Бог Природы. Протестанты
Максим Безруков

© Максим Безруков, 2022

ISBN 978-5-0053-7039-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1. Стихии

Ах, как же прекрасен этот волшебный мир: солнышко светит, трава зеленеет, птички напевают свои сладостные песни, ветерок нежно ласкает листья деревьев, цветочки медленно распускаются под яркими и шелковистыми лучами солнышка. Люди спокойно живут, веселятся, учатся и развлекаются. В воздухе царит спокойствие и безмятежность.

Но так было далеко не всегда. Давным-давно, со времен существование всего мира, на планете господствовали шесть стихий. Они обладали невероятной мощью и властью над миром. Только лишь по их велению шел дождь или снег, дул ветер, горел огонь и тряслась земля. В общем, все природные явления зависели только лишь от их прихоти. Каждая стихия представляла собой существо, полностью состоящее из стихии, которой они управляли. Их облик они могли менять в любой момент по своему желанию в высоту и ширину, но стихии пользовались только одним обликом, который был наиболее желанным и подходящим для их характеров:

Огонь – по внешнему виду был похож на огромного двадцати пятиметрового рогатого демона без крыльев. По характеру Огонь был яростным, агрессивным и импульсивным. Голос его был груб и звонок. Считался самым устрашающим и самым сильным из стихий. Терпеть не мог влажность. По его прихоти извергались вулканы. Любил с кем-нибудь из других стихий поспорить или помериться силой.

Вода – представляла собой тонкий и изящный силуэт девушки. По сравнению с другими стихиями была не высокой. Всего-то восемь метров в высоту. Имела мягкий характер. Была тихой, доброй и спокойной. Голос ее был приятным, успокаивающим и сладким. Она могла дышать под водой и поэтому проводила очень мало времени на суше. Не любила конфликты и споры, поэтому постоянно мирила стихий.

Лед – на удивление Лед был отдельной от Воды стихией, хотя ходят слухи, что когда-то они были единым целым, но впоследствии разделились на две стихии. Так же, как и Вода, предпочитал образ похожий на человеческий. Только в отличие от Воды, Лед был намного шире в плечах и был почти в два раза выше ее. Его можно описать умным, сдержанным, спокойным, хладнокровным и рассудительным. Считался мудрейшим из стихий. Никогда не показывал свою неприязнь к кому или чему-либо. Никогда не вмешивался в разговор, пока его о чем-то не спросят или он не прекратится. Лед всегда говорил строгим голосом без интонации, не показывая никаких эмоций. Он мог с легкостью вызывать метель или снег.

Земля – по внешнему виду это, в общем-то, явная противоположность Воды. Гигантских размеров в высоту и ширину каменная женщина. Ее рост ровнялся почти тридцати пяти метрам. Всегда не опрятная, вся в прыщах из камней, твердая, чрезмерно прямолинейная, вечно чем-то недовольная, ленивая стихия. Она имела раздражающий и противный голос. Большую часть времени она проводила лежа. Но иногда ей все же приходилось вставать для встречи со стихиями. А когда Земля вновь оставалась одна, она плюхалась на попу, создавая тем самым землетрясения.

Молния – внешний вид такой же, как и у Льда, только состоял из молнии, а не из застывшей воды. Она был резкой в общении, грозной и яростной. Имела очень громкий голос, а слова всегда произносила с неимоверной скоростью. Понять, что говорит Молния, была не самая простая задача. Часто не сумев понять, что она говорила, стихии ее просто игнорировали.

Воздух или чаще его называли Ветром – его облик сложно описать. Он представлял из себя огромный поток воздуха, который двигался по окружности. Даже он сам лично, называл и описывал себя просто смерчем. По характеру эта стихия имела почти все черты других стихий. Поэтому в зависимости от ситуации Ветер мог, как и быть мягкосердечным, так и проявить жестокость. Управлял потоками воздуха и создавал смерчи ради забавы.

Со временем стихиям стало скучно просто существовать и во многом из-за различий в характере, они начали враждовать друг с другом. Каждый монстр хотел сделать планету наиболее благоприятной для себя: Огонь хотел все сжечь дотла, Вода хотела все затопить, Лед хотел все заморозить, а Ветер, Молния и Земля сохраняли нейтралитет. Их устраивал мир таким, какой он есть. Но несмотря на это, из-за нежелания делить мир с другими стихиями, они тоже приняли участие в войне.

По их желанию мир был разделен на 6 частей. В каждой части, стихии создали свое царство. Мир и природа в каждом царстве были такими, какими стихия хочет сделать весь мир. Многие стихии прямо в центре своих царств построили неприступные крепости. Крепость Огня была сделана из выжженной земли. Она располагалась на огромном вулкане, который постоянно извергался. Вся территория Воды была покрыта жидкостью, поэтому ее крепость была расположена под водой. Лед создал свою крепость из снега и расположил ее на высокой горе, где всегда было холодно и шел снег. Видимость там была очень плохая, поэтому точное расположение крепости знал только Лед. Земля была настолько ленивой, что даже не построила себе никакого оборонительного сооружения. Молния и Ветер тоже обходились без крепостей. Им они и не нужны были, так как эти две стихии не сидели на месте, а постоянно перемещались.

Из-за нежелания и невозможности каждой стихии находиться на части земли, принадлежащей другой стихии. Они решили создать себе слуг, которые и захватывали, и разрушали бы чужие царства. Слуги каждой из стихий были точными, но сильно уменьшенными копиями создателей. Их рост был всего примерно один метр. Хоть слуги и были маленькими копиями стихии, но пользоваться их магией они не могли. Максимум на что они были способны – это оторвать у себя любую конечность, немного изменить ее форму, чтобы она была более острой и более опасной и бросить ее в противника. Такой трюк был крайне ничтожным и бесполезным. Он был эффективным только в битве между слугами. Для того чтобы создать слугу, стихиям приходилось тратить хоть и совсем маленькую, но все-таки часть их силы. Благо, просто немного отдохнув, они были способны восстанавливать все свои потраченные силы. Эти слуги были абсолютно бесполезными. Они не могли причинить вреда стихии, а те, в свою очередь, уничтожали их за долю секунды. До многих крепостей слуги даже не могли добраться. Так, абсолютно все погибали от чересчур низкой температуры на горе, где восседал Лед, сгорали на подходе к вулкану Огня, тонули под водой на территории Воды. Земля была настолько огромна, что даже не замечала ни своих, ни чужих слуг и просто переваливаясь с одного бока на другой, случайно раздавливала этих миньонов. Молния, как только замечала, что вражеские слуги ступали на ее территорию, тут же уничтожала их, посылая разряды молнии. Ветер придерживался той же тактики, сдувая любого, кто смел ступить на его территорию.

Лед первым подумал о том, что нужно как-то улучшить своих слуг. Тогда он создал более сильного миньона, вложив в него довольно большую часть своих сил. Его новый приспешник намного превосходил в силе и размерах своих предшественников. Но Лед не спешил натравливать его на других стихий. Сначала он решил лично проверить способности нового слуги. К несчастью, он сильно разочаровал его. Новый слуга с легкостью расправлялся с прежними миньонами, но его силы были ничто по сравнению с самой стихией. И это даже не смотря на то, сколько сил на его создание потратил Лед. Он разочаровался в новом слуге еще больше, когда по результатам очередного теста увидел, что большое количество прежних слуг способны победить здоровяка. Поняв, что эта идея была глупой, Лед не стал натравлять гиганта на стихий, а оставил в своей крепости в качестве основного охранника. И продолжил искать способ победить в этой войне.

Огонь был вторым из стихий, кто вложил много своих сил и создал более мощного и крупного слугу. Но Огонь не стал проверять его, а сразу же отправил в бой. Огонь ликовал и уже видел победу в войне в своих руках, поэтому хвалился перед всеми, крича и оповещая весь мир, как много сил он вложил в своего нового, непобедимого и невероятно крепкого слугу. Этот более крепкий слуга был раздавлен Землей за секунду. Тем самым Огонь оповестил весь мир о бесполезности вкладывать много сил в одного слугу.

Самым разумным решением – оказалось создавать как можно больше миньонов и давить своего соперника числом. Нужно было отправлять большое количество слуг одновременно в разные места, чтобы хоть какая-то группа смогла проникнуть в крепость другой стихии и разрушить ее. Этот метод приносил небольшие плоды. Слуги уже могли дойти до крепостей других стихий, но нанести существенные повреждения так и не удавалось. Крепости были защищены не только большим количеством слуг, но и самими стихиями.

Война совсем не пестрела событиями. Со стороны наблюдать за этим было бы крайне скучно. Каждая из стихий просто прятались в своих крепостях, даже не выходя оттуда. Они только создавали и отправляли каких-то слабых и бесполезных миньонов захватывать вражеские крепости. Но слуги ни на что не были способны и ничего не могли сделать.

В очередной раз Лед придумал новый способ, который может помочь ему победить. На этот раз он придумал, как можно атаковать соперника со своей территории. Обрушив с верхушки горы весь снег, что там был, Лед создал настолько сильную лавину, что спустившись с горы, снег принял форму шара и продолжил катиться, подцепляя лежащий снег, и становясь только лишь больше. Набрав огромную скорость и массу, этот огромный снежный шар вторгнулся на территорию Огня. Катясь по территории стихии, он понемногу терял скорость и размер. Но первоначальная скорость была настолько большой, что этот снежный шар сумел докатиться до самой верхушки вулкана. К этому времени он уже настолько уменьшился в размерах, что сумел упасть в жерло вулкана прямо на голову Огню, при этом еще остудив всю лаву внутри. Тогда и появилось в мире выражение «как снег на голову свалился». Огонь появившись из вулкана, ожидал увидеть рядом Льда, но его по близости не было. Он был просто ошарашен, когда увидел на земле огромную полосу из снега, простирающуюся от территории холодной стихии вплоть до его вулкана, в котором располагалась его крепость. Огонь просто не понимал, как Лед сумел поразить его с настолько длинной дистанции. Но потом, увидев, что верхушка горы пустая, понял, что его соперник специально свалил снег на его территорию.

Все это время другие стихии наблюдали за происходящим. И начали придумывать свои гениальные планы о том, как они могут с дальней дистанции поразить противника. Ветер создавал на своей территории мощные и огромные торнадо, которые затем направлял на территорию противника. Молния сгущала тучи на территории противника, откуда впоследствии били молнии. Земля создавала землетрясения на территории противника и бросалась камнями и твердой землей в предположительное расположение крепости соперника. Однако это была не самая разумная идея, так как Земля выбросила настолько много горной породы, что на ее территории образовалась впадина. Вода создавала мощные цунами, которые затапливали территории соперников. Особенно легко было затопить образовавшуюся впадину на территории Земли. Вода не хотела топить ее территорию, но из-за того, что жидкость сама туда стремилась, это получилось само собой.

Огонь также придумал свой план мести Льду. Это заняло какое-то время, пока земля и его вулкан не оттают от снега и не наберут свой прежний жар. Когда это произошло, Огонь вызвал мощные вулканические выбросы. Потоки лавы достигли не только территории Льда, но и территории других стихий.

Спустя несколько лет война все также продолжалась. Особых результатов или успехов никто не достиг. Стихиям надоели эти осторожные периодические атаки с других территорий. Поэтому многим стихиям пришла в голову идея о полномасштабном нападении на территорию противника. Ее суть заключалась в том, что стихии собрав все свои силы, увеличились бы в размерах, что позволило бы обрушиться на вражескую территорию с неба. Противник явно не ожидает такой атаки. Эта идея пришла практически одновременно Огню, Воде, Ветру и Молнии. Земля и на удивление Лед о таком не думали. Возможно, Лед не задумывался об этом, потому что это был заведомо провальный план, а возможно просто придумывал что-то более серьезное.

Вода, побаиваясь жаркий пыл Огня и электричество Молнии, решила затопить территорию Ветра. Прихватив вместе с собой практически всю влагу, что была на ее территории, она сильно увеличилась в размерах. Немного разогнавшись, стихия совершила огромный прыжок. Приземлившись в центре территории Ветра, она полностью ее затопила и уничтожила всех обитающих там слуг. Но самой стихии Вода так и не застала. Ветер не стал увеличиваться в размерах раньше времени. Сначала он перенесся на территорию Воды. Прибыв на место, он увидел, что на ее территории практически отсутствует влага. Ветер просто занял эту территорию, сдув мощными потоками воздуха остатки влаги на соседние территории.

Огонь настолько упорно готовился к своему плану, просиживая целыми днями в своем вулкане и собираясь там с силами, что даже не видел, как Вода и Ветер обменялись территориями. Он решил первым делом захватить территорию Молнии. А Молния, видя только огромную Воду, подумала, что она затопила Ветра. Значит, этот план с полномасштабной атакой является хорошей идеей и надо как можно скорее тоже захватить чью-нибудь территорию. Молния также решила захватить территорию Огня. Она не хотел захватывать территорию Воды, которая, наверное, была ослаблена. Такая победа не принесла бы ей удовольствия. А территорию Огня она решил захватывать, потому что думала, что захватить эту землю будет проще всего. План Молнии заключался в том, что она разрушит вулкан, ударив по нему с небес со всей силы.

Наконец собравшись с силами, Огонь впитав весь жар вулкана, так же, как и Вода, сильно увеличился в размерах, что позволило ему за один прыжок преодолеть огромное расстояние и приземлиться на территории Молнии. Приземлившись, Огонь сразу же испепелил практически всю вражескую территорию. Он предполагал, что Молния как обычно находится где-то в облаках. Поэтому был не сильно удивлен, когда не обнаружил ее на земле. Считая, что Огонь уже победил, он начал кричать как можно громче, пытаясь привлечь внимание Молнии:

– ЭЙ! ВСПЫШКА! ТВОЯ ТЕРРИТОРИЯ ТЕПЕРЬ ПРИНАДЛЕЖИТ МНЕ! ТЕБЕ НЕТ НИКАКОГО СМЫСЛА ПРЯТАТЬСЯ! ВЫЙДИ И СКЛОНИСЬ ПЕРЕДО МНОЙ!

Голос был настолько громким, что аж весь мир слышал его. После этих слов Огонь смотрел в небо, ища тучку, в которой он думал и прячется Молния. Только сейчас он заметил, что все небо над его вулканом полностью покрылось грозовыми тучами. Вскоре из них ударила огромная молния, которая разрушила вулкан и даже вызвала землетрясение. Таким образом и Огонь с Молнией обменялись территориями. Огню пришлось туго на новой земле. Там абсолютно отсутствовали вулканы. Поэтому ему пришлось найти хоть какую-нибудь гору, внутри которой он сделал дыру. В эту дыру он заливал огонь, а также начал там строить свою новую крепость. Вскоре новая крепость была построена. А сама скала стала самодельным вулканом. Отличие от прежнего было лишь в том, что этот вулкан мог извергаться, только если Огонь сам это сделает. Когда прошлый вулкан мог начать извергаться и от внешних факторов, без вмешательства Огня.

Почти все силы стихий были потрачены на эти атаки. На полное восстановление ушел почти целый год. А результатов, их атаки так и не дали. Поэтому все поняли, что эта идея изначально была провальной. Лед, наблюдая за всем этим, тоже пришел к этому выводу. А Земля все эти события даже не видела. Она целыми днями дремала.

Но Земля была не единственной стихией, которая не видела этих событий. Огонь также не знал о том, что Вода и Ветер обменялись территориями. Поэтому однажды, раз уж теперь Огонь переместился поближе к территории, как он думал, Ветра. Он решил воспользоваться возможностью и неожиданно напасть на него. Конечно, Ветер может погасить огонь сдув его, но если он приложит недостаточно усилий, то только лишь раздует его. Поэтому ничего не страшась, Огонь собравшись с силами, так же, как и в прошлый раз увеличился в размерах и прыгнул на вражескую территорию. Его удивлению не было предела, когда вместо просторной и пустынной долины, Огонь увидел затопленную водой территорию. Приземлившись, Огонь случайно создал огромный столб пара, ослепивший его. Пар был заметен с большого расстояния. В это время, Вода почувствовала, что жидкость стремится занять пустое место, где и появился пар. Поэтому, нисколько не колеблясь, Вода направилась по течению прямиком к пару, который скрывал в себе Огня.

Оказавшись на месте, Вода не стала церемониться и сразу направила огромную волну в это место. Огонь все еще находясь внутри, не видел ничего дальше своего носа. Заметив огромную волну перед собой, он пытался увернуться от нее, резко сдвинувшись вправо, но было слишком поздно. Волна окатила половину тела Огня. Почувствовав дикую боль, Огню ничего не осталось, кроме как отступить обратно к своей крепости. По-прежнему находясь не видимым для Воды в паре, ему не составило труда развернуться и направиться к вулкану. Вода так и не поняла: был ли там кто-то и попала ли она своей волной в неприятеля. Поэтому она продолжала посылать волны в эту зону, пока пар не развеялся.

После этого происшествия половина тела Огня сильно изменилась. Оно покрылось черной корочкой, очень похожей на черный уголь. Тело было потрескавшимся, внутри трещин было пламя. Но оно уже не горело как раньше, а скорей догорало. Да и его жар был уже совсем не тот, что прежде. Этот случай научил Огня быть более осторожным и менее импульсивным. Стихии потребовалось почти два года для того, чтобы полностью излечиться от этой травмы. Огонь терпеть не мог любую жидкость кроме лавы. Поэтому все эти два года он продумывал план, как можно отобрать территорию у Воды. Когда раны зажили, Огонь стал гореть еще жарче прежнего и теперь жаждал мести Воде. А сам он направился в место, которое считал наименее защищенным.

В мире есть такая точка, где пересекаются все шесть царств. Лед понял, что это место является наименее защищенным. Он решил, что в этом месте, ему не составит труда отобрать небольшие куски территории у других стихий и тем самым увеличить свои владения. Придя на место, Лед уже хотел начать замораживать землю соседних вражеских территорий. Но потом Льду неожиданно пришла в голову идея о том, как, наконец, выявить победителя и тем самым закончить войну. Поняв, что если он пришел в это место, значит когда-нибудь и другие стихии подумают о нем и тоже прибудут сюда. Долго ждать Льду не пришлось. Ему сильно повезло, что все остальные стихии, как по волшебству, одновременно подумали и прибыли на эту точку. Если бы они появлялись по очереди, то это сильно помешало бы планам Льда. Именно в это место и направлялся Огонь. Прибыв и встретившись друг с другом, стихии начали битву между собой. Лед не участвовал в битве, продолжая по-прежнему сидеть на давно созданном ледяном троне.

Битва началась с того, что Ветер влетел в центр, решив сразу одновременно нанести повреждения всем, но вместо этого только лишь словил пару ударов от всех стихий. Так что пришлось немного отстояться в сторонке. Немного переведя дыхание, Ветер вступил в бой с Водой, которая все это время стояла на своей территории и направляла волны на оппонентов из далека. Огонь с Молнией устроили поединок в самом центре. Земля не врывалась в битву. Она не видела смысла участвовать в бойне. Достаточно было дождаться, пока останется последняя стихия и прихлопнуть только ее. Молния заметила, что Лед совсем не участвует в сражении. Это ее сильно взбесило. Встав перед Землей, она дождалась момента, когда Огонь кинул в нее огненный шар. Увернувшись от него, огненный шар попал в Землю, что спровоцировало ее начать битву с Огнем. Тем временем Молния с силой швырнула электрическую струю во Льда. Лед видел это, поэтому ему не составило труда спокойно встать и уклониться от электрического разряда. Молния попал прямо в ледяной трон, разрушив его. Это немного расстроило Льда, поэтому тот заточил Молнию внутрь ледяной глыбы. На долго это ее не задержит. Она все сильнее напрягалась, пропуская электрические разряды внутри глыбы, так что она уже начала трескаться. Но Огонь видя это, решил то ли помочь, то ли наоборот нанести повреждение обездвиженному сопернику, направил огромный поток огня в ледяную глыбу, который растопил ее. Молния, взбесившись от этой подачки Огня, еще яростнее начала с ним биться.

Как бы яростно и сильно не наносили стихии друг другу удары, они не могли повредить своего соперника. И даже если все-таки повезет и получится нанести удар такой силы, от которого другая стихия сильно пострадает, то этой травмированной стихии не составит труда отступить на свою территорию, где можно будет восстановить свои силы и залечить повреждения. Спустя часы сражения, почти все стихии поняли это. Все кроме Огня и Молнии уже перестали сражаться. Тогда Лед и поделился с остальными стихиями своей гениальной идеей, касающейся завершения их войны:

– Бьюсь об заклад, вам тоже уже натерпится поскорее переделать мир на свое усмотрение и начать править им. Но как оказалось, мы не можем навредить друг другу. Поэтому я придумал способ, который поможет нам выявить лучшего среди нас.

– И как же? – недоверчиво спросила Молния. – Если ты настолько мудрый, что знаешь, как нам нанести повреждения друг другу, то почему сейчас этого не делаешь?

– ТАК ТЫ ХОЧЕШЬ СДАТЬСЯ? – задирал его Огонь. – ЧТО Ж Я ПРИМУ ТВОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ!

– Зачем кому-то вредить? – обронила Молнию Вода. – Помните, как мы когда-то жили дружно? Что, если каждый проголосует за лучшую стихию? За того, кто больше других достоин и заслуживает править миром. Кто наберет больше голосов, тот и победит в войне. Как вам такая идея?

– Какой смысл от этого голосования? – здраво рассуждала Земля. – Каждый просто проголосует за себя.

– Тогда введем такое условие, что за себя голосовать нельзя, – все не унималась Вода.

Воде уже надоели эти постоянные перепалки. Она изначально не хотела принимать участие в войне, но агрессивный настрой остальных стихий вынудил ее сделать это. Вода хотела победить в войне для того чтобы создать такой мир, в котором все по-прежнему могли дружно существовать.

– ГЛУПО! ЭТО НЕ ВЫЯВИТ СИЛЬНЕЙШЕГО И ДОСТОЙНИЙШЕГО ИЗ НАС! – ревел Огонь.

– Согласен. Победа должна достаться в битве, – подтвердил Лед. – Но раз мы не можем навредить друг другу, то пусть тогда наши слуги соберутся в этом месте и будут сражаться за нас. Чьи слуги выживут и уничтожат остальных, та стихия и победит.

Эта идея понравилась всем без исключения. Было решено, к завтрашнему рассвету подготовить и выставить свои войска. Ветер не доверял Льду. Он знал, что Лед крайне умен и возможно он просто хочет, чтобы стихии потратили все свои силы на создание миньонов. Тогда стихии будут не способны противостоять Льду. Поэтому Ветер не стал тратить и создавать через чур большое количество солдат. Остальные стихии очень ответственно подошли к созданию армии. Они долгое время размышляли над тем, как лучше сделать: создать огромное количество обычных миньонов или создать несколько крупных и мощных слуг. Все пришли к выводу, что лучше будет давить числом.

Следующим утром, когда солнце еще не встало, все стихии уже пришли вместе со своими армиями в место, где пересекались все шесть царств. С первыми лучами солнца миньоны бросились друг на друга сражаться за своих создателей. Именно во время этой битвы произошло ключевое событие, повлиявшее на исход войны и будущее всего мира. Когда все шесть прихвостней разных стихий врезались друг в друга, они каким-то образом соединились и стали единым целом. Шесть существ слились в одно – в человека. Стихии были удивлены и не могли понять, что вообще происходит. Сначала все подумали, что в создании этих существ и заключался хитроумный план Льда и что эти новые существа служат ему. Но и он, в свою очередь, был удивлен не меньше остальных. Стихии продолжали просто наблюдать за происходящим, а тем временем, на поле боя все больше и больше миньонов врезались друг в друга. Но иногда сливалось даже не шесть, а три, четыре или пять миньонов в одно существо. Оно было совсем не похоже на человека. Это были рыбы, многие из которых беспомощно валялись на земле и лишь небольшой части удалось допрыгать до воды. Либо это были четвероногие животные: коровы, овцы, свиньи и другие. В процессе этой битвы также образовалось множество насекомых. Они появлялись в те моменты, когда миньоны разных стихий отрывали свои конечности и кидали их друг в друга. Когда конечности врезались, то из них и образовывались насекомые. В конце битвы последние шесть миньонов тоже столкнулись друг с другом. Так и был создан последний человек. Бита была окончена, поэтому на местности было тихо. Первой нарушила повисшую тишину Вода:

– И кто же победил?

– КОНЕЧНО Я! – хвалился Огонь. – ВЫ ЧТО НЕ ВИДИТЕ, ЧТО ЭТИ СУЩЕСТВА ЯВНО СДЕЛАНЫ ИЗ ОГНЯ?

– Нет, – возразила Земля. – Победила я. Они твердые, а значит, сделаны из земли.

– Лед, это все твоих рук дело? – все не доверял этой стихии Ветер – Ты все это просчитал!

– Я удивлен не меньше вашего, – спокойно ответил Лед. – Да, я чувствую, что внутри этих существ есть лед, но они состоят не только из него. Видимо, совместив наши силы, мы можем создавать таких существ, которые будут состоять из вложенных в них стихий.

Несмотря на то, что род людей только что появился в мире, они уже были разумными и сознательными. Люди уже умели разговаривать и понимали то, что говорят стихии. А также они недавно видели, как создавался человек, когда все шесть маленьких стихий врезались друг в друга. Поняв, что эти огромные великаны, которые спорили между собой, являются их создателями, люди упали на колени и преклонили головы перед ними, что-то невнятно бормоча. Стихии обратили внимание на новых существ, заметив их непонятные жесты.

– НО ОГНЯ В НИХ БОЛЬШЕ – ЗНАЧИТ, ПОБЕДИЛ Я! – все не унимался Огонь.

– Что они делают? – спросила Вода, обратив внимание на людей.

– Раз они сделаны из наших слуг – значит они, видимо, так выражают свою покорность и готовность служить нам, – предположила Молния.

– Раз победителя нет, предлагаю поделить их между собой поровну, – говорил Лед, указывая на людей – Эти существа должны быть намного крепче любого нашего предыдущего создания. Устроим новое условие победы в войне: у кого останется это последнее существо, тот и победил.

Так и появился в мире человеческий род. Люди обладали качествами всех шести стихий и уже тогда имели отличия друг от друга. Отличия появились из-за того, что миньоны были не одинаковые по размерам. В зависимости от того, какой миньон был наиболее крупным, у людей появились свои особенности. Самым важным отличием был пол. Если миньоны Воды, Земли и Молнии были доминирующими, то человек получался женского пола. Еще люди отличались по цвету кожи. Чем больше был огненный миньон, тем темнее был цвет кожи. Возраст людей тоже был разным, хоть и отличались они друг от друга не сильно. Все были примерно одинакового возраста от двадцати пяти до тридцати лет. Возраст созданного человека зависел от крупности миньонов, из которых был создан человек.

Процесс деления существ получился не честным. В основном все были заинтересованы именно людьми. Огонь забрал себе большое количество. Земле же досталось меньше из-за того, что она все время лежала, не внимательно наблюдая за происходящим процессом. Лед, конечно же, заметил эту хитрость, но не считал, что численность решит исход этой войны. Поэтому он даже не стал возражать и поднимать шум, когда ему тоже досталось меньше людей, чем должно было быть. Вся рыба досталась Воде, при этом ей не досталось ни одного сухопутного существа кроме людей. Большую часть животных забрал себе Лед, остальные были поделены примерно поровну между оставшимися стихиями. На насекомых стихии даже не стали обращаться внимание, считая, что такие мелкие букашки слишком слабы и беспомощны. На этом и закончилось временное перемирие стихий.

Люди действительно оказались намного лучше прежних слуг. Они были более крепкими, более сильными, более ловкими, более выносливыми и самое главное – обладали разумом и хитростью. Но при этом они совсем не владели магией. Если прошлые слуги хотя бы могли изменять форму своих конечностей, превращая их в оружие. То человеческий род был на такое не способен.

К сожалению, люди не делились по стихиям, поэтому любому человеку было сложно жить на территории стихии. К примеру, никто не мог жить на экстремально холодной территории Льда. Ему даже пришлось отказаться от вечной снежной бури. Это позволило всем наконец-то узнать расположение его крепости. Воде пришлось еще хуже: ей пришлось строить новую крепость на суше. Из-за того, что люди не умели дышать под водой, а крепость располагалось в самом глубоком месте в мире, ей пришлось найти максимально высокую подводную скалу и в этом месте раздвинуть воду в стороны, чтобы появилась суша, на которой могли бы жить люди.

Человеческая раса считала стихий создателями. Они поклонялись стихиям, воевали за них, строили в их честь храмы и иногда называли их богами. У людей также в отличие от стихий, была потребность в потреблении пищи. Те, кто жили в крепости Воды, питались в основном водорослями и ловили рыбу. На территориях Льда и Огня практически отсутствовала растительность, поэтому люди, жившие там, занимались скотоводством, разводя животных и питаясь их мясом. Остальные питались в основном травами, листьями деревьев и их плодами, ягодами и грибами.

Люди жили внутри крепостей. Для удобства их жизни, стихии построили внутри много жилых домов, которые вскоре заполнили люди. Теперь крепость представляла из себя не оборонительное сооружение, а целый город, защищенный неприступными стенами. Даже Земля, Ветер и Молния все-таки построили на своей территории крепости. Ведь оттого выживут люди или нет, зависела победа в войне и господство над всем миром.

Несмотря на явное преимущество человеческой расы над прежними миньонами, стихии считали их не возобновляемыми ресурсами, поэтому они продолжали создавать своих бесполезных слуг для численности армии. Но в итоге, оказалось то, что люди, оказывается, могут сами размножаться. Стихии такого не знали, но люди это чувствовали на каком-то инстинктивном уровне. Сначала боги и думали, что люди подобно им способны тратить свои внутренние силы и создавать похожих на себя слуг, но намного меньшего роста. Абсолютно каждая стихия разочаровались в способностях младенцев, которые больше мешали и вредили постоянным плачем, привлекая внимание врагов. Они даже не могли ходить или сами себя прокормить. Тогда бои решили уничтожить этих бесполезных существ. Но люди защитили своих младенцев, рассказав стихиям все, что они сами знали о себе и о своем роде. О том, что дети лет через двадцать или тридцать вырастут и будут находиться на пике своей физической формы. И окажутся даже сильнее и умнее своих родителей. Желая получить как можно больше младенцев, каждая стихия заставляла спариваться людей, чтобы те рождали новых детей. Результаты их не очень радовали. В одном случае все получалось, а в другом случае, люди почему-то не хотели спариваться, так что приходилось силой их заставлять это делать, но ребенок при этом не появлялся. Тогда самые смелые из человеческого рода рассказали стихиям, в чем ошибка стихий. Они рассказали о том, что люди разделяются на женский и мужской пол, которые отличаются по телосложению. И что для рождения ребенка, нужно чтобы спаривались особи разных полов. Стихии сами поражались, откуда только что появившийся род может столько знать о самих себе.

Прошло много лет, эта бесконечная и бессмысленная война не собиралась заканчиваться. Людям надоело ради забавы своих богов убивать себе подобных. Тем более, что особого продвижения в войне не было. Все опять перешло к тому, что стихии просто отсиживались в своих крепостях, отправляя людей на территории противника. Но человеческий род ничего не мог поделать, ведь сила стихий им была не подвластна и любой мятеж был бы сразу же подавлен.

Долгая жизнь людей в разных климатических условиях создала еще больше отличий между ними. Так к примеру, те, кто служили Огню, имели более темную кожу, легче переносили жару и низкое давление. Из-за постоянной жары, у них на теле практически отсутствовали волосы. Люди, которые поклонялись Льду, приспособившись к холодам, легко переносили низкую температуру. Они покрылись большим волосяным покровом, который согревал их в холодных горах. Эти люди также легко переносили низкое давление, но очень плохо себя чувствовали в жарком климате. Те, кто поклонялись Земле, из-за того, что постоянно жили на территории, где располагалась впадина, легко переносили высокое давление. Слуги Воды имели более длинные ладони и ступни, которые помогали им плавать под водой. А также они обладали большим объемом легких. Люди, которых выбрали Молния и Ветер, не имели каких-то особенностей. Но зато они хорошо себя чувствовали в любом климате: жарком, холодном, сухом, влажном. И довольно легко могли переносить как низкое, так и высокое давление. Пожалуй, они чувствовали себя не уютно и не комфортно только лишь под водой.

За прошедшие века люди развивались. У них появлялись орудия труда, которые изначально были оружием войны. Сначала это были просто палки и камни. Но потом люди додумались связать палку и камень с помощью травы – это была первая булава. После этого люди стали использовать более острые камни, чтобы придавать другим камням такую же острую форму. Теперь можно было уже привязывать острые камни к палкам – это были первые топоры и кирки. Топорами впоследствии рубились деревья. Вначале для того чтобы делать больше палок, а потом, когда люди научились разводить костер создавая искру ударом камня о камень, деревья рубились для того, чтобы поддерживать согревающее пламя костра. Кирками же добывалось еще больше камней. Трава очень плохо связывала камни с палкой. Так что во время битвы, очень часто после нескольких ударов, камень отсоединялся от палки. Поэтому появилась необходимость придумать, как можно крепче связать камень с палкой. Так и придумалась первая веревка, которая плелась из высушенной и наиболее прочной травы. Создав более-менее крепкую, но все еще не слишком надежную веревку, было придумано первое дальнобойное оружие – лук. Стрелы были деревянными, а веревка при сильном натяжении рвалась, поэтому стрелять с дальней дистанции все еще было невозможно. Однако все же с появлением лука появилась возможность поразить противника на расстоянии до ста метров.

С появлением оружий мир стал более гуманным. Раньше людям во время битв приходилось сражаться в рукопашную и соответственно убивать других людей голыми руками, избивая свой же род до крови. Многие люди морально не могли такое делать. Особенно те, кто поклонялись Воде. Теперь благодаря оружию, людей можно было убивать намного быстрее и с намного меньшим количеством пролитой крови.

С появлением всех этих оружий появилась необходимость защищаться от острых предметов. Поэтому была создана первая одежда – доспехи из дерева и камней, связанных крепко накрепко веревкой. Ее носили только лишь войны. Но со временем для того чтобы было легче пережить холод, была создана одежда для повседневной носки. Она была сделана полностью из наиболее мягких и приятных для кожи трав. В первую очередь в такой одежде нуждались люди, жившие в ледяном царстве Льда, но так как трав там почти не росло, люди искали другой материал, из которого можно сделать себе согревающую одежду. Так они додумались использовать шерсть, шкуру и кожу животных. Люди, поклоняющиеся Огню, обходились долгое время без одежды. Так как из-за вечной жары не было необходимости ее носить. Но потом, считая, что постоянная нагота часто отвлекает от работы, и они начали носить одежду для того чтобы прикрывать свои половые гениталии, что позволило им лучше концентрироваться на работе и меньше отвлекаться на привлекательные формы своих собратьев.

Со временем люди, как и стихии, начали замечать, что одни камни почему-то прочнее других. Что камни одного цвета могут быть тяжелее и прочнее камней имеющих другой цвет. Земля была единственной, кто знала это с самого начала. Она чувствовала отличия между горными породами. Чувствовала в каких камнях преобладает железо. Поэтому она подсказала своим людям, из каких камней лучше делать оружие.

Однажды, посланная Землей группа людей, вторглась на территорию Огня. Тот ожидал их прихода, поэтому лично отразил это нападение, сожгя всех заживо. Он было весьма удивлен, когда увидел, что каменное оружие также расплавилось от его жара. Когда та зона остыла, расплавившиеся камни вновь затвердели, превратившись в железо, которое было намного тверже камней и имело совершенно другой цвет. Огонь заинтересовался этим феноменом. Перенеся к вулкану получившиеся вещество, он вновь расплавил металл, залив его в жидком виде в заранее созданную из выжженной земли форму, которая имела длинные острые грани и напоминала современный меч. Так и было создано первое металлическое оружие. Испытав его на людях, Огонь был доволен результатом. Это оружие с легкость резало плоть людей и убивала их за считанные секунды. Огонь продолжил плавить камни, но такого вещества больше получить не мог. Он понимал, что все зависит от породы камня, но Огонь не умел отличать одну горную породу от другой.

Сделав столько металлического оружия, сколько возможно Огонь снарядил ими своих людей и отправил их на вражескую территорию. Там его люди, имея явное преимущество в оружии, должны были сокрушить врагов. Но таким способом он лишь отдал металлическое оружие в руки врага. Когда Земля увидела металл, то поняла, что Огонь может из железной руды создавать это вещество. Поэтому она уже специально приносила железную руду на его территорию, чтобы тот делал металлическое оружие, снаряжал им своих воинов и отправлял их на вражеские территории. Другим стихиям не составляло труда отобрать это оружие и снарядить им уже своих людей. Вскоре были созданы и металлические доспехи для защиты от металлического оружия.

Люди распределились по классам на: воинов – они защищали свою территорию от вражеских набегов и сами нападали на чужие крепости. Нянек – они занимались тем, что собирали пропитание для всех и заботились о детях. И добытчиков – они целыми днями проводили либо в лесах, рубя деревья, либо где-то в пещерах или на скалах, добывая камень. Также в их обязанности входило создание нового оружия.

Людям приходилось тяжело. Целыми днями они только и делали что трудились. В надежде найти лучшую жизнь, люди не редко покидали свою крепость и искали себе убежище на территории другой стихии. Переселение не всегда удавалось успешным. Многих людей не пускали в другие крепости, убивая их. Но кому-то все же удавалось пробраться незамеченным и найти себе дом на новой территории. Стараясь отвести от себя лишнее внимание, переселенцы молились новому богу, говоря, что ради своего господина готовы на все. К сожалению, переселенцев часто выдавали либо их другой оттенок кожи, либо неестественная для людей, живших на этой территории, растительность на лице и теле, либо постоянное недомогание и частые болезни, из-за тяжести жизни в других климатических условиях, к которым переселенцы были не приспособлены. Тем не менее люди продолжали искать себе лучшую жизнь у других богов. Хотя особенно большой разницы между стихиями не чувствовалось. Все без исключения были довольно жестокими тиранами и рассматривали людей только с точки зрения их рабов и их ресурсов.

Люди настолько размножились, что стихии уже не считали их не возобновляемыми ресурсами. Они начали относиться к ним как к своим прежним бесполезным слугам. Если те провинились или же отказывались им повиноваться, то стихии не стеснялись обрушивать на них свой гнев. Они убивали непокорных или провинившихся и запугивали всех остальных, демонстрируя свою силу и превосходство над людьми. Однажды добывая камень на территории Огня, у одного мужчины от переутомления и напряжения случился нервный приступ. От чего тот начал кричать и проклинать все и вся. Такое случалось уже не первый раз. Таких людей стихии уничтожали, при этом доставалось и кучке людей, что находится рядом с этим обезумевшим человеком. Поэтому люди всячески старались заткнуть крикливого психанувшего человека, даже если приходилось его убить. В общем, такое происходило довольно часто и все к этому уже привыкли. Но на этот раз что-то пошло не как обычно:

– Почему мы должны вкалывать и сражаться со своим же родом за этих чертовых демонов? – проорал мужчина средних лет, бросив свою кирку на выжженную землю.

– Тише ты! Если вдруг наш бог услышит тебя, то он разгневается, тогда нам всем тут не поздоровиться, – ответил другой.

– Да и плевать я на него хотел! Только увижу этого уголька, тут же разорву его на кусочки! Готов поспорить, он просто жалкий трус и слабак, поэтому и постоянно прячется в своем вулкане. В битве со мной у него нет ни единого шанса.

Понимая, что мужчина сошел с ума, группа людей уже собиралась убить его. Но к несчастью сам Огонь услышал обезумевшего человека. Слова мужика разозлили стихию, поэтому тот решил вмешаться в их разговор, а заодно и наказать дерзкого раба:

– ТАК ТЫ СМЕЕШЬ БРОСИТЬ МНЕ ВЫЗОВ? ЖАЛКИЙ ГЛУПЕЦ! У ЛЮДЕЙ НЕТ НИ ЕДИНОГО ШАНСА ВЫСТОЯТЬ В СХВАТКЕ СО МНОЙ! Я НАНМОГО МОГЩЕСТВЕННЕ ВСЕХ ВАС ВМЕСТЕ ВЗЯТЫХ! ПРИГОТОВЬСЯ СМЕРТНЫЙ! Я ИСПЕПЕЛЮ ТЕБЯ!

– Неет, прошу пощади! – взмолился уже пришедший в себя бунтарь.

– ТЕПЕРЬ УЖЕ ПОЗДНО ПРОСИТЬ ПОЩАДЫ!

С этими словами похожий на демона бог начал создавать огромный шар из огня, чтобы уничтожить этого дерзкого и непокорного слугу. Но вдруг откуда не возьмись, ничем не примечательная девушка в длинном платье с капюшоном, скрывающим все ее тело так, что видно было только лишь ее довольно длинные темные волосы, упала на колени и взмолилась богу:

– О могучий и сильнейший из богов! Прошу услышь зов простой смертной и отсрочь нашу неизбежную погибель! Я знаю один способ, который поможет сжечь всю планету, как мы все этого и хотим! – со слезами на глазах молилась она.

Эти слова почему-то тронули и заинтересовали Огня. Он почувствовал, что эта девушка не похожа на остальных людей. Она какая-то особенная. Было чувство, как будто Огонь уже видел эту смертную раньше, поэтому он решил выслушать ее. Хотя и полагал, что видел ее, потому что она является его слугой. Но вот почему она ему запомнилась?

– А ТЫ СМЕЛАЯ, СМЕРТНАЯ. ТАК УЖ И БЫТЬ, Я ВЫСЛУШАЮ ТЕБЯ! О ЧЕМ ТЫ ХОЧЕШЬ СООБЩИТЬ МНЕ?

Встав с колен, девушка сняла с себя капюшон. На вид ей было не больше двадцати пяти лет. Лицо было аккуратным и милым, что даже было удивительным с учетом того, что все люди постоянно были усталыми от адской работы. Ее зрачки оказались разноцветными. Окинув Огня восхищенным взглядом, девушка произнесла:

– Ты абсолютно прав о великий бог! Мы – люди неровня вам могучим стихиям, надели же нас своей силой. Тогда мы сможем уничтожить всех наших соперников, которые не разделяют наше видение мира!

– ХАХАХА! ТЫ СЧИТАЕШЬ МЕНЯ ГЛУПЦОМ? ТЫ И ВПРАВДУ ДУМАЕШЬ, ЧТО Я НА ЭТО КУПЛЮСЬ? ДАРОВАТЬ СИЛУ ТАКОМУ БОЛЬШОМУ КОЛИЧЕСТВУ СУЩЕСТВ? ДА ЕЩЕ И КОТОРЫЕ ТАК НЕ УВАЖИТЕЛЬНО КО МНЕ ОТНОСЯТСЯ? ХААХАХА! УМЕЕШЬ ЖЕ ТЫ РАССМЕШИТЬ, СМЕРТНАЯ!

– Тогда выбери лишь одного человека и дай ему свою силу управлять огнем, он станет твоим последователем и будет распространять хаос по всему миру от твоего имени.

– Хм, а это ведь действительно может переломить ход войны. ТАК УЖ И БЫТЬ, Я ПОДЕЛЮСЬ СВОЕЙ СИЛОЙ С ЧЕЛОВЕКОМ, НО ДАЖЕ НЕ ДУМАЙ, ЧТО ИМ ОКАЖЕШЬСЯ ТЫ! Я ДАРУЮ СВОЮ СИЛУ МЛАДЕНЦУ ПОДОБНОЙ ТЕБЕ СМЕРТНАЯ. Я ЛИЧНО ВОСПИТАЮ И НАТРЕНИРУЮ ЕЕ, А КОГДА ОНА ВЫРАСТЕТ, ТО ЗАХВАТИТ ДЛЯ МЕНЯ ВЕСЬ МИР! ХАХАХАХА! – произнес Огонь, проглотив свой созданный шар, которым хотел уничтожить людей и вернулся в свое логово.

– Фуух, кажется, нам повезло избежать смерти. Всем этим мы обязаны только тебе юная дева, позвольте нам вас отблагодарить? – спросил тот самый Смельчак, который несколько минут назад разозлил Огня. – У нас, кажется, есть скромные запасы пропитания. Прошу отведайте наши угощения, а заодно и расскажите: вы ведь не местная? Как вас зовут? Откуда вы?

– После моего рождения мои родители были убиты, поэтому я сама выбрала себе имя – Эраба. С детства я ненавижу этих стихий. Это они отняли у меня родителей, поэтому я всю свою жизнь скиталась по всему миру, ища их уязвимости и придумывая план по свержению этих тиранов. Я с удовольствием отдохнула бы, но к сожалению, сейчас у меня нет на это времени. Я должна положить конец правлению стихий, даже если на это уйдет целый век.

И с этими словами девушка сорвалась с места, отправившись в царство другой стихии – Воды, чтобы убедить ее поделиться силой с только недавно родившейся девочкой. Ошеломленная группа людей даже больше ничего не успели ей сказать. Хотя ее слова породили множество вопросов. Многие просто посчитал ее сумасшедшей.

План Эрабы заключался в том, чтобы стихии ослабли, отдав часть своей силы людям, которые с помощью их же магии смогли бы уничтожить тиранов. Все шло как по маслу, одна за другой стихии почему-то чувствовали, как будто знакомы с Эрабой и шли у нее на поводу, отдавая часть своих сил новорожденным девочкам. От чего те с детства умели пользоваться магией. Сложнее всего было обмануть Льда, но, когда тот узнал, что все другие стихии уже отдали свои силы, мудрый бог решил не отставать от остальных. Закончив первую часть своего плана, Эраба спряталась ото всех в месте пересечения всех шести царств – в том самом месте, где были созданы первые люди.

Глава 2. Первый побег Теры

В течение следующих двадцати лет стихии каждый день проводили вместе с этими девочками-воительницами, которым они дали часть своих сил. Чтобы стихиям было проще и комфортнее контактировать с детьми, им пришлось сильно уменьшиться в размерах. Воспитание стихий было отвратительным: они каждый день проводили изнуряющие и жестокие тренировки для девочек. Не редко во время спарринга соперником девочек становились сами их опекуны. Стихии совсем не щадили девочек и наносили им удары со всей своей силы, отчего дети чудом оставались в живых, отделываясь всего лишь переломами, вывихами, потерей сознания, сотрясениями и ожогами по всему телу. Стихии рассказывали своим воительницам истории вражды между стихиями и появления человеческого рода. Но почему-то обходили историю о том, почему они решили дать часть своей силы им. Они постоянно вбивали девочкам в головы, что все остальные стихии хотят разрушить прекрасный мир, поэтому их необходимо уничтожить. У каждой из стихий получилось натренировать свою воительницу, которая была готовая сражаться во имя своего бога: Тера, Вера, Лера, Гера, Мера и Сера, владеющие соответственно магией: льда, ветра, молнии, земли, воды и огня. Они были способны, как и их владыки не только управлять уже имеющийся стихией, но и создавать ее из ничего.

Стихии держали своих девочек в специально построенной для них крепости, не позволяя им оттуда выйти, пока им не исполнилось по двадцать лет. Эта крепость на самом деле была их тюрьмой. Поэтому никто из девочек до двадцати лет не разговаривали ни с кем кроме своих стихий. Исключением была только Тера, которой удалось пообщаться с людьми раньше остальных. Внутри этих новых крепостей стихии построили себе несколько комнат, которые стали их покоями, где они и проводили большую часть своего времени и куда приходили люди с просьбами к своим богам. Так же внутри крепости был расположен специально построенный для воительниц тренировочный зал.

По рассказам стихий девочки-воительницы знали, что мир населяют еще множество других людей. Поэтому они всячески пытались выпросить у своих богов выйти наружу, чтобы встретиться с сородичами для того чтобы узнать как они живут и побольше о себе самих и пообщаться с ними. Но ни одна стихия им этого не разрешила. Они знали, что люди, к сожалению, в отличие от прежних слуг были сознательными и разумными. По этой причине человеческая раса не подчинялась стихиям беспрекословно. Зная о том, что многие люди вообще недолюбливают своих создателей, стихии боялись, что эти протестанты могут неправильно настроить воительницу или же вообще убить ее. Убить просто человека не так уж и сложно. Достаточно просто вонзить в него что-нибудь острое. А убить маленькую девочку и вовсе никому не составит труда. По этой причине стихии очень берегли своих воительниц и не позволяли им выйти из своей крепости. Девочки, в свою очередь, много лет не теряли надежду однажды встретиться с людьми. Они надеялись, что люди будут добрее и мягче по отношению к ним, нежели стихии. Но со временем надежда девочек угасла.

Общаясь только лишь со стихиями, воительницы уподобились им и приобрели примерно тот же характер, что и у них. Гера, служившая Земле, стала такой же ленивой. Сера и Лера, поклонявшиеся соответственно Огню и Молнии, стали такими же агрессивными и яростными, как и стихии. Мера и Вера, которые поклонялись Воде и Ветру, тоже приобрели довольно плохой характер. Даже несмотря на то, что Вода всегда была доброй и мягкосердечной. Но растя Меру, она понимала, что готовит воина. Поэтому она обходилось с ней жестко и строго, что было даже не свойственно ей самой.

Тем не менее когда Мере исполнилось восемнадцать или девятнадцать лет Вода позвала ее на разговор, в ходе которого долгое время извинялась перед ней за то, что слишком жестко с ней поступала. Извиняясь, она говорила, что не знала, как правильно нужно воспитывать людей. Думала, что воинов нужно воспитывать именно так. Это все-таки ее первый ребенок. Вода сказала Мере, что она на самом деле является доброй. Что ей каждый раз было тяжело избивать или топить ее, из-за чего она корила себя. Причиняя боль Мере, Вода причиняла боль и самой себе. Сейчас она надеется, что Мера однажды простит ее. И напоследок попросила ее хотя бы попытаться быть более дружелюбной и ласковой по отношению к своим людям. Глаза Меры в этот момент засияли. Она подумала, что Вода хочет отправить ее общаться с другими людьми.

После нескольких уроков Воды по этикету, она и вправду в первый раз позволила Мере выйти из своей тюрьмы. Воительница была этому очень рада. Боясь того, что за ней наблюдают, она старалась быть максимально вежливой со всеми. Хотя на самом деле ей даже не приходилось притворяться. Мере было легко найти общий язык с другими людьми, которые тоже оказались позитивными, поэтому ее общение с людьми было легким. Такой способ воспитания действительно оказалось очень хорошим. В бою с врагами Мера проявляла жестокость, в то время как при общении с Водой и людьми, которые ей поклонялись, она была очень мягкой, общительной и доброй так же, как и сама стихия.

Благодаря тому, что Вода когда-то в детстве топила Меру, девочка научилась дышать под водой. Несмотря на то, что у нее не было никаких жабр, она все равно находясь под водой, могла с помощью своей магии разделять воду на кислород и водород, тем самым внутрь тела поступал только лишь нужный для дыхания кислород. Сначала Мере приходилось сильно напрягаться, делая это. Из-за чего она не могла долгое время находиться под водой. Но спустя год она уже делала это на автомате, поэтому казалось, что она может провести под водой всю оставшуюся жизнь.

Беловолосой Тере, владеющей магией льда, посчастливилось пообщаться с людьми намного раньше других воительниц. Из-за того, что в детстве она не общалась с другими людьми, Тера имела прямые короткие волосы, которые сама стригла, считая такую прическу наиболее практичной. Все девочки довольно легко обучались магией стихий. Им не составляло труда выучить даже довольно сложные приемы за короткий промежуток времени. Но больше всех успехов во владении магии достигала именно Тера. Когда ей было всего одиннадцать лет, она уже очень хорошо владела магией льда. Лед сильно отличался от других стихий в воспитании девочек. Он был не слишком жестоким по отношению к ней. Редко кричал на нее, говоря, что она все делает неправильно. Наносил ей удары только лишь в периоды тренировок во время спаррингов. По окончанию тренировок Лед и пальцем не трогал свою воительницу. Рассказав об истории мира, Лед больше ни о чем не разговаривал с девочкой. Поэтому Тера росла довольно стеснительной и тихой девочкой. Но все же, она больше других воительниц хотела пообщаться с кем-нибудь.

Довольно часто во время приемы пищи Тера пыталась завязать разговор со Льдом. Но тот, в свою очередь, на все вопросы девочки отвечал очень коротко, его ответы были: либо да, либо нет, либо говорил, что ей это лучше не знать. Было даже удивительно, почему Тера не разучилась разговаривать и вообще не забыла язык. Возможно это благодаря тому, что она довольно часто общалась сама с собой, придумывая и репетируя темы разговоров с другими людьми.

В свои двенадцать лет беловолосая воительница достигла больших успехов во владении магии Льда. Однажды после очередной тренировки, на которой у нее никак не получалось овладеть новым прием, девочка сильно на себя разозлилась. По окончанию тренировки она пришла в свою комнату. Зажмурившись, согнув руку в локте и сжав кулак так сильно, как только могла, она сама не заметила, как создала над головой сосульку огромного размера. Было сложно поверить в то, что сосулька была сделана изо льда. Она была очень твердой и крепкой. Такое ощущение, что это был самый крепкий материал в мире. Проведя рукой вперед, как будто делая удар, Тера кинула эту сосульку в нижнюю часть стены с такой силой, что смогла сделать дыру в своей темнице.

Дыра оказалась настолько большой, что присев, Тера могла спокойно через нее пролезть. Она сразу же подумала о том, что может, стоит сейчас сбежать из этой крепости и пообщаться с людьми. Но сегодня ночью Лед планировал провести с ней тренировку, поэтому Тера решила, что когда закончится тренировка, она тут же сбежит через эту дыру. Ей повезло, что камень отлетевший от стенки не разломался на маленькие кусочки, а отвалился огромным кусков. Так что ей не составило труда взять этот огромный кусок камня и поставить его обратно на место. Если не присматриваться, было даже и не заметно того, что стена сломана. Боясь, что Лед все-таки заметит дыру, Тера сделала небольшие перестановки в комнате, поставив к этой сломанной стенке кровать. Теперь если не нагибаться и не смотреть под кровать, то ничего не было видно. А так как образ, который использовал Лед был высоким, то шансов разглядеть небольшие трещины в стене под кроватью у него не было. Еще Тера почувствовала, что через трещины довольно сильно дул холодный ветер. Девочка избавилась и от этой проблемы, подложив в трещины тряпки. Теперь последнее изменение в комнате связанное с появлением трещин в стене, которое она заметила, была более низкая температура внутри помещения. Беловолосая воительница придумала ответ, на случай если Лед вдруг об этом спросит, что маловероятно. Она просто скажет, что продолжает тренироваться в своей комнате, создавая сосульки, которые и охлаждают комнату.

Закончив маскировать отверстие в стене, девочка прилегла на кровать немного отдохнуть и успокоиться. Ночная тренировка была проведена для того чтобы Тера поняла, что иногда враг может напасть в самое неподходящее время, когда хочется спать или есть, поэтому нужно уметь находить в себе силы для борьбы с противником даже в такое неподходящее время.

Утром изнуряющая тренировка закончилась. Тера очень устала и ей очень хотелось спать, но желание встретиться и пообщаться с людьми было еще сильнее. Убрав отломанные камни, и надев верхнюю одежду, Тера долго смотрела на просторную территорию впереди. Она все никак не решалась сделать шаг. Ее терзали вопросы: что, если Лед узнает о ее побеге? Разозлится ли он? Тера все думала, стоит ли уходить и не сделает она себе этим поступком только лишь хуже. Но желание пообщаться с кем-нибудь взяло вверх над остальными чувствами и Тера сделала шаг вперед. Оказавшись на свободе, Тера бежала со всех ног куда глаза глядят.

Добежав до жилого района, Тера своими огромными глазам рассматривала каждую мелочь. Ее очень удивляло то, что жилые дома, в отличие от ее тюрьмы, были построены полностью из снега. На улице она встретилась с большим количеством людей. К сожалению, ее первая встреча с людьми оказалась не слишком удачной. Из-за того, что она оказалась в центре крепости Льда в такое раннее время, когда часть солдат спешат чтобы сменить тех, кто дежурили и охраняли крепость всю ночь. А другая часть солдат спешит отправиться на вражескую территорию. Тера оказалась втянута в эту утреннюю толкучку. Не обращая на нее никакого внимания, солдаты часто наступали ей на ноги или толкали ее. Один солдат решил прекратить это. Взяв Теру за руку, он вывел ее из этой толкучки. Этот солдат оказался капитаном всей армии Льда. Именно он решал, кто сегодня пойдет на вражескую территорию, а кто останется сторожить крепость. Поступок Теры настолько его разозлили, что он, продолжая сильно сжимать руку бедной девочке, которая уже итак была испугано до смерти, начал кричать на всю крепость:

– Какого черта ты тут мешаешься, малявка? И куда все это время смотрели няньки? А ну, чья эта девочка? Заберите ее немедленно или я ее сейчас убью!

Последние слова капитан произнес, доставая из ножен свой меч. Находившиеся рядом няньки стояли в стороне, со страхом наблюдая за происходящим. Они бы не забрали ребенка, даже если бы это была не незнакомая девочка, а какой-нибудь их ребенок, сбежавший и случайно попавший под разгоряченную руку капитана. Тера, понимая, что никто за нее не вступится, настолько сильно испугалась, что дернулась, вынув свою руку из руки капитана. Упав на одно колено, она закрыла глаза и положила свои ладони на землю для того, чтобы воспользовалась своей магией для собственной защиты. Из-за захлестнувших ее эмоций, она не смогла проконтролировать свою силу. Превратив капитана в ледяную глыбу, она еще случайно разрушила рядом стоящие снежные дома. Часть домов практически не пострадала, просто покрывшись трещинами. У другой части домов обвалило крышу. И лишь небольшая часть зданий была полностью разрушена, превратившись в огромные сугробы. Все люди в округе ахнули, увидев такую разрушительную мощь. До этого момента никто точно не знал, на самом ли деле стихии отдали часть своих сил девочкам. Об этом, конечно, ходили слухи, но многие считали это просто сказками. Увидев, что сделала Тера, все поняли, что слухи были правдой, а Тера и есть та самая девочка, которой Лед дал силу. Открыв глаза, Тера увидела смотрящих и столпившихся возле нее людей. Люди смотрели на нее со страхом и любопытством.

– Монстр! – кричали из толпы.

Услышав это, девочка нашла небольшую щелочку между людьми и юркнула туда. Вся в слезах и ничего не видя, она бежала вперед. Ей хотелось убежать как можно дальше от этого места. Пробежав уже достаточно большое расстояние, Тера и не думала останавливаться, пока не врезалась во что-то твердое. Упав на землю, беловолосая девочка вытерла руками слезы и открыла глаза, чтобы посмотреть, во что она врезалась. Увидев спину мальчика, который был явно выше ее ростом, и его недовольное лицо, Тера приготовилась к худшему. Мальчик подошел к лежащей беловолосой девочке. Она уже не знала, что делать, решив, что больше не будет использовать магию, она зажмурилась. Мальчик в это время протянул ей руку и звонким, дружелюбным голосом сказал:

– Эй! Ты чего разлеглась тут? Так и отморозить себе что-нибудь можно. Давай руку!

Открыв глаза, Тера увидела улыбающегося до ушей мальчика, который вытянул свою руку по направлению к ней. Не зная, что ей нужно делать, Тера продолжала лежать, смотря на него и не понимая, почему он не сердится на нее. Мальчик же был примерно ее ровесником, но выше ее ростом и довольно крупным по комплекции. Для этой местности иметь такое телосложение было большой редкостью. Из-за вечной мерзлоты на территории Льда, людям было сложно найти себе пропитание. Часто люди устраивают набеги на другие территории, чтобы собрать оттуда фруктов, ягод, грибов и всего съедобного, что попадется под руку или под ногу. Поэтому дети, как и все взрослые, были худыми. Теру всегда кормил Лед, поэтому она никогда не испытывала нехватку пищи. Кайл имел миленькое личико. У него были зеленые глаза, темные волосы и довольно большие уши, из-за чего дети раньше дразнили его, называя лопоухим. Но сейчас Кайл был крупнее любого ребенка по комплекции, поэтому никто уже не осмеливался дразнить или задирать его.

– Давай мне свою руку, я помогу тебе встать! – повторил он.

Тера протянула руку, боясь, что сейчас мальчик сожмет ее так же сильно, как и тот капитан. Кайл, взяв ее за руку, аккуратно и не спеша помог ей подняться.

– Как тебя зовут?

– Т… Тера.

– Очень приятно Тера, меня зовут Кайл. Почему я тебя раньше не видел? Почему ты плачешь? Ты что, пришла из другой части крепости и потерялась?

Мальчик завалил свою новую знакомую вопросами. По характеру Кайл был очень общительным и разговорчивым. Ему всегда удавалось легко найти общий язык с другими людьми любого возраста. Тере было неожиданно видеть такую энергичность мальчика. Раньше всегда она задавала вопросы, пытаясь начать разговор со Льдом. Поэтому и в своей комнате, репетируя первое общение с людьми, Тера ожидала, что она будет задавать вопросы, а люди будут ей все рассказывать. Но на деле оказалось все совсем наоборот. Кайл продолжал задавать Тере вопросы. Их поступило так много, что она уже и не знала, на какой ей нужно отвечать, поэтому девочка продолжала стоять молча.

– Что ты тут делаешь? – задав последний вопрос, наконец, сделал паузу Кайл, дав возможность Тере ответить на него.

– Я просто гуляла. Мне хотелось посмотреть на всю крепость и пообщаться с людьми.

– А, так ты, наверно, прибежала сюда с другого конца крепости. Вот почему я тебя раньше никогда не видел. А ты случайно не потерялась? Дорогу домой найти сможешь?

– Да, конечно! Мне не составит труда это сделать.

– Ты в этом уверена? У тебя такая хорошая память! Я лично раньше постоянно путал эти одинаковые снежные дома. И даже никак не мог найти себе хоть какие-то ориентиры. Однажды я даже случайно перепутал свой дом с соседним. Дверь была открытой, а внутри дома никого не было. Я знал, что мой отец сейчас стережет крепость, а мама собирает на нашей территории пищу, поэтому и не заметил отличие соседнего дома от нашего. Перекусив, я улегся спать. Меня разбудил крик какой-то женщины стоявшей у входа в наш дом. Я подумал, что это воры или еще хуже какие-нибудь шпионы из других крепостей, поэтому тоже закричал. Что произошло дальше, мне честно говоря немного стыдно рассказывать…

Теру повеселила эта история. Такие ситуации случались не редко. Ведь действительно, отличить свой дом от соседних было очень сложно. Но так как девочка владела магией Льда, она видела и чувствовала мельчайшие отличия домов друг от друга. Поэтому она отлично могла сориентироваться в крепости, хоть и была там первый раз. Несмотря даже на то, что Тера бежала в слезах ничего не видя, она запомнила дорогу.

– Ну что ж, раз уж ты хотела посмотреть город и с кем-нибудь пообщаться, то… может, я тебе покажу эту часть крепости? – немного смущаясь, предложил Кайл. – Я тут не далеко живу, поэтому знаю несколько хороших мест. Не хочешь посмотреть?

– Да, с удовольствием!

Кайл, конечно, немного преувеличил. На самом деле он знал не такую уж и большую территорию. Он хорошо ориентировался только лишь в не большом радиусе от своего дома. Но это было хоть что-то. Сначала они обошли по краю ту территорию крепости, которую знал Кайл. В это время в городе было пустынно. Часть солдат уже заняли свои позиции близ стен крепости, а другая часть ушли на вражеские территории. Обычные жители города еще не проснулись. Поэтому, чтобы было хоть немного повеселее, Кайл продолжал заваливать вопросами Теру, желая побольше узнать о ней. Он спрашивал о ее родителях, о том, почему она ушла в другую часть города одна без друзей, о том, как ей живется в другой части города, отличается ли там жизнь и здания от зданий в этой части и многие другие вопросы, на которые Тера не могла дать ответа. Боясь, что ее опять будут называть монстром, Тера решила пока не говорить Кайлу о том, что она всю жизнь прожила вместе со Льдом. Поэтому отвечала на вопросы максимально коротко. Любой другой человек мог бы подумать, что Тера избегает общения или пытается отвязаться от собеседника. Но Кайл был не из таких, он продолжал задавать вопросы, не обращая внимание на невнятные ответы Теры.

Девочка сама поймала себя на мысли, что сейчас ведет себя прямо как Лед, который постоянно коротко и без энтузиазма отвечал на все вопросы Теры. Ей хотелось развязать беседу и тоже что-нибудь рассказать Кайлу, но она боялась ляпнуть чего-нибудь лишнего и не знала, о чем можно говорить. Она корила себя за такие ответы, но она не могла сказать правду Кайлу. Не могла Тера сказать ему о том, что у нее нет родителей, о том, что она живет и тренируется вместе со Льдом и уж тем более, не могла рассказать о недавно произошедшем происшествии в центре крепости.

Наконец Кайл привел Теру в первое место, которое он хотел ей показать. Это было что-то на подобии его игрального места. Так получилось, что в этой части города Кайл был единственным ребенком. С детства родители водили его к нянькам в центр города, где его обучали и где он веселился с другими детьми. Когда Кайл немного вырос, он сам стал ходить в центр крепости. А потом он осознал, что ему там не нравится и что он не хочет туда ходить. Поэтому уходя из дома, он часто бродил рядом, изучая этот район. Однажды найдя это тихое и спокойное место, он начал играть там. Вскоре это место стало его игральной площадкой, на которую он часто приходил и играл сам с собой. Тем не менее ему было одиноко. Он мечтал, что когда-нибудь придет сюда вместе с другом и тогда они вместе повеселятся. И именно по этой причине он заговорил с Терой. Он хотел с ней подружиться.

Тера осмотрела игральное место Кайла. Видно было, что он потратил много сил на его создание. Первым делом мальчик показал Тере ледяную горку, забравшись на которую, можно было весело скатываться вниз. Забравшись и съехав с нее, Кайл повел Теру к рядом располагающемуся, тщательно вырытому и даже укрепленному снежному туннелю. Похоже, что когда-то раньше он обрушивался, поэтому Кайл и укрепил его. Проползя под ним, довольный мальчик представил Тере его лучшую работу – небольшую крепость из снега и льда. На ее создание у Кайла ушло много месяцев, если даже не целый год. Внутри крепости было несколько рядом стоящих снеговиков – это были стражи, охранявшие ее. Отдельно, но рядом с ними стоял один снеговик – это был либо шпион, пробравшийся внутрь, либо прорвавшаяся вражеская стихия. За воротами крепости также располагалось несколько снеговиков – это были вражеские стихии и их армия, которые хотели захватить это прекрасное строение. Кайл часто представлял, будто бы он сам Лед и что он должен защитить свою крепость от захватчиков. Он лепил снежки и кидал их в снеговиков, представляя, будто бы он повелевает магией. Особо прочных снеговиков снежками было не сломать. С ними Кайлу приходилось расправляться в ближнем бою либо в рукопашную, либо сделанными из снега мечами и топорами.

– Тера, давай поиграем? Представь, что те снеговики – это люди, которые служат другим стихиям. Они хотят захватить нашу крепость, но мы не позволим им это сделать!

Тера стеснялась и не хотела что-либо тут рушить. Не очень понимая, что ей нужно делать, она просто стояла в сторонке. Кайл тем временем бросался в стоящих за его крепостью снеговиков снежками, при этом постоянно что-то выкрикивая.

– Кто-то пробрался внутрь нашей крепости! – закричал Кайл, сбив снежком голову очередному снеговику.

Достав свой меч, сделанный из снега, он бросился на снеговика, одиноко стоявшего внутри крепости. Этот снеговик был прочнее, чем те в которых он кидался снежками, поэтому ударив по нему, Кайл сломал свой меч.

– Какая крепкая! Да это же сама Земля! Придется разобраться с ней врукопашную!

Немного повозившись, Кайлу все-таки удалось опрокинуть и сломать снеговика.

– Ха! Земля ничто по сравнению со мной – Льдом. Величайшим и сильнейшем богом из всех!

Хоть Тера и понимала, что Лед никогда не будет себя так вести, она все же улыбнулась, представляя бога на месте мальчика. Для Кайла это была всего лишь игра. Но Тера приняла ее слишком близко к сердцу, понимая, что вскоре ей, возможно, придется сражаться с настоящими стихиями.

– На подходе сама Вода! Моя магия бессильна против нее, только если мы вместе объединим наши силы, то сможем победить ее! – говорил Кайл, пытаясь привлечь Теру к игре, дав ей в руки снежок. – Сдавайся, Вода! Я – Лед поделился своей магией с Терой, которая сейчас поразит тебя!

Услышав это, Тера аж дернулась. Она уже не понимала: играет ли Кайл, случайно такое ляпнув или правда знает, что она ученица Льда. И откуда он мог об этом узнать? А Кайл тем временем продолжал закидывать снеговика снежками. Снеговик, вместо которого Кайл представлял Воду, был таким же крепким, как и снеговик внутри крепости. Поэтому Кайл даже и не предполагал, что Тера сможет его сломать.

– Тера помогай! Иначе нашу крепость захватят и разрушат наш идеальный мир!

Эти слова напомнили Тере Льда. Раньше он говорил ей о том, что хочет победить в войне, для того, чтобы создать идеальный мир. Вспомнив все это, она с такой силы сжала снежок, что раздавила его. Не заметно создав себе новый, она кинула его с такой силой, что в снеговике осталась сквозная дырка от этого снежка.

– Ого! – воскликнул Кайл. – Как ты это сделала? Он же очень прочный, я его даже кулаками не мог разломать!

– Я… я… я…

– Ого, да ты сильная! Мне нравится! Вместе с тобой мы явно защитим нашу крепость! А вот солдаты Ветра заходят к нам с тыла! Вперед! Уничтожим и их!

Теперь Тера поняла, что Кайл не знает о том, что она владеет магией. Только сейчас она поняла, насколько ей было приятно проводить время с ним. С этим добряком можно просто дурачиться и веселиться. Тера продолжила защищать крепость, но больше не пользовалась своей магией. Вдоволь наигравшись, Кайл услышал урчание живота Теры. Она была сильно голодной, ведь после ночной тренировки, ничего не поев, она сбежала из своей темницы.

– Ты что, хочешь кушать?

– Нет, нет… я просто…

– Да ладно не стесняйся! Я же слышу, как у тебя живот урчит. Пойдем тогда в следующее место. Там и перекусить можно. Тем более мы все равно всех снеговиков сломали.

Как бы сильно ей не хотелось есть, Тера настаивала на том, чтобы продолжить игру. Она понимала, что покушать она может и внутри своей крепости, а возможность поиграть с Кайлом ей возможно представилась первый и последний раз. Уже вечером ей нужно быть внутри своей комнаты, потому что Лед и сегодня затеял очередную ночную тренировку. Но Кайл, продолжая аргументировать тем, что все снеговики разрушены, а на создание новых уйдет много времени, взял Теру за руку и повел в следующее место, которое он хотел ей показать. Он успокоил и пообещал ей в следующий раз обязательно продолжить их игру, когда Кайл создаст новых снеговиков. Напоследок, когда ребята уже уходили, Тера топнула ногой, создав целую кучу снеговиков за их спинами.

Следующим местом оказался чей-то жилой дом. Дом был сделан полностью из снега. Он был абсолютно обычным и ничем не отличался от других домов. Внутри него жила одинокая женщина средних лет.

– Миссис Хофкинс открывайте! Это я Кайл! – напористо стуча в дверь, звал хозяйку Кайл.

Дверь открылась довольно резко и быстро. На пороге стояла пышная женщина с темно коричневыми накрученными волосами. Из-за нехватки пищи, видеть полных людей, была большая редкость. Миссис Хофкинс была чуть ли не единственной толстушкой во всей крепости.

Раньше, еще юная девушка занималась тем, что собирала пищу для людей со своей территории. Однажды во время ее работы она случайно напоролась на небольшой вражеский отряд. Заметив ее, люди сразу же бросились к ней для того, чтобы девушка не поднимала шума и не вызвала подмогу. Уронив все собранные припасы, она побежала обратно в крепость. Девушка была явно медленнее специально подготовленных воинов. Споткнувшись и упав на землю, она уже мысленно простилась с жизнью. Но благо, рядом с ней проходил союзный отряд, выполняющий обход и осмотр своей территории. Заметив бедную девушку, которая пыталась убежать от врага, союзники бросились ей на подмогу. Среди них выделялся один спортивный юноша с фамилией Хофкинс, который ослушавшись приказа своего капитана, ускорился, оставив свой отряд позади. Если бы он не прибавил бы темп бега, то девушка, скорее всего, была бы мертва. Юноша успел добежать до девушки раньше вражеских солдат. Обнажив свой клинок, он встал в боевую стойку рядом, защищая девушку от соперников. Хофкинс был очень спортивным, физически подтянутым и широким в плечах. Он прекрасно обращался со своим оружием, так что в одиночку сумел сдерживать атаки нападавших и даже поранить нескольких, пока не подошло подкрепление. Девушка была в неоплатном долгу перед этим юношей, который вскоре стал ее мужем.

Юноша очень любил теперь уже ставшую миссис Хофкинс и всячески старался оберегать ее. Поначалу он вместе с ней отправлялся на сборы еды в качестве охранника. Но руководству это не понравилось, поэтому он показал ей место, куда никто никогда не ходит и где при этом из-под снега растет довольно много ягод и других питательных продуктов.

Все было хорошо. Они прожили довольно долгое время вместе и уже задумывались о том, чтобы завести ребенка. Но произошло несчастье там, откуда его совсем не ждали: Огонь после продолжительного отдыха устроил очередную тренировку для Серы, приказав ей вызвать извержение вулкана. Отдохнувшая и восполнившая все свои потраченные на прежние тренировки силы, Сера приложила настолько много усилий, что извержение получилось невероятно серьезным. Вулкан плевался огненной землей, которая долетела до территорий других стихий. Огонь был доволен результатом. Один из таких кусков земли попал прямо в сторожевую башню, которая располагалась на стене крепости Льда. К сожалению, именно в это время внутри этой башни находился Хофкинс. Шансов выжить у него не было.

Узнав об этом, миссис Хофкинс впала в депрессию. Ее сердце было наполнено горем. Она была зла на всех стихий. На Льда она была в ярости за то, что он продолжал вести эту войну, посылая людей на верную смерть. А на остальных стихий злилась, виня их в смерти мужа. На следующий день после этого происшествия, бедная женщина, выйдя и встав в центре крепости, кричала, проклиная Льда и всех остальных стихий. Смерть настигла бы и миссис Хофкинс, но ее близкие подруги спасли ее. Они силой заставили женщину вернуться обратно в ее дом. После этого случая от нее отвернулись все ее подруги, страшась гнева своего бога. Все остальные люди тоже стали к ней плохо относится и поглядывали на нее со злобой. Никто так и не знает, знал ли Лед о произошедшем на центральной площади. Возможно, он слышал ее крик, но бездействовал, не страшась гнева одного жалкого человека. Тем более, что он уже знал о том, что она не единственный человек, который ненавидит стихий. Такие люди, называвшие себя протестантами, были беспомощными. Кроме своих громких речей, они больше ни на что не были способны, поэтому стихии даже не обращали на них внимание.

Миссис Хофкинс перестала делиться едой с другими людьми. Она продолжала ходить в то место, где не ступала ни чья другая нога, кроме ее ноги и ноги ее мужа. Собирая еду и поедая ее, пытаясь заесть свое горе, тем женщина самым набрала лишний вес. Ее жизнь была наполнена серыми тонами. Грусть и скорбь преследовали ее изо дня в день. Смысл жизни был утрачен.

Однажды ей посчастливилось встретиться с мальчиком по имени Кайл, который в очередной раз гулял в одиночестве, исследуя свой район. Так как все люди в это время были заняты делами, Хофкинс и Кайл были единственными, кто находились на улице. Мальчику было одиноко, поэтому он старался завязать с ней разговор. Сначала Хофкинс была этому не рада. Она пыталась как-то оттолкнуть его от себя, но тот и не думал сдаваться. Он все чаще приходил в это время в это место для того, чтобы встретиться с женщиной. При встрече он всегда своим звонким детским голосом здоровался с ней, а при прощании желал ей удачи и всего доброго. Вскоре женщина поддалась его напору. Они начали проводить время вместе. Хофкинс нашла свое счастье в Кайле. Она полюбила его как своего ребенка. Он был ей как родной.

Кайл все чаще навещал миссис Хофкинс. Он рассказывал ей о своих проблемах и трудностях, которые случались с ним, когда он находился в центре города с другими детьми и няньками. Хофкинс всегда выслушивала его и давала ему полезные советы. Мальчик тоже настолько к ней привязался, что однажды попросил пожить с ней. Как бы миссис Хофкинс этого не хотелось бы, но она мыслила здраво. У него были свои родители, которые наверняка сильно любят и переживают за своего сына. Поэтому она отказала Кайлу в его просьбе. Родители на самом деле любили и хотели бы проводить время со своим сыном, но из-за этой войны им приходилось целыми днями отсутствовать дома. Его отец был солдатом, а мама сборщицей пищи. Проводя время вместе, Хофкинс часто подкармливала его мороженым, тем самым откормив его.

Сделать мороженое в условиях вечного снега было не трудной задачей. Но вот придать ему вкус ягод было практически невозможно. Смешивая раздавленные ягоды и их корни с чистым снегом и получалось мороженое со вкусом этой ягоды. Найти место, где они растут в таких климатических условиях, была большая редкость. Но Хофкинс, благодаря своему мужу знала такое место. Это место располагалось рядом с пересечением всех шести царств.

В последнее время Кайл стал реже приходить к Хофкинс. Из-за чего она опять впала в небольшую депрессию. Но каждый раз, когда он навещал ее, женщина вновь сияла от счастья. Она всегда была рада его приходу. Ей нравилось угощать его мороженым и видеть его счастливую улыбку. Вот и на этот раз у нее было еще несколько штук, которыми она с радостью угостила Кайла и Теру. Беловолосой Тере было впервой есть такой деликатес. Лед, кормя ее особенно не заморачивался с выбором продуктов. Откусив кусочек, у нее аж свело зубы от холода, но выплевывать такое вкусное блюдо она не стала. Ребята уже собирались разворачиваться и уходить, но Хофкинс, желая провести с ними как можно больше времени, завязала беседу:

– Ну Кайл, как у тебя дела? Ты сегодня пришел позднее обычного.

– Да, я встретился и познакомился с Терой и мы с ней заигрались на улице

– Молодцы! Но сегодня не самое лучшее время разгуливать по улице. Лучше бы вы дома поиграли.

– Почему сегодня не самое лучшее время? – спросила Тера.

– В центре города произошла беда: кто-то разрушил почти все дома!

– Что, правда?

– Да, что там точно произошло, так никто т не знает. Свидетели говорят, что во всем виновата маленькая девочка, которая владеет магией Льда. Другие говорят, что это виноваты пробравшиеся в крепость вражеские шпионы. А третьи считают, что это просто Лед сам на что-то прогневался и так наказал людей. Лично я больше верю в третью версию.

Услышав это, Тера была шокирована на столько, что аж затряслась.

– Хорошо миссис Хофкинс! Мы будем осторожны. Еще раз спасибо за мороженое! – кричал Кайл на прощание.

– Спасибо, – еле слышно поблагодарила женщину Тера.

Ребята продолжили гулять по городу, любуясь его красотами. Все шло замечательно, пока не произошла неприятная ситуация. К Кайлу подбежали двое знакомых мальчишек из центра города.

– Хей! Привет! Ты чего опять прогуливаешь? Ты такое сегодня пропустил! Там в центре города какая-то девчонка разрушила все здания и заморозила капитана стражи!

– Ничего себе! Это конечно круто. Я собирался идти к вам, – начал врать Кайл, – но по пути встретил Теру и мы решили поиграть вместе. Нам тоже было очень весело!

Переведя взгляд с Кайла на Теру, мальчики отпрыгнули от нее.

– Это же она! Это же она владеет магией! Это же она монстр!

К несчастью для Теры, эти двое мальчишек видели ее в центре города и даже запомнили, как она выглядит. Их слова напугали девочку настолько, что она выронила свое мороженое из рук и стояла чуть ли не в слезах. Она вновь вспомнила то чувство, когда она стояла посреди разрушенных домов и все люди столпились возле нее, крича монстр.

– Что вы врете? Я целый день сегодня провел вместе с ней! Никакой она не монстр! А ну пошли отсюда! – заступился за нее Кайл.

– Да она только что разрушила половину города! Ее нужно сдать военным! Или хотя бы наказать за проделки!

– Не смейте ее трогать! – крикнул Кайл, оттолкнув одного мальчика.

– Что ж, если чтобы добраться до нее сначала нужно поколотить тебя, то мы так и сделаем.

С этими словами мальчики набросились на Кайла. Тера, боясь за своего друга, который сейчас может из-за нее пострадать, была готова вновь использовать свою магию против людей. Но ее вмешательство не понадобилось. Кайл был намного крупнее этих мальчишек, поэтому они как бы не старались, не могли его повалить на землю. А Кайл, в свою очередь, без труда смог отвесить им пару тумаков. Убегая, мальчики еще раз обозвали Теру монстром. Поникнув и опустив голову вниз, Тера начала не слышно плакать. Желая подбодрить ее, Кайл подошел к ней:

– О, так ты мороженое уронила, не расстраивайся! Вот, возьми мое! А этих придурков не бери в голову. Они плохие мальчики. Я поэтому и перестал ходить к нянькам, чтобы избегать общения с ними.

Эти слова немного утешили Теру, посмотрев на Кайла, который протянул ей свое мороженое, она, медленно произнося слова, спросила:

– Ты хочешь отдать свое мороженое мне?

– Конечно! Я уже много раз его ел, тем более я могу каждый день ходить к миссис Хофкинс, а ты, похоже, вообще ешь его в первый раз

Расплывшись в улыбке от доброты этого доброго мальчика, Тера взяла у него мороженое и обняла его. Ребята продолжили свою прогулку. Девочка была счастлива, что ей посчастливилось встретиться с Кайлом. Подняв свою голову к небу, онп поняла, что уже темнеет и ей срочно нужно возвращаться обратно.

– Уже темнеет, Кайл, мне нужно возвращаться.

– Может, еще немного поиграем?

– Прости, я должна бежать.

– Ладно, приходи еще обязательно, я слеплю целую кучу снеговиков и мы опять поиграем. И к миссис Хофкинс за мороженым обязательно зайдем. Я каждый день буду тебя ждать! – Кричал Кайл убегающей Тере.

– Я обязательно еще приду! Пока! Увидимся! – кричала через плечо счастливая Тера.

– Возвращайся поскорей!

Приближаясь к своей темнице, Тера все больше волновалась. Она не знала, что с ней будет, если Лед узнает о ее побеге и о том, что она сделала в центре города. Поэтому она очень переживала. Прибежав к крепости, девочка долгое время не могла найти тот самый сломанный камень, чтобы вернуться обратно в свою комнату. Наконец найдя его, Тера оказалась внутри своей прежней комнаты. Теперь она казалась ей намного меньше, чем была раньше. Упав на свою кровать, Тера попыталась хоть ненадолго уснуть перед очередной тренировкой. Но ей все никак не удавалось погрузиться в сон. Ей в голову постоянно приходили воспоминания о недавно произошедших приключениях. Желая еще раз пережить те моменты, которые произошли с ней и Кайлом, она вспомнила всю их прогулку. Лежа на кровати, сон все-таки взял свое и Тера погрузилась в небольшую дремоту.

Как следует выспаться, ей не дал разбудивший ее Лед, пригласив покушать вместе, что случается очень редко. Тера уже продумывала у себя в голове худший расклад событий. Она предполагала, что Лед специально позвал покушать ее вместе с ним, потому что он знает о случившимся и хочет ее как-то наказать. Но правда оказалась намного приятнее. Сев за стол, Лед просто наблюдал за тем, как ест Тера, не произнося ни звука и не шевелясь. На столе было много фруктов с деревьев, которые были сорваны с вражеской земли. Раскусывая сочные фрукты, Тера вспомнила вкус мороженого. На этот раз Лед впервые за все эти годы задал вопрос своей воительнице:

– Выглядишь довольно плохо. Тебе так и не удалось поспать под яркими лучами солнца?

– А? Даа… – пыталась соврать Тера.

– Ну ничего, будем почаще устраивать ночные тренировки и скоро привыкнешь спать при любых условиях. Во время войны иногда бывает нужно сражаться ночью. Поэтому очень важно уметь дремать в полдень под яркими лучами солнца, чтобы восстановить свои силы.

За последнее предложение Лед сказал больше слов, чем за целый год. Раньше бы такая информация расстроила бы Теру, ведь ночные тренировки довольно тяжелые и неприятные. Но сейчас она понимала, что ночные тренировки позволят ей сбегать в город в утреннее или дневное время и видеться с Кайлом. Поэтому она была рада услышать такое от Льда.

Лед, конечно же, знал о происшествии в центре крепости. В тот момент, когда Тера использовала свою магию, он это почувствовал. Но он не злился на нее, а даже наоборот был доволен. Если она смогла выбраться из своей темницы и устроить такое – значит он правильно ее тренирует. Значит, она уже стала достаточно сильной и вскоре сможет также разрушать вражеские крепости. В тот же день, когда Тера еще играла с Кайлом, к покоям Льда прибежала куча людей с жалобами и претензиями на девочку-разрушительницу. Заместитель капитана стражи, который теперь стоял в центре города в качестве ледяного памятника, осмелился выступить вперед и заговорить:

– О великий и могущественный ледяной бог! Мы принесли тебе печальную весть из центра города.

Хоть Лед и догадывался, что сейчас речь пойдет о Тере, но все равно решил выслушать людей.

– Говори, я слушаю.

– Девочка, которой ты, по всей видимости, дал силу, разрушила половину города и убила прежнего капитана стражи! Это сильно сбило весь распорядок дня. Просим тебя принять меры.

– Я знаю, – спокойно ответил Лед, а затем, встав со своего ледяного трона, повысил голос – И что в этом такого? Чем вы так не довольны? Разрушила и замечательно, значит, она сильная значит, я ее правильно тренирую. Разве я никогда не рушил мною же построенную крепость?

В конце своей реплики Лед уже был явно взбешен и прогневан людьми, в отместку за это, он так же превратил в ледяные статуи больше половины людей, которые пришли к нему с жалобами. А затем разрушил до основания только что отстроенные в центре города здания. Оставшиеся люди в страхе выбежали из его покоев.

Глава 3. Правда

Ночные тренировки Теры продолжались. Девочка теперь каждый день виделась с Кайлом. После своих тренировок, она либо несмотря на усталость, сломя голову бежала к нему, либо сначала немного спала или перекусывала перед прогулкой. Первые дни Лед следил за Терой, боясь, что эти ее постоянные прогулки негативно скажутся на ее подготовке. Хоть Лед и мог убить этого мальчика и запереть свою воительницу в более крепкую темницу, из которой ей никогда не выбраться. Но он видел, какой она становится радостной, когда видится с Кайлом. По этой причине Лед решил не вмешиваться в происходящее, а просто пока понаблюдать за своей воительницей. Такое решение оказалось правильным. Тера, несмотря на большую физическую усталость и нехватку сна, испытывала очень много приятных эмоций, которые впоследствии положительно отразились на тренировках. Если для окончания тренировки требовалось пройти какую-то полосу препятствий, она с еще большим энтузиазмом и желанием по быстрее закончить тренировку и увидеться с Кайлом, прикладывала намного больше усилий и без труда выполняла все испытания. Если целью тренировки было выучить какой-нибудь прием, то Тера вкладывала всю себя в это и за четверть дня в совершенстве овладевала им.

Теперь, даже когда Лед проводил обычные утренние тренировки, Тера довольно часто заканчивала к полудню и немного отдохнув и покушав, отправлялась на встречу с Кайлом. Лед, видя эти положительные результаты, не стал вмешиваться в жизнь девочки и перестал следить и наблюдать за ней. Более того, он даже помог ей проводить больше времени с Кайлом. Он научил ее приему, который позволил ей преодолевать большое расстояние за короткое время. Суть приема заключалась в том, что Тера создавала перед собой лед, по которому она скользила. Создавая перед собой горки, Тера могла набирать большую скорость. Поначалу самое сложное во всем этом была остановка. Ей никак не удавалось остановиться вовремя, так что она все время проскальзывала лишнее расстояние. Но со временем девочка научилась резко останавливаться в любой точке и в любой момент, с какой бы скоростью она не скользила. Тера приметила, что этот прием она выучила очень вовремя и очень кстати, но она не задумывалась о том, что Лед специально научил ее этому, чтобы она быстрее добиралась до Кайла.

Тепло из комнаты Теры продолжала уходить на улицу через сделанную ей дыру. Поначалу она подмерзала, но со временем привыкла к холоду. Она с детства довольно легко его переносила. Возможно, это было связано с тем, что девочка владела магией льда, а возможно это досталось ей по наследству от родителей, которых она никогда и не видела.

Тера продолжала гулять вместе с Кайлом. Ей очень хотелось посмотреть и на остальную часть города, так что она заставила Кайла пойти вместе с ней. Кайл, конечно же, потерялся в пространстве, но Тера отлично ориентировалась. Она видела, чем отличается один дом от другого. Единственное место, которое они избегали – был центр города. Одна из причин, по которой Тера не совалась в центр города была в том, что она боялась того, что там ее могут узнать другие люди. Другой причиной – было нежелание смотреть на устроенные там ей же разрушения. И хорошо, что они туда не ходили. Ведь разрушенных девочкой зданий было не так много, раз людям удалось их починить меньше чем за день. А вот Лед основательно разрушил ту часть города, в которой до сих пор было очень пустынно. Гуляя с Кайлом, Тера увидела у него синяк под глазом. Поняв кто его поставил, она подняла тему о тех двух хулиганах, встретившихся им в тот день, когда они познакомились:

– Это те двое мальчишек тебя побили?

– Нет, нет что ты? Я просто немного поиграл без тебя, кинувв снежок так высоко, что он слился с облаками и я потерял его из виду. Я смотрел в небо, пытаясь увидеть его, а он попал мне прямо в глаз! – пытался соврать Кайл, но Тера уже довольно хорошо его знала, поэтому поняла, что он лжет ей.

– Зачем ты в тот раз заступился за меня?

– А?

– Ну тогда, когда мы первый раз познакомились и они обозвали меня мон…

– Я не мог поступить иначе! – оборвал ее Кайл.

– Я бы и сама с ними справилась, ты же знаешь, я сильная!

– Может и справилась бы, но мне противно было это слушать. Я бы так поступил в любом случае, кого бы они ни обзывали.

На следующий день, перед тем как пойти на встречу с Кайлом, Тера сначала направилась в центр города, чтобы выследить тех двух хулиганов. Дома в центре города уже были отстроены после тех разрушений, которые устроил Лед, поэтому жизнь в этом районе вернулась к нормальной. Воительница нашла тех самых мальчишек. Они шатались по городу довольно большой компанией. Тера не стала сразу окатывать их снегом. Она не хотела, чтобы пострадали остальные невинные дети. Поэтому она просто следила за ними, надеясь, что вскоре двое хулиганов отделяться от группы. Но компания не собиралась расходиться. Забравшись на крышу здания, под которой находилась компания, Тера подслушала их разговор. Из этого разговора она узнала, что синяк поставил Кайлу тот хулиган, который пару дней назад называл ее монстром. Мальчишка смог побить Кайла только потому, что остальные мальчики из этой компании прижали Кайла к стене. Взбесившись от такой не справедливой и подлой атаки, Тера обрушила весь снег с крыши на компанию, закопав их по головы, а затем сбежала на встречу с Кайлом. Ребята были закопаны в снег так, что не могли выбраться без посторонней помощи. Не понимая, что с ними произошло, они испугались того факта, что их завалило снегом именно в то время, когда они обсуждали, как поколотили Кайла, а значит, вполне возможно, что это так Тера или еще хуже сам Лед мстит за Кайла. Хотя были и те, кто считал все это просто совпадением, но многие мальчики настолько испугались магии девочки, что провели следующие несколько дней, не выходя из дома. А Кайла больше никто не трогал.

Прошел целый год. Родители Кайла узнали о том, что их сын не ходит в центре города. Об этом им рассказала нянька, к которой ходил Кайл. Однажды она нашла свободное время и утром, когда все еще спали, навестила его родителей. Она спросила про их сына, сказав, что он не появлялся уже очень долгое время. Родители не стали вмешиваться, потому что поведение их сына совсем не изменилось. Кайл даже, наоборот, в последнее время только повеселел и при этом остался таким же здоровым. Они надеялись, что он попал в хорошую компанию, возможно к другим детям, которые хоть и прогуливали встречи с няньками, но были хорошими, как и их сын. Поэтому родители Кайла решили не заставлять своего сына ходить в центр города, оставив все как есть.

Тера почти каждый день сбегала из своей темницы, скользя по уже давно созданной ледяной горе к месту встречи с Кайлом. Кайл хотел побольше узнать о Тере. О том, где она живет, кто ее родители и обо всем остальном. Но каждый раз, когда он задавал ей подобные вопросы, она все так же, как и год назад врала, что-то невнятно отвечая. Если раньше Кайл не обращал на это внимание, то сейчас это начало его задевать. Раньше он предполагал, что Тера не хочет ему ничего рассказывать, потому что они еще мало знакомы и она ему не доверяет, но за прошедший год они сблизились и стали лучшими друзьями. Кайл был довольно смышленым и понимал, что возможно Тера не говорит ему правду, потому что ей тяжело это сделать. Возможно, правда на самом деле окажется страшной и лучше никому ее не рассказывать. Но мальчик был готов принять ее, какой бы ужасной она не была. Но он даже не предполагал насколько шокирующей она может быть.

В очередной раз у Теры была довольно долгая тренировка, после которой она быстренько перекусила и ей захотелось немного отдохнуть. Полежав на кровати, она отправилась на встречу с Кайлом. Несмотря на то, как быстро она могла добираться до нужного ей места, она все равно немного опоздала. Это было уже не в первый раз. Если поначалу Тера чувствовала себя неловко и извинялась за опоздания, то со временем из-за того, что Кайл уверял ее в том, что ничего страшного в ее опоздании нет, она уже не предавала этому значения.

Сегодня они проводили время в очередной раз играя в снежки. Им надоело кидаться по неподвижным целям. Поэтому они вместе построили недалеко от прежней крепости еще одну и теперь бросались снежками друг в друга. Как бы упорно Кайл не пытался забросать Теру снежками, но у него никогда не получалось это сделать. Она с легкостью кружилась по этим сугробам, прыгая из одного места в другое. А еще из-за ее не слишком крупной комплекции и белых волос Тера могла довольно легко сливаться с местностью, особенно если шел снег. Кайл же имел крупное телосложение, поэтому попасть в него снежком было довольно легко. Во время игры Тера заметила, что он сегодня какой-то неактивный и грустный. Поэтому решила спросить у него, в чем дело:

– Кайл, что с тобой случилось? Ты сегодня какой-то не такой активный как всегда. Ты не заболел?

– Тера, скажи мне, почему ты опоздала? – с серьезным лицом спросил у нее Кайл.

Это был третий раз за все время их общения, когда Тера услышала его серьезный голос. Первый раз был, когда он защитил ее от двух хулиганов. Второй раз – когда сказал, что не мог не заступить за нее в той ситуации и вот сейчас.

– Я? Я не знала, что ты так на это отреагируешь. Прости, пожалуйста, я думала, что ты уже привык к тому, что я часто опаздываю.

– Да, я привык и не злюсь на опоздания, но мне не нравится, что ты никогда не говоришь мне настоящую причину. Ты все время отмахиваешься от ответа или же придумываешь что-то невнятное. Ответь мне, пожалуйста, почему ты опоздала?

Тера сглотнула слюну. Ей самой было не комфортно постоянно ему врать. Она хотела рассказать ему всю правду, но она очень сильно боялась, что если Кайл узнает ее, то перестанет с ней общаться и более того назовет ее монстром. Девочке было очень приятно и весело проводить с ним время. Она не хотела, чтобы это закончилось. Но она все же понимала, что когда-нибудь ей придется все ему рассказать. Тера пыталась себя к этому подготовить и даже как-то пыталась рассказать ему все, но страх быть отвергнутой всегда брал над ней верх. Вот в очередной раз у нее был выбор: рассказать Кайлу правду или опять соврать. Страх вновь охватил ее, поэтому она выбрала второй вариант.

– Ты же знаешь, я просто очень долго собираюсь и одеваюсь. И в этот раз тоже не рассчитала время и вышла позже нужного. Но я думала, что иду вовремя, поэтому и не торопилась.

– Тера, ты врешь! Ты опять говоришь мне тоже самое. Мы знакомы с тобой уже целый год. Я хорошо тебя знаю и чувствую, когда ты говоришь неправду. Скажи мне, пожалуйста, почему ты не отвечаешь на мои вопросы? Я думал, что мы лучшие друзья и что мы доверяем друг и другу и можем рассказывать все. Не знаю, кто я для тебя, но ты для меня лучший друг… Я понимаю, что возможно тяжело рассказать правду, но я готов ее выслушать и принять тебя.

Услышав это, Теру охватили смешанные чувства. Она удивилась и обрадовалась, услышав, что является лучшим другом для Кайла. Но в тоже время загрустила, понимая, что постоянно врала ему о себе.

– Ты для меня тоже лучший друг и мне нравиться проводить время с тобой. Я хочу тебе уже целый год рассказать правду, но боюсь, что рассказав, мы перестанем общаться.

Кайл не понимал, чего такого ужасного может скрывать Тера, чтобы это нарушило их дружбу и общение. Так что он, взбесившись от ее слов, повысил голос:

– Да почему? С чего ты это взяла? Ничто не нарушит нашу дружбу! Да будь ты хоть вражеским шпионом, я не перестану общаться с тобой!

– Шпионом? Я даже хуже…

По рассказам миссис Хофкинс и других людей Тера знала, как они ненавидят всех стихий, включая Льда. Она поняла, что сейчас настал тот самый момент, когда пора рассказать обо всем. Глубоко вдохнув, выдохнув и собравшись с мыслями, Тера начала говорить:

– Хорошо, я расскажу правду. Ты говоришь, что шпионы плохие? Но они еще цветочки по сравнению со мной. Я – … живу вместе со Льдом.

Наступила небольшая заминка в их диалоге. Кайл не поверил в эти сказки, поэтому продолжил давить на свою подругу:

– Опять ты врешь? Тера мне уже надоело слушать…

Но девочка не дала ему договорить, прервав его. Тера, со слезами на глазах, наконец, решилась излить ему душу, рассказав все то, что накипело:

– Это правда, Кайл! Хочешь верь, хочешь нет. Я – та самая девочка, которую Лед научил пользоваться своей магией и запретил общаться с людьми, заперев меня в своих покоях. Я – та самая, которая в день нашего знакомства разрушила весь центр города. Я слышала от миссис Хофкинс и других людей, как вы ненавидите Льда. Но я не считаю его злодеем. Он не такой уж и плохой. Я слышала, как меня тоже называют монстром и ненавидят, поэтому я боялась, что если ты узнаешь правду, то больше не будешь со мной общаться. Теперь ты все знаешь, скажи, мы останемся друзьями?

Последние слова Тера произнесла с надеждой, что Кайл не колеблясь ответит да. Кайл не понимал, врет ли она или нет. С одной стороны, ее экспрессия и слезы на глазах говорят о том, что она говорит правду. С другой стороны, поверить в такую небылицу он не мог. Поэтому Кайл подумал, что Тера вошла в роль этой девочки и до сих пор играет с ним.

– Мы останемся друзьями, если ты, наконец, расскажешь правду.

– Но это правда!

– Тогда докажи. Если ты и действительно была той, кто разрушил центр города, тебе не составит труда воспользоваться магией льда, чтобы создать метель или снегопад, или ледяную крепость, или горку, да хотя бы снеговиков.

Тера не хотела пользоваться магией, поэтому стояла на месте с растерянным взглядом.

– Не можешь? Я так и знал!

Эти слова задели ее, разозлившись на своего друга и топнув ногой, она сделала все, что он просил. Тера создала: целую кучу снеговиков, невероятно высокую и длинную ледяную горку, прекрасную новую ледяную крепость, которая превосходила по размерам две предыдущие вместе взятых. А также она вызвала страшную метель и снегопад, так что у домов повыбивало окна, а на улице видимость снизилась до такой степени, что дальше собственного носа ничего не было видно.

Сказать, что Кайл был удивлен, значит не сказать ничего. Он совсем не ожидал такого расклада событий. Он думал, что Тера переиграла в игру или до сих пор играет, выдумывая все это. Тера смотрела на друга, который открыл рот от изумления, а в его глазах читался страх. Она заметила это и в слезах бросилась обратно в свою крепость. Кайл не стал ее останавливать, просто смотря ей вслед, хотя он скорее смотрел в то направление, куда побежала Тера, ведь из-за вызванной метели, он потерял ее из виду, как только она сделала два шага от него.

Кайл продолжал смотреть, не веря в произошедшее. Добежав до своей комнаты, Тера начала плакать, лежа в кровати. Кайл постояв на улице, так что его уже замело по колено, наконец, тоже повернулся назад и побрел к своему дому, оставаясь с таким же шокированным лицом. Было удивительно, что в такую метель он не заблудился и нашел свой дом с первого раза, не перепутав с соседним. Придя домой, он также лег на кровать, обдумывая и еще раз проигрывая в голове только что произошедшие события. Так мальчик и погрузился в сон.

Проснувшись следующим утром, Кайл так и не переварил произошедшее. Он до сих пор находился под шоком от увиденного. С того самого момента у него пропал аппетит. Хорошенько все обдумав и осознав, он отправился на то место, где всегда встречался с Терой, надеясь ее там увидеть. Но она все не приходила. Кайл терпеливо ждал, надеясь, что она просто опаздывает. Ожидание затянулось вплоть до вечера. Когда солнце скрылось и на улице стало совсем темно, он вернулся домой.

Каждый следующий день Кайл просыпался раньше обычного, кушал и бежал к месту встречи, надеясь увидеться с Терой. Он очень винил и корил себя за то, что он на нее накричал, не остановил и испугался ее, что как он предполагал, она прочитала по его выражению лица и по его глазам. В течение всей следующей недели Кайл надеялся, что Тера придет, но она так и не появлялась.

Проснувшись на восьмой день после произошедшего. Мальчик впал в отчаяние. Он понимал, что, наверное, уже больше никогда с ней не увидеться. Поняв, что ожидание ничем не поможет, Кайл решил действовать. Не понимая, почему Тера не приходит, Кайлу пришло в голову два варианта. Либо она сама не хочет с ним видеться, либо Лед узнал о том, что Тера сбегала и наказал ее. Лед наверняка прочувствовал появившуюся невероятно сильную метель. А раз он ее не насылал, значит Тера в этом виновата. Кайл начал продумывать, как он может еще увидеться с подругой. Ему в голову пришла только одна идея – пробраться в покои Льда и там с ней встретиться. Целый день Кайл продумывал план своих действий. В полночь план был продуман. Хоть Кайл и желал, как можно быстрее увидеться с Терой, но он решил, что начнет действовать завтра ранним утром.

Его план заключался в следующем: в идеале, Кайл должен был незамеченным пробраться внутрь покоев Льда, найти Теру и извиниться перед ней. Если вдруг, что скорее всего и произойдет, Лед заметит пробравшегося Кайла, то он расскажет своему богу обо всем случившимся. Кайл планировал рассказать о том, что это он виноват в том, что Тера сбегала из его крепости. Затем, он хотел попросить встретиться с ней. Если Лед откажет ему в просьбе, то Кайл постарается пробежать через него и найти подругу, надеясь, что у него будет хотя бы пять секунд для того, чтобы извиниться, прежде чем Лед превратит его в ледяную статую или же вонзит ему острую сосульку в голову. Кайл был настроен решительно, ничто на свете не могло его переубедить отступиться, даже риск смерти.

Тере от разрыва общения с другом тоже стало плохо. Она впала в депрессию. Весь первый день она проплакала, вспоминая, как она кричала на Кайла и его испугавшееся выражение лица и глаз, когда она, топнув ногой, воспользовалась своей ледяной магией. В этот же день, во время тренировки, как бы Тера не пыталась прятать свои распухшие глаза от Льда, но тот все равно заметил их. Лед сразу понял, что с его воительницей случилось что-то неприятное в городе, из-за чего она и вызвала ту сильную метель вместе со снегопадом. Но считая, что она и сама может за себя постоять, решил не вмешиваться.

На следующий день Тера уже не плакала, но все равно была поникшей. На тренировки она была не собрана, не сконцентрирована и не внимательна. Видя бесполезность тренировки, Лед ее отменил, надеясь, что его воительница уйдет в город, чтобы решить все свои проблемы. Но вместо этого, девочка провела весь оставшийся день лежа на кровати в своей комнате. У нее перед глазами все еще была та жуткая картина. Тера не хотела больше видеться с Кайлом, боясь, что если она еще раз встретится с ним, то тот начнет называть ее монстром. Конечно, в глубине души она надеялась, что Кайл примет ее, но страх полностью выдавливал эту надежду из ее головы.

Прошло еще несколько дней. Теперь Лед уже начал беспокоиться за свою воительницу. Хоть она и продолжала тренироваться, делая успехи, так же, как и много лет назад. Но настроение у нее не поднималось, а еще пропал тот энтузиазм, что был раньше. Он уже догадался, что Тера впала в депрессию из-за того, что поссорилась с тем мальчиком, с которым она общалась. Когда она общалась с Кайлом она достигала гораздо больших успехов, чем до знакомства с ним и чем сейчас. Поэтому Лед решил дать Тере несколько советов о том, как правильно мириться так, чтобы она не поняла, что он знает о ее побегах и о ее общении с тем мальчиком. Скрытность нужна была для того, чтобы Тера не поняла, что ее повелитель совершил ошибку, когда не позволял ей общаться с людьми. Поле тренировки Лед позвал девочку на обед. Пока Тера поглощала пищу, Лед впервые за все эти годы первым развязал дружелюбную беседу:

– Чего такая грустная ходишь в последнее время?

– Видимо, съела что-то не то, – коротко ответила Тера.

– Ты сегодня хорошо потрудилась на тренировке, да и я сегодня в хорошем настроении, так что если хочешь, можешь спрашивать у меня что угодно, я отвечу на твои вопросы.

– Мне не о чем спрашивать.

В качестве собеседников они поменялись местами. Сложно даже было представить, что такое когда-нибудь произойдет. Лед пытался разговорить Теру, задавая ей вопросы, а та отнекивалась, коротко отвечая на них.

– Что ж, тогда я расскажу тебе о людях. Я помню, как давно ты меня просила о них рассказать. Они бывают довольно нетерпеливыми и агрессивными в общении, так что могут с помощью слов обидеть друг друга. Не стоит принимать все слова, особенно незнакомого человека, слишком близко к сердцу. В жизни людей случаются ссоры, их нельзя избежать. Они негативно сказываются на здоровье людей, поэтому хоть иногда и бывает сложно, но необходимо сделать первый шаг к примирению.

Тера слушала бога, не предавая этому никакого значения. Она не показывала никаких эмоций, все также уткнувшись в свою тару с ягодами. Видя это, Лед решил применить кардинальные действия:

– Я рассказываю тебе обо всем этом, потому что принял решение позволить тебе встретиться с людьми. Но сперва я обучу тебя вежливому общению и тому, как правильно извиняться, если вдруг обидишь человека.

– Нет спасибо.

– Это не обсуждается. Тебе придется выслушать меня.

– Мне нужно научиться извиняться? Может, тогда и стихиям стоит сделать первый шаг и извиниться перед друг другом? Я не хочу общаться с людьми! – огрызнулась Тера, впервые за эти дни, выразив хоть какую-то эмоцию.

– Возможно, ты раньше от меня слышала, что все люди плохие. Но на самом деле они разные. Бывают хорошие, бывают плохие. С каким-то не получается общение, с другими же, наоборот, найти общий язык получается само собой. Ты же с детства мечтала увидеться с людьми? Я уже даже сбился со счета, сколько раз ты меня упрашивала хотя бы посмотреть на других людей. Почему сейчас так изменила свое решение?

– Я повзрослела, – коротко ответила Тера, встав из-за стола и направившись в свою комнату.

Такой ответ Льда не устраивал. Он решил, что раз не может уговорить Теру, помириться со своим другом, то стоит наведаться к этому мальчику, чтобы узнать у него причину, по которой его воительница впала в депрессию и по которой больше не ходит в город, а заодно помочь решить эту проблему и вернуть прежнюю Теру.

Выйдя из своей крепости, Лед хотел направиться в город, но издалека увидел приближающегося мальчика, приглядевшись, он вспомнил, что это с ним Тера общалась в первые дни. Кайл шел навстречу судьбе. Ему было плевать, что этот ледяной бог может сделать с ним. Ему лишь нужно было увидеться с Терой. Напориста идя к покоям и пробираясь сквозь метель, перед Кайлом, неожиданно для него, появился Лед. Немного напугавшись его внешним видом, Кайл все равно не упал сразу же перед ним на колени, как делали остальные взрослые. Он продолжил идти, чтобы подойти поближе к богу, чтобы его голос был отчетливее слышен. Подойдя почти в упор ко Льду, Кайл открыл рот, чтобы начать говорить, но бог опередил его:

– Ты смертный, видимо, тот самый Кайл? Я как раз ищу тебя.

Мальчик был шокирован этим. Теперь он уже испугался, боясь, что Лед мог узнать о нем от Теры и сейчас пришел, чтобы убить его за то, что обидел ее или за то, что заставлял ее сбегать из крепости. Дома Кайл подготовил себя к такому варианту событий. Но сейчас мальчик все же испытывал страх из-за того, что он ожидал, что такой разговор произойдет внутри покоев Льда, а не на подходе к ним. Теперь Кайл не знал, как ему действовать. Если раньше в плане Кайла он должен был попробовать убежать и найти Теру, чтобы хотя бы успеть извиниться перед ней перед тем, как Лед его убьет, то сейчас убежать от бога на улице было невозможно. Добежать до его покоев, где была Тера ни Кайл, ни даже самый быстрый человек в мире не успел бы.

– Откуда вы меня знаете?

– Я знаю тебя уже год. Еще когда Тера впервые сбежала из своей крепости, я проследил за ней и видел, как она общалась с тобой. Я хотел вмешаться, но видя ее счастливой, не стал этого делать, решив понаблюдать за вами. За тот прошедший год, что она общалась с тобой, она достигла больших успехов в изучении магии. В этом есть и твоя заслуга, за что мне можно тебя благодарить. Но сейчас она впала в депрессию, из-за которой поначалу вообще ничего не могла делать, а сейчас хоть она и продолжает тренироваться и достигать успехов, но это ничто по сравнению с ее прежними результатами. За то, что ввел ее в депрессию, я могу наказать тебя. Но я готов отменить твое наказание, если ты выведешь Теру из депрессии.

– Я готов! Но как мне это сделать?

– Для начала расскажи мне о том, что случилось.

Кайл рассказал абсолютно все, что с ними происходило за весь год, боясь упустить даже малейшие детали. Особенно тщательно, чуть ли не поминутно, он рассказывал, что было в момент их ссоры.

– Хм, как я и предполагал. Хоть я и никогда не говорил ей напрямую, что знаю, что она сбегала и виделась с тобой, но я все равно дал ей пару прозрачных намеков о том, что при ссоре с людьми нужно мириться. Но она почему-то не хочет этого делать. Она, видимо, очень боится быть отвергнутой, боится, что ты опять испугаешься ее.

Кайлу стало стыдно за свой поступок. Вспомнив все, что произошло и то, как он поступил, решимость Кайла немного ослабла. Теперь он чувствовал неуверенность, боясь, что Тера его никогда не простит и даже не захочет с ним разговаривать.

– Ну а ты сам, зачем сюда пришел?

Кайл думал, как поступить: сказать правду или соврать. Он решил, как и было изначально задумано, попросить извиниться перед Терой.

– Я пришел, чтобы просить тебя, могучий бог, увидеться с ней. Я понимаю, что поступил неправильно. Я бы хотел извиниться перед ней и…

Но тут Лед его перебил:

– Что ж, так тому и быть, но я не могу позволить тебе сделать это, так открыто. Идем за мной.

Приведя Кайла к внешней стороны комнаты Теры, Лед указал на тот самый камень, который уже давно был ей отломан.

– Этот камень отломан от стены, надави на него и окажешься в ее комнате. Извинись перед ней и не вздумай только сильнее ее расстроить. Иначе тебе не поздоровиться. И еще, не вздумай ей говорить, что я специально провел тебя сюда и помогаю вам помириться. Скажи, что сам нашел это место и этот камень, а если спросит про меня, то скажи, что я сейчас в центре крепости лично собираю армию для нападения на чужую территорию.

– Хорошо, но зачем вам скрывать это от Теры?

– У меня есть свои причины это делать. Не вздумай проболтаться ей, иначе ты распрощаешься с жизнью.

– Вы не убьете меня, иначе Тера расстроится! – осмелев и почувствовав, будто разговаривает с другом, дерзил Кайл.

– Не дерзи мне. Ты еще слишком юн и тебя не обучили как правильно вести себя с богом. Уж поверь, карапуз, мне не составит труда найти тысячи таких же мальчуганов как ты. Тера вмиг тебя забудет, даже не сомневайся.

– Простите! – упав на колени и опустив голову, извинялся смельчак.

Лед оставил мальчика одного. Кайл даже не думал, что все окажется так легко. Он настолько тщательно продумывал свой план, как добраться до Теры, который оказался не нужным, что абсолютно не уделил времени на то, чтобы подумать, как именно он будет извиняться. Он даже не знал с чего ему начать разговор и как войти к ней в комнату. Стоит ли ему постучать или же крикнуть, или просто вползти? Облокотившись двумя руками на этот камень, Кайл начал продумывать свою речь. Но слишком сильно надавив на стенку, он случайно продавил этот камень внутрь комнаты подруги, так что упал. Тера в это время лежала на кровати. Она услышала громкий звук под кроватью, так что она даже взвизгнула и вскочила с нее. Лед, находившийся в своих покоях, тоже услышал грохот от упавшего куска камня.

– Надеюсь, убив его она выйдет из депрессии – размышлял вслух Лед, предполагая, что это Тера воспользовалась магией против Кайла.

Посмотрев под кровать, Тера увидела лежащего на полу Кайла.

– Ты чего с ума сошел? Такого шума навел! Лед наверняка все слышал и сейчас придет сюда! Быстро убирайся отсюда!

– Да не переживай, он сейчас в центре города собирает армию людей, чтобы совершить набег на соседнюю территорию. Поэтому он ничего не мог услышать.

– Что ты тут делаешь? Как ты узнал о ложном камне? Как ты узнал, что я именно здесь?

Тера настолько была напугана и растеряна от неожиданности, что только и делала, что заваливала его вопросами так же, как Кайл это делал в их первую встречу. Ее страх быть отвергнутой заменился шоком. Кайл был удивлен не меньше Теры, особенно тем, как много вопросов она ему задает. Их поступило так много, что он уже и не знала, на какой ему нужно отвечать, поэтому он продолжала стоять молча.

– Как ты сюда попал? – задав последний вопрос, наконец, сделала паузу Тера, дав возможность Кайлу ответить на него.

– Через ту дыру, – показывая пальцем, ответил на глуповатый вопрос глупым ответом Кайл – Я пришел для того чтобы извиниться.

Страх вернулся к Тере. Отступив назад, чуть ли не врезавшись спиной в стенку, она приготовилась слушать Кайла. Она была максимально собранной и сконцентрированной, чтобы в случае чего, могла моментально выгнать Кайла из своей комнаты с помощью магии. Однако, как раньше, Тера не показывала свои чувства мальчику. Она стояла с каменным лицом, как будто ей было все равно.

– Я поступил плохо, – продолжал Кайл, – тогда, когда накричал на тебя. И потом.… прости меня. Я хотел извиниться сразу же и на следующий день тоже, но ты больше не приходила, поэтому я и решил пробраться сюда, чтобы сказать тебе это. Я думал, что может Лед загрузил тебя тренировками и не отпускает. Боялся, что он узнал, что ты сбегала от него, когда создала ту метель и снегопад, которые я зачем-то попросил. Я поступил глупо. Мне плохо без тебя. Прошу, давай дальше будем дружить. Я сразу пожалел о том, что выдавил из тебя правду. Мне плевать на то, чему тебя тут обучает Лед. Самое главное то, как мы проводим время вместе. Ты простишь меня?

Кайла прямо прорвало, он сам не ожидал такого от себя. Тера молчала, не зная, что сказать. Ее страх быть отвергнутой прошел, но появилось другой – страх того, что ее друг теперь может злится из-за того, что она больше не приходила.

– Прошу, не молчи! – в слезах умолял ее Кайл. – Если мы снова будем дружить, то я настрою целую кучу снеговиков и выпрошу у миссис Хофкинс целую кучу мороженного. Я… я…

– Я никогда не злилась на тебя, – спокойно оборвала его Тера. – Я просто не хотела, чтобы ты называл меня монстром.

– Я бы никогда тебя так не назвал!

– Я знаю, – подытожила воительница и ехидно добавила. – Чего разрыдался как девчонка? Пойдем лучше прокатимся на моей ледяной горке, длиной прямо до города. Но сначала починим стену.

Кайл встал с колен и через слезы улыбнулся. Он был рад тому, что они с Терой остались друзьями. Он даже не вытерпел и обнял ее. Поставив камень обратно к стенке, они обнаружили, что трещин и зазоров стало намного больше. Тера, использовав свою магию, заполнила это свободное место, создав там лед.

– А это – та самая горка, по которой я скатывалась каждый раз, чтобы побыстрее прийти к тебе, – говорила воительница, показывая на свое творение. – Смотри не вылети по дороге. Иха!

Разбежавшись, Тера прыгнула на гору и скользила по ней. Кайл смотрел ей вслед, желая не отставать от нее, он тоже разбежался и прыгнул на горку. Но он был не таким ловким, как его подруга, поэтому почти сразу упал и катился по горке на попе.

Удивительно, как Тера смогла не пролив не слезинки так спокойно отвечать на вопросы Кайла. Этот случай научил ее прятать свои чувства от других и быть более спокойной во всех ситуациях. Также девочка стала более раскрепощенной. Теперь она уже не стеснялась общаться с незнакомцами. Она частенько начала дружески подшучивать над своим другом, не боясь его обидеть. Когда она была вместе с Кайлом, она не стеснялась улыбаться, смеяться и показывать остальные эмоции. Но с другими людьми и Льдом она не показывала никаких эмоций и разговаривала без интонации. Можно сказать, что Тера стала более замкнутой и менее наивной. Прямо как сам Лед. Ее бог, наблюдая за этим, не мог не радоваться.

Глава 4. Разрыв

Тера продолжала каждый день сбегать из своей крепости и видеться с Кайлом. Первые дни после примирения они еще как-то немного стеснялись и вели себя аккуратно в общении друг с другом, пытаясь никого не обидеть, но уже через пару недель они вели себя, как будто никакого конфликта никогда и не было. Кайл заметил изменения Теры в характере и в общении. Они его полностью устраивали. Более того, они служили такой памяткой для него о том, как плохо ссориться с друзьями.

Со временем ребятам надоело играть в одни и те же игры. Кайл был еще тем фантазером и придумывал все новые, но со временем и они все надоели. Поэтому ребята болтали друг с другом целыми днями. Несмотря на то, что у Кайла язык был без костей, спустя месяцы у них все же кончились темы для разговоров и находиться вдвоем им стало скучновато. Это понимали, как Тера, так и ее друг, поэтому они пытались придумать, чем бы таким интересным можно заняться. Ребята решили обратиться за помощью к третьим лицам. Кайл спрашивал у своих родителей и миссис Хофкинс. А Тера у Льда, но дельных советов им так никто и не дал. Встретившись в очередной раз, они лежали на сугробе, вслух размышляя, чем таким интересным можно заняться. В основном говорил Кайл, предлагая дурацкие идеи:

– А может, нам поискать еще друзей?

На первый взгляд это была хорошая идея, но Тера так не считала:

– Не получится.

– Почему? Миссис Хофкинс говорила, что я с кем угодно общий язык найду! – хвалился Кайл.

– Абсолютно все дети видели, как я разрушила здания в центре города, а потом еще и эта группа хулиганов поставили тебе синяк под глазом, так что не думаю, что они захотят с нами дружить. Только если из страха.

– Ну, во-первых, не факт что абсолютно все настроены против тебя. А во-вторых, можно поискать друзей в другом конце города. И в-третьих, откуда ты знаешь, что они напали на меня целой группой? Я же тебе такого не говорил.

– Во-первых, можно попробовать. А во-вторых, говорил! Ты уже сам не запоминаешь, о чем ты говоришь.

Кайл поверил в это, а даже если это было не правдой, то он не хотел опять заставлять свою подругу говорить правду, как в тот раз. Ребята отправились на поиски новых друзей. Что бы быстрее добраться до другого края города, ребята отошли в безлюдной район, где Тера использовала прием для быстрого перемещения, скользя и замораживая дорогу перед собой. Кайл не мог держаться все это время на ногах, поэтому уже сам придумал свой способ. Он просто разгонялся и сразу плюхался на попу, катясь по созданному льду. Раньше бы Тера никогда бы не пользовалась этим приемом в городе, боясь, что ее могут увидеть или что Лед может почувствовать, что его воительница пользуется магией. Но после ссоры с Кайлом ей было плевать на такие мелочи. Доехав всего за пять минут до другой крепости, Тера эффектно спрыгнула с созданного льда. Кайл же еще не умел резко останавливаться, поэтому воительница создала большой сугроб из мягкого снега, в который он врезался, как в стену.

– Когда ты уже научишься скользить на ногах? Так ты сможешь резко останавливаться.

– А ладно, зачем мне скользить на ногах, если ты создаешь мне такие мягкие сугробы для моей остановки?

– Ладно, пойдем искать себе друзей.

Ребята бродили по этой части города, которая практически не отличалась от района, из которого они пришли. Кайл, конечно же, сразу же, как только они приехали сюда заблудился. Поэтому просто шел рядом с Терой, полностью на нее рассчитывая. Походив пару часов и не встретив ни одного ребенка, ребята решили спросить у проходящего рядом крепкого мужчины о том, где в этой части города находятся дети примерно их возраста.

– Простите мистер, – остановил прохожего Кайл. – Не подскажите, в этом районе есть еще дети, желательно нашего возраста? Лет десяти – пятнадцати?

– Дети? Вы что не знаете, что все дети живут в центре города, где проводят время с няньками? А вы, кстати, почему не там?

Такая реакция напугала Кайла, который уже перебирал в голове варианты того, что сказать в свое оправдание. В его районе почему-то ни один взрослый не задавал ему таких вопросов.

– Я сейчас вас сдам под стражу!

Тера стояла рядом с невозмутимым взглядом. Кайл, понимая, что нужно уже что-то ответить, начал что-то невнятно бормотать:

– Мы…

– Не твое дело, – отрезала Тера.

– Что? Да я… – рявкнул разозлившийся мужчина, сжав кулак и желая погрозить ребятам.

Тера решила проучить его, легко проведя рукой слева направо в сторону, где стоял этот прохожий. Проведя рукой, она создала огромный снежок, который врезался в грудь мужчины, так что крепыш отлетел на несколько метров. Упав в сугроб, что смягчило его падение, незнакомец в страхе бросился прочь, не произнеся больше ни слова. Кайл не ожидал такого от своей подруги. Он начал отчитывать ее:

– Тера ты чего? Нельзя же так себя вести! Мы так никогда не заведем новых друзей.

– Он сам напросился.

В общем-то, она была права. Чего мужчина так сорвался, было не понятно. Ладно, если бы они как-то мешали другим людям выполнять свои повседневные задачи. Но они спокойно гуляли, никому не мешая, поэтому придираться к ним была не за что.

– Раз тут нет детей, то поехали обратно, – предложила Тера, готовясь создать новую ледяную горку.

Кайл заметил, что хочет сделать его подруга, поэтому поспешил ее отговорить от этого:

– Нет! Может на сегодня хватит пугать людей магией? Пойдем лучше пешком?

– Ладно, дорогу-то помнишь?

– А то, за мной! – скомандовал Кайл, собравшись идти не в ту сторону.

– Ты не туда идешь.

Тера повела Кайла обратно через центр города. Конечно, они могли потратить весь оставшийся день пробираясь через окраины города, но воительница хотела побыстрее вернуться, чтобы не опоздать на тренировку, поэтому повела его кратчайшим путем. Оказавшись в центре, Кайл узнал это место, поэтому предложил своей подруге ускориться, чтобы случайно не попасться на знакомых, но, видимо, этому суждено было быть. Прямо навстречу им шла та самая компания детей, которая побила Кайла и которую потом окатила снегом Тера. Компания, заметив их остановилась. Кайл тоже остановился, ища как бы их обойти, но Тера взяв его под руку, продолжила идти им на встречу. Оказавшись на расстоянии вытянутой руки друг от друга, один из тех мальчиков, кто считал тот обвал снега с крыши простой случайностью, в пол голоса произнес:

– Монстр.

Ухо Теры располагалось близко, поэтому она это услышала. Кайл же находился чуть дальше, поэтому ничего такого не расслышал. Когда ребята отошли друг от друга на расстояние в пятнадцать или двадцать шагов, он выдохнул с облегчением, понимая, что конфликта удалось избежать. Но Тера, раз уж ей подвернулся такой случай, дунула, создав невероятно холодный поток воздуха, который долетев до ног компании, приморозил их к полу. Ребята не сразу это поняли и только когда попытались сделать шаг, поняли, что оказались прикованными к земле. Теперь уже никто из компании не сомневался в силе этой беловолосой девочки, боясь ее. Кайл не заметил произошедшего. Вернувшись, парочка друзей вновь лежали на том же сугробе, размышляя, чем бы таким интересным можно заняться. Так они и пролежали, так ничего не придумав плоть до вечера. Тере уже пора было возвращаться обратно в свою комнату.

– Ну что ж сегодня мы никого не нашли, но ничего страшного. Завтра продолжим наши поиски! Может быть, в центре все-таки есть хорошие люди, просто мы пока на них не нарывались, – начинал прощаться Кайл.

– Прости, завтра не могу, – огорчила его Тера. – Завтра Лед собирался обучать меня новому сложному приему. Боюсь, что это затянется на весь день.

– Да? Класс! В смысле плохо. И что за прием?

– Создавать себе слуг из снега и льда.

– Вау! Класс! Обязательно покажи, когда научишься! Это ведь можно будет оживлять наших снеговиков и сражаться с ними!

– И при этом целая толпа людей будет на это смотреть.

– Да, об этом я не подумал, но все равно обязательно покажи, как научишься. Можно же будет создать кого-нибудь очень маленького, так?

– Не знаю, наверное.

– Давай в следующий раз расскажешь побольше о том, как вы тренируетесь со Льдом? Если тебе конечно не трудно об этом говорить.

– Ну если тебе интересно…

– Очень!

Кайл уже давно проявлял желание узнать, как происходит обучение магии. Он восхищался и завидовал своей подруге. Ему бы тоже хотелось уметь управлять снегом и льдом. Тера прекрасно знала это. Она боялась, что такая зависть может перерасти в ненависть. По этой причине ей хотелось поделиться с ним силой, чтобы он так не завидовал ей. Но она не знала, как это сделать и как Лед на это отреагирует.

– Кажется, я придумала, как мы можем веселиться.

– И как?

– Я буду учить тебя магии.

– Что, правда? И я тоже смогу также создавать и пуляться огромными снежками?

– А кто говорил, что плохо пугать людей магией?

– Ну прости, я погорячился. И еще испугался этого мужика и того, что он мог позвать стражу.

– Не знаю получиться ли у тебя, но можно же попробовать.

– Да! С нетерпением буду ждать нашей следующей встречи!

Распрощавшись, Кайл, с блестящими глазами, пошел домой. Этой ночью он никак не мог сомкнуть глаз, представляя, как Тера научит его ледяной магии. Как в будущем, когда они вырастут, вместе будут штурмовать вражеские крепости и оборонять свою и станут настоящими героями этой войны. Следующие двадцать четыре часа были самыми долгими в его жизни. Кайл не находил себе места. Он старался ничего не делать, чтобы не переутомиться и завтра быть свежим и отдохнувшим. Хотя поспать ему опять толком не удалось, поэтому он был довольно вялым на следующий день. Во время тренировки, когда Тера пыталась вдохнуть жизнь в созданного ею снежного человека, она решила, поинтересовалась у Льда:

– Скажи, только я могу пользоваться магией?

– Да, я учу только тебя.

– Почему бы не обучить магией и остальных воинов?

– Мне и тебя хватает.

– Я бы могла вместо тебя это делать.

– Не получится, когда ты родилась, я отдал часть своей силы тебе. Для того, чтобы другой человек тоже мог пользоваться магией, мне придется и ему дать свою силу. Но в нашем мире, к сожалению, есть противные протестанты, которые ненавидят своих создателей. Получив силу, они обратят ее против меня.

– Ясно.

Так Тера узнала о том, что Кайлу не овладеть магией. Но в любом случае, немного физической активности не помешает этому пухляшу. Беловолосая воительница так и не смогла создавать себе слуг, поэтому и весь следующий день она пробыла в тренировочном зале. Ее упорство дало плоды. Она все-таки смогла создавать себе метровых слуг. Они были точно такими же, каких раньше делал Лед, до того как появился первый человек. Кайл в этот день, сгорая от нетерпения, ждал Теру, но она так и не пришла. Это было не первый раз, поэтому он понимал, что во всем виноват Лед, поэтому не злился на подругу. Придя домой, он, наконец, провалился в долгий и нужный ему сон.

Проснувшись на следующий день позже обычного, он, вскочив с кровати, пихнул кусок мяса в рот и помчался к месту встречи с подругой. Несмотря на его спешку, он все же немного опоздал. Тера впервые пришла раньше него.

– Ты сегодня поздно, никак не мог ночью уснуть? Привет.

– Привет, наоборот, провалился в сон еще вчера вечером и вот только недавно встал. Ну что, пойдем учиться магии льда?

Кайл крикнул так громко, что привлек внимание проходящих рядом людей. Он сам это вскоре понял. Не зная, что сказать, чтобы выкрутиться из ситуации, Кайл не сбавляя громкости, так же громко говорил всякую чепуху, пытаясь ввести проходящих в заблуждение, будто они играют в выдуманную ими игру.

– Пойдем в место, где поменьше людей, – взяв друга за руку, Тера повела его к своей крепости.

– Только не говори, что мы будем тренироваться внутри крепости Льда? – надеясь на положительный ответ, спросил Кайл.

– Нет, конечно, или тебе жить надоело? Потренируемся рядом с ней, там все равно никогда не ходят люди.

Придя к внешней стороне своей комнаты, Тера начала проводить разминку. Как бы Кайл не хотел сразу перейти к чему-то более серьезному, но его подруга убедила его в необходимости разогреть мышцы, чтобы избежать получения травмы на пустом месте. Конечно, лучше бы было тренироваться в менее толстой одежде, которая не стесняла бы движения, но раздевшись, на улице можно было себе что-нибудь отморозить, а заниматься в помещении, у них возможности не было. Хотя Тера думала о том, чтобы потренироваться в ее комнате, но не рискнула этого делать, боясь, что Лед может их услышать. Процесс разминки показался Кайлу довольно скучным, поэтому он решил немного развеять тоску разговором, а заодно и узнать ответы на мучащие его в последние дни вопросы:

– Правда, что я, так же как и ты научусь создавать снежки и кидаться ими с большой силой?

– Нет.

– Правда? Зачем мы тогда вообще сюда пришли? – Кайл сильно расстроился, поэтому его голос был немного разозлившимся.

– Пока нет, – спокойно ответила Тера.

– Пока нет? То есть когда-нибудь я смогу?

– Возможно. Я специально спросила у Льда, почему он больше никого не учит магии и предложила ему идею о том, что возможно стоит учить еще несколько людей. Так можно будет создать целую армию магов. Но он сказал, что когда я только-только родилась, он отдал часть своей силы мне и только поэтому мне подвластна магия.

– Почему ты говоришь, что я пока не смогу овладеть магией? – не понимая, к чему клонит Тера, спросил Кайл. – Со мной еще никто не делился силой. Или Лед что, хочет поделиться с кем-нибудь силой?

– Нет, – оборвала мечтания Кайла Тера. – По крайне мере он об этом не говорил. Да и не думаю, что ближайшие лет десять, он будет еще с кем-то делиться силой. Но, возможно, я стану достаточно сильной и научусь у Льда тому, как отдавать свою силу другому. Тогда я с радостью поделюсь ею с тобой.

– Правда? Ты сделаешь это ради меня?

– Да. Я же вижу, как тебе этого хочется. Ты поступил бы также. Помнишь, как ты отдал свое мороженое мне?

Кайл сиял от счастья, но думал, что Тера что-то недоговаривает, потому что не понимал, зачем они разминаются:

– Но я все равно не понимаю, зачем мы сюда пришли сейчас? Раз я еще не могу владеть магией, то какой смысл тренироваться?

– Я буду показывать тебе разные приемы и расскажу о собственных наблюдениях которые я сама сделала, изучая ее.

– Зачем? Не рано ли?

– Для того, чтобы когда ты уже мог пользоваться магией, ты уже был натренирован и мог через очень короткое время стать настоящим мастером ледяной магией.

– Здоровоо! Давай же уже начнем! Я весь уже сгораю от нетерпения, все мышцы аж разогрелись от такого!

Тера решила, что они действительно потратили достаточно времени для того, чтобы как следует размяться. Она приступила к обучению Кайла. Сначала воительница показывала простейшие движения руками и ногами, которые нужно совершать для управления снегом или льдом. Потом она просила Кайл их повторять. Он упорно старался повторить все в точности. Тера смотрела за его движениями, иногда немного подправляя его. С этого дня начались их общие тренировки. Тера показывала не только простейшие приемы, но и сложные и даже новые приемы, которые продолжала выучивать вместе со Льдом.

Тера хотела показать ту силу, которой она владеет, но для этого нужно было уйти куда-то, где никто их не увидит. Хорошенько все обдумав, ребята пришли к выводу, что внутри крепости Льда такого мета не найти. Кайл был огорчен, но беловолосая воительница не собиралась сдаваться. Она пришла к выводу, что за пределами крепости их, пожалуй, никто не увидит. В один день, собравшись на месте их тренировок, Тера предложила Кайлу выйти из крепости:

– Хочешь посмотреть на разрушительные приемы, которыми я владею?

– Конечно, хочу! Но мы же так и не нашли уединенное место.

– Я подумала, что за пределами крепости нас никто не увидит.

– Ты что с ума сошла? А что, если мы наткнемся на вражеских солдат?

– Тогда ты увидишь мою силу на людях.

– Ты уверена, что справишься с ними?

Ответ на последний вопрос не понадобился, когда Кайл посмотрел на недовольный, серьезный и даже суровый взгляд Теры.

– Но как мы выйдем из нее незамеченными?

– Что, если мы сделаем туннель? Прямо как на нашей игральной площадке, только намного больше по размеру?

– На его создание уйдет лет сто!

– У простых людей может и да, но я сделаю его за день с помощью своей магии!

Топнув ногой, Тера создала глубокую яму, спустившись вместе с Кайлом, она, проведя рукой вперед, сдвинула снег так, что теперь можно было идти вперед. Им повезло, что слой снега, который лежал на земле был толстым, иначе туннель было бы не построить. Пройдя очень большое расстояние, так что уже даже Тера начала уставать идти вперед, она решила остановиться и вытолкнуть снег наверх, чтобы можно было выйти. Сделав так, теперь им нужно было как-то вылезти из этой ямы. Кайл начал волноваться, что они никогда не вылезут из такой глубины, но воительница была абсолютно спокойна и уверена в себе. Она подняла снег, на котором они стояли в воздух и так ребята вместе со снегом вылетели из ямы.

Оглядевшись, они совсем ничего не увидели. Они оказались посреди снежной пустыни. Где-то вдалеке виднелась крепость Льда. Ребята обрадовались тому, что они нашли безлюдное место, где Тера может показать Кайлу все что умеет. Он уже начал уговаривать подругу продемонстрировать парочку приемов. Но воительница решила сосредоточиться на улучшении их туннеля. Для начала она прошлась по нему еще раз, создав лед на полу, чтобы не идти долго, а можно было проскальзывать всего за пару минут весь туннель. Затем она укрепила потолок, превратив снег в крепчайший лед, чтобы избежать возможных обвалов. На его создание ушел почти весь их день. Так что, закончив с ним, они вышли наружу около комнаты Теры только тогда, когда был уже поздний вечер. Но зато туннель был сделан и на совесть. Кайл взял со своей подруги обещание, чтобы она завтра же показала ему все, на что она способна.

Шли годы. Ребята продолжали друг с другом общаться. Первые тренировки были мучительными для Кайла. Мало того что он на них дико уставал, так еще у него болело все тело на следующий день. Тера уже давно привыкла к физической активности и ей не составляло труда физически активничать каждый день. Что нельзя сказать о Кайле, после первых тренировок ему требовалось несколько дней для того, чтобы восстановиться. Однажды боль в мышцах не проходила целых пять дней.

Кайлу больше нравилось, когда они выходили из крепости по туннелю и Тера показывала ему какие-то приемы. Его завораживало это зрелище. То, когда тонны снега создаются в воздухе и обрушиваются на созданных снеговиков, разрушая их. Или когда она создавала кучу острых сосулек, которые насквозь прошивали снеговиков – это было потрясающим зрелищем.

После такого, Кайлу еще больше хотелось поскорее освоить магию льда. Он все больше и больше завидовал своей подруге. Ему хотелось быть на ее месте. Ему хотелось, чтобы Лед поделился силой с ним и обучал его, а не Теру. Кайл ловил себя на таких мыслях и ему самому было противно от того, что он такое придумывает у себя в голове, но мальчик ничего не мог с этим поделать. Он, конечно же, не знал обо всем плохом, что происходило с воительницей. О том, что она много лет была в темнице, не общаясь ни с кем, о ее сложных изнуряющих тренировках. О том, как в самом раннем детстве ей тяжело было находиться в холодном помещении, постоянно себе что-то отмораживая. Эти подробности Тера никогда никому не рассказывала. Она предпочитала не вспоминать о таком. Особенно о тех моментах, когда ее противником на время тренировок становился сам Лед. Кайл думал, что все на самом деле было радужно и радостно.

Лед знал о том, что Терв ходит вместе со своим другом за пределы крепости, где показывает ему все, на что способна. Это ему не нравилось. Он боялся, что кто-нибудь может заметить девочку, которая способна управлять магией Льда. Поэтому каждый раз, когда она уходила гулять с Кайлом, он создавал мощные метели и снегопады, чтобы максимально снизить видимость, чтобы их никто не заметил.

Тренировки приносили свои плоды. Тере они позволяли закреплять изученные со Льдом приемы и совершенствовать свое мастерство. А Кайлу это помогло сбросить лишний вес и немного привести свое тело в порядок. Он стал намного выносливее и намного шире в плечах. Тера начала чувствовать, что Кайл ей не безразличен.

Родители Кайла тоже заметили эти изменения и были рады за своего сына. Они спрашивали его о том, где он занимается спортом и почему решил это делать. Но Кайл говорил, что тренируется для себя. Родители не верили ему, предполагая, что их сыну нравится какая-то девочка, ради которой он и хочет стать лучше и хочет, чтобы она обратила на него внимание. В общем-то, они были правы и знали это, но все равно хотели удостовериться в этом. Причем папе было не менее интересно об этом узнать, чем маме. Поэтому однажды утром они разбудили Кайла и устроили серьезный разговор с ним:

– Сын, мы с отцом беспокоимся за тебя, поэтому хотим знать правду, – начала разговор мама Кайла. – Мы уже давно знаем, что ты не ходишь в центре города, как остальные дети. Поэтому хотим знать, с кем и где ты проводишь все это время? Неужели ты познакомился с какой-то девочкой и теперь гуляешь с ней наедине?

Задавая последний вопрос, женщина погрузилась в свои фантазии. Кайл был удивлен таким вопросам и совсем не понимал, откуда они знают о Тере. Считая, что скрывать правду бессмысленно, он тоже задал своим родителям вопрос:

– Ну да, а как вы узнали?

– Ох! Это же прекрасно! – восклицала его мама, продолжая фантазировать у себя в голове.

– По тебе видно, мы – настоящие мужчины можем измениться только лишь ради них, – по голосу отца было видно, что он гордится своим сыном.

– Ради кого?

Родители, услышав то, что они хотели, поспешили удалиться из дома. Кайл так и остался стоять, ничего не поняв. В следующие дни родители спрашивали об этой девочке. Так они узнали ее имя и то, что она живет в другой части города. Больше они ничего о ней не узнали. Отца смутило место жительство Теры. Он знал, что все дети, кроме его сына, живут в центре. Но Кайл выкрутился, сказав, что сам тоже так считал, но, видимо, кроме него, нашлось и еще одно исключение в виде Теры.

На другие каверзные вопросы, такие как: кто ее родители, как и зачем она впервые пришла в эту часть города, с кем еще они или она дружит и другие, Кайл ничего не отвечал, говоря, что не знает. Его родители были еще теми ненавистниками стихий, поэтому нельзя было рассказывать им правду. Они иногда спрашивали у своего сына, как прошел его день и чем они занимались. Кайл рассказывал только то, что можно было, из-за чего истории были короткими. Родители считали, что либо он что-то скрывает и не договаривает, либо, как они сами говорили «влюбленные часов не наблюдают».

Из-за того, что Тера все чаще не стеснялась пользоваться своей силой, в городе уже абсолютно все знали о беловолосой ученице Льда. Благо, за пределы крепости эта информация не просочилась. Многие даже не знали, как на самом деле выглядит эта девочка, поэтому боялись абсолютно всех девочек и молодых девушек с белыми волосами. Так воительница усложнила жизнь беловолосым дамам. До миссис Хофкинс тоже дошла эта информация, но Теру она не боялась. Она знала ее уже несколько лет и доверяла Кайлу, поэтому не верила в то, что его подруга является той самой ученицей стихии. Лед тоже знал об этом, поэтому стал чаще наведываться в город. Он подслушивал, как люди перешептываются о ней. Иногда Лед смотрел на то, как Тера пользуется своей силой и слушал то, как она все делает хладнокровно и без эмоций. Мудрый бог гордился своей воительницей. Решив, что больше нет смысла скрываться, Лед поднял эту тему за очередным общим обедом:

– Я знаю о том, что ты сбегаешь в город и порой устраиваешь там демонстрацию своей силы.

Тера не показывала эмоций. Она и сама уже давно догадывалась о том, что Лед обо всем знает, поэтому эта информация не шокировала ее. Она лишь немного удивилась тому, что он решил признаться ей в этом.

– Я подслушал, что о тебе говорят люди. Меня радуют эти результаты, поэтому я не злюсь. Мне нравится то, какой ты стала. Как ты мастерски можешь скрывать и не показывать свои эмоции. Можно сказать, что я горжусь тобой.

Лед сам не ожидал от себя такого. Хоть он и говорил без интонации, но за всю свою жизнь, он никогда и не кому не говорил столько похвальных слов. Раньше бы Тера сияла от счастья, но сейчас она уже научилась прекрасно прятать свои эмоции, так что она отреагировала на такое очень холодно:

– Спасибо.

Неразговорчивый Лед продолжил сидеть за столом, а неразговорчивая Тера продолжила поедании пищи, а затем они отправились на тренировку. Возможно, беловолосой девочке и хотелось еще поспрашивать у стихии о том, может ли она теперь выходить из своей крепости через ворота, а не через дыру в своей комнате, пролезть через которую теперь было сложнее, чем раньше. Или может ли она приводить своего друга в гости, но поняв, что итак все хорошо, она не стала этого делать.

Кайл изо дня в день ждал того, что Тера скажет ему о том, что Лед научил ее передавать свою силу, но она так и не освоила этот прием. Кайл просил свою подругу намекнуть богу о том, что она хочет изучить этот прием. Тера послушалась друга и спрашивала Льда о том, как именно он поделился своей силой с ней. Но тот не отвечал на поставленный вопрос, говоря, что ей такого никогда не достичь, что только он и другие стихии способны на такое. Тера решила не рассказывать такое Кайлу, чтобы не огорчать его, а сама взяла с себя обещание стать такой сильной, чтобы суметь поделиться силой с другом.

Родителям дают выходной день в дни рождения их детей, освобождая взрослых от обыденных обязанностей, чтобы они провели этот день вместе со своими детьми. Когда Кайлу исполнилось пятнадцать лет, он спросил у своих родителей, можно ли ему пригласить в дом на праздник свою подругу. Те, думая, что он, наконец, познакомит их с его девочкой, только обрадовались такому и, конечно же, разрешили. Это было впервые, когда Кайл позвал на свой день рождения Теру.

Воительница знала, что у людей принято дарить какой-то подарок, но совсем не знала, что же такого подарить. У Кайла, вроде бы, было все в достатке. Тера решила подарить ему памятный подарок. Она создала для него ледяной кулон в форме снеговика, который был больше похож не на лед, а на кристалл. Все потому, что не мог растаять не при какой температуре и был очень крепким. Она сделала также ледяную коробочку под кулон. Ребята как обычно сначала встретились на улице.

– Эй! С днем рождения. Я не мастер говорить речи, ты это знаешь, поэтому вот держи, – сказала Тера, протянув коробку с кулоном Кайлу.

– Что это?

– Это подарок.

– Оо, класс! Не нужно было. Мы вроде как не дарим друг другу подарки.

Открыв ледяную коробочку, именинник увидел внутри ледяной кулон. Подарок настолько сильно понравился Кайлу, что он сразу же его надел и поцеловал Теру в щечку, отчего та покраснела.

– Да ладно тебе! Это просто сосулька! – отмахивалась она.

– Главное что она от тебя, остальное не важно, – говорил именинник, продолжая вгонять ее в краску. – Ну что, давай для начала немного пройдемся?

Ребята прошлись по тому маршруту, который был в первый день их знакомства. Они заглянули на то самое игральное место, на которое уже давно не ступала нога человека. Воспоминания захлестывали обоих. Потом они заглянули к миссис Хофкинс, которая ждала Кайла, чтобы поздравить его.

– О! Кайл поздравляю! Как же ты вымахал! Прямо мужчина! Дай-ка я тебя поцелую!

Кайлу было как-то неудобно. Тера посмеивалась в сторонке. Потом именинник слушал еще целую кучу пожеланий от женщины.

– … и, конечно же, успехов вам в ваших отношениях!

Миссис Хофкинс смутила ребят последней фразой, от чего те покраснели, стесняясь посмотреть друг на друга. Они одновременно начали оправдываться, пытаясь объяснить женщине, что они не встречаются.

– Мы не…

– Вот, возьмите ка небольшой подарочек от меня, – перебила их Хофкинс, протягивая им обоим мороженое. – Когда я со своим мужем были молодыми, мы тоже каждый день съедали минимум по одному такому деликатесу.

– Спасибо, конечно, миссис Хофкинс, но нас уже родители заждались с праздничным ужином, не хотелось бы аппетит портить, – вежливо отказался Кайл, но все равно немного обидел женщину.

– Да, конечно, понимаю. Приходи тогда завтра или в любой другой день, ваши подарки пока полежат у меня, ничего с ними не случится.

– Конечно, придем! До свидания!

Отойдя от дома, повисла неловкая пауза от слов добродушной женщины. Кайл, не подавая виду, старался вести себя как обычно:

– Фуух, еле отделались!

Тера находилась под впечатлением от того, что Хофкинс пожелала им успехов в отношениях. В голове у Теры появилось множество вопросов: может Кайл рассказывал ей о том, что тоже любит ее? Голос в голове совсем глушил речь Кайла, поэтому она не слышала, что ей говорил именинник.

– Тера, ау! Ты слушаешь?

– Да? Конечно.

– Тогда пойдем, родители ведь, наверное, и вправду нас уже заждались.

Придя домой, Тера осмотрелась. Она впервые вошла в чей-то снежный дом, который был довольно уютным и довольно теплым. Хоть он и был сделан из снега, как и все другие дома, но внутри на стенах, полу и потолке были повешены шкуры и мех животных. Из-за шкур животных и из-за того, что в здании не было ветра, там было достаточно тепло. Не настолько, конечно, чтобы ходить раздевшимися, но сняв верхнюю одежду, в доме было достаточно тепло и комфортно. Тере было это непривычно. В ее комнате температура была постоянно низкой, из-за тех трещин в стене, через которые, как бы не заслоняли тряпками, проходил холодный воздух. А в тренировочном зале было еще холоднее. Это было сделано специально, чтобы во время тренировок тело человека не перегревалось.

Внутри зданий была деревянная мебель: столы, стулья, кровати, все как обычно. Мебель была довольно старой, деревья, из которых она была сделана, были давным-давно вырублены людьми с чужих территорий. На территории Льда деревьев было очень мало, поэтому срубать их для мебели, было запрещено, поэтому во всех домах мебель была старой. Когда ребята сняли верхнюю одежду, к ним подошли родители Кайла. Его мама, как хорошая хозяйка, сразу же начала приветствовать гостью:

– Оо, вы уже пришли? – на самом деле родители уже давно их ждали. – Добрый день! Ты, наверное, та самая Тера? Кайл так много о тебе рассказывал. Что ж прошу в наше скромное убежище. Чувствуй себя как дома.

– Здравствуйте. Спасибо за теплый прием.

– Пойдемте-ка лучше сразу за стол? У нас как раз еда приготовилась.

На самом деле еда была готова уже давно. Она продолжала греться на слабом огне, чтобы не остыть. Основным блюдом было жареное коровье мясо с грибами. На десерт был торт-мороженое со свежими ягодами. Грибы и ягоды родители Кайла выпросили в центре города у своих знакомых. Те, по случаю дня рождения ребенка, отдали им только сегодня сорванные с чужой территории продукты.

Сидя за столом, родители Кайла приглядывались к Тере как к невестке. Они оценивали ее фигуру, которая очень удивила не только родителей, но и самого именинника. Прежде Кайл видел подругу без верхней одежды лишь однажды. Это было около трех лет назад. Когда, не без помощи Льда, Кайл забрался к ней в комнату, чтобы извиниться перед ней. Тогда он особо ее не разглядывал, стесняясь поднять на нее глаза. Но теперь он мог вдоволь ею налюбоваться, а ведь там было на что посмотреть.

Из-за ежедневных тренировок, тело Теры было очень подтянутым и ухоженным. Она имела широкие мощные плечи, была довольно упитанной, ведь Лед давал ей необходимое количество продуктов. Также родители обратили внимание на манеру речи, ее стиль общения и другие качества. Естественно они хотели все о ней знать, поэтому опять начали задавать ей вопросы: о ее родителях, про то, где именно она живет, чем занимается, почему она такая сильная и спортивная и другие больные для нее вопросы. Тера не могла отвечать на такие вопросы, поэтому, как и в первый год знакомства с Кайлом отвечала, придумывая что-то невнятное. Надо было бы ребятам предугадать такое возможное развитие событий и придумать ей легенду, но они об этом не задумывались. Разговоры были не только о Тере. Из-за постоянной работы, родители практически не виделись и не общались с их сыном, поэтому им было, о чем еще поговорить.

Проведя довольно долгое время, беседуя за столом, с основным блюдом было покончено. Настало время для десерта – торта-мороженного. Тере захотелось пописать, но она не знала, как поприличнее отойти и можно ли вообще сейчас встать из-за стола, поэтому продолжала сидеть. К сожалению, никаких туалетов тогда еще придумано не было, поэтому люди справляли свою нужду, просто отходя в какой-нибудь уголок, куда ходят только по нужде. Тера не знала, где поблизости есть такое место. Благо, Кайл ее прямо выручил тем, что ему тоже захотелось в туалет. Встав, он сказал всем присутствующим:

– Начинайте десерт пока без меня, мне надо ненадолго отойти.

– Может, ненадолго прервемся? А то мы тут что-то засиделись. У меня аж ноги затекли. Надо бы немного размяться и воздухом свежем подышать не мешало бы, – поддержал сына отец.

– Тера, не хочешь со мной пройтись? – спросил у подруги Кайл, боясь оставлять ее одну со своими родителями.

Кивнув, она пошла за ним, где наедине с ним уже призналась, что ей хочется в туалет. Выйдя на улицу, Кайл показал, где находиться тот самый противный уголок. Быстренько отлив, именинник вернулся домой. Тере же потребовалось больше времени. Сделав свои дела, она вернулась в дом. Вся семья уже собралась на кухне. Снимая верхнюю одежду, она услышала какой-то спор на кухне, так что случайно начала подслушивать их:

– Послушай, мы запрещаем тебе общаться с ней. Так уж и быть, досидите этот вечер вместе, мы не будем ее выгонять из нашего дома. Но потом чтобы прекратили общение!

– Да почему? Я не хочу этого!

– Вы со всем разные по характеру. Ты такой…, а она другая.

– Какой я? Какая она?

– Ты общительный, добрый и позитивный. А она холодная, спокойная. Вы не уживетесь вместе.

– Зачем нам жить вместе? У нее есть свой дом, у меня свой!

– Ты еще слишком молод и не понимаешь этого. Послушай тех, кто поопытнее и старше тебя.

– Мы дружим уже три с лишним года. И за все это время у нас только однажды была ссора. Но мы помирились и уже два года общаемся, весело проводя время!

– Это наш приказ!

– В таком случае, вы мне больше не родители!

Кайл выбежал из дома. Тера взяв его верхнюю одежду, помчалась за ним. Именинник бежал и бежал, хоть воительница и могла догнать и остановить его, но она не стала это делать. Она помнила, как точно так же убегала прочь из центра города, когда впервые вышла из своей крепости и переборщила, использовав магию против людей. И как так же бежала прочь от Кайла, когда, наконец, рассказала ему правду. В эти моменты ей просто хотелось убежать подальше от всех. Поэтому примерно понимая, что чувствует ее друг, она не стала его останавливать, просто следуя за ним и держась на небольшом расстоянии от него.

Кайл бежал чуть ли не плача от того, что ему запретили даже видеться с его подругой, с которой он проводил почти каждый день последние три с лишним года. Добежав до своего игрального места, он упал на колени, опустил голову и положил свои ладони на снег. Тера стояла сзади, не зная, что делать: дать ему побыть наедине или же подойти и утешить его. Но она не знала о том, как именно правильно утешать печальных людей, поэтому продолжала стоять в сторонке.

Кайл чувствовал, что Тера бежала за ним и сейчас знал, что она стоит в нескольких шагах от него, где-то сзади. Смахнув слезинки с лица, именинник обернулся к ней. Он подошел к подруге, взял ее за плечи и серьезно сказал:

– Тера, давай сбежим отсюда!

– Чего? Почему? Зачем?

– Мои родители против нашего с тобой общения.

– Почему?

– Они, наверно, просто бояться, что ты та самая девочка с белыми волосами, которая владеет магией Льда. Они ненавидят нашего бога и боятся его и тебя!

– Это я виновата.

– Нет! Это все предрассудки моих родителей!

– Если бы я поменьше устраивала разрушений в городе, то возможно они не так сильно боялись бы.

– Ты не знаешь моих родителей! Они все равно были бы против и ты здесь не при чем!

– Куда мы сбежим? Ты с ума сошел? Тебе надо успокоиться, а потом мы вместе что-нибудь придумаем. Все будет хорошо, – пыталась успокоить его Тера, но Кайл был настроен решительно.

– Я слышал истории от солдат, что люди иногда переселяются жить на территорию к другой стихии. Они живут там и молятся новому богу или богини.

– Ты чего? Я не могу поклоняться другому богу. Я же учусь у Льда.

– Мы будем в безопасности в другом городе. Даже могучий Лед не сможет достать нас там.

– Ну подумаешь, не разрешают видеться и что в этом такого? Мне Лед вообще запрещал выходить из своей крепости и общаться с людьми, но мы же как-то все равно виделись. Не думаю, что твои родители страшнее бога.

Тера не согласилась бежать от этой проблемы. Кайл немного остыл, действительно решив, что ничего страшного не случится, ведь его родители целыми днями отсутствуют дома, поэтому не смогут контролировать его перемещения. Но все оказалось куда хуже, чем ребята предполагали. Родители поняли, что их сын все равно будет видеться со своей подругой, поэтому на следующий день они не пошли выполнять свои обязанности, решив, что будущая жизнь Кайла дороже. Они решили проконтролировать, чтобы он больше не виделся с этой беловолосой девочкой. А через месяц-другой они надеялись, что он и вовсе забудет ее.

Родители запирали дом, так что Кайл не мог из него никак выйти на улицу. Следующим утром Тера придя на место их встречи, не увидела своего друга. Решив, что он опаздывает, она ждала его. Но он так и не появлялся. Тогда она начала беспокоиться за него. Боясь за друга, Тера пошла в его дом. Встав у двери, она постучала. Услышав стук, мать пошла открывать дверь, а отец пошел в комнату Кайла, чтобы запереть его там. Но это, в общем-то, и не нужно было, ведь их сын даже не слышал стук в дверь. Открыв дверь, мать сразу хотела нагрубить Тере, но та начала разговор раньше:

– Здравствуйте! Вы и сегодня дома? Вам дали два выходных?

Несмотря на вежливость Теры, мать была настроена против нее и даже не услышав ее вопроса, сразу перешла к делу:

– Ты пришла за Кайлом?

– Да.

– Уходи! Он не хочет больше с тобой видеться и общаться. Тебе здесь не место!

Поняв, что мать лжет, Тера не потеряла рассудок, сохранив спокойствие. Тогда она попыталась поймать женщину на лжи, обратившись к ней с просьбой:

– Может, он мне тогда сам это скажет? Мне тоже есть, что сказать ему на прощание.

– Он сейчас занят чем-то непристойным в комнате со своей будущей невестой! Так что убирайся вон! – хлопнув дверью, сказала женщина.

– Вот же нахалка!

Теперь и Тера была настроена против родителей Кайла. Слова его матери ее задели. Поняв, что они специально опекают его, она была готова разрушить их дом, но успокоилась. Весь день воительница придумывала план действий, как можно поговорить со своим другом, при этом ничего не разрушая. Пролежав так на кровати в своей комнате до следующего дня, она так ничего и не придумала.

Испугавшись того, что родители вместе с Кайлом могут сбежать жить в крепость к другой стихии, Тера поняла, что бездействовать больше нельзя. Поэтому она даже пропустила утреннюю тренировку для того, чтобы вызволить ее друга из родительской тюрьмы. Прибежав к его дому еще совсем рано утром, она увидела интересную картинку. Его родители, видимо думая, что Тера больше не явиться в их дом или по крайне мере не сегодня, как обычно ушли выполнять свои обязанности, заперев еще спящего сына дома.

Дождавшись момента, когда родители Кайла отойдут на достаточное расстояние, она снесла целую стенку их дома. Это оказалась одна из внешних стен комнаты Кайла. От такого мальчик естественно проснулся, вскочив с кровати. Ребята, наконец, встретились. Хоть и прошло чуть больше суток с последней их встречи, но их воссоединение все равно было таким, как будто они не виделись долгое время. Кайл был не удивлен такому приходу Теры. Он знал, что так и случится, поэтому сразу начал извиняться:

– Тера, извини за то, что не выходил на улицу. Это все мои родители виноваты! Они совсем с ума сошли!

– Не нужно извиняться. Я знаю об этом.

– Что нам теперь делать?

– Пойдем со мной. Будем жить в моей крепости.

– А что скажет Лед? Он разрешил?

– Я не спрашивала. Ну что он может сказать? Ничего не скажет. Ему плевать на мою жизнь. Ему главное только то, насколько я хороша в бою.

Ребята направились в покои Льда. Может, мудрый бог и разрешил бы им жить вместе, если бы Тера не пропустила сегодняшнюю тренировку. Этот поступок потрепал нервы стихии. Боясь, что мальчик испортит его воительницу, он уже был настроен против него и против их общения. Ребята совершили и еще одну грубейшую ошибку, когда решили войти в покои через основной вход. Они решили, что прятать Кайла было глупо, поэтому лучше заявиться так. Такой наглости Лед уже не стерпел. Это не ее покои. Как она смеет пускать в место обитание бога простого смертного? Лед впервые показал эмоцию злости перед Терой:

– Ты сегодня впервые за все эти годы пропустила тренировку. Надеюсь, у тебя была веская причина сделать это?

– Люди совсем страх потеряли.

– Согласен.

– Пришлось немного припугнуть их.

– Похоже, и мне пора припугнуть тебя. Кто это с тобой?

Кайл не понимал, неужели Лед забыл его. Он ведь оказал ему услугу, когда помог вывести Теру из депрессии. Хоть сам Кайл и ввел ее и тоже хотел этого, но, тем не менее, он выполнил просьбу, именно просьбу, а не приказ своего бога. Кайл думал, что тот должен быть ему благодарен. И что он вообще не против, а, наоборот, за их общения, поэтому хотел встрять в разговор, но Тера не дала ему открыть рот:

– Какая разница? Главное же то, насколько я сильна, не так?

– Он плохо на тебя влияет. Похоже, что я вынужден прервать ваше общение.

– Ну, попробуй!

Тера не ожидала, что Лед сделает это с помощью силы здесь и сейчас, моментально создав и кинув сосульку в свою воительницу. Та, просто отмахнувшись от нее рукой, как будто от надоедливого насекомого, сдвинула летящую сосульку в сторону, которая врезалась в стену. Оттолкнув Кайла в сторону, у них бога и его воительницы завязалась настоящая битва.

Кайл сидел в укрытии, понимая, что это точно не его бой и он здесь ничем не поможет подруге. Тера уже несколько раз побеждала Льда во время их спаррингов, поэтому была уверена, что и в этот раз сможет его победить. Она еще не задумывалась, что будет делать после победы над ним и какое влияние это окажет на всю крепость. Сейчас самое главное было просто победить в схватке.

Но даже со стороны было видно, что воительница явно уступает преимущество в битве богу. То ли Лед во время спаррингов не атаковал ее со всей силы. То ли Тера была не в форме из-за того, что не спала всю ночь, тщетно пытаясь придумать, как им пообщаться с Кайлом. Поймав зазевавшуюся соперницу, Лед создал кучу острых сосулек, одновременно бросив их в нее. Он знал, что она отразит их. Так и случилось, но в это же время бог обрушил потолок своей крепости. Лед победил в этой схватке, ударив Теру по голове тяжелым куском снега, так что она потеряла сознание.

Итогом ее поражения стало то, что бог запер свою воительницу, укрепив свою крепость так, чтобы она больше никак не могла сломать ее. А мальчика, как бы ему не хотелось оборвать его жизнь, но он решил поиздеваться над ним, отправив обратно к его родителям, отстроив их дом. Он был сделан таким же твердым и прочным, как и новая крепость.

Тере все это не нравилось, но она не отчаивалась. Во время очередной тренировки, заметив, что Лед даже не наблюдает за ней, она разозлилась на него и решила действовать. Когда бог отошел, воительница собралась с силами и сломала всю крепость. Вернувшись в тренировочный зал, он увидел только созданную Терой ледяную горку.

– И зачем я только научил ее этому приему? – спросил сам себя Лед, бросившись в погоню за своей воительницей.

Тера направилась к дому Кайла. Теперь его идея сбежать и начать новую жизнь в крепости другой стихии не казалась такой уж безумной. Добравшись до его дома, беловолосая воительница разрушила прочный дом друга. Взяв его за шкирку и разбежавшись, она вновь прыгнула и продолжила создавать себе ледяную горку, направляясь в царство другой стихии. Из-за того, что Тера повозилась с домом, Лед сумел практически догнать ребят.

Из-за обузы в виде Кайла, Тера двигалась медленнее ледяного бога, что привело бы к тому, что он их поймает. Поэтому желая не допустить этого, воительница, скользя, пыталась задержать Льда. Она подбирала снег с земли, создавая из него острые ледяные сосульки, она кидались ими в преследователя. Бога это особенно сильно не напрягало, чего нельзя сказать о Тере. Она не рассчитала свои силы. Хоть она и была сильной, но не настолько, чтобы сломать два прочнейших здания, скользить с бешеной скоростью по ледяной горке и еще создавать и пуляться ледяными и снежными снарядами в бога, который увязался за ними в погоню. Ее силы были на пределе. Так что Льду не составило труда сбить ребят и затем придавить их слоем снега.

Упав, Тера сразу же встала, так что успела отпрыгнуть от снежной атаки. Но Кайл не успел так быстро среагировать, его похоронило под снегом. Девочка, крича и плача, пыталась раскопать ее друга с помощью своей магии, но ее захлестнули эмоции, поэтому ничего не выходило. Лед, сказав, что мальчик умер и что у него не было никакого шанса спастись, увел свою воительницу обратно в крепость. Тера знала, что он никогда не лжет, поэтому смирилась со смертью друга и подчинившись, сама вернулась обратно в крепость.

Боясь, что беловолосая девочка может опять сбежать, бог теперь целыми днями вновь был рядом с ней. Но Тера о таком больше не думала. С этого момента ее сердце заледенело, а ее воля подчинилась Льду. Она выполняла его приказы беспрекословно. Воительница больше не выходила из своей крепости до того момента, когда ей исполнилось двадцать лет. Тогда бог сам приказал ей выйти из своей крепости, чтобы готовиться к скорым нападением на вражеские территории. Тера стала такой же, как и миссис Хофкинс, когда потеряла своего мужа. Она больше ни с кем не разговаривала и злилась на всех. На стихий, которые ведут войну. На Льда, который своими руками, заживо похоронил Кайла под вечными сугробами и на людей, таких как родители мальчика, из-за глупых действий которых все это и произошло. Теперь она была холодна в общении со всеми.

Глава 5. Конец правлению стихий

Когда всем воительницам исполнилось по двадцать лет, они, наконец, вышли из своих крепостей и были готовы сражаться с другими стихиями. Воительницы лишь немного уступали своим повелителям в мастерстве владения магией. Иногда в спаррингах им удавалось победить их. Это происходило в основном тогда, когда стихия была ослабленной и уставшей, а воительницы наоборот были отдохнувшими. Но, тем не менее, раз такое случалось, значит, боги были уверены в том, что их воительница способна победить другую стихию.

Пока что еще никто не знал о том, что у каждой стихии есть своя воительница, отличающаяся в основном только характером. Даже их внешность была идентичной: все были примерно одинакового телосложения – стройные и спортивные. Выделялись только Гера, которая была чуть ниже и более полной и Мера, которая так же была чуть ниже остальных воительниц и при этом была самой худенькой. Их волосы и цвет глаз имели цвет их стихий, а прически были примерно одинаковой длины – по плечи. Отличались больше всех Мера, которая имела более длинные и шелковистые прямые волосы по лопатки. И Сера, у которой волосы были более короткими, как каре и при этом более ломкими. У остальных воительниц волосы были примерно одинаковыми, но прически все носили разные. Лера предпочитала конский хвост. Гера всегда ходила растрепанной. Тера собирала волосы в пучок, а Вера заплетала в косичку. Но порой времени на прически совсем не хватало и все, как и Гера, ходили растрепанными.

Хоть все стихии и были довольны результатами обучения их воительниц, но они, пока, больше ни с кем не собирались делиться своими силами. Во-первых, им хотелось посмотреть на то, насколько полезными окажутся девушки. А во-вторых, растить новую воительницу долго и довольно тяжело, а отдавать силу уже взрослому человеку, наверное, еще хуже. Взрослого все равно нужно будет долгое время обучать пользоваться магией, а еще никогда не заешь о том, что у этих взрослых людей на уме. Возможно, они потом обратятся против своих стихий.

Лед предполагал о возможности существования других воительницы с самого начала, поэтому не форсировал события. Он не отправлял Теру на вражеские территории, решив сначала немного подождать, чтобы дождаться атаки другой воительницы. Другие боги были более агрессивны и менее разумны. Рассказав о слабости стихии, с которой воительницам придется столкнуться в битве, они послали их на вражеские территории. Так они все друг с другом и познакомились. Их встречи всегда начинались и заканчивались битвой.

Вера, владеющая магией ветра, имела в своем арсенале замечательную способность, позволяющую ей летать по воздуху и задерживаться в нем на любой высоте при этом, не используя свои руки, как птицы используют свои крылья. Ветер подумал о том, что крепость Воды, которая располагалась на острове, давно не подвергалась нападениями, потому что ни один человек кроме тех, кто поклонялись этой стихии, не могли проплыть такое большое расстояние, а если у кого-то и получалось, то у них совсем не оставалось сил для борьбы с врагами. Подумав, что по этой причине оборона крепости Воды могла ослабнуть, Ветер приказал Вере атаковать эту крепость, обрушившись на нее с высоты облаков. Такого явно никто не ожидает, что вызовет панику внутри.

Примерно в это же время и точно такой же приказ отдала Молния своей воительнице – Лере. У нее был свой прием для быстрого перемещения. Она могла превратиться в молнию и путешествовать в таком виде по воздуху. А затем, обрушившись с неба на землю, нанести разрушительный удар. Такое отнимало довольно много сил, а еще, в отличие от Веры, Лера не могла зависнуть в воздухе, ей нужно было постоянно перемещаться. Этот прием позволял переместиться на большое расстояние и неожиданно напасть на противника с воздуха.

Лера и Вера напали с воздуха примерно в одно и то же время, но в разных частях города. Их путь лежал к центру города, где находилась пучина, в которой и проводила свое время Вода и Мера. Пробираясь все ближе к центру, они наводили ужас, страх и панику на людей. В центре они встретились друг с другом. Сначала они не поняли, что к чему, поэтому не обращали друг на друга внимания. Но когда они увидели, что напротив стоящая девушка не боится, то решили припугнуть, одновременно швырнув друг в друга молнию и поток ветра. Врезавшись, потоки нейтрализовали друг друга. Теперь все стало намного запутаннее. Но выяснять, что здесь происходит, времени не было, они начали сражаться. Единственное что приходило в голову это то, что Вода объединилась в союз с другой стихией и эта стихия использует человеческий образ.

Для Веры, Лера была, пожалуй, самым серьезным противником, ведь отражать ее электричество у нее не получалось. Никакой ветер, к сожалению, не мог сдуть или изменить траекторию полета ее снарядов так, как может, к примеру, изменить траекторию полета куска земли или огненного шара. Поэтому у Леры было хоть и не большое, но все-таки преимущество в сражении. Она посылала разряды молнии в свою соперницу, желая ее задеть и атаковала, вызывая их с неба из туч, которые она сгустила над крепостью Воды и пуляла ими с земли, создавая их из неоткуда.

Хоть Вера и не могла отражать электрические потоки, но вот мастерски уклоняться от них ей никто не мешал. Легко прыгая и скользя по воздуху, она отпрыгивала от каждой атаки соперницы, а потом и вовсе взлетела в воздух и уклонялась там. Леру это только все больше злило. Она все больше хотела поразить своего противника. Из-за этого она сама не заметила, как устала от постоянных атак. Решив, что Лера вымоталась и уже не ждет ее атаки, Вера собралась пульнуть в нее поток воздуха, но почувствовала высокую влажность в воздухе позади себя. Обернувшись, она увидела, как на нее надвигается огромная волна. А на ее вершине скользит по воде, как будто на доске, человеческий силуэт. Это была Мера, вмешавшаяся в их битву. Воительницам не составило труда увернуться от волны. Но потом появившаяся девушка, не давая им отдохнуть, направляла потоки воды прямо в них. Лере и Вере пришлось отступить, потому что они были измотаны поединком друг с другом. Взлетев в воздух, они исчезли так же мгновенно, как и обрушились на крепость.

Так познакомились друг с другом Вера, Лера и Мера. А еще соответственно Ветер, Молния и Вода узнали о существовании воительниц у других стихий. Хоть боги точно знали о существовании только трех девушек, владеющих силой стихий, но они также предполагали, что и мудрый Лед тоже додумался завести себе такого воина, а, возможно, даже несколько. Да и Земля хоть и ленивая, но соблазн завести себе война, который будет вместо нее все выполнять, очень велик, поэтому она точно не могла устоять от такого.

Единственный вопрос был насчет Огня. Он все-таки был яростным и всегда полагался только на себя и свои силы, поэтому была вероятность того, что он, возможно, не стал делиться своей силой с человеком. Молния и Ветер, чтобы точно это узнать, отправили своих воительниц, умеющих быстро перемещать по воздуху, на разведку во вражеские крепости. Маршрут Веры начинался с ближайшей вражеской, не считая крепости Молнии – крепости Земли. Затем ее путь лежал на территорию Огня и заканчивался в царстве Льда. Маршрут Леры был противоположный этому. Он начинался с крепости Льда и заканчивался территорией Земли. Вода, видя нападения других воительниц, поспешила рассказать Мере о слабости стихии Огня перед ней и отправила ее к вулкану, чтобы она поспешила захватить эту территорию, затопив вулкан.

Рассмотреть наличие воительницы в крепости с воздуха было невозможно, поэтому приходилось опускаться вниз и устраивать хаос, чтобы воительницы выбросились на них для защиты своей крепости. Так встретившись в битве, познакомились Вера с шатенкой Герой, а вот Лере так и не удалось встретиться с Терой. Лед, желая пока не раскрывать ее, сам вышел на защиту своей территории и прогнал нападавшую. Мера тем временем только сейчас дошла до крепости Огня. Поднимаясь на вершину вулкана, держа в воздухе огромное количество воды, она встретилась с рыжей Серой, которая с горы начала кидаться в нее огненными шарами и даже лавой. Мере пришлось бросить воду, которую она так долго несла и дать бой этой негостеприимной нахалке.

Синеволосая, как цвет моря Мера, считала, что победить ее соперницу будет не трудно, ведь вода должна с легкостью тушить огонь. Но на деле битва оказалась намного сложнее. Причем Сера, возможно, из-за того, что находилась на своей территории, рядом со своим вулканом, который, возможно, как-то придавал ей сил, была фавориткой в сражении. Она вела эту битву, направляя в соперницу огненные шары. Мера пользовала свою водяную магию, в основном, для защиты, практически не атакуя. А даже если и посылала в Серу потоки воды, то рыжей не составляло труда увернуться от них или превратить их в пар с помощью своей огненной магии.

Битва между двумя воительницами шла, а тем временем к ним подлетели Вера с Лерой, которые были уже ослабленными после боя с Герой и Льдом. Они не заметили друг друга, потому что их взор был прикован к проходившей внизу схватке. Немного понаблюдав, они увидели, как Мера, которая день назад прогнала их обеих, сейчас проигрывала Сере. Побоявшись, что огненная воительница невероятно сильная, они решили вмешаться в битву и помочь уже знакомой девушке. Но приземлившись, они, наконец, заметили друг друга, чем были сильно напуганы. Воительницы, ведущие бой на земле, до этого момента не видели девушек в воздухе, поэтому тоже были напуганы и удивлены. Сера боялась, что они втроем объединились и пришли захватывать территорию. Мера воспользовалась образовавшейся заминкой и отступила. Вера и Лера, так же испугавшись серьезной потасовки и боясь, что и на их крепость могли напасть, вернулись к своим стихиям с докладом.

Стихии поняли, что на своих территориях внутри своих крепостей у них явное преимущество, поэтому военные действия вновь были остановлены. Боги вместе со своими воительницами просто отсиживались в своих крепостях, ожидая вражеской атаки. Земля просто не хотела отправлять свою Геру сражаться. После того, как на ее крепость напала Вера, она поняла, что и у других стихий тоже есть свои воительницы, поэтому продолжала придерживаться своей тактики – ждать пока они друг друга поубивают. Только после этого она позволит Гере вмешаться, добив ослабленных врагов.

Первому такое ожидание наскучило Огню. Поэтому он приказал Сере отправиться на границу его территории с границей территории Льда для того, чтобы пульнуть послать огненный шар в воздух, тем самым призвав остальных на битву на нейтральной территории. Девушка так и поступила. Огненный шар, который она запустила в воздух, был настолько большим и ярким, что его заметили абсолютно все. Стихии, полностью уверенные в силе и победы своей воительницы, отправили их всех в это место.

Тера прибыла на это место второй. Они молча смотрели друг на друга. Сере первой надоело играть в гляделки, поэтому она первой бросилась в атаку, кидаясь огненными шарами в соперницу. Тера была так спокойна, как будто в нее кидают не огненные шары, способные ее убить, а безобидные снежки. Так легко она уклонялась, что шары проходили от нее на расстоянии с палец. Естественно она не собиралась только уклоняться. Ледяная воительница посылала снег в Серу, которая не собиралась уклоняться, она растапливала этот снег. Заметив это, Тера решила посильнее и побольше снега бросить в нее. Такое огненная воительница уже не смогла сразу растопить, так что ее замело. Беловолосая девушка думала, что это немного охолодит ее, а, возможно, она и вовсе на время не сможет пользоваться магией, но это было не так. Оказавшись в сугробе, Сера нагрела свое тело, так что оно растопило ее снежную тюрьму.

Две воительницы вновь смотрели друг на друга. Серу бесило это спокойное лицо Теры, но прежде чем она вновь бросилась в атаку, на это место подоспели Вера и Лера. Теперь они стояли и смотрели друг на друга вчетвером. На этот раз первой решила напасть светловолосая Лера. Желая убить всех воительниц одним ударом, она бросила разветвленную молнию, которая должна была задеть одновременно всех, но девушкам не составило труда увернуться от такого приема. Веру и Серу разозлила такая атака Леры, поэтому увернувшись, они хотели нанести ей совместный удар, но Тера, рассуждая здраво, кинула сосульку в Веру так, что она чуть не вонзилась в нее. В последнее мгновение ей удалось сдуть ее. В битве с ледяной повелительницей, Вера пользовалась все той же тактикой. Она терпеливо уклонялась от всех атак, выжидая тот момент, когда ее соперница устанет. Но Тера и не собиралась тратить все свои силы на атаки. Она понимала, что попасть по ней будет не просто. Поэтому лишь однажды попробовала ее задеть, создав целую кучу острых сосулек, она направила их в то место, где находилась ее соперница. Ветровая воительница увернулась, отпрыгнув от них. После этого Тера кидалась в нее снежками и маленькими сосульками, экономя свои силы. Вера видела это, поэтому ей все же пришлось приземлиться и провести несколько атак.

Сера тем временем сражалась с Лерой. Их битва была более оживленной. Они только и делали, что без остановки атаковали друг друга. Последняя атакой и Сера попала в блондинку, и Лера попала в рыжую девушку, но удары были не слишком сильными. Конечно, воительницы отлетели на пару метров и упали на землю, но вскоре они вскочили на ноги и продолжили бой.

Вскоре к месту боя подоспели и Гера с Мерой. Впервые, но далеко не в последний раз, они встретились все вшестером. Бои временно вновь прекратились. Воительницы смотрели друг на друга, присматриваясь к противникам и оценивая, сколько сил у них еще осталось. Вера, явно взбешенная от битвы с Терой, переоценила себя и прямо, как и Ветер в свое время, влетела в центр, между всеми девушками, создавая мощное торнадо. Как и ее бог, она так же только получила от всех, так что ей пришлось отступить на свою территорию и восполнить силы.

Тера, поняв, что уже, так же как и рыжая девушка, призвавшая всех, вымоталась, а Гера и Мера еще совсем свежие, решила, что преимущество не в ее пользу, поэтому тоже отступила. Сера не сдавалась. Увидев Меру, она набросилась на нее. Синеволосая девушка была намного свежее, поэтому явно побеждала. Она с легкостью тушила огонь соперницы и уже готовилась наносить решающий удар. Но Лера, сражавшееся в это время с Герой, начала вовсю кидаться своими молниями. А как известно, электричество довольно хорошо притягивается к воде, так что она попала пару раз в водяную воительницу. Мере естественно это не понравилось, понимая, что огненная воительница уже побеждена и не представляет опасности, она решила отомстить Лере. Это дало время Сере сбежать в свою крепость.

Опять же, более свежая Мера побеждала подуставшую молниеносную воительницу. Тем временем ленивая Гера, как ее и учила Земля, стояла в стороне, поджидая победительницу в этой схватке. Лера и Мера, конечно же, заметили такой пассив третей девушки, поэтому они уже не так много сил вкладывали в свои удары, думая как бы так неожиданно напасть на шатенку. Лера во время их перестрелки мотнула головой в сторону земляной воительницы. Мера понимала, к чему клонит ее соперница. Хоть и была опасность того, что она это сделала специально либо чтобы стравить двоих наиболее свежих воительниц, либо чтобы внезапно поразить Меру молнией, пока та сосредоточит внимание на другой. Но понимая в какой ситуации они находятся, она решила довериться Лере. Та встала так, что Гера находилась у нее за спиной. Синеволосая девушка направила большой поток воды в ту сторону, но не для того, чтобы задеть Леру, а для того, чтобы облить лентяйку. Облив ее, она не нанесла никакого урона. Зато вот блондинка затем, пульнув несколько сильных разрядов, сильно потрепала Геру. Так что даже ее защитный прием, сделавший ее кожу земляной и крепкой как камень, не защитил ее. Земляная кожа разлетелась в стороны.

Сама Гера была в порядке, хоть и получила сильный удар. Она совсем не ждала такой совместной атаки. Теперь она не знала, как ей поступить. Сражаться сразу с двумя она точно не смогла бы, поэтому и она, подняв землю, на которой стояла в воздух, направила ее на свою территорию. Лера, будучи уже совсем измотанной поняла, что догонять ее нет смысла, потому что не справиться с ней, но и оставаться здесь тоже нет смысла. Поэтому так же превратившись в молнию, исчезла где-то в небесах.

Так первой победительницей в их общей схватке оказалась Мера. Естественно, вернувшись на свой остров, она хвалилась Воде. Правда тот момент, когда она вместе с Лерой поразила Геру, она не стала рассказывать. Ее самооценка поднялась выше не куда. Хотя уже в следующей их совместной битве Мере победить не удалось, ей пришлось отступить. Поэтому ее самооценка вернулась в норму. Что Лера, что Мера заметили и про себя подумали о том, что было здорово, когда они вместе работали и нанесли эту совместную атаку. Они хотели бы повторить это еще как-нибудь. Но это было невозможно, ведь они враги.

Потом еще были сражения, где они встречались. Лера посылала огромную молнию в воздух, призывая на бой. Вера создавала смерчи огромной высотой, так что их было заметно из любой точки мира. Иногда воительницы специально опаздывали на битву, приходя позже, желая уже просто добить ослабленных противников. Гера так однажды и вовсе пропустила битву. Когда она пришла в место, откуда подавали сигнал, там уже никого не было, а остались лишь следы после сражения. Сера и Лера никогда так не делали. Они чаще всего и устраивали такие битвы, подавая сигнал, или влетали первыми в сражение.

Прошел целый год. Воительницы уже не раз встречались друг с другом в схватках, поэтому были знакомы и даже знали друг друга по именам. Им уже надоело сражаться между собой. Было пар раз, когда они нападали на крепость, разрушая их. Было дело, сражались и с самими вражескими стихиями. Но они все равно поняли, что им не захватить крепость до тех пор, пока ее охраняют и стихия, и воительница. Поэтому нужно сначала избавиться от воительницы где-то на нейтральной территории. Им никак не удавалось это сделать. Девушки были равны между собой по силам.

Здесь и началась вторая часть плана Эрабы – нужно было как-то встретиться со всеми шестью девушками, сведя их в одном месте, и убедить их сражаться вместе против стихий. Сделать это оказалось намного проще, чем казалось на первый взгляд. Однажды все боги и их воительницы заметили огненный шар в небе такой же, как посылала в воздух Сера, приглашая остальных на битву. Проанализировав, они поняли, что сигнал идет из середины планеты – на границы царств – там, где впервые были созданы люди. Понимая, что это похоже на решающий бой, стихии в последний раз наставили своих воительниц и, пожелав удачи, отправили их в путь.

Огонь впервые задумался и начал рассуждать, перед тем как бросить Серу в бой. Хотя она уже и сама очень просила и была готова. Все было в том, что этот огненный шар в небе был создан не Серой и не Огнем. Поэтому агрессивный бог не понимал, откуда он мог взяться. Но, все же видя напор и нетерпение своей воительницы, он тоже отправил ее на это место.

Когда девушки встретились, началась ожесточенная схватка. Казалось, что это сражаются не люди, а сами стихии. Земля содрогалась в ходе этой битвы. Все устали от сражения и казалось, были близки к тому чтобы, как и стихии, встретившись на этом месте для битвы много лет назад, начать разговаривать друг с другом и придумать способ выявить сильнейшую из них. Вот Лера уже начала задавать вопросы Сере:

– Сера, опять ты зовешь нас на бой? Что давно не получала?

– Это была не я! Но за свои слова ты ответишь!

– В смысле не ты? А кто тогда? Огонь?

– Нет, не он тоже.

– Но кто тогда нас тут собрал? И как этому существу удалось пульнуть в воздух такой огненный шар? – тоже задала вопрос Тера.

– Это я вас сюда призвала, – вдруг посреди боя появляется седьмая девушка – Эраба, чем очень смутила и напугала остальных воительниц. – Прекратите сражаться друг с другом!

Ее голос оказался настолько громким и резким, что Лера даже сначала подумала, что это проорал ее господин – Молния. Эраба все это время наблюдала за битвой, отсиживаясь в укромном месте и ожидая момента, когда можно будет с ними заговорить. Прошло двадцать лет, но ее облик почти не изменился. Кроме появившихся морщин на лице в ней больше ничего не изменилось.

– Разве вы не видите, с кем сражаетесь? – продолжала Эраба.

– С отвратительными разрушителями всего прекрасного! – с ненавистью произнесла рыжая Сера.

– Сама такая, пепелюшка! – огрызнулась Лера.

– Вы что, не видите, что, фактически, сражаетесь сами с собой, с такими же девушками, которые с детства учились у стихий их магией и готовились к войне, вместо того, чтобы улыбаться, веселиться и радоваться жизни?

Эраба пытаясь достучаться до их разума. И в этот момент задумались юные воительницы над словами незнакомой девушки. Первой опустила руки Тера, видимо, как и Лед, она была самой рассудительной и спокойной. За ней последовали и остальные, кроме недоверчиво настроенной Серы.

– Увы, но мы ничего не можем поделать, ведь если мы не будем слушаться и сражаться во имя наших стихий, то наша жизнь сразу же кончится, – отговаривалась Сера.

– Вы можете – вы девушки, обладающие силой стихий, вы запросто можете свергнуть этих несносных богов!

– Я так не думаю, – сказала Вера. – Боги наверняка позаботились о том, чтобы если вдруг мы начнем противиться, мы не смогли бы их сразить.

– По отдельности да, но если вы объединитесь, то у стихий не останется ни единого шанса.

– А что мне нравится этот план в целом. Кто мы, в конце-то концов, воительницы или нет? – согласилась Гера.

– И не называйте себя так больше. Воительницы – это слуги и лучшие войны стихий, а вы – вы освободительницы людей, вы – друли.

– Хм, а это может сработать! – воодушевленно сказала Мера. – Огонь наверняка ничего не сможет противопоставить моей водяной магии, а если со мной будут еще пять моих подруг, то и тем более у богов нет ни единого шанса!

– Дааа! – ответили все разом.

– Но даже если мы и победим богов, ни одна тюрьма их не удержит, они восстановят свои силы и обрушат свою ярость на всех людей! – запаниковала Мера. – Да и кто будет управлять природой и что станет с миром?

Паника начала охватывать всех друлей, так что они отбросили эту идею, вновь встав в боевые стойки, готовясь к продолжению схватки, но Эраба не позволила битве возобновиться:

– Не беспокойтесь, кажется, я забыла представиться – меня зовут Эраба. Я слышу голос нашего мира, который наставил меня на путь свержения этих богов. Пока вы все росли, я время зря не теряла и с помощью сил нашей планеты соорудила специальную тюрьму для стихий, она не позволит им восстановить силы и выбраться оттуда, потому что сама планета будет забирать и использовать их силы, управляя природой.

– Звучит потрясающе! – загорелись глаза у Серы.

– Что ж, значит, с сегодняшнего дня боги познают на себе гнев стихий!

Тюрьма располагалась под землей в центре мира, на границе пересечения всех шести царств. Друли никогда туда не спускались и не видели, что именно она из себя представляет. Однако мастерица убеждений Эраба сказала, что она надежная и им не о чем волноваться.

Первым из богов, которого одолели друли и заключили в тюрьму, стала Молния. Схватка была довольно жесткой, но когда Мера облила водой стихию, та не то чтобы не смогла больше пользоваться стихией, ей в принципе было больно существовать. Схватка людей и богини привлекла внимание толпы – рабов стихий. После поражения Молнии, друлей переполняла радость победы, тогда произошло следующее:

– Люди могут управлять стихиями? Они действительно одолели богиню? – слышались возгласы людей из толпы. Да здравствуют наши герои! Ура! Ура! Ура!

Такая реакция смутила друлей, отчего те не знали, как себя вести дальше, но Тера вовремя успела взять над собой контроль и произнесла воодушевляющую речь:

– Братья наши, люди, мы слишком долго были под гнетом богов. Наконец-то настало время перемен. Мы обязаны объединиться и направить все наши усилия на то, чтобы свергнуть этих тиранов! Я знаю, не каждый из вас может и не каждый из вас рискнет бороться с богами, но мы все же просим вас сделать этот шаг.

– Мы продемонстрировали вам нашу силу, вы сами видели то, на что мы способны, но без вашей помощи, боюсь, нам не справиться со всеми стихиями, – подхватила Теру Сера.

– Так помогите же нам, выйдите на последний бой, который положит конец правлению богов! – продолжала Лера.

– И тогда мы сами будем себе хозяевами! – подтянулась за остальными Вера.

– Уже не нужно будет убивать своих сородичей! – добавила Мера.

– Ну, кто пойдет с нами в царство Льда и сокрушит его? – спросила Гера, закончив речь.

Повисла недолгая тишина. Друли, а особенно Гера, уже испугались, что сказали чего-то лишнего. Из толпы людей вперед вышел один крупный мужчина.

– Мы все готовы сражаться за нашу свободу, так ведь ребята? – сказал мужчина, обратившись к остальным.

– Уничтожим стихий! Разорвем их! – поддержали мужчину остальные.

Друлям помощь людей особо и не нужна была, в отличие от их поддержки. Девушки до сих пор сомневались, смогут ли они одолеть стихий и правильно ли они поступают. Но услышав одобрительные возгласы людей, они выдохнули с облегчением и уже с целой армией вторглись в царство Льда.

Хоть друли и были против и пытались уговорить людей не идти с ними, но люди их не слушали, желая помочь им даже ценой своей жизни, что не устраивало девушек. Они не хотели заставлять людей сражаться, как делали это стихии. А еще девушки считали, что, так как никто из их армии не владеет магией, то в битве от нее будет мало толку, а потери могут быть значительными. Однако люди уже подняли восстание против своих богов. Это была больная тема для них, поэтому восстание все равно было неминуемым. Остановить их уже никто не мог. Даже Эраба, мастерски умея убеждать, не смогла бы их заставить просто сидеть и смотреть на то, как друли будут сражаться со стихиями. Удивление и страх охватил эту армию, увидев, что прямо у ворот стоит тот самый Лед с белым флагом в руках. Не видя смысла сражаться с людьми, тот сам добровольно решил сдаться. Так они и победили с помощью слов одного из самых опасных богов.

Армия друлей начала расти, но не все люди считали, что эти девушки способных победить стихий, поэтому нашлись предатели, рассказавшие богам о поражении Молнии и Льда. Страх и паника охватила стихий и те решили объединиться и вместе уничтожить восставших, все кроме Огня. Тот из-за своей гордыни, решил, что и в одиночку сможет сжечь всех людишек. А Земля, Ветер и Вода объединили силы, но сильно боялись этих девушек, поэтому наказали своим людям не ждать их прихода, а напасть первыми и отправили их в атаку. Но стихии просчитались: люди шли не на бой с друлями и их армией людей, а для того чтобы объединиться с ними против стихий. Эта роковая ошибка стоила богам победы.

Три стихии были настолько напуганы и настолько боялись сил друлей, что они избегали столкновения и схватки с ними. Они втроем выбрали опорной крепостью крепость Воды. Потому что она располагалась на возвышении, а вокруг нее кругом была вода, дышать под которой кроме Меры никто не умел. Земля немного усовершенствовала ее, увеличив гору. Теперь соперником придется сначала проплыть большое расстояние, а потом еще долго карабкаться вверх, прежде чем столкнуться со стихиями. Позиция была просто потрясающей и невероятно выгодной.

Боги надеялись только лишь на то, что верные им люди сами справятся с друлями. Но люди уже им не подчинялись, а те, кто якобы служили им при встрече с людской армией вставали на их сторону. Поэтому стихии вновь начали создавать своих миньонов. Сначала они создавали тех самых метровых, бесполезных, похожих на них самих существ. Эти слуги оказались очень слабыми. Их побеждали и люди, и друли, разнося их с бешеной скоростью, не давая им ни шанса на победу.

Стихии поняли, что такими миньонами войну не выиграть. Вспомнив, как был создан человек, они начали объединять свои силы и совместно делать более сильных существ. Их новые слуги не обладали таким развитым разумом и им было еще далеко до людей, но, тем не менее, они были намного лучше прежних, бесполезных миньонов. Если Вода вкладывала больше сил, чем остальные стихии для создания существа, то оно получалось водным. Такие существа могли жить, дышать и нормально двигаться только под водой. Это были первые существа, которые населяли воду – рыбы, осьминоги и другие млекопитающие. Если Ветер вкладывал больше сил, то у существа появлялись крылья, так появились первые птицы. Если Земля вкладывала больше сил, то получались, пожалуй, самые устрашающие и сильные монстры – динозавры. Правда, иногда вместо динозавров почему-то получались безобидные слоны, которые хоть и могли затоптать людей, но только если сильно испугаются и не нарочно.

Благодаря этим трем стихиям появилось больше разных видов животных, рыб и птиц. Какие-то животные были бесполезными плотоядными зверушками. Но были и хищные птицы, звери, акулы и осьминоги, которые уже могли разорвать человека в клочья. Боги не знали, какое конкретно существо появится, поэтому они вывели довольно много разных видов существ методом проб и ошибок.

Если бы у стихий было больше времени, они бы создали целую армию из устрашающих существ, так что неизвестно, кто бы одержал верх в этой войне. Но друли и их армия после заточения Льда в его тюрьму не собирались долго отсиживаться. Тем более после того, как узнали от людей, примкнувших на их сторону, что боги объединились и засели в крепости.

На следующий день люди штурмовали крепость трех стихий, которая была готова к обороне. У подножия горы расположились звери так чтобы, как только люди попытаются вылезти из воды на сушу, звери их растерзают. Начался штурм крепости. Тера заморозила воду, создав ледяной мост, по которому она скользила к крепости. Гера вдобавок создала мост из земли, по которому и передвигалась почти вся армия людей вместе с Герой и Серой. Лера и Вера ждали сигнала Серы, чтобы напасть на крепость, упав с неба. А Мера направилась к крепости, плывя под водой. Хотя другие друли и предлагали ей изначально пробраться по суше, но она отказалась от их предложения. И правильно сделала. Ведь благодаря тому, что она подплывала к крепости под водой, ей удалось заметить хищных рыб и осьминогов. Поэтому вынырнув, она предупредила остальных о скрытой опасности под водой.

Внезапная атака Воды провалилась, люди были готовы к нападению рыб. Изначально друли хотели захватить крепость сами, чтобы избежать людских потерь, но люди опять не пустили их в одиночку. Они и вправду пригодились девушкам, люди прикрывали спины и отвлекали на себя довольно большое количество подводных монстров. К сожалению, они несли потери.

Большую угрозу представляли огромные, хищные осьминоги. Они имели больше десятка щупалец. На голове осьминога располагался и рот с огромными острыми зубами. Глаз на голове не было, они были расположены на щупальцах, поэтому осьминоги видели происходящее с разных ракурсов и под разными углами. Застать такого монстра врасплох было невозможно. Они своими щупальцами сбивали людей под воду, где их добивали либо хищные акулы, либо эти же осьминоги, обхватывая тело человека всеми щупальцами и прижимая к своей голове, пожирали его.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.