Стефани Шеппард
Стихия жизни. Книга: Вода

Окунись в мир силы

Пролог: этот мир сложнее, чем нам говорили в школе

Меня зовут Катриса Николь Киллес. Я-студентка творческого университета города Рафае. Для тех, кто не знает, где это находится, небольшая подсказка, это одна из столиц островного государства Рикос, которое располагается неподалеку от Канады.

Мне девятнадцать лет. Я люблю чтение и рисование. Зарабатываю на жизнь фотографией и написанием текстов на заказ.

Перешла на второй курс и наслаждаюсь учебой. Ведь это помогает мне ощущать себя обычной, какой я абсолютно точно не являюсь. Скажу сразу, этот мир сложнее, чем нам говорили в школе. Я родилась в семье двух вампиров. По логике, я должна быть подобной им, но у меня склонность к магии. Ага, ведьма, рожденная в семье чистокровных вампиров. Не буду врать, во мне есть и от вампира. Только про эту часть себя я привыкла молчать, считая это своим главным недостатком. К счастью, еще ни разу монстр во мне не просыпался. Он слишком хорошо заперт за множеством огромных замков.

Если говорить о семье. Моего папу зовут Тоби, маму – Пайпер. И еще у меня есть брат Давид. С братом я не особо лажу. Мне кажется, что парень на дух меня не переносит. С этим удалось справиться после переезда. Я съехала от родителей еще на первом курсе. Без брата рядом жить стало немного проще.

Если вас волнуют внешние параметры, то я-брюнетка, рост-164, вес неизвестен. Но я очень худая. Нервы и быстрый метаболизм – отвратительное сочетание.

В целом, это все, что стоит знать обо мне. Несмотря на странности, моя жизнь самая обыкновенная, проблемы, мечты, радость и печаль. Ничего необычного.

Глава 1: достань мне книгу

Сегодня суббота, девять часов утра. Меня разбудил настойчивый звонок в дверь. Сначала я подумала, что это почта, однако, вместе с пробуждением ко мне пришло осознание, что это пришел мой наставник.

Роб приехал ко мне раньше, чем я предполагала. И теперь стоял на пороге, желая войти внутрь. Правда, судя по страшному звону, который бьет по ушам, он решил сломать мой дверной звонок.

Роб старше меня, в следующем году, он уже заканчивает университет. Странно, что это мой наставник, но это легко объяснить. В нашем ВУЗе, как только кто-то переходит на третий курс, он обязан стать чьим-либо наставником. Иначе никак. Конечно, можно попытаться избежать этой участи, только тогда не видать тебе перехода на следующий курс. Звучит несправедливо, зато, так нас учат быть на месте босса или подчиненного. Говорят, что это полезно для нашего будущего.

Наставник должен следить за успеваемостью подопечного и помогать ему по учебе. Честно, никто из моих одногруппников не занимается со своими наставниками. Наставничество существовало лишь на бумаге. Роб имел другое мнение на этот счет. Парень готовился со мной к каждому семинару. И, да, он следил за моей успеваемостью. Думаю, понятно, почему я не тороплюсь открывать дверь.

Мне всегда было интересно, как я стала его жертвой. Порой я склоняюсь к тому, что здесь явно не обошлось без гипноза или магии.

Звон не прекращался. Он настырный. Пришлось подняться с кровати. Я натянула на себя толстовку, которая лежала на стуле. Мой спуск занял гораздо больше времени, чем обычно. Мне хотелось, как можно дольше не встречаться с этим парнем. Я открыла дверь и увидела причину испорченного утра.

– Ура, ты не забыл! – Сказала я вместо приветствия.

– И тебе, доброе утро! Ты как всегда прекрасна, – Роб стоял на крыльце и ждал, когда я его впущу.

На случай если вам интересно, как выглядит причина всех моих проблем. Роб высокий, я бы сказала, что выше 184 или примерно такого роста. Брюнет. С голубыми точно небо глазами. А еще, этот парень – вампир. Что сразу же закрепляет за ним такие качества, как жестокость, любовь к манипулированию, а также веру, что любая тает от одного его внешнего вида. Особой симпатии между нами не было. Мы просто постоянно оказывались в одном месте. Даже если того не желаем. Ну, я не желаю. Роб же наоборот, пытается привлечь мое внимание. Ему непонятна моя холодность. Мне она тоже не до конца понятна. Однако я думаю, что она вызвана тем, что этот парень – абсолютная противоположность тому, кого я хочу видеть рядом.

– Проходи, – я уступила ему дорогу. – Тебе придется посидеть в гостиной или на кухне. Потому что пока я не проведу все утренние ритуалы, работать не стану.

Парень не был против немного подождать. И даже предложил заказать завтрак, чтобы загладить свою вину за испорченное утро. Он заказал доставку из "Food for all", но доставка еды не стремилась спасти меня от голодной смерти.

– Насколько опаздывают? – Я уже сходила в душ, прибралась в комнате. Только поесть осталось и можно начинать рабочий день.

– На 15 минут, – он явно нервничал, но старался это скрыть.

Я не намерена ждать доставку, которая явно не торопилась. Я и сама в силах приготовить себе завтрак. Приготовлю себе омлет и сделаю тосты. Это будет великолепный завтрак, который точно скрасит отвратительное начало утра. А еще, приготовление пищи похоже на медитацию. Возможно это успокоит и подготовит меня к работе с Робом.

– Ты не даешь мне загладить свою вину. Сложно просто подождать? – Кричал Роб из гостиной. Знает же, что терпение не моя сильная сторона, но все же надеется на ее проявление.

– Не хочу быть пессимистом, но не уверена, что еда будет в ближайшее время. А нам нужно готовиться к семинару, – я достала сковородку.

Вампиру не понравилось, что у меня нет желания ждать завтрак, который он старательно выбирал для меня. Меня не заботили его задетые чувства. Хотел бы загладить вину, привез бы еду с собой. Или бы приготовил ее сам. Тем более, Роб умел готовить, об этом он постоянно твердил, надеясь, что произведет на меня впечатление этим навыком. Хотя умение готовить – это навык, обеспечивающий выживание. Поэтому важно знать, как приготовить хотя бы базовые вещи.

– Тебе не угодишь, – Робу было тяжело выдержать мою холодность по отношению к нему.

– Я хочу есть. Чтобы исполнить это мое желание не нужно много усилий. Достаточно просто дать мне еду. Если никто не может этого сделать, я беру ситуацию в свои руки.

Я не ненавидела Роба. Просто мне с детства привили осознание, что вампир мне не пара. Хоть мои родители и вампиры, рядом со мной себе подобного они не видели. Следовательно, и я не рассчитывала, что рядом со мной появится кто-то вроде Роба.

Можно было бы быть к нему добрее. Понимаю. Однако, как я уже вам говорила, Роб верил, что любая растает от его внимания. Я же захотела сломать эту схему в его голове, оказалась крепким орешком, совсем ему не по зубам.

В обычное время было проще не обращать на него внимание, мы практически не виделись. Однако от своего наставника не сбежишь.

Роб встал передо мной. Меня не пугала вампирская скорость. Благодаря брату я даже к ней привыкла, он слишком часто так пугал меня, когда я была помладше.

– Отойди, – Роб посмотрел на сковородку. – Я лучше готовлю. Раз в тебе нет ни грамма терпения, отменю заказ и извинюсь, исполнив твой приказ.

– Не буду мешать, – я передала ему сковородку.

Роб встал у плиты. Он достал разные приправы и овощи. Даже не знала, что в моем холодильнике так много всего. Пока жарился омлет, Роб достал вторую сковородку, на которой поджаривались тосты. Вскоре в кухне запахло как в элитном ресторане. Очень аппетитно. Надеюсь, вкус у блюда не хуже аромата.

– Спасибо, – поблагодарила я Роба. Это действительно было очень-очень вкусно. – Мы слишком долго провозились с едой. Так что, темп подготовки к семинару нужно увеличить, иначе за один день не уложимся. А я не хочу проводить за этим делом несколько дней.

С кухни мы переместились в кабинет на втором этаже моего дома. Для ответа на вопрос следовало прочитать минимум пять разных источников, опираясь на них следовало сформулировать свое мнение. А потом с использованием визуальных средств (т. е. презентации) ответить на семинаре.

Роб сканировал разные источники. Его вампирская скорость позволяла быстро обрабатывать информацию. А я занималась подбором картинок для презентации. К слову, он сам сказал мне этим заняться, а я не стала возражать.

Внезапно зазвонил мой телефон.

– Кто там еще?! – Ненавижу, когда звонок уничтожает рабочий настрой. – Алло! – (Никто не ответил). – Кто это? У меня нет времени на подобные шутки.

– А кто тут шутит? – мужской голос до безумия знакомый, но кто это? – Приезжай в университет. Сегодня он будет открыт только для нас.

– Кто это?

Трубку уже повесили, мой вопрос повис в воздухе.

Я посмотрела на экран телефона. Роб встал рядом, желая защитить меня.

– Как ты думаешь… – мозги превратились в кашу, буквы перестали собираться в слова.

– Заулис, – юноша решил не ждать, пока я соберусь с мыслями. – Профессор по теории рекламы.

Точно. Этот голос был похож на голос нудного профессора. Профессор Заулис не пользовался популярностью ни среди студентов, ни у преподавательского состава. Несменяемая стрижка, усы. Немного поседевшие у висков волосы. Черный костюм и не заправленная рубашка. Профессор ничем не выделялся. Но похоже права поговорка: «В тихом омуте черти водятся». Вот только мои черти явно с ним справятся.

– Мне стоит поехать, – звучало безрассудно.

– Нет! – Роб взволнованно посмотрел на меня. – Ты с ума сошла?! У профессора крыша поехала, может он собрался тебя убить?

– Перестань, – я понимаю его волнение. Но профессор явно не понимает с кем столкнулся. – Это все, конечно, странно. Однако я точно справлюсь.

– Не неси чушь!

– Пойду и узнаю, – я попыталась встать со стула.

– Никуда ты не пойдешь! – Роб посадил меня обратно. – Кат, это не игра.

– Я и не играю! – не люблю, когда мне приказывают. – А ты кто вообще такой, чтобы мне приказывать? Ты можешь лишь давать мне советы. Да, и то по учебе. Я тебя услышала. Но мне твои слова по боку.

Мои слова больно задели вампира. Он печально смотрел на меня, желая переубедить, а потом отвернулся, уступая дорогу.

– Иди, куда хочешь, – произнес он на прощание. – Я, пока, закончу твою подготовку к семинару. Тебе ведь не до учебы. А еще, одна из лучших студенток. Может ты тоже жульничаешь.

Я не ответила на его колкость. Села за руль и поехала в университет.

Парковка была непривычно пустой. Только одна машина, владелец которой ждал меня внутри. Я вошла в здание. Главный холл обычно напоминает улей, одни репетируют песню, другие пытаются поставить танец, а среди них бегают перепуганные первокурсники. Сейчас здесь только я.

– Я приехала, – объявила я. – Что вы хотели?

Профессор появился на лестнице:

– Рад, что ты согласилась приехать. Так необычно видеть этот храм знаний пустым, согласна?

– Что вам надо?

– Книгу. Достань мне книгу.

– Что? – Может Роб прав, профессор стар. Возможно он не в своем уме. – Какую книгу вам достать? Мне нужно сходить в библиотеку? Или может вам объяснить, как читать онлайн?

– Не веди себя как идиотка. Ты все знаешь. Мне нужна сверхкнига.

Я продолжала непонимающе на него смотреть.

– Перестань так смотреть на меня! – Заулис начинал злиться. Пора валить отсюда.

Но только я развернулась к двери, профессор замедлил меня с помощью магии. Он умеет колдовать? Почему я не заметила этого в нем?

Я обладала даром, могла читать людские души. Я видела эмоции, чувства и способности. Но профессор оказался для меня закрытой книгой. Я попыталась сейчас изучить своего врага, но было поздно.

– Не пытайся узнать обо мне больше, – злорадствовал профессор. – Я сильнее. Меня не прочитать.

– Но вы не можете достать какую-то книгу, – на моем лице появилась улыбка. – Значит, не так уж и сильны.

– А тебе палец в рот не клади, – профессор провел пальцем в воздухе, я не могла больше открыть рот. – Так-то лучше. Катриса, я не хочу тебе вредить. Я хочу сотрудничать. Согласись, и я отпущу тебя. Мне нужна твоя помощь, чтобы достать одну очень важную для меня книгу. Она не появилась. Пока. Но мы ведь можем ее подождать. Сколько потребуется.

Он готов к сотрудничеству?! Его беседа и действия говорят об обратном. Я не самый сильный маг, но моих сил хватит, чтобы дать отпор. Профессора ударило током.

– Черт! Глупая девчонка!

Пока он проклинал меня, я успела убежать. Нужно сесть в машину и гнать отсюда, но мне кто-то преградил путь. Я не смотрела, куда бегу, и врезалась. У профессора были напарники? Я подняла голову, это Роб.

– Тебя подготовка к семинару сюда привела?! – Я не видела ни единой причины следовать за мной

– Как ты догадалась? Пошли отсюда, – приказал Роб, желая закрыть меня от профессора.

Я не смогла ответить, воздух уходил из меня. Не получалось сделать новый вдох, а легкие начали болеть. Постепенно я начала терять сознание.

– Что происходит? – Роб удержал меня от падения.

– Я ведь просто хотел поговорить, – Заулис стоял в дверях. – Почему нужно все усложнять? Вы, студенты, всегда гнете свою линию.

Он оттолкнул Роба на несколько метров, тот не двигался.

– Что ты сделал? – успела прошептать я прежде, чем окончательно отключиться.

Я очнулась в аудитории. Это была аудитория, в которой Заулис вел лекции. Я сидела за столом в первом ряду. Меня не связали. Видимо профессор надеялся, что я надолго отключилась. Сил, и в правду, не было, но пришлось встать. Все тело ныло. Аудитория была пустой. Профессора было не видно. Постепенно воспоминания вернулись. Он ранил Роба. Наверное, решил сначала покончить с вампиром, прежде чем заняться мной. Профессор подписал себе приговор. Больше нет смысла церемониться с ним. И играть в пол силы. Пусть поймет, с кем связался.

Я вышла в коридор.

– Решили бросить меня? Вам больше не нужна книга? Где вы? – Мой голос отражался от стен, но обидчика нигде не было видно.

Я вышла в холл. Профессор стоял в центре. Рядом с ним Роб, на коленях. На лице кровь. Но хотя бы жив. И сможет увидеть, почему не стоит играть передо мной героя. Я и сама могу за себя постоять.

– Очнулась? – профессор посмотрел на меня. – Твой друг пытался найти тебя. Нашел, Робби? – он встряхнул парня. – Она в порядке, пока. Не смотри на меня так, Катриса. Ты отказалась сотрудничать. Теперь я отберу твою магию, но сначала помучаю твоего дружка. Что будет, если отобрать магию у вампира?

– Беги отсюда! – успел прокричать Роб, прежде чем получить пощечину от профессора.

– Прости, Роб, но я думаю, следует вам обоим показать, что меня нельзя недооценивать, – энергия перетекла в мои руки. Я выставила их вперед, на ладонях засияли энергетические сферы. – Бежать нужно профессору.

После этого сферы полетели в профессора. Его пиджак загорелся, он скинул его, пытаясь напасть в ответ, но я опередила его. Пока он думал, с помощью заклинания, я сделала его своей марионеткой. Колдовство было сложным, лишь бы мне хватило сил. Хотя я чувствовала, что в любой момент левая рука начнет дрожать.

– На колени! – (Заулис исполнил мой приказ). – Думали я стану вас бояться? Идиот! – (Профессор пытался возразить, но я не дала ему заговорить). – Я не позволяла вам говорить. Как видите, не вы один можете быть жестоким. К счастью, для вас у меня получается держать своих чертей под контролем. Скажу всего один раз, надеюсь, вы услышите меня. Убирайтесь! И больше никогда не появляйтесь на моих глазах.

Профессор еще раз посмотрел на меня, а затем исчез. Воспользовался заклинанием телепортации. Я села на колени рядом с Робом.

– Ты в порядке? – Он попытался улыбнуться.

– Дурак, – я внимательно посмотрела на него. – Сильно ранен?

– Не особо, – Роб старался говорить уверенно, но голос слегка дрожал. Он сейчас слаб.

Я могла бы помочь. Дать ему своей крови. Но в мире вампиров это имеет определённое значение. Добровольно давая свою кровь ему, я бы признала его власть надо мной. Нет, такого преимущества я ему не дам. Правда, и тащить Роба на себе не особо заманчивая перспектива. Так что, придется найти, кого бы мог отведать мой приятель. Но я же не могу решать, кто пойдет на корм монстру. Черт, почему все становится в разы сложнее, когда дело касается вампиров?

– Я дойду сам, – обессиленно сказал Роб. – Мне не нужна твоя кровь. Смогу поесть где-нибудь потом.

– Я и не собиралась делиться своей кровью, – солгала я. – Буду ждать тебя на парковке.

Вампир еле шел. Его серьезно измотал профессор. Но ничего я отвезу его туда, где Робу окажут качественную помощь.

– Куда едем? – Он сел на пассажирское сидение спереди.

– За помощью, – я завела машину. – Тебе понадобиться медицинская помощь.

– Перестань, я в порядке, – почти шепотом сказал Роб. А потом закашлялся. – Сама-то как? Профессор не навредил тебе?

Роб беспокоился обо мне. Хотя из нас двоих он выглядел хуже. На мне ни царапины. Лишь небольшая усталость и страх. Жить буду. А вот насчет Роба я не уверена.

Глава 2: если поделиться тем, что беспокоит, станет лучше

Во время нашего пути Роб молчал. Пытался заснуть, но я не давала ему отключиться. Сначала мысленно ругала его. А потом себя. Меня ведь предупреждали, что добром это не кончится. Однако шило в одном месте не дало мне усидеть на месте. Какая же я глупая.

Я смотрела на Роба. Тот храбрится. Пытается не пугать меня, но я-то прекрасно понимаю, насколько его состояние плачевно. Что-то щелкнуло у меня внутри. Я как будто посмотрела на Роба под другим углом.

«Ты такая стерва», – пронеслось в моем подсознании.

Оно право. Парень пожертвовал собой ради меня. А я неспособна даже общаться с ним уважительно и без колкостей. Мне должно быть стыдно. Я заглажу свою вину. Помогу ему. Этого будет недостаточно. Но Роб хотя бы не умрет из-за меня.

Я припарковалась около родительского дома. И сразу же забежала в него.

Сейчас к нам в гости приехал друг семьи – Мэтт. Он – древний вампир. И когда-то они с папой работали в одной больнице. Но на данный момент у Мэтта своя клиника, где он лечит монстров. А папа продолжил лечить людей.

Мэтт часто проводил время с моей семьей. Особенно когда я была совсем малышкой. Именно он и сидел со мной, пока родители были на работе. Так много приятных воспоминаний. Я давно не видела древнего вампира. Сначала я переехала, а потом друг семьи перестал гостить у моих родителей.

Оба медика сразу же принялись помогать вампиру-герою. А мы с мамой сели на кухне.

– Прости, что испортила вам дружеские каникулы, – извинилась я.

Мама оторвалась от журнала и взглянула на меня:

– Ты ничего не испортила. Сама ведь знаешь эти двое не могут жить без помощи кому-либо. Тот вампир – их новое развлечение.

На кухню зашел Мэтт.

– Тоби тебя позвал, – сказал он маме. – Я побуду с Киттен.

Мэтт с детства меня так называет. Если взять оригинальное слово, то с английского оно переводится как «котенок». Я не помню, чтобы древний вампир обращался ко мне иначе.

Мама кивнула и вышла.

– Как Роб? – Поинтересовалась я.

– Жить будет, но пару дней полежит. Ему нужно восстановиться, – Мэтт отодвинул стул и сел рядом.

Это замечательные новости. Но мой позитивный настрой тут же улетучился после вопроса Мэтта о произошедшем. Мне не хотелось рассказывать о том, что случилось. Я отрицательно замотала головой, и Мэтт все понял.

– Можешь не говорить, но случилось явно нечто страшное, – без труда догадался он. – Как ты себя чувствуешь? Выглядишь напуганной.

– Мне страшно, – честно ответила я. – Но постепенно тревога отходит. Я не получила никаких травм, если это то, чего ты хочешь узнать. Просто испугалась.

– Если поделиться тем, что беспокоит, станет лучше. Говорю, не потому что ломаю голову, желая понять, что произошло. А из желания помочь.

Я отрицательно замотала головой. Этот груз я оставлю при себе.

– Киттен, не нужно храбриться. Ты боишься сказать это, потому что родители будут волноваться?

Я кивнула.

– Давай, ты поделишься со мной. Мы вдвоем разберемся с этим.

– Обещаешь? – С детской надеждой спросила я.

– Обещаю.

Я вкратце пересказала произошедшее. Старалась не вдаваться в детали, но Мэтт задавал уточняющие вопросы. По итогу, он знал все, что случилось.

– Я надеялся, что эта беда не доберется до Рафае, – Мэтт выдохнул.

– Какая беда? – Поинтересовалась я.

Настал его черед отвечать на вопросы.

– В Монстртауне творятся ужасные вещи. Сверхъестественные существа узнали о некой сверхкниге. И теперь желают ее получить, – ответил древний вампир.

Монстртаун – это город монстров, где они могут быть настоящими. Город защищен заклинанием, чтобы люди не могли попасть туда. Они даже при огромном желании не смогли бы его найти. Только настоящий монстр сможет отыскать дорогу в это таинственное место. Это место и прежде было той еще помойкой. А прямо сейчас там похоже еще хуже. Им хочется заполучить сверхкнигу. Этого же хотел и профессор.

– Что такое сверхкнига? – Испуганно спросила я.

– Сверхкнига – это легенда. Поговаривают, что некий маг создал книгу, способную самостоятельно колдовать. Сила книги превосходит силу любой живущей ведьмы. А еще, этот гримуар умеет говорить и самостоятельно подстраивается под хозяина. Даже думать не надо над заклинанием. Все сделают за тебя. Нужно лишь подумать о желаемом, – ответил Мэтт.

Глава 3: колдовать для меня все равно, что дышать

Роб спал в одной из гостевых спален. К счастью, удалось стабилизировать его состояние.

Я, родители и Мэтт сидели в папином кабинете. Пришлось все им рассказать. Мэтт умеет убеждать других в правильности своей позиции.

– Кат, – обратился папа. – Побудешь пока тут. Если кто-то сунется к тебе, мы отразим атаку. Плюс тебе нужно восстановиться.

– Я тоже никуда не уеду, – пообещал Мэтт.

Отец благодарно кивнул.

– А что потом? – Спросила я. – Вечно прятаться я не намерена.

– Давай хотя бы подождем, пока твой друг восстановится, – попросил отец. – Дальше будем действовать по обстоятельствам.

Мы разошлись по своим комнатам.

Мне не спалось. Каким-то образом я оказалась в центре магических событий. Скорее всего я никак не связана с этой сверхкнигой. Вполне вероятно, профессор придумал мою причастность к ней. Но вдруг он кому-то сообщил обо мне. Или этот негодяй решит появиться вновь в поле моего зрения. Я не могу быть соединена с этой книгой. У нас с магией сложные отношения.

Мои способности проявились с детства. Это доставило определенные трудности моим родителям. Ведь они чистокровные вампиры. А у таких существ ведьма родиться не может.

Мои родители справились с моей особенностью. Было тяжело, потому что инструкции по воспитанию ведьм ко мне не прилагалось. Плюс у них был мой старший брат, которому тоже требовалось внимание. Но поначалу мне нужна была вся любовь и забота родителей. Постепенно ситуация стала проще.

Я выросла. Магии меня никто не учил. Интуитивно я пришла к тому, что умею. Колдовать для меня все равно, что дышать. В моем случае магия – это желание, наделенное силой. Мне не нужны специальные сложные слова. Достаточно просто взмахнуть рукой, представив необходимый результат.

Мне надо спать, а не размышлять о происходящем, прошедшем и грядущем. Однако усталость как рукой сняло, когда я осознала, что моя жизнь совершает новый причем довольно крутой виток. Я ощущаю это. Знаете, такое странное ноющее чувство глубоко внутри. Как будто надо что-то сделать. Вот только я не знаю, как должна поступить и куда меня ведет это не самое приятное ощущение.

Пришлось заставить себя погрузиться в сон. Спала я отвратительно. Постоянно просыпалась, потом засыпала. И так всю ночь. Лучше бы вообще не ложилась. Я проснулась именно с этой мыслью. Надеюсь, что несмотря на отсутствие нормального сна, мне хватит сил для нового дня.

На кухне мама готовила блинчики, она желала меня порадовать. Мэтт ушел на прогулку. А папа созванивался по работе. Им всем предстояло приостановить прежнюю жизнь, чтобы остаться здесь. Они считали необходимым защитить меня от гипотетической угрозы. Мне не нравилось, что ради меня нужно жертвовать привычными вещами.

– Мам, необязательно быть со мной круглые сутки, – напрямую заявила я.

– Когда над одним из членов семьи нависает угроза, остальные родственники объединяются для защиты и помощи, – объяснила мама.

– Я знаю, но давай будем честны. Угроза только в теории есть. Не думаю, что нужна полная боевая готовность.

– Слышу протесты, – папа зашел на кухню. – Кат, ты ведь понимаешь, что твоя защита – наша обязанность. Сколько бы тебе ни было лет, мы за тебя отвечаем.

– Понимаю, но… – я пыталась возразить.

– Никаких «но», – перебил меня папа. – Проведем время вместе.

Я еще смогу их переубедить. Нам нужно продолжать жить привычной жизнью. Ставить все на паузу, это глупо. Прямо сейчас мне ничего не угрожает. Профессор вряд ли в ближайшее время сунется ко мне. И даже если он попробует провернуть нечто подобное, я точно смогу дать ему отпор.

После завтрака я пошла к Робу. Он не спал. Лежал на кровати и смотрел какое-то глупое телешоу.

– Какие люди решили меня проведать, – на его уставшем лице появилась улыбка.

– У тебя что пульт от телевизора украли? – Поинтересовалась я, садясь на край кровати. – Как себя чувствуешь?

– После того, как ты пришла стало лучше. А насчет телевизора, мне абсолютно все равно, что за программа идет. Просто голоса из ящика избавляют меня от ощущения одиночества.

Ему одиноко, но как такое возможно? Там за дверями его комнаты есть еще четыре человека. С ними можно поговорить. Они готовы помогать ему. Он не один и не брошен на произвол судьбы.

– Ты бы мог просто звать меня, когда считаешь, что одинок, – предложила я. – Беседа со мной гораздо лучше просмотра тупых телешоу.

Роб рассмеялся. Смех перерос в кашель. Когда вампир наконец откашлялся, он произнес:

– Был бы рад болтать с тобой. Приходи, когда хочешь. Можешь даже будить меня.

– Хочешь чего-нибудь? – Поинтересовалась я.

Он отрицательно замотал головой.

– Хотя нет, есть кое-что, – сказал он, задумываясь. – Посиди со мной. Или тебе нужно бежать по важным делам?

– Прямо сейчас я совершенно свободна, – я улыбнулась и увидела ответную улыбку.

Робу было тяжело говорить. Поэтому нашу беседу следует назвать моим монологом. Роб лишь кивал, иногда задавал вопросы.

Я не знала, о чем следует вести беседу. И решила развлечь парня рассказами о себе. Про первый велосипед:

– Я с него упала прямо на Давида, – давясь от смеха, рассказывала я. – Он потом очень долго злился на меня. Но это было смешно.

Про детские мечты:

– Раньше мне хотелось стать принцессой. Мне всегда казалось, что я принадлежу к королевской семье. Не знаю, откуда это во мне. Мои родители не принадлежат к вампирской знати. Однако род Киллес очень древний и довольно громоздкий. Мое семейное древо не так быстро нарисовать.

Про свои страхи:

– Я практически ничего не боюсь. Это, наверное, странно. У меня как будто отключена та часть мозга, которая отвечает за страх. Я могу испугаться, но нет того, чтобы надолго задержало меня в напряженном состоянии. Правда, одна деталь…

Я задумалась.

– Ты можешь поделиться со мной, – Роб взял меня за руку. – Я пойму.

– Мне все детство казалось, что я не отсюда, – почему-то я почувствовала, что могу доверять вампиру. – Я не знаю, куда меня тянуло, но явно прочь отсюда. Я обсуждала это с родителями, но они не смогли объяснить мне мои чувства. Со временем желание бежать притупилось. Не помню, когда конкретно.

– Может тебя звала твоя судьба? – Предположил Роб.

– Вполне вероятно, – я пожала плечами. – Но почему тогда она перестала кричать и вести меня спустя время?

У Роба не нашлось ответа на мой вопрос. Это нормально. Ни у кого нет всех ответов. Особенно тех ответов, которые я так мечтаю получить. Надеюсь, со временем тайн, окутывающих меня с самого рождения, станет меньше.

Вампир внимательно меня слушал. Как будто эта информация представляла для него важность.

Когда интересные факты из биографии закончились. Я начала рассказывать сказки из своего детства. На второй сказке Роб заснул. Я закутала его и собиралась вернуться к себе в комнату, но остановилась. Я наблюдала за Робом.

«Что-то изменилось», – подсказало мне подсознание.

Я и так это знаю. Мне даже не трудно догадаться, что именно изменилось. Пропала холодность. Я сидела с Робом, делилась тем, что важно для меня. А он внимательно слушал и задавал уточняющие вопросы. После субботнего происшествия я как будто потеплела к нему. Мне захотелось дать ему шанс. Я решила ему довериться.

Я отвернулась и зашагала прочь. Мои щеки покраснели.

Нет, Кат, ты не влюбилась в вампира. Вы просто пережили одну стрессовую ситуацию. Поэтому тебе так захотелось с ним сблизиться. Все вернется в прежнее русло, и вы продолжите с ним ругаться как кошка с собакой. Быть с ним неправильно, и тебе это прекрасно известно.

Пока я сидела у Роба у меня появилась идея, кто может мне помочь. Мэтт – лучший друг папы. Папа всегда прислушивался к Мэтту. Древний вампир-мастер убеждения. Раз у меня не вышло, пора обратиться к нему.

Я направилась в отцовский кабинет. Там Мэтт обычно находился днем, удаленно решая рабочие моменты.

– Можно? – Спросила я, постучав в дверь.

– Конечно, – ответил Мэтт. Я вошла, и вампир оторвался от монитора. – Что случилось?

– Я хотела обсудить ваше общее решение остаться здесь для моей защиты, – осторожно начала я.

– Я слышал про твои протесты на кухне. И нет, я не собираюсь влиять на твоего отца. Тебе нужна охрана.

Как быстро распространяются слухи среди вампиров.

– Ну, Мэтт, – я сделала максимально грустные глаза. – Ты прям как мои родители. Никакой угрозы нет. Мне не нужна постоянная охрана.

– Ты думаешь профессор не имеет союзников, – это звучало ни как вопрос, а как утверждение. Его поражала моя наивность.

Я задумалась. В университете Заулис был одиночкой. Но в мире монстров он мог иметь друзей. Вдруг он не находил общий язык с людьми, потому что ему проще ладить с иными существами.

– Это вполне вероятно, – расстроенно согласилась я. – Но я смогла дать ему отпор. Сама. Без чьей-либо помощи. Я умею постоять за себя.

– Ты так выросла, – заметил Мэтт. – Ладно, я поговорю с Тоби. – (на моем лице засияла улыбка). – Но не обещаю, что смогу его убедить.

Ага, не обещает. Мэтт всегда его убеждал. В этот раз по-другому точно не получится. Но для приличия ему следовало так сказать.

Я поблагодарила Мэтта и пошла заниматься другими делами, которые находились в моем списке.

Пришлось взять академический отпуск, пока мои проблемы не урегулируются. Мера, конечно, своевременная, однако, только так можно избежать трудностей с учебой. Плюс не было уверенности, что профессора нет в университете. А нам с ним лучше не пересекаться.

Благодаря моей лучшей подруге Габриэле я получала лекции и даже аудиозапись пары. Так что, в свободное время я старалась не отставать от одногруппников. Делала то же, что и они. И отправляла задания, которые требовали преподаватели. Если все будет складываться гладко, то я вовсе не отстану от своих одногруппников. И моя успеваемость не пострадает. Не то, чтобы это было важно для меня. Просто приятно быть одной из лучших.

Вечером у нас был семейный ужин, а потом мы смотрели кино и играли в разные настольные игры. Я скучала по подобным вечерам. Жаль, что старая добрая традиция возобновилась не из-за приятных причин.

Перед сном я заглянула к Робу. Вдруг ему опять одиноко. Но он уже спал. Знатно, его потрепал профессор, раз ему нужно столько отдыха. Обычно вампиры спят не более пяти часов, а Роб спал практически весь день.

– Спокойной ночи! – Шепотом пожелала я.

– Спокойной! – Промурлыкал вампир.

Глава 4: как же я устала прятаться

С утра родители удивили меня интересной новостью. Если сегодня все пройдет гладко, то завтра они выйдут на работу. Мэтту удалось их убедить. Как я и предсказывала. У привычной жизни были определенные условия. Мэтт будет повсюду следовать за мной. И никакого возвращения в университет. Пока родители не убедятся, что профессор не представляет для меня угрозы. Я согласилась на эти условия. Да, этот вариант моей жизни отличался от привычной. Но хотя бы родители не ставят свою жизнь на паузу.

Роб пока не полностью восстановился. Хотя сегодня он уже выглядел более бодрым.

– Доброе утро! – Я радостно зашла в его комнату.

Вампир сидел за столом и что-то записывал.

– Личный дневник? – Поинтересовалась я, подойдя ближе.

– Нет, всего лишь эссе для университета, – ответил Роб. – Его нужно было сдать еще два дня назад. Не люблю копить долги.

– Хочешь я помогу? – Предложила я. – У меня неплохо получается писать.

– Знаю, читал твою анкету, прежде чем стать твоим наставником.

Роб хорошо пишет, но у него не получается сделать так, чтобы текст легко читался. Либо он использует слишком распространенные предложения, либо обрывает свою мысль.

Вместе с ним мы довольно долго исправляли все написанное. Я делилась своими фишками, а Роб, как послушный ученик, внимательно слушал и даже записывал наиболее важные моменты.

– И ты тоже тут, – папа зашел проведать Роба. – Я принес пакет крови. Тебе нужно питаться, – (Роб поблагодарил). – Кат, а тебе лучше уйти.

Роб вопросительно посмотрел на меня, не зная можно ли спросить меня. Я не стала ждать и ответила на его невысказанный вопрос:

– У меня непереносимость вида крови. Вдруг я упаду в обморок. Или меня стошнит. В этом мало приятного.

– Такое уже случалось? – Поинтересовался Роб. Он явно не поверил в мои уловки.

Не могу же я ему сказать правду, ее я даже родителям не сказала. Вид и запах крови пробуждают во мне вампира. Мне трудно устоять перед теплой жидкостью, но я даже не пытаюсь этому научиться. Обычно моя отговорка срабатывала.

– Обмороков не было, – призналась я. Баланс правды и лжи, так работает убеждение. – В основном, я просто не очень хорошо себя чувствую.

Роб не поверил мне. И будет искать истину, вряд ли ему удастся ее найти. Но хотя бы сейчас он не стал спорить и отпустил меня.

Я бродила по коридору. Меня злила собственная слабость. Я боюсь, что потеряю контроль над собой. В результате, приходится придумывать глупые отговорки. Врать тем, кто заслужил правду. Мне пора взять вампира под контроль. Ибо на данный момент я просто живу и боюсь, что монстр получит доступ к пульту управления. Пока ему это ни разу не удалось. Хотя иногда мой внутренний вампир был максимально близок к своей цели.

Оставшийся день я провела с Робом. Мы дописали эссе. И смотрели телевизор в гостиной. Сегодняшний день прошел замечательно. Значит, завтра жизнь вернется в прежнее русло, или точнее, в некое его подобие.

Родители уехали до того, как я проснулась. Я спустилась вниз. Меня заинтересовал аромат, исходящий из кухни. Пахло восхитительно. Готовит явно не Мэтт, его блюда всегда были далеки от привлекательности. Значит, готовит Роб. Интересно, с чего вдруг вампир решил провести время у плиты. Он же может просто пойти и поймать кого-нибудь.

– Всем доброе утро! – Я вошла на кухню. В комнате были лишь я и Роб. – А где Мэтт? И чего это ты решил в повара поиграть?

– Мэтт сказал, что отправится на охоту, – ответил Роб. – Он решил, что мне можно доверить твою безопасность. А касательно завтрака, мне захотелось как-то отблагодарить тебя. Вот, и решил устроить мини пир.

Это мило. На завтрак Роб приготовил вафли и кашу. Каша была усыпана множеством ягод: малиной, клубникой, голубикой. А вафли были сервированы вместе с джемами, вареньем, сгущенкой и кленовым сиропом. В качестве напитка был налит чай, который также имел ягодный вкус, мне удалось уловить вкус малины и земляники.

– Спасибо большое, – поблагодарила я. – Это многовато для меня. Я столько не съем.

– Давай тогда разделим этот завтрак. Чего тебе больше хочется вафель или каши?

– Вафель, – честно призналась я.

– Ладно, тогда каша мне.

Мы вместе позавтракали. Роб предложил мне прогулку недалеко от дома. И я согласилась. С того момента, как мы здесь, я ни разу не вышла из дома. Моим мозгам требовался свежий воздух.

Дом моих родителей находился в лесу, за городом, подальше от человеческих глаз. Правда, совсем недавно не так далеко от нашего дома образовалась туристическая зона. Туда съезжались путешественники с палатками. Это немного усложняло нам жизнь. Все-таки лес – источник пропитания для моей семьи. К счастью, отдыхающие приезжали в определенное время, май-июль. И моей семье удалось подстроиться под близость с людьми.

Да, мои родители работают в городе, бок о бок с людьми. Просто дом является местом, где не нужно скрывать то, кто ты на самом деле. Здесь мы не боимся, что кто-то увидит нечто сверхъестественное. Наоборот тут я колдую, а другие мои родственники питаются.

Я сходила в душ, переоделась в более удобную одежду. И мы отправились в лес.

– Ты здесь выросла? – Спросил Роб.

– Да, – на меня нахлынули приятные воспоминания. – В этом лесу мы с братом играли в прятки. Помню, я забиралась на самую верхушку дерева. Ему было трудно найти меня.

– Жульничала?

– Не то чтобы. Хотя, да, наверное, это считается жульничеством, – я рассмеялась.

Робу было интересно слушать обо мне. И я поняла, что практически ничего не знаю о нем.

– Каким было твое детство? – Поинтересовалась я. – А то про малышку Катрису ты практически все узнал.

– И хочу узнать еще больше, – улыбаясь, заявил Роб. – У меня было самое обычное детство. Жизнь проходила в Монстртауне. Мы с братом не особо ладили. Часто ругались. Сейчас у нас отношения получше. Правда, между нами до сих пор присутствуют недопонимания.

Исходя из его рассказов, я поняла, что тема брата для Роба является больной. Его родители увлекаются медициной, для них это дело всей жизни. Лучше всего Роб ладит с мамой. С отцом они иногда ругаются из-за взрывного характера Роба. Родители вампира живут в Монстртауне. Там же и дом самого Роба.

– Тебе нравится Монстртаун? – об этом месте я обычно слышала лишь всякие гадости.

– Есть недостатки, как и везде. Но это место моего детства, плюс я практически всегда прибываю лишь в дистрикте вампиров. А там все и всегда замечательно.

Дистрикт – это как бы район. Каждая подобная часть города принадлежит определенному сверхъестественному виду. И в каждой части свои правители. Место заседания этих правителей (или королей, как их все называют) – Замок. Также есть центральный дистрикт – это нейтральная территория, где правит объединенный Замок (он же Совет Всех Видов), в который входят представители всех сверхъестественных видов.

Дистрикт вампиров является самым мирным местом во всем Монстртауне. Вампиры создали целый свод правил и все его чтут. Все дело во власти, местные короли умеют держать жителей в узде. При этом никто не страдает от их власти, наоборот, каждый вампир получает все, о чем можно только мечтать.

Мне понравилось с какой любовью Роб говорит об этом месте. Впервые слышу привязанность в голосе тех, кто рассказывает про Монстртаун.

– Ты была хоть раз в городе монстров? – Любопытно спросил Роб.

– Нет, мне не выдавалось такой возможности, – призналась я. – Да, и желания как-то не было. Ты – первый, кто хорошо отозвался об этом месте.

– Надо будет тебя свозить туда. Если ты не против, я бы хотел показать тебе, что несмотря на все плохие отзывы, ты сможешь найти что-то свое в этом месте.

Я бы с радостью посмотрела на Монстртаун. Мне бы хотелось самой познать этот город. Ведь пока сам не увидишь, не стоит давать чему-либо оценку. Плюс я являюсь частью этого места. Странно, что я ни разу не была в том мире, к которому я принадлежу целиком и полностью. Думаю, дело в родителях. Они уехали из города монстров много лет назад, еще до рождения меня и моего брата. Они как будто сбежали оттуда. Сколько бы раз я не пыталась понять причину их переезда, мне так и не удалось этого сделать. Ни мама, ни папа не желали обсуждать со мной эту тему. С таким же нежеланием они обсуждали со мной мою колдовскую особенность.

– Кто-нибудь! – Мы с моим спутником посмотрели в сторону крика. – Помогите! Я – турист. И кажется сломал ногу.

Мы с Робом побежали на голос. Турист был недалеко от нас. Его нога выглядела ужасно. Вся в крови.

– Открытый перелом, – констатировал Роб.

Вампир взглянул на меня и ужаснулся. Он увидел то, что я так старательно скрывала. Я старалась не находиться рядом с открытой кровью. А еще, контролировала свои эмоции. Ведь если бы перестала держать руку на пульсе, произошло бы то, что случилось прямо сейчас. Я умело сдерживала монстра внутри до этого момента. Прямо сейчас он сорвался с цепи, встав у пульта управления.

Мои клыки удлинились. И мне дико захотелось крови. Почти двадцать лет я прятала эту часть себя за миллионом замков. Как же я устала прятаться. Скрываться. Бояться стать чудовищем. Я-чудовище. Это факт. И его не спрятать. Ведь как сильно не прячь свою самую страшную черту, она выпрыгнет в самый неподходящий момент, грозясь уничтожить все, что ты с таким трудом построил.

Мне так сильно хотелось отдаться тьме. Все хорошее, что я с таким трепетом хранила вдруг исчезло. Я сфокусировалась на жажде. На желании.

– Катриса, – позвал Роб. – Посмотри на меня.

Я повернулась на его голос. В его глазах я увидела свое отражение. Страшное существо, готовое навредить человеку в беде.

«Он хочет остановить нас. Ему нас не понять», – предательски твердил голос вампира из глубин моего подсознания.

Мне так надоело быть хорошей. Ведь добрые люди так мало получают от Вселенной. Ее любимчиками зачастую становятся негодяи, в которых нет ни грамма света. Мне нравится тьма. Я хочу этого. Так, почему я должна отказывать себе в исполнении желания. Я вновь обратила свой взгляд на раненного туриста.

– Катриса, не переставай смотреть мне в глаза, – твердил Роб, развернув мою голову к себе. – Я знаю, прямо сейчас твой разум заполняют грязные темные вещи, но не позволяй им править. Ты выше этого.

– Мне страшно, – призналась я, но монстр вновь встал у пульта управления. – Позволь мне исполнить мое желание.

– Ты этого не хочешь. Поверь, это тебе не нужно.

– Я хочу его.

Я с силой оттолкнула Роба. Он отлетел в сторону, но тут же вновь появился рядом.

– Я не позволю тебе испачкать свою душу. Так что, если хочешь испить его крови, то сначала избавься от меня.

Роб говорил серьезно. Меня мгновенно отрезвила серьезность его намерений.

– Я запуталась, – призналась я.

Прямо сейчас две противоположные стороны моей личности схлестнулись в битве. Ни одна из них не готова была уступить, но обе прислушались к Робу, замерев в ожидании его дальнейших действий.

– Все в порядке, – Роб вновь подошел ближе. – Смотри на меня. Перестань наблюдать за этим беднягой.

– Этого мало, – я перевела взгляд на вампира. – Я хочу его. И мне не победить соблазн. А ты лишь пытаешься отсрочить неизбежное. Единственный, кого мне не дано одолеть – я сама.

– Катриса, ты очень сильная. Позволь мне помочь. Доверься мне. Пожалуйста.

На данный момент, это единственное создание способное помочь мне. Поэтому адекватная и напуганная часть меня кивнула. После этого Роб попросил меня закрыть глаза. А потом обнял. Я вжалась в его тело. Мне стало так спокойно. На несколько секунд борьба внутри меня замерла.

– Открывай, – прошептал просьбу Роб рядом с моим ухом.

Мы стояли на крыльце дома родителей.

– Роб, – прошептала я.

– Все хорошо. Мы далеко от того бедняги, – Роб продолжал меня обнимать, пытаясь успокоить.

– Я…я, – у меня началась истерика, я закрыла рот рукой.

Как только мы ушли от того туриста, монстр успокоился. Он снова сидит на цепи. Теперь я его контролирую, а не он меня. Но осознание вероятного будущего подкосило меня. Мне было так мерзко от понимания, что если бы Роб не находился рядом со мной, то желание бы победило. Турист бы стал моей жертвой, навсегда запечатлевшись в моей памяти. Как бы я смогла жить, зная, что убила невинного человека, оказавшегося в беде? Мне так повезло, что рядом был тот, кто способен остановить меня. Некто, умеющий достучаться до настоящей меня. Но что будет потом? Что будет, когда мне придется сражаться со своим монстром один на один?

– Я-чудовище, – говорила я сквозь слезы. – Я могла его убить. Меня стоит изолировать от этого мира.

Я пыталась оттолкнуть от себя Роба, но он крепко держал меня. Потом мне надоело бороться, и я полностью обмякла в его руках.

Роб отвел меня домой. Сел на диван и положил мою голову к себе на колени. Слезы так и текли. Вампир гладил меня по голове, пытаясь облегчить ту боль, что сейчас разрывала мою душу на части.

– Что у вас тут творится? – Спросил взволнованный Мэтт. – Я ушел на несколько часов, а вы умудрились найти проблемы. Киттен, ты как? Что произошло?

Я тут же поднялась. Попыталась собраться, но у меня не получилось. Так что, я просто замотала головой в ответ. Роб взял меня за руку и сжал ее.

– Мне нужно к зеркалу, – сказала я.

Роб поднялся и помог мне подойти к зеркалу. Истерика настолько выбила меня из колеи, что меня шатало при ходьбе. От нервов голова кружилась. А содержимое желудка готово было в любой момент выскочить.

– Я обычная, – изумленно заявила я, рассматривая свое лицо.

– Ты пришла в норму на крыльце, – объяснил Роб. – Ты начала рыдать. Я попросту не успел сказать тебе об этом.

– Что здесь вообще происходит? – Мэтт близок к гневу, а мы, похоже, станем его громоотводом.

Мы сели на диван, и я все рассказала. Мэтт внимательно слушал, а потом задумался, переваривая все услышанное.

– Ситуация сложная, – начал древний вампир. – Надо придумать, как гладко рассказать об этом твоим родителям.

– Нет, – я взмолилась. – Давайте, просто забудем об этом. Прошу.

– Так нельзя, – возразил Мэтт. – Они должны знать, что в тебе есть и от вампира.

– Прямо сейчас я снова ведьма. Это было помутнение рассудка. Не надо раздувать из мухи слона.

– Да, какая муха? Киттен, ты чуть не убила человека. А что если нечто подобное случится в университете? Или в другом человеческом месте? Не веди себя как маленький ребенок. Им нужно научить тебя тому, как быть вампиром.

– Я и не веду себя как маленький ребенок. Я всегда была такой. И всегда контролировала себя. Сегодняшнее происшествие – это лишь маленький сбой в программе. Никто не умер. Думаю, нужно закрыть эту тему.

– Эту тему закроют твои родители, а не ты, – в глазах Мэтта читалось беспокойство.

Он бы с радостью помог мне, но не знал как. Поэтому придется ждать родителей. А потом, прощай, нормальная жизнь. И привет, обучение меня вампиризму. Какая глупость. Я такая с рождения. Немного от ведьмы, немного от вампира. В сегодняшнем нет ничего сверхъестественного.

Я встала с дивана.

– Разговор не закончен, – предупредил меня Мэтт.

Я закатила глаза и повернулась к нему:

– Мэтт, во мне всегда была вампирская сторона. Было глупо считать, что я чистокровная ведьма, рожденная в семье вампиров. Я просто обязана была унаследовать хотя бы капельку вампиризма. Да, сегодня я не удержала себя на коротком поводке. Да, я почти убила. Но этого больше не повторится. Я прекрасно держу под контролем свою дьявольскую сторону. Так что, перестань так драматизировать.

Мэтт смотрел на меня, оценивающе. Он любил следовать правилам. Тем более сейчас, когда под его ответственностью находилась девушка, чей характер не подчинялся ничьей власти.

– Я сейчас же звоню твоим родителям, – предупредил Мэтт.

Я пораженно смотрела на него. Древнего вампира я впервые увидела в возрасте трех лет. Он частенько гостил у нас и, в отличие, от брата был не против поиграть со мной. В нем мне всегда хотелось видеть друга, хоть я чувствовала границу между нами. Мэтт что-то скрывал. Причем так мастерски, что за все время нашего знакомства, я не смогла его разгадать. Мне так хотелось понять, что разделяет нас. Но эту загадку мне было не суждено разгадать. Ведь Мэтт всегда был в определенной мере настороже со мной.

– Да, пошел ты и все твои правила, – сказала я, направляясь к себе в комнату.

– Не смей так разговаривать с членом знатной семьи, – Мэтту не нравилось любое непослушание. – Спустись, успокойся и извинись.

Мэтт – принц. Его родители – король и королева в замке дистрикта вампиров. Он еще ни разу не давил на меня своим статусом. Обычно древний вампир считал это не самой важной своей характеристикой.

Я встала на лестнице. Со старшими вампирами действительно нельзя так общаться. Это одно из негласных правил, которое с детства прививают малышам-вампирам. Однако я ведь не вампир, ну, не полностью. По факту, я могу не следовать этим правилам.

Я посмотрела на древнего вампира:

– Ваше Величество, примите мои глубочайшие извинения за то, что в отличие от других монстров, трепещущих от одного твоего имени, я не испытываю к тебе, Мэтт Кларт, ни капли уважения.

После этого я ушла в свою комнату и громко хлопнула дверью. Села на пол. По щекам потекли горячие слезы.

Меня душила несправедливость. Меня уничтожала боль внутри, от которой я никак не могла избавиться. Казалось, в моей душе вечно существует огромная дыра, которая дает о себе знать при каждом удобном случае.

Сегодня я впервые перестала ломать себя. Я позволила себе быть настоящей, но от этого на моем счету стало лишь больше проблем. Масло в огонь подливало властное отношение Мэтта. Как будто я – его подданная. А мне всегда хотелось видеть в Мэтте друга.

Боль внутри не давала покоя. Ощущение, что мою душу рвут на части. Эта боль хуже физической. Ее не притупить обезболивающими. Можно лишь ждать, когда она сама уменьшится и исчезнет. Вот только никто не сможет предсказать, когда станет легче. В моем случае, как бы сильно я не забывала о незаполненном пространстве внутри, все вернется вновь.

– Катриса, впусти меня, – Роб стучал в мою дверь.

– Зачем? – Спросила я сквозь слезы.

– Прямо сейчас тебе очень больно, – говорил он через дверь. – Я не избавлю тебя от этой боли. Но хотя бы могу попытаться. Обнять. Принести воды. Я не могу сидеть в стороне, понимая, что не способен помочь той, что приходила ко мне, чтобы мне не было одиноко, – он ударил дверь. – Конечно, я понимаю, сейчас тебе, наверное, хотелось бы видеть рядом кого-то другого. Но здесь только я.

– Уходи, – прошептала я.

– Нет, – возразил Роб. – Впусти меня. Или отойди. А то я сейчас снесу эту дурацкую дверь.

– Роб, уходи, – повторила я, так и не позволив ему войти.

Роб не ушел, он так и продолжил стоять за дверью. Я не покинула своей комнаты. Мне слишком сильно хотелось выплакать все слезы без остатка. Я уснула на полу, прислоненная к двери.

Глава 5: она решила проживать эту боль в одиночку

Мэтт сидел в гостиной. Катриса впервые заявила о том, что не уважает древнего вампира. Девушка не боялась ни его статуса, ни его силы. Словно не понимала, какую опасность за собой несут споры с древним вампиром.

«Она-вампир», – думал Мэтт. – «Я надеялся, что этого не повторится».

Вампир решил никуда не уходить из гостиной. Тем более, учитывая какая драма разворачивалась на втором этаже. Катриса рыдает, потому что ей больно.

«Ей больно из-за тебя», – не переставая твердила совесть.

– Знаю, – прошептал Мэтт. – И никак не могу этого исправить.

Он бы пошел и попытался бы найти какой-то компромисс. Но не может же он скрывать от ее родителей сегодняшний инцидент. Да, Катриса великолепно себя контролирует сейчас, однако, так нельзя сказать о будущем. Ее нужно научить контролю. Иначе этот монстр сожрет ее изнутри, не оставив ничего от той Катрисы, что знал Мэтт.

Мэтт прислушался к голосам наверху. Катриса буквально кричит от душевной боли. А юный вампир пытается пробраться внутрь комнаты. Роб желает помочь Катрисе, но прямо сейчас девушка не хочет никого видеть. Ей слишком больно, и она решила проживать эту боль в одиночку.

«Это все так неправильно», – думал Мэтт. – «Она такая добрая и светлая, почему же столь многие вещи направлены на то, чтобы сделать ей больно?»

Древний вампир решил отвлечься, взяв первую попавшуюся книгу с полки. Это был роман, который с первых же страниц не понравился Мэтту. Но негодование по поводу сюжета и поведения главных героев литературного произведения вытеснили его переживания касательно Катрисы. Ну, или по крайней мере сделали эту тревогу менее ощутимой.

Под вечер приехали Тоби и Пайпер, родители Катрисы. Мэтт решил не тянуть и без того нерезиновое время и сразу же на пороге обрушил на них новые сведения об их дочери.

– Нужно все-таки взять отпуск, – заявила Пайпер, направляясь на кухню. – Я ведь говорила, что пока мы на 100 % не будем уверены в состоянии Кат, не стоит возвращаться к нормальной жизни.

– Как она сейчас? – Поинтересовался Тоби, пропустив слова жены мимо ушей.

Мэтт слегка замешкался. Истерика на втором этаже слегка ослабла. Девушка уже не рыдала. Но вампир все еще стоял в коридоре. Так что, пришлось деликатно донести до родителей рассказ об их небольшой ссоре.

– Ничего себе, – Тоби нервно провел по волосам. – Ладно, утром она придет в норму. Вы сможете нормально побеседовать.

Тоби пошел на кухню, где Пайпер уже наливала чай.

– Чая? – Предложил Тоби.

Мэтт отказался и пошел в свою спальню.

Поднявшись, он увидел Роба, аккуратно открывающего дверь в спальню Катрисы. Мэтт тут же встал перед юношей, не давая ему полностью открыть дверь и войти.

– Что ты делаешь? – Полюбопытствовал вампир.

– Хочу уложить ее в кровать, – ответил Роб. – Кат уснула прямо на полу. Не думаю, что там она сможет выспаться.

– Не смей прикасаться к ней, – Мэтт все еще не давал Робу ступить ни шага. – Она не разрешала тебе.

– Я не планирую ничего делать. Просто подниму ее с пола. Не доверяете мне, сделайте это сами. Или попросите ее родителей. Я просто хочу, чтобы она спала укутанной в своей кровати, а не на холодном полу.

Мэтт кивнул и отпустил парня, но не дал ему прикоснуться к девушке. Он сам поднял ее с пола и положил на кровать, укутав одеялом. Катриса недовольно ворочалась, а потом успокоилась и окончательно заснула.

Роб сел в кресле у окна и смотрел в ночное небо.

– Все, она спит не на полу, прошу на выход, – Мэтт указал на дверь.

– А если с ней что-то случится ночью? – Спросил Роб. – Вдруг ей приснится кошмар после пережитого стресса. Или ее настигнет сонный паралич.

– Я не позволю тебе сидеть в ее комнате, пока она беззащитна.

– Можем остаться здесь вдвоем, – предложил Роб, поудобнее садясь в кресле. – Только вам придется сесть на стул, – парень указал на офисный стул рядом со столом.

– Без проблем, – Мэтт сел перед столом.

Катриса спокойно спала всю ночь, лишь изредка беспокойно ворочаясь или всхлипывая. Ничего из ряда вон выходящего не произошло.

Под утро Мэтт встал и удалился из комнаты.

Роба удивляло поведение древнего вампира. Он желал помочь девушке, пытался защитить ее. Но почему-то не хотел делать это открыто.

«Он не хочет, чтобы она знала об этом», – догадался Роб. Он внимательно посмотрел на Катрису. – «Что же он пытается скрыть?»

В копилку Роба добавилась еще одна загадка, которую он намерен разгадать

Глава 6: идти к сверхкниге

Утром я проснулась в кровати.

– Как? – Я поднялась и огляделась.

– Говорил же, что зайду, – Роб сидел в кресле у окна. Он напугал меня. – Прости. Не хотел, чтобы ты спала на полу.

– Я не позволяла тебе.

– Катриса, – Роб встал, направляясь к кровати. – Я просто желал позаботиться о тебе. И мне жаль, что пришлось пропустить твое мнение и твои желания мимо ушей. Тебе было плохо. А я оказался единственным, кто мог помочь.

Каждая тяжелая вчерашняя мысль вновь вернулась. Мне не хотелось идти вниз. Не хотелось никого видеть.

– Я хочу побыть одна, – сказала я. – Можно?

– Конечно, – Роб вышел из комнаты.

Я зашла в ванную. К счастью, в этом доме у каждой спальни своя ванная комната. Лицо опухло от вчерашних слез. Но на губах играет непонятная улыбка, которую вызвала забота Роба. И что мне так понравилось? Вампир нагло пропустил мои слова мимо ушей. Поступил так, как ему захотелось. Что в этом может нравиться?

«Он заботился о тебе», – ответило подсознание. – «У него не было злых намерений».

Может быть. Что мне теперь делать? Я разругалась с Мэттом. Уверена, когда родители вернулись с работы, древний вампир все им рассказал. Они, наверное, решили не лезть ко мне, прекрасно понимая в каком я настроении. Возможно они заходили ко мне, когда я уже заснула. Пора начать куда-то двигаться. Я чувствую, что стою на развилке. Нужно выбрать тропинку, и этот выбор повлияет на историю в будущем. За эти несколько дней непонятное ощущение из легкого шепота, указывающего на мой истинный путь, превратилось в самый настоящий крик.

Куда же мне идти? Я обязана идти к своим целям. Идти к сверхкниге. Стоп, разве это моя цель?

«Она хочет тебя», – вновь ответило подсознание. – «Так что, да, это твоя цель».

Но зачем мне она? Что мне с ней делать?

«Со временем разберешься».

Подсознательно я понимаю, что мне нужна сверхкнига. Об этом кричало ноющее ощущение в глубине моей души. Значит, это действительно так. Хотя для той, чья цель найти загадочную книгу, у меня слишком много вопросов. У меня нет уверенности в правильности выбранного пути. Однако я все-таки ступила на него и дороги назад нет. Больше нет.

Я спустилась вниз, предварительно стерев следы ночной истерики с помощью заклинания. Выглядела я великолепно. Жаль, не знаю заклинания, чтобы еще и чувствовать себя также.

Родители и Мэтт были на кухне. Завтракали. Пахло тостами. Беконом. Вафлями. Блинами. Слишком много запахов. Мама готовит огромный завтрак лишь по одной причине. Меня ждет мега серьезный разговор, и она решила подсластить горькую пилюлю.

– Что происходит? – Я посмотрела на сидящих за столом.

– Ничего, – спокойно заявила мама. – Просто готовлю большой семейный завтрак.

– В прошлое «ничего» Давид поджег мусорное ведро в школьном туалете, – напомнила я. – В этот раз, судя по количеству блюд ситуация обстоит хуже. Начинайте публичную казнь. И покончим наконец с этим. Вернемся к обычной жизни.

– Будет сложно вернуться к обычному укладу жизни, – заметил папа. – У тебя теперь новое свойство, – он осторожно подбирал слова. – Мы догадывались, что это произойдет когда-либо. Ругать тебя никто не будет. Никакой публичной казни.

Это успокоило меня. Им просто хотелось поговорить. Я села за стол, мама положила мне на тарелку блинчики и рядом поставила маленькое блюдечко с клубничным варением, а также кружку с чаем.

– Давайте обсудим новое обстоятельство, которое внезапно открылось нам, – начал папа. – Катриса – вампир. И нам следует обучить ее тому, как быть этим созданием.

– Пап, мне не нужны уроки, – вмешалась я. – Мне неинтересно быть вампиром. Да, мне приятны преимущества, которые дает вампиризм, но магия для меня на первом месте. Я не планирую привыкать к жизни вампира. Вчера я просто не сдержала свой характер. Такое иногда происходит, сам знаешь. Но сейчас все под контролем. Честно.

– Ладно, – папа понимал, что я настроена на протест. – Но ведь нельзя вечно скрывать это. Быть вампиром – неплохо. В нашем мире подобное вполне нормально. Мы с мамой – два вампира. И Мэтт тоже вампир.

– Мне нужно кое-что сделать. И это гораздо важнее вампирских тренировок.

– Что ты хочешь сделать? – Спросила мама.

– Найти сверхкнигу.

Я внимательно смотрела на всех присутствующих.

– Для этого придется поехать в Монстртаун, – добавила я.

– Нет, это место не для тебя, – возразил отец.

– Я все равно поеду, – уверенно заявила я. – Нельзя вечно прятать меня. Заулис уже узнал о моей силе. Узнают и другие. Меня могут использовать как средство получения книги. Я могу оставаться в безопасности, если вместо того, чтобы избегать игры, стану игроком.

– Я – глава клана, – в папе включился лидер. – И еще я твой отец. Катриса, ты останешься с нами. Мы защитим тебя от любого, кто попытается хоть чем-то навредить.

– Мам, – сказала я в надежде на ее поддержку.

– Нет, ты там ни разу не была, – но она разбила мои надежды. – И сейчас это самое опасное время для поездки. Соглашусь с папой, лучше остаться здесь.

Нет, я не отступлю. Им страшно отпустить меня в опасное путешествие. Как же мне надоело их желание защищать меня. Да, мир полон опасностей, но всего не избежать. Что угодно может настигнуть меня. И не всегда рядом со мной будут они, готовые подложить подушку в место моего падения. Пора показать, что маленький беззащитный птенчик, научился летать.

– Я умело контролирую себя, – заявила я. – Отпустите меня. Сверхкнига зовет меня. И я не могу игнорировать ее зов.

– Киттен, ты уверена в своем решении? – Поинтересовался Мэтт.

– Абсолютно, – не задумываясь ответила я.

– Тоби, – обратился к моему отцу Мэтт. – Пусть едет. Я присмотрю за ней там. Можете не волноваться.

Папа кивнул.

Мэтт по-прежнему злился на меня после вчерашнего. Однако почему-то решил мне помочь. Я благодарна ему за это. Может он решил так извиниться за вчерашнее. Но ведь ему не за что извиняться. Я была не права. Мэтт хотел мне помочь и принимал решение исключительно исходя из этого желания. А я вспылила. Не спорю. Однако древнему вампиру не стоило давить на меня своим авторитетом. Это было чересчур.

Мы продолжили завтрак. Роб спустился к нам.

– Слышал, ты собираешься уезжать, – он сел напротив меня. Мама налила ему чай и дала тарелку с вафлями. – Спасибо. Можно ли и мне поехать?

Вопрос относился ко мне. Роб скрасил бы нашу поездку. В Монстртауне вампир видел более приятное место, чем следовало из рассказов Мэтта. Мне бы хотелось посмотреть на этот город его глазами. Плюс он говорил, что ему хотелось бы провести мне экскурсию в этом городе. Так что, я согласилась.

Поедем завтра с утра. Сегодня я проведу день в сборах. А Мэтт займется формированием безопасного маршрута. Роб засел за учебой в своей комнате.

Что бы взять с собой в Монстртаун? Я взяла спортивную сумку и положила туда самое необходимое: три книги, две толстовки, столько же спортивных штанов. Кроссовки будут на мне. Думаю, этого будет достаточно. Все-таки это не туристическая поездка.

Вещи собраны. Теперь нужно решить все дела, которые не дадут мне покоя в городе монстров. И первым делом в списке стоит неприятная беседа.

Вчера мы с Мэттом серьезно повздорили. Он понял, что не дождется от меня извинений и наступил на горло своей гордости. Однако стена между нами стала еще выше и толще. Нам предстоит длительное путешествие. Мы обязательно столкнемся с опасностями. И от того, как хорошо будет слажена наша команда зависит достигнем мы нашей цели или же нет.

Я постучала в кабинет отца, где сейчас они с Мэттом обсуждали наш маршрут.

– Входи, – сказал папа.

Я вошла и посмотрела на двух древних вампиров. Лицо Мэтта тут же стало серьезнее.

– Пап, можно я поговорю с Мэттом один на один, пожалуйста, – попросила я.

Папа все понял и вышел.

Я задумалась над тем, что скажу ему. Простого «прости» недостаточно. Вчера я показала себя крайне невоспитанно.

– Киттен, что-то случилось? – Спросил Мэтт, не отрываясь от карты. – Передумала?

– Прости меня, – начала я. – Вчера я повела себя недостойно. Понимаю, нам не сгладить углы, которые в любой момент могут привести к конфликту, но давай хотя бы на время поездки изобразим дружбу. Раз подружиться нам не получилось.

Мэтт впервые оторвал свой взгляд от карты на столе. Я не выдержала его изучающего взгляда и опустила голову.

– Ты не обязан прощать меня, – предупредила я. – Мне просто хочется быть уверенной в успехе нашей миссии.

– Я не злюсь, – заверил меня Мэтт. – Вчера мы оба повели себя неправильно. Так что, ты тоже прости меня.

– Мир, – радостно констатировала я. – Аж камень с плеч.

– Ты переживала?

Не то, чтобы меня волновал наш конфликт. Я просто понимала, что сказала то, чего не хотела на самом деле говорить. Совесть не позволила бы мне жить спокойно с этими невысказанными извинениями.

– Это все? – Спросил Мэтт.

– Да, наверное, – я задумалась. – Я рада, что мы пришли к соглашению.

– Я тоже. Киттен, – Мэтт собирался что-то сказать, но передумал. – Неважно.

Глава 7: выбранный нами путь ведет не туда

С утра я оделась и смотрела на себя в зеркало. Я отважилась на серьезный и опасный шаг. Мне не страшно. Я очень сильно хочу отправиться в эту поездку. Я смогу увидеть место, о котором раньше лишь слышала от родителей и их знакомых. И эти истории не вселяли в меня уверенность в безопасности нашего приключения. Если верить Робу, то даже в этом пугающем месте можно найти нечто прекрасное.

– Можно? – Папа постучал в дверь.

– Конечно, – я улыбнулась, скрывая волнение, что с каждой секундой подступало к горлу.

– Это тебе.

Папа протянул мне бархатную коробочку. Внутри нее находился кулон, золотая цепочка с маленьким прозрачным камешком в виде сердечка посередине.

– Спасибо, – я застегнула цепочку на шее. И повернулась к зеркалу. – Очень красиво.

Мне казалось, что я уже видела это украшение. Оно вызывало во мне странную ассоциацию с домом. И кем-то очень близким.

– Не снимай его, – попросил папа.

Я кивнула. Видимо этот кулон имел не только материальную ценность. Я не стала расспрашивать папу про украшение. Не хочется разбираться с этим сейчас, когда у меня есть более серьезная проблема.

Я спустилась и увидела, что Мэтт уже за рулем. Роб стоял рядом с машиной. Я обняла родителей на прощание и пошла к моим спутникам в этом приключении.

– Готова? – Спросил Роб, открывая мне переднюю дверь.

– Да, – я кивнула и помахала родителям, прежде чем сесть в машину.

Мы поехали в Монстртаун. Мэтт решил, что безопаснее всего жить в центральном дистрикте. Там ведьма и два вампира не привлекут повышенного внимания. Хотя наше трио в любом случае может стать причиной слухов. Нам будет сложно избегать взглядов со стороны. Мы будем на виду. А это опасно. Особенно учитывая тот факт, что сейчас Монстртаун во власти сверхкниги, а точнее жаждущих ее получить.

Я смотрела в окно. Нервы с каждым километром натягивались все сильнее. Мне нечего бояться. Со мной два вампира, которые смогут защитить меня. Стоп. Меня тревожит не город, в котором я ни разу не была. А нечто другое.

Я ощущала себя слепой. Словно не вижу того, что перед моим носом. Или как будто смотрю не туда, куда надо.

– Давай не поедем в центральный дистрикт, – предложила я Мэтту.

– Там безопаснее всего, – заявил Мэтт. Его голос не подразумевал несогласия.

– Что не так? – Спросил Роб с заднего сидения.

Я замотала головой. Не знаю я, что не так. Нам нельзя ехать в центр города. Это пока вся информация, что выдало мне подсознание.

– Кат, если ты против, то объясни нам, – сказал Роб. – Уверен, это важно.

– Дай подумать, – попросила я.

Выбранный нами путь ведет не туда. Как будто та тропа, по которой мы сейчас идем, никуда нас не приведет. Она заканчивается тупиком. Я начала раскапывать в этом направлении.

Некоторые ведьмы умели предсказывать будущее. Иногда и мне приходили видения о грядущих событиях. Подобный навык не был развит у меня достаточно. Я не могла его использовать по собственному желанию. Все происходило само по себе. Иногда мне даже не давалось никакое видение, лишь тревожное ощущение где-то на подсознательном уровне. Поэтому приходилось прибегать к вопросам, способным расширить понимание ситуации.

Что нас ждет? Для начала мы приедем в Монстртаун и заселимся в отель, который находится где-то в глубине центрального дистрикта.

А потом? Нужно будет найти всю информацию, связанную со сверхкнигой. Возможно придется пообщаться с ведьмами. Хотя дистрикт ведьм не самое лучшее место для гибрида вроде меня. И вампирам туда путь закрыт.

И самый главный вопрос. Что выбивается из нарисованной мной картины?

«Отель», – пронеслось в моей голове.

Я смогла задать правильный вопрос. Проблема в отеле.

– Что-то не так с отелем, – сказала я.

– Это одно из самых безопасных мест в центральном дистрикте, – Мэтт не собирался доверять моему шестому чувству. – Что тебе в нем не нравится? Ты там ни разу не была.

– Мэтт, давай выслушаем ее, – Роб встрял, поддерживая меня. – Она все-таки ведьма, значит, что-то смыслит в будущем. Плюс шестое чувство никто не отменял

– Я несколько раз все проверил, – Мэтт не хотел верить мне. А еще говорил, что не злится на меня. – Безопаснее, чем выбранный мной отель, места жительства мы не найдем.

«Нужно задержаться, и тогда объяснения не понадобятся», – подсказало подсознание.

Хорошая идея. И как мне задержать древнего вампира, который считает, что во всем и всегда прав?

– Меня укачало, – заявила я. – Остановись, а не то салон твоей шикарной машины придется оттирать.

Мэтт остановился. Я вышла. Роб следом за мной. Мэтт остался ждать в машине.

– Какой план? – Поинтересовался Роб.

– Дышать, удерживать еду в желудке, – ответила я.

А потом из-под капота машины пошел дым. Небольшая шалость, которая поможет нам выиграть время. Мэтт не скоро ликвидирует поломку.

Мэтт тут же открыл капот, пытаясь понять, что вывело из строя его дорогую и любимую машину. Мы с Робом наслаждались нашей остановкой.

– Красиво, – заметила я, разглядывая поля.

– Очень, – согласился Роб. – Думаешь надолго его задержит твоя шалость?

– Как… – Я слегка напряглась, а потом резко вернула себе самообладание. – Меня укачало. Это не шалость. Всего лишь слабый желудок.

Роб наклонился к моему уху:

– Ты всегда получаешь то, что хочешь. Плюс машина Мэтта – это элитный транспорт. Такие тачки не ломаются где-то в полях.

– Нам нельзя селиться в тот отель. Не знаю почему.

– Верю тебе. Но не думаю, что поломка автомобиля убедит его в твоей правоте. Вы все еще в напряженных отношениях?

– Нет, – я смотрела на Мэтта, копающегося под капотом машины. – У нас сейчас вроде как перемирие. У меня просто тяжелый характер. И у него тоже. А когда два человека с трудным характером сталкиваются…

– Не происходит ничего хорошего, – закончил Роб. – Насчет характера ты права. Вы оба упертые.

Я слегла ударила по плечу. Вампир усмехнулся.

Мэтт ругал транспортное средство, совершенно не понимая причину поломки.

– Нужно лишь слегка отклониться от плана, чтобы изменить сценарий, – объяснила я.

Мы стояли в поле уже минут двадцать.

– Может помочь ему? – Спросил Роб.

Я пренебрежительно махнула рукой. Пусть сам справляется с этой проблемой.

– Киттен, подойди сюда, – попросил Мэтт. Я послушно подошла. – Сними заклинание с машины. Поедем куда захочешь.

– С чего ты взял, что твой верный конь заколдован? – наивно спросила я.

– У меня совершенное обоняние. Магия тоже имеет свой запах. Более того у каждой ведьмы магия пахнет по-особенному. И аромат твоей магии я умею определять беспроигрышно, – объяснил древний вампир. – Я по-прежнему не понимаю, что не так с отелем. Но готов прислушаться.

Я взмахнула рукой. Машина тут же вернулась в рабочее состояние. Мы сели на прежние места. Перед тем, как мы вновь поедем, нужно решить, куда конкретно отправится наша команда.

– Поехали ко мне домой, – предложил Роб. – У меня свой особняк на краю вампирского дистрикта.

– Исключено, – возразил Мэтт. – Киттен не полностью вампир. А ведьмы не по душе тем, кто вынужден питаться кровью.

– Если понадобится, включу в себе вампира, – равнодушно произнесла я.

– Уверена, что справишься? – Спросил Мэтт.

– Абсолютно.

На самом деле, во мне не было никакой уверенности в том, что я удержу своего вампира. Включить его не сложно, а вот сохранение контроля-это уже другая задача. Надеюсь, нам не понадобится прибегать к этому.

Глава 8: всем не помочь

Монстртаун выглядит темным и угрожающим местом. Мы въехали в город через ржавые пошатнувшиеся ворота. Я смотрела в окно, желая получить первое впечатление о городе. То, что я увидела поразило меня, в самом негативном смысле этого слова.

Повсюду бедные измученные жизнью монстры. В их глазах читается ненависть к нашей дорогой машине. За нашим транспортным средством увязались дети в надежде получить хотя бы одну монетку от богачей, въехавших в город.

Я ощутила всю их боль. Им было некуда пойти. Мир людей не смог принять их, а миру монстров они были попросту не нужны.

– Не думай об этом, – посоветовал Мэтт. – Иначе твое сердце разорвется от этой боли.

– В других частях Монстртауна ты такого не увидишь, – добавил Роб. – Подобные монстры лишь на въезде. Только тут можно нажиться на более богатых.

– Это ужасно, – их боль отравляла мое сердце, которое и так страдало от душевных переживаний. – Я хочу им помочь.

– Но ты не сможешь этого сделать, – предупредил Мэтт. – Их снесло течение жизни. Твоя помощь не исцелит их, она облегчит их страдания, но в конечном итоге, все вернется обратно.

Мэтт прав. Всем не помочь. Но это не значит, что не стоит пытаться. Мир сломал этих существ, опустив их на самое дно. При этом, никто не вручил им лестницу, чтобы они могли вернуться.

– Закрой глаза, – посоветовал Мэтт. – Так будет проще пережить этот стресс.

– Я – эмпат, – напомнила я. – У меня есть дар чувствовать человеческие души. И мои глаза тут не при чем. Мне станет легче, когда мы уедем отсюда.

Вскоре мы добрались до центрального дистрикта, где Роб и Мэтт должны были поменяться местами.

В центральной части города царила тревога. Монстры в панике бегали из стороны в сторону. Какое-то событие взбудоражило толпу. Видимо это и есть причина, по которой нам необходимо было задержаться в дороге.

Мэтт вышел, желая узнать, что произошло «в самой безопасной» части Монстртауна. Когда он вернулся в машину, его лицо было искажено шоком. Древний вампир не сразу собрался с мыслями, чтобы поделиться с нами услышанным.

– Отель, где мы должны были жить, сгорел, – Мэтт пытался звучать спокойно. – Его подожгли. Огонь был настолько сильным, что никому не удалось спастись. Если бы…

– Нас там не было, – напомнила я. – Мы опоздали. Это спасло нас.

Мэтт благодарно посмотрел на меня. Надеюсь, после этого он будет прислушиваться к тому, что я говорю.

Роб и Мэтт поменялись местами. Нам осталось совсем немного до места, которое станет нашим домом на неопределенный срок.

Отель сгорел из-за нас. Те, кто это сделал, знал, где мы остановимся. Они рассчитывали на одно из главных качеств Мэтта – пунктуальность. Древний вампир везде появлялся вовремя. У него было удивительное чувство времени. Если из-за нас уничтожили целый отель, где с большой вероятностью, было полно посетителей. Значит, у нас полно врагов. Охота на нас продолжиться, когда наши враги обнаружат, что среди сгоревших трупов нет двух вампиров и одного гибрида. Нужно с умом воспользоваться временем, пока на наших спинах вновь не появилась мишень.

Кто-то знал наш маршрут, значит, за нами вели слежку. Или даже ведут до сих пор. У стен есть уши, а у окон глаза. Но как мы не заметили постороннего, наблюдающего за нами. Ладно, я – молода, и многого не знаю об опасностях этого мира. Но Мэтт – опытный древний вампир. Его провели. Как бы выяснить, кто затеял слежку?

– О чем задумалась? – Спросил Мэтт, опасаясь очередного предсказания от меня.

– За нами следили, – высказала я свою догадку. – Они каким-то образом узнали, где мы собираемся жить. Что если и сейчас за нами наблюдают?

– Исключено, – любимое слово Мэтта. – Я давно живу на этой земле и прекрасно умею скрываться. О моих планах люди узнают лишь тогда, когда все уже сделано. За нами не могла быть установлена слежка.

Мы оставим этот вопрос на потом. Если кто-то действительно наблюдает за нами, то мы его обнаружим. Я его обнаружу. Все-таки Мэтт слегка зациклен на своей неприкосновенности. Ему сложно представить, что в его прекрасно продуманном плане могут быть какие-либо недостатки. Таких людей жизнь любит переубеждать. И судя по происшествию с отелем, Мэтт будет и дальше становиться жертвой обстоятельств. Нужно быть начеку. Не хочу, чтобы из-за его упрямства кто-то из нас пострадал.

Дом Роба – это двухэтажное здание. Расположением напоминает мне родной дом. Только вместо леса, парк. Первый этаж состоит всего из двух комнат, гостиной и кухни. Второй этаж гораздо интереснее. Здесь как минимум пятнадцать спален. Не думаю, что каждая используется. Хотя Роб может каждый день менять спальню. А еще, на втором этаже есть кабинет, библиотека и несколько ванных комнат.

Нам было разрешено выбрать любую спальню. Мэтт выбрал ту, что рядом с кабинетом, где он будет теперь работать. А я не могла определиться. Меня вела моя интуиция. Я заглядывала в каждую спальню, но ни одна не привлекала меня. Спустя несколько минут, наполненных блужданиями по коридорам второго этажа, я наконец нашла комнату, которая мне приглянулась.

– Интересный выбор, – заявил Роб, который держал мою сумку с вещами. – Собираешься жить рядом со мной?

Случайным образом я выбрала спальню прямо рядом с Робом.

– Мне понравилась именно она, – призналась я. – Если это проблема, готова спать в любой другой комнате.

– Никаких проблем. Просто думал тебе не особо приятно мое общество.

Роб поставил на пол мою спортивную сумку.

– Ладно, переодевайся в домашнюю одежду, не буду мешать. Думаю, сегодня мы точно больше никуда не пойдем.

– Черт! – Я вспомнила, что забыла предусмотреть. – Я совсем не подумала о том, в чем буду ходить дома. Я взяла только несколько спортивных костюмов и джинсы.

– Ты серьезно? – Роба удивила моя непредусмотрительность. – В обычной жизни ты каждый день умудряешься создать невероятно красивый образ. А в Монстртаун даже не взяла пижаму.

Он обращает внимание на мою одежду?

– Буду спать в толстовке, – я пожала плечами. – Просто я не планировала наряжаться. У нас все-таки приключение.

Роб усмехнулся и вышел.

Я принялась разбирать вещи. Не то, чтобы это было длительное занятие, но я специально растянула его. Мне хотелось чем-то занять руки, а вместе с тем и разум.

– Можно войти? – Спросил Роб.

Меня удивил его вопрос. После его ухода я лишь слегка прикрыла дверь. И сквозь щель в дверном проеме он мог увидеть, что я всего-навсего разбираю сумку. Однако Роб не подглядывал за мной. Он смотрел в сторону. Я увидела это, когда полностью открыла ему дверь, приглашая войти. Мне понравилось, что Роб уважительно относится к моим личным границам.

Вампир протянул мне футболку. Я вопросительно посмотрела сначала на предмет одежды, а затем на него.

– Это моя футболка, – объяснил он. Однако я по-прежнему не понимала. – Сейчас май. В Монстртауне жарко. Спать в толстовке будет максимально неудобно, так что, можешь вместо пижамы взять мою футболку, если хочешь?

– Спасибо, – я забрала из его рук мою новую пижаму. – Не стоит так заботиться обо мне.

– Сегодня ты спасла наши жизни, – напомнил Роб. – Это меньшее, что я могу сделать для тебя.

– А что если я спасала исключительно себя, не думая о вас?

– В любом случае, сейчас мы с тем древним вампиром все еще дышим, лишь благодаря тебе.

Я еще раз взглянула на футболку. Я положила ее на кровать. Надену перед сном.

Вечером мы сели на кухне, чтобы обсудить дальнейший план действий. Мэтт решил, что он – главный. Поэтому нам с Робом оставалось лишь слушать его распоряжения и кивать головой.

– Завтра я буду искать сведения о сверхкниге, – Мэтт расписывал нам наш план действий. – Киттен, вы с Робом должны быть вместе. Можете немного побродить по дистрикту вампиров, но никакой самодеятельности. Роб, не спускай с нее глаз. Новость о ведьме в дистрикте вампиров довольно быстро может добраться до Замка. Поэтому секрет Киттен мы должны сохранить. Всем все понятно?

Мы кивнули.

После этого каждый пошел в свою спальню. Спать не хотелось. Я взяла одну из привезенных мной книг. Пусть мой разум отдохнет после тяжелого дня.

– Спокойной ночи, – прошептал Роб, проходя мимо моей комнаты.

– Спокойной, – ответила я громче собеседника.

Я читала до поздней ночи. Даже после долгой дороги я не чувствовала себя уставшей. Завтра меня ждет не менее интересный день. Понадобится энергия. Пришлось заставить себя уснуть. Сон не был прекрасным. Я много ворочалась. И каждый раз переворачиваясь в кровати, я просыпалась. Собственно говоря, с появления в моей жизни сверхкниги я потеряла покой. И теперь ни одна ночь не дарила мне приятного восстанавливающего сна.

Глава 9: мне перестала нравиться роль Снежной Королевы

Я встала с кровати и подошла к окну. Погода была пасмурной. Все небо в облаках. Не было даже намека на солнце. Сегодня я проведу весь день с Робом. Надеюсь, он покажет мне приятную сторону Монстртауна. По странной и необъяснимой причине я хочу влюбиться в этот город. Так же, как в него влюблен Роб. Но для начала завтрак.

На кухне меня ждал приятный сюрприз. На столе стояла тарелка с вафлями и множество джемов, карамель и жидкий шоколад. И, конечно же, чай.

– Понравилось? – Спросил Роб. Он стоял сзади меня.

– Да, – я была приятно удивлена. – Утро гораздо лучше ночи.

– Снились кошмары? – Заботливо спросил Роб. – Ты так ворочалась, что я тоже не мог заснуть.

– Прости, – мне стало стыдно за причиненный дискомфорт. – Я не могла уснуть, вот и ворочалась. Сегодня постараюсь спать тише.

– Если сегодня ночью будет также, просто разбуди меня. Я знаю рецепт одного успокаивающего чая. После него спишь как младенец.

– Разве у вампиров бывают проблемы со сном? – Спросила я.

– Нет, к счастью, не бывает. Но это не значит, что я не должен уметь делать то, что поможет кому-то другому.

И под кем-то другим подразумевалась именно я. Или прошлая его девушка. Может она тоже мучилась от бессонницы. Надеюсь, я сейчас не сплю там же, где спала одна из спутниц Роба. Не то, чтобы это имело значение. Просто не люблю ничего делить с другими. И никого тоже.

В дверь позвонили.

– Мы кого-то ждем? – Я посмотрела на дверь.

– Курьер с подарком для тебя.

Роб что-то заказал для меня. Интересно, что же принес таинственный курьер. Я хотела пойти с Робом к двери. Меня заполнило любопытство. Однако вампир сказал, что открыть подарок я смогу лишь после завтрака.

С завтраком я расправилась быстро. Мне не терпелось поскорей увидеть подарок от Роба.

Роб сидел на диване в гостиной. Рядом с ним стояла коробка, где как раз-таки и находился мой подарок. Я с нетерпением открыла коробку. В ней лежала еще одна коробка и пакет. Парень заказал мне одежду.

– Что это? – Спросила я, заглядывая в пакет.

– Не нравится? – Роба волновала моя реакция.

Я достала содержимое пакета. Платье с длинными рукавами. Зеленое в крапинку. Мой любимый цвет. И судя по этикетке мой размер. Ткань была очень мягкой. В нем будет так приятно ходить.

– Мне нравится, – я разглядывала подарок. – Но…

– Не стоило тебе ничего покупать, – Роб печально посмотрел в сторону. – Я не мог заснуть. Сначала обдумывал, куда пойду с тобой сегодня. А потом понял, что хотел бы порадовать тебя. После плохой ночи обычно наступает такое же неприятное утро. Решил попробовать скрасить тебе это утро. А еще, мне показалось, что на прогулке ты бы хотела выглядеть на все сто процентов. Чтобы всех здесь затмить.

Мне нравится выглядеть сногсшибательно где угодно. Люблю, когда мной любуются, как бы эгоистично это не звучало.

К этой поездке в Монстртаун я старалась относиться исключительно как к приключению. Я выбрала удобство вместо красивых нарядов.

Роб смог предугадать мое желание и исполнил его. Мне будет гораздо приятнее гулять с ним в удобном платье, чем в спортивном костюме.

Затем я открыла коробку, где лежали туфли. Это были белые лодочки. Я думала, что на этом подарки закончатся, но обнаружила еще один элемент моего образа на дне коробки. Белый обруч, украшенный множеством жемчужин.

– Пойду переоденусь, – сказала я, улыбнувшись Робу.

Я не могла налюбоваться своим отражением. Я похожа на принцессу.

«С огнем играешь», – предупредило подсознание.

Роб оказывает мне знаки внимания около года, если не больше. Примерно столько же мы и знакомы. И каждый раз его корабль врезался в айсберг моей холодности. А сейчас… Что-то изменилось. Не то, чтобы я решила ответить ему на его запрос. Просто мне перестала нравится роль Снежной Королевы. Мне, правда, понравилось быть с ним рядом. Но это ничего не значит. Абсолютно. Я не могу влюбиться в него. Это противоречит моим принципам.

Мне тяжело дается сближение с людьми. Я боюсь, что в какой-то момент меня оттолкнут. Мне страшно, что за моменты настоящего счастья придется платить всеобъемлющей грустью. Подобное уже случалось. Однако Роб другой. Так считает любой обожженный мотылек, который вновь летит к свету. Пока очередной фонарь не сожжет насекомое, не оставив живого места.

Это еще один перекресток, где мне предстоит совершить выбор, который окажет влияние на историю в дальнейшем. Как и в случае со сверхкнигой я знаю, по какой тропинке хочу пойти. Вот только боюсь сделать шаг. Роб уже сделал достаточно шагов, теперь настал мой черед. И весь мир замер в ожидании моего решения.

– Ты готова? – Спросил Роб, стоя за дверью в ожидании меня.

Я ощущала его волнение. Роб волнуется. Нет, это что-то за гранью реальности. Я не видела никого увереннее его.

Я открыла дверь и посмотрела на него. Роб потерял дар речи от моего наряда.

– Идем? – Я смотрела на своего спутника.

А он никак не мог налюбоваться.

– Конечно, – Роб улыбнулся. – Ты очень красивая.

Я улыбнулась в ответ. И мы пошли в то место, о котором знал только Роб. Вампир не посвятил меня в свой план, сказав, что я вряд ли хоть что-то пойму. В этом он прав. Я плохо ориентируюсь в Рафае, где я живу с рождения. А в Монстртауне я вообще в первый раз.

Мы шли по дистрикту вампиров. Вампирский дистрикт оказался не таким уж и мерзким местом. На улицах чисто, а здания хоть и старые, но выглядели не хуже свежих построек. Было ясно, что за своим дистриктом вампиры следят. На улицах спокойно. Здесь я ощущаю себя в большей безопасности, чем в центральном дистрикте. Роб провел мне краткую экскурсию. В месте обитания вампиров был свой музей. Свой торговый центр, который с виду не выглядел сверхъестественно. Было много разных маленьких магазинов. Торговали всем подряд. Мы проходили мимо школы, где учился Роб. Во дворе бегали дети, а старшеклассники жаловались на приближающиеся экзамены. Ничего необычного. На меня атмосфера дистрикта вампиров действовала умиротворяюще. Я не чувствовала, будто нахожусь в чуждом мне месте. Наоборот, я словно дома.

Вскоре мы пришли к месту нашего назначения.

– Это бар? – Спросила я, указывая на вывеску. – Ты привел меня выпить?

– Небольшая поправка, это мой бар, – пояснил Роб. – Самое безопасное место для отдыха. И, нет, пить мы не будем, а то еще потеряем бдительность.

– Я стану твоей подчиненной на один день?

– Нет, ты станешь первой девушкой, которую я привел в свое самое любимое место.

Ого, от этих слов мое сердце разогналось до невероятной скорости. Мне захотелось улыбнуться. Засмеяться. Закричать. Такой сильный эмоциональный поток буквально сбивал с ног. Это происходило внутри. Внешне же я сохранила серьезность и холодность.

Он открыл дверь. Внутри было много столов, их протирал светловолосый вампир. За барной стойкой стояла брюнетка, которая о чем-то спорила со своим напарником. А слева располагалась сцена, на который стояло электронное пианино и гитара. На каждой стене висело по колонке. Вот только места для танцев не было совсем. Все занимали столы.

Роб начал меня знакомить со своим персоналом. Светловолосого вампира – официанта звали Джулиан. Брюнетка-бармен – это Присцила, а ее напарник – Том. Уверена, они сразу поняли, кто я. Но приняли меня довольно тепло.

Роб сказал им, что мы проведем здесь время до открытия. Я могла помочь им подготовить бар к наплыву клиентов. Роб ушел заниматься бумажной работой, а я осталась в окружении его подчиненных. Роб им доверяет, значит, и я могу. Джулиан дал мне несколько распоряжений. Мне нужно было помыть пол, проверить качество техники на сцене и настроить плейлист для сегодняшнего вечера.

Я сразу же приступила к выполнению своих обязанностей. Мои мысли блуждали далеко от работы. В них проник новый вирус и имя ему Роб. Я не испытывала к нему ненависти, как предполагала. Мне просто было страшно. Я доверяла людям, и порой это плохо заканчивалось. Поэтому я зареклась. Больше никого не подпущу к своему сердцу. Оно и так слишком много боли терпело. Но все изменилось, когда в моей жизни появился Роб.

Когда мы познакомились я была разбита на миллион осколков. На моей душе не было ни одного живого места. Я разучилась смеяться. И совершенно никого не подпускала к себе. Практически всегда была одна. В эти моменты я крушила все то, что с трудом восстановила. А потом появился он.

Роба назначили моим наставником, который должен был помогать по учебе. Отвечать на любые мои вопросы, связанные с учебной деятельностью. В общем, у меня появился помощник.

С ним я вспомнила, каково это искренне смеяться. Я улыбалась его глупым шуткам, которые казались мне безумно смешными. Хоть я и не показывала этого, мне нравилось время с Робом.

Но даже несмотря на это я отталкивала его, как и всех прочих. Я успела привязаться, пускай и вела себя абсолютно противоположно тому, что действительно чувствовала. Роб не ушел от меня, не сменил подопечную. И он рядом со мной во время важных для меня моментов. Видел мои победы и проигрыши. Даже сейчас, когда мне нужна опора, нужны союзники и нужна поддержка, он рядом.

Прямо сейчас я в его самом любимом месте. Его баре. Для него этот шаг многое значит. Я видела это в его взгляде.

Катриса, признайся себе, что между вами что-то происходит. Это очевидно даже глупцу.

Роб каждой частичкой своего тела тянется ко мне. Как эмпат я такое чувствую. И мне хочется откликнуться на его немой призыв. С ним мне спокойно. С ним мне хорошо.

«Осталось только сделать шаг», – напомнила я себе.

Моя работа закончилась. Я подошла к барной стойке.

– Как тебе работа в баре? – Спросила Присцила.

– Нравится, – призналась я. – Раньше мне не доводилось работать в баре.

– Но у тебя круто получилось, – похвалил меня Том.

– Спасибо, – я улыбнулась бармену.

Подчиненный у Роба – прекрасные собеседники. К моему удивлению, во мне эти вампиры увидели ту, что с легкостью могла бы влиться в их коллектив. Правда, Джулиан высказал предположение, что я войду в их коллектив в качестве второго начальника.

– Вряд ли, – разочаровала я Джулиана.

– В этой жизни все возможно, – подметил Том.

Похоже они заметили борьбу, что не давала мне покоя.

В бар зашел человек в костюме. Выглядел он довольно неподходяще для обстановки бара. Шел незнакомец прямиком к барной стойке. Мои собеседники напряглись.

– Кто открыл дверь? – Спросила Присцилла, грозно посмотрев на Джулиана.

Светловолосый официант развел руками:

– Сама знаешь без приказа босса, бар открывать нельзя.

Я перестала следить за спорящими работниками. Все мое внимание было приковано к незнакомцу, стремительно приближающемуся к нам. Это вампир. Не древний, но и не молодой. Принадлежит к клану со статусом. Это видно по походке. И по тому, как он смотрит на нас. Для него мы всего лишь вещи.

– Здравствуйте! – Его приветствие обращено главным образом ко мне.

– Что-то интересует? – Спросил Джулиан, встав передо мной.

– Меня заинтересовала ваша новая официантка, – незнакомец смотрел на меня, изучающе. – Мне бы хотелось с ней побеседовать.

– Я не беседую с незнакомцами, – сказала я странному вампиру. – Так что, вас ждет отказ.

– Меня зовут Дерек, – представился вампир. – А вас?

– Не твое дело как ее зовут, – сказал Роб, который внезапно появился рядом с посетителем. – Проваливай, иначе вытолкаю силой.

– Не знал, что у нее уже есть свой вампир, – сказал Дерек, оценивающе смотря на хозяина бара. – Жаль, что не вышло побеседовать. В этот раз.

Дерек еще раз посмотрел на меня, а потом откланялся и ушел. Я посмотрела на Роба. В его глазах плясали огоньки ярости.

– Кто позволил вам открыть бар? – Вампир обратился к подчиненным.

Все трое устремили взгляд в пол.

– Роб, – я обратила внимание босса на себя. – Он сам открыл дверь. Потому что после его ухода дверь не полностью закрылась. Значит, замок сломан. Этому аристократу захотелось зайти, остальное его не волновало.

– Джулиан, иди проверь дверь, – приказал Роб. – Кат, отойдем в сторону.

– Ничего страшного не произошло, – сказала я, когда мы сели за столик в углу. – Успокойся.

– Легко сказать, – гнев в глазах Роба слегка ослаб. – Ты хоть понимаешь с кем разговаривала.

– С каким-то крутым вампиром? – Предположила я.

– Не просто с «крутым вампиром», – Роб старался сохранять спокойствие. – Это один из членов вампирского правительства.

Дерек – один из королей. Сегодня я увидела того, кого вампиры боялись. Того, кого все здесь должны слушать.

– И что? – Спросила я Роба. – Не заметила твоего испуга перед «королем». Ты вышвырнул его, как будто, он – обычный вампир.

– Потому что я обещал, что никто не навредит тебе, – объяснил Роб. – Он совершенно четко показал, что хочет тебя. Я исполнил свое обещание. Пошли отсюда.

– Я никуда с тобой не пойду, пока ты в таком состоянии, – предупредила я.

Вампир был на грани. Он был готов взорваться от гнева, а все, кто окажется рядом с ним станут мишенями для его плохого настроения. Парень подчинился мне. Шумно выдохнул. Ему стало легче.

Джулиан медленно подходил к нам. Он исполнил приказ и боялся, что босс может все еще находиться не в лучшем состоянии. Похоже Роб нередко срывался на подчиненных. А они продолжают хранить ему верность. И вряд ли их преданность боссу держится на деньгах.

– Босс, – обратился официант. – Замок в двери действительно выломан. Присцила вызвала слесаря.

– Замечательно, – Роб перевел свой взгляд на подчиненного. – Спасибо, и прости, что вспылил. Вы ни разу не нарушали наших правил. Так что, я не прав, вспылив на вас. Надеюсь, вы не будете долго злиться.

Джулиан удивленно посмотрел на начальника, а потом перевел свой взгляд на меня. Раньше Роб не извинялся за свои вспышки гнева. Пока подчиненный отходил от шока, Роб спросил меня:

– Хочешь продолжить нашу прогулку? Я спокоен. Честное, вампирское.

Он протянул мне руку. Я ответила на его жест. Мы пошли к выходу из бара.

– Подожди, – я остановилась у дверей. – Я попрощаюсь с ребятами. И пойдем.

Роб согласился подождать еще немного. Я подошла к барной стойке.

– Спасибо, что провели день со мной, – мне понравилась работа в баре. – Надеюсь, мы еще увидимся.

– Мы тоже, – Том благодарно смотрел на меня. – Ты – лучик солнца для нашего босса. С ним непросто, но ты-единственное, что способно вытащить его из бесконечной тьмы, в которой он плывет.

Я кивнула и вернулась к Робу.

Прежде чем отправиться ко второму месту нашего назначения, Роб повел меня обедать. Оказалось, что в баре я провела полдня. Время пролетело незаметно. И я проголодалась, хоть и не ощущала голода, пока была занята.

Роб привел меня в ресторан с летней верандой. Я заказала спагетти. А мой спутник бокал красного вина.

– Ты не голоден? – Спросила я.

– Вампирам не нужно так много еды, как людям, – напомнил Роб.

Пока нам несли заказ, я рассказывала Робу, как мне понравилась работать в его баре:

– Это, конечно, неполноценная смена. Может еще раз повторим. Я бы хотела отработать весь день. Я могла бы помогать Джулиану. А то он один наверняка с трудом справляется. Или я могла бы петь. Живая музыка стала бы прекрасным дополнением к дорогому алкоголю.

Роб смотрел на меня и улыбался.

– У тебя такое лицо, – я попыталась подобрать правильное прилагательное. – Довольное.

– Я счастлив, – заверил меня Роб. – Знала бы ты сколько раз мне хотелось сводить тебя куда-либо. Или как мне хотелось показать свой бар и познакомить с моими друзьями. Катриса, сегодня день моей мечты. Спасибо.

Роб не ждал, что я произнесу что-то в ответ. Но молчать мне не хотелось:

– Я тоже замечательно провожу время. Странно, но мне давно не было так хорошо. Я даже не могу вспомнить крайний раз, когда на моей душе было так спокойно.

– Ты врешь. Думаю, в Рафае у тебя было много приятных моментов, которые ты вспоминаешь холодной осенью.

– Возможно ты прав, – я задумалась. – И в каждом из этих моментов ты.

Мое откровение шокировало Роба. Он замер, смотря в одну точку. Надеюсь, я не сказала ничего лишнего. Я просто люблю быть честной с теми, кто мне дорог.

Нам принесли наш заказ. Роб медленно пил вино. А я старалась не заляпаться спагетти. И все шло прекрасно, пока я случайно, как это обычно и случается, ни капнула на свое платье соусом. Я сразу же взяла салфетку и попыталась оттереть пятнышко.

– Ты так его только размажешь, – предупредил Роб. – Лучше не три. Дома отстираем. Пусть оно останется маленьким и едва заметным.

– Прости, – я смотрела на пятнышко. – Я – свинья.

– Это всего лишь пятно. Не смертельно. Тем более, ты очень мило выглядишь с соусом по всему лицу.

– Ой, – я принялась тереть свое лицо салфетками.

Я была перемазана соусом, а Роб смотрел на меня словно я – супермодель с обложки известного журнала. Такое ощущение, что в его глазах я красива в любом образе. Так не бывает. Мое перепачканное лицо явно выглядело не очень. Но глаза ведь не врут.

– Почему, – Роб запнулся, подбирая слова.

– Почему перепачкала свое любимое платье? – Предположила я. – Или почему я ем словно поросенок?

Роб улыбнулся:

– Нет, почему взяла меня с собой?

– Потому что хочу влюбиться в этот город также, как в него влюблен ты, – честно ответила я. – И плюс, у нас с Мэттом слегка напряженные отношения. Мне хотелось, чтобы рядом со мной был кто-то, с кем мне спокойно.

Я закончила обед. И мы пошли во второе любимое место Роба. Парк дистрикта вампиров. В парке так спокойно. Неподалеку бегают и играют счастливые дети. Рядом с ними их родители, беспокоящиеся о безопасности своих малышей. Монстрам для такого спокойствия необходимо быть подальше от людей. Потому что людям сложно принять то, что выделяется. Монстров боятся, но они точно не главные чудовища, хотя и среди них тьмы предостаточно.

В пруду плавали утки. Мой спутник протянул мне хлеб. И я принялась кормить птиц. К нам даже подбегали дети, которые тоже хотели покормит уток. Я с радостью поделилась с ними хлебом. Роб внимательно смотрел на то, как я увлеченно рассказываю детям разные истории.

– Ты отлично ладишь с детьми, – заметил Роб.

После пруда Роб повел меня на полянку, где был предусмотрительно расстелен плед. А еще стояла бутылка с шампанским и два бокала.

А вот и момент, когда мне нужно решить: идти вперед или развернуться и упустить то, чего я так сильно желаю.

– Не стоило, – я смотрела на плед, собираясь с мыслями.

– Что не так? – Роб уловил беспокойство в моем голосе.

– Все прекрасно. О чем-то таком я всегда мечтала. Я просто… боюсь.

– Ты боишься меня? – Роб немного отошел от меня. – Кат, то, что произошло в баре было неправильно. Я должен уметь контролировать свои эмоции. И я учусь этому. Могу пообещать одно, тебе со мной нечего бояться. Я не наврежу тебе.

– Хочешь сказать, красивая сказка не превратиться в суровую реальность? – Груз прошлого давил мне на плечи. – Твое обещание не потеряет свою силу спустя дни, недели, месяцы и года?

– Нет, – твердо ответил Роб. Он уверен в своих словах. И в этом нет никаких сомнений. – Если я что-то пообещал, то сдержу слово даже спустя время.

Я подошла вплотную к парню, безотрывно смотря в его глаза. Пора. Больше нельзя отказывать себе. Врать себе. И отделять себя от своего же собственного счастья.

«А если это не приведет ни к чему хорошему», – вмешалась неуверенность. – «Ты уже обжигалась».

И плевать. Роб либо станет моим началом, либо будет концом. Без него мне уже некуда пойти, как минимум, потому что идти без этого вампира я отказываюсь.

– Мне хотелось порадовать тебя, – Роб пытался понять, что творится в моей голове. – И похоже я слегка перестарался. Если тебе некомфортно, можем изменить план действий. Мне важно, чтобы тебе было хорошо со мной.

Я набралась храбрости и поцеловала его. Роб молниеносно ответил на поцелуй. В нем было столько желания, столько страсти. Я забыла как дышать. Как же долго мы мучали друг друга. Наконец эти времена позади.

Я так давно хотела поцеловать эти губы. Хотела, чтобы именно эти руки касались меня. Ужас, как я сдерживала этого чертенка в табакерке?

– Я больше не отстану от тебя, – пообещал Роб.

– От меня тоже тяжело избавиться, – призналась я, улыбаясь.

– Это самый лучший день. Кат, я мечтал сделать это так давно. Что ты такое? Как ты смогла околдовать меня?

– Ну, я же ведьма, – усмехнулась я.

Мы сели на плед. Роб открыл бутылку шампанского. Мы зашли за черту. И ни один из нас не хочет вернуть все, как было.

Домой мы шли молча. Каждый думал о своем. И оба безумно счастливые.

– Мы теперь связаны, – предупредил меня Роб. – Ты ведь это понимаешь?

– Да, и я рада этому факту. Надеюсь и ты тоже.

– Безумно.

Дома нас ждал хмурый словно осеннее небо Мэтт. Ему ничего не удалось узнать. Я избегала беседы с ним, потому что знала, в таком настроение он способен в любой момент наговорить лишнего. Либо сделать то, о чем потом пожалеет. Так что, проще не находиться с ним рядом, вскоре его эмоциональный фон стабилизируется и можно будет обсудить план на завтра.

К сожалению, я сильно устала. У меня не было сил ждать появления хорошего Мэтта. Я ушла в свою спальню, где сразу же заснула.

Однако поспать мне не дали. А ведь это первая ночь, когда я смогла легко заснуть. Внизу происходила громкая ссора. Роб и Мэтт ругались. Что они не поделили?

Я подошла к лестнице и прислушалась.

– Только попробуй еще раз прикоснуться к ней! – Орал Мэтт.

– Она добровольно поцеловала меня, – защищался Роб.

Они говорят обо мне. Мэтт пытается влиять на мою личную жизнь. У него нет на это прав. Ни у кого нет на это прав.

– Роб, ты не лучший вариант для нее, – продолжал Мэтт.

– Но ее этот вариант устраивает, – Роб прав. Меня все устраивает. – Мэтт, я не наврежу ей.

– Это пока. Роб, ей нужен кто-то более спокойный. Кто-то более правильный. А ты…

– Бешенный и неуравновешенный юноша, способный на безрассудные поступки, – закончил за него Роб. – Так?

– Ты не плохой. Просто с тобой она всегда будет в опасности. А я клялся, что никто и ничто ей не навредит. Роб, я не могу позволить вашим отношения развиваться. Лучше прекратить все сейчас. Пока все не так запущено. Чтобы ей было не так больно. Мы уедем отсюда.

Знал бы Мэтт, насколько все запущено на самом деле. Наверное, тогда он бы не прогнал Роба.

– Не надо. Живите здесь. Я могу пока перебраться в бар, – в голосе Роба так много боли. – Пусть Кат лучше живет в месте, похожем на дом, чем в каком-нибудь отеле.

После этого парень вышел из дома, громко хлопнув дверью.

Я тут же сбежала по лестнице. Слезы душили меня.

– Роб! – Крикнула я, понимая, что не успела.

Я стояла перед входной дверью.

Я должна была разнять их. Должна была остановить Мэтта. Как он мог испортить мое счастье? Как он посмел выгнать Роба? Я надеялась, что между нами мир. Но нет мы с ним на поле битвы. И что бы он не говорил, я прекрасно понимала, что древний вампир терпеть меня не может.

Я обернулась в сторону Мэтта. Тот был доволен результатом их ссоры.

– Что ты натворил?! – Обратилась я к Мэтту. Мне хотелось превратить его в пепел. – Ты выгнал его? Серьезно?

– Поговорим с утра, когда ты будешь спокойнее, – Мэтт попытался уйти, но я преградила ему путь.

– Не смей говорить мне о спокойствии. В отличие от тебя, я умею держать себя в руках.

– Все разговоры утром, – повторил Мэтт.

Он повторил попытку выйти, но я толкнула его обратно.

– А я сказала сейчас.

– Повторяю. Все разговоры утром.

Он отодвинул меня и пошел в свою спальню. Меня пронзила ненависть к нему. Мой идеальный день, наполненный счастьем и приятными сюрпризами осквернен. Я вернулась к себе. Вместо приятного сна, каким бы я могла наслаждаться, если бы Мэтту не взбрело в голову вести себя как идиоту, меня ожидала еще одна практически бессонная ночь. Я уснула в луже собственных слез, то и дело просыпаясь от собственных всхлипываний.

Глава 10: тормоза сломаны, а мастер, способный их починить, изгнан

Ночь была отвратительной. Утром я по-прежнему чувствовала себя ужасно. Я спустилась на кухню и увидела Мэтта, накрывающего на стол.

– Доброе утро! – Он выглядел так словно ночью ничего не произошло.

Я молча села за стол. Он поставил передо мной тарелку с кашей. Я посмотрела на блюдо, которое не шло ни в какой сравнение с тем, что готовил мне Роб.

– Эти помои можешь съесть сам – я указала на тарелку.

– Ночью ты плохо спала, – Мэтт пропустил мои слова мимо ушей. – По глазам вижу, что ты рыдала. Решил тебя порадовать.

Он прогнал Роба, а теперь решил порадовать меня с утра. Я встала взяла тарелку, открыла окно и вылила содержимое тарелки на улицу. Потом вручила ее Мэтту.

– Я так рада, просто безумно, – саркастично заявила я. – Аж жить больше захотелось.

– Как хочешь, – Мэтт никак не отреагировал на мою выходку. – Собирайся поедем в мой офис.

– Нет, я не сдвинусь с места, пока не получу объяснения.

– Либо ты добровольно собираешься, либо я сажаю тебя в машину прямо в пижаме.

– Мэтт, – я подошла ближе. – Ты вроде не глухой. Я не забыла, что произошло вчера. Не собираюсь просто проглотить эту ситуацию. Не смей ставить мне условия.

– Ого, и что же ты со мной сделаешь?

– Я тебя не боюсь, – напомнила я. – С помощью магии я превращу твою жизнь в нескончаемый ад. Буду стоять и смотреть как ты медленно горишь изнутри. Уверена, это доставит мне определенное удовольствие. Так что, советую не спорить со мной.

– Ты не жестокая, – Мэтт усмехнулся. – Мне не страшно.

– А жаль.

Я сжала руку в кулак. Мэтт еле устоял на ногах от пронзившей его резкой головной боли.

– Все еще намерен спорить? – Спросила я.

– Хорошо, – Мэтту не понравилось мое проявление характера. – Роб не умеет контролировать себя. У него сломан пульт контроля. А это смертельно опасно. Я просто не хочу, чтобы ваше общение убило тебя. Он сделает тебе больно, и это при лучшем исходе ваших отношений.

– Точно, делать мне больно – это твоя прерогатива. Роб-моя душа, – слезы вновь подступили к глазам. – Без него я все равно, что ходячий мертвец.

– Собирайся. Мы едем в мой офис, – медленно проговорил Мэтт, уходя.

Сегодня мне придется провести с ним день. Отвратительный и мерзкий день. Собственно говоря, какой человек, такой и день.

Мэтт позволил себе распоряжаться моей личной жизнью. Я готова расплавить его лицо. Мне так сильно хотелось навредить ему. Гнев поджигал мою душу, стерев всю боль от предательства. Однако я держала себя в руках.

Как Мэтт смеет хоть что-то говорить о Робе? Роб никуда не тащил меня силой. И даже не угрожал применением силы. Со мной он вел себя словно я – его сокровище. Роб так сильно боялся разбить меня. А в результате, его самого разбили.

Я затянула волосы в тугой хвост. Надела один из привезенных спортивных костюмов и спустилась вниз. Села в машину Мэтта. Всю дорогу мы ехали в полной тишине.

– Киттен, я хотел как лучше, – заговорил Мэтт. – Вскоре боль уйдет. Все еще не так запущено.

– Мэтт, не тебе решать такие вопросы, – я все еще на взводе. Мне мерзко от его общества. – Роб – не образец добродетели, однако без него меня нет.

Я не знала, где находится офис Мэтта. Но я сразу поняла, что мы едем прочь из Монстртауна.

– Сначала прогнал того, кто мне очень дорог, а теперь увозишь из Монстртауна, – заметила я. – Мэтт, ты что совсем страх потерял?

– Моя клиника находится на границе между Монстртауном и миром людей, – объяснил он. – И ты меня совершенно не пугаешь.

– Мне повторить утреннее заклинание?

Офис Мэтта – это огромный небоскреб, первые этажи отведены под больницу для монстров и, как оказалось, людей. Остальные этажи – это офисные помещения, лаборатории и пространства для жизни или отдыха. На верхних этажах располагались спальни, кухни, ванные комнаты и так далее. Монстртаун казался мне страной в стране, офис Мэтта вызывал примерно такую же ассоциацию.

Меня повели сразу же на тринадцатый этаж, по словам Мэтта, этот этаж принадлежал полностью ему. Там могли появляться лишь он и два приближенных. На этом же этаже он принимал особо важных гостей.

– Посидишь здесь, – пояснил Мэтт. – После моей работы поедем домой.

Замечательно, мне предстоит сидеть на элитном этаже, состоящим из лабиринта комнат и центрального помещения, где я находилась прямо сейчас. А Мэтт в это время будет играть во врача.

– Как весело, – съязвила я.

– Рад стараться, – произнес Мэтт перед своим уходом.

Спустя примерно минут двадцать двери лифта открылись вновь. Я обернулась, надеясь, что Мэтт одумался. Из лифта вышел парень лет двадцати пяти. За ним стояла девушка, она казалась старше него. Оба – вампиры.

– Что-то нужно? – Поинтересовалась я.

– Привет! – Парень поздоровался со мной. – Меня зовут Бруно, а это – Парис, – он указал на свою спутницу. – Нас прислал Мэтт, чтобы мы не давали тебе заскучать.

– И чтобы ты ничего здесь не разрушила, – добавила Парис.

Мне прислали двух надзирателей. Какая прелесть.

– Чем планируешь заниматься? – Спросил Бруно.

Я задумалась. Сейчас у меня нет огромного разнообразия действий. Насколько помню Мэтт ни раз хвастался своей библиотекой. К счастью, она как раз находилась на этом этаже. И Бруно проводил меня.

Масштабы помещения поразили меня. Огромные книжные шкафы стояли у каждой стены, кроме одной. Стеллажи имели высоту от пола до потолка. На полках не было свободного места. А кое-где книги едва помещались на полках. Несмотря на такое множество шкафов в помещении было светло, даже с выключенным светом. Благодаря огромным окнам, которые также имели высоту от пола до потолка. Это место делалось с любовью.

– Любимое место Мэтта, – подметил Бруно.

Это и так заметно. Наверное, это единственная вещь, которую Мэтт по-настоящему любит. Но я пришла сюда не для того, чтобы наслаждаться красивой библиотекой.

Мне нужны сведения о магических книгах. Я вытянула вперед руку, представив необходимые знания. На пол попадали разнообразные книги. Бруно оттащил меня ко входу в библиотеку, чтобы я не получила травму от летящих в меня книг. Вскоре лавина из книг прекратилась. На шум прибежала Парис.

– Что вы творите? – Ее глаза опустились на книги, которыми был усыпан пол. – Мэтт дал одно простое поручение. Но ты умудрился с ним не справиться. Поздравляю, сегодня ваши бестолковые головы вам оторвут.

Я закатила глаза. От одного взмаха руки книги переместились с пола на стол, где легли аккуратными стопками.

Беспорядок устранен. Можно приступить к изучению. Бруно вызвался мне помочь, чтобы ускорить процесс поиска информации. Парис стояла в углу, наблюдая за нами. Вскоре она убедилась, что я безопасна для библиотеки Мэтта, и вышла.

– Нашел что-нибудь интересное? – Спросила я у своего напарника спустя час поиска.

– Не-а, – протянул Бруно. – А у тебя как?

– Также, – грустно призналась я. И тут мне в голову пришла не самая безопасная идея. – Есть одна идея, но Мэтту она не понравится. И Парис тоже.

– Я в деле, – Бруно согласился, даже не выслушав меня до конца.

– Тогда тащи кофе, – попросила я.

Мне хотелось узнать больше, чем способен был дать мне текст. На данный момент мы выяснили лишь базовые факты. Магические книги появляются у каждой ведьмы в возрасте от десяти до тридцати лет. Книга, или же гримуар – это помощник и проводник ведьмы в мире магии. Гримуары делятся на два типа: пустые и полные. Некоторым колдунам везет и им достается книга, наполненная разнообразными сложными заклинаниями. А тем, у кого с удачей не лады, достаются пустые страницы, которые маг должен заполнить сам. И это все.

Надеюсь, моя идея увенчается успехом. И наши сведения пополнятся.

Не дожидаясь Бруно, я начала реализовывать задуманное. Выдрала пару страниц. Затем еще несколько. В библиотеке послышались шаги.

– Давай сюда кофе, – я протянула руку.

Однако это был не Бруно. В свое любимое место зашел хозяин. Мэтт удивленно смотрел сначала на меня, потом на книгу, в которой не доставало страниц, а затем на мою левую руку, где я удерживала то, что выдрала из книги.

– Что ты делаешь? – Взгляд Мэтта заставил меня замереть.

Я продолжила порчу книги. Мэтт попытался схватить меня за руку, но я опередила его, привязав заклинанием к стене. Древний вампир пытался сопротивляться, но невидимые веревки прочно удерживали его.

– Не стоит меня недооценивать, – напомнила я, встав перед вампиром. – Может быть ты древний, сильный, мудрый и имеешь определенный статус. Но и я не из робкого десятка.

– Я принес кофе, – Бруно оглядел библиотеку. – Интересненнько.

Я думала, что вид босса, привязанного к стене, изменит его настрой. Однако Бруно подошел ко мне и передал стакан.

– Пойду займу чем-нибудь Парис, – предложил парень, подмигнув мне. – Потом расскажи, как все прошло.

– Обязательно, – пообещала я.

Лишь бы я не ошибалась.

Стакан с кофе я вылила на страницы справочника по магии. После этого на прощение Мэтта можно и не надеяться. Однако это не останавливало меня. Мы и так не особо дружили, как выяснилось.

"Я буду и дальше тебя мучать, если ты продолжишь молчать", – мои мысли направились в книгу. – "Покажи мне свои секреты".

Я раскрыла ладонь, показав книге огонек. Мэтт понял, что следующим шагом будет поджег.

– За что? – Взмолился Мэтт.

– Да, много за что, – ответила я.

– Киттен, пусть Роб вернется. Остановись, – молил Мэтт. – Готов на исполнение любого твоего желание, только остановись.

– Поздно тормозить. Тормоза сломаны, а мастер, способный их починить, изгнан.

Мной двигало любопытство, а еще желание показать Мэтту, как сильно тот порой заблуждается. Это не была месть. Если бы я захотела отомстить, то выбрала бы нечто более болезненное, чем одна испорченная книга.

– Не надо огня, – начала умолять меня книга. – Что тебе интересно?

Лицо Мэтта вытянулось от удивления. Я отпустила его. Он все еще был зол, однако в нем возобладало любопытство.

– Расскажи мне про сверхкнигу, – я посмотрела на оживший справочник по магии.

– Что тебе интересно про этого мерзавца?

– Все.

О сверхниге наша собеседница говорила в мужском роде. Оказалось, что эта книга не впервые будоражит весь мир. Каждые 100 или 200 лет сверхкнига решает выйти из забвения и найти себе хозяина. Для магической книги хозяин является чем-то вроде тихой гавани, обещающей спокойствие и появление цели. Поэтому гримуары приходят к ведьмам. Но наш магический объект наделен большей самостоятельностью. Его автором был эгоистичный маг, желающий получить всю силу Вселенной. Умер он раньше, чем его замысел удалось реализовать. А вся его магия перенеслась в книгу. И невероятная сила оказалось запертой на страницах его творения. После смерти создателя сверхкнига пыталась найти себе нового колдуна-хозяина, но ничего не вышло. Гримуару не понравился ни один колдун. Поиски того самого хозяина продолжаются и по сей день. Вот только нынешняя попытка сверхкниги последняя. Источник магии настроен обрести хозяина. И это решение сводит всех монстров с ума. Потому что каждый хочет заполучить столь сильный источник магической энергии.

– Раньше никого не заботило появление гримуара, – возразил Мэтт. – А сейчас весь Монстртаун желает заполучить эту книгу.

– Этот идиот решил устроить грандиозное появление, – с ненавистью в голосе заявил наш магический справочник. – Ему вздумалось, что он лучше всех гримуаров.

– Разве это не так? – удивилась я. – У него ведь особые способности.

Справочник рассмеялся:

– Дорогая моя, его способности едва ли отличаются от моих. Он умеет разговаривать. Как видишь, это и мой навык тоже. Сверхкнига может выдать информацию по требованию хозяина. Сегодня между нами происходит нечто подобное. И наконец, этот шарлатан хранит в себе древние знания. Открою секрет, мы все их храним. Просто у каждого своя сфера знаний.

– Почему тогда все так хотят эту сверхкнигу? – не понимала я.

– Потому что он умеет рекламировать себя, – объясняла книга. – Периодически это мерзкое создание вновь приходило к своим «хозяевам» и в обмен на заклинание, которое нигде не найдёшь, просил говорить всем о его величии.

Сверхкнига ничем не отличается от самого обычного гримуара. Весь ажиотаж вокруг него – это игра. Он никому не принесет счастья. И никого не одарит величайшей силой. Все обман.

– Я свободен? – Спросил справочник.

– Еще один вопрос, – так не хочется отпускать его. – Все книги умеют говорить?

– Да, все гримуары и книги на тему магии говорящие. Нужно просто найти ключ.

– Спасибо, – поблагодарила я.

– Скажу кое-что еще, – справочник задумался. – Меня попросили передать тебе сообщение, – опять пауза. – Обман постоянно с тобой. Ищи истину, пока не поймешь, что точно получила всю правду.

– Кто просил передать это? – Я задала вопрос, но книга замолчала. Теперь это всего лишь самый обычный справочник по магии.

Сегодня наша информация обновилась. Полученные ответы пробудили примерно столько же новых вопросов, сколько у нас было до беседы со справочником. Мы сидели в центральном помещение тринадцатого этажа. Бруно и Парис не сразу поверили нашим словам. Но Мэтт смог их убедить.

– За чем же все тогда гоняются? – Спросил Бруно, которого заинтересовали говорящие книги.

На этот вопрос никто не даст ответа. Могущественной сверхкниги не существует. Есть только разрекламированный гримуар. Никто даже не подозревает, что желает обрести.

– Все еще хочешь его получить? – Спросила меня Парис.

– Да.

Как ни странно, я по-прежнему считаю сверхкнигу своей целью. Истина, открывшаяся нам сегодня, немного пошатнула мою уверенность. Однако, как и до беседы с магическим справочником, так и сейчас меня влечет сверхкнига.

– Это хорошо, – Парис похвалила меня.

– И что в этом хорошего? – Мэтт так же, как и я, не понимал радости Парис.

– У вампиров наконец будет преимущество перед ведьмами, – объяснила она. – Если Катриса завладеет сверхкнигой, у вампиров появится источник магии.

– Так, стоп, – вмешалась я. – А с какого перепугу я должна давать доступ к книге вампирам? Этого не будет.

– Заберешь всю власть себе? – Поинтересовалась Парис.

– Раздам тем, кто ее заслуживает.

Мой ответ ее разочаровал. Однако я не врала. Не хочу превращать сверхкнигу в чье-либо достояние. Возможная власть, которую может дать обладание этим гримуаром, опьяняла монстров. Боюсь представить, как их сведет с ума возможность переманить обладательницу сверхкниги на свою территорию. После того, как я достигну цели, мое существование будет под постоянным наблюдением. А возможно даже в опасности. Хотя с верным спутником в обложке, который знает заклинания на все случаи жизни, я точно не пропаду.

После беседы мы с Мэттом отправились домой. Поездка прошла также молча. Мне хотелось задать Мэтту вопросы, но моя обида еще не прошла. Так что, было решено воздержаться от бесед.

– Долго планируешь молчать? – Поинтересовался Мэтт за ужином.

– Твои слова еще в силе? – Спросила я в ответ.

– Какие конкретно?

– О том, что Роб может вернуться.

Подобное не входило в будущее Мэтта. Он сказал это лишь, чтобы остановить меня.

– Этого не произойдет, – заверил он меня. – Я не позволю.

– Мэтт, а что если я без него не смогу? Ты готов смотреть, как я медленно умираю изнутри? Готов понимать, что мои страдания тебе не прекратить? Сможешь ли ты смотреть в глаза моим родителям, когда они будут пытаться понять, что уничтожило их дочь?

– Ты его любишь?

Я кивнула:

– С ним мне спокойно. Рядом с ним я знаю, что в безопасности. Хотя один его взгляд способен убить, настолько грозно он выглядит. Роб не боится меня, а я не боюсь его.

– А разве тебя стоит бояться? – Спросил Мэтт.

Бояться стоит любого. Ведь никогда не угадаешь насколько сильный стержень у человека внутри. И насколько сильно этот некто может ударить этим стержнем.

– Я ему интересна, – добавила я. – Ему важна каждая деталь во мне. Даже то, что для меня кажется мелочью.

Мэтт по-прежнему не рад тому, что я сближаюсь с Робом. Однако о своей личной жизни буду заботиться я сама. Все-таки с этим выбором жить мне, а не Мэтту.

Завтра утром я пойду искать Роба. Он должен быть в баре. Надеюсь, он сказал тогда правду Мэтту.

Что касательно самого Мэтта. Ему придется смириться с моим выбором. Как и он, своих решений я менять не стану.

Глава 11: у нас бы с ним не вышло

Оделась в первое, что выпало из шкафа. И пошла в бар Роба. Довольно быстро я оказалась в месте своего назначения. Но зайти мне было сложно. Что если Роб прогонит меня, как прогнал его Мэтт? Может он не желает меня видеть. Почему так сложно просто подойти? Почему я не могу войти в его бар и поговорить с ним? Ничего страшного не произойдет. Однако почему я так боюсь? Шаг за шагом я подходила все ближе к бару. Мое сердце бешено билось, вот-вот выпрыгнет из груди.

Бар закрыт. Внутри пусто. Наверное, я зря пришла. Пойду обратно. Так будет лучше. У нас бы с ним ничего не вышло. Я понимала, что может быть больно. Я справлюсь. Переживу.

– Катриса, – знакомый голос. – Ты почему одна гуляешь? Решила удачу проверить?

Я обернулась. Роб смотрел на меня, в глазах не было ни капли злости. Даже не знаю, что ему сказать.

– Проходи в бар, – Роб открыл бар и придержал дверь.

В баре никого. Только мы.

– Что-то случилось? – допрашивал меня Роб. – Что-то с Мэттом? Катриса, умоляю, не молчи. Почему ты пришла?

Я сидела на высоком барном стуле и пыталась собраться с мыслями.

– Я пришла к тебе, – честно призналась я. – Мэтт был против, но меня не волнует его жизненная позиция. Я хочу, чтобы ты вернулся.

Роб обдумывал свои слова.

– А что будем делать с Мэттом? – Спросил парень.

– Прогоним, сотрем в порошок. Что угодно. Я не могу без тебя. И это не лечится.

Роб молчал.

– В этой игре невозможно выиграть, – призналась я. – Я всегда бежала от тебя. Потому что знала, что как только остановлюсь, больше не захочу бежать. Ты знаешь меня от и до. Видел меня разбитой и целой. Что бы я не делала меня возвращает к тебе. Я устала бежать. Завершила игру. И теперь не позволю ничему нас разлучить. Если ты по-прежнему этого хочешь.

Роб продолжал смотреть в пол.

– Скажи хоть что-то, – попросила я. – Я устала бояться того, что может случиться, если я соглашусь быть с тобой. Я готова столкнуться со всем, что встанет на нашем пути. Плевать, что будет в будущем. Меня больше заботит настоящее. Ты ведь говорил, что мы связаны.

– Это по-прежнему так, – подтвердил Роб. – Но все равно предупрежу, пока есть время передумать. Ты понимаешь, что если мы решим пойти рука об руку, то нам будет тяжело. К смешанным парам даже в мире монстров относятся довольно предвзято.

Я подошла и обняла вампира. Действия громче слов. Поначалу он оторопел, а потом обнял меня. Волна спокойствия окутала мое тело.

– Я не лучший вариант для тебя, – предупредил Роб. – У меня столько тьмы внутри.

– И у меня, – призналась я, подняв голову, чтобы заглянуть парню в глаза. – Может поэтому нас тянет друг к другу. Кроме тебя я никого не хочу. А я всегда получаю то, что хочу.

Роб улыбнулся и поцеловал меня в лоб.

– Вернешься домой? – Спросила я.

– Конечно.

Роб вернется. Эта новость стерла все плохое, что случилось со мной совсем недавно. Я решила отправиться в парк, где позавчера у нас с Робом состоялось наше первое свидание.

Я села на свободную лавку, наслаждаясь солнечными лучами. Но кто-то загородил мне солнце. Я открыла глаза и увидела вампира. Девушка внимательно изучала меня.

– Что-то хотели? – Поинтересовалась я.

– Катриса, мы можем поговорить? – спросила незнакомка.

– Мы знакомы? – не помню среди своих знакомых таких противных личностей.

От вампира веяло негативной энергией. От нее точно ничего хорошего не дождешься, но и в конфликт вступать первой я не собираюсь.

– Я – дочь мастера, создавшего сверхкнигу, – объяснила девушка. – Хочу получить его творение.

– Мастер был ведьмаком, – напомнила я. – А ты, как я погляжу, ничего общего с магами не имеешь.

– Да, пришлось стать этим, – с презрением посмотрела на себя девушка. – Вот только гримуар получить все никак не получается. Но с твоей помощью…

– Так я тебе и помогла, – перебила ее я. – Иди отсюда или хочешь, чтобы я применила силу?

– Ты не станешь колдовать в парке, полном вампиров. Потому что ведьм здесь не жалуют. Странно, что ты так свободно разгуливаешь по дистрикту вампиров. Надо будет попросить местную охрану бдительнее следить за чужаками.

«Можно?» – Спросил мой внутренний вампир. Я не видела смысла ему отказывать. Мой внутренний вампир взглянул на девушку.

– Твою ж… – выругалась она. – Ты та самая. Тогда книга точно твоя. А я надеялась, что предсказание отца не сбудется. Но это не отменяет того факта, что ты можешь передать мне книгу. Тебе точно не захочется нести это бремя.

– Почему это? – Удивилась я. – И что за предсказание?

– Сколько вопросов, – моя собеседница закатила глаза. – Мой отец незадолго до смерти говорил, что книгу получит девушка, находящаяся между жизнью и смертью. Я думала, он бредит. А потом книга исчезла. И как бы я не старалась заполучить ее, ничего не получалась. Она постоянно убегала от своих хозяев. Теперь я поняла почему. Ты – истинная хозяйка сверхкниги.

– Замечательно, – я улыбнулась. – А теперь, уходи. Сверхкнигу ты увидишь разве что во сне. Пока, желаю приятного дня!

Девушка грозно посмотрела на меня, желая атаковать. Однако обстановка парка этого не позволяла. Я не боюсь ее. Она наклонилась и прошептала мне на ухо:

– Запомни мои слова, я всегда добиваюсь поставленных целей. Так что, я заберу сверхкнигу, даже если придется вырвать ее из твоих мертвых рук.

Я тоже всегда добиваюсь своих целей. Она думала, что сможет напугать меня. Вот только я с рождения живу бок о бок с вампирами. Меня не напугать грозным чудищем. Мой брат вел себя в миллиард раз хуже. У него даже угрозы пострашнее были.

– Катись к черту! – Сказала я на прощание удаляющейся фигуре.

В моей копилке врагов плюс один. К счастью, она-вампир. Ведьмы вряд ли будут стремиться заключать с ней союз. А с вампирами мне помогут разобраться двое моих очень хороших знакомых.

Я направлялась из парка домой, как вдруг зазвонил мой телефон. Мэтт звонил мне, наверное, испугался, не найдя меня дома.

– Киттен, ты где? – Судя по голосу Мэтт ни на шутку напугался.

– Иду домой, – ответила я. – Скоро буду.

– Давай я выйду тебе навстречу, – предложил он. – Не хочу, чтобы ты одна передвигалась по этому опасному дистрикту.

– Мэтт, мне осталось идти минут пять, если не меньше. Я почти дошла. Уже прошла крайний поворот к дому. Не стоит так переживать.

Дома меня отругали за плохое поведение.

– Ты хоть представляешь, насколько сильно я испугался, не найдя тебя дома? – спрашивал Мэтт.

– Я понимаю. Боялась, что ты не отпустишь меня к Робу, если я скажу об этом, – призналась я. – Если честно, то я вообще не думала о тебе. И не понимаю, почему ты волновался, учитывая все, что ты делал по отношению ко мне все эти дни. Думала, моя пропажа лишь облегчит твою ношу.

– О какой ноше идет речь?

– Тебе тяжело со мной. Ты явно не прочь избавиться от назойливой девушки, постоянно попадающей в сложные ситуации. Согласись, без меня твоя жизнь стала бы в миллион раз проще.

– Не смей так говорить, – Мэтт стал еще серьезнее. – Киттен, я стараюсь позаботиться о тебе.

– Забота не должна делать больно, – подметила я.

– Ты права, – Мэтт печально кивнул. – Я не умею заботиться. А тут все как-то разом навалилось. Простишь?

Я кивнула:

– И ты меня прости. Я порой перегибаю палку.

Я рассказала ему про Роба, не все. Лишь то, что он вернется. За это Мэтт не стал меня ругать, хотя очень хотел. Про встречу с незнакомкой в парке я умолчала, а не то Мэтт поседел бы раньше времени. И точно начал бы жестко контролировать мою жизнь. Гораздо жестче, чем сейчас.

Роб планировал появиться завтра утром. Сегодня ночью ему предстояла работа в баре. Так что, ужинали мы снова вдвоем с Мэттом. И в нем опять включился глава клана.

– Роб сделает все, что угодно для тебя, – древний вампир впервые дал положительную оценку Робу. – Когда вампир сворачивает ради кого-либо горы это многое значит.

– Знаю, – я прекрасно ознакомлена с вампирскими законами как гласными, так и негласными. – Это предполагает, что я должна стать послушной, пока мой вампир исполняет свой рыцарский долг. Однако Роб знает, что это правило на меня не распространяется. Я немного из другого мира. И нам с ним придется во многом искать компромиссы.

– Ты уже такая взрослая, – заметил Мэтт. – Помню, как играл с тобой. Даже будучи маленькой ты умудрялась менять мир к лучшему. Что же будет, когда ты получишь сверхкнигу?

Я хочу направить силу книги в мирное русло. Но что, если моя тьма победит свет.

– Кстати, об этом, – Мэтт прервал мои размышления. – Думаю, тебе будет нужен учитель. А то магической стороной тебя не особо занимались.

Не уверена, что мне так уж необходим наставник из мира магии. Но возможно учитель сможет сделать так, чтобы моя тьма точно не взяла верх. Так что, я согласилась с предложением Мэтта. Поиском учителя займется он сам, но без моего согласия кандидатура не будет одобрена.

Глава 12: у меня как будто что-то забрали

Утром Мэтт отправился на поиски подходящего мага. А я пошла в бар Роба.

Парень был удивлен моему появлению. Правда, сразу пойти домой мы не могли. После ночи бар требовал уборки. Роб отпустил подчиненных, так что, мы остались вдвоем.

– Как там с Мэттом дела? – Поинтересовался Роб.

– Довольно странно, – трудно дать однозначный ответ. – Мы вроде как не в ссоре. И мне кажется, что между нами мир. Однако я по-прежнему ощущаю стену между нами.

– Ты пыталась поговорить с ним об этом?

– Нет. Папа сказал, что Мэтт скрытная личность. И что я не добьюсь от него внятного ответа, который мне бы подошел. Так что, я даже не пыталась.

– Как давно тебя это угнетает? – Задал вопрос Роб и попал в яблочко.

– Чуть ли не с рождения, – я усмехнулась. – Не важно.

– Все, что касается тебя, а также твоего комфорта, важно, – Роб подошел ко мне и забрал из моих рук метлу.

– Помнишь, я говорила про свое детство с тобой.

– Ага, про то, что считала себя принцессой, – Роб слушал меня внимательно.

– Именно. Был один период в моей жизни, когда я не могла жить без Мэтта, – начала я. А Роб непонимающе на меня смотрел. – Я была маленькой, старший брат со мной не играл, а родители работали. Мне много времени приходилось проводить одной. Примерно в этот промежуток времени Мэтт начал гостить у нас. Обычно он ужинал с нами. Потом немного играл со мной и уезжал домой.

– Здесь должен быть какой-то подвох, – догадался Роб.

– Да, я помню, что не могла его отпустить. Не могла уснуть, пока не услышу, как он читает мне сказку.

– Сказки, которые ты рассказывала мне, были его.

Я кивнула:

– А потом что-то поменялось. Я не помню, как так получилось, но я перестала жаждать общества Мэтта. Даже не подпускала его к себе. Постепенно это прошло. Мы вновь начали общаться. Но не так душевно. Не так близко.

– И появилась стена, – подытожил Роб.

Я пошатнулась. Роб испуганно смотрел на меня, не давая упасть:

– Кат, что происходит?

Я не могла ответить. Мне пришло видение.

* * *

Маленькая я. Мэтт подходит ко мне.

– Давай немного поиграем, – предлагает он.

Я радостно киваю. Люблю с ним играть.

– Пообещай мне, что вернешься, как бы я не отталкивал тебя.

Я вновь киваю, не понимая его слов. Считаю это частью игры.

А потом пустота. Мэтт ушел. А я стою в своей детской в окружении игрушек. Разворачиваюсь, бегу к выходу. Но Мэтт уже ушел.

* * *

На этом видение окончилось. Я сидела на стуле в баре Роба. Роб сидел рядом, держа стакан воды.

– Котенок, ты как? – Спросил парень, пытаясь оценить мое состояние. – Что это было?

– Видение, – я взяла протянутый мне стакан воды. Мои руки тряслись. – Мэтт, что-то скрывает от меня. В этом видение я была маленькой, а Мэтт попросил пообещать, что я вернусь. Как бы сильно он меня не оттолкнул.

– Может это какой-то знак? – Предположил Роб.

Нет, это не касалось будущего. Это часть прошлого. Того прошлого, что я утратила.

– У меня как будто что-то забрали, – заключила я. – И мне предстоит вернуть это.

– Я помогу, – Роб обнял меня.

Он не знает, что я утратила, но готов помочь мне в поисках. Итого на данный момент у меня есть еще одна проблема помимо сверхкниги. Хотя возможно эти вещи связаны.

Мы закончили уборку. Роб закрыл бар, и мы шли домой. Домой мы шли вместе, держась за руки.

Любовь – это яд. Самый сладкий в этом мире. И как это обычно бывает с ядами, ты сближаешься с кем-то, даже не подозревая, что добровольно отравляешь себя.

К счастью, у моего отравителя самое прекрасное лицо. Самые родные руки. Самый приятный голос. Похоже я бесповоротно отравлена любовью, ядом, не имеющим никакого антидота.

Рядом с ним я в гармонии. Я знаю, что мне не придется ждать от него проявления любви. Потому что каждое его действие кричит о его чувствах. Он не забудет обо мне. И не покинет, не предупредив. Этого мне вполне достаточно.

Мы шли через какой-то двор, когда нам преградили дорогу вампиры.

– Ведьма, которая заберет сверхкнигу, – сказал самый высокий из четверых.

Роб моментально закрыл меня собой, готовясь защищать.

– Парень, лучше тебе отойти, – сказал второй головорез. – Отдай нам девчонку и останешься жить.

Роб посмотрел на меня, а затем прошептал:

– Катриса, пулей беги домой. И закрой все двери.

Я хотела возразить, но ни одно мое возражение не принималось. Роб не хотел, чтобы я дралась с местными хулиганами. Я развернулась и побежала. За спиной были слышны звуки драки.

Я добежала до дома и закрыла все двери и окна, а затем села на диван в гостиной. Меня трясло. Мне прекрасно известно, кто растрезвонил этим отморозкам сведения обо мне. Девушка из парка явно захотела сделать меня своей пленницей. А затем убить, чтобы завладеть сверхкнигой. Она ведь нечто подобное и обещала мне.

Роба долго не было. Я начала переживать. Мой взгляд неотрывно был направлен на дверь.

«Сейчас он зайдет», – повторяла я себе вновь и вновь.

Однако вампир не торопился войти в эту дверь.

В моей голове носились самые худшие предположения. Я старалась отмахнуться от них. Но когда у тебя нет абсолютно никакой информации, любая догадка кажется правдивой.

Дверь открылась. Я тут же оказалась рядом со входом. Но это был всего лишь Мэтт. Он заметил беспокойство в моих глазах. И я вкратце пересказала случившиеся. Мэтт не ругался. Он просто обнял меня. А потом отвел в гостиную, посадив перед камином. Позже древний вампир принес мне чай. Спокойствие не настигло меня, но хотя бы сердцебиение слегка замедлилось. Успокоиться я смогу лишь, когда увижу Роба живым и невредимым.

Время шло к полуночи.

– Они убили его, – высказала я предположение. – Я должна была остаться. Я не должна была его слушать.

– Киттен, он спас тебя, – напомнил Мэтт. – Роб сильный. Он точно справится с ними. Учитывая, какая слава за ним закреплена.

– Какая слава? – Поинтересовалась я.

– Так он тебе ничего не рассказал, – Мэтт закусил губу. – В дистрикте вампиров все знают Роба, как бездушную машину. Его даже долгое время считали главным палачом Замка вампиров. Знала бы ты, сколько крови на его руках. И он тебе ничего об этом не сказал?

Вот о какой тьме говорил мне Роб. Я думала, это была метафора.

– Киттен, он тебя совсем не предупредил об этом? – Вновь спросил Мэтт.

– Нет, но это ничего не меняет, – ответила я. – Я все равно буду с ним. Даже если он-палач. Любовь-это яд. А я уже отравлена так, что никакой антидот не поможет.

Было уже за полночь, когда Роб зашел в дом. Он тут же прошел на кухню. Даже не посмотрев на меня. Судя по звуку, открыл бутылку. Я пошла к нему.

Глава 13: любовь – это борьба

Роб стоял на кухне. В руках бокал, который наполнялся вином и тут же становился пустым. Все руки Роба были в крови. Мне не хочется знать, что случилось с этими вампирами. Гораздо важнее для меня на данный момент поддержать Роба, потому что прямо сейчас ему нужна опора. И он наконец-то ее обрел.

Я взяла бокал и подошла к нему, выхватив бутылку.

– Что ты творишь? – Роб зол, однако, мой вид слегка уменьшил градус его гнева.

– Решил напиться, так хоть не пей один, как алкоголик, – я налила себе бокал и тут же осушила его. Вино больно обожгло горло. Но я сохранила спокойное лицо.

Роб посмотрел на меня с удивлением.

– Мы обещали, что будем друг с другом, не взирая на сложности, – напомнила я. – Сейчас как раз такой момент. И я не отойду от тебя, пока тебе не станет лучше. Напомню, от меня очень и очень сложно избавиться. Так что, либо тебе станет чуточку легче, либо мы с тобой сопьемся.

– Я только что убил четырех вампиров, защищая тебя, – признался Роб. – Меня ослепила ненависть. Я не останавился, пока не понял, что стою в луже крови. Котенок, я не сдержался. А ты так легко со мной беседуешь. У меня все руки в крови.

– Для тебя это не ново, – произнесла я, не подумав. Роб нахмурился. – Я знаю о твоем прошлом, в качестве палача.

– Откуда? – Спросил вампир. Я пожала плечами. Тогда он повторил вопрос громче. – Откуда?!

– Не смей повышать на меня свой голос! – Бесстрашно с той же громкостью сказала я. Затем продолжила в более спокойном тоне. – Какая разница откуда у меня эти сведения? Это ничего не меняет.

– Я не был палачом. Я просто участвовал в боях без правил. Но итог все равно один. Мои руки в крови.

Он замолчал. Роб боится, что потеряет контроль, когда будет со мной один на один. Вдруг какая-либо эмоция ослепит его. Он не сдержится, и никто не придет мне на помощь. Возможно такое уже происходило в прошлом. Поэтому Мэтт считал, что нам не следует быть вместе. Да, Роб опасен. Но его прошлое уже далеко позади. Сейчас у него есть настоящее, в котором он может многое изменить. И будущее, в котором я надеюсь есть место мне.

– Я выбрала тебя, – напомнила я. – Я выбрала твою тьму, объединив ее со своей. Роб, я тебя не боюсь. Меня вид крови никогда не пугал. И истории из твоей биографии тоже.

Роб попытался отстраниться. Я взяла его за руку. На моих ладонях теперь тоже следы крови вампиров.

– Я не боюсь тебя, – повторила я. – Теперь их кровь и на мне. Ведь они хотели навредить мне. По сути, причина драки – это я. Если бы не ты, то меня бы растерзали в том дворе. Роб, ты – не злодей, ты – мой спаситель.

По щеке скатилась слезинка. Без Роба мне будет тяжело. Я не хочу потерять его из-за тех предрассудков, что он тащил за собой, словно расставшись с ними, потеряет нечто важное. Прошлое не должно определять будущего. Оно лишь хранилище моментов, не более.

Роб поставил бокал на стол. Он хотел вытереть слезинку, но побоялся испачкать меня. Поэтому я сама смахнула предательницу свободной рукой.

– Я очень сильно за тебя переживала, – призналась я. – Мне было очень тяжело не знать, что с тобой. Я думала, что от волнения мое сердце остановится.

– Почему ты выбрала меня? – Спросил Роб. – Посмотри на мои руки. То, что было сегодня, это не худшее деяние в моей биографии. А ты так просто берешь меня за руку. Почему?

– А как мне не касаться родных рук? Я выбрала тебя, потому что ты – самое лучшее, что случалось со мной. И пускай ты не идеал добродетели. В тебе очень много хорошего. Роб, не позволяй плохим поступкам перечеркнуть все хорошее, что ты делаешь, и на что способен.

– Катриса… – он хотел и дальше возражать.

– Нет, – я его остановила. – Сейчас тебе нужен отдых после пережитого стресса. Так что, иди в душ. Потом спать. Хорошо?

Роб кивнул.

Он хотел прибрать на кухне. Но я остановила его, взяв это на себя.

Мэтт зашел на кухню. В его глазах читалась гордость.

– Ты – огромная молодец! – Похвалил он. – Ты выдержала вампирский гнев. И ни капельки не испугалась.

– Я выбрала его. Теперь его проблемы – мои. Его демоны – мои. И каждый раз, когда Робу нужно будет напомнить о том, что у него есть опора, я буду рядом. Я не дам ему упасть. Я поддержу его, как когда-то сделал он.

Тогда я была на грани. Мой разум почти уничтожил себя. Если бы не Роб, я бы не начала жить на полную. Помню, как он вписывал меня в разные проекты, заставлял брать дополнительные задания. Раньше думала, что так он издевался надо мной. А сейчас понимаю, Роб делал это, чтобы мне вновь захотелось жить. Он наполнил мою жизнь собой, вытеснив все плохое, что мешало мне полноценно жить. После такого я не могу стоять в стороне, когда его поедают внутренние демоны.

Любовь – это борьба. Борьба со своей тьмой и тьмой партнера. Борьба со всем, что пытается разлучить. Мы с Робом – хорошие бойцы. Просто порой нам нужно напоминать об этом.

Я шла в свою комнату, когда меня остановил Роб.

– Я думала ты уже спишь, – удивленно сказала я.

– Я собирался, – тихо произнес Роб. Он уже практически в норме. Душ явно пошел ему на пользу. – Мне захотелось кое-что сказать тебе, поэтому решил дождаться, пока ты поднимешься.

Мне не терпелось услышать, какая информация не может ждать до утра.

– Не плачь больше из-за меня, – попросил Роб. – Я не стою не единой твоей слезинки. Прости, что сегодня заставил тебя переживать. Не уверен, что этого больше не повторится. Обещаю только, что буду стараться снизить вероятность таких событий.

Я кивнула. После этого мы разошлись по своим спальням.

Я столько раз плакала из-за людей. Столько нервных клеток было изведено на разных идиотов. Они делали мне больно. Но ни один из них ни разу не извинился передо мной за свое недостойное поведение. Ни один не подумал о том, как на мне скажутся их поступки. А Роб не мог пойти спать, пока не извинится. И этот человек еще удивляется, почему я хочу быть с ним. Дурачок.

Глава 14: я вся в крови

Солнце светило мне прямо в глаза, заставив подняться с кровати. В доме было тихо. Эта тишина меня насторожила, и я поторопилась вниз.

На кухне меня ждал огромный завтрак. Даже не буду перечислять, что было на столе. Скажу только, что насчитала девятнадцать разных блюд. За столом сидел Мэтт, он допивал свой кофе, а все его внимание было сфокусировано на книге, которую он читал.

– Доброе утро! – Поприветствовала я друга. – Что у нас за праздник?

– Роб с утра старался приготовить для тебя самый грандиозный завтрак в мире, – рассказывал Мэтт, – а мне – самый вкусный кофе в моей вампирской жизни. Кофе вышел хорошим, но не лучшим. Хотя парень явно старался.

– Где сам мистер Повар?

– Пошел проветривать мысли. Сказал, что ушел ненадолго и совсем скоро вернется.

Я приступила к завтраку. Мой желудок не вместит в себя все, что приготовил Роб. Я решила съесть то, что больше всего мне с виду понравилось. Мой выбор пал на кексы с разноцветным кремом. И я не ошиблась. Это оказался волшебный десерт. Нужно будет обязательно спросить у Роба, где он их раздобыл. Вкуснее кексов я в жизни не ела. Вскоре вампир вернулся со своей прогулки.

– Доброе утро! – поприветствовала я его, вытирая рот от крема.

– Вижу тебе понравились кексы, – сказал Роб, заходя на кухню и садясь на рядом стоящий стул.

– Спасибо, за все это разнообразие, – поблагодарила я. – Откуда эти кексы? Вкуснее, я в жизни не ела.

– Из моего бара, – ответил Роб. – Их делает один кондитер исключительно для нашего заведения.

– Значит, я не поем их в обычное время, – расстроенно произнесла я.

– Почему? – удивился Роб. – Я могу привозить их тебе на каждый завтрак.

– Правда? – Обрадовалась я.

– Разумеется.

После завтрака я пошла в свою комнату. За окном начался дождь. Значит, сегодня нужно находиться под крышей. Может быть остаться дома и расслабиться наконец-то. В мою дверь постучали.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.