disparándole. Podría ir más rápido, pero necesito que el MEC me dure, así que a menudo me tomo descansos cuando la salamandra echa raíces alrededor, buscándome. Después de un tiempo, amplío el alcance de mis disparos, disparando desde más de medio kilómetro de distancia y fallando casi siempre, aunque sea del tamaño de un granero. De todos modos, no se trata de hacerle daño.

Sólo dos veces estuve a punto de morir. Una de ellas es cerca del inicio, cuando un repentino aumento de la velocidad hace que casi me alcance. Sólo un salto y giro repentino en el último momento me saca del camino a tiempo, dejándome una pequeña herida antes de activar el MEC y correr como un demonio hacia un escondite. La segunda vez, la salamandra lanza una serie de bolas de fuego hacia el cielo, haciéndolas caer a mi alrededor. Dato curioso de estar en otra dimensión: puedo ignorar la mayoría de las estructuras físicas, pero la energía (específicamente la energía calorífica) se cruza. Para cuando me alejo del fuego, me siento medio cocido y mi barra de salud parpadeante en la esquina de mi visión coincide. Después de eso, me mantengo más alejado de la criatura y sólo le doy breves vistazos cuando necesito acercarla.

Cuando llego al Junction, ya casi no tengo balas. Los ogros están alineados, observando al monstruo enfurecido que se acerca. Respiro de alivio cuando los veo, la parte 2 del plan requería que los Ogros estuvieran dispuestos a luchar. Cuando me ven, rugen y uno de ellos intenta dar un paso adelante, pero los demás lo vuelven a poner en fila. Sonrío, me detengo a unos cien metros de ellos y los saludo con descaro antes de volver a dirigirme al monstruo que se acerca.

—Alí, vigílalos, —gruño, deslizando el rifle de mi hombro por última vez y alineando un disparo sobre la salamandra. Esta vez, tengo que herirla lo suficiente como para atraerla hasta el final, lo que significa que tengo que hacer el disparo. Respiro profundamente unas cuantas veces, intentando que mi estruendoso corazón se calme y mi respiración se ralentice. Ya ha pasado el límite de su región «natural», la salamandra necesitará un poco más de estímulo.

El primer disparo falla y yo gruño, deseando haber pasado más tiempo en el campo de tiro. Siempre dije que lo haría, pero nunca lo hice. Estaba demasiado ocupado postergando las cosas. El segundo disparo impacta y la explosión es todo lo que desearía que fuera. El tanque de propano abandonado se ilumina detrás de la salamandra, demasiado lejos para causar un daño real, pero asustándola ligeramente. Ya molesta conmigo, la criatura carga hacia adelante, lo suficientemente inteligente como para juntar los sonidos del disparo y las molestias que ha estado enfrentando durante las últimas horas.

Con las balas fuera, tiro el rifle a un lado y espero poder recuperarlo más tarde. En lugar de correr inmediatamente, observo cómo la salamandra carga contra mí, esperando. Envalentonada por el hecho de que por fin he dejado de correr, la Salamandra toma velocidad y cuando está a unos cien metros me doy la vuelta y corro hacia los ogros.

Los ogros están enfadados, pero sin sus propias armas a distancia, no pueden hacer nada para detenerme, ya que les estoy llevando a su fin. Justo antes de alcanzarlos, disparo el MEC y dejo que el garrote que me han lanzado atraviese mi cuerpo mientras me escabullo entre sus líneas. Un último y rencoroso movimiento me hace soltar el MEC el tiempo suficiente para clavar mi cuchillo en la espalda de una criatura y luego me alejo, dejando que los monstruos hagan lo suyo. Por mucho que quieran perseguirme, es más importante permanecer juntos para luchar contra la salamandra.

A una distancia segura, observo cómo se desarrolla la batalla en la clandestinidad. Es muy dura y no es tan unilateral como hubiera esperado. Al principio, los ogros se enfrentan a la salamandra, y su enorme líder desencadena algún tipo de habilidad que envuelve su garrote en color verde mientras lo golpea. El golpe causa un daño real que los otros ogros no tardan en aprovechar, golpeando a la aturdida salamandra. Al principio, casi pienso que la Salamandra podría morir sin hacer ningún daño.

Eso es hasta que todo su cuerpo empieza a brillar en rojo y libera una nube de vapor rojo a su alrededor. La salamandra parece hervir su propia sangre y liberarla, escaldando a los atacantes que la rodean y haciéndolos retroceder. A continuación, la salamandra muerde a una hembra ogro, arrancándole el brazo del cuerpo. El resto de la batalla se vuelve sangrienta y desagradable, pero a mitad de camino me doy cuenta de que algo va mal. Sin embargo, tardo un momento en darme cuenta de qué.

—¡Los niños no están aquí! —gruño a Alí, que observa el combate con diversión y que, de algún modo, ha conseguido una bolsa de palomitas. Deja de comer el tiempo suficiente para señalar antes de volver a ignorarme.

Sigo sus indicaciones, escabulléndome de un edificio a otro para encontrar a los niños que están siendo vigilados por los jóvenes ogros. Mis ojos se entrecierran, considerando qué hacer, antes de volver al evento principal. Sonrío sombríamente, la batalla casi ha terminado cuando he terminado, la salamandra malherida asando al último ogro con su aliento.

¿Cómo te gusta que te cocinen? Una parte de mí está preocupada por el odioso regocijo que estoy exhibiendo, pero es una parte muy pequeña. Una vez que la salamandra termina de rematar al último de los Ogros principales, me aseguro de que termine el trabajo, dirigiéndola burlándose aún más de los niños.

Completada la segunda parte, sonrío sin humor mientras la salamandra se zampa a los jóvenes ogros antes de alejarme a toda prisa. Podría terminar aquí, vengándome de los habitantes del Junction. Sin embargo, la rabia no se apaga, mi ira aún necesita un último desahogo. La salamandra era un monstruo y tenía que morir.

La tercera parte era muy sencilla en teoría. De hecho, había hecho una gran apuesta para que fuera la Salamandra la que siguiera viva al final de la batalla, ya que había construido mi pequeño juguete con ella en mente. Había escondido el arma a mano y agradecí que los ogros no estuvieran familiarizados con la tecnología humana ni fueran demasiado curiosos, ya que la encontré intacta. Agarrando el carro de la compra por las asas, hago girar el artilugio para ver a la salamandra.

Cruzo los dedos, esperando que esto funcione, y entonces doy un empujón, enviando todo el carro a toda velocidad hacia el monstruo. Éste no entiende lo que está pasando, pero sí entiende que estoy huyendo, lo que hace que me persiga de nuevo, evidentemente queriendo acabar conmigo de una vez.

Sorprendentemente, el primer golpe, cuando choca de frente con la salamandra, no la hace estallar. El segundo, cuando su pata trasera aterriza en el carro, sí lo hace. La carreta está empaquetada en capas. La capa más interna, que requirió un gran esfuerzo, contiene una botella de nitroglicerina casera. La botella está bien sellada y rodeada de algodón para garantizar que los golpes casuales no la hagan estallar. Alrededor de ella, he colocado latas de gasolina medio llenas, intercaladas con laca para el cabello. En el exterior, tenía una fina capa de clavos, tornillos y tuercas. Esta fue mi bomba improvisada y lo que me llevó la mayor parte de mi tiempo para armarla.

Cuando estalla, la metralla improvisada hace la mayor parte del daño, como era de esperar. La Salamandra puede ser resistente al calor y quizás incluso parcialmente a la fuerza de las explosiones, pero no hay mucho que pueda hacer contra la metralla que sale de su pie y entra en su cuerpo.

Por supuesto, esa parte la descubro más tarde. Cuando se produce la explosión, todo lo que recuerdo es un dolor agudo y la fuerza conmovedora de la explosión que me lanza hacia delante antes de que la oscuridad me absorba.

***

Cuando me despierto, me encuentro a Alí rondando sobre mí con una mirada preocupada. Desaparece en cuanto abro los ojos, el gruñón poco impresionado vuelve a su puesto habitual. Sólo veo un leve movimiento de su mano antes de que mi visión se llene de azul.

Felicidades.

Has contribuido a la destrucción de la Aldea de los Ogros (Novato). Hasta los niños. ¿Quién es el monstruo ahora?

+13.000 EXP

¡Felicidades!

Has ayudado a matar a una salamandra (Nivel 108). No deberías jugar con bombas, la próxima vez podrían estallar en el momento equivocado.

+27.000 EXP (EXP repartida según el daño producido)

—Ohh... Alí. ¿El sistema me acaba de avisar? Miro la pantalla azul con preocupación. ¿El Gran Hermano realmente prestaba atención a lo que yo hacía? ¿Podrían influir en las cosas si yo intentara algo similar? Por otra parte, no pensaba volver a hacerlo. Los vídeos de YouTube a medio recordar y las clases de química no eran la forma de construir bombas.

—Parece que sí, ¿no? —responde Alí mientras descarto esa notificación para seguir avanzando por el campo azul.

Título Obtenido

Por haber matado a un monstruo de más de 100 niveles superiores a ti, has obtenido el título de —Perdición de los monstruos. Todo el daño infligido a los monstruos de un nivel superior al tuyo +15%.

¡¡Felicidades!!

Por conseguir tu primer título, recibes una bonificación de +5.000 EXP.

¡Sube de nivel! * 4

Has alcanzado el Nivel 7 como Guardia de Honor de Erethran. Los puntos de estadísticas se distribuyen automáticamente. Tienes 15 atributos libres para distribuir.

Habilidades de clase bloqueadas.

Con la vista finalmente despejada del campo azul, examino lentamente mis barras de estado y otras notificaciones. La salud sigue estando por debajo de la mitad y los pequeños iconos de estado adicionales me indican que estoy conmocionado y agotado. No me digas. Aun así, no hay descanso para los malvados y me pongo en pie, tras lo cual procedo a vomitar.

—Eso es asqueroso. Alí olfatea y espera a que termine casi por completo antes de continuar: “Ahora muévete, cariño. Pronto llegarán las criaturas de carroña y tienes que terminar de saquear”.

Hago una mueca, pero me muevo lentamente, haciendo todo lo posible para no perder mi desayuno de nuevo. ¿O es el almuerzo ahora? ¿Cena? Dioses, realmente no lo sé y me duele demasiado la cabeza como para que me importe. Aun así, no me quejo: estoy vivo, que no es lo que esperaba. De hecho, estoy bastante seguro de que no estaba pensando bien estos últimos días. ¿Quién demonios atrae a un mini dragón a un combate a muerte con un grupo de ogros que acaban de arrasar una aldea ellos solos y construyen una bomba a mano?

La salamandra me da un saco de fuego de salamandra, su piel y más carne. Sorprendentemente, cuando abro mi inventario para guardar los objetos me doy cuenta de que ha vuelto a aumentar de tamaño.

—Alí... ¿estoy viendo cosas? —frunzo el ceño, mirando la nueva cuadrícula de 6 por 6.

—No, el espacio del inventario aumenta cada 5 niveles, —explica Alí y lo mira. —Qué suerte tienes.

No puedo evitar estar de acuerdo ya que, de lo contrario, tendría que tirar algo de esto. Mientras que los objetos del mismo tipo se apilan, los objetos únicos necesitan su propia ranura y los diferentes tipos de carne se consideran todos únicos. En cualquier caso, tengo suerte. Tomo el botín de la salamandra y lo meto en mi inventario, y sigo adelante. Los ogros niños me dan algunas pieles de ogros, mientras que los adultos me decepcionan al principio, dándome un surtido de armas toscas, armaduras de gran tamaño, pieles de ogros y 5.000 créditos en total. Los Créditos van directamente a mi inventario como notificación, lo que ayuda desde que he empezado a dejar de lado botines más antiguos como la carne de Hormiga. Cuando por fin llego al jefe ogro, me agacho con cuidado para tomar el garrote que ha dejado caer y casi lo dejo caer de nuevo cuando aparece la notificación.

Garrote Encantado Imponente

Daño base: 38

Encantamiento: Ignora el 20% de la armadura del objetivo.

Maldita sea. Mi cuchillo sólo hacía un daño base de 4 para empezar. Por supuesto, como explicaba la guía, el daño después de la base se basaba en la armadura de los objetivos y en dónde y cómo golpeabas. Los mejores tipos de armadura absorben más daño, aunque la armadura tiene tendencia a dañarse a medida que absorbe más y más castigo. Además, las armas cuerpo a cuerpo tenían modificadores de daño adicionales que incluían tu fuerza, que en el caso del Ogro era probablemente significativa.

Apenas puedo llevar el maldito garrote de gran tamaño y el hecho de que pueda levantarlo rompe todo tipo de reglas físicas, por lo que lo dejo en el suelo mientras me dispongo a saquear al jefe. Me da otra piel de ogro, 7.000 créditos y una llave dorada. Cuando mi mano se cierra alrededor de la llave para ponerla en el inventario, recibo otra pantalla azul.

Llave a la Ciudad

¿Quieres tomar el control de Haines Junction? (S/N)

—¿Qué demonios? —le grito a Alí y me arrepiento inmediatamente, la cabeza me da vueltas. Alí se acerca a mí, mirando la pantalla y guardando silencio mientras me recupero. Por un momento, mientras mi cabeza da vueltas, me pregunto si ha crecido. Luego me distraigo de nuevo con su conversación.

—Oh, por Dios, —respira Alí, señalando la llave. —Por eso esos ogros no corrían. Compraron la ciudad.

—Explicación, maldita sea, —respondo.

—Uf... de acuerdo. Sí. Sus ciudades no son ciudades reales, no al menos según el Sistema. Si quieres ser el dueño, tienes que comprar los derechos de la ciudad. Eso es lo que hicieron los Ogros. Deben haber juntado sus recursos, comprado los derechos del Sistema y un portal aquí. Debió costarles una fortuna incluso para conseguir un vertedero como éste (explica Alí rápidamente, dando vueltas en un círculo agitado). Supongo que eso convirtió a los ogros en pioneros. Pioneros caníbales muertos, asados y comidos.

—Lo que sea, —rechazo la oferta del Sistema, enfadado. Maldito Sistema, pensando que lo que construimos no es real. La exclamación de sorpresa de Alí ante mis acciones es cortada por otra indicación.

Control de la ciudad rechazado.

No se ha encontrado ningún otro ser sensible en el dominio.

¿Desea revender los derechos de Haines Junction? (S/N)

Suelto una pequeña risa mientras señalo a Alí: “¡No es sensible!”

—Baila sobre un palo. Yo no cuento porque estoy vinculado a ti, chico, —replica Alí mientras la llave desaparece de mi mano.

Derechos de Haines Junction vendidos por el 10% del Costo. 200.000 créditos del sistema acreditados en la cuenta.

Como oferta única, ¿le gustaría gastar sus Créditos del Sistema ahora? (S/N)

Esta vez, no puedo elegir ya que Alí lo hace por mí.

Capítulo 5

En un momento estoy de pie entre los restos quemados y salvajes del clan de los ogros, dolorido y luchando contra oleadas de mareos y estupideces. Al momento siguiente, estoy completamente sano en una Tienda de alta tecnología que tiene algo de amarillo. Levanto la ceja ante la elección del color, ya que pensaba que sería todo azul, pero es amarillo, desde las paredes hasta las sillas de espera, pasando por el mostrador en el que espera un lagarto amarillo.

—¡Eres grande! —grito al ver a Alí. A diferencia de su experiencia normal de treinta centímetros de altura, este Alí luce imponente con sus dos metros. Por suerte, sigue vestido con su habitual mono naranja, que tengo que admitir que resalta muy bien su piel color moca.

—Este es mi tamaño real, —se queja Alí y me señala. —Es que no puedes contener mi genialidad.

—¿Impresionante? Casi se me cae la mandíbula ante su elección de palabras.

—Me aburro. Tu mundo tiene un montón de formas de entretenimiento interesantes, —dice Alí con desprecio mientras se acerca a grandes zancadas al lagarto que le espera. —¡Malik! Viejo sinvergüenza. Tengo un trato para ti.

Miro fijamente al lagarto y a mi compañero mientras empieza a sacar cosas de mi inventario, y ya se ponen a discutir sobre los precios. Mejor él que yo, pero ¿qué diablos debo hacer? Por cierto, ¿por qué demonios estaba yo sano?

—¿Quizás el Maestro quiera examinar nuestra mercancía? —dice una voz suave junto a mi codo, haciéndome girar y lanzar un golpe. Veo al interlocutor, un zorro bípedo, antes de que se deslice bajo mi golpe con facilidad.

—¡Lo siento! Lo siento mucho. Es que, ya sabes, ¡el apocalipsis! Me disculpo profusamente.

—Para nada Maestro, completamente normal. La culpa es de este criado por haberle asustado, la sonrisa del joven zorro se amplía mientras señala una puerta que no había visto antes. —¿Las mercancías Maestro?

—Sí, supongo que podría... Le sigo la corriente. Después de todo, soy rico, o al menos, creo que lo soy. —Por cierto, antes estaba herido, pero ahora me encuentro bien.

—Ah, parte del proceso de transferencia. La política del Consejo Galáctico dicta que todas las compras sean hechas por individuos en su plena salud. Sin embargo, se te devolverá en la misma forma que tenías antes, —explica el Zorro con facilidad mientras me guía hacia la puerta. La sala en la que entramos es de color amarillo frío, tan grande que no puedo ver el final de la misma. Dentro, la sala está dominada por una nave espacial flotante, que recuerda a aquella en la que Superman llegó a la Tierra en la película clásica. Frente a ella hay una única pantalla, flotante.

Regulus Modelo VIII (200.000 créditos)

Nave espacial para un solo pasajero, originalmente capaz de realízar viajes hiperespaciales. Viene equipada con el láser de enlace de 3ª generación y 2 bahías de lanzamiento Ares. Más...

¿Quieres comprarlo? (S/N)

Mi mano se mueve inconscientemente hacia arriba. Una nave para salír de aquí y marcharme como me sugirió el Sistema. Un escape de la sangre y la locura que es mi vida ahora, una forma de liberarme del miedo. Es todo lo que podría desear. Un ligero cambio de postura atrae mi atención hacia el Zorro y mis ojos se entrecierran. Hay algo en la forma en que se sostiene, algo en su mirada.

Hijo de puta. Están jugando conmigo. Una vez más, la rabia se apodera de mí y tengo que esforzarme por relajarme, por contener mis emociones. Ruedo el cuello y golpeo con decisión el no. El Zorro no dice nada, lo cual es una suerte para él. Tras un breve instante, aparece una lista gigante de productos. Una sonrisa tensa aparece en mi rostro antes de hablar, mirando al Zorro: “Sé un buen chico. Tráeme una silla, un café y el chocolate que tengas a mano. Voy a tardar un rato”.

El Zorro se escabulle y yo empiezo a hojear. Es hora de hacer esto más manejable.

—Retire todos los artículos que cuesten más de 200.000 créditos. La lista se reduce por un momento antes de volver a llenarse. Gruño, no sorprendido. Veamos, lo siguiente...

—Listar sólo los artículos de especialidad humana. Esta vez, la lista desaparece casi por completo a excepción de 3. Supongo que somos demasiado nuevos para un montón de productos especiales.

Tratamientos del Genoma Humano

Los Tratamientos del Genoma se adaptan individualmente a cada cliente. El objetivo de cada tratamiento es arreglar y optimizar el código genético base del cliente, eliminando los errores debidos al envejecimiento y a la radiación. Las mejoras opcionales del tratamiento incluyen la eliminación del código genético menos óptimo y la adición de los mejores genes.

Costo base: 10.000 créditos

Remoción de genes: 2.500 créditos

Inserción de genes: 2.500 créditos

—Esto no me dejará sin sexo o algo extraño, ¿verdad? —pregunto al Zorro que había vuelto, algo desconcertado por las palabras «óptimo». Al fin y al cabo, la definición de óptimo de una raza alienígena podría incluir hacernos hermafroditas o devolvernos la cola.

—No. El Tratamiento del Genoma está específicamente diseñado para la humanidad, incluyendo los problemas sociales de su raza, —responde el Zorro, volviendo a su fría profesionalidad. Gruño y me agarro a la ventanilla, girándola hacia un lado para dejarla abierta. Definitivamente, lo entiendo.

Los fundamentos de la manipulación del maná para los humanos

Gracias a la tecnología patentada por el sistema, el conocimiento de la manipulación básica del maná se descargará directamente en tu mente. La manipulación del maná es un requisito para las habilidades mágicas básicas.

Costo: 5.000 créditos.

Interesante. Yendo por instinto, saco una comparación.

Lo básico de la Manipulación de Maná

Utilizando la tecnología patentada del sistema, el conocimiento de la manipulación básica del maná se descargará directamente en tu unidad de almacenamiento mental. La manipulación del maná es un requisito para las habilidades mágicas básicas.

Costo: 1.000 créditos.

—¿Te importa explicarlo? Me dirijo al Zorro, que parece perfectamente relajado con esta información. Señala primero la opción más barata.

—Esta es la opción creada por el Sistema que es adquirible por cualquier ser que forme parte del mismo. Sin embargo, al estar desarrollada para ser utilizada por todos los habitantes del Sistema, no garantiza la asimilación del conocimiento y en casos extremos puede causar daños. En todos los casos, salvo en los más extremos, sólo se imparte la información más básica.

—La segunda opción ha sido adaptada específicamente por uno de nuestros Artesanos para garantizar la asimilación completa de los conocimientos. Respaldamos el producto al 100% y este producto ha tenido un éxito especial en su mundo. Ciertos individuos dotados han sido capaces de obtener un nivel básico de habilidad más alto al comprar este producto.

—¿Cuál es la posibilidad de que el humano medio obtenga la habilidad de esto? —señalo la habilidad Sistema.

—32%

—¿Y yo?

—98%

—Eso es lo que me imaginaba, —gruño y deslizo la ventana de la habilidad Sistema para entrar en el Tratamiento del Genoma. Con siete niveles, mi inteligencia está muy por encima de la humana. No importa el hecho de que nunca se me haya considerado tonta. Me vuelvo hacia los escaparates y miro el último artículo especial.

Guía de Thrasher para sobrevivir al Apocalipsis en la Tierra

Esta guía imparte información básica sobre el Sistema, el apocalipsis actual y los planes futuros. Incluye explicaciones sobre las habilidades comunes, la magia, la tecnología, los puntos seguros, la Tienda y mucho más.

Costo: 50 créditos

Mirando esto con duda, creo una segunda sección para los “tal vez”. Tengo la sensación de que Alí tiene más información que una guía de 50 créditos, pero nunca está de más preguntar. A continuación, mi clase “Lista de información adquirible sobre la Guardia de Honor de Erethran”.

Aparece una lista gigantesca en la que se detalla el entrenamiento, la historia, las costumbres, las tácticas de combate, el equipo, la estructura organizativa actual y mucho más de la Guardia de Honor, la mayoría de ellos en el rango de 20-50 créditos y los tomo todos. Curiosamente, hay incluso información sobre misiones secretas y ocultas a la venta, aunque las evito. Supongo que la Guardia ya va a estar bastante enfadada conmigo, no necesito que se pongan de mal humor sólo porque haya comprado información privilegiada del Sistema.

Pasando a las habilidades básicas. Observo la amplia gama de habilidades por un segundo y luego las reduzco a las habilidades de combate por ahora. La serie habitual de habilidades sin armas, con armas blancas, contundentes, de asta, de tiro con arco, de rifle, de pistola y otras más están ahí. ¡Podría aprender a conducir un tanque si quisiera! Una parte de mí se ríe de la idea, aunque rápidamente la descarta. Por un lado, no creo que haya un solo tanque en todo el Yukón ni siquiera antes del apocalipsis. Ahora, sólo sería un trozo de metal.

No, mejor centrarse en las cosas que sí necesito. Agarro las habilidades para el combate sin armas, añadiéndolas a la sección de «Para comprar» y luego añado los rifles y las pistolas junto con el armamento de hoja a la pila de «Quizás». Tendré que averiguar qué tipo de armas voy a comprar antes de llegar a eso.

Abro la selección de habilidades de clase y hago una mueca de dolor. Incluso las habilidades de clase más baratas cuestan decenas de miles de dólares y no tienen muy buena pinta. Definitivamente, tengo que equilibrar mi deseo de tener una habilidad chula con el hecho de que necesito armas, transporte y habilidades. Aun así, destaco algunas y las pongo en la columna de «Para comprar».

Sonrío, terminando el café y agitando la taza vacía hacia el Zorro, abriendo las barras de chocolate. Ah, sí. Una rápida búsqueda revela toda una serie de opciones de barras de chocolate y me doy el gusto, tomando una pila de chocolate suizo. Bien, ¡siguiente! Un arma sería genial, pero debo recordar que tengo que destinar dinero para una armadura y un medio de transporte. Sólo hay otros 160 kilómetros más o menos hasta Whitehorse, pero a pie serían un par de semanas fáciles. Eso si no tengo en cuenta los diversos monstruos que probablemente anden por ahí.

Entonces, es mejor averiguar primero cuánto cuesta el transporte. La lista resultante me hace estremecer. Incluso una moto básica cuesta unos cuantos miles de créditos y una compacta supera los diez mil créditos, con los requisitos de abastecimiento de gasolina. Si se trata de algo más avanzado, los precios empiezan a subir, aunque un vistazo a los detalles muestra por qué. Muchos de los vehículos más avanzados se alimentan directamente del maná recogido. Es probable que la armadura también se encarezca. De hecho, es probable que sea más cara que cualquier arma que compre, si la propia historia de la humanidad nos sirve de referencia.

Gruño con fastidio y miro los vehículos. Tiene que haber una forma de hacer esto...

***

—¿Dónde diablos estás? Más vale que no hayas comprado nada. Alí abre la puerta de golpe, buscando desesperadamente a mi alrededor, obviamente recordando finalmente que no estaba aquí solo. Se precipita y me apunta con un dedo, gruñendo: “¡Miro para otro lado un segundo!”

Resoplo, con los pies en el aire y mirando fijamente las ventanas que flotan frente a mí en toda su gloria azul. Un pensamiento y se minimizan antes de que Alí pueda leerlas, sacando en su lugar una nueva ventana.

—Oh, cállate. Ya tengo a alguien mejor. Señalo la ventana y él se gira, mirando fijamente la ventana acusadora.

Compañero IA de Clase Lambda de sexta generación

Resultado de la combinación de una IA de clase Delta y Epsilon, este Compañero de Clase Lamba de Sexta Generación está todavía en su infancia, pero con su código base se puede esperar que procese niveles significativos de datos y gestione el funcionamiento de hasta 3 máquinas de Rango D o 1 de Rango C.

Rango: C

Requiere: Hardware de rango D como mínimo para su instalación

Leyendo furiosamente, los ojos de Alí se abren de par en par y balbucea durante un segundo: “¡Tú, tú, tú me has sustituido por un fragmento de código!” Grita al final, con la cara completamente roja. —Tú, bola de carne desagradecida, tú, inmerecido comedor de gusanos, lamedor de ovejas...

Se detiene de golpe cuando me agacho, riéndome de él. Al principio intento controlarme, pero cuando su despotricar se detiene, me caigo de la silla y me pongo a gritar. Cada vez que creo que controlo mis emociones, veo la cara de sufrimiento de Alí y me derrumbo de nuevo. Incluso el zorro está ligeramente divertido por la forma en que agita su cola.

No sé cuánto tiempo tardo en controlar mis emociones, pero es un rato. Cuando lo hago, señalo con el dedo a Alí: “Menudo compañero estás hecho. Estos charlatanes casi me atrapan”.

Alí entrecierra los ojos y yo suspiro, llamando a la nave espacial. Alí la mira, la ventana parpadea mientras lee más detalles y gruñe. —Sí, es una mierda. 3 generaciones desfasadas, sin misiles incluidos, sin blindaje y han eliminado el motor espacial original por un trozo de mierda que puede o no llevarte al hiperespacio y que sin duda necesita repostar después de cada salto. Ni siquiera le han puesto combustible.

El Zorro se queda ahí, con una sonrisa que no derretiría un helado en su cara, mientras hablamos. Estos tipos no tienen vergüenza. Por lo que voy a estar feliz de dejar que Alí haga el regateo más tarde y llevarlos a los limpiadores.

—Muy bien, suficiente diversión y juegos. ¿Cómo te fue? Hago un gesto de vuelta por donde ha venido.

—Te traeré de vuelta, —murmura Alí antes de responderme. —Bastante bien. El Saco de Salamandra es el primero en venir de la Tierra, así que tuvo una prima por lo que se vendió por 23.187 créditos. Las pieles de ogro fueron en su mayoría baratas, excepto las de los niños. Esos son premium, más suaves ya sabes...

Se calla cuando levanto la mano, ya que no necesita una lista detallada de sus hazañas. Refunfuña un momento sobre los niños desagradecidos antes de responder: “38.632 Créditos por todo ello”.

—Eso nos da 250.632 créditos, ¿no? Y corrígeme si me equivoco, pero podemos comprarlos y aplicarlos en el orden que necesitemos, ¿sí?

—Sí...

—Bien. Esto es lo que estoy pensando, —hago un gesto hacia las ventanas recién levantadas, preparándome para discutir con el Espíritu.

***

—Puedes parar cuando quieras, guapo, —gruñe Alí mientras sigo mirando mi reflejo. Me limito a mostrarle una sonrisa, a tocar de nuevo el casco y a hacer que se repliegue en un simple collar metálico alrededor de mi cuello. El mono de una sola pieza que llevo es todo de color negro y no deja nada a la imaginación, pero no pasa nada porque también es una armadura.

El niño bonito es una verdad real por una vez. El Tratamiento del Genoma parece haberme hecho, entre otras cosas, realmente guapo. Mi barbilla se ha fortalecido; mis rasgos se han vuelto ligeramente más simétricos y alargados, mezclando mis orígenes chinos con los de otras razas. En algunos aspectos me parezco más a Keanu Reeves que a mí mismo. He conservado algunas cosas, como el cabello y los ojos negros, pero se han producido otros cambios menores en todo mi cuerpo, como diez centímetros más de altura y una cantidad significativa de músculos. Las arrugas que habían empezado a aparecer en los últimos años, lo suficientemente pequeñas como para que sólo yo las notara, han desaparecido, borrando otra década y haciendo que parezca que tengo poco más de 20 años. Los cambios faciales fueron especialmente desconcertantes, pero afortunadamente parece que me he adaptado subconscientemente a todos los cambios relativamente bien. Supongo que el entrenamiento de resistencia mental que me proporcionó la clase me está ayudando, o bien el Sistema está alterando mi mente para permitirme seguir con mi vida.

Sorprendentemente, más allá de los cambios superficiales, no siento un cambio significativo en el rendimiento de mi cuerpo. Cuando le pregunté, Alí me explicó que era un efecto secundario de mi nivel y de mi clase: hace tiempo que superé el pico de la genética humana, por lo que el Tratamiento del Genoma sólo podía proporcionar pequeños ajustes adicionales. Algo sobre la creación de fibras musculares más densas, un mayor nivel de glóbulos rojos, un aumento de la materia gris y otras cosas, la mayoría de las cuales ignoré.

Principalmente, me he centrado en los cambios mentales. Como parte del Tratamiento del Genoma, parecía que era necesario un lavado químico que me ha hecho sentir más estable, con mis emociones un poco más controladas. Todavía hay rabia y culpa residuales por haber sobrevivido, pero por ahora, vuelvo a ser funcional sin el desequilibrio químico neurológico bastante grave que tenía. Por supuesto, viendo cómo mis resistencias mentales manejaban los cambios físicos externos con aplomo, me pregunto exactamente lo cerca que habría estado de un colapso sin la clase. Para ser un antiguo oficinista, había corrido mucho, me había escondido y había matado durante la última semana.

En realidad, no importa; sigo aquí y los «y si» podrían ser eternos. Es lo que es. Aun así, abro con curiosidad mi pantalla de estado para ver los cambios.

Pantalla de Estado
Nombre | John Lee | Clase | Guardia de Honor de Erethran
Raza | Humano (Hombre) | Nivel | 7
Títulos
El Terror de los Monstruos
Salud | 390 | Resistencia | 390
Maná | 360 |  |
Estado
Normal
Atributos
Fuerza | 27 (50) | Agilidad | 38 (70)
Constitución | 39 (75) | Percepción | 14
Inteligencia | 36 (60) | Voluntad | 36 (60)
Carisma | 14 | Suerte | 10
Habilidades
Salud | 6 | Supervivencia en la Naturaleza | 3
Combate sin Armas | 2 | Dominio del Cuchillo | 5
Atletismo | 5 | Visión | 5
Cocinar | 1 | Detección del Peligro | 4
Reparación improvisada | 2 | Explosivos | 1
Habilidades de Clase
Ninguna (4 Bloqueadas)
Hechizos
Ninguno
Bonificaciones
Compañero Spirit | Nivel 3 | Prodigio (Subterfugio) | N/A

Atributos no asignados:

12 puntos de estadística

¿Desea asignar estos atributos? (S/N)

—¿No te dijo tu madre que no te frotaras tanto? —refunfuña Alí, y yo vuelvo al presente y bajo la mano de frotarme la cabeza. No hay ni siquiera una cicatriz, pero si me concentro, puedo sentir cómo se activa el enlace neuronal instalado en mi mente. Casi podría jurar que lo siento en mi cerebro, pero sé que es algo puramente psicosomático. Una vez más, abro la ventana de detalles del enlace.

Enlace neural de nivel IV

El enlace neural puede soportar hasta 5 conexiones.

Conexiones actuales: Vehículo de Asalto Personal Omnitron III Clase II

Software instalado: Rich’lki Firewall Clase IV, Controlador Omnitron III Clase IV

Desechando la ventana, me acerco a mi Vehículo de Asalto Personal (VAP), acariciando el manillar. El VAP parece una moto de carretera con esteroides en esta configuración, de color negro puro y con placas de blindaje de líneas elegantes. Pero eso no es lo único; con un pensamiento, el VAP puede separarse y unirse a mí, actuando como armadura de poder. Así es, tengo una moto meca. Casi compensa todas las estupideces y locuras por las que he pasado. Casi.

No puedo evitar llamar de nuevo a los detalles del meca, sólo para regodearme un poco.

Vehículo de Asalto Personal Omnitron III Clase II (Sabre)

Núcleo: Motor de Maná Omnitron Clase II

CPU: CPU de clase D con núcleo de Xylik

Clasificación de la armadura: Nivel IV

Puntos duros: 4 (1 utilizado para el integrador del manipulador de estado cuántico)

Puntos blandos: 3 (1 utilizado para el enlace neural)

Requiere: Enlace Neural para la configuración avanzada

Capacidad de la batería: 120/120

Bonificaciones de atributos: +20 Fuerza, +7 Agilidad, +10 Percepción

Alí incluso me había ayudado, trabajando conmigo para ajustar mi elección inicial de la versión Ares de este producto al Omnitron. El Omnitron estaba más armado y blindado normalmente, pero tenía un motor de maná más pequeño. En cambio, a sugerencia de Alí, habíamos sacrificado el armamento instalado y el mejor blindaje por un motor de maná mejorado. El resultado fue un producto básico que no tenía campanas ni silbatos, pero que podía mejorarse significativamente y que tenía una tasa de recarga importante.

Para mantener los Costos bajos, también optamos por una armadura ablativa. Tal y como funcionaba la armadura en este nuevo mundo, podías elegir entre una armadura super resistente que se hacía añicos si se rompía o una armadura ablativa que se arrugaba y reducía, pero que podía utilizarse incluso después de recibir daños. Por supuesto, la armadura de nivel IV seguía siendo extremadamente fuerte para los estándares anteriores a la Tierra. De hecho, la mayoría de los monstruos con los que he luchado directamente no le harían ni un rasguño. Obviamente, no estoy contando la salamandra, ya que nunca luché contra ella, sólo huía mucho.

La única mejora que habíamos comprado para la moto era el integrador del MEC, que por sí solo había costado una cuarta parte del precio del Sabre. Sí, le puse nombre. Demándame. Diría que me sorprendió lo cara que era la actualización, pero teniendo en cuenta lo ridículamente útil que había resultado ser el MEC, estaba dispuesto a pagarlo.

Por supuesto, eso nos dejaba con unos fondos muy reducidos para mi arma personal. Al final, nos decidimos por dos armas diferentes. La primera estaba unida mediante una práctica funda a Sabre con algunas modificaciones menores. Parecía en su mayor parte un rifle de caza semiautomático normal con una culata de madera falsa, sólo que con una culata ligeramente más voluminosa de lo normal. Por supuesto, no lo era:

Rifle de Rayos Ferlix Tipo II (modificado)

Daño base: 38

Capacidad de la batería: 21/21

Tasa de recarga: 1 por hora por UMG (actualmente 12)

Tuve que molestar a Alí para que me explicara la tasa de recarga, que finalmente me explicó con detalle, demasiado detalle de hecho. Incluso sacó gráficos y tablas con mapas del sistema solar y de la galaxia. A decir verdad, me desconecté después de los primeros 5 minutos. Todo se reducía a esto: el Consejo Galáctico había instituido una serie de mediciones basadas en el maná «base» disponible en el entorno de la capital. Se trata de una única Unidad de Maná Galáctica o UMG. Todos los motores de maná se clasificaban en función de su capacidad para absorber y cargar una batería de maná basada en una única UGM. Sin embargo, en los Mundos Mazmorra y en las zonas con niveles más altos, las tasas de recarga aumentaban al haber más UMG. Las baterías de maná se podían recargar directamente, pero era una habilidad especializada, ya que una batería de maná mal cargada explotaría.

Mi arma de corto alcance había dado lugar a un animado debate. Alí quería que comprara una pistola -ese hombre era un loco de las armas- mientras que yo quería una espada. Sólo cedió cuando le señalé que necesitaba un arma que no se quedara sin carga en medio de un combate, pues de lo contrario estaría completamente perdido. Todavía está enfadado por haber perdido esa discusión.

Había empezado con una simple mano y media para mi espada y vi cómo cambiaba en el momento en que la convertí en mi arma personal. Al principio, tenía un ligero dibujo en la hoja, una incrustación verde en la empuñadura y una guarda acampanada. Era sencilla pero bonita para un arma, pero al elegirla como mi arma personal la despojé de su ornamentación. Ahora, la espada era más elegante, sin ningún rastro de ornamentación. La única belleza que tenía ahora era la de su descarnada simplicidad de propósito: era un arma destinada a matar y a matar bien.

Espada de nivel II (arma personal Soulbound de un Guardia de Honor de Erethran)

Daño base: 48

Durabilidad: N/A (Arma personal)

Habilidades especiales: Ninguna

La espada se había vuelto aún más afilada y, aunque todavía podía romperse, sólo tenía que descartarla y volver a llamarla para que reapareciera en su estado original.

Completados los preparativos, absorbidos todos los conocimientos básicos, sólo quedaban por hacer las habilidades. Finalmente, me alejo y asiento con la cabeza al Zorro, dispuesto a que comience. Tan pronto como asentí, sentí el cambio. Este fue aún más marcado que la anterior adquisición de conocimientos, como si el mundo se hubiera detenido y luego se hubiera reiniciado de golpe. Las ventanas florecen poco después.

Habilidad de combate sin armas obtenida (nivel 6)

Habilidad de dominio de la espada obtenida (nivel 6)

Habilidad de combate con VAP obtenida (nivel 4)

Obtención de la habilidad Rifles de energía (nivel 3)

Habilidad de meditación obtenida (nivel 5)

Obtención de la habilidad Manipulación del maná (nivel 1)

Hechizo de Curación Menor obtenido

Mientras termino de cerrar las ventanas, aparece otro aviso.

Actualización de la búsqueda del sistema

El viaje para comprender los orígenes del Sistema y del Maná tiene muchos comienzos, pero todos los caminos conducen a la comprensión del Maná. Has dado el primer paso para comprender el Sistema.

Requisito: Aprender la Manipulación del Maná

Recompensa: 500 EXP

—Ejem, —sonrío, descartando la actualización de la búsqueda. Una vez terminados mis asuntos y agotados mis fondos, me encuentro de vuelta en el mundo real.

El olor a carne quemada y a tripas derramadas regresa junto con el dolor. Al no estar ya bajo el cuidado del Sistema, todo el daño que he recibido se recupera con interés. El hecho de saber que se avecinaba no impide que caiga de rodillas, con la cabeza en blanco. Sólo con gran concentración soy capaz de lanzar mi Hechizo de Curación Menor, reparando el daño mientras lo vuelvo a lanzar una y otra vez. Alí permanece en silencio, esperando a que me vuelva casi funcional antes de hablar: “Muy bien, ¡continuemos con este espectáculo!”

—No. Sacudo la cabeza y me encojo de hombros mientras me dirijo a mi moto. Me siento en ella, desencadenando el cambio en mi mente y sintiendo cómo la armadura se arrastra y se adhiere a mí.

—Oh, ¿vamos a «farmear» algo de carroña?

—No exactamente, camino hacia el centro de la ciudad mientras busco posibles amenazas.

—¡Deja eso! No estamos jugando a las 20 preguntas. ¿Qué demonios pretendes, chico? —gruñe Alí, volando tras de mí.

—Ser humano.

***

Disparo al último coyote de gran tamaño que se arrastró para ver si podía conseguir la cena y lo saqueé antes de volver a la pira que había hecho. Probablemente debería haber hecho algo con los otros cadáveres de monstruos, pero me importaban un bledo. Sin embargo, los ciudadanos del pueblo se merecían algo mejor. Incluso con la armadura de poder, el corte y el transporte me habían llevado horas, sobre todo porque tenía que parar de vez en cuando y matar a algunos monstruos errantes.

No tengo palabras para cuando termine, aunque he tratado de encontrar las palabras estas últimas horas. Al final, todo lo que tengo es esto: “Lo siento”.

Cuando me doy la vuelta, llamando a Sabre para que vuelva a su forma de moto, oigo desde detrás de mí una voz áspera.

Dios yacía muerto en el cielo;

Los ángeles el himno del fin entonaron;

Los vientos púrpuras gimieron,

Sus alas goteando.

Con la sangre

Que cayó sobre la tierra.

Ella, cosa gimiente,

se hundió y se volvió negra.

Entonces desde las lejanas cavernas

De los pecados olvidados,

Vinieron monstruos, por placer desesperados.

Lucharon,

Se disputaban el mundo,

Un bocado.

Pero de todas las tristezas esta era la triste...

Los brazos de una mujer trataron de proteger

La cabeza de un hombre dormido

De bestia final y sus fauces.

Me doy la vuelta, mirando a Alí que se encoge de hombros. —Parecía apropiado.

Sí, lo parecía.

Misión oculta completada.

Has enterrado los cuerpos de los caídos y has vengado su muerte contra todo pronóstico. El Sistema puede ser insensible, pero tú no.

Recompensa: 5.000 EXP, Título obtenido: Redentor de los Muertos. Cambio de reputación con ciertas facciones.

—Tú también vete al diablo, Sistema, —susurro y alejo la notificación con un gesto. Es hora de volver a casa.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.