# Мантра

Ия Снежина

Когда одиночество входит в привычку, судьба пытается убедить в обратном. Любовь можно встретить даже когда просто куришь на собственном балконе. Только вот нужна ли она ей, эта любовь? Что ж, для начала придется побороться с собой, чтобы принять любовь и полюбить самой.

## 1.

Томный сигаретный дым рвался в открытое окно, будто сбегая из пустой комнаты. Он, так же, как и она, боялся одиночества. А может, просто так казалось? Закрытыми глазами и закрытым сердцем – вот, чем жила она последние восемь лет. Срок немаленький, но пролетел он, как один день – долгий и мучительный день. Ждать оставалось только начала нового дня, но ждать его еще восемь лет было просто бессмысленно.

Белый пепел упал на клавиатуру и рассыпался между клавишами с буквами. Рита запрокинула голову назад и крепко затянулась. Дым клубами вывалился из носа и потянулся к окну. Выкурив сигарету, она затушила окурок в пепельнице, и снова нависла над ноутбуком. Пальцы бегло поскакали по клавиатуре, а на экране черным по белому начали тянуться друг за другом слова. Рита работала спортивным корреспондентом в журнале и вела свою колонку. Конкретного вида спорта она не придерживалась, писала обо всем, но четко и с юмором. Рита не признавала унылых выражений, ее коньком был сарказм и нестандартный юмор. Наверное, за это ее и ценили в журнале.

Маленькая квартирка в спальном районе Питера – вот все, что было у нее на данный момент. Рита жила здесь уже десять лет, работала и просто жила. Родители остались на ее малой родине – в небольшом городке в Сибири, куда она ездила раз в год, а если везло с отпуском, то и даже два раза. Это случалось очень редко, но Рита уже привыкла общаться с родственниками только по телефону. Ей было тридцать два года. Иногда возраст пугал, но потом она отмахивалась от раздумий о нем, убеждая саму себя, что это только цифра. У нее было много друзей и знакомых, которые с радостью могли составить ей компанию, если, конечно, не были заняты семьями и отношениями. Но одна близкая душа у Риты все-таки была – это ее подруга Рената, смуглая татарочка, на два года старше ее. Они познакомились десять лет назад, когда Рита только приехала в северную столицу, а Рената уже жила здесь, приехав учиться в институт из Казани. Дружба завязалась сразу, Рената помогла Рите найти нужный адрес и с тех пор они стали самыми близкими людьми. Они знали друг друга от «а» до «я», абсолютно все! Рита была благодарна судьбе, что встретила именно такого друга. Рената была такой же одинокой, ища своего принца в этом мире, она перебирала всех, кто попадался ей на пути. Она не разменивалась по мелочам и брала всех, кто приглашал ее на свидания, а потом они «брали» ее и исчезали. Да, в плане секса Рената была более раскрепощенной, чем ее подруга, и Рита иногда просто не понимала, как она еще не потеряла себя в этом мире похоти и разврата.

Рита же, в отличие от подруги, хоть и была душой компании, общительной и совсем не скромной, но пускала в свою жизнь и постель только парней, которых хоть немного знала, хотя бы имя, и на первом бы свидании в постель не прыгнула бы точно. Несчастная любовь, которая случается в жизни каждой девушки, немного охладила пыл Риты на новые отношения и чувства. Она закрыла свое сердце для нового чувства и не хотела пускать туда никого, поэтому все отношения, которые возникали у нее после разбитой мечты и иллюзий, были просто временным наполнителем пустоты в душе, но не в сердце.

Белые ночи – прекрасное время, которое дарит целый спектр завораживающей красоты! Кажется, что город спит, но ночь создает свою иллюзию дневного шума. Рита любила эти ночи, и ждала наступления лета с нетерпением. Теплый ночной воздух наполнял комнату, и даже запах сигарет мгновенно испарился. Статья была дописана и Рита, со вздохом, нажала на кнопку «сохранить». Осталось только отправить ее редактору и можно ложиться спать. Проделав нужные манипуляции с электронной почтой, статья была отправлена, а Рита со стоном рухнула на кровать. Как ей хотелось выговориться и даже поплакать. За эти восемь лет она так и не смогла до конца отпустить ситуацию. Все случилось так быстро, что она не смогла даже осознать, что с ней случилось. Эти воспоминания захлестывали ее каждый одинокий вечер и каждое лето, ведь все случилось именно летом. Это была любовь, страсть, которая вспыхнула с первого взгляда, с первого слова. Рита сгорала в ней и тонула одновременно. Она не замечала ничего вокруг, а парила где-то в облаках от этого чувства, которое захлестнуло ее с головой. Это было по-настоящему, и Рита верила, что длиться это будет вечно. Но все оказалось куда проще и банальнее – закончилось лето, и закончилась любовь, он сказал, что любит другую, а Риту обвинил в том, что она все слишком серьезно восприняла. Только спустя годы, она начала понимать, что чувства были только с ее стороны, и она делила их на двоих, а после – ей просто было тяжело нести эти чувства одной – они лежали тяжким грузом в ее сердце, а выбросить их оттуда было куда сложнее, чем казалось на первый взгляд. Со временем чувства утрамбовались где-то на самом дне сердца и подперли в нем дверцу, поэтому-то она и не открывалась. Кто бы ни пытался это сделать, так и не смог. Рита вздрогнула, когда в прихожей раздался звонок домофона.

– Кого принесло в это время? – Рита глянула на часы, было почти два часа ночи.

– Кто? – спросила Рита, сняв трубку домофона.

– Это я. Открывай. – раздался голос Ренаты.

– Заходи. – Рита нажала кнопку, чтобы открыть дверь внизу. Рената через несколько минут, смеясь, ввалилась в квартиру.

– Привет, подруга.

– Привет. Ты почему в такое время еще не дома?

– Ой, я от парня. Смотри, что принесла. – Рената достала из сумочки бутылку вина и улыбнулась во все свои тридцать два белоснежных зуба. Рита закатила глаза.

– Ты где ее взяла в 2 часа ночи? – Рита забрала бутылку и покрутила ее на свету, читая этикетку. Рената скинула туфли и убежала в туалет.

– Я купила его для свидания, но до вина дело не дошло. Он накинулся на меня прямо в прихожей. – восторженно крикнула Рената. Рита усмехнулась, ничего другого она услышать и не рассчитывала.

– Значит, ты хорошо провела время?

– Не то слово! Его член – это просто сказка! Волшебная палочка для принцессы! – Рената, пританцовывая, подошла к Рите и обняла ее за талию, закружив по комнате, и напевая что-то себе од нос.

– Извини, я чувствую запах его члена, он перебивает все желание. – Рита шутя хмыкнула, изобразив недовольство, и выскользнула из ее объятий.

– Не ревнуй, ты же знаешь, что я только тебя люблю.

– Все равно немного обидно, но что поделать – у меня нет волшебной палочки. – улыбнулась Рита, провернув штопор, и пробка с легкостью вышла из бутылки. Рената подала бокалы и взяла сигарету.

– У тебя есть волшебный мозг, который сейчас мне скажет, что делать дальше.

– Мой волшебный мозг исчерпал себя двадцать минут назад. – Рита отпила из бокала вино и кивнула в сторону балкона. Рената схватила пачку сигарет и двинулась за подругой. Они сели в кресла-мешки на балконе и блаженно в унисон застонали, когда вино и сигареты смешались в приятный расслабляющий коктейль.

– Ну, так что? Что за парень?

– Это тот бармен. Помнишь, в прошлую субботу мы были в кафе?

– Помню, а бармена не помню. – Рита затянулась сигаретой и посмотрела на подругу.

– Ты была с Антоном, если ты не забыла? – Рената удивленно посмотрела на подругу, которая впала в ступор – она забыла, что с ними был парень с работы Ренаты, с которым Рита должна была познакомиться.

– Черт… Я забыла. – Рита расхохоталась и посмотрела на недовольное лицо подруги.

– Антон, кстати, каждый день о тебе спрашивает. Ты так и не связалась с ним?

– Я забыла. Передай ему, что я пала смертью храбрых, когда боролась за свободную минуту, чтобы ему позвонить.

– А сама ты не можешь ему сказать, что не готова с ним продолжить общение?

– О, нет! Я и так проклята на одну жизнь вперед, еще одного всплеска негатива мне не пережить. – Рита залпом допила вино из бокала и потянулась за бутылкой. Тут на балкон упал затушенный окурок, прилетевший откуда-то сверху. Рита поднялась и выглянула с балкона, повернувшись лицом вверх. На балконе сверху было тихо.

– Эй, сосед! – Рита свистнула и прищурилась, чтобы разглядеть, кто же к ней выйдет, но никто так и не появился.

– Вот козел. Завтра схожу к ним.

– Не надо никуда ходить. – раздался голос откуда-то сверху, и Рита снова подняла лицо. На нее смотрел парень с широкой улыбкой и безумно кудрявой головой, и эти кудряшки торчали в разные стороны.

– Тогда кончай кидать окурки на мой балкон.

– Оу! Прости, я обычно так не делаю. – он приложил ладонь к сердцу, искренне извиняясь.

– И не делай. – Рита ткнула в его сторону пальцем.

– Не буду! Извини еще раз! – крикнул он, когда Рита уже скрылась у себя на балконе.

– Кто там? Парень? – Рената подскочила на ноги и тоже выглянула с балкона, но соседа уже не было.

– Да, кудрявый какой-то. – Рита налила себе в бокал вино и отмахнулась.

– Жаль, не увидела. – расстроенная Рената вернулась на свое место.

– Останешься у меня?

– Да, за руль уже не сяду. Завтра подвезу тебя до редакции и двину домой.

– Я тебя обожаю. – Рита послала ей воздушный поцелуй и улыбнулась.

Утром было прохладно. Рената уехала рано, так как ее срочно вызвали на работу. Рита налила кофе и, закурив, вышла на балкон. Она убрала волосы в тугой хвост и облокотилась на ограждение балкона. Утро было прекрасным, солнечным и бодрящим. Рита зевнула и сделала пару глотков кофе. Голова немного болела от выпитого ночью вина, и это немного раздражало.

– Прекрасное утро, не правда ли? – раздался голос откуда-то сверху. Рита запрокинула голову наверх. Кудрявый сосед широко улыбнулся и поднял кружку, приветствуя раннюю встречу.

– Не могу не согласиться. – улыбнулась Рита и немого смутилась, поняв, что выглядит не так прекрасно, как это утро. Впрочем, и сосед был не так уж хорош. Скорее, он был забавным с сонным лицом и своими непослушными кудрями.

– Извини еще раз за ночное недоразумение. Я, правда, так не делаю.

– Хорошо, извиняю.

– Меня Артем зовут.

– Рита. – девушка снова улыбнулась.

– Поднимайся. – Артем заулыбался. Рита в ответ рассмеялась.

– Извини. Утренний секс в мои планы не входил.

– Значит, у тебя все по плану?

– По крайней мере, он хотя бы есть. Так проще. – Рита повернулась спиной к ограждению балкона и наклонилась немного назад, чтобы лучше видеть и слышать своего собеседника.

– Жить по плану не интересно. Согласись? – Артем протянул к ней руку, в которой была конфета. Рита улыбнулась и подставила ладонь, втянув руку наверх. Конфета четко приземлилась в ее раскрытую ладошку.

– Соглашусь, но, когда есть план, я чувствую себя увереннее, когда все идет не по плану.

– И часто у тебя не по плану?

– Всегда. – Рита улыбнулась и сунула конфету в рот. Артем улыбнулся в ответ.

– Ну, тогда мой утренний секс тоже пошел не по плану.

– Хорошего дня! Спасибо за завтрак.

– Взаимно. Впервые начинаю утро с девушкой с завтрака.

– Всё бывает в первый раз.

– Хорошего дня. – донеслось до Риты, когда она уже заходила в комнату. Этот утренний разговор приподнял Рите настроение на весь день.

Рабочий день шел, как по накатанной. Рита просидела полдня на пресс- конференции футбольных клубов, которые играют матч на этих выходных. По привычке задала пару вопросов, посмеялась, наполнилась дополнительной энергией и уже сделала наброски для статьи. Она так любила, когда все шло именно так, когда не нужно мучиться, чтобы найти стержень и идею для статьи. На пресс-конференции были веселые игроки, Рита любила, когда со спортсменами можно было пошутить, а они, в свою очередь уже зная Риту, отвечали на вопросы девушки с юмором. Создать такую репутацию в спортивном мире Рите удалось уже давно, и она этим очень гордилась.

Рената сегодня обещала заехать, но потом у нее появились какие-то срочные дела, видимо очередное свидание, и она сказала, что заедет в пятницу. Рите лишь оставалось согласиться с подругой. Рабочий день подошел к концу, и Рита начала собираться домой. На телефон пришло уведомление – это был Антон, парень с работы Ренаты. Судя по всему, подруга решила вершить судьбы тех, чья это судьба, без ведома их самих. Парень приглашал ее в театр завтра вечером. Рита не любила театры, но жизнь в культурной столице не давала права отказываться от шанса, чтобы окунуться в театральную жизнь. Рита ответила согласием и попросила заехать за ней заранее, чтобы они успели поужинать перед спектаклем.

Театральный вечер обещал быть особенно скучным. Нудный кавалер не замолкал ни на минуту. Рита улыбалась и кивала, делая вид, что ей интересно. Антон рассказывал ей о постановке, об актерах, о московской труппе, которая приехала в город. Он так всем этим восхищался, что Риту даже затошнило. Пока Антон пошел за биноклями, Рита смогла хоть на минуту не изображать из себя светскую даму, и выскочила на улицу, чтобы покурить. Она закурила, и подошла к афише, чтобы разглядеть ее и попытаться понять восхищение Антона от этого представления. Она вгляделась в афишу и нахмурилась – лицо одного из актеров ей было знакомо. Рита достала из сумочки очки и напялила их, чтобы убедиться, что ей не показалось. Да, это лицо она узнала – это был Артем, ее сосед сверху! То, что Рита удивилась – это мягко сказано! Она была в шоке. Теперь ей было очень интересно посмотреть этот спектакль. Рита затушила сигарету и поспешила обратно в здание театра.

Спектакль начался. Рита ждала появление соседа, а Антон восхищался игрой актеров. Конечно, в главных ролях были московские актеры, которых так хвалили, а Артем вышел лишь в нескольких сценах. Рита улыбалась, вспоминая их разговор тогда утром. Теперь она знала, о чем с ним говорить в следующий раз.

## 2.

Теплый субботний вечер накрыл город. Сегодня не было дождя, как это было последние два дня. Рита сегодня могла расслабиться и заняться своими делами. Рената должна была заехать, но пока телефон молчал. Рита вышла на балкон и плюхнулась в кресло. Она снова курила, просто это ее расслабляло. Где-то сверху играла музыка, слышались веселые голоса и смех – сосед-актер развлекался. Рита улыбнулась и подошла к ограждению балкона. Она, уже по привычке, подняла голову наверх и встретилась взглядом с парнем, который стоял на балконе ее соседа. Его взгляд обдал ее теплом и, кажется, нежностью, от чего Рита на мгновение даже замерла. Парень был симпатичным, с темными кудрявыми волосами, но не такими длинными, как у Артема. «У него, что и друзья все кудрявые?» – тут же подумала Рита.

– Мы вам не мешаем? – раздался приятный голос незнакомца. Он звучал, как песня, и от этого мягкого тембра по телу покатилась странная приятная волна.

– Нет, все нормально. – Рита снова подняла на него лицо и слегка улыбнулась. Она отвернулась и снова затянулась сигаретой.

– Обещаю, после 23.00 будет тихо.

– Ловлю на слове! – бросила Рита, даже не посмотрев в его сторону, и вернулась в кресло. Она релаксировала в кресле, потягивая вино, когда кто-то громко позвал ее по имени.

– Рита! – это был Артем. Его голос она уже знала.

– Что? – она выглянула с балкона. Артем улыбался во весь рот.

– Привет!

– Привет.

– Почему в субботу и дома?

– Ты ведь тоже дома.

– Да, но у меня весело.

– Мне тоже весело. – Рита показала ему бокал с вином. Артем помотал головой.

– Нет, пить в одиночестве – это первый признак алкоголизма. Поднимайся к нам.

– Извини, но я откажусь, не хочу мешать веселью.

– Брось! Нас тут уже всего двое! И, тем более, мой друг не пьет, а я в одиночку не хочу напиваться.

– Я все-таки откажусь. Негоже девушке пить в компании двух парней.

– Ханжа. – рассмеялся Артем и ушел. Рита улыбнулась и отпила вино. Тут на балконе возник еще один кудрявый, тот с приятным голосом.

– Рита?

– Да? – она приподняла бровь, не ожидая, что незнакомец позовет ее по имени.

– Я Марк. Тема сказал, что вы одна. Поднимайтесь! Просто пообщаемся, обещаю, мы будем вести себя прилично. – он улыбнулся, и Рита тут же растаяла от его улыбки.

– Давайте, я приду с подругой, она сейчас подъедет.

– Хорошо. Не задерживайтесь. – Марк тепло улыбнулся и ушел. Рита позвонила Ренате и рассказала о парнях. Та сразу же бросила все дела, чтобы не упустить возможность потусоваться с новыми парнями.

Спустя час, Рита и Рената были уже в квартире Артема. Было довольно весело. Артем и Марк имели отличное чувство юмора. Рита чувствовала себя в своей тарелке и не стеснялась шутить так, как это было свойственно только ей, и на удивление, парни поддерживали эти шутки. Рита, наконец, смогла разглядеть Марка лучше, когда они сидели друг напротив друга – он был высок и атлетичен, широкие плечи, рельефные грудь и торс. Сквозь тонкую ткань футболки можно было с легкостью представить, что под ней скрывается. Его серые глаза, как и его приятный голос, действовали просто гипнотически. Когда Рита ловила его взгляд, она просто завороженно смотрела на него, и тогда Марк просто добивал ее сознание своей улыбкой. Рита понимала, что начинает смущаться, что ей было совсем не свойственно.

Было уже поздно, когда Рита вышла на балкон, чтобы выкурить очередную сигарету. Рената вышла почти сразу за ней и загадочно улыбнулась. Рита знала эту улыбку и этот взгляд – подруга явно что-то задумала. Рита закатила глаза.

– Что на этот раз?

– Ты можешь увести Марка к себе?

– Зачем? – Рита закашлялась, поперхнувшись дымом от неожиданности.

– У меня наклевывается волшебная ночь. Понимаешь? – Рената улыбнулась так широко, что показалось, что ее рот стал больше, чем ее лицо.

– А я тут при чем? Моя квартира принимает мужское общество только в случае мелкого ремонта.

– Вот. Пусть Марк починит, наконец, кран на кухне.

– Ты перепила? Не проще ли поехать с Артемом к тебе? – Рита направилась обратно в квартиру, но Рената остановила ее.

– Это долго, а я уже вся горю. Ну, Ри…прошу тебя. Сразу, как мы закончим, я тебе напишу, и ты вернешь своего сантехника обратно.

– Твое легкомыслие до добра не доведет. – Рита прищурилась. Рената быстро чмокнула подругу в щеку.

– Спасибо. Я тебя люблю.

– Сейчас мы уйдем. – Рита осторожно подошла к Марку, который сидел в кресле и задумчиво смотрел в экран своего смартфона, но когда он почувствовал, что рядом кто-то есть, то вздрогнул.

– Ты меня напугала.

– Прости, не хотела. Слушай, нам надо быстро отсюда слинять, если мы не хотим застать этих двоих за неприличным занятием. – Рита кивнула в сторону парочки на диване, которые весело о чем-то хихикали. Было видно, что Рената уже пустила свои чары в ход, и Артем был совсем не прочь им сдаться.

– Понял.

– Пойдем, спустимся ко мне. Потом вернешься.

– Чувствую себя студентом в общаге, когда друг попросил задержаться на часок. – недовольно фыркнул Марк, когда они с Ритой вышли из квартиры.

– Мне кажется, часа будет маловато. – Рита рассмеялась, пропуская парня в свою квартиру. Марк прошел в комнату и улыбнулся.

– У тебя уютно.

– Считаешь? – Рита встала рядом и огляделась, будто находится здесь впервые. Квартира была небольшой, но для одной Риты места хватало. Даже из маленькой комнаты она смогла сделать зрительно – большую. В нише комнаты стояла кровать, отгороженная, от основной площади комнаты, стеллажом с полочками, на которых стояли книги и искусственные цветы. Напротив кровати был небольшой шкаф-купе, а отдельный свет позволял освещать только зону – зону сна, либо основную – где стоял диванчик, журнальный столик, а на стене висел телевизор. В углу у окна, рядом с выходом на балкон, стоял небольшой письменный стол и офисное кресло – это было рабочее место Риты, где она уединялась и писала статьи. На столе был полный хаос – журналы, газеты, исписанные листы бумаги, письменные принадлежности, ноутбук и пепельница, почти до краев заполненная окурками.

– Очень миленько. – Марк кивнул.

– Спасибо. Кофе? – Рита кивнула в сторону кухни.

– Нет, кофе не пью. Можешь угостить меня чаем. – улыбнулся Марк и посмотрел Рите в глаза. От этого взгляда по спине побежали мурашки, и Рита даже впала в какой-то странный ступор, но потом собралась с мыслями и ушла на кухню. Кружки были наполнены, одна – чаем, другая – кофе. Рита и Марк вышли на балкон, чтобы немного посидеть на свежем воздухе. Рита растянулась в кресле и тихо застонала, закидывая ноги на пуфик.

– Я закурю? – Рита вытащила сигарету и вопросительно посмотрела на Марка, который задумчиво смотрел куда-то вдаль.

– Конечно, это же твой балкон.

– А на своем ты бы не разрешил? – Рита улыбнулась и закурила.

– Верно, угадала. Сам не курю и другим не советую. – Марк как-то с укором посмотрел на Риту, и ей тут же захотелось затушить сигарету.

– Ну, извини, эта привычка уже часть меня. Без сигареты я уже совсем не я. – она демонстративно затянулась и выпустила пару колец дыма изо рта.

– И давно ты обзавелась этой привычкой?

– Лет восемь назад. – Рита действительно начала курить после того, как ее душу опустошили, а дверцу в сердце заклинило.

– Бросить не думала?

– Думала, даже пробовала пару раз, но потом поняла, что бросать ради кого-то – это не для меня. Брошу когда-нибудь, а пока мне и так хорошо. – улыбнулась Рита и посмотрела на Марка, который внимательно слушал ее.

– То есть, ты пыталась бросать, когда тебя об этом просили?

– Ну да, парни не все любят курящих дам.

– Тут с тобой соглашусь. – Марк убрал кружку в сторону и потянулся, закинув руки за голову.

– Вот видишь, ты один из них.

– Я сам курил и бросил, поэтому особо против ничего не имею, но пропагандирую здоровое отношение к себе.

– Я заметила. – Рита улыбнулась.

– Что?

– Ты спортом занимаешься, это очевидно. – она пощупала его бицепс и улыбнулась, когда Марк засмеялся.

– Да, я стал вдвое больше за последние пять лет. А до этого был обычным худым парнем. Спорт мотивирует и успокаивает, как медитации. Вот ты куришь, а я занимаюсь спортом, чтобы отвлечься.

– Тоже верно. Твой физический рост не мешает росту карьерному? – Рита потушила сигарету и отпила кофе. Марк мягко улыбнулся.

– Нет, как играл, так и играю. В кино зовут иногда.

– Я была на спектакле в четверг. Я, конечно, не особый ценитель прекрасного, но было интересно.

– Не любишь театры?

– Честно? Мне там скучно. – Рита улыбнулась. Марк понимающе кивнул.

– Я это сразу понял, когда тебя увидел.

– У меня на лице написано, что я некультурная? – Рита рассмеялась.

– Нет, я не об этом. Ты просто своеобразна в общении, в хорошем смысле этого слова. Дай угадаю, ты не романтик?

– Не совсем, но сопливые фильмы не смотрю.

– Почти угадал. – Марк сложил руки на груди.

– Я пишу о спорте, но и спорт особо восторга у меня не вызывает. Просто работа, мне нравится, чем я занимаюсь, но знаешь, просидеть весь футбольный матч для меня тоже испытание, как и театральная постановка.

– Неплохое сравнение. – одобряюще кивнул Марк и поймал ее взгляд. Рита почти сразу отвернулась.

– И часто ты бываешь у друга в Питере?

– Нет, но в свободное от работы время приезжаю, Артем – хороший друг, которым я дорожу. Да, и расстояние от Москвы до Питера не так уж и велико.

– Давно дружите?

– С театрального института, почти 15 лет. Артем сам из Москвы, но потом ему предложили работу в театре здесь, и он уехал. Тут его карьера сложилась неплохо. – Марк пожал плечами и потом добавил.

– Он театральный актер, игру в фильмах всегда отвергает.

– А ты? – Рита внимательно слушала.

– Я берусь за все интересное. Но, как и многие актеры, на театральной сцене я чувствую себя куда комфортнее, чем перед камерами. В театре совсем другая атмосфера. Я не смогу тебе объяснить. – улыбнулся Марк. Рита понимающе кивнула и, зевая, потянулась.

– Я все равно не пойму. Мне надо поработать немного. Ты можешь остаться здесь или отдохнуть в комнате.

– Я посижу немного.

– Хорошо, приходи потом. – Рита улыбнулась и ушла. Было уже два часа ночи, а от парочки сверху – никаких вестей. Рита звонила Ренате, но та так и не ответила. Марку пришлось остаться спать у Риты. Она постелила ему на диване, а сама легла в свою постель. Сон накрыл ее быстро, и она даже забыла, что, в паре метров от нее, на диване спит Марк.

Утром Рита проснулась от того, что живот свело от голода. Она чувствовала запах жареных яиц и бекона, и была готова лететь на этот запах. Рита улыбнулась сквозь сон и тихо застонала, потягиваясь. Солнце уже заполнило комнату и становилось жарко, что говорило о погожем летнем дне, который уже вступил в свои права. Рита сползла с постели и, пригладив волосы, выглянула из-за стеллажа. Марка не было, а постельное белье было аккуратно сложено на спинке дивана. Рита на цыпочках прошла на кухню и замерла – Марк стоял к ней спиной и колдовал над завтраком. На нем были лишь в джинсы. Рита оглядела его широкую спину, и теперь она видела, как движется каждая мышца на его спине, когда на нем нет футболки. Признаться, честно, такая картина ей нравилась. Рита улыбнулась и прошла на кухню.

– Доброе утро.

– Привет. Как спалось? – Марк бросил на нее короткий взгляд и снова отвернулся. Рита поняла, что выглядит немного помятой и заспанной.

– Хорошо. А тебе? Мой диван тебя не обижал?

– Нет, мы с ним поладили, и я даже выспался. – Марк снял с плиты сковороду и достал тарелки. Он орудовал на ее кухне, будто у себя дома.

– Я рада. Умираю с голоду.

– Садись, я сейчас сварю кофе. – Марк поставил на стол тарелку с завтраком и вернулся к плите.

– Ты же не пьешь кофе.

– Но это не говорит о том, что я не умею его варить. – улыбнулся он и посмотрел на Риту через плечо.

– Удиви меня, а я пока быстро приму душ. – Рита выскользнула из кухни и закрылась в ванной. Когда она вернулась, уже посвежевшей, Марк завтракал. Рита втянула полной грудью аромат свежесваренного кофе.

– Какой аромат.

– Надеюсь, угадал с крепостью. – улыбнулся Марк и взглянул на девушку.

– Чем крепче, тем лучше. Спасибо. Давно моя кухня не встречала меня готовым завтраком и полуголым мужчиной. – Рита улыбнулась и принялась за еду.

– Я вас с кухней не смущаю своим видом?

– Нет, все нормально. Мне даже приятно. – Рита лукаво улыбнулась, Марк расплылся в довольной улыбке и промолчал, продолжив завтрак. Когда с завтраком было покончено, Марк сам взялся мыть посуду, но потом задумчиво хмыкнул.

– У тебя кран течет.

– Я знаю, все никак не доходят руки, чтобы набрать номер сантехника. – уточнила Рита и откинулась на спинку стула. Марк вытер руки и почесал затылок.

– Инструменты у тебя есть?

– Были какие-то. Подожди. – Рита вышла из кухни и вернулась с ящиком инструментов. Она, пыхтя, подняла тяжелый ящик и взгромоздила его на стол. Марк удивленно посмотрел на нее.

– Ого!

– Это папа притащил мне его еще в прошлом году, когда приезжал в гости. Сказал, что это меня спасет, но я его ни разу не открывала. – Рита улыбнулась и развела руками.

– Посмотрим. – Марк ловко открыл ящик, и его лицо расплылось в улыбке.

– Действительно, спасет.

– Ура! – победно подняла руки вверх Рита и засмеялась. Марк улыбнулся и принялся чинить кран. Рита не успела даже понять, что он делает, как вдруг Марк уже начал убирать инструменты в ящик.

– Все?

– Да, но советую все-таки кран поменять. – Марк взял ящик и улыбнулся.

– Куда его?

– На балкон, налево. – кивнула Рита и проводила парня взглядом. Мужчина в доме – это все-таки было прекрасно, даже такие мелкие бытовые проблемы решались в оно мгновение.

– Спасибо тебе, ты меня спас. – улыбнулась Рита, когда Марк вернулся на кухню.

– Не за что… – Марк вдруг переменился в лице и стал каким-то серьезным. Рита замерла и невольно отшатнулась от него. Марк вдруг наклонился к ней и его дыхание обжигало ее щеку. Сердце бешено заколотилось в груди, когда Рита почувствовала его губы совсем рядом со своими. Еще немного, и Марк поцеловал бы ее, но они, как ошпаренные, отпрянули друг от друга, когда в дверь постучали. Рита сразу метнулась к двери, пытаясь, как можно быстрее, успокоить сердцебиение.

– О, кто-то выспался? – Рита пропустила Ренату в квартиру и закрыла за ней дверь.

– Привет. Я вздремну у тебя? Кстати, тебя Артем ждет. – Рената ткнула Марку в грудь пальцем и поплелась в комнату.

– Мне пора. – Марк взял свою футболку и быстро надел ее на себя.

– Спасибо за завтрак и кран.

– Рад был помочь. Пока? – Марк будто чего-то ждал от нее. Рита слегка улыбнулась и быстро чмокнула его колючую щеку.

– Пока. – Рита заметила огонек в его глазах. Марк улыбнулся и ушел. Рита прижалась спиной к двери, и стон непроизвольно вырвался из ее груди. Ее определено к нему тянуло, но что именно это было – страсть, симпатия или что-то еще – Рита пока не поняла.

Близился вечер, а Рената все еще спала. Рита тихонько потормошила ее за плечо.

– Уже четыре, ты долго еще спать собралась?

– Ммм…сейчас встаю. – Рената накрылась одеялом с головой. Рита легла рядом с подругой и тяжело вздохнула.

– Твои ночные приключения как-то странно влияют на мои планы. Я хотела сходить в кафе, пообедать.

– Сейчас сходим. Только Артема позовем с собой, я обещала ему сегодня встретиться.

– Ты и мне это обещала. – Рита посмотрела на подругу.

– Сходим вчетвером. Ты же поладила с Марком? – как-то странно прищурилась Рената. Рита пожала плечами.

– Да. Он неплохой парень, и кран починил. Мы поговорили, а потом легли спать.

– Надеюсь, вместе?

– Нет, он спал на диване. – рассмеялась Рита, когда Рената поморщилась и закатила глаза.

– Как же скучно! Сегодня предлагаю не упускать шанс, он такой секси. Я бы отдалась ему, не раздумывая.

– Но, однако же, ты отдалась Артему. – Рита легла на бок и посмотрела на подругу, которая мечтательно улыбалась.

– Он идеальный.

– В плане волшебной ночи?

– Это тоже, но он мне понравился, правда. – уверила ее Рената. Рита улыбнулась.

– Вставай уже, а иначе я съем тебя.

– Дай мне еще десять минут. – Рената прикрыла глаза, все еще думая о своем. Рита перекатилась на спину и посмотрела в потолок, все еще думая о том, поцеловал бы Марк ее, если бы не пришла Рената. В глубине души ей этого хотелось.

Вечер был чудесным. После позднего обеда в кафе вся новоиспеченная компания направилась на прогулку по городу. Марк вел себя как-то отрешенно и почти не разговаривал. Рита пыталась с ним пару раз заговорить, но он отвечал односложно, либо вовсе молчал. Ее начало это раздражать, и она примкнула к Ренате и Артему, поддерживая их разговор. Все дружно уселись на песок на пляже, который находился у Петропавловской крепости. Рита отсела подальше, чтобы спокойно покурить. Мягкий дым окутал ее лица, и девушка с наслаждением вдохнула его. Рядом присел Марк и махнул рукой, отгоняя дым от своего лица.

– Долго же ты терпела, чтобы покурить.

– Это точно. – Рита даже не посмотрела на него.

– Хочу остаться, чтобы посмотреть развод мостов. Не составишь мне компанию? А-то эти двое опять хотят где-то уединиться. – Марк кивнул в сторону Ренаты и Артема, которые сидели обнявшись.

– Без проблем.

– Спасибо. – кивнул Марк и поднялся, стряхивая с себя песок, и собираясь уходить.

– Марк?

– Да? – он остановился. Рита улыбнулась.

– Я уже не курю, можешь остаться.

– Я скоро вернусь. – Марк кивнул и пошел прочь. Рита проводила его взглядом и глянула в сторону подруги. Рената казалась счастливой, что Риту немного напрягло, ведь последние счастливые маски подруги потом сменялись слезами. Не хотелось, чтобы и в этот раз все заканчивалось так же. Так же, ее мучила эта тяга к Марку, объяснение которой Рита до сих пор не нашла.

Когда Рита и Марк наблюдали за разводом мостов, было какое-то тепло и спокойствие, которое ощущалось только наедине, рядом с ним. Рита и не представляла, как это романтично наблюдать за мостами с парнем. В этом был вся прелесть белых ночей и мостов, в этом была своя магия, которой Рита раньше и не замечала. Марк накинул ей на плечи свою теплую кофту, и Рита с удовольствием в нее укуталась, вдыхая запах его тела и парфюма. Народ начал расходиться, а Марк и Рита так и стояли плечом к плечу, глядя на мосты.

– Ты не замерз?

– Нет, не переживай.

– Ты сегодня не в настроении? – осторожно спросила Рита и покосилась на Марка, который слегка улыбнулся самыми уголками губ.

– Немного. Не обращай внимания, семейные проблемы. – Марк уверенно кивнул.

– Жена? – Рита заметила, как Марк сдержался, чтобы не рассмеяться.

– Я не женат.

– А что тогда? – Рита улыбнулась.

– Папа болеет, мама переживает. Весь день успокаивал ее, вымотался.

– Прости, не знала. Думала, ты дуешься на меня.

– За что? – удивился Марк и вопросительно посмотрел на Риту.

– Ну, мало ли. – Рита пожала плечами и слегка улыбнулась.

– Если ты о том, что я чуть не поцеловал тебя, то это ты должна дуться.

– Что за самонадеянность? – Рита рассмеялась. Марк подхватил ее смех, и они громко расхохотались, на них даже косились люди, которые стояли рядом.

– Предлагаю ехать домой. – наконец, произнес Марк. Рита кивнула, и они пошли в сторону площади.


– Что будешь делать? – спросила Рита, когда они стояли на лестничном пролете. Марк улыбнулся.

– Лягу спать, если, конечно, наша парочка и сегодня не уединилась здесь.

– Рената написала, что они поехали к ней. Поэтому у тебя есть шанс выспаться.

– Значит, мне повезло. Увидимся. – Марк тепло улыбнулся и пошел наверх. Рита тяжело вздохнула. Как бы в таком случае выразилась Рената? «Это фиаско, братан!» – Рита засмеялась, представив, как это говорит ей подруга. Остаток ночи Рита провела за компьютером, чтобы хоть как-то отвлечься от мыслей о Марке и желаний.

## 3.

Прошло почти две недели. Марк уехал, они по-дружески попрощались, обменявшись номерами телефонов. Рената все еще общалась с Артемом, иногда даже казалось, что у них все серьезно. Может быть, это к лучшему? Рената все чаще пропадала с Артемом, оставляя Риту одну со своими мыслями.

– Привет, сосед! – раздался голос Артема откуда-то сверху. Рита затянулась сигаретой и подняла на него лицо.

– Привет!

– Как дела?

– Отлично. Сам как? – Рита протянула раскрытую ладонь, когда Артем снова решил угостить ее конфетой. Сладость мягко упала ей в ладонь.

– Тоже хорошо. Хотел спросить.

– Спрашивай.

– Не хочешь сходить в театр? – Артем улыбнулся. Рита напрялась.

– Надеюсь, это не приглашение на свидание?

– Нет, не бойся. У нас премьера, хочу, чтобы вы с Ренатой пришли. С меня билеты на лучшие места.

– Когда?

– В эту пятницу, в 7 вечера. Пойдешь?

– Думаю, что смогу. – кивнула Рита. Отказывать было как-то некрасиво, тем более Рената бы все равно ее уговорила.

– Я рад. Билеты передам позже. Спасибо, что согласилась.

– Не стоит благодарности. – улыбнулась Рита.

Вечер снова обещал быть скучным, ведь Рита согласилась встретиться с Антоном. Хотя на этот раз, Рита согласилась поехать к нему, чтобы уже успокоиться самой и успокоить парня, с которым, скорее всего, уже никогда не встретится. Самое приятное – это не давать надежд, просто заняться сексом и улизнуть, когда выпадет такая возможность. Рита делала так довольно часто и уже привыкла. Она сбегала, как преступница с места преступления, чтобы не оставлять улик. Антон был скромен и галантен. Поэтому инициативу пришлось брать в свои руки, и парень был вовсе не против. Антон усердно пыхтел над Ритой, девушка вздрогнула, когда у нее в сумочке заверещал телефон. Парень замер и посмотрел на девушку, которая вот-вот готова была вскочить с кровати.

– Прости, продолжай. – улыбнулась Рита и провела ладонью по его лицу. Антон кивнул и страстно поцеловал ее. Когда все закончилось, они лежали на кровати и молчали. Рита взглянула на парня, который, казалось, заснул. «Пора бежать» – промелькнуло в ее голове, и Рита осторожно выскользнула из постели. Антон спал. Рита собрала одежду и, одеваясь на ходу, снова сбежала. На улице было уже прохладно. Девушка вытащила сигареты и, закурив, спряталась в арке домов. Она так устала бегать, что хотелось хоть раз остаться и признать свою слабость. Рита так сильно затянулась сигаретой, что в глазах потемнело на какое-то мгновенье. Она взяла телефон и увидела пропущенный звонок от Марка. Сердце сжалось в груди – она не ответила ему, потому что занималась сексом. Знал бы он, как она сбегает потом.

– Алло.

– Привет. Ты звонил? – Рита улыбнулась, когда услышала его спокойный мягкий голос.

– Да, хотел спросить, как у тебя дела. Ты занята? – осторожно спросил он, будто знал, что она делала. Рита даже смутилась.

– Уже нет. Бегу домой.

– Бежишь? От кого же?

– От самой себя. – вдруг выпалила Рита, хотя просто об этом подумала.

– Что-то случилось?

– Нет, все хорошо. Шутка. Сбегаю со свидания. – рассмеялась Рита, наконец, выйдя из арки, и поплелась в сторону дома.

– Правильно понимаю, что свидание не удалось?

– Почему? Все прошло довольно…хорошо. Просто я всегда сбегаю, не люблю прощаться. – Рита говорила об этом играючи, чтобы Марк не подумал, что это ее беспокоит.

– Оу…я, значит, звонил совсем не вовремя.

– Ну, да. Но давай не будем об этом. Как у тебя дела?

– Хорошо. Я приезжаю на выходные, поэтому сможем увидеться.

– Конечно, увидимся. Моя подруга еще встречается с твоим другом. – рассмеялась Рита.

– Они еще встречаются? – удивился Марк.

– Да. Артем ничего тебе не рассказывает?

– Рассказывает, но он сказал, что они просто спят вместе. Прости, я наверно не должен был…

– Ничего, я понимаю, что ты имеешь в виду. Но встречаться можно и для секса, это уже их дела, я просто выразилась в общем понятии.

– Понял. Значит, увидимся в субботу?

– Да, конечно. Заходи, когда приедешь.

– Починить что-нибудь нужно? – осторожно спросил Марк и рассмеялся.

– Я что-нибудь сломаю, не переживай.

– Хорошо, увидимся. Спокойной ночи.

– И тебе. Пока. – шепнула Рита и сбросила вызов. Она тяжело вздохнула и побежала в сторону метро, чтобы успеть до закрытия станций.