Сергей Зарин
General Overlord Device: Тактик-1

Глава1. Пробуждение

Разряд электрошока бьет по ветвистым нервам ветвистыми молниями. Я вижу эти молнии даже с закрытыми глазами. Каждую из них. И это меня не удивляет, ведь я – на пороге смерти, и преград моему взору больше нет. Этот удар, скорее всего последний, так как после него раздалась особенно яркая вспышка света и одновременно наступила тотальная глухота…

Ну, здравствуй, дивный новый мир. Я принес тебе свое сердце.

***

Первичное тестирование. Прогресс… 86…87…88… 100%.

Проверка базовых систем шасси: инициирована_

Статус проверяемых систем:

Питание.................................................................ок

Шасси.....................................................................ок

Мобильность........................................................ок

Сенсорные системы............................................ок

Вспомогательные системы................................ок

Диагностика..................................................................ок

Неполадок шасси не выявлено.

Активация шасси.

Активация шасси успешна.

Внимание! Обнаружены проблемы программного обеспечения (2 шт.). Проведение глубокой диагностики…

Внимание! Обнаружены вражеские единицы! Введен экстренный режим включения.

Активация механизма.....

Активация успешна.

Синие строки символов мигнули лишь на одну десятую секунды, а в голове уже зашумело, загудело, защелкало и что-то куда-то задвигалось. Мрак обрел объем и явил моему взору трехмерные узоры пейзажа в стиле «техно»: трубки, угловатые железки, прямоугольные камни, стальная трава вперемешку с белесой, биологической. В правом углу визора оплывал потоками металлической лавы неопределенный механизм. И голос. Голос человека: слабый, далекий и презрительный:

– Да нет, скоро подбегу… Да нарвался тут на инжиков-третьих.... Нет, их всего девять штук… точнее, восемь уже, так что сам управлюсь, не отвлекайтесь.... Ага, третьи – это уже неплохо, это уже прогресс. Облутаю – и норм будет, думаю… Ладно, отбой. Они в атаку готовятся.... Ага.

Я сфокусировал взгляд по направлению голоса. За каменным параллелепипедом, весом в тонн так пять, сидел «космоморяк», правда, в более-менее внятных доспехах. Но все равно, определенное сходство было, хотя и простой бластер в его руках на маньячную бензопилу тоже не походил. Я смотрел на него совсем недолго, когда справа, в моем поле зрения, поползли строчки о том, что я вижу перед собой пехотинца четвертого уровня с числовым показателем в 1 400 чего-то там. Автоматически на пехотинца навесилась метка в форме ромбика. Цвет ромбика – красный. Он как раз выглядывал из-за угла, когда в этот самый угол влепилась яркая бирюзовая клякса, выбив из бетона полкубометра пыли и щебня. Моряк выматерился, дернувшись обратно за защиту и попутно накинув на себя забрало шлема, а я проследил за источником, откуда прилетела та самая клякса. Мой боевой шлем выделил семь копошащихся ромбиков серого цвета, которые системой определились, как «Бот поддержки. Инженер. Версия 3.1. 200 ОБ». И всё. Причем, самих инженеров я видеть не мог, так как они были полностью скрыты «естественным окружением» этого железно-каменного леса. А вот отведя взгляд от человека, я его из виду потерял – даже ромбик красный пропал. Я снова перевел взгляд на него. Ситуация с «серыми» оставалась непонятной совсем недолгое время: на пехотинца покатился восьмой серый ромбик, воинственно выставив перед собой расщеперенную клешню, из основания которой и вырвалась та самая бирюзовая клякса. Разряд прошел буквально в миллиметре от укрытия человека, и выгляни тот наружу – не сносить бы ему головы.

А он и выглянул, но позже. Пех эту атаку либо как-то увидел, либо просчитал, но над баррикадой он уже появился, вскидывая короткую винтовку в ответном выстреле. Его красная капля ударила точно в нос атакующего. А следом – ещё одна, но уже спустя секунду. И серый ромбик погас. А у меня не осталось никаких сомнений насчет того, кто скрывался под этим ромбиком.

Инженерами оказались роботы с телом жука, двумя манипуляторами впереди и четырьмя лапами снизу. Тельце было выполнено без всяких хитростей и изысков – просто округлый и плоский овал со вздернутыми кверху клешнями. Да и напоминал инженер больше не жука, а краба, которые обычно трусливы, но вот в данной ситуации отваги маленькому роботу было как раз не занимать… Или тупости.

Семеро тупых, но отважных ромбиков. Теперь уже, правда, синих ромбиков, а не серых. Атаковали бы вы, ребята, всем скопом, глядишь, и замочили бы этого человечишку. Ну, или серьезно повредили бы, так как интервала между выстрелами в одну секунду для того, чтобы отбиться, ему никак бы не хватило. Толпой, и со всех сторон, окружили – и рубанули бы чем посильнее. А так – вон, очередной кандидат на отключение готовится к самоубийственной атаке. Таким макаром «консерва» быстро их перещелкает, одного за другим.

Ладно, это их проблемы с разборками, а у меня сейчас свои заморочки: я вообще где? И я, собственно, кто? Информации об этом у меня не было никакой. Подгрузка статистического блока… ожидание… Тоже человек, наверное… И очевидно, что мои предыдущие мысли об убийстве другого человека были слишком уж поспешными. Скорее всего, мне придётся к нему присоединиться в деле истребления роботов… но чё-та не сильно хочется… Тем более, в таком неуютном месте, которое я даже не знаю, где находится.

Хотя, конкретно «где» мне было известно из первичных данных визуального канала: я – в скафандре, и мне нужно было высвободить свой скафандр из-под завалов. Ну, или не скафандр, а что-то типа боевого костюма, как у одного вымышленного оружейного магната. А вот насчет «кто» – тут были серьезные провалы. Что у меня там, кстати, за костюмчик?

Статистический блок загружен на 100%. Вывести информацию статистики запуска? Да/нет.

Вывести, конечно. Чё я, зря ждал, что ли, пока ты подгрузишься там?

Полная активация меха.

20/12/36 06:17:26 Запуск базовой операционной системы.

20/12/36 06:17:26 Запуск: успешно.

20/12/36 06:17:26 Запуск основных модулей.

20/12/36 06:17:27 Модуль памяти. Успешно.

20/12/36 06:17:27 Модуль логики. Успешно.

20/12/36 06:17:27 Модуль экстраполяции. Успешно.

20/12/36 06:17:28 Модуль связи. Успешно.

20/12/36 06:17:28 Модуль имитации эмоций. Успешно.

20/12/36 06:17:28 Модуль имитации чувств. Ошибка.

20/12/36 06:17:33 Повторный запуск модуля имитации чувств. Ошибка.

20/12/36 06:17:33 Отмена запуска модуля имитации чувств. Отменён.

20/12/36 06:17:34 Модуль имитации сознания. Отменён.

20/12/36 06:17:34 Обнаружены критические ошибки запуска.

20/12/36 06:17:34 Отмена активации меха.

20/12/36 06:17:35 Ошибка.

20/12/36 06:17:35 Запуск чрезвычайного протокола при обнаружении врага.

20/12/36 06:17:37 Запуск процедуры экстренной активации. Игнорировать ошибку запуска модуля имитации чувств.

20/12/36 06:17:44 Повторный запуск модуля имитации сознания. Успешно.

20/12/36 06:18:01 Активация меха. Успешно.

20/12/36 06:18:03 Подготовка к началу работы основной программы «Core.АII_04-2-1». Успешно.

20/12/36 06:18:11 Запуск работы программы «Core.АII_04-2-1». Успешно.

20/12/36 06:18:27 Активация шасси…

Ну а дальше шли те самые строчки, которые явились ко мне при моём пробуждении. Моём пробуждении в этом костюме непонятной модификации. Пока непонятной. Где там этот блок статистики?

«Мех активирован. Шасси активировано.

Идентификация: мех поддержки.

№ изделия: 09966.

Назначение: тактический.

Версия 1.1.

Защита: 200 ОБ.

Подгрузка дополнительной информации».

Ну тут ясно: «мех» означает «механический»; «поддержка»… тут пока неясно; версия – ясно; число после «версии»… та-ак… ага, вот: «Означает уровень и тип робота и определяет его возможности (боевые, инженерные, тактические, стратегические)». Ну… Будем считать, что тоже понятно. 200 ОБ – это очки брони – «совокупное значение брони физической и брони силовой». По ходу, это эквивалент очков здоровья, только, так как это – железяка, то и здоровье у неё – броня!

Ну и теперь можно поближе ознакомиться с тем, на что же этот самый костюм способен вообще… Стоп! Робота??!

«Тактико-технические характеристики меха:

Шасси (1) – 1/5

Энергия (1) – 68 456/72 000

Мобильность (1) – 1/10

Интеллект (1) – 4/10

Контроль (1) – 7/10

Силовая броня (1) – 2/2»

Остальные строчки дочитать не успел, хотя создалось впечатление, что я их помню наизусть, лишь мельком бросив взгляд. Отвлекли меня целая серия «пиу-пиу» выстрелов и последовавший после этого нечеловеческий человеческий вопль. Потом все стихло. А обзор закрыло прозрачное окошко с буквами:

Задача 1 выполнена: цель уничтожена. Отклонений от введенной тактики-1 не допущено. Потери: 2 единицы инженерного назначения (файл отчёта прилагается) уничтожены; 1 единица инженерного назначения – критически повреждена. Доступно 12 зерен трансформации. Статус группы-1: ожидание задачи №2:_ – и мигающий курсор после двоеточия.

Странная строчка, мелькнувшая перед глазами, посеяла во мне новые сомнения насчет моих первых впечатлений о себе. Ко мне кто-то резво пробирался, гремя железками и прочим урбан-мусором. Я рывком встал в свой человеческий рост, вытянул перед собой руки в боксерскую стойку, и с легким изумлением уставился на них. Они были ожидаемо железными и вполне человеческими, но вот конкретно запястья и локтевые сгибы являли собой открытые шарниры, куда ни при каком желании запихнуть костно-мясной сустав было физически невозможно. Да и сами культяпки выглядели, как у мультяшного робота: «палка-палка – вот вам пальцы». А по всей длине рук, там где «плоть» была лишена жестяного кожуха, виднелись те же трубочки, цилиндрики, проводки-моторчики и прочие непонятные механические штучки. Правду сказать, немного-то их там и было, штучек этих… Опустив взгляд, до меня дошло, что и все остальное мясо, которое обычно входит в объем даже самого замученного голодом человека, в мой нынешний «костюмчик» не впихнешь. Я сам был костюмом. «…а может, это – протезы?» – робко шептала надежда.

В это время до меня, наконец, добрался таракан № 12 374, и, бодро бибикая, сперва просветил меня голубоватыми лучами из выдвинутого отростка, а затем запросил разрешение на разборку «останков цели». У меня. Разрешение. На разборку.

Да с какого перепугу я им королём-то стал?!

Я выбрался из своего логова, чтобы оценить обстановку более полно и принять взвешенное решение. Три ромбика внизу выстроились передо мной в одну шеренгу, помаргивая сигнальными диодами, четвертый неловко завалился набок в нескольких шагах от строя. Пятый, понятно, путался под ногами. Над каждым из них светилась плашка синего цвета, при фокусировке на которой выдавалась более подробная информация о боте. Например, бот № 12 372 имел полный бар брони, заряжен на 79%, и специализировался на «грубой разборке» и «обнаружении энергии». А вот 374-й, который стоял рядом со мной, умел проводить первичный ремонт и создавать «наполнитель для энергобатареи первого типа». 376-ой был близнецом 372-го, правда, по нему разок попали – весь правый бок его был серьезно оплавлен, и синяя полоска брони была уже не синей, а светло-голубой, намекая на слабость той самой брони. 371-ый, что беспомощно лежал на боку, как ни странно, имел почти полную броню, хотя не имел почти всех ног: несчастливый выстрел отстриг их одним попаданием в центральный редуктор. В результате этого попадания сам узел безнадежно расплавился, а от бота отвалились три из четырех лап. Сам же бот имел талант к «обеспечению связи» и ко «взлому кибернетических имплантеров». Что это означает, я пока не знаю, но думаю, что с этими пробелами в знаниях у меня вряд ли будут проблемы. И, наконец, самый счастливый по номеру и по положению дел – 377-ой – был полностью цел и являлся единственным в группе обладателем плазменного резака второго типа. Радиус поражения – 1,2 метра, урон – 800-1400 ОБ/сек. Видимо, он-то человечка и угробил, если судить по посмертным повреждениям последнего.

Итак, боты под номерами 371, 372, 374, 376 и 377 входили в мою группу №1, которую я не знаю когда, а главное – как – создал. И с этим, кстати, надо разобраться немедленно.

Тут же перед моим взором всплыла плашка с четырьмя вкладками, одну из которых я незамедлительно открыл: «Журнал действий. Локальный». Подняв свои логи группы, я ничего примечательного не нашел.

18/12/36 06:18:13 группа-1 создана;

18/12/36 06:18:14 группа-1 синхронизирована;

18/12/36 06:18:26 группа-1 вышла на позиции, согласно введенной тактике-1;

18/12/36 06:18:27 группа-1 синхронизирована;

18/12/36 06:18:32 группа-1 произвела атаку;

20/12/36 06:18:51 статус атаки – успешно;

потери группы:

18/12/36 06:18:49 /1-300/ инжбот № 12 371 – поврежден (мобильность – 0);

18/12/36 06:18:47 /1-200/ инжбот № 12 373 – уничтожен;

18/12/36 06:18:48 /2-200/ инжбот № 12 379 – уничтожен.

И это не считая того «полотенца» информации о полученном и розданном группой уроне. Но информации о том, что заставило этих «серых» сгруппироваться и стать «синими» у меня не было. Так, а как же это выяснить? Ведь наверняка это не последняя мною созданная группа, так надо хотя бы знать, как они создаются, правильно? Так, ну а если я попроб....

Ошибка. Система перезапущена после некорректного прерывания работы. Код ошибки: #0073×0002eI – «Режим энергопотребления центрального процессора». Причина прерывания: превышение лимита энергии на вычисления (11/10). Длительность перезапуска – 16, 287 секунды.

Эт-та что еще за ёкарный, нафиг, Рабиндранат Тагор??!

Я ощутил себя сидящим на заднице в том же месте, где до этого уверенно так стоял. Сквозь полупрозрачные странички тестовых докладов виднелся дрожащий щуп обеспокоенно пищащего 374-го, который, к тому же, подцепился к моей бортовой цепи и сейчас усиленно накачивал ее энергией. Правда, поток был хиленький, но все равно – спасибо ему. Кстати, пока мы зацеплены с ним в одну цепь, дай-ка я проверю ту мысль, которая успела мелькнуть у меня перед отключением.

Я без труда влез в логи «ремонтника». И сразу же наткнулся на то, что искал:

18/12/36 06:18:12 Создана группа Тактиком-1 (09966). Состав группы – инженерные боты: (и все семь порядковых номеров). Получена задача 1: уничтожить цель применением тактики-1 «Скоп». Алгоритмы тактики-1 «Скоп» получены; распознаны успешно. Цель: пехотинец (человек) уровень 4. Инициатор – Тактик-1 (09966).

18/12/36 06:18:16 выдвижение на позицию.

18/12/36 06:18:26 закрепление на позиции.

18/12/36 06:18:27 синхронизация с группой-1.

18/12/36 06:18:32 выполнение процедуры «Атака».

18/12/36 06:18:51 цель уничтожена. Задача 1 выполнена.

18/12/36 06:18:51 статус: получение задачи 2.

Так-так-та-ак… Тактика «Скоп» от Тактика… И всё??! Моя мимолетная мысль о том, чтобы они не тупили, организовались в плотную толпу и отбуцкали гражданина, привела к созданию Синей группы??! Ну и дела-а… А я, стало быть…

«Мех поддержки № 09966. Тактический. Наименование: Тактик-1. Ранг: 3. Версия 1.1. 200 ОБ».

Вот. Теперь я знаю, кто я.

Я – Тактик.

***

Я стоял над «останками цели» и вновь пересматривал свои взгляды на новую жизнь. И пока вся она состояла из одних ошибок. Например, когда я считал себя человеком в железном костюме – я ошибался; когда я считал, что я – боевая единица – я ошибался; когда я решил, что у меня – человеческий рост, я ошибся вновь. Или этот пех был трёх метров от земли до макушки, или моя сенсорная система барахлит, определяя ему всего два метра. А мне – полтора.

Я поднял правую руку перед визором и вновь взялся ее разглядывать. М-даа, насчет своей боеспособности я тоже губу раскатал. Да и насчет всего остального – тоже.

А еще я – дурацкий робот… Робот, блин!!!

Предупреждение: модуль имитации эмоций загружен на 102%. Модуль имитации эмоций перегружен. Запущены меры по снижению перегрузки.

Хотя, на самом деле, удивляться тут не особо-то и удивлялось. Как будто я всю жизнь им и был. Ну да, всю жизнь… Или не всю?.. И не жизнь?

Ну и ладно. Потом разберусь, а то что-то опять башка затрещала.

Отдав приказ на разборку «останков цели», я получил о ней более обширную информацию. Моей группой был повержен пехотинец Магор, четвёртого уровня со специализацией «разведка». Его доспехами являлся легкий костюм разведчика второго типа с физической броней 1000 и силовой – 400. Задание – неизвестно (недостаточный уровень взлома/доступа к шифрованным данным). Ясно. Мною убит человек… Ну, не больно-то и жалко.

Я выпрямился и окинул взглядом свою группу: она копошилась на склонах той самой долинки, в которой и нашел свою смерть недальновидный храбрец серии homo sapiens. Мои инжики что-то искали на этих склонах, исправно сообщая мне о своих находках. Я понятия не имел, зачем им «гравитор универсальный – 4 шт.» или «модуль «церебро» ларга, тип 2», но, думаю, парни сами знают, для чего им эти вещи. Явно же хлам нужный. Хлам тот они скидывали в некое подобие сетчатого мешка, который значился у них в инвентаре, как «Транспортный отсек. Версия 2.1» и в сложенном положении занимал не более литра в объеме. Раздувшись же от помещенных в него технических «ништяков», транспортный отсек представлял собой внушительных размеров шар, который таскал за собой парень с резаком. С резаком и рюкзаком, так как «сбор ресурсов» в характеристиках этого бота не значился. Но мусорные дела моих подчиненных меня сейчас интересовали мало, тем более, что обилие интересов знатно грело мне голову… Точнее, грудь, в которой та «голова» с главным процессором и находилась.

В данный момент меня больше интересовала винтовка Магора, которая не пострадала в атаке и значилась у меня как «Обрез плазменный, скорострельный(2). Урон – 120-160 (Э). Зарядов – 4. Ограничение: живое существо». «Э» – это «энергетический». По физической броне проходят вдвое меньшие повреждения, но это при условии, если сама броня превышает урон также вдвое. В ином случае, как с моими инжами, урон режется очень мало. Да и после пятого-шестого попадания такой броне все равно – конец, так как энергетическое оружие – самое мощное из местных видов оружия.

Эти данные я брал из выскочившей перед глазами справки. Описания всего виденного мною были довольно скудными, но кое-что я уже начинал понимать.

Пользоваться обрезом могло только живое существо по причине многочисленных датчиков на рукояти, цевье, спусковом крючке и даже прикладе этого оружия, будь у него приклад. Адаптация под нужды робота невозможна, проще «выпилить» из него боевые элементы и собрать вокруг них новый корпус. Правда, для этих операций мне не хватало технического уровня. Как, впрочем, и всей моей группе.

Но все-таки: что же тут происходит? И где я оказался? И главное: что делать дальше?! Справка на этот счет упорно молчала. Я оглянулся. У меня совершенно не было идей насчет своего будущего. Я разобрался, что на часть вопросов, в плане технических аспектов окружающего мира, в моем процессоре появлялась некоторое подобие архива, правда, лаконичного, но достаточного для разъяснения большинства вопросов. А вот другая часть неясностей являлась для меня тайной, и едва я начинал о них усиленно думать, как тут же отключался, теряя сознание. И почему я его терял – то не особо мне было ясно.

Я падал в обморок ещё четыре раза, пока до меня дошло, в чем тут дело. А дело было в интеллекте, точнее, в его значении: Интеллект (1) 8/10 Его числом после слэша, было десять, что означало лимит в 10 единиц энергии в секунду, которые может выделить энергоблок на нужды процессора. Как только я, своими «запредельной гениальности» мыслями, превышал этот лимит – следовали отключение и перезагрузка. Блок-то мог выделить и больше, вот только проц этого не всегда выдерживал. Точнее, всегда не выдерживал. И, кстати, с каждым разом длительность перезапуска росла, что наводило на мысль, что злоупотреблять этими обмороками не стоит. Но, блин, как же было обидно, когда даже самая незначительная мысль призывала в мой мозг нежданный инсульт.

Поэтому, едва разобравшись с зернами трансформации (для себя я решил называть их «зетами» от их аббревиатуры «ЗТ»), я сразу же вкинул в интеллект пять из 12-ти. А больше, как оказалось, нельзя – версия процессора слабовата, и её тоже надо «раскачивать». А еще – шасси. А еще – энергию, точнее, сам энергоблок. А еще… А еще надо развернуть свои характеристики:

Шасси (1) – 1/5

Энергия (1) – 47 892/72 000

Мобильность (1) – 1/10

Интеллект (1) – 4/15

Контроль (1) – 5/10

Силовая броня (1) – 2/2»

Та-ак… Числа в тех дробях означает текущие траты/лимит. И теперь, после того, как я «впитал» в себя зёрна, мои умственные способности подскочили до 15-ти, при этом в данный момент тратится только 4 эна в секунду… о, уже семь! Быстро это тут у них. Ладно, проанализируем новым мозгом остальные параметры.

По сравнению с предыдущими показателями, самостоятельно поменялся только «Контроль», который отвечал за число юнитов, находящихся в моём подчинении. И на контроль каждого из них тратилась одна единица энергии. Данная информация, кстати, стоила мне один обморок, так что новые мозги не сильно отличались от старых. Вообще, всё, что было отображено в характеристиках, имело привязку только к одному параметру – расходу энергии. И если взять самые крайние значения её расхода, то получится, что в авральном режиме, когда я бегу, стреляю и усиленно думаю на грани возможного, то мой мех будет тратить 42 единицы в секунду. А при таком расходе и при нынешнем уровне энергии меня хватит лишь на 1140 секунд, или всего на 19 минут.

При всём при том, что самым экономным пунктом в списке оказались «шасси». Под данным названием скрывалась вся аппаратная требуха, составляющая мой мех. Они тратили только пять единиц даже в самом бешеном режиме… правда, про этот режим лучше и не вспоминать – едва я его включил, как тут же горько захихикал. Точнее, захихикал бы, умей я хихикать, ведь прибавка к скорости составила пять метров в минуту. Силовая броня жрала энергию всегда (что было естественно, так как она и являлась энергетическим щитом) и ее «двойку» нужно было умножать на 100, чтобы получить мое текущее состояние брони. Полагаю, с физической броней будет то же самое.

Эксперименты с интеллектом показали мне, что больше усиливать ничего не стоит, так как любая следующая трансформация увеличит расход энергии, а ее источника у меня как раз нет. Краткие консультации, проведенные с главным энергетиком группы, уверили меня в том, что я смогу получить требуемую батарейку, но не раньше, чем через час. Причем в течение этого часа энергетик двигаться не сможет, а что-то мне подсказывало, что с места нашего преступления против человечества нам нужно валить, и как можно быстрее. Энергетик тут же поведал мне о том, что не далее, чем в 978-ми метрах к северо-северо-востоку располагался свободный источник энергии с большим запасом этого ресурса. Решено! Двигаем к нему.

***

Девять сотен, семь десятков и восемь единиц метров по прямой в этих пещерах – это не одно и то же, что те же 978 метров по ровной поверхности. Мир вокруг меня представлял собой этакие коралловые рифы вперемешку с пористой структурой, напоминающей… огромную кость изнутри. Птичью. И переломанную. В семи местах. Только некоторые поры иногда достигали трех-пяти сотен метров в ширину, и с полсотни в высоту, однако это нисколько не помогало сократить нам путь, так как данные открытые пространства мы не проходили полностью. Всегда требовалось нырнуть в какую-нибудь узкую дыру, следуя направлению, что указал наш скаут. И на протяжении всего пути бесконечные пещеры, тоннели, каналы, ямы и бугры, разбавленные непроходимой металлической чащей. Странное место.

Но мы, наконец, добрались до конечного пункта нашего идиотского маршрута, при этом мой уровень энергии пересек отметку последней четверти. Из-за такого уровня изнеможения у меня случилась временная слепота: был отключен инфракрасный режим, а мобильность снижена сразу на две единицы.

Мы выбрались на склизкую полянку, площадью в километр, посреди которой уже начинал расти хиленький лесок. Местность вокруг приобретала болотистый характер и создавалось впечатление, что я присутствую при формировании окончательного ландшафта, который будет соответствовать этой локации. «Локации»… Хм-м. Несмотря на то, что справка по этому поводу молчала, а процессор протестующее нагревался, я каким-то образом знал, что нахожусь в ограниченном пространстве. То есть, в пространстве, которое имеет небольшие размеры, но которое на данном этапе растет и развивается. Как клетка. Да! Эта локация носит название «клетка», и она…!

Ошибка. Система перезапущена после некорректного прерывания работы. Код ошибки: #0073×0002eI – «Режим энергопотребления центрального процессора». Причина прерывания: превышение лимита энергии на вычисления (16/15). Длительность перезапуска – 44, 952 секунды.

…сука.

Искомый нами источник энергии представлял собой дырку в полу, обрамленную желтыми кристаллами. Едва я очнулся, как бибикающий 372-й (энергетик) доложил о прибытии на место и тут же затребовал задачу на установление электростанции. Как только я дал «добро», наглый бот вновь затрещал, требуя теперь какую-то «схему №3». Я с лёгким удивлением обнаружил, что являюсь смотрителем архива схем. Ничего не оставалось, как открыть этот самый «архив».

Под номерами «1» и «2» у меня шли «Верстак» и «Конвертер», а вот схемой №3 и являлась та самая «Электростанция». Передав данные группе, я отдал приказ начать строительство, а сам уселся наблюдать, как льется расплавленный металл, горит огонь резака, и работают другие боты.

Да и энергию экономить нужно. Кстати, сколько там по времени экономить-то придется?

Объект: электростанция (1). Время строительства: 12:00 минут.

По прошествии 12-ти минут – снова пиликающий доклад и ожидающий статус… Нет, ребята, так дело не пойдет. Слушайте задачу, номер семь:… а нет, не задачу, а приказ. Слушайте приказ номер 1.001: при отсутствии получения приказов в течение 1-й минуты от Тактика-1 приступить к сбору ресурсов и изготовлению расходников. Подтвердить! Все хором бикнули и застыли ровно на одну минуту.

Я же подошёл к только что возведенному строению. Оно представляло собой полный примитив: четырёхногий «козел» с отвисающими вниз причиндалами и рабочий агрегат в виде горба. Вместо морды – длинный полукруглый желоб с лотком на конце.

С технической же точки зрения это выглядело по-иному: с четырехточечной опоры в энергетический колодец были опущены улавливатели (термины всплывали в голове сами собой, ведь я – почти архитектор данной фигни). Улавливатели доставляли в измельчитель мелкие частицы сырья, из которого, кстати, и состояли те самые жёлтые кристаллы на поверхности. Далее кристаллический порошок поступал в обогатитель, который, понятно, обогащал, затем, в термоблоке, спекал всю обогащенную смесь в плотную форму и на выходе получался гладенький цилиндр яркого жёлто-зелёного цвета, который впоследствии выкатывался по желобу в лоток. Далее этот «энергетический наполнитель(1)» облекался в корпус, и получалась батарея первого типа, ёмкостью 72 000 единиц.

Первая батарейка выпала из обогатителя, спустя ровно 120 секунд после начала работы электростанции. Одновременно с этим моя строительная бригада зашебуршилась за спиной, а к лотку подъехал 377-й и аккуратно выудил свежий цилиндр из него. Достав свою старую батарею, он вынул наполнитель из её корпуса, вставил в него новый и завершил процесс замены элемента. Старый цилиндрик мертвенного светло-зеленого цвета он отвез за двадцать один метр от станции, где расчистил площадку и аккуратно поставил его туда. Следом подъехал 372-й, который также перед этим перезарядился. Значит, прошли ещё две минуты.

Так, в течение десяти минут, перезарядилась вся группа, в том числе, и безногий 371-й, которого товарищи не бросили на поле боя, а мужественно тащили сквозь все эти чертовы тоннели. Пришла и моя очередь перезаряжаться. И хотя уровень энергии был не таким критическим, мне необходимо было изучить сам процесс перезарядки. Я буднично достал цилиндр из лотка, раскрыл створки своего энергоблока, и уже когда дёрнул батарею из гнезда, ко мне запоздало пришла мысль о том, что я сделал что-то не то…

Мир превратился в чёрно-белый сумрак, однако я не вырубился полностью. Ни одной мысли, ни одного импульса не пробежало по моим цепям, но, тем не менее, на грани зрения я видел, как манипуляторы продолжали выполнять запрограммированные движения: вынуть старый наполнитель из корпуса элемента – отложить в сторону – вставить новый наполнитель в корпус элемента – установить элемент в энергоблок. Щелчок – и сразу же повсюду загорелись люстры. Свет, звук, цвет – все устремилось по своим каналам прямо мне в процессор. Значит, при обнулении уровня энергии я не потеряю подвижность и способность мыслить. Хотя – да, эту последнюю способность словом «мыслить» никак не назовешь. Просто зомби на электронном уровне. Да и термин «мыслить» ко мне больше не применим, я думаю. Теперь я, скорее всего, «числю», а не «мыслю». Но «думать» я все равно не перестану. Оглядевшись, я увидел, что мой старый цилиндр уже упёр один из механических миньонов.

Мне не нужно было смотреть характеристики, чтобы понять, что у меня сейчас 100% энергии. Или 72 000 единиц, что в среднем режиме потребления даст мне пятьдесят шесть минут деятельности. За это время электростанция родит 28 цилиндров. А за сутки у меня будет их 720. Нет, тенденция к запасу, конечно, хорошая, но куда мне их потом все девать? Единственные энергопотребители – это пять недоразвитых ботов и один такой же мех, которые заняты, не сказать, чтобы важной деятельностью. А какая деятельность тогда для нас важная? Развиваться? Но как? Надо подумать… В процессоре противно затрещало, предупреждая об очередной перегрузке, и думать я резко перестал.

Но проблема от этого все равно не решится. Останавливать станцию? А она может? Посмотрев ее характеристики, я убедился, что может. Кстати, сама станция свою продукцию почти не потребляет, ограничиваясь работой собственного рекуператора(2). Хороший, наверное, рекуператор. Хотя, при пиковых нагрузках он не справится, и уж тогда-то станция одну батарейку сожрёт.

Но ладно, проблема с перепроизводством батареек решена. Не решена вторая проблема: что делать с отходами? Опасаясь ещё одного слабоумного отключения, я созвал группу на консилиум. На консилиуме группа достигла консенсуса (в групповой сети мои интеллектуальные возможности повышались ещё на шесть пунктов, так как разум каждого бота равнялся единице, и только у 371-го их было две, но то – за счет его характеристики «Контроля»). А мне же, благодаря консилиуму, удалось нарисовать себе какое-никакое будущее.

Итак, план-задание на ближайший час: построить верстак (доступно 100% материалов). Следующее: построить конвертер (доступно 76% материалов). Отменить задание. Следующее: собрать 100% материалов для конвертера. Следующее: построить конвертер. Следующее: апгрейд. Следующее: составить план на следующий час.

Так и будем функционировать.

***

Конвертер бодро пыхтел зеленоватым пламенем, а я в его отсветах примерял на себя новую броню. Эту броню конвертер мне только что и напечатал. Данный агрегат мог быть установлен где угодно, и его основной задачей являлось переплавка железного и прочего хлама в пригодный для конструирования материал. Помимо печи конвертер был снабжен неким подобием 3D-принтера и прессом, благодаря которому он мог штамповать нехитрые детали механизмов. А также навесные элементы для киберов, вроде той самой брони, которую я и пялил сейчас на свое трансформированное тело. Конвертер, кстати, избавил нас от проблемы №2, связанной с утилизацией отработанных элементов питания. Оказывается, приходя в негодность энергетически, цилиндры становились очень нестабильными и взрывоопасными, являя собой помесь некоего нитроглицерина и термита в одном флаконе. А, кроме того, в нем оставалось очень много запасов химической энергии (читай – термической) которая моей кузнице и была нужна. Так вот именно данный тип топлива и требовался конвертеру, причем в приличном количестве.

По поводу установки конвертера мне пришлось даже пережить один маленький бунт: набрав батареек и немного ценных, по их мнению, трофеев, группа засобиралась куда-то идти. Все мои команды попросту сбрасывались, имея формулировку «…не соответствующие основной задаче». Порывшись в системных реестрах реально «опухшей» группы, я заметил одну странную строчку параметров, которая предписывала всем, по достижению боеспособного состояния и в случае нахождения щедрых ресурсов, выдвинуться по указанным координатам. Нисколько в себе не сомневаясь, я попросту удалил наглую строчку у особо активных ботов, и после этого конфликт был исчерпан. Не тронул лишь Мечника и 371-го, которых ресурсы не интересовали в принципе и, следовательно, им никуда не надо было спешить. И теперь горячий конвертер клепал мне броню.

Броня могла «налезть» только на шасси второго типа, так как именно на таком шасси можно было расположить кронштейны для оборудования. Для повышения типа мне понадобилось всего одно зерно, которое давало сразу два места под внешнее оборудование, куда и входила нагрудная броня. Кстати, интересен был сам процесс трансформации. Ведь, когда я тратил пять зет на интеллект, я не мог воочию видеть тот самый процесс, так как зерна меняли аппаратную основу где-то внутри меня, где не было ни датчиков, ни видеокамер. Я просто знал, что увеличилась способность процессора сопротивляться перегрузкам, благодаря усилению всяких там предохранительных схем, калибровки каскадов и прочей электрической начинки. Кстати, всё-таки 5 очков в интеллекте оказалось не так уж и мало, ведь теперь я мог строить планы на пару часов вперед, когда раньше при подобных мыслях мне гарантированно прилетал блэк-аут. Но все равно, проц был безнадежно слабеньким и какие-нибудь совсем уж глубокие замыслы он попросту не тянул. Но хотя бы научился предупреждать о приближающейся перегрузке – и то хорошо.

Так вот, едва я вкинул в «Шасси» два зерна, как грудь моя расползлась посередине, затем грудные пластины, что были тонкими, как лист бумаги, продавились внутрь, а на поверхность выступили те самые кронштейны в виде крючков, петелек и даже отверстий. Все это сопровождалось нехилым ростом температуры в трансформируемом узле моего механизма, отчего резко повысился расход энергии. В результате я дважды заменял энергоэлемент в процессе изменений, однако результатом тем остался доволен: я мог теперь в буквальном смысле «облачиться», то есть навесить на себя латы.

Я тут же заказал в конвертере обнову. Та же зета добавила в мой инвентарь ещё один внешний слот для инженерного или боевого оборудования. Крепления под него выросли на правом плече. А вот второе зерно, которое я тоже вложил в шасси, казалось, ничего не сделало, однако, по прошествии пары минут, я выяснил, что у меня расширился энергоблок под вторую батарею.

Оставшиеся пять зерен я впихнул в энергию (2 зерна), контроль(2) и мобильность (1 зерно). В энергию пришлось вложить два зерна, так как возросшие параметры моя хиленькая энергосистема могла и не выдержать. Первое добавило возможность контролировать снимаемый с батарей ток, второе – физически усилило некоторые участки шин и сопутствующего оборудования. Апдейт Контроля нужен был для того, чтобы иметь возможность расширить группу, когда это понадобится. Мобильность отвечала за «ловкость» или, в моём случае, мелкую моторику при совершении элементарных операций по нажиманию тех же клавиш, что требовалось при управлении зданиями. Дистанционно я мог принимать от них только рапорты, а вот непосредственно вмешиваться в производственные процессы мне приходилось собственноручно, в процессе чего я частенько промахивался по очень маленьким клавишам недружественного интерфейса. Во всех случаях поток используемой мною энергии возрастал, и я разряжался куда быстрее обычного.

Другие же параметры характеристик принимать зёрна попросту отказались, нагло ссылаясь на немощность моего меха. Тем не менее, итог все равно впечатлял: энергия подросла еще на один тип, однако в ее отображении кое-что поменялось и приняло следующий вид: (2/1), что означало, что энергоблок стал второго типа, перестроился, и теперь может вмещать в себя две батарейки разом. Второе зерно увеличило мощность всех электроцепей, и теперь можно было не бояться, что что-нибудь у меня внутри перегорит.

Цифры в скобках обозначали текущий тип/количество вложенных зет. Отняв от первого числа число второе, я получал количество зет, необходимых мне для достижения следующего типа. То есть, для перехода на следующий тип требовалось, чтобы оба числа были равными. И для того, чтобы перейти с первого на следующий тип, мне потребуется уже не одно, а два зерна (когда я влил самую первую зету, значение в скобках сменилось на (2/0)). Для перехода на третий тип мне потребуется, соответственно, разжиться уже тремя зетами. И так – по каждому моему параметру. Про восьмые и двадцатые версии своего общего развития я даже думать боялся.

Мобильность же все равно толком ничего не поменяла, из чего я утвердился в мысли о том, что данная характеристика была эквивалентом ловкости и отвечала за все, что с этим связано: скорость, точность, филигранность в расчетах при движении и так далее. Интеллект на «двойку» не перескочил, из чего я понял, что он просчитывается по другой «сетке», а вот шасси явилось чемпионом по всем видимым изменениям: я обзавелся броней, на плече у меня выросли салазки под навесное оборудование любого типа, а торс теперь стал толще и крепче на вид.

А, да, забыл! Едва шасси подросло до значения «2», в моем списке характеристик появился еще один параметр – Мощность. Иначе говоря, «Сила». До этого момента я даже не подозревал, что я действительно был абсолютно немощным мехом. Правда, таким же немощным я и остался, ведь для того, чтобы обрести реальную силу, мне требовался апгрейд всего опорно-двигательного аппарата, то есть новые сервомоторы, приводы, тяги и далее по списку. Кроме того, каждая единица мощности означала десять единиц энергии в секунду, так что становиться безразмерно сильным мне никак не улыбалось – сперва нужно было стать безразмерно выносливым.

За «выносливость» отвечала характеристика «Рекуперация», которая сейчас тускло светилась серым цветом и была неактивна по причине не соблюденных для нее условий, а именно:

– Энергия (3/0)

– Шасси (4/0)

– Мобильность (4/0)

После выполнения этих условий на «энергии (3)» у меня появлялась возможность установить рекуператор (1). Для того, чтобы его установить, мне требовался слот для внутреннего оборудования, один из которых появлялся на «шасси (4)». Ну, а для того, чтобы этот самый агрегат мог рекуперировать, ему требовалась соответствующего типа мобильность.

В общей сложности мне требовалось всего-то три зеты, но их как раз и не было. М-да, если бы не вложился «на все сто» в интеллект, то сейчас не пришлось бы заботиться о рекуперации. Интеллект, кстати, свой тип не изменил, но больше зет не принимал, и я пока не совсем понимал, почему. Вроде бы теперь энергосистема была должного уровня развития… С другой стороны, если бы в мозги не вложился, то я до этого и не додумался бы никогда.

Рекуператор первого типа возвращал в систему до 10% затраченной энергии. Уже на втором типе он уменьшает потери энергии на двадцать процентов. Это, на самом деле, очень немного, ведь возвращает он именно потерянную энергию, а не потраченную. Другими словами, режет ее потери на одну пятую. Третий же сокращает половину потерь и снова возвращает в систему до 10% от затраченной. То есть, расход энергии, благодаря уменьшенным потерям, теоретически не изменяется, но вот эффективность работы всех систем, можно сказать, что увеличивается на те же 40%.

А это, в свою очередь, автоматически влияет на расход энергии, так что теоретически её расход изменяется.

В голове вновь противно затрещало… Конечно, с этим агрегатом, возвращающим мне энергию, требовалось разобраться поподробнее. Но попозже… Всё-таки попозже.

Прошло уже несколько часов, как я устроился на этом месте своим немногочисленным лагерем. Время от времени со стороны далеких стен пещеры, где располагалась моя полянка, доносились треск, хлопки и даже два раза – грохот. Вообще, атмосфера вокруг была гнетущая: тяжелый полумрак, противная влага, и туман. Точнее, не туман, а некая взвесь, непонятно из чего состоящая. Но точно не влагой насыщенная. Из-за этой взвеси прямая видимость сокращалась до жалких ста метров. А непрямой видимости у меня пока не было: сенсорный модуль был слишком слаб.

– Инженерный бот №12 371 запрашивает разрешение на установление канала связи с тактическим мехом Тактик-1. Цель установления канала связи: обмен данными.

О, кто это? А, это мой связист хочет со мною связаться. Что ж, не вижу препятствий для этого. Только речь у него какая-то… что-то неправильное наблюдается в нашем обмене данными.

– Тактик-1 установление канала связи разрешено для инженерного бота №12 371. Готов к обмену данными.

А, ладно, ничего страшного. У меня – такая же.

– Инженерный бот №12 371. Начал передачу данных.

– Пакет принят и распознан.

– Подтверждение принято. Отключение канала связи.

– Отключение канала связи отменяю.

– Приказ принят и распознан. Канал связи не отключен.

Для начала я должен посмотреть, что там накалякал мне этот тусклый бот. Не, ну серьезно, пользы от него было, не сказать, чтобы много. Да, он подбирал какие-то фантики с земли и клал их в общую корзинку. Но он не обладал сколь-нибудь мощным шасси, как, например, у того же Энергетика, который мог таскать и что-нибудь посерьезнее фантиков. Да, связист обладал техническими навыками и мог даже настраивать то или иное оборудование. Но вот масштабно строить он не мог, и в нем даже не было заложено строительных шаблонов. Те же Близнецы, что пригодны к грубой разборке, могли хотя бы балку на высоту водрузить. А этот не мог.

Саму же связь для передачи тех же данных, что сейчас перекинул мне этот робот, устанавливать, в принципе, и не требовалось. Всё получалось сделать и по стандартным протоколам. Это уже сам 371-й заморочился, видимо, от нефиг делать. Ну а про второй талант связиста уже и говорить не приходилось – его вообще никуда не впихнешь. Кибернетических имплантеров я еще в глаза не видел по причине того, что на моей мизерной базе они не водятся. Да и не особо представляю, как они выглядят вообще, и нафига они мне нужны. Одним словом, бесполезный юнит в моей команде оказался.

Да я и сам с каждым использованным «зерном» осознавал, скорее, не свою поднимающуюся силу, а свою всевозрастающую ущербность. С такими параметрами удивительно, как я вообще дошел до этой полянки. Ни силы, ни мобильности, ни энергогенерации… Вот у 374-го такая генерация есть. Потому что у него уже установлен «Регенератор(1)». Целый регенератор первой версии! И его бы тоже имело смысл изучить поподробнее.

Я снова полез в скучные справки.

Да, конечно: особых трудностей с чтением справок не возникало. Делов-то – открыл файл, и уже все знаешь. Мгновенно. Так что, с одной стороны, справки не могут быть такими уж скучными. Но с другой… Видимо, я чего-то сильно не знал о роботах младших версий. Особенно слабоумных.

Потому что, как только я открывал очередную страницу местной «Вики», мне приходилось распознавать символ за символом, и записывать в стеки бит за битом каждый гран информации, хранящейся в открытом источнике. Можно сказать, что вручную. Потому что почему-то мощности интеллекта на технику «быстрочтения» внезапно стало не хватать.

Так что полез я в очень и очень скучные справки. И снова.

Рекуператор четвертого типа обзаводится одновременно слотом под аккумулятор и «Обогатитель с ловушкой». Рекуператор пятого типа меняет свое название на «Регенератор (1)». На этом уровне он мог улавливать энергочастицы, плавающие повсюду в воздухе, и выделять из них энергию, заряжая сперва аккумулятор, а в последствии полностью запитывая систему. Это и была та самая характеристика «Рекуперация-Выносливость»: чем быстрее регенератор будет возвращать мне энергию, тем больше задач я смогу выполнить на одном энергоэлементе.

Однако пора бы уже посмотреть, чем же там так жаждет поделиться со мной 371-й? открыв полученный пакет, я обнаружил в нем статистические данные. Обыкновенные статистические данные, собранные инженером за последние два часа. По ландшафту, по содержанию ресурсов, по возможностям обороны, по захваченным единицам кибернетических имплантеров, а также по неудачам с захватом. Этому боту действительно нечем было заняться, и он просто гулял по округе, старательно, правда, все записывая. Зачем ему это понадобилось, я и ума приложить не мог. Я его и не прилагал, так как ум был сильно слабый и требовал к себе деликатного отношения. То есть, чтобы его по поводу решения сложных задач не беспокоили. Да и несложных – тоже. Да и вообще чтобы не беспокоили.

Тем не менее, сказать, чтобы данные были совсем уж бесполезными, я не мог. У меня теперь имелись параметры той местности, в которую я умудрился вляпаться. Причем, в прямом смысле вляпаться. Повсюду данную местность покрывала полужидкая субстанция, категории «грязь», которая довольно существенно тормозила мое развитие во всех отношениях. Кроме того, 371-й пометил пять отдельных зон, которые могли бы представлять определенный интерес. Какой именно интерес – того бот осилить не смог, но его интеллекта в две единицы хватило на то, чтобы их выделить. Руководствовался он тем, что эти зоны имели определенное отличие от окружающей обстановки, как например, две «проволочные» чащи, что могли служить также и неплохим укрытием как от чужого глаза, так и от чужой атаки.

Еще две зоны представляли собой бугры, под которыми явно стоило покопать ввиду того, что из их тел торчали металлические куски крупных обломков. Здесь же прилагался быстрый анализ обломков, говоривший о том, что это именно металл, и что он отлично подходит для переработки. Дальше боту потребовалась более детальная обработка данных, и с буграми он тоже закончил, так как умом не вышел.

И, наконец, последним в списке значилась «Зона М»…

– Почему у «Зоны М» нет описания?

– Ответ на запрос Тактика-1 №00014: «Зона М» не имеет описания потому, что характер объекта в указанной точке неизвестен.

– Да тут половина объектов в округе с неизвестным характером. Почему ты обратил внимание именно на этот объект?

– Ответ на запрос Тактика-1 №00015: данный объект в «зоне М» образовался 1 час 24 минуты 59 секунд назад. Представляет собой углубление в грунте прямоугольной формы. Глубина – 1,2 метра. По всем внешним признакам на дне углубления находится прибор неизвестного назначения. Для проведения дальнейшего анализа бот №12 371 обладает недостаточным уровнем развития интеллекта.

– Ну значит, надо пойти и посмотреть, что это за прибор там вырос.

– Операция невозможна.

– Причина?

– Команда нераспознана.

– Причина, по которой последняя операция невозможна?

– Уточнение принято и записано в память. Ответ на запрос о причине невозможности операции. 16 минут 22 секунды назад прибор исчез.

– Как исчез?

– Способ неизвестен.

– То есть, вот он стоял-стоял, а потом – раз и исчез, что ли?

– Подтверждаю последнюю часть предположения тактического меха №09966.

– А первую, значит, не подтверждаешь… Так, давай по порядку: ты видел, как образовался этот прибор?

– Отрицательно.

– Тогда откуда ты знаешь, что он образовался 84 минуты назад?

– Уже 85 минут и 1 се…

– Не умничай!

– Команда нераспознана.

– Некритично. Повторяю вопрос: откуда тебе известно, что объект в «Зоне М» образовался 85 минут назад?

– Время обнаружения объекта инженерным ботом №12 371 соответствует временной отметке в минус 1 час 25 минут 2 секунды назад.

– То есть, самого момента образования объекта ты не видел?

– Подтверждаю.

– Так какого ты…? Чё ты вообще делал в тех краях?

– Термин «в тех краях» распознан недостаточно. Отвечаю на наиболее вероятный вариант «в той области» (74% вероятности). Инженерный бот №12 371 в той области занимался главной задачей по поиску кибернетических имплантеров и их последующему взлому…

– А записывать всё начал зачем? Статистику эту составлять?

– Ответ на запрос Тактика-1 №00017 и №18: любое техническое устройство в зоне досягаемости, представляет интерес для инженерного бота №12 371. С момента обнаружения «Зоны М» программным ядром инженерного бота №12 371 разработано и принято к исполнению решение о составлении подробной карты для дальнейшего осуществления деятельности тактического меха №09966 и инженерного бота №12 371 в этой местности.

– Принято. Что-то многовато «инженерных ботов №12 371» на каждый байт информации… Принимай изменение № 13.0: с момента принятия изменения №13.0 называть при обмене данными любого характера инженерного бота №12 371 коротким именем «бот №12 371»… Отмена последнего короткого имени. Новое короткое имя – «371-й». По получению изменения № 13.0 принять и распространить его на всю группу-1. Дополнение№1 к изменению №13.0: короткие имена для каждого бота присваивать, согласно последним трем цифровым разрядам в их серийных номерах. Для образца использовать изменение №13.0, разработанное для инженерного бота №12 371. Приказ ВП (внутренний протокол) №24-13.0: изменение №13.0 принять. Дополнение№1 к изменению №13.0 принять.

– Приказ ВП №24-13.0 принят и распознан. Изменение №13.0 принято и распознано. Применено. Дополнение к изменению №13.0 принято. Изменение № 13.0 распространено на группу-1. Дополнение к изменению №13.0 распространено на группу-1

Уф-ф, как же это было долго. И нудно. У меня аж снова процессор нагрелся, как будто думку думал сумасшедшую. А всего-то ввел маленькую инструкцию, оптимизирующую процесс общения между моими юнитами. Не бог весть, конечно, какая экономия во времени, но все-таки – экономия же! Всяко-разно поможет мне с дальнейшей прокачкой как меня, так и всех остальных.

Именно в этот момент конвертер деловито забухтел пресс-принтером и, спустя восемь с половиной минут на поддон свалились «Нагрудные пластины (2) версия 1, ограничения: кибер, мех», прочностью, соответственно, 200 и предназначенные только для меня. И сейчас я их и нацепил, параллельно вызывая общие и внутренние характеристики:

«Кибернетический мех поддержки № 09966. Тактик-1. Ранг: 3. Версия 1.1. 400 ОБ».

«Тактико-технические характеристики меха № 09966:

Шасси (2/1) – 1/15

Энергия (2/1) – 138 712/144 000

Мощность (2) – 1/20

Мобильность (2) – 1/20

Интеллект (1) – 6/15

Контроль (1) – 5/12

Физическая броня(1) – 200

Силовая броня (1) – 2/2»

С прокачкой тут вообще-то было, с одной стороны, просто, с другой – нет. Первой версией я буду ровно до того момента, пока во мне останется хоть одна модификация типа(1). Когда я повышу последний агрегат с типа(1) до типа(2), моя версия изменит значение на 1.2.

И таким же образом мне потребуется пройти все 9 типов. От версии 1.1 до 1.9.

И моя версия изменится на 2.0. потом снова – на 2.1; 2.2, и так далее. То есть, здесь прокачка действовала по обратному принципу: можно заработать кучу зет, но, в силу самых разных факторов, следующего уровня сразу достичь не получится. В других же играх (а меня настойчиво посещала мысль, что я – в игре) вроде как было по стандарту: накопил кучу опыта – молодец! Нá тебе планку на погоны и значок на сосок, типа – заслужил! Здесь же все было немного не так: зеты – добудь сам, никто тебе их не даст; уровень – поднимай сам, никто тебе его не прокнет. Да ещё и обеспечь для этого все условия, скрафтив себе всю необходимую структуру. И тоже – сам. Грустно.

Основными характеристиками являлись: «шасси», «энергия», «мобильность» и «регенерация», которая начиналась со второго типа и которая никакого отношения, как я уже выяснил, к самовосстановлению здоровья не имела. Она регенерировала энергию.

Остальные пункты развивались по немного другим схемам: например, «мощность» просто накидывала по одному очку в актив, параллельно отбирая у энергоблока дополнительные 10 эн/с за каждый взятый уровень. С самого начала и до второй версии по всем параметрам мне всего-то требовалось по 54 зеты на один параметр, то есть, 216 зет. Плюс неосновные, но те довольно быстро меняют свой тип, так что выйдет где-то 220-230 зерен. Не так уж и много, если разобраться. Что меня ждет на следующем этапе – про то у меня данных не было – придет время, и разберемся, но вот одна характеристика, которая была самой супер-мега основной, пугала меня до моих электронных чёртиков.

Интеллект…

Интеллект рассчитывался по совсем уж конским расценкам, которые представляли из себя геометрическую прогрессию, и на десятой ступени я, вновь проведя не очень энергоёмкие расчеты, должен буду вложить 1280 зет и при этом стану потреблять 5105 энсов… А это составляло, ни много ни мало, 18 378 000 единиц энергии в час. Источник питания для такого мозга, равно как и энергосистему для его обеспечения я попросту не мог себе представить даже… по крайней мере, сейчас.

За какое время я достигну этого уровня интеллекта, и сколько мне для всего этого понадобится зет, если за последние два часа я заработал только 12 из них, я даже думать боялся, ибо закоротит меня насмерть.

Однако откуда ещё берутся зеты, я узнал, спустя буквально час и заработав на этом еще 18 зерен.

***

Конвертер вовсю бухтел принтером и встроенным прессом, исполняя очень важный заказ. Не менее важный заказ исполнял и недавно собранный верстак. Едва поступило сообщение о готовности, на поддон вывалилась лента, состоящая из кассет с девятимиллиметровыми пулями, а затем выехали аккуратные стопки маленьких прессованных светло-зеленых брикетиков. Это были боеприпасы для турели (1) в количестве 800 штук. Отдельно пули, отдельно – безгильзовые заряды. Турель была построена семнадцать минут назад и представляла из себя одноствольный пулемет с технологией времен Второй Мировой войны. Или даже Первой, но с электроприводом от Второй. Внизу – коробка с боеприпасами, сбоку – энергоблок(2), который позволит функционировать турели в дежурном режиме 40 часов, расходуя 1 эну в секунду. И целых 4 часа в боевом, расходуя в десять раз больше при ведении огня. На турели не было даже автоматического целеуказателя, что подразумевало управление ею в «ручном режиме», хотя дистанционно этим орудием я управлять все же мог. Едва она встала в слот управления, как «пятерка» в моем «Контроле» сменилась на «шестерку». А едва ее зарядили, как по группе зазвучал сигнал о нападении.

Глава2. База растет

Я отдал приказ на оборону. Этот приказ затребовала от меня сама группа, и теперь, получив подтверждение, оставшаяся тройка разворачивалась в цепь по Великой тактике «Скоп»… По сложившейся традиции, мои инженеры собирались противостоять врагу всем скопом. Точнее, противостоять врагам.

На вид это были собаки. Или волки. Но лучше – собаки. Только остов их и выступающие части были выполнены из металла, или чего-то похожего, но точно не биологического происхождения. А вот суставы, связки, разные сочленения были обтянуты тканью, внешне похожей на хрящ, что делало их движения не такими дерганными и резкими, как у моих ботов (да и у меня тоже). Собаки двигались очень грациозно и вполне хищно: аккуратно ставили переднюю лапу перед собой и не торопились переносить на нее вес своего тела. Их было трое. Три «Лапохвата» 2-го уровня (кибернетические имплантеры, 400 ОБ) россыпью приближались к 374-му, который и поднял тревогу, а теперь стоял, ощетинившись манипуляторами и готовясь к атаке.

Левый от меня пес кинулся на моего Механика и тут же получил струйкой резака в нос. «Струйкой» – потому что мощный резак имел только 377-ой, а больше оружия у нашей группы не было. Те боты, что могли стрелять «синими кляксами» погибли при уничтожении человека, и я даже не знаю, какая специальность у них была.

Отскочивший пёс взвыл, но к незащищенному боку Механика уже подскочил средний из киберплантов, и в следующую секунду я понял, почему они носили название «лапохваты»: из основания шеи пса росла еще одна пара лап. Точнее, полноценных рук с четырьмя длинными пальцами. «Руки» те были худыми и, на удивление, длинными, однако я не думаю, что они являлись для животного обузой. Пока пёс подкрадывался, они были плотно прижаты к шее, и не были столь заметны. Теперь же, подскочив к боту и основательно прицелившись, пёс те лапы от тела отлепил. Схватив ими моего бота, и, крепко его зафиксировав, тут же приступил к трапезе: пасть лапохвата принялась усиленно грызть добычу ни на миг не сбавляя темпа. Зубы при этом засветились бледным светом, и было заметно, что они без особых усилий дробят металлический корпус инженера.

Второй пес, оправившись от тычка в нос, устремился к Механику с другого боку, но в это время…

Ду-ду-ду-ду-ду-ду-ду! – дробно застучала проснувшаяся, наконец, турель, наведя свой ствол на наиболее открытую красную мишень, которой и был «левый». Много пуль попало в хищника, изрядно его кританув, но промахов было тоже немало – где-то процентов 18-27. Одновременно с этим в воздухе засвистела высвобождаемая плазма и ярко пылающий полутораметровый меч опустился на хребтину кинувшегося в атаку лапохвата. 377-ой без особого труда прикончил агрессора. Второго агрессора прямо на живую рвали на части мощными клешнями Близнецы 372-й и 376, вовсю применяя к нему свой навык «грубая разборка». Через пару мгновений диких воплей второй красный ромбик погас. Однако произошло это одновременно с угасанием синего ромбика, под которым скрывался мой Механик:

20/12/36 08:21:24 повреждение корпуса

20/12/36 08:21:26 повреждение главной шины

20/12/36 08:21:30 повреждение энергоблока

20/12/36 08:22:04 перегрузка модуля «церебро»

20/12/36 08:22:05 модуль «церебро» уничтожен

20/12/36 08:22:06 /3-200/ бот № 12 374 уничтожен.

Плохо. Они убили бота. Да не какого-то там, а единственного в группе, кто мог проводить ремонт. Но дело еще не закончено, хотя… В трее мигает иконка в виде ярко-синего восклицательного знака, что означает, что последняя задача выполнена. А если последняя задача была на оборону, то как она могла быть выполнена, если мы убили только двух лапохватов? Где третий?!

Ответ на этот вопрос спускался по правому склону в сопровождении 371-го, которому Механик ранее успел приделать ноги. Правда, они были гораздо хуже тех, родных лапок, поэтому 371-й невыносимо дергался и постоянно спотыкался, но все-таки он обладал хоть какой-то мобильностью. Дрыгающийся бот вел «на поводке» последнего лапохвата, над которым горела бирюзовая плашка. Я с надеждой нырнул в логи:

20/12/36 08:21:16 обнаружен вражеский юнит-1 в зоне действия бота-371.

20/12/36 08:21:17 выдвижение в сторону вражеского юнита-1

20/12/36 08:21:25 инициирование процедуры взлома вражеского юнита-1. Вражеский юнит-1 квалифицирован, как «кибернетический имплантер лапохват(2)».

20/12/36 08:21:26 инициирования процедуры взлом

20/12/36 08:21:27 взлом – успешно

20/12/36 08:21:27 инициирование процедуры захвата киберпланта лапохват(2)

20/12/36 08:21:29 захват – успешно

20/12/36 08:22:00 запрос на включение киберпланта-1 в группу

Надо незамедлительно его включить в группу.

20/12/36 08:22:17 киберплант-1 в состав группы включен

20/12/36 08:22:18 киберпланту-1 присвоен код КП-1

Плашка сменила цвет на синий.

То есть, пока мы оплакивали Механика, 371-й подкрался (уж не знаю как) к последнему из негодяев и взял того под контроль. Уж не знаю как, тоже. Так вот, оказывается, что значит его способность «контроль над кибернетическими имплантерами». Кстати, «кибернетических имплантеров» я быстро заменил на «киберплантов» путем введения изменения №13.1, и, спустя 62 минуты после этого, он киберпланта и захватил. Полезная штучка, что сказать? Кибербот обзавелся киберпетом, и теперь у нас снова полная группа. Только что мне с этой собакой делать? После включения в группу я мог отдавать приказы псу напрямую, но вот полезных навыков для строительства или добывания ресурсов у него совершенно не было. Да и как боец он тоже не особый. Правда у него была продвинутая, по сравнению с нами сенсорика, да и моторика – тоже. Решено! Быть тебе разведчиком, пес.

Отдав команду на патрулирование, я направил КП-1 по кругу, радиусом в сто десять метров вокруг нашей базы, и развернулся к конвертеру. На большем расстоянии связь с группой давала сбои, поэтому – не более ста пятидесяти метров.

А вот конвертер меня немного удивил: его иконка призывно мигала желтым восклицательным знаком, требуя внимания. Открыв его логи, я с удивлением увидел, что конвертером каким-то образом «получено одно зерно трансформации(1). Применить улучшение? Да/Нет».

Ответа я дать опять не успел, так как вновь взвыл сигнал групповой тревоги и вновь – нападение. Угрозу обнаружил наш новый разведчик, поэтому – слава мне. Сейчас КП-1 в боевом режиме засел в засаде и передавал мне первые разведданные. Итак: лапохваты, 2-й уровень, всего – 6 особей, плюс вожак лапохватов, уровень три.

А вот это уже серьезно. Броня – 800, атака – 100500, по-любому! Такой враг способен натворить бед, дай ему только…

В голове противно затрещало, как только я начал обдумывать сложившуюся ситуацию. Но делать нечего – придется работать на пределе. Итак: шесть «псов войны» приближаются разорванной цепью к нашим позициям. На позициях – Мечник, Петовод и оба Близнеца-Разборщика. Причем, Петовод снова стал забирать в сторону, не иначе как для повторения трюка с захватом. Ну и пусть – дело, оказывается, полезное и он это доказал. Тем более, что драться ему все равно нечем.

А вот у Мечника – проблемки: его резака хватит максимум на две секунды непрерывной работы, так как топливный элемент он заменить не успел, и сейчас тот еле теплился показаниями уровня. Надо бы его заменить, кстати… «Команда принята». Едва я об этом подумал, как Мечник покинул строй и направился к складу отработанных элементов. Отставить! Это был не приказ. Вернуться на позицию! «Команда принята». Робот послушно развернулся и продолжил выполнение задачи «Оборона». Ядро! А мне нужно быть поаккуратнее с этой чертовой «телепатией» – вся группа почему-то слышит мои мысли-числи и воспринимает как команды. Надо как-то научиться их фильтровать.

Я подлетел к выставленным под открытым «небом» отработанным цилиндрам, которые по совместительству являлись топливом для всего, что использовало огонь и плазму, и взял один элемент. Затем бегом вернулся к Мечнику и проворно закинул цилиндрик в его топливный бак. Замена произведена. Теперь резака хватит на сорок секунд непрерывной работы, а за это время он успеет всех порезать в капусту, нужно только, чтобы эти двое его охраняли. «Команда принята». «Вот и молодцы», – подумал я, видя, как Близнецы сдвинулись поближе к Мечнику. Все-таки общая телепатия иногда полезна. Чё, теперь не фильтровать что ли?! Нет, все равно надо следить за своим языком… программирования.

Так, теперь – турель.

После стрельбы она почему-то багнула, и сбросилась с управления, а я так и не взял ее под контроль. Щелкнув по нужным строкам, я исправил это упущение, вновь получив в одноименном параметре значение «6 из 12-ти». Теперь все шесть нападавших были помечены ярко-красными ромбами, седьмой же – вожак – имел тусклый цвет, так как находился не на линии огня. Прятался, собака, трусливо выглядывая из-под железной коряги и противно подвывая. При этом звуки явно волчьей песни перемежались с пищащими нотами электронного происхождения – вожак определенно выл не просто так. Меня все больше беспокоил этот пес, а точнее – его вой. Вот на него-то я своего разведчика в атаку и направил: судя по этому вою, именно при помощи него вожак и управлял своей стаей, так как они неприятно начали расходиться еще шире, а двое правых стали сближаться с Петоводом, которого наверняка вожак-то и заметил. Так что выбивание вожака стало приоритетной целью, потому как без него… (противное шипение в процессоре)… а, черт.

Вырубаться мне сейчас ой как нельзя, так как без своего Тактика вся группа умрет. Поэтому – только простые мысли, типа «Держать оборону» и «Не высовываться». Последняя команда предназначалась Петоводу, который как раз собирался «коварно» выкатиться на ближайшую из двух жертв, героически ее захватив. И его нисколько не беспокоило, что оба пса его отлично видели и такого шанса Петоводу уж точно предоставлять не собирались. Так что пусть сидит пока в своих железных кустах и не отсвечивает. Если не вылезет – они его долго доставать будут, так как кусты представляли собой одну из тех зон, что Петовод же ранее и нашел. Это были беспорядочно скрученные мотки проволоки, с узкими и путаными проходами внутри. Тем не менее, держать оборону в таких кучах может даже слабый Петовод, тем более что, в случае атаки на него, он получит шанс приручить песика. Правда, псы могут его обойти с тыла, чем, собственно, один из них и собирался заняться. Не иначе, как с подсказки вожака. Пора уже прибить эту псину!

Разведчик к этому моменту достиг координат точки, что располагалась позади спины вожака стаи, когда я отдал ему приказ атаковать немедленно. Одновременно я открыл огонь из турели, очищая наш левый фланг. На правом сидел Петовод, и я банально боялся его пришибить, так как турель первого типа – это не совсем надежное орудие:

ТТХ Турель (1)

Энергия (1) – 71 085/72 000

Урон (Ф): 20-40

Скорострельность: 4 выстр/сек

Боеприпасы: 9×12 мм ПП(К)

Емкость магазина: 800 патронов (40×20 кассет).

Убойная дальность: 100-130 м

Скорость поворота турели – 30 град/сек.

«ПП(К) – патрон пистолетный, тип урона – кинетический» – прочитал я в сносках, едва запросил разъяснения на непонятные моменты. М-да, турель явно была слабовата.

Помимо этого, я знал про такой её параметр, как разброс. В общих характеристиках он не указывался, так как зависел от типа боеприпасов, манеры исполнения ствола и прочего, но я знал, что конкретно у этой турели разброс составлял 127 сантиметров на 100 метров. И это была очень плохая точность, ведь в того же лапохвата на данной дистанции попадет, от силы четверть выпущенных снарядов…

При попадании же 100% пуль в цель турель могла нанести от 400 до 800 урона за 5 секунд при текущей скорострельности. Кончался 20-тизарядный магазин и пулемет умолкал. Затем шла трёхсекундная перезарядка и снова – огонь. После пяти кассет непрерывного боя ствол от перегрева безнадежно мазал. После десяти кассет непрерывного боя ствол безнадежно заклинивал. Так что весь боезапас одной полностью снаряженной коробки без перерыва выработать было невозможно.

Но все равно, это – дистанционное оружие, и как ни крути, но именно оно сейчас делает нас сильнее. Всю пятисекундную порцию свинца получили оба левых лапохвата примерно поровну, не считая промахов. Но результаты всё равно оказались разными – одному серьезно отшибло обе передних (ходовых) лапы, а второму изрядно попортило шкуру, отчего ему оставалось получить ещё пару-тройку попаданий, и он, наверное, сдохнет. Его коллега же, менее подвижный, но более целый по броне, использовал шейные лапы вместо основных передних и, хотя и коряво, но всё же побежал в атаку. Ну что ж, его проблемы – к инвалидам я отношусь не лучше, чем к полноценным агрессорам.

***

Бой закончился минуту назад, во время которой я ещё пару раз был на грани слабоумного обморока. Всему виной те самые отработанные элементы, которые почему-то не давали мне покоя. Но как только я начинал искать причину беспокойства, процессор активно пищал, трещал и обещал загасить меня немедленно, если я не прекращу это богопротивное занятие – думать.

Одного из центральных псов взял на себя Мечник; его напарника захватили Близнецы, надежно зафиксировали его на земле, а там – снова Мечник. Остальных собак мы добили турелью, в том числе и вожака, который выкатился в сектор обстрела. Мой разведчик при этом погиб, но 371-й вновь умудрился захватить себе питомца. Теперь КП-2 бегал вокруг и выполнял задачу своего предшественника.

Турель громко стреляла, что существенно демаскировало нас, и я закономерно боялся, что скоро придут другие твари. Так что в планах было усиление обороноспособности, вот только пулемета с глушителем у меня в чертежах не было, а на вторую турель мы наберем материалов и деталей еще не скоро. Причем, если с материалами особых проблем не возникнет, то детали, вроде сервоприводов, магистралей и прочих элементов, которых нам никак не сделать «на коленке», будут в большом дефиците. Так что их придётся искать прямо на земле. Как тот же «гравитор» или «модуль Церебро», который буквально пять часов назад ставили меня в тупик. Теперь же мне становилось все более ясной цель такого сбора. Но все-таки, битком забитый ими склад был для меня еще бесконечно далеким событием.

Как и вторая турель… примерно полдня мне до нее телепаться. А она нужна, несмотря на то, что ее управление занимало один слот «контроля». В принципе, я мог обойтись и без прямого управления, влепив в нее датчик движения от загрызенного Механика. Но в этом случае, эффективность целеуказания существенно падала, поэтому прямой контроль над огневой точкой был очень даже оправдан. Все остальные здания в моем постоянном присутствии не нуждались, выполняя свои функции в автоматическом режиме. А для того, чтобы включить или выключить тот или иной агрегат, его нахождения в одной со мной группе и не требовалось. Тем более что иконки построек, возведенных нами, итак имели синий цвет, что подразумевало полное послушание с их стороны.

В итоге мы имели убитыми 9 вражеских тварей и одного нашего. Одного с половиной, если еще считать сослужившего короткую, но верную службу КП-1. После разборки тел павших бойцов с обоих фронтов, в активе у меня значилось 19 зет первого типа, плюс у каждого бота дополнительно появилось еще по одному зерну, плюс Петоводу досталось второе зерно от погибшего Механика. Которые они тут же и употребили… на всякую фигню.

Несмотря на то, что они значительно обгоняли меня в версиях развития, полезных навыков было у них мало. Полезных для всей группы, я имею в виду, а не для самого инжа. Но интересами группы технокрабы руководствовались в последнюю очередь, поэтому все были развиты примерно одинаково: усиление шасси кому надо и кому не надо, улучшение рекуператоров кому надо и кому не надо, размещение дополнительных слотов… в основном, кому не надо. Ну и все в таком духе. Одним словом – разброд и шатание в дисциплинированных электронно-вычислительных войсках.

Зарывшись в настройки группы, я отключил автоматическое обновление агрегатов и вновь раздал по одной зете каждому из ботов, намереваясь теперь самостоятельно развить своих подопечных. Но меня ждал облом: свои зерна они уже потратили, а мои зеты вдруг стали индивидуальными, и все, что я мог – это передать их ботам на хранение. Для апгрейда Инженеров мои зеты Тактика не годились, и я не знаю почему. Решив с этим тут же разобраться, я взял одно из своих зерен в руки и разломил надвое.

На отвесных склонах разлома шевелились порванные проводки, трубочки, стекал какой-то густой и мутный желтый гель, постоянно меняли конфигурацию занятные сегментики, а в середине всего этого ярко светилось ядро, которое, очевидно, и давало нужную для трансформации энергию. А вот проводки и трубочки нужны, скорее всего…

В голове вновь загудело, потом – треснуло, и в следующий миг перед глазами я увидел противное окно:

Ошибка. Система перезапущена после некорректного прерывания работы. Код ошибки: #0073×0002eI – «Режим энергопотребления центрального процессора». Причина прерывания: превышение допустимого лимита энергии на вычисления (16/15). Длительность перезапуска – 109, 486 секунды.

Когда зрение вернулось, передо мной стоял только Петовод и пытался наладить со мною связь. Раньше этим занимался Механик, попутно чиня меня и подпитывая энергией, но теперь душа погибшего бота, видимо поселилась рядом с кривоногим 371-вым и сейчас он взял опеку надо мной, всячески пытаясь мне помочь обрести хоть какое-то просветленное сознание, спустя… Ох ты ж, блин, я почти две минуты валялся во тьме «отключки».

Проанализировав произошедшее, я понял, что больше так делать не стоит. Это чревато потерей всего, в том числе, и моего полного функционирования. Ведь если раньше я тратил на перезапуск «всего» 20 или 40 секунд, то теперь их стало 109,5. Все это время моя группа оставалась без управления и ее легко могли вырезать те же примитивные собаки, которые приходили в гости совсем недавно. А, учитывая, что каждая схватка длилась не более минуты, то я имел все шансы проснуться в полном одиночестве. Еще одного одиночества я, пожалуй, не переживу. Нет, все-таки в нашей группе самый главный и самый сильный – это я. Именно я обладаю всем интеллектом нашей базы, именно я способен организовать как атаку, так и оборону, и именно я имею один-единственный и более-менее совершенный процессор в радиусе километра. Вот прокачкой этого электронного мозга и стоит заняться как можно быстрее. Но перед этим, ввести новую директиву своей группе. Итак, в случае невыхода на связь Тактика-1 (то есть, меня) в течение одной секунды, всей группе прекратить выполнение текущих задач, вернуться на Базу-1 и выполнять действия по алгоритму задачи «Оборона». А уже после выдачи этой директивы я приступил к стратегическому планированию.

Прежде всего, я провел ревизию не только своих активов, но также и пассивов. Итак, в активе у меня теперь уже 18 зет, четыре бота в подчинении, один киберпет и одна турель. Имею также одну электростанцию, которой пока хватает с лихвой, один верстак и один конвертер, которого, кстати, становится мало. Гора сырья рядом с ним тому в подтверждение. Да и куча топлива стремительно растет на открытом складе, угрожая благополучию базы. Точно! Вот что за мысль крутилась вокруг открытого склада топлива – его нужно сделать закрытым складом, ведь если эта взрывоопасная куча взорвется от… неважно чего, то не будет ни склада, ни самой базы. Быстро накидав план работ, и послав всю группу на его исполнение, я продолжил ревизию.

Так. Конвертер откуда-то получил одну зету, которая должна его улучшить. Что у нас из доступных улучшений? Ничего. Зета просто увеличила тип строения на единицу, и теперь он справлялся с работой в два раза быстрее, а сам тип сменил показатель на привычный уже (2/0). Откуда же он получил зерно, я разбираться опасался, так как процессор вновь опасно загудел – слишком длинную цепочку вариантов приходилось обсчитывать.

В этот самый момент тренькнула и электростанция, тоже выдав зету. Опа! А ну-ка…

Электростанция (1). Время работы: 00:01:00:34…35…36…37…

Производство: батареи(1) – 100 шт.

ЗТ – 1 шт.

Вот оно что: здания базы также приносят зеты. Правда, не все – верстак и турель зданиями как таковыми не являлись и для собственного улучшения могли использовать только общие зеты, которые как раз и давали «электричка» и конвертер. Общие зеты, кстати, подходили вообще ко всем, что не могло не радовать. Хотя, с другой стороны, они были слабее. Ну да, так-то все правильно, они же базой производятся, следовательно, базовыми для всех и являются. Правда скорость их накопления все равно огорчала. Даже если я построю все «ЗТ-здания» и проапаю их до второго типа, то, как показал несложный расчет, я буду получать 9 зет в час. Сейчас я получал всего две с копейками, и это было неплохо, но нужно учитывать, что аппетиты с ростом уровня развития будут только расти, и 18 зет за пару часов покажутся каплей в море. Значит, придется не только собирать, но и охотиться. А кем? Инжами?

Всего, помимо Конвертера и Электростанции, в чертежах значилось только одно здание типа(1), которое также способно приносить зеты. Это была «схема №5 – «Центр контроля». «Схема №6» была уже Центром связи, а дальше… короче, вот:

Схемы (1):

№0 Стена, аппарель, склад.

№1 Верстак

№2 Конвертер

№3 Электростанция

№4 Турель

№5 Центр контроля

№6 Центр связи

№7 Пусто

№8 Пусто

№9 Генератор

Причем, прочитав характеристики таких строений, как Контрольный центр и Центр связи я виртуально схватился за голову – мне попросту не хватит на них энергии, даже если я подниму Электростанцию до 3-го типа. Такая электростанция будет способна выпускать батареи(3), емкость которых равняется уже 288 000 эн со скоростью 2 ед/час, но для такого элемента, если судить по характеристикам, например, Центра связи, хватит для его работы на 20 минут… 240 эн в секунду… да я бы уже расплавился за полтора цикла такой работы. И это еще, если учитывать, что его потребление является более-менее ровным. А Центр контроля в пиковую нагрузку легко может перескочить отметку в 400 эн/с, что сокращает время его работы на одной батарее(3) до чуть более 10-ти минут… А для того, чтобы развить электростанцию до тип-9 мне, к тому же, не хватает развития технологий, которые добываются неизвестно где. Как только я напихаю в электростанцию(3) еще два ведра зет и подниму ее до «четверки», она сможет производить энергоэлементы уже четвертого типа, однако время их производства увеличится вдвое, что приведет к…

Панель визора потемнела от натуги, пропало больше половины информации с внутреннего интерфейса, а процессор собирался уже без предупреждения прекратить опасные брожения идей в своем чреве. Мне снова грозил обморок, но отчего-то он не наступал. Повернув голову на несколько градусов, я обнаружил причину этого: 371-й до сих пор был зацеплен со мной в единую цепь и отводил часть моей беды на себя. Он переводил избыток энергии в свой аккумулятор рекуператора, параллельно расшаривая возможности моего процессора по всей группе.

Энергия… А ведь совсем скоро ее будет не хватать, хотя два часа назад я думал по-иному…

С этой бедой мог бы помочь Генератор, который, как и Конвертер, работает на топливе, но тут было два нюанса: первый – он мог гарантированно обеспечить энергией только одно здание базы; и второй – в его схеме присутствовал только один элемент первого типа. Это был рекуператор, который и нафиг ему был не нужен, однако первый тип устройства позволял находиться чертежу генератора именно в первом десятке доступных схем.

Но рекуператор нужен был мне.

Произведя необходимые расчеты (привычно чуть не до потери сознания) я пришел к выводу, что самого себя без развития базы поднять не удастся. Мне до зарезу требовался «Сборочный цех(2)», который позволял мне улучшить шасси до практически любого уровня. Я сейчас мог бы переделать только свои манипуляторы, но даже для этого требовалось улучшить хотя бы Верстак до приемлемого типа, применить его сборочное оборудование и провести желаемый апгрейд.

Стоило отметить, что требовалось соорудить оборудование не только для верстака, но, вдовесок, и для конвертера тоже. То есть требовалось собрать его и внедрить в их обоих и только потом получить возможность стряпать необходимые «тип-2» узлы. Но сборочный цех был удобен тем, что уже обладал всем необходимым оборудованием, а также нужными алгоритмами трансформации, что позволяло ему развиваться самостоятельно, без постороннего вмешательства. Еще бы было по-другому… Ведь именно сборочному цеху впоследствии предстояло стать самым главным зданием базы.

Репликатором.

***

«…– У нас завелся Тактик!!! Прямо в нашей ясельной локации! У нас Тактик, Юра! Ты понимаешь – Тактик?!! Доигрались, блин!

– Погоди-погоди, Миш, успокойся. Какой Тактик, ты о чем?

– В яслях! Тактик – в яслях, Юра!!!

– Это точно? Покажи данные с его трупа!

– ЕГО трупа?! Да это он из меня труп сделал, иначе бы я тут так не истерил! Юр, но правда – все действительно так – я целый час над этим думал, пока решился тебе позвонить. У нас завелся Тактик…».

Голос на записи уже успокоился и Юрий, он же аватар Полковника Джурана, погасил голограф.

– Дальше идет оперативная информация, знать которую вам пока не обязательно. Но, как вы теперь знаете, Магор погиб четырнадцать часов назад, причем настолько быстро, что даже не успел ничего сделать. Если вкратце: изначально его атаковали девять инженеров 3-го уровня, двоих из которых он без труда убил, так как они атаковали по стандартной схеме. Но после этого наступила пауза, в ходе которой инженеры перестроились в полукольцо и атаковали Магора одновременно со всех сторон. Он успел убить двоих атакующих, и еще пару серьезно повредить, а потом – умер. Умер за те долгие четыре секунды, что длился весь бой. Потому что он успел произвести только четыре выстрела. Обоих «каменщиков» он уничтожил еще перед этим согласованным нападением, так что его добивал «резак», который имел самый большой урон. Вроде все.

Джуран замолчал, обводя взглядом лица актива локации. Во всей этой локе, которую здесь называли «клеткой», не было ни одного новичка из другого дивизиона, потому как здесь правил только один дивизион – «Длинные руки». Поэтому и за все, что происходило в «клетке», ответственность нес не только актив этой ясельной локации, но также и все командование дивизиона. Тем более, что в данном активе находились не такие уж опытные солдаты. Сейчас местная верхушка ясельного подразделения беспомощно молчала.

– Напомнить вам, почему так запаниковал Магор и почему я, отложив все дела, примчался в дорогущем аватаре сюда?

Джуран был Полковником второго ранга 18-го уровня дивизиона «Длинные руки», и его место службы находилось в следующем, от ясельного, поясе этой живой планеты. В Мантии. Сама планета имела отчасти искусственное происхождение и изначально предназначалась лишь для производства практически всего, что могло потребоваться для колонизации окрестных систем: корабли, производственные комплексы, платформы военные, платформы гражданские, заводы – одним словом, всё, что нужно для создания новой системы планет вокруг одинокого светила. Это был огромный производственный комплекс по выпуску любых изделий любых размеров.

Правда, пока все это производилось в довольно скромном объеме, но зато это был объем самых высокотехнологичных благ, которые только находились у обеих рас. Так было изначально. По первому проекту. Но потом предназначение планетоида кардинально изменилось.

Энергию для собственного реактора планета брала как раз из своей звезды, которая находилась в девяноста миллионах километров от нее – непрерывный и едва заметный шлейф, тянущийся от звезды к планете, говорил о всем величии технологий конца двадцать первого – начала двадцать второго веков землян. Какой век технологий шел у их союзников, земляне до сих пор не знали.

Звезда была уже на закате своих лет. И по расчетам тех же технологий получалось, что всю возможную энергию от светила, вполне себе Живая планета выкачает не раньше, чем через 12 017 лет. Само светило, при этом, не погаснет, но станет очень опасным из-за своей нестабильности.

Люди и фейны называли эту планету Материнской Колыбелью. Роботы – Прайм-Репликатором. Но между собой люди предпочитали называть ее еще и Триерой, по примеру древнего земного корабля войны, на котором, чтобы выгрести из серьезной передряги, требовалось махать тремя рядами весел в четыреста рук. Три яруса. И множество гребцов… Именно так и можно было описать ситуацию внутри Триеры.

– Вы прекрасно знаете, чем нам грозит появление еще одного Стратега, обученного Триерой, на просторах войны: они попросту нас сломают. Напомню, что в начале войны у машин было три робота, класса «Стратег». На данный момент одного мы сумели уничтожить, второго можно просто не замечать, а вот с третьим мы, в основном, сейчас и воюем. Никто не хочет сказать, почему?

Полковник оглядел всех своими триплексами в ожидании ответа. Но того не поступило.

– А я об этом уже говорил: этот третий Стратег улетел именно с этой планеты! – указательный палец аватара Полковника уперся в пол, пригвождая внимание слушателей к проблеме. – Правда, сейчас он имеет порядковый номер «2», но это сути не меняет. Меняет суть то, что он появился в Ядре этой планеты. И это был предпоследний раз. А последний раз, когда в Ядре появлялся Тактик – мы почти потеряли это Ядро. И это учитывая тот факт, что нас на планете тогда было больше, чем этих жестяных уродов. Поэтому нам, хотя и с трудом, но удалось остановить того Тактика прежде, чем он развился до Стратега! И именно в Мантии мы его и остановили. Но он был все-таки третьего ранга. Если же сейчас чертов Тактик разовьется до второго ранга, то есть все шансы, что Мантию мы не удержим… А вместе с ней падет и Кора, что приведет к полной потере этой планеты. И хотя контроль над Триерой мы потеряем на относительно короткое время, эта пауза явится для нас смертельным ожиданием.

– Но нас и сейчас – больше, – подал голос Вирулий – страж 2-го уровня со специализацией «Тяжелое вооружение». – Мы контролируем 80% всех раскрывшихся «клеток» у Ядра.

– Вот ты сам и ответил на свой вопрос: несмотря на то, что мы контролируем 4/5 ясельного уровня планеты, в Мантии этот показатель уже снижен до 65%. А на Коре – полный паритет сил. Да и то, такой разбалансировки сил в Мантии в нашу пользу удалось добиться только тем, что каждый из дивизионов своевременно уничтожает все предпосылки для появления Тактика в Яслях. Потому что один Тактик 9-ой версии, раскаченный до упора, в течение месяца способен зачистить половину Ядра, не особо напрягаясь, если ему этого очень захочется. Представь, что натворит такая обученная кибер-мразь, когда появится в нашей Мантии? Нынешние тактик-боты класса «Претор», с которыми мы имеем дело, появляются в репликаторах именно Мантии – среднем поясе планеты. А так как у них совершенно нет боевого опыта, нам удается их бить. Но даже являясь неопытными, эти штуки – те еще противники. Уже не одного нашего отправили в Последний Путь…

Весь актив локации тревожно зашевелился, обдумывая эту информацию. Занимаясь своими, не сказать, чтобы рутинными делами, эти пятеро парней и две девушки не особо забивали себе голову общим положением дел в планете. Именно «в планете», так как она была обитаема на протяжении всей своей толщи. Предсказуемо делясь на ядро, мантию и кору, эти три яруса условно являлись также и зонами развития со своими уровнями сложности. Ядро состояло из спящих и пробудившихся (или раскрывшихся) «клеток» – небольших физически замкнутых локаций, которые изменяли свои физические параметры в сторону роста постоянно. Но нередко «клетки» и умирали, вновь погружаясь в стазис. В основной массе каждая клетка была разделена со своей соседкой километрами породы, но были и исключения. И исключения те были не такими уж редкими.

Мантия была следующим ярусом, куда выплывали жизнеспособные «клетки», которые полностью развились. Объединяясь там с другими «клетками», они становились уже «яйцами», каждое из которых имело немалые размеры и даже собственное светило, дающее не только суточные циклы, но так же холод и тепло, как и полагается полноправной «звезде». И, как и полагается любому яйцу, такая локация также была полностью закрыта «скорлупой», хотя и имела потолок в несколько километров. Когда же «яйцо», совместно с другими такими же локациями, «вылуплялись» на Коре, они все трансформировались в материк – и тут уже никаких отличий от структуры стандартной планеты не было.

Основную площадь поверхности Триеры занимала жидкость, но не вода в чистом виде. Субстанция больше походила на черное минеральное масло, только со своими особыми характеристиками. На поверхности этого океана и плавали материки, и чем больше материков поднималось с глубин, тем шире становилась сама Триера. Правда, такое происходило относительно редко. Эта жидкость – материя – являлась продуктом инженерного гения фейнов и людей. Материя являлась основой для всего, что изготавливалось ранее на этой огромной фабрике. Но это было давно…

Почти вся планета, помимо гигантского завода, на текущий момент являлась сплошным тренировочным лагерем, ориентированным на определение лучшего из лучших из числа соревнующихся. А на данном этапе роста планеты в это число входили две фракции: Биосы и Киберы. Красные и Синие. А между ними – Серые киберпланты, как пограничная форма жизни и форма существования между обеими фракциями, которая в любой момент могла поменять цвет на соответсвующий, превращаясь в лютых врагов для всех фракций.

Триеру можно было пройти только один раз, но этот раз мог затянуться на годы. А мог не продлиться и недели. Сейчас в «клетке» Ядра актив очередной группы кадетов обеспокоенно шушукался между собой, находясь под давлением тяжелого взгляда серых глаз аватарного костюма Полковника Джурана – их куратора. Эти семеро биосов (три человека и четыре представителя расы фейнов) являлись сменным составом актива и имели все шансы к переходу на второй ранг, то есть в Мантию. Все без исключения являясь носителями военных специальностей – даже техник и врач. Они тут находились всего четыре дня, но знали, что надолго здесь не задержатся.

Магор же был постоянным жителем Ядра, и, не заморозь он свой рост сознательно, давно бы уже сражался на Коре. А то бы и вовсе закончил Триеру со своим кораблем. Тем не менее, однажды вернувшись из «детства» снова в «ясли», он принял решение тут и остаться, отказываясь тратить зеты на развитие, и даже умудрившись оставлять себя на четвертом уровне. Хотя это было очень опрометчивым шагом, ведь, умри он еще несколько раз – и Триера выкинет его в Последний Путь: количество жизней у людей и роботов было условно ограниченным. Но понижение, порой, было нежелательным, но необходимым шагом. В этом была своя логика – именно на четвертом-пятом уровнях персонажа шла максимальная добыча всевозможных ресурсов, а его специализация «разведчик» давала право использовать любой из них.

История Магора такова, что именно ему полтора года назад довелось столкнуться в битве с последним Тактиком, который чуть не лишил их Ядра. Магор тогда только получил 12-й уровень, когда пришла новость о том, что дивизион «Клаусы» проморгал появление тактического меха на своей территории и уже отдал тому одну «клетку» под контроль. Всего за двадцать девять дней. Это позволило Тактику развиться аж до восьмого уровня, что сделало его недостижимой целью для соседних яслей и только одного дивизиона. В те времена Триера ещё позволяла переходить из «клетки» в «клетку», помогая своим в борьбе за власть. И Тактик пошел в них, разламывая оборону людей и фейнов надвое. Наконец, осознав всю опасность ситуации, «Клаусы» кинули клич о помощи. Но было поздно.

В последующий месяц, сплошь состоящий из поражений и боли, было очевидным, что Тактик намеренно ограничил свое личное развитие, бросив все зеты на развитие армии и баз. Ее остатки потом долго пришлось вычищать из всех «клеток». К концу четвертого месяца в Ядре насчитывалось всего 168 открытых локаций, 135 из которых были потеряны к другому моменту. «Другой момент» настал тогда, когда Тактик, будучи матерым полководцем, вклинился в мягкую Мантию. И, по воле случая, именно в то «яйцо», в котором и проходил свою службу Магор.

– Наши Полковники (антиподы Тактикам) тоже ведь страдают от того, что у них нет в Яслях достойного противника, поэтому и в Мантии встретить того урода было, по сути, некому. Да и Полковниками они являются лишь так, по названию. Вот на них-то и вышла эта электрическая мерзость, и стала резать их, как утят… одноногих и жирных. Пока он не дошел до Магора, который успел получить 15-й уровень.

Джуран горестно вздохнул:

– Я тогда был в подчинении у него, и видел все, что с ним происходит. Меня же Миша берег и не давал соваться на передовую. Ведя войну с каким-то 10-тиуровневым калькулятором, он за две недели потерял почти все свои ресурсы и большую часть достижений. Но Тактика убил. И довел количество его смертей до финального. А потом, нисколько не задерживаясь, сиганул сюда, в Ясли, прямо в боевом костюме.

Кадеты уже знали эту историю от самого Магора. Магор прыгнул в Ядро, и из-за механики планеты с него слетели ранг и все уровни до восьмого – именно поэтому в данный момент Джуран стоял в бесполезном для боя аватарном костюме, который позволял ему без вреда оставаться здесь, можно сказать, во плоти. Магор сутки провалялся в Колыбели, так как при переходе он умер тоже. Плюс за такую авантюру ему «намотались» определенные штрафы. Но зато, когда восстановился, то в течение недели отстроил базу, нещадно грабя соседей, а потом нашел Тактика-2 и уничтожил этого преемника Тактика-1. И тоже с большим трудом.

– Подожди, Джур… Но ведь он же не сам строил базы? Ведь здесь он – разведчик? А базу может развивать лишь Полковник!.. ну, или Интендант…

Лайя, легкий штурмовик от фейнов, с удивлением вытянула свое лицо в сторону Джурана.

– Нет, Лайя. Тут мы немного утаили, но Магор самолично уничтожил двух Тактиков, которых не могли остановить силы шести дивизионов, расквартированных тогда на планете. Уничтожил, за что и получил от Триеры некоторое количество дополнительных жизней. Уничтожил, будучи Полковником второго ранга… Так что более опытного командира, чем он, на этом ясельном уровне попросту нет. Да и на Мантии, думаю…

Джуран замолчал.

– Но как же он тогда? Как он получил «разведчика»? – не унималась Лайя. – Ведь специализацию можно выбрать только…

– …только на первом уровне, да. Теперь ты можешь представить, на какие жертвы он пошел ради того, чтобы стать Воспитателем?

После этих слов вся группа подавленно замолчала. Вполне могло статься, что Магор и не выйдет из Колыбели при следующей смерти, выбрав весь запас жизней, выделенный Триерой. Подпольным званием Магора было именно «Воспитатель», так как от него доставалось всем новичкам, даже нынешнему Полковнику третьего ранга Борзе, достигшего четвёртого уровня второго типа. Сейчас он стоял, понуро опустив голову, видимо всерьез задумавшись о смене специализации. Дернул же черт его за язык, когда он принялся раздавать команды одногруппникам, едва появившись в яслях! И приспичило же этой чертовой планетке его претензию на специализацию подтвердить! Теперь проклятый Воспитатель ни днем, ни ночью с него не слазит со своим: «Строй базу! Всегда строй сперва базу, а уже потом – себя! И строй с умом!». И ведь ни разу не подсказал, как правильно, «с умом», планировать базу, а лишь указывал на ошибки. Очень часто так указывал… и очень обидно. А теперь, с появлением Тактика у него на территории для Полковника Борзы и вовсе наступают гнусные времена. Понимал это Борза, понимали это все.

– Первое же действие, которое ты выполняешь с момента появления в Ядре – или с момента достижения первого уровня, что одно и то же – определяет твою специализацию. Да и то – не факт, что ты ее получишь. Но у Магора, с его задатками не было ни одного шанса ошибиться, и своего разведчика он легко взял, – между тем продолжал вещать Джуран прописные истины, которые молодежь, как обычно, забывала.

Было видно, что сейчас молодежь об этом стыдливо вспоминала.

– Но все равно я считаю, что Магору место не здесь, а в Мантии. Уже больше года, как я зову его назад, но он не идет, упорно ожидая своего Тактика здесь. И вот – дождался. Так что теперь его место – здесь…

Аватар Джурана с горькой усмешкой развернулся на Борзу:

– Ох, как же я тебе не завидую, сыно-ок…

***

«Строй свою базу!» – к такому выводу я пришел, едва подняв Интеллект до тип-3.

«Тактико-технические характеристики меха № 00966:

Шасси (3/1) – 5/30 (+3)

Энергия (3/1) – 206 111/288 000 (+3)

Мощность (2) – 1/20

Мобильность (2) – 1/20

Интеллект (3) – 8/26 (+11)

Контроль (2) – 5/15

Силовая броня (2) – 4/4»

Теперь мне были доступны к обработке более длинные логические цепочки, и я не боялся, что хлопнусь в обморок на две минуты.

А зря.

Как только я, уверившись в могуществе своего мегаразума, устроил небольшой мозговой штурм на тему дальнейшего развития, «лампочка» вновь перегорела. И даже без предупреждения, что говорило о том, что скачок был стремительный и очень мощный. Я провалялся в отключке 319 секунд…

Черт! Три очка, что я зажилил про запас, все-таки сделали свое дело: на этот раз первым вырубился не процессор, а сама энергосистема, которая и не выдержала потока даже в 20 энсов по одной шине. Повторный скачок может привести к куда более плачевным результатам, типа короткого замыкания или вовсе тотального сожжения какого-нибудь очень важного узла. И всё! А ведь механика у меня сейчас нет… Последнего собака загрызла.

Но даже и имея три зерна, я не смогу улучшиться, и я знал почему: требовалось сперва улучшать верстак и конвертер, чтобы они смогли сварганить нужные комплектующие или хотя бы более качественные материалы для старых. А для того, чтобы они смогли их сварганить, требовалось повысить технический уровень моих инжей, который был у них позорно низок.

Кроме, опять же, проклятого Механика, чтоб ему там икалось в его электронном раю! Тому худо-бедно хватило бы уровня справиться с этой задачей. Правда, его самого пришлось бы поднимать в развитии, но совсем немного, если сравнивать с остальными.

Тем не менее, с появлением базовых зерен и с отменой на автоматическое их применение как группой, так и самими зданиями базы, у меня, наконец, накопились кое-какие возможности. Теперь я мог повысить свой технический уровень. Медленно, но верно, я сперва вывел в ближайший топ Мобильность, затем – Энергетику и Шасси. А когда мой навык «Конструирование», наконец, позеленел и стал готов принимать свои зеты на развитие. Правда, навык оказался творческим, и прямой зависимости возможностей от вложенных зерен он не показывал, просто представляя мне «Технический уровень 1» без всяких типов и отображений потраченных на него зет. Так что, как я понял, развиваться он будет вариативно и неизвестно от чего, хотя от драгоценных зерен трансформации никогда не отказывался, при этом никогда и ни во что не трансформируясь.

Но на первом уровне я смог полностью обеспечить себя деталями и материалами, в соответствии с требованиями моего типа шасси и энергетики. И также смог, наконец, реализовать свою характеристику Мощность, доведя ее до трех единиц. Правда, выяснился другой неприятный момент: несмотря на то, что шасси позволяло мне усиливать свои нижние конечности, очень скоро передо мной встанет другая проблема, которую вкратце можно охарактеризовать так: Центр Тяжести. Именно он поднимался в моем тельце все выше и выше, и если не изменить ситуацию, то скоро мне придется учиться ходить на ушах. Пока что ножки держали меня еще более-менее уверенно, но надолго это или нет – я сказать не мог.

Мой интеллект возрос до третьего типа и, несмотря на то, что физически процессор располагался у меня в груди, вся его периферия в виде предохранительных, теплоотводящих и прочих вспомогательных систем, стремилась расти вверх, поближе к набитой сенсорами голове. Вниз же ей не позволял расти энергоблок, который тоже рассчитывал развиваться. Да и вообще, расположение разума, который должен оставаться всегда холодным, рядом с реактором, который никогда не должен остывать, казалась мне архитектурой сомнительной гениальности. В будущем – и скорее всего, в недалеком будущем – мне придется разносить эти два комплекса в разные стороны, как можно дальше друг от друга.

И следующим же заключением моего продвинутого мозга после завершившейся цепочки этих вычислений стала мысль о том, что нынешняя антропоморфная конфигурация моего шасси не подходит под нужды Тактика совершенно. Мне придется мутировать во что-то другое. В жука, например, как подсказывает мне упершийся сейчас в землю всеми четырьмя лапами Близнец, тянущий волоком железную бандуру до пыхтящего конвертера. Все на благо нашей любимой красавицы Базы!

Следующие двадцать часов прошли в тошнотной рутине и бесконечной беготне по доступной территории в поисках ресурсов и вообще, всего полезного. Но мои первые сутки в этой локации прошли, и я уже смог подбить некоторые итоги на тему того, насколько успешно я осваиваюсь в странном мире.

Моя База-1 всего за сутки достигла уже второго типа и уверенно приближалась к третьему, радуя меня все более и более прогрессивными успехами. Правда, сборочного цеха мне пока не видать, так как не соблюдены некоторые условия, но это ненадолго. Оборону базы представляли уже четыре турели(2), расставленные по углам периметра и покрывающих огнем все подступы к, пока еще редким ограждениям. По уму, пулеметы следовало бы поставить на башни, а стену окончательно замкнуть, но-о… Во-первых, у меня не было схемы башни, а во-вторых – лишнего материала на стены тоже не было. Сами турельки были окружены низкорослым заборчиком, на который отдельного чертежа у меня тоже не имелось, поэтому пришлось импровизировать: схема №1, в которой гордо значилась «Стена», давала проект на бордюр-переросток, за которой даже инженер толком не спрячется, не то, что дылда-Тактик. Это были баррикады, а не стены. Баррикадки. И без точек обороны. Так что меня не оставляла надежда, что в скором времени я смогу сымпровизировать и что-нибудь типа пулеметных башен, да и много чего еще, если мне позволит Система. Ну, заборчик-то она позволила, да и многое что еще по мелочам, так что проблем я на этом пути не ожидал.

Но все эти проблемы были вчера, когда даже моя оборона, будучи абсолютно «безбашенной», довольно успешно справлялась с возложенной на нее задачей – за первые сутки моего пребывания в этой локации я отбил уже пять атак киберплантов, не считая самой первой. При этом, не потеряв ни одного бота и сломав всего одну турель, которую те же боты быстро и восстановили.

И еще – сегодня с утра я обзавелся Механиком-2. Правда, он был третьего уровня против моих инженеров(4), и являлся пришлым ботом, которые иногда забредали на мою территорию, поодиночке или в небольших группах. И обычно я таких ботов сразу же разбирал, так как, во-первых, моих нынешних монтажно-строительных мощностей хватало, а во-вторых, развивать еще одного нахлебника со столь низким уровнем до приемлемой версии у меня денег не было.

Всё шло на прокачку базы, себя и тех же инжей, которые возятся со мной в этом дерьме с самого первого дня моего появления здесь. Поэтому, пришедших с этим ботом остальных инженеров я без сожаления пустил на разборку. Но редкий ремонтник всяко был нужнее, и его я даже на поле боя не выпускал, прикрепив к нему одного из Близнецов в качестве телохранителя на время нападения «кэпэх», как сокращенно теперь звучали для меня киберпланты. Так себе защита, конечно, но хоть какая-то… Да, и с появлением штаба, мой Контроль упал с девятки на единицу, никак не превращаясь в «ноль». Видимо, общий фон управления, который я задавал всей базе и ее обитателям, забирал свою единицу энергии постоянно. Ну и ладно: один – не девять, что тоже хорошо.

Как и прогнозировалось, с энергией шло не все так ровно, как хотелось бы. Пока было ещё терпимо, но уже ощущался основательный такой энергетический голод. Да и материалов стало производиться намного меньше, с этим успешно справлялся и один из двух имеющихся у меня конвертеров. Причиной тому стало полное вылизывание окружающей территории от металлической растительности: боты срѐзали и оторвали все, что можно было срѐзать и оторвать в радиусе двухсот метров вокруг базы, и им приходилось опасно отдаляться от нее все чаще и чаще. Хотя на месте уже собранных ресурсов они появлялись из почвы вновь, этого было мало, и мои инженеры быстро их подрезали, после чего шли к местам с более богатыми залежами, но более далекими от базы.

Мой контроль позволял стабильно держать связь в радиусе четырехсот метров, но я опасался отпускать слабых ботов на такое расстояние – и на двести-то метров их отпускать тревожно, а уж четыреста… Пусть лучше пасутся где-нибудь поблизости. Правда, в этом-то проблема и заключалась: оголившаяся в процессе добычи сырья почва отказывалась поддаваться даже резаку Мечника, даже с учетом его апгрейда. Но был и плюс во всем этом: теперь мы видели любого противника за двести метров до атаки.

Хотя плюс этот не особо радовал, тем более, если учесть, что нам относительно повезло, и база находилась на довольно ровной площадке. Буквально в трехстах тридцати метрах начиналась уже довольно бугристая местность, в складках которой враги могли вполне незаметно перемещаться и спокойно атаковать, постройся мы там. Впрочем, на 330 метров нам не позволяла видеть все та же белая хмарь, что висела повсюду. Правда, за сутки она отодвинулась еще на сотню метров, но это не особо радовало: видеть в этом радиусе сильных врагов мне вовсе не хотелось. Более того, следовало учитывать, что за двести метров враги нас тоже отлично видели.

Вообще вчера локация меня удивила, раздавшись вширь спустя шесть часов после моего рождения. Точнее, ввысь, ведь именно вертикальное изменение я смог зафиксировать первым. Случилось это после того, как мы с трудом отразили атаку второй стаи лапохватов, едва не потеряв при этом Петовода – тот, как я заметил, любил залезть в такую жо… жаркую дырку, где мог вообще расплавиться нафиг. Так вот, подбивая логи того боя, я внезапно додумался до мысли разместить вторую турель прямо над базой, ввинтив ее в низкий шестиметровый выступ, исходящий из чуть более высокого потолка локации… Это ОЧЕНЬ повысило бы наши тактические возможности, как подразделения! Шесть метров высоты, минус метр роста самой турели давали прекрасные перспективы по уничтожению местной нежити, ведь шесть метров – это шесть метров. Тем более, что такая турель полностью покрывала всю территорию базы своей защитой, и шести метров для этого вполне хватало. А последние данные о проведенном замере до выступа составляли именно 603 сантиметра высоты. Спустя пару часов, вновь взглянув на будущую огневую точку я, до статистических разрядов по всей спине и скачков энергии в процессоре, вдруг осознал ее на высоте 802 см…

За шесть часов локация «подросла» в среднем на 33% только в этом районе, что говорило о том, что «оно живое и шевелится». Помню, в тот момент поток поступающей информации был настолько огромным, противоречивым и разнообразным, что мои пищащие предохранители не затыкались еще долгую минуту, хотя на тот момент я не думал ни одной мысли вообще. А потом – думал…

Даже с учетом моей убогой сенсорной системы, а в частности, с ее едва действующим дальномером, двести сантиметров – это слишком большая погрешность даже для него. Поэтому данным насчет того, что параметры местности изменились, я склонен был верить на все 99,99 процента. Тогда я был озадачен очень сильно. Но не могу сказать, что этот странный мир, где я сформировался, перестал озадачивать меня сейчас.

***

Петовод подошел ко мне в 18:12:34 с предложением поднять его интеллект. Мотивировал он это тем, что уровень наблюдаемых им киберплантов растет, а следовательно – растет и их защита против взлома. Проведя нехитрый анализ, робот понял, чего именно ему не хватает – ума. Примерно к тому же выводу пришел и я насчет себя, но только больше суток назад.

– Запрос на увеличение значения интеллекта принят. Оценка – положительно. Можешь увеличить свой интеллект, 371-й.

– Принято. Запрашиваю 9 зерен трансформации для осуществления процесса обновления.

– Разрешаю получение 9-ти зерен трансформации для единицы «бот 371-й». Иди. Получи их на складе №1.

– Приказ принят и распознан. Выполняю.

Петовод ушел, а я вернулся к своим мыслям, прерванным обращением Петовода. Насчет того, что для повышения уровня интеллекта 371-му требуется столько зет, я не переживал: обязательный робот давно уже все точно посчитал, и мне нет нужды его контролировать. А вот насчет того, что я могу контролировать собственную базу, сомнения у меня нет-нет, да и возникали. Шутка ли – не только почва расходилась у меня под ногами, но и «крыша» норовила постоянно съехать куда-то. При таких условиях сколь-нибудь корректное функционирование было в принципе невозможным, так как координаты в наших мозгах также имели непостоянную основу. А ведь именно координаты и, что главное, именно их точность, определяли сущность каждого из нас в этом аморфном и нерациональном мире.

Каждая точка меняла свое числовое значение практически каждые три часа, что заставляло меня постоянно отслеживать и обновлять местную геолокационную картину. Это добавляло сумбура в управлении, однако в целом я справлялся. Хотя и с трудом.

Петовод подошел ко мне со своим недоразвитым интеллектом в 18:12:34, а уже в 18:17:07 своим только что развитым недомозгом он сообщил мне довольно радостную весть:

– Тактик-1, запрашиваю разрешение для предоставления доклада по форме 2/3-1.

«Двойка» в начале означала, что доклад будет касаться непосредственно базы. «Тройка» – будет затронута ресурсная ее часть. Ну а «единицей» везде был я. Доклад имел прямое отношение и ко мне тоже. Надо было слушать.

– Разрешаю, 371-й.

– Доклад по ранее обнаруженной «Зоне М» с находящимся внутри нее оборудованием. Обновление… После проведенного анализа более углубленного характера ботом №12 371 сформировано предварительное решение, что по указанным координатам расположена точка выхода ресурса, имеющего общее название «материя». Объем запасов ресурса «материя» не просчитывается. Ценность источника ресурса «материя» признана крайне высокой. Рекомендуется незамедлительно заняться его разработкой. Права на разработку может выдать только тактический мех поддержки №09966 Тактик-1. 371-й бот доклад закончил.

– Так, теперь давай поподробнее: что это за источник такой?

– Источник ресурса «материя».

– Это я понял… Покажи его видеоизображение.

– Принято. Формирую пакет. Пакет сформирован и выслан адресату Тактик-1.

– Пакет принят и распознан.

Вскрыв «пакет», я уставился на дерганные кадры, сделанного из дерганного шасси Петовода. Отфильтровав, стабилизировав и скореллировав большое количество кадров, я смог, наконец, увидеть в более привлекательном разрешении, что же там силился объяснить мне, тупенькому, Петовод.

В земле торчала дырка. Прямоугольная, как и говорил 371-й. Черная. Непонятная. Сейчас оператор подошел поближе к объекту и заглянул внутрь углубления. Там, на дне, блестела лужа. Черная. Густая. Густоту я определил по камешку, который неугомонный бот только что бросил в лужу. Тот упал, как в плотный, насыщенный кисель, и несколько миллисекунд отказывался даже тонуть. Но потом – утонул.

«Конец видеозаписи».

Я сел. Голова чё-т загудела, вот и сел. Получив мою команду, сел и Петовод. Протянул мне кабель для сопряжения устройств, и через секунду – сопрягся. И я начал его пытать:

– Запрос: с чего ты вообще взял, что эта черная жижа является ценным ресурсом. Тут вообще-то дофига жижи вокруг. Локация такая у нас – жижеобразная. Может это и не ресурс вовсе, а обыкновенная грязь?

– Отрицательно. 371-й провел поверхностный анализ субстанции, согласно которому можно утверждать, что данная субстанция является ресурсом, типа «материя».

– Расскажи про ресурс.

– Недостаточно данных для развернутого пояснения.

– Поясняй, на что хватает данных.

– Принято. Субстанция «материя» показала при анализе пробы металлические частицы внутри (66%); углеродные и углеводородные элементы (21%); блок минералов, включающий в себя кремний (4,5%), азот (3,2%), серу (2,3%) и фосфор (1%). Остальные минералы представлены в пропорциях, менее одного процента. Список всех элементов прилагается.

– Пока не вижу доказательств, что этот ресурс является чем-то ценн… что это?

– Наиболее достоверное доказательство. В смеси представлен крайне редкий металл, который больше нигде в почве не встречается.

– Висмут…

– Металл висмут. Превышение концентрации. Целый процент. По крайней мере, инженерный бот №371 вычислил, что его доля никак не меньше одного процента от общей массы взятой пробы. Все выведенные пропорции имеют лишь приблизительный характер. Данное подозрение бот 371-й вывел, исходя из той возможности, что на нем может быть установлено не достаточно совершенное оборудование.

Я по-новому взглянул на этого «371-го Петовода» в моей группе. Чё он такой любопытный-то вдруг? На остальных посмотришь – зомби зомбями, ходят по округе, землю ковыряют, шипят и вздыхают иногда, конечно, но никуда не лезут. А это шарится везде. Лезет там во всякое, да еще и нюхает что попало, как оказалось. Мне зачесалось незамедлительно этот вопрос прояснить, и я задал его прямо Петоводу в реестр:

– Какая причина заставила тебя сделать анализ вполне обычной, на вид, грязи.

– Три фактора. Фактор №1: образование углубления с первоначальным техническим устройством внутри вместо полужидкой субстанции. Фактор №2: появление полужидкой субстанции вместо исчезнувшего устройства. Фактор №3: результаты наблюдения за подконтрольными киберплантами.

– Поясни фактор №3?

Бот уже понимал команду «поясни», поэтому без лишних вопросов продолжил:

– КП-1 был уничтожен чрезвычайно быстро. Результаты наблюдений за ним имеют скудные объемы информации. По КП-2 имеются более обширные сведения, в числе которых значится, что во внутренних хранилищах киберпланта КП-2 хранилась субстанция черного цвета, схожая по составу с образцом №2, взятым из углубления «Зоны М».

– Чё-т не понял… внутренние хранилища… Желудок, что ли? Вернее, его эквивалент? Он что, пил её, жижу эту?

– Подтверждаю. Наблюдения за другими киберплантами показали, что они также имеют следы на механизмах, характерные для процесса поглощения ресурса «материя».

– Почему ты этот ресурс тогда так назвал? Сам придумал?

– Отрицательно. Бот-371 не запрограммирован на принятие абстрактных решений, не основанных на достоверно установленных фактах либо наиболее вероятных предположениях…

А чем это тогда он в последние сутки занимался??!

– …Ресурс «материя» хранится в списке терминов у некоторых инженерных ботов группы-1 тактического меха №09966. По описанию внешних признаков имеются совпадения на 80% с обнаруженным ботом 371-м источником. Тем не менее, данный термин находится в закрытых секторах архивов, что предполагает их активацию по достижению бота, либо базы, либо тактического меха №09966 определенной версии развития.

Тут я его уже понял. Иными словами, если переводить с бинарного на понятный, ресурс «материя», и всё, что будет связано с ним, станет доступным мне лишь по прошествии определенного этапа развития. Это как случилось с параметрами «Мощность» и «Конструирование» – они открылись мне лишь тогда, когда я смог установить в своем механизме нужные устройства и обновления. Только после этого они перешли из «серой» зоны (строчек, окрашенных в серый цвет) в зеленую, позволяющую мне их использовать.

В «серой» зоне, или закрытых секторах, как объяснил 371-й, находилась и та самая материя. Но только не у всех, а у определенного типа инженеров. У меня, по крайней мере, такого термина не было. Ни красного, ни серого, ни даже коричневого. У Петовода его не было тоже, но он, как связист, общался со всеми вокруг, и общался довольно глубоко. Поэтому он про это термин знал, а я – нет. Но что же, все-таки, там насчет пьющих животных?

– Есть предположения, для чего киберпланты поглощают данный ресурс?

– Недостаточно данных. Наиболее вероятное предположение (вероятность – 24,78%), материя – это строительная смесь, из которой, посредством машинной и биологической обработки, имеется возможность сформировать нужные строительные материалы и элементы. Бот №12 371 обнаружил в механизме КП-2 полусформировавшиеся агрегаты, которые образовывались прямо в самом механизме КП-2 без использования внешних устройств и агрегатов. Цвет образований – черный. Состав – неизвестен. Взятие проб из механизма КП-2 нецелесообразно по причине критического снижения функциональности киберпланта. Если Тактик-1 разрешит уничтожить КП-2 для взятия проб на анализ, данных будет больше.

– …а союзных киберплантов – меньше…

– Подтверждаю.

– Я тебе дам – «подтверждаю». Опять умничаешь, канистра жеванная?

– Нераспознан термин «умничаешь».

– Некритично. Слушай, а мы тогда, получается, тоже можем перерабатывать эту материю внутри наших механизмов? Ну, не сейчас, так на более поздних версиях? Что для этого надо, не знаешь?

– Отрицательно. Отрицательно.

И – замолк, скотина.

– Поясни!

– Пункт первый: архитектура робота ни при каких усовершенствованиях не сможет корректно обработать данный ресурс. Для его обработки требуется отдельный агрегат, предположительно – здание специального назначения. Пункт второй: 371-му боту неизвестны алгоритмы трансформации, по которым роботу доступно преобразоваться из мобильного механизма в здание специального назначения без потери функциональности.

– «Здание специального назначения» – это как электростанция, что ли?

– Подтверждаю. Для примера: если тактический мех №09966 преобразует свой механизм в электростанцию, то его основной род деятельности станет ничтожным.

– Поня-аатно....

Ничтожеством только что обозвали… Правда, не сейчас и не напрямую, но всё-таки… Как-то обидно, что ли. Хоть я и робот, но имитатор эмоций-то у меня есть. Вот он сейчас как раз зудится и чешется. Хорошо, что модуль чувств пока в отключке, а то не знаю, что бы сейчас со мною было. Или с Петоводом. Мне и избыточной стимуляции «эмоций-то» с лихвой хватает, а уж с каким-нибудь продолжительным гневом я бы точно не справился.

С этими мыслями я Петовода отпустил. Новости он принес, конечно, интересные, но они сейчас для меня не в приоритете. В приоритете сейчас у меня куда более важные задачи, как например: обеспечение приемлемой обороноспособности базы против атак тех же киберплантов. Стена у меня была, турели на стенах – тоже, а вот перспектив – никаких. Несмотря на то, что достраивалась третья огневая точка и уже была заложена четвертая, я понимал, что на этом всё моё огневое воздействие и закончится. Мне просто не хватит очков контроля. Потому что, хотя я и не достигну лимита по контролю 12-ти единиц, тем не менее, всю дюжину я уверенно контролировать не смогу.

Я не знаю, с чем это связано, но, при осуществлении контроля уже за восемью единицами, у меня постоянно сбрасывалось управление над турелями. Как в бою, так и вне его. Догадывался, конечно, что это связано со слабой версией моего развития, но точно этого я не знал.

А тут еще к обеду новое счастье привалило – к нам прибился очередной бесхозный бот. Инженерный бот №12 588, имеющий специализацию «обслуживание инженерных коммуникаций» и «создание энергоэлемента». Такие рабочие руки мне были очень нужны, поэтому в группу я его незамедлительно включил и дал подпольное имя Энергетик. Что он там на самом деле умеет – посмотрим в процессе эксплуатации, так сказать. А пока пусть бегает по базе, собирает вылезающий из грунта мусор, ну и… следит за инженерными коммуникациями, что уж теперь? Которых, правда, нет.

Глава 3. Исследовательский центр

Пошли третьи сутки моего пребывания здесь. Я в отчаянии. Мне нечем развиваться. Всё кончилось! Здания не принимают зеты, боты не принимают зеты, даже я исчерпал свой лимит, о требованиях которого даже не догадывался. Кроме того, сами здания не улучшались, хотя могли это делать. У меня попросту не было новых чертежей, а для того, чтобы выполнить обновления по старым, мне необходимо довести здания до соответствующего уровня технических требований.

Для которых у меня не было чертежей…

Нужно было что-то придумывать, и придумывать быстро. Я перешёл в режим поиска, в котором моя «внимательность» несколько повышалась. Да, оказывается, я не мог находиться в постоянном мониторинге – для этого мой сенсорный отдел был слишком слаб, поэтому, находясь в обычном режиме, я порой пропускал много важных деталей. Хотя, с другой стороны, я и не забывал их, так как всё увиденное мною оставалось в постоянном запоминающем устройстве. И постоянно запоминающем устройстве. Поэтому у меня всегда имелась возможность пересмотреть свои «воспоминания» заново, и сколько угодно раз. Другое дело, что для того, чтобы пересмотреть эти воспоминания, мне требовалось этот приказ именно отдать. А в этом как раз и таилась проблема: я не мог отдавать его, не зная что, где, а главное – когда – искать.

Но сейчас у меня не было времени на повторные пересмотры, так что я врубил именно режим поиска. Режим намного более энергоёмкий, но и более эффективный – он связывал весь процессор воедино: сенсоры, память, процессорные блоки, аналитический сектор – да всё. И, работая в таком напряжении, годные решения вырабатывались намного быстрее и естественнее.

Мне нужны были технологии. Новые технологии, наподобие тех, что я использовал при строительстве ограждающей стены и поворотных платформ для турелей. У меня ведь не имелось ни чертежей большой стены (хотя, казалось бы – чего там строить-то?), ни чертежей оборонительных башен, для которых подробная инструкция по возведению как раз и требовалась. И дело было не в том, что я знал, как сделать примитивную стенку. Дело было в том, что этого не знали инженеры. Ты им хоть на песке чертеж рисуй – они не поймут. Им нужен был чертеж компьютерный, правильный. А создавать такие чертежи самостоятельно я не умел.

Но – пришлось всё делать по аналогии с окружающей природой, живой и неживой: «возьми ту штучку, и положи его на ту штучку, и скрепи все это той штучкой». Такой подход мне подсказал Петовод, когда он разбирался – самостоятельно разбирался! – с проблемой «Зоны М». Его идеи и решения брались из его же статистического раздела, и брались они без учета приоритетности и достоверности исходных данных. Они рассматривались строго с позиции рациональности и целесообразности. Порой, некоторые файлы и разработки он пересматривал не по одному разу, применяя к ним те или иные переменные. Но на таком подходе далеко не уедешь, и я это понимал. Как, впрочем, и Петя.

А сегодня утром этот бот взял в плен Энергетика. Они вместе докопались до меня с идеей того, что неплохо было бы соорудить хоть какой-нибудь насос на той самой яме с материей, которая уже часов сорок не давала покоя неугомонному инвалиду-связисту. Энергетик, на которого я возложил обязанности по мониторингу общего состояния базы, сообщил мне, что ресурсы на окружающей нас территории истощатся в течение 55-60-ти часов, и тогда наступит коллапс. Да-да, он именно это слово употребил. База попросту встанет. Развитие будет невозможно без боевых юнитов, а боевых юнитов у нас в ближайшие трое суток точно не предвидится. Дальнейшую картину я нарисовал уже сам: пока мы сидим без еды и надежд, киберпланты продолжают развиваться вокруг нас, потом опережают нас на две-три версии и с этим радостным событием приходят к нам в гости, чтобы громко отметить его, так сказать.

Чтобы у меня появились боевые роботы, мне нужно было, чтобы у меня появился военный завод. А он не сможет материализоваться без конвейера. Тот, в свою очередь, не видит будущего без мастерской, в которую должен будет обратиться верстак при добавлении в него «кузницы». Кузница же преобразуется из конвертера, и как раз он-то готов к трансформации, однако…

Однако у меня не было чертежа ее главного агрегата – многозадачной инженерной станции v 4.0.

А скоро не станет и ресурсов для того, чтобы это всё реализовать.

Вот с этой-то идеей два металлических жука ко мне и подкатили. После обязательных процедур приветствия и запросов разрешений всяческих, мы приступили к беседе. Нудной и однообразной, как и всё остальное у нас:

– Тактик-1, ввиду неизбежного истощения внешних ресурсов, бот №12 588 настоятельно рекомендует разработать метод по добычи ресурса «материя» из источника, разведанного ботом №12 371. В противном случае базе-1 грозит…

– Я уже в курсе, что грозит базе-1 в «противном случае». Не надо мне об этом очень противном случае постоянно напоминать – у меня планки памяти пока еще не расплавились.

– Команда принята.

– Вот и молодец. Какие методы ты предлагаешь из доступных нам на данном уровне технического развития?

– Весь архив чертежей хранится у меха тактической поддержки Тактика-1. Инженерный бот №12 588 не обладает подобным архивом. Инженерный бот №12 588 не запрограммирован на предоставление решений на основе отсутствующих данных и разрешающих прав.

– Так, 371-й! Почему ты до сих пор не распространил на него изменение 13.0 со всеми сопутствующими файлами?

– Команды не было.

– А что тебе неясно в словах «распространить изменение 13.0 среди юнитов группы-1»? Или Энергетик не включен в группу-1?

– Бот-588 «Энергетик» включен в группу-1. Бот-588 «Энергетик» не был включен в группу-1 на момент выдачи приказа по распространению изменения №13.0 на юниты группы-1. 588-му не было выдано изменение 13.0 по причине ненахождения его в составе группы-1 на момент распространения изменения №13.0 на юниты группы-1.

– Робот Петя, ты дурак?!

– Отрицательно.

– Тогда с каких шестеренок ты решил, что распространять указанные файлы требуется только один раз? Приказ ВП №24-13.0 не имеет временных рамок и действует перманентно до тех пор, пока существует группа-1. Распространяется как на старых членов группы-1, так и на вновь включенных. Постоянно. Уточнение распознано?

– Уточнение распознано. Применяю приказ ВП №24-13.0 к инженерному боту №12 588. Приказ применен.

– Остальные изменения к нему тоже примени. Чтобы все юниты в группе были обеспечены ими одинаково и в полном объеме!

– Принято. Исполняю.

После того, как Энергетик принял и применил все нужные инструкции и изменения, я продолжил с ними беседу, так как приоритет темы нашего обмена данными вдруг резко возрос.

***

Мы штурмовали проблему не один десяток минут, половину из которых я был на грани обморока. Нет, с этим определенно надо было что-то решать, так как проблема, как оказалось, вырисовывалась намного глубже, чем я изначально считал. По всей видимости, мне требовалось также пересмотреть характер своего общего развития, учитывая экстремальные внешние условия, в которые мне довелось вляпаться. Согласно архивным данным того же Энергетика, местность вокруг моей базы была очень скудной в плане ресурсов. Не просто скудной, а очень скудной, на что тот же Энергетик обратил внимание. Его данные подтвердили и другие мои инженеры, которые попутешествовали по этому сумасшедшему миру немного дольше, чем довелось это сделать мне.

В силу этого мой размеренный путь развития не подходил совершенно по одной только причине: он закончится через два с половиной дня. Из-за отсутствия «говна и палок», из которых моя база, собственно, и развивается. Даже эти материалы скоро кончатся, хотя, казалось бы, они были дёшевы и обильны.

А еще у меня не было технологий. А те, что были, не годились. Например, чертеж одного из многофункциональных станков для верстака был мне доступен, но для того, чтобы его собрать, требовалось получить технический уровень №3, который грейдился только в сборочном цехе. А сборочный цех, как я уже говорил, мне не собрать… и из-за этого же станка тоже. Потому что именно он и требовался для того, чтобы оборудовать сборочный цех (и конвейер, до кучи) нужными ему устройствами.

Этот замкнутый круг я выявил только две минуты назад, и всё это время сидел в когнитивном ступоре, абсолютно не понимая, как… как… какого хрена эта чёртова игра подбрасывает мне такие ребусы?? Я же – робот! И у меня должно быть всё по-роботски: стройная и логически выверенная линия развития со всеми доступными – доступными!!! – этапами этого самого развития. А вместо этого – замкнутые сами на себе проблемы в виде того же самого станка, инженерной станции, и еще нескольких технических «затыков».

Но из всей этой беседы я вынес только один вывод: предложенная мне Системой программа развития для меня абсолютно не подходит. И после слова «абсолютно» я впал в некое подобие электронной депрессии, в которой и находился до сих пор. Проблему нужно было решать, но как ее решить, имея на борту лишь жалкий интеллект третьей версии, я не знал. И не мог знать, так как я имел на борту лишь жалкий интеллект третьей версии… Ещё один цикл, который грузил мои цепи всякой электрической деятельностью паразитного характера.

Моя был в тоска…

Я понимал, что должен был изыскать не только, и не столько новые чертежи, сколько выработать абсолютно новаторское решение по программе моего развития. Да что там говорить – я должен был изменить эту программу в корне. Точнее, в самых ее корневых файлах. И я нашел себе место на краю нашей внутренней свалки, куда складывались все те материалы, детали и устройства, найденные инженерами на территории базы и вокруг нее.

Я искал. Я пристально смотрел на эту свалку, на которой в скором времени может оказаться и моя бесполезная металлическая тушка, и искал. Что искал? «Объект поиска не определен»… Значит, хорошо было бы определить его. Или хотя бы его эквивалент… Эквивалент. Рассмотреть вариант «эквивалент»… Применить вариант «эквивалент» к текущей обработке решения… Применить вариант «эквивалент» к наиболее вероятным вариациям… Рассмотреть вариант «эквивалент» с учетом новых данных. Формирование решения… решение сформировано… Ну точно! Если у меня нет готовых и официальных чертежей, стало быть, мне потребуется сделать неофициальные. То есть, додуматься до них самому. А, так как я не могу сам эти чертежи создавать, это будет делать за меня Механик-2 – у него такой талант имеется. Подключу, так сказать, массы к решению их же проблем. А уж проблему взаимопонимания я как-нибудь решу. Иначе не будет у меня Механика-2.

Постой, эт что же получается? Построить альтернативный путь развития, который не будет учитывать рекомендации Системы? хм-м… Довольно рискованно, но иного-то способа нет. Игнорировать Систему у меня, конечно, не получится, ведь она – главная. Прикажет построить баню на 600 мест – буду строить, даже не спрашивая, на кой она мне сдалась. А если я задумаю вдруг взбрыкнуть, мне мигом пришлют 20 терабайтов проблем в виде глубоких конфликтов и кучи запретов. Так что игнорировать главную на этой планете Программу я не смогу. Но вот начать действовать там, где она не станет мне запрещать мои шаги, я думаю, не будет лишено смысла.

Итак, объект поиска теперь определен, и я нарекаю этот объект «Альтернатива». Нужно только немного переписать несколько строчек кода… сотен строчек кода… ну, с полмиллиона примерно. Так, готово… теперь изменить алгоритмы поиска на вновь прописанные… Ага-а… Прогнать один миллион циклов обучения поисковой сети… Есть! А, нет… Ладно, два миллиона циклов. Не, пять. Во-от… Теперь результаты, как мне кажется, более адекватны в ответах и более релевантные моим запросам. Ну а теперь взглянем на свалку новыми, так сказать, глазами.

Сразу же из кучи комплектующих, которые натаскали мои верные ботики и которые пошли на специально выделенный для них склад, в моём визоре высветилась нога. Высветилась желтым контуром, который обозначал «объект, заслуживающий интереса». Чем она там заслужила мой интерес – пока мне было не понятно. Обычная такая членистая нога – их у каждого моего инжа по четыре. Да и у меня – тоже… такая же, только другая. Собственно, от останков погибшего инжа эта нога и лежит. Я взял её в манипуляторы. Но что-то меня в ней беспокоило, что-то не очень удобное. Удобное… Точно! На днях (да что там «на днях» – вчера это было) я наблюдал, как Петовод пытался забраться на довольно невысокий подъем. Ему это так и не удалось, так как его ногам постоянно не хватало мобильности в плане самой перестановки ног в нужное место. В результате, 371-й постоянно заваливался набок и катился с горочки на исходную. Ввиду того, что его интеллект был на уровне 2.7, он повторил эту процедуру еще четыре раза, после чего, наконец, отправился искать более лёгкие пути.

Но это было бедой не только Петовода – все остальные также страдали от подобной неуклюжести, помноженной на техническую тупость. И вот теперь я смотрел на причину их инвалидности. Нога была представлена обычными железными палками, соединенными закрытым подшипником посередине. И всё. Степеней свободы у такого механизма было немного, даже с учетом того, что внутри редуктора ходового механизма, откуда росли сами ноги, их было ровно три. Хоть там они имели шаровое соединение. Но всё равно вся эта конструкция была признана мною убогой, так как целесообразность использования самого редуктора казалась мне очень сомнительной. Уж лучше, когда каждая нога вращается сама по себе, чем из общей кучи. Петовод тому пример: один выстрел – один безногий инвалид.

И даже зёрна трансформации не добавляли особой скорости и манёвренности, так как они только усиливали сами лапы, нисколько не улучшая их конструктивную суть. А ведь в этой сути и крылся весь смысл улучшения.

Я снова сел рядом со складом. Основная проблема, спустя целые сутки, была так и не решена. Себе я ничего, в плане мобильности шасси, улучшать не стал, справедливо считая себя, двуногого, лучше всех. Однако мои колченогие боты по-прежнему были ущербны в плане мобильности вообще и микродвижений в частности. А все из-за несовершенной конструкции их конечностей. Эту проблему и надо было решать.

Процессор загудел на невыносимых оборотах, едва я только подумал о том, чего я хочу добиться. Тем не менее, осознавая важность задачи, я продолжил конструирование. Спустя минуту прогресс равнялся… нулю процентов. У меня не было никакого понятия, что тут можно было бы придумать. У меня ещё были сами манипуляторы, в локтях у которых стояли крестовины. Но такой вид соединения я забраковал сразу, так как особо надежным для передвижения по различным поверхностям он мне не казался. Да и, хотя он и был гораздо подвижнее коленного, тем не менее, плавным и крепким его никак не назовёшь.

Я с тоской посмотрел на склад. Оттуда на меня с тем же выражением визорной панели пялился мёртвый остов погибшего когда-то инженера, причем, не моего – останки былых сражений между серыми ботами, которые изредка забредали на мою территорию, и красными киберплантами, в изобилии валялись на прилегающей территории. Раньше валялись… К слову сказать, пара таких ботов-бродяг сейчас трудилось на благо меня, сменив свои серые ромбики на синие, едва они попали в сферу моего контроля.

Но я отвлёкся.

Рывком подтянув к себе труп инженера, я заглянул в его внутренности прямо сквозь прокусанный корпус. И сразу же увидел кое-что желто-занимательное. Это была деталь. Точнее, небольшой агрегат внутри механизма разорванного инженера. «Реверсивный блок механического захвата#1. Статус: поврежден. Характер повреждения: физический. Степень повреждения: легкая». Краткий анализ касался сразу всего агрегата, в который и был включён интересующий меня элемент. Я сфокусировал на этом элементе всё свое «внимание», и деталь тут же подсветилась оранжевым контуром: «тип детали: редуктор. Свойство: планетарный. Назначение: регулировка силы и скорости вращения по одной оси; контроль направления вращения по одной оси». Хм-м.. вращение… сила и контроль. Регулировка силы обозначала плавность движения. А контроль вращения – это расширение возможностей манипулятора. Если я думаю правильно, то это и есть решение проблемы косолапости Петовода. Правда, в уменьшенном варианте и на полноценную ногу он никак не тянул.

Но все равно – это было оно. Искомый шарнир был найден: внутри уничтоженного инженера находился простенький планетарный редуктор, в виде которого нужное сочленение было мне представлено в готовом виде. И мне даже не пришлось ничего особо придумывать. Единственное, что я изменил, так это стопора, которые жёстко фиксировали «сустав» в нужном положении. Жёстко, но непроизвольно. А мне всё-таки хотелось бы от такого избавиться.

И мне пришлось додумать обыкновенные тормозные колодки, которые и будут определять, в каком положении суставу зафиксироваться. Помастерив пару минут, я представил на анализ готовое изделие: нога погибшего инженера со встроенным шарниром нового образца. Ответ системы был для меня несколько неожиданным: «Функциональность узла – 91%. Прогнозируемая эффективность – 10%. Рекомендации: _». Из вывода следовало, что образец – рабочий, но лучше бы им не работать. А почему им лучше не работать – на то у Системы ответов не было.

Ещё раз прикинув ногу к носу я, наконец, проблему обнаружил: я не удалил оставшиеся от старого образца тяги и тросовые передачи. А между тем, из тех тросов нужен был, по сути, только один, а не три. Тяги же не были нужны совсем, отчего я их без сожаления демонтировал, хотя до этого считал, что они придают всей конструкции жёсткость и дополнительную надёжность. Но нет – подвигав виртуальной «коленкой» перед камерами, я понял, что действительно тяги были очень даже лишними. Повторно проанализировав получившуюся поделку, я убедился, что основная задача выполнена, и эффективность достигла 90%.

Решено! Делаю ноги!

Спустя три часа я заменил Петоводу первую ногу. А спустя ещё три – и остальные. Приказав ему побегать по наклонным поверхностям в разных направлениях, и убедившись, что инновация вышла очень даже удачной, я всей группе отдал приказ на перевооружение. Вообще, дела с этими конструкторскими штучками сильно меня заинтересовали, ведь, по идее, у всех нас были зёрна трансформации, которые, следуя из их названия, должны трансформировать. Нет, трансформировать-то они трансформировали, и даже те же ноги с манипуляторами претерпевали некоторые изменения, и всегда в лучшую сторону. Но вот что я заметил только сейчас, так это то, что серьезному изменению подвергались только внутренние агрегаты и каркас. А все они были выполнены из не совсем твёрдого металла, тогда как рабочие органы в виде конечностей или других инструментов, были чрезвычайно жёсткими. Так вот: как только Петовод обзавёлся новыми ногами, его внутренние агрегаты, связанные с обеспечением его передвижений, вдруг начали менять конфигурацию – это сказались те «спящие» зеты, которые бот вложил в шасси ранее. И вот из этого я сделал новый вывод: все вложения зерен не будут реализованы до тех пор, пока не будет улучшена база… база самого бота.

Или меня.

Итак, вывод: путем последовательного, хотя не сказать, чтобы долгого, процесса моделирования я получил для своих инженеров ногу иного исполнения, что тут же было посчитано системой, как усовершенствование и инициировало, ожидающие своего часа, трансформации. Такая мысль уже закрадывалась ко мне ранее, когда я открывал новую характеристику «Мощность», но тогда я посчитал, что усиленные руки-ноги я смогу получить только тогда, когда у меня появится «Сборочный цех». И теперь эти мысли косвенно подтвердились: хотя и не через цех, но я получил необходимый чертёж для апгрейда. Значит, мой рост, и рост моих ботов осуществляется не только при помощи зет.

Техник-2, кстати, тоже молодцом оказался, правильно ухватив суть возложенной на него задачи по конвертации изображаемых мною символов в совместимый с остальными роботами формат. Он очень точно передал в чертеже (нормальном, для ботов, чертеже) все мои гениальные разработки. Так что жить ему еще долго и счастливо. Но. Я смог создать только один чертеж. А для моего собственного счастья и долголетья, я подозревал, этого будет очень мало. Даже с учетом большого количества зет.

Зеты будут исполнять свою функцию только при условии, если для этого есть основа. А такую основу, как я предполагаю с восьмидесятисемипроцентной долей вероятности, могут дать только новые чертежи и схемы. Которых на данный момент у меня нет. И снова вывод: мне нужен этот сборочный цех, потому как в нем наверняка и хранятся те схемы, которые необходимы мне и моей армии для получения усовершенствований. Решено! Выходим во вторую версию!

Тем не менее, несмотря на то, что ближайшая стратегия развития уже наметила соответствующие вехи в плане исполнения, я не мог оставить без внимания открывшуюся для меня возможность идти альтернативным путем. И я снова уселся на грунт. Итак, что же сейчас только что произошло? А только то, что я, немощный Тактик версии 1.2, умудрился придумать и воплотить в металлической форме новый образец оборудования. И пусть он не то, чтобы качественный и эффективный, тем не менее, эта деталь обладает улучшенными характеристиками, по сравнению с предыдущей моделью. А это, в свою очередь, значит, что данный навык оставлять без внимания не рекомендуется.

Я оглянулся по сторонам. Смутная мысль витала в пылающих жаром чертогах процессора, но додумывать ее до конца я опасался.

– Инженерный бот № 12 371 запрашивает разрешение на установление связи с Тактик-1 (09966).

О! Вот ты-то снова мне и нужен! У Петовода не было полезных инженерных навыков, кроме как тащить и отламывать, но этим успешно занимались и без него. Зато у него был самый развитый, по сравнению с остальной «строительной бригадой», хотя и убогий, по сравнению со мной, интеллект. И вот как раз его ресурсы мне сейчас очень пригодятся. Дав разрешение, я захапал всего инженера с потрохами. Статическое напряжение немного схлынуло с вычислительного блока, и я продолжил развивать свои задумки, уже не боясь вывести ту самую смутную мысль из тени.

Мне нужен новый бот. Бот, который будет заниматься разработкой и исследованиями новых образцов техники и зданий. Точнее, наоборот: сперва исследований, а потом уже разработкой. Эдакий Тактик–2. Точнее, полтора. Задача, на самом деле, не казалась мне такой уж тяжёлой – мне и раньше доводилось вносить изменения в конструкции своих миньонов, придавая им новые специальности. И сейчас требовалось сделать то же самое, только с иными, совершенно новыми параметрами. И я погрузился в размышления вновь…

Я вызвал из памяти одну из видеокартин, которая, по-моему, имела прямое отношение к решаемой мною проблеме. И я воспроизвел все свои мысли на тот момент.

В тот момент меня заинтересовал 371-й. Перед ним шел КП-1, внимательно обнюхивая каждый метр, и в тех хищных движениях легко просматривалась его волчья сущность. А вот самого Петовода было не узнать: вместо того, чтобы традиционно дёргаться и спотыкаться на каждом шаге, тот… был волком. Иначе линию его поведения охарактеризовать было нельзя. Он аккуратно обходил все препятствия, об которые до этого постоянно спотыкался. Замирал лапохват – замирал и робот. Киберплант двигался – робот за ним. Ну, иногда 371-го обуревал приступ эпилепсии, и он начинал дрыгаться и путать лапы, но основную часть пути он двигался именно как волк.

Вот и весь файл из памяти.

Я уселся на землю, подсунул под себя лапки и начал думать.

Итак, явно налицо совмещение разумов – другой версии происходящего у меня даже не возникало. Почему же мой интеллект за это зацепился? Потому что данная находка сулит выгоду для всего лагеря. Какую? Пока неясно, а для того, чтобы объемно обдумать вероятные перспективы, у меня ум не дорос ещё. Однако, как это случилось восемь минут назад, к решению можно подойти и окольными путями.

Итак.

Имеем два объекта: полностью кибернетический и полубиологический. Они идут в беспроводной связке, как единая… да, как единая машина. О чем нам это говорит? О том, что разум их в данный момент един, но при этом разделён надвое.

Запрос №1: почему такое объединение произошло.

Обработка запроса№1…

Ответ №1: имеется вероятность, что это действие более выгодно, чем «думать» по раздельности.

Запрос №2: в чём преимущества одного-единого разума.

Обработка запроса№2…

Ответ №2: основываясь на накопленных данных, такой разум пользуется всеми достоинствами каждого элемента цепи напрямую, без посредников и лишних энергозатрат. Пример: совмещение интеллекта тактического бота Тактик-1с интеллектом инженерного бота № 12 371 в целях расширения вычислительных возможностей Тактика-1 приводит к приросту производительности центрального процессора Тактика-1 на 3,7%.

Запрос №3: как данное наблюдение можно использовать в интересах группы.

Обработка запроса№3…

Ответ №3: …_

…и вновь мигающий курсор в конце. Нет ответа. Крутится он возле носа, которого у меня тоже нет, но чувствую я его запах, а поймать не могу. К каждому боту такую собаку привязывать что ли?

К каждому боту… Петовод при установлении контроля взаимодействует непосредственно с модулем «Церебро» такой собаки. По сути, вся собака – это тот самый модуль и есть… Если боту установить такой модуль, поставив его в зависимость от процессора, то… у каждого робота будет свой пес. В процессоре.

Активация модуля «Экстраполятор». Модуль «Экстраполятор» активирован.

Преимущество №1: нестандартная оценка ситуации с позиции «атакующего». Результат: принятие упреждающих решений в критических ситуациях (бой, разведка, тактическое планирование). Прогноз: маловероятно.

Преимущество №2: расширение мощности интеллекта на непрогнозируемую величину за счёт присоединенной биосоставляющей процессора киберпланта. Прогноз: вероятно.

Преимущество №3: возможность использовать новые алгоритмы поведения. Результат: повышенная вероятность принятия оптимальных решений. Прогноз: вероятно.

Недостаток №1: излишняя нагрузка на энергосистему механизма. Прогноз: успешно.

Недостаток №2: проблемы установления связи между двумя вычислительными центрами. Прогноз: успешно.

Итак, всего три преимущества и целых два недостатка. Нагрузка на энергосистему, это, на самом деле, серьёзная проблема, так как она, во-первых, до сих пор не просчитана, а во-вторых, та система у непрестанно трудящегося бота-инженера и так постоянно нагружена без малого, чем полностью. Но вот насчет второго недостатка я засомневался. Ведь связь, по идее, все-таки возможна же? Вон, 371-й нормально себя в связке чувствует, и ничего. Не спотыкается даже. Алгоритмы все взять у него, просто, да и все. Да и прогноз «вероятно» выдаётся только в том случае, когда итоговый ответ лежит в области от 75-ти до 89-ти процентов успешной реализации прогноза. Сам же пункт «Успешно» забирает оставшийся десяток вероятности, добирая его до 99%. Так что определённый успех решения задачи все же имеется.

Я активировал в себе 371-го. Установил канал связи и начал допрос:

– Бот №12 371, предоставь полные данные по устройству объектов «кибернетический имплантер». Конкретная версия: «лапохват». Раздел: модуль «церебро». Приоритетные запросы: «строение»; «функционирование»; «способ интеграции». Выполнять.

– Запрос принят и распознан. Выполняю… выполнено. Формирование информационного пакета данных по запрошенным файлам. Пакет сформирован. Пакет переслан тактическому меху №09966 Тактик-1.

Спустя две секунды на мой процессорный блок прилетел файл с полным отчётом по запрошенной информации. Подтвердив, что пакет принят и распознан, я и принялся его распознавать. Та-ак, давай разбираться…

По всему выходило, что модуль «церебро» у киберплантов представляется собой очень интересный механизм. Именно так, «механизм», можно было охарактеризовать этот агрегат. Таинственный агрегат, надо сказать. Условно говоря, он состоял из трёх частей: первая была ожидаемо компьютерной. Она являлась знакомой для меня до мозга костей, что, в принципе, и не удивительно.

Вторая часть носила биологический характер, и это тоже не было чем-то удивительным. Биологический мозг нисколько не конфликтовал со своей компьютерной частью и даже принимал на себя часть его функций, следя за важнейшими параметрами подключенного «железа». Равно как и компьютерная половина обладала способностью контролировать биение одного, двух или шести мясных сердец киберзверя, а также следить за его давлением и температурой тела. И это тоже было мне понятно.

Но самой загадочной была третья часть. Она располагалась на стыке между предыдущими двумя, и в чертежах 371-го имела простое наименование «мост». Лучше её, пожалуй, и назвать-то нельзя было. Эта субстанция, из которой и состоял мост, не относилась ни к миру живых, ни к миру мёртвых, то есть нас. Она была… никакая. По её составу и строению стояли одни лишь знаки вопроса, иллюстрируя полную тайну в этом аспекте.

– А мы можем скопировать и произвести данный материал, из которого состоит мост, Петовод?

– Запрашиваю уточнение.

– Что неясно?

– Запрашиваю уточнение значения переменной «мост-Петовод».

Ай, ты ж, блин!

– Это ты. Петовод – это ты. Без «моста»… Понятно… – протянул я, глядя в безжизненные линзы жука. – Ввожу поправку: обращение «Петовод» тождественно обращению «бот №12 371». Поправку принять.

– Поправка принята успешно. Поправка применена успешно.

– Повторяю последний запрос.

– Требуется проведение анализа… Анализ проведён. Ответ отрицательный. При имеющемся уровне технологического развития копирование и произведение материала зоны «мост» невозможно.

– Каким образом ты осуществляешь взаимодействие с целевым объектом «киберплант»? По какому алгоритму устанавливается контроль над объектом «киберплант»?

– Запрашиваю уточнение.

– Что опять?

– Запрашиваю уточнение значения неизвестной переменной «киберплант».

Да блин, даже так?

– Ввожу поправку: обращение «киберплант» тождественно обращению «кибернетический имплантер». Поправку принять.

– Поправка принята успешно. Поправка применена успешно. Отвечаю на последний запрос. Взаимодействие с объектом «киберплант» осуществляется через компьютерную часть модуля «церебро», установленного в объекте «киберплант». Контакт с компьютерной частью модуля «церебро» объекта «киберплант» устанавливается посредством алгоритмов связи и дополнительного пакета программ взлома, версии 2.5. Замена управляющих процедур путём взлома приводит к установлению контроля над всем объектом «киберплант».

– Конкретнее? Что за алгоритмы связи ты используешь для осуществления контроля?

– Формирование информационного пакета… Информационный пакет сформирован. Информационный пакет выслан тактическому меху №09966.

– Пакет принят и распознан. Ввожу поправку: обращение «Тактик-1» тождественно обращению «тактический мех №09966». Поправку принять. Распространить на все элементы группы «Тактик-1».

– Поправка принята успешно. Поправка распространена на все элементы группы «Тактик-1». Поправка принята успешно всеми элементами группы «Тактик-1».

– Распространить предыдущие поправки на всю группу аналогичным методом.

– Принято. Распространяю… Распространены 2 поправки. Приняты успешно 2 поправки.

– Свободен, 371-й

– Принято. Приступаю к продолжению выполнения прерванной задачи.

– Продолжай.

Однако, это оказывается все более и более хлопотным делом – вести диалоги с роботами. Ведь совсем недавно 371-й вполне спокойно называл меня «Тактик-1», и – ничего. А тут, видать, опять какая-то неполадка случилась, и он благополучно об этом забыл. Или забил. Да и киберплантов он почему-то снова не узнал… Проблема. Ай, ну ее. Даже разбираться не буду. Но надо что-то думать с нашим способом общения. С одной стороны, сухая конкретика в обмене данными между машинами не может подвергаться критике. Ведь нашими битами звучит Истина в самом её концентрированном виде. Но с другой – я заманаюсь все эти поправки лепить по каждой «неизвестной переменной»! И почему эти переменные неизвестны для всех, кроме меня? Я-то их вполне распознаю.

Тем не менее, я отвлёкся от своей основной задачи. А именно: как сделать всё лучше. И сразу. Перебирая строчки данных, в присланных мне 371-м пакетах, я понял лишь одно: мой новоявленный Петовод и понятия не имеет, как всё там работает. Он просто запускает алгоритм установления связи, затем, уставив канал, посылает по нему пакет программ-взломщиков, и просто ожидает результат. Если взлом удачный, то он – на коне. Причём, в буквальном смысле этого слова. Если же неудачный, то следует от «коня» удалиться, что 371-й постоянно и делал. Но в любом случае, моей проблемы это пока не решало.

Или нет? Не может же быть всё так просто.

А ну-ка… Ввод дополнительных данных: использование алгоритмов установления связи инженерного бота № 12 371 для решения недостатка №2.

. . . .

Расчёт новых параметров. Применение изменения… изменение… Изменение разрешено.

Недостаток №2: проблемы установления связи между двумя вычислительными центрами. Прогноз: маловероятно.

Ну вот. Нет теперь «недостатка номер два». Остался один твёрдый недостаток против трёх сомнительных преимуществ.

Ответ №3: процессорная группа, совмещенная с биомодулями класса «Церебро» от киберплантов, увеличивает способность самостоятельно принимать решения приблизительно в 1,47 раз. Прирост признан приемлемым. Операция по совмещению двух вычислительных центров разной архитектуры признана возможной к реализации. Операция по совмещению двух вычислительных центров разной архитектуры рекомендована к исполнению.

Работа модуля «Экстраполятор» завершена.

Вот так. Система дала ответ.

Примерно, спустя час и тринадцать минут, у меня появится первый гибрид: Энергетик, как наиболее энергоразвитый и наименее занятый в сфере производства, стал «принудительным волонтером» и испытательным полигоном одновременно. За его целостность я не переживал: даже в случае нанесения ему критических повреждений в ходе операции, у меня было в достатке запчастей для последующего ремонта. Так что полное уничтожение Энергетику не грозило. Другое дело, что операция все равно могла потерпеть неудачу, если все расчеты окажутся неверными и сама задумка покатится коду под cut¹. Собственно, слово cutиться само по себе и является синонимом краха системы.. =+//##////*##~@»(.)(.)«!!!

Данные из неустановленного источника. Возможен взлом систем безопасности. Рекомендованные меры: отключ…

Первичное тестирование. Прогресс… 86…87…88… 100%.

Проверка базовых систем..........................................ок

Энергия.................................................................ок

Шасси.....................................................................ок

Мобильность........................................................ок

Проверка сенсорных систем......................................ок

Проверка вспомогательных систем.........................ок

Диагностика..................................................................ок

Неполадок не выявлено.

Активация.....

Активация успешна.

Система была перезапущена после экстренного отключения, инициированного контурами безопасности. Выполнена глубокая проверка №1.6. Выявлены следующие ошибки (287): (длинная простыня логов); общие конфликты (86): (простыня покороче). Применены следующие исправления: (простыня логов длиннее первых двух вместе взятых). Выполнена диагностика №4: статус – отлично. Состояние всех систем – норма. Функционирование – норма. Период перезапуска системы – 816,38 секунд.

Ну. Них. Ре. На. Се. Бе…

Тринадцать с половиной минут – в отключке! Это что же тут без меня происходило?!

Я провернул блок сенсоров на 360 градусов, стремясь обозреть сразу всё. Боты исправно выполняли свою задачу, продолжая заготавливать припасы на «голодное время». В том числе, и пациент-Энергетик, который помогал Мечнику самозабвенно рубить в капусту полуминеральные детали какого-то гигантского механизма. Значит, несмотря на отключку, связь со мной почему-то не терялась.

Остальная группа «ученых», которые и должны были проводить эксперимент, тоже разбежалась, едва минули те шестьдесят секунд тишины, после которых им и разрешалось разбегаться. Сам же установил такие правила, чё. Не на кого пенять.

Собравшись в кучу сам, я собрал в кучу остальных, и мы продолжили начатое. Собственно, мое отключение и послужило основной причиной более, чем двухчасовой длительности всей операции вместо запланированного часа. Но само отключение, кстати, открыло передо мной, доселе мне неведомые «проверку №1.6» и «диагностику №4», после которых я буквально стал лучше функционировать. Как будто я… ну, выспался, что ли? Надо будет узнать насчет возможности принудительного запуска вышеозначенных процедур в профилактических целях. Оказывается, я многого о себе не знаю, даром, что компьютер.

Энергетик получился на славу. Во-первых, спустя сутки после проведённой операции, он пользовался услугами механика всего один раз, вместо трёх-четырёх, как обычно. Во-вторых, его потребление энергии снизилось на 8,3%. В-третьих, его работа стала более эргономичной. Все его улучшения в энергосфере являли собой теперь не хаотично торчащие отовсюду пучки проводов и штанг, а вполне эстетичные технологические конструкции вполне приятного вида. Энергетик явно демонстрировал просветы в своем кибернетическом сознании после примененных к нему модификаций, выписывая из невзрачных проводов красивые вязи кабелей.

Вот только собирать больше красивых кабелей было некому – остальные роботы так и остались в беспросветном «прошлом».

Это и подтолкнуло меня к окончательному результату испытаний.

Решено! Как бы это мне ни было противно, но симбиозу² с биожителями на кибернетической основе – быть!

Спустя несколько часов я загнал всех инжей «под нож», дабы они тоже обрели свои «просветы в сознании». Кроме одного из Близнецов.

На него у меня были другие планы.

***

Летели искры и гайки, плавился корпус и коротила проводка, но, спустя четырнадцать часов работы, шестьдесят процентов которой составляла умственная, на свет появилось Это. Несмотря на то, что на его создание ушли целых два бота, один из которых был механиком, это был не бот, хотя бы по той причине, что он не мог ни двигаться, ни самостоятельно себя обслуживать. Неподвижный бот не мог быть ботом еще по той причине, что Центр контроля включил его в свой реестр не как подвижную единицу, а как недвижимость. У меня просто получилось новое здание… которому не было названия.

В мой реестр чертежей было занесено изображение этого объекта и его порядковый номер. Восьмой. Седьмое же место упорно пустовало. А, да: я же Центр контроля построил, правильно угадав его назначение. Вот он всей деструктивно-конструктивной движухой и управлял, существенно разгрузив мой проц в этом плане. Это, по сути, был настоящий центр базы, с которого управлялись все ее процессы, в том числе и военного характера. Так что мне уже не приходилось постоянно «брать огонь на себя», самостоятельно выделяя приоритетные цели. Теперь список этих целей был забит в оборонительных алгоритмах Центра по приоритету, и он успешно их отыгрывал, первыми выбивая вожаков или особо опасных киберплантов, способных наносить огромный или дистанционный урон. Я, правда, таких еще не видел, но, памятуя о тех стреляющих синими кляксами ботов, предполагал, что такие же могут найтись и среди зверей. Рядовых же бойцов можно было победить и силами гарнизона базы, который так и был представлен одними Инженерами, хотя некоторые из них были уже пятого уровня.

Чертеж, что поместился на позицию №8, почему-то никак не именовался, хотя сама позиция была именно, что занята. Впрочем, заморочек с названием ни на секунду не возникло, и поэтому, через ту же секунду над иконкой уже красовались бледные символы, сложившие из себя «Исследовательский центр». Но вот с описанием его характеристик творилась полная беда: вместо понятных букв и цифр, строчки и абзацы заполняли совершенно невозможные, даже для меня, закорючки и местами, извините, вязь. Хотя и эта проблема меня не особо беспокоила. Больше всего я волновался за работоспособность получившегося строения. И еще за то, чем же мне его теперь кормить.

Основой здания по-прежнему являлся бот-ремонтник (вторым стал один из Близнецов) однако были в постройке и новшества: в исследовательский Центр был установлен также модуль «Церебро» одного из пойманных накануне киберплантов. И, кроме того, для обеспечения жизни этого самого модуля в конструкцию интегрировалась часть пищеварительной системы того же создания.

Модуль от киберпланта был выбран неслучайно: на этапе разработки исследовательского центра я столкнулся с проблемой, присущей нам, машинам. Дело было в исполнении процесса самого проектирования. Я не просто перебирал подходящие варианты – да я и не перебирал их вовсе, схватив первый попавшийся! Ну, не первый, а третий, но всё равно, сути дела это не меняет. Так что вернее будет сказать, что я не перебирал подходящие варианты никогда.

Мы, как машины, шли от одного объекта исследования к другому через такой атрибут, как «вероятность». Если второй вариант окажется на 103% предпочтительнее первого, мы выберем второй вариант. Но вся беда в том, что на втором варианте мы и остановимся. Потому что отметка «100%» превышена, и идеала, идеальнее идеала для нас существовать уже не может. Таков путь.

А по факту может оказаться так, что мы сравниваем два куска дерьма, один из которых просто является более свежим дерьмом. И это означало, что мы, имея сугубо последовательные разумы, не добьёмся больших успехов на научном поприще.

Ведь, если бы я не нашёл тот сустав в корпусе погибшего бота, то скорее всего, я бы обошёлся тем, что есть. Я бы не стал подгонять цель разработки под текущие обстоятельства, а наоборот – обстоятельства подогнал бы под опытный образец. Проще говоря, если бы мне захотелось, чтобы мой бот высоко прыгал, быстро бегал и перемещался по вертикальным поверхностям, то, не имея возможности придумать что-то лучшее, я бы отмел один, а то и два из этих пунктов, увеличив ему одну лишь скорость, то есть бег.

Но, наблюдая за действиями подконтрольных мне КП-2, КП-3 и последующих разведчиков, я заметил, что, в отличие от нас, киберов, биос подчиняется как раз обстоятельствам, анализируя абсолютно все события, происходящие в поле его зрения. На слабый щелчок веточки у него возникает не один вариант (Вариант №1: кто-то на нее наступил) как у роботов, а два и даже четыре. Интеллектуальный модуль этих тварей за мгновение обсчитывал множество абстрактных вариантов, на которые я бы потратил два дня и кучку батареек. Вся проблема была в моей дотошности: я не обрабатывал данные наполовину, а вот эти биосы как раз только этим и занимались – их расчеты были мимолетными, поверхностными, и они, вместо повышения качества размышлений брали их количеством. То есть, получалось, что у них была куча легковесных задумок (можно сказать, лишь теней от мыслей) среди которых были одна-две стоящих.

Но вот как раз тут-то меня и пробило: имея в голове СРАЗУ сто вариантов, девяносто восемь из которых были дурацкими, они повышали свои шансы на нахождение наиболее верного. И повышали существенно, так как, например, у меня такого поля вариативности попросту не возникало – мне не о чем было думать, так как просчитывать бесполезные идеи я не умею. Например, я не могу думать об одуванчике во время проектирования образцов импульсного оружия (почему я сейчас об этом подумал?) так как это абсолютно абсурдный для меня путь мышления. А дохлый лапохват – может. Точнее, может его неразрушенный мозг. И сможет даже что-нибудь придумать… наверное. Вот именно лапохвата я и выбрал в роли дополнения к электронному мозгу будущей лаборатории, так как только эти собаки зарекомендовали себя, как превосходные ищейки, а ведь именно поисковые требования-запросы я и имел к внедряемому модулю.

Как итог, исследовательский Центр также оказался гибридом двух технологий – кибернетической и биологической. А вследствие этого здание потребляло не только электрическую энергию, но также нуждалось и в биологической подпитке. И вот с ней-то у меня и намечались небольшие проблемы – мне теперь нужен был холодильник.

С самим же «кормом» трудностей не предвиделось – кэпэхи регулярно атаковали нашу базу и регулярно гибли под ее стенами – слава нашим турелям. Однако, спустя двенадцать-четырнадцать часов, все, что имело хоть какую-то органику или соприкасалось органической частью с почвой, ею же и поглощалось. Запчасти из металлов и иные конструктивные элементы держались на пару дней больше, хотя инжи собирали все кибернетические останки сразу же, как только предоставлялась возможность. У них вообще на эту тему был бзик какой-то – порой, даже до окончания боя, они рвались обобрать тело еще дрыгающегося животного и, согласно списку, утащить все самое ценное «в норку». А теперь им еще и «мясо» добавляй в этот список… Такими темпами они все тела целиком сюда таскать будут. Завалят, так сказать, базу трупами, бездушные железяки. Но это пока не критичная ситуация.

Нужно начинать испытания исследовательского центра.

Испытания закончились через две минуты – центр оказался бесполезен, так как он совершенно не понимал, что ему делать. Поместив в него, на этот раз, манипулятор от другого дохлого инженера, и дав команду на его усовершенствование, я целых две минуты смотрел на полоску прогресса исследования, которая ни на пиксель не закрасилась. Центр угрюмо молчал. Подцепившись к нему напрямую, я выяснил причину: некоторые исследования он все-таки провёл, отобразив все фигуры движения, которые были доступны для данного образца, и даже дал рекомендации, где следовало усилить, где – улучшить, а где и вовсе поменять тот или иной узел. Но дальше у ИЦ случился затык: ему не с чем было работать. То есть, сам образец никуда не делся и исправно облучался детекторными волнами, однако в центральном процессоре не было одной очень важной директории: архива со множеством доступных вариантов схем и чертежей.

Иными словами, процессор ИЦ банально не знал, из чего ему выбирать, так как выбора у него и не было по причине полного отсутствия у него знаний. Единственное, что у него было – это куцый архив бота-ремонтника, который мог производить только первичный ремонт, а, следовательно, был некомпетентен для проведения более серьезных операций. Проще говоря, неуч позорный…

А про память лапохвата и вовсе говорить было нечего – о шестерёнках он знал только то, что об них больно колется нос.

И тут я вспомнил про себя. В отличие от ремонтника, у меня вообще же никаких чертежей не было и по сравнению с ним, я был ещё большим неучем, чем он сейчас. А где я взял нужный мне черте-ож? Правильно – на свалке. А свалка у нас – что-о? Правильно – резервуар. В том числе, резервуар для хранения данных. Устаревших, неактуальных, малополезных, но всё-таки – данных. И их там – резервуар. У меня такой резервуар тогда был. А вот у ИЦ этот агрегат сейчас отсутствовал почти полностью. Следовательно, надо ему с этим помочь.

Еще раз, глянув на статус исследования, я убедился, что изучаемый объект со всех сторон рассмотрен и описан, а данные о нем надежно зафиксированы в памяти Центра. Следовательно, прежде чем лаборатория сможет давать мне хоть какие-то дивиденды, я должен сперва в нее вложиться. И я вложился. Причем, буквально – физически расширил зал исследований и встал туда сам. И подвергся тщательному анализу, от которого едва не уничтожился. Попутно я выяснил, что нужно усовершенствовать инструментарий Центра на предмет увеличения количества транспортеров, разрядников, резаков и самих манипуляторов, так как только нехватка вышеозвученного оборудования и спасла меня от полной разборки, за которую тут же и взялись мои новые горе-ученые, заключенные в кувшин исследовательского строения. Тем не менее, одну лапу они мне повредить все-таки умудрились.

Вырвавшись из плена науки, я отдал сразу две команды: первая – на модернизацию нового здания, а вторую – на перезарядку его энергоэлементов – за четыре с лишним минуты Центр ополовинил свою батарейку(3). Значит, за 8-10 минут он ее точно доест. 120 эн в секунду! Да у меня – самого интеллектуального и энергожоркого робота здесь – данная цифра составляет только 83 энс! И это – в пиковые нагрузки, которых я в данную пору никогда не смогу достичь. А здесь – 120! Нет, есть еще, конечно, Центр контроля со своими 240 эн/с, но такой аппетит он, во-первых, никогда не развивал, а во-вторых, он такие траты абсолютно оправдывает. Да и я помню что в «контрольке» энергетические шины толщиной с палец бегемота, а в основе Исследовательского центра лежит только бот пятого уровня. Это что у него там за архитектура такая, которая такой поток держит??

Но с этим разберемся потом, так как… Угроза перегрузки энергетических цепей. Угроза превышения ресурсов на вычислительные операции – это моя новая «фишка» сработала: нарастающий треск в процессоре я просто прикрутил к этой надписи. Точнее, наоборот – ее прикрутил к треску и шуму… короче, не важно! Важно то, что в моем доме кто-то слишком много ест! Ведь Центр потребляет 120 энсов. Следовательно, ему требуется одна батарея(1) в десять минут. Или три батареи(2) в час. Или одна батарея(4) в полтора часа – именно их на данный момент выпускала электростанция(4), которая делала это раз в час… М-даа, есть от чего задуматься, тем более, если учесть, что мне одной «четвертой» батареи хватило бы на полдня в стандартном режиме. А ведь, помимо меня, на базе полно и других потребителей. То есть, получается, что, в случае если исследовательский центр заработает, то вся база останется без энергии.

Я вновь развернул свои характеристики, чтобы выяснить свои «аппетиты» на энергию:

«Тактико-технические характеристики меха № 09966:

Шасси (3/2) – 7/35 (+1)

Энергия (4/2) – 332 044/576 000×2 (+5)

Мощность (2) – 4/20

Мобильность (2) – 10/20

Интеллект (3) – 11/26

Контроль (2) – 6/15

Силовая броня (2) – 4/4»

Что же, сейчас я функционирую в обычном режиме и потребляю 42 энса… Всех батарей мне хватит на 13 714 секунд. Это около 4-х часов работы. Хотя в расчетах не учитывается влияние регенератора и систем по снижению электрических потерь, тем не менее, эта цифра была приемлема.

На данный момент электростанция(4) выдавала одну батарею с интервалом в девяносто минут, что было некритичным, так как расход по всем потребителям составлял одну батарею в 95 минут. Поэтому, некоторый запас у нас накопился, конечно, но он был не то, чтобы огромным – на несколько часов бесперебойного исследования его точно хватит. Но я уже знал, что делать с этой проблемой: у нас был не только запас батареек, но также имелся и неплохой запас зет, которые подходили абсолютно ко всем. Должны они были подойти и к ИЦ, и именно этим я и собирался заняться.

Пока шла внешняя модернизация новоявленного храма науки, я принялся за модернизацию внутреннюю, и не прогадал. Вложив всего-то 25 зерен (из 26-ти имеющихся) я получил-таки необходимые мне улучшения. Теперь максимальный расход энсов у ИЦ сократился на 33 и 3 в периоде процентов, и составил всего 86,7 единиц в секунду. Это не бог весть что, но все же следует учесть, что при общем уменьшении энергозатрат увеличилась функциональность самого здания. Вместо кучи манипуляторов, теперь у него появился свой «курьер», которого сварили тут же, и который не имел собственного высокоинтеллектуального процессора, но безропотно выполнял волю ИЦ. Правда, только его – мои прямые приказы наглый клоп презрительно игнорировал.

Механизм научной работы был такой: сперва в зал исследований загружались материалы для исследования – в данном случае останки бота. После этого и начиналась работа – каждый винтик, каждый узел, каждая группа сочленений тщательно и скрупулезно изучались системами центра.

Вся информация заносилась в банк памяти, где сразу же формировалась в архив. Данный архив и являлся основой для новых разработок, ради которых, собственно, и создавался данный центр. В поле задач я мог сформулировать нужную мне цель, которую я хочу добиться при помощи исследовательского центра. Курьер же центра, который «клоп», имел в задачах сбор технической информации и пополнение основного архива данными на предмет составления чертежей. Имея архив, с необходимыми ему вариантами чертежей, центр принимался за работу: он создавал все возможные модели в режиме 3D, на обсчет которых и уходила почти вся энергия. А также огромная куча времени. Какими же долгими были некоторые, казалось бы, простейшие исследования!

И действительно: в силу несовершенства своего процессора, центру такое моделирование давалось с большим трудом. Например, модель манипулятора, который я заказал первым, очень медленно и дергано прокручивалась в виртуальном блоке. А когда я залез в логи данного исследования, то увидел кучу многосоставных формул из раздела теоретической механики. Теперь мне стало понятно, почему столько сил требуется для исследований, ведь центром просчитывался каждый момент силы, каждый вектор движения. Чем занималась биологическая часть процессора, я досконально изучить не мог в силу абсолютного непонимания вычислительных процессов живого мозга вообще. Все исследование заняло чуть больше 7-ми часов, но в результате я получил очень даже многофункциональный манипулятор с полноценной пятипалой кистью и возможностью применить мою мощность на все 100%. Одним словом, результат стоил своих батареек.

А другим словом – центру определённо не хватало мозгов. И следующие его улучшения двадцатью пятью зернами уже не удовлетворятся. Одно мне стало ясно: теперь не только мне придется расти интеллектуально, а стало быть, мне нужно как можно скорее и эффективнее развить свою базу. Этим я и занялся

До самого момента прихода людей.

Глава 4. Атака на людей

Сорок шесть минут назад противник был идентифицирован. Это были люди. Их заметили датчики, которые я накануне расставил по всему лесу, окружающему базу. В последнее время меня беспокоила открытая местность, которая находилась вокруг неё, и потому вчера я принял некоторые меры, в частности, запретив инжам сбор ресурсов на этой территории. Собственно, на сегодняшний день она уже не была такой уж открытой, так как на ней начали расти местные растения. И причем, бурно так расти: высокие желтоватые хлысты пёрли из почвы с неуёмной скоростью, повергая мои общие знания по ботанике в клоаку бесполезности. Тем не менее, нужной высоты эта растительность еще не достигла, и мою базу по-прежнему можно было засечь с тех же двухсот метров. Поэтому мне и пришлось расставить сигнальные устройства в еще не тронутом подлеске.

В нем находились трех-пятиметровые деревца с довольно пышной кроной, где без труда могли спрятаться многочисленные злодеи. Редкие, но пышные деревца, несвойственные тому болоту, что все больше и больше разливалось вокруг. А так же – трава. Необычного вида мясистая и курчавая трава, которая отлично справлялась с маскировкой моих наскоро слепленных «сигналок». Это были примитивные датчики, рассчитанные на фиксацию вибрации и движения – все детали в изобилии хранились на моих немногочисленных складах, а соединить их в одну конструкцию не занимало много сил и времени.

Несмотря на их отчаянную простоту и примитивность, они обладали одним очень важным качеством: ни одной электромагнитной волны не исходило от них, пока они находились в режиме ожидания. Они были чистыми приемниками, возбуждающимися от любого из параметров, на которые они были рассчитаны. Поэтому они безмолвно лежали в травяном ковре и не отсвечивали. Но стоило только кому-то из нарушителей приблизиться к сенсору и сотрясти грунт, как тот тут же посылал сигнал. Очень кратковременный, но четкий. И замолкал снова. До следующего сигнала, который он пошлет через пятнадцать секунд, если цель все еще будет находиться рядом.

Создав исследовательский центр, я не остановился на этих гибридных технологиях, представители которых и так в изобилии водились в здешних местах. Идея создать такие детекторы, а еще лучше – мины, появилась у меня недавно, и вот уже на протяжении трех часов она не давала мне покоя. Дело в том, что все создаваемые мною ранее сигнальные устройства легко засекались теми же мимикрами, которые, порой сильно досаждали мне во время добычи сырья.

Мимикры были не сказать, чтобы опасными киберплантами, просто они любили воровать. Не имея от природы никаких серьезных средств нападения и защиты, кроме превосходного камуфляжа, они без труда обходили любые ловушки и тырили прямо с моего склада наполнители для батарей. Очень уж они их любили, твари… И, будучи сделанными преимущественно из мяса, они с легкостью засекали любые технические устройства в радиусе пяти метров. Да что тут говорить, если за все четыре дня, что я здесь нахожусь, мне удалось убить только двух мимикров? Да и тех – застал врасплох: первого я убил при помощи Мечника, заметив, как один из цилиндриков несанкционированно покидает склад. Второго же почуял и загрыз КП-4, собратья которого, видимо, тоже недолюбливали этих ворюг. Теперь же, когда я стал обладателем некоторых секретов по «скрещиванию видов», я мог создавать датчики, больше основанные на биологических компонентах, нежели на механических. И, благодаря природному таланту, а также новоиспеченному исследовательскому центру, я смог создать пока 50 таких устройств, внешне напоминающих пучки травы с комком навоза в центре. Раскидать же их по территории на самой границе моего контроля (которая теперь отстояла от центра базы на 300 метров) и вовсе не заняло много времени.

И вот 46 минут назад, один из них как раз и сработал. Высланный в том направлении КП-8, спустя 7 минут, пять из которых он полз по земле, передал картинку крадущихся в чаще людей, что было очень плохо, так как их немногочисленный, но «огромный» отряд был вполне способен разнести меня в пух и прах. Пока же вектор их движения не угрожал моей базе, но это успокаивало мало. Обнаружение моего месторасположения было лишь вопросом времени…

Хотя сколько именно того времени у меня осталось, я как раз только что узнал: разведчик зафиксировал слова одного из них, говорящего, что завтра им снова придется идти по этой местности. Они вообще постоянно говорили об этом. Создавалось такое ощущение, что даже жаловались, что им приходится каждый день прочесывать территорию, постепенно увеличивая радиус… а дальше я уже не мог разобрать.

Значит, завтра, примерно в то же время… То есть, это примерно через 20-24 часа. Нужно было действовать, но как?! За прошедшее время я так и не обзавелся ни одним военным ботом, а до военного завода, который мог бы их собирать, я так и не развился! И за сутки я до него точно не разовьюсь. А что-то мне подсказывало, что люди – это не киберпланты, они вслепую кидаться на турели вряд ли будут. Зашвыряют территорию какой-нибудь дальнобойной и взрывоопасной фигней, да и всё. Поэтому мне нужно было уничтожить их до подхода к моим стенам, но как это сделать – я совершенно не знал. Рыть окопы? Местная почва, как я понял, находилась еще в стадии формирования, поэтому она пока не рылась. Ну, то есть, не поддавалась инструменту глубже, чем на пару-тройку десятков сантиметров. Кое-где, можно было вырыть и полтора метра в глубину, но таких участков было немного. Как раз один из них я и задействовал под склад для отработанных энергоэлементов, что взрывоопасны.

Значит, у меня было 20 часов на подготовку к атаке, а в том, что она случится, я даже не сомневался – обнаружить меня не составляло никакого труда. Та двухсотметровая полоса, на которой еще вчера не было растительности, сегодня была покрыта низкорослым, но густым кустарником. Не зря я его спиливать запретил, надеясь, что он подрастет еще хотя бы на пару метров и скроет мою базу от любопытных глаз. Тем более что атаки киберплантов сегодня усилились и на меня уже шли звери куда более серьезных уровней, чем были до этого. А торчащие посреди голого поля чумазые сараюшки, коими моя база и являлась, активно привлекали внимание все большего и большего количества любопытного зверья. Но даже в этом случае, звери – не люди, а вот последние-то как раз были самыми опасными на данный момент. И при этом, мне до сих пор нечем от них отбиваться. Это было не самой лучшей минутой в моем функционировании.

Я уселся думать.

Мне лучше думалось в этом положении не потому, что так было удобнее, нет. Комфорта я искал как раз в последнюю очередь. Выбор такого положения для раздумий оказался закономерным итогом аналитической обработки статистических данных, накопленных у меня к этому моменту.

За время всего моего существования я терял сознание из-за мыслительных перегрузок 118 раз. И 113 из них – не по причине превышения лимита, как такового, а по причине общей электронапряженности всего моего механизма. То есть, если я в момент посетившей меня острой необходимости подумать выполнял попутную работу – бежал там или ковырял пальцем в чьем-то электромеханическом носу – то «пробой» по процессору происходил, даже если я ничего такого серьезного в данный момент и не фантазировал.

Да и сам лог событий нагло врал: когда он довел до меня, что на процессор был подан уровень энергии, равный 16-ти из 15-ти возможных единиц, то последующая проверка показала, что там даже четырнадцати-то энсов не было. От батарейки едва доходило тринадцать с небольшим, а вот дополнительную нагрузку как раз и дали различные системы, которые в этот момент пыхтели в моем механизме. Статика, напряженность и все сопутствующие электрическим процессам явления представляли собой идеальную среду для получения «ошибки #0073×eI0002» в полном объеме.

И только пять из ста восемнадцати обмороков были для меня действительно «превышением допустимого лимита». В эти моменты я либо сидел, либо стоял неподвижно и даже не моргал. Хотя моргать я от природы не умею (этот недостаток уместен для мешков с фаршем, которых по ошибке создали в этом мире) однако я даже этого не делал. Тем не менее, едва начав просчитывать множество вариантов, количество которых превышало мои возможности, я неизбежно отключался. И во всех пяти случаях – без всякого предупреждения, что означало, что мой электронный мозг даже осознавать ничего не успевал.

Поэтому, посредством эвристических алгоритмов, прошитых в моей сущности, я вычислил для себя оптимальную позу для раздумий. Это когда я сижу… или лежу… сижу-лежу на пузе, поджав все четыре лапки под себя. В таком положении все мои энергетические процессы имеют минимальный уровень, и я, наконец, смогу подумать о чем-нибудь более глубоком, чем о том, какую из лап будет использовать лапохват, если у него зачешется за ухом?

Да, я полностью поменял свою конфигурацию шестнадцать часов назад. Теперь я – паук. Четыре разнесенных по корпусу ноги, округлый торс и немного головы делали меня больше похожим именно на это создание, ходильных ног у которой, обычно, восемь, но и у меня ведь все еще впереди. Со временем добавлю и конечностей, и голову подниму повыше и, возможно, даже скорпионом стану. Есть такие мысли, если честно. А пока я – паук.

Паучья форма позволяла мне значительно снизить количество обмороков за счет разделения головы и зада: магистрали удлинились, из-за чего количество защитных устройств увеличилось, и думать мне стало лучше. Потому что общая напряженность снизилась.

Еще одним способом снижения напряженности являлось соединение с одним из подконтрольных мне ботов. В последнее время я выбирал для этой роли Петовода: во-первых, его интеллектуальные возможности были чуть выше среднего показателя по группе. А во-вторых, таким образом, я мог частично расширить возможности своего вычислительного блока, и при потреблении тех же предельных 15-ти эн в секунду. Сейчас уже 26-ти, но сути это не меняет – Петовод отлично шунтировал³ опасные излишки. Может быть, я даже и за грань заходил – того не знаю, не проверял. Но сейчас 371-й был занят устранением неполадок в каналах связи со своими зверьми, так что мыслить мне сегодня в одиночестве.

Итак, я уселся на грунт, погасил все сенсоры, кроме слуховых, практически отключился от внешнего мира, и окунулся в вычислительную темноту. Вокруг шумела база, где-то в чаще бродили враги, а в моей голове стоял звон… Звон абсолютного «Ничего».

Не было ни одного достойного варианта разрешения возникшей проблемы с приемлемым для меня масштабом потерь. Те же возможности, которые были у меня в руках, не шли ни в какое сравнение с уровнем моих желаний: сделать шесть спаренных реактивных установок с самонаводящимися сгустками раскаленной «небесной кары» высокой концентрации и обрушить все это прямо на затылки дюжины безмозглых карликов, мнящих себя властелинами властелинов и повелителями повелителей. Тупые, никчемные соединения белков, жиров и углеводов, только и всего. А имеют амбиции, как у Высших Машин. И даже учитывая это, у меня не было способов избавиться от них одним ударом. Не было у меня на данном уровне моего развития возможностей устроить непрошенным гостям большой…

БУ-УУУММ! Дряньг!

Я открыл визор, насытил его цифры красками, дал фокус на интересующие меня координаты, и те красочные пиксели проявились в следующую картину: два инженерных бота, из новеньких, где-то нашли (236 метров по направлению 008; нетрансформированные останки базового ландшафта; координаты:23’1…)… да заткнитесь вы, вас не спрашивали! Так вот, два бота нашли и припёрли к третьему две двухметровые трубы, откусанные где-то на той самой отметке-236. Первый из них уже сбросил ее с себя прямо возле цеха первичной обработки сырья – так называлась та свалка, на которой и работал сейчас тот самый третий бот – Мечник. Сырья мне по-прежнему не хватало, но не хватало именно того сырья, которое было готово ко вторичной обработке, то есть – к переплавке.

Вот мусора, который натаскали неугомонные инжи за эти четверо суток, были горы. Точнее, гора. Высотой в 471 сантиметр, если мой нивелир опять не врет. Крупногабаритный такой мусор, который скоро должен пойти в топку. А перед этим огромные куски мусора необходимо было нарезать. Чем Мечник целыми днями здесь и занимался. Так как такой мощный резак на всю группу до сих пор был только один, то рядом с 377-мым высилась порядочная куча в лучших традициях урбанистического техностиля. Куча была не то, чтобы огромной, но большой. И нестабильной. Вот как раз сейчас ее нестабильность и была потревожена: первый бот, что сбросил со своего горба круглую ношу, был возмутительно неаккуратен. Труба бухнула о спрессованную почву, подпрыгнула и покатилась по, вытоптанному Мечником, полу прямо в этот «кегельбан».

Громыхнуло знатно, пыли поднялось много, никто не пострадал. Но выводы соответствующие сделаны не были и вот уже вторая железная «баба» катится в руины… На этот раз всё выглядело менее зрелищно, так как стальной колосс уже был повержен. Стальной колосс… Знакомое чувство ускользающей (а точнее, недодуманной) мысли-числи защекотало своими электронами в моей груди. Я снова окунулся в медитацию.

Так значит, давай сначала: первый бот нёс железную трубу, допёр ее до кучи, то есть, до колосса… потом он её бросил… грохот… падение....

…нет. Там про колосса же было…

Ещё раз.

Несёт. Бросил. Бум! Падение. Колосс повержен. Несёт-бросил-колосс-бууум…

.... ..... ......... … .....

Да есть жеж!

Теперь я знаю, как избавиться от проклятых людей, которые и будут теми самыми колоссами, что превратятся в поверженные туши. Только вместо инжей нужно будет использовать кого-нибудь поменьше. Но такая противная тварь у меня точно есть, которую, к тому же, не жалко будет пустить в расход.

Я не забыл про того наглого «клопа», который жил в лаборатории, и который теперь должен был стать основой для роботов-камикадзе. Задумка была проста: на тетраподы⁴ таких вот наштампованных «клопов» я установлю почти отработанные энергетические элементы; «клоп», приближаясь к противнику, дожжет остатки энергии в элементе и, таким образом, превратится в мобильную бомбу, которую и подорвет в себе рядом с «могучим» человеком. Несет-«бросил»-бум-колосс – все согласно разработанной схеме. По моим прошлым «хотелкам» сверху эту мерзопакость ходячую поразить, конечно, не получалось, но так даже лучше – я буду рвать их пополам. И снизу.

По моим расчетам силы взрыва должно было хватить, чтобы уничтожить такого противника, как знакомый мне Магор в полной его экипировке. Правда, это при условии, если «клопа» разорвет у него между ног. Но учитывая, что «клоп» будет не один (а всего их, в итоге, я создал 32 штуки) то шансы на успех были вполне реальными. Шансы же на то, что люди вообще будут атаковать… Я проверил вероятности – они все были не ниже 95-ти процентов, что убедило меня в целесообразности предпринимаемых мероприятий.

К следующему дню подлесок поднялся еще на тридцать сантиметров, чего было явно недостаточно для маскировки. Но сами мероприятия по маскировке базы я все-таки провел: надергал кустов из противоположного атаке леса, сварганил несколько столбов из кучи мусора и вкопал на территории базы, превратив их в подобия пирамидальных тополей. Критично посмотрев на крепость с расстояния сто тридцать один метр, я остался доволен результатом: утыканные ветками столбы вполне себе напоминали большие деревья. И, если не присматриваться, даже на таком отдалении месторасположение моей низкорослой цитадели выглядело как кусок леса. Слегка покусанного, но все же леса. По крайней мере, для первых секунд эффекта неожиданности должно было хватить.

***

Первые датчики сработали через 23 часа 43 минуты с момента вчерашнего контакта с разведгруппой людей. Теперь ее траектория проходила на сто двенадцать метров ближе к базе, и частично пересекала зону молодой растительности. При таком маршруте опасность обнаружения крепости была крайне высока, поэтому я отдал приказ ожидавшим своего часа подрывникам выдвинуться навстречу противнику. А сам приступил к анализу поступающих разведданных.

13:47:16 – установлена численность и определена формация противника: 12 единиц, движутся четырьмя тройками, общий строй в форме ромба. Все единицы находятся в пределах видимости друг друга.

13:47:23 – Рекомендация к атаке: быстрый и одновременный подрыв по указанным координатам.

13:47:25 – Прогнозируемое время закрепления на позициях 100 % состава

подрывников: 13:49:57.

Прогнозируемое время подхода противника к заданным координатам: 13:49:58.

Прогнозируемое время атаки: 13:49:58.

13:47:26 – Вероятность неблагоприятного исхода – 83%. Причина: цель услышит передвижение подрывников. Вероятность признана неприемлемой.

13:47:27 – разработка дополнительных тактических ходов.

13:47:30 – Оптимальное решение: подрывники должны оказаться на позициях раньше целей. Рекомендация к решению: скорость целей следует уменьшить на 1,6 м/сек.

13:47:36 – Возможный тактический ход №1: отвлечение внимания противника путем создания источника шума в тылу вражеского строя. Цель: задержать продвижение вражеской группы для уверенного выхода на позиции подрывников.

13:47:47 – Опасность провала тактического хода №1: 14%. Вероятные действия противника при провале: изменение маршрута следования вражеской группы. Вероятные направления изменения маршрута: на 90-180-270 градусов; результат – избегание засады. Маловероятно.

13:47:48 – Опасность провала тактического хода №1 признана приемлемой. К выполнению основной операции приступить. К выполнению тактического хода №1 приступить.

На каждого двуного урода приходилось более чем по два подрывника, что меня вполне устраивало – на камикадзе я установил батареи самого последнего, четвертого типа, что значительно увеличит силу взрыва, а, стало быть, не обязательно лезть прямо под цель. Можно было подрываться рядом, в радиусе полуметра, с целью. Так и будет.

Медленно защелкали последние секунды жизни этих убогих биосов…

Я находился в пятидесяти метрах от забора базы, так как области гарантированного контроля не хватало для того, чтобы следить за прохождением всей операции в целом. Да, сейчас я был за пределами крепости, и весьма уязвим, но меня это не беспокоило. В своем успехе я был полностью уверен.

КП-9 превосходно справился со своей задачей: яростно тявкнув позади людей, он, как бы от неожиданности, шумно ломанулся в противоположную от них сторону, истерично при этом подвывая. 371-й, который и руководил сейчас КП-9-ым, тоже был достоин похвалы за отличную импровизацию. Присевшие на корточки людишки целых сорок две секунды напряженно вслушивались, всматривались и внюхивались в низкорослую, но непрозрачную чащу. Потом, убедившись, что опасности нет, они продолжили движение по заранее проложенному маршруту. Сорок две секунды. Мне потребовалось только пятнадцать из них.

Хрустнула ветка.

Испуганный вскрик.

В небе безногий огрызок возник…

Ну и знатно же бахнуло. Меня едва не закидало взметнувшейся с болот землей и жижей. Но после обрушившегося с небес природного вала я тут же вскочил, сжимая в манипуляторах недавно собранную плазменную винтовку(2) – мешкать было нельзя, надо проверить итоги операции.

Первые же отчеты радовали своей безупречностью – расчеты были более чем точными. Девять из двенадцати целей сразу же были разорваны на куски от взрыва между их ногами. Еще двое были расплющены парными разрывами с двух сторон. У всех степень функционирования – ноль.

А последнего так вообще тройной вспышкой со спины (он неудачно для нас отклонился от расчетной траектории) подбросило высоко вверх, и, просвистев по широкой дуге, этот разорванный кусок фарша сперва влепился в низкий потолок локации, а уже потом брякнулся прямо к моим ногам. Выглядело это непередаваемо красиво! Особенно его полет. Шлейф из кровяных капель, выброшенных под чудовищным давлением из синюшных жил, явился просто знаменем Победы над таким глупым и недалеким врагом, которыми являлись эти людишки. Да еще и на фоне свинцово-чистого и светло-серого «неба». А безрукое, безногое и почти безглазое тело еще живого «парашютиста» было прямо-таки подарком с небес, призом победителю и напоминанием о месте побежденного в этом мире сурового металла и кремниевых мозгов. Оно плюхнулось метрах в пяти до меня, и четыре из них, по ломаной траектории, кувыркалось до моих ног, окончательно замерев на разорванной до хребта спине.

Мне прям захотелось поставить свою ступню ему на грудь…

Залитое кровью лицо сквозь разбитое стекло шлема с мученическим усилием провернуло своё единственное яблоко в глазнице и, угасая, уставилось на меня… на меня, застывшего в непонятном для машины ужасе. На меня, тактика третьего ранга с нелепо задранной ногой…

«Уничтожен враг: Пехотинец Магор, уровень 4 тип 1. Разведчик» – висели страшные буквы над вытекающим в землю трупом.

«Какого …??!!!».

Глава 5. Атака людей

– Какого, мать его, хрена???!

Дергающаяся походка командира нагнетала нервозности еще больше.

– С какого хрена вся наша группа вдруг полегла в абсолютно чистом поле?!!

Борза просто не находил слов, кроме матерных, и метался по тесному залу столовой, как лев в клетке. Ей-богу, был бы у него хвост, он хлестал бы себя им по бокам. Весь остальной десяток бойцов угрюмо молчал. Говорить было нечего. Да и что тут скажешь – впервые за декаду они потерпели сокрушительное поражение. Даже не поражение, а унижение с фекальными последствиями.

Сам Борза не пострадал, так как, по приказу старших безвылазно находился на базе, ни на секунду не оставляя ее без внимания. Однако казалось, что он переживает за смерть группы больше остальных. В столовой отсутствовали лишь Магор и Коста – первый потому что сразу после возрождения ушел в штаб – совещаться с командирами; а вторая была электротехником, и ей срочно нужно было заняться ревизией запасов базы на предмет производства оружия и оборудования.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Оператор cut в строке кода ограничивает поиск решений для целей, которые были вычислены после него. Произносится, как «кат», отчего слово «катиться» приобретает иное, но схожее, значение в среде программирования.

Вернуться

2

Симбиоз – это взаимовыгодное существование все-таки двух живых организмов, поэтому применять данный термин к машинам не совсем корректно. Но автор применил. Коверкать же данное слово в какой-нибудь «симбиокибероз» автор не захотел по причине нервных вздрагиваний при его прочтении.

Вернуться

3

Шунт – параллельно включаемая цепь для ослабления силы тока в основной цепи.

Вернуться

4

Тетраподы (tetrapoda – лат.) – «четыре ноги». Вообще, все, что имеет две (биподы), три (триподы) или четыре ноги раньше было принято называть именно так.

Вернуться