Разум Рискинов
КООК-5. Сарматский доброволец

На донжоне старинного замка

В лабиринте интриг и идей

Мы стояли, до слёз было жалко,

Что не вывести даже детей.

Только кто-то сказал: «Веселее!

Мы друзьям дали слово дожить!

Люди чести, дав слово, сильнее.

Нас не сломить!»

Спина к спине, плечом к плечу.

Жизнь коротка, держись, приятель,

Своею кровью заплачу

За то, чтоб вы смогли остаться.

Пускай сегодня день не мой.

Пока друзья мои со мною,

Мы справимся с любой бедой:

Чертями, богом и судьбою.

Текст песни Льдинка – «Спина к спине»

Описание событий в предыдущих частях «КООК-1, 2, 3, 4»

«КООК-1» Часть первая. Холодное железо

Олег Кряжев отправился в космическое путешествие. Не по своей воле, а попав в руки бандитов: Ждана, Кости и Хвоста. Умирающего человека у бандитов перехватил и вылечил РИИ (Разумный Искусственный Интеллект). Олег приобрел магические способности, пройдя лечение в МеМо (медицинском модуле) древней цивилизации.

Похитив космический корабль, вместе с капитаном корабля Джорджем Чейзом Олег долетел до Фронтира. Новые возможности магии ему в этом помогли.

Во Фронтире Олег выбрал профессию шахтёра.

Но летел Олег не один, он прихватил с Земли своих похитителей Ждана, Костю и Хвоста. На шахтёрской станции «Торус» Олег встретился с ними. В результате встречи прибавилось два трупа на станции. А Олег был осужден и отправлен на ЛПЗ (литейноперерабатывающий завод), где отрабатывал долг за двойное убийство.

На заводе с Олегом Кряжевым происходят не менее удивительные приключения. Он собирает отряд из осужденных и обучает их ходить строем. Создает Банк «Возрождения» для скорейшего закрытия долга любому желающему. Рассказывает сказки, попадает в смешные ситуации. Вызывает смену правительства в королевстве Никон.

О его банке узнают и в центральном мире. Из королевства Никон приходит к Олегу взаимовыгодное предложение. Он помогает королевству, а новое правительство закрывает долг Олега Кряжева на заводе.

«КООК-2» Часть вторая. Королевство Никон

Олег отправляется к новым приключениям. Его отряд, сложившийся на заводе, не прощается с Олегом, а ожидает от него помощи и готов в полном составе последовать за командиром.

В королевстве Никон Олега Кряжева встречает представитель нового правительства Акисимо Ямамото (брат короля Никона III). Причина приглашения Олега в королевство экономическая. Королевство Никон просит помощи у основателя Банка «Возрождения».

Деятельность Олега Кряжева в королевстве начинается с раскрытия двух заговоров, закладки фундамента королевских курортов. Он откапывает древнюю фабрику и после всех трудов скрывается от людей в лабиринте Сущности.

Успевая запустить выпуск на фабрике фигурки игрушек к сказке «Аленький цветочек» и «Спящая красавица», Олег также предложил королю построить королевские курорты. Идея неожиданно для короля Никона принесла пользу ему и королевству.

Начав решать экономические проблемы королевства, Олег вызвал недовольство благородного сословия и псионов.

На третий день пребывания у короля Никона Олега Кряжева похитили псионы. Но он снова оказывается на свободе, а похитители теряют память об этом событии.

Король Никон дает приказ доктору – просканировать мозг человека, помогающего королевству. В результате эксперимента у короля Никона III пропал МеМо (медицинский модуль) и умер доктор, который проводил обследование Олега.

На планете Аргус Олег находит лабиринт Сущности и заключает договор с ИскИном лабиринта, где Олег оттачивает магию металла, прячась от королевской гвардии, которая хочет его посадить в тюрьму.

Ситуацию Олег повернул в свою сторону. Лечение в МеМо не прошло для Олега без последствий. Попытка сканирования мозга привела к ошибке в программе лечения. Олег приобрел вид чудовища в шрамах и наростах на коже.

Обычные люди его пожалели и оплатили стоянку его космического корабля в ангаре, где скрывался Олег целый месяц. Люди приносили еду, но правительство этого не одобряло и закрыло ангар с Олегом на карантин.

Дела он не забросил, помогал в силу обстоятельств отряду с ЛПЗ. Ремонтировал дроидов, перестраивал корабль для дальнего перелета. Напоследок он вызвал панику, напугав людей историей, как его лечили в МеМо. Глядя на то, что стало с Олегом, люди стали отказываться от лечения в таких медицинских модулях и активно принялись продавать древние артефакты.

Экономические проблемы покинули королевство Никон, но накрыли все планеты созвездия Персей. Кризис власти разрастался.

Олег, не дожидаясь наказания от центрального правительства, отправился в полет к магам.

И вот долгожданный полет. Но тут вмешался космический флот, и попытка прорваться привела Олега в новую беду.

Он нежданно попадает на войну жуков Архов. Его окружают враги людей и выдавливают вместе с кораблем в улей.

«КООК-3» Часть третья. Древние артефакты

Сдаваться неунывающий Олег не стал, с помощью древних артефактов победил врага. Поселился у оборотней и приступил к изучению магии и добыче металла. Кораблю после жесткого приземления требовался капитальный ремонт и много металла.

Из плененных жуков Архов Олег создал трудармию. Посетил подземный мир духов, куда спрятал армию жуков и где в спокойной обстановке ремонтировал космический корабль.

После ремонта своего корабля он перелетел в соседнюю звездную систему. И тут было вторжение жуков. А так же местные жители планеты Тэрра устроили ядерный апокалипсис. Олег помог устранить последствия атомной войны у них. Поучаствовал в посевной, побывал на партийном собрании, построил город. Возвел храм души и затосковал о свободе, но новые друзья следили за каждым шагом спасателя и не желали его отпускать.

Сбежал Олег от новых проблем в подземный мир духов, где его никто не сможет достать. По наивности полез в космический корабль пришельцев и был ранен роботом. Ранение оказалось несмертельным.

Мир духов остановил время и дал Олегу еще один шанс, чтобы построить корабль и долететь до планеты магов.

«КООК-4» Часть четвертая. Преграды судьбы

Имея корабль «Феникс» под управлением ИскИна Рики, Олег выдал ему задание собрать в космосе металл бесхозный. На месте битвы космических флотов осталось много осколков. В мире духов андроиды разбирали улов. Олег, применяя магию огня, плавил собранные обломки. В дальнейшем они пойдут на ремонт «Феникса».

Покинув гостеприимный подземный мир духов, Олег Кряжев встретил псионов, разыскивающих пропавшую экспедицию. Оборотни, вампиры и псионы с легкой руки Олега нашли общий язык.

Возвращение в королевство Никон Олегу принесло новые неприятности. Центральное правительство созвездия Персей Олега не забыло и устроило травлю всех его проектов, начав охоту за их создателем.

За Олегом началась охота псионов. Мелкие неприятности посыпались на его друзей по ЛПЗ. Желая оставить о себе добрую память, Олег пробудил в них магические способности. Но люди из технического мира не оценили подарок Олега, магия для них игрушка.

Как Олег ни старался, а в результате оказался в плену псионов и попал в лабораторию, где над ним проводили эксперименты. Олег остался без помощников. Разумные артефакты, помогавшие человеку, сами оказались в опасности.

Глава 1. От себя не убежишь

Созвездие Персей

Планета 2619

На планете находится единственное функционирующее здание – храм псионов. Редко сюда заглядывают его хозяева. По планете проносятся смерчи, здесь отсутствует вода в любом виде.

Нет рек, озер и морей. Даже скорпионы не могут выжить в таких условиях. Температура за куполом + 80 градусов по цельсию. Планета не имеет названия, а всего лишь номер 2619 и расположена в стороне от обжитых систем.

Купол над храмом не только скрывает здание от незваных гостей, но и удерживает под ним комфортные условия для человека. Технически это не купол, а телепорт. Сквозь него люди проникают в подземное помещение.

Когда-то здесь жили существа и молились в нем своему богу, но если судить по внутреннему убранству это были не люди. Похожие развалины засыпанные песком можно обнаружить из космоса по всей планете. Попасть в храм можно зная точные координаты места посадки и обладая сигналом свой-чужой.

Псионы однажды залетели на эту планету и местный бог взял над ними шефство. Ему неважно кто молится в храме, люди или рептилоиды.

В подвале псионы проводят ритуалы связанные с принесением жертв богу.

Под куполом приземлился бот. Из него вышли два человека в черных плащах с капюшоном.

Дверью в храм служит арка в центре которой плещется чернота. Обычно требуется активировать телепорт, но в этот раз он сам приглашает гостей.

– Мы опоздали, – произнес один из прибывших, не решаясь сделать шаг в храм братства псионов, – так не должно было быть.

– Надо зайти, а то так мы ничего не узнаем, – раздался голос второго псиона.

Шагнули они оба одновременно в открытую дверь храма. Никого за дверью не оказалось. С каждым шагом псионы шли смелее, дойдя до лестницы в подвал, не встретили ни одного живого существа.

– Мне страшно, – признался один из них.

– Не тебе одному. Второй, будь смелее, – подбадривал напарник, – оправдывай полученное имя.

Странное имя – Второй, для человека, но псион, получив это имя, откликнулся и не выказывал возмущения на такое обращение.

– Как такое могло произойти? Братство не совершало до этого похищения людей. Что изменилось? – слыша свой голос, Второй обрел уверенность и спустился по лестнице.

Шагая за напарником, псион не видел, что там впереди, это его и устраивало. Он опасался увидеть страшную картину.

– Странная тишина вокруг, – поддержал разговор впереди идущий псион. – Не нравится мне это, не к добру такая тишина в храме.

Переступая через очередной труп, псионы крадутся по лестнице, спускаясь в подвал.

– Ёжик, мне страшно, давай вернемся, – попросил Второй.

Тот, которого назвали Ёжик, даже не обернулся, а продолжал спускаться первым в глубину храма.

– Нам нельзя возвращаться. Никого из старших братьев не осталось. Они все здесь и не отвечают, – послышался глухой голос из-под капюшона. – Мы возглавим братство, гордись, Второй.

– Остановись хоть на мгновение. Мы глубоко спустились, а никого живого не встретили. Надо осмотреться, – кинув взгляд из-за спины товарища вдоль лестницы, попросил Второй. – А если враги еще там?

– Не бойся, брат, я с тобой. Осталось несколько пролетов, и мы будем на месте, – замедлив шаг и осторожно опуская ногу на каждую ступеньку, успокаивал Ёжик, как его назвал напарник.

Впереди идущий псион тормозил движение, затем резко остановился. В его спину уткнулся Второй, не успев замереть на месте.

– Чего встал, Ёжик? – осведомился напарник, обходя товарища.

– Плохо дело, – заметил псион, показывая на труп без плаща у себя под ногами.

– Я его не узнаю. Это кто? – встав рядом, спросил Второй.

– Один из Совета братства. Похоже, он спасался бегством. Вон как руки вытянул к выходу, – прокомментировал псион положение трупа на полу.

– Крови нет, – дополнил Второй, – кто же его мог убить? И ограбить?

– А ты не догадываешься? – сердито буркнул Ёжик. – Подумай сам, кого братья похитили и над кем хотели провести ритуал подчинения?

– Думаешь, это Олег Кряжев убил брата? Зачем Олегу Кряжеву плащ брата? – бубнил под нос себе пугливый псион.

– Скоро узнаем, – коротко бросил Ёжик. – Идем дальше.

Обойдя труп, он спускался ниже.

Вскоре они обнаружили на ступенях еще два трупа, протянувших руки к выходу.

– А если оно еще там? – нашел в себе смелость задать вопрос Второй.

– Нет там никого живого, – вздохнув, ответил напарник и зашагал дальше.

– Неужели весь Совет братства погиб? Это же двадцать один псион! И силой они обладали огромной. С чем они могли столкнуться таким убийственным? – рассуждал Второй, идя следом за Ёжиком.

В течение трех минут им на пути встретились еще пять тел. Псионы поняли, где найдет остальных членов Совета.

Так и вышло.

Ступив в зал с алтарем, они застали картину побоища. Тела раскиданы, и всё указывало на то, что в последний момент весь Совет пытался сбежать из зала.

– Я не знал, что человек может быть настолько сильным, – переступая через трупы, направился к алтарю псион. – Славься, великий и могучий покровитель, алтарь не пострадал, – вознес молитву Ёжик, которого Второй признавал главным в этом отряде.

– Мы всё узнали? – от дверей робко спросил Второй.

– Иди ко мне, Второй. Нет тут никого, вознесем молитву за души наших погибших братьев, – позвал Ёжик помощника к себе.

– А мне Олег казался таким добрым. Дал нам имена, тебя назвал Ёжик, а меня назвал – Второй.

Подходя к алтарю, псион был осторожен и внимателен. Его нога не должна была наступить не только на труп, но и краем плаща он не желал коснуться случайно.

– Смелее, они не кусаются, – подбадривал Ёжик.

– А всё же, как обычный человек убил весь Совет псионов? – Второй, недоумевая, дошел до алтаря и разглядел подтеки почерневшей крови от сотен человек, прошедших ритуал подчинения.

– Олег необычный человек. Ты разве не понял? Ему руки и ноги отрезали, а он выжил. Тут без божественной силы не могло обойтись.

Стоя у алтаря, Ёжик гладил камень, на котором приносили жертву покровителю псионов.

– И наш покровитель погиб? – уточнил Второй, приподняв капюшон руками, чтобы было легче окинуть зал одним взглядом.

– Не мели чепухи, наш покровитель бессмертный. И нам подарил бессмертие! – воскликнул псион. – И одного плаща не хватает, – составил он отчет об увиденном.

Раздетое тело псиона выглядело жалким.

– Олег выжил, раз взял себе плащ. А братья, имея бессмертие, не выжили, – комментировал псион по имени Ёжик результат осмотра зала.

– Так помолимся, брат, за души умерших. Пусть они переродятся в этом мире, – звонким голосом запел псион по имени Второй и вскинул руки вверх.

И они в два голоса продолжили молитву покровителю псионов, великому и могущественному.

Ответа на молитву не последовало. Не отозвался покровитель, видно, у него более важные дела нашлись, чем слушать завывания о погибших псионах.

Созвездие Центавра

Планета Оборотней, пятая от светила

Подземный мир духов

Хрусь, хрусь, хрусь…

Я всё бегу и бегу. Под лапами скрипит песок. Мне еще долго бежать. А вокруг одна серость, серое небо, серый песок. Дорогу ничего не освещает. Используя навык «ночное зрение» двигаюсь в нужном мне направлении.

Это не наш мир – понятно с первого взгляда. Можно бежать годами и не устанешь. Мир духов пропитан энергией, которая отключает все человеческие потребности. Есть, спать, истечь кровью здесь не возможно. И встретить живое существо нереально, хотя жизнь тут существует. Знаком с одним энергетическим существом из этого мира. К нему и направляюсь сейчас.

Это другое измерение, время для человека тут не играет роли. Тело стареет, но не умирает. Однажды я потерял ноги, напоровшись на дроида.

Сам виноват, что полез к нему знакомиться.

Думал – истеку кровью.

Но не умер, за девять месяцев отрастил новые ноги. Магия в странном мире работает, так что меня всё устраивает.

Это подземный мир духов, так я его вижу. Мне надо найти Опочку, так зовут моего знакомого духа, который живет здесь, и я бегу к нему за помощью.

Много всего случилось с того момента, как я покинул Землю не по своей воле.

Отправили меня бандиты с Земли на Луну, убрав случайного свидетеля их преступлений. Но на Луне я попал к доброму разумному существу. Оно меня подлечило на базе спасателей древней цивилизации, РБСБ-126. Там же я познакомился с Ночкой и Куком – телепортом и кухонным комбайном. Главным на базе был РИИ – разумный искусственный интеллект.

Ночка – это телепорт, она согласилась переселиться в мое тело и помогала мне совершать перемещения в пространстве. Достаточно сформировать запрос и представить место и туда меня телепортирует.

А Кук – это разумный артефакт, выполнявший у меня роль 3D-принтера и кухонного комбайна. Прижился он в браслете на моей руке, голода с ним я не знал, даже сидя в тюрьме на литейноперерабатывающем заводе.

Так мы втроем и начали путешествие на космическом корабле, который я с этими помощниками угнал у пиратов-работорговцев.

На Лунную базу я попал в возрасте пятидесяти двух лет, а покидал ее помолодевшем до двадцати пяти лет. Хороший медицинский модуль у древней цивилизации – могут не только вылечить любую болезнь, но и вернуть молодость.

В своих путешествиях я встретил Пэги – разумный артефакт. Освободил ее из плена псионов. Они использовали ее как глушилку нейросети и замуровали в стену.

Получив свободу, этот разумный артефакт – Пэги, осталась с нами, вселившись в мое тело. Она вырастила источник магической энергии у меня в груди, которым научила пользоваться, увеличив у меня магический потенциал и возможности в магии.

Теперь я маг огромной силы, но без знаний. Пробую, экспериментирую, иногда ошибаюсь, но учусь магии самостоятельно.

Магию металла прокачал, освоил управление землей. Могу разжечь огонь. Радуюсь своим способностям в магии. В техническом мире, куда я долетел на космическом корабле, магия не была востребована.

Я тут не один с Земли.

Слышал, есть и другие люди, даже встречался с некоторыми. Не все встречи, конечно, прошли в дружеской обстановке.

Бывает.

Люди на других планетах похожи на нас – землян. Работают, общаются по галактическому интернету. Ходят на вечеринки, устраивают свадьбы, летают на космических кораблях.

Мне не удалось найти среди них свое место. Технический мир показался мне беднее магических возможностей. Залетел я в созвездие Персей – это сотни обжитых людьми планет. Но единое правительство управляет их жизнью. Не сложились у меня отношения с этим правительством. Пришлось покинуть их обжитой мир и отправиться в дальний космос.

Пробовал я добывать руду шахтёром, но половину работы выполнял с помощью магии. Чуть не попал на заметку в Службу безопасности со своими магическими экспериментами.

Фронтир – это дальний космос, тут основное занятие – добыча железной руды и переплавка ее в металл.

Прокачав в себе магический источник, подаренный Пэги, появилась мечта найти учителя магии. Магической силы у меня хватает, чтобы устроить камнепад в горах. Или поднять со дна реки островок, взрыхлить землю или уплотнить ее. Садовод-любитель из меня получился замечательный.

Никакой боевой магии у меня нет, если не считать арбалета, стреляющего болтами металлическими.

Узнал, что есть планета, где живут маги. Хочу попасть к ним. Хочу изучать магию других стихий – воды и воздуха. Огонь и землю осваиваю самостоятельно.

Занесла меня судьба на планету Аргус в королевство Никон. Задержался у них на три дня, помог королю Никону, а в результате он же меня и попросил покинуть королевство. Моя помощь расшатала ситуацию в королевстве Никон. За три дня я раскрыл два заговора. Вот терпение у короля и кончилось.

Уже дважды я побывал в судах Содружества государств. В первый раз судили за двойное убийство, назначили штраф. И отправили долг отрабатывать на завод по переплавке металла. Чуть на десять лет там не застрял, но выручила меня смекалка, и вновь я на свободе.

Второй раз в суде хотели отнять у меня отчество. Наличие отчества дает право считаться человеком благородного происхождения. Пободался с обвинителями в суде и сохранил за собой отчество.

И надо же было такому случиться, что заинтересовалось правительство Содружества моими приключениями на планете Аргос, а особенно их последствиями. Прислали комиссию провести расследование, кто такой Олег Игоревич Кряжев, и что это он делает в королевстве Никон. Результат решения комиссии был однозначный: изолировать от общества Олега Кряжева.

Я их не испугался, а зря.

В комиссии был псион из службы безопасности. Псионы могут читать мысли и стирать воспоминания, они опасные. Надеялся – и третий суд пройдет для меня без последствий. Только эти господа не планировали меня судить. А схватив, сразу потащили в лабораторию проводить надо мной опыты.

С военными не поспоришь.

Псионы-мозгоправы могут память стереть, если их разозлишь. Они не любят суды устраивать.

На этой планете Аргус Ночка нашла телепорты молодые, которые никогда не имели хозяина. Пригласила троих прогуляться с нами. Они согласились, получили новые имена, и теперь их зовут как трех поросят: Наф-Наф, Ниф-Ниф и Нуф-Нуф.

Всё завертелось из-за моей самоуверенности в своих магических силах. Посчитал себя всемогущим богом и попал в ловушку псионов. Эти ребята мне быстро отрезали руки с ногами, держали в коме и проводили свои эксперименты. Только чудом удалось сбежать от них. Положили меня на алтарь, устроив жертвоприношение в честь своего бога. И жертвой на алтаре был я – Кряжев Олег Игоревич, человек с планеты Земля.

Побег удался с трудом, при этом я потерял Кука и трех молодых и неопытных телепортов, они пожертвовали собой, но спасли меня.

После экспериментов у псионов мой источник магической энергии напитался энергией смерти. И теперь магия земли и огня мне недоступна. В принципе, магия мне вообще стала недоступна. Потихоньку я превращаюсь в нелюдь или Линча, как тут их называют. Пропитался на алтаре смертью. Эту черную энергию я и хочу выкачать из себя.

Не хочу превращаться в нелюдь.

Сбежал из храма, но на этом приключения не закончились.

Не всё гладко у меня проходило.

Была стычка с жуками Архами.

Бился насмерть с ними. После победы пленных жуков перевоспитал с помощью магии. Набралась небольшая армия Архов со мной во главе. Создал с ними новый род жуков.

На месте боя с жуками встретил кентавров, оборотней и вампиров. Поселился в поселке с оборотнями, они меня приняли без расспросов. Вампиры более подозрительны к чужакам и не разрешили селиться в их поселке.

Новое место жительства очень далеко от созвездия Персей. Залетел сюда не по собственной воле, прогнали военные меня из созвездия Персей. Мешал я им, раздражал своими идеями.

Впрочем, тут тоже неплохо устроился.

Прорыл вход в подземный мир духов и встретил Опочку. Его заинтересовала такая дружная семейка, как я с Ночкой, Куком и Пэги. Приняли и его в наш отряд приключенцев.

А бегу я на четвереньках, потому что у меня ноги жука Арха и вместо рук лапы жука Арха. Всё тело в шрамах и ужасных наростах. Вот такой я стал после побега от псионов.

Душу сохранил, Ночка и Пэги ушли в спячку, помочь не могут.

Тело человеческое с четырьмя лапами жука. Еще две лапы не стал отращивать. А то обратно в человека потом не превращусь.

Каким стало мое тело, меня не особо беспокоит. Главное – убрать черноту из источника магии. Остальное поправлю, когда раздобуду МеМо. Сейчас у меня вся надежда на помощь духа Опочки.

Подземный мир этот уникальный.

Здесь время относительно нашего мира не движется. Сколько бы времени в этом мире не прошло, вернувшись, я окажусь в том же миге, что и покинул свой мир. Весь мир духов пропитан энергией. Я ее использовал для лечения своего тела – она универсальна.

Спустился в мир духов через подземелье в поселке вампиров. Двигаюсь в направлении, где бродил дух Опочка. Надеюсь, и сейчас он там присутствует.

Впереди показался песочный город, который строили жуки Архи. Правда его не удалось сохранить, рассыпается город без присмотра жуков.

Я на месте. Добежал наконец-то!

Часть дела сделана, посылаю мысленный сигнал о том, что я прибыл.

– Привет, Олег, – услышал я такой родной голос Опочки. – Добрался? А где Кук и остальные, почему они не отвечают мне?

– Привет, Опочка, нет со мной Кука. Псионы сняли с меня браслеты, где вы прятались, – я рассказал ему, что приключилось со мной, пока он отсутствовал.

– Я почувствовал, что не могу вернуться в браслет, – пояснил Опочка, – ждал тебя, верил, что ты вырвешься. А Кука жалко.

– Кук со мной с первого дня приключений всегда был рядом. Мне очень жаль его потерять, грустно терять друзей.

– Чем тебе помочь, Олег? – спросил дух.

– Мне надо очиститься от магии смерти, поможешь, Опочка?

– А что, Пэги не помогает?

– Магия смерти и для нее опасна. Пэги с Ночкой мне не отвечают, где-то прячутся.

– Раз просишь помочь тебе, я вселюсь в твое тело. Но обратно выйти уже не смогу, – пояснил Опочка. – Браслет Кука давал возможность покидать твое тело. А у тебя буду привязан к источнику магическому.

Такое лечение мне не нужно.

Терять еще и Опочку?

Нет, не пойдет!

– Как же духи, что вселились в тела Архов, они как живут? У них всё нормально?

Я захватил в плен и перевоспитывал жуков, а потом в каждого вселил местного духа. И сейчас эти Архи очищают планету Тэрра от радиации, где прошла ядерная война, жуки стали надежными помощниками жителям.

– Там другой случай, каждый жук получил не просто духа, а душу вместе с духом обрел. До этого у них был коллективный разум, а теперь они личности. И духи у жуков поддерживают духовный источник. Покинуть тело жука духи смогут только со смертью своего носителя. А умерев с ним вместе, они переродятся.

Не задумывался я над этим, когда вселял духов в тела жуков Архов. Мне о себе надо сейчас думать.

– Может, Пэги очнется, когда чернота уйдет из магического источника? И тебя тогда отпустим на свободу, – уточнил я у него.

– Было бы неплохо, но ты сильно не переживай, мне пора отправляться на перерождение. Это ты меня задержал со своими приключениями, – сказал Опочка и проник в мое тело.

Слежу за источником магии, что будет дальше происходить. Навык «Взгляд сквозь преграду» использую регулярно в жизни и в себя с его помощью заглядываю. Чернота стала уходить из меня, но тут же опять заполняла источник магии.

– Странно, не чистится источник. То есть я его чищу, а он сопротивляется. Он чувствует смерть рядом и опять заполняется чернотой, – сообщил результат Опочка.

– А разве в твоем мире кто-то умирает?

– Смерть и к духам приходит, а некоторые и сами развеиваются, чтобы переродиться, – ответил Опочка.

Вот незадача, надо подойти к этой проблеме с другой стороны.

– Мне надо найти место, где никто не умирает? Это поможет очиститься? – уточнил я у духа.

– А ты соображаешь, – обрадовался Опочка моей идее. – Но где такое место найти? Где нет смерти?

В раю, а кто меня туда пустит такого?

Что мне еще подскажет разум, где, кроме рая, нет мертвых душ?

Окинул взглядом серость, окружающую меня. Одно светлое пятно в этом мире – это моя голова.

– До моего мозга чернота не дошла, – сообщил я. – Был бы полигон магический готов, вот там я точно вылечился бы.

Я планировал построить закрытый полигон, в него не проникнет смерть. И тренировать на нем магию.

– Не получилось у меня такой полигон построить, – признался дух. – Надо создать кусочек вашего мира здесь. Вот это и будет полигоном магическим. Но как это сделать?

Нужно создать место, в котором могу жить только я.

Опочка предложил что-нибудь доставить из моего мира и на этом участке организовать полигон.

А что у меня есть в карманах Ночки?

– У меня осталась земля после стройки подземного города, и ее прилично, – заметил я. – Вот было бы здорово – засыпать участок этой землей и на ней возвести полигон с куполом защитным от местного мира духов.

– Пробуй достать землю из кармана, я буду удерживать черноту от роста, – предложил Опочка новый план.

Вдвоем бороться за мою жизнь проще.

Попробовал открыть карман, но он не отзывался, попытки проскакивали. Что-то в моей ауре мешало. Ночка говорила, что когда я был в теле тигра, у меня менялась аура, и она меня не воспринимала как человека.

Сейчас у меня лапы жука Арха, и они могут мешать, сбивая настройку.

Опочка слушал мои размышления и иногда давал подсказки.

– Попробуй превратить лапы жука в руки человека, источник я сдерживаю от черной энергии, – подслушав мои мысли, дал совет Опочка, – должно получиться перевоплощение в животное.

– Ты гений, – я обрадовался, попробовав закачать энергию в источник магии.

Энергия потекла тоненьким ручейком. Дальше, собрав всю свою волю, я отдался потоку энергии.

Качал ее, пока в источнике не появились серые крапинки. Это энергия мира духа так выглядит в магическом источнике.

Запустил превращение в человека, каким я был на Лунной базе. И вот снова мне двадцать пять лет, и руки с ногами на месте.

Просто класс!

Сразу выкинул из безразмерного кармана всю землю. Гора получилась большая. Толкнул гору магией земли, разравнивая по площади. Получился квадрат сто на сто метров, и земли не пожалел, оставил глубиной в один метр.

Сам перебрался в центр будущего полигона.

Пора и Ночке поработать.

– Ночка, ты где? Выходи, я вернулся, – я скомандовал ей показаться.

– Тут я, жутко было от этой черной магии, – призналась Ночка.

– И ты помочь не могла мне? – уточнил я у нее. – Я пробовал телепорт построить и убраться из того подземелья. Еле получилось, – вспомнил я момент побега с алтаря.

– Я помогла тебе в том подземелье. Телепорт ведь сработал, – ответила она. – А молчала, выйти боялась, твоя чернота могла меня съесть.

Не прав я оказался, что никто мне не помогал. Ночка помогла, выдернула меня из храма псионов.

– А сейчас как? Чернота не страшна? – спросил я.

– Страшно, чернота всё еще в тебе есть. Но я чувствую Опочку, как он с ней борется, – сказала Ночка.

– Ты там Пэги разбуди, – предложил я заняться делом, – пусть выходит, Опочке помощь требуется.

– С Пэги проблема, она опять в спячку провалилась, и только ты можешь ее разбудить, – сообщила Ночка не очень хорошее известие для меня. – Ты, Олег, потерял молодые телепорты. Больше нет поросят. Наф-Наф, Ниф-Ниф и Нуф-Нуф – они слились со мной, только благодаря им удалось построить телепорт из храма псионов.

– Еще потери по моей вине, – ругал я себя.

– Не казни себя, – попросила Ночка. – Они отдали мне свои возможности, теперь я стала сильней. Они не жалели, что были с нами.

Сколько потерь из-за самомнения и гордыни дурацкой. Возомнил себя непобедимым героем, научившись пользоваться магией земли. А псионы безо всякой магии меня на алтарь доставили.

«Успокойся! – командую я себе. – Надо купол над полигоном возводить. Что может быть куполом, пока Пэги в отключке?»

– Установлю щит, он будет поглощать всё, что поступает снаружи. Тебе такой купол подойдет? – предложила Ночка, читая мои мысли.

– Такой купол мне подойдет, – я согласился и сообщил нерадостную новость: – Опочка тоже собирается нас покинуть.

– Я знаю, он мне уже всё рассказал, – призналась Ночка.

Им для общения разговаривать вслух не надо. Между ними информация ментально пересылается.

Я отвлекся лишь на мгновение, а уже начал расти купол полигона. Сначала он накрывал меня, потом разросся и отодвинулся к краю земли, высыпанной из кармана.

Знатная штука, однако!

Радует!

Одно дело сделали – отсекли поступление энергии смерти. Теперь попробую магией земли сделать комок земли.

Ого! Магия работает.

– Опочка, что требуется для восстановления магического источника? – спросил я совета у него.

– Ничего сложного уже не надо. Качай источник и восстанавливай его, соединяй нитями с органами и костями скелета, как у тебя было раньше, – посоветовал он. – Мне легче стало работать, сейчас остатки черноты выгоню из тебя.

– Я Кука не чувствую, – раздался голос Ночки. – Куда он делся?

– Погиб Кук, браслет с меня сняли, – сообщил я ей.

– Не мог он погибнуть, – не согласилась Ночка. – Даже Пэги не погибла, а ей было труднее, она боролась с чернотой до последнего.

Может, и не погиб Кук, а сидит в молекуле браслета. Так, у меня есть уникальный карман, всё, что пожелаешь, оказывается в нем.

«Перемещение браслета Кука в карман Опочки», – командую я.

Смотрю, что удалось переместить.

– Получилось, – откликнулся Опочка. – Только это уже не браслет, а пыль от него.

И он показал в своем кармане кучку пыли.

– Зачем псионы так с браслетом поступили? – огорчился я от вида того, во что превратился браслет.

Пробую собрать пыль в кусочек металла. Получился маленький обломок с ноготок размером, Кука в нем нет.

– Нет Кука в этом кусочке, – подтвердил мой вывод Опочка. – Такого хорошего друга я потерял.

Неужели мои эмоции так действуют на Ночку и Опочку, что они грустят?

Надо срочно взять себя в руки. Работа меня вылечит.

Горевать некогда, я взялся за восстановление магической связи источника с моими органами. Второй раз процесс пошел легче. Опыт уже есть.

Без подсказок Пэги я провел работу по укреплению своего скелета и органов. Несколько раз переделывал там, где заплелись в узлы магические каналы. Но за месяц закончил.

Опять по отросшей бороде определяю время, проведенное в мире духов.

– Я закончил, – сообщил я Опочке, – сейчас буду будить Пэги.

– Подожди, Олег, – сказал Опочка, – давай прощаться. С тобой было хорошо, но мне пора на перерождение. А в этот мир ты теперь всегда сможешь переместиться. И на прощанье я оставлю тебе карман-воришку для вещей.

– Жаль, что ты уходишь.

Переживаю, расставаться всегда тяжело с дорогими тебе людьми, и пусть Опочка не человек, но дух он замечательный.

Понимаю, конечно, что сам виноват. Один раз допустил нелепую ошибку, а теперь приходится прощаться.

– Я счастлив, что был тебе другом, – проговорил Опочка, – от Кука у тебя остался артефакт для скачивания навыков и изучения языка разумных существ. От меня останется карман. Ты вспоминай о нас с Куком.

– И я буду о тебе вспоминать, – сказала Ночка.

– Прощайте, – произнес Опочка.

Сразу стала ощущаться какая-то гнетущая пустота.

Древние артефакты не могут сами предлагать идеи. Я в этом убедился. Они пользуются моими мыслями и дополняют их своими аргументами и примерами. Такое положение вещей мне помогает определить, что стоит делать. Артефакты используют мой мозг как базу данных, и поэтому нельзя сказать, что я ничего не предлагаю. Окончательное решение всегда остается за мной.

– Вот Пэги, – появился маленький шарик из кармана Ночки. – Буди ее.

Взяв этот шарик, я приложил к груди, стал перекачивать энергию через свой источник в Пэги. Шарик засветился и прилип к моей груди, стал в нее втягиваться.

– А почему так пусто? – спросила Пэги. – Я не чувствую Кука и Опочку.

– Нет их больше с нами, теперь нас осталось только трое: ты, Ночка и я, – со вздохом известил я.

– Жаль не удалось попрощаться, – заметила Пэги. – Эти псионы нехорошие, столько вреда наделали.

– А отчего ты, Пэги, в спячку ушла? – я настойчиво поинтересовался.

– Так ты не знаешь? Магия смерти, которой ты заполнил свой источник, превращала тебя в Линча, – пояснила Пэги, – моя защита не справлялась.

– Линчи – это живые мертвецы, – дополнила рассказ Ночка. – В Линча может превратиться только маг. Обычный человек превращается в живого мертвеца или ходячий скелет.

– Пэги, у тебя защита самообучаемая, – вспомнил я настройки магической защиты.

– Теперь она обучилась защищаться от такой энергии, но временно мне пришлось уйти в спячку, – объяснила поглотитель энергии.

– Что будем делать дальше? – спросила Ночка.

– Перемещаемся на корабль «Феникс» и летим к магам, – я выдвинул свой план.

– План поддерживаю, – согласилась Пэги.

– Я знаю, где скрывается «Феникс», – сообщила Ночка, – за ним военные гоняются из центральных миров.

У меня и корабль в опасности. А я тут прохлаждаюсь.

Вперед!

Глава 2. Мир магов

Перемещаюсь на космический корабль «Феникс».

Рисунок 1. Космический корабль

– Приветствую капитана на борту «Феникса»! – воскликнул Разумный Искусственный Корабельный Интеллект корабля – РИКИ.

– Не надоело прятаться? – спросил у Рики, так назвал я искусственный интеллект корабля.

– А что мне еще делать? Обломков я больше не нашел, да и мешают эти военные сбору разбитых кораблей, – сообщил мне последние новости Рики.

– Летим на планету к магам, там поищешь обломки, – поставил я задачу.

– Хоть дело появилось, – обрадовался Рики и доложил по делу: – Идет накачка энергией прыжкового двигателя.

– Ночка, забыл у тебя спросить, ты не будешь возражать, если в кармане у тебя полежит истребитель Архов? Не хочется его бросать, мне понравилось летать на нем.

– Не возражаю, но лучше истребитель Архов размести на «Фениксе», у тебя грузовой трюм пустой, – предложила Ночка.

– Я согласен, – включился в разговор Рики, – мне истребитель не помешает.

«Перемещение истребителя Архов в карман Опочки», – даю мысленную команду, а из кармана устанавливаю его в грузовом отсеке.

Теперь у меня два корабля. Большой и маленький.

Здорово же!

Рисунок 2. Истребитель Архов

Прыжки прошли легко и незаметно, только на экране скакали созвездия, сменяясь одно другим.

– Прибыли, – доложил Рики. – Прошу пассажиров на выход. А тут в диком космосе для меня найдутся брошенные корабли. Как металла соберется сотня тонн, надо будет поправить корпус «Феникса».

Предложение ИскИна я поддержал, лечить корабль надо основательно.

– Рики, кроме сбора битых кораблей, полетай и составь карты ближайших звездных систем. Я хочу здесь задержаться надолго, – выдвинул я ему задачу.

– Что-то ты какой-то не такой, – заметил Рики, – чего-то не хватает. А почему Кук и Опочка молчат?

– Нет их больше со мной…

Воспоминания о потере нагоняли тоску.

– Вот как…

Наступила гулкая тишина.

– Я понял, мне Ночка всё рассказала. Надо было наказать тех военных, которые за мной гонялись.

– Они ни при чём, это моя вина, – я признался ему. – Я пошел на планету к магам.

Пошел-то пошел, а о том, что не везде лето на планетах, не подумал.

И вот я на планете – стою в сугробе.

Ну не дурак ли?

Здесь зима и никого вокруг. Одежда моя – роба, в которой я на заводе руду дробил, от путешествий пришла в лохмотья, а другой у меня нет. Надо идти к людям. Искать тепло и одежду, да и поесть не мешало бы. Нет со мной Кука, который меня вечно кормил.

– Пэги, скрой мою ауру мага и подскажи, где тут люди, – попросил я, решив сначала выяснить все местные порядки. А потом искать школу магии, куда планирую поступить на учебу.

– Люди есть в трех километрах отсюда, – сообщила Ночка, и в моей голове появилась картинка радара. – Я настроила радар, о котором ты просил.

– Это не люди, – посмотрел я на экран, а там одна точка светится, – это один человек. За радар спасибо, так намного удобней ориентироваться на местности.

Отправился к человеку пеше, прыгать телепортом не стал. Так – за мной следы есть на снегу, а прыгну телепортом – насторожу человека. Пусть за мной цепочка следов тянется.

Три километра шел и дрожал от холода, зато успокоил себя: видны мои следы человеческие на снегу. А то, что я босиком, заставляло идти быстрее.

Холодно, конечно, небольшой ветер ощущался.

Лес, куда я попал, засыпан снегом, тропинок нет. Иди куда хочешь – везде натоптано зверьем.

Три километра – это недалеко, дошел не замерз. Температура минус пять градусов, ветер особо не продувал. Достал скачиватель навыков и приступил к изучению языка. С расстояния в километр от человека скачиватель начал работать. Пока дойду, уже освою местный язык на начальном уровне.

Чем ближе к дому человека, тем больше слов местного языка я узнаю. Подойдя к избушке, повесил скачиватель навыков на шею – пусть продолжает обучать меня.

– Можно погреться?

Я постучался в дверь избушки, в таких домиках лесники обычно живут.

– Заходи, путник.

Открылась дверь, а на пороге стоит старик с длинной белой бородой до пояса.

– Настоящая борода? – спросил я старика.

А борода-то аккуратно расчесана, волосинки блестят.

– А бывают ненастоящие бороды? – мой вопрос удивил старика. – Тогда расскажи, кто носит ненастоящие бороды.

Захожу внутрь. Ноги обстукиваю на пороге. Снег с них тает у порога, стекая в лужицу.

В избушке одна комната. Маленькая прихожая, где я стою. Печка, стол со стулом и сундук, на котором матрац лежит. Из мебели еще линза квадратная, с закругленными углами висит в деревянной раме.

От кастрюли распространяется аромат. Теплом от печи тянет, но она не на дровах работает, и электричества в доме старика нет. Подхожу и рассматриваю с интересом печь магическую.

Осматриваться хозяин избушки не запрещает.

Плита тяжелая – это камень, придвинутый к стене, а сверху керамическая поверхность.

Касаюсь плиты, отогреваю ладони.

– Расскажу, вот только отогреюсь с мороза, – ответил-таки я ему, продолжая осмотр печи. – Какая магия в ней используется?

– Ты откуда такой дремучий вышел? – глаза у старика стали серьезными, смотрит на меня с подозрением.

– Неместный я, хочу научиться магии, зовут меня Олег Кряжев.

– Кто это тебя так подрал, Олег Кряжев? – спросил старик, осматривая мою одежду с неменьшим интересом, чем я – печь магическую.

– Из плена сбежал – и вот результат.

Интуиция подсказывала, что старик непростой, он маг – и врать ему не стоит.

– И кто тебя в плену держал? – уточнил старик, и даже взгляд у него потеплел.

– Вы их не знаете, у нас их называют псионы, – пояснил я, разобравшись с магией в печи.

Магия огня работает.

Маленький источник в плите ее выделяет, и она греет керамическую поверхность постоянно. Выключателя я не нашел на плите. Из воздуха я научился магию огня добывать. Но у меня это огонь, а плита именно жар и тепло выдает. Тут и регулировка есть.

О как!

Будет интересно изучить устройство подробнее.

Удачно я попал, раз есть магическая плита, то и маги тут присутствуют. Но понять принцип работы печи пока не могу, нет открытого огня, а в кастрюле на плите что-то варится. Магия огня жар дает, из-за этого тепло в избушке.

У меня магия огня освоена, но мне ее хватает, чтобы камень напитать и он стал светильником. Жара не выделяется из моего камня, на нем ничего не приготовишь. Камень у меня дает свет, но остается холодным. Мне больше подходит название магия света.

А вообще, такая магия есть ли?

Может, я неправильно магию использую?

Хозяин избушки не спешит с ответами, оценивает меня.

– Псионов знаю, наши враги они, – снова его взгляд насторожился. – За тобой погоня? Они в лесу?

– Их на планете нет, я прилетел один.

А почему бы и не рассказать ему мою историю, он точно подскажет выход.

– Псионы хотели принести меня в жертву, на алтарь положили, а потом все умерли, и я смог выбраться из подземелья.

– Интересная история, – подойдя к плите и помешивая в кастрюле, сказал старик. – У тебя и корабль космический есть?

– Есть корабль, – я не стал скрывать, принюхиваясь к аромату из кастрюли.

– Что, Олег Кряжев, давно не ел? – заметив мой интерес к еде, спросил старик.

– Давно, может, два, а может, и больше дней уже прошло с тех пор, как я ел настоящую еду, – я признался честно.

Не говорить же старику, что я месяц жил в мире духов совсем без еды. Придется осваивать не только магию, но и готовить пищу самому себе. Нет моего универсального повара Кука. Распылили его псионы на атомы.

Вот гады!

Что они хотели этим добиться, у них теперь не спросишь, мертвы мои мучители.

– Садись, Олег, угощайся, а что ты говорил о бороде ненастоящей? – напомнил старик.

Хитрый товарищ, умело перевел разговор в сторону. Как будто мой плен у псионов его не интересует.

Почему бы не рассказать о Деде Морозе?

– У нас каждый год в один и тот же день зимой ходит по домам старик с белой бородой и дарит подарки детям, зовут его – Дед Мороз, – объяснил я наши забавы новогодние.

– И где здесь ненастоящая борода?

Ага! А история его заинтересовала.

– Стариков с бородой мало, а подарки хотят получить все дети. Вот мужчины приклеивают себе бороды, берут мешок с подарками и поздравляют детей, – продолжил я повествование.

– Не слышал такую историю. Значит, у вас борода ценится? – удовлетворился старик рассказом и поглаживает свою шикарную и длинную бороду.

– Ценятся бороды только один день в году, – уточнил я. – За бородой долгий уход нужен. Что это за еда, как называется?

Пробую, что выставил старик для меня, вкусная каша. Я себе тоже такую кашу готовить буду, вот узнаю, как она называется и из чего делается.

– А ухаживать за бородой не хотят отцы семейств, – размышлял над историей старик. – Еда обычная, что нашел на полке, то и закинул в кастрюлю. Называется каша.

Каша – еда наша.

Надо порадовать старика новым рассказом.

К каше подозрительно присмотрелся. И чего в кастрюлю старик накидал, какую крупу? Каша рассыпчатая и на гречку похожа.

– Отца семейства с бородой узнают сразу, а подарок должен быть от Деда Мороза. Вот и приходится мужчинам одеваться в сказочных героев, а женщинам наряжаться как внучкам Деда Мороза в Снегурочки, – доедая, дополнил я рассказ. – Не принято у нас Деду без Снегурочки подарки разносить.

– Ты ешь-ешь и рассказывай, какая Снегурочка должна быть.

Ого! А интерес к моему рассказу его просто распирает.

Созвездие Персей

Планета Аргус

Королевство Никон

Кабинет начальника Службы безопасности

В кабинете шел разговор между генералом службы безопасности и Ждановым Николаем – его подчиненным.

– Вот и закончилась наша комиссия, – говорил генерал, – ты остаешься в школе заместителем директора, но все решения принимаются только после твоего одобрения.

– В школе порядок, – ответил Николай Жданов, – мое повышение восприняли нормально. А за то, что заступился за них и оставил на прежних должностях, они мне благодарны.

– Значит, удачно получилось с увольнениями? – уточнил генерал. – Какие еще просьбы у тебя, Николай, есть?

– Вы не подскажите, куда подевалась моя лаборатория? – спросил Николай. – Вы взяли для исследования способностей Олега и с концами.

Генерал внимательно посмотрел на Николая, перед тем как отвечать.

– Так, не помню об исследованиях ничего, и псион исчез, – сказал генерал, перебирая пальцами по столу, скрывая свое волнение. – Что за лаборатория, чем занималась?

– Как не помните? Странно. Это была ваша идея – использовать ученых с лабораторией для изучения артефактов. Ученых я смог собрать только троих, – недоумевая, Николай смотрел на генерала. – Может быть, вам память псионы почистили?

Генерал, озадачившись, встал из-за стола и принялся расхаживать по кабинету.

– Но зачем мне чистить память? – переспросил он сам себя. – Что могло случиться, чтобы потребовалось стирать мне память?

– Значит, нашли что-то ученые, – сделал вывод Николай.

– А вообще, что искали? – генерал вопросительно посмотрел на Николая. – Ты о каком артефакте говорил?

– Были у Олега два браслета, один звали Кук, второй – Опочка, их исследовать хотели, – напомнил Николай.

Сокрушенно покачал головой генерал.

– Не помню, а что тогда за доклады я посылал, – схватился за голову генерал СБ, – хоть не возвращайся на службу теперь.

– Летите спокойно, комиссия всё расследовала. Наказала виновных, запретила неразрешенную деятельность, – ободрил его Николай. – А о псионе ничего не говорите. Жаль, ученые пропали, а может быть, и не было у нас никакой лаборатории? Как считаете?

Генерал погрозил пальчиком хитрецу Николаю. И улыбнулся.

– Да и чего о нем говорить, о псионе-то? – остановившись, вопрошал генерал. – Исчез псион, исчез Олег. Школа под нашим присмотром. Так и буду отвечать.

Встретившись взглядом с Николаем Ждановым, генерал СБ замер и внимательно стал изучать лицо подчиненного.

– Ты молчи, а то и тебе память подчистят. Забудь свою лабораторию, нужна новая? Делай еще одну, создавай, – посоветовал генерал.

В документы он решил заглянуть, когда останется один. Следы лаборатории не могли исчезнуть.

– Может, вы снимете запрет с посещения лабиринта Сущностей? – предложил Николай. – Недавно распространилась новость, кто прошел лабиринт, тот награждается «Ночным зрением».

– Выходит, не было Олега на планете, и не было такого подарка. Как только он появился, сразу стали «Ночное зрение» раздавать? – сопоставлял события генерал. – Что говорят эти награжденные, ночью они хорошо видят?

– Их всего трое, видят ночью хорошо, как в приборах ночного видения, ничего необычного. Эти награжденные «Ночным зрением» теперь посещают пещеры и подземелья, – сообщил Николай. – Олега они видели в лабиринте, его увел андроид на завод роботов.

– Завод роботов нам нужнее, чем какое-то зрение ночное, – сделал вывод генерал.

– Сейчас проникнуть никто не может в лабиринт. Он сам себя защищает, уже есть погибшие у нас при попытке войти в него, – сказал Николай.

– Сниму я с лабиринта запрет на посещения. Но надо в каждую группу добавлять по нашему разведчику, раз лабиринт защищается. Попробуем его обмануть, гражданских посетителей он не убивает, – раздумывал вслух генерал, как проникнуть в лабиринт разведчикам и обследовать его.

– Тогда я готовлю группы детей в школе и прикрепляю к ним наших людей в виде проводников, – предложил свою идею Николай.

– Одобряю, так и поступай, результат сообщишь, – закончил встречу генерал.

– До свиданья, будут новости, сообщу, – попрощался Николай и вышел из кабинета.

– До свиданья, – на автомате ответил генерал, провожая Николая и смотря на закрывающуюся дверь. – Какое у нас свидание? Не хватает мне нахвататься таких словечек от Николая Жданова. Засмеют в штабе.

Он, встряхнувшись, отправился к рабочему месту. Достав из стола нейрокомпьютер, включил его.

– Надо пересмотреть все дела, которые были у меня с этим псионом. Может, и раньше он мне память стирал, – сделал вывод генерал, – а сколько ведь с ним дел вместе провели, не замечал я такого раньше. Пусть другие с псионами работают. Надо голову беречь.

Заняв место за столом, он погрузился в галонет. Пришлось долго пересматривать документы, относящиеся к делу Олега. Но о лаборатории не было информации. Не стояла лаборатория на балансе службы безопасности, поэтому и искать никто не станет.

И пропажа троих ученых отсутствует в сети. Псионы и тут подчистили информацию.

Но это не радовало генерала, что-то много исчезать стало людей вокруг Олега. Трое ученых исчезли, псион исчез. А теперь думай – Олег погиб или сбежал.

Планета магов

Зима. Лес. Избушка в лесу

Сидим со стариком в избушке, на сундуке оба разместились рядышком. Рассказал нашу сказку о Снегурочке. Выложил ему свои приключения и историю, как занесло меня в эти края.

– Дмитрий Алексеевич Новиков, – представился старик и согласился отвечать на мои вопросы. Но услышав, как у нас переиначивают по отчеству стариков, тоже попросил называть его – Лексеич.

Вот какой разговор состоялся у нас.

– Лексеич, что подскажешь, в какую школу пойти учиться мне? – попросил я совета.

– Не возьмут тебя в школу магии, там учатся дети от тринадцати до пятнадцати лет, – ошарашил он, – а ты вырос из этого возраста.

Может, в институт мне пойти или академию магическую? Не возьмут неуча туда, нужно знаний сначала набраться.

– А личного учителя я могу нанять?

– Никто не пойдет к тебе в учителя – это запрещено, – добавил старик, – есть, конечно, у нас черные маги. Но за ними ведется охота властей. Да и не научат они ничему хорошему.

К черным магам точно не пойду учиться. Они, как и я, экспериментируют и методом проб и ошибок познают магию. Так я и сам могу продолжать делать. Мне бы понять, что это такое – магия?

Мне теория нужна, научное обоснование магии, заклинания.

– А какая она магия? Чему в школе-то учат? – спросил я Лексеича.

– Магия разная, одни изучают магию земли, она самая распространенная. Потом идет магия огня, за ней магия воздуха, и очень немногие владеют магией воды, – объяснял он, – а магия разума запрещена. Поэтому псионов выгоняют с нашей планеты, они маги разума.

Разделение магии понятно, по стихиям делят. Земля, воздух, огонь и вода. Магия разума – это что-то непонятное. Но то, что она считается опасной, я согласен. Ведь с ее помощью мысли читают.

Но я применяю магию металла, и магия света у меня есть. Понять бы, к каким стихиям они относятся.

– Понятно, а почему в одной школе не преподают все виды магии?

– Ну, ты и спросил, Олег. Это просто, кто может управлять двумя видами магии, они учатся сразу в двух школах, – ответил Лексеич, – тут дело в полигонах и учебных классах, разная магия в одном месте не уживется.

То есть два вида магии надо учить в двух разных школах, а если три вида магии, уже в трех школах? Так учиться у меня не получится. Не разорваться, а так хочется освоить всё.

– А что еще о магических школах мне надо знать, чтобы не отличаться от местного? – спросил я.

Мой вопрос вызвал беззлобный смех старика. Я терпеливо подождал, пока он отсмеется.

– С твоим видом ты на местного никак не тянешь, – заметил он, показывая на мои шрамы и бугры под кожей. – Это где надо такие раны получить? У нас войны давно не было, такие раны сразу насторожат людей.

Я вытянул руку и покрутил ее под светом магической лампы. Видок, несомненно, ужасный у моего тела.

– Вот значит как, в таком виде мне появляться на людях нельзя, – сделал я неутешительный вывод. – Ладно, буду лечиться. А лечебная магия где преподается?

Старик стал серьезным.

– Лечебная магия? Нет такой, есть артефакторика, маг может изготовить артефакт от какого-нибудь заболевания или составить эликсир, это тоже магия земли, – объяснил Лексеич, – лечение людей только лекарствами разрешается. А тебя лекарства не вылечат, переродиться тебе надо, но это магия разума, и она под запретом.

Он предполагает, что я начну черных магов разума искать? Ведь только они такие раны лечат?

Будь у меня МеМо под рукой – я переродиться смог бы.

– Облом, – сказал я себе. – Буду искать выход. А еще, что в школах происходит, как учатся дети, есть разделение на высшее и низшее общество?

– Ты о графах и простолюдинах спрашиваешь? В школах это не приветствуется. Но разделение на классы есть. Детей из бедноты учат в одном классе, в другом классе дети горожан и купцов. Есть еще класс для детей графов и герцогов, – сообщил старик, убирая миски после еды и рассказывая мне о школе и классах. – Кроме магии, в школе учат истории, географии, спорту. Могут еще чему-нибудь учить, каких учителей найдут, тому и учат.

Три класса – делаю для себя вывод: беднота, купцы и графы.

– Значит, у бедняков самые большие классы, а учат всех по одинаковой программе?

– Вот и не угадал! Самые большие классы у купцов с горожанами, – улыбнувшись, сказал старик. – Понял – почему?

Герцогов много быть не может. Крестьянам работать надо. Одни купцы своих детей в магические школы посылают?

Так, что ли, получается?

– Бедняки в поле пашут, им некогда учиться? – предположил я, что такая причина отсутствия бедняков в школе.

– Учеба в магической школе платная, – пояснил мне Лексеич местные порядки. – Нет денег – нет школы. Бедняки сами обучаются, кто у отца, кто у знакомого. Чему обучится ребенок для работы в поле, тем всю жизнь и пользуется. Им этого достаточно.

А вот это новость, что обучение платное. Еще проблем мне добавляет. Нужны деньги на учебу в магической школе. И на еду нужно деньги иметь и на одежду, и жить где-то надо.

Грустно мне стало. Проблемы вокруг, а я один.

– В школе преподают одни учителя для всех классов, так что да, программа обучения для всех одинаковая, – добавил Лексеич к своему рассказу.

Где деньги взять?

Заработать?

Что я могу делать за деньги?

Магия металла у меня – редкий вид, этим попробовать заработать?

– Заработать я могу кузнецом? – я с надеждой поинтересовался. – Металл меня слушается, и получается с ним работать.

В этом я преуспел, могу смело утверждать – я такой единственный.

Пока других не встречал с магией металла. Единственный маг – это Лексеич, но понять его направление в магии я не могу никак.

– Без магического аттестата не можешь работать в кузне, да и не осталось их. Только на заводах еще встречаются, – добил меня новым известием старик.

– Нет аттестата – нет работы. Нет работы – нет денег на учебу, – озвучил я ответ старика.

Замкнутый круг получается, он напоминает мне наш земной бардак.

У нас тоже, окончив институт, не найдешь работу по специальности.

Инженер без опыта не найдет работы, а где взять опыт, если только что окончил институт?

Мое умение металлом управлять среди магов не пригодится?

А больше у меня нет скрытых умений. Есть навыки, но на них не заработаешь, а только подозрение вызовешь.

Вот, например, «Предвидение». Скажут, что это магия разума, и в тюрьму упрячут.

– И еще – все мужчины должны отслужить в армии, все мужчины должны служить, – добавил старик.

– И долго служить? – уточнил я.

Это мне понятно.

От армии не уклониться. Не был в армии – и работать не везде возьмут.

– У нас служат за баллы. За время службы необходимо заработать тысячу баллов. Каждый поступок у тебя на службе оценивается, могут снять баллы за дисциплину или другое нарушение, – проговорил старик, наблюдая за моей реакцией. – За один день один балл начисляется.

То есть не срок определяет службу, а заработанные баллы? Быстрее заработал и раньше выйдешь?

Это я уже проходил на ЛПЗ, так служить можно всю жизнь, за косяки теряя баллы. Не увидев на моём лице удивления, старик расстроился.

Хитрец, хотел меня напугать этим. До армии мне далеко. Где деньги заработать – вот вопрос. Мне сначала документы придется приобрести, а бесплатно их не получить.

– Я могу открыть свою лавку? И где лучше в городе или в селе? – спросил я.

– Решил начать с заработка денег? Правильно, будут деньги – сможешь купить документы на черном рынке. Потом оплатишь их переоформление через учетный стол в мэрии и ты станешь обычным жителем, – поддержал Лексеич мою идею с работой.

Маги, а документы из-под полы продают. Видно, спрос есть.

Это тоже затянется не на один год. И как искать преступников, готовых мне продать документы.

А обманут меня?

Опять засада…

– Так какую лавку мне открывать? – напомнил я вопрос о заработке.

– Ничего у тебя не выйдет с лавкой. Документов у тебя нет. И справку не дадут на разрешение такой деятельности. Вот работать в поле разрешат. Прикрепят к деревне, и будешь помогать урожай выращивать, а староста деревни выдаст разрешение – жить у них.

Разрешения для проживания в деревне мне мало. С работой в поле не разбогатеть. Так только я моим детям на учебу заработаю.

– А если я найду клад? – спросил я совета. – Можно так разбогатеть? – уточнил я у старика. – Сначала что-нибудь ценное зарою, а потом это что-нибудь найду.

Ой, повеселил я Лексеича своим предложением клад найти.

– Дикарь ты, так не разбогатеть. Без документов ты никто, и весь клад у тебя заберут, – рассмеялся старик до икоты. – Зарыть, а потом найти, придумает же!

Да и что считать ценным для мага? У меня одежды нет, продуктов нет, крыши над головой нет.

А что есть?

Ночка и Пэги у меня есть, но их продавать я не согласен. Макс имеется – это карман-воришка.

Украсть у магов и им же продать?

Тюрьма за это светит, а не богатство.

– А кем я могу работать без документов?

Похоже, не видать мне магии в ближайшее время.

– Иди в армию добровольцем, документы будут сразу оформлены, как понимаешь, в кредит. Войны нет, баллы начисляются за прилежную службу, – посоветовал старик. – Подвернется случай, спасешь генерала, тогда начислят сразу сто баллов.

Вариант с армией мне кажется самым реальным.

– Ты предлагаешь устроить генералу неприятность, а потом его спасти? – идея мне понравилась. – Лексеич, ты мужик, давай выпьем за это предложение.

Старик качается на сундуке сидя и смеется.

– Ха-ха-ха, ты дикарь, какая неприятность у генерала может случиться?! Там помощников сто человек бегает, и каждый хочет помочь ему. Тебе не подобраться к генералу, – заливался смехом старик. – Генерал – не клад, его не закопаешь, чтобы потом выкопать.

На этом остановлюсь.

Всё! Хватит!

Иду в армию добровольцем.

– Есть у тебя что-нибудь выпить, ты как, Лексеич? Не возражаешь? – предложил я снять стресс.

– Нет у меня выпивки, – старик обвел руками избушку. – Нельзя в лес идти с запахом алкоголя, звери обидятся.

– Так ты лесник? И тоже за баллы служишь? – спросил я.

– Я здесь живу, а работаю для души или, как люди говорят – бесплатно, – произнес он. – В поселке продуктами помогают мне.

Стало понятно, как в мире магов мне устроиться. Сначала в добровольцы, а затем через год или два в школу магическую направлюсь. Да и за время службы узнаю местные законы.

Расставил приоритеты: документы, деньги, магическая школа.

Где взять ребенка для школы, раз я старый уже учиться. За меня ребенок будет ходить в школу, а домашнее задание вместе станем делать, вот я и выучусь магии.

Ночка и Пэги разумные артефакты и помогут в этом.

Ладно, пусть так.

Отложим планы, с одеждой надо решать вопрос срочно.

– Мне бы одежонку поношенную, – попросил я у Лексеича.

– Одежонку могу раздобыть, вот схожу в поселок за припасами и подберу для тебя что-нибудь, – согласился старик помочь мне с одеждой. – А ты подготовь еще историю о деде Морозе и Снегурочке.

В избушке тепло, печка магическая греет. Глаза стали слипаться.

Заметил это старик и предложил:

– Ложись на лавку, я так перекантуюсь, всё равно поутру идти в поселок.

Ложиться на сундук, а старика на пол отправлять мне совесть не позволила.

– У меня рвань, а не одежда да еще грязная. Лучше я на полу лягу, в избушке тепло, не замерзну, только покажи где туалет, – поинтересовался я.

На лавке я всё постельное белье испачкаю. Старику после меня стирать всё придется. Мне на полу будет неплохо.

Перебьюсь.

Все углы осмотрел в избушке. Двери в уборную не заметил, и на улице никаких построек нет.

– Так туалет перед дверью стоит, – он указал рукой направление в туалет.

Заметил я горшок с крышкой и ручкой.

– А где магия, – спросил я, – это надо выносить самим?

– У тебя горшки сами бегают? – ёрничал он.

– И вытирать зад чем? – добил я его вторым вопросом.

– Рядом с горшком тряпки лежат, ими и вытрешь.

Пропало веселье у старика. Расстроился старик. Мои вопросы показались ему обидными.

Ну как же?!

Городской я человек, для меня и колодец деревенский – пережиток прошлого, а люди и в двадцать первом веке на колодец за водой ходят.

Хорошо, у старика в дом водопровод подведен. Или это магия воду качает?

Всё, что смог, узнал, пора спать.

Давно я не спал, долго в мире духа работал, а там ни есть, ни спать не надо. Улегся у стены и уснул. До горшка рукой подать, но запах от него распространяется, магия очистки в нем слабая установлена.

Старик ушел еще засветло в поселок, я его не провожал. Проснулся один в избушке, переместился на корабль. Решил провести совещание.

– Мне еще день нужен, – докладывал Рики, – соберу остатки металла здесь.

– Я готова тебе, Олег, изменить внешность ты станешь моложе и поступишь в школу, – заявила Пэги.

– От меня ничего не требуется? – уточнила Ночка.

С артефактами понятно. Возражать никто из них не стал против моих планов задержаться на несколько лет здесь.

– Значит, завтра я возвращаюсь на корабль. Беру металл и отправляюсь в мир духов его плавить. Пэги научит меня закреплять новый облик перевоплощения, а Ночка проведет инвентаризацию в своих карманах. Может, там еще что лежит, а я забыл, – строил я план на завтра.

– Согласен, капитан, – ответил Рики.

Планета магов

Поселок рядом с лесом

Лексеич подошел к домику старосты.

– Привет. У меня появился чужак, – начал разговор лесник.

– Привет, Дмитрий Алексеевич, – вежливо ответил староста. – Что сообщить в Секретную службу?

– Чужак сбежал от псионов. Утверждает, что погони за ним нет, – пояснил лесник, что надо сообщить в СС.

– Он не опасен? Тебе, Дмитрий, прислать человека в помощь по хозяйству? – уточнил староста.

– Чужак не враг нам, он маг. В плену у псионов он побывал точно. Вот как он выглядит, – достав из пустоты книгу, лесник указал на изображение гостя, бродящего по домику лесника.

– Он заметен с такими шрамами. Видно, как с удивлением изучает наши устройства.

Староста данную информацию скачал на свою магическую книгу.

– Передам кому следует. Одеть чужака требуется? Заходи и выбирай, Дмитрий Алексеевич, одежда у нас припасена для таких гостей.

– Лучше мы о чужаках позаботимся, чем черные маги их в свою веру повернут, – перебирая вещи, говорил лесник и откладывал в сторону то, что он приготовил для чужака.

– Он поверил, что лес охраняешь? – спросил староста.

– С дикой планеты он. Говорит этот человек не всю правду мне. Это его тайны. Я уговорил пойти в добровольцы чужака. Он согласился, ты будь наготове, когда увидишь его, помоги до города добраться. И не потеряй его по дороге, – строго указал лесник.

– Я тебя никогда не подводил, Дмитрий. Сам лично его довезу до мэрии. И сына возьму с собой, дорога дальняя мало ли что, – пояснил староста лесного поселка.

– Я на тебя надеюсь. Чужак не должен сам по себе у нас в стране гулять. У него космический корабль есть, а это неправильно.

Лексеич отобранные вещи убрал в пустотный карман. При чужаке он не хвалился ни магической книгой, ни таким карманом. Если СС решит, то всё этот человек получит бесплатно, а если посчитают его опасным, то знать лишнего он не будет.

– Завтра буду его ждать, – сообщил староста.

– Я через пару дней загляну за новостями, – напомнил лесник о серьезности задания.

– Дмитрий, я понял тебя. Это не первый наш чужак, – попытался свести к шутке разговор староста.

– Такой чужак – первый у меня. Он опасен, но чем – я еще не понял. Завтра понаблюдаю за ним день. И тебе советую на чужака смотреть, а не на дорогу.

Рассердившись на старосту, лесник сверкнул глазами и, сжав кулаки, стоял напротив, добиваясь от старосты серьезного отношения.

– Разве это проблема? – староста еще раз пересмотрел запись со скрытой камеры, как чужак крутился вокруг плиты. – Только ради тебя и старшего сынка возьму с собой. Втроем-то мы доедем быстро.

– Хоть всю деревню бери с собой. Мне этот парень не нравится, он опасен, до тебя дошло?

Староста не стал оправдываться, настолько злым и раздраженным лесника он не видел с момента его ссылки сюда.

Из таких лесных избушек создана сеть, вылавливающая чужаков.

Убедившись, что его поняли. Лесник стер с лица злое выражение и молча ушел.

– Человек к тебе попался болезненный, – сказал староста в закрытую дверь, – а ты, Дмитрий, его в СС сдаешь и с такой характеристикой: особо опасен, – покачав головой, высказал свое несогласие староста закрытой двери, и занялся делами.

Но, как и обещал леснику, пошел предупреждать сыновей, что завтра едут они в город и в дороге надо быть внимательными, по сторонам не глазеть.

Планета магов

Лес

Возвращаюсь телепортом в лес и топаю к избушке. На радаре пусто, нет людей поблизости. Зима здесь не морозная, минус пять градусов. Потерпеть можно, а если быстро идти, то и не холодно в лесу. На ноги тряпки намотал.

Странно, почему животных не вижу на радаре. Я в лесу, а их тут должно быть много. Следы животных присутствуют, а зверей нет.

Стоит на обед сходить на охоту за зайцем, или это заповедник? Без разрешения старика не буду убивать зверей, но почему я их не вижу на радаре?

Только подумал, как он запестрил всеми размерами и цветами.

– Такого мне не надо, правильно радар был настроен. Радар реагировал на людей, сейчас это главное, – сказал я Пэги, – верни, как было.

– Сам сломал, сам чини, – отозвалась Пэги.

Это я виноват?

Ну да, конечно.

Я только подумал, а радар уже сбросил настройки. Какой нежный артефакт у меня.

– Ну и починю, – буркнул я и начал менять настройки.

Сначала настроил – выводить на экран только крупных животных. Полюбовался и дал команду – не показывать на экране крупных животных. Потом переключился на мелкую живность. Есть вдали семейство ушастых – с голода не пропаду в лесу. Командую – не показывать на экране и этих животных. Пришлось убирать затем птиц с экрана радара. Удалив все метки на радаре, оставил только одну – это я по лесу иду.

Вот и вернул всё, как было.

Теперь радар на поиск людей настроен. А вот и Лексеич появился на радаре, идет к избушке.

И мне пора в нее возвращаться, встречать старика на пороге.

Глава 3. Делимся знаниями

Стою на пороге избушки, жду старика.

– Как сходил, что принес? – я встретил его вопросом.

Увидев, что мои следы идут из леса, а другой цепочки следов нет, догадался старик, что я отлучался из избушки телепортом. А вернулся пешком.

Эх, не подумал я о маскировке следов.

– Удачно сходил в поселок, принес одежду, – ответил он и зашел в избушку.

Иду следом, он выкладывает ворох разной поношенной одежды и любезно предлагает:

– Вот, выбирай себе.

Откуда он ее вывалил, я не понял. У меня Ночка – телепорт, так же работает, как хранитель вещей. Создает безразмерные карманы.

Зарылся в вещах. Хоть и поношенная одежда, но крепкая. Разношенные ботинки сразу взял померить.

– Спасибо, Лексеич, – поблагодарил я с чувством, выбирая штаны с рубахой, пиджак накинул на плечи.

Конечно, этого для зимы недостаточно. Но заменить свою рваную одежду такой – уже удача. Стал похож на человека, а не на лешего драного.

Тут же переоделся, свои лохмотья отложил в сторону. Лексеич мои вещи прибрал, отвернулся от меня, а их уже нет. И вроде помог, но осадочек, что мне не доверяет, появился.

Зачем ему мое старье?

Непонятно!

– Продолжим беседу, – я сел за стол и обратился к старику.

– Сейчас приготовлю поесть тебе, – посулил Лексеич. – А мне обход надо делать, вернусь, поговорим. – Посмотри наши новости, язык ты знаешь.

– Эта линза – телевизор? – уточнил я, указывая на стекло в рамке.

Я его использовал как зеркало. Правда, высоко повешено, но рассмотреть, каким я выгляжу в обновках, можно.

– Не телевизор, а экран, – поправил меня лесник.

– Не велика разница. Включай экран.

Лексеич подошел к экрану коснулся его, и стал сначала слышен звук, а затем изображение.

На экране человек в богатых одеждах расхаживает. А диктор за его спиной комментирует действия героя.

– Хорошая передача, – сказал лесник. – Это как герцог выбирает себе жену.

Задержался на пороге старик, нехотя потоптался и вышел в лес.

Мне осталось смотреть передачу.

Герцог ходит по коридору и заглядывает в комнаты, где богато одетые и с пышными прическами сидят женщины. Как он будет выбирать жену? Через дверь и в окошко не увидишь много.

Герцог вдруг замер у одной двери. Нам показывают, что в комнате женщина одета скромно и наводит порядок. Протирает стол и стул. Приготовила швабру – вымыть пол.

Голос за кадром сообщает: «Приносим извинения зрителям. В комнате не должно быть женщины, это наш работник сферы услуг».

За женщинами убираться тоже приходится.

Не только мужики мусорят, как бабы вечно ругаются.

Ну, думаю, сейчас герцог пойдет дальше. А он открывает дверь и входит в комнату к уборщице.

Мужчина подходит и берет за руку женщину, откидывая в сторону половую тряпку, которую только что выжимали ее руки. И тряпка со шмяком плюхается на пол, труд уборщицы испорчен. Женщина в испуге.

«Герцог дурак, не видит разве, что женщина работает, а он ей мешает убираться?» – сделал я вывод.

Голос за кадром сообщает: «Правила не запрещают выбирать из работников сферы услуг. Правило одно: в комнате находится женщина, и герцог должен выбрать одну из них».

Что герцог говорит женщине – нет звука. Она, вытерев руки о подол платья, робко двинулась за ним. Герцог не настаивает, чтобы держаться за руки.

Голос за кадром сообщает: «Выбор сделан. Но какой выбор – вы только вдумайтесь! Мы наблюдаем судьбоносное событие не только у герцога, но и у женщины».

Дальше мне стало неинтересно. Голос за кадром пересказывал некоторые диалоги этой пары, но камера снимала их целый день.

Передача прервалась новостями. Рекламы не было, мне пришлось смотреть более часа немое кино с комментариями.

Это не шоу, вот я знаю, как шоу делается. Что тут такого, герцогу захотелось покуражиться над бедной женщиной.

Хоть новости не разочаровали.

Новости трубят о зиме, как борются со снегом в городах и поселках. В стране президент, в новостях его хвалят. Он планирует какие-то переговоры с соседним королевством Люксом. Суть переговоров я не понял.

Лесник к этому моменту вернулся.

Смотреть экран мне стало скучно. Я ничего не знаю о местной жизни, о законах и как мне влиться в их коллектив. В армии меня чему-нибудь научат, остается надеяться.

– Ужинать пора, – с порога обрадовал лесник.

– А может, я сам приготовлю? – предложил я помощь.

– Не приготовишь, ты магию в плите не почувствуешь и всё сожжешь вместе с избушкой, – отчитал меня старик. – Лучше скажи, откуда наш язык знаешь?

– У меня артефакт-переводчик есть, – я показал прибор, что ношу на груди, – он учит меня местному языку.

– Даже так, это хорошо. Такие артефакты встречаются часто и не вызовут подозрений, – поделился со мной своим мнением Лексеич, – будешь в мэрии, не скрывай, что прилетел с другой планеты. У нас за это не наказывают.

А я-то всё придумывал, как объяснить свое появление здесь.

– Спасибо, что подсказал, – я поблагодарил, конечно.

А какие навыки у Лексеича?

Любопытно же!

Навел на старика скачиватель навыков, жду результата.

Пусто, не показывает навыков, как так – сломался артефакт, что ли?

– Не наводи на меня эту штуку, – попросил Лексеич, с опаской косясь на мои действия.

Опустил артефакт – без проблем!

– Лексеич, а ты чем занимался до этого? – спросил я, может быть, так пойму, почему нет навыков у него.

– Я в школе историю преподавал, – ответил он, помешивая кашу в кастрюле.

И когда успел кашу на плиту поставить?!

Прям загадка вышла!

Учитель истории в лесники подался. Это артефакт не считает навыком? Знаний у старика должно быть много, поделится он со мной ими?

– А можно, я у тебя скачаю знания по истории и себе поставлю. Заодно и местный язык обновлю, – попросил я на всякий случай.

– А мне что тогда дашь? – заинтересовался он.

Делиться надо.

Ясен пень!

Что есть у меня для этого?

Навыки есть: «Видение сквозь преграды», «Перевоплощение», «Подкрадывание» для ходьбы в лесу и «Ночное зрение».

– У меня есть «Ночное зрение», могу его предложить, – уговаривал я его на обмен.

Но не поверил мне старик, задумался о чём-то.

– Вот каша, поешь, пока она горячая, вернусь, скачаешь мою историю, – с грустью пробурчал он.

– Не твою историю, а историю твоей страны, – я попытался объяснить ему разницу.

– Я историю своей страны учил тридцать лет, потом учил школьников шестнадцать лет этому. А ты ее можешь за минуту выучить, и чему мне радоваться? – недовольно бросил он и вышел из избушки.

Расстроился старик.

А я-то что?.. Я ни при чём.

Чем бы себя занять, пока лесник обход делает. Кашу поел, стал искать, где миску грязную вымыть. Нашел раковину с водой, помыл миску.

С магией водопровода разобрался быстро. Накладываешь руку на выступ над раковиной, из него льется вода. Но стоит руку сдвинуть, и вода течь прекращает. Мыть одной рукой посуду неудобно – нужна привычка.

Миску я назвал миской, потому что это глубокая железная тарелка. Обычные тарелки другие, они керамические и с маленьким бортиками. У старика же была просто миска или маленький тазик.

Больше в избушке ничего нет, кроме печки магической, стола и стула. Экран не считается. Сундук у стены, на котором спит Лексеич. Одна кастрюля, одна миска с ложкой и одна кружка. Хранятся в сундуке, что еще там хранится, лесник мне не показывал.

Не бывает у лесника гостей – делаю вывод.

Скучно в домике, окон нет.

Понятно, что через стекло тепло уходит. Но в четырех глухих стенах мрачновато сидится.

И чем магам окна не угодили?

Стекла мало делают?

Книг нет, совсем нет. Ни единой!

Заняться больше нечем в избушке, еще и окон нет, и некуда деть себя.

Света тоже нет в избушке. То есть лампы под потолком нет. А так какой-то артефакт Лексеич включает, и светло становится в избушке. Продукты убираются в сундук, там полки сделаны. Пересмотрел разные крупы и овощи, которые могут храниться в комнатных условиях.

Холодильника у Лексеича нет, мясо он не держит вовсе. Пьет воду из-под крана.

Посидел я час, смотря в потолок.

Скучно!

Надоело бездельничать, стал изучать печь магическую. Нашел в ней источник магической энергии – маленький кристалл. Он еле светился магией, а чего так мало закачали энергии огня в него? Или она расходуется, и надо пополнять источник?

Помогу-ка я старику, заполню кристалл магией огня. Подождать Лексеича или поэкспериментировать самому?

Магию огня я чувствую в воздухе, могу вытянуть себе немножко. Может, немного добавить плите мощности?

Наполнил свой источник магией огня и переправил ее в печь. Приложил руки к печке и стал слушать. Она возросшей мощности не обрадовалась. Нечему там радоваться, нет у нее души. Зато кристалл засветился ярче.

Печь – это обычный механизм, у нас механизмы внутреннего сгорания, а этот механизм магического горения.

Сделал доброе дело, получил заслуженный отдых. Придет старик, похвалит меня за плиту.

Лег на лавку и уставился в потолок, буду составлять план жизни.

Чтобы здесь стать своим – нужна работа, заработок должен покрывать мои расходы. Без документов это будет очень долго. Вариант у меня один – пойти в армию, как советует Лексеич. Денег там не предвидится, но документы будут.

Будем идти по этому варианту. А баллы в армии заработаем, будем подвиги совершать. Как у нас на Земле – сначала создадим трудности, а потом их героически преодолеем.

Не заметил, как уснул.

Вернулся Лексеич, вошел аккуратно, меня не разбудил.

– Ты что с плитой сделал?! – закричал он, когда кастрюля с кашей взлетела к потолку.

Звон и крик меня разбудили сразу.

Вскочив с сундука, пытаюсь понять, что произошло в избушке.

Кастрюля прыгает по полу, каша с потолка на плиту капает.

Вот так бабахнуло!

Это я виноват?

– Добавил в плиту огонька, – я честно признался.

Смотрим вместе на потолок, как с него на плиту каша гречневая капает.

– Каша хорошая была. Ты зачем ее в потолок запустил? – совсем без шуток спросил я.

– Сам такой, – возмутился старик, – нельзя регулировки у печки трогать, теперь придется ее выкидывать и покупать новую.

– Зачем выкидывать? – удивился я такому решению. – Могу всё настроить, как было.

– Запрещено посторонним регулировать печь. Если узнают, посадят в тюрьму на всю жизнь, – огрызнулся он, – а настроить обратно, как было, ты не сможешь. Это очень тонкая настройка, ее делают несколько магов одновременно.

Во попал!

Или маги здесь слабые, или секрет скрывают от простых людей. Чтобы не начали у них расти конкуренты.

С потолка каша продолжала падать на плиту, грязное пятно осталось на потолке.

– Печка, стань такой, как прежде, – пробубнил я, прикасаясь к ее стенкам и откачивая магию огня в себя. – Бу-бу-бу.

Подпевая себе, ослабил свечение кристалла в печке.

Навык «Видение сквозь преграду» позволяет контролировать процесс.

Лексеич подошел, посмотрел что-то на плите, потрогал и проверил, оглянулся на меня.

А с потолка кусками продолжала падать каша на плиту.

– Вроде починил, – с сомнением проворчал старик, счищая с плиты остатки каши в миску, и поставил на подогрев остатки. – Твоя магия другая, возможно, нашей магии не сможешь научиться.

Что у них другая магия, я уже догадался по устройству плиты. Там источник в виде кристалла находится, а я накачиваю энергией магической весь механизм. Может, это я делаю неправильно, ведь я неуч, сам так придумал.

Кристалл держит заряд дольше, без него плита не удержит магическую энергию, придется камень таскать на подзарядку каждую неделю.

А плита оказалась простая в управлении – всего-то там два режима: вскипятить и обогреть помещение. Посылаешь мысленный сигнал на кристалл, как пояснил Лексеич, подогреть еду, плита греет кастрюлю.

Мысленное управление – интересное решение, не надо никуда тянуться к выключателям. Но и в техническом мире многое управляется дистанционно по сигналу нейрокомпьютера.

– Лексеич, а почему маги не могут встроить в плиту плавное регулирование тепла? – уточнил я, глядя, как он снимает заляпанную миску с плиты и направляется к столу, есть из нее.

Вторую порцию каши, собранной с плиты в кастрюлю и потолка, отодвигает в мою сторону.

– Будешь у меня потолок очищать, что соберешь, то твой завтрак и будет, – ворчал суровый старик. – А плавно регулировать – это как?

С потолка каша больше не падала, пятно останется как память о госте.

– Я смотрю, ты уже поел, – я прикололся над ним, – тогда ложись на сундук, делись своей историей.

Поковырявшись в миске, Лексеич лег на постель.

Я кладу ему на лоб скачиватель навыков – собираюсь скачать у лесника не навык, а знания, что он собирал тридцать лет.

Если это не навык, скачиватель сможет выделить историю из памяти старика? Настройки у скачивателя не предусмотрены Куком. Или он скачает всю память старика с детского возраста, и мне придется в ручном режиме сортировать его воспоминания?

– Готово, вставай, чего разлегся?! – оборзев, я командую стариком. – Сейчас моя очередь лежать на сундуке.

– Ты это – не наглей, – огрызнулся старик, встал и пошел отмывать миску.

Я быстро улегся, приложил ко лбу считыватель навыков, запустил перекачку к себе языка и истории его страны.

Нашел в меню указание, что скачивать.

С языком прошло легко.

История была не одним файлом, а кусочками. Так старик себе ее представлял, каждое событие – отдельное воспоминание. Слепить в единый файл у меня получилось, некоторые воспоминания поменял местами, составил всё в хронологической последовательности.

Встал с сундука, язык проверю, когда попаду в город. Историю народа, к кому я попал, закачал себе, файл вижу, но открыть не знаю как. Там много изменений внес, поменяв местами кусочки мозаики воспоминаний старика.

– Лексеич, помоги, спроси что-нибудь по истории, о чём ты не рассказывал, – попросил я.

– Не получилось, – обрадовался он, – а спросить могу, как наша страна называется, ты точно этого не знаешь. Я тебе не говорил.

Файла уже нет в моей голове. Я знаю ответ: и как страна называется, и откуда взялись маги. Знания распечатались и потекли в мозг.

– Страна называется Республика Сармат, деньги называются даки, – выдал я ответ на вопрос старика. – В республике главный – президент. Планета Арканар. Страны разделены по национальному признаку. Каждая нация выбрала себе территорию для проживания. Есть нация с белой, черной, красной, желтой и встречаются с синей кожей.

– Значит, скачал у меня знания. Не показывай никому эту способность, приравняют к магии разума и могут убить за это умение, – посоветовал старик. – Скажешь, прилетел магии учиться. Посмеются, но не выгонят.

Ну ладно… пусть посмеются, не жалко.

Информация поступает и поступает. Передо мной встают сражения, войны, разрушенные города. Потом всё заново отстраивается, чтобы вновь начать войну.

– Вот это да, ты столько информации накопил за свою жизнь, Лексеич. Не переживай, теперь она у меня не умрет. Я ее тоже кому-нибудь передам, – обнадежил я его, что ничего не должно пропасть.

– Ты точно всё усвоил? И как, голова не болит? Я ночами учил, искал редкие книги, изучал надписи, пытался расшифровать мертвые языки, – вспоминал старый, какой это труд – найти частичку истории и рассказать о ней другим.

Тридцать лет его труда я скачал, старик достоин награды и благодарности. Мне уже не придется выглядеть нелепо в разговоре с местными. Пусть я узнал историю только этой страны, но теперь я знаю историю республики Сармат за четыре тысячи лет.

– Теперь моя очередь делать подарок, – я приложил к голове старика скачиватель навыков и спросил: – Чувствуешь, как новые знания проникают тебе в голову?

На самом деле скачиватель навыков мне вовсе не нужен. Но показывать, что я могу напрямую в его мозг чего-то закачать, не стоит. У них запрещена магия разума, а мой метод подачи информации очень на нее похож.

– Не чувствую, – ответил он.

– Это хорошо, – успокоил я старика. – Ночью выйдешь в лес, сам себе дашь приказ включить «Ночное зрение». Оно должно заработать. У меня так было.

Передал старику навык, теперь пойду свою порцию еды собирать.

Эх, вот потолок очищу – это мой завтрак и будет! Так меня наказал старик.

Забрался на плиту и в кастрюлю с потолка кашу собрал, которая не хотела сама падать. Потолок помыл тряпкой, которую подал лесник. Следы каши, конечно, остались. Но уже ничего не упадет тебе с потолка на голову.

– Завтра с утра я, Лексеич, пойду в поселок, надо к людям отправляться, – сообщил я свое решение. – Спасибо за совет, я в армию пойду добровольцем. Расскажи, как выглядят у вас деньги, и где записывают в армию?

– Забыл я тебя предупредить, нет у нас денег, – он достал пластиковую карточку и показал мне. – Вот этим расплачиваемся.

Электронные деньги я представляю, а чем магические деньги от них отличаются?

– Можно посмотреть? – попросил я, он подал карточку мне. – И у нас такими карточками расплачиваются.

Карточка без надписей, вся одного цвета – синего. В ней кристалл находится, главное – не накачать его магией. А то как с плитой выйдет.

– У вас же нет магов, откуда карточки? – спросил старик и забрал карточку себе, убедившись, что она не пострадала, побывав в моих руках.

Я же собрался пальцем ее ковырять – магнитную полосу искать.

– На карточке лежат деньги электронные, при покупке они списываются, – объяснил я применение карточки. – У вас так же?

– Так же, только если денег нет на карточке, она становится белой, – пояснил старик.

Это удобно, побелела карточка – значит пустая. Но без банкомата или магомата? Не узнать, сколько денег на карточке находится.

– А другой может воспользоваться твоей карточкой? – уточнил я на всякий случай.

– Это же магия, карточка личная, по ауре человека работает, – сообщил Лексеич. – У нас расплачиваются с карточки, других денег нет ни у кого.

Из истории республики Сармат знаю, что были металлические деньги, но заменились магическими карточками.

– Значит и взятку никто не может взять? – радуюсь я с ним. – Как умно придумано, все операции с деньгами видны.

– А если непонятный перевод обнаружился, то карту блокируют. Человек ничего не может сделать, – подтвердил Лексеич, – он обязан прийти в мэрию и объяснить происхождение суммы на счету.

Маги – честные ребята, борются с коррупцией и взяточничеством.

Ай да молодцы!

– А у нас надо код секретный знать к счету на карточке. Тогда можно и чужой воспользоваться, – сравнивал я и искал общее в наших мирах. – Мне такую карточку сделают в мэрии?

– Сделают в части, куда служить отправят, – сев рядом, сказал старик, – а деньги будут сами на карточку попадать. В армию запишешься добровольцем. Запись проводят в мэрии любого города, это здание на главной площади большого поселка или города. Иди в инженерные войска – мосты строить, дороги чинить. Там больше баллов заработаешь, и еще баллы можно перевести в даки.

Многое стало на свои места, армия не только документами меня обеспечит. Но и магическую карточку даст, и можно на нее отложить начальную сумму еще в армии.

Не так всё и печально, как я думал.

– Вот и вечер настал, пойдем, Лексеич, проверим, как «Ночное зрение» у тебя работает, – я пригласил его на прогулку в лес.

– А пойдем посмотрим, – согласился Лексеич.

Вышли из избушки, а чего далеко ходить. Вокруг лес, здесь не город – фонарей нет, солнце закатилось за деревья, и уже темнеет.

– Хочу видеть ночью, – проговорил Лексеич и замолк. – Правда, вижу зверей, вижу пятнышки светлые.

– Надо привыкнуть к такому виду. То, что светится, – это живое. Ты ауру видишь в темноте, – объяснил я и сам включил «Ночное зрение».

Зверушки на ночную охоту вышли, огоньки бегают, кто-то ухает. Где-то вдали крик умирающего зверька слышится.

– А наши маги так не могут. Они артефакт надевают на голову и ходят в темноте, – признался старик.

– Такой прибор и у нас есть, называется – прибор ночного видения. Он большой и неудобный, его используют военные. А какие одинаковые идеи у мира магии и технологии! «Ночное зрение» мне подарили, ты первый, кому я его установил.

– Наверное, зря ты мне такой подарок сделал, – загрустил Лексеич. – Обязательно узнают и за тобой охоту начнут.

– Ты меня одел, накормил, обучил истории. А я уйду, не оставив никакого подарка? – недоумевал я. – Буду в армии прятаться и имя сменю. О тебе никому не расскажу.

– Иди, Олег, спи, я еще постою, – понравилось ночное зрение старику. – А выключить его – тоже попросить надо?

– Не включай ночное зрение в помещении, где светло. Глазам будет больно. Можешь временно ослепнуть, сейчас у тебя глаза очень чувствительны к свету, – предостерег я его.

– Это я понял, не глупый. Так звери ночью видят, иди не мешай, – проворчал старик.

Ладно уж…

Завтра всё решится. Смогу вписаться в мир магии или опять в бега податься придется.

Увидим, что ж…

Лег на сундук и уснул. Утром поставил на плиту кастрюлю с кашей, собранной с потолка. Включил подогрев на плите и помешиваю ложкой куски каши. Включать плиту оказалось на удивление легко. Стоило подумать и толкнуть мысль в сторону плиты, и она заработала.

Лексеич всё еще в лесу новую игрушку осваивает, ему такое зрение пригодится.

Съел свою порцию.

Миску с кастрюлей помыл, решил погрустить. Вспомнил, как было легко с Куком. Он и готовил лучше, и всегда было поможет в трудную минуту. Я с ним ничего сам не делал, всё на него перекладывал. Сейчас я бы его пожалел и не загружал так своими проблемами.

Повздыхал и вышел из избушки.

Лексеича нет, следы в лес уходят.

Что ж… Не будем прощаться.

Повернулся и направился в сторону поселка, когда стал различать поселение, то переместился на космический корабль «Феникс».

– Ну, что у нас хорошего? – начал я совещание.

– Битых кораблей не очень много в этом секторе, – доложил Рики, – мне придется летать подальше от этой планеты.

– Планета называется Арканар. Имеет три луны. Меня это удивило вначале, они не могут столкнуться? – спросил я сам себя об интересном феномене.

А всё устроено четко в небесной канцелярии. Каждая луна вращается по своей траектории. Они не пересекаются, но выстроиться в парад лун могут.

Отставим небесные тела, вернемся к своим заботам.

Я иду в армию добровольцем, решение принято.

– Я проанализировала, что ты узнал у старика, – сообщила Пэги. – Есть три выхода, как тебе попасть в школу. Первый, я тебя превращаю в ребенка и поддерживаю в таком состоянии постоянно. Но тогда расход магии будет большой. Второй вариант, ты сам себя превращаешь в ребенка. Но каждое утро тебе опять надо будет превращаться в ребенка, при этом не перепутать, каким ты был день назад.

– А третий вариант – это воспользоваться медицинским модулем древней цивилизации, – продолжил я ее предложение, – только нет у меня такого МеМо. Придется воспользоваться карманом Опочки и стащить его у короля или императора с центральной планеты.

– Подлечишься в МеМо, станешь моложе, никто тебя не узнает, – диктовала Пэги.

И мне ее идея всё больше нравилась.

– Рики, летим в центральные миры за МеМо, потом я уйду в мир духов лечиться. А ты вернешься в этот сектор, – предложил я план, как все наши идеи воплотить в жизнь.

– Надо не только дополнительный МеМо взять, но и лабиринт Сущностей с собой увезти и фабрику игрушек, – добавила Ночка. – Надо людей наказать за смерть Кука, Опочки и трех поросят.

Наказать я согласен, только это наказание коснется королевства Никон. А у них я уже украл МеМо. И сейчас этот медицинский модуль работает на планете Тэрра, лечит лучевую болезнь у людей. Хватит с королевства Никон такого наказания. Артефакт, что я украл, не из дешевых.

– Лабиринт и фабрика в королевстве Никон. Получится, мы накажем королевство Никон три раза? – оспорила такое предложение Пэги. – Надо взять что-нибудь в центральных мирах, тогда будет правильно.

Вот хитрюга, мои мысли прочитала и выдала за свои идеи.

– Рики, ты летишь? – спросил я его.

– А что я еще могу делать? Лечу, не ползти же мне, – ответил Рики, – скоро прибудем. Олег, полетай у них на истребителе жуков Архов, вот паника поднимется.

Интересная идея, напугать императора вторжением жуков. Летать долго нельзя, собьют.

– Я сделаю лучше – приземлюсь у них на планете. А оттуда перемещусь с истребителем в подземный мир духов. На планете у императора что-нибудь стащу подороже, – решил я повеселиться за их счет.

– Забери у императора корону, скипетр и праздничное одеяние. Я в галонете видела, – предложила Пэги.

– Начали веселье, – я дал команду и бегом в грузовой отсек.

Провел рукой по корпусу истребителя.

– Привет, полетаем.

Рисунок 3. Истребитель Архов

Занял в нем место пилота. Теперь у меня есть магия, и с ее помощью я уменьшил кресло под свой размер человека. Зафиксировался в кресле. Экран теперь стал далеко от моего лица, я попросил приблизиться.

– Олег, твой истребитель меняет форму. Он уменьшается на один метр, – сообщил Рики.

Вот как это выглядит с внешней стороны. На метр стал истребитель меньше, а маневренность не потеряется при этом?

– Это я его попросил, а то кресло жука для меня большое, – пояснил я и покрутился в кресле. – Я готов к старту.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.