Кэрол Эриксон
Опасная связь

Пролог

– «Дредворм».

Человек, который прятался за колонной в туннеле Главного берлинского железнодорожного вокзала, протянул последний слог, который эхом прозвучал в груди Рекса Денвера, словно дурное предзнаменование. Рекс кашлянул, как будто желая удалить слово из горла.

– «Дредворм»? Хотите сказать, группа хакеров?

– Только они способны взломать компьютерную систему ЦРУ. – Руками в перчатках человек плотнее надвинул на лицо капюшон серой толстовки. – Ходят слухи, что они уже добились успеха.

Денвер видел своего собеседника только в профиль, но ему было все равно. Личность информатора его не интересовала, зато последние слова подействовали как удар током.

– Вы уверены, что за всем стоит ЦРУ… вместе с международной бандой террористов? – Внутри у Денвера все сжималось, к горлу подступала желчь.

– Все Центральное разведывательное управление? – Его собеседник осторожно покачал головой, следя, чтобы не соскользнул капюшон. – Нет, но есть определенные силы внутри управления… и других ведомств… Они активно работают против интересов США, а это значит, что правительство держат в заложниках, угрожая каким-то терактом. Денвер выругался и сплюнул на рельсы.

– Почему вы рассказываете это мне? Почему так скрытно связались со мной?

– Можете назвать меня неравнодушным гражданином.

Денвер хмыкнул:

– Большинство неравнодушных граждан не рискуют жизнью и благосостоянием из-за того, что вполне может оказаться неправдой.

– Значит, нападение на вас, ваш отряд «Дельта» и рейнджера – неправда? Значит, кампания по вашей дискредитации с целью выставить вас предателем – неправда?

– Ну нет. Все было по-настоящему.

– Вот и то, о чем я говорю, тоже.

– Почему вы не обратились к директору ЦРУ? Напрашивается лишь один логический вывод: вы сами там служите.

– Не спешите с выводами, майор Денвер. У меня просто нет надежных доказательств. – Информатор пожал узкими плечами. – И я не знаю, кому можно верить.

– Глава ЦРУ?! – Денвер вздрогнул; мороз пробрал его до костей, что никак не было связано с сырым туннелем, в котором они стояли. Он положил ладонь на влажную стену.

– Может быть кто угодно. Вот для чего вам нужен «Дредворм». Они способны преодолевать любые преграды, что доказывали уже не раз.

– Их главарь, Олаф, сейчас в бегах.

– Как и вы, майор Денвер. Расскажите, как вам удалось перебраться из Афганистана в Берлин, ухитрившись никому не попасться на глаза?

– Помните, что сами говорили насчет доверия? – Денвер сунул окоченевшие руки в карманы. – Сейчас я никому не доверяю, кроме моих ребят из отряда «Дельта».

– Очень разумно. Только они активно пытаются обелить ваше имя… и им это почти удалось. – Собеседник Денвера сделал шаг назад и прижался к стене. – Можете ничего не объяснять. Черноволосый бородач пересек несколько границ вместе с другими беженцами. Ну кто бы мог узнать в нем американца, командира отряда «Дельта»?

Денвер никому не собирался раскрывать свои секреты – даже тени в ночи, у которой есть свои тайны.

– Я знаю кое-кого из группы «Дредворм».

– В таком случае, майор, время просить ваших знакомых об услуге.

Информатор сделал шаг вперед, и Денвер инстинктивно отпрянул, нащупывая в кармане пистолет.

– Стойте на месте!

– Возможно, вот это заинтересует ваших знакомых из «Дредворма». – Незнакомец протянул рукой в перчатке картонный кружок. – Ну же! Берите!

Денвер поспешно сунул кружок в карман.

– Мне нужно отдать это в «Дредворм»?

– Очень рекомендую. – Информатор поднял воротник. – Потому что сейчас «Дредворм» – ваша единственная надежда, точнее, наша единственная надежда…

– Погодите! – Денвер вглядывался в темноту; его собеседник сделал шаг назад. – Как я снова свяжусь с вами?

– Я сам вас найду, когда понадобится. – Незнакомец рассмеялся; его смех гулким эхом отозвался в туннеле. – А пока мы должны спасти мир.

В конце туннеля вспыхнул луч света, высветивший тщедушную фигуру у стены. Денвер понадеялся, что картинка символизирует его нынешнее положение. Неужели «Дредворм» – в самом деле свет в конце его туннеля? От пронзительного свистка приближающегося поезда у него заныли зубы. Денвер спрыгнул с рельсов, склонив голову к плечу. Напрягая зрение, он пытался разглядеть своего информатора, который по-прежнему стоял на рельсах перед идущим поездом.

– Уходите оттуда! – крикнул Денвер и запрыгнул на платформу.

Поезд на большой скорости пронесся мимо. Ветер взметнул его длинные волосы.

Информатор словно растворился. Денвер все время повторял про себя его слова. Надвинув бейсболку на уши и ссутулившись, он зашагал к лестнице.

Нужно попросить Грея Прескотта, чтобы тот связался со своей бывшей подружкой. Да, Грей и его бывшая расстались вовсе не друзьями, но Грею придется смириться и постараться умаслить воинственную девицу-хакера, которая только и ищет повода для ссоры. Возможно, сейчас в ее руках судьба всего мира.

Глава 1

Джеррика повернула голову и вздрогнула, заметив, что мужская фигура у нее за спиной поспешно нырнула в подъезд. Надев рюкзак, она выбежала на проезжую часть.

Таксист нажал на клаксон, а она ударила рукой по капоту, крича:

– Смотри, куда едешь!

Забежав еще за одно такси, она присела; машина тронулась с места, и ногу ей обдало жаром от выхлопной трубы.

Целых полквартала она шла посреди дороги, прямо по разделительной полосе. Водители орали на нее, высунувшись из окошек. Непристойности отскакивали от нее. Подумаешь! Что значат грязные слова? Ей приходилось терпеть и кое-что хуже – гораздо хуже.

Развернувшись, она посмотрела на ползущие в пробке машины, осмотрела людей на тротуаре, пытаясь вычислить своего преследователя.

Он отстал. Да, она прекрасно научилась избавляться от преследователей!

Джеррика перешла на противоположную сторону, пробежала немного по тротуару и поспешно свернула в узкий переулок. Остановившись у металлической двери, ударила по ней кулаком. У нее имелась карта-ключ, но она знала, что Амит на месте и работает. Не хотелось пугать его, врываясь без предупреждения.

Внутри щелкнул замок, и Джеррика приоткрыла дверь ровно настолько, чтобы протиснуться внутрь. Обеими руками толкнула тяжелую дверь, закрывая ее за собой. Привычно бросила взгляд на висящую над дверью камеру – в переулке по-прежнему никого не было.

Ее тяжелые ботинки загрохотали по лестнице; она поднималась в рабочую зону.

– Я думал, ты придешь раньше. – Полуобернувшись к ней, Амит поправил очки.

Джеррика сняла рюкзак и устроилась в кресле перед монитором, на котором двигались цифры и буквы.

– Неужели, пока меня не было, «Дредворм» превратился в типичный офис, где работают с девяти до пяти?

– Не откусывай мне голову. – Амит пригнулся. – Я только спросил.

– Мне показалось, что за мной следят. – Она затаила дыхание, ожидая реакции Амита.

Он шмыгнул носом и высморкался.

– Что за новости?! – Джеррика ткнула пальцем в его бумажный платок. – Не бросай его где попало! Твои микробы… как и твои суждения, никому не нужны.

– Я не болею. У меня аллергия.

– А мне плевать. Надоело всюду подбирать за тобой платки!

– Ладно, ладно! – Амит поспешно запихнул платок в карман.

Джеррика прищурилась.

– Ты не ответил. Тебе все равно, что за мной следили?

– Тебе только кажется, что за тобой следят. Джеррика, послушать тебя, за тобой постоянно кто-то идет! Кто-то пытается взломать твой компьютер!

Вздохнув, она склонила голову набок.

– За Олафом ведь следили! Или ты хочешь тоже залечь на дно, как он? Я не хочу.

Амит ссутулился в кресле и сдвинул очки на лоб, отчего волосы встали торчком.

– Что такого ты нарыла на прошлой неделе, из-за чего снова постоянно оглядываешься через плечо?

– Я пока не готова обнародовать свои открытия. – Она щелкнула мышью, останавливая прокрутку, и ввела еще одну команду.

– Тебе не нужно ничего обнародовать, но поделиться со мной, Кьерой и Сидаром ты можешь, хоть они и сидят в другом месте. Мы коллеги, ты не забыла?

– Коллеги? – Джеррика тряхнула головой. – Мы хакеры. Олаф всегда хотел, чтобы каждый из нас работал самостоятельно. Вот почему мы вдвоем здесь, а Кьера и Сидар… где-то в другом месте. Я все расскажу, когда буду готова.

Покачав головой, Амит снова застучал по клавиатуре.

– Вы с Олафом – два сапога пара. Тебе известно, где он сейчас?

– С какой стати он будет мне говорить? – Джеррика отвернулась и затолкала рюкзак под стол.

– Да, Джеррика, возможно, так безопаснее, но в жизни есть и другие вещи. – Длинные пальцы Амита порхали по клавиатуре. – Хочешь сегодня пойти со мной и Келли на вечеринку?

– Мне работать надо. – Она похлопала ресницами.

– Я собираюсь отчаливать часика через два. Ты уверена, что хочешь остаться здесь одна?

– Ты же сидел один, пока я не пришла. – Джеррика вздохнула. – И потом, здесь одно из самых безопасных мест на Манхэттене – камеры, замки, датчики движения.

– Тот, кто предположительно за тобой следил, не видел, как ты вошла в это здание, так?

– Никаких «предположительно»… Нет, сюда он за мной не пошел, я от него отделалась… – Она наморщила нос. – Ну, за дело!

– Намек понял.

Амит снова углубился в работу.

У каждого из них имелись свои причины для того, чтобы целенаправленно взламывать разные правительственные сайты и разоблачать ложь и коррупцию. Но Амит все же был куда общительнее Джеррики.

Когда-то и она вела нормальную жизнь. Был даже парень… У Джеррики защипало в носу, и она вытерла его тыльной стороной ладони. Как будто из их отношений что-то могло получиться!

Через несколько часов совместной работы Амит отодвинул кресло от стола и потянулся.

– Пожалуй, пора закругляться. Ты точно не хочешь пойти на вечеринку со мной и Келли?

– Я напала на след. – Она взяла бутылку воды, которую чуть раньше достала из рюкзака, и отпила глоток. – Передавай привет Келли.

– Да-да. Уж она мне устроит за то, что я оставил тебя здесь одну.

Джеррика чуть не подавилась.

– Она ведь не в курсе, что «Дредворм» – это мы?

– За кого ты меня принимаешь? – Амит извлек из USB-порта флешку. – Уж кто бы говорил!

– Так нечестно. Я никому ничего не говорила. Он сам догадался.

– Ну да, твой военный… Ему-то как раз лучше не знать о том, что мы – «Дредворм»…

Джеррика вспыхнула и прижала к щеке прохладную бутылку с водой.

– Может быть, именно поэтому он все и понял. Он ведь в спецназе…

Амит убрал в сумку личные вещи.

– Наверное, он был без ума от тебя, раз держал язык за зубами.

– Без ума от меня? – фыркнула Джеррика. – Да уж, настолько без ума, что меня бросил.

– Трудновато спецназовцу из отряда «Дельта» общаться с девицей, которая раскапывает тайны федерального правительства. – Амит надел сумку на плечо. – Бросив тебя, он сделал самое меньшее. Все могло быть гораздо хуже.

Джеррика невольно прижала руку к груди; сердце у нее заныло.

– Тебе, кажется, надо на вечеринку?

– Уже иду. – Амит помахал ей и показал на монитор своего стационарного компьютера: – Не выключай, пожалуйста. Я ищу файлы, связанные с нападением на представительство в Нигерии.

Она покосилась на мерцающий дисплей.

– Пока!

Когда за Амитом захлопнулась металлическая дверь внизу, она покосилась на камеры, чтобы убедиться, что никто не проник в здание. Что делать? Паранойя была ее спутницей с самого детства. Убедившись, что Амит ушел, Джеррика вскочила и подошла к его столу. Заложив руки за спину, она принялась наблюдать за тем, как по монитору перемещаются данные. Она тоже занималась нападением на представительство в Нигерии. И не только потому, что в деле были замешаны ее знакомые, пусть и дальние.

Майор Рекс Денвер из отряда «Дельта» играл важную роль в нигерийском фиаско, ведь он побывал в представительстве за несколько дней до нападения. Намекали, что он же замешан в обстреле лагеря беженцев в Сирии, хотя свидетели уже довольно давно взяли назад свои показания.

Она постучала пальцами по подбородку. Фамилия Денвер снова всплыла, когда она, повинуясь своему чутью, спустилась в очередную кроличью нору, или, может быть, лучше сказать, что она спустилась в кротовью нору, если, конечно, у кротов есть норы. Потому что готова была поставить все свои деньги на то, что сведения, которые она раскапывает, приведут ее к «кроту» – двойному агенту, который окопался в ЦРУ.

Потерев руки, она вернулась за свой стол и продолжила вводить данные, все глубже вгрызаясь в систему, которую взломала.

Через несколько часов работы она потерла глаза и выпила воды. В нижнем левом углу монитора всплыло нечеткое сообщение. Джеррика прищурилась, и слова стали четче.

– «Кто ты?» – Она вздохнула и нахмурилась: – Ты первый покажись, приятель!

Значит, кто-то на том конце распознал незваного гостя. Она ввела ответ, шепча слова вслух:

– «А ты?»

He слишком умно, но она не собиралась раскрывать свои карты. В ожидании ответа Джеррика не сводила взгляда с курсора. Глаза заслезились; она отвернулась. Программа работала – как у Амита на компьютере. Если Амит вернется сюда раньше ее, он поймет, что не нужно ничего выключать. И все же на всякий случай перед уходом приклеила к монитору записку.

Какое-то время Джеррика понаблюдала за камерой, направленной в переулок. Надела рюкзак. На голову водрузила черную широкополую шляпу, которую оставила здесь позавчера. Подняв воротник черной кожаной куртки, спустилась по лестнице. Взглянула в камеру над дверью, которая показывала улицу снаружи, прижалась ухом к холодной металлической двери – правда, через нее ничего не было слышно.

Бросив последний взгляд в камеру над дверью, быстро выскользнула наружу.

В переулке насчитывалось всего несколько домов и пара пожарных лестниц, поэтому и машин здесь было немного. Олаф, основатель организации «Дредворм», обыскал весь Манхэттен, пока не нашел то, что нужно, но даже ему не удалось обезопасить себя.

Кто-то раскрыл его и его резиденцию; чтобы не попасть под суд, ему пришлось податься в бега. Джеррике не хотелось, чтобы ее обвинили в уголовном преступлении, но она не могла бросить свою работу… свое задание… особенно сейчас, когда взломала базу данных ЦРУ.

Она вышла из переулка на оживленную улицу и влилась в толпу. Начинался прохладный весенний вечер; сумерки еще не сгустились. Совсем скоро наступит жаркое, влажное лето; Джеррика хотела насладиться последними майскими деньками. Она закрыла глаза и сделала глубокий вздох, но набрала полные легкие выхлопных газов и резкий запах лосьона после бритья какого-то парня.

Домой она поехала в подземке. Как только опустилась на сиденье, в вагон, прихрамывая, вошел старик с палкой.

Джеррика быстро оглядела вагон. Остальные пассажиры сидели, уткнувшись в телефоны, планшеты, электронные книги и переносные игровые консоли. Никто не пошевелился, никто не встал с места. Электронные миры высасывали из них внимание и человечность. Джеррика подняла рюкзак и встала.

Похлопав старика по плечу, она показала на свое место. Тот кивнул и улыбнулся; в его выцветших голубых глазах словно зажегся свет. Поезд как раз поворачивал, и Джеррику качнуло. Чтобы не упасть, она ухватилась за петлю над головой. Может быть, все-таки стоит принять приглашение Амита и пойти на вечеринку. Дома ее никто не ждет, даже кот. Пак исчез месяц назад бесследно, так же бесшумно, как появился в ее жизни.

Держаться приходилось обеими руками; чтобы отбросить волосы со лба, она сильно тряхнула головой. Да, ей определенно нужно чаще выходить из своей скорлупы и общаться с людьми. Из дома она позвонит Амиту. Но сначала поужинает и накрасится.

Поезд с грохотом ворвался на станцию и остановился; Джеррика вышла. Поднялась на улицу, но остановилась на верхней ступеньке лестницы.

Если сегодня за ней следили, должно быть, ее преследователи уже знают, где она живет. Они знают, на какой станции подземки ей выходить. Джеррика каждый раз добиралась до «Дредворма» разными путями. Это место, этот квартал – единственная постоянная величина в ее жизни.

Она внимательно осмотрела прохожих, ожидая внезапных остановок, следя, не повернет ли кто-то резко в другую сторону. Потом медленно двинулась вперед.

Джеррика зашла в свою любимую вьетнамскую лапшичную и заказала острый суп фо – вегетарианский вариант, с тофу.

Кевин, владелец лапшичной, протянул ей пакет:

– Специально для Джеррики. Нашла своего кота?

– Нет, Кевин. По-моему, он ушел навсегда.

– Я его поищу. – Он постучал себя пальцем по скуле. – Коты приходят и уходят.

Как и люди.

– Если увидишь Пака, угости его курицей и позвони мне.

Она помахала рукой и вышла; снова затренькал колокольчик над дверью.

Она боком протиснулась в подъезд. Рюкзак бил ее по спине, в руке она держала пакет из лапшичной. Она вполне могла бы себе позволить апартаменты подороже, но этот квартал в Нижнем Ист-Сайде ей нравился. Кроме того, она нашла подходящее здание без любопытного консьержа, который следил бы за тем, когда она приходит и уходит.

Она поднялась к себе на этаж, отперла три замка на входной двери, вошла и закрыла за собой дверь. Привычно осмотрела комнату… и похолодела.

Бросив пакет с обедом, она выхватила из кармана рюкзака пистолет.

– Выходи с поднятыми руками, иначе я пристрелю тебя через стену ванной!

Дверь в ванную приоткрылась, и оттуда высунулись две руки.

– Не стреляй. Я даже бутылку вина захватил!

Джеррика опустила пистолет; руки у нее задрожали. Она закрыла глаза и прислонилась к стене.

Грей Прескотт без труда преодолел все линии ее обороны… как всегда.

Глава 2

Хотя он даже через стенку услышал, как она тяжело вздохнула, все же пригнулся. С Джеррикой Уэст никогда ничего не знаешь наверняка. Она не играет по правилам.

Осторожно выставил ногу за порог. Если она откроет огонь, уж лучше пусть попадет в коленную чашечку, чем в глаз.

– Это я, Грей… Грей Прескотт. – Он был уверен, что Джеррика давным-давно стерла его из базы данных, которую называла своим мозгом. – Джеррика, я не вооружен! Мне нужно с тобой поговорить.

В коридоре что-то грохнуло.

– Выходи. Я не стану стрелять…

Он осторожно высунул голову за дверь ванной и присвистнул:

– Признаюсь, я свалял дурака. Не думай, что нарочно спрятался от тебя в ванной! Я мыл руки. Не знал, когда ты вернешься, но помню, что работаешь допоздна.

Выйдя, он осторожно, словно к дикой кошке, приблизился к Джеррике. Когда он оказался рядом, она прищурила зеленые глаза. Она по-прежнему стояла, широко расставив ноги в тяжелых черных ботинках. Он сам учил ее этой стойке.

– Что ты здесь делаешь и как сюда попал? – Джеррика покосилась на окно; забравшись внутрь, он оставил его приоткрытым.

– Ну да, я влез к тебе через окно, но в других местах твой дом отлично защищен – лучше, чем большинство других.

– Я живу на четвертом этаже. – Она смахнула длинную челку со лба. – Ах да, ты ведь крутой боец отряда «Дельта» и умеешь одним прыжком забираться на верхние этажи!

– Снаружи есть пожарная лестница, карниз, и… в общем, не важно! Главное, что я здесь.

– Что ты здесь делаешь? О чем ты хочешь со мной поговорить? – Она стояла, скрестив руки на груди, с таким видом, словно вовсе не хотела разговаривать.

– А можно сначала сесть, устроиться поудобнее? Я не шутил насчет вина. Кстати, затащить бутылку наверх было непросто. Я оставил ее на кухне. – Он показал на диван с разноцветными подушками: – Ты первая.

– Ах, прости! Куда подевались мои хорошие манеры? Наверное, вылетели в окно, через которое ты сюда вломился. Со мной такое случается не каждый день!

– Да ведь я не чужой. Я и раньше бывал в этом святилище.

– Сядь, а я налью нам вина.

Ее тяжелые сапоги затопали по коридору. Вскоре она выглянула из кухни, держа бутылку за горлышко.

– Как тебе удалось вломиться ко мне с бутылкой?

Он пожал плечами:

– У тебя свои секреты, у меня свои.

– Нет у тебя никаких секретов, Грей. – Она вкрутила в пробку штопор и быстро откупорила бутылку. Достала из шкафчика бокалы; они звякнули. – Ты пользуешься компьютером? Выходишь в Интернет? У тебя есть странички в соцсетях? Делаешь покупки онлайн? Нет ничего святого. О тебе известно все.

– Знаю. Ты уже говорила. – Он закинул ноги на журнальный стол. – И после твоего бодрого напоминания мне еще больше хочется выпить.

Она вернулась в гостиную, держа в каждой руке по бокалу. Рубиново-красная жидкость опасно плескалась при каждом ее шаге.

– Ты всегда предпочитала красное, верно? – Она протянула ему бокал. Грей не сводил взгляда с ее губ того же цвета, что и вино в бокале.

– Да, красное мне в самом деле нравится больше всего… – Джеррика разрумянилась; лицо стало почти того же цвета, что и губы. Попятившись, она села в кресло напротив дивана. – Ну, выкладывай, что у тебя стряслось. Из-за чего ты влез на четвертый этаж с бутылкой пино-нуар?

– Джеррика, мне нужна твоя помощь.

– Хм… любопытно. И что же это за помощь? – Прежде чем отпить, она покрутила бокал за ножку.

– Ну… мне нужны твои хакерские навыки.

Она подняла брови, и они скрылись под ее длинной челкой.

– Что такое? Хакерские навыки? Ты же говорил, что моя деятельность… как это… противозаконна, аморальна и противоречит американским ценностям.

Он фыркнул, едва не подавившись вином:

– Слова «аморальный» я не произносил!

– Да какая разница? – Она растопырила пальцы с коротко стриженными ногтями без следов маникюра, и птичка, вытатуированная между большим и указательным пальцами, расправила крылья. Еще одна такая же птичка была вытатуирована у нее на запястье. – Ты так пылко меня обвинял, что всего и не упомнишь.

Он беспомощно развел руками:

– Джеррика, прошу тебя… Когда мы начали встречаться, я принимал тебя за типичную программистку. А потом ты буквально ошеломила меня, признавшись, что состоишь в печально известной хакерской организации «Дредворм»…

– Я ни в чем тебе не признавалась! Ты сам все выяснил, потому что рылся в моих вещах! – Она тяжело вздохнула.

– Не нужно меня обвинять! – Он вскочил с дивана, едва не пролив вино. – Если бы ты обнаружила, что я тебя обманывал, ты бы тут же ушла в подполье и оборвала все отношения.

Джеррика нагнулась и принялась развязывать шнурки на ботинке. Тянет время. Он хорошо ее знал.

Скинув один ботинок, она перешла ко второму. Подняла голову; темная челка закрывала длинные ресницы.

– Сейчас ты уже, наверное, понял, что я на такое не способна. Жаль, что ты не разобрался тогда.

Он подошел к ней и, положив руку ей на плечо, запустил пальцы в ее шелковистые пряди.

– Джеррика, я и тогда все понимал. Просто все… оказалось таким неожиданным.

Она мотнула головой, высвобождаясь; на свету блеснул бриллиантик в крыле ее носа.

– Даже если бы ты не служил в специальном подразделении, даже если бы ты не считал, что я тебя использую, ты не слишком любишь хакеров, верно?

– Мне кажется, то, чем ты занимаешься… неправильно. – Он снова сел на диван. – Ты взламываешь закрытые правительственные системы, не предназначенные для широкой публики.

– Все правительственные системы должны быть открыты для широкой публики. – Она отбросила волосы со лба и вызывающе вскинула подбородок.

– Нет, – возразил Грей, – если в результате разоблачения пострадают люди и их жизнь подвергнется опасности.

– «Дредворм» никогда так не поступал.

– Наверное, ты права. Признаю, что я поторопился. – Он вытянул ноги. Пора приступать к просьбе. Он допил вино.

– Тебе подлить? – Джеррика указала на его пустой бокал. – Может быть, вино поможет тебе быстрее перейти к делу.

– Неужели все настолько очевидно? – Он встал на ноги и протянул руку с бокалом. – Ты тоже выпьешь?

– Да… чтобы легче было выслушать твою просьбу. – Она протянула ему свой бокал. – Я принесла на ужин суп фо. Хочешь, поделюсь с тобой? Надеюсь, когда я выронила пакет, суп не вылился из контейнера.

– Да, после взлома и незаконного проникновения мне всегда хочется есть. – Он отнес бокалы на кухню и налил их до половины. Развернувшись, едва не врезался в Джеррику. Поднял бокалы над головой: – Эй, осторожно!

– Ты слишком большой для моей кухни, – заметила она, раскрывая бумажный пакет.

Он огляделся.

– В твоей кухне не поместится даже миниатюрный жокей. Я думал, ты собираешься переехать в квартиру побольше, в более тихий квартал. Ты ведь вроде можешь это себе позволить?

– Мне здесь нравится. Здесь я чувствую себя в безопасности.

– Но мне ведь удалось сюда проникнуть. – Грей поставил ее бокал на столешницу.

Задев его бедром, она сказала:

– Ты сам только что говорил, что у меня безопаснее, чем во многих других местах.

– Я сказал, что у тебя безопаснее, чем во многих других местах, но тебе хватит денег на то, чтобы переехать в квартал получше, с консьержем, круглосуточной охраной и так далее. Не знаю, почему ты не переезжаешь.

Джеррика подняла бокал; они чокнулись.

– Тебе известно, что я не хочу тратить те деньги. Плату за кровь. – Она отпила вина.

– Ты так или иначе должна тратить деньги на жизнь. Не думаю, что жалованья, какое ты получаешь, хватает на оплату жилья на Манхэттене без соседей. Разве ты когда-то не говорила, что у большинства других хакеров есть легальная работа?

– А разве ты не говорил, что приехал на Манхэттен, чтобы попросить меня о какой-то услуге? – Она разлила суп по мискам.

Вдохнув пряный аромат, он прищурился.

– Разве я сказал «услуга»?

– Прескотт, если бы тебе не нужна была от меня какая-то услуга, мы бы с тобой сейчас не пили вино и не ели фо. Ты всегда любишь сразу переходить к делу. А сейчас что-то разболтался.

Он зачерпнул ложкой бульон.

– Значит, ты добавила сюда тофу.

– Болтун! – Она шумно отпила суп. – Давай, выкладывай! Что ты от меня хочешь?

Он опустил ложку в миску и глубоко вздохнул.

– Мой командир, майор Рекс Денвер… в беде.

– Что за беда?

– Он ушел в самоволку, но не это самое плохое.

– Если самоволка – не самое плохое, должно быть, все в самом деле скверно.

– Он подался в бега, потому что его пытаются подставить.

Джеррика дернулась и прищурилась.

Раньше ему и в голову не приходило, что собственный опыт Джеррики придет ему на помощь, но… Наверное, она снова обвинит его в том, что он ее использует.

– Знаю.

– Ты знаешь о майоре Денвере?! – удивился он.

– Сирийский лагерь беженцев? Тайник с оружием у представительства в Нигерии? Фейковые письма?

– «Дредворм» в самом деле знает все. – Грей подался вперед, облокотившись о столешницу. – Джеррика, поэтому я и прошу тебя о помощи. Тебе многое известно, потому что у вас есть доступ ко всевозможным компьютерным системам. Мы считаем, что кто-то изнутри манипулирует данными, подделывает письма, чтобы подставить Денвера и дискредитировать его.

– Дискредитировать? Зачем?

– Затем, что он напал на след. Наш отряд «Дельта» всегда действовал шире, чем требовалось по заданию. Кто-то испугался, что он слишком много знает… или вот-вот узнает. – Грей схватил ее за руку. – Уж кому, как не тебе, известно, что правительство не всегда играет честно!

Она выдернула руку и прикусила губу.

Неужели он зашел слишком далеко? Он затаил дыхание.

На столешнице завибрировал ее мобильник – она положила его туда заряжаться.

– Погоди. – Она подняла палец.

Грей решил, что Джеррика отнеслась к его просьбе гораздо лучше, чем он ожидал. Он шумно выдохнул и, пока она отвечала, принялся за суп.

– В чем дело? – произнесла она. – Я думала, ты на вечеринке.

Грей проглотил горячий суп. Неужели у нее появился приятель? Да, он так и не оправился после их разрыва, но это не означает, что она не нашла никого, кто согревал бы ее по ночам.

– Погоди, погоди. Кто за тобой следит?! Ты его видел?

На сей раз он едва не подавился лапшой. Оказывается, телефонные переговоры Джеррики способны навредить его здоровью.

– Где ты сейчас? Келли с тобой? – Она щелкнула пальцами и показала Грею на ручку и конверт, лежащие на столешнице.

Может быть, ей все же звонит не приятель. Он придвинул к ней ручку и конверт, а потом снова принялся за еду. Голос Джеррики звучал все взволнованнее.

– Оставайся на месте. Я серьезно. Еду! – Она покосилась на Грея. – То есть… мы едем!

Он удивленно посмотрел на нее и постучал себя черенком ложки по груди. Джеррика кивнула и нажала отбой. Конверт сунула в задний карман.

– Тебе нужны конфиденциальные сведения о Денвере? Вот твой шанс.

– Да в чем дело? С кем ты сейчас говорила?

– С моим… товарищем по работе в «Дредворме». – Джеррика допила вино. – Он считает, что за ним следят.

– А при чем здесь Денвер?

– Недавно Амит наткнулся на засекреченную переписку о том схроне с оружием у представительства в Нигерии. – Она схватила рюкзак и закинула его на плечо. – Денвер в этом участвовал, да?

– Да, а теперь за твоим сотрудником следят. – Грей склонил голову. – Он не… такой, как ты?

– И что это значит? – Джеррика насупилась.

– Ну, ты меня понимаешь… он такой же параноик?

Она ударила его по плечу кулаком, и он поморщился.

– Собирайся. Через двадцать минут мы с ним встречаемся в кофейне в Гринвич-Виллидж.

Он схватил куртку и потер плечо.

– Туда можно добраться пешком?

– В подземке. Я еще сделаю из тебя ньюйоркца.

Они побежали вниз по лестнице. Грей ткнул ее в спину:

– Зачем мы куда-то бежим, чтобы встретиться с Амитом? Если тебе нужно поговорить с ним лично, почему он не придет к тебе?

– Он боится. Я по голосу поняла. В таком состоянии люди всегда говорят лишнее.

– «Дредворм» делится сведениями со всем миром. Неужели его сотрудники не делятся друг с другом?

– Сотрудники? Нас нельзя назвать настоящими сотрудниками.

Она зашагала по тротуару. Местные жители неспешно прогуливались после ужина, заходили в магазины. Грей поравнялся с ней. Джеррика резко повернула направо и стала спускаться на станцию подземки. Он последовал за ней и схватил ее за руку, когда она собралась пройти через турникет:

– У меня нет билета!

– О, я забыла! – Она подвела его к автомату, и он купил билет на одну поездку.

Если Джеррика собиралась носиться по городу и таскать его за собой, в следующий раз ему лучше купить проездной. Но зачем? Он знал: денег у нее хватит и на то, чтобы всюду разъезжать на такси, как и у него. При этом он нисколько не заботился о материальной стороне дела, как и она, возможно, по тем же соображениям. Деньги, о которых шла речь, ни один из них не заработал самостоятельно.

Они вышли из подземки на краю Гринвич-Виллидж.

– Ты знаешь, куда идти? Ты ни разу не взглянула на адрес после того, как записала его на кухне. – Грей прибавил шагу, чтобы не отставать.

Джеррика похлопала себя по заднему карману джинсов.

– Все здесь, если вдруг захочешь проверить, но я запомнила адрес.

Прежде чем сунуть руку в карман, он невольно полюбовался ее ягодицами, обтянутыми джинсами. У него закружилась голова.

– Нет-нет. Доверяю твоей памяти.

– Мы почти пришли. Кофейня там, за углом.

Грей даже не стал спрашивать, откуда она это знает. Он уже привык к ее математическому уму. Он не мог привыкнуть к другому – к ее сердцу, словно окруженному броней. Ирония судьбы: он просит ее о помощи именно потому, что она обладает навыками, которые он прежде осуждал. Ничего, он готов признать свою неправоту. Все, что угодно, лишь бы освободить Денвера от обвинений и добраться до сути террористического заговора. Джеррика дернула его за рукав:

– Сюда.

Он повернул направо, уклоняясь от встречных пешеходов. С чего Амит решил, что за ним следят, ведь здесь столько народу?

– Нам туда. – Джеррика кивнула в сторону здания с сине-белым навесом над входом. – Надеюсь, он еще здесь и его не спугнули.

Грей толкнул дверь. Им навстречу полились звуки гитары. Они очутились в полумраке; внутри пахло свежемолотым кофе. Так поздно он кофе не пил, но здешние ароматы напомнили ему ночные разговоры с Джеррикой, которая пила кофе литрами, если ей предстояло решить какие-то сложные задачи.

Он покосился на нее. Джеррика ненадолго закрыла глаза и блаженно вздохнула; видимо, ловила кайф от здешних запахов.

Потом она открыла глаза и огляделась.

– Амита нигде нет…

– Может, что-нибудь возьмем и подождем? – Грей показал на стойку. – Я бы не отказался от круассана с шоколадом.

– Давай. – Она сняла рюкзак, расстегнула молнию на кармане, достала телефон. – А я пока напишу ему эсэмэску.

Грей встал в очередь, состоящую в основном из студентов. Джеррика склонилась над телефоном. Когда подошла его очередь, он заказал круассан для себя и лимонный пирог для Джеррики, хотя она не говорила ему, что хочет. Полез в карман за бумажником и развернулся.

– Он что…

Незнакомая женщина, стоящая за ним, скрестила руки на груди и оглядела его с головы до ног, удивленно подняв выщипанные брови над очками в черепаховой оправе.

– Извините, я принял вас за… свою подругу. Вы не видели, куда она пошла? Черные волосы, ростом примерно с вас?

Незнакомка покачала головой и снова уткнулась в свой телефон.

– С вас шесть семьдесят пять. – Девушка за стойкой ждала с терпеливой, выученной улыбкой.

Он протянул ей скомканную десятку.

– Вы, случайно, не видели, куда ушла моя подруга?

– Я не заметила. – Девушка пожала плечами. – Может, в туалет? Туалеты за углом.

– Спасибо! – Грей вышел из очереди и жестом показал, чтобы бариста оставила сдачу себе. Сердце забилось быстрее. Он побежал за угол, к туалетам, так быстро, что едва не врезался в идущую навстречу женщину на костылях.

– Простите! – Он указал на туалеты. – Там занято?

Женщина поправила костыль.

– Совершенно свободно. Очень кстати, раз вы так спешите!

Грей с трудом обошел ее и дернул дверь.

– Джеррика?

– Нет! – ответил хриплый мужской голос.

Грей сунул голову в другую кабинку. Женщина на костылях была права – там никого не оказалось.

Маленький коридорчик вел к двери, над которой горел знак «Выход». Может быть, Джеррика вышла, чтобы встретиться с Амитом за кофейней?

Он толкнул металлическую дверь, шагнул в темный переулок и невольно задержал дыхание: из переполненного мусорного контейнера слева жутко воняло.

Услышав шорох за контейнером, он резко развернулся. От притока адреналина у него закружилась голова… но всего на миг. Сработали нужные реакции, и он одним прыжком оказался на месте.

В темноте он увидел бледное лицо Джеррики. Какая-то куча у ее ног вдруг ожила, вскочила и швырнула ее о стену.

Глава 3

Противник, пригнувшись, врезал ей плечом по ребрам, и из нее словно выкачали воздух. Она ненадолго отвлеклась на Грея, но понимала: ей нельзя ждать, пока он придет на помощь. На земле что-то блеснуло… По крайней мере, она вышибла нож из руки незнакомца. Удар вышел не таким прицельным и сильным, как она рассчитывала, но, когда противник застонал, она скривила губы в улыбке.

Стон сменился хрипом, когда у него за спиной материализовался Грей и с силой отшвырнул его в сторону. Казалось, тело нападавшего плывет по воздуху; глаза вылезли у него из орбит. Он выругался, приземлившись с тошнотворным глухим стуком, и все же попытался дотянуться до лежащего на земле ножа.

Грей подобрал нож и, оставив противника извиваться на земле, опустился рядом с ней на колени.

– Он тебя ранил? Нужна скорая?

– Нет. Ни полиции, ни скорой… – Обеими руками она вцепилась в рубашку Грею. – Он уходит! Не дай ему уйти! У него Амит!

– Я не брошу тебя здесь одну. Возможно, у него есть сообщники.

Джеррика с трудом выпрямилась; ее противник тоже встал и, придерживая одну руку, на удивление быстро заковылял прочь.

Грей поддерживал Джеррику, чтобы она не упала.

– Ты точно хорошо себя чувствуешь?

Она подпрыгнула на одной ноге, держась за его рубашку.

– Не могу сказать, что хорошо. Ты только что упустил типа, который следил за Амитом и напал на меня! Амит у него, а мы его упустили!

– А откуда ты знаешь, что Амит у него? – Грей потер руки, отряхнул куртку от грязи.

– Он прислал мне эсэмэску с телефона Амита. Иначе как я, по-твоему, здесь оказалась? – Джеррика махнула рукой и поморщилась.

– Понятия не имею, какого дьявола ты вышла в темный переулок, получив эсэмэску и ни слова не сказав мне! – Он провел пальцами по ее волосам до плеч: – Испачкалась…

– Я сказала тебе, что выйду. Ты, наверное, не расслышал.

Она направилась в сторону улицы, прижав ладонь к животу.

– Куда ты? Где у тебя болит?

Джеррика ткнула пальцем в сторону улицы, переполненной машинами.

– Поищу типа, который врезал мне по ребрам.

– Джеррика, сейчас ты его не найдешь. – Грей похлопал себя по карману рубашки. – Но у меня есть его отпечатки. Он был без перчаток.

Она остановилась и прижалась к плечу Грея.

– Ты прав.

Он положил руку ей на плечи, и она плотнее прижалась к нему, радуясь идущим от него теплу и силе.

Притянув ее к себе, он хрипло сказал:

– У него был нож. Как ты с ним справилась?

– Чутье меня не подвело. Когда я увидела здесь не Амита, а его, сразу поняла: что-то не так. Вот почему, когда он пошел на меня, я оказалась готова. Сказались годы занятий единоборствами. Я сразу врезала ему, и он выронил нож.

Грей поцеловал ее в висок.

– Не хочешь поступить на службу в отряд «Дельта»?

Она на несколько секунд закрыла глаза, вдыхая его аромат. Рядом с ним она казалась себе слабой и беззащитной, хотя только что надрала зад какому-то типу… ну, почти надрала. Чувствовать себя слабой и беззащитной опасно. В последний раз, когда она позволила себе быть слабой, весь ее мир разлетелся на куски.

– Они меня не возьмут! – Она отошла от него и покачала головой.

– Давай вернемся внутрь. Тебя ждет кусок лимонного пирога.

Он потянул ее за руку, и она охотно пошла за ним, хотя то и дело озиралась через плечо.

– Как по-твоему, что он сделал с Амитом и почему? – спросила она.

Грей открыл дверь черного хода и втащил ее за собой в кофейню. Вонь от мусорных баков и запах страха сменились кофейным ароматом.

– Не знаю. А от тебя он что хотел? Он что-нибудь сказал? Не пытался утащить тебя или… убить?

– Сама не знаю. – Джеррика смахнула челку со лба. – Спрашивать его я не стала.

Грей усадил ее за столик и, косясь на нее, принес от стойки две тарелки. Придвинул к ней лимонный торт:

– Ешь!

Она отрезала кусочек.

– Все это как-то связано с тем, что Амит расследовал дело о тайнике с оружием в Нигерии. Я уверена!

– Значит, все это имеет отношение и к майору Денверу. Но зачем им охотиться за тобой?

– Может быть, потому, что Амит мне позвонил – так они узнали мой номер. Наверняка они пытались помешать Амиту, который взломал их систему.

– Каким образом помешать?

– Проникнуть в «Дредворм» и все прекратить. Если за всем стоят люди из правительства, они наверняка спят и видят, как бы закрыть «Дредворм» на много лет. – Она положила в рот кусочек торта; лимон отбивал горечь, которую оставлял этот разговор. Раскрыл ли Амит местонахождение «Дредворма»? Если да, ей придется призвать на помощь других сотрудников Олафа, чтобы скопировали все программы и данные и вывезли компьютеры, прежде чем их уничтожат.

– Попробуй еще раз позвонить Амиту – просто так, на всякий случай. Посмотрим, что будет.

Джеррика слизнула с губ крошки и достала телефон. Вбила имя Амита. Пока она слушала длинные гудки, внутри у нее все сжималось.

– На голосовую почту не переключается. Должно быть, его телефон просто выключили. Как по-твоему?

– Нет. – Грей подобрал с тарелки шоколадную крошку и слизнул с пальца. – У мертвеца ничего не узнаешь.

– А если им стало известно, что Амит взломал их закрытую систему, и они считают, что его смерть сразу же положит всему конец.

– Не положит, верно? – Грей поставил локти на стол. – Если он написал программу, способную взломать их засекреченную базу данных, она будет работать и дальше, независимо от того, следит за ней Амит или нет. Я не прав?

– Грей Прескотт, ты меня удивляешь. – Джеррика придвинулась и пальцем стерла шоколадное пятно с его подбородка. – Значит, ты все-таки слушал, что я тебе говорила!

– Джеррика, я всегда внимательно слушал то, что ты мне говорила. Я не знаю почти никого очаровательнее тебя. Почему мне тебя не слушать?

– Потому что ты терпеть не мог все, чем я занималась.

– Терпеть не мог? – Он потер скулу. – Громко сказано. Я не верил в то, что твоя деятельность… правильна или необходима.

– А сейчас?

– По-прежнему не уверен, что ты поступаешь правильно, но то, что это необходимо, – факт. Если какие-то негодяи в правительстве активно противодействуют интересам Соединенных Штатов, их нужно разоблачить и остановить. И с этим справится «Дредворм».

– Грей, ты прекрасно знаешь, что дело обстоит гораздо хуже! Двойные агенты, или «кроты», в нашем правительстве не просто противодействуют нашим интересам. Они сотрудничают с террористами. Мы собрали много кусочков головоломки. У майора Денвера тоже есть какие-то кусочки. Требуется сложить их вместе в цельную картину. А еще мы должны спасти Амита.

– Скорее всего, Амит спасется сам. Разве в «Дредворме» нет каких-то правил, где расписано, что делать, если кого-то из вас… схватят?

– У нас существуют определенные правила для связи друг с другом. Похищение не было предусмотрено! Ты ведь знаешь, что Олаф подался в бега, как только почувствовал, что силки затягиваются.

– Да, о его бегстве трубили во всем мире. – Нагнувшись, Грей взял ее за руку. Их пальцы переплелись. – Когда я услышал про Олафа, сразу подумал о тебе. Лишь бы ты не пострадала…

Когда Грей так говорил, сердце у нее всегда сжималось, хотя она и понимала: красивые слова ничего не значат. Один раз он уже ее бросил – и вполне может повторить, когда получит от нее то, что ему нужно.

Она высвободила руку.

– Ты не подвергаешь меня лишней опасности. Я раскопала заговор еще до твоего приезда в Нью-Йорк. Не скрою, мне стало гораздо интереснее после того, как оказалось, что в центре предполагаемого заговора не кто иной как твой командир, майор Денвер.

– Джеррика Уэст, ты меня удивляешь! – Грей склонил голову набок. – Ты помнишь, как зовут моего командира в отряде «Дельта». Наверное, ты тоже внимательно слушала, что я говорил. – Он сложил пальцы домиком, и его губы расплылись в самодовольной улыбке.

Внимательно слушала? Да она впитывала каждое его слово, хотя и не верила до конца, что он по-настоящему ее любит и задержится с ней надолго. И она оказалась права.

– Тебе тоже было что рассказать.

– Мне казалось… – Он пожал широкими плечами и слегка покраснел.

– Что тебе казалось? – Она прищурилась.

– Как только я узнал, чем ты занимаешься на самом деле, подумал, что ты заинтересовалась мной скорее из-за секретных сведений, которые я могу сообщить, чем из-за меня самого. – Он стукнул себя кулаком в грудь.

– Что-то подобное ты уже говорил, – кивнула она, вставая. – Полный идиотизм! Пошли!

Он шел за ней к двери почти вплотную; от его теплого дыхания шевелились волосы у нее на голове. Для такого красавца у Грея на удивление мало уверенности в себе. Он вырос в богатой семье с большими связями. Скорее могло показаться, что он будет подозревать женщин в тяге не к нему самому, а к его богатству и связям его близких.

Поскольку у нее самой имелся солидный счет в банке – компенсация плюс ее скромные расходы, – он не мог обвинить ее в том, что она встречается с ним из-за денег. Поэтому выдумал другую причину, почему она им заинтересовалась. Джеррика тряхнула головой и покосилась на многочисленных посетительниц кофейни, которые завороженно смотрели ему вслед.

Когда они вышли на улицу, она взяла его под руку.

– Я волнуюсь за Амита. Мы должны найти его до того, как ему причинят вред.

– Или сломают.

– Этому не бывать! – Она потащила его к станции подземки. – Отряд Олафа хранит ему верность. Мы не ломаемся.

– Возможно, ты не сломаешься при мягком допросе по всем правилам, который записывается на камеру, но сейчас мы столкнулись с другим.

Джеррика стала спускаться по лестнице на платформу. Грей следовал за ней.

Они вошли в вагон; поезд тронулся. Джеррику, которая держалась за поручень, качнуло к Грею. Ее зеленые глаза смотрели в его ярко-синие.

– Амит в опасности, да? – прошептала она ему на ухо.

– Вы оба в опасности.

– Я должна все рассказать Олафу. Может быть, нам лучше прямо сейчас отправиться в «Дредворм». – Она прикусила губу. Вся сладость после лимонного торта прошла.

– И привести за собой слежку? Не лучшая мысль.

– Ты прав. Сейчас не время бежать в «Дредворм». Наверное, они как раз и ждут от нас чего-то подобного…

Поезд притормозил, и ее по инерции толкнуло на Грея. Она не спешила отодвигаться от его широкой груди; Грей, в свою очередь, положил подбородок ей на макушку.

– Мы что-нибудь придумаем. Мы найдем Амита.

Они вышли на улицу и зашагали рядом, сталкиваясь плечами. Давно уже Джеррика не чувствовала себя в такой безопасности.

Когда они подошли к ее дому, в дверь прошел кто-то из жильцов и придержал ее для них, кивнув Джеррике. Та ответила ему суровым взглядом.

Войдя в подъезд, Грей с любопытством посмотрел на нее:

– Ты его не знаешь?

– Знаю, но он никогда в жизни не видел тебя. Откуда он знает, что ты со мной?

Грей приподнял их сплетенные руки:

– Может быть, понял намек?

– А может, я твоя пленница! – Джеррика пытливо взглянула Грею в лицо, но он и глазом не моргнул. Нападение в темном переулке за кофейней испугало его не меньше, чем ее саму.

Они поднялись по лестнице. Джеррика достала ключи, отперла первый замок… и вдруг замерла. Страх ледяными пальцами вцепился ей в позвоночник.

– Здесь кто-то был! – сквозь зубы процедила она.

Глава 4

Напружинившись, Грей подошел к двери и прошептал ей почти в самое ухо:

– Откуда ты знаешь?

– Замок. – Она ткнула пальцем в металлическую накладку. – Снаружи он запирается на ключ. Я точно заперла его, когда мы выходили, а сейчас он не заперт. Еще два замка закрываются автоматически, если захлопнуть дверь.

– Отопри остальные и отойди в сторону.

Джеррика послушно отперла два оставшихся замка.

Толкнув дверь, он вошел, сжимая пистолет в кармане и прислушиваясь. Ветерок шевелил занавески на окне – том же самом, в которое чуть раньше влез он.

– Ты оставила окно приоткрытым?

– Нет. Точно не оставляла.

– Держись за мной.

Никто не выскочил им навстречу, размахивая ножом или пистолетом. Грей вытащил пистолет из кармана и вышел на середину комнаты. Внимательно огляделся по сторонам. Вещи Джеррики на месте и вроде бы нетронуты. Не похоже, чтобы кто-то нарушил уют ее гнездышка. Если бы не замок и не приоткрытое окно, они бы и не сообразили, что к ней в квартиру кто-то вломился.

Они вместе зашли в гостевую спальню; Грей проверил стенной шкаф и ванную.

– Мой ноутбук наверху! – ахнула Джеррика, и он крепче сжал пистолет. Хотел схватить ее, но она вывернулась и бросилась наверх по лестнице. У него не оставалось другого выхода: пришлось бежать за ней, тяжело дыша от страха.

Пока Джеррика осматривала стоящий на прикроватной тумбочке ноутбук, Грей распахнул дверцы стенного шкафа. С вешалок свисала одежда, в основном темных тонов. Он раздвинул вешалки, но не обнаружил за ними никаких незваных гостей.

– Твой ноутбук не унесли? Странно. – Он обшаривал взглядом чистую, пустоватую комнату, безликую, как тюремная камера. Глубоко вздохнув, уточнил: – Ты уверена, что к тебе кто-то вломился?

Она подняла голову и прищурила зеленые глаза:

– Конечно! Я всегда запираю верхний замок. Они меня недооценили, если решили, что я ничего не замечу – ни замка, ни окна, ни… кое-чего еще.

– Чего? – Он снова принялся обшаривать взглядом полупустую комнату.

– Не могу толком объяснить… Книга лежит немного не так, подушка стоит не под таким углом. Они не хотели, чтобы я поняла, что они здесь побывали. – Она зарылась пальцами в черные волосы, затем закрыла ладонью глаза. – Поэтому и оставили мой ноутбук.

– Если они ничего не взяли и не собирались тебя пугать, в чем тогда дело?

Джеррика ткнула пальцем в компьютер:

– Наверное, хотят следить за мной с его помощью.

Сердце у Грея екнуло.

– Каким образом? Такое вообще возможно?

– Достаточно нажать клавишу или комбинацию клавиш…

– Не понимаю… – Грей сел на кровать, и неожиданно им овладел острый приступ желания. Он вспомнил, как они в последний раз лежали на этой кровати в этой комнате.

Джеррика не подавала виду, что в ее «базе данных» тоже сохранилось то воспоминание. Она опустила голову, пальцы запорхали по клавиатуре.

– Скорее всего, они загрузили на мой ноутбук программу, которая будет пересылать им все, что я делаю. Они все равно что будут стоять у меня за спиной, пока я работаю.

– Думаешь, тебе удастся обнаружить эту программу?

– Без проблем.

Пока Джеррика работала, Грей встал с кровати и ткнул себя пальцем за плечо:

– А я спущусь вниз и попробую что-нибудь сделать с окном, чтобы никто, в том числе и я, больше не смог влезть к тебе таким способом.

Джеррика что-то буркнула, не поднимая головы.

Грей сбежал вниз, легко касаясь рукой перил, и спрыгнул с последней ступеньки. Поднял окно доверху. Высунувшись наружу, осмотрел улицу с высоты четвертого этажа.

Дерево, росшее рядом с домом, позволяло отчаянным скалолазам вроде него забраться на карниз, который шел вдоль всего здания. Срубить дерево он не мог, зато в его силах что-то сделать с карнизом и с самим окном.

Он отправился на кухню. Порывшись в шкафчиках, нашел бутылку с оливковым маслом.

Подойдя к окну, он отвинтил крышку и щедро полил маслом карниз. Пустую бутылку он поставил на столешницу и, задрав голову, крикнул:

– У тебя есть молоток и гвозди?

– Ящик с инструментами в стенном шкафу на первом этаже.

Инструменты у Джеррики содержались в таком же образцовом порядке, как и все остальное, – каждый гвоздик и каждая гайка на месте. Порывшись в содержимом, Грей выбрал несколько длинных гвоздей и молоток и забил окно наглухо. Когда он вбил последний гвоздь, к нему подошла Джеррика, уперев руки в стройные бедра. Он увидел ее взгляд в отражении в окне.

– Ты только что забил мне окно.

– Вот именно. Больше через него никто не влезет.

– Зато могут выбить стекло. – Она потрогала пальцем шляпку гвоздя.

– И заползут сквозь битое стекло? Вряд ли. – Грей развернулся к ней лицом. Они очутились вплотную друг к другу. Оба не двигались и не пытались отстраниться. – И потом, я полил карниз маслом.

Джеррика широко распахнула глаза, и он, как всегда, залюбовался ими.

– Ты полил маслом карниз?! Мы вернулись в 1066 год и ты защищаешь замок?

– Я лил не кипящее масло. Способ вполне надежный – если только несколько дней подряд не будет идти дождь. – Он дернул себя за мочку уха: – Твой домоправитель ведь не любитель частого мытья наружных стен?

– Ты вообще видел мой дом, пока лез наверх? По-моему, его не мыли лет сто. Погоди… Какое масло ты туда вылил? – Она круто развернулась; волосы разметались по плечам.

– Оливковое. – Он положил руку ей на плечо и показал на стоящую на столешнице бутылку.

Джеррика покрутила в руках пустую посудину:

– Придется вписать оливковое масло в список покупок.

Он откашлялся:

– Ты закончила со своими делами там, наверху? Нашла жучок, шпионскую программу или как там ее?

– Нет. На мой компьютер ничего не загружали. – Она прикусила губу.

– Может, им ума не хватило. – Грей методично оглядывал небольшое уютное пространство – вроде все на своих местах. – Тогда что они здесь делали?

Джеррика пожала плечами и развела руками:

– Не знаю. Сначала я решила, что им понадобился мой ноутбук. Но они не смогли его взломать, а красть не захотели, чтобы не тревожить меня.

Оглядывая комнату, Грей почувствовал, как внутри его завязывается тугой узел. Может быть, незваный гость ничего не унес. Может быть, он, наоборот, что-то оставил…

– Грей! – Джеррика дернула его за руку. – Как быть с Амитом?

– Если не хочешь вызвать полицию, пока мы ничего не можем сделать. У тебя есть телефон его подружки?

– Нет. Жаль, что она сама не позвонила мне… Может, из нее бы и удалось что-нибудь вытянуть. Возможно, она видела кого-то… или что-то.

– А она вызовет полицию, если от Амита долго не будет вестей?

– Точно не знаю. Он живет…

Грей приложил пальцы к ее губам и покачал головой.

Глаза у нее округлились, но губы сжались плотнее. Она поняла. Схватив его за руку, она сказала:

– Уже поздно, а я устала. Перед тем как ложиться, хочу посидеть в горячей ванне. Не хочешь ко мне присоединиться?

Хотя он понимал, что это всего лишь уловка, сердце у него глухо забилось при мысли о том, чтобы принять ванну с Джеррикой.

– Показывай дорогу.

Она направилась к лестнице, и он пошел за ней, не сводя взгляда с ее спины и ягодиц, затянутых в тугие черные джинсы. Джеррика не следила за последней модой, но ее стиль городской партизанки вызывал в нем нужную реакцию. На сей раз придется ему потерпеть… пока ни о каком удовлетворении не может быть и речи. Сексуальное напряжение распирало его изнутри. Он приказал себе встряхнуться. Джеррика распахнула дверь ванной.

«Не забывай, зачем ты здесь. И что поставлено на карту».

Он захлопнул за ними дверь; Джеррика склонилась над ванной и выкрутила краны на полную мощность.

– Думаешь, этого достаточно? – Льющаяся вода почти заглушала ее шепот.

– По-моему, сойдет. – Он снял со стены фото в рамке, на котором была запечатлена женщина в старомодном купальнике, провел ладонью по тыльной стороне снимка, ощупал углы рамки.

Глядя, как Джеррика плотно сжала руки, он поднял крышку бачка унитаза. Потом показал на зеркальный шкафчик-аптечку.

Джеррика распахнула дверцу и принялась рассматривать содержимое, как будто решала, что ей принять.

– Я ничего не вижу. А ты?

– Тоже, но мы не будем разговаривать обо всем за пределами этого помещения, пока я не проведу осмотр с помощью моего сотового телефона.

– Твоего… телефона?

Грей достал из кармана телефон и постучал по дисплею.

– На нем программа, которая распознает аудио-устройства.

– Очень кстати. Почему я об этом не знала? – Она вскинула голову и принялась осматривать потолок.

– Видеокамеры?

– Сомневаюсь, но обязательно проверю. По-моему, тех, кто за тобой следит, больше интересует, что ты говоришь.

– А с кем я говорю, их тоже интересует? – Она ткнула в него пальцем.

– Меня имеешь в виду? – Он вытер затылок; вокруг них клубился пар от ванны.

– Если те типы в курсе, что Денвера защищают только его бойцы из отряда «Дельта», можешь не сомневаться: сейчас они уже знают, кто ты такой.

– Наверное, ты права. – Он нагнулся и убрал мокрую прядь волос от лица Джеррики. – В такой ситуации нужна такая голова, как у тебя.

– Только в такой ситуации? – Она склонила голову набок.

– Джеррика Уэст, я был бы счастлив, если бы ты была рядом со мной в любой ситуации. – Он провел пальцем по ее верхней губе. – Сейчас я пытаюсь вспомнить, не наговорили ли мы лишнего перед тем, как до меня дошло, что тебе могли поставить жучки.

– Насколько я помню, почти все время мы обсуждали оливковое масло.

Он щелкнул пальцами:

– По крайней мере, теперь они знают, что больше к тебе не попадут!

– Мы говорили об Амите, но им известно о нем больше, чем нам. – Джеррика села на край ванны. – Что они с ним сделали? Раз у них его телефон, значит, его они тоже держат в плену… или хуже.

Грей присел на край ванны рядом с ней и положил руку ей на плечи. Сзади в ванну с шумом лилась вода.

– Понимаю, это тяжело, но постарайся сейчас не думать об Амите. Когда тот тип набросился на тебя в переулке, он мог сразу тебя зарезать, но не сделал этого. – Он погладил ее по затылку и обернулся через плечо: – Пожалуй, пора выключить воду. Но пока я не обыщу весь дом, никаких разговоров об Амите, Олафе или «Дредворме».

– И майоре Денвере. – Она потянулась к крану, и ее грудь ненадолго коснулась его плеча.

Закрыв глаза, Грей глубоко вздохнул:

– Ты ведь не собираешься транжирить воду? Оставайся здесь и расслабься, а я сделаю, что планироваал.

– Не хочу пропускать такое зрелище. – Она плеснула в него водой. – Ванна подождет.

Грей вышел первым, на ходу стуча по дисплею своего телефона в поисках программы, которая распознает радиоволны. Первым делом он направился в спальню Джеррики и помахал телефоном над ее кроватью и фотографиями на стене над изголовьем. Затем стал ходить по ее комнате, помахивая перед собой телефоном, как будто отгонял злых духов.

Подойдя ко второй прикроватной тумбочке, он услышал характерный щелчок. На экране замерцала зеленая линия.

Грей ощупал основание лампы, абажур. Вскоре он нашел на внутренней стороне абажура маленький диск. Поддел его ногтем и, поймав в ладонь, показал Джеррике, а затем отправился в туалет и спустил крошечный диск в унитаз.

Джеррика открыла было рот, но он легко прикрыл его ладонью и показал на пол. На нижнем уровне он обнаружил подслушивающие устройства того же типа: их прикрепили к абажуру торшера рядом с диваном и к нижней стороне буфета.

Джеррика вздохнула, когда он избавился от последнего жучка.

– По-твоему, все?

– Надеюсь. Вряд ли такие штучки установили в комодах или стенных шкафах, потому что стены и перегородки заглушают звук. На всякий случай оставлю программу на телефоне, а перед тем как лечь спать, еще раз осмотрю гостевую комнату и ванную.

– Ты что, собираешься здесь ночевать? – Она круто развернулась к нему.

– Я, конечно же, не оставлю тебя здесь одну после всего, что сегодня случилось, а если у тебя еще остались подслушивающие устройства, те, кто их поставил, сразу поймут, что я ушел. Так не пойдет.

– В каком отеле ты остановился? – Она подошла к раковине и стала мыть посуду после обеда. Ему показалось, что с обеда прошло несколько дней.

– Погоди. Дай угадаю.

Он схватил ее пальцы под водой:

– Да, приятное местечко. Только не притворяйся, будто тебе не по карману остановиться там со мной. Но сегодня я остаюсь у тебя.

– Туше! – Она выдернула руку и брызнула ему в лицо водой. – Постель во второй спальне застелена. Полотенца в шкафчике в ванной, если только… – Она оттолкнулась от столешницы и сняла с дверцы духовки посудное полотенце. – Ты прав. Не стану напрасно расходовать горячую воду. Мне нужно смыть с себя грязь после того переулка.

– Зубная щетка есть? – Он кивнул в сторону коридора. Ему не хотелось выходить из маленькой кухни, где Джеррика находилась совсем рядом.

– Да, в шкафчике должны быть запасные.

– Постарайся расслабиться. – Он повел Джеррику из кухни и проводил до лестницы, боясь выпускать ее из виду.

Наверху она повернула и помахала ему рукой:

– Спасибо!

Когда она скрылась в ванной и щелкнула задвижкой, он на несколько секунд прислонился головой к стене. Изнутри поднималось тепло – как будто он тоже погружался в теплую воду с Джеррикой…

Он постучал себя по скуле. Сейчас не время возобновлять отношения с Джеррикой… даже если бы она захотела.

Грей вышел в коридор и направился во вторую спальню, помахивая перед собой телефоном. Незваные гости не стали себя утруждать и ничего не оставили ни в гостевой комнате, ни в ванной. Он опустился на постель, сбросил туфли, снял рубашку.

Он почистит зубы и ляжет спать. Холодный душ его успокоит… правда, он предпочитал еще немного насладиться эротическими мыслями о Джеррике…

Полчаса спустя Грей лег под одеяло, провел языком по зубам, от которых пахло мятой, и натянул одеяло до подбородка.

Когда Денвер попросил его связаться с Джеррикой Уэст и попросить «Дредворм» о помощи, он не колебался ни секунды. Интересно, почему? Чего ему хотелось больше – оправдать своего командира или снова увидеть Джеррику? Он не знал и думать не хотел. Просто так вышло. Вытянул жребий.

В его сонные мысли вторглось приглушенное жужжание, и он резко сел на кровати. Наклонил голову, но жужжание продолжалось. Он откинул одеяло, взял с тумбочки пистолет и вышел в коридор.

Раздался голос Джеррики сверху:

– Кто-то звонит в дверь. Никого не впускай!

Как будто он сам не понимает! Грей осторожно подошел к камере в прихожей и подвигал мышкой.

Сзади застучали торопливые шаги. Обернувшись через плечо, Грей увидел, что Джеррика бежит вниз. Кроме белого махрового полотенца, на ней ничего не было.

Развернувшись к камере, он стал рассматривать улицу. Вот на экране появился вход в здание… и чья-то высокая фигура, которая согнулась пополам, пряча лицо.

– Ну давай, приятель! – буркнул Грей. – Покажи лицо!

Джеррика подошла к нему и положила руку на плечо. Мужчина у двери запрокинул голову и посмотрел прямо в камеру. Его распухшее лицо было в крови.

Джеррика впилась в плечо Грея:

– Боже мой! Это Амит!

Глава 5

Дрожа от волнения, Джеррика привстала на цыпочки и потянулась к кнопке домофона за плечом у Грея.

– Подожди! – Грей перехватил ее руку.

– Чего ждать? – Свободной рукой она прижимала к себе полотенце. – Неужели ты не видишь? Его избили! Ему нужна наша помощь!

– Джеррика, мы не знаем, что с ним сделали. Возможно, это уловка. Возможно, за ним следят. – Грей стиснул челюсти. Она помнила такое его выражение.

– Да какая разница? – Она шире расставила ноги, обеими руками удерживая сползающее махровое полотенце. – Они уже знают, где я живу. Они побывали у меня дома и поставили жучки!

– Возможно, его тоже чем-то зарядили. Например, спрятали на нем микрофон.

Джеррика попыталась высвободиться, но он крепко держал ее.

– Ты ничего не знаешь. Ты понятия не имеешь, на что они способны, чтобы склонить других к своей воле. – У Грея на скулах заходили желваки; от него исходило напряжение.

– Я знаю, что мой… друг стоит ночью на улице, он весь избит и обратился ко мне за помощью. – Она выпустила из рук полотенце и нажала кнопку домофона: – Амит, поднимайся… и поскорее!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.