Анна Щербакова
Случайный Выбор

Часть первая

Глава 1

«Дорогой Григорий Степанович,

кажется, что я совершил величайшую ошибку в своей жизни… Причина – на обороте. Не могу больше не думать о ней.

Ваш Ромка».

Роман аккуратно приклеил марку и дописал адрес. Развернул открытку и улыбнулся ей с нежностью – на картинке открывался один из лучших видов Венеции с базиликой Сан-Марко и романтично сидящей парой в гондоле, слушающих итальянскую песню полосатого парня с веслом.

Вдруг за открыткой он увидел на полу сумочку Иры. «Снова она бросает её где ни попадя!» Почти разозлившись Рома взял сумку, засунул её в рюкзак, забросил открытку в жёлтый ящик и вышел из почтового киоска. В дверях он едва не сбил с ног хрупкую брюнетку, то ли китаянку, то ли японку, и поспешил на площадь.

Оказавшись на улице, молодой мужчина тридцати пяти лет очередной раз засмотрелся на яркое высокое небо. Как здорово, что можно улететь всего на четыре часа в другую сторону и очутиться словно в другом мире, не то чтобы в древнем, но в вечном… Вечный Рим, все дороги ведут сюда. Хотя в своё питерское болото хотелось уже безумно – две недели для любого отпуска иногда слишком.

Он поднял руку и помахал спешащей к нему с другого конца площади девушке. Помимо осознания, что уже сегодня ночью он будет спать в своей кровати, ему грело душу, что маршрут путешествия продумал до мелочей именно он, а не Ира. Питер – Милан – Флоренция – Венеция – Рим – Питер. Лучше плана не придумаешь. Рома был всегда уверен в том, что выбор – мужское занятие, пускать всё на самотёк он не любил, особенно, женский. Педантизм иногда мешал жить его близким, но только не ему.

***

В отличие от любящего во всём порядок Романа Юля верила в знаки. Фатализм не отпускал её нигде. Когда в небольшом петербургском ресторанчике вместо заказанного бефстроганов ей принесли пасту, она не стала поднимать скандал, а тут же купила билет в Италию. Сандра давно звала её в гости к себе в Неаполь. Но устоять перед коротким заездом в Рим девушка не могла, поэтому сначала она прилетела туда.

Многие привыкли отправлять открытки в конце путешествий, Юля же делала это в первую очередь, надеясь получить свою открытку сразу по возвращении. Она отправляла их исключительно себе. Девушка всегда путешествовала «налегке»: без багажа, но с огромным рюкзаком и двумя сумочками. Одна – для выхода и вторая неприметная – для документов, телефона и всех важных мелочей. Со всем своим скарбом она и пришла на почту рядом с площадью Святого Петра. Отправив открытку, девушка поспешила восхититься великолепием собора. У статуи Микеланджело она вдруг поняла, чего не хватает до идеала – куда-то исчезла её сумочка Furla. Сломя голову она побежала на почту, чуть не сбив с ног выходящего симпатичного парня с рюкзаком. Он выглядел точно турист из Штатов: белая футболка поло, песочные брюки, светлые волосы, солнечные очки, фотоаппарат на шее. Точно не русский!

Но… на почте её сумочки не было. Уже не было.

Переход:

Читать историю Романа – глава 2

Читать историю Юлии – глава 17

Глава 2

– Ты сюда зачем приехал вообще?! Посмотри вокруг – какой импознатный город!

– Импозантный.

– Что? Да не важно. Пойдём искать Пантеон, рядом с ним должен быть очень красивый фонтан!

– Ириш, до твоего фонтана идти отсюда минут сорок. Давай лучше поедим.

Девушка собрала руки под грудью и посмотрела на Рому исподлобья. Перекус – идея неплохая, а у фонтана уже толпы в любом случае.

– Ну хорошо. Только быстро! И почему ты так спокоен к этой красоте?

Роман улыбнулся и приобнял Иру.

– Я внутри восхищаюсь. В Риме я уже был раз пятнадцать, поэтому для меня это почти как дома. Тут некуда спешить, город три тысячи лет простоял, что с ним за три часа сделается?

– …Тогда идём есть сюда. Бонжорно!.. – Девушка широко улыбнулась официантке и бойко заговорила по-итальянски.

Рома итальянский не знал, поэтому начал осматриваться, пока девушки решали, за каким столиком пицца вкуснее. И вдруг он как будто впервые заметил, что у Иры через плечо болтается белая фурла.

«Чё-ё-ёрт. Как это возможно?!» Молодой человек быстро проверил свой рюкзак, понял, что на почте ошибся, и присел на ближайший стул. За столиком сидела пара пожилых туристов. Мужчина с женщиной переглянулись, понимающе улыбнулись и продолжили есть. Рома в это время побледнел и вспотел одновременно: «Идиот! В Италии эти фурлы на каждом шагу… Так, Ире пока ничего говорить не буду, дольше объяснять. Попробую вернуть её».

***

– М-м-м, вот это я понимаю – паста! Разве можно сравнивать с тем, что готовят у нас в России?!

– Да, им очень повезло тут с продуктами. А ты знала, что для итальянцев она святая, примерно как корова в Индии?

– В смысле?

Рома перешёл на шёпот:

– Ни в коем случае её нельзя заливать кетчупом! На костре сожгут, даже фамилии не спросят.

– Давай проверим? Камерьера…

Синие глаза Ромы чуть не выскочили из орбит:

– Ты что, она же тебе в макароны плюнет!

– Успокойся, я только хочу попросить у неё перец.

***

Под шум душа Рома напрягал все свои дедуктивные способности. Перед ним на кровати лежало содержимое найденной фурлы:

– влажные салфетки,

– ручка,

– карта Рима,

– какая-то косметика (написано KIKO),

– флешка,

– отрывной посадочный,

– маленький подарочный пакетик с брошью в виде кисточек на мольберте,

– записная книжка.

«Итак. Что мы знаем наверняка? Однозначно, это девушка. Судя по всему, не особо внимательная. Она туристка, иначе зачем ей карта города? Самолёт Неаполь-Рим, 2012 год… Хмм. Шестилетний посадочный… Так, в записной книжке что? Красиво, но непонятно. Ручка, посмотрим. Надпись «Vostok-klub». Странно, что-то не так, но понять не могу. Ладно. Надо будет ещё флешку проверить».

Он быстро собрал всё обратно. Ира уже отключила воду и неспешно вошла в комнату, вытирая полотенцем потемневшие от влаги русые волосы.

– … Я тут подумала, а не сходить ли нам в Эрмитаж сегодня? Сто лет там не была. А чем это ты тут занят, Ромочка?

Переход:

Рома начинает искать хозяйку сумки – глава 9

Рома прячет сумку от ревнивой Иры и забывает про фурлу – глава 3

Глава 3

– В Эрмитаж? Зачем? В смысле, почему сегодня? Понедельник ведь…

– Ой, а в понедельник в музеи ходить вредно?

– Ир, ты снова всё перепутала, в понедельник там выходной.

– Чёрт, я уже так настроилась… Ну ок. В кино?

– Давай не сегодня, мне на работу заехать надо и к Григорию Степановичу.

Ира привычно закатила глаза, даже не пытаясь что-то комментировать. Она расчёсывала волосы перед двухметровым зеркалом, стоя в одних трусиках. Рома смотрел на неё, восхищаясь фигурой, чертами лица, изящностью. Он одного не понимал: почему эта девушка с картинки не вызывает столь ярких эмоций, что хочется горы свернуть. Как-то всё чересчур ровно, скучно даже.

– Ладно, поехал я. Забронируй нам столик на вечер, будь другом.

– Угу.

***

Белую фурлу Рома заблаговременно спрятал в домашний сейф и решил, что вернётся к ней позже как-нибудь. За весь день он успел съездить в несколько мест и навестить папиного друга, который заменял ему и отца, и мать. Григорий Степанович был, как и всегда, безмерно рад Ромке.

В 90-е два сослуживца выбрали разные тропинки по жизни. Дядя Гриша предпочёл более спокойный путь. Ромин папа пошёл кривым и бурным, не стало его так же резко, как многих. Мама еле дождалась двухтысячных и, едва сыну исполнилось шестнадцать, беспечно махнула в Италию с новым иностранным мужем. Григорию Степановичу прилетела участь присматривать за вчерашним подростком.

– Как отпуск? Как служба?

– Отпуск – шикарно! С мамой в этот раз не виделись, только по телефону. Она уехала в Монтон на месяц. По работе всё пучком. Шеф тут в первый же день загрузил немного…

– Не увольняет?

– Какой там. Наоборот. В Москву ехать предлагает. Как командировка, но долгая очень. Не знаю, в общем, думаю, прикидываю перспективы.

– Ну, решишь. Смотри-ка что я тут прикупил.

Дядя Гриша, отъявленный любитель клеить модели самолётов, повёл Рому в свой «кабинет». Ещё чуть-чуть и комната превратится в настоящий ангар в обычной сталинке на третьем этаже.

– Дядь Гриш, а почему вы никогда не женились?

– А почему ты думаешь, что никогда? Может, просто ты не знаешь.

– Да знаю я, что в маму влюблены по уши были. Только почему не решились рассказать ей?..

Пожилой мужчина вздохнул, поставил самолётик на журнальный столик.

– Я долго ждал от тебя подобных вопросов… Она не любила меня. Нет, не так. Она выбрала не меня. Всё не так просто.

Рома впервые увидел своего близкого взрослого друга и наставника таким растерянным.

– Григорий Степанович, ладно уже, забудьте. Простите, я не хотел вас задеть или… обидеть.

– Нет. Это правильно. Ты должен знать. Я не то чтобы хочу на что-то надавить, но… Просто потому, что тебя тоже это отчасти касается. Дело в том, что когда-то очень давно я… я чуть не убил твоего отца.

Рома уже не мог сидеть, он резко встал и отошёл к окну. Вечерний воздух врывался из приоткрытой форточки морской свежестью. Григорий Степанович жил на набережной Невы.

– Да ты не пугайся, всё там нормально закончилось. Я Леночке собирался предложение сделать, с ним поделился, как с другом лучшим. А он, как и ты сейчас – вскочил весь такой, по комнате забегал. Как набросился на меня – «С ума что ли сошел?! Да она никогда за тебя не пойдёт!» Поорал, покричал, я осел прямо, ничего не понял. Тут он и выпалил…

– Да знаю я эту историю. Мать рассказала однажды. Вина с лишком выпила, солнцем южным припекло, наверное, и выложила все ваши секретики мужские. Она о ваших интригах знала.

Тут настал черед удивляться Григорию Степановичу. Брови поднял, уголки губ поползли вниз, мужчина встал и подошёл к стеллажу с фото. Достал небольшое, спрятанное между книг, и протянул Роме.

– Я её давно простил и любить продолжал… продолжаю. Мне казалось, что со мной она была счастливее.

Рома внимательно посмотрел на влажные глаза своего старшего друга, затем опустил их на фото. Молодая Лена обнимала Гришу со спины на фоне огромной каменной головы из Сергиевки, оба весело смеялись.

– Самое любимое место для прогулок. В студенчестве сбегали туда постоянно.

– Дядь Гриш, я одного никак не пойму: как вы после всего этого с папой друзьями остались вообще?

– Да как-как. Дело молодое, повздорили, поговорили, подулись друг на друга, а чувства сами всё по местам расставили. Маме твоей выбрать надо было, не нам. Она и выбрала. Сам всё дальше знаешь.

Рома протянул дорогое Григорию Степановичу фото.

– Вы простите меня, если я не к месту, не вовремя… Мне бежать пора, пока Ира с собаками искать не вышла, ужинать идём в восемь.

– Беги, конечно, Ромка. Береги себя и Иру.

Они обнялись. Два совершенно непохожих и невероятно близких человека.

***

– Как тебе тут?

– Приятное место. Мы тут первый раз ведь? Не припомню…

– Да, они открылись точно перед нашим отъездом. Ром, что с лицом?

– Так заметно? – Рома выдавил подобие улыбки и поделился с Ирой своими переживаниями: – Да я думаю, тут мне шеф предложение одно сделал… непростое. В командировку на четыре месяца в Москву поехать, нового управляющего там обучить и команду собрать.

– Четыре месяца?! Почему так долго??

– Я же сказал только что, работа ответственная, за неделю не успеем. Чего ты заводишься сразу?

– А я тут как же?! Одна?

– Вот я и думаю, – Рома взял Иру за руку. – Ты можешь со мной поехать, можешь тут ждать, в выходные я дома буду сто процентов.

– Не-не-не, я Москву на дух не переношу. А отказаться вообще реально?

– Вот я и соображаю, нюансов много. Разберусь, не думай. Как твой день прошёл?

***

Роман взял тайм-аут для окончательного ответа шефу до пятницы. Работы в Питере накопилось предостаточно, поэтому молодой человек из офиса выходил не раньше восьми. По традиции он всегда набирал Иру по пути домой, так он настраивался на смену обстановки и домашний уют. Но в четверг он решил сделать девушке сюрприз. В шесть часов с букетом бордовых роз, бутылкой «Вдовы Клико» и целым пакетом фруктов пытался безуспешно вставить в дверь ключ. «По ходу сюрприз не очень получится…» Рома позвонил в дверь собственной квартиры.

Растрепанная Ира в полотенце распахнула дверь и ещё шире свои глаза.

– Ты? Рома… но, почему так рано? – Она попыталась улыбнуться. Рома не хотел верить, но понял всё почти сразу. В ванной резко перестал работать душ.

– Я в машине… Через пятнадцать минут не хочу видеть в СВОЁМ доме никого, кроме Клико.

Рома поставил под ноги девушки покупки, с брезгливостью стараясь не касаться её.

– Ромочка, прости, ты не так понял, постой…

Дверь захлопнулась у неё перед носом. Открывать и пытаться всё исправить казалось бессмысленно.

***

В машине он просидел минут тридцать, пытаясь разобраться в своих чувствах, мыслях, планах. Он хотел сегодня предложить ей решить окончательно, ехать ли в Москву. Мнение Иры значило для него много. Значило. Теперь это всё неважно.

Переход:

Рома решает ехать в Москву – глава 4

Рома решает остаться в Питере – глава 10

Глава 4

– Здравствуй, Роман. Жду тебя у себя.

– Здравствуйте, Андрей Анатольевич. Да, конечно. Зайду к вам через минуту.

У шефа в кабинете стоял густой запах освежителя воздуха. За окном жужжали ремонтные машины.

– Невозможный шум и запах! Уже не знаю, чем спасаться. Освежитель, конечно, дрянь, но всяко лучше этого… Ладно, садись. Кофе будешь?

– Спасибо, я уже. Андрей Анатольевич, я готов.

– О! Так быстро и без прелюдий? А что невеста твоя? Не против?

– Я разобрался с этим. Всё хорошо.

Андрей Анатольевич прищурил глаз, с недоверием присматриваясь к Роме.

– Допустим. Смотри, на месте надо быть в понедельник. Я Катюшу попрошу тебе билеты организовать, ты ей скажи, как там тебе удобнее – самолётом, поездом, ночью, утром… Мне не принципиально, согласую. Тебя будет ждать Виктор, мой партнёр, он тебе обо всём расскажет, введёт в курс дел. Вот его визитка. Со мной на связи всю дорогу, глупых вопросов по работе не бывает – это запомни. Ну, в общем, звони по любому поводу, даже если засомневаешься. Я хочу быть там через твои глаза и мысли, это понятно? – Рома быстро кивнул. – Отлично. Вопросы?

– Нет, я всё понял. Рад быть полезным.

Шеф и Рома встали одновременно.

– Ром, давай повеселее как-то, а то ты выглядишь, будто на свои похороны пришёл. Ну, и между нами, не как просто начальником и подчинённым – если о чём переговорить надо, ты не стесняйся.

– Спасибо, Андрей Анатольевич, – Рома через силу улыбнулся, пожал руку шефа и вышел.

***

Вчерашняя студентка Катя сидела в очках уставившись в компьютер.

– Катенька, ты сильно занята?

– А? Ой, Ром, привет. Сейчас, секунду, я документ сохраню. Уф, эти отчёты… А что ты хотел?

– Мне билет в Москву нужен. В идеале на самый первый Сапсан в понедельник. Сделаешь?

– Конечно. Сейчас найду, отправлю на имейл, ок?

– Кинь в Телегу лучше. Спасибо!

***

Питер провожал Рому со слезами и опухшими от жидкости серыми облаками. На вокзале было зябко и совсем безлюдно в пять утра. Рома ворочался всю ночь, несколько раз вставал попить чай, в итоге в четыре часа уже, вооружившись недельным запасом одежды, необходимыми рабочими документами и зубной щёткой, пошёл на вокзал. Наконец проводники открыли двери и стали приглашать жаворонков-пассажиров в вагоны.

«Катюша, спасибо, место – идеальное!» – Рома отправил ассистентке шефа сообщение в Телеге, вставил pods-ы в уши, закрыл глаза и задремал под ритмичную музыку Рэя Чарльза.

***

Его разбудил неожиданный терпкий аромат Kenzo – тот самый запах его университетской юности. Рома повернул голову и открыл глаза. Рядом стояла девушка и закидывала чемоданчик на верхнюю полку. Он очень внимательно наблюдал и не понимал, что больше привлекло его – шарф Бёрбери или запах мужской туалетной воды. Она отталкивала его и притягивала одномоментно: такой же шарф был у Иры, таким же Kenzo пользовался когда-то Рома. Незнакомка, заметив его пристальный взгляд, слегка улыбнулась, кивнула, села рядом и достала книгу. Рома вежливо ответил кивком, повернулся к окну. Он не понимал, чего ему хочется больше – зарыться в своём подсознании, как в ракушке, от всего мира вокруг, или заговорить с этой почти родной девушкой.

Переход:

Рома знакомится с попутчицей – глава 5

Рома в молчании едет в Москву, ни с кем не разговаривая – глава 12

Глава 5

– Извините… – Безрезультатно. Рома аккуратно дотронулся до плеча попутчицы. – Простите. Здравствуйте.

– О, привет. Я не слышала из-за фильма, – на экране вагона показывали «Богемскую рапсодию». В тот момент, когда Рома решился заговорить с ней, Фредди выступал на «Уэмбли».

– Извините, что прервал. Вы хотите продолжить?

– Да нет, я смотрела его уже раза четыре. Вас пропустить?

– Что?.. А, нет. Я… Я немного… В общем… Меня Роман зовут. А вас?

Девушка улыбнулась, Рома показался ей весьма милым.

– Я Юля. Очень приятно.

– И мне. Юля, не знаю почему, но мне кажется, будто я вас уже где-то видел… И это не попытка подкатить, честное слово.

– Ну да, ещё бы. Знаете, если серьёзно, хоть это звучит очень странно, но у меня тоже есть такое ощущение. Расскажите о себе, Роман.

Молодой человек даже не пытался хитрить или казаться особенным, он просто был самим собой. Их беседа продолжалась и продолжалась, пока вдруг поезд не остановился.

– Ого, как быстро и Москва уже. Вы извините, я тороплюсь очень. Было невероятно приятно с вами поболтать!

– С тобой. Давай на ты.

– Окей…

Переход:

Роман и Юля меняются телефонами – глава 26

Роман не успевает взять номер Юли – глава 12

Глава 6

– Кристина, я уже пятьсот раз объяснил, зачем мне её номер.

– Поймите, Роман, у нас так не принято. Дело в том, что, если вам интересен тот или иной курс, всю информацию вы получаете только через нас. По регламенту мы не раздаём номера преподавателей направо и налево.

– Представьте, что я не справа и не слева, а по центру. Хотите, я вам заплачу за первое занятие? Тогда вы просто обязаны связать меня с моим преподавателем лично!

– Всё, что я могу – это позвонить Юлии при вас и назначить первое занятие.

– Набирайте.

Девушка на рецепции опустила глаза в поисках своего мобильника. «И что он себе позволяет! Совсем неадекватный какой-то. Где же этот эпл?!».

– Так, вы примерно понимаете, когда готовы приступить к курсу?

– Да хоть сегодня.

– Ладно. Набираю.

Кристина выпутала из кудрявых проводов трубку офисного аппарата с кнопками, набрала номер, старательно прикрывая циферблат другой рукой и косясь на Рому. Пока дожидалась ответа, её мобильный начал буйно петь и вибрировать. Девушка растерялась, а Роман, пользуясь случаем, выхватил у неё трубку…

Переход:

Читать продолжение – глава 7

Глава 7

– Алло, Юля? Это Рома… Знаете, мы просто обязаны с вами встретиться!..

Переход:

Читать продолжение – глава 8

Глава 8

В середине октября аэропорт Пулково радует только тех, кто уезжает куда-то. Встречающих и прилетающих город встречает ледяным ветром и свинцовыми тучами.

В зоне ожидания, формально уже за границей России, двое сидели за столиком кафе. Мужчина одет в песочные брюки, на девушке – шарф Бёрбери. Они склонились над столиком, бурно и при этом очень тихо обсуждая что-то. Вдруг девушка подняла голову и воскликнула: «Пора!» За пару секунд до этого объявили посадку на рейс Санкт-Петербург – Рим.

Вот уже их след простыл, а к столику подошёл пожилой мужчина в очках, шляпе, с изящным саквояжем в руке. Он поднял забытую карту Рима с прочерченным маршрутом. На столе также осталась ручка «Vostok-klub».

Уже в самолёте Юля спросила:

– Ром, карта же у тебя? Не могу найти в сумке.

– Я думал, ты возьмёшь. Растеряша моя. Не заблудимся. Всё будет хорошо.

Именно эта фраза: «Всё будет хорошо» – стала залогом их «долго и счастливо» – ведь когда всё хорошо, жизнь обретает смысл, какой бы выбор ты ни сделал сегодня, завтра или даже через несколько лет.

Переход в Часть 2:

Читать продолжение – глава 27

Глава 9

– Ты не поверишь! Я тут как раз вспоминал итальянский коридор. Но… есть одна проблема…

– Только не говори, что тебе надо на работу! Мы же только прилетели.

– Сегодня понедельник, Ириш. Музей закрыт. Ну и на работу надо тоже.

Ира шумно вздохнула, прикинулась обиженной.

– И вали. Я к Наташке поеду.

***

Роман сидел в машине напротив Старбакса на Казанской и пытался найти «улики» на флешке. Ноутбук был почти разряжен, к тому же непривычно-яркое солнце отражало на экране всё, что не нужно. «Похоже в офис и правда придётся заехать сегодня…» Он быстро допил фраппе и начал выпарковываться.

Офис его, как и Эрмитаж, по понедельникам не работал. Когда Рома уже прошёл охрану и поднялся в обнимку с ноутом на четвёртый этаж, его вдруг осенило, что ключ остался в домашнем сейфе. Искренне удивившись своей безрассудности (чего Рома себе вообще никогда не позволял!), он вернулся в машину и рванул в сторону дома.

– Ириш, ты ещё дома? А как же Наташа?

Девушка была как будто на взводе.

– Наташа?! Никак! К чёрту эту Наташу! Ты не хочешь мне ничего объяснить?!

– Прости? – Рома не понимал.

– Сначала ты сваливаешь в свой офис, оставляя меня одну…

– Но ты сама сказала, что Наташа… к Ната…

– Да оставь ты уже эту Наташу! Это вот что такое?! – Ира протягивала какой-то флакончик то ли карманных духов, то ли туши… – Не знаешь, что сказать?! Я тебе расскажу! Это, дорогой, дешёвый итальянский блеск для губ! И цвет совершенно мне НЕ подходящий! И, конечно же, ты уже догадываешься, где я наткнулась на эту чудесную находку.

– Это я как раз-таки хорошо понимаю – ты рылась в моём сейфе и в чужой сумке.

Раскрасневшаяся Ира даже потеряла на мгновение дар речи от наглости или смущения. Но она быстро собралась, несмотря на подступающие слёзы и повышающийся голос:

– То есть тебя совершенно не волнует тот факт, что ты спокойно хранишь сумки своих баб в нашем доме?

Рома начал сжимать челюсти от напряжения ситуации.

– Каких ба…? Ира! Успокойся, пожалуйста, я тебе всё расскажу сейчас…

– Не надо! Я выше этого! И я ухожу от тебя.

Уже в дверях она повесила слова в воздухе перед хлопнувшей дверью:

– Даже сумку ей подарил такую же, как и мне…

А позже в телефоне Ромы повисло текстом: «…за вещами заеду позже, не меняй пока замки».

Переход:

Читать продолжение – глава 10

Глава 10

Рома вышел на балкон. В этом городе его настроением всегда управляла погода. Яркое солнце, безоблачное небо, температура плюс двадцать три – и жизнь прекрасна! Только что он расстался с девушкой, но испытывал скорее облегчение, чем боль или обиду. Он улыбался шире и дышал глубже, с каждой минутой сильнее ощущая свою свободу. Да, Ира – яркая девушка, порою вспыльчивая, очень активная и позитивная. Но… Дальше можно не продолжать, просто не его она и всё. Конец.

– Наконец-то.

Молодой человек вернулся в квартиру, включил кофемашину и потянулся всем телом. Не успел он закрыть рот от долгого, расслабляющего зевка, как в дверь позвонили. Его лоб наморщился, а рот искривился – Рома неосознанно разочаровался заранее возвращению Иры. В дверь начали стучать.

– Ромчик, ты дома? Я видел твою машину, открывай.

– Лёлик! Дружище, ты бы позвонил что ли? Здорово!

– Да я вообще обо всём забыл, а тут к тётке заезжал, смотрю тачка твоя стоит, вы ж её на время отпуска в аэропорту вроде как бросили.

– Да забей, всё норм. Кофе будешь?

– Не-не-не. Я всё! Завязал. Кофе теперь под запретом.

– Опять Анька что-то выдумала?

Старший друг и по совместительству однокурсник Ромы был образцовым подкаблучником. Даже в фитнес-клуб у жены отпрашивался.

– Почему сразу Анька? Я сам. – Глаза Лёлика распахнулись вместе с бровями. – Хочешь расскажу?

– Пугаешь ты меня таким рвением, ну давай, что вдруг тебе такое приснилось про голодающих африканских детей?

Рома с показушным удовольствием отхлебнул из своей чашки и сел напротив друга, облокотившись подбородком на ладонь.

– Кофе растёт не только в Африке. Но ты почти угадал! Приснилось! Точнее, это даже не сон, какая-то дополненная реальность. Я, значит, на йоге был, а там в конце такая медитация минут на… неважно. Так вот…

– Йога? Медитация? Лёлик, ты с каких пор боксу изменять начал?!

– Ром, ну, там же эти, синяки потом, да и нужен он мне не сильно, всё какое-то животное, инстинкты сплошные…

– Точно Анька!

– Да, на йогу я пошёл по её просьбе, один раз! Но там… это было что-то! Короче, сижу я такой весь осознанный в позе фикуса…

– Лотоса?

– Или лотоса. Слушай, плесни водички, а? Пересохло всё от жары этой. – Рома молча достал из холодильника воду, поставил перед Леликом вместе со стаканом, кивнул, мол, что дальше? – Дышу, значит, внимание на пупке, мысли в кучку. И вдруг у меня перед глазами – Будда! Как на всех этих статуэтках. Живой! Глаза резко так открывает и мыслями ко мне в голову: «Откажись от зависимости и получишь желанное». И исчез. Я чуть не задохнулся. Аньке всё рассказываю, она как на духу: «Кофе!» Вот я и не пью его, уже одиннадцатые сутки.

Лёлик выпил полный стакан воды, выдохнул и не смог отвести влюблённого взгляда от чашки друга.

– А желание-то какое?

– Желание? Какое желание? А-а, ну да, тут всё просто. Помнишь я тебе рассказывал про Вуоксу?

– Да, про озеро что-то.

– Я там домик один летний присмотрел. Красота неописуемая, как-нибудь съездим, покажу. Правда… Анюте не говорю. Боюсь, не понравится ей эта идея.

– Когда ты уже для себя жить начнёшь, а не вот это вот всё? Лёнь, ну это же смешно – взрослый мужик, сорок лет, сто двадцать кило, на работе семьдесят человек под тобой. А ты всё – «Аня, Анечка, Анюта».

– Так. Аню мою не тронь! Я люблю её, поэтому всегда прислушиваюсь к её мнению, это не пустой звук для меня.

– Хорошо-хорошо. Твоя жизнь. А что ей-то ты сказал, если не про Вуоксу?

– Что сказал… Сказал, что она хотела услышать. Это не трудно: хочу влезть в свои универские джинсы пятидесятого размера.

– Да ладно? Сейчас у тебя какой размер?

– Пятьдесят четвёртый… где-то.

– И она поверила?

– Смотрела, примерно, как ты сейчас. Во-во, и бровями так же. Но больше вопросов не задавала, а к кофе я не притрагиваюсь. С меня взятки-гладки.

– Аскет ты, Лёлик. У тёть Светы всё хорошо?

– Да лучше всех, как обычно. А Иришка где? С подружками, небось?

– Наверное. Или с дружками, я не знаю. Мы не вместе больше.

– Опаньки. Вот это скорость. Не успели вернуться из отпуска, как поцапались. Слушай, Ромчик, я так хочу ещё с тобой поболтать, но мне вот так позарез бежать надо – там заказчик чего-то напрягся, все подчинённые взвыли, без меня не разрулят. Я к тебе вечером… завтра, скорее всего, заскочу, добро?

– Да не вопрос. Слушай, погоди минутку. Кое-что показать тебе хочу.

Рома метнулся в спальню и через полминуты стоял перед Лёликом с ручкой в руке.

– Можешь глянуть, что в ней не так? Я себе голову сломал.

– С ручкой? Ты сейчас серьёзно?

– Серьёзнее не приснится тебе даже после Будды.

– Дай-ка взглянуть. Ну, ручка и ручка, что с ней может быть… «Восток-клуб». Знакомые ребята как будто… Давай я у Анюты спрошу, потом напишу тебе? Это она у нас филолог. Вдруг сообразит что.

– Спасибо тебе, друг! Очень на тебя надеюсь!

– Да не за что. Давай, до завтра. А насчёт ручки – наберу тебя вечерком.

***

Рома открыл ноут и тут же вспомнил про флешку.

– Надо бы и её проверить. Та-а-ак. Что тут у нас? Ага, «Новая папка» и это по-русски. Интересно, получается, туристка совсем местная, наша.

Внутри «Новой папки» нашлось ещё три: «Portfolio», «Словарики» и «Корзина».

– Странно, зачем на флешке папка «Корзина»?.. Посмотрим-ка.

Внутри Рома нашёл несколько новогодних фоток. Компания друзей, все весёлые, ничего необычного. На последнем фото парень с девушкой – привлекли внимание Ромы. Он целует её в щёку, пока девушка делает селфи. Глаза у неё лучистые, счастливые. Кого-то она напомнила Роме. Брюнетка, как будто на китаянку похожа… Рома резко вскочил и хлопнул себя ладонью по лбу.

– Точно! На почте в Риме. Она за сумкой вернулась, а я как раз вышел. Вот ничего себе. Как её зовут хотя бы?!..

Он впился пальцами в затылок и закрыл глаза. «Надо все папки проверить!»

***

Безуспешные три часа перед ноутом выжали из парня все соки. Он пошёл ужинать на улицу Рубинштейна. Жить в центре Питера любит не каждый, но Рома был счастлив находиться в шаговой доступности от всех достойных примечания мест родного города. Всё детство его тоже прошло в центре Ленинграда и немного бандитского Петербурга, хотя тогда ещё жил он в невзрачной коммуналке в старинном доме, построенном при Николае Первом.

За ужином он пытался разобраться с записной книжкой из фурлы. Совсем карманная, она была очень изящной, будто её сделали на заказ для какой-нибудь великой княгини. Обложка из шёлковой ткани с красивой вышивкой в виде цветов и птиц. На многих страницах каллиграфическим почерком выведены слова и фразы. Буквы как будто латинские, но точно не по-английски. Рома не понимал ни одного слова.

– Как вам форель?

– Потрясающе! Спасибо большое. Посчитаете?

– Да куда ж вы пойдёте? Вон какой ливень зарядил!

Погода поменялась с космической скоростью, Рома заметил только сейчас этот безнадёжный поток воды за окном. Он улыбнулся, такая погода нравилась ему куда больше.

– С вашего позволения, я вас попозже рассчитаю.

– Принесите тогда ещё чай.

Домой Рома ехал в такси, дождь обещал лить ещё лет триста.

– Какая у вас красивая книжечка ж. Люблю ж красивые вещи.

Таксист не постеснялся начать диалог несмотря на поездку в полтора километра. В его машине действительно было… аляповато: розовая ёлочка-освежитель, собачка с болтающейся головой на торпеде, ручка переключения скоростей из 90-х – с застекленными цветами.

– Вы тоже заметили? Да, она необычная. Девушка моя забыла.

Рома сочинял на ходу, чтобы не впускать в свои мысли чужого.

– Японский учит? Моя дочка тоже в их этот клуб ходила, потом забросила, лентяйка ж, сил на неё нет.

– Почему японский? То есть, как вы поняли?!

– Так это ж из клуба их, там в конце книжечки всё ж написано должно ж быть.

– Да-да, точно. Вот тут остановите, пожалуйста. Спасибо вам! Счастливо.

– Хорошего вечера!

***

Рома влетел в квартиру, щёлкнул выключателем и собрался изучить записную книжку усерднее. Его карман завибрировал, на экране расплылся Лёлик.

– Алё, да.

– Привет, Ромчик! Короче, я быстро. Ты сейчас умрёшь! Сногсшибательная новость!

– Не томи.

– Мы с Анютой улетаем в Гагры!

– Что?! Какие Гагры? О чём ты?!

– Да пошутить хотел, неудачно, видимо. В общем, я про ручку твою узнал кое-чего.

Рома отвлёкся от книжки и весь погрузился в разговор.

– Ну! И что там с ней?

– Да ничего особенного, Анютка сначала даже обиделась на меня.

– И-и-и?! – сквозь зубы процедил Рома в нетерпении.

– Мы с ней в этот «Восток-клуб», оказывается, на мастер-класс ходили, перьями иероглифы какие-то рисовали. Вот, собственно, и всё. Ну, находится он, как ты понял, в Питере.

– Ага, принял, спасибо, Лёлик. Давай.

Рома отключил звонок, открыл последнюю страницу книжки и прочёл адрес и контакты «Восток-клуба».

– Все дороги в одно место, как будто в Рим. Пожалуй, на сегодня достаточно.

Почти целую неделю у Ромы не было и минутки для продолжения поисков. Сначала работа, непростой разговор с шефом об отказе от командировки, потом новый ритм жизни без Иры, к которому надо привыкать. Они прожили вместе почти восемь лет, в квартире слишком многое наталкивало на воспоминания о ней, о них… Во вторник приехал курьер от неё (довольно подозрительного вида) за вещами. Рома честно сложил всё в коробки, даже её любимую чашку и соковыжималку. Дома порядочно опустело.

– Похоже я тоже становлюсь немного аскетом. Ладно, что там с этим «Восток-клубом»?

Он провёл за компьютером почти четыре часа, вдоль и поперёк изучая сайт клуба. Глубоко выдохнул и с улыбкой откинулся на диван. На экране было открыто фото девушки восточной внешности – один в один с той случайной встречи в дверях ватиканской почты. Юлия Шиксель, преподаватель японского языка и каллиграфии.

Переход:

Рома приходит в «Восток-клуб», чтобы узнать номер Юлии и встретиться с ней лично – глава 6

Рома приходит в «Восток-клуб», чтобы передать сумочку Юлии без дальнейшего с ней знакомства – глава 11

Глава 11

– Да не хочу я передавать ей это лично, просто скажите, что нашёл в отпуске, случайно оказался в Питере. Вот – привёз. Что сложного?

– Но это совсем не случайность. Поверьте, Юле будет очень приятно, если вы лично всё ей расскажете.

Рома закатывал глаза, пока девушка на рецепции пыталась всеми способами раскрутить его на встречу с Юлей. Она решилась на последний аргумент и взяла его за руку.

– Послушайте, Роман, давайте так, я приглашаю вас на ближайший мастер-класс. Его проведёт Юля. Вы придёте, как бы заочно познакомитесь, уверяю, я – могила, ей ни слова! А потом сами решите – передать сумочку лично или… через меня. Хорошо?

– Ну вам-то какая выгода? Что вы вцепились в это всё?!

– Скажем так, я слишком верю в знаки. Такой ответ вам подходит?

Кристина работала в клубе почти десять лет, знала свою одноклассницу Юлю вдоль и поперёк. Частенько грешила она и навязчивым сватовством для одиноких подруг. Увидев Рому, она с порога поняла – их надо свести всеми правдами и неправдами.

– Ладно, я подумаю. Но сумочку оставлю здесь, если приду на мастер-класс ваш – посмотрим.

– Буду вас ждать!

Девушка расплылась в счастливой улыбке. Рома хмыкнул и пошёл к выходу.

***

– Зачем ты притащил меня сюда?! Это невыносимо!

– Я один с этим не справлюсь. Мне нужна дружеская поддержка.

– Но почему нельзя заранее спросить, может быть, у меня были другие планы.

– Я спросил у тебя про планы, Лёлик, ты сказал, что совершенно свободен!

– Ох, Ромчик, перед Анютой сам будешь отчитываться.

– Да не вопрос. Давай переодевайся быстрее, жду тебя в коридоре.

Из соседнего зала доносилась ритмичная музыка, там шла силовая тренировка. Лёлик вышел из раздевалки и под «конвоем» Ромы побрёл в зал для бокса.

– Давай сразу договоримся – лицо и шею предельно нежно.

– Не ссы, я тебя не драться позвал, а поболтать. Спорт так, для фона больше.

***

После тривиальной разминки ребята от души повеселились, размахивая кулаками, ногами, локтями. Синяк под глазом достался Ромчику, Лёлик возвращался в раздевалку прихрамывая.

– И ты до сих пор сомневаешься, звонить ли ей?!

Между этой встречей друзей и спора Ромы с Кристиной прошла пропасть времени. Мастер-класс, на котором Рома с полуоткрытым ртом следил за грацией Юли, закончился феерично. Молодой человек был совершенно не склонен к творчеству: он запачкал руки, рубашку, бумагу, даже Юлю, которая пыталась спасти его «шедевр». В конце концов, девушка сжалилась над Ромой и предложила позаниматься отдельно, не в группе. Так он получил её личный номер официально (без участия Кристины, которая порывалась написать его чуть ли не на лбу Ромы).

– Я не сомневаюсь. Я, Лёлик, романтик последний. Решил, что если начинать, то сразу с бала. Нашёл шикарный ресторанчик, а там бронь за полтора месяца. Хотел всё спонтанно организовать. Но терпения не хватает. Лёнь, слушай, помоги по-братски, ты же со всеми этими рестораторами на короткой ноге. Мне нужна всего-то одна бронь на столик для двоих.

– То есть и столик за мной и ногу отбить – и это всё мне?!

– Сегодня определённо твой день! – Рома не сдержался и очень заразительно захохотал. Лёня тоже заулыбался.

– Сделаем. Завтра договорюсь, можешь звонить своей Юле.

Переход:

Читать продолжение – глава 7

Глава 12

Аромат Kenzo растворился, Рома смотрел вслед девушке, которая ловко и быстро покинула вагон. Его телефон завибрировал именем Виктор.

«Алло. Да-да, уже выхожу, вы где именно находитесь?..»

Когда он встал со своего места, заметил толстую книгу на соседнем сиденье. Он машинально взял её и помчался на платформу.

«Виктор, это Роман снова, простите, пожалуйста, я доеду сам, срочное дело», – Рома на бегу бросил это всё в трубку аудиодорожкой через мессенджер. Он уже заметил шарф Бёрбери.

Переход:

Рома догоняет, но, оказывается, что это другая девушка – глава 25

Рома догоняет девушку и возвращает книгу – глава 13

Глава 13

Рома и Юля уютно устроились в самом углу «Шоколадницы».

– А ты почему не пьёшь кофе? Диета?

– Нет, мне просто чай нравится больше. Ты так спросил, будто его не пьют все, с кем ты знаком.

– Не совсем. Мой друг недавно бросил, в аскеты подался. Он, конечно, славный малый, но жена для него всё затмевает. Это её идея.

– А что в этом плохого?

– В отказе от кофе или в том, что он её боготворит?

Девушка улыбнулась и поправила причёску.

– Юль, да я не против, это его выбор. Меня просто немного веселит их быт. Но! Они – самая вдохновляющая пара в плане отношений. Хотя я себе это всё представляю в другом свете.

– А как? Расскажи.

– Немного как в твоей книге. Больше брутальности у мужчин, покорности и женственности у женщин.

– Ты что читал её?! – Глаза Юли раскрылись так, что и не узнать в этой девушке правнучки её далёкого корейского предка.

– Одна из моих любимых.

– Никогда бы не подумала… Мужчина. Читающий. Да ещё и Толстого.

– Юлечка, я истфак закончил, а тут и про революцию, и про гражданскую. Разве можно мимо пройти.

– Слушай, давай в музей сходим. Я столько раз хотела, и вот сейчас, пока в Москве, просто пункт номер один. Он и этот роман, кстати, прямо там писал. Это в центре, на Спиридоновке, кажется.

– С преогромным удовольствием.

Девушка налила себе улун, взяла в руки стеклянную чашку, зажмурилась и добавила:

– Вот насчёт брутальности и женственности: тебе не кажется, что по последним модным веяниям – это немного по-сексистски?

– Почему меня так буквально понимают всегда? – Рома засмеялся и положил ладонь рядом с чайником Юли. – Ты такая красивая и… родная. Я уверен, будто знал тебя всю жизнь…

Переход:

Читать продолжение – глава 8

Глава 14

– Крис! Как я соскучилась! Такое ощущение, будто меня несколько месяцев не было, а не всего три недели.

– Юль, брось. Рассказывай лучше, как там мои любимые итальянцы??

Юля в шутку закатила глаза, махнула на подругу и задорно засмеялась. Итальянцами Крис грезила с самой школы, как будто настоящих мужчин других национальностей просто не существовало. Девушки уединились в маленькой офисной безоконной кухне. У обеих горели глаза, и не терпелось наболтаться.

– Они чудесные! Я эти города без трепета вспоминать не могу. Жить там навряд ли бы осталась, но ездить туда – просто сказка! Вообще ни секунды не жалею, что сорвалась вдруг.

– Теперь я точно знаю, где проведу отпуск!..

– Да ты и так каждый свой отпуск только в Италии и прожигаешь!)

– Ха! Но я ещё не была на Сицилии, например! Погоди-ка. Тут в холодильнике я видела кое-что, секунду… Точно, нам срочно надо спасать этот торт. Кто-то из преподавателей принёс, а уже вечер пятницы, до понедельника ему не выжить. Тебе понравится, тут много ягод.

Торт и беседа растянулись до момента, когда Юлин телефон мяукнул привычным сигналом отхода ко сну. Таймер на спящий режим стоял на 01:30.

– Ничего себе мы заболтались! Крис, нам или по домам, или не ложиться. Ты как?

– Я, пожалуй, за «по домам», но к тебе или ко мне.

– А у тебя как обычно? – Юля заговорщицки сузила правый глаз и улыбнулась уголками губ.

– Обижаешь!

***

На журнальном столике Кристина поставила два бокала и ушла в погреб. Девушки так называли её гардеробную в прихожей. Помимо верхней одежды, горы обувных коробок, сумок и сумочек, там образовалось однажды достаточно места под винный шкаф.

– Зажжёшь свечи? Они за теликом.

– Экономишь на электричестве?

– И на нём тоже. Ты какое хочешь: белое или красное?

– Сегодня мне хочется чего-то лёгкого, возможно, даже полусладкого…

– Наелась сухих итальянских вин?

– Вроде того.

Хозяйка вернулась к Юле с бутылкой Хванчкары.

– Поверь мне, это лучшее из всего, что осталось в моём шкафчике, к тому же единственное полусладкое.

– Идеально! Ну рассказывай, что там на работе интересного без меня случилось? Здесь у стен ушей точно нет.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.