Игорь Ходаков
В Неклюдовом лесу. Про лешего, русалку и барчонка с борзой

Все здесь было не так, под нависшими рваными тучами в предрассветных сумерках. Даже туман: не окутывал своей сыростью, нет. Обнимал, напоминая заплутавшего слепца, в объятиях которого оказался и который шарит по тебе своими влажными руками, пытаясь понять: кто же перед ним. И болото. Оно, словно одеялом укрытое зеленой ряской, виделось задремавшим. Я даже что-то тихонечко пробормотал себе под нос, стараясь его не разбудить.

И замотал головой, натужно, через силу, усмехнулся: мол, лезет в башку всякая чертовщина, в ту же секунду споткнувшись о какую-то кочку и прям носом, как мне почудилось: смешно задрав ноги и нелепо взмахнув руками, рухнул в мох.

Когда открыл глаза, то аж вздрогнул от током пронзившего меня ужаса. Давно такого не испытывал. Еще бы: упади я на пару сантиметров левее и прощай глаз. Изо мха торчала какая-то ветка, окорябавшая мне край века. Всяких там коряг, напоминавших скрюченные пальцы и кисти покойника, вообще из болота да мха торчало в избытке. А эта вот как назло оказалась незаметной.

Я выдохнул, перевернулся на спину – а, плевать, что куртка промокнет на сыром мхе! – и, глядя в усеянное звездами небо, виновато перекрестился. Виновато – потому что падая, выругался, как не ругался давно. Чего мне делать нельзя. Я ж в семинарии учусь, на последнем курсе. Попом собираюсь стать. И дед у меня старовер. Эх, слыхал бы мои чертыханья – выпорол. Как в детстве. Прям тут на болоте и выпорол бы. Царствие ему Небесное.

Стоп. Опять меня этот ужас током и оцепенение колодками по рукам и ногам: какие к лешему звезды? С минуту ж назад: предрассветный туман и болото, а в небе – сизые тучи, напоминавшие развешенное над самыми верхушками сосен сырое белье. И вот на тебе.

Я вскочил как ужаленный, забыв об усталости и, вытаращив глаза, принялся озираться вокруг. Никакого, там, мха и болота. Прямо передо мной небольшая лощина и гладь озера, в котором эти самые звезды отражались. Левее от меня темнела полоса леса, а с остальных сторон, куда не брось взгляд, степь. И лишь вдалеке, на самом горизонте – огни деревень.

Только тишина стояла какая-то уж совсем полная. Прям оглушающая. Даже раздававшееся обычно летней ночью за много верст брехание деревенских собак не слышалось. Ну и ладно. Вот же оно – жилье. Люди. Живые. Наконец-то.

Я ж целую ночь в лесу проплутал, заблудившись. Сходил, называется, за грибами. Вот смеху-то в деревне будет. У нас же всегда над городскими посмеиваются и тут, на тебе. Повод такой. Лес-то, поди, не дремучий. В детстве мною с дедом хоженый перехоженный и никакого болота я в нем не припомню. А про лощину, да, сызмальства слыхал. Дед и рассказывал. Только стороной вроде ею обходили. Из-за приведения, где-то там обитающего. Ну, с деда станется суеверий. Я ж хоть и семинарист, но во всяких призраков не верил.

Может потому мне тогда и в голову не пришло, что и лощина и огни деревенские – морок, наведенный нечистой силой. Я уж собрался вперед, обойдя озеро, к огням этим бежать, как взгляд мой споткнулся о водную гладь. Будто был под ней кто. Или померещилось?

Померещилось-не померещилось, но я остановился как вкопанный. Стою неподвижно, подобно пугалу на огороде. Разумом-то понимаю, что к огням – к ним, родимым, бежать надо. Да только не властен стал надо мной разум-то. Ноги, вон, такие непослушные, сами к пруду и понесли. Иду. Таращусь. Силюсь углядеть кого-то под озерной гладью. И не заметил как по пояс в воде оказался. Даже не почувствовал ее предрассветного, сдобренного бьющими ключами, холода.

Смотрю, и впрямь медленно так круги по воде расходиться начинают. Я аж рот раскрыл. Со стороны – точно дурак выгляжу. А из воды между тем…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.