# Вспышка забытых чувств

Элли Даркинс

После страшной аварии Мина потеряла ребенка. И как будто мало такой беды, ее мучили провалы в памяти. Увидев на морском пляже Гая Уильямса, Мина не узнала его, а ведь он когда-то занимал в ее сердце особое место. И все же ее терзало смутное ощущение, что-то знакомое чудилось ей в этом мужчине. Семь лет Гай считал, что Мина его бросила. И только теперь, когда узнал об аварии, стал догадываться, почему любимая девушка так внезапно исчезла из его жизни. Сотни раз он повторял себе, что не нужно пытаться вернуть прошлое, но сердце не подчинялось разуму…

Все права на издание защищены, включая право воспроизведения полностью или частично в любой форме. Это издание опубликовано с разрешения Harlequin Books S.A.

Товарные знаки Harlequin и Diamond принадлежат Harlequin Enterprises limited или его корпоративным аффилированным членам и могут быть использованы только на основании сублицензионного соглашения.

Эта книга является художественным произведением. Имена, характеры, места действия вымышлены или творчески переосмыслены. Все аналогии с действительными персонажами или событиями случайны.

Охраняется законодательством РФ о защите интеллектуальных прав. Воспроизведение всей книги или любой ее части воспрещается без письменного разрешения издателя. Любые попытки нарушения закона будут преследоваться в судебном порядке.


Falling again for her island Fling

© 2019 by Ellie Darkins

«Вспышка забытых чувств»

© «Центрполиграф», 2021

© Перевод и издание на русском языке,

«Центрполиграф», 2021

* * *

## Глава 1


Мина лежала на раскаленном песке, солнечные лучи проглядывали сквозь листья кокосовых пальм, и она сделала глубокий вдох. К обеду станет еще жарче, и девушке придется скрыться в доме, так что сейчас самое время воспользоваться ситуацией и понежиться на пляже острова Ле Бижу, прежде чем вернуться на материк в Сент-Антуан.

Мина вновь вздохнула, пытаясь полностью расслабиться. Чудо, что она смогла так хорошо восстановиться после аварии и без проблем вернуться к нормальной жизни. Никто бы не сумел понять, что ей пришлось пережить. Ее густые темные волосы естественно ниспадали на плечи, скрывая ее многочисленные шрамы. Остальное тело скрывали рубашка поло или же гидрокостюм, надетый поверх слитного купальника. Но шрамы остались и напоминали ей о катастрофе, произошедшей с ней. Долгое время она не могла вспомнить некоторые события из своей жизни, затем последовали постоянные косые взгляды и перешептывания. Она могла чувствовать их в своей голове каждый раз, когда пыталась вспомнить месяцы до аварии, но понимала, что воспоминаний нет. Всем было известно, что она – та самая девушка, которую сбила машина и которая потеряла память.

Мина ощутила на себе чужой взгляд и открыла глаза. Она быстро села и оказалась права, ощутив беспокойство. Рядом с ней стоял мужчина. Из-за солнца ей было сложно разглядеть черты его лица, и она с трудом поднялась. Сердце ее забилось быстрее, и она тут же осмотрелась в надежде найти людей, которые, если что, могли бы прийти девушке на помощь.

– Мина? – спросил мужчина.

– Я вас знаю? – уточнила девушка, уловив его австралийский акцент. Как и большинство жителей Сент-Антуана, островного государства в Индийском океане, она свободно говорила на французском, который островитяне использовали каждый день, а также на английском, официальном языке, и, конечно же, на красочном креольском, который местные жители использовали между собой в разговоре. Но она жила в Австралии в течение года, пока училась в университете, и без проблем теперь могла уловить акцент.

Девушка сузила глаза, пристально вглядываясь в его лицо. Был ли этот мужчина ей знаком? Его имя крутилось на языке, вот-вот – и она бы вспомнила его, но ее мозг отказывался работать в этом направлении. Поэтому Мина последовала хорошо отрепетированному сценарию, чтобы устранить пропасть между ними.

– Прошу прощения, но я вас не припомню, – сказала она. – Я получила травму головы, и некоторые воспоминания ко мне еще не вернулись.

Мина провела почти всю свою жизнь на Сент-Антуане, в прекрасном туристическом месте. Она больше не смущалась из-за таких ситуаций, когда не узнает кого-то. В наши дни такое случалось редко. Большинство людей, которых она встречала и забыла этим летом, либо уже знали о ее аварии, либо были на острове непродолжительное время, и ей больше не нужно переживать о том, что она встретит их вновь.

Мужчина протянул руку, чтобы пожать ее ладонь, все еще наблюдая за ней с тревогой.

Мине пришлось выждать целых пять лет, прежде чем вернуться к привычной жизни, поскольку все это время было отпущено на восстановление, как физическое, так и эмоциональное. Каждый день она задавалась вопросом, случится ли с ней припадок или нет. Но все нормализовалось, и она прошла повторную аттестацию, чтобы вновь заняться дайвингом и вернуться к любимому делу, а именно к охранным работам на острове.

– Гай Уильямс, – представился он. – Я…

– …Владелец компании по развитию бизнеса.

Девушка получила электронное письмо, в котором говорилось, что с завтрашнего дня он должен быть на острове, но вот он здесь, прилетел на день раньше положенного времени.

– Ты ничего не помнишь? – спросил мужчина.

Мина закатила глаза. Люди часто задавали ей подобные вопросы.

– Да, прямо как в кино. Мы с вами были знакомы лично?

Он покачал головой. Его реакция была даже хуже, чем у большинства людей. Обычно окружающие выглядели озадаченными, Гай Уильямс же пытался все осознать и разобраться в ситуации. Может, он ей не поверил?

– Новое начало, – сказала Мина, желая продолжить разговор. – Я полагаю, вы захотите узнать мое мнение насчет проблем с окружающей средой. Я ждала вас только завтра, но я как раз собиралась поработать немного. – Девушка огляделась в поисках своих документов, уверенная, что принесла их с собой.

«Произвести хорошее впечатление? Спросите меня как! – подумала она. – Встречаешь девушку, которая с порога заявляет, что у нее проблемы с памятью, а затем осматриваешь весь пляж в поисках чего-то непонятного».

Всему виной, возможно, стала красота мужчины. Высокий лоб, золотистый загар, длинный прямой нос, полные губы, намек на ямочку на подбородке. Тело было тоже крайне привлекательным, как она полагала, поскольку одежда скрывала все достоинства. Мужчина был одет в консервативную рубашку и темно-синий костюм. Но его рубашка была расстегнута, обнажая шею и ключицы.

Мина покачала головой. Откуда пришли такие мысли? Она отошла на шаг. Не стоит ей думать о подобном. Сейчас отношения с мужчиной были бы ни к чему. Девушка скрестила руки на груди и внезапно почувствовала холод, несмотря на нарастающую дневную жару. Давным-давно она доказала себе, что не способна принимать правильные решения в отношении мужчин и секса.

– Ты в порядке? – спросил Гай.

– Да, я в порядке, спасибо. Я как раз собиралась начать.

«А, вот и она!» – подумала девушка. Краем глаза она заметила папку и подняла ее одним легким движением, а ведь всего несколько месяцев назад врачи говорили, что она не сумеет быстро восстановиться или вообще ходить после аварии.

Мина поймала его взгляд на себе и на мгновение остановилась.

– Вы уверены, что мы не встречались… раньше? – спросила она, ненавидя провалы в своей памяти, из-за которой ее мучили сомнения. Ей не следовало смотреть на каждого встречного мужчину и спрашивать себя: «Ты ли это? Ты ли отец моего ребенка?»

Гай так посмотрел на нее, что она поняла: это не он.

– Я уверен, – сказал он жестко, но вежливо.

«Еще один человек, пытающийся взять на себя всю власть», – подумала она. В игру под названием «Кто тут папочка!» она играла вот уже на протяжении последних семи лет.

Сейчас Мина отпустила ситуацию и не станет нагнетать. Ребенка она потеряла. Когда она вышла из комы, врачи в клинике осторожно все рассказали. Девушка мало что понимала после аварии, а учитывая консервативное отношение к добрачному сексу почти во всех культурах острова Сент-Антуан, она была уверена, что незапланированная беременность была бы серьезным поводом для беспокойства, а не для радости.

Мина до сих пор помнила все те сплетни, которые преследовали ее школьную подругу, когда та забеременела в подростковом возрасте и поспешно вышла замуж за полгода до рождения ребенка. Может, именно по этой причине любовник Мины решил исчезнуть? Побоялся скорой незапланированной женитьбы или же связи с женщиной, которую не любил?

Однако ее родителей вряд ли можно было назвать традиционными. Их союз был крайне необычным – франко-маврикийская мать Мины и отец-индус поженились, когда подобные браки считались чем-то из ряда вон выходящим. Но люди всегда будут обсуждать и сплетничать, главное – дать им повод.

Ее стиль жизни вдали от родителей тоже считался необычным. Сколько же решимости ей потребовалось, когда она достаточно оправилась после аварии.

Но даже если ее родители знали о ее парне, едва ли они что-то сказали. Поэтому у Мины не было другого выбора, кроме как предположить, что отношения были секретом для всех.

Долгое время Мина пыталась во всем разобраться. Вроде еще бы немного, и она бы восполнила все недостающие кусочки своего пазла, но кем мог быть отец ребенка, она не догадывалась. Так откуда же взялся малыш, и куда делся ее любовник? Куда он делся после аварии, когда воспоминания никак не хотели возвращаться, а ребенка Мина потеряла? Где он, когда ей так нужна поддержка?

Гай обернулся, посмотрел на пляж и на заросли кустарников, где будет построен гостиничный комплекс. Точнее, где может быть построен, при условии что экологические нормы будут соблюдены и разрешение на строительство будет выдано соответствующим государственным департаментом. Если бы только она смогла остановить строительство, найти причину, по которой возведение комплекса было бы невозможным… Мина сделала глубокий вдох. Она что-то найдет, она просто обязана, поскольку этот остров должен остаться в его первозданном виде.

На протяжении семи лет это было ее секретное место. Несмотря на последствия травмы, она провела здесь, на этом уединенном пляже, больше времени, чем где-либо еще. Это было единственное место, где она чувствовала спокойствие и умиротворение. Где ее разум отдыхал, а сердце не испытывало боли. Поэтому когда Мина услышала о строительстве гостиницы, она убедилась, что входит в группу, занимающуюся исследованием экологических последствий. Если есть способ остановить строительство курорта, то она должна его найти во что бы то ни стало.


Мина Баппу лежала на пляже точно так же, как и в прошлый раз, когда Гай встретил ее впервые. Девушка щурилась от солнца. Как будто с тех пор, когда он последний раз видел ее здесь, прошли минуты, а не годы. Он хотел было повернуться и уйти прочь, но затем увидел логотип агентства по охране окружающей среды на ее рубашке и понял, что Мина – морской биолог агентства, с которой у него была запланирована встреча. В записках, которые он получил от менеджера проекта, ее имя не упоминалось, только название должности, а также время и место встречи, хотя, как оказалось, он перепутал дату и приехал на день раньше.

А потом ее веки приоткрылись, Гай вновь увидел эти теплые золотисто-карие глаза и понял, что так просто теперь не уйдет, поскольку слишком очарован ею.

Поверил ли он рассказу Мины? Провалы в памяти казались надуманными. Но на самом деле она не давала ему выбора: он обязан был ей поверить. Мина смотрела на него, и в глазах ее Гай не заметил никаких эмоций. Разве могла она быть такой равнодушной, если бы вспомнила хотя бы некоторые мгновения, которые они провели вместе на протяжении нескольких месяцев?

Потому что он помнил все до мелочей. То, как она пахла солью, песком и кокосовым маслом, которое она втирала в кожу. То, как смотрела на него после того, как они впервые занялись любовью. Как он ждал ее в Австралии, но Мина так и не появилась.

«Что, если всему виной эта авария?» – подумал Гай теперь. В этом был некий смысл, и, возможно, Гай нашел ответы на вопросы, которые так долго мучили его и не давали покоя.

Гай думал о ней все эти годы. Думал о них как о паре. Мысли о днях и ночах, которые они провели на этом пляже. А спустя время он принял решение купить крошечный необитаемый остров Ле Бижу и построить курортный отель. Прилетев сюда, он вспомнил о боли, которую испытал, когда остался один, гадая, что же случилось с Миной. Как только он не пытался заглушить боль в своем сердце, а что уж говорить о последствиях, которые вышли из-под контроля.

Время прошло, и мысли о ней стали слишком болезненными. Гай всячески пытался забыть о Мине и своей любви к этой девушке. Он приехал сюда, чтобы взглянуть в лицо своему прошлому, похоронить его и двигаться дальше. Но потом увидел ее на пляже, выглядящую точно так же, как и в день их расставания, и сразу понял, что совершил огромную ошибку.

Мина понятия не имела, что между ними произошло, и пусть так оно и останется. Гай не позволит ей узнать, какие чувства они испытывали по отношению друг к другу. Мужчина годами пытался ее забыть, избавиться от боли, вызванной ее отказом. И бередить старые раны он не собирался. Только не сейчас.

Отношения между ними закончились, причем уже давно. Девушка даже не помнила, что они когда-то были вместе. Он сумел пережить разрыв с ней и больше не вернется к гневу и печали, которые накапливались, а затем подавлялись все эти годы. Если бы Мина знала, что он сделал, кем стал, то была бы лишь рада, что сумела сбежать от него и не иметь с ним ничего общего.

«Это ложь во благо», – уверял себя Гай. Он должен был жить с осознанием того, что они потеряли, но ей подобной участи он не желал. Не сейчас, ведь он понимал, что больше никогда не сможет быть тем человеком, которым был раньше, когда они были вместе. Несмотря на то что они были здесь, на острове Ле Бижу, они никогда не будут такими же беззаботными влюбленными, как раньше. Рисковать он не станет и снова вступать в отношения не будет.

Мина повернулась и посмотрела на Гая, и тут он понял, что деваться больше некуда. Не мог он позволить ей увидеть, что чувствует к ней, а точнее, что чувствовал много лет назад. Она никогда не позволила бы ему стать частью ее жизни здесь, на этом острове. Или наоборот. В то время он же согласился на такие условия, потому что больше всего на свете он просто хотел, чтобы она была в его жизни. Но позже Гай понял, что она сделала это специально, держала их отношения отдельно от остальной жизни, чтобы, когда все закончится, она могла бы двигаться дальше.

– Итак, завтра я начну собирать данные для отчета об окружающей среде, – наконец сказала Мина. – Вы уже должны были получить первоначальный отчет; этот будет сфокусирован на вопросах, вызывающих особые опасения. Я буду держать вас в курсе результатов по мере моего продвижения.

– Договорились, – коротко ответил Гай, желая, чтобы эта встреча уже закончилась. – Мне нужны эти разрешения как можно скорее, поскольку я планирую придерживаться своего графика. – И он будет придерживаться своего расписания, чтобы уехать по завершении этого проекта. Если бы его руководитель не сломал бедренную кость в результате ужасной аварии на водном мотоцикле, Гаю не пришлось бы ехать на эту встречу. Он заглянул бы на остров и снова уехал бы через пару дней, оставив все в надежных руках своей команды. Это был единственный способ справиться с эмоциями. Теперь же со всем придется разбираться самостоятельно, а это означало, что Гаю придется иметь дело с Миной.

– Что ж, не думайте, что я буду торопиться, – сразу сказала Мина, подтверждая его опасения по поводу того, как будут развиваться эти рабочие отношения. – На этой стороне острова есть рифы и кораллы. Я отвечаю за то, чтобы окружающая среда не пострадала от ваших строительных работ, и я не собираюсь идти у вас на поводу. Если вы планируете здесь строить, вам нужно сначала позаботиться о сохранности острова.

Гай стиснул зубы.

– Я понимаю… Мои планы предусматривают разумные меры по защите окружающей среды, поэтому задержек быть не должно. Я буду внимательно следить за твоей работой.

Мина вздрогнула, скрестив руки на груди и уставившись на него. Хорошо! Он сможет справиться с ее напором, выдержать ее гнев.

– С чего ты собираешься начать? – спросил Гай, пытаясь прочитать ее записи на французском. Язык, который он когда-то начал изучать здесь, с ней, но перестал использовать. Еще одна очень веская причина, по которой он нанял способного менеджера для наблюдения за этим проектом. Как только он уедет с этого крошечного острова и вернется в столицу, будет давать указания помощнику Дэву найти временную замену своему менеджеру проекта.

– Мне нужно осмотреть риф, – сказала Мина, проверяя свой список. – Многие из тех, которые находятся поблизости, пострадали от лодок, снующих туда-обратно, и, по моему мнению, эти рифы пострадали так же сильно. По крайней мере, нам нужно будет провести ремонтные работы до того, как здание будет одобрено, и составить план того, как его можно защитить от вмешательства людей. Другая проблема – популяция черепах. Я видела на пляже следы, указывающие на то, что здесь могут располагаться гнезда. Нам нужно дождаться инкубационного периода, чтобы увидеть, вылупятся они или нет, и убедиться, что более частое использование пляжа не повлияет на их размножение и миграцию.

Гай кивнул, гадая, сколько же времени это все займет. Но это были всего лишь детали, а назвать себя специалистом по таким вопросам он не мог. Его больше всего волновали деньги и реализация задуманного. Разве ему было дело до каких-то черепах?!

– Я уверен, что с вашим отчетом все в порядке, мисс Баппу. Просто отправьте свои находки в мой офис, и кто-нибудь свяжется с вами.

Он отвернулся от нее. Неужели это все? Неужели все закончится бойкой репликой о черепахах? Мина действительно понятия не имела, что они встречались ранее? Гай повернулся и посмотрел на нее. Мужчина увидел, как на щеках ее вспыхнул румянец.

Семь лет! Прошло семь лет с тех пор, когда он видел Мину последний раз.

Что бы она подумала о нем, если бы вспомнила того мужчину, точнее, парня, которым он был? Заметит ли она изменения?

Гай покачал головой. Это было несправедливо. Он не мог винить ее в том, что изменился его характер.

Мужчина снова взглянул на Мину. Пусть она его запомнит таким, как сейчас.

Румянец сошел с ее щек, когда он так и не отвел глаза, и выражение ее лица изменилось. Он знал ее не так уж хорошо и не понимал, о чем она может думать. Но в тот момент безразличия не было. Может быть, любопытство. Или желание. Хотел ли он этого? Как бы все сложилось, если бы он понравился ей? Как она поступит на этот раз, если он отвернется и уйдет?

В любом случае эти раны давно зажили, и бередить их он не станет.

– Тогда до свидания, – сказал Гай и отвернулся от нее, направляясь обратно к своему катеру, зная, что это последний раз, когда он видит ее. Так должно быть.

## Глава 2

– Входите.

Гай взглянул на расписание на мониторе своего компьютера: никаких встреч у него запланировано не было, и стук в дверь застал его врасплох. Фактически он вообще не ожидал, что все еще будет на острове, но поиск нового менеджера проекта затянулся. Он уже отложил отъезд с острова на две недели, а нанятый им новый сотрудник не мог приехать раньше, чем через неделю. Гай должен был получить необходимые разрешения на охрану окружающей среды, прежде чем сможет вернуться в Сидней. Кто бы ни был у двери, лучше побыстрее со всем разобраться. В тот вечер ему нужно было разобраться с массой рабочих моментов. И уж точно, он не был готов провести незапланированную пятичасовую встречу.

В рекламных брошюрах, которые сделал Гай, он объявил свой остров раем. Но большую часть того, что он видел в стране за последние две недели, – это государственные здания и его офис с кондиционером.

Дверь открылась. Его тело отреагировало быстрее, чем мозг. Сердце начало бешено колотиться, а в животе ощущалось напряжение.

– Мина, что ты здесь делаешь?

«Ну ты молодчина!» – отругал Гай себя, злясь, что она все еще влияет на него и способна заставить его пульс учащаться. Когда они были моложе, все казалось таким естественным: их взаимная честность помогла им преодолеть барьер, который обычно существует между учеником и преподавателем по дайвингу. Минуя социальные условности консервативной культуры, их отношения стали быстро развиваться.

– Я принесла отчеты, – ответила Мина, нахмурив брови. – Я отправила их Дэву по электронной почте, и он сказал мне, что ты хочешь, чтобы я пришла и лично рассказала о своих заключениях.

– А зачем? – спросил Гай, недоумевая, почему его помощник распорядился подобным образом. – Не важно. Просто расскажи мне об основных пунктах. – Он откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. Меньше всего Гай хотел задержек проекта.

– Ну, первое, и самое главное, заключение – я не даю одобрения на строительство.

Гай вздохнул, снова наклонился вперед, оперся локтями о стол и жестом указал на стул напротив, приглашая ее сесть.

– Почему нет? В чем проблема?

Мина подошла к его столу и разложила перед ним документы.

– Сейчас основная проблема заключается в том, что риф не выдержит интенсивного движения лодок или отложений осадка в результате строительных работ. Ситуацию необходимо стабилизировать от предыдущих вмешательств во флору и фауну, а затем ввести в работу план постоянного и непрерывного восстановления.

Он стиснул зубы. Таких новостей мужчина точно не ожидал.

– Что-нибудь еще?

– По-прежнему нет никаких признаков вылупившихся черепах. Нам нужно дождаться инкубационного периода и посмотреть, с чем мы имеем дело, прежде чем я смогу дать добро на строительство.

– Сколько времени это займет?

– Еще пара недель…

– Это неприемлемо, – прервал он. – Я даю максимум неделю, мисс Баппу. Я не могу уехать с острова, пока не запущу строительство, а мне нужно вернуться в Сидней как можно скорее.

– При всем уважении, не тебе решать, какие сроки ставить, – ответила Мина. – Это займет столько времени, сколько потребуется.

Гай посмотрел на нее, оценивая.

«Неужели она специально тормозит работу?» – задавался вопросом Гай.

А затем он напомнил себе, что у девушки провалы в памяти, и она его даже не помнит. Она не могла точить на него зуб. Мина ничего к нему не чувствовала, и как же он завидовал ей.

– Меня такой расклад не устраивает, – заявил он, откинувшись на спинку стула.

Девушка не сводила с Гая глаз.

– К сожалению, твое мнение по этому поводу абсолютно меня не интересует.

Гай покачал головой. Ее бунт лишь усложнял его работу, сотрудничество было единственным способом, как можно было сдвинуть этот проект с мертвой точки.

– Скажи, что я могу сделать, чтобы процесс пошел быстрее.

– Для начала можешь перестать задавать подобные вопросы, – сказала Мина. – Скорость здесь не главное. Основная наша задача – сохранить окружающую среду. Я не позволю тебе или кому-то еще навредить лишь потому, что ты хочешь быстрее построить свой отель.

– Ты говоришь так, словно я хочу причинить вред. Это не так, именно поэтому ты и здесь.

– Рада слышать. Я отмечу это в отчете.

Он сделал паузу.

– Мина, я…

Гай затеял это все, чтобы спасти остров. Их остров. Крошечную песчинку в Индийском океане. Сможет ли девушка вспомнить, почему она так яростно защищала это место? От этих мыслей ему стало тепло на душе, но так не должно быть, нужно избавиться от подобных чувств. Мина не помнила его и не знала, кем были они друг другу.

– Послушай, – сказал Гай. – Я не хочу причинять вред острову Ле Бижу. Скажи мне, как поступить.

Она сузила глаза, глядя на него.

– Ты действительно не лжешь мне сейчас и хочешь поступить правильно?

Он кивнул:

– Да.

– Тогда в твоей команде нужен морской биолог, который убедится, что вы учитываете воздействие на окружающую среду на каждом этапе. Вам нужны краткосрочные и долгосрочные планы устойчивого развития и кто-то, кто привлечет вас к ответственности.

Гай улыбнулся.

– Ты, кажется, неплохо справляешься с этой задачей.

– Пока, – улыбнулась девушка в ответ. – Но как только я закончу отчет, работа моя сделана. Этому острову нужен постоянный опекун.

– Ты права. И ты идеально подходишь на эту должность.

Мина – идеальный кандидат на эту позицию. Кто другой мог бы с таким же рвением защищать этот остров?

– У меня уже есть работа, – резко ответила она.

– Да, – пожал он плечами. – Но вот поступило другое предложение. Ты ведь права. Нам нужен в компании штатный морской биолог. Думаю, это предложение доказывает, насколько я серьезно отношусь к получению этих разрешений, а твой отчет демонстрирует, что ты разбираешься в этой сфере. И еще ты любишь остров.

Предлагать Мине работу – не самое лучшее решение, поскольку сейчас стоило держаться от нее подальше.

Все в порядке, напомнил он себе. Как только у него появится новый руководитель проекта, он покинет этот остров и больше не вернется. В своей штаб-квартире в Сиднее он контактировал бы с Миной не больше, чем с остальными своими подрядчиками. Так что проблемой в его жизни будет на одну меньше.

– Мне нужно подумать, – медленно ответила Мина.


Стань она местным морским биологом, много могла бы сделать для острова, и Мина это прекрасно понимала. Она напомнила себе, что сделала так много хорошего, когда работала на другом курорте до аварии, рассказывая отдыхающим и дайверам о местности и о том, как нырять, не задевая коралловые рифы. Она даже придумала развлекательную программу для молодоженов, когда те сажали новые кораллы, и их вклад мог остаться на долгие годы. Девушка подумала, что сможет сделать то же самое и для Ле Бижу, если примет предложение Гая.

Гай стал владельцем этого острова, и все должно измениться. Ее спокойной гавани больше нет, а ведь она так в этом нуждалась. Но что-то не позволяло ей так быстро согласиться на предложение. Возможно, сам Гай Уильямс.

Последние несколько лет она много думала о мужчинах. Мина понимала, что не переспала бы с тем, кого не полюбила всем сердцем. Последнее воспоминание до аварии – она хранила свою девственность и собиралась подождать, пока не выйдет замуж за любимого. А потом она вышла из комы и узнала, что беременна, и единственные зацепки, которые у нее были, – это записки, которые Мина нашла через несколько месяцев после того, как наконец покинула клинику, нацарапанные на французском языке.


«Я тебя люблю. Хочу увидеть тебя вновь. Встретимся на нашем пляже».


С тех пор она задавалась вопросом, кем он мог быть? Кто был в ее вкусе? В какого мужчину она сумела влюбиться?

А теперь здесь Гай, и странное чувство дежавю, которое она испытывала рядом с ним. «Наверное, всему виной его акцент», – подумала Мина. Она решила, что именно австралийский акцент вызывает у нее эти странные чувства. Гай не мог быть ее таинственным парнем. В его глазах царил холод, когда он смотрел на нее. Но сны о Гае не давали девушке покоя. Они были такими яркими, такими реалистичными. Мина касалась его, ощущала его запах, пробовала на вкус. Прошлой ночью во сне она провела кончиками пальцев по каждой части его тела, а затем провела по ним языком. Он обхватил ее талию руками, сжал бедра и ягодицы и начал дразнить своими пальцами.

Из-за этого сна встреча с Гаем Уильямсом показалась ей крайне неловкой.

– Я хочу понять, что это значит – работать на твою компанию.

– Я рад, что ты задаешь правильные вопросы.

– Ты уверен, что мы раньше не встречались?

Мина толком не продумала свой вопрос, голос ее показался каким-то… тревожным. Из-за этого мужчины она нервничала и никак не могла понять причину, по которой Гай так на нее действовал.

Гай вздохнул, поднял глаза и впервые встретился с ней взглядом.

– Какой промежуток времени выпал у тебя из памяти? – спросил он. – Я был здесь, на Сент-Антуане, один лишь раз.

Девушка рассказала об аварии и что не помнит три месяца своей жизни.

– Я как раз был на острове в это время, – сказал он. – У моих родителей есть отель, и я как раз был там тем летом.

– Я там работала! – воскликнула Мина. – Я работала в школе подводного плавания до аварии. Это случилось летом, как раз после моего возвращения из Австралии. Так может быть, я видела тебя раньше, и мы даже общались? Мне очень жаль, ведь я ничего не помню, – добавила она, осознав, что говорит вслух. – Просто мне так тяжело из-за этих пробелов в моей памяти. Я начинаю сомневаться в себе. Вопрос заключается в том, что я знаю наверняка, а что – мои догадки, понимаешь?

Ему было сложно понять, что имеет в виду Мина.

– Может быть, мы действительно встречались раньше. Я ходил в школу дайвинга, когда был здесь раньше. Может быть, мы и пересекались.

– Но ты не помнишь? Ты не помнишь меня?

По его поведению было понятно, что обсуждать данную тему он был не готов и ждал, когда их встреча подойдет к концу. Но прошло так много времени с тех пор, как она получила хоть какую-то информацию о тех воспоминаниях, которые по-прежнему были ей недоступны. И ей было плевать, если подобные разговоры были Гаю в тягость.

– Я тебя не помню, – сказал Гай, снова обращая свой взгляд на экран. – Мне жаль.

– Не стоит извиняться. – Мина пожала плечами, пытаясь скрыть разочарование. И опять никаких ответов.

– Свяжись с Дэвом по поводу новой работы, если ты готова принять мое предложение. И держи его в курсе своих исследований касательно экологической обстановки. Если на этом все…

Из его слов можно было понять, что диалог закончен.

– Хорошо. Завтра я вновь взгляну на рифы и подумаю, что можно сделать, чтобы уменьшить влияние окружающих людей. Если ты захочешь приехать и посмотреть своими глазами на обстановку, милости прошу.

Гай посмотрел на девушку, снова встретившись с ней взглядом. Почему каждый раз, когда он смотрел на нее, на ее лице появлялся румянец?

– Я подумаю, что могу сделать. Но я очень занят на этой неделе.


Помнил ли он ее? О да, и каждую ночь видел сны с Миной в главной роли, в моменты бодрствования мечтал коснуться ее губ и тела. Он помнил абсолютно все.

Отношения, которые были в прошлом, уже не вернуть, несмотря на то, как прекрасно они проводили время вместе. Все было так чисто и невинно. А затем тьма заполонила его сердце, ведь он был уверен, что Мина бросила его.

Должно быть, что-то пошло не так еще до их встречи. Если бы он рассказал обо всем, что произошло между ними, что бы сказала Мина? Как бы отреагировала?

Гай провел на этом острове три месяца, чтобы ознакомиться с семейным бизнесом, после чего готов был взять бразды правления на себя. Но на самом деле большую часть времени он провел с Миной. Его родители даже не ощутили чувство разочарования, как будто были готовы к его неудачам.

Ему было больно видеть, как переживает Мина из-за пробелов в памяти. И он мог это исправить, рассказать всю правду, и ей не пришлось бы беспокоиться и гадать, что случилось. Но действительно ли это поможет ей?

«Нет, лучше ничего не говорить», – подумал Гай. Пусть она никогда не узнает, что могло бы быть и что они потеряли.

## Глава 3

Почему она позвала Гая? В миллионный раз задалась вопросом Мина. Даже в тот раз эта идея была глупой, а теперь она ощущала себя еще глупее, пока сидела в лодке в купальнике и шортах и ждала, появится он или нет.

Конечно же, он не придет. Ему было неловко и неудобно в течение всего их достаточно короткого знакомства, так что вряд ли он решится. И неудивительно, учитывая то, как рьяно она устроила ему допрос в последнюю их встречу.

Мина еще раз проверила свое оборудование, в том числе аккумулятор и карту памяти на своей подводной камере. Ей нужно было сделать несколько снимков рифа крупным планом, чтобы оценить, можно ли исправить уже нанесенный ущерб. Она надеялась, что пересадка новых кораллов исправит ситуацию. Но если риф начал рушиться, ей придется рассмотреть другие варианты. Лучший способ определиться с опциями – спуститься туда еще раз и все тщательно осмотреть. Но если Гай не появится, ей придется довольствоваться фотографированием с лодки со стеклянным дном.

Ей нужно было выбрать лучшие места для пересадки кораллов, которые она извлекла после шторма несколько месяцев назад и с тех пор выращивала в лаборатории.

Мина посмотрела на пляж, гадая, сколько еще ей стоит подождать его, а затем покачала головой и решила взяться за работу. Она направила свою лодку к рифу, осторожно бросила якорь, стараясь не повредить кораллы, вытащила блокнот и камеру.

Мина услышала гудение мотора. Она подняла глаза, прикрывая их от палящего яркого утреннего солнца, и заметила скоростной катер, огибавший дальнюю сторону острова.

Это был Гай Уильямс. Ей потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться и собраться с мыслями, прежде чем он остановится на пляже.

Легкий золотистый загар покрылся мелкими каплями пота. В глазах было заметно напряжение. Его тело – это сплошные мышцы, к которым так и хотелось прикоснуться и исследовать руками. По крайней мере, о таком она мечтала в своих снах.

Катер подплыл к причалу, и Мина увидела, как он спустился по ступенькам к песку и осмотрелся. Мужчина заметил ее и резко помахал, когда она подняла якорь и направилась обратно к берегу.

Гай подошел и помог ей привязать лодку к маленькой деревянной пристани. Он был одет более небрежно, нежели во время их последней встречи. В этот раз на нем были шорты карго и рубашка поло, девушка пыталась сфокусироваться на его красивом лице и не пожирать глазами его фантастическое тело. Но сдерживаться было почти невозможно. Его рубашка была расстегнута сверху и совсем немного обнажала его торс.

Мина забыла все: кто она, как ходить, как есть или пить. А затем ее мозг перезагрузился и воспоминания вернулись, но не все. Даже несмотря на «забытые» месяцы, она не могла отрицать, что впечатлена тем, чего она и ее мозг добились. Реакция на привлекательного парня лишь доказывала, что тело ее функционирует правильно.

Она покачала головой, пытаясь избавиться от нежелательных мыслей, прежде чем Гай догадается, о чем она думает.

– Ты приехал, – сказала она, желая пожать ему руку и настроиться на профессиональный лад. Но побоялась, что его прикосновение может вызвать внутри массу эмоций, не говоря уже о снах, которые не давали ей покоя. Мине придется работать на него, так что следует отбросить все мысли и чувства. Тем более скоро он уедет в Сидней и будет издалека контролировать работу над проектом.

– У тебя есть снаряжение для подводного плавания? – спросила Мина Гая серьезным профессиональным тоном. – У меня что-то есть в моем шкафчике, – продолжала она, стараясь не встречаться с ним взглядом, и вместо этого занялась проверкой оборудования и списками. – Ты можешь остаться на лодке, если хочешь, и взглянуть на риф через стеклянный пол. Отсюда открывается неплохой вид, а я пока смогу заняться работой.

– У меня есть все необходимое оборудование в лодке, – коротко сказал он.

– Отлично.

«Мы просто коллеги и ничего более», – напомнила она себе.

– Мне гораздо проще, когда со мной в воде есть кто-то еще, даже если мы говорим об обычном снорклинге, – сказала Мина.

– У меня на все отведен лишь один час.

Она старалась больше не обращать внимания на его недружелюбный тон. Зачем ей нужно его одобрение? Мина вовсе не хотела быть его другом. На самом деле чем резче и жестче он будет с ней, тем лучше. Меньше всего ей хотелось сблизиться с этим мужчиной, а точнее, с любым мужчиной.

Мина уже поняла, что доверять своим предчувствиям неразумно. В течение короткого промежутка времени она встретила мужчину, полюбила его, вероятнее всего, переспала с ним, а затем навсегда потеряла. Мужчину, у которого главная задача – затащить ее в постель, но после несчастного случая девушка была ему уже не так интересна, а что уж говорить о ее выкидыше и сложной реабилитации, в течение которой ей вновь пришлось учиться базовым вещам. Лучше уж быть одинокой или же послушать своих тетушек, которые с радостью подберут ей доброго, отзывчивого и приятного молодого человека. Но эта мысль тоже не особо ее привлекала. Да и вообще, какой молодой человек решит с ней связаться?

С Гаем все эти волнения и вопросы отпадали. Он смотрел на Мину с пренебрежением, говорил нехотя и торопился уехать из страны. Он явно не разделял ее фантазий.

Мина проверила оборудование, которое он принес с лодки. Гай мог быть опытным дайвером, но поскольку он будет сопровождать ее, то ей придется нести ответственность за его безопасность, даже если погружаться он станет на небольшую глубину. Оборудование, конечно же, у него было на высшем уровне.

Мина взглянула на него, когда они оба сидели на краю лодки, направляясь к тому месту, где она раньше стояла, и почувствовала ощущение дежавю. После аварии ей сложно было понять, воспоминания ли это или обычные фантазии, на которые не стоит обращать внимания. До аварии она бы просто проигнорировала это чувство, но Мине стало любопытно, встречались ли они раньше, ведь он посещал школу дайвинга как раз в то время, когда она преподавала там. Должна быть какая-то причина, почему она чувствует некую неловкость рядом с ним.

– Что? – спросил Гай, повернувшись.

– Просто… все это кажется мне таким знакомым. Ты и я на лодке. Все это похоже на воспоминания. Забудь! Прости, просто ты представить себе не можешь, как сложно иногда бывает.

Гай нахмурился:

– Ты что-то вспомнила?

– Нет, – покачала она головой. – Мне жаль. Это не воспоминание, а просто странное чувство.

– Мне очень жаль. Я даже представить не могу, как тебе, должно быть, сложно сейчас.

– Все в порядке, – солгала Мина. Не стоило ему знать, как девушка мучилась из-за бессонных ночей, пытаясь вспомнить хоть что-то. Пытаясь вспомнить, с кем она была тем летом, и узнать, какой была до аварии. Была ли она той, кто готов пойти на риск? Девушка, которая обзавелась тайным любовником, ведь никто – ни семья, ни друзья – не знал о его существовании. Какой же глупой она была, раз доверилась мужчине, который бросил ее в такой трудный период жизни.

Гай сжал ее руку и отпустил, потирая щетину. Отведя взгляд, она потянулась через борт лодки, чтобы окунуть маску в воду, а затем затянула ремешок на голове. Надеясь несколько разрушить интимный момент, который возник между ними, Мина засунула трубку в рот – ведь просто невозможно серьезно реагировать на человека в подобном снаряжении.

Она взглянула и улыбнулась при виде Гая в маске. Он улыбнулся ей в ответ, и она вздохнула с облегчением.

– Готов? – спросила Мина, а затем соскочила с борта лодки и нырнула в воду. Она огляделась, чтобы убедиться, что Гай последовал за ней. Он был прямо позади нее, и их тела соприкоснулись, когда девушка развернулась. Мина нырнула глубже, выдыхая воздух через трубку и оставляя за собой след из пузырей.

Она подплыла к рифу, камера была закреплена на ее голове, и девушка ждала, когда Гай ее догонит. Она указала на места, где обесцвечивание кораллов было наиболее сильным, а затем на другую сторону рифа, где также было большое повреждение, по всей видимости, вызванное якорями лодок.

Вот где она могла принести больше всего пользы. Если воздействие на кораллы длилось так долго, что привело к их гибели, то спасти риф уже нельзя, и даже пересадка новых в это место не изменит ситуацию. Но на этой стороне рифа у нее был шанс устранить повреждения. Если ей удастся обезопасить нестабильные части кораллов, пересадив их в новые колонии из других частей островов, у них появится шанс на выживание.

Мина подала знак Гаю, чтобы тот был в курсе, что она делает, а затем нырнула немного глубже, затаив дыхание, когда конец ее трубки скрылся под водой. Она сделала еще несколько снимков, погрузившись как можно глубже в риф, не касаясь кораллов и пытаясь не усугублять проблемы, с которыми им пришлось столкнуться.

Девушка взглянула на Гая, а затем направилась на поверхность. Он оставался около вершины рифа. Мина признала, что в этой части рифа кораллы были не настолько красивы, поскольку большая их часть умерла или близка к этому, да и остальные морские обитатели последовали их примеру.

Когда Мина впервые нырнула у этого рифа, еще до аварии, еще до того, как она уехала в Австралию, – увидела яркий пример морской жизни. Цветные рыбки плавали среди кораллов и морские цветы спокойно колыхались от легкого течения вод. Она прекрасно знала, где стоит остерегаться каменных рыб, которые умело маскировались на дне, или же где держаться подальше от крылаток. Но глобальное потепление и различные вмешательства человека сильно повлияли на эту местность, превратив ее в пустошь.

Мина подала Гаю знак, что им пора возвращаться к лодке. Как только она оказалась на поверхности, тут же проверила, где Гай. Она забралась в лодку, сняла маску и ласты.

Она увидела, что Гай сидит рядом с ней и снимает свое оборудование, но спустя мгновение заметила выражение его лица.

– Боже мой, что случилось? – спросил он с бледным лицом.

Она сузила глаза.

– Я просто хотел сказать, что в последний раз, когда видел эти рифы, они были полны жизни. Мы едва могли плыть из-за рыбы.

– Ты уже здесь плавал?

Он кивнул:

– Да, в последний раз, когда я был в Сент-Антуане.

Гай явно был в шоке, поэтому девушка не наседала на него и немного изменила свое отношение к нему. Было предельно ясно, что он действительно заботился об окружающей среде острова, несмотря на свое нетерпение и желание продолжить свой проект.

– Что случилось? – снова спросил он.

Она рассказала об обесцвечивании кораллов, о последствиях повышения температуры моря и влиянии туристов, а затем стала наблюдать за его реакцией. Мине стало интересно, повлияет ли увиденное на его решения в дальнейшем. Когда сидишь вот так на краю лодки и видишь, к чему может привести неосторожное обращение с природой, шок неминуем. По ее опыту, бизнесмены плевать хотели на кораллы, ведь находились вдали от них в своих душных офисах, не сводя глаз с электронных таблиц и графиков.

«Ну, вот поэтому я и здесь, с Гаем», – напомнила она себе.

– Я понимаю, каково это – увидеть, в каком состоянии находится риф, – сказала она. – Но именно поэтому мы и здесь. Ты поступаешь правильно, пытаясь исправить ситуацию до начала строительства. Не многие бы люди на такое пошли.

Гай покачал головой:

– Похоже, мы опоздали.

– Может быть, нет. Я видела, как восстанавливали и не такие коралловые рифы. – Такое случалось, нечасто, но бывало. У нее в лаборатории как раз был коралл, готовый для пересадки. – Ситуация плохая, но не безнадежная, – сказала она, направляясь к небольшому причалу в Ле Бижу. – Мы должны попробовать.


Прошло семь лет с тех пор, как он рассматривал эти рифы в последний раз, и вот теперь Гай увидел воочию, что произошло.

Как же сильно все изменилось. Этот риф был настолько прекрасен, а сейчас от былой красоты не осталось и следа, все было полностью разрушено. Мина сказала, что, возможно, риф удастся спасти.

Когда в самом начале Мина отказалась дать разрешение на строительство, Гай увидел в этом лишь неудобства, но сейчас он понимал, почему девушка была так обеспокоена. Он оглядел остров после того, как попрощался с ней, и попытался представить, как это место будет выглядеть, когда курорт построят. У него были 3D-проекты, сделанные дизайнерами.

Разве мог он узнать, что творится с кораллами под сверкающей водой? Именно по этой причине ему и хотелось нанять Мину. Гай желал, чтобы сохранность острова была ее заботой, а никак не его. И теперь, когда увидел ее здесь, он был удовлетворен тем, что она знает, что делает, и ему больше не о чем беспокоиться.

Только, правда, теперь он стал хозяином этого острова. Ему всегда придется беспокоиться за его сохранность.

Гай вспомнил, как они впервые приехали сюда с семьей сразу после того, как он окончил университет и решил произвести впечатление на родителей. До того, как он основал свою собственную компанию, он всячески пытался заслужить не любовь, а уважение своих родителей. Но как бы он ни старался, все было бесполезно.

Тем летом Гай заметил красивого инструктора по дайвингу, а разве могло быть как-то иначе?! Но у Мины всегда было много учеников, и обратить на себя внимание Гаю с трудом удавалось. Как только он заметил, что местечко на лодке возле нее пустует, он решил воспользоваться шансом и познакомиться с девушкой поближе. Рассекая волны, они болтали без умолку. Гай не мог оторвать от нее глаз, а с каким интересом Мина рассказывала ему о дайвинге!

Вместе с группой они ныряли к одному из больших рифов, поскольку это была привычная туристическая локация.

– Если ты хочешь найти спокойное место для дайвинга, – сказала Мина, – могу предложить другой остров, под названием Ле Бижу. Это просто сокровище. Можем как-нибудь туда съездить, если ты, конечно, хочешь.

Хотел ли Гай? Его безумное желание можно было заметить по взгляду. Он был слишком молод для ведения бизнеса и слишком влюблен, чтобы знать, как скрывать свои чувства. Во всяком случае, тогда у него не было причин для этого. Он был свободен и хотел влюбиться. Что он, собственно, и сделал, причем влюбился без памяти. А потом ему пришлось вернуться в Австралию и ждать, когда же она позвонит, отправит весточку по электронной почте или появится на пороге его дома. Но ничего из этого не случилось. От Мины не было новостей, и она никак не вышла на связь. А все потому, что оказалась в клинике, не понимая, кто она такая, не говоря уже о ее забытых чувствах к Гаю.

Поскольку их отношения держались в секрете, никто из ее друзей или родственников не связался с Гаем и не сообщил об аварии, в которую попала Мина. Об их романе никто не знал, потому что сам Гай был гостем на курорте, сыном влиятельного человека, а девушка работала инструктором по плаванию. Его консервативное окружение едва ли одобрило подобный союз, как и его родители.

Гай не настаивал на том, что следует везде и всюду трубить об их романе, поскольку тогда не считал это нужным. По возвращении в Австралию, имея кучу планов на будущее, каково было его разочарование, когда она не появилась, и тогда Гай предположил, что девушка передумала и не захотела больше с ним встречаться. Ее мобильный номер был вне зоны доступа, на курорте нельзя было поинтересоваться о ее жизни, поскольку он боялся навлечь на нее неприятности. Так что ему пришлось просто отпустить Мину.

Вопрос состоит в другом: сумел ли он в итоге отпустить ее? Гай пытался похоронить свои чувства, заливал свою печаль алкоголем и пускался во все тяжкие. Гай всячески убеждал себя, что не испытывает к ней никаких чувств. В итоге позже у него завязались отношения с женщиной, которую он встретил в ночном клубе. И какое-то время все было нормально. Он отвлекся от боли, боясь столкнуться со своими реальными чувствами к Мине. Но однажды утром он проснулся в пустой квартире от звонков мобильного и понял, что его стиль жизни кажется ему неправильным. А теперь выясняется, что Мина вовсе не бросала его.

Гай пришел сюда, потому что хотел стереть воспоминания о том времени. Чтобы перезаписать их. Чтобы перезаписать весь остров. А вместо этого он оказался единственным человеком, кто помнит об этих совместных событиях. Даже если он захочет обо всем забыть, то не сможет, и ведь это казалось каким-то неправильным. Мина и так многое потеряла в своей жизни, но он не мог рассказать ей правду, тем самым причинив ей еще больший вред. Хранить их прошлые отношения в секрете – лучший выход. Сама мысль о том, что у них может что-то сложиться, причиняла ему боль. Нет! Этому не бывать!

Сейчас главное – приступить к реализации своих планов, из-за которых он оказался на этом острове. Гай начнет работу над строительством своей курортной зоны, а затем попытается забыть о существовании Мины.

## Глава 4

«Это огромная ошибка», – сказала себе Мина в сотый раз, не сводя глаз с мобильного номера Гая, готовясь нажать на кнопку вызова. Все будет хорошо. Она может просто оставить сообщение Дэву, рассказав ему, что собирается посетить место одной из пересадок кораллов. Сообщить ему, что Гай может присоединиться к ней, если его интересует данное предложение.

Когда они плавали на лодке раньше, Мина заметила, в каком шоке он был после того, как увидел разрушенные рифы. Мина не хотела, чтобы он уходил с осознанием того, что сделать уже больше ничего нельзя, что остров восстановлению не подлежит.

И все же пора проверить, как себя ведут пересаженные виды. Они находились в воде вот уже два года и росли лучше, чем кто-либо мог предположить. Другая морская жизнь вернулась в этот район, и вокруг рифа снова выросла новая, яркая и полная жизни экосистема. Мина хотела, чтобы Гай это увидел и чтобы понял, что не стоит опускать руки.

«Единственная ли это причина?» – не раз спрашивала она себя. Или реальность заключалась в том, что она просто хотела его снова увидеть? Что ей нравилось проводить с ним время и наслаждаться видом его соблазнительного тела.

Мина покачала головой. Стоит исключить подобные мысли, поскольку это не приведет ни к чему хорошему.

А что, если ее тело жаждало его прикосновений? Нет, надо быть умнее, иначе ее ждут неприятности.

Но она не хотела провести свою жизнь в одиночестве. И она предположила, что в какой-то момент, возможно, она встретит хорошего мужчину, выйдет за него замуж и будет жить долго и счастливо. Ее тело предало ее в прошлом, ее желания привели к одиночеству и боли, и она не могла так больше рисковать.

Мина прикусила ноготь большого пальца, слушая телефонные гудки. Может быть, ей повезет, и звонок переключится на голосовую почту, и даже не придется разговаривать с Дэвом.

– Алло?

Приветствие на английском на мгновение потрясло ее. Только один человек мог ответить на звонок с подобным австралийским акцентом.

– Гай? – Она меньше всего ожидала, что ответит именно он. – Где Дэв?

– Мина? – Внутри бушевало волнение от мысли, что он узнал ее по голосу.

– Прости, я не ожидала тебя услышать.

– Ты только что позвонила в мой офис.

– Да, но… – Но она до последнего надеялась, что ей не придется с ним разговаривать.

Мина знала, насколько глупым окажется разговор, и постаралась сдержать нелепые слова, которые вот-вот хотели слететь с ее языка.

Она избавилась от смущения и вспомнила, что была профессионалом.

– Я собираюсь проверить риф, где пару лет назад мы пересадили кораллы, и подумала, что ты захочешь присоединиться. Это даст представление о том, чего мы могли бы достичь на Ле Бижу.

Она могла с легкостью представить, как Гай сидит в своем офисе, смотрит на свой плотный график, готовясь отказать ей. Тишина на другом конце провода говорила о многом, и она хотела провалиться сквозь землю от стыда и смущения, а затем быстро повесить трубку.

– Я смогу кое-что вычеркнуть из своих планов после четырех. Подойдет?

«Вычеркнуть?» – удивилась девушка. Мина ожидала, что лишь час он сможет выделить на эту поездку. Будем надеяться, что к четырем жара утихнет, и находиться на воде в ее лодке будет немного легче.

– Мне подходит, – сказала она, надеясь, что ей удалось хоть как-то скрыть свое удивление. – Встретимся там?

– Я заеду за тобой, – предупредил он. – Мне нравится нырять со своей лодки. Где мне тебя забрать?

Девушка задумалась, но затем дала ему подробную информацию о месте встречи.

– Увидимся позже, – сказал он рассеянно и повесил трубку.

Время шло медленно, но, когда на часах было четыре, Мина направилась к своей лодке, чтобы проверить и собрать свое водолазное снаряжение. Как же сильно она проклинала себя за то, что наблюдает за горизонтом и ждет Гая. Девушка не знала, чего ожидать. Пристань вокруг острова была забита дорогими яхтами и быстроходными катерами, такими роскошными, что о них она могла лишь мечтать. Судя по его снаряжению, едва ли Гая Уильямса можно назвать скупым человеком.

Она посмотрела на старые деревянные доски и ободранную краску на своей лодке. Она гордилась тем, что ее судно было все еще на плаву и девушка могла заниматься своим делом по спасению и восстановлению окружающей среды, еще когда училась в университете до отъезда в Австралию. Без этого она бы не добилась успехов в образовании. Мина могла без проблем проводить свои исследования, которые помогли получить стипендию для обучения в аспирантуре ведущего мирового университета в области морской биологии. Обучение положило начало карьере, которая сошла на нет после аварии.

После несчастного случая ей пришлось от многого отказаться и не особо тратиться на вещи. Шлифовка и покраска этой лодки доставили ей много часов удовольствия.

Раньше она планировала переехать в Австралию и продолжить свои исследования, которые имели бы гораздо больший эффект, чем спасение одного или двух коралловых рифов здесь, на островах. Но после аварии она потеряла всякое желание. Вместо этого Мина осталась здесь, на острове…

Роскошная яхта пришвартовалась возле пристани, и, хотя могла только видеть экипаж на борту, она не сомневалась, что это лодка Гая. На его яхте не было никаких логотипов компании, но что-то подсказывало, что это в стиле Гая Уильямса.