Visión de Amor

Índice

Agradecimientos

1. CAPITULO UNO

2. CAPÍTULO DOS

3. CAPÍTULO TRES

4. CAPÍTULO CUARTO

5. CAPÍTULO CINCO

6. CAPÍTULO SEIS

7. CAPÍTULO SIETE

8. CAPÍTULO OCHO

9. CAPÍTULO NUEVE

10. CAPÍTULO DIEZ

11. CAPÍTULO ONCE

12. CAPÍTULO DOCE

13. CAPÍTULO TRECE

Epílogo

Acerca de la Autora

Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares e incidentes son producto de la imaginación de la autora o se utilizan de forma ficticia y no deben interpretarse como reales. Cualquier parecido con lugares, organizaciones o personas reales, vivas o muertas, es pura coincidencia.

Visión de Amor Copyright © 2020 Dawn Brower

Diseño de portada y edición por Victoria Miller

Todos los derechos reservados. Ninguna parte de este libro puede ser utilizada o reproducida electrónicamente o en forma impresa sin permiso escrito, excepto en el caso de breves citas plasmadas en reseñas.

Para mi Familia, sin ustedes, probablemente se me habrían acabado las ideas hace mucho tiempo. Puede que me ponga de mal humor de vez en cuando, pero los quiero. Gracias por apoyarme. No hay palabras para decirles lo mucho que los aprecio.

Agradecimientos

Aquí es donde agradezco profusamente a mi editora y portadora, Victoria Miller. Ella me ayuda más de lo que puedo decir. Aprecio todo lo que hace y que me empuja a ser mejor... a hacerlo mejor. Gracias mil veces.

También a Elizabeth Evans. Gracias por estar siempre ahí para mí y ser mi amiga. Significas mucho para mí. El agradecimiento no es suficiente, pero es todo lo que tengo, así que gracias amiga mía por ser tú misma.

CAPITULO UNO

4 de mayo de 1951

El tiempo había sido mucho mejor de lo que Lady Anya Montgomery podía esperar. En unas pocas horas, el Festival de Gran Bretaña comenzaría, y ella tenía que asegurarse de que todo saliera bien. Su sustento podría depender de ello. De acuerdo, eso era quizás una exageración. Gracias a su padre, el conde de Parkdale, era rica de forma independiente, pero eso no significaba que no tuviera objetivos o ambiciones. Llevaba casi un año trabajando en el Instituto Cinematográfico Británico como asistente de una de las responsables. Anya también había hecho varios cursos en la Instituto Cinematográfico Británico (ICB). Un día, esperaba dirigir y producir sus propias películas...

Se apresuró a entrar en la oficina con una taza de café para su jefa. Lady Vivian Kendall estaba al teléfono, sentada en una esquina de su escritorio. Miró a Anya y le hizo un gesto para que entrara. Llevaba el cabello oscuro trenzado y recogido en un moño a la altura de la nuca. Su vestido jacquard de color cobalto y satinado era exquisito, con una falda circular y unas enaguas negras debajo que le daban un bonito vuelo. Llevaba también un cinturón negro, tacones de aguja y guantes. Anya se sentía desaliñada en comparación con su sencilla falda roja y su blusa blanca, y sus sencillas zapatillas negras. Quería estar lo más cómoda posible para el largo día que le esperaba. Estaba claro que Lady Vivian no conocía el significado de la comodidad. Al menos no en el sentido práctico.

—Encárgate de que se cumpla, —dijo Lady Vivian al teléfono. “No aceptaré excusas. Sabes lo importante que es este festival, y no podemos permitirnos que nada salga mal. Ya se ha politizado más de lo debido. Se supone que es una celebración de todo lo británico”. Suspiró. “Esto es necesario. La guerra fue larga y brutal y algo bueno, como este evento, será divertido y beneficiará a todos”.

Anya no quería saber con quién estaba hablando. Debían de haberle dado una noticia horrible, y ella esperaba que no retrasara nada en el festival. Todos habían trabajado mucho para que se realizara. Se miró la mano y el anillo de ópalo que le había regalado su abuela. Un diseño de hojas florales se había tejido en los lados del metal plateado y rodeaba el ópalo redondo en la parte superior. Cuando su abuela se lo había regalado, le había dicho que siguiera su corazón. Había mantenido ese consejo en mente cuando aceptó el puesto en el Instituto Cinematográfico Británico.

—Muy bien, —dijo Lady Vivian. Su voz estaba llena de frustración. “Manténgame informado. Pronto estaré en la sede de South Bank”. Colocó el teléfono en el auricular y dirigió su atención a Anya. —Por favor, dime que eso es café, —dijo.

—Lo es, —respondió Anya y le entregó una taza. “Pensé que necesitarías un poco. Podría traer té...”

Lady Vivian negó con la cabeza. “No, el café es perfecto. Mi madre es americana y lo prefiere, así que he desarrollado un aprecio tanto por el café como por el té”. Sonrió. “¿Estás preparada para un día agotador pero emocionante?”

—Lo estoy. Anya le sonrió. “Me voy al Telekinema pronto. He terminado todo aquí. ¿Hay algo que necesites que haga antes de que me vaya?”

Ella negó con la cabeza. “No. Me voy después de terminar este café. Te veré allí, y por favor, haz que Ben me encuentre inmediatamente. Quiero discutir la primera serie de películas que vamos a proyectar en el cine. Hay algunos pequeños cambios que hay que hacer”.

—De acuerdo. Anya asintió. ¿Qué cambios? Llevaban meses discutiendo todo en detalle, y los edificios no se levantaron precisamente de la noche a la mañana. “Se lo haré saber cuándo llegue al Telekinema. Ya debería estar montando la primera película. Confío en que no se vaya a cambiar”.

—No lo hará, —confirmó Lady Vivian. “Algunos de los últimos de hoy serán barajados. Seguiremos teniendo la misma alineación, pero se van a proyectar en un orden diferente y en días diferentes. Lamentablemente, los programas ya impresos no se pueden cambiar. Nos aseguraremos de publicarlos en la marquesina para que el público esté al tanto de las modificaciones”.

Anya no tenía mucho que añadir, así que asintió y se dio la vuelta para marcharse. Al llegar a la puerta, Lady Vivian la llamó. “Espere”.

—¿Sí? —preguntó Anya.

—¿Terminaste el memorándum que te pedí que escribieras?

—Por supuesto. ¿Quieres revisarlo antes de enviarlo? Debería haber considerado que Lady Vivian podría querer hacerlo. Su jefa podía ser un poco controladora a veces. Ella quería examinar todo lo que salía en su nombre o tenía una mano en la ejecución.

—Sí, —respondió mientras miraba un documento en su escritorio. “Tráemelo antes de salir. Si hay algún cambio, tomaré notas en él. En cualquier caso, me gustaría que se enviara mañana a primera hora a todos los departamentos”.

Anya fue a su escritorio y sacó el memorándum de una pila de páginas mecanografiadas. La mayoría de ellas debían meterse en sobres y enviarse por correo. Sin embargo, aún requerían la firma de Lady Vivian, y ella no quería ocuparse de ellas hasta estar segura de que el festival se desarrollaba sin problemas. De todas formas, las cartas no eran prioritarias. Con el memorándum en la mano, volvió a la oficina. “Aquí está”, le dijo a Lady Vivian.

—Fabuloso, —dijo ella. “Ponlo ahí en mi escritorio”.

—¿Hay algo más?

—No. Lady Vivian levantó la vista y le sonrió. “Ve a intentar disfrutar y ayúdame a hacer de este día el mejor para toda Gran Bretaña”.

—Haré lo que pueda, le dijo Anya. Salió del despacho de Lady Vivian, esta vez para siempre, y se dirigió al exterior del edificio. El corazón le latía rápido dentro del pecho. No sabía por qué, pero le parecía que algo profundo podría ocurrirle. Probablemente era una sensación tonta, pero la inquietaba un poco.

Se sacudió la sensación lo mejor que pudo y salió del edificio. Si se daba prisa, podría tomar el siguiente autobús a South Bank. Anya se apresuró a bajar la calle y se detuvo cerca de una parada de autobús local. No tuvo que esperar mucho hasta que un autobús rojo de dos pisos se detuvo frente a ella. Cuando las puertas se abrieron, entró y se sentó. No tardaría en llegar al Telekinema y podría aprender de primera mano todo lo que implica proyectar películas a cientos de personas a la vez.

Anya miraba por la ventana mientras el autobús atravesaba algunas de las calles más importantes de Londres. El trayecto desde el edificio de Lady Vivian hasta la orilla sur del río Támesis era corto. El piso de Anya estaba situado entre ambos. Sus padres habrían preferido que se quedara en casa, pero viajar desde Mayfair podía ser tedioso a veces, y ella no deseaba especialmente comprar un automóvil todavía. No cuando podía ir a pie a la mayoría de los lugares o tomar un autobús para los trayectos más largos. Tal vez fuera una extraña dama de sociedad en el sentido de que no hacía alarde de su riqueza. Intentaba evitar el uso de su título siempre que era posible. Lady Vivian sabía quiénes eran los padres de Anya, pero respetaba su deseo de prescindir de la parte de dama en su título. Sólo lo utilizaba cuando asistía a un acto de la alta sociedad y se esperaba que lo hiciera.

El autobús se detuvo cerca del río. Se paró para salir, junto con otras personas. Ya había colas en la puerta. Al menos no sería un fracaso total como algunos esperaban. Lady Vivian se alegraría de ver a la multitud. El festival debía celebrarse en todo el país, pero los festejos principales se celebraban en la sede de South Bank. Algunas áreas diferentes presentaban arte, música, ciencia y cine. Incluso la arquitectura se diseñó específicamente para el evento. No se había escatimado en gastos.

Anya se dirigió a una entrada trasera para los que trabajaban en el festival. Mostró sus credenciales al guardia y éste la dejó pasar, directamente al orgullo del Instituto Cinematográfico Británico. El Telekinema era una sala de cine de última generación con cuatrocientas butacas, gestionada en su totalidad por el Instituto Cinematográfico Británico. Tenían previsto proyectar películas, programas de televisión e incluso películas en tres dimensiones. Era la primera vez que muchos de los visitantes verían imágenes televisadas, y Anya estaba entusiasmada con la idea de llevar esto a las masas. Algún día podría convertirse en la norma de un evento a gran escala como el Festival de Gran Bretaña.

Se dirigió a la zona donde se estaba instalando el proyector para proyectar algunas películas. Ben estaba cerca, hablando con uno de los ujieres que trabajarían durante la proyección. “Dígale al resto de los hombres que se coloquen en la parte de atrás de la sala cuando empiece la película. A nadie le gusta que se interrumpa su visión innecesariamente. Su trabajo es vigilar al público y asegurarse de que nadie moleste. Cualquier problema y serán expulsados de la sala sin preámbulos. ¿Entiendes?”

El joven asintió. “Transmitiré el mensaje”.

—Bien, —dijo Ben. “Abrimos en una hora. Ve a preparar a todo el mundo”.

El festival se abriría al público en unos minutos. El Telekinema estaba cerrado a cal y canto hasta su apertura oficial. Lady Vivian tendría que estar allí para dar sus discursos en la entrada y en la ceremonia de corte de cinta poco después. Entonces el público podría comprar la entrada al teatro y ver las películas programadas para ese día.

Cuando el joven acomodador se alejó, Anya se acercó a Ben y le puso una mano en el hombro. Él se sobresaltó. “Dios, Anya, ¿intentas que muera joven de un ataque al corazón?”

—Lo siento, se disculpó ella. “No quería asustarte. Lady Vivian me pidió que te diera un mensaje”.

—Está bien, —dijo él. “Hoy estoy nerviosa por naturaleza. ¿Qué ha dicho el jefe?”

Anya le transmitió el mensaje y él tomó notas en su libreta. “Muy bien, me encargaré de ello. ¿No debería estar ya aquí?”

“Había algunos asuntos de última hora que tenía que ver antes de irse. Estará aquí a tiempo para el gran evento”.

No parecía feliz. Tal vez esto lo estaba haciendo envejecer prematuramente. Ben no era mucho mayor que ella. Tenía al menos cinco años por los veintiuno de ella, pero parecía incluso mayor que Lady Vivian, que celebraría su trigésimo cuarto cumpleaños dentro de unos meses. Ben tenía manchas oscuras bajo los ojos y su piel parecía más pálida de lo normal. Su cabello rubio probablemente no ayudaba. Era tan claro que casi parecía blanco. Pasó la mano por esos mechones rubios, dejando un desorden desordenado a su paso. “Esto es un completo caos”.

Anya miró a su alrededor pero no lo vio igual que él. “A mí me parece una máquina bien engrasada. Todo el mundo está haciendo las tareas que le han sido asignadas, y cuando llegue el momento de abrir las puertas todo irá sobre ruedas”.

“De tus labios a...sus oídos,” dijo y miró hacia el techo

—Dudo que hoy necesitemos su aprobación. Ella no era particularmente religiosa. Anya no quería creer en un poder superior o en el destino. Quería hacer su propio camino en el mundo y le gustaba pensar que ella tomaba las decisiones, no una entidad todopoderosa.

—Aceptaré cualquier apoyo, —dijo simplemente. “Necesitamos que esto salga bien”.

No se equivocaba. “Saldrá bien”. Su tono no era demasiado entusiasta, pero no sabía qué más decirle. Ella quería pasear y explorar todo. Lo último que necesitaba era ser su sistema de apoyo de una sola mujer.

—Yo... Su voz se interrumpió cuando algo llamó su atención. “Detente”, le gritó. “¿Qué crees que estás haciendo?” Su tono se volvió frenético y empezó a agitar las manos. Dio un paso adelante, probablemente para impedir que la persona a la que gritaba hiciera lo que consideraba incorrecto.

A Anya no le importaba realmente, pero le interesaba de una manera extraña. Suspiró y comenzó a alejarse, pero en el último momento se volvió para mirar detrás de ella. Alguien llevaba una caja de proyección muy grande, y su visión parecía estar obstaculizada por ella. Ben siguió agitando las manos frenéticamente. La persona que llevaba la caja tropezó con un cable y la caja salió volando hacia delante. Anya trató de agacharse, pero no sirvió de nada. La caja impactó en ella y la tiró al suelo. Su cabeza rebotó varias veces contra el suelo y la habitación comenzó a girar y luego se volvió totalmente oscura, y cualquier pensamiento que pudiera tener se desvaneció en ese vacío.

CAPÍTULO DOS

A Anya le dolía la cabeza. Pequeños martillos golpeaban alegremente su cráneo en miles de lugares diferentes, pero parecían concentrarse especialmente en su frente, sobre los ojos. Tenía miedo de abrir los párpados por temor a que el dolor empeorara de alguna manera. ¿Qué le había pasado? No recordaba cómo se había hecho daño, y no estaba segura de querer hacerlo.

Una luz brillante flotó por encima, obligándola a bloquearla con el brazo. Giró la cabeza hasta que sus ojos, aún cerrados, se apoyaron en la unión de su brazo doblado. “¿Quién ha encendido las malditas luces?” refunfuñó.

—Es hora de despertar, señorita Ana, —dijo una mujer. “El duque y la duquesa bajarán pronto a desayunar, y su padre espera que se comporte como una correcta dama”.

—Soy una dama correcta, la corrigió. Incluso tenía eso como parte de su título formal si decidía usarlo. “No me siento bien. Por favor, envíale mis disculpas”. Anya se acurrucó en las mantas y consiguió enterrarse bajo ellas. Una vez allí, las palabras que la mujer había dicho penetraron en su adormecido cerebro. “¿Qué duque y duquesa?” Y lo que es más importante, ¿quién demonios era esa mujer y por qué se sentía cómoda irrumpiendo en la alcoba de Anya? Algo no estaba bien.

Con cuidado, bajó la manta y abrió cautelosamente un ojo. La mujer llevaba un vestido gris apagado que cubría cada centímetro de ella. Era... arcaico. Anya no podía pensar en una palabra mejor para describirla. “¿Quién es usted?”

—Ya, ya, señorita Ana, la reprendió mientras movía un dedo. “Fingir una enfermedad no te ayudará a salir de tu situación. Usted conoce sus responsabilidades”. Le tendió un vestido azul marino, un poco más elegante que su aburrido vestido gris, pero anticuado, no obstante. “Este es tu vestido de día. Después de desayunar, debes prepararte para viajar al astillero. Te espera un largo viaje y tardarás en llegar a Alemania”.

¿La llamó Ana? De alguna manera, se le había escapado la primera vez. ¿Creía que Anya era otra persona? Se mordisqueó el labio inferior, confundida por todo. La cabeza le seguía doliendo mucho. Sólo había una manera de manejar la situación: aguantarse por ahora. Lentamente, se puso en posición sentada. Incluso su pijama era extraño. Tendría que llamar a sus padres y averiguar por qué querían que visitara a ese duque y esa duquesa. Anya no conocía a esa mujer y no podía evitar desconfiar de ella. Arrugó la nariz ante el vestido. “¿De verdad tengo que llevar eso?”

—¿Qué tiene de malo? La mujer la miró fijamente y frunció el ceño. Su cabello era de un castaño apagado salpicado de blanco, y sus ojos eran de un gris acerado que inquietó a Anya. “Está hecho de la mejor seda. Tú misma elegiste el estampado”.

Ella no había hecho tal cosa, pero no tenía sentido discutir con la mujer. En su lugar, suspiró y extendió la mano. “Bien. Dámelo y me lo pondré”.

—¿No necesitas ayuda?

—Puedo arreglármelas sola. Hace años que me visto sola. Esta mujer era claramente de la vieja escuela. La gente ya no tiene criadas.

—Tal vez te sientas mal, —dijo la mujer y se acercó a su lado. Le puso una mano en la cabeza. “No sientes calor”.

—Por favor, no me toques, —dijo Anya con los dientes apretados. Le arrebató el vestido a la mujer y se puso de pie. “Ahora, tenga la amabilidad de marcharse para que pueda vestirme”.

—Ajá, —dijo ella disgustada. “Hoy estás de buen humor. Tal vez si no estuvieras despierta la mitad de la noche haciendo Dios sabe qué, estarías bien descansada en lugar de actuar como una arpía por la mañana. No te entretengas. El duque y la duquesa no esperarán a que alguien como tú haga acto de presencia”. Con esas palabras, salió de la habitación dando un pisotón.

¿Qué había querido decir? Ella era Lady Anya Montgomery, y nunca nadie le había hablado así. Se quitó el pijama y buscó un sujetador en el armario, pero no encontró nada más que una camiseta de seda. Tendría que servir. El vestido no era tan ceñido y, por el momento, debería estar bien. Anya se lo puso y se quedó mirando el vestido azul. Tenía botones en la espalda. Gimió. Se desabrochó dos y se lo pasó por la cabeza. Por suerte, la cabeza le cabía, y luego se esforzó por abrochar los otros dos. Si bajaba aunque fuera medio vestida, aquella horrible mujer tendría un motivo para reprenderla.

Exhaló un suspiro y suspiró. Anya aún no tenía idea de dónde estaba, pero lo averiguaría pronto. Se sentó en el tocador y tomó un cepillo. Cuando empezó a pasarlo por su cabello enmarañado, casi gritó. No por el dolor que aún le invadía el cráneo, sino por el reflejo en el espejo. No era ella. Lentamente, levantó la mano y se tocó la cara. Apretó los dedos contra los pómulos varias veces. Sus uñas dejaron pequeñas hendiduras en forma de media luna a su paso. Siguió presionando... esperando... rezando para que sus temores no se hicieran realidad. Esto no podía ser real. Era una pesadilla... de la que no pudo despertar del todo.

La mujer la había llamado Ana, no Anya. El nombre era lo suficientemente parecido como para que ella lo descartara, pero qué tal si ella ya no era Anya, sino esta persona Ana. Eso explicaría todo lo que la había confundido. Sin embargo, no explicaba cómo se había despertado en el cuerpo de otra mujer. Era el argumento de una mala película, y no le gustaba ni un segundo. Quería cerrar los ojos y volver a empezar todo el día. Pero eso no era posible.

Tal vez fuera... Podía volver a tumbarse y cerrar los ojos; entonces, cuando los abriera de nuevo, todo habría terminado. No más cambios en el cuerpo y una solterona malvada para atormentarla. ¿No debería al menos intentarlo? Anya se apresuró a ir a la cama y volvió a meterse en ella. Se echó las sábanas sobre la cabeza y cerró los párpados.

Nada.

Su cerebro no dejaba de pensar y el sueño resultaba imposible. Tuvo que enfrentarse a la realidad: la pesadilla era real. Se quedó tumbada durante varios segundos sin poder creerlo, pero los hechos seguían siendo los mismos. De alguna manera, tendría que abrirse paso en la vida de esta Ana y no meter la pata. Eso sería tan imposible como la situación en la que se encontraba...

El duque y la duquesa, sean quienes sean, esperaban que alguien llamado Ana bajara. Si no lograba hacerse pasar por esa otra mujer, ¿qué le harían? Tenía que averiguar toda la información posible sin delatarse. Ya había metido la pata echando a la criada de la habitación.

Anya respiró hondo y se cepilló el pelo. Luego se hizo una trenza y la enrolló en un moño en la nuca. No era elegante, pero al menos hacía juego con el estilo del vestido, anticuado y bastante desfasado, al menos para Anya... Una vez hecho esto, se colocó los zapatos y salió de la habitación, rezando con cada paso que consiguiera localizar el comedor sin incidentes...

La suerte estaba de su lado... Estaba familiarizada con el estilo de la casa y localizar el rincón del desayuno resultó bastante fácil. Anya entró en la habitación y se encontró con lo que supuso que era una familia de cuatro miembros. Un hombre, probablemente el duque, estaba sentado en la cabecera de la mesa, con su esposa a su lado y una joven de unos dieciséis años y un chico de la mitad de su edad.

La dama, presumiblemente la duquesa, la miró y dijo: “Señorita Ana”. Tenía el cabello castaño dorado y unos llamativos ojos azules. “Por favor, acompáñenos”. Señaló un asiento junto al joven. “Mathias”, le reprendió. “Deja de jugar con tu avena y cómetela”.

Anya contuvo una sonrisa y se sentó junto al niño. Se inclinó y susurró: "A mí tampoco me gusta la avena".

Él la miró y frunció el ceño. Tenía unos ojos azules plateados que le quitaban el aliento. El chico inclinó la cabeza hacia un lado mientras la estudiaba, y luego dijo: “¿Quién eres?”

Ella tragó saliva, desconcertada por su pregunta. ¿Cómo podía responder a eso? ¿Lo decía literalmente, y si era así, significaba que se daba cuenta de que ella no era realmente quien todos creían que era? No tuvo la oportunidad de responderle cuando un sirviente le puso delante un plato lleno de huevos revueltos, bacon y tostadas. “Gracias”, dijo. Contuvo un gemido. Todavía le dolía la cabeza y, además, tenía el estómago revuelto. Levantó la vista y jadeó al encontrarse con la mirada de la joven. Al otro lado de la habitación, no se había dado cuenta... “Lady Vivian”, dijo con cuidado. No puede ser...

—Sí, —dijo Lady Vivian, perpleja. “¿Qué sucede?”

La última vez que Anya recordaba haberla visto fue en la oficina del Instituto Cinematográfico Británico. Era mucho mayor que la chica que tenía delante. No sólo estaba en el cuerpo de otra, sino que había retrocedido en el tiempo. ¿Qué debía decir? No podía decir: “Oh, usted no es la Lady Vivian que conozco”. Técnicamente, era la misma persona, sólo una versión más joven. Una, que no había conocido, que nunca debió conocer... Diablos, Anya ni siquiera había nacido. Al menos eso creía ella... No estaba segura de qué año era, y lo adivinó por el aspecto de Lady Vivian. Frunció el ceño.

—Nada, —murmuró. “Mis disculpas. Tengo el peor dolor de cabeza, y se me hace difícil mantener un pensamiento”.

—Pobrecita, —dijo la duquesa. “¿Por qué no dijiste algo? Haré que alguien te traiga algo para eso”. Chasqueó los dedos a un sirviente cercano, y éste se alejó. Volvió unos instantes después con dos aspirinas, y Anya las tomó de la bandeja. Se las tragó sin pensar, contenta de tener algo para el dolor de cabeza.

El duque tomó un papel y lo abrió. Anya quiso volver a jadear, pero se contuvo por pura voluntad. Los titulares la preocupaban y le daban mucho que pensar. Alemania aparecía en primer plano en el periódico. Era septiembre de 1933 y la persecución de la comunidad judía ya había comenzado. Tragó con fuerza. Eso respondía a algunas de sus preguntas... Como que había nacido, pero no tenía más de tres años. No sabía qué hacer ni cómo actuar. Nada de eso tenía algún tipo de sentido.

—Ida dijo que tiene todas tus maletas hechas, comenzó la duquesa. Anya tuvo que intentar recordar su nombre. Lo sabía... Si no le doliera tanto la cabeza. “¿Estás preparada para el largo viaje?”

Y lo que es más importante, ¿quién era Ida? La respuesta encajó... la anciana... la criada. “Creo que sí”. Anya no tenía otra respuesta para... Brianne. La madre de Vivian se llamaba Brianne. Aunque no sería correcto usarlo. Debería decir Su Excelencia y seguir la etiqueta adecuada. “Ella me informó cuando me despertó...” Espera... también había dicho que viajaba a Alemania. Anya maldijo interiormente. Ese era el último lugar en el que quería estar en 1933. La guerra había sido terrible y no tenía ningún deseo de vivir lo peor de ella en primera persona, y en uno de los lugares más horrendos de su culminación.

—Es eficiente, —dijo la duquesa y sonrió. “Ha sido un placer tenerla aquí. Su padre tuvo la amabilidad de asistirnos cuando viajamos a Nueva York hace un par de años. Como sabes, mi familia vive en Carolina del Sur y tiene una casa en Nueva York”. Ella sí lo sabía... aunque lo había olvidado. “Vivian...” Le dirigió a su hija una mirada recelosa. “...se perdió en Central Park. Sin la ayuda de tu padre, quizá nunca la hubiéramos localizado”.

Mmm. Eso era interesante. Lady Vivian era un poco infernal. No se parecía a la mujer que Anya había llegado a conocer. Si alguna vez volvía a su propio cuerpo y tiempo, tal vez tuviera que preguntarle a Lady Vivian qué había hecho sola en Central Park a los catorce años. “Mi padre estaba feliz de ayudar”. Esperaba que fuera la verdad. Anya no tenía ni idea de quién era su “padre”.

—Edward Wegner es un buen hombre. Espero que disfrute de su nuevo puesto con el embajador en Alemania. El duque dobló su papel y lo dejó a un lado. “Aunque, no estoy seguro de que vaya a estar allí mucho tiempo si el clima actual sirve de algo”. El duque suspiró. “La Gran Guerra fue horrible, y nadie quiere revivirla, pero me temo que nos dirigimos hacia otra guerra”.

El duque no sabía cuánta razón tenía. Anya tragó con fuerza y trató de comer. Pinchó los huevos con un tenedor y se metió un bocado en la boca. Nadie esperaba que dijera mucho mientras masticaba.

—No la asustes, Julian, —dijo la duquesa. “Ya está lidiando con mucho”. Le sonrió. “Sin embargo, has estado en Alemania. ¿No es precioso... lo que has visto, al menos?” Había algo inidentificable en la voz de la duquesa. ¿Había estado en Alemania? Si Anya recordaba correctamente, el duque había sido espía durante la primera guerra mundial. Probablemente había estado en Alemania, pero la duquesa era americana. Sin duda se había quedado a salvo en casa.

Anya tragó los huevos, y le dolió cuando bajaron por su garganta. Asintió con la cabeza. “Sí”. Las respuestas de una sola palabra eran buenas, ¿no?

—Tengo entendido que estás comprometida, —dijo el duque.

—¿Lo estoy? Eso no debería haber salido como una pregunta. ¿Por qué iba a Alemania entonces?

La duquesa se rio. “Puede que quieras considerar replantearte tu relación si no estás segura. Tu padre dijo que está en el ejército alemán... un oficial de alto rango”.

¿En qué estaba pensando esta Ana? ¿Creía en la causa nazi? “Estoy segura de que es la decisión correcta”. Al menos, eso espera ella. Tal vez Ana amaba al hombre. Ella odiaría arruinar su relación.

—Bueno, —dijo la duquesa. “De cualquier manera, tienes toda tu vida por delante. Algunas decisiones no se pueden deshacer tan fácilmente, y amar al hombre con el que te casas no debería ser una decisión difícil.”

—Estoy de acuerdo, —dijo Anya, y lo hizo. Si se casaba, planeaba amar al hombre hasta la distracción. “Si me disculpa, me gustaría refrescarme antes de tener que irme”.

—Por supuesto, —dijo la duquesa. “Si no te veo antes de que te vayas, que tengas un buen viaje”.

Con esas palabras, Anya salió de la habitación. Todavía no sabía mucho, pero había averiguado lo suficiente como para darle un respiro. Esto no era bueno... en absoluto...

CAPÍTULO TRES

Octubre de 1933

Anya miraba por la ventanilla del coche que la llevaba desde la estación de tren hasta la ubicación de la embajada americana temporal. No tenía ninguna noción del tiempo. Al menos no en el sentido de que definitivamente no estaba donde debía estar. Todos creían que era Anastasia Wegner, hija de un miembro del personal del embajador William Dodd.

Por lo que ella podía ver, no tenía nada en común con Anastasia. No tenía ninguna ambición y era una hija obediente. Incluso había aceptado un compromiso con un oficial alemán. La idea de casarse con un nazi le hizo subir la bilis a la garganta. No podía hacerlo. Había una cosa parecida a su época, y sólo una: el anillo de ópalo que llevaba en el dedo anular. Era idéntico al que le había regalado su abuela... hasta el diseño de hojas florales en el metal plateado y el ópalo redondo.

Al principio no se había dado cuenta. Con todo lo que había despertado y lo mucho que le dolía la cabeza, había pasado por alto la única pieza de joyería

que... Ana llevaba. Podría ser una coincidencia, pero no creía que lo fuera. Era el anillo de compromiso de Ana. Anya quería quitárselo del dedo y arrojarlo a algún lugar donde no pudiera ser localizado. Pero no podía hacerlo. La obediente Ana no lo haría, y por lo tanto Anya tuvo que contener sus impulsos.

Exhaló un suspiro y cerró los ojos. Pronto llegarían a la embajada y tendría que conocer al padre de Ana. Lo poco que había aprendido sobre él no le había dejado un buen presentimiento. Puede que haya hecho un buen papel a los duques de Weston, pero parece que gobierna su casa de forma poco amable. Tendría que abstenerse de decir lo que pensaba. Decir algo incorrecto podría valerle una bofetada.

Viajar con Ida le había enseñado eso.

Después de salir de la casa del duque y la duquesa, Ida se había convertido en una mujer diferente. Bueno, eso no era exactamente cierto. Lo que había cambiado era cómo creía que podía tratar a Anya. Le recordó quién mandaba realmente y que nunca la tratara como lo había hecho aquella mañana. Sus órdenes debían ser siempre obedecidas o denunciaría las acciones de Anya a su padre, y lo lamentaría. Miró a Ida, su guardia de la prisión. Tendría que encontrar la manera de evitarla lo más posible. De alguna manera, encontraría el camino de vuelta a casa y fuera del cuerpo de Ana, pero no estaba segura de cómo lograrlo.

—Estás siendo una buena chica, —dijo Ida. “Esto es lo que tienes que hacer. Tu padre tiene expectativas para ti”. Le dio una palmadita en el brazo. “El viaje a Londres era necesario, pero tu lugar está aquí. Tu boda será dentro de unos meses, y necesitas acostumbrarte a lo que tu marido deseará de ti”.

Ella se quedó muda. “Sí, Ida”. Anya ya no podía soportar ninguno de sus tópicos. “Haré que padre esté orgulloso”. Parecía algo que debía decir, pero era lo último que quería hacer. Cuanto más aprendía sobre Edward Wegner, más lo odiaba.

El coche entró en un largo camino y se detuvo frente a un gran edificio con altas puertas. Esperaron a que se abrieran las puertas y entraron. El coche se detuvo de nuevo en la entrada. Era el momento de enfrentarse a lo que quería evitar.

Salió del coche y se detuvo por Ida. Una vez al lado de Anya, entraron juntas en la embajada. En este caso se alegró por Ida. La criada era una especie de amortiguador. Una vez dentro, un sirviente les dio la bienvenida. “Señorita Anastasia”, las saludó el hombre. Iba vestido de negro. Su cabello de ébano era casi del mismo tono que su traje, y sus ojos azul plateado eran llamativos. Era un tono extraño que a ella le resultaba familiar. No podía apartar la mirada, hipnotizada por su belleza. “Me han asignado para ser tu guardia. No debes salir de la embajada sin mí, tu prometido o tu padre”. No tenía ningún deseo de salir en compañía de ninguno de sus hombres. Si quería salir, intentaría que fuera en compañía de su nueva guardia.

Frunció el ceño. Genial. Ahora tenía otra persona que seguiría todos sus movimientos. Tragó con fuerza y asintió. “Entiendo... Señor...” ¿Se había presentado? Ella no podía recordar en ese momento.

—Arthur Jones, —dijo él con un tono uniforme y sin rodeos. Mantuvo la cabeza alta y no movió ni un músculo. “Señora”.

Era un soldado. Eso tenía sentido en un guardaespaldas. Ella no se lo reprochó. Sólo hacía su trabajo, pero eso no significaba que tuviera que gustarle. —Sr. Jones, —dijo ella y le sonrió. “No tengo intención de ponerme en peligro. Son tiempos peligrosos en Alemania y no quiero ser una víctima de ellos. Gracias por poner de tu parte para mantenerme a salvo”.

Guardó silencio un momento antes de hablar. “Sí, señora”. ¿Esperaba que ella armara un escándalo? Anastasia era una dama correcta en todo el sentido de la palabra sin tener realmente el título. Ana sabía lo que se esperaba de ella. Ida se había asegurado de que entendiera su lugar en su viaje a Alemania. Fue entonces cuando la severidad de Ida se hizo evidente y Anya aprendió rápidamente a guardar sus pensamientos para sí misma. “Ahora”, comenzó. “Si nos disculpas”. Señaló a Ida. “Ha sido un largo viaje y me gustaría descansar”. Lo que no dijo fue que necesitaba un tiempo para sí misma. Si iba a su habitación, Ida la dejaría sola. No se sentiría como si todos sus movimientos fueran observados.

—Por supuesto, —dijo él y asintió. Se apartó para que Anya e Ida pudieran pasar junto a él. No era exactamente guapo, pero definitivamente era atractivo. En otra época, ella podría haberse interesado por él.

Ana quiso devolverle la mirada, pero mantuvo su atención en el frente. Si mostraba algún interés por Arthur Jones, Ida correría a delatarla. Además, no podía salir nada de eso. Anya no pertenecía a este lugar, y Ana tenía un prometido.

Anya miraba por la ventana de su habitación. Llevaba una semana en Alemania y no había hecho ningún progreso en su idea de volver a casa. Quizá tuviera que resignarse a su situación actual. Tal vez debería hacer algo productivo con su tiempo en 1933. Se avecinaba una gran guerra y miles de personas morirían. Si pudiera, y fuera lo suficientemente valiente, podría salvar a algunas de las personas que el gobierno nazi tendría como objetivo.

¿Y si esa era la razón por la que la habían enviado aquí?

Suspiró. Si esperaba cambiar las cosas, tendría que salir de su habitación. Esconderse no ayudaría a nadie, especialmente a ella misma. Podía buscar a Arthur Jones y hacer que la acompañara fuera de la embajada, ya que lo único bueno de tener un prometido nazi era que le daba una especie de cobertura. Nadie debía sospechar que ayudaba a los judíos a escapar de la persecución. El problema era que no tenía ni idea de cómo encontrar y ayudar a los necesitados. Si se acercaba a la persona equivocada, la matarían o algo peor. Había cosas peores que morir...

Con un suspiro, se apartó de la ventana, se dirigió a la puerta y la abrió de un tirón. Si iba a empezar a vivir, tenía que dar el primer paso. Caminó por el pasillo y se dirigió al despacho del padre de Ana. Pensar en él en esos términos lo hacía más formal y no real para ella. El hombre le desagradaba intensamente. Era mucho más baboso en persona de lo que ella había previsto. Anya aún no había conocido a su prometido, Dierk Eyrich. Estaba fuera de la ciudad haciendo una inspección en un campo de concentración. No lo habían llamado así, pero Anya sabía lo que era. Era uno de los peores campos de la historia: Buchenwald. No es que ninguno de los campos fuera bueno. Todos eran horribles, y muchos habían muerto.

Llamó a la puerta del despacho de Edward Wegner. Al cabo de unos instantes, él llamó: “Adelante”.

Anya entró y esperó a que él se dirigiera a ella. Él estaba sentado detrás de un gran escritorio de caoba, escribiendo. Tras unos incómodos momentos de silencio, levantó la vista. “¿Qué puedo hacer por ti, Anastasia?”

—Me gustaría tener permiso para asistir a la ópera esta noche. Se le formó un nudo en la garganta y tragó, tratando de eliminarlo, pero se quedó obstinadamente en su sitio. “El Teatro Estatal de Berlín ofrece esta noche una repetición de Die Meistersinger von Nürnberg, de Richard Wagner”. Había oído a la mujer del embajador mencionar la representación de la ópera. El embajador y su esposa habían recibido una invitación, pero la habían rechazado.

Ni siquiera la miró mientras empezaba a hablar: “Dierk no está aquí para acompañarte, y yo no quiero ver la ópera. Estoy demasiado ocupado”. Empezó a escribir frenéticamente de nuevo. "Esto no es importante. Busca otra cosa en la que ocupar tu tiempo. Cuando Dierk vuelva, puede ayudar a entretenerte".

Tenía que convencerle. Ir a la ópera era el primer paso que podía dar para conseguir sus objetivos. Tenía que congraciarse con la sociedad alemana. ¿De qué otra manera podría descubrir los planes relacionados con la captura de judíos? No tenía ningún otro medio para obtener información. “Aún así, me interesaría asistir. ¿No puede acompañarme el Sr. Jones? Él es mi guardia, ¿no? Se encargará de que me mantengan a salvo y me traten como es debido”. Anya esperaba que a Arthur no le importara ver algo de propaganda alemana. Definitivamente sería bastante nauseabundo. Supuso que no era un simpatizante nazi como Edward Wegner.

Edward levantó la vista y se encontró con su mirada. “Realmente debes desear ver esta ópera. ¿Qué esperas obtener de ella?”

—Iluminación, —dijo ella. Era la respuesta más sencilla y la que este hombre entendería. Él pensaría que una mujer es incapaz de pensar inteligentemente. Después de todo, había intercambiado a su hija con un nazi para sus propios fines.

—¿Esperas aprender algo?” Se rio suavemente. “¿Tú?” Edward Wegner sacudió la cabeza como si la sola idea fuera ridícula. “Eres una chica sencilla. Dudo que ganes muchos conocimientos en la ópera. Todo pasará por encima de tu linda cabecita”.

Anya apretó los dientes. Era más que horrible. “Me gustaría ver por mí misma y escuchar cuál es el mensaje de la ópera”. En eso, ella no estaba mintiendo. Aunque sabía que era propaganda nazi, quería escucharla. La idea detrás de ella sólo la ayudaría a entenderlos más y a aprender cómo ayudar a aquellos que lo necesitaran.

—Si significa tanto para ti, —comenzó, —lo arreglaré con el señor Jones. Dejó la pluma. “Espero que sólo asista a la representación. Te irás media hora antes y volverás inmediatamente después”.

—Gracias, padre, —dijo ella y miró al suelo. Él esperaba un poco de humildad y cobardía de su hija. Si Anya lo miraba directamente a los ojos, Edward Wegner no reaccionaría bien. Las instrucciones de Ida habían sido exactas. Su padre esperaba que actuara de una manera específica, y si no lo hacía, la castigaría. Ida se había complacido en explicar cómo serían esas reprimendas. No tenía ninguna razón para no creer a la criada, así que había prestado atención a todo lo que decía Ida. “Haré lo que me has indicado”.

—Procura que lo hagas, —dijo con firmeza. “Ahora vete. Tengo trabajo que hacer y ya me has interrumpido bastante”. No tenía ningún respeto por su hija. Cuando terminó con ella, actuó como si ya no estuviera en la habitación. Anya deseaba poder mejorar la situación de Ana de alguna manera. Tal vez sería después de que ella comenzara a ayudar a los judíos en Alemania.

Anya asintió y se dio la vuelta para salir de la habitación, sin que Edward Wegner se diera cuenta. De todos modos, no tenía nada más que decirle, y tenía que asegurarse de que su plan saliera bien. Ayudaba que su prometido se hubiera ido... aunque le repugnara lo que mantenía ocupado a Dierk Eyrich. Utilizaría eso a su favor, junto con su conocimiento del campamento, si podía lograrlo. Podría actuar de forma dulce e inocente para atraerlo a hablar de cosas que no debería. Anya no era una actriz, pero ¿qué tan difícil podía ser?

Bajó al pasillo y se dirigió a su dormitorio. Ahora que tenía permiso, tenía que prepararse para la noche. Empezando por su vestido. Después de saber qué ponerse, se daría un baño de inmersión. No sería una noche divertida, pero eso no significaba que no pudiera verse y sentirse bella.

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