Татьяна Огнёва
Девушка в красном платье

Кто она – девушка в красном?

Кто она – девушка в красном и с красной помадой на губах? Она та, которой я мечтаю быть. Хоть иногда. Хоть раз в неделю, хоть пару месяцев в году – неважно, главное – не терять этого, переживать это снова и снова.

Она смелее, наглее, успешнее. У нее ярче блестят глаза за стеклами черных очков в стильной белой оправе. У нее шире и очаровательнее улыбка, обнажающая ряд ровных белых зубов. У нее низкий вкрадчивый голос, от которого так и веет сексуальностью, на которую ведутся мужчины.

Она любит платья, шпильки и распущенные волосы, свободно развевающиеся на ветру. И ей не важно, спутаются ли они или будут испачканы ее помадой – что это по сравнению с изящным жестом, когда она откидывает их за плечо или, напротив, собирает вместе, заводя по одну сторону шеи, и каждый желающий может оценить красивый изгиб шеи с другой стороны?

Ей неважно, что о ней подумают, главное, чтобы думали в принципе. Она не думает о том, какой ее видят и считают окружающие – циничной, расчетливой, глупой, эгоистичной, равнодушной, она сама знает, какая она на самом деле. Остальные же получают информацию о ней строго дозированно – причем, только те и тогда, когда она решит сама…

…Мама с детства отвергала красный цвет. «Он вызывающий! Он тебе не идет!» – слышала я неоднократно, когда моя рука в магазине тянулась к красному цвету. Так я лишилась мечты о красном платье на школьный выпускной. Оно до сих пор стоит у меня перед глазами – легкое, струящееся, из блестящего атласа, чуть прикрытого сверху матовым шифоном в цвет. Воздушное. Летящее. Платье моих несбывшихся надежд. Будь оно на мне, он бы наконец поцеловал меня, я уверена, он не смог бы устоять! И он бы подарил мне танец, как я мечтала…

Но красное платье так и осталось в магазине. И не было поцелуя, не было танца. Мечта так и осталась мечтой.

…Через десять лет я пришла к маме в гости с красной помадой на губах. «Фу, как ярко! Тебе не идет!» – сразу же выдала мама. «Так красятся только сама знаешь какие женщины!» – поддакнул папа. Да? Серьезно? А мне казалось, мои губы стали выглядеть более полными и чувственными.

Я думала, я взрослая. Но красная помада так и осталась лежать дома, в косметичке, пока срок ее годности не подходил к концу. Тогда я ее выбрасывала и покупала новую. Это был такой своеобразный ритуал – купить помаду, накраситься раз-другой на работу, в магазин, и снова положить ее дома в косметичку. День сурка какой-то.

…Еще через десять лет я все же осмелела настолько, что купила себе красное платье. Стильное, простое по крою, но с красивыми розами по подолу, оно привлекало внимание именно своей безыскусностью, превращая меня в женщину-загадку. Нет, не так. В девушку-загадку. Потому что именно так я в нем себя ощущала. Не женщину, замученную детьми, бытом и работой, которая идет по торговому центру или улице, глядя только себе под ноги. Оно превращает меня в девушку моложе лет на десять-пятнадцать, которая с удовольствием улыбается всему подряд, смотрит по сторонам, в том числе на других мужчин, и великодушно принимает их одобрительные взгляды и кивки.

Платье делает меня смелее, бесстрашнее, словно мое второе имя – «Риск». Рискни – это так увлекательно. Рискни – не то упустишь шанс. Рискни – узнаешь нечто новое. Рискни – что ты теряешь? Рискни – ведь так хочется! Рискни – ты умрешь, если не сделаешь/не скажешь это…Рискни, рискни, рискни…

Но когда я в обычной одежде, этот призыв звучит как «раскисни»…

Перемены начинаются с красного

У меня был выбор – или отдать красное платье в ателье, чтобы его ушили под мой новый, похудевший размер, или оставить его в шкафу.

Еще вчера я бы, тысячу раз кусая губы от сомнений, выбрала бы второе.

Но сегодня я пошла и отнесла платье швее. Работа стоила как половина платья, но я решилась. Кто знает, что для меня сделает это платье?

И вот, спустя неделю, я в нем. Сделав покупки, спускаюсь на парковку на эскалаторе. Я купила себе обновки, и мне даже неважно, что они затерялись в пакете между пачками сливочного масла и руколлой. Я рада их наличию в принципе. Я еду, с интересом вглядываюсь в лица мужчин на восходящей линии эскалатора, и вдруг замечаю тебя. Ты меня еще не видишь.

Та, прежняя я, в обычной одежде, ни за что не преодолела бы застенчивость и покорно ждала бы, что ты ее заметишь. Или не заметишь. И остаток жизни корила бы себя за нерешительность. Но я в красном платье. Я не покорная овечка! Я улыбаюсь шире и, протянув руку, касаюсь пальцами твоих пальцев. Всего десять секунд прикосновения. Но как оно дорого и желанно для меня! Ты удивлен и обрадован, но спустя эти же десять секунд понимаешь, что мы движемся в противоположных направлениях. Радость на твоем лице сменяется растерянностью и затем решительностью. Ты искал встречи со мной более десяти лет и теперь точно не отпустишь – я читаю это в твоем взгляде. Я знаю это совершенно отчетливо, и потому, оказавшись внизу, не спешу уходить, а подхожу к киоску с цветами, выбирая розы.

Я ищу что-то, что меня зацепит. Вот, наконец, продавец протягивает мне пять желто-зеленых роз, упакованных в простую крафт-бумагу, и спрашивает:

– Наличными или по карте?

Это она про способ оплаты. И я не успеваю ответить, как ты отвечаешь за меня:

– По карте, – ты улыбаешься мне и протягиваешь карту к терминалу, молниеносным движением расплатившись по технологии бесконтактной оплаты.

О, как ты современен! Позволяю себе на минуту перенестись в прошлое, подумав, что еще лет пятнадцать-двадцать назад этого всего не было. Но тут же выныриваю в настоящее, чтобы поблагодарить тебя.

Той, другой мне, конечно же, было бы неловко принимать от тебя цветы просто так, без повода, ведь она не любитель быть в должниках. Но я позволяю тебе этот небольшой знак внимания, тем более, что я о нем не просила.

– Спасибо, – благодарю я тебя.

– Пока не за что, – отзываешься ты. – Я рад тебя видеть! Ты домой? Тебя подвезти?

– Домой. Но ты ведь только что приехал! Ты тут один?

– Один, вырвался купить себе джинсы. Да бог с ними, потом куплю. Я могу тебя отвезти?

– От жены не влетит? – чуть насмешливо говорю я.

– Нет, – усмехнулся ты. – Я найду, как замаскироваться. Не бери в голову! Я так давно тебя не видел, что не хочу так быстро отпускать.

– Ладно, вези меня, только не паркуйся во дворе. Я скажу, где меня высадить.

– Муж заревнует?

– Какой ты догадливый!

– Я бы тоже ревновал. Ты так классно выглядишь! Красотка!

Я улыбнулась и передала тебе пакеты, оставив в своих руках сумочку и цветы:

– Ну что ж, веди меня к своей машине!

…Мы приехали невообразимо быстро. К сожалению. Остановившись у ближайшего к дому магазина, мы еще полчаса говорили и не решались распрощаться.

Ты рассказал, что женат уже второй раз и у тебя двое детей, один из которых рожден в предыдущем браке и не живет больше с тобой. Ты уверял, что ты живешь хорошо, но в твоем голосе звучала усталость и какая-то обреченность, словно все порядком надоело. Впрочем, у меня ситуация была не лучше. Однако я не стала особо распространяться, а также, как и ты, нарисовала картинку вполне благополучной жизни.

Мы обменялись телефонами, и я открыла дверцу машины, как вдруг прозвучал вопрос:

– Скажи, ты сама себе хотела цветы купить?

Я пожала плечами:

– Да, я часто так делаю, когда хочется цветов. Муж считает, что нечего тратить деньги на ерунду, которую выбросишь через несколько дней. А я люблю цветы.

– Но ведь можно же найти компромисс!

– Ну он и находит. Дарит цветы на 8 марта и на день рождения – вот его компромисс.

– Прости, конечно, но это не компромисс, а так, для галочки. Я бы дарил и без повода, будь ты моей женой…

– Но я не твоя жена.

Я надеялась поставить точку этим утверждением, чтобы заглушить то сожаление, которое уже начало подниматься внутри меня, но ты не позволил.

Ты попросил разрешения позвонить мне или написать. И я снова рискнула. Я позволила.

Не давай надежды

Звякнув ключами, я зашла домой.

– О, цветы! Что это ты цветы купила?

Муж давно привык к моим спонтанным покупкам цветов. И давно не возражал, но, возможно, потому, что их было немного, и я никогда не тратила на это более тысячи рублей. Я улыбнулась, потому что сегодня цветы покупала не я. И это было нашей маленькой тайной, которая приятно волновала.

– Захотелось, – я пожала плечами и протянула ему пакеты с покупками.

Пока он раскладывал продукты на кухонном столе, я распаковала цветы и сделала с ними селфи. Не знаю зачем. Просто так.

Переодеваясь и вешая платье на плечики, почему-то вспомнила школьный выпускной. То забытое волнение, которое испытала, когда ты взял меня за руку и повел за собой вглубь зала. Но не танцевать. За стол. Но сам факт, что тебе хватило смелости продемонстрировать всем наши отношения, добавило смелости и мне. Или тот момент, когда ты позаботился о том, куда мне поставить сумочку, с которой я пришла…Или когда ты пролил на мою юбку шампанское и кинулся вытирать его, не думая, что касаешься моих коленей, и край моей юбки уже давно не там, где ему положено, а гораздо выше, и ты гладишь мои ноги. Вся сила воли потребовалась мне тогда, чтобы сказать «Хватит!»…

Действительно. Хватит. Хватит копаться в памяти. Что толку?

На дисплее телефона засветилось уведомление от приложения WhatsApp, показывая пришедшее сообщение.

«Был рад тебя увидеть! Жаль, что так мало. Встретимся еще как-нибудь, поболтаем за чашкой кофе?»

Ах да, я же дала тебе свой номер телефона. Добавила контакт, сижу, думаю, что ответить.

Пожалуй, напишу что-то стандартное, типа «Тоже была рада. Подумаю насчет кофе.»

Не давай надежды. Ни ему, ни себе. Ты замужем, он женат. Какой кофе? Забудь. Не надо. И не смотри на красное платье. Мало ли что оно тебе посоветует! Это не истина в последней инстанции. Иди лучше мужа поцелуй.

Вот чего как раз и не хотелось – целовать мужа. Не его.

«Что тут думать? Соглашайся и всё.» – снова запиликало сообщение.

«Я замужем, забыл?»

«Да я тоже. И что?»

«Тоже замужем?» – отвечаю я и добавляю смеющийся смайлик в конце строки.

«Тоже женат» – отвечаешь ты и посылаешь смайлик с языком. Дразнишься, значит. Улыбаюсь и хочу послать тысячу таких же улыбающихся смайлов. Но рука замирает на полпути. Обдумываю, что ответить.

«Это всего лишь кофе» – продолжаешь убеждать ты.

Муж зовет ужинать. Иду на кухню, оставив телефон в спальне и впервые положив экраном вниз. Нет телефона – нет искушения…

Умеешь убеждать

Середина следующей недели. Собираюсь на работу. Долго стою у шкафа и не знаю, что надеть. В конце концов останавливаю свой выбор на черном платье, которое сидит на мне как футляр. Впрочем, почему как? Тип кроя так и назывался – платье-футляр. Сверху накинула легкую кофточку цвета красного вина, переложила все вещи в такого же цвета сумку и обулась в винно-красные замшевые туфли на платформе. И, наконец, завершающий штрих – красная помада.

Покрутилась перед зеркалом. Муж сказал:

– У тебя сегодня что-то будет на работе? Какое-то мероприятие?

– Нет. Почему ты так решил?

– Ты так расфуфырилась, как будто не на работу идешь…

– Куда ж еще, если не на работу? – усмехнулась я, чувствуя подъем настроения и сил.

Красная помада делала свое дело верно и преданно.

Улыбнувшись своему отражению, я игриво заметила:

– А что? Красивая молодая девушка, почему бы и не расфуфыриться?

– Красивая – не спорю, – отозвался муж. – Но девушка? Тем более молодая? Ну-ну. Ты что-то путаешь.

Улыбка померкла. Бывалый подъем превратился в спуск.

Для мужа я уже не девушка, а женщина средних лет. Наверное, за моей спиной ему представляются дети, цепляющиеся за мою юбку, и по авоське с картошкой в каждой руке. Тогда было бы понятно, почему этот образ никак не вяжется с тем, как я сейчас выгляжу.

Но плевать! Переодеваться не буду!

Хотя предательские руки все же собрали волосы в пучок…

…На работе требовалось провести мини-обучение по нововведениям и замотивировать сотрудников на выполнение показателей. Привычная, обычная работа. Я делала это сотни раз. У меня нет сомнений, я смогу, и я справлюсь. Как и всегда.

Но сегодня меня ведет красная помада. Она наделяет меня вдохновением, силой. И я заканчиваю обучение на позитивной ноте, энергично, наблюдая, как сотрудники, улыбаясь, идут к своим рабочим местам.

Менеджер хвалит, говорит, что я была убедительна и красноречива. Приятно, окрыляет. С удвоенной энергией берусь за свою работу.

Продержаться хотя бы до 16 часов на этом энтузиазме…

Но в 15 уже начинаю чувствовать усталость и желание поспать. Эх, и почему мы не в Испании, и у нас нет сиесты? Тот, кто ее придумал, явно не дурак…

Меня отвлекает пиликание телефона.

«Привет, не помешаю? Как дела?»

Это ты снова вспомнил обо мне.

«Привет. На работе. А ты?»

«И я на работе. Ты до скольки?»

«До шести, а что?»

«Один инопланетянин хотел бы тебя похитить ненадолго для контакта с кружкой кофе»

Я смеюсь так, что коллеги обращают внимание. Пришлось зачитать им твое предложение и пояснить, кто ты. Теперь коллеги заинтригованы и ждут, что же я отвечу. Но я пресекаю их дальнейшие расспросы, оберегая тебя и себя от досужих домыслов. Тем не менее, остаток дня чувствую кожей их интерес каждый раз, когда беру в руки телефон.

Что же написать? Поддержать шутку или отнекиваться? Практически без колебаний пока что выбрала первое.

«Кофе тоже инопланетное? Вдруг мне не понравится?»

«Нет, вполне земное, какое захочешь. Ну так как?»

«Даже не знаю…Может, я еще задержусь? Наверное, не самая удачная идея. К тому же, тебя ждут дома»

«Как и тебя. Но хотя бы полчаса еще пусть подождут. Решайся! Я не кусаюсь!»

«Как-то это неправильно…»

«Это всего лишь кофе»

Опять эта фраза. Прежде чем я подумаю, что ты умеешь убеждать, от тебя приходит еще одно сообщение:

«Я тебя зову на кофе, а не на прогулку под Луной, так что не вижу проблемы. Чем это неправильно? Хотя и от прогулки я бы не отказался…»

«Искушаешь меня?»

«Нет, извини. Я не изменяю своей жене.»

«Молодец, рада за тебя. Я тоже никому не изменяю»

«Но на кофе я все равно настаиваю. Где ты работаешь территориально?»

Ну давай же, рискни. Скажи ему адрес. Это несложно. Это всего лишь кофе. Мир за полчаса не рухнет. И даже не изменится.

И я пишу тебе адрес, пообещав сообщить, когда освобожусь.

Перед окончанием рабочего дня захожу проверить показатели своих подопечных. Показатели выполняются, и это не может не радовать.

«Ты умеешь убеждать!» – говорит мне коллега, кивая на них. И я согласно киваю в ответ. Хорошо получилось, да!

Иду на рабочее место, чтобы предупредить мужа, что задержусь на работе. И еще – отправить тебе сообщение, что выйду из здания в 18:15-18:20.

Ты тоже умеешь убеждать.

Всего лишь кофе

Выхожу из здания и заворачиваю за угол, ища глазами твою машину. Ты вышел из нее и помахал мне рукой, чтобы я тебя заметила.

Ты улыбаешься мне, пока я перехожу дорогу. Ловлю себя на мысли, что тоже улыбаюсь во весь рот. Плохо дело. Так не пойдет. Надо перестать, не то ты подумаешь, что я чересчур радуюсь нашей встрече, как влюбленная дурочка.

Говорю вместо приветствия:

– А ты умеешь убеждать, инопланетянин!

Ты смеешься:

– Стараюсь. Куда поедем?

– Как куда? Пить кофе, конечно! Ты сам меня позвал, а теперь спрашиваешь, куда ехать? Ну ты даешь!

– Я подумал, может, у тебя есть предпочтения.

– Нет, я хочу довериться твоему выбору. Приятно иногда не думать для разнообразия, – подмигнула я.

– Понял. Садись, поехали.

Я скользнула на сиденье рядом с тобой, и ты, подумав минуту, повернул ключ в замке зажигания.

…Спустя десять минут мы сидели за дальним столиком кофейни и потягивали свежеприготовленный кофе.

Ты внимательно меня разглядывал, не скрывая своего интереса.

Я смутилась:

– Саш, прекрати так на меня смотреть!

– Как – так?

– Ты меня изучаешь, как меню в дорогом ресторане, где все написано по-английски. Вглядываешься в буквы того языка, в котором ни черта не смыслишь, и пытаешься найти что-то привычное, знакомое.

Ты выглядел удивленным:

– Я такой предсказуемый? Ты верно подметила, я пытаюсь определить, осталось ли в тебе что-то от той, знакомой девчонки.

– И как? Получается?

– Пока не особо. Но ведь что-то от нее осталось?

– Осталось, – улыбнулась я. – Но я это хорошо прячу.

– Ну со мной можно и не прятать…

– Почему? Ты какой-то особенный?

– Конечно.

– Какая самоуверенность! И откуда она взялась? Что-то я раньше ее не замечала…

– Раньше – это когда? Лет двадцать назад? Ну ты сравнила! Я же изменился. Я уже не зеленый юнец, соображаю, что к чему.

– Ну я тоже не котенок, – усмехнулась я.

– Ну если ты не котенок, тогда я большущий тигр!

– Будем сравнивать наши достижения? – беззлобно усмехнулась я.

– Конечно нет. Хотя я почему-то уверен, что ты многого достигла и тебе есть чем гордиться. Я прав?

– Возможно. А ты? Многого добился?

– Ну как сказать… Кое-что в жизни сделал верно, в чем-то ошибся. Как и все, наверное. Что-то хотелось бы изменить, да, боюсь, поздно.

– Никогда не бывает поздно, если, конечно, ты не мертв.

Ты засмеялся, но тут же посерьезнел:

– Сонь, ты счастлива в браке? Это то, что ты хотела?

– Да как тебе сказать…Бывают мгновения счастья, а бывает, что все раздражает, и кажется, что тебя затягивает какая-то трясина. Конечно, все уже не так, как в начале ухаживания, но у кого сохраняется та же любовь и страсть спустя годы?

– Я понимаю, о чем ты говоришь. Но я думаю, у кого-то все же сохраняется!

Я пожала плечами. Я знала ответ, но ни за что не призналась бы тебе. Сказать, что влюблена в тебя еще со школы, и ничего не изменилось? Да ни за что. Ты и тогда не ценил этого, не замечал, и сейчас не оценишь. Ни к чему.

Неожиданно ты спросил:

– Он лучше, чем я?

Я запаниковала. Что ответить? Да, лучше? Нет, это не так. Сказать тебе, что ты лучше? Но я не знаю, каким ты стал…

– Странный вопрос. Он не лучше и не хуже. Он другой. Почему ты спросил?

– Не знаю. Наверное, просто интересно, кто тот самый любимый и единственный, который женат на тебе… Ему повезло.

– Ты так говоришь, словно сожалеешь о чем-то, чего не было у нас с тобой. Или я неправильно истолковала?

– Нет, ты права. Я сожалею. И о том, что тогда не сделал, не сказал. И о том, чего мы лишены сейчас.

– А чего же мы лишены такого, о чем стоит жалеть? – я задала вопрос и затаила дыхание.

Я сама прекрасно знала ответ. Но то ли гордость, то ли обида на тебя, то ли злость диктовали мне мои фразы. Я хотела услышать твои откровения. Не потому, что была к ним готова. Совсем наоборот. Но отчего-то хотелось быть для тебя и большой потерей, и большим счастьем…

– Мы лишены общества друг друга. У нас нет любви, секса, счастья…

– Интересный порядок слов. Но у нас есть это с другими, разве нет?

– Есть, но точно ли это то, чего хотелось? Вот о чем я давно думаю.

– А почему ты вообще об этом думаешь? Кризис пожаловал? –подколола я тебя.

– Наверное. Не знаю почему. Наверное, как ты сказала, трясина затягивает. К счастью, есть работа, которая отвлекает от семейных проблем. Когда дома не все гладко, можно спрятаться на работе. Или у мамы на даче. Или в тренажерном зале.

– Ну ничего себе у тебя мест для прятанья! У меня столько нет! Хотя вру. У меня тоже есть работа, дача…Еще есть походы в театр с подружками.

– Ну вот видишь. А ты часто на работе задерживаешься?

– Бывает, что да, но в основном это по средам и пятницам, когда сдаем отчет.

– Муж не бесится, что ты работаешь допоздна?

– Он смирился, – усмехнулась я невесело. – Главное, чтобы предупредила и домой ехала на такси, если поздно, когда плохо ходит транспорт.

– Что, бывает настолько поздно?

– Да, бывает, что сижу до 11-12 ночи.

– Ого! Это очень поздно. У тебя нет машины?

– Нет. Да и вряд ли решусь когда-то.

– Почему? Ты же умная девушка, в аварию, думаю, не попадешь.

Девушка. Ну вот, для кого-то я все же девушка. Ты душка! Даже не представляешь, как мне приятно это слышать… Я улыбнулась.

– Но мне все равно страшно…

– Я бы настоял, чтобы ты научилась. Это несложно. Хочешь, я тебя научу?

– Нет, не надо. Да и не на что мне машину покупать. Пока хватает забот. Но я учту, спасибо. Может быть, когда-нибудь использую тебя в этом качестве.

– Используй меня, детка, – засмеялся ты. – Нет, правда, ты подумай. Сейчас машина не роскошь, а необходимость.

– Я подумаю, хорошо? А сейчас мне пора домой. Да и тебе тоже. Спасибо за кофе, – я поднялась со стула и взяла свою сумку.

– Постой! Я давно хотел спросить тебя, но теперь даже не знаю – как…

– Спрашивай, – улыбнулась я и опустилась обратно на стул.

– Это такой личный вопрос…Даже не знаю, как подступиться. – ты оттянул ворот своей рубашки, словно он тебя душил, словно тебе стало жарко, и я поняла, что ты изрядно нервничаешь.

– Что бы это не было, это не стоит таких мучений, – мягко сказала я.

– Это уж мне решать.

– Саша, ну говори уже, не томи!

– Эмм…Если бы мы оба были свободны, у меня был бы шанс понравится тебе?

Я затаила дыхание и поспешно опустила глаза, чтобы ты не увидел, как забегали мои глаза. Я боялась выдать себя. Боялась признаться, что люблю тебя и всю жизнь тебя ждала. Да что там, до сих пор жду… Но разве стоит об этом говорить? К чему это приведет? Ни к чему. Мы не станем от этого свободнее. И ближе не станем. Скорее, все еще больше осложнится. Но что тогда говорить? Соврать?

Но ты выглядел таким взволнованным, что я не смогла удержаться от откровений:

– Да, я бы дала тебе шанс. Я считаю, что если между двумя людьми история не закончена, можно давать сколько угодно шансов. Но едва ли это наш случай…

– Почему нет? Я не считаю, что у нас все закончено. Мы бы не сидели здесь, если бы были равнодушны друг к другу.

Я улыбнулась, а душу разрывали эмоции. Зачем ты это говоришь? Как жить после этого? И я решила обратить все в шутку. Но не успела, ты заговорил первый.

– У тебя тоже был бы шанс…Я бы не раздумывая, предложил бы тебе встречаться, и еще бы думал, чего я раньше этого не сделал?

– Это мне льстит. – улыбнулась я и глянула на часы. – А пока у меня есть еще вполне отчетливый шанс быстро уехать домой и не нарваться на скандал.

– Сбегаешь от меня?

– Не сбегаю, а еду домой. Мне правда пора. Хорошо посидели. Пока!

– Пока! – сказал ты и достал бумажник, чтобы заплатить по счету.

…Я скрылась в дверях, ругая себя на чем свет стоит. Чего столько сидела? Ждала следующего приглашения? Ждала, что ты пойдешь меня провожать? Напрашивалась на комплименты?

И вообще, что происходит? Почему сердце бьется как сумасшедшее? Тебе не семнадцать, детка! Успокойся. Это всего лишь кофе.

Но вместо кофе перед глазами стояло твое лицо, такое знакомое, родное, чуть повзрослевшее и более мужественное, чем раньше. Более серьезный и умный взгляд. Более полные губы…

Так, стоп. Кофе. Думай о кофе… Горячий, обжигающий, манящий своим ароматом…

Будоражит нервы, гонит кровь быстрее по венам, сближает тех, кто готов стать ближе…

Таит в себе некий секрет, ожидание и какой-то призрачный намек на возможное счастье…

О чем это я? Ах да, кофе. Точно, кофе. Всего лишь кофе…

Сюрприз

Через две недели после встречи в кофейне я и думать забыла о тебе. Хотя как – забыла. Просто заставила себя не отвлекаться. Да и ты не писал, не звонил, словно я тебя больше не интересовала. Впрочем, может так оно и было – кто знает? Недолгой встречи за чашкой кофе иногда достаточно, чтоб унять ностальгию. Но, конечно, не мне.

С одной стороны, мне так было проще – забыть, перестать волноваться, находясь в твоем обществе. Мы оба не свободны, у нас нет времени на глупости.

С другой стороны, было грустно. Твои слова о том, что ты не особо счастлив в семейной жизни, твои вопросы, слова о том, чего мы лишены сейчас – все это позволило проснуться моим надеждам.

Ладно, будем честны, я ждала продолжения. Ждала, что ты позвонишь, напишешь, предложишь встретиться снова, но… Этого не произошло. И я убедила себя, что я все выдумала, выдала желаемое за действительное…

…Я спустилась со своего этажа, где работала, на проходную, глянула на улицу и чертыхнулась. Сегодня все шло не так. С самого утра. И вечер не стал исключением – дождь лил как из ведра. Вообще, конечно, погода была самой обычной для начала сентября, и она была не при чем. Просто я сегодня не взяла зонтик.

Еще перед выходом заглянула в бумажник – наличных на такси не хватало. Чёрт. Да и какое такси в час пик? Приедет в лучшем случае минут через 30-40. Придется идти так. Хоть обувь закрытая, и то ладно. Хотя при таком ливне от нее не будет толку. Чёрт, чёрт, чёрт…

«Эх, была не была!» – подумала я и толкнула дверь на улицу.

После проходной сразу же вступила в лужу. Ну началось!

– Соня! – услышала я знакомый голос. – Быстро садись в машину! Промокнешь!

Я увидела, как ты открыл мне дверцу машины, и быстро шмыгнула на сиденье, в теплоту салона и твоей улыбки.

– Привет. Ты что тут делаешь? – удивленно и радостно спрашиваю тебя.

– Привет, родная! Тебя караулю, соскучился. Только сегодня приехал с командировки, и вот я тут. Подумал, вдруг ты именно сегодня вовремя домой пойдешь…

– Ты был в командировке?

– Да, две недели почти. Сотрудник, который должен был поехать, внезапно заболел, и послали меня, я в суматохе забыл тебя предупредить, извини.

– Не извиняйся. Ты же не обязан передо мной отчитываться, где ты и чем занимаешься.

– Но все же. Как-то некрасиво вышло, я пропал и все. Обещаю больше так не делать.

Я улыбнулась. Все просто. Ты не забыл обо мне! Ты просто уехал по делам. Сердце ликовало, что тебе важно было меня предупредить, но ты просто забыл и теперь переживаешь. Оказывается, тебе важно, что я подумаю. И было невероятно радостно от того, что ты решил меня встретить, что соскучился.

– Так ты еще не был дома?

– Нет, не был. Успею еще.

– А скандала не будет, что ты задерживаешься?

– Не будет. Может, у меня задержали рейс? – лукаво подмигнул ты. – А ты что без зонта вышла? Ты его не взяла?

– Представь себе! Забыла сегодня глянуть прогноз погоды и вот…Да и вообще, сегодня день с утра не задался.

– Что так? – спросил ты, выруливая со стоянки.

– Споткнулась об кровать, ушибла палец. Потом рассыпала сахар. Потом кофе плохо заварился, плавал ошметками в кружке, знаешь, как бывает, когда кипяток не той температуры или в банке кофе появляется влажность. Ненавижу это! Потом опоздала на троллейбус и пришлось ехать стоя в маршрутке. На работе тоже были сложности…Думала, хоть вечер будет нормальным, а тут дождь. И зонт дома.

– Да уж, не твой день. Но вечер мы еще можем исправить!

– А куда ты меня везешь?

– Туда, где можно согреться и покушать.

– И куда же это?

– Ты что такая подозрительная? Не бойся, я тебя не в интимную обстановку везу. Недалеко есть хорошее местечко, постараемся туда попасть, если найдем столик.

– Ладно, согласна.

…Некоторое время спустя ты въехал на стоянку возле одного ресторана. Моя рука потянулась к ручке на двери, но ты велел мне посидеть, пока ты узнаешь насчет столика.

Ты вернулся быстро и открыл дверцу с моей стороны.

– Прошу, сеньорита, столик ждет.

– Какая галантность! – очарованно промолвила я.

Ты повел меня вглубь ресторана. Я шла и удивленно оглядывалась по сторонам. На каждом столике стояла свеча в бокале, и мерцание ее теплого света очень оживляло ненастный вечер, наполняя его теплотой и уютом.

Мы сели за столик, официант зажег для нас свечу и протянул нам меню.

– Давай поедим, я так голоден, что волка съем!

– Тебя разве не ждет ужин дома?

– Ждет, наверное. Но я хочу сейчас есть, а не потом. Ну и тебя хочу повидать, поговорить. Так что совместим приятное с полезным.

– Хорошо.

– Кстати, у меня для тебя есть сюрприз!

– Да? Какой?

Ты рассмеялся:

– Ты как ребенок в ожидании подарка. Вот, держи. Я не могу по понятным причинам дарить тебе цветы, но это, думаю, можно.

Ты протянул мне красивый ежедневник, не датированный, но с календарем на будущий год, в твердой обложке цвета мяты.

– Спасибо!

– Нравится? Пригодится?

– Конечно! И как раз цвет такой классный, один из моих любимых.

– Я рад. Так, что там у нас в меню?

Мы неторопливо поели и выпили по бокалу безалкогольного коктейля, разговаривая и смеясь, как старые друзья. Было легко, свободно, непринужденно. Совсем не хотелось завершать вечер. Не хотелось выходить в прохладу дождя, ехать домой…

Но нужно было прощаться, дольше задерживаться было нельзя ни мне, ни тебе.

Ты снова вызвался меня отвезти, и это было как нельзя кстати, ибо дождь все еще шел.

На сей раз я позволила довезти меня до подъезда, чтобы не промокнуть.

Мы не хотели прощаться, но и посиделки в машине вызвали бы подозрение, если бы муж выглянул в окно. Пусть думает, что я на такси.

Поэтому, быстро выскользнув из машины, я скрылась в подъезде, на прощанье обернувшись и помахав тебе рукой. Ты улыбнулся и нажал педаль газа…

Через полчаса получила твое длинное послание по WhatsApp. Удивил. Обычно ты лаконичен в сообщениях.

«Решил написать, пока не зашел домой. Мне кажется, мы хорошо провели время. Удалось исправить твой день?»

«Да, удалось. Теперь я думаю, что день не так уж и плох. Спасибо за подарок!»

«Да не за что. Увидел и почему-то подумал о тебе»

«Ужин был вкусным. И такая обстановка там, романтическая что ли. Давно не ужинала при свечах»

«Я тоже. Как будто на свидании побывал…»

«Это не свидание! Топай домой уже»

«Не хочу…Там дождь.»

«У тебя дома дождь?» – пишу я и добавляю смеющийся смайл.

И тут же следом добавляю еще одно сообщение:

«Странно тебя жена встречает…Я бы встретила борщом как минимум»

«А как максимум?»

«О-о, боюсь, у тебя на это сил не хватит, ты, наверное, устал». Смайл с подмигиванием и смеющийся смайл. Даже два. Мы ведь шутим, в конце концов.

«Было бы желание, а силы найдутся». И тоже подмигивание.

Ну вот. Что это? Намек? Или мне кажется? И что на это отвечать? Хватит заигрывать! Возвращайся в реальность, детка. Попрощайся с ним. Это несложно.

«Ладно, мне пора, дела. Пока!»

«Пока!»

Красные сапожки

У меня есть осенние сапоги. Нет, не как можно подумать из названия главы. Просто черные. Купила я их с хорошей скидкой в известном магазине лет пять назад. Вскоре после покупки выяснилось, что носить их нужно с осторожностью, потому что сидели они на ноге как влитые и безбожно натирали мозоли. Купила силиконовую вкладку – ну вот, так лучше, можно еще поносить. Но надоели. Хотела посвободнее, другого цвета, другой каблук чтоб был…Ну в общем, «прошла любовь, завяли помидоры», только к сапогам. И не решалась. Короче говоря, известная женская отмазка: ну вроде ничего еще, поношу. Нет бы просто и нагло сказать самой себе: хочу другое и все тут! Но, видимо, советское воспитание – это всерьез и надолго. Именно оно не позволяло так безответственно раскидываться еще нормальными, не изношенными, сапогами из натуральной кожи. Еще и жаба душила, ведь на покупку новых пока не хватало.

…В начале октября заметно похолодало, и я вновь их надела. И конечно же, в первый же день я забыла про силиконовую защиту для своих пяточек. Так, уже подходя утром к работе, я страдала от саднящей свежей мозоли. Стараясь наступать на поврежденную ногу меньше, я делала шире шаг. Это мало помогало и выглядело со стороны, должно быть, комично, потому что, перейдя по зебре возле здания, я услышала позади себя знакомый смешок.

– Ты что так смешно ковыляешь? Туфелька оказалась Золушке не по размеру?

Вместо приветствия я огрызнулась:

– Тебе-то какое дело? Проезжаешь – и проезжай!

Сказала и пожалела о своей грубости. Правду говорят, что ничто так не портит лицо женщины, боль в ногах. И вот теперь эта боль отражалась на моем настроении, на моем общении с тобой.

– Соня, погоди! Я же к тебе приехал! Прости, я, наверное, не то ляпнул…Да постой ты!

– Саш, мне на работу пора.

– Я знаю, во сколько тебе на работу. У нас есть еще пять минут.

Ты быстро зарулил на ближайшее парковочное место и вышел из машины, бросившись меня догонять.

– Постой. Что случилось?

– Ничего, прости. Ногу натерла… – вздохнула я.

– Я так и подумал. Тогда решено, вечером я тебя забираю, и мы едем домой. Сегодня домчу тебя с комфортом, а завтра приклеишь пластырь.

– Может, не надо? Я и так доберусь.

– Надо. Сказал заберу – значит заберу. Не спорь. Я не ради этого сюда приехал…

– А ради чего? Сам-то не опоздаешь на работу?

– Не опоздаю. Да и если опоздаю, у нас не так строго с этим, как у вас. Просто хотел тебя увидеть…

– Соскучился что ли? – усмехнулась я и вдруг осеклась, поняв, что это не шутка.

– Соскучился. У тебя все хорошо?

– Да, нормально. Давай вечером поболтаем, ладно?

– Ладно, беги. Напиши мне ближе к шести, я подъеду.

– Хорошо.

Ты потянулся вперед, чтобы меня обнять, но я быстро отступила назад, увидев свою коллегу и заметив быстро мелькнувшее сожаление в твоих глазах.

Наскоро попрощавшись, я пошла к воротам, по пути обдумывая твое поведение.

Интересно…Уже который раз караулишь меня возле работы, тянешься ко мне, стараешься мне угодить, сделать приятное, проявляешь заботу и обеспокоенность…Очень интересно. И странно. Что за внимание к моей персоне? Проверяешь меня? Или увлекаешься? Что происходит вообще?

…Я решила не писать тебе. Ни к чему это. Зачем поощрять тебя? Зачем искушать нас обоих какими-то неясными ожиданиями? Что могут дать эти встречи? К чему привести? Уж явно ни к чему хорошему. Потому положила телефон в стол, стараясь не искушать себя. Нет телефона – нет соблазна написать. Пусть подумаешь, что забыла, или задерживаюсь на работе.

Но ты оказался крепким орешком. Ты написал сам. Я увидела твои сообщения и не стала отвечать. Тогда ты позвонил. Я скинула. Раз, другой, третий. Сообщений прибавилось. Их стало уже пять. Ко всему прочему, пришлось побегать по внезапно свалившемуся заданию руководства, что задержало меня еще на сорок минут.

Коллеги, смена которых еще не закончилась, сочувствовали, что я задерживаюсь, и я криво улыбалась в ответ, пожимая плечами. Но зато за эти минуты послерабочего времени я раздобыла пластырь, даже два. Наклеила оба. Оказалось вполне сносно, и я даже чуточку воспряла духом.

Однако, выйдя из здания на час позже обычного, я увидела тебя прямо напротив входа, и остолбенела. Я думала, ты уже уехал и не будешь меня встречать. Но ты присел на капот своей машины и скрестил руки на груди, выражая свое недовольство всем своим видом.

– Ну и что такого важного тебя задержало и помешало предупредить меня?

– Сашка! Прости…Я думала, ты поймешь, что я заработалась, когда не ответила тебе, и уедешь. Я уже не ожидала тебя увидеть здесь…

– Куда я уеду, я же обещал тебя довезти домой! Кофе уже остыл… – проворчал ты.

– Ты взял кофе?

– Ну да, – буркнул ты. – Когда ты скинула звонок, я понял, что тебе некогда, и ты задерживаешься. Думал, ненадолго. Попросил своего друга взять кофе и эклеры, думал, тебе не помешает. Я же не мог покинуть свой наблюдательный пост. Но вот теперь кофе холодный…

– Сашка, ты прелесть! Обо мне так давно никто не заботился!

От моего паршивого настроения не осталось и следа. Оборона моя трещала по швам. Рушилась. Таяла. Как и мое сердце. Эх, Соня, Соня…Что ты творишь…

– Ладно, поехали. Устала поди…

– Устала, это да…Сейчас бы теплую ванну да чашечку кофе…

– Приедешь и так и сделаешь.

– Да кто мне позволит?

– Сама себе позволишь. Что ты, не человек? За те полчаса, что ты будешь отдыхать в ванне, ничего страшного не случится ни с кем. Так что давай, не увиливай. Хочешь ванну, значит, сделай ее. Все просто.

– Ладно. Сделаю, наверное. Полчаса и правда немного.

– Не наверное, а сделаешь!

– Что ты ко мне пристал?

– Я пристал? – ты удивился моей фразе, а потом рассмеялся, – Да еще и не начинал!

– Умник, умничает тут сидит, – пробубнила я. – Ну ты предупреди, когда начнешь, а то вдруг я не узнаю, – отшутилась я.

– Узнаешь, не бойся. Это ни с чем не спутаешь. – ты лукаво блеснул глазами в ответ на мою шутку.

Опять намеки. Что за фраза? Что означает? Ты играешь со словами или играешь со мной?

Я нахмурилась, пытаясь разобраться.

– Приехали.

Ты остановился возле моего подъезда. Уже? Так быстро? Я даже не заметила дороги. Даже жалко.

– Саш, зачем ты это делаешь?

– Что делаю?

– Встречаешь меня у работы, угощаешь кофе, подвозишь. Проявляешь такую заботу…Зачем? Почему?

– Если ты не хочешь, больше не буду. Скроюсь вон за тем поворотом и исчезну из твоей жизни.

– Дело не в том, чего я хочу или не хочу…

– Значит, все-таки хочешь?

– Не знаю…

– Ты не сказала «нет», это дает мне надежду.

– Надежду? Какую? На что? Ты меня совсем запутал…

– Извини. Ты мне нравишься, и я хочу тебя видеть. Я думаю о тебе постоянно. Я хочу быть рядом. Я и сам знаю, что это неправильно, что мы оба не свободны и у нас ничего не может быть. Но не могу заставить себя забыть о тебе. Не хочу тебя терять. Если все, что мне осталось, это дружба, значит, пусть будет так. Это лучше, чем ничего. Я ничего не требую от тебя…Только не отталкивай, дай хоть иногда видеть тебя.

Ты смотрел с такой надеждой, с такой растерянностью, что мне казалось, будто это сон. Будто мне все это мерещится.

– Это правда? – озвучила я свои мысли, не в силах поверить своим ушам.

Наверное, на моем лице была та же растерянность и надежда, что ты невольно улыбнулся:

– Правда. Я много раз хотел тебя разыскать, но жена потребовала удалиться из соцсетей, что я и сделал, а твой номер телефона я потерял.

Это не было для меня откровением, ведь я тоже пыталась найти тебя через соцсети. Но меня удивило, что ты тоже пытался. И теперь ты признался мне в том, что думаешь обо мне, что я тебе нужна. И ты ждал ответа на свое сумбурное признание.

– Хорошо.

– Хорошо? И это все?

– Саш, ну а что ты хочешь услышать? Мне нравится твое общество, мне приятно твое внимание. Просто меня гложет то, что это неправильно, нечестно. Что же касается чувств, то давай не будем о них говорить, ладно? Так будет лучше. Нам нельзя влюбляться друг в друга…

– Знаю, – вздохнул ты, и я невольно улыбнулась.

– Тебя поди дома потеряли уже? – выбрала я безопасную тему.

– Я сказал, что задерживаюсь на работе. Ну не мог же я тебя оставить, с твоими неудачными сапогами…

– Неудачные не то слово! Они мне нравятся, сидят как влитые, но в последнее время стали натирать… Да и надоели. Хочу новые, но пока не хватает денег. Думаю, весной куплю. А сейчас так дохожу.

– В смысле так? Каждый день такой пытки? Это не дело.

– Ну а что поделаешь…В рассрочку брать не хочу. Да и осени тут осталось-то 2-3 недели, потом можно зимнее надевать, как-никак ноябрь на носу.

– Значит, так. В конце недели у меня аванс, поедем покупать тебе сапоги. Я добавлю, сколько нужно будет.

– Ты что, не надо! Во-первых, мне неловко. Во-вторых, я как эту покупку дома объясню? А в-третьих, я еще не знаю, как я работаю в пятницу. Если дольше шести, то мы никуда не успеем, скорее всего…

– Соня, я тебя не спрашиваю. Я говорю, что мы едем и покупаем. А дома скажешь, что повезло урвать скидку. Все мужчины знают, как женщины любят распродажи. У меня бы такое объяснение не вызвало сомнений.

– Ну не знаю…А ты как объяснишь дома, что не весь аванс принес? Или ты не отдаешь деньги жене?

– Отдаю. Но далеко не все, – усмехнулся ты, – у всякого мужчины должна быть заначка на какие-то свои радости, – ты так задорно подмигнул, что я невольно рассмеялась.

– Я подумаю. Скажу тебе в конце недели. – сдавалась я потихоньку.

– Нечего тут думать. Если не успеем в пятницу, значит, надо подумать, когда можно еще. В субботу ты как? Совсем не сможешь?

– Еще не знаю. А ты?

– А у меня в субботу тренажерка, и потом я весь твой.

Ну вот. Опять намеки? Двусмысленная фраза. Богатая фантазия тут же нарисовала мне интересные картинки.

– Интересная фраза, – я рассмеялась. – Дома не потеряют?

– Соня, перестань думать о том, что у меня будет или не будет дома. Я все решу, не переживай. Это не твоя забота.

– Я просто не хочу создавать тебе проблем, – я с деланным безразличием пожала плечами.

– Не создашь. Только я сам их могу создать, но никак не ты. Не бойся, все будет нормально.

– Ладно, хорошо. Мне пора.

– Давай. Но я жду твоего решения к пятнице.

– Я напишу.

…Тем не менее, в пятницу я приехала домой около восьми вечера, хоть и не задержалась на работе. Мы с тобой купили сапоги. Именно такие, как я хотела. Ты оценил. Не потому, что оплатил ровно половину их стоимости. Потому, что тебе они тоже понравились.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.