Sylvia M. Hofmann

NIMM MICH MIT CAPITANO …

EIN KREUZFAHRTRATGEBER

Engelsdorfer Verlag

Leipzig

2017

Bibliografische Information durch die Deutsche Nationalbibliothek: Die Deutsche Nationalbibliothek verzeichnet diese Publikation in der Deutschen Nationalbibliografie; detaillierte bibliografische Daten sind im Internet über http://dnb.dnb.de abrufbar.

Copyright (2017) Engelsdorfer Verlag Leipzig

Alle Rechte bei der Autorin

(Fotos privat)

Hergestellt in Leipzig, Germany (EU)

www.engelsdorfer-verlag.de

Inhaltsverzeichnis

Cover

Titel

Impressum

Vorwort

Gedanken zur Planung

Die Schnäppchen-Kreuzfahrt oder wie Sie sparen können

Darf es auch ein Super-Kreuzer sein?

Klassifizierung

Die Kabinen-Auswahl

Alleinreisende

Andere Arten von Urlaub auf dem Wasser Freestyle Cruising, Flusskreuzfahrten und Segelurlaub

Landausflüge

Das Einchecken

Ihr erster Urlaubstag

Die Seenot-Rettungsübung

Ansagen und Durchsagen, die Bordzeitung, Außenkameras und Videos

Die Restaurants

Das Kreuzfahrer-Publikum

An Bord immer passend gekleidet sein

Anlässe zu Festlichkeiten

Fitness und Wellness an Bord

Trinkgelder und Service

Das Unterhaltungsprogramm an Bord

Langeweile kennt man nicht –

Freizeitangebote en masse

Keine Angst vor Seegang!

Passagier-Clubs und Zirkel

Kommunikation, Internet und E-Mails

Drehtage auf Schiffen

Unterschiede zwischen deutschsprachigen Kreuzfahrtschiffen und anderen

Themenkreuzfahrten

Das Expeditionsschiff

Die Zukunft: Giganten der Meere

Umweltbewusstsein

Ein deutscher Pionier Albert Ballin – die Kreuzfahrt im Wandel der Zeit

Seetouristik als Hochschulfach

Schiffslatein

Vorwort

„Ja, nimm mich mit Kapitän, nimm mich mit aufs weite Meer …“ das denkt sich so mancher und träumt sich in die Ferne, wenn er auf das Meer schaut. Viele ansonsten recht Reiselustige haben es sich noch nicht zugetraut, eine Kreuzfahrt zu unternehmen. Das ist schade, denn auf hoher See kann man viel Spaß haben.

Ich habe dieses Buch für alle diejenigen verfasst, die gerne einmal ihren Urlaub auf dem Wasser verbringen möchten, natürlich mit interessanten Landausflügen, aber aus verschiedenen Gründen Vorbehalte haben. Noch immer gibt es Interessenten, die zögern. Sie möchten dieses Erlebnis der Freiheit und des endlosen Horizonts gerne genießen, finden jedoch die verschiedensten „Ausreden“, warum eine Seereise für sie persönlich nicht das Richtige wäre. Eine eventuelle Seekrankheit sollte Sie nicht abhalten und das abendliche Feinmachen zum Dinner oder zu kulturellen Ereignissen auch nicht.

Diesen Lesern will ich mit dem Buch helfen, alle Vorurteile über Bord zu werfen und die positiven Seiten, aber auch den „Alltag“ auf einem Kreuzfahrtschiff aufzuzeigen. Alltag ist jedoch nicht das richtige Wort, denn auf einer Seereise gibt es keinen Alltag. Jeder Tag ist voller neuer Eindrücke und Entdeckungen, Langeweile ist hier ein Fremdwort. Menschen, die sich nur Entspannung und Abschalten wünschen, um wirklich einmal nichts zu tun, finden ebenso ein ruhiges Plätzchen. Sie sollten spezielle Routen mit vielen Seetagen wählen und sich dann wirklich zurückziehen. Die Besatzung gibt sich meist allergrößte Mühe, um alle Wünsche zu erfüllen. Auch Sonderwünsche werden, wenn es nur irgendwie geht, realisierbar gemacht. Möglich ist eigentlich fast alles.

Sylvia Hofmann

Als routinierte und begeisterte Seefahrerin kann ich Ihnen viele nützliche Tipps geben. Wie in meinen anderen Büchern, schildere ich meine Erfahrungen in aufgelockerter Weise mit kleinen Episoden, die ich auf See erlebt habe.

Trauen Sie sich! Damit Sie auf dem Meer mehr erleben. Sie verpassen sonst wirklich etwas sehr Schönes! Vielleicht finden auch echte „Landratten“ Gefallen an meinen keineswegs trockenen Schilderungen.

Die Zeiten als man glaubte, Kreuzfahrten seien etwas für die Rentner-Generation oder die Superreichen sind vorbei. Ein echter Boom, den Urlaub auf hoher See zu verbringen, setzt sich seit Jahren fort. Immer neue, besser ausgestattete und größere Schiffe laufen vom Stapel. Für die gesamte Familie konstruierte schwimmende Hotels mit unglaublich großem Freizeitangebot nehmen zu. Animationsprogramme auch für die Kleinsten sind dabei, sodass Eltern ihre Seereise entspannt genießen können. Vom Luxusliner bis zum kleineren, mit Liebe zum Detail renovierten Dampfer findet man alles Erdenkliche. Mehr und mehr Menschen jeden Alters entdecken die angenehmen Seiten des Reisens auf dem Wasser. Es ist verlockend, in kurzer Zeit viel zu erleben und man braucht dabei keine Koffer zu befördern. Wer einmal vom „Virus der Seefahrt“ befallen wurde, wird ihn schwerlich wieder los.

Was man auf hoher See tun kann, aber nicht tun muss, möchte ich Ihnen in diesem Ratgeber aufzeigen. Meine Erfahrung will ich gerne an noch Zögernde weitergeben, denn es wäre jammerschade, wenn Sie wegen irgendwelcher vermeintlicher Hindernisse oder Vorbehalte auf diese wunderschöne und bequeme andere Art des Reisens verzichten wollten.

Die Angebote der Veranstalter sind so vielfältig, dass jeder nach Wunsch eine geeignete Route und auch ein passendes Schiff finden kann. Die Lektüre dieses Buches wird Ihnen die Entscheidung sicherlich erleichtern und Sie auf einen erlebnisreichen Seeurlaub einstimmen.

Natürlich könnten Sie sich auch im Internet über Kreuzfahrten informieren, die persönlichen Erlebnisse einer erfahrenen Kreuzfahrerin und die geschilderten Details können sie jedoch dort nicht finden.

Gedanken zur Planung

Lassen Sie mich mit der Planung einer Kreuzfahrt beginnen.

Zuerst einmal stellt sich die Frage, ob es Ihnen wichtig ist, eine Kreuzfahrt mit allem Drum und Dran zu genießen. Sie möchten vielleicht erkunden, was auf einer solchen Reise angeboten wird oder ob für Sie das Schiff selbst erst in zweiter Linie eine Rolle spielt.

Vielleicht träumen Sie von einer ganz bestimmten Route? Ihr ausgewähltes Lieblingsschiff, das dann auch genau Ihre Wunschroute fährt, ist nur schwerlich zu finden. Dann heißt es Kompromisse einzugehen.

Haben Sie Ihr Wunschschiff gefunden, fährt es womöglich zu einer anderen Zeit die Route, die Sie wünschen. Sie sehen schon, ganz so einfach ist die Auswahl nicht.

Zuerst sollten Sie sich im Klaren sein, ob Sie eine erlebnisreiche Seefahrt mit vielen Landausflügen oder eine ruhigere Route mit zahlreichen Seetagen bevorzugen.

Kreuzfahrtneulingen empfehle ich, für den Anfang nur für eine Woche Schiffsurlaub zu buchen, bevor Sie sich auf eine längere Seereise wagen. Wichtig ist, einen Eindruck zu gewinnen, damit Sie bei einer weiteren Buchung, vielleicht einer wirklichen Traumreise, dann schon wissen, worauf Sie achten sollten, welche Dinge Ihnen vorrangig erscheinen und was für Sie zweitrangig ist. Mit diesem Wissen können Sie dann aus der Vielfalt der Kataloge oder dem Internetangebot schon einmal vorsortieren.

Für mich war stets die Reiseroute ausschlaggebend, weniger die Größe und Ausstattung des Schiffes. Nur selten findet man zwei oder gar mehrere Schiffe, die exakt die gleiche Route in ihrem Programm anbieten. Mit einer Wunschroute sind Sie meistens an ein spezielles Schiff gebunden.

Natürlich ist auch die Jahreszeit oder überhaupt ihre persönlich gewählte Urlaubszeit ausschlaggebend. Das sollte man nicht vergessen. Das Angebot ist jedoch heutzutage so vielfältig, dass Sie bestimmt das richtige finden werden. Bei ihrer Entscheidung möchte ich Sie mit diesem Buch unterstützen.

Bei der Vielzahl der Angebote ist es nicht leicht, das für jeden Passagier bestgeeignete Kreuzfahrtschiff auszusuchen. Sie sollen ja zufrieden und mit zahlreichen wunderbaren Erlebnissen vom Seeurlaub zurückkehren. Nichts Schlimmeres als ein verpatzter Urlaub, aus welchen Gründen auch immer. Deshalb ist es so wichtig, sich erst einmal darüber im Klaren zu sein, was man sich von der Seereise verspricht.

Wenn Sie sich für die Route, die Reisezeit und eventuell die Schiffsgröße und Ausstattung entschieden haben, wäre es an der Zeit, sich in einem Reisebüro näher beraten zu lassen bzw. sich Zeit zu nehmen, um im Internet zu stöbern. Einige Schiffe kann man direkt beim Veranstalter buchen, also ohne Reisevermittler. Aber machen Sie sich keine Illusionen, damit wird ihre Reise nicht günstiger. Ganz im Gegenteil, manche Anbieter versprechen Ihnen Bordguthaben oder Rabatte für Ihre Buchung. Eigentlich ist es paradox: Man glaubt über die Reederei, also ohne Umwege, sollte es preiswerter sein, Rabatte (oft 3-5 %) gibt es jedoch auf dem Umweg über einen Internetanbieter oder meist erst auf Anfrage auch in Reisebüros, denn es wurden oft große Kontingente im Voraus eingekauft.

Auch über das Alter und die Ausstattung bzw. Bewertungsklassifizierung Ihres Kreuzfahrtschiffes sollten Sie sich Gedanken machen.

Ein älteres Baujahr bedeutet nicht notgedrungen, dass Sie ein minderwertigeres Schiff ausgesucht haben. Auch von der Größe ist die „Güte“ nicht abhängig. „Kleinere“ Schiffe bieten auch Komfort. Manchmal sind sie bequemer als die Hochhäuser der Meere. Die Größe, die in Bruttoregistertonnen angegeben wird, sagt nichts aus über die Qualifikation, den Service, die Technik usw. oder wie Sie sich persönlich wohl fühlen. Davon mehr im Kapitel „Klassifizierung“.

Genau wie Sie sich ein Zimmer in einem ausgewählten Hotel bestellen, so bestimmen Sie selbst, welche Kabine Sie beziehen möchten. Dazu weitere Hinweise im Kapitel „Die Kabinen-Auswahl“.

Auf jeden Fall sollten Sie eine Reiserücktrittsversicherung abschließen. Bei manchen Reisenden hat auch eine Reise-Abbruchversicherung schon gute Dienste geleistet. Werden Sie unterwegs so krank, dass Sie den Urlaub abbrechen müssen oder zu Hause besser behandelt werden können, dann bekommen sie ohne Abschluss einer solchen „Vorsorgeversicherung“ nichts oder nur wenig zurück und haben ihr gutes, bereits investiertes Geld verloren. Nicht nur der Urlaub ist Ihnen dann verdorben, Sie haben noch dazu finanzielle Einbußen. Beim kleinsten Risiko, eventuell unterwegs zu erkranken, empfehle ich den Abschluss einer Reise- Abbruchversicherung, die im Paket günstiger ist. Die Tarife richten sich nach Ihrem Alter und der Dauer der Seereise. Erkundigen Sie sich am besten bei unterschiedlichen Versicherungsgesellschaften.

Eine Auslandskrankenversicherung ist obligatorisch. Oftmals verrechnen Schiffsärzte auch auf deutschsprachigen Schiffen mehr als den normalen Tarif innerhalb Deutschlands. Ich spreche hier nicht für die Versicherungswirtschaft, sondern aus meiner eigenen und der Erfahrung von Mitreisenden. Auf jeden Fall müssen Arztkosten und Medikamente, die Sie unterwegs erhalten, zuerst von Ihnen selbst während der Reise bezahlt werden. Wieder zu Hause schicken Sie dann die beglichenen Rechnungen an Ihre Auslandskrankenversicherung zur Erstattung ein. Fragen sollten Sie vor Abschluss einer Versicherung, unter welchen Bedingungen ein eventueller Rücktransport übernommen wird. Nur mit einer guten Absicherung reisen Sie wirklich sorglos und unbeschwert. Hier zu sparen wäre nicht ratsam.

Wie bei anderen Reisen, wird auch bei Seereisen eine Anzahlung fällig. Die Höhe und der Zeitpunkt, wann diese angefordert wird, richtet sich nach dem Veranstalter. 10-20% sind hier üblich. Die Restzahlung erfolgt meist zirka vier Wochen vor Abreise.

Die Reiseunterlagen erhält man erst dann, wenn alles komplett bezahlt ist. Mit dem „Voucher“ und eventuell den Flugscheinen werden Sie auch ausführliches Informationsmaterial erhalten und, was Sie nicht beiseitelegen sollten, ein Ausflugsprogramm.

Mehr dazu in Kapitel „Landausflüge“.

Nun können Sie sich schon einmal auf Ihre Seereise richtig freuen und sich im Geiste ausmalen, was sie alles erleben werden. Die Vorfreude gehört ja bekanntlich zu den schönsten Freuden.

Havanna/Kuba

Die Schnäppchen-Kreuzfahrt oder wie Sie sparen können

Grundsätzlich muss gesagt werden, dass Kreuzfahrten heutzutage auch für den „Normalbürger“ erschwinglich sind. Bei manchen Reisenden spuckt noch der Gedanke in den Köpfen herum, eine Seereise müsste teuer und exklusiv sein. Genauso wie sich das Reisepublikum geändert hat, so haben sich auch die Preise geändert.

Verständlicherweise möchte auch der angehende Seefahrer so günstig wie möglich buchen. Niemand will mehr bezahlen als unbedingt notwendig. Das Preis-/Leistungsverhältnis soll stimmen, sonst ist der moderne Kreuzfahrer genauso unzufrieden wie jeder andere Kunde.

Da es jedoch auf Anhieb und speziell für Neu-Seefahrer nicht so einfach ist, sich durch das Wirrwarr der Preise zu arbeiten, hier ein paar Hinweise für Sie.

Festpreise, so scheint es, sind nicht mehr up to date. Berücksichtigt werden mehrere Faktoren. Die Belegung des Schiffes, die Reisezeit, die Zeit der Buchung, das Reiseziel und vieles mehr. Für den Seereisekunden ist diese Preispolitik meistens nicht durchschaubar. Man kann, wenn man sparen will, nur immer wieder nach Angeboten schauen und alle, heute sehr vielfältigen Möglichkeiten, durchforsten.

Wie bei anderen Buchungen gibt es auch auf dem Kreuzfahrt-Markt Möglichkeiten, einigermaßen günstig auf ein tolles Schiff zu kommen. Wichtig ist dabei Augen und Ohren offen zu halten und ebenfalls im Internet nach Angeboten zu suchen. Zum Beispiel kann man sich die „Newsletters“ der verschiedenen Online-Reisebüros zuschicken lassen.

Hier gibt es laufend „Sales“ und Sonderangebote.

Im Internet findet man Angebote mit Bordguthaben. Dies bedeutet, dass Ihnen der Reisevermittler eine bestimmte Summe, je nach dem Gesamtpreis Ihrer Reise, gutschreibt. Sie können sich dieses Guthaben für Ausflüge anrechnen lassen oder Ihre Getränkerechnung damit begleichen. Eine Barauszahlung ist nicht möglich. Das Guthaben richtet sich nach der Länge der Reise und kann sich zwischen 100 und 500 Euro bewegen.

Vor ein paar Tagen ist mir ein Flyer in den Briefkasten geflattert. Eine amerikanische Gesellschaft bietet „bis zu 1000,- US Dollar Bordguthaben“ an, wenn man innerhalb von 2 Monaten für das kommende Jahr im Voraus bucht. Über dieses verlockende Angebot wollte ich mich genauer informieren. Bei der Wahl einer „Presidential Family Suite“ oder der „Royal Suite“ gilt dieses Versprechen tatsächlich, vorausgesetzt, man bleibt mehr als 10 Nächte an Bord. Bei weniger als sieben Nächten erhält der Gast „nur“ 300,- Dollar, bei 7-9 Nächten 500,- Dollar Vergütung. Je nach Preisklasse der ausgewählten Kabine ändert sich das Bordguthaben und wird bei Buchung einer Innenkabine bis auf 100,- Dollar herunter gestuft.

Amerikanische Reedereien bieten sog. „Blow out Sales“ an. Dies bedeutet äußerst günstige Angebote, sozusagen Last Minute Preise.

Deutsche Reiseunternehmer locken Kunden mit Festtags-Preisen oder Jubiläumspreisen, wie zum Beispiel zur Hochzeit, Silberhochzeit oder Goldenen Hochzeit oder zu besonderen Jahrestagen wie 10er Geburtstagen oder anderen Jubiläen. Wenn man während der Schiffreise Geburtstag hat, kann man bei bestimmten Veranstaltern mit einer Preisermäßigung rechnen. Erdkundigen Sie sich nach sog. Geburtstagsreisen. Eventuell kann man 500 Euro sparen. Auch zu Firmenjubiläen der Reiseveranstalter oder Reedereien wird mit Sonderpreisen gelockt.

Saisonermäßigungen sind auch bei Seereisen oder Flusskreuzfahrten möglich. Zum Beispiel kann man bei einer Mittelmeer-Kreuzfahrt im November noch mit einigermaßen gutem Wetter rechnen. Es gibt allerdings keine Garantie. Der Preis ist gegenüber dem Sommerangebot günstiger. Ich habe das ausprobiert und eine äußerst preiswerte Kreuzfahrt in der ersten Novemberhälfte mit einem sehr gut ausgestatteten Schiff von Venedig nach Griechenland unternommen. Dabei konnten wir Reisenden uns bis auf einen Regentag, an wunderschönem Wetter erfreuen. Ein gewisses Risiko ist natürlich dabei. Auch im Mittelmeer kann es Herbststürme geben.

Wenn man jedoch das erste Mal auf hoher See ist, will man sich die ganze Atmosphäre erst einmal zu Gemüte führen, alle Möglichkeiten der Entspannung und Erholung einschließlich des Sport- und Unterhaltungsprogramms austesten. Dabei sind Landausflüge vielleicht sogar zweitrangig. Einsteiger können sich zu Testzwecken, wenn Sie innerhalb Europas reisen wollen, die Vor- oder Nachsaison aussuchen. Diese Zeiten werden häufig äußerst preiswert vermarktet. Auch Kurzkreuzfahrten, sogenannte Mini-Fahrten werden in der letzten Zeit öfters angeboten. Das ist eine schöne Sache, da man sich das für eine längere Seefahrt auserwählte Schiff zuerst einmal ansehen kann. Nicht alle Reedereien bieten stundenweise Besuchstermine ihrer Schiffe an. Man bekommt einen ersten Eindruck, jedoch kann man nicht feststellen, wie ruhig ein Schiff fährt bzw. wo man ruhig gelegene Kabinen findet.

Andere Bedingungen gelten natürlich für Reisen zu fremden Kontinenten. Vielleicht herrscht dort gerade dann Hochsaison, wenn bei uns keine Reisezeit ist. Dies muss beachtet werden.

Auch über die Weihnachts- und/oder Silvestertage findet man selten günstige Angebote. Ansonsten sind bei Seereisen außerhalb Europas die Preisunterschiede zwischen Haupt- und Nebensaison nicht so gravierend.

Preisermäßigungen sind auch auf weniger stark befahrenen Strecken möglich, wenn Sie beispielsweise zwischen den Landgängen mehrere Seetage hintereinander in Kauf nehmen. Dies ist zum Beispiel bei einer Kreuzfahrt nach Hawaii oder zu den Osterinseln mit einer Weiterfahrt in den Südpazifik der Fall. Oftmals sind auf solchen Strecken die wenigen Landausflüge im Fahrpreis inkludiert, ebenso wie Getränke und Trinkgelder für diesen ganz speziellen Reiseabschnitt. Dies nennt man auch auf dem Kreuzfahrtenmarkt „All inclusive.“ Hier kann der Passagier einiges sparen. Auf allen Schiffen stehen viele Unterhaltungsmöglichkeiten bereit. Einfach nur auf einem der Außendecks zu stehen und den Wellen oder den Wolken nachzuschauen, ist auch eine nette Beschäftigung, bei der man die Seele baumeln lassen kann oder wie ich es liebe, seltene Naturbilder zu fotografieren.

Manchmal gibt es auf älteren, jedoch gut renovierten Schiffen günstigere Preise. Das muss aber nicht so sein. Ich kenne Schiffe, die sich in keinem guten Zustand befinden. Hierfür werden jedoch die gleichen Preise verlangt wie für moderne neue. Man sollte da sehr genau hinsehen und sich nach Alter und Zustand der Schiffe erkundigen. Besser noch, wenn Sie jemanden wissen, der mit diesem Schiff schon einmal gefahren ist. Oder wie oben berichtet, eine Testfahrt planen. Fragen Sie ruhig in den Reisebüros nach, ob ein Angestellter ihr bevorzugtes schwimmendes Hotel kennt. Alte Dreisterne-Schiffe müssen nicht renovierungsbedürftig sein, aber sie können es sein, Vorsicht ist also geboten.

Mit der Sicherheit auf See hat dies wenig zu tun. Auch Kreuzfahrtschiffe werden regelmäßig auf ihren technischen Zustand überprüft, eine Art Schiffs-TÜV. Trotzdem besteht die Gefahr, es könnte während der Fahrt ein Motorenschaden auftreten. Vielleicht sind bei älteren Schiffen die Polster der Sessel schon etwas abgenutzt und fleckig oder die Teppiche leicht abgetreten. Tagtäglich werden auf manchen Schiffen an verschiedenen Stellen während der Fahrt Ausbesserungsarbeiten, wie z. B. das Streichen von Geländern, durchgeführt. Aber Sie müssen sich ja nicht gerade dahin setzen, wo gearbeitet wird und es nach frischer Farbe riecht.

Die Verpflegung auf See ist jedoch meistens ganz lecker. Zu den Vorteilen älterer Kreuzfahrtschiffe gehört, dass man auf dem Promenadendeck das gesamte Schiff von außen umrunden kann, was bei den großartigen neuen Hochhäusern der Weltmeere meistens nicht mehr der Fall ist. Vor der Buchung sollte man sich im Klaren sein, welche Vorstellungen man hat, was man in Kauf nehmen möchte und was nicht. Sie wollen sich ja Enttäuschungen möglichst ersparen.

Einführungspreise auf nagelneuen Hochseeschiffen werden hin und wieder inseriert. Das ist eine gute Sache, wenn man allerdings lange zögert, sind die guten Kabinen zum Sparpreis ausverkauft. Es ist durchaus realistisch, dass Sie eine Pauschalreise mit Hin- und Rückflug, einschließlich eines mehrtägigen Hotelaufenthalts, vor oder nach der Seereise, ausgesprochen preiswert buchen können. Dann sollten Sie sich ohne lange zu überlegen entschließen. Sie wollen doch mitreden können, wenn in ihrem Bekanntenkreis von Seereisen geschwärmt wird.

Manche Reedereien bieten Singleermäßigungen auf weniger interessanten Fahrstrecken an. Hier zahlt man keinen Einzelkabinenzuschlag, oder nur einen ganz geringen, kann jedoch viele nette Mitreisende kennen lernen. Die Gesellschaft im Freundeskreis mit Spielabenden und gemeinsamen Ausflügen wird hier höher geschätzt als spannende Landausflüge.

Ganz benachteiligt sind oft Alleinreisende, denn sie bezahlen häufig einen nicht gerechtfertigten hohen Preis für die Einzelbelegung einer Kabine. Er variiert von 100% mehr im Vergleich zur Doppelbelegung, über 80% mehr, was man als „normal“ bezeichnen kann, denn die Verpflegung für die zweite Person wird abgezogen. Wenn ein Unternehmen auf bestimmten Strecken Singlerabatte anbietet, sollte man es sich nicht lange überlegen und gleich buchen. Solche Angebote sind ungeheuer schnell ausgebucht, da diese Möglichkeit besonders für Singlefrauen sehr attraktiv ist. Erfahrungsgemäß reisen Männer selten alleine, es sei denn, sie sind schwer behindert oder zwischen 80 und 90 Jahre alt. Ansonsten habe ich auf Seereisen keine alleinreisenden Männer angetroffen. Dafür viele vitale und fröhliche Frauen, die entweder geschieden oder verwitwet waren und sich nun einen lange gehegten Traum erfüllen wollten. Auch die Freundin als Reisebegleiterin ist für viele akzeptabel.

Nicht vergessen möchte ich die Jahrestags-Kreuzfahrten. Beispielsweise könnte man seinen Hochzeitstag, die silberne oder die goldene Hochzeit, auf See feiern. Oder Sie lassen Ihren runden Geburtstag auf dem blauen Meer zelebrieren. Auch eine nette Idee, finde ich. Zu solchen Gelegenheiten gibt es oft bis zu 500 Euro Ermäßigung. Jedem Geburtstagskind wird vom Servicepersonal ein Liedchen gesunden und man erhält eine Torte und Blumen.

Sogar heiraten kann man auf hoher See. Eine kleine, aber feine „Wedding-Chapel“ auf einem Schiff einer amerikanischen Reederei fand ich eine gute Geschäftsidee. Der Kapitän ist befugt, die Trauung durchzuführen. Preisnachlässe für Brautpaare sind möglich. Wer seine Ehe nicht im Himmel, sondern auf See schließen möchte, sollte sich jedoch genau nach den Möglichkeiten erkundigen. Oder Sie lassen sich auf einem der Landausflüge ganz romantisch unter Palmen trauen. Alles ist denkbar, man braucht nur ein wenig Fantasie. Selbst die Planung des großen Ereignisses kann Ihnen von erfahrenen Kräften abgenommen werden.

Sparen kann man natürlich auch bei der Buchung einer Innenkabine. Alles Aktuelle, einschließlich des neuesten Wetterberichts, wird von der schiffseigenen Sendestation übertragen. Das fehlende Tageslicht wird durch helle Beleuchtungskörper ersetzt. Viele Spiegel vergrößern optisch Ihre Kabine. Die Kabinengröße ist meist identisch oder geringfügig kleiner.

Eine Kabine mit Sichtbehinderung wird günstiger angeboten, als eine mit freier Sicht auf das Meer. Aber Vorsicht, manchmal ist das gesamte Fenster verstellt, da Tenderboote direkt davor aufgehängt sind. Es gibt auch Kabinen, wo man zwischen zwei Booten hindurch schauen und deshalb trotzdem noch etwas sehen kann. Wenn Sie sich die Schiffspläne genau ansehen, kann man feststellen, wo dies der Fall ist. Ansonsten ist es den ganzen Tag über in Ihrer Kabine dunkel. Dann ist es besser, sie entscheiden sich für eine Innenkabine, die nochmals günstiger im Preis liegt.

Kabinen auf den untersten Passagierdecks sind die preislich günstigsten. Manche Menschen stört es jedoch, wenn sie sehr nahe an der Wasserlinie liegen und sie womöglich ständiges Plätschern hören. Das Motorengeräusch ist ebenfalls hier stärker zu hören.

Jeder sollte für sich selbst entscheiden, welche kleinen „Behinderungen“ er für eine Preisreduzierung in Kauf nehmen will.

Die unteren Decks sind preisgünstiger als die oberen. Der Kabinenpreis richtet sich natürlich auch nach der Lage. Die beste Kabinenlage ist normalerweise mittschiffs. Im Vorderschiff, Bugbereich genannt, soll man bei hohem Wellengang schneller seekrank werden, so wird berichtet. Ich habe es noch nicht ausprobiert. Manche Menschen bevorzugen jedoch vorne oder hinten zu wohnen, da es von hier aus vielleicht schneller zum Restaurant geht, Lifte oder die Treppen sich in der Nähe befinden, was immer die Gründe sein mögen. So hat jeder seine individuellen Vorlieben.

Auch Lastminute-Buchungen sind möglich oder Sie suchen nach einer Stornokabine oder Restkabine, dann wiederum müssen Sie nehmen, was übriggeblieben ist und können sich die Route vielleicht nicht aussuchen. Aber um ein Kreuzfahrtschiff zu testen, ist das eine gute Möglichkeit zu sparen.

Bei Buchung einer sogenannten Glückskabine, wie es manche Reedereien nennen, bekommen Sie erst beim Einchecken die Lage und das Deck Ihrer Kabine mitgeteilt, Sie lassen sich überraschen und hoffen Glück zu haben. Sprich man muss nehmen, was übrig geblieben ist bzw. die Reederei noch zu vergeben hat. Das muss nicht notgedrungen eine ungünstig gelegene Kabine sein, vorausgesetzt das Schiff ist nicht ausgebucht.

Manchmal müssen gebuchte Kabinen kurzfristig zurückgegeben werden oder die Reederei hat für bestimmte Gäste reserviert, die dann nicht eingetroffen sind. In diesem Fall kann Ihnen die Glückskabine wirklich Glück bringen. Wenn Sie sich gerne auf solche Überraschungen einlassen, bezahlen Sie weniger. Unter Umständen erhalten Sie eine sehr gute Kabine zum äußerst günstigen Preis, es kann natürlich auch mit einer Enttäuschung enden.

Oftmals sind die meist auf den obersten Decks gelegenen Suiten nicht gebucht. Glückskabinenbucher können auch diese erhalten. Dann hat man richtig Glück gehabt und zu einem äußerst günstigen Preis eine große und gut gelegene Kabine erhalten. Es kann aber auf dem untersten Deck ganz vorne sein, wo es vielleicht für Empfindliche bei Seegang ganz schön schaukelt. Wenn Sie Probleme haben und damit rechnen, eventuell seekrank zu werden, dann empfiehlt sich eine Kabine in der Schiffsmitte auszuwählen.

Auf „Aida“-Schiffen bezeichnet man die Glückskabine mit „Vario-Programm“.

Man kann sich also auch hier keine Kabine selbst aussuchen. Ob es sich lohnt, kann hier nicht entschieden werden. Die von mir erfragten Preise sind sehr unterschiedlich.

Manche Veranstalter bieten halbe Kabinen zur Buchung an. Das bedeutet, man kann mit einer fremden Person eine Kabine teilen. Es ist sehr viel preisgünstiger als die Wahl einer Einzelkabine. Den Partner oder die Partnerin kann man sich jedoch nicht aussuchen. Mit dieser Methode habe ich allerdings schlechte Erfahrungen gemacht. Vor meiner ersten Kreuzfahrt war ich ziemlich unbedarft. Außerdem wollte ich sparen. Ich dachte, mit etwas gutem Willen müsste man doch miteinander zurechtkommen können. Die Frau, mit der ich meine Kabine zu teilen hatte, schnarchte entsetzlich, war nach einigen Tagen stark erkältet, hustete und nieste ständig in unserer Bullaugenkabine, in welcher natürlich kein Fenster geöffnet werden konnte. Zudem wurde ich jede Nacht geweckt, wenn sie spät von ihren persönlichen Vergnügungen zurückkam. Meistens sind Kreuzfahrtschiffe ausgebucht und man kann keine andere Kabine erhalten. Dann muss man sich mit den Gegebenheiten abfinden.

Darf es auch ein Super-Kreuzer sein?

Meine Neugierde brachte mich dazu, mir solch eine schwimmende Stadt aus Stahl und Glas anzusehen. Es war wirklich ein Erlebnis. Auf Kreuzfahrten im östlichen Mittelmeer und bei einer Transatlantik-Überquerung konnte ich bereits Erfahrungen sammeln. Um Ihnen, liebe Leser, möglichst viele verschiedene Informationen zu liefern, hatte ich bei zwei unterschiedlichen Reedereien gebucht, Schiffe mit verschiedenen Nationalitäten getestet.

So toll und unglaublich faszinierend so ein Riesenkreuzer wirkt, so „anstrengend“ ist es, sich hier zurechtzufinden – für Kreuzfahrt-Neulinge nicht unbedingt empfehlenswert. Für Ihre erste oder zweite Seereise und um eigene Erfahrungen zu sammeln, empfehle ich eher ein kleineres bis mittelgroßes Schiff, denn es ist hier bedeutend einfacher, all das zu finden, was man an Bord benötigt. Schon beim entsprechenden Speiselokal angefangen. Selbst noch gegen Ende der Reise auf so einem „Brillianten der Meere“ oder einer „Kronprinzessin“ sieht man Passagiere verwirrt umherirren, weil sie irgendwelche Räumlichkeiten suchen.

Auf vielen Schiffen liegen die Kabinennummern mit geraden Zahlen auf der einen Seite, die mit ungeraden auf der gegenüberliegenden. So kann man auf Anhieb sehen, ob man sich auf der richtigen Seite befindet. In den fensterlosen Gängen ist es oftmals auch nicht nachvollziehbar, ob man sich in Richtung Vorderschiff, also zum Bug oder nach hinten zum Heck bewegt. Benutzt man einmal einen anderen Aufzug als gewöhnlich, schon ist die Verwirrung groß und man fragt sich, „wo bin ich hier“? Am besten, man merkt sich die spezielle Lage eines Restaurants oder Geschäfts. Das hilft bei der Orientierung. Die Kabinen sind nicht immer exakt in aufsteigender oder absteigender Reihenfolge nummeriert. Bei Gängen mit Innenkabinen geht es oftmals etwas durcheinander. Das Servicepersonal ist gewohnt, entsprechende Fragen zu beantworten und hilft ihnen meist freundlich weiter. Die Wege, die man täglich mehrmals zurücklegen muss sind gewaltig, wenn ein Schiff eine Länge von mehr als 200, manchmal sogar 300 Metern hat. Befindet sich Ihre Kabine zum Beispiel ganz vorne, die Restaurants oder Bars sind jedoch hinten angeordnet, ist die Wegstrecke, die täglich wiederholt zurückgelegt wird, ziemlich groß. Vielleicht tut Ihnen die Bewegung auch gut, um die reichhaltige Verpflegung etwas abzutrainieren. Denken Sie jedoch auch daran, wie weit der Rückweg ist, falls Sie etwas in Ihrer Kabine vergessen haben sollten. Möglicherweise ist die Zeit zu knapp, um noch einmal zu Ihrer Kabine zu laufen, falls Ihre Ausflugsgruppe in der Zwischenzeit zum Landgang aufgerufen wird. Sind Sie in den Genuss einer in der Schiffsmitte gelegenen Kabine gekommen, ist es auch nicht viel besser. Der große Musikraum oder das Theater, manchmal auch „Lounge“ genannt, ist bei den meisten Schiffen ganz vorn, oft unterhalb der Brücke gelegen. Gesellschaftsräume und der Pool sowie Terrassen sind aber größtenteils hinten. Also machen Sie sich auf lange Wegstrecken gefasst! Allein die „Ladenstraße“ ist bei den neuen Superschiffen ausgesprochen lang und so angelegt, dass Sie immer wieder an den gesamten Auslagen vor den Geschäften vorbei geführt werden, wenn Sie beispielsweise den Speisesaal aufsuchen. Wie in der Fußgängerzone unserer Innenstädte wird hier alles feilgeboten, was Sie eventuell brauchen könnten oder auch nicht benötigen. Das Sortiment erstreckt sich nicht nur auf Souvenirs, Taschen, Gürtel und sonstiges Allerlei. Meistens wird echter Gold- und Silberschmuck sowie ausgefallener Modeschmuck zu Sonderpreisen ausgelegt. Die Verführung ist groß, wenn man an Seetagen zum Bummeln genügend Zeit hat und Ihr Weg immer wieder an der Ladenstraße vorbeiführt. Der Koffer wird beim Schmuckerwerb jedoch nicht so voll, als wenn Sie sich mit schicker Kleidung aus den Schiffsboutiquen eindecken. Zumindest Frauen werfen im Vorübergehen gerne mal einen Blick auf die verlockenden Waren. Nur wenige Gäste können den täglich neu reduzierten „Sale“-Preisen widerstehen. Einen neuen Fummel für den Urlaub kann man noch allemal gebrauchen, auch wenn genügend eingepackt wurde. Man hat Zeit und ist in Urlaubslaune. Da sitzt das Portemonnaie oft sehr locker.

Die Tage auf hoher See zwischen den Landausflugstagen sind deshalb für die Läden an Bord recht verkaufsfördernd. Der Umsatz steigt dann ganz enorm. Es ist ja auch so einfach und bequem, mit seiner Passagierkarte oder Bordkarte, auf englischsprachigen Schiffen auch „Cruise-Card“ genannt, überall zu bezahlen, ohne zu wissen, wie viel sich bereits auf dem Passagierkonto angesammelt hat. Am Ende der Reise zahlt man entweder mit einer Kreditkarte, manchmal auch mit einer EC-Karte oder mit Bargeld. Dieses muss man natürlich nicht in seiner Brieftasche herumtragen, sondern kann es aus einem der Geldautomaten ziehen. Diese befinden sich meist neben oder im Casino. Die entnommenen Scheine sind in der Landeswährung der Reederei. Auf amerikanischen Schiffen sind Euros nicht verfügbar und als Zahlungsmittel nicht erwünscht. Jede Kabine besitzt auch einen Safe, der groß genug ist, auch Ihren Schmuck unterzubringen.

Früher sahen Schiffe auch wie solche aus. Heute gleichen die kürzlich erbauten, immer mehr schmucken Hochhäusern mit Balkonappartements. 16 Passagier-Decks sind keine Seltenheit. Die Decks ganz unten im Schiffsrumpf noch gar nicht mitgerechnet. Hier befinden sich die Unterkünfte für die Mannschaft und die Wäscherei, die auf fast allen Schiffen von Chinesen betrieben wird. Passagiere bekommen dieses Personal jedoch niemals zu sehen. Wer sich trainieren will, kann die Stufen zu den verschiedenen Sonnen- und Pooldecks zu Fuß laufen oder das Fitness-Center nutzen.

Von großer Wichtigkeit sind die Rettungsboote an Bord. Im Notfall müssen Sie auf den Schiffsriesen für ca. 3000 Passagiere oder mehr sowie ungefähr 1500 Crew-Mitglieder genügend Platz bieten. Hier hilft man sich zusätzlich mit aufblasbaren Inseln, da sonst das gesamte Schiff mit Booten überladen wäre. Mehrere „Muster-Stations“ (siehe Kapitel Seenot-Rettungsübung) stehen für Fälle von Seenot als Sammelpunkte zur Verfügung.

Lernen Sie am Anfang Ihrer Seereise auf einem dieser Wahnsinnskreuzer sympathische Menschen kennen, die Sie gerne nochmals wiedersehen möchten, dann ist es ratsam, gleich einen Ort und eine Zeit zu vereinbaren, denn sonst treffen Sie diese Herrschaften nie mehr wieder. Die zahlreichen Menschen verlaufen sich wie in einer kleinen Stadt. Vor allem dann, wenn sie unterschiedlichen Restaurants zugeteilt wurden oder beim „Freestyle-Cruising“ keine festen Tischzeiten und täglich die Qual der Wahl eines der gepflegten Restaurants haben. Die unzähligen Variationsmöglichkeiten den Abend zu gestalten, tragen dazu bei, dass man sich kaum zufällig wieder begegnet. (siehe Kapitel „Das Unterhaltungsprogramm an Bord“)

Die Rezeption, genannt das „Pursersdesk“, ist auf Riesenschiffen leider, und das muss hier erwähnt werden, auch nicht größer als bei mittelgroßen Schiffen und vor allem nicht besser besetzt. Dies hat zur Folge, dass sich lange Schlangen bilden, wenn es etwas zu einem Thema zu erfragen gibt, das die meisten Passagiere interessiert. Ebenso verhält es sich bei der Buchung von Ausflügen, die nur zu ganz bestimmten Zeiten möglich ist. Natürlich können Sie, wenn Sie gar keine diesbezüglichen Fragen mehr stellen wollen, auch ein Formular nehmen und dies in eine bereitstehende Box werfen. Damit sind Sie zum Landausflug angemeldet. Doch meistens will man zum bevorstehenden Ausflugsprogramm irgendetwas wissen und dann heißt es geduldig warten. Amerikaner zeigen sich auch hier duldsamer und nachsichtiger als deutsche Passagiere, bei denen es manchmal zu heftigen Beschimpfungen kommt, wenn jemand mehr als eine oder zwei Fragen stellt. Dann wird schon einmal richtig gekämpft, was die Urlaubslaune beeinträchtigt.

Immer gewaltigere Kreuzfahrtschiffe verlassen die Werften und man fragt sich, wie solche Kolosse überhaupt noch steuerbar sind. Wegen ihres Tiefganges können diese Riesen viele Häfen nicht mehr anlaufen. Dies hat zur Folge, dass die Passagiere mit sogenannten Tenderbooten an das Ufer gebracht werden müssen. Vor allem können Fjorde weder in Norwegen, Chile noch in Neuseeland angefahren werden. Auch hier heißt es, in kleinere Boote umsteigen.

Ein heftiger Wettstreit ist zwischen den verschiedenen Auftraggebern aus unterschiedlichen Nationen entbrannt. Die Rentabilität einer solchen Reise ist umso höher, je mehr Menschen untergebracht werden. Für solche Megaschiffe reichen die üblichen Piers in den meisten Häfen nicht aus. Überlange Anlegestellen müssen künftig erbaut werden. Von einigen US-amerikanischen Reedereien werden bereits Kreuzfahrtschiffe für 4000 und 5000 Passagiere bestellt und gebaut. Etwa eine schlappe halbe Milliarde Euro oder mehr darf dafür hingelegt werden. Das Geschäft boomt. Kreuzfahrten sind ein noch ausbaufähiger Wahnsinnsmarkt.

Schiffe wie Hochhäuser der Meere

Zwei Kreuzfahrtriesen

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