# Перед лицом

Алексей Редькин

Мир без эмоций. Мир, где за отклонение от протокола грозит утилизация. Как в таком мире остаться в живых, когда ты осознаёшь себя?

## 1

Звук. Пищит. Пищащий звук будильника пробуждает меня. Смотрю на часы – восемь часов утра.

Встаю с кровати(как и всегда). Иду в душ(как и всегда). После одеваюсь(как и всегда). Так проходит мой день(как и любой другой).

После того как оделся, я выхожу из квартиры, запираю её на ключ двумя поворотами, спускаюсь вниз по лестнице и оказываюсь на улице.

Выйдя из дома, я поворачиваю влево и иду по прямой. Иду, пока передо мной не появится дорога. Как только она появляется, вновь поворачиваю налево и иду по тротуару вдоль дороги. Пройдя так минут пять, дохожу до пешеходного перехода. Лампочка не светит. Жду. Лампочка начинает мигать, и я перехожу дорогу. Иду. Через пару минут оказываюсь возле витрины с телевизором за окном. По нему показывают новости. Повтор вчерашних новостей – ничего особенного. Однако народ всё равно стоит и пялится в экран. Я прохожу мимо. Дальше ещё минут десять добираюсь до своего места работы.

Я дошёл до кофейни. Достал из кармана связку ключей. В ней нашёл нужный ключ. Поворот. Щелчок. Кофейня открыта. Я захожу внутрь и включаю свет. Смотрю на часы – без четырёх минут девять. Пора работать.


Зайдя в гардеробную, я переоделся и принялся за работу. Встал у кассы и начал ждать. На часах ровно девять. Сижу. Жду клиентов. Работаю. Всё как всегда.

Первым приходит охранник 17990 с фабрики электрооборудования. После своей смены, он всегда приходит сюда, чтобы выпить чашечку кофе.

– Одну порцию кофе, – сказал он.

Я принялся за заказ. У меня была особая техника приготовления кофе, поэтому меня считают лучшим бариста. Все стремятся попасть ко мне за чашкой живительного кофе. Я настолько преуспел в этом, что вместо номера мне выдали имя – Барт.

Приготовив, я отдал заказ. Охранник 17990 сел за стол в самом углу, куда кое как доходил свет от единственной лампочки.

Через пять минут охранник 17990 отдал мне опустошённую чашку и ушёл. Я принялся мыть посуду. Покончив с этим, вновь стал ждать клиентов.

До часа дня никого не было. Я просто стоял и ждал. Как и всегда. Редко кто-нибудь приходит сюда в этот промежуток времени. Когда часы показали час, то народ начал приходить. Появлялась длинная очередь. Многие люди стояли в очереди за дверями помещения. В обеденный перерыв многие пытаются попасть сюда. Сам перерыв у всех около пятнадцати минут, поэтому далеко не все успевают заказать и выпить желанную чашечку кофе. Многие так и уходят обратно на работу.

Обслужив всех клиентов в обеденный перерыв, я принимаюсь за мойку посуды.

Только успел я покончить с посудой, сразу же вошёл господин Инспектор. Он приходит сюда каждый день примерно в одно и тоже время.

– Одну порцию кофе, – произнёс господин Инспектор, сразу со входа, направляясь к одному из столиков.

Я принялся за заказ(как и всегда). Сделал всё идеально(как и всегда).

– Ваш заказ готов, – отчитался я Инспектору.

Инспектор встал со стола, взял чашку кофе и вновь уселся на тоже самое место. Попивая живительный напиток, господин рассматривал рукава своего серого шерстяного костюма. Вскоре его глаза пали на часы и, видимо поняв, что куда-то опаздывает, торопясь вышел из кофейни. Свою чашку кофе он оставил на столе. Я подошёл чтобы забрать её. Кофе было не допито. Как так можно? Мне то какое дело. Я должен выполнять свою работу. Взяв недопитую чашку кофе, я отправился её мыть. Вылил остатки и промыл чашку. Такова моя работа.

На протяжении дня люди заходили, но их было весьма мало. Ближе к вечеру, народу вновь набралось, как и в обед(вернее как и всегда). Некоторые могли простоять и пол часа в этой очереди. Всё ради чашечки кофе.

Наконец я всех обслужил и принялся мыть посуду. Потратил на это минут пятнадцать. Посмотрел на часы: доходит девять вечера. Моя смена почти закончилась. Пришёл последний клиент – девушка.

– Чашечку кофе, – произнесла она и я принялся за работу.

Я быстро смастерил чашечку горячего напитка и подал девушке. Она хотела поскорее ухватить напиток и коснулась моей руки, ещё державшую чашку кофе. Я убрал руку. Она немного замерла, но в итоге медленно протянулась к своему кофе и присела за одним из столиков. Около минуты девушка смотрела на кофе и только потом принялась его пить. Она переводила взгляд то на чашку, то на меня. Я переводил взгляд то на часы, то на неё.

Наконец она прикончила свой кофе и отдала мне чашку.

– Вы вкусно готовите кофе, – сказала мне девушка.

Обычно клиенты такого не говорят. О моём умении готовить кофе я и сам хорошо знаю. Об моих навыках мне говорили ещё в учебном заведении и когда отправили работать сюда. Было странно услышать такое от неизвестного обычного человека.

– Спасибо, – только и ответил я. – Вы здесь в первый раз, верно?

– Да, меня перенаправили работать в вашем округе.

Мы обменялись словами на удивление не несущими особо важную информацию. Бесполезный разговор. Простояв так ещё несколько секунд, девушка развернулась и ушла. Странная.

Наступило ровно девять и я помыл последнюю чашку, переоделся в гардеробной, погасил свет и закрыл кофейню(всё как всегда).

На улице уже темнеет. Я возвращаюсь домой. По дороги я увидел, как люди собрались возле витрины с телевизором. Сейчас показывают новости. Я остановился послушать новости:

«Срочные новости. Сегодня в час дня был произведён акт вандализма. Четверо людей зашли в одну из столовых во время обеденного перерыва. Они разнесли всё помещение в хлам. После них столовая была размазана красками, банки с которыми принесли они же. На одной из стен злоумышленниками была оставлена надпись: «Снимите маски! Взгляните на мир! Измените его!». По словам очевидцев, преступники были одеты в разноцветные плащи с капюшонами. Если у вас есть информация об вандалах, то немедленно сообщите нам.»

Значит появились вандалы? Раньше такого не было. По крайней мере, на сколько мне это известно.

Следующие новости были менее интересные и я пошёл домой.

Щелчок. Ещё щелчок. Дверь открыта. Я зашёл к себе домой, разулся, прошёл на кухню и сел за стол. Как бариста, я имел дома кухню, чтобы в свободное время тренироваться в приготовлении кофе. Я сидел. Что-то было не так… Вспомнил. Я забыл поесть. Рядом есть столовая, которая всё ещё работает. Надо сходить поесть. Если быстро соберусь, то успею до закрытия.

Я встал со стола и отправился к входной двери. Одев обувь, взяв ключи в руку, я открыл дверь. Не успел я выйти, как увидел перед собою чью-то фигуру.

– Привет, старый друг! Давно не виделись.


Я не понимаю кто сейчас стоит передо мной. Старый друг? О чём это он? Я попытаюсь разглядеть лицо незнакомца, но глубокий капюшон скрывает собой лицо хозяина, и мне с трудом удаётся разглядеть его губы да подбородок. Всё остальное лицо скрыто от моих глаз. Одет он в длинный серебряный плащ. «Один из вандалов» посчитал я, вспомнив о сегодняшних новостях.

– Кто… – хотел я узнать у незнакомца кем он является, как вдруг он проскользнул мимо меня внутрь квартиры.

Что он себе позволяет? Ворвался в мою квартиру. Он нарушает порядок. Нам запрещено нарушать порядок.

– Ну и местечко же – выразился мужчина, падая на стул возле кухонного стола и осматриваясь вокруг. – Как ты так живёшь?

– Кто вы вообще такой? Вы один из вандалов?

– Что? Конечно нет. Ты меня не помнишь?

Я действительно не мог вспомнить кто это. А его скрытое лицо и вовсе усложняло эту задачу.

– Я в первый раз вас вижу.

– Хах, значит ты меня не помнишь, – сказал незнакомец, протянув небольшую паузу. – Конечно, прошло уже очень много времени.

Он так уверен, что я его знаю, но я уверен, что впервые виду его. Хотя, может я его не узнаю из-за этого глупого капюшона?

– Может вы представитесь? Может тогда я вас и вспомню.

– Нет. Ты сам должен вспомнить меня.

Я не понимаю суть всего этого. Глупо заставлять меня вспомнить кто он. Лучше бы сказал сразу кем он является. Это было бы гораздо проще.

– Присядь, – попросил меня мужчина, указывая на стул возле меня. Я сел.

– Слушай меня внимательно. Время пришло. Сейчас тебе надо приложить все усилия чтобы вспомнить то, кем ты являешься. Сейчас мир нуждается в тебе. Все готовы и ждут твоего возвращения.

– Стойте, что? О чём вы вообще говорите? Мне кажется вы ненормальный. Я позвоню правоохранительным органам.

– Ты не понимаешь. Рубильник дёрнули. Сейчас ты активированная бомба замедленного действия. Но привести себя к взрыву можешь только ты сам. Ты должен приложить все усилия, чтобы это сделать. Ты должен своим взрывом навести такой шум, чтобы о нём запомнило всё человечество.

Теперь я нисколько не сомневаюсь, что передо мной сидит ненормальный. В его словах нет никакого смысла. Я встал со стола и хотел было спустится позвать кого-нибудь из правоохранительных органов, но этот парень продолжил разговор.

– Сейчас ты меня не понимаешь. Я знаю, что это звучит как бред. Но ты должен мне верить. Я тот, кому ты должен верить в первую очередь. Я ещё вернусь. Подумай о моих словах. Это очень важно. Особенно для тебя.

И он ушёл. Просто рассказал мне какую-то бредятину и ушёл. Я просто стоял. Не мог понять, что же происходит. Рычаг? Бомба? Что за бред. Ненормальный. Об этом нужно доложить правоохранительным органам.

Быстро обувшись и выйдя из дому, я отправился в ближайшее отделение.

Через пять минут я уже был возле того самого отделения. Я зашёл во внутрь здания и осмотрелся. Слева от входа я увидел ближайшую комнату с открытой дверцей. В ней сидел один человек в спецовке.

– Здравствуйте, – поздоровался я.

– Что случилось? – сразу спросил меня мужчина.

– Только что в мой дом ворвался неизвестный человек и нёс всякую бессмыслицу. Он был одет в серебряный плащ и…

– Значит один из вандалов?

– Он утверждал, что не имеет к ним никакого дела.

Мужчина встал с места, подошёл к шкафчикам, что-то оттуда взял и подошёл ко мне.

– Давайте пройдём к вам домой.

Я кивнул. Мы вышли из отделения и отправились ко мне домой.

Когда мы оказались дома, мужчина сразу же проверил всю квартиру. На осмотр у него ушло десять минут.

– Дом чист. У вас ничего не украли?

– Нет.

Мужчина достал некую стопку бумаг и принялся заполнять их. Закончив, он передал их мне.

– Укажите свой индивидуальный номер и адрес работы.

Я всё указал.

– Если это повторится, доложите нам.

После этого он ушёл. Я закрыл за ним входную дверь, вернулся на кухню и присел. Мне показалось что я о чём-то забыл. Тут я вспомнил, что так и не сходил поесть. Уже поздно. Придётся ложится спать не поев. Завтра попробую найти время для этой процедуры.

Я принял душ и лёг в постель. Не засыпал. Вместо этого думал о произошедшем. Появление вандалов. Незнакомец, утверждающий, что он меня знает и говорящий всякую бессмыслицу. Время пришло. Вспомнить о том, кем я являюсь. Девушка. Не знаю почему, но я вспомнил и про неё. Я ничего не понимаю. Это не моё дело. Моё дело – работать и выполнять заданные мне функции. С этим утверждением я лёг спать.

## 2

Звук. Пищит. Пищащий звук будильника будит меня. Смотрю на часы – восемь часов утра.

Я, конечно, встаю с кровати, иду в душ и, после этого, одеваюсь. Начало ещё одного дня. Я вышел из квартиры, заперев входную дверь на два оборота. Затем спустился и пошёл на работу.

По пути я проходил мимо витрины с телевизором. Рядом никого не было. По телевизору транслировали вчерашние новости, поэтому я просто прошёл мимо. Перед одним из поворотов я остановился, вспомнив что мне нужно поесть. Столовые открываются в девять, как и кофейни, поэтому поесть перед началом работы мне не удастся. Попробую найти время в течение дня.

Добравшись до кофейни и подготовившись, я принялся за работу. Только кофейня начала работать, как её посетили трое рабочих из какого-то офиса. Их я обслужил быстро и без каких либо проблем. Я всегда так работаю. Быть компетентным работником – моя обязанность.

Через пару минут вслед за ними зашёл охранник 17990. Я сразу повернулся, собираясь начать варить кофе.

– Две порции, пожалуйста, – сказал охранник, каким-то нездоровым голосом.

Я сделал две порции кофе как он и попросил. Не отходя от кассы, охранник 17990 выпил их за мгновение. Весь дрожащий, он не отходил с места и не говорил ни слова. Вскоре подошёл ещё один клиент и встал в ожидании когда человек отойдёт.

– Извините, не тормозите очередь.

– А? – вздрогнул охранник. – А, простите.

Он вышел из кофейни на трясущихся ногах. Я принялся обслуживать следующего клиента.

Так, в течении несколько часов люди понемногу приходили, и я их обслуживал. Возможности уйти поесть у меня совсем не было. Так время дошло до часа дня. Вновь собралась толпа за чашечкой кофе. Тут всё пошло ужасно. Со мной начало происходить что-то не понятное. Что-то что я не мог объяснить. Действия мои были заторможены, как и обработка информации. Всё становилось мутным, невнятным. Неужели я ломаюсь? Я должен выполнять работу. Никаких погрешностей быть не должно.

Из-за того, что со мной происходило, в обеденный перерыв я обслужил не так много людей, нежели обычно. Кто-то пришёл. Это был господин Инспектор. Я сделал ему кофе. Он его получил. Всё работает как надо. Нужно выполнять свою задачу.

Даже после обеда, люди продолжали приходить в приличном количестве. Я принимал их заказы, делал кофе, и они его получали. Весь механизм работал правильно. Так было до самого вечера. Количество людей шло по возрастающей. В самом пике, перед закрытием пришла девушка, с которой вчера разговаривал. Она получила свою чашечку кофе и уселась в уголке. Оставалось минут пять до закрытия и я сообщил оставшимся, что заказы больше не принимаются. Толпа из десяти-пятнадцати человек разошлась. В кофейне остались только те, кто уже получил свой кофе. Люди потихоньку допивали кофе, приносили свои чашки и уходили. Я был занят мытьём посуды. Думая, что я закончил, та самая девушка подошла и отдала мне в руки кружку. Я торопясь помыл её. Сейчас я обязательно должен сходить в столовую и поесть. Такое дальше продолжатся не должно. Я сходил в гардеробную чтобы переодеться. Когда я вышел, то обнаружил, что та девушка ещё не ушла.

– Кофейня закрывается, – сообщил я ей.

– Знаю, – сразу ответила она. – Нужна ваша помощь.

Мне становилось всё хуже и хуже.

– Давайте для начала сходим в столовую, – предложил ей я. Она добровольно кивнула.

Я погасил свет, и мы вышли из кофейни. Закрыл на два оборота.

Мы прошли за угол на другую улицу и дошли до ближайшей столовой. Там мы заказали две порции. Только нам подали наши порции, как я тут же на бросился на свою тарелку. В этот момент я просто не мог себя контролировать. Я помещал в себя всё это вещество, что находилось в тарелке. Я не мог остановится. Менее чем за минуту я опустошил тарелку и попросил ещё одну порцию. Только потом я увидел девушку, которая сидит напротив меня. Моё поведение наверняка выглядело ненормальным.

– Извините.

– Всё нормально, – сказала мне девушка, принявшись за приём пищи.

Она сказала, что всё нормально. Разве это нормальное поведение?

Мои мысли сразу же оборвали, когда принесли вторую порцию еды. Теперь я сел и начал есть как нормальный человек.

Через минуты пять мы закончили есть, и я спросил с чем же ей нужна помощь. Из-за того, что она тут совсем недавно, она не знает где что находится. Я сразу объяснил ей где находятся ближайшие отделения правоохранительных органов, где ещё находятся столовые и о пункту по починке поломанных людей.

– Спасибо, – ответила девушка.

Закончив, мы вышли из столовой. Оказалось что мы живём в противоположных направлениях, поэтому идти нам было порознь. Девушка ещё раз поблагодарила меня и повернулась, собираясь пойти домой.

– Меня зовут Барт, – сообщил я девушке.

Она остановилась и повернулась ко мне.

– Хорошо, – ответила она мне и вновь повернулась.

– А какое имя у тебя?

Она немного простояла бездвижно и вскоре вновь обернулась.

– У меня нет имени. Я его ещё не заслужила. У меня только номер. 10031987. Это мой номер.

И тут мы наконец разошлись. Я отправился домой. По пути я вновь остановился возле телевизора, чтобы послушать сегодняшние новости.

«Сегодня в четыре часа дня группа вандалов перекрыли дорогу на улице ***. Данные действия привели к серьёзному системному сбою. Преступников так и не получилось поймать. Правоохранительные органы ведут усиленный поиск вредителей. Если вы владеете информацией о их местонахождении, то немедленно сообщите нам»

Я вновь вспомнил о том ненормальном парне, что приходил вчера ко мне. Является ли он всё-таки одним из вандалов или нет? Нет, это не моё дело.


Я вернулся домой. Включил свет и присел на кухне. Мне вдруг захотелось сделать себе кофе. Я достал аппаратуру, кухонные принадлежности, пакет с кофе и остальное. Пять минут и готово. Можно пить напиток. Я присел с чашкой за стол. Не удалось мне сделать и глоток, как за моей спиной пронёсся голос:

– Приятного.

Я обернулся и увидел знакомую фигуру. Парень в серебряном плаще стоял надо мной.

– Но… как ты попал сюда?

– Через дверь. Как ещё?

Что? Неужто я забыл закрыть дверь? Или он её вскрыл?

– Она была открыта? – настороженно спросил я его.

– Дружище, – произнёс мужчина странным тоном, – её ведь открыли. Вот я и здесь. Прямо перед тобой.

Он явно ненормальный.

– Эй – слегка вскрикнул парень на меня, – даже не смей осуждать меня. Ты сам такой же!

– Я? – недоумевая переспросил я его и сразу же начал это отвергать. – Вовсе нет. Я такой же, как и все.

– Это ты себя так убедил. Чтобы слиться со всеми. Что у тебя, собственно, отлично получилось.

Как и вчера его высказывания не несут в себе ничего логичного. Пустые слова. Пустая информация.

– Слушай, я тебе вчера говорил, что ты являешься бомбой замедленного действия. Но я не рассказал для чего…

Я понимал, что все это, чтобы сломать меня. Это точно один из тех вандалов, что шастают по городу. Он хочет, чтобы я стал таким же. Я должен доложить о нём.

Только я собирался встать с места, как он поднял на меня голос:

– Ты не можешь убегать от проблем! Ты должен с ними столкнутся! Дать им отпор!

– Я должен доложить о вас в отделение правоохранительных органов.

– Стой. Ты правда меня не помнишь?

Фигура мужчины в серебряном плаще стоит прямо передо мной. Я присмотрелся к нему повнимательнее и… Лицо. Это лицо, что он прячет под капюшоном. Оно кажется мне знакомым.

– Вы можете снять капюшон?

– Нет.

– Тогда как вы хотите, чтобы я вас вспомнил?

– Через воспоминания. Через воспоминания, которые ты когда-то похоронил в глубине своего разума.

В этот момент я должен был побежать в отделение. Но я этого не сделал.

Мужчина сел напротив меня.

– На самом деле ты сильный человек. Ты смог так далеко пройти. У тебя был гениальный план. Ты не можешь остановится здесь. Ты – бомба замедленного действия, которая бросилась в пасть ужасного монстра под видом пищи. Изнутри тебя активировали. Теперь твоя очередь. Ты должен подготовится.

– Вы ведь понимаете, что всё, что вы говорите не имеет смысла и я вам, очевидно, не верю?

Собеседник глубоко вздохнул.

– Смысл есть, – продолжил уверять меня странный человек, – но боюсь ты пока не понимаешь. Чтобы понять о чём я говорю, ты должен сперва вспомнить о забытом. Я здесь для того, чтобы помочь тебе в этом.

Что-то замыкается в моей голове. Словно два искристых провода соединили. Он точно ненормальный, но…

– Вот! – вскрикнул парень. – Ты задумался. Это уже движение. Я ведь говорил, что ты молодец? Так и дальше!

Я смотрел на него. Взрослый мужчина в серебряном плаще с капюшоном, закрывающим практически всё лицо. Я присматриваюсь внимательнее… Лицо выглядит странным. Такое неестественное, но такое…

– Я вернусь завтра. А пока, думай!

И он ушёл. Я остался один, сидя на кухне. Вдруг я посмотрел на чашку кофе. Он немного остыл, но не критично. Пить можно. Я принялся за него.

Минут десять я сидел и пил кофе. К последнему глотку он и вовсе остыл. Допив, я помыл кружку, после сходил в душ и лёг на кровать.

Кто же всё-таки этот парень в серебряном плаще? О какой бомбе замедленного действия он так усердно говорит? И причём здесь вообще я? Я ведь обычно бариста. Бариста по имени Барт. Да, я делаю кофе лучше всех остальных, но так я совершенно обычный человек, как и все. Я всего лишь часть целостного. Не более. В первые в жизни я засыпал с парящими вопросами вокруг моей головы.

## 3

Проснувшись, я выполнил весь свой утренний ритуал и отправился на работу. Проходя мимо витрины с телевизором, я вспомнил, что не смотрел вчерашние новости и решил остановится:

«Вчера, в девять часов утра, вандалы были замечены, бегающие по району ***. В ходе своей операции, они раскидывали листовки с посылом, созывающим к измене системы. Листовки были собраны и уничтожены. Люди, спрятавшие данные бумаги или подчинившиеся их посылу, будут найдены и уничтожены за измену. Преступников вновь не удалось поймать. Если у вас есть информация об вандалах, немедленно заявите об этом правоохранительным органам.»

Вандалы продолжают серию актов против системы. Их до сих пор не поймали. Чего они добиваются?

Отбросив все эти мыслительные процессы в своей голове, я отправился на работу.

Открыл кофейню, переоделся и принялся за работу. Всё как всегда.

Первым пришёл охранник 17990. Я сделал кофе – он забрал. Транзакции выполнены успешно. Приходило ещё пару людей. Среди них был господин Инспектор. Каждый, получив напиток, усаживался за одним из свободных столиков. Один за другим допивал, а мыл за ними посуду.

Закончив с посудой, я увидел Инспектора стоящего над разложившемся на столе охранником.

– Хэй, это не место для сна! Живо вставайте!

Охранник 17990 тут же поднял голову и медленно встал со своего места. Он отдал мне пустую кружку из под кофе и ушёл. Инспектор так же отдал кружку и исчез в дверях кофейни.

Весь рабочий день прошёл. Обслужив последних клиентов, я отправился переодеваться. Меняя на себе одежду, я вспомнил про девушку 10031987. Я думал, что и сегодня она придёт перед закрытием.

Закончив переодеваться, я вышел из кофейни и запер дверь. Делая второй поворот, я услышал голос:

– Извините, – донёсся знакомый женский голос, – а вы уже закрыты?

– Верно, – сообщил я ей.

– Я не могу сделать заказ?

– Нет, простите. Таковы правила.

Девушка плавно наклонила голову и медленно развернулась. Что-то пошло не так.

– Но если вы хотите… Можем пройтись ко мне домой. У меня дома есть всё что нужно, чтобы приготовить кофе.

Девушка застыла, стоя ко мне спиной. И зачем я вообще…

– Сколько времени идти до вас? – поинтересовалась девушка, резко развернувшись ко мне.

– Минут пятнадцать-двадцать, – дал я ответ на её вопрос.

– Хорошо, – согласилась она и мы отправились ко мне домой.

Раз щелчок. Два щелчок. Входная дверь в мою квартиру распахнулась. Мы вошли, сняли обувь, и я отвёл девушку на кухню. Там я усадил её, а сам принялся варить ей кофе.

– Как лучшему бариста, мне предоставили кухню в квартире, чтобы я мог тренироваться в свободное время, – объяснил я ей.

Она ничего не ответила.

Наконец, закончив готовить кофе, я поставил одну чашечку перед ней и сам присел выпить кофе с ней за пару. Мы непрерывно пили кофе сидя напротив друг друга. Временами мы обменивались взглядами, но ни слова не обронили. Трапеза закончилась через пять минут.

Мы продолжали сидеть друг напротив друга. Я просто рассматривал её: белая сорочка, русые волосы по плечо и…

– Ох, прошу прощения, – спохватился я, осознав, что веду себя очень странно. Это не правильное поведение.

Я встал со стола, схватил кружки и принялся за мытьё посуды. Девушка просто сидела сзади.

– Слушай, – обратилась она ко мне, – спасибо, что угостил меня.

– Всегда пожалуйста! – воскликнул я в ответ.

– В новом офисе много работы и я не успела прийти до закрытия кофейни… Я так выдохлась, что без кофе, мне кажется, я просто сломалась бы.. Поэтому я благодарна, что ты пригласил меня к себе домой выпить кофе.

– Обращайся ещё если будет надо.

Попутно нашему разговору, я уже закончил с посудой. Я вновь уселся напротив неё.

– Успела здесь освоиться? – поинтересовался я. Мой вопрос не имел особой цели. Так же, как и весь наш диалог. Бессмысленный обмен ненужной информацией. Но я его начинал, она его продолжала. Нас обоих это устраивало.

– Совсем недавно. Три дня назад. В первый же рабочий день в новом районе и пришла к тебе в кофейню.

Разговор был пустым, и я не знал, чем ещё его занять. Ещё больше я не знал зачем вообще устраиваю весь этот пустой диалог. Внезапно, я вспомнил, что совсем забыл о кое-чём.

– Я сегодня не ел. Вы, наверное, тоже?

– Верно. Я ещё не успела поесть.

– Давайте тогда сходим, поедим. Неподалёку есть столовая. Через пять минут будем уже там.

– Хорошо, – согласилась девушка и мы отправились в ближайшую столовую.

Придя в нужное место, мы уселись за одним из столиков и заказали по порции пищевого продукта. Ожидая, мы смотрели друг на друга. Спустя несколько минут, нам принесли заказ, и мы принялись за ритуал потребления человеческого топлива.

За десять минут мы поели и вышли из здания столовой. Всё прошло быстро.

– Мне пора домой, – сказала мне девушка, как только мы вышли на улицу.

– Хорошо. Хорошо вам добратся.

Понятия не имею почему я это сказал.

– Спасибо, – ответила она.

И всё. На этом мы с ней разошлись. Я отправился к себе домой, она к себе.

Щелчок раз, щелчок два и дверь в квартиру распахнута. Зайдя внутрь, я снял обувь, разделся, сходил в душ и лёг в постель. Ничего не забыл. Все сегодняшние ритуалы выполнены успешно.

Я снова лежал и думал о всяком перед сном. Плохая привычка. Голова казалась тяжёлой. Находясь в раздумьях, я вспомнил, что вновь пропустил вечерние новости. Всё же один ритуал я пропустил. Ладно, ничего страшного в этом нет. Новости я могу вновь посмотреть утром по пути на работу.

Мои действия становятся всё более необдуманными и неправильными. Ни о чём хорошем это явно не говорит. Неужели я становлюсь таким же, как и вандалы из новостей? Я начинаю выходить из строя? Я поломанная делать в системе… Нет, это не так. Со мной всё нормально. Я исправный. Всё со мной хорошо. Всё со мной хорошо… Всё со мной… Хорошо…

## 4

Утро. По звону будильника я встаю с кровати и иду в душ. Выйдя оттуда, я возвращаюсь в комнату чтобы одеться. После этого я выхожу из квартиры и запираю её на два оборота. Где-то я это уже видел.

Идя на работу, я запоздало вспомнил, что не смотрел вчерашние новости. К счастью я не ушёл далеко и поэтому вернулся назад к витрине с телевизором. Новости вещали:

«Напомним о вчерашнем скандале, произошедшем в восемь часов вечера. Так и не пойманная группа вандалов ворвались на завод по производству электрооборудования. Механизмам завода был нанесён серьёзный ущерб, заставивший менять всю ветвь системы. Данные действия привели к необходимости включить красный режим. Все граждане будут проверятся органами власти. Люди, с замеченным девиантным поведением будут немедленно отправлены на утилизацию. Любое содействие или поддерживание вандалов, будет наказываться утилизацией лица, причастного к этому.»

Ситуация становится всё более серьёзной. Вандалы наносят вред системе и ведь даже неизвестно зачем. В чём суть их действий? Неужто так сложно подчинятся правилам?

Вспомнив, что мне нужно на работу, я ускорил свой шаг. Через семь минут я уже открывал кофейню.


Настенные часы показывают ровно девять и я, готовый к своему рабочему дню, стою за стойкой и жду своих клиентов, чтобы выполнить свою работу. Именно для этого я и существо, верно? ВЕРНО?

Вновь из моей черепной коробки доносятся мысли, быть которых там не должно. Я должен их игнорировать. Я нормальный. Я НОРМАЛЬНЫЙ.

С прихода первого посетителя, всё возвращается в норму, и я принимаюсь за выполнение своей задачи. Я начинаю обслуживать людей одного за другим без единой ошибки. Всё выполняется идеально, как и всегда. Как и всегда… Тихо. Я просто выполняю задачу. Вот пришёл охранник 17990. Выглядит он… неважно. Он подошёл ко мне и, кое-как озвучил свой заказ, хотя я сразу принялся за готовку. От охранника доносились различные тихие стоны, кашель и кряхтение. Замет донёсся грохот.

Охранник 17990, только что заказавший у меня чашечку кофе, лежал на полу. Вот он только что стоял передо мной, а теперь рухнул на землю. Такого у нас ещё никогда не было. И он даже не встаёт. Он не совершает ни малейшего движения. Что с ним такое?

На это сразу отреагировал господин Инспектор, сидящий за одним из столиков в кофейне:

– Хэй, вы чего здесь разлеглись? – расспрашивал Инспектор охранника громким голосом и слегка пинал спящего ногой. – Живо встаньте!

Господин Инспектор продолжал пинать охранника 17990, но тот ни в какую не вставал с полу. Ни пальцем не шевелил. Через минуту, после пинков и возмутительных криков, Инспектор нагнулся к спящему поближе, видимо, чтобы рассмотреть его.

– Он сломан, – высказался Инспектор, – окончательно.

Его слова ввели меня в ступор. Что? Он сломался? Он полностью не рабочий? Такого никогда не происходило у меня на работе и что с этим делать я не знал. Я просто смотрел на охранника 17990. Его не исправить? Это ведь значит, что его отправят на утилизацию.

Господин Инспектор вышел из кофейни, видимо сообщить о произошедшем представителям правоохранительных органов. Через минут десять приехал фургон. Из него вышло двое рабочих, зашли в кофейню и вновь осмотрели тело. Видимо всё верно – он и правда сломан. Эти двое схватили тело – один за ноги, другой за подмышки, и потащили его в фургон. После этого они не возвращались. После этого ничто не напоминало о том, что здесь произошло. Словно этого и не было. Просто один человек испортился и его отвезли на переработку. Это нормально. Нормально ведь, да?

Мысли об этом схватывали меня, но я сопротивлялся и в итоге просто вернулся к своей работе. Я вспомнил, что я так и не сделал ему кофе… Должен ли я его сделать? С одной стороны, я обязан обслуживать каждого клиента. С другой, его уже нет, и он не сможет выпить этот кофе. Столкновение. Мне нужно сделать выбор. Подчинится ли правилам системы или поступить рационально? А решение сделать охраннику 17990 кофе будет являться подчинением системе или же чем-то другим? Чёрт. Вновь вопросы. Хватит! Я должен вернутся к работе. Подумаю об этом позже.

Уже наступил обед – пик, когда количество посетителей наибольшее. Я обслуживаю людей одного за другим. Выполняю свою работу. Всё хорошо. Один посетитель за другим подходит ко мне и делает заказ.

– Один кофе, пожалуйста, – говорит знакомый голос. Офисная рабочая под номером 10031987.

Она решила прийти сюда в обед, чтобы точно не опоздать. Я сделал ей кофе, и она уселась за одним из столиков. Я же принялся дальше обслуживать посетителей. Выполняя работу, я одним глазком приглядывал за ней. Девушка спокойно попивала кофе.

Через минут пять она прикончила свой кофе и отдала мне пустую чашку. Вскоре я вымыл её вместе со всеми остальными. От её прихода сюда ни осталось и следа. След остался только в моей памяти.

В моей памяти…

И так прошёл весь мой день. Я принимал заказ, делал кофе, отдавал его посетителю, далее обслуживал следующего клиента, пока прошлый выпивал свой напиток, после чего он отдаёт мне грязную посуду, которую я вымываю, когда она накопится и когда мне позволяет время. Ровно в девять я закрыл кофейню и пошагал домой.

Я вновь прошёл мимо витрины с телевизором, решив не смотреть сегодняшние новости. Мне на сегодня хватило информации, спасибо. Посмотрю утром. Последнее время я именно так и делаю.

Не успев дойти до дома, я вспомнил, что нужно сходить поесть. До ближайшей столовой было не далеко – минут пять-десять ходьбы. Я сходил туда, заполнил свой желудок стряпнёй и отправился домой.

Два поворота, и я уже в своей квартире. Я запер дверь на один оборот, разулся и первым делом отправился на кухню. Для меня было совершенным удивлением, когда я увидел парня в серебряном капюшоне, сидящего за моим столом.

– Ну привет, – сказал мужчина.


У меня не складывалось в голове: как он проник в мой дом, если он был заперт? Кто он вообще такой, чтобы так делать?

– Как ты здесь оказался? Дверь же заперта была, – озадаченно спросил я.

– Ну… у меня свои способы, – уклоняясь ответил парень в серебряном. –Вчера я к тебе не пришёл. Решил не мешать тебе. Ты и без меня отлично справлялся.

С чем я отлично справлялся? Этот человек постоянно ко мне приходит, но я всё ещё не имею ни малейшего понятия о том, что он от меня хочет.

– Ты вновь задумываешься! – сказал мужчина, резко встав со стула и направив указательный палец прямо на меня. – Ты просто отлично справляешься, дружище!

Дружище? Да о чём это он?

– Задумываться хорошо, но сейчас не перенапрягай себя этим. Хорошо?

Я совсем не успевал понять, что он несёт, Весь этот бред был слишком быстрым.

– Присядь. Нам есть о чём поговорить.

Я присел.

– Ты сегодня видел смерть человека. Прямо у себя перед глазами.

– Откуда ты об этом зна… – немедленно хотел спросить я, но он меня перебил.

– Неважно. Важно то, что перед тобой человек умер. Каково тебе было? Что ты чувствовал?

Чувствовал? Я не имею ни малейшего понятия о том, что он сейчас говорит. Смысл его слов мне был совершенно невнятен. Бред да и только.

– Что значит чувствовал? – медленно спросил я у парня.

– Вот в чём дело… – протяжно произнёс мужчина и на минуту задумался. – Нужен ещё один щелчок.

– Щелок? – переспросил я, безуспешно пытаясь заглянуть под капюшон.

– Ты не знаешь про чувства… Вернее, просто не помнишь. Тебе нужно вспомнить об этом.

– Но зачем? И с чего ты взял, что я буду делать то, что ты скажешь?

– С того, что ты уже делаешь то, что я тебе велю, – сказал парень, наклонившись в мою сторону. – Я сказал тебе, чтобы ты задумывался, и ты задумываешься. Я ведь тебе не враг. Я просто не могу им быть. И ты это прекрасно знаешь.

И он прав. Сам не знаю почему, но я ему доверяю. Это… Странно.

Так мы просидели минут десять друг напротив друга за кухонным столом, пока он не продолжил:

– Тебе необходимо вспомнить что такое чувства. «Общество» отняло у тебя понимание об этом. Сейчас ты должен вернуть то, что по праву твоё. Ты должен вновь научится чувствовать.

– И что же ты хочешь от меня? – поинтересовался я.

– Лес. Завтра ты должен съездить в лес. Я не уверен, но думаю это должно тебе помочь вспомнить о чувствах. По крайней мере что-нибудь понять. В любом случае, твоя цель на завтра – лес.

– Что? Но я не могу, – возразил я. – У меня работа. Я не могу взять и просто отправится в лес.

– Прости, но тебе придётся, – настоял серебряный плащ.

– Но, разве у меня не будут проблемы?

– Будут, – утвердил парень. – Но, если ты это не сделаешь, тогда проблемы будут у всех.

Я вздохнул. От меня требуют, чтобы я нарушил правила системы. Как бы я не хотел вскрикнуть с места «Нет!», что-то заставляло меня сдаться и подчинится ему. Что-то говорило, что он и правда мне не враг. Чёрт.

– Почему именно я? – наконец спросил я его.

– Потому что ты гений. И ты невероятно силён духом. Ты превратил себя в замаскированную бомбу и протащил в брюхо монстра, чтобы его уничтожить. Именно ты это сделал. Таймер бомбы запущен. Теперь циферблат должен дойти до конца, чтобы устроить шум, за которым последует уничтожение самого чудовища и все будут спасены. Каждый твой прогресс, перемещает циферблат на одну единицу. Но сейчас мешает отсутствие в тебе чувств. Это стопорит таймер и стрелка не может переместится.

– Хорошо, – выдавил я из себя. Не могу поверить, что я согласился на всё это. У меня наверняка будут серьёзные проблемы. – Завтра я съезжу в лес. Что мне нужно будет сделать там?

– Просто смотри. Дыши. Попробуй прочувствовать лес. Попытайся его понять.

На этом мы закончили наш разговор. Я выводил парня в серебряном капюшоне из своей квартиры, разделся и отправился в душ. После душа я лёг в кровать и стал размышлять: «И во что я вляпался? У меня ведь будет уйма проблем. Если я не пойду завтра на работу, тогда будет повреждение в системе. Меня будут искать. Поймав, меня посчитают за поломанного и отправят на утилизацию. Я уже согласился на это. Я должен съездить завтра в лес. И узнать про эти чувства.

## 5

Вот и начался этот день. Сейчас я должен сходить в душ, одеться и пойти не на работу. Всё ещё не могу понять почему я на это согласился. Это ведь полное безумие!

Перед выходом я решил сварить себе кофе. Быстро его приготовив и насладившись, я вымыл посуду и наконец-то вышел из дома. Нужно поймать такси, чтобы меня отвезли к лесу. Где он находится я и понятия не имею.

Мне удалось быстро поймать такси. Я попросил водителя, чтобы он отвёз меня в лес. Задача оказалась куда сложнее чем я думал. Чтобы до туда добраться нужно потратить не менее двух часов и на пол пути ещё сменить транспорт. Водитель сказал, что не может уезжать так далеко – таковы правила.

Наконец, сделав пересадку на пол пути, я доехал до нужного места.

– Приехали, – сообщил мне водитель и я вышел из машины. Водитель уехал обратно в город.

Ну вот я и здесь. Стою перед этим самым лесом. Просто лес – о нём я читал в учебниках. Место, где добывается древесина. Лес – место для добычи ресурсов.

Я должен вспомнить о чём меня просил серебряный капюшон. «Просто смотри» – всплыл эхом голос как воспоминание о вчерашнем дне. И смотрел.

Множество деревьев, сосчитать которых весьма сложно из-за их количества, стоит передо мной. Некоторые деревья выше, некоторые ниже. На верхах столбов висят густые заросли листьев. Деревья стоят столь близко друг другу, что кажется словно листья их переплетаются друг с другом и образуют единое зелёное небо этого мира.

Я посмотрел вниз: корни деревьев торчат из земли а маленькая трава растёт так, что из далека это похоже на маленькие деревья с ещё одним собственным зелёным миром.

Что там было следующим? «Дыши» – отозвалось эхо на мой вопрос, как бы подсказывая. Точно, дыши.

Сделав глубокий вдох, я набрал кислорода в свои лёгкие и затем выдохнул. Но ничего не произошло. Дыхание – самая обычная операция. И что мне это должно было дать? Совершенно глупый совет. Что там ещё?

Я продолжаю стоять напротив леса, изучать его. Я стоял час. Это ничего не давало. Чем больше я так стоял, тем больше мне начинало казаться это всё полным бредом безумца, которому я наивно поверил. Зелёные листья, зелёная трава, серая кора, серая почва. В этом нет ничего особенного. Крупный и величественный, как мне казалось по началу, лес становился прямо на глазах чем-то бессмысленным. В нём нету ничего особенного. Нет смысла в том, чтобы его понять. И уж тем более прочувствовать. Я так и не понял, что такое чувство. Сколько бы я ни дышал, это ничего не давало. Пустота. Меня обманули.

Я просто продолжал смотреть на лес. Совершенно ничего не происходило, пока…

Что? Мне показалось? Я протёр глаза и заново всмотрелся вглубь лесной чащи. Там ничего нет – ничего особенного. Но я готов поспорить, что только что там была фигура. Что-то белого окраса, похожее на человека, но им не являющееся и одетое в розовую одежду. Неужели я схожу с ума? Неисправность? Возможно.

Мне нужно узнать была ли это моя неисправность и мне просто показалось или это было правдой. Я хочу вступить на землю леса. Хочу, чтобы он впустил меня в свои просторы. Я делаю шаг и выхожу с асфальта на рыхлую почву. Постепенно лес принимает меня. Что-то странное со мной происходит. Я начинаю воспринимать лес совершенно иначе. Но сейчас мне не до этого. Я хочу увидеть это существо. Я хочу убедится, что я не сломался. Я делаю глубокий вдох. В этот момент со мной что-то произошло, но я не могу отвлекаться. Я широко выдохнул и рванул в глубину леса на поимку существа.

Я бежал, что есть силы. Оббегая ветви и стволы деревьев, которые постоянно преграждали мне путь. Я чуть не спотыкался об корни, которые подставляли мне деревья. Но мне было всё равно. Я это видел. И я хочу это выследить. Я уверен, что если оно было реальным, тогда оно не могло убежать далеко.

Я продолжал бежать. Дыхание участилось. Я не успевал хватать кислород в лёгкие. Голова начина кружится.

В конечном счёте я выбежал на какую-то поляну. Выследить это нечто мне так и не удалось. Оно скрылось от меня. Но я полностью уверен, что оно реально.

Я остановился, чтобы перевести дыхание. Какая та из частей в моей грудной клетке бешено стучала. Минуты три я бездвижно стоял, наклонившись к земле и оперившись руками об колени, и переводил дыхание. Вскоре скорость дыхания нормализовалась, а бешеное стучание внутри стало значительней слабее.

Я огляделся: лес окружал меня со всех сторон. Я забыл с какой стороны пришёл сюда. Неужели я потерялся? Этого ещё не хватало. Я было принялся вспоминать с какой стороны сюда прибежал, но без успешно. Я потерялся. Вот куда меня это всё занесло. Я отправился в лес и в нём потерялся.

Меня это сейчас не пугало. Наоборот, осознав это со мной начала происходить нечто странное. Мне словно становилось легче. ОТ этого ощущения мне захотелось просто лечь на землю и ничего не делать. Мягкая почва легко подстраивалась под рельеф моего тела в то время как мелкие травинки извивались подо мной. Тем не менее мне было вполне удобно. Это гораздо приятнее, чем лежать на койке, стоящей в спальни моей квартиры. А ведь казалось бы – земля, не предназначенная для того, чтобы на ней спали, удобнее чем кровать, которая именно для этого и существует.

Лёжа, я смотрел на небо. Голубое. По нему движутся белые облака. А ведь я и в городе жил под этим небом, но ни разу не обращал на него внимания. Краски…

Вдруг подул лёгкий ветер. Он особо усердно теребил левую мочку уха. Маленькие порывы ветра залетали в ушную раковину, и я слышал шум этого ветра. Вставать даже не хочется.

Что-то тёрлось об моё правое ухо. Я повернул свою голову – оказалось, что ко мне подкрался некий маленький зверёк – размером чуть больше двух моих рук сложенных в кулачки. Что это за существо я не знал – нас этому не учили. Он выглядел совершенно безобидно. Маленький рыжий зверёк имел большой пышный хвостик. Зверёк непрерывно смотрел на меня, своими крохотными чёрными глазками. а я смотрел на него. Мы с минуту обменивались взглядом. Затем зверёк залез ко мне на живот и посмотрел на небо. Я сделал тоже самое.

Так мы лежали минут пятнадцать или двадцать. Затем зверёк спрыгнул с меня. Я встал за ним следом и поглядел, куда он отправился. Он подбежал к деревьям и что-то схватил в свои крошечные лапки. Что-то небольшое, но в его лапах оно еле помещалось. Затем он принялся это нечто грызть своими маленькими зубками. Видимо, это то чем он питается.

Я решил оглядеться вокруг, в надежде найти подсказку как вернутся домой. Но никакой идеи. Видимо, придётся выбираться наугад.

Не успел я сделать и шаг, как пушистый зверёк вцепился в мою штанину своими коготками. Я решил протянуть к нему ладонь и тот быстренько забрался по руке ко мне на плечо. Видимо, этот зверь хочет отправится в путь вместе со мной. Я осмотрелся по земле и нашёл те штучки, которыми зверёк питался только что. Я взял гость и положил к себе в карман брюк.

Я снова осмотрелся вокруг: сплошные деревья. Видимо, это будет надолго. Нужно начать искать выход прямо сейчас. И тут я вновь задумался… Что-то заставило меня задуматься. А может мне и не надо уходить от сюда? Может мне тоже стать частью этого леса, как и зверёк? Это было бы совсем неплохо. Тем более сейчас, когда я нарушил порядок системы. Интересно, меня теперь ищут? Ну и влип же я!

Только я успел отдаться размышлениям, как где-то за спиной послышался хруст. Я обернулся и пригляделся в даль. И вновь оно. Ни человек, ни зверь – что-то среднее. Весь покрыт белой шерстью, но имеет человеческое телосложение и на этом одета рубашка розового цвета. Мне ведь не мерещится, так ведь?

Это нечто повернулось ко мне спиной и пропало в деревьях. Я кинулся за ним. Я вновь бежал. Бежал, как только мог – ещё сильнее чем до этого. Зверёк вцепился в моё плечо, боясь слететь с меня на такой скорости. Я со всех сил пытался догнать его хотя бы в этот раз. Без успешно.

В погони за неизвестным, я потерял его. Однако мне удалось каким-то образов выбежать из леса прямо на то места, из которого я и вошёл сюда. Неужели он показал мне дорогу?

Он появлялся и сразу исчезал. Реален ли он? Впрочем, реален он или нет, он помог мне выбраться из этого леса.

Я со своим товарищем посмотрел на дорогу ведущую к длинным улицам и высоким домам. Сюда никто не будет ехать просто так. Это не тронутая территория. Так что здесь я такси не поймаю. Нужно идти в город.

Через минут пятнадцать, идя вдоль дороги, мы ступили на землю социума. Люди, спеша куда-то по делам, переходили дорогу, машины ездили по улицам, а дома стояли непоколебимо, возвышаясь всё выше и выше. Всё это ни чуть не отличалось от моего района: всё точь-в-точь.

Через минут пять мне удалось выловить такси. Перед тем как сесть в него, зверёк перебежал с моего плеча в грудной карман сорочки и остался там. Головка его всё равно виднелась. Хорошо, что водитель не обращал на него внимание. Могли бы быть проблемы.

Пришлось так же устроить пересадку на другое такси. В конечном счёте я всё же доехал до своего дома без каких-либо проблем. Я вышел из машины и осмотрелся: точь-в-точь как и на тех дальних улицах – всё предельно одинаково. Посмотрел на небо – темнеет. Я зашёл домой.


Произошло то, что и должно было произойти. Поднявшись на свой этаж, я обнаружил, что входная дверь открыта. Подойдя поближе я понял что произошло – дверь вскрыли. Весь замок был расплавлен. Моё отсутствие в системе было замечено и меня принялись разыскивать. Думали найти меня дома, но меня не было здесь. Вот и последствия моего отклонения.

Стараясь не издавать ни звука, я аккуратно пробрался в свою квартиру, надеясь что внутри никого нет. Первым делом я пробрался на кухню, перед этим заглянув в левый коридор – всё в порядке. Затем я прошёлся по левому коридору – двери спальной и ванной комнаты, стоящих друг напротив друга, стояли на распашку с выбитыми замками и ручками. Множество щепок валялось на полу вместе с выбитыми кусками замков.

Они полностью проверили помещение, но так и не нашли меня. Интересно, они вернутся?

Всё это ужасно. Мне точно конец! Ну и зачем я вообще согласился на это всё? Чёрт…

От созревшей паники моя голова раздулась и я решил пройти обратно на кухню, чтобы успокоить себя кружечкой кофе. Но не успел я дойти до кухни, как из входной двери донёсся голос:

– Ну привет. Как прошёл твой день?

В напряжении я резко развернулся к тому, кто со мной заговорил. Учитывая всё происходящее это мог быть кто-то из правоохранительных органов, желающий забрать меня на утилизацию. Однако, это был парень в серебряном.

– Ты… Ты что здесь забыл? – не отойдя от испуга, агрессивно спросил я.

– Тебе помогаю, бестолочь!

– Они… Теперь меня будут искать.

– Ой, да плевать им на тебя. Они пришли, увидели что тебя здесь нет и заполнили тебя в списки пропавших. Считай, что теперь ты для системы не существуешь.

– Не существую? – озадаченно спросил я не понимая как это я могу не существовать.

– Именно. Поэтому ты и в безопасности.

Мне всё-равно не понятно. Я ведь есть – вот мои руки, вот я здесь стоя, значит существую. Но я не существую для системы? Неужто я словно деталь в большом механизме, о которой даже и не знают мастера, построившие его? Это единственное, что хоть немного помогает мне понять свою ситуацию.

В какой-то момент в моём нагрудном кармашке что-то зашевелилось. Я сразу не понял, что это был зверёк, пытающийся выбраться наружу.

– Вижу ты теперь не один, – заметил мужчина. – Слушай, давай лучше пройдём на кухню?

– Ага, – согласился я.

Мы прошли на кухню. Мужчина в серебряном капюшоне сел на дальний стул, а я принялся варить кофе. Через несколько минут я всё сделал и присел за стол.

– Как у тебя дела с лесом? – поинтересовался он, положив локоть на стол. – Узнал что-нибудь?

– Неа, – признался я. – Ничего не понял. И уж тем более я ничего не почувствовал.

– Что, совсем ничего?

– Совсем.

Между нами наступила тишина. Я присел, ожидая, что ещё скажет мне этот парень. Через пять минут он продолжил:

– Это плохо. Нам необходимо вернуть тебе чувства. Без этого ничего не получится. Ну же, думай…

И мы сидели. Друг напротив друга. Он размышлял, я ждал когда в его голове появится мысль. В это время я наконец-то выпустил зверька из тесного кармана и тот рванул изучать новую территорию. Через минут пять он вернулся и начал хвататься за мою штанину лапками. Я сразу понял чего он хочет и достал из кармана штанин горсть лесной пищи для зверька. Тот в свою очередь принялся разгрызать своё лакомство.

– Хочу есть, – произнёс я вслух, сам этого и не заметив сначала.

Абонент пробыл в ступоре пару секунд и резко встал с места щёлкнув пальцами, направив на меня указательный палец.

– Вот! – весьма громко сказал он. -Точно! Вот оно.

– Вы о чём? – недоумевая спросил я.

– Ты сказал, что хочешь есть, – повторил мои слова парень, хлопнув в ладоши и раздвинув руки в разные стороны. – Это тоже есть чувство. Ты испытал чувство голода. Так же, как и этот зверёк, верно?

– Ну, видимо…

– Отлично! Значит этот день не прошёл зря. Ты всё-таки научился чувствовать. Прошу тебя, пока не ешь. Попробуй подольше побыть с этим чувством. Пусть оно полностью тебя заполнит. Пусть голод начнёт сам проглатывать тебя.

Он наказал мне это и исчез, не сказав и слова. Я остался размышлять над сказанным. И ведь правда – раньше я и не замечал голода, но сейчас я это ощущаю. Я чувствую это. Чувствую, как мой желудок пустеет, но в тоже время заполняется желанием что-нибудь съесть. Это желание с каждой секундой становится всё сильнее. Он сказал, что я должен посидеть с этим чувством как можно дольше. Неужели мне придётся это терпеть до самого утра? Ну и ужас.

Не обращая внимания на поломанные дверные замки, я сходил в душ, разделся и лёг в кровать. Ко мне прибежал мой маленький напарник и улёгся рядом со мной под правым боком. Ему было явно удобно и, кажется, он быстро уснул. Что нельзя было сказать про меня. Уж больно сильно мне хочется есть…

## 6

Будильник гудит – время восемь часов утра. Я встаю, пропускаю душ, одеваюсь и выхожу из дома. Голод не давал мне спокойно поспать. Это было похоже на то, что мой желудок поглощает меня самого. Ужасно неприятное чувство.

Я зашёл в ближайшую столовую, попросил миску пищи и, подождав пять минут чтобы мне её принесли, принялся съедать. Не смотря на отвратный вкус, я поглощал еду как зверь. Однажды я ел точно также.

Прикончив пищу на тарелке, я посидел пару минут за столиком и только потом вышел на улицу. Еда была полной дрянью. Ужасный вкус. Я задумался над тем, о чём подумал. Ранее я не обращал внимание на вкус стряпни, которую нам подают. Иди было… Не помню. Тем не менее это тоже было чувством. Я чувствовал вкус еды. Отвратный. Неужели все чувства такие? Зачем они мне тогда? Чувствовать – одно сплошное мучение. Нужно поговорить об этом с парнем в серебряном плаще.

Возвращаться домой я пока не торопился. Вместо этого я вспомнил, что уже два дня я ничего не знаю о том, что происходит. Поняв это, я отправился к витрине с телевизором. Сделав сокращение, я частично повторил свой маршрут до работы, но дошёл только до витрины. Именно это мне и было нужно.

Но посмотреть новости мне никак не удастся.

Подойдя к витрине, я обнаружил, что стекло разбито и рассыпано на множество кусочков стекла, а в экране телевизора оставленная сильная вмятина сквозь которую чуть ли не проделана дыра. Всё было испорчено. Неужто это дело рук вандалов? Мне всё ещё не понятна суть их действий.

Поняв, что новости мне узнать не удастся, я ушёл.

Я вернулся домой. Только услыхав как я захожу в квартиру, зверёк мигом бежит ко мне. Я хватаю его на руки и пристально осматриваю: чёрненькие маленькие глазки, приятная серо-рыжая шёрстка, длинный пушистый хвост и заострённые уши. Зверёк начал тереться своей головкой об поверхность моей ладони. Забавно…

Со зверьком в руках я зашёл на кухню где меня вовсю ждал парень в серебряном плаще.

– Ну, что скажешь? – сказал парень, слегка наклонив голову в бок.

– Ужасно, – признался я. – Я еле выдержал.

– Тем не менее ты всё-таки учишься чувствовать.

– Я не собираюсь больше чувствовать.

– Придётся. В конце концов не все чувства такие. Уж поверь мне.

Я всё ещё не понимаю зачем я ему верю. Может я с самого начала был прав и он обычный псих? Просто поломанный – такое бывает. Всё таки нечто в нём убеждало меня и не давало отказать. Я промолчал.

Зверёк резко выскочил у меня из под рук и нырнул под стол. Я наклонился и увидел как тот грызёт свою пищу. Количество запасов тем временем значительно сократилось – где-то вдвое раз.

– Тебе нужно ещё еды, – сказал я.

Парень, чьё лицо закрывает длинный серебряный капюшон удивлённо спросил:

– Собираешься снова вернутся в лес?

– Да. Зверьку нужна пища.

– Отлично! Тогда…

– Хорошо.

На этом мы закончили разговор. Парень ушёл практически сразу же, а я ещё минут десять просидел на кухни. Затем я нашёл на кухне опустевший пакетик из под кофе, положил его в карман, вышел на улицу, заказал такси и отправился по тому же маршруту, что и вчера.

Спустя два час, сделав пересадку по пути, я оказался вновь перед лесом. Я посмотрел на него – весь из себя величественный он непоколебимо стоял на своём месте. Деревья всё также возвышались ввысь, а от самого леса пахло некой мудростью… Разве так я думал о лесе вчера? Не уверен. Тем не менее я сделал глубокий вдох и зашёл в лес. Вступив на почву, я словно ушёл в другой мир, оставив прошлый мир по ту сторону.

Не желая заблудится снова, я решил не отходить слишком далеко от выхода, а поискать еду для грызуна здесь неподалёку.

Наконец, закончив собирать пищу для зверька, я вышел из леса и оглянулся вновь посмотреть на него: величественный, хранящий в себе тайны лес, непоколебимо стоял на своём месте. Он провожал меня, пока я продолжал рассматривать его, уходя обратно в общество.

И тут я понял, что чего-то не хватает. Зверь-человек в розовой одежде. На этот раз он меня не встречал. Хотя, не факт, что он и правда здесь был. Я всё больше начинаю воспринимать его как иллюзию. Очень хорошую и мирную иллюзию.

Только я дошёл до первых зданий, как рядом подъехало такси. Я поймал его и сел в салон автомобиля. Произнеся свой адрес и положив пакет, полный еды зверька, я отправился домой.

Прежде чем тронутся с места, водитель посмотрел на меня через зеркало заднего вида. Или мне это показалось. В любом случае мы тронулись и отправились в путь.

Почувствовав своеобразное спокойствие от выполнения поставленной на сегодня задачи, я развалился в машине более комфортно. Я и правда чувствовал комфорт. Ранее у меня никогда не было такого чувства. Ну и чудеса же всё-таки эти ваши чувства.

Такси продолжало вести меня, разворачиваясь и преодолевая одну улицу за другой. Все улицы были похожи друг на друга, словно копировались. Если бы я сам пытался добраться домой, то мог начисто потеряться. Как в лесу. Как в лесу… И ведь действительно – все эти серые здания, мимо которых я проезжал, были аналогом тех деревьев в лесу. Они так похожи, но так различны. Парадокс.

Погружаясь вглубь своих размышлений, я продолжал видеть здания, что появлялись впереди. Здание за зданием появлялось на горизонте и проходило мимо. И мой мозг успел кое-что заметить: надпись на одном из зданий. Это было подразделение правоохранительных органов. Водитель сбавлял скорость.

– Простите, а куда вы меня везёте? – встревожившись поинтересовался я.

– Ведён красный режим. Приказано отвозить всех, кто ведёт себя некорректно, к правоохранительным органам.

Чёрт, мои опасения оказались верны. Нет, это совсем не то, что мне сейчас надо. Они ведь наверняка проверят, узнают что я вчера пропал и тогда отправят на утилизацию. Я этого не хочу… Я этого не хочу!