Лодовика Чима
Библейские истории для детей

© Кац Л., перевод, 2021

© ООО Издательство АСТ, 2021

* * *

Ветхий Завет

Сотворение мира

В начале Господь создал небо и землю. Земля была бесформенной, и жила на ней одна только тьма.

Тогда Господь сказал: «Это – свет!» И появился свет. Так Господь отделил свет от тьмы и сотворил день и ночь. Так прошёл первый день.

Затем Господь сказал: «Это – звёзды посреди вод, чтобы отделить одну воду от другой!» И отделил звёздами верхние воды от нижних. Сверху было небо со своими светилами. Так прошёл второй день.

Господь сказал: «Пусть воды, что находятся под небом, соберутся и покажут сушу!» И появились моря и континенты. А затем Господь сказал: «Пусть на земле родятся деревья и травы, и пусть из семени каждого вида рождается плод».

И земля покрылась чудесными растениями, цветами и плодами. Так прошёл третий день.

Господь продолжил трудиться: «Это – большие светила, которые управляют сменой дня и ночи, времён года, лет и месяцев». И появилось солнце, управляющее днём, и луна, управляющая ночью. Так прошёл четвёртый день.

И снова Господь сказал: «Вот кто будет жить в воде и вот кто – на небе». Тогда моря наполнились рыбами и другими чудесными созданиями, а в небе появились птицы. Так прошёл пятый день.

Потом Господь сказал: «Вот кто будет жить на земле!» И планета наполнилась быками, коровами и лошадьми, дикими зверями, пресмыкающимися и насекомыми. Затем Господь сотворил мужчину и женщину – Адама и Еву. Он создал их по своему образу и подобию и сказал им: «Я даю вам всякую траву, которая рождает семя и плод, всякое живое существо, идите и живите на этой земле».

Шестой день.

На седьмой день Господь остановился отдохнуть. Он решил полюбоваться теми чудесами, которые сотворил. Седьмой день назвали днём Господним.

Адам и Ева

Адам и Ева жили в земном раю: это был сад, полный деревьев, цветов и плодов. Это было прекрасное место. Бог сотворил для них всевозможных животных и дождался, пока человек назовёт каждое животное своим именем.

Потом он сказал: «Вы можете есть любой плод и любое растение, которые есть в этом саду, только не трогайте дерево добра и зла. Прислушайтесь ко мне: не ешьте его плодов, иначе погибнете от них».

Адам и Ева мирно жили в саду среди множества удивительных животных, ели, плавали в реке, пока однажды змей, самое коварное из всех живых существ, не приблизился к Еве и не промолвил ей: «Разве Бог сказал, что вы можете есть плоды ото всех деревьев в этом саду?»

И Ева тут же ответила: «Мы можем есть всё, кроме плода вот этого дерева, что стоит посреди рая, дерева добра и зла, иначе мы погибнем».

Змей улыбнулся этому ответу и добавил: «Это не совсем так: отведав этот плод, вы станете подобны Богу. Вот почему он запретил это вам».

Ева надолго задумалась и решила, что было бы здорово стать такими же мудрыми, как Бог. Змей подождал и в конце концов увидел, что Ева сорвала с этого дерева яблоко и съела его. Затем она протянула его Адаму.

«Ешь, мы станем как Бог!»

Адам откусил.

С этого мгновения всё изменилось. Сначала они заметили, что голы, и поспешили прикрыться одеждой из листьев. А потом услышали голос Божий:

«Что ты наделала?» – спросил он Еву.

«Змей обманул меня, и я съела запрещённый плод», – ответила она, опуская глаза.

«Ты ослушалась меня, и за это ты будешь страдать и рожать детей своих в муках», – сурово ответил Бог и затем обратился к Адаму: «А ты, послушавший Еву, будешь трудиться, возделывать землю, чтобы добывать себе пропитание, и обратишься в прах, потому что из праха ты появился».

Со стыда Адам и Ева спрятались, но Бог нашёл их, сделал для них кожаные туники, одел их и затем изгнал из земного рая.

Они отправились прочь, далеко-далеко, работали в поте лица своего, рожали детей и помнили до конца своих дней, что ослушались Бога.

Каин и Авель

У Адама и Евы было двое детей: Каин и Авель. Когда они достаточно выросли, чтобы начать трудиться, Каин стал земледельцем, а Авель – пастухом.

Однажды, совершая привычный обряд, они преподнесли Господу лучшие плоды своего труда: Каин принёс то, что вырастил на земле, Авель же – своего самого жирного ягнёнка. Богу очень понравился дар Авеля, а на подношение Каина он даже не взглянул. Тогда Каин стал завидовать своему кроткому брату, который жил со своим стадом, и мир царил на сердце у него.

Гнев Каина нарастал с каждым днём, пока Господь не сказал ему: «О чём ты тревожишься, Каин? Если ты хорошо трудился и преподнёс мне свой дар, ты не должен сердиться». Но Каин таил в себе ненависть к брату, которая становилась всё больше и больше, и однажды позвал его к себе в поле. Когда они остались один на один, и вокруг больше не было никого, Каин напал на Авеля и убил его.

Тогда Бог снова позвал его и спросил: «Где твой брат?»

А Каин в гневе ответил: «Я ему не сторож! Я не знаю!»

Но Бог знал, что на сердце у Каина грех, и сказал: «Кровь твоего брата – это голос, который доходит до меня. Я знаю, что ты сделал, и теперь тебе придётся уйти далеко прочь и жить в скитаниях, в постоянном бегстве».

Тогда Каин прошептал: «Господи, смогу ли я когда-нибудь получить прощение? Если ты прогонишь меня, мне не будет покоя, и всякий сможет убить меня, встретив на дороге».

Господь, который никогда не желает ничьей смерти, оставил у Каина на лбу знак, чтобы любой встречный понял, что не может причинить ему никакого зла.

Ной и ковчег

Было время, когда Господь наблюдал за людьми, и ему не нравилось то, что он видел: ссоры, войны, захват чужих территорий. Земля была местом, где люди боролись друг с другом и пытались друг друга перехитрить. Лишь один человек, казалось, живёт в мире со всеми. Этим человеком был Ной. Он безмятежно жил со своей большой семьёй и старался никому не причинять зла. Ной был настоящим праведником.

Тогда Господь призвал его и сказал: «Ной, пойди в лес и набери хорошей древесины, попроси помощи у твоих сыновей и сооруди большой ковчег, который сможет ходить по морю много дней. На этом ковчеге ты спасёшься от потопа, который накроет землю».

Ной взглянул на чистое безоблачное небо, но встал и сделал то, что сказал ему Господь. Он собрал древесину, придал ей нужную форму, продумал, как строить ковчег, и наконец соорудил его.

Работая, он строго соблюдал указания Господа: ковчег был трёхэтажным, с окнами на крыше и просторными помещениями для провизии.

Потом Господь сказал: «Возьми по паре от каждого вида животных, мужского пола и женского, от птиц небесных и скота до пресмыкающихся, заведи их в ковчег, а затем возьми твою жену, трёх твоих сыновей – Сима, Хама и Иафета – и жён твоих сыновей. Через семь дней начнётся потоп. Я буду лить дождь сорок дней и сорок ночей, пока вода полностью не накроет землю, и на ней не останется ни единого признака жизни».

Ной долго трудился, смолил свой ковчег, чтобы защитить его от воды, и раскладывал на нём еду и запасы для себя и животных. Потом он начал запускать их на борт. Это была долгая и трудная работа, но в конце концов он сумел разместить в трюмах все виды животных и пригласил в ковчег свою семью. А потом закрыл вход на корму и принялся ждать того, что предрёк ему Господь.

На седьмой день пошёл дождь, не прекращавшийся ни на минуту. Вода стала подниматься и заполнила поля, поглотила холмы и наконец накрыла вершину самых высоких гор. Ной открыл окошко в крыше ковчега и увидел, что повсюду простирается одна лишь вода. Всё было в точности так, как и сказал ему Господь.

Долгими днями ковчег плавал по воде в тишине. Потом поднялся ветер, и воды начали опускаться. Ковчег продолжал плыть, пока внезапно не остановился, сев на мель прямо на вершине горы Арарат.

Ной снова открыл своё окошко на крыше и выпустил ворона. Птица почти сразу же вернулась обратно, потому что не знала, куда лететь. Тогда Ной подождал ещё семь дней и выпустил голубя. Голубь летал весь день, но не нашёл, куда сесть, и вернулся в ковчег к вечеру. Ещё через семь дней Ной снова выпустил голубя, который вернулся вечером с веточкой оливы в клюве. Тогда-то Ной понял, что путь ковчега окончен, вода отступает и скоро они вновь коснутся земли.

Через семь дней они парами сошли с ковчега, и Господь сказал: «Идите и заполните каждый уголок земли. Живите в счастье, и больше не ссорьтесь друг с другом».

Вавилонская башня

В то время на земле говорили только на одном языке. Общаться было очень легко, потому что все люди понимали друг друга и вместе чувствовали себя могущественными. Настолько могущественными, что могли прожить без Бога.

Однажды, спускаясь с горы, они оказались на огромной равнине, которая называлась Сеннаар. Оглянувшись вокруг, они сразу поняли, что место удобное и просторное, и потому решили: «Остановимся здесь и начнём обжигать кирпичи. Из них мы выстроим город. А посреди города воздвигнем высоченную башню – чтобы была видна издалека и показывала, как мы искусны и едины».

Они тут же принялись за работу и начали строить город с высоченной башней, но Богу не нравилась их гордыня, и он сказал:

«Я сделаю так, что они перестанут понимать друг друга, перепутаю их языки».

Так и случилось, и люди стали говорить на разных языках, изумились, что больше не в силах понимать друг друга, и пришли в ужасное волнение. Они не сумели завершить свою работу, потому что без конца ругались и перебивали друг друга, пока наконец не покинули тот город с его высокой башней, которая называлась Вавилонской и должна была свидетельствовать об их величии.

Их замысел обратился жалким провалом. Со временем башня рухнула, как рухнуло и единство: люди разбрелись в разные стороны, покинув равнину Сеннаар и отправившись жить в дальние края, рассеявшись по земле и говоря на разных языках.

Авраам и Исаак

Авраам был праведником и жил в мире. Однажды Бог призвал его и сказал:

«Иди, покинь свою землю и направься туда, куда я покажу тебе».

Авраам верил Господу и не стал терять времени. Он пустился в путь с женой Саррой и племянником Лотом, своими рабами, взяв с собой все свои богатства и скот. Это был смелый поступок, ведь караван отправился в неизведанные места, где его могли поджидать самые разные опасности. Авраам точно не знал, куда идёт, он просто очень верил Господу.

Но Господь сказал: «Я сделаю из тебя великий народ, и ты получишь моё благословение!»

Авраам и Сарра продолжили свой путь, пока не оказались в Ханаанской земле, на очень плодородной равнине. Именно там однажды вечером Бог снова заговорил с Авраамом и сказал:

«Вот земля, которая будет принадлежать тебе и твоим потомкам».

Но Авраам уже состарился, у него не было детей от жены его Сарры, они очень мечтали о ребёнке, но так и не сумели завести его. Он ответил Господу:

«Я уже стар, как же я смогу завести потомство, о котором ты говоришь?»

Бог ответил: «Ты верил в меня, а теперь взгляни на звёзды в небе. Сосчитай их. Сегодня я говорю тебе, что у тебя будет больше потомков, чем звёзд, которые ты можешь разглядеть этим вечером». Авраам почувствовал, что в сердце у него зарождается надежда.

Они жили в Мамре, и рядом с их шатром росли дубы. Как-то раз Авраам отдыхал в своём шатре, потому что солнце стояло высоко в небе, и было очень жарко. Он услышал шум и внезапно увидел, что к нему подошли трое. Трое чужеземцев. Он тут же вышел из шатра, чтобы встретить их как подобает.

«Располагайтесь в тени у дуба, выпейте немного воды. Сейчас я попрошу жену испечь вам хлеба, и вы продолжите свой путь, когда утолите голод, жажду и восстановите силы».

Путники согласились остановиться, и пока они ели и пили, один из них сказал:

«За этот год у тебя родится сын».

Сарра была в шатре, но услышала слова того чужеземца и не смогла удержаться от смеха, потому что знала: она уже слишком стара, чтобы родить сына. Но путник словно прочёл мысли Авраама и Сарры и добавил, обращаясь к Аврааму:

«Для Бога нет ничего невозможного. Когда через год я снова пройду этой дорогой, я увижу, как ты баюкаешь своего сына».

Так и случилось на самом деле: у Авраама и Сарры родился сын, о котором они так мечтали, и они назвали его Исааком.

Бог исполнил своё обещание, и Авраам был счастлив, потому что теперь он мог заботиться о своём потомстве.

Всякий раз, глядя на своего сына, Авраам думал о Господе и обо всём том, что он сказал ему: Гос-подь сдержал свои обещания.

Исаак рос здоровым и сильным, и жизнь их протекала спокойно, но однажды Бог обратился к Аврааму:

«Завтра рано утром возьми своего сына и поднимись на гору, построй там алтарь и принеси мальчика в жертву».

Авраам не понял, в чём причина такой жестокой просьбы, и думал о ней всю ночь, но снова сказал себе: «Господь сдержал обещание и всё это время заботился о нём наилучшим образом, а значит, он не мог быть настолько жесток, чтобы уничтожить всё.» Он должен был снова довериться Господу.

Так что спозаранку он взял ослика, нагрузил его дровами и провиантом, разбудил Исаака и направился на гору, которую указал ему Бог. Исаак кротко следовал за ним.

Добравшись до вершины, они собрали алтарь из камней и развели огонь. Исаак знал, что для жертвоприношения Богу нужен алтарь, а дрова нужны, чтобы разжечь огонь, но чего-то не хватало; он спросил у отца: «А где же ягнёнок для жертвоприношения?». Авраам не ответил и с преисполненным горя сердцем схватил Исаака, чтобы привязать его к дровам. В это мгновение раздался голос Господень:

«Нет, Авраам, не трогай Исаака. Я не хочу, чтобы с ним что-нибудь случилось: теперь я знаю, что ты – человек веры». Авраам поднял глаза и увидел, что совсем рядом гуляет баран; он быстро поймал его и принёс в жертву вместо Исаака. Он воспрял духом, понял, что Бог подверг его испытанию. И Бог заговорил снова: «Теперь, когда я могу тебе доверять, я благословляю тебя и благословляю потомство, которое произойдёт от твоего сына и от сыновей его сыновей».

Отец и сын спустились с горы налегке с сердцем, ещё сильнее преисполненным надежды.

Настало время для Авраама найти Исааку жену. Авраам не хотел, чтобы его сын женился на женщине из Ханаанской земли – места, где они жили, – потому что там не верили в их Бога. Он предпочитал, чтобы избранницей Исаака стала девушка родом из тех краёв, откуда они когда-то пустились в путь, и поручил своему самому пожилому и верному рабу отправиться туда и отыскать подходящую невесту.

«Если ни одна девушка не захочет пойти с тобой, ты волен вернуться, но я уверен, что ангел Господень отправится за тобой и поможет тебе в этом деле».

Раб взял десять верблюдов, небольшой сундук с украшениями и двинулся в путь. Добравшись к вечеру до городских ворот, он остановился у колодца и вверил себя Богу своего хозяина Авраама, сказав:

«Господь, помоги мне в этом выборе, сделай так, чтобы сегодня сюда, к колодцу, подошла та девушка, которую я ищу. В этот час девушки, должно быть, приходят черпать воду. Если найдётся среди них та, что предложит напиться и мне, она подойдёт Исааку».

Вскоре подошла девушка по имени Ревекка. Она набрала воды и предложила попить путнику и даже его верблюдам. Она была нежна и прекрасна; из разговора с ней раб узнал, что она родственница Авраама, внучка Нахора, брата хозяина. Выходило, что она очень ему подходит, так что раб подарил ей кольцо и спросил, может ли он пойти к ней домой поговорить с её отцом.

Когда отец Ревекки узнал, что её выбрали в жё-ны Исааку, он спросил у дочери, что она думает: «Хочешь пойти?» Девушка ответила «да», нежно улыбаясь. Тогда отец благословил её, а раб приготовился сопровождать невесту в Ханаан.

Они отправились в путь, но на подходе к лагерю Авраама увидели, что навстречу идёт человек.

«Кто это?» – спросила Ревекка у раба.

«Это Исаак, сын моего хозяина Авраама, твой жених», – ответил раб. Ревекка полюбила его с первого взгляда и спустилась со своего верблюда. Потом подошла к нему и, как было принято в то время, накрыла своё лицо вуалью. Этот жест означал, что с этой минуты она связана с одним-единственным мужчиной, Исааком. Юноша понял значение жеста и в свою очередь полюбил эту девушку и сразу же пригласил её зайти в шатёр его матери Сарры и отца Авраама. Благодаря этому союзу род Авраама и в самом деле получил своё продолжение.

Иаков и Исав

У Исаака и Ревекки родились два сына-близнеца: Исав и Иаков. Характеры у близнецов были очень разные. Исав был крупный, мускулистый, косматый юноша и прекрасный охотник; по утрам он вставал спозаранку и целый день проводил на охоте. Иаков был более кроток и спокоен, он часто оставался в лагере. Исаак больше любил Исава, потому что тот возвращался домой, нагруженный дичью, и был его первенцем – а значит, тем, кому суждено было унаследовать семейные богатства. Ревекка же предпочитала Иакова, который проводил с ней весь день. В те времена именно первый сын был тем, которого всякий отец благословлял на смертном одре. Первенцу отдавалось предпочтение.

Однажды Исав вернулся с охоты очень усталым и увидел, что его брат Иаков только-только приготовил прекрасный чечевичный суп; он подошёл и спросил: «Можно мне немного, пожалуйста? Умираю от голода».

Иаков ответил: «Да, я дам тебе моего супа, если ты уступишь мне своё первородство!» Исав так устал и изголодался, что не стал долго раздумывать и сказал: «Хорошо, хорошо».

Тем временем Исаак состарился и знал, что ему недолго остаётся жить и что совсем скоро нужно будет дать перворождённому сыну своё благословение. Он позвал Исава и сказал ему: «Сходи в последний раз на охоту для меня и распорядись, чтобы твою добычу приготовили, я съем её и потом благословлю тебя».

Ревекка услышала эту просьбу мужа и тут же отправилась известить Иакова, который, пока брата не было, взял двух козлят, приготовил их и отнёс отцу, притворившись Исавом. Исаак не заметил обмана, потому что Ревекка обо всём позаботилась: она одела Иакова в козлиную кожу, чтобы он казался таким же косматым и крупным, как Исав. Так что Исаак дал Иакову своё благословение.

Так за миску чечевичной похлёбки первородство перешло к Иакову, избранному Господом.

Дело в том, что однажды ночью, направляясь в Харран в поисках жены, Иаков остановился на привал и положил голову на камень. Он уснул и увидел во сне длинную-предлинную лестницу, которая вела прямо на небо, и по той лестнице поднимались и спускались прекрасные ангелы Господни. Затем, во сне, Иаков услышал голос, который объяснил ему:

«Я – Господь, Бог Авраама и Исаака, отца твоего. Сейчас ты лежишь на земле, которая будет твоей и потомков твоих, я буду с тобой всюду, куда бы ты ни пошёл. Я твой Бог».

Когда Иаков проснулся, он вспомнил о своём сне и понял, что Господь обращался именно к нему. Он выбрал его, и теперь Иаков хотел служить Господу. Он взглянул на камень, на котором спал, и сделал из него памятник в благодарность Господу. Знак, напоминающий о его обещании.

Иаков продолжил свой путь и пришёл в Харран; у городских ворот он встретил прекрасную девушку, которая вела за собой стадо овец. Её звали Рахиль. Он влюбился в неё с первого же мгновения и решил поговорить с её отцом Лаваном. Тот сказал ему: «Я дам тебе в жёны мою дочь, если ты будешь служить мне семь лет».

Иаков был твёрдо уверен в своём решении и согласился, хотя плата была невысокой: так сильно он мечтал об этой девушке. Семь лет он пас скот и усердно трудился, так что Лаван был очень доволен им, но на седьмой год представил ему жену – как тогда было принято, с накрытым вуалью лицом.

Молодые поженились, и только после этого Иаков поднял вуаль и увидел, что перед ним не Рахиль, а Лия, старшая сестра его возлюбленной.

Разгневанный, он тут же помчался к Лавану и возмущённо сказал ему:

«Ты обманул меня! Я просил у тебя в жёны Рахиль!»

Но Лаван спокойно ответил:

«Не годится, чтобы младшая дочь выходила замуж прежде старшей! Но если ты отработаешь на меня ещё семь лет, получишь и Рахиль».

Иаков согласился и наконец добился права взять в жёны и свою возлюбленную Рахиль. Лия родила ему много сыновей, а Рахиль – ни одного, хотя он по-прежнему больше любил именно её. Потом и Рахиль наконец забеременела, и родился Иосиф. Он стал для Иакова любимым сыном. Впоследствии Рахиль родила ещё одного сына – Вениамина. Но это произошло гораздо позже.

После рождения Иосифа Иаков решил попросить у тестя разрешения покинуть его дом вместе со всей семьёй. Лаван ответил отказом. Они поругались, и Иаков сказал ему:

«Я прожил с тобой двадцать лет, работал на совесть, зарабатывая ничтожно мало, я преумножил твои стада и женился на твоих дочерях. Несмотря на то, что ты не раз обманывал меня, несмотря на твою скупость, я всё ещё здесь с тобой. Если бы Господь не был со мной, сейчас я оказался бы с пустыми руками».

Услышав эти слова, Лаван понял, что не может больше удерживать Иакова, и позволил ему уйти с жёнами, детьми и множеством богатств.

Иаков пустился в путь, но его тревожила ещё одна вещь: он боялся, что брат его, Исав, всё ещё сердится на него из-за той миски чечевицы, которая стоила ему первородства. И в самом деле, оказалось, брат идёт ему навстречу с вооружённым отрядом. Тогда он придумал способ успокоить его. Иаков очень боялся брата и поэтому решил отправить ему навстречу рабов и преподнести в дар свои стада, отобрав для этого своих лучших животных. Затем он также перевёл жён и семью на другой берег реки Иавок и разбил для них там лагерь в надежде, что брат, увидев их, остановится и умерит свой гнев.

Тем вечером он остался позади – один, взволнован и обеспокоен. В темноте Иаков вдруг услышал, как кто-то приближается к нему. Иаков не понял, кто это, но они схватились и долго боролись друг с другом. Иаков получил удар в бедро и с тех пор навсегда охромел. Внезапно незнакомец воскликнул: «Отпусти меня!»

Но Иаков ответил:

«Не отпущу, если не благословишь меня!»

Тогда незнакомец спросил: «Как тебя зовут?»

«Иаков»

«Что ж, с этого момента имя тебе будет Израиль, потому что ты боролся с Богом и людьми и одержал победу».

Только теперь Иаков понял, кто этот незнакомец! Это и вправду был Бог, который благословил Иакова и исчез.

Господь дал ему другое имя, а получить другое имя означало начать что-то новое. С того момента у Иакова началась новая жизнь. Его детям суждено было стать потомством Божьего народа. Двенадцать сыновей Иакова основали двенадцать племён, которым суждено было образовать народ Израиля.

Одержав победу в схватке с Богом, Иаков перешёл реку, чтобы встретиться с братом Исавом. Он увидел, как брат бежит к нему со всех ног, бесстрашно прошёл через свои стада, и встал перед ним на колени. Исав обнял его с огромной теплотой. Иаков почувствовал, как сердце его преисполняется радости, потому что убедился, что Исав уже простил брата.

Иосиф и его братья

Иосиф – предпоследний из двенадцати – был любимым сыном Иакова. Они жили бедно, их единственным богатством был скот. Иосиф целыми днями пас стадо вместе со своими братьями. Однажды вечером, вернувшись домой, он нашёл подарок от отца: тунику с длинными рукавами. Для них такая вещь была по-настоящему ценным даром. Братья очень завидовали Иосифу, потому что отец так заботился только о нём, а об остальных – нет. Однажды на пастбище Иосиф рассказал братьям об одном своём сне, отчего их зависть только усилилась. Он сказал: «Мне снилось, что мы ходили в поле собирать сено, и мой сноп был высок и стремился прямо в небо, а ваши, стоя вокруг, кланялись моему». Иосиф не замечал, что братья смотрят на него со злобой. И через несколько дней рассказал им ещё один из своих снов: «Послушайте: в этот раз мне снилось, что солнце, луна и одиннадцать звёзд окружили меня и кланялись». Он рассказал этот сон в присутствии отца, который упрекнул его: «Что это ещё за сон? Может, ты думаешь, что твоя мать и я сам должны тебе кланяться?» Братья ничего не сказали, но ревновали и завидовали всё сильнее и сильнее.

Настал следующий месяц, и однажды братья ушли со стадом, а Иосифа пожилой отец оставил было дома, но затем позвал и сказал ему: «Пойди найди своих братьев, проверь, в порядке ли стадо, и возвращайся ко мне с вестями. Они направились в сторону Сихема». Иосиф послушался, надел свою тунику и пустился в путь. Однако, придя в Сихем, он не нашёл там ни братьев, ни скот. Увидев на дороге человека, он расспросил его, и тот ответил:

«Я видел пастухов со стадом, которые шли в сторону Дофана, ступай, поспеши, и ты увидишь там их шатры!»

Иосиф отправился в путь и нагнал братьев. Но не успел он подойти близко, как они, завидев его приближение, стали обсуждать, как убить его: так сильна была их ненависть к Иосифу.

«Убьём его и бросим в какой-нибудь из этих рвов. Скажем отцу, что на него в пути набросился свирепый зверь!»

Когда Иосиф подошёл к ним, они схватили его и сняли тунику. Ещё немного, и они нанесли бы ему гибельный удар и бросили в ров.

Только Рувим, один из одиннадцати братьев, воспротивился этому плану. «Давайте не будем проливать кровь, бросим его в ров, не убивая!» – сказал он, на самом деле думая, что сможет тайком вернуться и спасти брата. Остальные прислушались к Рувиму и бросили Иосифа в ров живым.

Затем братья собрались искать подходящее место для лагеря, но тут поблизости показался караван измаильтян с верблюдами, гружёнными маслами и специями, который направлялся в Египет. Тогда Иуда сказал: «Может быть, мы сможем продать его этим купцам». И они продали его за десять серебряных шекелей. Измаильтяне вытащили Иосифа изо рва и увезли его прочь.

Когда Рувим, который не видел, как брата продали купцам, вернулся ко рву, то увидел, что там никого нет. Он заплакал и пришёл в ужас, а затем побежал к остальным сказать, что Иосиф исчез. Они же взяли его тунику, закололи козлёнка и испачкали её козьей кровью, а затем вернулись домой. Когда Иаков спросил о своём любимом сыне, братья ответили, что нашли только его окровавленную тунику и что с ним, должно быть, что-то приключилось в пути. Отец пришёл в отчаяние и долго носил траур по любимому сыну.

Иосиф в Египте

Тем временем купцы добрались до Египта и продали Иосифа Потифару, чиновнику и военачальнику фараона.

Иосиф был красивым и умным юношей и сумел заслужить в доме Потифара столь сильное уважение, что ему доверили вести всё хозяйство. Жена Потифара стала заглядываться на него, заметив его красоту. Она предлагала ему свою близость, но Иосиф отказывался: «Ваш муж, мой хозяин, очень мне доверяет, и я отнюдь не хочу обманывать его доверие». Но как-то раз она осталась одна дома и вынудила Иосифа подойти поближе. Иосиф попытался освободиться и сумел убежать, оставив свою одежду у неё в руках. Когда Потифар вернулся домой, жена рассказала ему: «Этот раб-еврей, которого ты привёл к нам домой, надругался надо мной: вот его одежда в доказательство!»

Потифар разъярился и приказал своим стражникам как можно скорее найти Иосифа и бросить его в темницу.

Так Иосиф оказался в темнице за тяжкое преступление, которого не совершал, но не пал духом и вскоре даже подружился с начальником тюрьмы. Вскоре в эту же темницу бросили ещё двух узников – пекаря и виночерпия фараона. Начальник тюрьмы приказал Иосифу служить им. Однажды утром он увидел, что оба очень печальны, и спросил: «Что с вами, друзья?»

Один из узников ответил: «Нам приснились странные сны, но здесь нет никого, кто растолковал бы их… Мы так никогда и не узнаем, что с нами случится». Услышав эти слова, Иосиф подумал, что у Господа есть замысел для каждого человека и что он сумеет объяснить этим двум друзьям значение их видений.

Виночерпий принялся рассказывать: «Мне приснилась лоза с тремя ветвями, с которой я срывал виноградины и выдавливал из них сок в драгоценную чашу фараона». Тогда Иосиф сказал: «Вот что означает твой сон: спустя три дня фараон вызовет тебя, и ты снова станешь служить ему, как и раньше, и кубки твои будут полны вина. Об одном прошу тебя: когда предстанешь перед фараоном, расскажи ему обо мне, скажи, что я несправедливо заключён здесь».

Пекарь услышал, что Иосиф увидел в этом сне доброе предзнаменование, и потому поспешил рассказать и свой собственный: «Мне приснились три корзины, полные хлеба и булок. Я нёс их на голове, но на верхнюю корзину набросились птицы, которые склевали весь хлеб». Иосиф истолковал и этот сон: «Три корзины – это три дня. Тебя тоже вызовет фараон, но только затем, чтобы повесить, и твоё тело оставят птицам!» Булочник пришёл в ужас, но спустя три дня произошло именно то, что предсказал Иосиф. Булочник погиб, а виночерпий вернулся ко двору фараона, но об Иосифе он позабыл.

Двумя годами позже фараону приснился необычный сон: он как будто оказался на берегу Нила и увидел, как из реки выходят семь жирных упитанных коров, а за ними – ещё семь, только совсем тощих. И тощие коровы внезапно съели жирных.

Несколько дней спустя фараону приснился новый тревожный сон: семь зрелых, налитых колосьев проросли из одного-единственного стебля, а затем внезапно из него же проросли ещё семь пустых, которые поглотили зрелые колосья.

Фараона очень обеспокоили эти сны, и виночерпий вспомнил об Иосифе: «Господин мой, когда я сидел в темнице, там был раб-еврей, который очень хорошо истолковал мой сон и сон твоего булочника, это было невероятно!» Фараон тут же повелел позвать Иосифа и рассказал ему о своих снах. Тогда Иосиф сказал:

«Ваши сны, фараон, говорят об одном. Господь Бог извещает вас, что впереди семь лет изобилия, за ними последуют семь лет голода, которые уничтожат эту страну, если к ним как следует не подготовиться».

«Что же мне в таком случае следует делать?» – сразу же спросил фараон.

«Вам нужно найти просвещённого человека, который возьмёт на себя управление страной и назначит чиновников, которые будут собирать и хранить на складах пятую часть каждого урожая, и тогда, когда наступит голод, у людей останутся запасы. Только так ваша страна может спастись».

Фараона и всех его советников поразил этот совет.

«Поскольку Бог показал тебе всё это, не существует человека более пригодного для этой работы, чем ты». И фараон назначил Иосифа визирем Египта, пожаловал роскошные одежды и надел ему на палец перстень со своей руки.

Настали годы изобилия, и Иосиф собрал большие запасы зерна. Настали голодные годы, и Иосиф раздал сбережённое зерно. Многие люди из соседних стран приезжали в Египет за помощью. Иаков тоже сказал своим сыновьям: «Отправляйтесь туда, там есть хлеб, там вы сможете выжить». Он послал туда всех своих сыновей, кроме самого младшего, Вениамина, потому что боялся, что с ним что-нибудь случится.

Когда братья пришли к Иосифу, чтобы купить зерна, они не узнали его. Он же сразу понял, кто это, но сделал вид, что не знаком с ними. Они простёрлись у ног его, а он вспомнил о своих первых юношеских снах и затем обрушился на них с обвинениями: «Вы посланы в Египет специально, чтобы разведать, где эта страна уязвима!» Братьев взяли под стражу. Они попытались убедить Иосифа, что он ошибается, и объяснили, что все они – дети одного и того же отца, что один из них остался дома, а ещё одного уже нет в живых. Показав им своё могущество, он произнёс: «Хорошо, в таком случае оставьте здесь одного из вас, возвращайтесь домой с зерном и приведите другого брата в доказательство. Только так я пойму, что вы не опасные лазутчики». Тогда Рувим прошептал остальным: «Это несчастье обрушилось на нас, потому что мы причинили зло нашему брату, я вам говорил, а вы меня не слушали». Он говорил на своём языке, думая, что Иосиф его не понимает; на самом же деле он всё понял и вышел, чтобы они не увидели, что он плачет; затем он вернулся и отослал братьев прочь, оставив в темнице Симеона.

Когда братья добрались до дома, они открыли мешки с зерном и увидели там деньги, которые брали с собой в Египет, чтобы заплатить за зерно. Взволнованные, они всё рассказали отцу. Тот разгневался и воскликнул: «Как же так? Вы уже лишили меня одного сына, а теперь и последнего хотите забрать?» Он и слушать ничего не желал.

Прошло время, и снова наступил голод. Тогда Иаков сказал сыновьям, что им нужно снова отправиться в Египет, чтобы купить зерна. Они ответили, что без Вениамина в путь не выйдут, потому что не хотят оказаться в тюрьме. Тогда старик-отец наконец согласился, и все десять братьев пустились в дорогу. Придя в Египет, они сразу же вернули деньги, найденные в мешках, рабу Иосифа, сказав, что получили их, по всей видимости, по ошибке. Тот ответил, что всё было сделано в точности так, как приказал хозяин. Затем к ним вышел Симеон, и братьев пригласили на обед в дом Иосифа. За трапезой Вениамину всякий раз подносили порцию в пять раз больше, чем остальным. Иосиф был растроган, но никому этого не показывал. Затем он приказал своим рабам наполнить мешки гостей провизией и оставить им деньги, а самому младшему положить в мешок свою серебряную чашу. Рабы выполнили приказ.

Братья попрощались с Иосифом и отправились в путь, но как только они вышли за городские ворота, стражники остановили их, чтобы осмотреть мешки: «Кто-то похитил серебряную чашу нашего господина, если это один из вас, вам придётся ответить за эту кражу!» Они снова отвели братьев к Иосифу и проверили их мешки. Когда чаша оказалась у Вениамина, братья вздрогнули от ужаса: «Умоляем тебя, господин, не сажай нашего брата в тюрьму, если мы не вернём его домой, наш отец умрёт от горя, лучше брось в темницу всех нас!» Тогда Иосиф не смог больше сдерживаться и признался: «Я Иосиф, брат ваш!» Они испугались, что теперь им всем грозит верная смерть, но он добавил: «Не тревожьтесь: на самом деле это Господь пожелал, чтобы со мной всё это случилось, чтобы я оказался здесь, смог принять вас у себя и спасти от голода. Сейчас я отправлю вас назад с провизией, чтобы вы и ваши семьи смогли пережить грядущие пять лет засухи. Только расскажите мне о моём отце, здоров ли он?» Братья ушам своим не верили и отвечали ему робко, но в конце концов приняли дары, запасы еды, ослов, нагруженных товарами, и вернулись к Иакову.

«Иосиф жив! Он визирь Египта! Это он дал нам всё это!»

Иаков ответил: «Одно для меня важно: что мой любимый сын жив. Я хочу увидеть его!»

Он начал готовиться к поездке, но послал вперёд себя сына Иуду, чтобы известить Иосифа. Тот же, услышав об отце, повелел запрячь свою колесницу и выехал ему навстречу. На полпути он встретил его караван, медленно продвигавшийся в сторону Египта. Иосиф сошёл с колесницы и помчался к Иакову. Отец сжал его в объятиях и сказал:

«Теперь, увидев, что ты жив, я могу и умереть спокойно».

Младенец Моисей – человек, избранный Богом

Настало время, когда еврейский народ оказался в Египте в неволе. Однажды фараон обеспокоился тем, что живущие в рабстве евреи, несмотря на свой тяжёлый труд, становятся всё более многочисленны. Тогда он повелел убить всех новорождённых сыновей этого народа.

Как раз в эти дни дочь одной женщины-еврейки родила мальчика. Старшая сестра убедила мать спрятать его, чтобы младенца не убили солдаты. Они скрывали ребёнка три месяца, но потом были вынуждены уложить его, спящего, в корзинку из тростника и пустили её по реке.

Чуть ниже по течению купалась со своими прислужницами дочь фараона; она заметила корзинку в воде. Сестра мальчика спряталась в тростнике, она видела, как дочь фараона взяла ребёнка и сразу же сказала: «Он такой маленький! Хочу взять его себе». Тогда девушка вышла из зарослей и обратилась к дочери фараона: «Ваше высочество, хотите, я найду вам кормилицу для этого младенца?» Та согласилась, и девушка побежала за матерью малыша, которая вскормила его, так никому и не рассказав, что это её сын. А Моисей рос здоровым и сильным под охраной дочери фараона.

Когда он вырос, то решил вернуться к своим братьям-евреям, трудившимся под контролем египтян, которые то и дело избивали их. Разгневанный, он подошёл к одному из египтян, ударил и убил его, а тело спрятал в песке. Через несколько дней он снова пришёл к своим братьям и увидел, как они ссорятся. Потеряв терпение, он спросил: «Почему вы дерётесь?» Человек, стоявший рядом, ответил: «Ты, убивший человека, теперь берёшься нас судить?» Моисей понял, что о его провинности узнали многие, испугался и бежал в пустыню, подальше от города.

Там он провёл много времени и стал пастухом. Он работал на старика, у которого было семь дочерей, женился на одной из них и долго жил в мире и усердном труде.

Однажды, когда Моисей пас стадо, он отошёл немного дальше, чем обычно, и пришёл на гору. Там он увидел перед собой большой горящий куст, который пылал, пылал, но всё никак не сгорал. Он подошёл, чтобы рассмотреть куст поближе, и услышал голос Господень, который обращался к нему:

«Моисей, я твой Бог, Бог Авраама и Исаака. Я увидел, что мой народ живёт в рабстве, притесняемый египтянами, и ты должен освободить его, вывести из этой страны и привести в землю, где течёт молоко и мёд». Моисей слушал его в страхе. «Иди и обратись к фараону, освободи свой народ!» Моисей попятился и сказал: «Господь, но ведь это слишком трудное дело для такого, как я! И как же я могу убедить фараона освободить мой народ, я ведь не мастер говорить речи. Мой брат Аарон умеет это делать гораздо лучше меня». Но Господь прервал его и сказал: «Я буду с тобой. Возьми Аарона, но поговори с фараоном. Иди же, собери старейшин Израилевых и скажи им, что Господь освободит их». На это Моисей ответил: «Но ведь они не поверят мне», а Господь спросил его: «Что у тебя в руке?». «Жезл», – сказал Моисей. «Брось его на землю», – приказал Господь. Моисей послушался, и при ударе о землю жезл превратился в змея. «Ты будешь творить чудеса, потому что я буду с тобой».

Моисей оставил своё стадо и вернулся к братьям, поговорил со старейшинами и пошёл к фараону со своим братом Аароном. Но фараон, услышав их просьбу, рассмеялся, а затем разгневался и заставил еврейский народ трудиться ещё тяжелее.

Моисей и Аарон снова пришли к фараону и принесли жезл, чтобы показать, что посланы Богом. Они бросили его на землю перед фараоном, и жезл превратился в змея. Тогда фараон позвал своих колдунов и чародеев, и они тоже превратили свои жезлы в змеев, но змей Моисея поглотил всех остальных. Однако и это знамение не убедило фараона освободить евреев. Тогда Господь решил, что его сердце совсем ожесточилось, и ему придётся послать Египту более сильные знамения, чтобы переубедить правителя. И вот на землю египетскую обрушились семь ужасных бедствий, семь необъяснимых и неожиданных злосчастий: вода реки Нил превратилась в кровь, и вся рыба в ней умерла; потом из Нила вышли несметные полчища жаб, которые заполонили все близлежащие поля и уничтожили все посевы; затем в Египте появились бесчисленные стаи мошек, которые изводили всякое живое существо; вслед за ними настал черёд пёсьих мух, потом на землю обрушился град, за ним – нашествие саранчи, и наконец над всей страной повисла густая тьма. Эти ужасающие бедствия поражали египтян, но не касались евреев. Однако сердце фараона всё это не трогало: он по-прежнему отказывался освободить живущий в рабстве народ и даже позвал Моисея, чтобы сказать ему, что больше не желает его видеть. Тогда Господь решил послать ему самое сильное и ужасающее знамение.

Ангел Господень спустился на землю египетскую, чтобы убить всех новорожденных мальчиков. Он прошёл по стране и сразил насмерть множество младенцев, обходя дома евреев, потому что Моисей предупредил их заранее, что на ужин в тот вечер нужно съесть ягнёнка и помазать его кровью свою дверь. Есть нужно было наспех и тесто для хлеба не квасить: с тех пор этот пресный хлеб называют мацой. Все они были готовы пуститься в бегство в любую минуту; позднее в память о своём спасении они стали отмечать праздник Пасхи. Это название означает «проход мимо». Египтянам же та ночь принесла огромное горе: даже фараон лишился своего первенца. Тогда он наконец решился, призвал к себе Моисея и попросил его уйти из Египта. Египтяне одаривали сынов Израилевых золотом и давали им еды в дорогу, боясь, чтобы с ними не приключилась ещё какая беда. Той ночью рабство наконец закончилось, как было угодно Господу.

Бегство через Красное море

Еврейский народ, ведомый Моисеем, отправился в путь, чтобы покинуть Египет и выйти из рабства. Вместо того, чтобы пойти самой короткой дорогой, сыны Израилевы двинулись вглубь пустыни, потому что Господь сказал им: «Египтяне подумают, что вы бродите безо всякой цели и не знаете пути. Сделайте, как я вам говорю, потому что я с вами: встаньте на ночь лагерем на берегу моря».

Некоторые забеспокоились, и кто-то сказал Моисею: «Что же мы делаем? Ты привёл нас в пустыню на смерть? Лучше было бы остаться рабами в Египте». Моисей настаивал на своей правоте, и Господь снова сказал ему: «Я покажу своё величие, потому что фараон пожалеет, что отпустил вас, и попытается забрать вас себе, но я встану между вами».

И в самом деле, правитель Египта решил, что ему жаль терять столько рабов и рабочей силы, так что он созвал своих лучших солдат и сам взошёл на колесницу, чтобы пуститься в погоню за народом Израилевым.

Когда евреи услышали вдали грохот приближающегося египетского войска, они встревожились ещё сильнее, но Господь сказал Моисею: «Протяни свой жезл над водами морскими и встань во главе своего народа: воды разойдутся, и вы сможете пройти». Моисей сделал, как ему было сказано, и тут же поднялся восточный ветер, разделивший воды, и посреди двух водяных стен образовалась полоса суши. Его народ двинулся в путь, но египтяне приближались, и когда сыны Израилевы благополучно дошли до противоположного берега, преследователи тоже вступили на сушу посреди вод морских. Тогда Господь снова обратился к Моисею: «Теперь, когда все твои люди перешли море, обернись и протяни руку над водами». Моисей подчинился, и воды вернулись на место, потопив колесницы, солдат и всё войско вместе с фараоном. В тот день Израиль спасся и увидел могущество Господа своего.

Моисей и скрижали Завета

После спасения и перехода через море народ долго скитался по пустыне. Моисей был исполнен радости и пел Господу хвалу:

Господь крепость моя и слава моя,

Он был мне спасением.

Он Бог мой, и прославлю его;

Бог отца моего, и превознесу его.

Колесницы фараона и войско его ввергнул он в море.

Пучины покрыли их;

они пошли в глубину, как камень.

От дуновения твоего расступились воды.

Кто, как ты, Господи, между богами?

Кто, как ты?

Ты ведёшь милостью твоею народ сей, который ты избавил,

к земле, к твоему дому.

Они шли в поисках воды и еды: дождя не было много дней, и засуха давала о себе знать. Места вокруг были совсем дикие, и жить в них было трудно даже людям, привыкшим спать в шатрах и довольствоваться малым. Очень скоро они забыли, что спаслись из рабства, и снова начали жаловаться Моисею: «Ты привёл нас туда, где нет ни воды, ни пищи, мы все умрём с голоду!» Он же всякий раз отвечал: «Не на меня ропщете, на Господа ропщете!» Но Господь всё слышал и однажды сказал Моисею и Аарону, брату его: «Я освободил их из египетского плена и позабочусь о них: скажите моему народу, что по моей воле с небес упадёт пища, в которой они нуждаются. Пусть возьмут себе столько, сколько нужно, чтобы насытиться».

На следующее утро, выйдя из своих шатров, сыны Израилевы увидели на земле нечто белое и зернистое, похожее на иней: манну. Никто не знал, что это такое, но Моисей объяснил, что она съедобна и что это как раз та самая пища, которую Бог послал им с неба. Несколько дней они утоляли свой голод, а на шестой день взяли двойную порцию, чтобы в субботу отдохнуть и отблагодарить Господа за эту пищу. Но это продолжалось недолго, потому что вскоре народ снова возроптал на Моисея – на сей раз из-за того, что не было питьевой воды. И он ответил: «Почему вы жалуетесь мне? Разве не видите, что испытываете Господа?» Те же, однако, не умолкали: «Ты вывел нас из Египта, а теперь мы умрём от жажды!»

Моисей обратился за помощью к Господу, и тот, терпеливый, как и всегда, сказал: «Возьми свой жезл, иди к горе Хорив. Там ударь по скале, и из неё польётся вода. Не бойся, твой народ утолит свою жажду». Моисей сделал в точности то, что сказал ему Бог, и из скалы забила струя воды, которой хватало всем. Пока они пили, Моисей продолжал повторять им: «Господь всегда с нами».

Путь к Израилю был всё ещё далёк, и в дороге через пустыню Господь творил и другие чудеса, чтобы помочь своему народу, но сыны израилевы раз за разом снова забывали о них, сетуя на свои беды. Господь же всё равно продолжал оберегать их.

Дойдя до Синайской пустыни, евреи встали лагерем у подножия горы. Там Господь вновь обратился к Моисею:

«Ты убедился, что я всегда с вами, теперь же скажу тебе, что если вы будете соблюдать Союз со мной, то станете избранным народом. Настало время сказать им, чтобы подготовились: они должны каяться три дня, вымыть свою одежду и освятить себя, потому что на третий день я явлюсь им на горе. Мы заключим наш Союз». Моисей сделал, как ему было сказано, и на сей раз народ подчинился ему и занялся приготовлением. На третий день на вершине горы засверкали молнии и раздался гром, и все, охваченные страхом, обратили взгляд наверх. Потом Моисей был призван взойти на гору, и когда он добрался до вершины, Господь обратился к нему:

«Это десять слов о жизни, закон Господень».

И показал ему Скрижали Завета – две каменные плиты с высеченными на них словами:

Я – Господь, Бог твой!

1. Да не будет у тебя других богов, кроме меня.

2. Не произноси попусту имя Божье.

3. Помни день субботний, чтобы святить его.

4. Почитай отца и мать.

5. Не убивай.

6. Не распутствуй.

7. Не кради.

8. Не давай ложных показаний.

9. Не желай жены ближнего твоего.

10. Не желай завладеть имуществом ближнего твоего.

Моисей провёл на горе сорок дней и сорок ночей, и Бог подробно объяснил ему, как соорудить Ковчег Завета, чтобы хранить в нём Скрижали, как подготовить жертвенный алтарь и светильник с семью стволами для семи свечей. Всё это станет Домом Господним – местом, где народ сможет молиться и почитать его.

Но тем временем сыны Израилевы, оставшись у подножия горы и не дождавшись появления Моисея, начали терять терпение и думать о другом. В конце концов они собрали свои золотые и серебряные украшения, переплавили их на огне и изготовили золотого тельца, чтобы поклоняться ему. В то время многие народы почитали самых разных идолов, вот и они решили поступить так же.

Тогда Господь сказал Моисею: «Возвращайся в лагерь, потому что твой народ уже забыл обо мне». Моисей спустился с горы и обнаружил, что все они поклоняются золотому тельцу. Не в силах поверить увиденному, он так разгневался, что швырнул Скрижали Завета о скалу. Они разлетелись на тысячу кусочков, но его ярость была столь сильна, что он схватил золотого тельца и разбил его тоже. А потом сказал: «Вы совершили огромную ошибку, теперь мне придётся снова подняться на гору, чтобы просить прощения у нашего Бога».

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.