Im Buch findet das generische Maskulinum dort Verwendung, wo nicht explizit zwischen den Geschlechtern unterschieden werden soll.

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1. Auflage

© 2021 mdv Mitteldeutscher Verlag GmbH, Halle (Saale) www.mitteldeutscherverlag.de

Gesamtherstellung: Mitteldeutscher Verlag, Halle (Saale)

ISBN 978-3-96311-521-9

Vorwort

Wie habt ihr das gemacht? – How did you guys do that? Diese Frage stellten uns ausländische Freunde, Kollegen, ja Taxifahrer auf der ganzen Welt, wenn es um die deutsche Wiedervereinigung ging. Von außen betrachtet scheint die deutsche Einheit eine Erfolgsgeschichte zu sein. Aber welche Antwort sollten wir geben? Besonders, wenn wir uns gar nicht sicher sind, ob das Land zusammengewachsen ist?

Und so haben wir – Ilka Wild aus Thüringen und Carolin Wilms aus Bremen – begonnen Alltagsbeobachtungen nachzuspüren, wie die früheren „Klassenfeinde“ nach 30 Jahren mit der Situation des „doppelten Lottchens“ umgehen.

Wir blickten genauer auf die Situationen, die uns in eben diesem Alltag auffielen, und stellten fest, dass vieles – so auch Missverständnisse – oft sinnbildlich für das Ganze steht. Zunächst haben wir uns auf eine Zeitreise begeben und uns an die Ereignisse in Ost und West erinnert, die letztlich die „Verbrüderung“ begleiteten: Das Kapitel „Wahnsinn“ zeichnet nach, was synchron im Osten los war, als der Westen noch ahnungslos schlummerte.

Dabei wurde uns klar, dass der Osten den Westen schon immer besser kannte, weil das andere Deutschland vielleicht nicht gerade Sehnsuchtsort war, dafür aber Jacobs Kaffee und Meinungsfreiheit hatte, die man im Osten eben nur im West-Fernsehen gesehen hatte. Dass ein Einfamilienhaus, wie es die Familie Schuhmann in einer ZDF-Serie bewohnte, nicht der westdeutsche Standard war, merkten viele erst, als die Realität nach der Wende zubiss.

Also versuchten wir, vor allem den Osten zu erklären: Ilka Wild als geborene Ossi mit West-Erfahrung und Carolin Wilms als zugezogene Wessi.

Als nach der Flüchtlingskrise Pegida in Dresden aufmarschierte, Ausländer und Journalisten in Chemnitz angegriffen wurden und große Stimmengewinne der AfD bei Bundes- und Landtagswahlen im In- und Ausland für Entsetzen sorgten, schien sich die Kluft abermals zu vergrößern. Wir Journalistinnen mit Sitz in Leipzig fragten uns um so mehr: Verstehen wir uns?

In den Kapiteln, die wir gemeinsam und einzeln geschrieben haben, wollen wir Wissen zusammentragen, um einen Beitrag zum deutsch-deutschen Zusammenwachsen zu leisten:

Was etwa Heimat für jede von uns bedeutet, beschreiben wir im gleichnamigen Kapitel.

Warum das Interesse am Osten bei manchen Wessis so verhalten ist, fragt sich Ilka Wild in „Arm, aber trotzdem nicht sexy“. In welcher Weise hallt die Diktatur noch nach? War es damals schöner? „Ostalgie, verlass mich nie“ heißt ein Kapitel, in dem sich Ilka Wild wundert, warum die seinerzeit verhassten DDRProdukte heute eine solche Renaissance erfahren. In „Schmuddelecke Diktatur“ schreibt Carolin Wilms, dass sie die Skrupellosigkeit derer abstößt, die früher ihre eigenen Mitbürger ausspioniert und gequält haben, sich aber heute munter unter das Volk mischen. Dass auch das Erinnern in beiden deutschen Staaten über viele Jahre ein anderes war, und was das mit unserem Geschichtsverständnis heute zu tun hat, erläutert Carolin Wilms im Kapitel „Erinnerungskulturen“.

Warum Vornamen heute noch als Kompass taugen, erklärt Ilka Wild, und dass wir eigentlich viel voneinander lernen können, wenn wir die Perspektive des anderen der eigenen gegenüberstellen und dadurch relativieren, beschreibt Carolin Wilms in ihrem Text „Ost-westliche Transzendenz“.

Dabei waren wir nicht immer einer Meinung. Wir haben einiges kontrovers diskutiert und kamen zur Frage: Sind wir uns wirklich einig?

Uns wurde bewusst, dass wir nicht die eine, richtige Antwort haben, vielmehr wird es fast 83 Millionen Antworten geben. Gleichzeitig sind wir der Auffassung, dass, allen Unkenrufen und Spaltungsversuchen zum Trotz, nun eine Einheit entsteht, mit der, bei Licht betrachtet, auch nicht früher zu rechnen war.

Denn die ununterbrochene Diktaturerfahrung von über 50 Jahren sowie die Abschottung durch die Mauer wirken – wen wundert es – auch 30 Jahre später nach. Zwei aktuelle Studien haben zuletzt wieder gezeigt, dass der Osten mit Blick auf gesellschaftlichen Zusammenhalt, Akzeptanz von Diversität und Zufriedenheit mit der Demokratie in Deutschland deutliche Unterschiede zum Westen zeigt.

Die Diktatur in der DDR hat sich mit deutscher Gründlichkeit stark auf das tägliche Leben ausgewirkt und manchmal hat es das Regime so sehr übertrieben, dass es unfreiwillig komisch wurde. Um darüber aber wirklich lachen zu können, braucht es Verständnis und Kenntnis über den anderen.

So einfach verwachsen ein System und seine Folgen nicht, Erfahrungen werden an die nachfolgenden Generationen in unterschiedlicher Weise weitergegeben. Auch Millennials tragen das Erbe der Diktatur und die Folgen der Transformation in ihrem Gedächtnis. Aber: Sie haben sie eben nicht in ihrer DNA; die DDR wird irgendwann nur noch etwas sein, das man aus dem Geschichtsbuch oder aus Omas Erinnerungen kennt. Und so haben wir uns herangetastet, haben unsere Beobachtungen und Eindrücke aufgeschrieben und versucht, dahinter zu blicken.

Denn – wenn wir es schon nicht verstehen, wie sollen wir es unseren Freunden in Taiwan und Mexiko erklären können?

Ilka Wild und Carolin Wilms

Leipzig, im November 2020

Inhalt

Einführung

Wie soll es weitergehen?

Wo geht die Reise hin?

Eine Zeitreise

Wind of Change

Wahnsinn! Der Mauerfall

Blühende Landschaften?

1995 bis heute: Der Osten wird ein neues Land

Tägliches Leben

Erinnerungskulturen

Mandy oder Magdalena: Wo der Vorname zum Kompass wird

Vom Wagnis, ein Qualitätsprodukt zu kaufen

Ostalgie, verlass mich nie

Ost-westliche Transzendenz: hüben und drüben

Hausfrau, Mutter, Karrierefrau

Kinder laufen einfach mit

Augen auf bei der Berufswahl!

Karriere im Quoten-Osten

Steht sich der Ossi selbst im Weg?

Unsere Ossis – alles nur eine Frage der Zeit?

Arm, aber trotzdem nicht sexy

Lieber Gott, erhalt mir mein Klischee!

Heimat?

Trautes Heim, Glück allein?!

Heuschreckenplage im Osten

Siedler: Auf zu neuen Ufern – in Ost und West

Reizempfindlichkeit: Subventionitis im Osten damals und heute

Vorsicht, Propaganda!

„Fidschi“ & Co. in einem Land von Welt

Altlasten gestern und heute

Wie wollen wir über die DDR sprechen?

Schmuddelecke Diktatur

Die Sprache der DDR

Wenn die Stimmen flöten gehen

Aktuelles

Corona, Corona

Glossar

Die Autorinnen

Wie soll es weitergehen?
Von Carolin Wilms

Einige Zeit bevor wir nach Leipzig zogen, hatten wir im USBundesstaat Michigan gewohnt. Meine zweite Tochter kam dort zur Welt. In Amerika fühlte ich mich nicht ansatzweise so fremd wie später in Leipzig: Außer der Sprache, der Zeitverschiebung und der Notwendigkeit, von Celsius in Fahrenheit und von Metern in Yard umzurechnen, war eigentlich in Michigan alles wie zu Hause: leben und leben lassen. Die Menschen waren offen, es schlug uns kein Neid oder keine Missgunst entgegen, sondern eher freundliche Gleichgültigkeit.

In Leipzig hingegen, in meinem eigenen Land, fühlte ich mich zeitweise wie eine Außerirdische, die irgendwo im All falsch abgebogen war. Während mich in den USA die Leute nett fragten, woher ich kam und was mich an diesen Ort verschlagen hatte, erlebte ich in Leipzig zunächst eisige Ablehnung. Offenkundig war klar, dass ich aus dem Westen kam und irgendwie sollte ich dafür büßen. Besonders offensichtlich wurde das beim Autofahren. Wir hatten damals zwei Fahrzeuge mit Leipziger Kennzeichen zur Verfügung: einen verkratzten Toyota und einen Firmenwagen von einer deutschen Premiummarke. Ich fuhr jeden Tag dieselbe Strecke, je nach Umstand mit dem einen oder dem anderen Fahrzeug. Fuhr ich mit dem Toyota, geschah Folgendes: Die anderen Verkehrsteilnehmer ließen mich vor; als ich mich einmal verfahren hatte, klopfte sogar eine Frau an die Scheibe und fragte, ob sie mir helfen könne; ein Mann machte mich an der Ampel stehend darauf aufmerksam, dass meine TÜV-Plakette abgelaufen war. Alle waren freundlich. Ich war mit meinem Auto offenbar ein automobiler Underdog und damit eine von ihnen. Fuhr ich aber mit der vermeintlichen „Bonzen-Karre“, hatte ich keine Freunde mehr auf der Straße: Keiner ließ mich vor, man schnitt mich, wo immer es ging, und helfen wollte mir schon gar keiner. Die Wahl des Autos fiel somit nicht schwer, aber der schale Beigeschmack des mehr als offenkundigen Sozialneids meiner neuen Mitmenschen machte mich nachdenklich.

Diese Befindlichkeit konnte ich auch bei einer Autorenlesung von Holger Witzel in einer Leipziger Buchhandlung erleben, bei der dieser aus seinem Buch „Schnauze Wessi“ vorlas. Die Veranstaltung war bis auf den letzten Platz ausverkauft, und die intendierten Schenkelklopfer entfalteten ihre volle Wirkung: Der Wessi wurde angepasster dargestellt als es alle Ossis im Kollektiv jemals waren. Ich fand seine Sicht der Dinge teils erfrischend, andererseits fragte ich mich nach mehreren Kapiteln und beim Betrachten der Anwesenden, warum etwa die Frauen in Hamburg nicht zum Friseur gehen sollten? Ist ein gepflegtes Äußeres wirklich von Nachteil, über das er sich glossierend äußerte? Mulmig wurde mir zumute, als sich die innere Dynamik der zumeist älteren Zuhörer dahingehend entwickelte, dass sie den Autor baten, ihre Lieblingskapitel vorzulesen, in denen es polemisch um die Selbstgerechtigkeit und den Egoismus des Wessis ging. Der Autor schien den Leipziger Zuhörern aus der Seele zu sprechen.

Nun ist Satire eine Kunstform, deren Grenzen Jan Böhmermann mit seiner Klage gegen Angela Merkel ausgetestet hat und gleichzeitig müssen wir alle unser Geld mit irgendwas verdienen. Das scheint Herrn Witzel mit diesem Genre als nettes Zubrot zu gelingen und es ist Teil unserer demokratischen Rechte. Wenig hilfreich finde ich, dass beim historisch einmaligen Unterfangen, dem Zusammenwachsen der beiden ehemaligen Teile Deutschlands, absichtlich Salz in die Wunden gerieben wird. Wie ein Schmiss, der statt still und leise zu verheilen, absichtlich entzündet wird, um prominenter zu wirken, als er bei Licht betrachtet ist. Aus meiner Sicht hatte die Lesung dem Prozess der inneren Vereinigung einen Bärendienst erwiesen und zu einer lang unterdrückten Eruption von Gefühlen bei den „Unterdrückten und Missverstandenen“ geführt. Ironischerweise erinnerte sich in diesem emotionalen Überschwang keiner der Zuhörer an die alte Weisheit aller Gebrauchtwagenverkäufer: Jeden Morgen steht ein Blöder auf! Der Verkäufer will nicht recht haben, sondern Geld verdienen.

Als Journalistin, die von eigenem Augenschein und O-Tönen lebt und inkognito in den Reihen saß, brachte ich am Ende nicht mehr die nötige Neutralität auf und ging, während tosender Applaus den Autor bedachte. Ich kam mir vor wie im falschen Film.

Wie soll das weitergehen, fragte ich mich. Wie revanchistisch soll das noch werden?

In der Zwischenzeit hat sich einiges verändert. Fahrzeuge von Premiummarken sind mittlerweile in Leipzig allgegenwärtig. Die Porschedichte nimmt es mit Stuttgart-Zuffenhausen locker auf. Obwohl mir die eigene Erfahrung mit einem solchen Fahrzeug fehlt, stelle ich mir vor, dass die Fahrer nicht mehr in der Weise ausgegrenzt werden, wie ich es vor über zehn Jahren noch erlebt hatte. Schließlich gibt es zwei große Automobilhersteller im Norden Leipzigs, die viele gut bezahlte Arbeitsplätze geschaffen haben, und so die Menschen in der Region an der Prosperität dieser Industrie teilhaben.

Es geht auch in anderen Wirtschaftszweigen voran. Wissenschaftler, Gründer und Künstler sind in Leipzig dicht auf dicht beieinander. Das macht den besonderen Reiz dieser Stadt aus, die trotz der über 600.000 Einwohner wie ein Dorf wirkt, dabei aber jung und dynamisch ist: Die Stadt ist im Kommen, strahlt auf die Region aus und zieht magnetisch neue Menschen an. Sie ist noch eine zarte Pflanze, mit der man behutsam umgehen muss, damit sie weder niedergetrampelt wird, noch beim ersten Sturm umknickt. Die Arbeitslosigkeit hat mit knapp 6,5 Prozent im März 2019 den niedrigsten Stand seit 1991 erreicht. Das ist sicher kein Grund, um die Hände in den Schoß zu legen und alles schön zu reden: Nicht alle partizipieren von dem Boom, der Leipzig zu „Hypzig“ werden ließ. Die große Zahl der Hartz-IV-Empfänger, die über 58 Jahre alt sind, taucht in der Arbeitslosenstatistik nicht auf.

Viele Menschen finden heute noch die von der Treuhand veranlasste Deindustrialisierung Ostdeutschlands unverhältnismäßig, finden, dass ihr dadurch verursachter Arbeitsplatzverlust ungerechtfertigt sei und ihre Lebensleistung nicht ausreichend gewürdigt werde. Einige sehen in der Wiedervereinigung ein „unfriendly take over“, wie es im Investmentbanking üblich ist: Filetstück rausschneiden und der Rest kommt in die Wurst. Sie verstehen nicht, warum außer den minimalen Relikten von grünem Pfeil und Ampelmännchen, keine einzige ostdeutsche Einrichtung übernommen wurde. Sie fragen sich, warum haben die Westdeutschen den Sinn von Polikliniken nicht erkannt. So falsch kann es nicht gewesen sein, stellen sie heute teils mit Genugtuung fest, da genau dieses Konzept wieder diskutiert wird. Warum hat es keine neue Hymne gegeben, die Ausdruck von Neuem für alle Deutschen gewesen wäre? Warum wurde ein x-beliebiges Datum für den Feiertag der Deutschen Einheit gewählt, das in keinem Bezug zu den historischen Vorgängen steht? Einzig die Hauptstadt änderte sich für die Westdeutschen.

Das bewegt trotz des ökonomischen Aufschwungs die Gemüter und wird manchmal laut gefordert, manchmal hinter vorgehaltener Hand gesagt. Mitunter werden diese Befindlichkeiten befeuert durch Plattitüden, die die meisten zwar als solche erkennen, während bei anderen die Saat aufgeht. Zur Leipziger Buchmesse 2019 erschien ein Buch von einer Politikerin, die zwischenzeitlich als Lobbyistin scheinbar weniger Erfolg gehabt hatte und die Partei wechselte – Antje Hermenau. Die als Frau der ersten Stunde an den damaligen Runden Tischen und als späteres Mitglied des Bundestages in vieles Einblick nehmen konnte, das anderen verborgen blieb. Sachsentümelnd und polemisch bedient sie in ihrem Buch Gedanken, dass etwa die Wessis auch „keinen Plan haben“ und dass mit dem Geld, das für die Integration der Migranten ausgegeben wird, hervorragende Internetverbindungen bis zur letzten sächsischen Milchkanne verlegt werden könnten; erschienen in der Evangelischen Verlagsanstalt.

Es lese sich wie eine Abrechnung, schrieb ein Leser der Leipziger Volkszeitung in einem Leserbrief zu diesem Buch, ohne Optionen aufzuzeigen, wie ein Miteinander gelingen könne. Ein anderer nannte es gar eine primitiv und diskriminierend formulierte Lektüre.

Anders als über die berufssächsische Verfasserin habe ich im Podcast der Wochenzeitung Die Zeit vom 14. Februar 2019 in einem Gespräch mit der Leipziger Autorin und Journalistin Jana Hensel gestaunt, als sie auf die Frage, was sie beruflich gemacht hätte, wenn die Mauer nicht gefallen wäre, antwortete, dass sie genau dasselbe machen würde wie heute. Dass kritische Berichterstattung in der gleichgeschalteten DDR-Staats-propaganda nicht möglich war und zu Berufsverboten und Zuchthausstrafen geführt hat, ist bekannt. Eine solche Aussage verklärt die Situation, in der sich Andersdenkende in der DDR befunden haben.

Und wieder frage ich mich, wie das weitergehen soll? Die eine peitscht auf, die andere spielt die mangelnde Meinungsfreiheit in der DDR runter.

Bei allen Ungerechtigkeiten, die die Kommission zur Aufarbeitung der Tätigkeit der Treuhand aufdecken soll, darf nicht aus dem Blick verloren werden, was alles erreicht wurde.

Für beide Teile Deutschlands war es die erste Wiedervereinigung, beim nächsten Mal wäre man schlauer, könnte einer einwenden, aber Gift entsteht erst durch seine Dosis: Daher wäre es für das Zusammenwachsen wichtig – allen Befindlichkeiten zum Trotz – das Positive zu sehen, was bisher erreicht wurde und den Blick nach vorn zu richten. Welches andere Land hat in diesem Hinblick etwas Vergleichbares vorzuweisen? Dieser Prozess war und ist nicht ohne Schwierigkeiten und Rückschläge möglich. Wenn sich die Menschen eher auf das Verbindende als auf das Trennende konzentrieren und nicht mit „Besatzer“-Begriffen die Glut schüren, wird das Gemeinsame in den Vordergrund gerückt.

Während früher die Unterschiede zwischen Bayern und Hamburg mit zahl- und achtlosen Witzen bedacht wurden, wird heute gern auf den Klischees des Ostens rumgeritten: Alle Ossis sind arbeitslos und rechts. Der Gag-Schreiber ist mit diesen Themen auf der sicheren Seite, die Lacher sind garantiert. Aber der Vergleich zu den alten BRD-Witzen hinkt.

Als ich in Nürnberg studierte, fragte mich mein oberbayrischer WG-Bewohner, wie das eigentlich sein könne, dass ich als Bremer Nutznießerin des Länderfinanzausgleichs, überhaupt ein Stimmrecht bei der Bundestagswahl haben könne. Wie sich zeigte, hatte nicht nur ich den Eindruck, dass er dämlich war, denn er fiel durch seine letzte Prüfung, aber befremdlich fand ich diese Denke schon. Der Spruch „Wes Brot ich ess, des Lied ich sing“ mag vielleicht in einigen Familien funktionieren, innerhalb eines Landes aber sicher nicht. Den Ostdeutschen vorzuhalten, dass man so viel Geld in ihre Bundesländer gepumpt hat und sie mit ihren neuen Bürgersteigen endlich zufrieden und dankbar sein sollen, ist nicht nur unsensibel, sondern nicht zielführend. Wie bei Montessori ist Hilfe zur Selbsthilfe, eins der besten Konzepte überhaupt. Der Aufbau Ost war eine Selbstertüchtigung und sollte keine endlose Alimentierung werden. Die finanzielle Unterstützung läuft bald aus und das ist auch gut so. Das Leibniz-Institut für Wirtschaftsforschung in Halle kam im März 2019 in seiner Studie „Vereintes Land – drei Jahrzehnte nach dem Mauerfall“ etwa zu dem Schluss, dass die Produktivität des Ostens, der im Westen um 20 Prozent nachhängt, und zwar deswegen, weil der Arbeitsplatzerhalt staatlich subventioniert ist.

Und die Studie der Bertelsmann Stiftung „Monitor Nachhaltige Kommune“ aus dem Jahr 2018 ergab, dass die Armutsquote in Ludwigshafen und im Ruhrgebiet zugenommen, dafür aber in Städten wie Erfurt, Chemnitz und Rostock merklich abgenommen hat. Vielleicht verschiebt sich die Fokussierung für Wirtschafts- und Sozialhilfe nun auf diese Regionen im Westen und der Osten kann jetzt, auf eigenen Füßen stehend, den Westen unterstützen. Dann hören Neid, Bezichtigungen und Unterstellungen vielleicht von ganz allein auf und „Schnauze“-Bücher haben ausgedient.

Wo geht die Reise hin?
Von Ilka Wild

Ich habe große Teile meines Studiums auf Taiwan verbracht und dort einige Jahre gearbeitet. Die Insel im südchinesischen Meer nennt sich offiziell „Republik China“ und ist der Gegenentwurf zum großen kommunistischen Festland. Hier herrscht offiziell Marktwirtschaft, die kommunistische Propaganda ist weit weg. Durch die Seestraße von Taiwan geht noch immer eine Trennlinie, ähnlich wie eine solche durch die beiden deutschen Staaten ging. Das wird, je nach politischer Ausrichtung, von Taiwanern verflucht oder begrüßt. Sollte es jemals zu einer faktischen Wiedervereinigung kommen (offiziell gibt es keine zwei chinesischen Staaten, nur zwei unterschiedliche Interpretationen davon), wird das überlegene System eines sein, das sich selbst kommunistisch nennt. Für die Taiwaner heute ist das ein nicht ganz unwahrscheinliches Szenario.

1989 wäre ein solcher Ausgang für das vereinte Deutschland undenkbar gewesen. Ich stelle mir vor, wir hätten die Möglichkeit des Siegs des Kommunismus über ganz Deutschland 1989 einmal diskutiert: Kaum ein Ostdeutscher hätte das für realistisch oder gar erstrebenswert gehalten. Hätte es so viele Anhänger des alten Systems im Osten Deutschlands gegeben, wie es in manchen Diskussionsrunden heute scheint, hätte es im Osten einen Bürgerkrieg gegeben und keine Friedliche Revolution. Der Konsens unter den damaligen DDR-Bürgern, dass das alte System wegmusste, war so groß, dass es glücklicherweise ohne große Gegenwehr in sich zusammenfiel.

Das SED-Regime hatte nicht nur das Land heruntergewirtschaftet, es hatte seine Bürger systematisch überwacht und bevormundet – das waren die eigentlichen Gründe für den System-Kollaps. Auch wenn es in den Monaten, die auf den Mauerfall folgten, anders erschien: Die DDR-Bürger kämpften nicht dafür, Bananen einkaufen zu können oder Levis-Jeans, sie gingen für Bürger- und Menschenrechte auf die Straße. Gingen das Risiko ein, von der Stasi in Visier genommen zu werden oder im Betrieb Ärger zu bekommen, falls sie beim Demonstrieren gesehen wurden.

Man hat sich die Freiheit und das neue System mehr oder weniger hart erkämpft. Die Friedliche Revolution von 1989 ist eine Leistung, die man würdigen muss – in Ost und West. Das geschieht, meiner Meinung nach, heute viel zu wenig. Die erkämpften Rechte nimmt man gern als selbstverständlich hin. Ich glaube, dass viele es verschmerzen könnten, wenn es von heute auf morgen keine Bananen mehr zu kaufen gäbe. Aber ich stelle mir den Aufschrei vor, wenn man von heute auf morgen seine fünf neuen Bundesländer nicht mehr verlassen dürfte. Und einen Antrag stellen müsste, um nach Polen in den Urlaub zu fahren. Dass man Übernachtungsgäste in der eigenen Wohnung in ein Hausbuch bei einem ‚Hausvertrauensmann‘ eintragen müsste. Oder wenn die Kinder nicht studieren dürften, weil diese oder man selbst nicht in eine bestimmte Partei eintreten will. All diese Erniedrigungen waren Normalität in einem Unrechtsstaat, der von manchen heute verklärt wird.

Diese neuen Rechte und Freiheiten haben natürlich eine Kehrseite. So wie sich die Ostdeutschen ein Westdeutschland vorstellten, wie sie es aus dem Westfernsehen kannten, und wie sie sich dementsprechend das vereinte Deutschland gewünscht hatten, wurde es meist nicht. Besonders in den ersten Jahren gingen viele wirtschaftlich durch ein Tal der Tränen. Und einige haben den Systemwechsel, materiell gesehen, nie für sich nutzen können. Besonders tragisch ist das für diejenigen, denen es ohne eigene Schuld nie gelungen ist, nach der Wende wirtschaftlich auf die Füße zu kommen: Wenn man im Osten einen Beruf gelernt hatte, der von heute auf morgen nicht mehr gebraucht wurde oder wenn ganze Industrielandschaften plötzlich brach lagen – wie sollte es dann weitergehen, besonders für Leute, die den Großteil ihres Berufslebens schon hinter sich hatten. Sollten nun alle den Arbeitsplätzen hinterherziehen und den Osten verlassen? Von den 14.000 DDR-Betrieben unter Treuhand-Verwaltung wurden 4.000 geschlossen, Hunderttausende Jobs im Osten gingen verloren.

Doch die allermeisten haben den Systemwechsel genutzt, das Beste daraus gemacht und sich eine neue Existenz aufgebaut. Zwar ist vieles im Osten noch nicht mit dem Westen vergleichbar, das Lohnniveau hinkt noch immer hinterher und die Vermögen und Bankguthaben sind deutlich kleiner. Doch in der DDR wäre der Wohlstand immer sehr viel kleiner gewesen. Das sieht man daran, wie bescheiden der Luxus selbst in der Wandlitz- Siedlung war – die SED-Führung lebte auf dem miefigen Niveau der westdeutschen Mittelklasse.

So gibt es heute einige Ostdeutsche, die finanziell sehr erfolgreich sind und viele, die ein gutes oder mittleres Einkommen haben.

Trotzdem höre ich immer wieder eine gewisse Unzufriedenheit über die Situation im vereinigten Deutschland, selbst bei erfolgreichen Ostdeutschen wie Beamten, Ärzten, Unternehmern: Viele stimmen in einen fast larmoyanten Kanon ein. Sie empfinden, dass ihre Lebensleistung in der ehemaligen DDR nicht wertgeschätzt wird und über die DDR nur abfällig gesprochen wird. Dass Ost-Themen immer nur angesprochen werden, wenn es um rechtsradikale Auswüchse geht oder um sonstige Klischees, die man dem Osten so schön zuordnen kann. So mancher denkt manchmal wehmütig zurück an die späten 1980er Jahre, an die belebten Städte und die vielen jungen Menschen dort. Heute sind zahlreiche Regionen des Ostens überaltert, oft ist die Bevölkerung um 20 Prozent und mehr geschrumpft, weil die Jungen keine Perspektive in Gera, Rostock oder Finsterwalde sahen. Viele Ostdeutsche fragen sich, wer die Schuld dafür trägt, dass es nicht geklappt hat mit den „blühenden Landschaften“. Vielen fällt in diesem Zusammenhang nur die Treuhand ein.

Wie meine Co-Autorin Carolin Wilms sehe ich eine von einigen Ostdeutschen, oft aus dem linken Lager, geforderte Wahrheitskommission, die die Aktivitäten der Treuhand ‚aufarbeiten‘ soll, sehr kritisch. Ich bin nicht davon überzeugt, dass diese Kommission einen großen Beitrag zur Zufriedenheit der Ostdeutschen mit ihrer Rolle im vereinigten Deutschland leisten kann, auch wenn ich mir wünschen würde, dass es so einfach wäre. Klar, Ungerechtigkeit sollte offen angesprochen werden. Doch ich denke, damit müsste man ganz woanders anfangen, denn das Problem scheint deutlich komplexer zu sein und die Treuhand ist nicht der Schlüssel allen Übels.

Das erste Übel war, dass die DDR-Bürger 40 Jahre lang in einer sozialistischen Diktatur gelebt haben, mit allem was dazu gehört: Überwachung im Großen und Kleinen, Indoktrination, Willkür, Bedrohung der eigenen Person oder von Nahestehenden, Bevormundung. Das Schlimme war: Die meisten hatten sich irgendwann daran gewöhnt. Wie sich die meisten im Dritten Reich an die Schrecken der Nazi-Diktatur gewöhnt hatten. Man hat sich darin eingerichtet, man ist mit dem Strom geschwommen. Die Alltäglichkeit der Erniedrigung konnten die Menschen kaum anders ertragen, als sich damit zu arrangieren. Joachim Gauck hat in einem Fernseh-Porträt von einer „Erziehung der Gefühle“ gesprochen, als er einen seiner Söhne am Bahnhof gen Westen verabschiedete, da dessen Ausreiseantrag genehmigt worden war. Jeder in der DDR wusste, was das bedeuten konnte: Die Wahrscheinlichkeit, dass die Familie für Jahre, Jahrzehnte getrennt war, war äußerst hoch. Und trotzdem verabschiedeten sie sich kühl und gefasst, nicht tränenreich und verzweifelt, wie es eigentlich einer solchen Trennung entsprochen hätte. Erziehung der Gefühle. So etwas bringt nun mal eine Diktatur hervor, genauso wie ein großes Maß an Unmenschlichkeit und Kälte.

Mir fehlt in der derzeitigen Diskussion, dass man sich diese Dinge noch einmal vor Augen hält, dass man sie klar benennt. Denn nur so werden, nach meinem Empfinden, die Vorgänge im Osten verständlich. Spreche ich Ostdeutsche, die heute im Rentenalter sind, darauf an, spüre ich ein gewisses Widerstreben, darüber zu reden. Diese Generation hat einen großen Teil ihres Berufslebens in der DDR verlebt. „Es war halt so“, höre ich oft, mal resignierend, mal trotzig. Manchmal spüre ich sogar einen gewissen Stolz: Wir haben es durch diese Zeit geschafft, mit Mut, mit möglichst viel Rückgrat, manchmal mit Härte. Erziehung der Gefühle.

Ich glaube, es bringt nichts, sich nur an den Westdeutschen abzuarbeiten. Es ist unbestritten, dass es in der Wendezeit und danach Konflikte mit Wessis gab, dass man sich, oft berechtigt, aber oft auch unberechtigt, von ihnen ungerecht behandelt fühlte und eine Besatzer-Mentalität gespürt hat. Es ist vielleicht einfacher, da es ein klar zuzuordnendes Feindbild gibt: die, die aus dem Westen kamen. Es lenkt auch wunderbar davon ab, dass wir uns in vieler Beziehung wichtigen Problemen noch immer nicht ausreichend gestellt haben, wie der Aufarbeitung unserer DDR-Diktatur und der Unmenschlichkeiten, die tagtäglich von unseren Mit-Ossis an uns begangen wurden.

Es ist an der Zeit, sich das einmal bewusst zu machen und die alltägliche Menschenfeindlichkeit offen anzusprechen, die in der DDR herrschte. Es ist eben nicht normal, sich gegenseitig auszuspionieren. Dass wir in der DDR nicht sagen durften, was wir gerade lesen. Dass die Kinder im Kindergarten gefragt wurden, wie denn die „Eins“ im Ersten Programm bei den Nachrichten im Fernsehen aussieht, um festzustellen, ob die Familie zu Hause Westfernsehen schaute. Dass es ein Problem war, wenn man konfessionell gebunden war oder auch sonst von der sozialistischen Gesellschaftsnorm abwich. Denn das ist, meiner Meinung nach, einer der Schlüssel für die Schieflage, die heute im Osten noch herrscht. Man kann bis heute dem kalten Hauch der Diktatur im Osten noch immer ein bisschen nachspüren. Auf Ämtern, in Schulen, in der Verwaltung, in Krankenhäusern. Immer dort, wo Menschen eine gewisse Machtposition über andere haben, findet man noch viel zu häufig Verhaltensweisen vor, die an die ehemalige DDR erinnern. Der Ton dem Bürger, dem Patienten, auch manchmal dem Kunden gegenüber ist oft äußerst rau, egal, ob derjenige vor dem Tresen aus dem Osten oder aus dem Westen kommt. Wenn bis heute darüber hinweggesehen wird, wenn wir uns dagegen nicht erwehren, wenn wir nicht klar machen, dass wir solche Verhaltensweisen nicht tolerieren, wird das Missempfinden im Osten bleiben. Das setzt aber auch voraus, dass man noch einmal deutlich macht, dass das systematische Kleinmachen der Bürger in der DDR Unrecht war und kein zu tolerierendes Verhalten. Ich konnte es vor ein paar Jahren kaum glauben, dass zwei demokratische Parteien im Rahmen von Koalitionsverhandlungen nach einer Landtagswahl ernsthaft darüber stritten, ob die DDR ein Unrechtsstaat gewesen sei oder nicht, und damit erniedrigendem Verhalten gegenüber Mitbürgern Vorschub leisteten. Eine Mentalität des „Das war nun mal so, so macht man das eben“ auch auf dieser Ebene wird das Miteinander unter den Menschen im Osten des Landes nicht verbessern. Aber das Aufstehen gegen eine solche Mentalität muss aus den Reihen der Ostdeutschen kommen, das können die Westdeutschen nicht für uns tun. Vielleicht braucht es eine wirkliche ostdeutsche „#Me-Too“-Bewegung.

Wind of Change
Von Ilka Wild und Carolin Wilms

Ilka Wild

Ich bin kein Fan der Scorpions, aber es gibt einen Song, der die Stimmung in der DDR im Jahre 1989 beschreibt wie kein anderer: ‚Wind of Change‘.

Schon im Jahr 1988 begann es. Es war etwas im Gange. Man spürte es in der Schule, auf Familienfeiern oder sogar im Zugabteil. Man sprach über Verbotenes, man diskutierte Missstände, es brannte den Leuten unter den Nägeln. Manchmal brach es aus ihnen heraus, und man merkte, dass sie erst später darüber nachdachten. Dann blickte man sich verstohlen an, verschwörerisch. Besonders, wenn das Gespräch mit wildfremden Leuten aufkam, war es nicht ungefährlich. Doch anders als in den Jahren zuvor hatten viele Menschen ihre Angst abgelegt oder waren zumindest weniger vorsichtig. Natürlich hatte das Ganze mit den Vorgängen in der Sowjetunion zu tun: Gorbatschow hatte bereits Mitte der 1980er Jahre mit seiner Perestroika Politik begonnen. Und auch das konnte man in der DDR spüren. Über das Westfernsehen erfuhren wir von Sacharows Rehabilitation und konnten das kaum glauben. Und auch das gesellschaftspolitische Magazin Sputnik aus der UdSSR, das in der DDR verkauft wurde, brachte Artikel, die man sich kaum traute zu lesen, so kritisch waren sie. Dieser ‚Wind of Change‘ war wohl genau das, was in dem gleichnamigen Lied beschrieben wurde. Die Rockband The Scorpions aus Hannover durfte im August 1989 in Moskau auftreten, die dortige Stimmung inspirierte die Band zu dem Song: In Russland änderte sich etwas.

Carolin Wilms

Auch im Westen nahm man die Veränderungen in Russland genau wahr und schöpfte Hoffnung: Das Wettrüsten und die nukleare Bedrohung hatten in den späten 1980er Jahren beängstigende Formen angenommen. Als Gegenentwurf dazu gab es im Westen eine sehr aktive Friedensbewegung. Die Menschen und vor allem die Jugendlichen waren politisch engagiert. NATO-Doppelbeschluss, Stationierung von Marschflugkörpern mit Atomsprengköpfen waren Themen, die im Westen nicht nur am sonntäglichen Kaffeetisch diskutiert wurden, und es gab – vereinfacht gesagt – zwei Lager: Die eher Konservativen wollten sich bis zu den Zähnen bewaffnen und aufrüsten, die Jungen wollten „Petting statt Pershing“.

„Stell dir vor, es ist Krieg und keiner geht hin!“ stand auf den Aufnähern, die auf unsere Parkas genäht waren. Der Look der Friedensbewegung war unverwechselbar: lange Haare, selbst gestrickte Pullis, Räucherstäbchen und Jute-Beutel. An eine militärische Konfrontation mit der DDR hatten dabei die wenigsten gedacht. Das Feindbild war die UdSSR. Mit Gorbatschow konnte man endlich etwas hoffnungsvoller gen Osten blicken. Dennoch schien bei den unmittelbaren Nachbarn im Osten – in der DDR – alles beim Alten geblieben zu sein: Die Opa-Fraktion mit Hut und falschem Gebiss nahm weiterhin die albernen Stechschritt-Paraden ab.

Und so war es größtenteils auch. Es gab in der DDR keine umwälzenden Veränderungen wie in Russland. Den Wandel konnte man nur minimal spüren: Etwa die Tatsache, dass der erwähnte russische Sputnik noch bis zu seinem Verbot im November 1988 gekauft und die kritischen Artikel darin von jedem gelesen werden konnten. Andere Minimal-Ausschläge am gesellschaftlichen Seismografen waren das Outing von Homosexuellen, womit man sich in den DDRJugend-Magazinen beschäftigte. So klein oder manchmal banal die Veränderungen auch waren: Es gab eine gewisse Öffnung. Es gab beispielsweise Platten von Michael Jackson zu kaufen. Zumindest, wenn man das Glück hatte, eine zu ergattern: Die sozialistische Mangelwirtschaft konnte die große Nachfrage nach derlei Produkten nicht im Entferntesten decken, und so bildeten sich lange Schlangen, falls es überhaupt einmal etwas zu kaufen gab, das irgendwie aus dem Westen kam. Die Platten von Künstlern aus dem Westen wurden in Lizenz von einem volkseigenen Betrieb hergestellt, die Qualität des Plattencovers war so dürftig, dass man auf den ersten Blick sah, dass es sich um ein DDR-Produkt handelte. Dennoch war jeder glücklich, der eine solche Platte sein Eigen nennen konnte.

Die DDR-Führung passte jedoch peinlich genau darauf auf, dass es nicht zu westlich zuging. Und somit musste es für Trends, die aus dem Westen kamen, aber die herrlich unpolitisch waren, ihre eigenen, teilweise peinlichen, DDR-Namen geben. So gab es die Bezeichnung Pop-Gymnastik für Aerobic, die DDR-Variante des Hamburgers hieß Grilletta und der ostdeutsche Hotdog war die Ketwurst, eine Kombi-nation aus Ketchup und Wurst.

Dieser Öffnung im unpolitischen Leben stand eine unerbittliche Haltung gegenüber allen Kritikern des Systems entgegen, ebenso gegenüber all denjenigen, die die DDR verlassen wollten. Und dies sogar bis in die unmittelbare Vorwendezeit hinein: Ein Freund unserer Familie äußerte sich im Sommer 1989 am Frühstückstisch in seinem Betrieb zum Thema Ungarnflüchtlinge sinngemäß so: „Ich hau dann auch bald ab, ist eh fast keiner mehr da!“ Obwohl scherzhaft gemeint, führte diese Äußerung dazu, dass er, drei Wochen später, als er seinen Jahresurlaub in der damaligen ČSSR antreten wollte, an der Grenze abgefangen wurde: Er saß bis November 1989 im Stasi-Gefängnis. Dieser Freund hat nach der Wende nicht Fuß fassen können und war viele Jahre arbeitslos.

Es war eine indifferente Stimmung, die schwer zu beschreiben ist, an die sich aber viele Ossis erinnern können: Ungefähr 18 Monate vor dem Fall der Mauer lag etwas in der Luft. Einerseits hoffnungsvoll, andererseits bedrohlich. „Es wird etwas passieren.“ Das ist der Satz, der für viele Ostdeutsche charakteristisch in dieser Zeit gewesen sein mag. Und man wusste nicht, ob es in eine positive oder eine negative Richtung ging. Schließlich gab es die Vorfälle am Platz des Himmlischen Friedens in Peking – dort war man mit Panzern und scharfer Munition gegen oppositionelle Studenten vorgegangen.

Angst und Hoffnung wechselten sich ab und vieles geschah im Verborgenen. Vielleicht ist damit zu erklären, dass man in Westdeutschland vom ostdeutschen ‚Wind of Change‘ nicht viel mitbekommen hat.

Mein Mann hatte im September 1989 mit seinem Schulfreund eine einwöchige Reise in die DDR unternommen und dessen ostdeutsche Familie besucht. Er sagt im Nachhinein, dass er selbst vor Ort nichts von diesem Wind of Change mitbekommen hatte. Vielleicht waren die Veränderungen zu subtil, dass sie ein Westdeutscher hätte spüren können. Vielleicht hatte die Familie schlichtweg Angst, denn mein Mann gehörte ja nicht dazu und hätte auch ein Stasi-Spitzel sein können. Wie wenig paranoid diese Überlegung war, zeigt bereits das Beispiel von dem Freund aus Ilka Wilds Familie, der an der tschechisch-slowakischen Grenze verhaftet wurde. Somit reiste mein Mann wieder nach Hause und konnte es nicht glauben, als keine sieben Wochen später die Mauer fiel. Ihn überkam das beklemmende Gefühl, überhaupt gar nichts in der DDR mitbekommen zu haben, obgleich sie individuell gereist waren und Verwandtschaft besucht hatten.

In unserer Familie war die Vorwendezeit persönlich eine ganz spezielle Zeit. Meine Schwester floh mit ihrem Mann und dem Trabant meiner Eltern über Ungarn in den Westen. Wir halfen ihr bei allen Vorbereitungen, mussten dies aber mit äußerster Vorsicht tun, damit die Pläne nicht aufflogen und in letzter Minute die Flucht misslang. Gleichzeitig mussten wir mit dem Gedanken leben, die Schwester eventuell für Jahre, Jahrzehnte nicht wiederzusehen, denn die Mauer war noch immer unüberwindbar.

Dieses Gefühl, die Wohnung der Schwester auszuräumen und nicht zu wissen, ob und wann man sie wiedersieht, werde ich nicht vergessen.

Derart zerrissene Gefühlswelten charakterisierten die Vorwendezeit. Und niemand, wirklich niemand, hätte damit gerechnet, dass sich die Lage derart weiterentwickelte.

Diese kollektive Erfahrung der Ostdeutschen, zu spüren, dass etwas im Gange war, wirkt bis heute nach. Es scheint, als haben die Ostdeutschen eine Sensibilität für derartige gesellschaftliche Situationen entwickelt. Vielleicht sind sie auch aufgrund derartiger Erfahrungen vorsichtiger, zurückhaltender. Vor allem aber eint dieses gemeinsame Erleben einer äußerst ungewissen Zeit. Egal, wie sehr ein Westdeutscher sich bemüht, eine Erfahrung wie diese kann man nicht wiederholen, nicht nachstellen. Diese Erfahrung ist ein ideeller Schatz, der viele Ostdeutsche in dieser Hinsicht reicher gemacht hat.

Tja und im Westen? Ich war bis September 1989 im Ausland und kann daher nicht sagen, ob auch im Westen der Wind of Change zu spüren war. Ich erinnere mich an die Bilder vom „Platz des himmlischen Friedens“, die ich in den USA im Fernsehen sah. Ich weiß, dass mich das rat- und fassungslos zurückließ. Ich konnte nicht nachvollziehen, was die chinesische Staatsführung dazu veranlasste, Panzer im Zentrum der Hauptstadt rumfahren zu lassen, bis sich einer mit Einkaufstüten in der Hand davorstellte. So fremd mir das war, so fern war es gleichzeitig. Der Gedanke, dass diese Bilder Angst bei den Menschen im Osten auslösten, ist mir nicht ansatzweise gekommen.

Überhaupt habe ich erst sehr viel später verstanden, dass sich die Berichterstattung im westdeutschen Fernsehen über die Ereignisse im Osten auch an die Zuschauer im Westen richtete. Sie war vor allem der Informationskanal für die Menschen im Osten.

Die verbotene Gewerkschaft Solidarność rief in Danzig zum Streik auf und auch andere sozialistische Staaten befanden sich in der Krise. Ob wir deshalb im Westen spüren konnten, dass sich durch Gorbatschow eine solche Veränderung abzeichnen würde? Eher nicht! Schließlich kam Lateinamerika damals mit dem Ende von Pinochet in Chile, der Wahl von Noriega in Panama und Aufständen in El Salvador auch nicht zur Ruhe und eine umfassende Erneuerung der Verhältnisse steht dort bis heute aus.

Wahnsinn! Der Mauerfall
Von Ilka Wild und Carolin Wilms

Ilka Wild

Pflicht-Demonstrationen sind das Brot- und Buttergeschäft einer sozialistischen Diktatur. So auch in der DDR: Sie hießen „Mai-Demonstration“ oder „Kampf-Demonstration zum Pfingstreffen“ und ihnen war eines gemein: Sie waren super organisiert. Man wusste genau, was einen erwartete. Und: Man musste teilnehmen. Die große Mai-Demonstration war jedes Jahr eine besonders lästige Pflichtübung. Bei meist nasskaltem Frühlingswetter mussten Eltern mit ihren Betrieben ebenso wie Kinder mit ihren Schulklassen stundenlang an Treffpunkten warten oder marschieren, bekamen Trageschilder, Transparente oder Fähnchen in die Hand gedrückt, mit denen sie nicht gegen, sondern für etwas demonstrierten, nämlich für die DDR, ihre führende Partei, ihre Lebensweise. Ich hasste diese Demonstrationen und ließ das Ganze über mich ergehen, da es bei Nichterscheinen ungemütlich werden konnte, der Staat bestand darauf, dass man ihm seine Ergebenheit demonstrierte.

Eine Demonstration der ganz anderen Art erlebte ich erstmals im Herbst 1989. Meine Mutter nahm mich mit. Ich wusste zunächst nicht so genau, wohin es ging. Oder was wir da tun sollen. Aber auf dem Weg von unserer Wohnung in die Innenstadt kamen immer mehr Menschen zusammen, die das gleiche Ziel hatten. Es waren Nachbarn, Bekannte, Menschen, die man aus dem Stadtbild kannte. Keine ausgewiesenen „Dissidenten“, sondern normale Leute. Wie sich später herausstellte, waren an diesem 29. Oktober 1989 auf dem Marktplatz von Gotha 20.000 Menschen versammelt. Die Thüringer Kleinstadt zählte in dieser Zeit knapp 60.000 Einwohner.

Auf der Demo selbst begriff ich lange Zeit nichts. Die Demonstranten waren schlecht ausgestattet, es gab wohl ein paar Transparente, auf Bettlaken und Tapeten standen Sprüche wie „Stasi in die Produktion“ oder „Von Schnitzler in den Ruhestand“. Die Menschen hielten Kerzen in der Hand. Geleitet und moderiert vom evangelischen Theologen Eckardt Hoffmann aus der Gothaer Augustinerkirche fand ein „Dialog“ statt: Bürger der Stadt stellten den Parteifunktionären der Stadt kritische Fragen und drangen auf Veränderung. Die hilflosen Sprechblasen der Noch-Elite, allesamt im DDR-Duktus, wurden von den Demonstranten mit Pfiffen und Buh-Rufen quittiert. Mir blieb der Mund offen. So etwas hatte ich noch nie erlebt. Niemals hatte man vor einer so großen Menge von Leuten solch kritische Fragen gestellt, ohne dass sofort etwas passiert wäre. Man konnte die Angst der Menschen spüren, die Fragen stellten, aber auch die Angst derer, die antworten sollten. Es war eine aufgeladene Stimmung. Aber es blieb alles friedlich, was sicher der Moderation von Superintendent Hoffmann zu verdanken war.

Nach der Demo gingen wir nach Hause und fürchteten uns alle ein bisschen davor, dass uns im Nachgang etwas passierte. Aber es geschah: nichts. Bei 20.000 Menschen war wohl selbst die Stasi überfordert.

Carolin Wilms

Wie die Menschen in der DDR erfuhren wir durch das westdeutsche Fernsehen von diesen Demonstrationen: unscharfe Aufnahmen in der Dunkelheit, Transparente und Sprechchöre. Mit meinen 20 Jahren hat sich mir nicht annährend die Brisanz und die Außergewöhnlichkeit dieser Vorgänge erschlossen. Im Westen kannten wir Demos: gegen die Stationierung von Mittelstreckenwaffen, gegen „BAföG-Kahlschlag“, gegen die Atomkraft. Unsere Gesellschaft und unser politisches System waren gewohnt, dass wir unseren Unmut gegen die Politik auch auf der Straße ausdrückten. Dass es in der DDR besonderen Mut erforderte, sich diesen Demonstrationen anzuschließen, daran dachte ich überhaupt nicht, und wenn ich ganz ehrlich bin, es kümmerte mich auch nicht. Damals machte ich meine kaufmännische Ausbildung, musste frühmorgens aufstehen und da ich in der Zeit im Ersatzteillager eingeteilt war, musste ich viel stehen und laufen. Das war ich nicht gewohnt und so schaute ich mir todmüde die Fernsehbilder nur en passant an. Meinen Eltern ging es damit anders: Sie verfolgten die Geschehnisse gebannt und diskutierten, was das für Auswirkungen haben könnte.

Meist wurde aber nur über die Demos in den großen Städten wie Leipzig oder Berlin berichtet. Was das für die Menschen im Einzelnen bedeutete und dass sich auch in der Provinz Widerstand regte, war in der DDR und außerhalb zu diesem Zeitpunkt wenig bekannt.

Und es regte sich einiges, bereits ab Spätsommer 1989. Immer mehr Menschen verließen die DDR, besonders die jungen. Die Kirchen organisierten Friedensgebete und man sah nun viel öffentlicher, wie aktiv sie in der Veränderungsbewegung waren. Viele Menschen, auch normale Leute, wagten sich raus, wollten etwas verändern. Um den Sturz des Staatsapparates ging es damals noch nicht. Der saß vermeintlich noch viel zu sicher im Sattel. Verbreitung von Angst war ein Geschäft, das dieser Staat perfekt beherrschte. So begann das Aufbegehren der Ostdeutschen still und vorsichtig, die Kirchen waren ein guter Hort, da sie dort zumindest etwas Schutz genossen. Aus dieser Position und mit immer mehr Menschen, die sich beteiligten, wuchs der Widerstand, wurde lauter, deutlicher.

Die SED-Funktionäre versuchten noch immer, die Machtposition zu behalten. Besonders die militärischen Staatsorgane, die NVA und die Staatssicherheit, bauten weiterhin Drohkulissen auf. Ich hatte einen Freund, der in den letzten Wochen vor dem Mauerfall seinen Wehrdienst in der Nähe von Berlin leisten musste. Er hatte täglich Angst, zu den Berliner Demos ausrücken zu müssen. Im schlimmsten Fall hätte er auf die eigenen Leute schießen müssen. Er hatte noch monatelang Albträume.

Im Westen kamen immer mehr DDR-Flüchtlinge an und damit auch die Geschichten des Ostens. In den Notaufnahmelagern in Westdeutschland gab es viel Hilfe seitens der Bevölkerung. Viele Ostdeutsche fanden schnell einen Job und waren willkommene Fachkräfte. Wie lange die Zeit der Teilung noch dauern würde, wusste niemand. Wie viele Leute noch kommen würden, auch nicht.

Doch dann endlich und doch völlig unvermutet: der Mauerfall! Wir saßen am 9. November abends tatsächlich vorm Fernseher, als Günter Schabowski vom Blatt ablas, dass die Grenzen geöffnet werden sollten. Und zwar, so Schabowski: „… nach meiner Kenntnis ist das sofort, unverzüglich.“

Dass das Ganze durch Zufall passiert war, dass ihm jemand diesen Zettel untergeschoben hatte, kam erst viel später heraus.

In Reportgen aus dieser Zeit, in der Ostdeutsche gleich nach der Maueröffnung etwas in die Kameras sagten, fällt fast immer das Wort „Wahnsinn“.

„Wahnsinn!“ – für mich das Wort des Jahres 1989. Das Wort kommt aus dem Mittelhochdeutschen, die Urform „wan“ bedeutet „leer, fehlend“. 1989 fehlten die Worte für das, was passiert war. Das Wort „Wahnsinn“ drückte für viele aus, was kaum auszudrücken war. Überraschung. Erleichterung. Freude. Erwartung. Man hörte es immer wieder. Wahnsinn.

Als die Mauer fiel, lag ich schon im Bett. Meine Mutter kam in mein Zimmer und berichtete mit tränenerstickter Stimme, was sie soeben im Fernsehen erfahren hatte. Ich glaube, dass ich nicht einmal aufgestanden bin, um mir die Bilder dieses historischen Moments im Fernsehen selbst anzuschauen. Scheinbar ging ich davon aus, dass dieses Ereignis nichts in meinem Leben ändern würde. Während in Berlin der Bär los war, schlief ich ein.

Bereits am 9. November machten sich DDR-Bürger auf den Weg in den Westen, einfach um mal zu sehen, wie es dort ist. Ungefähr 10 Prozent blieben gleich da, die meisten kamen jedoch erstmal wieder. Was auf die Rückkehrer zukam, lang völlig im Ungewissen.

Zunächst gab es einen wochenlangen Ausnahmezustand. Einen Ausnahmezustand der Freude. Der Überraschung, des Ungewissen. Wahnsinn eben.

Den Ausnahmezustand der Freude konnte man auch im Westen spüren. Zumindest in West-Berlin und in den grenznahen Regionen in Westdeutschland. Man begrüßte unzählige Menschen in ihren Trabbis, in hessischen Grenzdörfern wurden an der Bundesstraße Kaffee und Plätzchen verteilt. Wenige Jahre später standen an denselben Stellen Schilder, die auf den Verkehrsinfarkt aufmerksam machten. Der Autobahnbau der A4 dauerte bis in die späten 1990er hinein. Zumindest für diese westdeutschen Kommunen änderte sich durch die Grenzöffnung vieles und in diesem Fall nicht zum Guten. Die vielen Autos und Lkws, die sich durch die hessischen Grenzdörfer quälten, waren laut, machten die Straßen kaputt und vergifteten die Luft in einer Gegend, die bisher im Dornröschenschlaf des Zonenrandgebietes lag.

Meine Mutter war eine der Ersten, die sich bei der Stadtverwaltung Koblenz meldete, um Ostdeutsche aufzunehmen. Wenig später hatten wir auch einen jungen Mann sonntags zum Essen, der als Überkopfschweißer in der DDR gearbeitet hatte, mit der Stasi in Konflikt geraten und gerade aus der Haftanstalt in Bautzen entlassen worden war. Meine Eltern hielten irgendwie die Unterhaltung beim Essen in Gang, ich wusste nicht, was ich sagen sollte. Was sagt man zu jemand, der wochenlang an eine Heizung gefesselt worden war?

In der Noch-DDR hingegen änderte sich das Leben radikal, besonders für meine Generation. Wir spürten: Das ist unsere Zeit, wir können es schaffen! Viele brachen Studium oder Ausbildung ab und gingen einfach in den Westen, fingen etwas Neues an.

Für mich selbst war das kein Thema, ich wollte meine Schneiderlehre abschließen. Von meiner Lehrlingsklasse jedoch blieb nur gut die Hälfte übrig.

Kurze Zeit später hatte meine Mutter ein Ehepaar aus der Koblenzer Partnerstadt Sondershausen über unsere Stadtverwaltung zugeteilt bekommen, mit denen sich ein reger Briefverkehr entspann. Sie luden uns spontan ein, Silvester bei ihnen in Thüringen zu verbringen, wir waren aber schon verplant. Wenig später kam das Ehepaar nach Koblenz zu Besuch. Um sich am Bahnhof zu erkennen, hatten der Mann und mein Vater sich eine rote Nelke in den Reverskragen gesteckt.

Unsere Familie war glücklich, da wir wieder Kontakt zu meiner Schwester hatten, dass wir uns wohl doch wiedersehen können. Sie war mit Mitte 20 im September 1989 über die ungarische Grenze in den Westen gelangt. Mittlerweile hatte sie in Baden-Württemberg Fuß gefasst, hatte sofort eine gute Arbeitsstelle als Kartografin bekommen. Im Osten wäre sie vermutlich recht schnell arbeitslos geworden und hätte keine neue Anstellung in ihrem Beruf gefunden.

Eine euphorische, teils anarchische Stimmung herrschte im Osten. Die DDR-Volkspolizei hatte zwar offiziell noch für Ordnung zu sorgen, aber die Beamten, vor denen man früher eine höllische Angst hatte, kamen uns plötzlich machtlos, fast hilflos vor.

Es gab Straßenszenen, bei denen Polizisten vor Jugendbanden Reißaus nahmen, da sie nicht wussten, wie sie sich am besten verhalten sollten. Die Staatsgewalt war erodiert.

Das Straßenbild bei uns in Rheinland-Pfalz änderte sich nach dem Mauerfall wenig. Ab und zu sahen wir Trabis auf der Autobahn. Anfangs hupten wir und winkten den Leuten freudig zu. Das legte sich mit der Zeit. Mein Leben ging in den gewohnten Bahnen weiter: Nichts änderte sich!

Das Wie und Was war noch nicht klar: Werden wir jetzt Gesamtdeutschland? Es war das bestimmende Thema in Ost- und Westdeutschland und auch international. Und trotzdem, in erster Linie genossen die meisten den Mauerfall. Wie viele Ostdeutsche erlebte ich diese Zeit in einer Art Rauschzustand, in den uns die Überdosis Möglichkeiten versetzte. Die Möglichkeiten, uns frei zu bewegen, uns die Nasen an westdeutschen Schaufenstern platt zu drücken und uns etwas zu kaufen. Wenn man heute bedenkt, welch geringe Mengen Devisen wir hatten: Bis zur Währungsunion im Frühsommer 1990 hatten wir nur die paar D-Mark, die wir von westdeutschen Verwandten zugesteckt bekamen oder das Begrüßungsgeld, dass alle Ostdeutschen bei Reisen in den Westteil bekamen: Pro Person und Jahr bekam jeder DDR-Bürger bis Ende 1989 100 D-Mark, 1990 bis zur Währungsunion durfte man 100 DDR-Mark gegen 100 D-Mark umtauschen. Für uns war das zu der Zeit unglaublich viel. Die Ossis kauften hauptsächlich Schokolade, Kaffee und Südfrüchte. Dieser chaotisch-euphorische Zustand hielt an bis zur Währungsunion im Juli 1990.

Es waren acht Monate seit dem Mauerfall, in denen die Ostdeutschen ihr glückliches Schicksal genossen, aber auch verdauen mussten. Die eigentliche Wiedervereinigung, der Staatsakt Anfang Oktober stand noch bevor.

Blühende Landschaften?
Von Ilka Wild und Carolin Wilms

Ilka Wild

Der Staatsakt zur Deutschen Einheit am 3. Oktober 1990 sollte das Symbol der Wiedervereinigung werden. Mit einem Konzert in der Philharmonie Berlin, der bundesdeutschen Flagge über dem Reichstag und ökumenischem Gottesdienst: Nun ist der 3. Oktober der Nationalfeiertag der Deutschen.

Doch für viele Menschen, hüben wie drüben, hatte dieser Tag nur eine mäßige Bedeutung, dieses mehr oder weniger zufällig gewählte Datum konnte es nicht mit der Wucht des 9. November, dem Tag des Mauerfalls, und mit der Erwartung auf den 1. Juli, den Tag der Währungsunion aufnehmen.

Carolin Wilms

Ich habe die Nacht vom 2. auf den 3. Oktober 1990 auf dem Mahnmal der Deutschen Einheit – dem Deutschen Eck – in Koblenz erlebt, wo die zweitgrößte Feierlichkeit im Land – nach Berlin – stattfand. Durch einen Kontakt hatten eine Freundin und ich VIP-Karten bekommen und standen mäßig bewegt in einer dicht gedrängten Menge und schauten uns das Feuerwerk über der Festung Ehrenbreitstein an, die sich am gegenüberliegenden Rheinufer erhebt. Nationale oder patriotische Gefühle waren und sind mir fremd. Irgendwie kam mir der Gedanke, dass etwas Großes passierte, das ich in seinen Ausmaßen aber nicht begriff, mich aber gleichzeitig nicht sonderlich berührte. Während die Spider Murphy Gang am Fuß des Deutschen Ecks das Lied vom „Skandal im Sperrbezirk“ spielte, beschlich mich das Gefühl, dass ich eigentlich nicht im Ansatz eine Vorstellung davon hatte, was das für unsere schöne alte BRD bedeuten würde.

Auch für mich plätscherte dieser neblige Oktobertag vor sich hin, die Bewegtheit hielt sich in Grenzen. Die Monate zuvor hatten wir in einem Taumel der Gefühle erlebt, fast jeden Tag geschah etwas Neues – irgendwie war ich erschöpft von all dem, was in den letzten Wochen passiert war.

Vielen Ostdeutschen dämmerte es schon, dass die Veränderungen der letzten Wochen und Monate nicht nur Gutes bringen würden. Mit der Einführung der D-Mark konnten viele volkseigene Betriebe mit einem Schlag ihre Produkte nicht mehr bei ihren osteuropäischen Partnern absetzen, es war in erster Linie ein Devisenproblem.

Außerdem war die Treuhand bereits am Werk und begann, einen Betrieb nach dem anderen abzuwickeln. Also hatten bereits viele Ostdeutsche am 3. Oktober zwar die Deutsche Einheit, aber keinen Job mehr.

Doch wie viele andere hielt auch ich die Werksschließungen für ein kurzes, reinigendes Gewitter, danach würde es aufwärtsgehen für den Osten. Was dann kam, die schleichende Erkenntnis, dass die mangelnde Wettbewerbsfähigkeit der Betriebe nicht von einem Tag auf den anderen zu beheben war, wurde bald für viele eine bittere Gewissheit. Langsam, aber stetig machte sich immer mehr Hoffnungslosigkeit breit. Im dritten Quartal 1991 hatte die Zahl der Erwerbstätigen um 2,23 Millionen, also um 25 Prozent abgenommen.

Trotzdem: Ende 1991 dachten noch viele in der DDR, dass alles besser werden würde. Es konnte ja auch nicht alles innerhalb von zwei Jahren perfekt werden. Man würde durchhalten. Man vertraute dem Westen, den Politikern und wünschte sich „blühende Landschaften“.

Ich glaube, eines der heutigen Grundprobleme zwischen Ost- und Westdeutschland stammt aus dieser Zeit: Dass diese Hoffnung, die Politiker wie Helmut Kohl bewusst aufgebaut hatten, und an die man auch selbst zu gern glauben wollte, zerstört wurde. Um Wählerstimmen im Osten zu gewinnen, wurden Dinge versprochen, die, bei Licht betrachtet, nie gehalten werden konnten. Die Ostdeutschen sind heute vielleicht skeptischer denn je, was Politiker, was die Demokratie insgesamt betrifft. Laut einer Allensbach-Studie aus dem Jahr 2019 sprechen sich fast 80 Prozent der Westdeutschen dafür aus, dass Demokratie die beste und erstrebenswerteste Staatsform ist; im Osten sind es nur 42 Prozent. Denn das neue System der echten Demokratie versprach insgesamt ein besseres Leben – nicht nur freiheitliche Grundrechte, sondern auch, materiell gesehen, ein gutes Leben. Das gehörte für die Ostdeutschen zusammen, hatte doch die Führung der DDR immer davon gesprochen, dass man nicht nur ideologisch das überlegene System hat, sondern auch die bessere Lebensqualität bringt. Dies konnte aber bis in die späten 1980er Jahre nicht eingelöst werden. Und so glaubten die Ostdeutschen gern den westdeutschen Politikern, die Freiheit UND Wohlstand versprachen.

Damals WOLLTEN auch viele Ostdeutsche die positiven Aussichten glauben, denn diese gab ihnen die Hoffnung, bald wirklich eins zu sein und gleiche Lebensverhältnisse wie im Westen zu haben. Stimmen, die sagten, dass es ca. 20, vielleicht 25 Jahre bis zur Angleichung dauern würde, empfand ich, sowie viele andere, als völlig unrealistisch. Kohls „blühende Landschaften“ waren uns da viel lieber.

Wir hatten keine Ahnung, welche Fehleinschätzung das war, sonst hätte man sich vielleicht viel mehr mit den Vorgängen beschäftigt, die an den Runden Tischen passierten – ganz ehrlich: Die meisten, so auch ich, probierten die neuen Möglichkeiten und Freiheiten aus. Man konnte reisen und einkaufen, was für ein (schnelles) Glück! Dafür wollte man sich auch gern beruflich umorientieren.

Dass über Alternativen zur ‚Angliederung‘ an die Bundesrepublik diskutiert wurde, bekamen wir am Rande mit, hielten das aber für unrealistisch.

Irgendwann würden sie kommen, die westdeutschen Unternehmen, würden Arbeitsplätze schaffen, so wie es die westdeutschen Politiker versprochen hatten. Und für mich traf auch genau das ein: Die ostdeutsche Staatsbank wurde in weiten Teilen Ostdeutschlands von der Deutschen Bank übernommen, ich bekam dort einen Ausbildungsplatz. Meine Azubi-Vergütung war um einiges höher als das Gehalt, das ich in so manchem Ost-Betrieb 1989 verdient hätte. Lebenswege wie meiner hätten die Regel sein sollen, leider waren sie eher die Ausnahme.

Viele andere in meinem Alter hatten keine andere Möglichkeit, als sich in den „alten Bundesländern“ nach Beschäftigung umzusehen. Dies führte zu einem regelrechten Exodus aus Ostdeutschland. Viele Städte verloren innerhalb weniger Jahre große Teile ihrer Bevölkerung. So lebten beispielsweise in Thüringen 1988 2,7 Millionen Menschen, zwei Jahre später waren es schon 100.000 weniger. 2017 hatte Thüringen nur noch 2,1 Millionen Einwohner und heute ist es noch eine halbe Million weniger. Die Tatsache, dass gerade wir jungen Leute abwanderten, verstärkte diesen Trend noch: Meine Heimatstadt Gotha musste zwischen 1989 und 2016 einen Bevölkerungsrückgang von fast einem Viertel verzeichnen. Die jungen Leute, die blieben, bekamen wegen der Unsicherheit der Lebensverhältnisse kaum Kinder, die Geburtenrate von 1985 bis 1995 sank auf die Hälfte. Heute ist die Überalterung hoch, in manchen Landkreisen, wie etwa in Altenburg, liegt die Seniorenquote bei einem Drittel.

Die Jahre kurz nach der Wende waren eine Zeit des „Wilden Ostens“: Kleinkriminalität bis zur organisierten Kriminalität, Radikalismus, eine wilde Party-Szene mit Drogen – damit waren die neu aufzubauenden Staatsorgane erstmal überfordert. In der DDR war wohl kaum ein Polizist jemals mit Mafia-Kriminellen oder harten Drogen und offen ausgetragenem Rechtsradikalismus konfrontiert worden, das war für die Exekutive plötzlich Neuland.

Neu war auch der Umgang mit der Marktwirtschaft im Kleinen. Durch den Mangel an Privat-Pkws in der Ex-DDR war die Nachfrage nach einem Familienauto groß. Doch viele Ostdeutsche konnten oder wollten sich keinen Neuwagen kaufen, also schossen Gebrauchtwagen-Märkte oder Läden von Gebrauchtwarenhändlern wie Pilze aus dem ostdeutschen Boden.

Ich arbeitete damals in der Automobilindustrie und die Absatzzahlen im Osten zeigten in unseren Verkaufsstatistiken ungeahnte und unbekannte Ausschläge nach oben. In den Folgejahren wurden die zunehmend schlechteren monatlichen Zahlen im Vergleich zu diesen Höchstständen immer mit dem „Ost-Effekt“ erklärt: Einmal und nie wieder!

Viele westdeutsche Glücksritter boten ihre Schrottkisten zu Höchstpreisen an, die Ostdeutschen kauften fast alles. Sie taten das zum Teil aus Leichtgläubigkeit, zum Teil daher, da man es ja gewohnt war, mit schadhaften Autos umzugehen, man reparierte es einfach. Dass dies bei modernen Autos westdeutscher Fabrikation weniger einfach war als bei einem simplen Auto wie einem Trabi, und dass die Autos oft überteuert waren im Vergleich zum Westen, dass bekamen viele Ossi erst später mit. Ähnlich war der Umgang mit Versicherungspolicen oder anderen Produkten, die an der Haustür verkauft wurden. Es war so einfach in dieser Zeit, den Ostdeutschen einfach alles zu verkaufen.

Die Erkenntnis kam vielen schnell, dass manche Westdeutsche nicht nur Gutes mit den Ostdeutschen im Sinn hatten. So wurde oft verallgemeinert: Die Wessis ziehen uns über den Tisch! Ein Freund aus dem Westen erzählte, dass der Kontakt zu seiner Familie im Osten, der während der deutsch-deutschen Trennung hielt, nach der Wende von ostdeutscher Seite plötzlich abgebrochen wurde, nachdem er wohlwollende Hilfe beim Kauf des Gebrauchtwagens oder der richtigen Versicherungen angeboten hatte. Woran das genau lang, kann er heute nicht sagen, aber ein Misstrauen allen Wessis gegenüber, auch aus der eigenen Familie, gab es oft, wenn auch häufig unberechtigt.

Doch der Osten brauchte Hilfe aus dem Westen, und das nicht nur finanziell: Behörden und Betriebe mussten aufgebaut, neue Strukturen mussten geschaffen werden. Das war sinnvoll und notwendig, gerade in den Bereichen Justiz, Bildung und Verwaltung.

Man versüßte vielen westdeutschen Mitarbeitern, die in den Osten gingen, ihren Wechsel mit einer sogenannten „Busch-Zulage“. Das waren finanzielle Anreize, die das Gehalt der entsandten Wessis erhöhte. Sie waren wie Expats im eigenen Land. Oft waren diese Mitarbeiter sehr motiviert und hilfsbereit, aber es gab auch eine große Anzahl von Westdeutschen, die sich aufspielten, ohne wirklich Fachleute zu sein, Führungskräfte aus der zweiten und dritten Reihe mit ungenügenden Kompetenzen für die teilweise sehr komplexen Anforderungen im neuen Umfeld, die das West-Unternehmen auf diese Weise im Osten „entsorgte“. Diese taten ihre Arbeit meist mit großem Selbstbewusstsein.

Der Aufbau Ost war auch in der Automobilindustrie ein großes Thema. Es mussten Vertriebsstrukturen durch Händlernetze eingerichtet werden. Ich selbst war für einige internationale Märkte zuständig, erinnere mich aber noch an meinen Kollegen, der mit mir das Büro teilte und den ostdeutschen Markt bearbeitete: Bei den Telefonaten prallten häufig nicht nur der schwäbische und der sächsische Dialekt aufeinander, sondern gleich zwei Welten. Mitunter beendete er die Telefonate milde lächelnd, es schienen sich Abgründe im Hinblick auf marktwirtschaftliches Verständnis aufgetan zu haben, die telefonisch nicht „gschwind“ zu beheben waren.

Der Terminus „Besserwessi“ entstand und wurde umgehend das Wort des Jahres 1991. Es gibt unzählige Geschichten über Besserwessis. Oft geht es darum, dass der Mitarbeiter oder Chef aus dem Westen zwar das Sagen und die vermeintlich besseren Ideen hat, der Ossi das Problem jedoch gewitzt und praktikabel anders löst. Und da fällt mir ein beliebter Witz aus diesen Zeiten ein: Warum sagen Wessis zu Ostdeutschen immer Ossis? Weil sie das Wort ‚Spezialist‘ nicht aussprechen können.

1995 bis heute: Der Osten wird ein neues Land
Von Ilka Wild und Carolin Wilms

Ilka Wild

Als die Treuhandanstalt Ende 1994 umbenannt wurde, hatten sich noch immer keine „blühenden Landschaften“ eingestellt. Im Gegenteil: Die Zeit bis 2005 kam mir als die schwerste Zeit Ostdeutschlands vor.

Viele Ost-Betriebe waren geschlossen worden, manche wurden von Investoren übernommen. Bei diesen Übernahmen gab es häufig eine regelrechte Mitnahme-Mentalität: Fördergelder wurden eingestrichen und nach dem Ende einer bestimmten Zwangsfrist wurde das Werk weiterverkauft oder doch endgültig geschlossen. Viele Fördergelder wanderten in Betriebsteile im Westen oder in die Tasche windiger Manager.

Aus wirtschaftlicher Sicht war der Osten für den Westen, besonders in den ersten Jahren, zunächst erstmal eines: ein neuer Absatzmarkt. Aber über die Tatsache hinaus, dass Gebrauchtwagen nach Jena oder Rostock geliefert wurden, hatten die meisten Mitarbeiter tief im Westen keinen Bezug zum neuen Absatzmarkt. Es sei denn, sie mussten in den Osten ausrücken, um Händlerstandorte zu finden oder Ersatzteillager aufzubauen. Viele wussten sicher nicht einmal genau, ob Rostock an der Küste oder im Erzgebirge lag.

Carolin Wilms

Ich hatte mir zu der Zeit lieber Guatemala, Costa Rica und Venezuela angeschaut, meine Eltern hingegen fuhren oft in den Osten. Mein Vater bekam einen neuen ostdeutschen Kollegen, der Russisch sprach. Seine Perspektive änderte sich mit der Wende vollständig, denn mein Vater hatte plötzlich beruflich mit Russland zu tun. Dies eröffnete ihm neue Einblicke: Er reiste nach Moskau und lernte über die beruflichen Kontakte Land und Leute kennen. Eine ungewöhnliche Annäherung.

Auch ich hatte beruflich viel mit Westdeutschen zu tun, aber in den ersten Jahren war es ein ständiges Kommen und Gehen. Für viele Westdeutsche war der Osten einfach noch nicht lebenswert genug. Die Wohnverhältnisse waren oft noch sehr schlecht, von wenigen Ausnahmen abgesehen. Somit war es eher eine Seltenheit, wenn sich eine westdeutsche Familie im Osten ansiedelte, was umgekehrt sehr häufig passierte: Die Abwanderungswelle aus dem Osten hielt an, erst im Jahr 2018 gab es einen Überhang von ca. 500 Personen, die vom Westen in den Osten zogen.

Um den Osten attraktiver zu machen und natürlich auch um Arbeitsplätze zu schaffen, initiierte man eine ganze Menge Infrastrukturprojekte. Wie lange eine Angleichung der Lebensverhältnisse wirklich dauert, und wie sich die Dinge in der Zwischenzeit entwickeln können, sieht man sehr anschaulich am größten Infrastrukturprojekt der Deutschen Bahn, VDE-8: Es brauchte 26 Jahre, von 1992 bis 2018, um Berlin und München mit der neuen ICE-Trasse zu verbinden. Die Strecke verläuft durch Brandenburg, Sachsen, Thüringen und Bayern. Somit braucht man zwischen Leipzig und München nur noch ca. drei Stunden. Leider wurde durch den Bau Jena, eine der wichtigsten Leuchtturmstädte im Osten mit vielen Technologiefirmen, vom direkten ICEVerkehr abgeschnitten, die Trasse verläuft über Erfurt. Dass sich Jena so gut entwickeln würde im Vergleich zu anderen Städten, hatte man bei der langfristigen Planung nicht abschätzen können.

Die Ungleichheit, die man untereinander verspürte, kam in Witzen oder in Satire zum Ausdruck. Während die Ossis sich über die arroganten Wessis Witze erzählten, kam im gesamtdeutschen Privatfernsehen immer mal wieder der unbedarfte, dümmliche Ossi mit schlechtem Geschmack und schrecklichem Dialekt vor: Ein berühmter TV-Komiker, dessen Scherze ausschließlich auf Kosten anderer funktionierte, vertonte Mitschnitte aus anderen Sendungen, unter anderem eine Hausfrau aus Sachsen, die sich bei einer TV-Gerichtsshow darüber aufregte, dass ihr Nachbar ihren Maschendrahtzaun beschädigt hatte. Die Aussprache verschiedener Wörter wurde in einen Liedtext eingefügt. Alles in allem lag der Witz darin, dass die Dame einen sehr breiten sächsischen Dialekt sprach. Ganz Deutschland lachte darüber, aber so platt der Witz war, einer beiderseitigen Annäherung von Ost und West war er sicherlich nicht dienlich.

Andere Formate und Protagonisten, von „Go, Trabbi, go“ bis Sachsen-Paule, bedienten das Klischee des kauzigen Ostdeutschen mit starkem Dialekt, der sich zwar nicht auskennt, aber sehr störrisch ist. Gleichzeitig verzichteten auch die öffentlich-rechtlichen Sendeanstalten im Rahmen einer Fernseh-Serie, dem gesamten Land ein Bild von Ostdeutschland zu vermitteln. Bis zum letzten Atemzug einer Person in der Nebenrolle musste die „Lindenstraße“ produziert werden, statt der ganzen Nation in diesem Format die Augen für die Lebenswelt im Osten zu öffnen. Aus heutiger Sicht ist das ein eklatantes Versäumnis der verantwortlichen Intendanten.

Für mich wie viele andere Ostdeutsche war dieses Bild sehr abstoßend, es spiegelte uns nicht wider, wir wollten damit nicht in Verbindung gebracht werden. Daher wollten viele Ossis sich nicht mehr outen, manche schämten sich für ihre Herkunft und verleugneten sie. Eine Bekannte aus Gotha, die 1990 nach Baden-Württemberg ging, kam zu Besuchen in ihrer Heimat mit einem so starken Schwäbisch zurück, dass man sie kaum verstand. Damit hatte sie ihre Integrationsfähigkeit im Schwäbischen auf die Spitze getrieben. Auch wenn diese Übertreibung bestimmt eine Ausnahme ist, die vielen Ostdeutschen im Westen wurden oft gar nicht mehr als solche wahrgenommen. Sie bauten sich ein Leben auf und waren in ihrer Lebensweise von vielen Wessis nicht mehr zu unterscheiden.

In Ostdeutschland wurde jedoch die Stimmung immer schlechter. Die fehlenden Perspektiven in vielen Gegenden und die damit verbundene Abwanderung der jungen, gut ausgebildeten Ostdeutschen war lähmend. Meine Eltern siedelten 2002 nach Baden-Württemberg über, unter anderem auch deshalb weil sie, nach eigener Aussage, die „Jammer- Ossis“ selbst nicht mehr ertragen konnten.

In den Jahren kam mir der Osten vor wie ein Heranwachsender, der erstmal ausreifen muss. Als es bei uns 2006 hieß, wir würden in den Osten ziehen, war mein erster Gedanke: „Muss das sein?“ Jammertäler in desolatem Baubestand hatte ich vor meinem inneren Auge. Vor der Unterzeichnung des Arbeitsvertrages fuhren wir auf dem Weg nach Berlin von der ehemaligen „Transitstrecke“ in Leipzig ab. Die „Einflugschneise“ von der A9 in Richtung Leipziger Innenstadt sah damals grausig aus: abgerockte leerstehende Häuser.

Andererseits empfand ich es als kleines Abenteuer, in diese neue Stadt im Osten zu ziehen, raus aus dem saturierten Westen, wo alles so war, wie es immer war.

Rückblickend war der Zeitpunkt ideal: Leipzig kam gerade aus der Talsohle raus und die Gesellschaft waren offen. Ich habe in kurzer Zeit die interessantesten Personen kennengelernt und unvergessliche Einblicke in verschiedene Lebens- und Berufswelten erhalten. Das wäre mir im Westen nie passiert, wo viele bereits ihren festen Bekanntenkreis haben und „Neuzugänge“ es schwer haben.

Die Koordinaten sind nun andere: Schnell nach Frankreich oder Holland fahren, ist jetzt mit einem deutlichen längeren Weg verbunden. Dafür haben wir Polen für uns entdeckt. Überhaupt haben wir unsere östlichen Nachbarländer erst mal kennengelernt und damit unseren Fokus insgesamt auf den Osten hinter dem Osten gerichtet. Das war und ist eine bereichernde Erfahrung für mich, deren Hemisphäre während meiner Kindheit 240 Kilometer weiter östlich endete.

In den folgenden Jahren verschwand das Thema Ostdeutschland immer mehr von der Bildfläche. Viele Ossis hatten selbst keine Lust mehr darauf, und im Westen war es noch nie ein umfassendes Thema gewesen, wenn es nicht gerade um aktuelle politische Themen ging. So gab man Sportspiele wie gewohnt an westdeutsche Sportstätten, man berichtete vom Oktoberfest, von der Hannover-Messe und der Kieler Woche. Dass es wenig über den Osten zu berichten gab und woran das lag, das hinterfragte im Westen niemand.

Im Osten begann, zunächst schleichend, eine offene Verklärung. „So schlimm war das doch gar nicht“, „Das kann man doch auf keinen Fall mit dem Dritten Reich vergleichen“, waren die ersten Sätze, die immer mal wieder kursierten, bis hin zu Statements von Ex-Stasi-Offizieren wie: „Die Stasi war ein ganz normaler Geheimdienst, wie jedes Land einen hat.“ Ein Höhepunkt der Verharmlosung und Rechtfertigung der Verbrechen, die vom DDR-Regime begangen wurden.

Die Aufarbeitung im Osten konzentrierte sich auf die Stasi-Verbrechen. Die SED selbst in Form ihrer Nachfolgeorganisation PDS schaffte die Transformation in die neue Zeit und ist bis heute als Partei Die Linke im Bundestag und in vielen Landtagen vertreten, eine nennenswerte interne Aufarbeitung gab es nicht. Alte Funktionsträger, deren Verstrickungen nicht allzu offenkundig waren, bekleiden bis heute dort wichtige Posten, das gilt auch für Positionen außerhalb dieser Partei.

Die juristische Aufarbeitung der Stasi- und SED-Verbrechen fand sehr zögerlich statt. Von den ca. 100.000 Beschuldigten in ca. 75.000 Ermittlungsverfahren wurden nur 1.737 angeklagt, davon wurde rund die Hälfte verurteilt, kam aber zum größten Teil mit Geld- oder Bewährungsstrafen davon. Nur ca. 40 Personen wurden mit einer Haftstrafe belegt. Die Menschen im Osten stellten ernüchtert und resigniert fest, dass viele Verbrechen nicht bestraft wurden, dies stärkte den Glauben in das neue System nicht und verwässerte die Schwere der Taten der Vergangenheit. Marianne Birthler, zwischen 2000 und 2011 Bundesbeauftragte für die Stasi-Unterlagen, formulierte treffend: „Wir wollten Freiheit und bekamen den deutschen Rechtsstaat.“

Wirtschaftlich gleichen sich nun die beiden Teile Deutschlands langsam an, zumindest in den sogenannten Leuchtturm-Regionen. Die Lebensverhältnisse verbessern sich, die Zufriedenheit wächst, obwohl die Menschen im Osten im Schnitt 24 Prozent weniger verdienen als ihre Kollegen im Westen. Die Sanierung ist in vielen Teilen abgeschlossen, mittlerweile werden wieder Arbeitskräfte gesucht, man spricht sogar schon von Fachkräfte-Mangel. Erstmals ziehen seit 2018 wieder mehr Menschen in die ostdeutschen Länder. Der Osten hat sein Schmuddel-Image etwas abgelegt, manche Regionen sind sogar überaus beliebt und hip. Die Bezeichnung Hypezig für die Stadt Leipzig sagt alles: Die Suchscheinwerfer der Trendscouts haben seit ein paar Jahren die großen Städte des Ostens für sich entdeckt. Viele ostdeutsche Städte wirken moderner und schicker als so manche westdeutsche Stadt.

Erinnerungskulturen
Von Carolin Wilms und llka Wild

Carolin Wilms

Denke ich an meine Kindheit, denke ich auch an Geschichten vom Krieg. Geschichten, die mir meine beiden Omas erzählt haben. Die eine erzählte gute Geschichten. Die andere erzählte gerne Geschichten. Ich brauchte nur zu sagen „Oma, erzähl doch mal vom Krieg“, dann nahm sie mich in den Arm und mein Blick richtete sich gen Zimmerdecke und ich bebilderte vor meinem inneren Auge die Szenen mit Episoden aus Fernsehfilmen: Mit Ausschnitten von „Michel aus Lönneberga“ entstanden in meinem Kopf Bilder, die zu den Geschichten meiner Lieblingsoma gehörten, in denen immer wieder das Milchkannen-tragende Mädchen Rosemarie mit stramm geflochtenen Zöpfen und Kittelschürze vorkam.

Mit Sequenzen aus Indianerfilmen stellte ich mir die Flucht meiner Großmutter vor der Roten Armee vor. Mir kamen Pferdefuhrwerke aufregend romantisch vor und ich stellte Fragen nach Zaumzeug und Reitstiefeln. Die wahre Dramatik, die dahinterlag, hatte sich mir als Kind nicht erschlossen – wie sollte ich mich auch in eine Diktatur und in einen Krieg hineindenken? Die entsprechende Einordnung und Fakten zum Zweiten Weltkrieg habe ich später in der Schule gelernt.

Ilka Wild

In meiner Kindheit wurde wenig über die Zeit des Krieges gesprochen. Mein Opa väterlicherseits war Sanitäter, wurde mir erzählt; in einem alten Fotoalbum sah ich ihn in Wehrmachts-Uniform mit den untrüglichen Insignien der Nazis. Er hatte eine schwere Lungenverletzung davongetragen und litt unter den Spätfolgen bis zu seinem Tod. Über seine Krankheit wurde ab und zu geredet, sonst jedoch war die Nazi-Zeit Tabu. Schließlich war diese Zeit Dauerthema in der Schule, das Wort „Antifaschismus“ hörten wir dort täglich. Die Schule hatte das Monopol an der Geschichts- Deutung des Dritten Reiches, da war wenig Platz für persönliche Geschichten. Und mit Kindern wurde darüber erst gar nicht gesprochen. Erst viel später, als ich mich als Erwachsene für meine Familiengeschichte interessierte, erfuhr ich mehr darüber.

In meiner Kindheit Anfang der 1970er Jahre waren Kriegsgeschichten allgegenwärtig. Ich hatte Zeitzeugen um mich, die das Schicksal zwar halbwegs verschont hatte, die aber die verlorenen Menschen und Jahre betrauerten.

Solche Hintergrundmusik prägt. Die erdachten Bilder brannten sich in mein Gedächtnis.

Nun hinkt der Vergleich der beiden deutschen Diktaturen in vielerlei Hinsicht. Dennoch frage ich mich heute, warum ich für die Geschichten meiner Großeltern mehr Interesse entwickeln konnte als für die DDR. Vielleicht, weil meine eigene Familie nicht betroffen war und ich niemanden aus der DDR kannte. Man könnte einwenden, dass ich mich trotzdem dafür hätte interessieren können, da es immerhin meine Gegenwart und mein Land war. Stimmt! Aber „tief im Westen“ – wie Herbert Grönemeyer in seinem Lied „Bochum“ grölt – strahlte die DDR nicht aus.

Sah man aber genau hin, kam die DDR an einigen Orten im Westen doch vor: Man hatte etwa den Straßen des Koblenzer Neubauviertels, in dem ich groß wurde, ausschließlich Namen ostdeutscher Städte gegeben (erst wohnte ich kurioserweise in der Leipziger Straße). Auf diese Weise sollten wohl die Menschen im Westen wenigstens diese Orte im Osten in Erinnerung behalten und Nachgeborene sie zumindest namentlich kennen.

Das führte dazu, dass ich, als ich später in den Osten zog, die dortigen Städtenamen ausschließlich mit meinen früheren Schulkameraden in Verbindung brachte, die in Koblenz etwa in der Zwickauer oder Magdeburger Straße gewohnt hatten. Einen anderen Bezug hatte ich zu den Städten bis dahin nicht hergestellt.

Im Osten jedoch schaute man permanent auf den Westen. Er war unsere Referenz für ein besseres Leben, auch wenn man dies nicht offen sagen durfte. Jeder wusste, wo Köln, Hamburg oder München lag, zumindest von der Wetterkarte der Tagesschau: Wir schauten (heimlich) Westfernsehen und fühlten uns bestens informiert über die Bundesrepublik. Und bundesdeutsche Fernsehserien brachten uns All-tags-Geschichten: Wir fieberten mit den Drombuschs, den Schumanns, den Ärzten der Schwarzwaldklinik und den Bewohnern der „Lindenstraße“.

Wir hatten keine Familie im Osten, die wir hätten besuchen oder der wir Pakete zu Weihnachten hätten schicken können, im Gegensatz zu vielen anderen Menschen in der BRD. Vor Kurzem las ich, dass allein im Jahr 1988 fast 28 Millionen solcher Postsendungen registriert wurden, mit einem geschätzten Gesamtwert von mehr als fünf Milliarden DDR-Mark. Freunde von mir bekamen von ihrem Onkel aus der DDR Listen mit Dingen, die er brauchte: darunter auch Jacobs Kaffee. Nun trank seine eigene Familie aus Kostengründen ausschließlich Aldi-Kaffee, schickte aber über Jahrzehnte die gewünschte Marke.

So erreichen die heutige Generation von Kindern völlig unterschiedliche Narrative. Meine von West-Eltern erzogenen, allerdings im Osten aufgewachsenen Kinder kennen den entsprechenden Schulstoff zur deutsch-deutschen Teilung, haben mit uns brav Gedenkstätten besucht, die die „Macht und Banalität“ der Stasi etwa in Leipzigs „Runder Ecke“ zeigt, aber eigene Geschichten konnte ich ihnen kaum erzählen. Lediglich beim Passieren der früheren innerdeutschen Grenze auf der A4, erwähne ich jedes Mal, dass früher an dieser Stelle unsere Welt aufgehört hatte. Denn meine einzige Erfahrung mit der DDR beschränkt sich auf eine organisierte Reise durch Sachsen, zu der mich meine Mutter im Jahr 1986 angemeldet hatte und bei der ich alles merkwürdig verkrampft und grau gefunden hatte.

Mein Sohn wird mit ganz anderen Geschichten groß. Mein Mann und ich erzählen ihm von den beiden Deutschlands. Auch seine Großeltern fingen schon im Vorschulalter damit an, so kindgerecht wie möglich auf sein Interesse und seine Nachfragen einzugehen. „Bei uns im Land war ne Mauer?“, fragte er dann. Es erschien ihm unglaublich.

Andere Familien haben positive Erinnerungen an die Zeit in der DDR, wie eine entfernte Verwandte von mir, die es bei der NVA weit gebracht hatte und im wiedervereinigten Deutschland beruflich nicht mehr auf die Füße gekommen ist. „Früher ging es mir besser“, heißt es dann beim runden Geburtstag. Meine Eltern und deren Freunde haben schlechte Erinnerungen an die DDR, als sie mit ihrem Wanderverein Anträge stellen mussten, um mit ihrer Gruppe in den Ferien selbst im sozialistischen Ausland wandern zu gehen. Die Eliten hatten ihre Privilegien, aber die normalen Leute – zumal in Gruppen – wurden in ihren bürgerlichen Rechten beschnitten und mussten dem Eindruck vorbeugen, keine Republikflüchtlinge zu sein.

Viele meiner engen Freunde, selbst meine Schwester sind vor und nach dem Mauerfall „in den Westen gegangen“. Falls sie geblieben sind, und das gilt für den überwiegenden Teil, haben sie im Westen eine neue Heimat gefunden, die nie zur DDR gehört hat. Folglich werden sie vor Ort nicht mit den Anpassungsschwierigkeiten konfrontiert, die es im Osten gibt. Wenn sie über den Osten reden, geht es meist um die DDR-Zeit. Nur bei Telefonaten mit den Verwanden im Osten oder bei Besuchen in der alten Heimat werden sie mit dem Wandel konfrontiert. Aber im Alltag steht das Ost-West-Thema nicht ständig auf dem Plan. Natürlich interessieren sich die Ex-Ossis noch für ihre alte Heimat, aber sie ist weit weg. Manche sprechen mit den eigenen Kindern darüber, wie sie aufgewachsen sind, andere nicht. Die Kinder selbst interessieren sich genauso viel für den Osten wie andere westdeutsche Kinder auch. Aber der Systemwechsel ist am Küchentisch nicht das bestimmende Thema wie bei vielen Familien im Osten. So kann es sein, dass die Familien-Geschichten aus dem Osten selbst in diesen Ost-Familien verblassen.

Der fundamentalen, kollektiven Erfahrung des Systemzusammenbruchs der Ostdeutschen steht auf westdeutscher Seite nichts Vergleichbares gegenüber. Die meisten haben nicht den Hauch einer Ahnung, was das Leben in einer Diktatur und der Umbruch für die Menschen im Osten bedeutet hat. So nimmt es auch nicht Wunder, dass sie der Gedanke schmerzt, dass sich viele Westdeutsche nicht dafür interessiert haben und dies teilweise bis heute nicht tun.

Die Erfahrung, die wir Ostdeutschen mit der friedlichen Selbstbefreiung, dem Zusammenbruch des Staates und unserer Welt gemacht haben, ist wie eine Klammer, die uns verbindet, egal ob wir den Wandel in der Form begrüßt oder abgelehnt haben. Diese Erfahrung haben wir den Westdeutschen voraus, die dabei nur die Zaungäste sein konnten.

Uns Ostdeutsche macht diese Erfahrung reicher, so schmerzhaft sie teilweise auch gewesen sein mag. Wir haben gelernt, dass man auch das überleben kann. Die Zeit in der Diktatur hat unsere Sinne geschärft. Diesen Spürsinn hat man im Westen nicht entwickeln können.

An den Gedenktagen zur deutschen Einheit ist eine gelungene Balance für eine gemeinschaftsstiftende Erinnerungskultur nicht einfach. Das „Lichtfest“ in Leipzig etwa erinnert jedes Jahr daran, dass die große Montags-Demonstration vom 9. Oktober 1989 mit etwa 80.000 Teilnehmern als bedeutsamer Wegbereiter für den Mauerfall nicht vergessen werden darf. Zum 25. Jahrestag habe ich erlebt, wie die Menschen ruhig, ein wenig in sich gekehrt und stolz auf ihre Selbstbefreiung den historischen Demonstrationsweg rund um den Leipziger Innenstadtring gegangen sind. Ich finde es wichtig, den Mut und friedlichen Widerstand der Menschen zu würdigen, die ihre Rechte einklagten und mit der Deutungshoheit einer solchen Veranstaltung diejenigen in die Schranken zu weisen, die heute versuchen, die DDR zu verklären.

Gerade die jungen Menschen, die die 1.400 Kilometer lange Grenze nur vom Hörensagen kennen, müssen eine Einordnung mit Fakten zu diesem Teil der deutschen Geschichte zumindest in der Schule erhalten, damit sie ihr Wissen nicht nur aus familiären Überlieferungen speisen. Eine Untersuchung der Lehrpläne durch die Konrad-Adenauer-Stiftung (KAS) aus dem Jahr 2016 hat ergeben, dass dieser Teil der Geschichte zumindest in allen Schularten abgedeckt ist. Allerdings zeigt eine weitere Analyse der Geschichtsbücher aus dem Jahr 2006, „dass die DDR-Geschichte innerhalb der deutschen Nachkriegsgeschichte nur eine untergeordnete Rolle spielt und nur selten eine vergleichende Betrachtung von DDR und Bundesrepublik stattfindet“, so der Bericht der KAS. Dieser schließt zudem mit dem Fazit einer nicht repräsentativen deutschlandweiten Lehrerbefragung, dass dieses Thema oft aus Zeitgründen nicht mehr behandelt werden kann.

Und der eigene Augenschein ist nicht nur für Journalisten unverzichtbar: Obwohl die DDR in die Museen verbannt wurde, können auch durch Zeitzeugen-Gespräche und Schüleraustausch-Programme eindrückliche Einblicke vor Ort gewonnen werden, wie etwa im Dorf Mödlareuth in Thüringen, wo die innerdeutsche Mauer mittendurch führte, oder in der Gedenkstätte des Staatssicherheitsgefängnisses Berlin-Hohenschönhausen.

Einerseits sind Familiengeschichten durch die Glaubwürdigkeit und den Bezug zum Familienmitglied durch nichts zu ersetzen, andererseits müssen diese persönlichen Erfahrungen unbedingt durch Fakten in staatlichen Institutionen relativiert werden, denn anders als in West-Deutschland, wo die Demokratie mit dem langsam zunehmenden Wohlstand in den 1950er Jahren Hand in Hand ging, hielt sie in den 1990er Jahren im Osten häufig mit Arbeitsplatzverlust Einzug. Damit nichts durcheinanderkommt, ist ausreichender (Zeit-)Geschichtsunterricht und politische Bildung für die Erinnerungskultur unerlässlich; wie der Friedensnobelpreisträger und Überlebende der Shoa Elie Wiesel darauf hingewiesen hat, sei es wichtig, die Beschäftigung mit Vergangenem mit der Gestaltung einer demokratischen und friedlichen Zukunft zu verbinden: „Es ist falsch, von der Vergangenheit zu reden, wenn man nicht in der Zukunft handelt.“

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