Вика Сода
Клоун Гоша, или Как правильно вызывать стриптизера

Снег падает на кровь

Белые иголочки

Кровь падает на снег

Завтра будет ёлочка

Мы вышли из игры

Мы смертельно ранены

Спи

Я твой Пер Ноэль

Ты моя Снегурочка

Дурочка

Группа Агата Кристи «Новый год»

Пролог

Вечерний полумрак гостиничного номера разрушила широкая полоса света из ванной комнаты, в дверях которой показалась симпатичная девушка с длинными белокурыми волосами. Она скорчила недовольную рожицу, премило надув густо накрашенные розовые губы, и проговорила в сторону мужчины, полулежащего на изрядно помятой постели:

– Стас, почему ты такой бука? Неужели я для тебя ничего не значу?

Не получив ответа ни через две секунды, ни через минуту, она туго завязала пояс махрового халата на тонкой талии и лениво прошествовала к кровати.

– Не молчи, пожалуйста. Неужели я не заслуживаю хоть немного твоего внимания?

Он, не отрываясь от экрана смартфона, пробурчал:

– Конечно, заслуживаешь, Натали.

– И?

Завершив быстрые манипуляции пальцами, и, выключая телефон, он взглянул на неё холодно, сомкнув губы в тонкую линию.

– Ты меня поражаешь. Но ещё больше поражаешь моего брата.

– Что? – глаза блондинки в ужасе округлились.

– Видео с сегодняшним смачным минетом, который ты так хорошо мне сделала уже на его телефоне. А теперь адьюс, милая. Я тороплюсь.

– Ах ты скотина! Какая же ты сволочь, Стас!

Прежде чем она успела броситься на него с кулаками, мужчина вскочил на ноги и успел зажать в тиски сильных пальцев её хрупкие запястья. Девушка грязно выругалась, скривив в гримасе боли лицо, а в глазах блеснули слёзы.

– Как ты мог? Я люблю его! Ты гад, какой же ты гад!

Он был в ярости. Ноздри раздувались при каждом частом выдохе, зрачки тёмно-карих глаз расширились, практически поглощая радужку, внушая непреодолимый страх и желание поскорей избавиться от тяжёлого пронизывающего убивающего взгляда.

– Как-то странно ты представляешь себе любовь, дорогуша. Подкатываешь ко мне, Гене, Максу, Егору и черт те знает ещё к кому. Всех ублажаешь по первому зову, а Пашку перед свадьбой в известность о свих похождениях ставить не собираешься. Я думал, семья – это доверие. Вот доверительно брату и рассказал-показал, что его невеста – шлюха.

Если бы запястья девушки были свободны, она влепила бы ему звонкую пощёчину. Однако как только порыв ненависти и негодования угас, он оттолкнул её от себя, практически бросив на кровать. Светлые шелковистые волосы рассыпались по плечам. Натали вместо того, чтобы снова броситься в атаку, свернулась калачиком и начала громко плакать. Стас, бросив последний презрительный взгляд в её сторону, натянул штаны, застегнул рубаху и перед тем как покинуть номер, положил двухсотдолларовую купюру на прикроватную тумбу.

– Компенсация за старания и упущенный шанс выгодно выйти замуж.

Марина

Спокойный солнечный сентябрьский день взбаламутил телефонный звонок Ксюхи.

– Мариш, ты знаешь, чем будешь занята в ближайшую субботу?

Мысленно пробежалась по неотложным домашним и рабочим делам. Вроде ничего не планировала. Потому неуверенно протянула:

– Ммм… а ты знаешь чем?

– Конечно! – Заорала она в трубку так, что пришлось, поморщившись, отставить ухо подальше от динамика. Иначе от её громогласных излияний острота слуха упала бы на 90%. – Ты забыла что ли? Я замуж выхожу!

– Как я могу об этом забыть? Ведь ты почти каждый день мне об этом напоминаешь!

– Так вот, – уже спокойней продолжила лучшая подруга, – в субботу у меня намечается девичник.

– Ух, ты. Не знала, что такое практикуется не только в Америке.

– Я уже договорилась почти обо всём – проигнорировала она мой подкол, – квартира съёмная есть, выпивка-закусон тоже. Гостей позвала. Осталась только развлекательная программа.

– Магнитофон принести что ли?

– Да ну тебя! Какой магнитофон? Кажется, ты кое-что мне проспорила.

– Я? Не было такого!

– Не ври.

Врала безбожно и улыбалась. Конечно, я помнила о нашем дурацком споре. В десятом классе мы с ней считали себя секси-бомбами, от красоты которых нельзя ни спрятаться, ни скрыться. Ни о каких типичных подростковых комплексах речи не шло, потому как обе были (ха, да и сейчас) хорошенькие, стройные, симпатичные и вполне уверенные в себе лапочки.

Одноклассницы за глаза и не только называли нас зазнайками, сосисками, кривоножками. Но мужская часть класса считала иначе. Да что там класса? Школы! Мы первыми познакомились со старшеклассниками, первыми поцеловались и первыми потерпели любовные неудачи. Всё потому, что стали встречаться с двумя друзьями – Михой и Серёжкой – самыми крутыми местными парнями, которые были на два года старше.

Правда, с Мишкой у меня не срослось–не слюбилось. Он подстригся, чем сильно разочаровал. Когда я увидела его большие розовые уши и тонкую шею (длинные космы, торчащие в разные стороны, чудесно скрывали всё это безобразие), сразу отвела его в сторонку и сказала, что любовь прошла. Дулся он, конечно, долго. Целую неделю. Потом начал встречаться с другой девочкой, а я локти кусала – волосы-то у него опять отрасли и все чувства вернулись! Ух, как вспомню, аж мурашки по спине начинают бегать, до того переживала и плакала.

Но эти чудные мгновенья остались в прекрасном прошлом. Если бы не одно обстоятельство. Ксюха выходила замуж за того самого Серёжку – свою первую и единственную любовь. Не буду пускаться в детали, вспоминая их страсти-мордасти. То расставались, то сходились, то потом она его из армии дожидалась. Сколько подушек перьевых мне своими слезами промочила, и сколько раз приходилось садить печень, поддерживая подругу алкоголем. Но хорошо то, что хорошо кончается! Наконец-то влюблённые женятся.

А спор заключался на замужество. Кто первой выйдет замуж – тот и получает все плюшки. То есть, проигравшая обязана устроить шикарный девичник. Да-да, мы увлекались девчачьими заграничными сериалами, и почти в каждом из них подружки устраивали невесте офигительную прощальную вечеринку. Вот на это Ксюха и намекнула самым непрозрачным образом.

– Мариша, не съезжай с темы. Я и так всю работу за тебя сделала. В общем, в субботу с тебя мужской стриптиз. И смотри, чтобы стриптизёр был красивым и не женатым.

– Ладно, разберёмся, – пробурчала я и отключила связь.

Ну и где его искать?

– Марина Сергеевна, жду вас в своём кабинете через десять минут. – Босс злобно сверкнул очками, проходя мимо моего стола. – И в рабочее время мы по телефону не болтаем, верно?

– Конечно, Виктор Павлович. Я по работе звонила. Как вы могли подумать, что по личным делам?

Он сначала притормозил, видно, хотел поспорить, но потом махнул рукой и спешно ретировался.

Конец рабочего дня провела как на иголках. Нужно было перерыть носом землю и найти волонтёров, согласных съездить в детский дом перед новым годом в двадцатых числах декабря. Несмотря на то, что за окном ещё зеленели деревья, и по-летнему припекало солнце, мы уже готовились к праздникам, тщательно планируя каждую встречу.

Фирма «Добродушие», где я старательно трудилась менеджером по связям, являлась средним звеном между крупными благотворительными организациями и непосредственно теми, кто эту благотворительность получал. Почему напрямую нельзя было отвезти нуждающимся одежду, еду, подарки и прочие необходимости я не сильно задумывалась. Зарплата хорошая, работа интересная, а главное – полезная для общества.

Виктор Павлович как раз загрузил меня этой работой по самое не балуй. С понедельника по пятницу даже голову некогда было поднять. С детским домом никак не выходило. Как только выяснялось, что нужно ехать в далекий заброшенный всеми посёлок, волонтёры наотрез отказывались. Причины называли разные: от вероятных снежных заносов до нецелесообразности путешествия. Связаться с кем-нибудь из Марьино – того самого посёлка также не получалось.

В пятницу вечером, когда угрожающе завибрировал смартфон, оторвалась от ноута и опешила – Ксюха на связи. Какая я балда! Завтра вечеринка, а я ничего не сделала!

– Маринка! Ну что? Как там мой стриптиз?

– Отлично, Ксюх. Всё пучком.

– Заказала красивого и стройного?

– Очень. Секси-бой. Тебе понравится.

– А остальным девчонкам?

– Что за вопрос? И им тоже. Ты лучше думай, как в глаза Серёжке смотреть после этого будешь.

– Да что я? Не могу, что ли перед замужеством мужским подкачанным телом полюбоваться? Адрес квартиры записывай.

– Смотри, не увлекайся. Не то твоё замужество окажется коротким и далеко не последним.

– Типун тебе на язык, злюка. Завтра во сколько ждать сюрприз?

– Какой же это сюрприз, если я всё расскажу сейчас? Жди до завтра.

Как только распрощалась с неверной невестой, кинулась на сайты стриптизёров. Мамочки, мамочки! Впопыхах искала всё подряд. Устроила грандиозный поиск и созвон с многочисленными фирмами. Как оказалось, надежных и сертифицированных на рынке развлекательных услуг их раз-два – и обчёлся. И как назло у всех назавтра отсутствовали свободные танцоры.

– Если бы вы забронировали время хотя бы позавчера, – твердили все как один.

Позавчера я не могла, подумала про себя, чувствуя сильнейшие угрызения совести перед подругой. Позавчера у меня были дела поважнее – сироты в Марьино, больные из местного онкодиспансера и обитатели приюта домашних животных.

К восьми часам вечера на фирме никого не осталось. И у меня из вариантов тоже практически никого не осталось. Звонить по объявлениям не от официальных организаций было опасно и страшновато. Вдруг вместо красивого мальчика к нам заявится парочка громил, свяжет и обчистит квартиру? Допустим, квартира съемная, но как мне потом с Ксюхой рассчитываться за испорченный девичник, проспоренный спор и (не дай бог) телесные повреждения приглашенных девиц?

Грызя кончик карандаша, вспотев от стараний, внезапно наткнулась на интересное частное объявление: «Потанцуем?» В конце приписка: «Не дорого».

Хм, забавненько. Может я сошла с ума, и сильно рискую, но почему бы не позвонить и не узнать, за сколько они потанцуют? И смогут ли вообще завтра потанцевать? Набрала номер. После пары гудков приятный мужской голос откликнулся:

– Слушаю.

– Здравствуйте. Я по объявлению. Можно у вас сделать заказ на завтра? Мне нужен один мальчик. Помолчала, откашлялась. Красивый и стройный. Ну, вы понимаете.

– Не очень, – мужчина на том конце провода явно обалдел. – У нас все красивые. На завтра есть свободное время. В 17 часов подходит?

– О, это замечательно! Сколько обойдётся вызов?

– Наши расценки указаны на сайте.

– Я не увидела, что у вас есть сайт. Просите. Тут только объявление.

– Хм, – опять удивился он, но добавил – 500 гривен в час. Вы уверены, что вам нужен только один клоун?

– Клоун?

Настала моя очередь удивляться. Странно он как-то своих сотрудников называет. Может это у них кодовое слово какое-то? Или они просто в такие костюмы одеваются? Например, в пятницу выезжает серый волк, в понедельник – пират, во вторник – полицейский, а в субботу – клоун. Интересный маркетинговый ход, однако.

– Один.

– Сбрасывайте адрес. Расчет после выступления.

– И вот ещё что. Мне нужны паспортные данные или что-то такое, чтобы убедиться в…безопасности данного ммм… мероприятия.

– Безопасность я вам гарантирую. Мы детей не обижаем. – И отключился.

Мне бы перезвонить, уточнить. Как-никак переговоры и связь с клиентами – моя профессия, но почему-то решила оставить всё как есть. Клоун так клоун. Значит, стриптиз нам станцует разукрашенный мачо в зелёном лохматом парике и с красным накладным носом. Вот теперь можно точно быть уверенной, что он понравится абсолютно всем – лица-то из-за грима никто не увидит. С огромным облегчением и чувством выполненного долга завершила работу и поторопилась домой. Будет тебе, Ксюха, крутой стриптизер на девичник. Уж я в таких делах – спец!

Марина

О том, что веселье пройдёт на ура, можно было даже не сомневаться. Оксана готовилась к этому событию всю свою сознательную жизнь, даже больше чем к свадьбе. Столы ломились сырами, мясными и фруктовыми закусками. Не дешевое шампанское текло рекой. Девочек собралось около пятнадцати-двадцати. Все подружки, коллеги, знакомые. Даже сестру Серёги позвали. Ей в начале августа стукнуло восемнадцать, поэтому от мероприятия со стриптизом решили девчушку не отстранять – пусть знакомится с взрослой жизнью и ловит прекрасные моменты.

– Ура! – Визжала изрядно подвыпившая Ксюха в фате набекрень. Виляя бёдрами в энергичном танце, размахивала руками. – Я выхожу замуж!

Большая часть девчонок с радостью поддержали её в этом деле, вопя, как сумасшедшие. Только пара солидных дамочек в углу комнаты вели себя чересчур спокойно и настороженно. Осуждающе смотрели на невесту, явно показывая, что так настоящие женщины, а уж тем более – будущие жены, вести себя не должны.

– Ты зачем позвала этих мымр? – прошептала на ухо подруге.

– Кого? – кивнула в сторону осуждак. – Это кадровички с работы. Сами напросились. На стриптиз. Пообещали отпуск внеочередной оформить в виде медового месяца.

– Не может быть. Взяточницы и развратницы. Ай-ай, а с виду такие приличные дамочки.

Теперь уже я превратилась в осуждаку и смерила их презрительным взглядом.

– Ты смотри какие. Корчат и себя недотрог, а сами…

– Да успокойся, Мариш, они что, не женщины что ли?

– Ну… – опять оценивающе пробежалась глазами по парочке индивидуумов в бесформенных болотного цвета пиджаках и брюках, – как сказать. Видок у них как у мегер, а не представительниц прекрасного пола.

– Потому и ходят на стриптиз постоянно. Дома делать нечего. Ни детей, ни мужей, ни любовников, гы. Одни кошки да собаки их забота. Где же еще на мужика красивого вживую слюни пустить?

– Тогда всё понятненько.

– Кстати, когда уже приедет наш мальчик? Его трогать нельзя будет?

Упс. Этот вопрос я не оговаривала. Да и кто знал, что толпа разгорячённых алкоголем дам так рьяно будет ждать стриптизера? Вон сколько всего вкусного на столе! Ешь ананасы, пряники жуй, а нет, зрелищ им подавай!

– Нет, нельзя, – решила самостоятельно поставить рамки приличия. – Если захочет, сам скажет.

– Ну ладно.

Около 17 часов в дверь позвонили. Никто этого сразу не услышал из-за орущей музыки. Потом позвонили ещё и ещё, и, кажется, даже постучали. Ногой или кулаком. Ксюха, пританцовывая под возгласы остальных, подбежала к двери и заговорщицки улыбаясь, распахнула дверь.

– Ну, здравствуй, малыш, – громко со смехом, ничуть не смущаясь, попыталась втянуть в помещение самого что ни на есть настоящего клоуна. Тот, опешив, покосился на номер квартиры, потом посмотрел на всех, и снова на номер. Девочки танцевали кто на креслах, кто на диване, кто на столе. Пили спиртные напитки, шумели, хлопали в ладоши, улюлюкая как заправские мужики в стриптиз-клубе. Кто-то даже засвистел, словно приветствуя рок-звезду на концерте. Не хватало наркотиков и табачного дыма. А нет, табачный дым как раз имелся. Те дамочки приличного вида и неприличного содержания курили одну за одной, стряхивая пепел прямо на ламинат.

– Ну, здравствуйте, детишки! – наконец-то откашлялся стриптизер, и все немного притихли, не понимая, в чём прикол, – Я клоун Гоша. Кто у нас тут именинник?

– Я! Я! Я! Прокричала Ксюха, поднимая руку вверх, как на школьном уроке. – Только я не именинница, а невеста! – И её снова порвало на крик. – Я замуж выхожууууу!

Клоун опять впал в ступор и даже вытер вспотевший лоб, отчего белая краска размазалась по тыльной стороне руки.

– Так, девочки. Это какая-то ошибка.

– Танцуй давай, малыш! Не томи. – Послышались многоголосые требования уже не очень весёлых, но по-прежнему разгорячённых дам.

– Девочки, включите ему музыку, он без магнитофона!

– Урааа!

Грянула музыка на всю квартиру. На секунду показалось, что пластиковые окна треснули от потока звуковых волн. Кажется, это был You Sexy Thing Creative Sphere.

Клоуна Гошу окружили пошловато двигающиеся девушки и женщины, задирая юбки, ожидая, что он немедленно начнёт сдирать с себя пёстрый комбинезон и неуклюжие карнавальные туфли. Но он совсем не спешил. Казалось, абсолютно не понимал, что нужно танцевать эротично, отрабатывая вызов.

Тогда кто-то решил ускорить процесс, и, прокричав: «Девочки! Он, наверное, хочет, чтобы мы сами его раздели» – немедленно потянул за атласный рукав костюма. Тут парень примирительно поднял руки и закричал: Я сам! Сам!

– Стрип-тиз! Стрип-тиз! Стрип-тиз! – вопили очумевшие от выпивки и веселья женщины, подтанцовывая кто как умел. Гоша начал танцевать. Как-то не очень пластично и не совсем правильно. Словно на сельской дискотеке. Без профессионального эротизма надо сказать. Если бы я сидела в жюри стриптизёров и оценивала результат, этому танцору смело поставила бы «два» балла.

Я сама после трёх бокалов вина и двух бокалов шампанского развеселилась не на шутку. От неуклюжего шоу клоуна смеялась до слёз, хотя остальным очень понравилось. Особенно когда он стащил рубаху, штаны и туфли. Писк и гам стоял неимоверный. Ксюха была в ударе, начав потираться о бедро парня задницей. Вслед за ней подключились остальные, зажав его в тесный круг вспотевших тел.

– Эй, дамочки, без рук! – заорал Гоша, и как только музыка закончилась, схватил в охапку одежду и рванул на выход. Хаотично дергал ручку двери, которая, наконец-то поддавшись исступленным терзаниям, выпустила беглеца на свободу.

– В смысле это всё? Почему так мало? Мариш? – Ксюха явно была расстроена. Девочки тоже не удовлетворились одним танцем.

– Да он даже трусы не снял!

– Эй-эй! – бросилась я защищать права потребительниц, – Клоун, ты куда? А ну снимай трусы!

Гошу как ветром сдуло из квартиры. Я выбежала за ним на лестничную клетку. Парень спешно одевался. Увидев меня, злобно прокричал:

– Кто заказ делал? Где эта сучка?

Какой-то совсем не милый стриптизёр оказался. Причём явно неопытный и не умеющий обходиться с клиентами.

– Ты в своём уме, парниша? Иди снимай трусы и заканчивай представление. – Сложила руки на груди и смотрела на него сверху, находясь на пролёт выше.

– В смысле «снимай»? Мы так не договаривались!

– Мы договаривались на час. А ты всего один танец пятиминутный станцевал. И то, как попало.

– Я не обязан танцевать, я тебе не стриптизёр!

– А кто, прости? Я стриптизёра вызывала.

Он уже застёгивал верхнюю пуговицу яркой рубахи:

– Вызывала аниматора.

– Клоуна-стриптизёра!

Парень хотел уйти, но внезапно одумался. Легко и ловко, как хищник, перескочил через ступеньки, остановился близко-близко от меня и угрожающе-тихим голосом произнёс:

– Так это ты самая сучка, не умеющая читать? В объявлении не было сказано, что это стриптиз-шоу. Деньги гони и я пошёл.

– Да пошёл ты.

Повела плечом, попробовала отпихнуть его подальше и направилась к двери. Отпихнуть не получилось – парнишка оказался довольно взрослым, сильным, плечистым и высоким. Поэтому позорно пустилась бежать, опасаясь, что схватит, а потом одной рукой переломит на части.

– Ни копейки не получишь. Клоун. Тоже мне.

Достигнув порога квартиры, что было силы хлопнула дверью перед его носом. Потом чуть подумала, снова открыла дверь и вслед проорала:

– Импотент!

– Сука! – Послышалось ответное снизу.

– Мариша, – Ксюха подошла ко мне. – Девочкам понравилось, правда. Он охрененный. Мускулы его видела? Ну и что, что мало? Может ты перепутала и заказала всего на один танец, а не на час?

Может и перепутала. Винные пары постепенно выветривались из головы, и я начала складывать головоломку. Спутала, как же!

– Ксюх, хороший вечер получился, правда.

– Ну, на свадьбу не опаздывай. Жду к восьми утра. Чмоки-чмоки.

Прогулявшись по ночному городу, окончательно протрезвев, пришла домой и решила оставить негативный отзыв на сайте Гоши. Нельзя же так людей обманывать и обламывать! Кое-кто с Ксюхиного девичника ушёл злым и неудовлетворённым. Например, парочка её сотрудниц-кадровичек. Они активнее всех пытались схватить клоуна за самую выпирающую часть тела, напоминая Эллочку-Людоедочку, увидевшую новую цацку.

Заварила отрезвляющую чашечку кофе, уселась удобнее на диван, поджав под себя ноги. Ну, сейчас ты получишь от меня, Гоша. И за суку и за то, что я не умею читать. И за то, что трусы даже не снял. Не знаю, красивое ли у тебя лицо, но тело обалденное, подкачанное. Все рассмотрели, оценили и слюнки пустили. И, несмотря на то, что двигаешься как-то уж слишком по-мужски, завёл таки дам до умопомрачения.

Нашла объявление, перешла на сайт и не поверила глазам. Под надписью «Потанцуем? Недорого» значился совсем другой номер телефона. А чей же я номер набирала, кому звонила? Ввела запрос в поисковик и присвистнула. «Клоун Гоша & компания аниматоров развеселит вашего ребёнка, подарит радость и хорошее настроение. Звоните! Мы всегда рады слышать звонкий детский смех».

Охренеть. Это был последний из номеров, который я набирала по работе. Хотела заказать аниматоров в хирургическое детское отделение. Там как раз пошел на поправку один из малышей, которого весной сбил пьяный водитель. Но почему-то в рабочее время я не дозвонилась, а при выборе стриптизера телефон глюканул. И на тебе, получай, Марина, аниматора на девичник. Мне бы позвонить, извиниться, заплатить, но я решила вместо личных объяснений оставить положительный отзыв. А что? За отзывы ботов тоже платят, между прочим. Мой будет почти даром и очень положительный.

Ещё я не позвонила, потому что было стыдно и страшно. Услышать очередное грубое «Сука!» не хотелось. Почему-то была на сто процентов уверена, что Гоша не станет слушать мои оправдания. На всякий случай внесла злополучный номер в чёрный список, чтобы ненароком не позвонить им снова, но уже по более важным делам. Ну что же, одной фирмой аниматоров больше, одной меньше. Подумаешь, тоже мне велика потеря.

Стас

Крутился на фирме весь день, даже не успел нормально пообедать. Заказчики обрывали телефон с самого утра, требуя объяснений и возмещения ущерба за отсрочку. Кто знал, что менеджер по связям спутает графики и договорится со всеми на один день?

Вдобавок бригадир Лёха напился на дне рождения сына и неудачно упал со стула. Как он сам рассказывал, смешно было всем, особенно детям. Только не ему, потому как от острой боли начал подвывать и жалобно стонать. Друзья во главе с женой повезли его в больницу. На рентгене выявили сложный перелом запястья. В итоге больничный лист на целый месяц ему был обеспечен. Второй бригадир Стёпа и так не успевал выполнять криво составленный менеджером план работ.

Решил не психовать – а толку? С заказчиками потихоньку разобрался. Стёпе пообещал хорошую премию, Лёхе пожелал скорейшего выздоровления. Вторым бригадиром временно назначил Костю – башковитого парня, мастера на все руки. И вроде бы закончил этот жутко утомительный день, но не тут-то было.

На улице совсем стемнело. Сентябрьский вечер радовал теплым ветром и мерным шорохом листвы. Пока курил на балконе кабинета, размышляя о планах на завтра, пришло сообщение от двоюродного брата Гены.

«Выручай, спаси, помоги!»

Поморщился. Ни тебе здрасти, привет, как дела? Не загнулся ли ты на своей строительной фирме и не много ли работаешь? Здоров ли, что ел на обед? Нет, от меня нужно только помочь, спасти, выручить. В ответ написал:

«Сколько денег надо?»

«Нисколько. Я руку сломал».

«И ты тоже?»

Вместо сообщения через десять секунд получил звонок:

– В смысле «тоже»? Что случилось? Ты в порядке?

– В полном. Это мой бригадир сломал, когда в стельку пьяный со стула падал.

– Вот лошара. А я на катке неудачно приземлился. Аньке трюк хотел показать… Стас, у меня заказы горят. Выручи в субботу, пожалуйста. На остальные дни уже договорился с местными цирковыми.

– Не знаю. Ген. У меня тоже заказы горят. Я как белка в колесе. Сказал же, что без бригадира остался. Теперь придётся самому на объекты выезжать.

– Я прошу всего один день. Ну, братик. Это весело. Вспомнишь цирковое прошлое. Порадуешь детишек. Может, маму-одиночку какую подцепишь. Секс на дороге не валяется.

– Я отключаюсь.

Разозлился и одновременно рассмеялся. Какая забота о ближнем. Наглое вмешательство в мою личную жизнь брату можно простить только потому, что он мой брат и об этой самой личной жизни ни фига не знает. Подумал, быстро настрочил эсэмэску:

«Ладно. Позже заеду. Костюм и адреса заберу».

«Спасибо! С меня вискарь».

«Боюсь, одним вискарём не отделаешься».

«Все деньги за выступления можешь себе оставить. Мне главное клиентов не потерять. Отзывы и всё такое».

«Вот ещё. Нужны мне твои деньги! Отправлю по почте на лечение костей».

«Как поправлюсь, готов на твоей стройке весь день отработать».

«Не надо. Клоунов там и без тебя хватает. Выздоравливай».

«Ок. От Ани привет».

Мы с Генкой с самого детства были не разлей вода. Всего нас три брата по материнской линии – Он и Павел родные, а я – двоюродный. Так как Генка – мой ровесник, то и дружили мы с ним крепче, чем с Павликом. Он был на три года младше и служил постоянным объектом братских издевательств, подколов, жестоких шуток.

Подстричь под ноль – пожалуйста. «Паша посиди смирно, сейчас мы поиграем в парикмахеров». Перепрыгнуть в мороз необъятную лужу? Первым, конечно, прыгал Пашка. Потом весь мокрый в слезах и соплях отправлялся домой. А мы, хохоча, убегали играть в футбол подальше от дома, чтоб от бабушки не попало.

Много ему досталось от нас. Иногда даже страшно становится, как он выжил с такими родственниками и сумел стать богатым, я бы даже сказал, напыщенным бизнесменом. Пока он грыз гранит науки в школе, а после – в финансовом институте, мы с Генкой ради прикола поступили в цирковое училище. Я еле дотянул до диплома, а у Генки, как выяснилось, был талант. Он с блеском его окончил и стал местной звездой. Катался по гастролям, успел полмира посмотреть. Когда в двадцать с хвостиком лет надумал жениться, денег молодой семье перестало хватать. Брат не растерялся. Ушел на вольные хлеба и организовал небольшой бизнес с выездами аниматоров на дом. Потихоньку фирма раскрутилась и стала приносить неплохой доход.

Я от цирка давно отказался. Поступил в строительный универ, но в студенчестве продолжал помогать ему с выступлениями. Теперь у каждого из нас своё любимое дело. Павел работал в крупной инвестиционной компании, Генка держал фирму «Клоун Гоша», а я крутился со своими остолопами, пытаясь расширяться.

Даже в выходные дни не мог позволить себе просто отлежаться и побездельничать. Работы хватало всегда. Но помочь брату – святое дело. Не к Павлу же ему обращаться? Пришлось откорректировать график, освободить день и заехать за Аней – Генкиной женой, по совместительству – коллегой и партнёром по бизнесу. Бывшая гимнастка отлично вживалась в роли снегурочки, песиков, котиков, снежной королевы, бабы Яги и даже Кощея. Ещё одна звезда цирка, которая ради любимого сменила амплуа. Любила моего брата без памяти. За это уважал, любил и ценил её я.

На субботу было запланировано семь заказов. Шесть легко выполнили, получили массу удовольствия, как и пророчил Генка. Чудесно провели детские мероприятия, насмеялись до упаду, так как давно не виделись.

– Стас, последний заказ только на одного клоуна почему-то, – удивилась Аня, вглядываясь в распечатку с адресами и пожеланиями клиентов. – Я тогда тебя здесь подожду. Справишься в одиночку?

– Что за вопрос, конечно. Съедят меня там что ли голодные детишки, ожидающие кремовый торт?

Если бы я знал, что меня ждут далеко не голодные детишки, то вряд ли бы шутил по этому поводу. Уже внизу подъезда услышал шум музыки, раздающейся где-то наверху. Ни фига себе они детский праздник отмечают! Начал подниматься, высматривая номер нужной квартиры. Пока перескакивал через лестничные пролеты, шум становился отчётливей, и к нему уже добавился женский визг. «Дискотека, небось», – опять промелькнуло в голове, без единого подозрения на неладное. Позвонил в дверь шумной квартиры. Видимо, все так увлечённо веселились, что даже не сразу услышали.

Когда, наконец, открыли, передо мной возникла раскрасневшаяся симпатичная девушка в спутавшейся в волосах фате. Заглянул внутрь помещения и охренел. Более десятка прыгающих возбуждённых девиц пожирали меня глазами, манили в немыслимых подрагивниях, корча из себя богинь эротики. Задирали юбки и стаскивали колготки, словно сошли с ума или приняли изрядную дозу Виагры. Явно ждали не меня, а стриптизёра, поэтому ещё раз перепроверил номер. Точно, вызов был сюда.

Я был далеко не девственником или забитым мальчиком. Тем более отказываться от раскрепощенного общения с красивыми барышнями – как-то не по-мужски, и совсем не обо мне. Но они требовали танец, принялись рвать костюм, со всех сторон обдавая мощным перегаром «Стрип-тиз, стрип-тиз». Пожалел и тряпку, которую Ане пришлось бы долго зашивать, и малахольную невесту. Не в моих правилах портить веселье кому бы то ни было. Да и артист, будь то даже бывший клоун, всегда должен оставаться артистом.

Поэтому под орущую музыку и вопли жаждущих кое-как станцевал. Разделся практически по-армейски – как умел. Когда пошли наглые поглаживания со всех сторон, не выдержал. Взбесился. Подвыпившие девочки – это хорошо, но наглые пьяные бабы – опасно для жизни.

Кричать им, чтобы не хватали за соски и член, было бессмысленно. Тем более кто-то вцепился в резинку моих боксеров и норовил снять их как можно скорее. Еле дождавшись конца трека, воспользовался моментом, молниеносно собрал вещи и выскочил на лестничную площадку.

Возненавидел не только Генку в этот момент, но и весь мир. Убегать от озверевших тёток, ищущих эротических приключений не было верхом моих ожиданий на субботний вечер. Выскочившая за мной рыжеволосая деваха орала громче всех «А ну, снимай, трусы, клоун!». Меня переклинило так, что хотел придушить её там же. Заткнуть красный пухлый рот париком и спустить с лестницы, чтобы не смела так себя вести.

Стояла, скрестив руки, гнула свою линию, требовала продолжения банкета. Хотел было уйти, но передумал, когда понял, что это и есть заказчица. Решил чисто из интереса поинтересоваться о деньгах. Как отреагирует, узнав, что ошиблась. Но непроходимо пьяная наглая фурия пустилась в оскорбления и захлопнула дверь перед самым моим носом.

В бешенстве сбежал вниз, проклиная Генку, стриптизёров и сумасшедших баб. Потом услышал то, чего ни один мужчина не смог бы спокойно простить:

– Импотент!

– Сука!

Когда вернулся в свой джип и уселся в водительское кресло, Аня весело спорила:

– Ну как, не съели тебя детишки? Что-то ты быстро.

На секунду показалось, что они с Генкой меня разыграли. Может это месть за прошлое первое апреля? Я тогда наведался к ним под предлогом на «просто побухать-поесть фирменного Аниного пирога», повеселился от души. Бросил краситель в сливной бачок, покрыл прозрачным лаком мыло, а самое главное – намертво приклеил всё, на что хватило клея «Момент» – шампуни, тюбики с зубной пастой, Генкину бритву, туалетную бумагу. Ржал потом до слёз, кода братец пошел в ванну и, обнаружив результаты моих деяний, разразился матами вперемешку с обещанием отомстить. День Дурака для нас – профессиональный праздник, куда без розыгрышей? То я его, то он меня… Может не стали ждать и решили пораньше закрыть гештальт?

Но глядя в невинное и совершенно беспристрастное лицо девушки, понял, что нет. Не розыгрыш. Помотал головой:

– Не съели.

– Сколько заплатили? Тут указано 500 гривен расчёт.

– Да, 500. Всё нормально. Отвезу тебя домой?

– Спасибо огромное, Стасик. Ты нас так выручил. Завтра буду с Егором работать, пока гипс Гене не снимут. Перелом простой, без осложнений.

– Без осложнений, – подтвердил я спокойно, а самого трясло от злости.

– Ненавижу рыжих и кудрявых, – внезапно выдал, и Аня отвлеклась от смартфона.

– Почему? Они красотки обычно. Например, Николь Кидман. Конфетка прям.

– Конфетка, – усмехнулся, – таких бы конфеток… – Не договорил. Сжал крепче руль и сильней надавил на педаль газа.

Стас

Промозглый депрессивный ноябрь выдался на редкость плодовитым на заказчиков. Сезон сайдинга и замены окон сменился сезоном внутренних работ: отделкой полов, потолков и стен. Многие торопились закончить ремонт к Новому году, некоторые только начинали входить в этот увлекательный процесс, который, как известно, никогда не заканчивался.

Менеджера по связям после очередного фортеля пришлось уволить. На его место пришёл адекватный проворный паренёк, успевший сдружиться с бригадирами и найти общий язык со всем коллективом. Лёхе сняли гипс, и он мог полноценно работать, чему я был несказанно рад. Наконец смог заняться непосредственными обязанностями – разгрести скопившуюся за несколько недель документацию, уладить часть организационных вопросов.

Моя помощница теперь каждое утро приносила в кабинет чашечку горячего капучино. А я, развалившись в удобном мягком кресле, скрестив пальцы за головой, провожал её аппетитную попку взглядом. Балдел от того, что не нужно ехать на объекты в пять утра и замещать отсутствующих строителей, впахивая до полуночи. Да, я многое на себя брал, но это была моя фирма, и кто как не я должен быть затычкой во всех прорехах? Тем более, ощущая моё непосредственное присутствие, работники старались от души, реже ходили на перекуры, быстрее обедали, меньше косячили.

– Мила, – худенькая невысокая брюнетка с большой грудью и бездонными голубыми глазами поставила утреннюю чашечку ароматного напитка рядом со мной. Изящно нагнулась так, что через блузку я разглядел краешек кружевного лифчика. Рука, словно живя своей жизнью, сама легла на женское бедро.

– Да, Станислав Анатольевич, я вся внимание.

Зазывающий многообещающий взгляд и томный протяжный голос просигналил «зелёным светом». Давненько я с ней не общался, подумалось мимолётом. Вспомнил, как впервые увидел её на интервью при трудоустройстве. Вместо диплома и резюме она предоставила другие «документы», которые я с радостью изучил. С тех пор вместо нормального секретаря у меня была помощница, обеспечивающая ежедневный минет и вполне себе активную половую жизнь. Тут же ощутил легкое возбуждение и не стал терять время даром:

– Закрой дверь.

Послушно прошествовала к дверям, вертя попкой. Щёлкнул замок. Обернулась, на ходу расстегивая блузку.

– Иди ко мне.

Подошла, обняла за шею, приблизилась к губам, скользнула по ним кончиком языка.

– Сделай красиво, милая.

Опустилась на колени, расстегнула молнию штанов. Я откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Ну, хорошо ведь. Просто замечательно. Жизнь налаживается, и я снова в седле. Мерзкий звонок телефона беспардонно прервал интим. Черт. Девушка даже не успела приступить к самому интересному. Пришлось затормозить.

– Иди, работай, крошка. Позже.

Удалилась гордой лебединой походкой, стуча высокими каблуками. Проводил её голодным взглядом, почувствовал, как заныло в паху от неудовлетворённого возбуждения. Кто там ещё так не вовремя? Конечно, на проводе мой младший братец.

– Привет, Паша.

– Здравствуй, Стас. Как поживаешь?

– Нормально. Сижу… работаю.

– Ты сегодня вечером свободен? Часов в восемь?

– Смотря для чего.

– Приглашаю в ресторан.

– Ого, что за событие?

– Знакомство с моей невестой. Женюсь.

– Круто. Поздравляю от всей души. Кто она? Я её знаю?

– Нет. Как раз и хочу вас с ней познакомить. Тебя и Гену.

– Хорошо. С большим удовольствием. Называй адрес.

Пока записывал адрес ресторана, вспомнил, где он находится, и что это за место. Надо сказать, Павел умел блеснуть во всей красе и богатстве. Ресторан дорогой и помпезный. Значит, нужно прихватить с собой спутницу. Попрощался, пообещал прийти без опозданий. Набрал Гену.

– Слышал новость?

– Сам в шоке, – пробурчал тот, – только начал встречаться, и уже под венец её тащит.

– В курсе кто это?

– Надеюсь, не Натали.

Оба заржали и одновременно отключились.

Подумав пару минут, вызвал Милу.

– У тебя вечернее платье есть?

Расплылась в широкой улыбке.

– Да, а что?

– Вечером поедем в ресторан. Не по работе.

– Отлично. Я согласна.

– Но есть одно «но». Разговаривать запрещаю. Мы будем не одни, так что просто мило улыбайся.

– Хорошо, – помрачнела, но кивнула.

– Продолжим? – пригласительным жестом намекнул на незавершённое дельце.

– С радостью, Станислав Анатольевич.

В ресторан приехали последними, но вовремя, как договаривались. Не люблю опаздывать, особенно на столь знаменательные события. Услужливый молодой официант в классическом костюме принял верхнюю одежду, проводил за столик, где уже собрались братья со своими вторыми половинками.

Столик располагался у окна на втором этаже, откуда хорошо просматривались ветви голых деревьев и стены мрачных кирпичных домов. Декор заведения мне как строителю весьма понравился – без излишеств и вычурности, по-домашнему. Посетителей было не много, что не удивительно, учитывая здешние расценки на алкоголь и еду.

Компашка о чём-то мирно беседовала, попивая аперитив. Гена увидел нас издали, тут же оживился, обрадовавшись моему появлению. Аня кивнула в знак приветствия, бросив быстрый взгляд на Милу и разочарованно вздохнув. Успешно подавил улыбку, зная, как она жаждет поскорей женить меня на хорошей девушке, чтобы дружить вместе и общаться семьями. Неудивительно, что в Миле кандидатку в супруги она не нашла. Павел, заприметив гостей, спешно встал, пожал мне руку и представил свою невесту.

– Познакомься, Стас. Это Марина. Марина – это мой двоюродный брат, Станислав.

Пока я пожимал руку Гене, мысленно оценивая его нелепый зелёный пиджак, девушка привстала и протянула руку.

– Рада познакомиться, Станислав, – прозвучал приятный грудной голос, пробравший до спинного мозга.

В тот момент маска галантности и вежливости застыла на моём лице, медленно преобразуясь в гримасу ненависти, презрения и непонимания. Счастливо сверкая глазками, взмахнув копной рыжих волос, меня приветствовала недавняя знакомая – любительница стриптизеров. Она что-то говорила, растягивая губы в дружелюбной улыбке, только я почувствовал, как вспотела и одеревенела спина, а рука дольше приличного времени сжимала её тёплую узкую ладошку. Даже забыл представить Милу, стоявшую рядом со мной.

– А ты не представишь нам свою милую даму? – тактично вернул меня к действительности Павел.

– Нет, – вдруг сказал я, но опомнился и добавил с какого-то хрена осипшим голосом, – конечно, представлю. Эту милую даму зовут Мила.

Рассевшись по местам, мы что-то заказали. Потом поддерживали ничем не занимательную беседу. Девушки по большей части молчали. Кроме Неё. Отвечала на любые вопросы, встревала во все темы, шутила, смеялась, то и дело сжимая пальцы Павла и по влюблённому заглядывая в его лицо.

Раскованная, весёлая, тошнотворно лучезарная и эрудированная, она взбесила меня в два счёта. Конечно, не узнала меня без грима и костюма. Но я, глядя на неё, будто опять оказался на той злосчастной вечеринке. Опять закрались сомнения, что Генка всё подстроил, но судя по всему, он её впервые видел и рассматривал с неприкрытым восхищением. Как его сальные взгляды Аня терпела? Мне вдруг захотелось стукнуть его по затылку, чтобы привести в чувство.

Парочка явно выглядела счастливой. Гармония, взаимопонимание, все дела. Только я прекрасно знал, что эта сучка через полгода выест моему младшему братцу весь мозг чайной ложечкой и доведёт его до эректильной дисфункции. Раз она способна неадекватно вести себя с незнакомыми людьми, то представлять, как она может относиться к близким и родным, даже не хотелось. Поэтому к концу вечера, когда подали десерт, и девочки пошли попудрить носик, я спросил у Павла напрямую:

– Тебе не кажется, что Марина не твоего круга и вообще вы друг другу не подходите?

Павел опешил, как и Генка, рука которого с ложкой мороженого застыла на полпути ко рту. Через мгновение оба разом заговорили.

– Нет, не кажется – Павел.

– Марина, по-моему, отличная девчонка – Гена.

– Я тебя не спрашивал, – я – Гене

– Сколько вы встречаетесь, и почему так быстро решили пожениться? Залетели? – я – Паше.

– Это не твоё дело, – отрезал младший брат.

– Вспомни, что было в прошлом году и чем всё закончилось.

– Перестань, Стас. Паша – взрослый дяденька и сам решает, на ком и когда ему жениться, – решил дипломатично примирить нас Генка – Она совсем не похожа на Ната…его бывшую. Тебе, между прочим, Аня тоже поначалу не понравилась.

Подумал ровно секунду:

– Не помню такого. Аня мне всегда нравилась.

– О-па, кто-то хочет в морду? Смотри, приревную, – по-доброму толкнул меня плечом, и мы засмеялись. Обстановка заметно разрядилась. Мне стало немного спокойней. Хрен с тем Пашкой. Я его предупредил. Мавр сделал свое дело, мавр может уходить. Но только потом пусть не жалуется и не ноет среди ночи по телефону, изливая душу.

Знаем, проходили. Прошлая его пассия – Натали, имя которой в нашем семейном кругу теперь было под запретом, изменяла ему направо и налево. Клеилась ко всем подряд, а он ничего не замечал от слепой любви. Всё закончилось тем, что эта дрянь решила подкатить ко мне. Я не отказался от минета, который тайком снял на телефон. После консилиума с Генкой видео Павлу решили не показывать. Но рассказали обо всем в общих чертах и помогли ему снова обрести свободу, наставив на путь истинный. Он на меня даже не обиделся, а всю злость выместил на изменщице – разорвал отношения накануне свадьбы и выставил за дверь элитной квартиры, которую снимал для неё несколько месяцев.

Грязная история получилась, аж самому неприятно вспоминать. Ни гостиницу, где она пыталась меня соблазнить, ни её рыдания, ни радость от того, что спас непутёвого брата от свершения огромной ошибки.

Ну а теперь-то что? Как мне достучаться до глупца и намекнуть, что и здесь ему ничего хорошего не светит? С минетом в данном случае уже не прокатит, хотя я бы не отказался и от такого пути решения.

Вернулись девочки, что-то живо обсуждая, щебеча, как стайка галок по весне. И конечно, рыжая в их компании была заводилой. Настроение вновь испортилось. Чувствовал, как начинаю закипать и раздражаться на любое слово, вылетающее из её пухлого манящего рта. Как же хотелось придушить бестию, которую вполне заслуженно именовал тигрицей. Схватить за шею, прижать, опустить личиком к паху и… упс!

– Да или нет, Стас? – Вырвал из сумбурных мыслей Павел.

– Что?

– Я говорю, вечер отличный. Но пора расходиться. Ты на машине?

– Конечно. Кого-нибудь подвезти?

– Нет. Мы на такси.

Поднялись из-за стола и спустились к выходу. На улице наша тесная компашка потихоньку рассеялась. Я вызвал Миле такси. Она, поцеловав меня, интимно стёрла след от губной помады с щеки и проронила на прощание:

– А десерт как же? Продолжения банкета разве не будет?

– Я ничего не обещал, милая. До завтра. Езжай домой.

Такси отъехало. Повернулся к братьям. Они что-то увлечённо обсуждали, практически не обращая внимания на своих спутниц. Тигрица увидела, что я стою в одиночестве и, не сводя с моего лица глаз, подошла, миролюбиво улыбаясь.

– Рада была знакомству, Станислав.

– Ты не выйдешь за моего брата замуж. Даже не мечтай. Я этого не допущу. Уж поверь, обещания свои умею держать, – грубо и как можно тише сказал я. Улыбка моментально погасла. Девушка опешила и удивлённо заморгала.

– Что, прости?

– Что слышала. Ты ему не пара.

Она, было, открыла рот, чтобы ответить, но нас окликнул Генка.

– Эй, мальчики-девочки. По домам, такси ждёт! Стас, бай-бай! Я позвоню!

Я сделал прощальный жест в их сторону, развернулся и быстрым шагом направился к машине. Чувствовал испепеляющий взгляд спиной, но даже не подумал оборачиваться. Заслужила дрянь.

Стас

– Алексей Петрович на проводе, – Мила «обрадовала» сообщением, и я не спеша поднял трубку.

– Здравствуйте, Станислав Анатольевич, – проскрипел старческий размеренный голос, – хотел бы с вами встретиться лично. Сегодня в шесть где-нибудь в центре. Мне понравился ваш проект. Обсудим детали.

– Да, конечно, – подумав секунду, назвал адрес ресторана, где пару недель назад встречался с братьями. Такому серьёзному типу пафосное заведение подходило в самый раз. Напыщенный старый хрен с высокими требованиями и хорошим потенциалом в качестве заказчика. Работать с ним откровенно не хотелось, так как отлично знал, что он вынесет весь мозг за любые промахи. Но и отказываться нельзя. Для развития компании это хороший плацдарм. Построить ему виллу означало, что и другие старые хрены – его знакомые и друзья тоже захотят что-то заказать, отремонтировать, построить. А они все очень богатые.

Настраивался на встречу долго. Много курил, даже выпил рюмку виски. Очень мешали сосредоточиться лишние мысли. Например, невеста Павла. Встряхнул головой, взъерошил волосы и окончательно решил заключать контракт. Справимся, и не с такими тошнотворными заказчиками работали.

Ровно в шесть вошел в зал ресторана. Чуть не потерял дар речи, когда увидел, что старый хрен сидел не один, а с девушкой. Он, сгорбившись, как раненый коршун, изучал меню, а она, расправив плечики, зыркала по сторонам, явно скучая в его компании.

– Добрый вечер, – деловито провозгласил я, подходя к странной парочке.

Старик с трудом поднялся, пожал руку, а я взглянул на его спутницу и чуть не присвистнул. Натали. Вот так неприятная встреча…

– Рад знакомству, Станислав, – скрипел Алексей Петрович, а я пытался вникнуть в тему его монотонного монолога. Натали испепеляла меня взглядом, потягивая сухое вино. Через сорок минут ничем неинтересной для неё беседы, встала, прервав меня на полуслове:

– Извините, – мне.

– Пупсик, – ему.

Чуть не подавился коньяком, когда услышал её обращение к хрену.

– Я отойду на пару минуточек?

–Иди-иди, – Алексей Петрович нехотя отмахнулся от девушки и продолжил, – строгие сроки устанавливать пока не будем. Приблизительно до весны управитесь?

– Все правки, внесенные в проект, мне нужно обсудить со специалистами, тогда и оговорим конкретные даты.

И опять ушёл час на бла-бла-бла. Мои опасения подтверждались с каждой минутой. С каждым его предложением. Ещё ничего не решено, а мозг уже начинал плавиться.

– В общем, договорились, жду вас в конце недели у себя в офисе.

Натали всё ещё не возвращалась, даже я начал беспокоиться. Но старик словно забыл о ней. И глазом не моргнул, когда ответил на телефонный звонок.

–Да, малышка. Уже еду. В сауну, конечно. Бери подружек и готовься, – засмеялся противным смехом, обнажив ряд вставных зубов.

В ответ на мою приподнятую в недоумении бровь, крякнул, дружелюбно оскалившись:

– Ещё одна любовница. Я у молодух нарасхват. Ничего, подзаработаете, и в свои лучшие зрелые годы тоже отбоя от девиц не будет.

Ну за что тебе, Стас, вот это всё? Хотел денег, получай старого ловеласа с премерзкими наклонностями в клиенты. И хрена с два уже откажешься от сотрудничества. Какого чёрта ты контракт подписал? Не удивляйся, что пердун сейчас позовёт тебя в сауну и Натали с собой прихватит. Ясно как день, он её для того и притащил, чтобы союз с застройщиком подкрепить.

– А пока вечер не закончился, может со мной в сауну, м? И девушки привлекательные с нами будут и кое с кем познакомлю из своих друзей.

Ну вот, блять, приплыли.

– К сожалению, у меня ещё одна встреча на сегодня запланирована. В другой раз с огромным удовольствием.

– Сами смотрите, – пожал плечами слегка оскорбленный хрыч, – Наталья – замечательная девушка. Хотел вам предложить с ней общение. Другого раза может и не быть.

– Как-нибудь переживу, – так и вертелось на языке, но вслух сказал, – Очень жаль.

Распрощавшись с дедом, направился в уборную. Очень хотелось вымыть руки с мылом после потного рукопожатия. Как правило, у тощих стариков сухие ладони, но не у этого, ожидающего бурную встречу с девицами.

– Стас, – окликнул знакомый голос.

– Ты что здесь делаешь? Дедушка уже отчалил и, видимо, совсем забыл, что ты с ним приехала.

Натали, взмахнув пушистыми накладными ресницами, закатила глаза, показывая, что ей не интересен ни богатый папик, ни то, что придётся самой вызывать такси.

– Паша женится?

– А тебе какое дело?

– Сам знаешь, какое.

– Не смеши меня и не позорься. Забыла, что у вас всё закончилось?

– Из-за тебя!

– Нет. Из-за тебя. К чему пустой трёп?

– Я видела его с мерзкой рыжей девкой. Это его невеста?

– Возможно. Но опять же, это уже давно тебя не касается.

– Я люблю его и хочу вернуть.

– Вряд ли. Он женится, и ты ничего не сможешь изменить.

– Помоги мне, пожалуйста.

Засмеялся, не зная, как реагировать на нелепый диалог.

– Ни-ко-гда, читай по губам.

– А я помогу тебе заключить контракт с Алексеем. Он у меня на коротком поводке…

Даже не дослушал. Развернулся и ушёл, так и не вымыв руки. Нереальный сюр с бестолковыми актёрами надоел до чёртиков и стал напрягать. Через минуту, уже на выходе из ресторана получил сообщение:

«Договорились? Ты мешаешь свадьбе, а я помогаю заключить контракт на строительство».

Что с людьми любовь и алчность делает? Не пряталась бы ты у туалета, знала бы, что контракт давно подписан, и мне твоя помощь не нужна. Это раз. Во-вторых, мешать свадьбе я и так планировал, правда, ещё не знал, каким образом. В-третьих, даже если у меня и получится не дать рыжей выскочить замуж за моего тупоголового братца, то уж точно не ради того, чтобы он снова вернулся в твои объятия.

Марина

В офисе уже который день царил хаос и ажиотаж. Я по-прежнему не нашла желающих поехать в Марьино, а время часа Икс близилось с каждой секундой. Двадцатое декабря уже в пятницу! Приходилось прятаться за монитором всякий раз, когда шеф проходил мимо, бросая в мою сторону уничижительные взгляды. Если вовремя нырнуть под стол не удавалось, звучало примерно следующее:

– Марина, что с детским домом в Марьино?

– Ищу-ищу, Виктор Павлович.

А ничего не искалось. Ну не было желающих ехать к чёрту на кулички, хоть тресни.

– Даю день на поиски. Последний.

– Поняла, – опустила голову и чуть не расплакалась. Если ничего не выйдет, он, скорее всего, уволит меня без пособия. Что делать, даже представить не могла. Вечно у меня так. До последнего момента дотяну, а потом голову ломаю – выкручиваюсь в спешке с выпученными глазами и языком наружу.

В миллионный раз, пробегаясь по сайтам фирм-перевозчиков, уныло копировала номера телефонов. Гадала, что б им такое пообещать, чтоб не отказались. Денег в бюджете на излишества не запланировано вовсе. От бесполезных кликов по мышке оторвал телефонный звонок.

– Мариш, – Павел на проводе, – как дела, зая?

– Уф, Паш. Очень плохо.

– Что такое? Рассказывай. Всё решим за две минуты.