Мари Стефани
Мое рыжеволосое видение

1

Ксения

Не ищи любовь! Тебе еще рано!

У тебя есть незаконченные планы. Разберись!

И любовь найдет тебя сама.

Из миллионов он выберет тебя!

Дождись! Дождись! Дождись!

Зазвучал на кухне мужской голос. Новая поп-группа ворвалась в шоу-бизнес с громкого хита, который можно было услышать этим летом повсюду. Не высокая поэзия, конечно, но вкупе с зажигательной мелодией покорила миллионы девушек нашей страны.

Я также не стала исключением и поставила незатейливую песню, как рингтон на свой телефон. Это он как раз сейчас и пытается мне сказать, что кто-то отчаянно желает со мной поговорить.

– Хм, кто это может быть в такую рань? – задала я риторический вопрос, обернувшись в сторону звука.

В это время я сидела на стуле перед кроватью и кормила сестренку. А телефон все надрывался, требуя моего внимания.

Не ищи любовь! Тебе еще рано!

У тебя есть незаконченные планы. Разберись!

И любовь найдет тебя сама.

Из миллионов он выберет тебя!

Дождись! Дождись! Дождись!

– Пойду отвечу! Подождёшь маленько? – спросила у сестры.

– Иди, похоже, кто-то настойчивый, вон как долго звонит.

Поставив на столик тарелку, я кинулась на кухню. Выбегая из комнаты, задела дверной проем ногой.

– Ай, – вскрикнула я от боли и дальше поскакала на одной ноге.

Схватив надрывающийся телефон, я запыхавшимся голосом выкрикнула:

– Алло!

– Ксю Криви? – раздался в телефоне приятный обволакивающий голос, от которого мурашки побежали по спине.

И даже ударение поставил правильно.

– Да, я слушаю.

– Доброе утро, мое имя Арсений Венский, я главный редактор издательства “Фея”. Не могли бы мы встретиться?

Услышав магические слова «издательство “Фея”», я забыла, как дышать, не говоря о том, чтобы что-нибудь ответить.

– Алло, Ксю, вы еще здесь? – спросил мужчина, когда пауза затянулась.

– Да, я здесь! – ответила я.

Облизнув пересохшие губы и добавив в голос прохлады, чтобы собеседник не догадался о том, насколько сильно меня заинтересовал, отстраненно поинтересовалась:

– Зачем вы хотите встретиться?

– Наше издательство заинтересовалось вашими книгами, и мы бы хотели заключить с вами договор на их издание.

– Даже не знаю, у меня времени не так много, – стала набивать себе цену. – А когда бы вы хотели встретиться?

– Чем раньше, тем лучше, – послышалось раздражение в голосе мужчины. – Можно сегодня!

– Сегодня? Сейчас сверюсь со своим ежедневником.

Так, Ксюша, не переигрывай.

– Сегодня в шесть смогу.

– Отлично! В восемнадцать ноль-ноль, жду вас в издательстве. Адрес вам скину на телефон.

– Договорились. В восемнадцать ноль-ноль я подъеду, – ответила я и отключилась.

Только после того, как связь была прервана, я смогла выдохнуть.

– Да! Да! Да! – закружилась я по своей небольшой кухоньке.

– Ксюш, что случилось? – спросила меня Настя, глядя, как я танцую от счастья.

– Мне позвонили из издательства «Фея», они хотят заключить договор на издание моих книг! Ты понимаешь, что это значит? – подскочила я к ней.

– Что ты талантлива и лучшее издательство города, хочет заполучить тебя как автора, – улыбнулась сестра.

– Глупая! Это значит, что у нас появятся деньги! И мы сможем наконец сделать тебе операцию! Представляешь, ты снова будешь ходить!

– Об этом еще рано говорить, – вмиг погрустнела Настя.

– Нужно верить в лучшее! – приободрила я ее.

Арсений

– Вот ведь стерва! – в сердцах бросил телефон.

Если бы не ее книги, послал бы эту старую дуру в пеший тур с эротическим уклоном. Так нет же! Она богиня фэнтези в инете! Миллионы запросов Ксю Криви, все книги Ксю Криви! Мир, как будто сошел с ума. Точнее помешался на магии, попаданцах, демонах и прочей нечисти. И она королева этого жанра! А что делать главному редактору небольшого издательства, чтобы повысить прибыль? Правильно, искать талантливых и перспективных авторов! А они, суки, носы воротят!

– Ну ничего! Договор с мадам я сегодня стрясу, только на своих условиях! И никаких бонусов, как планировал ранее, ей не светит!

– Арсений Сергеевич, – зашла длинноногая секретарша Юля.

– Слушаю, – буркнул я, пребывая в плохом настроении после общения с “королевой”.

Блондинка на мой грубый тон даже не повела идеально накрашенной бровью, а сразу приступила к изложению дел на день.

– В одиннадцать у вас совещание, я отметила основные пункты, которые будут обсуждаться. В час у вас обед с представителем английского издательства по поводу издания наших авторов на иностранных языках. И в шесть у вас важная встреча с рекламодателем.

– Что в шесть?  Я никак не могу! У меня уже запланирована встреча. Перенеси.

– Арсений Сергеевич, я не могу! – похлопала длинными наращёнными ресницами Юля. – Вы сами настаивали на этой встрече, а рекламодатель сегодня последний день в городе, ночью он улетает. И когда вернется – неизвестно.

– Черт! – выругался я.

– Может, перенести вашу вторую встречу на другой день? – предложила Юля.

– К сожалению, на этой встрече тоже настаивал я и добился ее с огромным трудом.

– А может, доверить одну из встреч Никите Сергеевичу?

Вот за что люблю Юлю, за сообразительность.

– Отличная идея, Юленька! Пригласи его ко мне в кабинет перед совещанием.

В пол-одиннадцатого в дверь постучали, и следом в кабинет ввалился младший братец. Пока он вносил свое сто восьмидесятисантиметровое тело в кабинет и закрывал дверь, я заметил, что, Юля чуть не заработала косоглазие, провожая его взглядом.

– Привет, звал?

– Да! Прекрати водить шашни с моей секретаршей! – выдал я.

– И ты за этим меня вызывал?

– Не только!

– А-а-а! Когда девушка сама жаждет любви, я не могу ей отказать! Так зачем звал?

– У меня к тебе дело! Так получилось, что сегодня на шесть вечера у меня запланировано две очень важные встречи. Одна с рекламодателем, который нам необходим, как воздух, и вторая, с новым автором.

– И какую ты решил доверить мне?

– Автора. Это перспективный автор фэнтези. Ее книгами зачитывается весь интернет. Мы должны заключить с ней договор, пока нас не опередили конкуренты.

– Ну, нет! Я креативный директор, всякие авторы не мой профиль! У тебя есть заместитель. Вот пусть она этим и займется.

– Инесса в командировке, рыщет по глубинке в поисках свежей крови. А тебе всего лишь нужно очаровать дамочку, чтобы она подписала договор.

– Хорошо, так уж и быть, сделаю за тебя твою работу!

– Спасибо, облагодетельствовал! Только не забывай, что твоя зарплата зависит от новых авторов!

– Да понял, я понял.

Ксения

– Настя, убери из глаз эту безнадёжность и добавь хоть каплю надежды! – танцуя, сказала я.

– Я боюсь раньше времени радоваться! – с грустью ответила сестра.

– Но надежда-то должна быть в нашей жизни! Если не будет надежды, совсем наступит мрак! Вспомни, когда я впервые села компьютер в попытке написать хоть что-нибудь стоящее, тоже не сразу получилось! Но я верила, что смогу! И вуаля! – развела я руки в стороны. – Мне назначает встречу главный редактор издательства.

– Наверное, ты права.

– Конечно, права!

И впервые за много месяцев в глазах Насти загорелся огонек надежды.

Мы с Настей остались одни на всем белом свете. Наши родители погибли в автокатастрофе два года назад. Настя в тот момент была с ними. Она выжила, но у нее сильная травма позвоночника, и с тех пор она не может ходить. Врачи говорят, что шанс на выздоровление есть. Необходима операция, которую делают в Питере. Естественно, не бесплатно, а за очень большие деньги. Которых у нас, к сожалению, нет.

Когда случилась беда, я заканчивала филологический факультет местного университета. Я с детства мечтала стать учителем русского языка и литературы. Но гибель родителей и несчастье с сестрой поставили крест на моей детской мечте. Экстерном получив диплом, я все свои силы направила на заботу о сестре и на ее реабилитацию. Деньги тогда ускользали сквозь пальцы. Пришлось продать родительскую трехкомнатную квартиру, чтобы оплатить лечение. В итоге мы перебрались на окраину города, в малосемейку с кухней шесть квадратов. В нашей маленькой комнате уместились две кровати с парой тумбочек и шкаф. Единственным достоинством квартиры был большой балкон, с видом на парк. На балконе коротала свое время Настя с очередной написанной мной книжкой.

Я же занималась сочинительством фэнтезийных книг. Из-за того, что Насте требовался постоянный уход, устроиться на работу я не могла. А кушать хотелось. Вот здесь и пригодились моя страсть к литературе и пять лет учебы. Оказалось, что мне хорошо удается сочинять про демонов, ведьм и попаданок. Свои истории я выкладывала в сети, людям понравилось, и я по-настоящему этим увлеклась. На моем счету около двух десятков книг, но останавливаться я не собираюсь. Тем более, когда моими книгами заинтересовалась “Фея”.

Свое рабочее место я организовала на нашей маленькой кухне. Настя здесь не появлялась, так что это был мой рабочий кабинет и кухня по совместительству.

Писала я в основном ночью, в это время слова сами укладывались в текст, а герои оживали и подсказывали, что они хотят сделать. Отсыпалась я днем.

Вот и сегодня я кормила сестру завтраком, перед тем как лечь спать после плодотворной ночи. Но мои планы нарушил один телефонный звонок, который перевернул всю мою дальнейшую жизнь.

***

Находясь в состоянии возбуждения от предстоящей встречи, уснуть я не смогла. Чтобы выплеснуть бурлящую во мне энергию и скоротать время до встречи, я занялась уборкой. А после я долго перебирала свой гардероб.

– Что же надеть?

– Надень брючный костюм. Ты в нем очень романтична, – посоветовала Настя.

– Э-э-э, нет! Я должна произвести впечатление серьезной деловой женщины, а не взбалмошной девицы. Иначе этот Арсений проглотит меня с потрохами и подсунет невыгодный договор! – ответила я и стала вытаскивать вещи из шкафа. –  Так, это не годится! Это не то! Это слишком легкомысленно! Вот оно!

Из шкафа на свет вытащила видавший виды костюм: пиджак коричневого цвета с прямой юбкой. А в комплекте к нему шла белая блуза с жабо.

– То, что нужно! – довольно выдохнула я.

– Нет, только не это! – воскликнула Настя. – В нем ты произведешь впечатление экзальтированной старой девы! Синего чулка!

– А я и не на свидание собираюсь, а на подписание договора. И должна вывернуть все в свою пользу.

– Но не в этом же! Венский даже разговаривать с тобой не станет, выставит за дверь и забудет.

Не слушая сестру, я облачилась в костюм и повертелась перед зеркалом.

– Как будто вчера было, – усмехнулась я.

Этот костюм я купила после второго курса для практики, которую мы проходили в школе. Нам надо было вести уроки у старшеклассников, в то время как мы сами были еще вчерашними школьниками. Естественно, нас никто не воспринимал всерьез. Тогда мы с девчонками пошли в магазин и купили себе эти костюмы а-ля Людмила Прокопьевна Калугина из известного советского фильма. Затянутые в пучок волосы и очки в толстой оправе сделали из нас серьезных училок.

Убедившись, что костюм сел идеально, я собрала свои вьющиеся медного оттенка волосы в тугой пучок, затем с помощью косметики добавила себе несколько лет. Изюминкой стали губы отвратительного морковного цвета.

– Очень хорошо! – сделала я заключение, разглядывая себя в зеркало. – Но чего-то не хватает. Точно! Очки!

Я подбежала к своей тумбочке и порывшись там, достала безобразные очки в роговой оправе, вышедшие из моды во времена молодости моих родителей. Кстати, тоже привет со студенческих времен, они использовались для устрашения школьников.

Нацепив очки на нос, я осталась довольна. Костюм вкупе с прической, макияжем и очками прибавил мне лет пятнадцать, а то и больше. Радостная я обернулась к Насте:

– Ну как я?

– Старая дева, повернутая на книгах! – кратко охарактеризовала мою внешность сестра.

– Значит, я выбрала нужный лук!

– Это нельзя луком назвать, – рассмеялась Настя. – Это просто ужасно!

– Все, пожелай мне удачи, – попросила я сестру, надевая черные туфли с толстым хлястиком на ноге.

– Нет! – простонала Настя. – Только не говори, что возьмёшь и свою старую сумку?

– Без нее образ будет неполным, – ответила я, доставая из шкафа большую коричневую сумку, такую, знаете, в которых учителя тетрадки домой таскают.

– Удача тебе точно понадобится! – ответила сестренка.

– Все, я убежала!

2

Ксения

В полшестого я подошла к высокому современному бизнес-центру, именно здесь обосновалось издательство “Фея”.

Я подошла к огромным стеклянным дверям, и они разъехались в стороны, приглашая меня в просторный вестибюль. Я сделала несколько шагов и очутилась перед турникетом, который, естественно, не спешил меня пропускать.

– Женщина, вы что-то хотели? – обратился ко мне мужчина средних лет в форме.

Глянув на него, сначала хотела возмутиться: “Какая я вам, женщина?” Но вовремя вспомнила о своей роли. Мазанув взглядом по мужчине, я определила, что это охранник.

– Да, мне назначена встреча в издательстве “Фея”, – ответила я.

– Ваше имя? – спросил охранник.

– Ксю Криви, ударение на первую “и”.

– Секундочку. Да, Арсений Сергеевич выписал для вас пропуск, – сказал охранник и нажал какую-то кнопочку.

Турникет ожил и гостеприимно пригласил меня пройти.

– Не подскажете, куда дальше?

– Справа располагаются лифты, вам надо подняться на третий этаж. Весь этаж занимает издательство.

– Спасибо, – поблагодарила я охранника и двинулась к лифтам.

Пока шла, любовалась современным зданием. Высокое, просторное и светлое за счет сотен лампочек на потолке. Весь вестибюль был оформлен со вкусом. Сразу бросалось в глаза, что здесь приложил руку дизайнер. Пол был выложен дорогой итальянской плиткой. И если бы на мне были не мои страшные учительские туфли, а лодочки на шпильке, то их цокот разносился бы по всему помещению.

Люди здесь, под стать зданию, были одеты стильно и модно, только я выделялась, словно белая ворона.

Дождавшись, когда двери лифта откроются, я вошла в его металлическое брюхо. Здесь уже были люди, и мое появление сопровождалось стиханием разговоров и изумленными взглядами, прошедшихся по моей внешности.

– Мне на третий, – невозмутимо ответила я.

Выйдя из лифта, я очутилась в царстве, где написанные авторами истории ложатся на бумагу и начинают свою материальную жизнь. Здесь было на удивление тихо, ни бегающих служащих, ни стука печатной машинки.

Я пошла по пустому коридору, вчитываясь в таблички на дверях. Нужная мне дверь оказалась в самом конце.

Главный редактор

Гласила табличка на двери.

Переведя дыхание, я постучала и толкнула дверь, ведущую в большую и абсолютно пустую приемную.

Я подошла к пустующему месту секретарши в надежде, что она скоро появится.

Пока ждала, позволила себе оценить обстановку. Дорогой деловой стиль, ничего лишнего. Осматриваясь, заметила приоткрытую дверь. Сбоку висела табличка.

Арсений Венский.

– Ага, это, похоже, и есть обитель главного редактора, – сказала я вслух.

Мой взгляд вернулся к месту секретарши. На столе идеальный порядок. Все документы разложены по папочкам, ручки и карандаши в специальной подставке. Сразу видно, девушка работает собранная и аккуратная. Вот только на месте ее нет. Я посмотрела на часы, висевшие над ее столом. Большая стрелка давно минула цифру двенадцать и открыла седьмой час вечера.

– Жду вас в восемнадцать ноль-ноль! – передразнила я Арсения Венского.

В это время за приоткрытой дверью послышали голоса. Так как ждать мне надоело, я решила напомнить о себе сама.

Подойдя к двери, я постучалась.

– Арсений Сергеевич, вы назначили мне встречу, – протиснулась я в кабинет главного редактора.

Каково же было мое изумление, когда из-под широкого, из красного дерева, стола, за которым вальяжно развалившись в кресле сидел мужчина, выползла растрепанная блондинка. Ее красная губная помада размазалась вокруг рта.

“Кажется, ты нашла секретаршу”, – сказало мое альтер-эго.

Мои щеки окрасил предательский румянец, как будто это меня застали в самый пикантный момент.

Блондинка тем временем привела одежду и волосы в порядок и, подтерев пальчиком губную помаду, как ни в чем не бывало вышла из кабинета.

Мужчина тоже успел привести себя в порядок и теперь, сложив руки на столе, презрительно меня разглядывал:

– А вас не учили, что нельзя врываться в кабинет, пока вас не пригласят, – наконец обратился ко мне мужчина.

Что странно, голос был другой. Ни легкой хрипотцы, ни обволакивающих ноток, от которых бегут мурашки по телу.

– Мне было назначено на шесть вечера, а уже четверть седьмого, – ответила я. – Времени ждать, когда вы освободитесь, у меня совершенно нет. А вы, кстати, сами настояли на этой встрече, Арсений Сергеевич.

– Ксю Криви? – произнес мужчина с ударением на второй слог.

И тут меня осенило.

– Вы не Арсений Сергеевич!

– Нет, как вы догадались?

– Неважно, – ответила я и развернулась, чтобы покинуть кабинет. – Да, и у вас вот тут маленько…

     Провела я пальчиком над верхней губой, где остался след от помады.

– Постойте! – кинулся мне наперерез мужчина. – Арсений просил меня побеседовать с вами.

– А секретаршу он вас тоже просил развлечь? – ехидно спросила я.

Мужчина поморщился от моего вопроса и оставил его без ответа.

– Госпожа Криви…

– Криви, ударение на первую “и”, – поправила его я.

– Извините, госпожа Криви, присядьте, – исправился мужчина. – Арсений оставил мне договор, который хотел с вами обсудить. Давайте вы с ним ознакомитесь, и мы его подпишем!

Я вопросительно выгнула бровь из-под очков, поражаясь его беспардонности.

– Знаете, господин… – тут я вспомнила, что он даже мне не представился.

– Никита Сергеевич Венский, – наконец заметил свою оплошность мужчина.

“Родственники что ли? – подумала я.  – Только по родственным связям можно набрать таких безалаберных сотрудников!”

– Не вы мне встречу назначали и не вам со мной договор подписывать, – не обратив внимание на его представление, отчеканила я.

Развернувшись, я все же покинула кабинет главного редактора.

– Госпожа Криви, давайте выпьем кофе, успокоимся и все обсудим, – не сдавался остановить меня мужчина.

– До свидания! – сказала я секретарше, проходя мимо ее стола.

– Госпожа Криви! – преследовал меня до самого лифта родственник главного редактора.

Похоже, ему доверили ответственное дело, а он его из-за плотских увлечений профукал и теперь пытался хоть как-то меня уговорить с ним побеседовать.

Войдя в лифт, я выставила руку, не давая протиснуться ему следом за мной

– Стойте! Хватит меня преследовать, я своего решения не изменю. Разговаривать я буду только с Арсением Сергеевичем.

Двери лифта сомкнулись, оставив расстроенного мужчину ни с чем.

Арсений

Встреча с рекламодателем прошла не так плодотворно, как хотелось бы. Нет, в итоге мы заключили контракт, но на меньшую сумму, чем я рассчитывал.

Ну что же, хотя бы так.

– Надеюсь, Никите удалось уломать госпожу Криви, и договор на издание ее книг у нас в кармане.

В офис я вошел в десятом часу, вокруг было темно и стояла абсолютная тишина. Оно и понятно – пятница, народ закончил дела пораньше и свинтил на дачи. Лето все-таки.

А вот из-под двери моего кабинета сочился свет.

– Странно!  С чего это Юля решила сегодня задержаться? Я вроде не говорил, что собираюсь вечером поработать.

Открыв дверь, я застал интересную картину. Мой взбалмошный брат расхаживал взад-вперед по приемной, повторяя:

– Он меня убьет! На этот раз точно убьет!

А моя секретарша носилась с каплями валерианы за ним, уговаривая принять их.

– Ну и чего ты успел натворить? – нарушил я их синхронную беготню.

– Сеня? – произнес брат, а меня аж передернуло.

Терпеть не могу это детское имя. И брат это прекрасно знает и уже лет двадцать зовет меня только Арсением.

– Ты чего вернулся? – продолжил брат.

– Да вот поработать решил. Раз уж ты здесь, как прошла встреча с Криви?

– Неплохо! – нервно ответил брат

– То есть? Она подписала договор?

– Э-э-э, нет.

– Нет? Но она хоть с ним ознакомилась и внесла коррективы?

– Нет.

– Нет?! Тогда в чем заключается твое «неплохо»?

– Понимаешь, тут такое дело…

– Какое? – прорычал я, понимая, что Никита, как всегда, напортачил.

– Она не стала меня слушать, – ответил он.

– Почему?

– Ну я заставил ее ждать, – неуверенно ответил он.

– И поэтому она не стала тебя слушать?

– Ну мы тут с Юльчиком маленько похулиганили, и она нас застукала, – на последнем слове голос брата сошел на шепот

– Что? Ты совсем охренел? Вам что других мест нет, обязательно надо было в моем кабинете? Уволю обоих к чертовой матери! Такой договор упустить!

– Арсений, успокойся! Не все еще потеряно! Она отказалась говорить со мной, но сказала, что будет разговаривать с тобой! – поспешил оправдаться Никита.

– Исчезните оба! – прорычал я.

Оставшись один, я налил свой любимый виски и уселся в кресло.

– Идиот! Ничего доверить нельзя! Такую простую просьбу и то не смог выполнить! Так еще и дров наломал!

Глянув на часы, понял, что сегодня уже поздно звонить госпоже Криви и договариваться о новой встрече.

– Ладно, позвоню завтра. Надеюсь, еще не все потеряно.

3

Арсений

С раннего утра субботы находился на работе. Сегодня должна быть отпечатана партия книг, и нужно все проверить, отгрузить и отправить заказчику.

 Если процесс отпечатки был отлажен и шел строго по графику, то до госпожи Криви я не мог дозвониться уже несколько часов. Она тупо не брала трубку.

– Черт! – выругался я, в очередной раз не дозвонившись.

В этот момент дверь кабинета распахнулась, и внутрь ввалился брат собственной персоной.

– Привет! Ты как? Отошел от вчерашнего? – спросил он.

– Не уверен, а тот факт, что коммерческий директор заявился в одиннадцать часов, не улучшает моего настроения.

–Так сегодня же суббота!

– И что с того? Я вот с семи утра на работе!

– Ой, ну сравнил! Ты вообще у нас трудоголик.

– Зато ты лентяй! Еще и безответственный!

– Похоже, ты все еще злишься, пойду к себе!

– А ну стоять!

– Ну что?

– Расскажи о госпоже Криви. Какая она?

– Да никакая! Химичку мою, Агриппину Павловну, помнишь?

– С неизменным строгим пучком и толстыми, в роговой оправе, очками?

– Ага, она самая! Так вот эта Ксю Криви, ее точная копия, такой же противного коричневого цвета костюм, прилизанные волосы. Вообще не понимаю, как училкам удается настолько стянуть свои волосы, что брови поднимаются к линии роста волос? Ну и, конечно, страшные очки, сумка, в которой они таскают тетради, и безобразные туфли. В общем, настоящий синий чулок.

– Ясно, именно такой я ее себе и представлял, – хмыкнул я.

– Ты ей позвонил?

– Все утро не могу до нее дозвониться!

– Ясно.

Ксения

Меня разбудил стон с соседней кровати.

Мигом вскочив с постели, я подбежала к кровати сёстры и положила ей ладонь на лоб. У Насти вновь был жар.

Вернувшись вчера после несостоявшейся встречи, я обнаружила стонущую сестру, её бил озноб. Достав градусник, смерила ей температуру. Цифра, обозначившаяся на приборе, привела меня в ужас: 39,9 градусов.

– Настя, опять ты с открытым окном сидела на балконе?

Ответом мне был очередной стон.

 Всю ночь я сбивала жар Насте. Это мне удалось только под утро. Температура спала, и сестра наконец заснула.

Я, вымотанная тяжёлой ночью, плюс прошлой, проведённой в создании очередной сказочной истории, да еще и день, полный приключений, взяли свое. Отключив у телефона звук, я рухнула на кровать и сразу же отключилась.

Проснулась, когда солнце уже перевалило за зенит. Я дала Насте лекарство и пошла на кухню готовить бульон, чтобы её накормить. Когда она вновь заснула, я взяла в руки телефон и поразилась количеству пропущенных звонков. Тридцать два пропущенных: десять с городского, в котором я узнала телефон издательства. Пятнадцать с незнакомого сотового.

– Хм, похоже, Арсению Венскому я очень необходима, раз он не оставляет попыток со мной связаться, – довольно пробормотала себе под нос.

Ещё звонили девчонки из моей группы.

– Интересно, а у них-то что стряслось.

И уже хотела набрать номер Оли, как телефон в моих руках ожил.

Не ищи любовь! Тебе еще рано!

У тебя есть незаконченные планы. Разберись!

 На экране высветился тот незнакомый номер.

И любовь найдет тебя сама.

Из миллионов он выберет тебя!

Дождись! Дождись! Дождись!

Я поспешила ответить на звонок, пока он не разбудил Настю.

– Алло, – сказала я, выходя на кухню.

– Добрый день! – сказал на другом конце приятный обволакивающий голос.

– Добрый день, господин Венский, – стараясь сохранить невозмутимость, ответила я.

– Госпожа Криви, извините за то, что вчера так вышло. Мне срочно надо было уехать по делам, и я попросил брата побеседовать с вами, но, похоже, он все только испортил. Могу ли я надеяться, что вы согласитесь ещё раз со мной встретиться? – на одном дыхании выпалил Венский.

– Так же, как вчера?

– Нет, такого больше не повторится. Я готов встретиться с вами в любое удобное для вас время, – ответил мужчина.

– В ближайшие дни я не смогу встретиться с вами. Если только в пятницу часов в семь вечера.

– Хорошо, буду с нетерпением вас ждать!

– Тогда до встречи.

– Да, до встречи. И ещё раз извините, что так получилось.

Закончив разговор, я набрала номер подруги.

– Ксю, ну наконец! – закричала в трубку Оля. – Мы с Лизой полдня пытаемся до тебя дозвониться.

– Привет, Оль. Настя заболела, я всю ночь сбивала ей жар, а потом отсыпалась. А звук специально отключила.

– Понятно, как она?

– Получше, спит. А у вас что стряслось, что вы с такой настойчивостью пытаетесь до меня дозвониться?

– Давно друг с другом не виделись, соскучились. Тем более в этом году уже два года, как мы закончили универ. Чем не повод собраться?  И очень хотим тебя видеть.

– Я даже не знаю, – замялась я.

– Ксю, ну чего ты, как затворница? Иногда надо выбираться и общаться с живыми людьми. А то скоро перестанешь отличать реальный мир от фэнтезийного. Мы уже полгода как не собирались. А с остальными девчонками, наверное, последний раз виделась на вручении диплома.

– Оль, ничего не могу обещать. Ещё и Настя болеет.

– Я буду названивать тебе каждый день, пока не согласишься. Так и знай, я не отстану, пока не согласишься!

– А когда собираетесь встретиться?

– А пятницу поедем кататься на теплоходе. Представь, ты сидишь на теплоходе с бокалом маргариты, играет ненавязчивая музыка, а теплый летний ветерок ласкает твое лицо и треплет волнистые локоны.

– М-м-м. Умеешь ты красиво сказать.

– Ага, я же филфак закончила как никак. Соглашайся.

– Хорошо, обещаю подумать!

– Уже лучше! Давай лечи Настюху, и увидимся в пятницу.

– Эй, я только обещала подумать.

– Думай, думай. Но в пятницу, в семь, от набережной отправляется теплоход красивых девчонок!  Все мне пора, целую, пока!

– Постой в пятницу в семь не могу… – но меня уже никто не слышал.

В трубке раздались короткие гудки, и я прошептала в нее:

– Пока.

Арсений

Наконец-то Криви взяла трубку. А то уж я грешным дело подумал, что госпожа Синий Чулок отправила меня в игнор.

Зато, как она разговаривала, словно мороженная рыба, но хоть ответила. И на встречу согласилась. Но, сука, только в конце недели. Все-таки решила таким образом показать своё фи. Ну ничего, вот заполучу договор, тогда и поговорим.

Закончив работу в издательстве, я собрал бумаги, чтобы почитать на досуге.

Все, завтра воскресенье, выходной. Значит, сегодня можно расслабиться. Может, позвонить Жанне, она приедет и подарит массу удовольствия. Правда, потом она полгода будет мозг выносить своей навязчивостью. Нет, лучше пораньше лечь спать, а завтра сходить с Тохой в зоопарк. Тем более давно ему обещал.

Закрыв офис, я отправился домой.

Ксения.

Настя быстро шла на поправку. Температура нормализовалась, и я расслабилась. Жизнь вновь вошла в привычное русло. Ночью придумываю вымышленные миры, наполненные магией, населяю их нереальными героями. А днём отсыпаюсь.

Оля с Лизой по очереди звонят и уговаривают меня пойти на вечер встречи.

Если по началу я активно отнекивалась, то к концу недели я стала сдавать позиции. А тут ещё и Настя решила поддержать девчонок.

– Ксю, тебе стоит сходить, – уверенно говорит она. – Тебе надо развеяться, с кем-нибудь пообщаться.

– Я общаюсь с тобой.

– Вот именно, ты целыми днями сидишь дома! И носишься вокруг меня, словно наседка! Ксю, я не хочу, чтобы из-за меня ты забивала на свою жизнь!

– Настя, это не так. Просто мне не хочется никуда ходить.

– Ага, так я тебе и поверила.

– Но это правда!

– Раньше я за тобой что-то не замечала домоседства. Всегда рвалась на всякие вечеринки.

– Хорошо, уговорила! – не выдержала я. – Я встречусь с девчонками.

– Вот и хорошо! Молодец! – радостно улыбнулась Настя.

4

Ксения

– Блин, вот растяпа! Надо же было забыть о встрече с главным редактором издательства «Фея!» Это тот самый шанс, который стараюсь не упустить! И забыла о встрече, – сетовала я в пятницу, собираясь на вечер встречи одногруппников.

Если бы не секретарша Венского, та самая блондинка, я бы попросту пропустила встречу.

Она позвонила, когда я наводила марафет, и напомнила, что господин Венский ожидает меня в семь вечера. Я на автомате подтвердила, что приду. И только отключившись, поняла, что назначила две встречи на одно время.

– Что же делать?!

– Позвони этому Арсению и перенеси встречу на час раньше, – посоветовала Настя. – Сходишь в редакцию, а потом отправишься кататься на теплоходе с девчонками.

– А как же мой маскарадный костюм?

– Мисс Синий чулок? – скривилась Настя. – Это платье отлично подойдёт для собеседования.

Для вечера встречи я надела голубое платье с открытой спиной, лиф завязывался на шее пышным бантом. Прямой крой платья плавно скользил по изгибам тела, сексуально подчёркивая мои округлости.

– Но в коричневом костюме мне было бы спокойнее.

– В этом платье шанс подписать выгодный договор у тебя выше, – добавила сестра.

– Хорошо, уговорила, сейчас позвоню Венскому и перенесу встречу.

Найдя в телефоне личный номер главного редактора “Феи”, я не замедлила ему позвонить. Вот только меня ждала неудача. Венский не ответил.

– Блин, он не отвечает!

– Напиши сообщение, что сможешь встретиться в шесть.

– Но уже пять! Еще сорок минут на дорогу.

– Значит, пиши и отправляйся.

– А если он будет занят?

– Подождешь немного.

– Но теплоход отправляется ровно в семь, и ждать меня не будет!

– У тебя все получится! Верь в себя! И удачи.

– Спасибо, – неуверенно пробормотала я и взяв жакет и клатч, отправилась на встречу.

Должна сказать, передвигаться по городу на шпильках, в вечернем платье – то ещё удовольствие, но денег на такси не было, поэтому до издательства я добиралась общественным транспортом.

Прохожие недоуменно смотрели на меня, а мужчины провожали восхищёнными взглядами, водители предлагали подвезти.

Без четверти шесть я вошла в огромный вестибюль бизнес-центра. Меня встретил давешний охранник.

– Добрый вечер, могу вам чем-нибудь помочь? – приветливо улыбаясь спросил он.

– Да, я в издательство “Фея”, к Арсению Венскому.

– Вам назначено? – как-то странно ухмыльнулся мужчина.

– Да. Ксю Криви, – ответила я.

– Криви? – у мужчины полезли вверх брови.

– Да, совершенно верно. Я была здесь на прошлой неделе.

– Я помню, – растерялся мужчина.

Нет, ну правда! Он что не знал, что женщины могут выглядеть по-разному?

– Проходите, – пробормотал он и открыл турникет.

В лифте на этот раз я ехала одна. Выйдя из распахнутых дверей, я прошла по знакомому коридору. Остановившись у приёмной, я собралась с духом и вошла.

Меня вновь встретила абсолютно пустая приёмная. Похоже, блондиночка не очень любит рабочее место. Подойдя к её столу, заметила все тот же идеальный порядок. Часы над столом секретарши показывали без пяти шесть.

Я достала телефон, чтобы посмотреть, не ответил ли Венский.

– Блин, а он ведь так и не ответил. Он может и не знать, что я здесь.

Я ещё раз набрала его номер, в трубке раздались гудки, а из кабинета Венского послышалась иностранная музыка.

– Так, значит, он на месте! – обрадовалась я.

Отключив телефон, я двинулась к кабинету.

Дверь, как и в прошлый раз, оказалась призывно открыта.

– Нет, это не то, что я думаю! – пробормотала себе под нос. – Прямо дежавю какое-то!

В нерешительности я застыла на месте, страшась заглянуть внутрь.

– Нет, ну в самом деле, не может со мной случиться такое второй раз! И вообще, Ксюша, каждый думает в меру своей распущенности! Подумай об этом на досуге! – приободрила себя и сделав шаг, постучала в приоткрытую дверь.

 Ответом мне была тишина.

Набравшись смелости, я все же заглянула в кабинет.

Кабинет встретил меня тишиной и пустотой.

– Вот так! Никого нет. А ты нафантазировала себе эротические сцены, – пожурила сама себя за непристойные мысли.

Потоптавшись на пороге, я решила вернуться в приемную и там дождаться владельца кабинета.

Когда я закрывала кабинет, в приемную ворвался взволнованный мужчина. Его сощуренные зелёные глаза остановились на мне. Он был высоким, сантиметров на десять выше своего родственника, широкие плечи, узкие бедра.

Мечта незамужних девушек и замужних тоже.

 Его тёмные волосы, длиннее, чем требовала мода, были взъерошены.

Это был сам Арсений Венский. Да, на этот раз я подготовилась и в интернете откопала его фотографию. И надо сказать, в жизни он оказался немного красивее.

Арсений также оценивающе скользил по моей фигуре.

– Я могу вам чем-то помочь? – первым нарушил он молчание.

О, этот голос! По обнаженной спине пронёсся табун мурашек.

– Да, – раздался хрип из моего рта.

 Губы внезапно пересохли, и я облизнула их. Мой жест не остался незамеченным.

– Тогда прошу в мой кабинет, – указал на дверь Арсений и первым подошёл, открывая ее для меня.

Проходя мимо него, я почувствовала жар, исходящий от мужчины, его будоражащую энергетику. Я судорожно вздохнула.

– Прошу, присаживайтесь, – указал на кресло Арсений.

Вот только, когда поднял руку, указывая куда мне присесть, он задел мою спину.

Что я там говорила про табун мурашек? Это было так, небольшое стадо.

Я посмотрела ему в глаза и пропала. Попыталась отвести взгляд и не смогла. Этакий кролик перед удавом. Губы вновь пересохли, и я их вновь облизала.

«Ох, что же я наделала!»

Дыхание у Арсения стало частым и поверхностным. Его сильные руки с красивыми длинными пальцами схватили меня в охапку и прижали к широкой груди. А в следующий миг твердые губы накрыли мой рот властным поцелуем.

Вначале я опешила от такого захвата. Но под действием напора, плюнула на все правила приличия, привитые мне родителями, и ответила на поцелуй не менее горячо.

А вскоре мне стало мало, издав горловой стон, я стала расстёгивать пуговицы на рубашке Арсения.

– Да что ж их так много! – прорычала я ему в губы и с силой рванула полы рубашки.

Наконец, мои шаловливые пальчики добрались до этой широкой груди и запутались в курчавой растительности.

“М-м-м, как приятно!”

Арсений тоже времени даром не терял. Бант, тщательно завязанный на шее, был развязан. Верх платья спущен вниз к талии, обнажив мою грудь. А горячие ладони тут же накрыли мои полушария.

– Рыжуля, ты прекрасна, – хриплым голосом сказал Арсений, а в следующий миг один из моих сосков накрыли горячие губы.

Тело пронзило молния, и я в сладкой судороге выгнулась навстречу жаждущим губам. Арсений намёк понял, и мой второй сосок не остался без внимания.

Стянув с него рубашку, я нервными движениями гладила его могучие плечи, спину, широкую грудь. Прошлась ладонями по стальному прессу, где не просто угадывались пресловутые кубики. Похоже, Арсений не понаслышке знал о тренажёрном зале.

В очередной раз мне стало его мало, и руки потянулись к ремню на поясе. Но были взяты в плен.

– Рыжуля, а ты горячая! – отводя от себя мои руки, прохрипел мужчина. – Но чур вести буду я.

– М-м-м, – протестующе простонала я.

Секунда, и я не заметила, как осталась без платья, в одних трусиках. Арсений с лёгкостью подхватил меня и отнес на кожаный диван у дальней стены. Бж-жик, и Арсений лишает меня последней вещицы, скрывающей мое стратегическое место от его горящего взгляда.

И вот я вся такая разгоряченная и абсолютно голая лежу на диване. И мне совершенно не стыдно. Хотя, нет, один предмет одежды на мне остался: умопомрачительные шпильки, фиксированные лентами на щиколотках.

Кожа дивана холодит мою обнажённую спину, а надо мной стоит Арсений, и от его взгляда я плавлюсь. Словно подчиняясь древнему инстинкту, я развожу ноги в приглашающем жесте. И у мужчины окончательно срывает крышу. С глухим рыком он избавляется от остатков одежды и накрывает меня своим телом. Его губы находят мои, и одним движением он резко входит в меня. Я к этому готова и с радостью принимаю его. Мои умопомрачительное шпильки перекрещиваются у него за спиной. И мы начинает древний, как сам мир, танец. Танец страсти, когда мужчина и женщина являются продолжением друг друга, одним целым.

***

В себя нас приводят голоса в приёмной. И неожиданно на столе оживает телефон Арсения.

– Б…ть! – выругался Арсений. – Никита, подожди, я сейчас выйду.

Схватив брюки, он наспех их надевает, находит рубашку и, надев её, пытается застегнуть отсутствующие пуговицы. Выругавшись, мужчина, сняв рубашку, кидает её в мусорную корзину и подойдя к шкафу, достаёт оттуда ее сестру-близняшку.

Приведя себя более-менее в порядок, мужчина хватает телефон и направляется к двери. А по пути его зелёные глаза останавливаются на мне.

– Рыжуля, никуда не уходи! Мы ещё не закончили, – хрипло говорит мужчина и оставляет меня одну.

Ну, а на меня водопадом обрушивается все то, что я только что натворила. Стыд накатывает волной, оставляя свои следы на бледной коже.

– Вот дура! – тихо выругалась я. – Боже, Ксюша, что на тебя нашло?! Накинуться на совершенно незнакомого мужчину! И отдаться ему на офисном диване! – ругаю себя на чем свет стоит. – Надо валить отсюда, пока он не вернулся!

Собираю конечности вместе и встаю с дивана. Отыскала свои вещи и быстро оделась.

Схватив сумочку, я, как воришка, украдкой подошла к двери. Убедившись, что на горизонте никого нет, я пересекаю приемную и уже бегом мчусь к лифтам. На своё счастье, мне никто не встретился.

Благополучно я покидаю бизнес-центр, только охранник провожает меня долгим взглядом.

5

Арсений.

Неделя выдалась долгой и напряжённой. В пятницу было желание свинтить с работы и устроить себе мини-отпуск. Отправиться хотя бы на пару дней куда-нибудь на юг.

Но дела требовали моего присутствия в городе. И главное: сегодня была назначена важная встреча с мисс “Синий чулок”, так я про себя прозвал авторшу фэнтези.

– Юля, позвони пожалуйста Ксю Криви и подтверди сегодняшнюю встречу, – уходя на обед, попросил секретаршу.

– Хорошо, Арсений Сергеевич.

А после обеда на работе начался какой-то кошмар. В типографии возникли проблемы. Эти умники отпечатали партию книг не того автора. И когда пришло время отгрузки готовой продукции – это все всплыло. Пришлось лично идти разруливать ситуацию. Потом меня нашёл Никита с очередными своими закидонами, поэтому к шести я был взвинчен до предела, ещё и телефон где-то оставил.

Уставший я пошел к себе в кабинет. В приемной меня ожидал сюрприз. Какая-то фифа модельной внешности в соблазнительном вечернем платье выходила из моего кабинета.

"Я что назначил кому-то свидание и забыл?"– пронеслась в голове шальная мысль.

У фифы были медные волнистые волосы до лопаток. Возникло непреодолимое желание зарыться в них руками.

В этот момент, фифа, нет, нимфа, обернулась, и на меня уставилась пара пронзительных голубых глаз. Любопытно вздернутый маленький носик был усеян веснушками. А полные губы, приоткрытые в изумлении, были созданы, чтобы сминать их в жарком поцелуе.

"Чёрт, о чем я думаю?" – мысленно одернул себя.

И грубее, чем следовало, поинтересовался.

– Я могу вам чем-нибудь помочь?

– Да, – раздался перезвон колокольчиков.

А потом розовый язычок пробежал по губам, созданных для поцелуев.

Сердце в груди пропустило удар.

"Она хоть понимает, что делает? – спросил я сам у себя.

– Тогда прошу в мой кабинет, – хрипло произношу я.

В кабинете, предлагая ей присесть, я случайно задеваю её обнаженную спину.

Чистый шелк.

“Кажется, у кого-то давно не было женщины! Дожили, разговариваю сам с собой!"

Нимфа, вздрогнув, посмотрела своими бездонными голубыми глазами на меня, и её розовый язычок вновь повторил запрещённый приём.

“Боже, дай мне сил!” – мысленно простонал я.

А весь мой контроль разлетелся вдребезги. На волю будто выпустили голодного зверя.

Я схватил её и впился в эти чудесные губы страстным поцелуем. Мои руки наконец добрались до золотистого шелка ее волос. Все более воспламеняясь, я подчинял её себе.

Замерев от внезапного нападения, нимфа вскоре расслабилась, а потом перешла в наступление. Начав незаметно стягивать мою рубашку, она не справилась с наплывом эмоций и рванула полы в разные стороны, возмущённо произнеся:

– Да что их так много?!

А в следующий миг её шаловливые пальчики прошлись по моей груди и запутались в волосах, при этом она тянула за них, ещё больше меня распаляя.

Я развязал красиво завязанный бант на её шее и добрался до вершинок двух холмов, с вызовом направленных на меня. О, да! Бюстгальтера на ней не было.

– Рыжуля, ты прекрасна!

Очередной горловой рык, кажется, мой. И я беру в плен эти вишенки.

О! Она не остаётся равнодушна к моей ласке. Её тело, словно натянутый лук, выгибается мне навстречу, а её руки лихорадочно шарят по моему телу. И вот она уже подобралась к ремню на моих брюках.

– Рыжуля, а ты горячая! Но вести буду я! – хрипло шепчу ей на ухо.

А в следующий миг я снимаю с неё платье, и передо мной стоит полуобнаженная богиня в маленьких трусиках и на высоченных шпильках, которые крепятся на щиколотках лентами. Но эти элементы одежды ещё больше придают ей сексуальности. А её шпильки так вообще сводят меня с ума.

Я подхватываю её и несу на единственное удобное место.

Уложив девушку на кожаный диван, я застывают перед ней, любуясь. Потом срываю с неё трусики и…

Эта бестия раздвигает свои точенные ножки, приглашая меня.

– Б..ть, – у меня окончательно срывает крышу, и я набрасываюсь на неё.

Она полностью готова и с радостью впускает меня в себя, ее ножки перекрещиваются на моей пояснице, а ленты шпилек щекочут кожу.

Все, что происходит дальше, уму непостижимо. За все мои тридцать шесть лет я ни разу не испытывал и толики того фейерверка ощущений, что накрыл нас пару минут назад. Я лежал в нежных объятьях и мне больше ничего было не нужно. Нет, вру! Я хочу еще! И еще!

Из сладостного плена меня вырвали голоса в приёмной, на столе зазвонил телефон.

– Б..ть, – выругался я. – Никита, подожди, я сейчас выйду!

Покинув нежные объятья, я нашёл свои брюки, быстро натянув их на себя, проигнорировав бельё, и отправился на поиски рубашки.

Моя нимфа умудрилась закинуть её в мусорную корзину. Достав рубашку, попытался её застегнуть, но половина пуговиц исчезла, что и неудивительно, после того как с ней разобралась Рыжуля. Я снял испорченную рубашку и отправил её обратно в корзину. Хорошо, в шкафу была запасная. Схватив телефон, я ринулся в приемную, чтобы предотвратить вторжения братца.

Уже на пороге опомнился

– Рыжуля, никуда не уходи! Мы ещё не закончили!

– Что у вас случилось? – уже в приемной спросил я у Никиты с Юлией.

– Да ничего. На погрузке требуется твоё присутствие, чтобы подтвердить, что отгружено то, что нужно.

– Отлично, идём!

– Арсений, у тебя все в порядке? – спросил брат.

– Да, – буркнул я. – А что?

– Да ты какой-то взъерошенный! Как будто только от бабы вылез! – прокомментировал Никита.

Пронзив братца тяжёлым взглядом, я сказал:

– У тебя только бабы на уме! Если бы ты столько же думал о работе, сколько о бабах, цены бы тебе не было!  – ответил я и стал просматривал пропущенные звонки.

– Угу! – ответил братец.

– Вот дьявол! Юля, Криви подтвердила свой приход?

– Да, Арсений Сергеевич.

– На сколько?

– На семь, как и договаривались.

– А потом она мне названивала. И отправила сообщение, что может встретиться в шесть.

“Дерьмо! Надеюсь, она, не получив моего подтверждения, не пришла на встречу!”

– Арсений, что стряслось? Ты какой-то странный.

– Так, Юля, быстро в приемную и жди Криви, а я скоро вернусь.

– Да, Арсений Сергеевич.

– И в мой кабинет не заходи! – крикнул ей вслед.

– Хорошо.

– Арсений, что с тобой, – не успокаивается Никита.

– Ничего, устал.

Разобравшись с погрузкой, я поспешил к себе.

– Криви приходила?

– Нет, – ответила Юля.

– Хм, уже половина восьмого. Позвони ей.

– Звонила, Арсений Сергеевич. Не отвечает.

– Чёрт, чёрт, чёрт! Неужели она заявилась в шесть?

"И опять застала пикантную сцену! Что же она подумает о “Фее?”

“Что это не издательство, а дом терпимости!” – ехидно подсказал голос в голове.

– Звони ей, пока не возьмёт трубку.

– И что сказать?

– Переведешь на меня!

– Хорошо.

Я вошёл в кабинет и плотно закрыл дверь.

– Рыжуля, извини, что оставил тебя одну…

 Вот только моей страстной нимфы здесь не было. Даже намека на её недавнее присутствие не осталось. Только коричневый кожаный диван ещё хранил вмятины от наших тел и остатки тепла нашего безумия.

– Б..ть!

Развернувшись на пятках, я рванул в приемную.

– Юля, где девушка, которая была в моём кабинете?!

Секретарша недоуменно на меня посмотрела и сказала:

– Я в ваш кабинет никого не впускала, как вы и велели, Арсений Сергеевич.

– Она здесь оставалась, когда я пошёл с вами на производство! – выдал себя с потрохами.

– Да?! – протянула изумленная Юля.

И было отчего.

Первое время, когда она только устроилась ко мне секретарём, Юля предпринимала попытки скрасить моё одиночество.

Как она говорила:

– Могу помочь расслабиться после тяжёлого трудового дня.

Но её попытки так и остались неоценёнными. В отличии своего братца, шашни с подчиненными я не завожу, да и любовными утехами на рабочем месте не занимаюсь. И Юля это прекрасно знала. И вдруг такое неожиданное разрушение шаблонов.

– Э-э-э… – протянула она. – При мне ваш кабинет никто не покидал, – взяла себя в руки секретарша.

– Понятно! – отрезал я и скрылся в кабинете.

– Дьявол! Где же мне её теперь искать? А я ведь даже имени её не знаю! И что она делала в издательстве? Чёрт, чёрт, чёрт! Одни вопросы и ни одного ответа!

6

Ксения

Домой я добиралась, словно во сне. Обратная дорога совершенно не отложилась в памяти. Помню только похотливые взгляды мужчин и злорадно-презрительные женщин.

Как только я вошла в квартиру, последние силы покинули меня. Я прислонилась спиной к двери и съехала по ней на пол.

В голове крутился калейдоскоп этого вечера.

“Ха-ха! Вечера! Часа, не больше! Кошмар, какой кошмар, я отдалась первому встречному мужчине! Да какой там отдалась? Я сама, буквально, на него напала и совратила! До чего ты, Ксюша, докатилась?”

Неизвестно сколько бы я ещё занималась самобичеванием, если бы не голос сестры.

– Ксю, это ты? Чего так рано? Неужели теплоход отплыл без тебя?

– Я не пошла на встречу, – выдавила из себя.

– Почему? Девчонки были бы рады тебя видеть, да и тебе не мешало бы развеяться!

– Спасибо, уже развеялась! – пробурчала себе под нос.

 Собрав остатки сил, я поднялась и направилась в комнату.

– А с Венским как встреча… – не закончила предложение Настя, вылупившись на меня во все глаза. – На тебя что напали? Изнасиловали?! – дёрнулась в кровати сестра.

И вот тут мне в голову пришла мысль.

"А как я выгляжу после того, как меня качественно поимели?"

Подойдя к зеркалу, я застыла соляным столбом.

Губы, покрасневшие и опухшие после страстных поцелуев, помада размазана, под глазами тушь. Зато сами глаза с поволокой и блестят лихорадочным огнем.

Так, спускаемся ниже. Платье приобрело вид жатки. Красивый бант, который так тщательно завязывала пару часов назад… Да его просто нет, по спине спускаются перекрученные ленты.

– О, боже! – простонала я, разглядывая урон нанесенный Венским и его пылом.

“Теперь понятны взгляды ухмыляющихся прохожих!

– Ксю, не молчи! – просит Настя.

– Б…ть, а это что? Засос? Настоящий засос!

– Ксюха, да что произошло? – в голосе сестры слышались слезы.

Отрываюсь от зеркала, так и есть, огромные, такие же голубые, как у меня глаза, полны непролитых слез.

– Насть, успокойся! Никто на меня не нападал!

– Тогда, почему ты в таком виде?!

– Ой, Насть, даже не знаю, как тебе объяснить.

– Как есть, так и объясни!

– В общем договора с “Феей” не будет.

– Почему?

– Я больше не хочу встречаться с Венским.

– Он на тебя напал?!

– Нет, – села напротив сестры, – это я на него напала.

– Не поняла! Ты что ударила его чем-то? Это тебя охранники так потрепали?

– Кхе! Кхе! Не охранники…

– Тогда кто?

– Венский…

– Он что ударил тебя в ответ?

– Кхм! Насть, не била я его, и он меня не бил!

– Ничего не понимаю! Ты сама только что сказала, что напала на Венского! А теперь заявляешь, что не била его!

– Я напала на него в э-э-э… в сексуальном плане, – от этого разговора щеки мои горели огнем.

– Ты изнасиловала его? – глаза у Насти стали, как два блюдца.

– Нет! Это было обоюдное желание и действие.

– Ты переспала с Венским?

– Да, – горело уже все лицо.

– Где?

– На диване в его кабинете.

– В кабинете? На диване? Ну ты даешь!

– Я сама не знаю, что на меня нашло! Когда он вошел в приемную, я глаз не могла от него отвести. Я знала, что он, красив…

– Ага, я помню, мы вместе его фотки в интернете рассматривали.

– Так вот, в жизни он еще красивее, а еще от него идет такая притягательная сила, что нет желания ей сопротивляться.

– Ну что дальше-то было? Ты смотрела на него и?

– Я на него, он на меня. Когда он приблизился, дышать стало трудно. Он пригласил меня в свой кабинет, когда заходила, он случайно задел мое плечо, а потом…

– Ну что?

– Да не знаю я! Мы начали целоваться страстно, безумно, жарко! А потом этого стало мало. Захотелось почувствовать его каждой клеточкой своего тела, я запустила руки под его рубашку, но и этого мне было мало, и я начала ее с него стаскивать, не выдержав я рванула ее за полы, вырывая пуговицы с мясом, которые рассыпались по полу, как горох.

– Вот это да! – глаза сестры горели любопытством. – А дальше?

– Дальше Арсений избавил меня от одежды и отнес на диван, где мы и предавались безумной страсти.

– Ксюха, я от тебя такого не ожидала!

– Я сама от себя не ожидала! Но это было потрясающе!

– А что потом-то было? Что он тебе сказал, когда все закончилось?

– Ничего, я сбежала.

– В смысле сбежала? Как?

– Его вызвали на производство, он сказал, чтобы я его дождалась, и ушел. А на меня накатил весь ужас того, что я вытворила, и я быстро, пока он не вернулся, сбежала.

– Ну и дура! Надо было его дождаться!

– Зачем? Чтобы услышать, что я одна из многих? И что он не прочь со мной время от времени перепихнуться на диване? А еще там есть стол, подоконник!

– Да, может быть, он сказал бы, что ты та самая, которую он ждал всю жизнь!

– Скорее уж, что это было ошибкой, и поинтересовался бы, зачем я к нему вообще приходила!

– В смысле? Он не знает, зачем ты к нему приходила? Он же сам тебе встречу назначил!

– Он назначил встречу Ксю Криви.

– И?

– Вообще-то я не успела представиться.

– Ну ты даешь! – воскликнула Настя. – Что ты собираешься делать дальше?

– Ничего! С “Феей” покончено! Буду и дальше писать книги в инете, как-нибудь продержимся.

– Может, еще есть надежда?

– Нет, Насть, я больше туда ни ногой! – с этими словами я отправилась в ванну, приводить себя в порядок.

И уже стоя под струями прохладной воды добавила:

– Влюбиться мне только еще не хватало.

***

– Выходные я провела, занимаясь самобичеванием по поводу своего распущенного поведения. Правда, они периодически скатывались к тому, что неплохо было все повторить.

“Тьфу ты, блин, опять я об этом!”

– Это же надо было накинуться на незнакомого мужика, словно озабоченная самка, – вернула себя на путь исправления. –  Боже, какой стыд!

Нет, я не ханжа. Я прекрасно знаю, что происходит между мужчиной и женщиной. И я за здоровый секс. Да и в своих книгах я часто описываю подобные сцены. Но не кидаться же на первого встречного мужика, пусть он, красив, как бог и сексуален.

– Да, раньше за собой такого не замечала. Может, потому что у меня был молодой человек? Точно, то, что произошло в пятницу, результат долгого воздержания! – оправдала саму себя. –  Но какой это был секс?! С Вадиком все было скучно и неинтересно.

“Так, стоп! Опять не о том думаешь!” – одернула я себя.

И так целыми днями, а ночами продолжалась эта сладостная пытка. Меня преследовали жаркие мужские объятья, хриплый голос нашептывал: “Рыжуля, ты такая горячая!” А красивые мужские руки с длинными пальцами, ложились на мою грудь, захватывая тёмные вишенки в плен. А потом на смену им приходили горячие губы.  После мужчина избавлял меня от одежды, и мы вместе уносились на небо к звездам. И уже оттуда смотрели за своим персональным звездопадом.

Среди ночи я просыпалась мокрая и возбуждённая, с неудовлетворённым желанием.

– Да чтоб тебе тоже не спалось! – ругалась я после того, как сон окончательно покидал меня.

Приходилось вставать и идти сочинять книги, неожиданно приобретшие эротическую окраску.

В реальности Венский тоже не желал оставить меня в покое. Ещё в пятницу вечером мой телефон раскалился от звонков из издательства. В субботу и в воскресенье Арсений, лично, каждый час названивал, пытаясь связаться со мной.

– Интересно, чтобы он сказал?

“Извините, не понимаю, что на меня нашло? Обычно я не веду себя так на работе! Такого больше не повторится!”

Но в том то и дело! Я хотела, чтобы это повторилось. И не раз, и не два. А много, много раз!

– О-о-о! – с отчаянием застонала я.

В общем, я упорно не брала трубку.

И вообще надо бы отправить его в игнор. Хватит, сходила уже на деловую встречу аж дважды, одна другой ярче. Жили раньше без "Феи” и дальше проживем. Буду писать книги и зарабатывать в инете. Накоплю как-нибудь Насте на операцию, тем более я открыла для себя новый жанр.

Настя все эти дни напряженно за мной следила. Она ловила каждую мою эмоцию, каждый жест. Как будто ждала, когда я сдамся и побегу в издательство. Но лучше ей не знать, как я близка к этому.

Утро понедельника началось со звонков из редакции, затем позвонил Венский.

– Ну что, не понятно, что я не хочу иметь с вами дело? – спросила я у трезвонящего телефона.

– Может, ответишь? – робко спросила Настя. – Может, стоит дать им еще шанс?

– Какой шанс, Настя? Ты предлагаешь мне сходит на второй раунд к Венскому?

– Наденешь свой маскарадный костюм, он тебя и не узнает.

– Нет! С “Феей” покончено! – ответила сестре, а про себя добавила:

“Он меня, может, и не узнает, а вот я его узнаю, и неизвестно, как мое тело на его отреагирует!”

А во вторник звонки прекратились. От слова совсем.

– Ну и хорошо! Ну и отлично! Все, что не делается, все к лучшему! – пыталась я убедить сама себя и каждые десять минут смотрела на телефон.

Но он оставался безмолвен.

Постепенно жизнь вошла в привычное русло. Ночью писала, днём спала. Настя тоже успокоилась и перестала следить за каждым моим шагом. Только сны никак не желали оставлять меня в покое. Принося каждую ночь неутоленный голод.

7

Арсений

– Это что такое? – кричал я на Никиту.

Он опять умудрился испортить то, что с таким трудом создавалось.

– Почему все, к чему ты прикасаешься – рушится, портится, расстраивается?

– Арсений, это случайность!

– Случайность? Это твоя самая любимая отмазка! Все, Никита, мне надоело тянуть тебя по жизни. Сам наворотил дел, сам и исправляй. Неделя тебе срок. Не справишься, вылетишь из издательства, как пушечное ядро.

– Арсений, ну ты чего? Это же я, твой младший брат.

– Которому без малого тридцать лет! Я все сказал, мне надоело с тобой возиться.

– Слушай, ты из-за этой Криви сам не свой. Неужели она такие интересные книги пишет? Может, плюнуть и ну её лесом?

– Насчёт интересные – не знаю, не читал. Но подписчиков у неё около восьмисот тысяч.

– Ого!

– Вот тебе и ого! Теперь понимаешь, какую рыбу мы упускаем!

– Натрави на неё Инессу. Одна старая дева всегда найдет общий язык с другой.

– Это Инесса старая дева?

– Ну да, сколько ей лет? Лет сорок пять, а она все одна.

– Не думаю, что нашу Инессу можно назвать старой девой. Она женщина с огоньком и на синий чулок не тянет.

– Вот Инесса и научит Криви одеваться соответственно! – обрадовался чему-то брат.

– Да, только ты забываешь, что она ещё неделю в командировке.

– Всего-то?

– Всего-то! – передразнил я. – Только за это время Криви может увести другое издательство!

Незнакомка, незнакомка!

Ты ворвалась в мою жизнь, словно вьюга.

Закружила, завертела её.

Незнакомка, незнакомка!

Ты подарила мне крылья и научила летать.

Ты приоткрыла дверцу счастья и ушла, сведя с ума.

Незнакомка, незнакомка!

Кто ты? Где тебя искать?

Ты только скажи, и я обойду пол мира в поисках тебя.

Ожил мой телефон.

– Что это?! – косясь на мой телефон, спросил Никита.

– Не твоё дело! – прорычал я и принял вызов.

– Странный ты какой-то последние дни. Рычишь на всех. Сменил крутой рингтон на не пойми что! – продолжил тему Никита, когда я закончил разговор.

– Это новая модная группа со своим хитом! А в новых веяниях надо разбираться!

– Ага!

– Так, я тебе дал задание и срок исполнения, иди работай.

– Хорошо-хорошо, ухожу.

Как только за братцем захлопнулась дверь, я откинулся в кресле и устало закрыл глаза.

Да, Никита прав, последние дни я сам не свой. Хожу угрюмый, срываюсь на подчиненных. Скоро от меня все будут шарахаться. А все потому, что не могу забыть рыжую нимфу, мою страстную бестию. Тело требует её объятий. Стоит мне только прикрыть глаза, как она стоит передо мной, а руки наполняет тяжёлая молодая грудь. А мой приятель в штанах сразу восстает.

– Дьявол!

Вот и сейчас мне уже тесно в брюках.

Я не знаю, что делать! Как её имя? Где её искать? Она стала для меня то ли девушкой, то ли виденьем. Даже рингтон поменял, поставил какую-то новомодную чушь! Единственным достоинством которой является то, что она точно описывает мое состояние.

– Да, ещё этот синий чулок нервы мотает. Ну, подумаешь, увидела парочку, занимающуюся сексом? Что естественно, то небезобразно, в конце концов! Так, нет же, она оскорбилась и теперь не берет трубку!

 В чем Никита прав, так это то, что только Инесса сможет её уговорить. Причём я уже согласен хоть на какой-нибудь договор.

***

Неделю спустя

– Инесса, на тебя вся надежда, – стоило вернуться заму из командировки, я сразу же приступил к делу.

– И я вас рада видеть, Арсений Сергеевич! Как дела в издательстве? – не обратила внимания на мой крик отчаяния Инесса

– Отлично! Все по графику.

– А не желаете узнать, как я съездила?

– Само собой! Жду вас с отчетом на совещании.

– Арсений Сергеевич, я вас не узнаю. Что-то случилось?

– Случилось, Инессочка Михайловна. Перспективный автор вот-вот уйдёт к конкурентам. Вся надежда только на вас.

– Так. Давайте по порядку, – сидя в кресле и поправив очки в тонкой оправе, сказала Инесса.

– По порядку. О Ксю Криви слышала?

– Хм, скажешь тоже! Весь интернет забит её книжками. А фанаты обсуждают их во всех соцсетях.

– Мы должны её заполучить.

– В чем же дело? Забыл, как обрабатывать авторов?

– Ничего я не забыл. Просто мы уже накосячили дважды.

– Никитка? – догадалась Инесса.

– Да. А во второй раз я.

– Ты? Да быть такого не может. И чем же?

– Пусть это останется моей тайной.

– Ну, хорошо. От меня-то ты чего хочешь?

– Она не отвечает ни на мои звонки, ни на звонки издательства. Я хочу, чтобы ты занялась ею вплотную и подписала договор. Я даже согласен на повышенный гонорар.

– Ого, как тебя припекло.

– Боюсь, иначе она не согласится.

– Хм, что мне нужно о ней знать?

– Что это настоящий синий чулок, помешанный на своих фэнтези.

– Так все плохо?

– Не знаю, я её не видел. Но по словам Никиты, эта тётка напоминает училку. Такой же прикид, стянутые на затылке волосы и страшные очки. Вот тебе номер телефона, она твоя. Я на тебя рассчитываю!

– Арсений, я еще не согласилась!

– Но и не отказала! Заполучишь Криви, выпишу тебе премию!

– Лучше в отпуск отпусти!

– Договорились, будет тебе отпуск! Но сначала Криви!

8

Ксения

Не ищи любовь! Тебе еще рано!

У тебя есть незаконченные планы. Разберись!

Я была поглощена созданием невероятной истории, в которой главный герой соблазнил девушку, которая пришла устраиваться на работу. Она сидела в отделе кадров, ожидая специалиста, и тут пришёл он. Красивый, сильный и чертовски сексуальный. Между ними вспыхнула дикая страсть. И прямо там, у главного специалиста по кадрам, в ворохе бумаг произошёл взрыв эмоций и слияние тел.

– Ух, как жарко-то! – прошептала я, переживая описанную сцену.

Да, кажется, я основательно поменяла жанр фэнтези на жанр эротики. Это уже третья книга с откровенными сценами за последние три недели.

Про первый свой опыт в эротическом жанре даже вспоминать не хочется. «Секс в издательстве». В основу книги легла моя встреча с Венским включая все подробности. Осознав, что написала, хотела ее удалить, но зазвонивший телефон отвлек меня и вместо кнопки удалить, я нажала отправить. И теперь история моего падения гуляет по интернету и набирает лайки. Только бы Венский ее не увидел!

В общем, на том моменте, когда главные герои познавали глубинные страсти друг друга, и ожил мой телефон. Глянула на табло, номер оказался неизвестным. Венский перестал мне названивать уже недели две, а я все равно каждый раз вздрагиваю в какой-то в мазохистской надежде, что это всё-таки он.

И любовь найдет тебя сама.

Из миллионов он выберет тебя!

Дождись! Дождись! Дождись!

Продолжил трезвонить телефон, и я поспешила ответить.

– Слушаю.

– Госпожа Криви?

– Да, это я. Чем могу быть полезна?

– Меня зовут Инесса Михайловна, я зам главного редактора издательства.

– Какого? – напряглась я.

– Того самого, о котором вы подумали…

– У меня нет абсолютно никакого желания иметь какие-либо дела с «Феей!» До свидания!

– Госпожа Криви, подождите! Не бросайте трубку, пожалуйста! – поспешила остановить меня женщина.

– Чего вы ещё от меня хотите?

– Госпожа Криви, мы заинтересованы в ваших книгах и готовы обсудить условия договора на выгодных для вас условиях.

– Это каких же?

– Гонорар на сумму с шестью нолями за издание всех написанных вами книг.

У меня аж дыхание перехватило от услышанного.

– Плюс процент от продаж, – продолжала женщина. – Кроме этого мы обсудим договор на последующие ваши книги.

В моей голове завертелись шестерёнки. С такой суммой я уже сейчас смогу отправить Настю на операцию.

– Хорошо. Но у меня есть условия.

– Да, я слушаю вас внимательно.

– Я не хочу иметь никаких дел с Арсением Венским.

– Хм, хорошо. Будете сотрудничать со мной.

– И ещё я не хотела бы появляться у вас в издательстве. По крайней мере, без острой необходимости.

– Мы можем встретиться где-нибудь в тихом месте и обсудить детали, ну, а подписание договора придётся проводить в издательстве.

– Только без Венского!

– Хорошо. Я вас поняла. Где мы можем встретиться? И когда?

– Можем сегодня днём. В кафе на Садовой, там как раз в обед малолюдно. Можно будет спокойно поговорить.

– Хорошее место. Сегодня в два?

– Да, подходит.

– Тогда до встречи, госпожа Криви.

– До встречи, Инесса Михайловна.

Маскироваться для встречи с Инессой не стала. Надела зауженные джинсы, футболку спринтом и кроссовки. Собрала свои непослушные волосы в высокий хвост, мазанула блеском по губам и вот, я готова к встрече.

– Ты куда? – спросила Настя.

– Решила дать “Фее” еще один шанс.

– Да ладно? Я думала, ты вычеркнула их из списка важных организаций.

– Мне позвонила заместитель главного редактора. Очень любезная женщина, расписала все бонусы, которые мне светят. Каюсь, не смогла устоять. Всё-таки деньги нам нужны.

– Ну ни пуха, ни пера тогда тебе, – пожелала удачи Настя.

– К черту.

Кафе на Садовой приютилось в небольшом переулке. Маленькое и уютное. И цены не очень кусаются. За это оно и пользуется популярностью. Но вот днём, когда рабочий день в разгаре, здесь немноголюдно. Можно посидеть в тишине и уюте, вкусно поесть и, как оказалось, обсудить важные дела.

Я пришла за десять минут до назначенной встречи. В кафе, как я и предполагала, было пустынно, только одна женщина сидела у окна. Это была женщина среднего возраста, с короткой стрижкой, ухоженная, модно и со вкусом одетая. Она пила кофе и что-то усердно печатала в своем планшете. Мазанув по мне взглядом, она вернулась к своим делам. Похоже, это не Инесса.

– Добрый день, – подошел ко мне администратор. – Желаете пообедать?

– У меня здесь назначена встреча на два часа. Но, наверное, моя собеседница еще не пришла.

– Госпожа Криви?

– Да.

– Тогда пройдемте, ваш собеседник вас уже ожидает.

И развернувшись, администратор повел меня к единственному занятому столику.

– Прошу, – подвел меня к столику администратор. – Сейчас вам принесут меню.

– Спасибо, – ответила ему.

– Инесса Михайловна? – обратилась я к женщине.

Женщина оторвала свой взгляд от планшета, и ее карие глаза за стильными очками изумленно уставились на меня.

– Ксю Криви? – недоверчиво произнесла она.

– Да, здравствуйте еще раз.

Брови женщины тоже проявили характер и в немом изумлении полезли вверх, минуя тонкую оправу очков.

– Э-э-э…

Уверенная в себе женщина, казалось, была не на шутку потрясена. А ее мне, кажется, не так легко удивить.

– Простите, – быстро взяла себя в руки Инесса. – Мне вас другой описывали.

– Да? И какой же? – села я напротив нее.

– Ну мне вас описали женщиной среднего возраста, любящей удобные, но страшные костюмы школьных учителей, – смягчила она мое описание. – А пришла молодая красивая девушка, да еще и со вкусом одетая.

– Это Никита Сергеевич постарался, – догадалась я.

– Нет, Арсений Сергеевич, – ответила Инесса.

Вот тут глаза на лоб полезли у меня. А рот неприлично приоткрылся в немом изумлении.

– Да? – выдавила я из себя.

А в голове промчался вихрь мыслей:

 “Это что же, он так и не догадался, кого трахнул у себя в кабинете? Он считает Ксю Криви старым синим чулком и даже не догадывается, что тогда в его кабинете была я? Зачем же он тогда все это время названивает?”

“Чтобы заключить договор на публикацию книг!” – отвечает мое альтер-эго. – “А ты губы раскатала, что он из-за тебя ночами не спит!”

– Давайте тогда не будем разубеждать Арсения Сергеевича в его заблуждении, – произношу я, а мои щеки пылают от открывшегося факта.

– А давайте! – улыбается Инесса, и в глазах у нее прыгают бесята.

Инесса сразу меня покорила: умная, деловая, целеустремленная и с чувством юмора.

– Итак, Ксю…

– Называйте меня Ксюшей.

– Окей, тогда я Инесса.

– Договорились.

– Итак, Ксюша, наше издательство заинтересовано в издании ваших книг. Вы своим творчеством покорили миллионы читателей, у вас огромное количество подписчиков. И не буду скрывать, мы хотим такого автора в свое издательство. Как я уже говорила, мы готовы предоставить вам гонорар с шестью нолями.

И она на листочке написала сумму, от которой у меня, второй раз за встречу, на лоб полезли брови.

– Да, да. Но это за все ваши написанные книги. Насколько я знаю, их что-то около двадцати.

– Двадцать две, – поправила я.

– Еще лучше. Плюс вам будет причитаться процент от продаж. Там тоже будет немаленькая сумма, так как почитателей вашего таланта множество. Я уверена, они захотят приобрести бумажную версию книг.

– Угу, – всё, что я смогла произнести.

В уме я прикидывала, когда смогу отправить Настю на операцию.

– И также хочу поговорить о книгах, которым только предстоит появиться на свет из-под вашего пера. На них мы вам тоже предлагаем договор. Скажем, вы обязуетесь за год написать, допустим, пять книг и предоставить нам для публикации. За них мы предлагаем вот такую сумму, – и Инесса вновь написала на листке красивую цифру. – Как вам наши предложения?

– Неплохо! – ответила обалдевшая я. – А с предварительным договором можно будет ознакомиться?

– Конечно, я взяла его с собой.

И передо мной лег договор на три листа, исписанный мелким шрифтом.

Я взяла в руки договор и углубилась в хитросплетение юридических фраз. Инесса мне не мешала, а опять что-то печатала в своем планшете.

В договоре были прописаны все права и обязанности обеих сторон, в каких случаях он может быть расторгнут и о штрафных санкциях на этот случай. Все то, что мне наобещала Инесса в словах, было отражено и в договоре.

Когда я закончила читать, Инесса поинтересовалась:

– Все понятно?

– Да.

– Хочу обратить ваше внимание, что, подписывая договор, вы передаете все права на свои книги нам. Поэтому с другими издательствами вы не сможете сотрудничать. Иначе мы обратимся в суд.

– Да, я внимательно читала договор. Но права я ведь передаю на какой-то определенный срок, а не насовсем?

– Конечно, договор составляется сроком на пять лет. По истечении которых он расторгается, если не захотите его продлить.

– Понятно.

– И ваше решение?

– Я согласна.

– Вот и хорошо! Тогда предлагаю вам подъехать завтра в издательство, чтобы подписать договор.

– Хорошо, но вы помните о моих условиях?

– По поводу Арсения не беспокойтесь, он до конца недели в командировке. Так что вы с ним не пересечетесь.

– Хорошо. Во сколько мне завтра подъехать?

– Давайте к трем.

– Договорились. А я могу взять этот договор, чтобы тщательно его изучить?

– Конечно.

– Спасибо. Тогда до завтра?

– Да. Увидимся завтра. Приятно было с вами познакомиться, Ксюша.

– Взаимно, Инесса.

9

***

Домой я летела сама не своя от радости. Едва переступив порог, я закричала на всю нашу небольшую квартиру.

– Настя, у меня получилось! – и ворвалась в комнату.

– Что, подписала договор? – обрадовалась сестренка.

– Завтра. Но зато ознакомилась с ним!

– И?

– И наследующей неделе можно звонить Петру Филипповичу! И думаю уже в следующем месяце ты сможешь отправиться на операцию.

– Правда?

– Да!

– Я не верю! – со слезами на глазах прошептала она.

– Не плачь, все налаживается. Так мне надо только проконсультироваться с юристом, чтобы он вскрыл все тайные знаки в договоре.

– Позвонишь Вадику?

– Почему сразу Вадику? Лизке, уж она его уломает.

– Это после того, как ты прокатила их с вечером встречи?

– Ой, я уверена, она уже отошла! Тем более, что я не специально, – покраснела я, вспомнив почему пропустила вечер встречи выпускников.

– Ладно, не красней! Всякое бывает! – подколола меня Настя.

– Ну, ты…, – не нашлась я, что ей сказать и обидевшись отправилась в кухню-кабинет.

Там, достав договор, я корректором замазала суммы гонорара, предлагаемые мне. Если хочешь сохранить друзей, не говори с ними о деньгах и как хорошо ты живешь. О том, как у тебя все плохо, они и сами слушать не захотят. Отсканировав договор, я отправила его на почту Лизе. Взяла телефон и набрала подругу.

– Алло! – раздалось недовольно в трубке.

– Привет!

– Привет! Ты наконец решилась позвонить? – сердито спросила Лиза.

– Лиза, я, правда, собиралась на встречу, но так получилось, – сразу стала оправдываться я.

– Что получилось?

– Мне назначили встречу в издательстве, – решила сказать полуправду и тем самым подвести подругу к просьбе. – Не в моих интересах было отказываться.

– А позвонить не судьба? Мы тебя ждали, даже отправление теплохода на десять минут задержали. Нас чуть не выгнали с него!

– Лиз, ну, прости. Я, правда, собиралась на встречу. И до последнего была уверена, что успею.

– Ладно, так и быть, прощу. Но с тебя встреча!

– Окей! – обрадовалась я быстрому прощению.

– Встреча-то хоть успешно прошла?

– Да, поэтому и звоню.

– Ага! Так я и знала! Если бы не острая нужда, ты б ещё полгода таилась. Ну, говори, что тебе понадобилось.

– Я тебе на почту отправила договор с издательством. Попроси Вадима посмотреть, нет ли каких подводных камней.

– А сама ему позвонить не можешь? Ты знаешь, что он в лепешку расшибется, стоит тебе его о чем-то попросить.

– В том-то и дело, что в лепешку не надо!

– Хм, понятно. Так уж и быть, попрошу.

– Спасибо. Как встреча-то прошла?

– О, ты все пропустила! – начала Лиза. – Мы так классно провели время. Все немного повзрослели. Анька вышла замуж и ждет ребеночка. Уже такой животик кругленький, говорит, что девочка.

– Рада за нее.

– А Дина теперь преподаёт в нашем универе. Даша тоже собирается замуж. И ты не поверишь за кого!

– И за кого?

– За Димку Райского с юрфака. Ну, помнишь, такой самый деловой в универе.

– Помню. Как она его заарканила? Он же первый бабник был.

– Так ты Дашку не видела. Расцвела деваха, крутит Димкой только так. А он и рад стараться.

– Честно, не могу такого представить.

– А вот на встречи ходить надо, тогда и представлять не придётся! – тут же уколола подруга.

– Я же объяснила.

– Ладно, проехали. Слушай, ко мне тут прийти должны. Созвонимся как-нибудь позже.

– Хорошо.

– А Вадиму я скину договор. Тебе когда надо?

– Желательно сегодня.

– Поняла. Ну все, пока-пока!

– Пока.

А вечером позвонил Вадим.

– Привет, огненная девочка!

Он так меня называл, когда мы были парой.

– Привет, Вадим.

– Ну? И что это за дворцовые тайны? Не могла сама мне позвонить?

– Да как-то неудобно, – пискнула я.

– А через сестру, значит, удобно?

– Ну, да.

– Короче, договор хороший. Смело подписывай.

– Спасибо, ты очень помог, – обрадовалась я.

– Вот только интересно, что скрыто за замазанными полями?

– Много будешь знать, быстро состаришься.

– Скрытничаешь, значит? Ну ладно. Да, поздравляю тебя с успехом!

– Спасибо.

– Может, встретимся как-нибудь, прогуляемся? Или в кино сходим?

– Нет, Вадим, не стоит.

– А я тебя все ещё жду.

– Не надо, Вадим, не жди. Спасибо за помощь. И пока.

– До встречи, огненная девочка!

Закончив разговор с Вадимом, я, как подкошенная, рухнула в кресло. Последний год мне с трудом удавалось с ним спокойно говорить. Из-за чувства вины. Дело в том, что я его бросила. Когда поняла, что забота о сестре, моё творчество и отношения с ним для меня несовместимы. Только вот он был с этим не согласен. Пришлось сказать ему, что у меня другой. И сходить пару раз на свидание с другим молодым человеком. Только тогда Вадим обиделся и перестал мне названивать. Казалось, все осталось в прошлом, и я вздохнула свободно, посвятив себя творчеству и сестре.  Но тут сработал известный закон подлости или, попросту говоря, сестринская любовь. Лиза – моя лучшая подруга и по совместительству сестра Вадима, решила нас вновь свести и рассказала ему, что у меня никого нет и не было. С тех пор Вадим вновь появился в моей жизни, только я его не хотела в нее впускать. Поэтому с просьбами напрямую я стараюсь не обращаться.

И вот небольшая услуга для меня теперь станет стимулом для очередных попыток меня вернуть.

10

Арсений

Я наконец вернулся домой. Неделя, проведённая в глубинке, пошла мне на пользу. Я отдохнул, хотя и занимался поиском нераскрытых талантов, и даже успокоился. Только ночные видения никуда не делись. Но я и не жалуюсь. Они – единственные напоминания о девушке-виденье.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.