Пролог

Тёплый весенний ветерок пощекотал нос маленькой девчушки, и она чихнула. Подруга моментально пожелала здоровья Джессике. Школьные рюкзаки нависали на хрупких спинках учениц, пока девочки шли по зелёным аллеям на игровую площадку. Добравшись, ученицы скинули лишний груз у скамейки и побежали веселиться.

Темнело. Уличные фонари включались один за другим, чтобы заранее начать освещать вечерние улицы. Джессика, шмыгнула носом и успела пробежаться по всем лужам, пока её подруга ловила бабочек руками. Наступало время возвращаться домой.

– Джессика, – крикнула соседка и выпрямилась. Спина начинала подводить и старчески болеть. Копаться несколькими часами в земле становилось с каждым годом всё труднее.

– Джессика, – крикнула соседка громче. Девочка остановилась рядом с маленьким забором, голову она не повернула. – Пора домой, а то поздновато уже разгуливать так поздно. Мама явно тебя ждёт!

Джессика потёрла нос и чихнула.

– Джессика, заболеешь ведь! Беги домой! – Юная красавица помотала головой в качестве отрицания.

«Сама заболеешь!» – злилась девочка про себя.

Вслух она наигранно ответила:

– Мы ещё немного поиграем.

Сыграв дважды в догонялки и один раз в прятки, подруга, срывая начало новой игры, побежала к портфелю.

– Мама позвонила, – доложила она, доставая телефон.

– Пока… – пролепетала с досадой Джессика.

Подруга быстро надела на себя рюкзак и побежала в сторону дома.

Девочка одиноко села на скамейку. Время на старых наручных часах не устраивало её.

Поношенный рюкзак в песке валялся около лавки, где от скуки больше часа девчонка размахивала ногами. Холодный ветер постоянно пробегал сквозь Джесс, не давая ей согреться. Мокрые ноги усугубляли ситуацию.

Она хотела домой, чтобы согреться, чтобы вкусно поужинать. Продолжая вгрызаться маленькими ноготками в дерево, Джессика представляла свой приход домой. Вот мама, которая ругает её за то, что она поздно пришла, вот отец, после работы уставший сильнее её. С кухни доносятся ароматные запахи ужина. Она была согласна на что, угодно. О еде думать не хотелось.

Свет потихоньку гас в чужих квартирах.

Подняв голову высоко-высоко, Джессика заметила, как и в её доме погас свет. Схватив рюкзак в охапку, она побежала согреваться.

***

Открыв дверь ключом, девчушка зашла в тихую квартиру. Тишину она ценила. Прибежав на кухню, глаза разбежались в поисках еды: плита оставалась нетронутой, холодильник тоже. Грязная тарелка из-под бутербродов стояла в ржавой раковине. Не печалясь, Джесс решила попросить купить маму покушать: она видела, что две куртки валялись в прихожей, вместе с обувью.

Воодушевившись идеей, девочка резко остановилась около арки из кухни.

Темнота и тишина в конце коридора смутили Джесс. Покоцанные жёлтые обои в некоторых местах были неровно переклеены кусками газеты. Как-то Джесс собрала все свои фломастеры, чтобы придать угрюмым мёртвым стенам немножко веселья. Испугавшись, что родители отругают её за порчу имущества, Джесс коряво нарисовала несколько сказочных принцесс и одного гнома на стенке под кроватью. Родители не нашли их до сих пор.

Короткие шажки, оставались единственным звуком во всей квартире. Тишина смущала, хотя и радовала.

– Мама… – неуверенно позвала Джесс и сглотнула, – папа?

Ответа не последовало.

Джессика приближалась к комнате всё медленнее. В какой-то момент она на миг остановилась.

Пробежав к выключателю, Джесс только со второй попытки допрыгнула до него и смогла включить тусклое освещение.

Хотелось света.

Сильный запах алкоголя пропитался в комнате, он просочился в нос Джесс двойной порцией. Больше ничего она не смогла почувствовать. Прокрутив ручку до конца, девочка только спустя время толкнула дверь. Оба тела лежали неподвижно на кровати. Несколько дорожек света проползли по грязному липкому полу и добрались до начало кровати. Они помогли разобрать полуприкрытые ноги двух родителей.

– Мам? Пап? – дрогнул голос, раньше, чем девочка осознала.

С силой толкая границы видимости дальше, свет из коридора помог до конца разглядеть всю картину. Старые простыни прикрывали два холодных тела.

Ноги бессознательно двинулись вперёд. Джессика застыла недалеко от кровати. Она увидела причину их смерти – порезанные вены на руках. Кровь давно перестала впитываться в поверхности. Липкая жидкость слегка испачкала белые гольфы, но Джесси и не замечала.

Глава 1. пропавшие

Весь школьный холл был занят ими. Они беспрерывно шумели, порой жаловались, кто-то даже успевал поплакать. Многие из них заметно вымотались, поэтому спокойно сидели на грязном полу, пачкая униформу. Взрослые не ругались, только вздыхали от усталости. День явно не намеревался кончаться вместе с проблемами.

Рыжеволосый мальчик несколько раз посмотрел на очередь в кабинет врача и попятился назад. Одноклассник сзади преградил его путь. В этот раз Кристиан не сбежит.

– Не смей больше уходить, мне и так вчера влетело. Ты у врача ещё позавчера должен был сдать кровь, а в итоге я бегаю за тобой… – возмущался Остин.

– Кому какая разница, сдам ли я кровь на анализ или нет?

– Если умирать не хочешь, то потерпишь чуточку и сдашь…

Одноклассники замолчали, осознавая смысл сказанного. Никто в школе после смертельного происшествия не говорил о несчастном мальчике, который отравился через растение. Специальная служба в тот же день начала предпринимать меры для сохранения жизни остальным ученикам, некоторых отвозили в больницу, других отправляли дальше учиться.

– Что в этот раз творит Крис? – посмеялась девочка, подходя к своему лучшему другу.

Приобняв его, она достала свой новенький телефон, чтобы ответить на сообщение бойфренда.

– Рут, объясни ему, что вся эта комиссия не просто так и всё достаточно серьёзно!

Несмотря на поведение, Кристиан понимал важность проблемы. Его доставала чрезмерная забота старосты, поэтому он частенько провоцировал его на конфликты.

Остин стал теребить поношенный, старый серый кардиган, когда девочка подошла к нему ближе. Подросток смущённо покраснел и отодвинулся к стенке. Рут лишь сильнее улыбнулась, ведь ей нравилось привлекать особенное внимание своим гардеробом: то юбочку покороче наденет, то пуговицу лишнюю расстегнёт. Учителям в школе пришлось смириться с вульгарным поведением девушки, ведь на все замечания в свой адрес она никак не реагировала. Классному руководителю досталось сильнее всего, ведь он мужчина, однако обязан просвещать глупую Рут о своей неправильной одежде. Девочка каждый месяц на таких мини-собраниях делала непонимающее лицо и задавала как можно больше бесстыдных вопросов. Спорить с ней было бесполезно.

Лучший друг никогда не задумывался о том, что подруга привлекательна. Она не была в его вкусе. Скорее всего, Кристиан подружился с Рут именно поэтому. Он не прятал от неё смущённые глаза, а она не беспокоилась, что Крис влюбится или променяет её на другую подругу.

Рут подправила причёску, глядя в телефон, а затем убрала его в сумку. Азиатское личико делало её внешне младше своих сверстниц, что также умела использовать девушка.

– Крис, даже я выстояла очередь. Не мучай своего старосту, – вымолвила она.

– Да-а, сдам я кровь, чего пристали? Заняться что ли нечем? – фыркнул Кристиан, делая серьёзное лицо. – Идите лучше учитесь.

– Меня наша преподша, как старосту, заставила за тобой проследить, – возмутился Остин, поскрипывая зубами.

– А я в туалет отпросилась, но здесь интереснее, – хихикнула Рут.

Компания подростков слегка продвинулась вперёд в очереди.

Ожидание порождало скуку, а скука вела к некрасивым мыслям. Кристиан уже несколько минут обдумывал, что легче было бы пролезть вперёд, но сомневался, что потом поблагодарит себя за это. Остальные же ждут, так почему парень, который учится второй год в старшей школе, должен так поступать?

***

Садясь на лестничные ступеньки, Кристиан заметил через стекло капли дождя. Долгое ожидание в очереди, а затем ожидание самих результатов, выбило парня из сил.

– Ну что, чист? – слишком волнительно произнесла Рут, подбегая к другу.

– А ты сомневалась? Я не пятилетка, чтобы жрать растения с улицы, – усмехнулся Крис.

– Правда, что Остину предложили перейти в другую школу? – Рут осталась стоять напротив Криса, ведь короткая юбка не позволяла девушке присесть.

– Да, но зачем тебе эта информация? – промолвил Крис и сильнее улыбнулся. – Хочешь с богатенькими мальчиками пофлиртовать?

– Не боись, тебе останется, – хихикнула девушка, покручивая локон.

Кристиан опечалено хмыкнул.

– Мне и не нужно… Забирай всех.

***

Ночью в своей уже давно скучной комнате Кристиан рубился в карты с соседом.

– Да, блин, как так… Ты блефуешь, засранец. – На такое заявление Крис рассмеялся.

Школьная серая форма уже битый час оставалась на парнях. Сидеть в кровати становилось неудобнее, особенно из-за крошек после вчерашнего просмотра кино с чипсами. Но подростки не обращали внимания, а только сильнее портили униформу, не снимая её целыми сутками.

Дверь в комнату слегка приоткрылась, и двое юношей бегом спрятались под одеялами. Включённый свет, бардак, шум с комнаты и вид парней натолкнули ночную воспитательницу на мысль, что парни снова не собираются рано ложиться, а ведь завтра в школу.

– А ну-ка быстро переоделись и легли нормально спать! – пригрозила шёпотом толстая женщина.

Подростки невольно присели, ожидая, когда же женщина уйдёт, давая им возможность переодеться.

– Я сказала бегом переодеваться! Чего сидим как собачки?

– Ещё чего, при вас что ли переодеваться? Может, нам ещё голыми по корпусу ходить? – громко съязвил сосед.

– Вам ровно две минуты, если я увижу, что вы не спите, то накажу! – скомандовала воспитательница и закрыла за собой дверь.

– Вот…

– Она стоит за дверью, подумай, прежде чем сказать, – тихо проговорил Крис, снимая с себя рубашку.

– …сука. Могла бы зайти позже, чтобы я тебя в этот раз точно в карты победил. – Смотрел злобно на дверь сосед, вместо того, чтобы послушаться воспитательницу.

– Всё равно не выиграл бы, – рассмеялся подросток, снимая белую рубашку.

– Теперь мы, блин, не узнаем.

Комната Кристиана не особо отличалась от первичного варианта, когда они сюда въехали. На стенах ничего не висело, на полу порой валялись фантики и бумажки. Кровать Криса всегда находилась в прибранном состоянии, соседа – очень редко. Шкаф, по большей части, был пуст. Многие вещи Крис держал под кроватью в сером чемодане и при необходимости доставал их. Сосед же обёртками от конфет помечал свою территорию.

Ночная воспитательница зашла в спальню, когда подростки уже с выключенным светом притворялись, что спят. Прикрыв аккуратно дверь, она вышла, пожелав сладких снов перед выходом.

– Кри-и-ис, а правда, что ты, типа, учился в той школе? – проговорил тихо парень, играя в телефон.

– С чего ты взял? А что, слухи ходят? – забеспокоился Крис, сжав край подушки.

– Мне вчера ночью твоя сестра сболтнула, но я подумал, что врёт, поэтому решил узнать правду.

– Видимо, ты её неправильно понял, – выдохнул Крис. Взяв подушку в руки, подросток прикрикнул: – Какого хрена ты вчера ночью общался с моей сестрой?! – Подушка попала с размаху в лицо и в телефон соседа по комнате.

– Да успокойся ты, я не к ней ходил, а к девушке своей.

Резко открывая дверь в комнату, женщина стала шёпотом возмущаться:

– Я же попросила вас лечь в кровать!

Парни от страха подпрыгнули и скрылись под одеялами.

***

Ёрзая в кровати, сосед никак не мог уснуть, ночью он привык путешествовать по комнатам девочек или смотреть фильмы с Крисом, но когда на дежурство заступала именно мадам Андреа, то всё веселье кончалось.

– Крис, ты спишь? – Сосед подошёл к спящему подростку. Несколько раз, толкнув его, он заметил, как парень нахмурил брови.

– Кри-и-ис, пойдём в туалет. Мне пи-пи хочется, – заржал подросток, увидев приоткрытые глаза юноши.

Кристиан присел.

– Самому не сходить? – пожаловался Кристиан, почёсывая затылок.

– Ты чего, я же темноты боюсь! – оправдывался с улыбкой до ушей парень.

Понимая, что от него не отстанут, Крис потянулся за пижамными штанами. Выйдя с другом в коридор, они пошли в сторону мужской уборной.

– А чего тебе та семья не понравилась? – спросил сосед, почёсывая затылок.

– Странные они какие-то, особенно отец в этом семействе.

– Да ладно. Я думал, ты мечта, которую хотят усыновить. – Кристиан тихо посмеялся и запрокинул голову.

– А сам чего бегаешь от семей?

– Тут уже меня брать не хотят, – вздохнул сосед и громко посмеялся. Крис фыркнул, чтобы тот вёл себя тише.

Зайдя за угол, Крис принялся ждать товарища с уборной.

«Он там ещё долго или уже давно уснул?»,  – возмущался про себя подросток.

– Конечно, сэр. Давайте пройдём в кабинет, – раздался тонкий голосок мадам Андреа недалеко от Криса. Мальчик с испуга дёрнулся.

От его ночного разоблачения их отделяла стенка, поэтому подросток, позабыв обо всём, дёрнулся в противоположную сторону и оказался на лестнице. Каждый шаг взрослых становился всё громче, а значит, они идут туда, где прячется Крис. Не зная, куда именно они пойдут по лестнице, Кристиан спустился в самый низ к двери «запасной выход».

– Всего десять больных будут находиться временно под нашим руководством, – в этот раз говорил мужской голос. Кристиан не знал говорящего.

– Список с детьми я пришлю вам на почту, – промолвил мужчина и остановился в проходе. – Мы позаботимся о ваших детях, не переживайте.

– Ваши слова меня не успокаивают, я всё равно на нервах…

Мальчик выглянул, чтобы посмотреть на мужчину. Это оказался достаточно молодой парень лет двадцати, если не меньше, с тёмно-русыми волосами. Деловой костюм с серьёзным выражением на лице делали своё дело, прибавляя ему цифры в возрасте.

«Я бы тоже ему не поверил…»,  – заключил в уме Крис, ближе подкрадываясь к взрослым, чтобы узнать больше.

– Вы меня поймите, я очень переживаю за этих детишек и не могу понять, почему в последнее время так много отчаянных детей…

– Мы уже занялись их лечением, не переживайте, мадам. Скоро вы с ними вновь встретитесь.

Пытаясь вникнуть в суть разговора, подросток слегка ударился об стенку. Парень в костюме внимательно посмотрел на место, где только что стоял Крис. Никого не заметив, мужчина пошёл к направлению главного выхода вместе с воспитательницей.

«Ещё чуть-чуть и… – думал Крис. – Я бы точно попался».

Сердце бешено колотилось. Подросток потными ладонями облокотился о голую стенку, чтобы успокоиться. Но в мыслях оставался вопрос: «Что это сейчас такое было?».

***

Идя по школьному коридору во время перемены, Кристиан неохотно глядел по сторонам, пока Рут зависала в телефоне. Друг невольно думал, как же она с длинными ногтями успевает набирать так быстро сообщения разным парням.

– Не устала флиртовать со всеми? – усмехался парень.

– Не-ет, они такие милашки и симпатяжки. Давай лучше тебе кого-нибудь найдём?

– А кто-нибудь мне и не нужен.

– Эх, а могли бы ходить на двойные свидания. Все бы посчитали, что я окружена тремя красивыми мальчиками. Девчонки бы обзавидовались! – Кристиан посмеялся.

Вспоминая вчерашнее происшествие ночью, Кристиан ничего не рассказал своему соседу. Однако мысли продолжали возвращаться к лестнице.

– Слушай, а ты не знаешь, что такое отчаянные… дети? – Рут резко остановилась.

На миг в карих глазах Кристиан увидел панику, но девочка лишь озорно улыбнулась:

– Без понятия, о чём ты, Крис.

– Просто сегодня обследование в начальной школе, очень волнуюсь за сестру.

Девушка наморщила нос и свела брови. Поглядев на друга, она остановилась и попыталась вспомнить, как зовут сестру Криса.

– Не волнуйся, я рядом. Кстати, а откуда такой странный термин? – посмеялась девушка. Рут впервые за весь разговор решила убрать мобильник подальше.

– Да-а, просто, я вчера ночью услышал разговор воспитательницы и какого-то ещё мужчины. Без понятия кто он, но очень молод, так что не думаю, что он решил забрать к себе ребёнка.

Девушка проморгалась, пытаясь понять суть. Крис понял, что затянул с повествованием и подытожил свою речь.

– Он сказал, что забрал десять больных, «отчаянных», детей.

– Ты уверен? Может, это новый психолог у вас…

– Может…

– Крис, всё в порядке. Взрослых иногда не понять, тем более ты явно слышал не весь разговор.

– Да, ты права, – с виноватым голосом ответил Крис и пошёл к себе на урок. Парня внутри смущала данная ситуация, ведь он сам сомневался в её адекватности.

***

В отличие от взрослых ребят, ученики младшей школы проходили обследование не в школе, а в самом детском учреждении либо в поликлинике по направлению. Родителям не рекомендовалось водить детей на учёбу, пока они не получат анализы о состоянии здоровья ребёнка. Учреждение для временного пребывания детей было вынуждено ждать конкретного дня для приезда медицинского персонала. Сегодня был именно такой день.

– Я бою-юсь, – голос девочки дрожал. Кристиан улыбнулся сестре, поглаживая её за руку.

– Всё будет хорошо. Это не больно, – промолвил парень, облокачиваясь об стенку позади.

Парень взобрался ногами на диван. Никто из воспитательниц не заметил, что подросток пачкает сиденье. Сейчас они пытались угомонить малышей: общались и успокаивали их. Крис же сидел в самом конце с Оливией, не привлекая особого внимания.

– Крис, Оливия следующая, – предупредила воспитательница, которая отвечала за само продвижение очереди.

Заплаканный первоклассник вышел вместе с утешениями педагога. Большинство детей притихло. Оливия неуверенной походкой пошла к белой дверце. Кристиан взял малышку за руку. Она улыбнулась, показывая остальным детям, что не боится, и вместе с братом зашла в кабинет врача. Кристиан снял с запястья мамину чёрную резинку для волос и завязал Оливии волосы, чтобы они не мешали врачу.

Заплетать волосы девочка разрешала в редких случаях и только брату. Несмотря на неприкосновенность волос, Оливия с детства любила, когда её волосы трогают, причёсывают. Мама каждое утро заплетала её длинные белокурые волосы в косички. Многие девочки завидовали её каждодневным причёскам. После смерти матери Оливия больше не заплетается.

***

Полдня Рут искала Кристиана в школе, остальное время она старательно писала парню или звонила. Но Кристиан не отвечал. Она старалась разузнать у одноклассников, не приболел ли он, но те ничего не знали; воспитатели, которые забирали детей из школы, внятно не ответили.

На следующее утро Крис пришёл в школу, как ни в чём не бывало. Рут первым же делом прибежала поговорить. Она лучше всех знала Криса, если тот долго молчит, значит, что-то произошло.

Девушка обеспокоенно взяла парня за руку, чтобы поймать взгляд. Голубые глаза поблекли.

– Мою сестру увезли в больницу… – Поник парень сильнее.

– Ничего в этом страшного нет, её вылечат и привезут обратно. Хорошо, что обнаружили вовремя.

Подростки присели на скамейку, где почти никого не было.

– Меня другое волнует. Тот молодой человек сказал, что детей всего будет десять. Сначала я подумал, что он про всю школу, а потом до меня дошло. Он только про наш детский дом, но к тому времени я прекрасно помню, что увезли всего восемь детей.

– Ты опять выдумываешь теории, Крис, – продолжала успокаивать девушка.

– Ты подумай сама. Я несколько раз пересчитал и переспросил у воспитательниц кого точно забрали. Всего восемь человек, а сегодня после этой проверки увезли Оливию и ещё одну девочку. Я ни за что не поверю, что это совпадение! – закончил Крис. Рут задумалась, ведь друг был абсолютно прав.

– Всё равно должны быть доказательства, тот парень мог попросту пересчитать детей. Ты же сам говорил, что он очень молодо выглядит.

Посидев в молчании, Кристиан вспомнил.

– Он говорил, что вышлет на почту список детей. Тех самых десятерых человек. Если он это сделал в тот день, то список докажет, что Оливия изначально была целью, – обрадовался парень, а потом притих. – Надеюсь, я ошибаюсь.

– Я тоже очень на это надеюсь, – прошептала Рут и сжала руку друга сильнее.

Глава 2. другие намерения

Уверенно шагая, Кристиан сжимал лямку серого рюкзака. В этой миссии результат зависел только от него. В детское учреждение вход посторонним лицам был запрещён. Рут неохотно пожелала удачи, а затем ушла домой.

Несколько раз Кристиан прошёлся мимо кабинета воспитательниц, где находился во включённом состоянии ноутбук. Мальчика он так и манил, однако никто бы не дал им воспользоваться, ведь для учёбы есть специальные компьютеры совершенно в другой комнате. Холидей потрепал рыжие волосы и поправил рубашку. Настал момент делать хоть что-нибудь.

Когда Крис без раздумья вошёл в комнату отдыха, на него уставились две женщины, которые минуту назад бурно обсуждали выходные и шопинг. Мальчишка застыл на месте.

– Что-то хотел, Крис? – удивлённым голосом, проговорила мадам сбоку. Она была воспитательницей его сестры. Женщина чуть развернулась к парню и застыла в ожидании ответа.

– Да-а, – протянул как можно дольше Крис, – меня мадам Андреа попросила принести ноутбук к ней, зачем-то…

– Хорошо, – сказала другая воспитательница, ведь её стал раздражать парень и она хотела как можно скорее от него избавиться. Крис выдохнул с облегчением.

Подойдя к письменному столу, он вначале вытащил зарядку для ноутбука, а потом в открытом состоянии взял сам источник нужной информации, чтобы унести.

– Ты лучше прикрой, а то уронишь, – старалась помочь женщина. Крис притворно улыбаясь, прикрыл крышку и стал уходить.

Как только парень вышел из кабинета, то увидел мадам Андреа. Дрожащие руки чуть не выронили ноутбук. Моментально закрыв его, Крис снял рюкзак, чтобы прикрыть устройство, и в спешке поспешил в другую сторону.

Оказавшись на первом этаже, мальчик спрятался под лестницей. Если Анжела Вячеславовна пошла в комнату отдыха, то явно ничем хорошим это не закончится.

Вибрация в телефоне, заставила Криса подпрыгнуть. Холодный пол придавал его духу больше сомнений и страха. Он не знал, что будет делать, когда увидит правду.

Ледяными руками, мальчик достал телефон из кармана брюк. Звонила Рут. Вызов благополучно стал сброшен. Через минуту пришло сообщение.

Рут, 17:22

«Ты уверен, что хочешь это сделать? Тебе потом ТААК влетит!».

«Подумаешь, – подумал Крис. – Уже и так достанется».

Крис открыл крышку ноутбука. Компьютер просил пароля для активизации. На миг Крис подумал, что это намёк судьбы на то, чтобы он не добился желаемого результата, но потом вспомнил, что желаемое просто так не достаётся и продолжил действовать. Спрятав его в рюкзак, мальчик оставил устройство под лестницей в том месте, где прятался, а затем побежал в группу.

После ужина парня позвали на разговор с мадам Андреа.

– Кристиан, я устала от твоего дурного поведения. Скажи, где ноутбук, который ты зачем-то брал ДЛЯ МЕНЯ? – возмущалась, пыхтя, воспитательница. Крис слегка покраснел, ведь одно дело плохо себя вести вовремя отбоя, а другое «украсть» чужую вещь.

После получасового выяснения, что случилось с компьютером, и молчания подростка, другая воспитательница забрала Криса, чтобы он написал объяснительную. Просидев над ней пятнадцать минут, Крис ничего не сумел придумать. Голова как назло отключилась в самый неподходящий момент. Его отпустили спать.

В потрясённом состоянии, мальчик зашёл в комнату. Сосед мирно сидел на кровати, и поднял голову. Улыбка расплылась по его лицу.

– А я думал, ты невинная пташка, – хихикнул парень, Крис отвёл взгляд. – Все дети уже в курсе, что ты забрал ноутбук и где-то спрятал его. Нас попросили его найти, но никто не воодушевился такой просьбой. Можешь спокойно спать, зная, что всем, кроме взрослых пофиг на твою шалость.

– Это уже не шалость, – хмыкнул Крис, присаживаясь на кровать.

***

Помятые ученики толпились у выхода, чтобы организованным строем пойти в школу. Зевнув из-за бессонницы, Крис оглянулся по сторонам. Несколько воспитательниц помогали младшеклассникам одеться, другие же начали пересчитывать и строить воспитанников своих групп. Найдя свою воспитательницу, помогающую коллеге с семилетками, мальчик незаметно прошмыгнул под лестницу. В одно движение подросток поменял местами рюкзаки. Этот план он обдумывал полночи.

В спешке перекинув в нужный портфель учебники, Крис присоединился ко всем.

Утром педагоги не пытались мучить подростка расспросами о вчерашнем инциденте, но так просто они не могли оставить эту выходку. Все воспитательницы ждали вечера, когда Крис вернётся со школы, чтобы отвести его к директору. Спустить это с рук они не могли.

***

Парень сел на первую парту к Остину, заняв место его друга. Тот лишь возмущено посмотрел на занятый стул, когда пришёл в школу, и промолчал. Присев к Крису, показывая, чья эта парта, Остин кидал на него иногда презрительный взгляд. Крис его бесил не на шутку.

– Чего надо? – не выдержал подросток, ведь никогда раньше Крис не подсаживался к нему.

– Ты умеешь взламывать ноутбуки? – прошептал Крис, и прозвенел звонок.

Остин лишь сглотнул. Крис задал риторический вопрос, ведь все в школе знали, кто каждый раз взламывал школьный wi-fi, а доступ к нему продавал за деньги.

– Ну, допустим…

– Поможешь? – без наглости спросил Крис, ловя взгляд Остина.

– Нет, конечно! – возразил парень, вспоминая все выходки Криса.

Опустив голову, Крис осмотрел одноклассников и то, как они перешёптываются о случае с ноутбуком. Слухи разлетелись ожидаемо быстро, поэтому Крис должен был уговорить старосту раньше, чем он узнает правду.

Выпрямившись, мальчик понял, что все притихли. Учитель в кабинете положил классный журнал на стол и поприветствовал класс. Все дружно встали и присели.

– Это не для меня, а для Рут… – прошептал Кристиан, открывая рабочую тетрадь.

Остин сосредоточено застыл в раздумьях, а затем внимательно посмотрел на Криса.

– Почему тогда она сама не попросит? – Остин посмотрел на Рут. Девушка нетерпеливо писала тему урока в тетради, сидя рядом с подругой.

– Потому что… – начал Крис, но остановился. Ему не хотелось доходить до крайностей, но ради сестры он был вынужден. – Потому что это ноутбук её родителей, она вчера днём нечаянно ввела не свою почту при регистрации на одном неприличном сайте, и они выслали на родительскую. Родители сейчас не дома, и она переживает сильно, что те по приезду увидят этот кошмар. Ей стыдно тебя о таком просить, потому что ты парень, и я обещал ей, что ничего не расскажу, так что давай это будет нашим секретом?

– А ты я погляжу не парень, раз она тебя о таком просит? – съехидничал Остин, Крис закатил глаза.

После огромной речи Криса, Остин мечтал узнать, что же это за сайт.

– Хорошо, оставь ноутбук, завтра принесу в школу.

– Нет, – отрезал Крис. – Сегодня.

Староста посмотрел на Криса, словно тот был неадекватен.

– Мальчики, а может меня послушаете, а не друг друга? – возмутилась учительница, не повышая тона в речи, а затем продолжила объяснять классу новую тему.

Кристиан аккуратно присел как можно ближе к Остину и прошептал:

– У неё родители сегодня вечером приезжают, ноутбук уже сегодня должен быть дома.

Остин посмотрел на Рут. Девушка непринуждённо списывала с презентации тему.

– Хорошо, – согласился староста.

Дождавшись звонка, Кристиан потянул соучастника в безлюдное место, захватив рюкзак. Второй пункт плана был выполнен, поэтому Кристиан стал реализовывать третий. Он повёл Остина в мужской туалет.

– А более чистое место ты мог предложить? – спросил с насмешкой староста, чтобы развеять тишину, пока копался в телефоне. Он не мог отказаться от выбранного места, ведь сам боялся попасться на глаза кому-нибудь из преподавателей.

Кристиан поставил устройство на подоконник и ответил:

– Хм, как насчёт крыши школы? Но боюсь, утренний холодный дождь испортит всю романтику. – Остин помял руки, скрепя зубами, а потом выдохнул. Нужно было сосредоточиться на ноутбуке.

Староста запрыгнул на подоконник и положил устройство на колени, чтобы вставить флэшку. С ней он никогда не расставался, ведь боялся, что кто-нибудь утащит или выбросит. Несколько минут возни и Остин смог войти в систему. Поправив светлые короткие волосы, Остин ухмыльнулся:

– Всё готово, зови Рут.

– Сюда? – Улыбка Остина пропала.

Староста понял, что он не сможет пригласить Рут погулять, ведь она не видела его подвига. Кристиан забрал с колен ноутбук и стал копаться в устройстве. Остин прыжком слез и начал наблюдать за одноклассником. Крис усердно искал необходимое письмо на почте. Остин прочитал имя пользователя в углу и с горечью спросил:

– Говоришь, Рут нужно?

– Ради Рут ты сделаешь всё, что угодно… – ответил, без интереса на состояние помощника, Крис. Остин не стал мешать Крису в поисках документа, а лишь отошёл в сторону.

Мальчик нашёл нужный документ и открыл его. Дата совпадала, как и список из десяти детей. Крис несколько раз перечитал его. Имя его сестры являлось третьим по списку.

– Быть такого не может, – прошептал Крис, округлив глаза. Остин внимательнее стал наблюдать. Отчасти он обрадовался такой реакции парня. Посмотрев на время Крис, закусил губу. Они опаздывали на урок.

– Всё в порядке? – из вежливости спросил староста.

– Тебе-то что? – огрызнулся Крис, захлопывая крышку ноутбука.

В дверь туалета вошла учительница.

– Прогуливаете? – громко высказалась учительница. – Бегом в класс!

Остин посмотрел на Криса, который старался не зацикливать внимание учительницы на ноутбуке, поэтому не резко убрал его, а просто прикрыл крышку и закрыл рюкзаком. План не сработал, когда парни выходили из уборной, педагог обратил внимание на вещи Криса.

– Я как понимаю, парни, эта вещь принадлежит не вам? – подняв одну бровь, обратила внимание на ноутбук женщина. Мальчики сглотнули и переглянулись.

– Можете ничего не отвечать, мне утром доложили, что Кристиан украл ноутбук, – добавила она.

***

В кабинете директора двое парней, молчаливо переглядываясь, ожидали своей участи.

Крису надоело тупо сидеть, поэтому он от скуки вспоминал миловидный кабинет. Мальчика сюда приводили не единожды, последний раз оказался в том году, осенью, за разбитое окно, но тогда директор прибежал моментально. Крис ёрзал на стуле, пока староста мирно поглядывал в окно. Остин понимал, что все шутки и приколы ушли в сторону, ведь в прошлый раз здесь, три года назад, ему пообещали, что его отчислят за взломы школьного интернета и посадят на школьный учёт.

От постыдных переглядываний и мыслей о будущем мальчиков вывел шум сзади. Открылась дверь. В неё вошла учительница, которая их поймала, директор и молодой парень, которого Кристиан видел раньше. Кристиан дотронулся до локона и прокрутил его в панике. Ему хотелось, чтобы тот молодой человек не заметил его присутствия.

– Добрый день, – начал грозную речь директор, присаживаясь за стол.

Учительница расположилась рядом с учениками, а молодой парень остался стоять в проходе.

– От Криса я, конечно, ожидал чего-нибудь в новом учебном году, но, чтобы ты, Остин, снова попал в мой кабинет по причинам плохого поведения… – Мужчина потёр слегка небритый подбородок и осуждающе поймал для начала взгляд Криса, чтобы пристыдить, но мальчик так удивился сказанным словам директора, что обернулся на Остина. Староста поник от стольких глаз; по его лбу прокатилась капля пота, а ладони крепко держались за кресло. Директор сложил руки на колени и перевёл взгляд на Остина, рассматривая его, но и здесь не получилось поймать глаза испуганного подростка.

– Грустно… – добавил директор после минутного молчания.

Откидываясь на кресло, он принялся говорить дальше:

– Мы уже обсудили, что будем с вами делать в дальнейшем, ведь Кристиан украл вещь. Недешёвую вещь, по-другому ‒‒ уголовная ответственность, – размеренный чёткий голос только сильней вгонял Остина в панику, до Криса же дошло, почему староста перестал несколько лет назад зарабатывать на своих шалостях. Однако внимание на директора он так и не обратил. Учительница печально вздыхала в конце стола, наблюдая за происходящим.

Директор медлил со словами и сутью, ведь ему важно было знать, что не только Остин ощущает весь ужас происходящего. Однако, все попытки вывести Криса на эту же волну оставались неудачными.

– Тебя Остин могут принять за соучастника. Первый раз твоя семья отделалась строгим замечанием, сейчас же ты принялся за старое, – хоть какую-то совесть попытался директор выдавить из Криса, но и этого не получилось. – Как я понимаю, вас двоих нужно ставить на учёт по делам несоверношелетних и писать заявление в полицию? – задал вопрос мужчина и без надежды глянул на Криса. Впервые за разговор Крис уделил внимание ему, а не Остину, поэтому директор забыл речь, однако, не убавил серьёзности в лице.

Затянувшаяся пауза и твёрдый взгляд побудили Криса ответить на вопрос:

– Так вы же уже всё решили? – спокойно уточнил мальчик, переводя взгляд на молодого парня позади. Он не оставлял своим присутствием Криса в покое. Мужчина был одет по-деловому: тёмные брюки с бежевой рубашкой со вставками.

Директор вдохнул, сохраняя внутреннее спокойствие.

– Я бы хотел услышать, зачем вы оба это сделали?

– Я… я не хотел… не понимал и забылся… – пробубнил Остин.

– А я понимал, – торопливо заговорил Крис, наблюдая за старостой. – И сделал бы это ещё раз, потому что у них моя сестра!

Крис от порыва эмоций привстал, а затем присел и продолжил более спокойным голосом:

– Пожалуйста, не приплетайте к моим выходкам Остина, он не виноват в том, что мы учимся в одном классе.

Остин слегка выдохнул и поднял глаза на директора. Мужчина в строгом костюме, наконец-то добившись своей цели, медленно провёл взгляд по обвиняемым, а затем объявил приговор:

– Остин, из-за выходки гимназия отказалась от тебя. Ты потерял своё место в этом лицее. Ты же, Кристиан, будешь наказан серьёзнее, тебя переведут на школьный учёт, остальное будут решать твои воспитатели и…

Мужчина не успел договорить, как ворованный ноутбук полетел в стенку. Крис вспылил.

– Верните мне мою сестру! – вырвалось у него.

Молодой парень сзади аккуратно подошёл к обиженному подростку.

– Тебя же Кристиан зовут? – размеренным, бархатным голосом проговорил он. Крис посмотрел в лицо тому, кого он считал виноватым во всем.

– Сестру, – заключил мальчик, сдерживаясь от очередного порыва злости. Остин перепугано посмотрел на парня. Директор с полным спокойствием сидел на прежнем месте.

– Конечно, она сейчас на лечении, поэтому Вам нужно проехаться со мной. – В конце предложения парень мило улыбнулся и проследовал к дверям. Директор с учительницей даже не заикнулись из-за того, что у них отобрали ученика. Они знали, куда и зачем уводят Кристиана. Остин с непониманием поглядывал на радостного Криса, осознавая, что сейчас останется в этом кабинете один.

Кристиан захватил свою сумку и выбежал из кабинета, следом вышёл парень. Закрыв дверь, молодой человек молча и не спеша направился вниз по лестнице. Мальчик успел забежать в гардероб, чтобы забрать куртку, обувь осталась стоять на месте.

Догнав на улице, Крис слегка зацепился за рукав серого пальто парня. Только сейчас мальчик увидел на чужих щеках еле заметные веснушки. Мужчина не одёрнул рукав, а лишь подождал, пока ученик сам отпустит его. Холидей выпрямился и отпустил чужую куртку.

– Забавно, что ты пошёл с незнакомцем неизвестно куда, – решил посмеяться парень, чтобы убить ненужные барьеры между ними. Крис насупился и отвёл глаза.

– Какая из машин? – требовательно спросил мальчик, увидев, как парень достаёт ключи из синих брюк.

– А ты мечта маньяка, – в голос посмеялся парень, засовывая ключи назад. Подросток скрестил руки.

Поправив пальто, парень протянул другую руку:

– Меня зовут Евгений.

– Евгений? Ты откуда…

Проигнорировав рукопожатие, Крис осматривал машины рядом. Место, где они стояли, не считалось парковкой, ведь это был двор рядом со школой. Неподалёку родители наблюдали, как дети развлекаются на детской площадке. Кристиан остановил взгляд на простой белой машине перед ними.

– Между прочим, после того, как люди знакомятся, они обмениваются рукопожатиями. Культуре не учили? – поддел Евгений и зашагал в сторону серого автомобиля. Когда Крис понял, что парень двигается именно к этому автомобилю, то продолжил расспросы.

– Вы иностранец? – не унимался подросток, – слишком дорогой автомобиль для того, кому не больше двадцати пяти.

Евгений слегка улыбнулся, оборачиваясь на Криса. Ему доставляло удовольствие общаться с подростком.

– Не совсем, мои родители – сибариты, вот и имя решили выбрать необычное.

– Даже если вы маньяк, то в таком автомобиле я буду получать одно удовольствие, – заключил Кристиан, захлопнув дверь.

Поездка прошла в молчании. Евгений не особо любил разговаривать во время дороги, поэтому просто наблюдал за юношей, что и делал до этого в кабинете. Мальчик и ухом не повёл, даже когда без навигатора они уехали за черту города.

Подъезжая к большому зданию посередине леса, Евгений чаще стал оглядываться на ребёнка. Его смущало то, как подросток мог спокойно уехать с ним неизвестно куда. Мальчик сидел в телефоне и играл в игры, удобно расположившись сзади, не застёгивая ремень безопасности.

– Крис, а как Остин повёл себя у директора? Как думаешь, стоило ли ему вести себя иначе? Может быть, и место в школе сохранил бы, как ты добился своего, – внимательно спросил Евгений, припарковывая машину на цокольном этаже. Крис растрепал волосы и ответил:

– Мне дела нет до него. К чему вопрос?

– Просто интересно твоё мнение, – отговорился Евгений, чтобы не пугать ученика заранее. – Прежде, чем допустить к сестре, ты будешь должен пересдать тесты.

– А чем больна моя сестра? – Кристиан, убрав телефон в карман, вышел из машины вслед за Женей.

– Дателайнс…

Автомобиль сообщил о том, что он закрыт. Евгений убрал ключи во внутренний карман пальто.

– Чего? Это название конфет или новая зубная паста?

Кристиан осмотрел парковку, ведь здесь стояло достаточно много дорогих машин, однако они не заполняли всё пространство вокруг.

– Название «болезни», которой болеет твоя сестра.

– И на что она влияет… эта болезнь? – с недоумением спросил Крис, не понимая, почему Евгений не договаривает.

– На душу, – серьёзно глядя в голубые глаза Криса, ответил тот и пошёл к лифту. Мальчик направился за ним, погруженный в раздумья.

– Это как?

– Это когда душа человека заражается противным веществом, которое обильно исходит от окружающих.

Парни зашли в лифт, Женя нажал на кнопку второго этажа.

– А ты можешь мне по-человечески объяснить? – уже начинал раздражаться ученик.

– Я и объясняю. Кристиан, сейчас ты находишься в специальном медицинском учреждении, где лечат детей всего лишь от одной единственной болезни, которая поражает душу.

– Но душа – это же миф…

– Скорее то, что не увидеть глазом.

– Как можно лечить то, что не видишь?

– Лечить можно не только физиологически, но и психически. В этом учреждении оказывают профессиональное высококачественное лечение для детей.

– Значит, болезнь «Дателайнс»… – задумчиво произнёс Крис, а Евгений рассмеялся.

– Я пошутил по поводу её названия. – Евгения поражало, как Кристиан не понимал простых вещей, но разбирался в более сложных выводах. В школе он успел посмотреть личное дело ученика. Мальчик, судя по отметкам, был не глуп.

Евгений убрал взгляд от Криса, и парни вышли с лифта. Кристиан без дальнейших расспросов проследовал за Евгением. Пройдя холл, парни отправились в коридор, где на больничных стенах вырисовывались тусклые двери с табличками номеров.

Евгений повернул ручку двери, на которой было изображено число двести семь.

Глава 3. желание найти сестру

Врач положил ручку на стол, когда в дверях показался Евгений с Кристианом. Мужчина в очках молча указал на диван, который располагался рядом с письменным столом. Кристиан в смятении присел. Двое мужчин покинули стены кабинета.

– Его зовут Кристиан Холидей, его младшая сестра лечится у нас. Сегодня он устроил бурную сцену в кабинете директора, швырнув ноутбук в стенку. Тесты были проведены по бланкам позавчера, так что пересдавать их сейчас бессмысленно. Они не покажут ничего толкового, ведь должно пройти, от силы, ещё дней семь. Он ваш, доктор.

– Любишь ты меня мучить сложными подростками, – устало улыбнулся врач.

Мужчина с несколькими сединками на волосах, хмуро поправил белый халат и табличку с именем «Боникан Альбрес».

Прежде чем дверь кабинета снова открылась, Евгений добавил:

– Я не понимаю, зачем привёл его сюда, к вам, ведь не имею право судить о детской отчаянности, однако, мне показалось, что так будет правильнее… Альбрес, прошу, помогите ему, если это возможно, с ним точно что-то не так. Что-то не сходится в его словах, только я не понял, что именно… он словно бредит.

– Не переживайте, господин, он в надёжных руках. Лечение я назначу сразу же, как пойму степень отчаянности.

Евгений выдохнул, ведь понимал, что отдаёт подростка в надёжные руки.

***

Кристиан, пока ждал врача, успел рассмотреть весь кабинет. На стене рядом с письменным столом весели грамоты и награды, справа стоял шкаф с бумагами. Сама комната не являлась особо большой, однако благодаря пастельным оттенкам место было наполнено уютом и спокойствием. Маленький сет из цветов на подоконнике насыщал комнату живой атмосферой. Крису бы однозначно понравилось здесь находиться, если бы он не понимал, что находится в кабинете психотерапевта.

Сзади раздался шум.

– Когда к сестре? – требовательным голосом произнёс подросток, читая, что написано на грамотах.

В кабинет вошёл мужчина средних лет, и Крис не сразу понял, что входящим был не Евгений. Повернув голову, мальчик решительно хотел повторить слова, но успел только открыть рот, как сообразил кто перед ним. Теперь, чтобы увидеться с сестрой, ему придётся побеседовать с психотерапевтом.

– Как твоё самочувствие, Кристиан? – спросил ненавязчиво врач, присаживаясь на кушетку позади Криса. Мальчик встрепенулся.

Он всегда нейтрально относился к докторам, однако мозгокопателей не любил, потому что не верил, что что-то сломанное в голове или в душе может исправить другой человек, не имеющий отношение к нему.

– Хорошо, что по поводу сестры?

– Можно поинтересоваться, каковы причины такого сильного беспокойства о сестре? Это похвально, что ты так о ней заботишься и готов пойти на крайние меры ради того, чтобы с ней увидеться.

– Вас не касается, – отрезал Крис и встал со стула, чтобы выйти.

– Я здесь не для того, чтобы вынудить говорить тебя то, чего ты не желаешь, как и поднимать темы, которые ты не хочешь озвучивать, однако я хочу тебя убедить в том, что ей здесь ничего не угрожает. В любом случае я вижу, что ты просто так не поверишь мне на слово, поэтому предлагаю остаться тебе на пару деньков здесь в качестве пациента. Тебе пойдёт это на пользу, ты увидишься с сестрой и поймёшь, что медицинское учреждение направленно на помощь всем детям с заболеванием.

Мальчик обрадовался, но вида не подал. Он был уверен, что его стремление и порывистые действия привели его к лучшему результату.

***

Вернувшись в кабинет психотерапевта, Евгений забрал радостного подростка от врача. Выйдя из кабинета, парни отправились в лифт, с помощью которого благополучно приехали на третий этаж. Крис заметил, что здесь много детей. Они спокойно общались между собой, но его сестры нигде не было. Мальчик замедлил шаг, чтобы рассмотреть внимательнее всех вокруг, но ему не удалось, потому что Евгений потянул его за руку.

Пройдя поворот, Евгений открыл дверь, где для обзора Криса открылись ещё несколько схематичных дверей. Справа находилась душевая, а слева – туалет. Прямо же, как понял сам Крис, располагались две комнаты. Женя зашагал в сторону левой двери.

– Левый корпус чисто мужской. Так что здесь можешь не бегать в попытках отыскать сестру. К девочкам ходить запрещено. Твоя задача на данный момент – помыться и переодеться, – договорил парень и показал на двухъярусную кровать; нижняя койка была аккуратно застелена, а на покрывале лежала белая одежда, рядом же синее постельное белье с принтом. Кристиан не понял, что там было изображено, однако его это не волновало.

– Хорошо, – пробурчал подросток и направился к одежде.

Комната напоминала его старую комнату в детском учреждении: простая, с самыми нужными предметами, где было немного соседей. Главным и важным отличием было то, что перед тем, как зайти в неё располагался душ и комната соседей. В детском доме душевые были на пол-этажа.

Окна спальной комнаты выходили на внутренний дворик, про который бы не догадался Крис просто так. Там гуляли, бегали и играли дети всех возрастов. Внимательно осмотревшись, он не обнаружил сестры и там.

Взяв бельё в руки, Крис рассмотрел пополнение своего скудного гардероба. Белые штаны, носки и футболка с кофтой. Абсолютно также были одеты все дети в коридоре и на улице. Только девочкам выдавались юбки, а парням – брюки.

Душ оказался маленьким, но вместительным.

***

Забрав больничный лист Кристиана у детского психотерапевта, Евгений отнёс его к заведующему. Несколько раз, стукнув в дверь, парень зашёл без лишних слов и положил данные о новом пациенте на стол.

Статный мужчина с тёмными волосами нахмурился, увидев перед собой Женю.

Нежелание начальника видеть Евгения заключалось в том, что юноша не совсем конкретно изложил суть проблемы подростка. А привозить всех подряд в центр казалось слишком абсурдным. Такого панического эмоционального поведения ему не хотелось видеть в Жене, однако юношу уже ничего не оправдывает, даже заключение врача.

– Не быстро ли Альбрес сделал заключение о состоянии… – Мужчина в костюме пододвинул папку, чтобы прочитать имя. – Кристиана Холидея?

Евгений промолчал.

– Как думаешь Жень? Ты ведь пробыл с ним несколько часов, а Альбрес всего пять минут, – требовал незамедлительного ответа начальник, ему хотелось услышать хоть какое-то оправдание.

– Моя работа – решать финансовые проблемы фирмы и перепроверять данные об отчаянных детях, а не заключать диагнозы, прикидываясь психотерапевтом, так что я без понятия, – честно ответил юноша.

– У вас нет точных данных, чтобы переводить его сюда, – размеренно проговорил заведующий. – Если ты это сделал из жалости, то советую отвезти парня назад. Если же ты действительно что-то увидел в нём странное или заметил угрозу для других людей, то молодец. Несмотря на это, если через два дня не будет правдивых сведений о нём, то ты потеряешь должность.

Евгений молча направился к двери. Прежде чем он успел выйти, начальник добавил напоследок:

– Потом расскажешь, что тебя побудило притащить его сюда?

– Его состояние, господин Голдмант, состояние души… – уверенно ответил Женя. Прикрыв за собой дверь, парень отступился и понял, что соврал не только заведующему, но и себе.

***

Выйдя из ванной комнаты в свежем состоянии и в свежей одежде, Кристиан увидел на своей кровати Женю, который о чём-то беседовал с мальчиком. Подросток стоял, облокотившись об письменный стол, и улыбался.

– А мы тебя ждали, – с милой улыбкой оповестил Евгений и встал с кровати. Кристиан в последний раз протёр волосы и взял полотенце в руки.

– Это Дан, – сказал Женя, указывая на юношу.

Он был слегка выше Криса. Дан неумело помахал новому соседу.

Мальчик задумался о новом соседе и его взъерошенных кудрявых волосах, поэтому подпрыгнул после того, как его окликнул Женя.

– Пойдём. – Донеслось на выходе из комнаты. Кристиан кинул полотенце на кровать и убежал, последний раз оглядываясь на соседа. Юноша читал книгу.

Задумчиво шагая вслед за Женей, Кристиан пытался придумать, как же ему увидеться с сестрой. Евгений начал проводить экскурсию по этажу. Сначала они прошлись по всему мужскому крылу, потом же вернулись в холл, где общались дети. Только сейчас Крис заметил, что большие окна недалеко от лифта тоже выходят на задний двор. Женское крыло располагалось справа. Оттуда выходили две подружки возраста Оливии.

– Мы к сестре? – с последней надеждой спросил Крис, но Женя лишь улыбнулся.

– Тебе туда нельзя, с ней увидишь позже.

Мальчик узнал про общую комнату отдыха, где дети в открытом доступе могут общаться со всеми. Затем Крису показали прачечную и вручили новый комплект школьной одежды: белые брюки с рубашкой и галстуком. После часа хождения по этажу, Кристиан вымотался, Евгений оставался таким же энергичным.

– Ты голодный? – спросил мужчина, наблюдая затем, как ученики стали уходить из холла.

– Да, – ответил Крис, поняв, что действительно проголодался за столько нервных часов.

– Отлично, сейчас как раз ужин, – спокойно произнёс Женя, однако в мыслях у парня вертелось то, что он был обязан раньше накормить Криса. Ему стало стыдно, поэтому он быстрым шагом пошёл в столовую.

Столовая находилась в другом секторе, чтобы туда попасть было необходимо пройти всё мужское крыло и зайти в последнюю дверь. Крис увидел широкую столовую с множеством посадочных мест. Почти все дети сидели за столом и ужинали.

Покушав, юноша аккуратно сложил всю посуду назад на поднос и стал рассматривать всё вокруг, а в особенности громко говорящих больных. Определённой дисциплины в столовой не наблюдалось. Несколько охранников стояли около дверей, не привлекая внимания. Они здесь явно не для того, чтобы напоминать детям о правилах этикета. Крис быстро переключал внимание с одного ребёнка на другого, однако никто не смог зацепить его. Сестры нигде не наблюдалось.

Опечалено вздохнув, мальчик сложил руки на стол и принялся в тишине ждать, когда поужинает Евгений. Мужчина не торопился.

В стеклянных дверях столовой мелькнул парень. Крис прищурился, чтобы точно осознать, не приводилось ли ему, но тот юноша спокойно стоял около панорамных окон. Запрятав руки в карманы, он бесцельно осматривал окно, словно видел что-то иное, отличительное в пейзаже.

Из мыслей Криса вывел резким, однако, лёгким движением Женя, дотронувшись до предплечья мальчика. Крис подпрыгнул и, как котёнок, посмотрел на работника. Опомнившись, он повернулся к тому загадочному юноше, но его уже не было. Полностью столовую Крис так и не смог охватить взглядом снова из-за большого количества детей, Женя слишком быстро повёл парня к выходу.

– Это была столовая, – без интереса пробурчал Женя, понимая, что мог просто промолчать.

Последним этапом экскурсии являлся кабинет врача. Он располагался рядом с запасным выходом в холле. Заходить они туда не стали.

– На этом всё, остальное можешь уточнить и переспросить у соседа. Я тебя обрадую, пока что ты не будешь ходить на учёбу, пока не станешь до конца нашим пациентом. Там всего пара бумаг осталась, поэтому радуйся и спокойно отдыхай.

– Хорошо, – ответил Кристиан и поплёлся в комнату. Парню как можно быстрее хотелось лечь в кровать.

Как только он осуществил свою мечту, то вспомнил, что Евгений так и не отвёл его к сестре.

В комнату вошёл сосед и достал из письменного стола учебник.

– Слушай, а как сделать так, чтобы Женя пришёл назад? – спросил Крис, присаживаясь на кровать.

– Наверное, попросить кого-то из персонала. А зачем тебе? – твёрдо ответил юноша, рассматривая синюю книгу. Его серые глаза были устремлены в пол, поэтому Крис с лёгким отчаянием продолжал диалог.

– Да просто нужно… Ты давно здесь?

– Месяц, – вздохнул парень, – но я уже иду на поправку, так что недолго осталось, – Его тон и уверенность в голосе возросли.

Крис вынес из беседы для себя одно: он не хочет засыпать с новым соседом в одной комнате. Ему не нравилось спокойствие, которое источал кудрявый парень рядом с ним.

***

Проснувшись утром по будильнику, мальчик собрался быстрее соседа и выбежал из комнаты. Ночь прошла тихо, без разговоров. Несколько женщин курировали и помогали ученикам помладше со сборами. Кристиан подбежал к первой попавшейся.

– А вы бы могли позвать Евгения? – спросил Кристиан у молодой учительницы. Она поправила золотую оправу очков и, в удивлении, дважды моргнула.

– А тебе зачем? – Криса начинало бесить её непонимание. Женщина лишь забрала учебники со стола и выпрямилась, раздумывая над ситуацией.

– Нужно.

– Я ему сообщу, – ответила в тех же раздумьях она. Кристиан закатил глаза и ушёл в комнату.

***

Лёжа на кровати и пытаясь не уснуть, Кристиан ждал Евгения. Где-то спустя полчаса раздался стук в дверь, от которого подскочил мальчик. Потерев глаза, мальчик открыл дверь в комнату.

– Доброе утро, – сказал Женя, слегка улыбаясь. Оранжевая футболка на парне была мятой, как и её владелец.

– Ага, – пробубнил подросток, садясь назад на кровать.

– Я видимо тебе вчера забыл сказать о том, что ты не сможешь увидеться с сестрой, пока не придут повторные результаты анализов, – оправдался работник, облокачиваясь об косяк двери.

Похлопав ресницами, Кристиан поднял глаз с пола и уставился на Женю.

– И долго ещё ждать?

– Дня два–три.

Его поразило то, как подросток поменялся в поведении, вчера он швырял ноутбуки, сегодня на ту же просьбу, спокойно сидит. Однако грубости хоть отбавляй.

Достав из кармана аскорбиновую кислоту, Женя взял несколько аскорбинок и положил их в рот.

– Хочешь? – спросил парень.

– Давай, – ответил Крис и подошёл к Жене. В руку посыпались несколько шариков. Кристиан сразу же положил все в рот. – Спасибо.

– Не за что, – проговорил Женя и улыбнулся. Хоть какие-то слова благодарности смог получить мужчина от подростка. – Ты, кстати, пропустил завтрак…

– Подожду обеда, – перебил Кристиан и лёг назад на кровать в надежде поспать.

– Как скажешь, – раздалось у дверей, а затем они закрылись. Крис остался наедине со своими мыслями.

***

– Они никогда не подпустят тебя к сестре, – с лёгким сарказмом сказал парень, наблюдая за мальчиком, который явно проснулся от его голоса.

Кристиан в непонимании посмотрел на собеседника, а затем на часы позади него. Ученик проспал два часа. Растрепав волосы, Крис присел, а затем посмотрел на парня перед собой. На его лице читался многозначительный вопрос.

– Ты же видишь, что они тебя не подпускают к ней, так, может, самому попытаться её найти? Они же явно тебе морочат голову, – властно говорил парень, однако в каждой фразе Крис слышал подтекст смеха и веселья.

– Я вспомнил! Ты же был в столовой тогда… – опомнился Кристиан.

– Да-да в столовой, не в этом суть. Тебя волнует, что с твоей сестрой? Как её там… – мальчик сделал задумчивую позу, поднеся к губам руку, но все так и оставалось для Криса спектаклем. – Оливия.

– Евгений сказал, что я увижу её после того, как придут результаты анализов.

– Они тянут время, друг мой. Неужели ты не переживаешь за сестру? – наконец-то посмеялся парень, и Крис выдохнул. Ему не показалось.

– Что тебе надо? И зачем ты сюда пришёл?

– Я делаю благородное дело, – с большим удивлением ответил подросток и положил руку к сердцу, слегка приблизившись к Крису. – Пытаюсь вразумить тебя.

Не двигаясь с места, Крис пытался понять, кто перед ним. Парень перед ним уже не был одет в одежду как у всех, а наоборот. Тёмная рубашка и тёмные брюки, никаких лишних деталей. Крис путался всё сильнее из-за странной манеры разговора парня.

– Как тебя зовут? – окликнул Крис, и подросток рассмеялся ещё громче.

– А как звали твою первую игрушку?

– Чего? – удивился Кристиан, ведь совсем не понимал, к чему клонит парень перед ним.

Скрестив руки, парень ухмыльнулся и вздохнул.

– Имя…

Пройдясь по комнате, он уселся рядом с Крисом. Было ощущение, что это его комната и его кровать.

– Так неужели ты им поверил, что твоя сестрёнка здесь? А может она и вовсе мертва, – веселился Этан, не скрывая своего хорошего настроения.

– Она не мертва, – внятно, сдерживая злость, произнёс Крис.

– Да кто поверит этой чуши? – от смеха подпрыгнул тот и рукой коснулся плеча Криса. Мальчика передёрнуло.

– Ты меня боишься? – заулыбался он.

Смотря в белые зубы, Кристиан тихо сглотнул, ведь действительно понял, что слегка побаивается парня перед ним. Словно он был психопатом, одержимым правдой. На его фоне сосед больше устраивал Криса.

– Нет, – быстро проговорил мальчик, сжимая рубашку по краям, чтобы этого не увидел Этан.

– Я так и поверил, пуэр, – мило прошептал он, а затем оглянулся назад. – Ого, уже так поздно, я думаю, пойду, – встал парень, а затем дотронулся до волос Криса, – удачи тебе в заблуждениях, пуэр.

– Чего? – только и успел опомниться Крис, как Этан ушёл из комнаты.

В своих мыслях Кристиан провёл весь вечер, ему не хотелось осознавать, что тот странный парень может говорить правду. На обеде подросток снова попытался найти Женю, однако ему сообщили, что тот уехал по рабочим делам. Мальчик понимал, что сейчас ему необходимо сидеть и мирно ждать, однако вспоминая утренний разговор, Кристиан всё сильнее сомневался в правильности решения послушания.

«Они точно что-то скрывают… – мысленно сердился на весь мир Крис, – а если они никогда не дадут мне увидеться с ней? Тогда я сам это сделаю!».

Глава 4. заблудшие сомнения

Плана не было.

К вечеру в комнате Кристиан встретился с соседом. Парень также тихо делал уроки, не особо обращая внимание на Криса, даже когда тот стучал в раздумьях об стенку ногой.

– А у вас есть ночная воспитательница? – задумчиво спросил Крис, Дан вздохнул и ответил:

– Есть охранник… – Он хотел позаниматься в тишине. Отвечать на вопросы нового соседа была вынужденная мера.

– А ночью во сколько они меняются постами?

– Тебе зачем? – отрываясь от уроков, удивился парень. Дан напряжённо посмотрел на Кристиана, а затем продолжил делать домашнюю работу.

– Любопытно.

– Такое любопытство ни к чему хорошему не приводит, скорее, только к плохим последствиям, – сказал сосед, вспоминая, что было в прошлый раз.

Кристиан посмотрел на время, было без двадцати девять. Поправив белые штаны, мальчик пытался сообразить, когда лучше пробраться к девочкам.

Встав с кровати, Крис вышел из комнаты и отправился в холл. На бежевом диване общались две девочки двенадцати лет, охранник стоял у лифта, мирно приглядывая за ними. Ещё двое малышей играли в куклы на ковре, остальных детей не было.

«Значит, все уже в комнатах», – подумал Крис.

Сделав медленный круг по холлу, Кристиан решил вернуться назад. Ноги слегка пошатывало от волнения. Контролируя дыхание, подросток в последний раз взглянул на охранника. Мужчина спокойно стоял.

Подросток с грохотом закрыл дверь в комнату, и только потом вспомнил про занимающегося соседа.

– Ты можешь, хоть десять минут поддерживать тишину? – воскликнул парень. Крис остался стоять, держа ручку двери. Дан повернулся к нему спиной и продолжил читать.

Потерев лоб, подросток несколько раз прикрыл светло-карие глаза рукой.

– Прости, занимайся, чем хочешь… – Крис отпустил ручку и медленно присел на кровать. Она с лёгким скрипом нарушала еле созданную тишину.

Крис начал наблюдать, как парень читает, оперившись рукой об лоб. Через несколько минут, парень повернул голову. Подростки встретились глазами.

– А ты можешь заняться чем-нибудь другим, помимо рассматривания моего профиля?

Крис скрестил наигранно руки и пробубнил:

– Сам разрешил делать, что угодно.

– Ну, если я тебе так понравился, то смотри, сколько хочешь. – Крис нервно улыбнулся и встал с кровати, чтобы выйти из комнаты. Дан усмехнулся и перевернул страницу, а затем закрыл саму книгу. Прежде, чем мальчик успел выйти за дверь, новый сосед добавил:

– Я всё-таки тебе не советую шататься по этажу ночью. Это приводит к дурным последствиям.

Кристиан скривил мину и закрыл назад дверь. Дан отвернулся от парня и взял в руки футболку, чтобы переодеться. Крис подошёл к своей койке и достал из-под подушки пижаму. Напряжение в комнате возрастало. Снимая с себя рубашку, мальчик оглянулся на соседа, тот вешал школьную одежду в шкаф.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.