Guide des curieux en forêt

300 questions et réponses sur les arbres, les forêts et les animaux

Textes de Philippe Domont

Illustrations de Nikola Zaric

Edité par l’Association suisse des forestiers

Ce livre a bénéficié du soutien financier des institutions et entreprises suivantes :

Office fédéral de l’environnement, des forêts et du paysage/Direction fédérale des forêts

Office fédéral de la culture

Vontobel-Stiftung

SGS International Certification Services AG

MIGROS Pour-cent culturel

Basler & Hofmann

Basler & Partner

Divers donateurs à l’occasion du 100e anniversaire de l’Association suisse des forestiers.

Tous droits réservés, y compris ceux d’une impression partielle et de la restitution électronique.

© 1999 Werd & Weber Verlag AG, CH-3645 Thun /Gwatt 8. Auflage 2016

Couverture : Verena Eggmann / Internationales Baumarchiv, Winterthur

Photo de Philippe Domont : Susanne Keller

Layout : Manuela Krebs, Werd & Weber Verlag AG

E-Book Production et Livraison: Brockhaus Commission, Kornwestheim, www.brocom.de

E-Book ISBN 978-3-03922-066-3

www.werdverlag.ch

www.weberverlag.ch

Table des matières

Préface Mieux connaître la forêt, entre nature et civilisation

Introduction De l’observation de détail à la vision globale

L’arbre en forêt

Racines

Le tronc et le bois

Age et dimensions des arbres

Arbres cassés et déracinés, bois mort

Ecorce

Branches

Bourgeons

Fleurs, fruits et graines

Feuilles

Plantes compagnes des arbres

Champignons et lichens

Mousses, prêles, fougères et fleurs des sous-bois

Plantes ligneuses excentriques

Animaux forestiers

Mammifères, oiseaux, batraciens …

Insectes, limaces & Co

Milieu de vie de l’arbre

Le climat

Le sol forestier

La forêt

La forêt sans l’homme

Visages et évolution de la forêt

La forêt et l’homme

Histoire de la relation homme-forêt

La forêt et ses fonctions

Sylviculture proche de la nature

Récolte du bois

Métiers de la forêt

Curiosité appliquée

La place de ce guide dans un processus de découverte

Comment répondre aux « pourquoi » ?

Et que répondre quand on ne connaît pas la réponse ?

Mission de recherche : une façon productive et conviviale de découvrir

10 « trucs » pour communiquer avec un groupe en plein air

Devinettes forestières

Proverbes liés à l’arbre et à la forêt

Guide du savoir-vivre en forêt

Annexes

Identification des principaux arbres, arbustes et buissons

Bibliographie

Index

Préface Mieux connaître la forêt, entre nature et civilisation

Au-delà de l’agréable sentiment d’être « dans la nature », de plus en plus de personnes souhaitent enrichir la relation avec leur environnement en le connaissant mieux. Preuve en sont les nombreuses questions posées en forêt – ou sur la forêt – par des curieux de tous âges. Ce sont ces questions qui sont à l’origine de ce guide. Celui-ci a pour but d’accompagner les promeneurs, les pédagogues et tous les amis des bois dans leur découverte du terroir forestier, large espace en mouvement où se rencontrent nature et civilisation. Cet ouvrage doit leur donner des repères aussi bien dans la forêt elle-même que dans les discussions qu’elle suscite.

Dans les années 1970 déjà, Jean-Louis Loutan, enseignant genevois passionné de forêt, avait compris qu’apprendre, c’est entrer en relation. Pendant des années, il a ainsi organisé d’innombrables ateliers de travail forestiers pour des classes d’école. Les nombreuses questions de ses élèves, rassemblées dans un document pédagogique aujourd’hui épuisé, font partie de ce guide. Elles révèlent une grande curiosité et une faculté d’observation activée par le contact direct avec la forêt. Mais la curiosité des adultes aussi, renforcée par les discussions sur la santé des forêts européennes, sur la déforestation en zone tropicale et sur le développement durable, nous ont conduits à des questions nouvelles, qui constituent une partie essentielle de ce livre.

La forêt, quelles que soient les questions qu’elle peut engendrer, reste cependant le symbole de la nature et de la vitalité et, au-delà du symbole, une réalité vivante aux ressources étonnantes. Quelle surprise pour beaucoup de constater que la surface des forêts européennes augmente de nos jours dans des proportions inouïes. Ou de découvrir que les forêts, parfois malgré l’influence de l’homme, mais souvent grâce à elle, restent un milieu d’une très grande richesse biologique.

Parmi les ouvrages qui parlent de nature, de la faune et de la flore, seul un petit nombre traitent de la relation, nouvelle ou traditionnelle, entre cette nature et l’homme. Plus rares encore sont ceux qui montrent concrètement comment la nature et la civilisation peuvent s’enrichir mutuellement. Car si l’homme a commis bien des erreurs dans sa situation (forcée) de prédateur envers son environnement, il a aussi souvent trouvé des façons d’affirmer sa place sans détruire son espace vital. Dans ce sens, la gestion actuelle des forêts par la sylviculture proche de la nature offre de remarquables exemples d’un équilibre réussi entre les besoins de l’homme et les ressources de la nature. Ces modèles méritent de faire école, en faveur du développement durable, dans tous les secteurs de l’économie.

Chacun est en mesure, malgré la complexité de la forêt, d’observer et de comprendre aussi bien la « forêt-nature » que la « forêt-entreprise ». Cette connaissance du milieu sylvestre sera d’autant plus utile dans le futur que les méthodes modernes de planification forestière s’orientent vers un dialogue plus intense avec les citoyens.

Puisse ce guide contribuer à affiner les regards et à enrichir les réflexions.

Philippe Domont

Introduction De l’observation de détail à la vision globale

Un guide pour curieux avertis … ou qui s’ignorent

Le but principal de ce guide est d’accompagner les amis de la nature désireux de mieux observer et comprendre le monde des arbres et de la forêt. Le lecteur part de ce qu’il voit en forêt ou d’une question qu’il se pose. Il peut ensuite entrer dans le guide soit par l’index, soit directement dans un chapitre, par les dessins ou les questions traitées.

Un instrument d’observation et d’échanges

Ce livre est aussi conçu de façon à susciter des échanges, que ce soit en famille, à l’école ou entre amis (voir le chapitre « Curiosité appliquée »). Il doit permettre non seulement d’enrichir ses connaissances sur les arbres, mais d’affiner le regard, de déceler des processus, de comprendre des changements, d’entrer dans une dynamique où une découverte en engendre une autre. Il apporte enfin des informations solides sur des sujets aussi variés que la forêt tropicale, la croissance des arbres, le dépérissement des forêts ou la récolte du bois.

Un recueil de questions, non une encyclopédie

Ce sont les questions du public qui ont décidé de la structure et du contenu du livre. Celui-ci ne se veut pas exhaustif. Il est une invitation à devenir ou à rester curieux et c’est cette curiosité qui mènera aux ouvrages spécialisés ou à la rencontre des gens de métiers.

Une large palette d’arbres et de forêts

Les questions posées auraient pu être formulées devant n’importe quel arbre ou n’importe quelle forêt d’Europe centrale et occidentale. Leur portée est même souvent universelle, par exemple lorsqu’elles traitent du fonctionnement des arbres ou de l’écosystème forestier.

Relier observation de détail et vision globale

La curiosité des « questionneurs » a permis de présenter non seulement un visage momentané de la forêt, par une foule de détails, mais aussi sa dynamique dans le temps. Cette vision dans la durée, au-delà du siècle, est nécessaire pour parler de ce milieu. Une telle approche, reliant l’observation de détail à une perception globale, fait partie des réflexes du forestier. Mais ces principes d’action concernent aussi toute personne soucieuse de conserver une planète habitable pour les générations futures.

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