Ольга Дингес
Сквозь врата реальности. Книга первая

© Дингес О. О., текст, 2021

© Дьяченко А. А., иллюстрации, 2021

© Издательство «Союз писателей», оформление, 2021

© ИП Соседко М. В., издание, 2021

Глава 1
Новая королева

Война между вампирами и оборотнями наконец-то закончилась. Казалось бы, для оборотней это была радостная новость, ведь они победили. Но облегчения они не испытывали. А особенно не было никакой радости, счастья или чего-то другого приятного в душе принцессы Равенны. В последней битве она познала огромную утрату. В сражении с вампирами погибла её мать, Королева оборотней Аделаида. Все в королевстве Вольпика скорбели, смерть великого предводителя – самое ужасное, что могло случиться.

Девушка шестнадцати лет стояла в тёмной комнате напротив портрета матери и смотрела на него. Возле него таяли неярко горящие свечи. Её тёмно-каштановые прекрасные волосы струились по плечам, ярко-жёлтые глаза были закрыты, по щеке текла слеза.

– Мама, не могу поверить, что на этом всё. Этого не должно было случиться. В том, что тебя больше нет, виновата я, только я. Ты сказала мне, чтобы я бежала…

– Равенна, беги, беги и не оглядывайся, я их задержу. Уходи! Их цель – ты и твоя сестра, убереги Катрину! – кричала Аделаида.

– А я осталась сражаться, как я могла быть такой эгоисткой?! Как я могла тебя не послушаться? Ты ведь заботилась обо мне, ты заботилась о том, чтобы я выжила, а я.

– Нет! Я не брошу тебя, я не брошу вас всех, я тоже хочу сражаться! – кричала со злостью волчица.

– Равенна, не упрямься! Кевин, уведи её отсюда! – Королева обратилась к полуволку с белоснежными волосами, такими же ушками и хвостом.

– Есть! – Кевин откинул вампира на спину, заодно убив его, и закрыл собой Рэйвен. – Уходим! Ваше Величество, я отведу её в замок.

– Хорошо. Равенна, дочь моя, береги себя и будь сильной!

– Мама! Сзади! Нет!

Один из вампиров вонзил меч, выкованный из серебра, в спину Аделаиды. Равенна оттолкнула Кевина и бросилась к тому вампиру. Всей мощью оборотня она накинулась на убийцу, убив его и разодрав острыми когтями. А затем она подскочила к Королеве, которая уже была не полуволком, а обычным человеком.

– Мама, нет, ты же не… – Рэйвен уже не могла говорить, слёзы подступили к её горлу.

– Не плачь, всё хорошо, будь сильной и смелой и никогда не проиграешь, – шептала Аделаида, глядя в глаза дочери. – Прощай.

– Нет, мама, нет, прошу, не покидай меня.

Но было уже поздно, королева Аделаида была мертва. Рэйвен не выдержала, она из последних сил завыла, и этот вой слышен был всем и каждому. Каждый знал, что он значил. Злости оборотней не было предела, они разом напали на оставшуюся армию вампиров и сразили их наповал. Лишь предводитель вампиров Тиарнак со своими придворными скрылся.

Оборотни победили, но не было радости: уже не вернёшь их любимую королеву Аделаиду.

Равенна опустилась на колени перед телом матери, а слёзы по щекам лились не переставая.

– Ваше Высочество, – Кевин подошёл к девушке и обнял её за плечи, – пойдёмте, я возьму вашу мать.

– А ведь всё было бы по-другому! Если бы я сразу, как ты мне сказала, ушла, ты бы видела того вампира и смогла бы отразить его атаку. Конечно, он уже мёртв, но и ты тоже. Прости за всё: за то, что была упрямой, что не могла скрыть свои эмоции, что не защитила тебя… Мама, я обещаю тебе, я стану королевой и обещаю защищать всю Вольпику, я стану такой, какой ты хотела, чтобы я была. Сильной, смелой. Я обещаю, я не буду жить прошлым, а буду, как ты, смотреть в будущее. Я позабочусь о Катрине, стану ей опорой и никогда не брошу.

В дверь постучали, и в комнату вошёл Кевин, он был одет в чёрный костюм, а белые волосы были аккуратно уложены. На его бледное лицо падал лунный свет. Рэйвен сразу опустила голову, стёрла слёзы и посмотрела на юношу.

– Ваше Высочество. – начал Кевин

– Не надо. Ненавижу титулы, называй меня Равенна или Рэйвен, и, пожалуйста, не на вы, – Рэйвен слегка улыбнулась.

– Но, несмотря на то что мы двоюродные, я ваш подчинённый. – Кевин немного смутился.

– Вот именно, мы не чужие, я выросла с тобой, поэтому сделай это, не называй меня, а тем более Кэти, титулом и на вы, ладно?

– Хорошо, тогда, Рэйвен, ты должна выйти к твоим подданным, сказать о твоей матери несколько слов, а затем все пройдут в тронный зал, и ты. – он сделал паузу и нервно посмотрел на Равенну, а та просто отвернулась, – станешь королевой, – он закончил, глубоко вздохнув.

– Ну что ж, я исполню свой долг, я готова, – после долгого молчания сказала Равенна и в последний раз посмотрела на портрет.

Она спокойно подошла к зеркалу, привела себя в порядок, а затем так же спокойно подошла к Кевину:

– Сколько вам потребуется времени для того, чтобы организовать похороны?

– Хм, часа три-четыре, наверное, – сказал Кевин увереннее, чем в прошлый раз.

– Хорошо, даю вам пять часов, – ответила Рэйвен без каких-либо эмоций. – И ещё, когда следующее полнолуние?

– Через три дня, и кроме полнолуния будет затмение. Мы планируем организовать вашу, ой, твою коронацию. Прости, мне нужно время, чтобы привыкнуть.

– Отлично, – Рэйвен тяжело вздохнула и отвернулась, чтобы скрыть снова выступившие на глазах слёзы.

– Эй, всё будет хорошо, слышишь? Всё будет хорошо, мы с Кэти и Виолеттой никогда тебя не бросим, ты всегда сможешь на нас положиться, – чуть улыбнувшись, сказал Кевин.

– Нет, то есть, я надеюсь, этого не случится, отныне я буду надеяться только на себя. – Она утёрла слёзы и повернулась снова лицом к парню. – Не спорь, так надо, я должна быть самостоятельной и уверенной в себе.

– В любом случае мы никогда не откажемся помочь, а в особенности я, – он гордо поднял голову и усмехнулся, как бы на что-то намекая.

– Ха, это уж точно, думаю, ты так и останешься советником королевы, всё-таки ты мой брат и мы практически с рождения вместе, не считая тех трёх лет, до которых ты рос без меня, – наконец-то на лице Равенны появилась улыбка.

– Правда, я твой двоюродный брат, но неважно, – Кевин пожал плечами и обнял девушку.

– Спасибо, Кевин, – она обняла его в ответ, и на её прекрасном лице не осталось даже следа от слёз.

– Не за что, Рэйвен, – парень немного отстранился, подошёл к входным дверям и постучал.

Стража, стоявшая за ними, открыла тяжёлые дубовые двери.

– Может, ты ещё принцесса, но править всё равно тебе, а сегодня многие просят, чтобы Её Высочество принцесса Равенна побывала на похоронах их близких. Хорошо, что их не так много.

– Хорошо, это будет мой первый шаг к становлению примерной королевой.

Кевин в ответ просто кивнул, ничего не говоря. Они вдвоём вышли из тёмной комнаты, и стража по приказу Рэйвен заперла комнату на два ключа.

Вечером были похороны Аделаиды, никто не смог сдержать слёз, даже сильные воины. Кевин всё организовал, Равенна выступила с речью. Королеву положили в гроб из красного дерева и погрузили в землю. Не было ещё такого, что сравнилось бы с этой утратой. Скорби не было предела. Это всё. Она уже никогда не вернётся и ничего не сделает. Ничего.

Через три дня прошла коронация Равенны, где она произнесла священную клятву, которую говорили все принцессы пред инаугурацией:

– Я клянусь до конца моих дней защищать Вольпику, клянусь стать для всех жителей моего королевства опорой и щитом, сестрой и защитницей.

Все оборотни приняли новую королеву, а когда луна была в зените, на её каштановые волосы легла золотая корона с рубинами, а на плечи – великое Королевство оборотней. Отныне полное имя Рэйвен – Королева Равенна Бладвест.

Глава 2
Восемнадцать

С тех пор прошло почти два года, Рэйвен, как и обещала, стала замечательной королевой. Все подданные были верны и честны с ней. Ничего не могло помешать этому, теперь тихому, спокойному королевству: не было никакой угрозы, каждый день, каждый час, каждую минуту Вольпика была прекрасна. Равенна всё свободное от обязанностей королевы время проводила на улицах города, гуляла либо с лучшей подругой Виолеттой, либо с младшей сестрой Катриной. Рэйвен долго убеждала Кевина, что ей не нужна стража, потому что она будет привлекать слишком много внимания. Равенна предпочла бы тихую прогулку. Вскоре, после двухчасового спора, Кевин всё-таки уступил, но сказал, что иногда будет к ним присоединяться.

Всё было бы и дальше прекрасно, если бы через неделю Рэйвен не должно было исполниться восемнадцать затмений, ну, или же восемнадцать лет. Так уж было заведено на Вольпике: когда девушка достигала совершеннолетия, чтобы доказать, что она готова к самостоятельной жизни, придворный хранитель ключей открывал ворота четырёх реальностей, и девушка попадала на два затмения (или же два года) в иной мир, существенно отличавшийся от Вольпики. Это был мир людей, или вторая реальность. В него могли попасть любые существа, но жители той Земли, обычные люди, сами не знали о перемещении между мирами, поэтому это была идеальная реальность для проживания девушки-оборотня. Только вот была одна проблема: попадая в мир людей, девушка лишалась возможности полностью перевоплощаться в волка, зато её регенерация возвышалась настолько, что хотя ранить её было можно, но она мгновенно восстанавливалась. В основном защищаться не приходилось, потому что люди не знали о прибывавших девушках и принимали их за обычных из-за человеческой формы. А в случае нападения каждая могла перевоплощаться в полуволка, а в такой форме было легко сражаться.

Кевин был главным советником Равенны. Когда он перевоплощался в животное, то становился прекрасным волком с белоснежной блестящей шерстью, у него были чистые, как небо, голубые глаза и острый нюх. Кевин мог из дворца учуять добычу, которая находилась в соседнем лесу. Но, хотя он подчинялся и служил Рейвен верой и правдой, Кевин был против ухода королевы. Он в панике говорил:

– Рэйвен, ты с ума сошла? На кого ты оставишь королевство?

– Я имею право оставить за старшую мою младшую сестру Кэти, – спокойно отвечала Рэйвен. – Ей уже пятнадцать, и она вполне может править королевством, думая не только о себе, но и о подданных.

– А если оборотни не примут этого? – с опаской Кевин посмотрел на девушку.

– Это только на время, а потом я вернусь и снова приду к власти, пусть они не волнуются. Я буду возвращаться на лунные фестивали или просто в любой другой день.

– Хорошо, я сообщу подданным… – начал Кевин, поворачиваясь к двери на выходе из тронного зала.

– Нет, я сама всем скажу. Организуй, пожалуйста, сбор альф, а я пойду, расскажу всё лично Кэти, – прервала его Рэйвен. – Они должны это узнать от меня, я боюсь, что некоторые могут взбунтоваться и как-нибудь случайно тебя покалечить, – озабоченно произнесла королева.

– А тебя – нет? – также озабоченно сказал Кевин.

– Меня – нет. Потому что я королева и это мой приказ, они не станут перечить мне, да и они всегда уважали мои решения, они верят мне, поверь и ты, – она наклонила голову набок, как будто спрашивая Кевина, верит ли он ей.

Тот в ответ молча кивнул.

– А теперь, мне надо пообщаться с Котёнком. – Так она называла свою сестру.

Кэти была особенная, не такая, как все. Все были оборотнями-волками, а она, как и пропавший при её рождении отец, была оборотнем-кошкой. Она не умела превращаться в волка, зато другие не могли перевоплотиться в кошку. Но, хоть Кэти и была меньше всех остальных, она была невероятно быстра, а её проворности и хитрости позавидовала бы даже лиса. Но в том, что она отличается от остальных, ни большинство оборотней, ни сама Катрина не видели каких-либо минусов, и поэтому Кэти даже гордилась своей индивидуальностью.

Катрина хотела быть королевой, но скрывала это ото всех, даже от Рэйвен. Это приходилось делать, потому что в Александрии, академии, обязательной для будущих Королей и Королев, учили, что принцессе не подобает болтать о том, как стать королевой. Это может задеть чувства настоящего монарха или расцениться как предвестие ближайшей гибели правителя. В таком случае главным виновником могут посчитать принцессу или принца, которые незадолго до гибели поднимали тему своего будущего.

Кэти вновь мечтала, лёжа на ковре, сшитом под зелёную траву. Она представляла, как сидит в карете и проезжает по главной площади столицы, а все вокруг ей рады. Как вдруг к ней в комнату зашла Рэйвен, чтобы сказать новость.

– Котёнок, ты здесь? – спросила королева. – Я хотела сообщить тебе одну очень важную новость, которая касается тебя.

– Что случилось? – испуганно спросила Кэти, вскочив с пола и разгладив до колен юбку на платье.

– Ты же знаешь, что мне через неделю восемнадцать, – начала медленно Рэйвен. – И у меня есть мысль передать корону на время моего отсутствия тебе.

– Я знаю, знаю, а тебе обязательно так скоро уходить? – спросила Катрина, расстроившись.

– Почему ты такая грустная? – сестра заметила изменения в её голосе и на лице. – Ты же хотела быть королевой?

– А ты откуда знаешь? – пробормотала Кэти, взглянув на неё виновато.

– Ты разговариваешь во сне, но не волнуйся, я не в обиде, – девушка улыбнулась, ничуть не скрывая эмоции.

– Да, я на самом деле хочу стать королевой, но. – протянула принцесса, говоря ещё тише.

– Но не хочешь быть одна? – продолжила за неё Равенна.

– Конечно, мы же всегда были вместе, – ответила Катрина, опустив голову. – Да и воспитывала меня больше ты, чем мама.

При упоминании матери в прошедшем времени Рэйвен всё ещё иногда останавливалась, в мыслях осознавая смысл, а лишь потом почти неслышно вздыхала и продолжала разговор.

– Не беспокойся, я буду возвращаться на лунные фестивали каждый месяц, и всё будет хорошо. Ты справишься, я верю в тебя, да и Кевин тебе сможет помочь, он в этом деле уже руку набил. Считай, у третьей правительницы будет служить. – Королева подошла к младшей сестре и положила правую руку на её плечо, а левой подняла её лицо вверх за подбородок. – И помни, чем выше смотришь…

– Тем большего достигнешь! Я помню, мама всегда нам это говорила, когда что-то не получалось, – мигом приободрилась Кэти и широко улыбнулась. – Можешь на меня положиться, сестрёнка, я не подведу тебя!

– Вот и отлично. Спасибо тебе, Котёнок, – сказала, улыбнувшись, Равенна и повернулась к двери. – А, и ещё – через несколько часов будет собрание альф, я намерена взять тебя с собой.

– Ты собираешь глав семейств на собрание и хочешь взять меня с собой? И о чём ты будешь с ними говорить? – в глазах у Кэти загорелся нетерпеливый огонёк.

– О предстоящей коронации, конечно, – спокойно ответила королева, постучав в дверь, чтобы ей открыли.

– А мне обязательно идти? – спросила принцесса, слегка смутившись. – Мне немного страшно. Вдруг начнётся бунт против меня?

– С чего бы это? – посмеялась Рэйвен. – Эти дамы не настолько жестокие.

– Подожди, Рэйвен, а кто будет альфой нашего клана? Клана Серебро Луны. Ты же не передашь мне ещё и клан? – у Кэти вдруг побелело лицо, а взгляд изумрудных глаз впился в ярко-жёлтые глаза Рэйвен.

– Ох, об этом даже не думай. Я останусь альфой, и точка. Если королевством править ты сможешь, то за кланом нужно следить. Хоть нас и немного со стороны, но ты знаешь, что помимо нас с тобой и Кевина в наш клан входит также вся прислуга и стража во дворце. – Равенна задумалась, а затем повернулась к ничего не понимающей сестре. – Хотя знаешь, я даю тебе право назначать новую прислугу и ставить ей знак клана. Ты помнишь его?

– Да, конечно, – Кэти чуть спустила с плеча длинный рукав платья средней длины, и взору открылась небольшая серебряная татуировка в виде полумесяца. – Но не думаю, что я буду это делать…

– Но обязательно расскажи мне, если всё же решишь, понятно? – Рэйвен строго сверкнула глазами и перевела взгляд на плечо Катрины. – И спрячь знак, а то мало ли. Я буду ждать за дверью, не задерживайся надолго, ладно? – с этими словами она вышла, и тяжёлые большие двери закрылись.

* * *

Две девушки зашли в зал заседаний, в котором уже было не меньше пятидесяти женщин в возрасте. Рэйвен и Кэти подошли к одной из них. Она для своего возраста выглядела достаточно молодо. Короткое рыжее каре, зелёные глаза, смуглая кожа и, в дополнение, элегантное серое платье, подчёркивающее цвет глаз.

– Ох, Равенна, здравствуй. Что-то случилось? Ты так быстро велела нам собраться, я даже немного напугана, – всплеснула руками женщина и грустно нахмурилась.

– Здравствуйте, госпожа Маттер. Да, есть одна проблема, – вздохнула Рэйвен. – Кстати, как там Виолетта?

– Спасибо, что спросила. С моей дочерью уже всё почти хорошо, скоро эта белая лихорадка закончится, а пока ей до сих пор надо оставаться в стенах особняка, чтобы не усугубить положение, – г-жа Маттер тяжело вздохнула и покачала головой, а затем переключила заинтересованный взгляд на Кэти. – А, смотрю, ты взяла с собой принцессу Катрину? Приятно познакомиться с вами лично, я – Лилия Маттер.

– Мне тоже, – Кэти легко улыбнулась и сделала реверанс. – Вы же мама Виолетты? Альфа клана Ночная перепёлка?

– Мне кажется, все уже на месте и можно начинать, – Равенна посмотрела на большие часы на стене и обратилась уже ко всему залу намного громче: – Спасибо, что все смогли прийти, мне нужно сообщить вам важную новость, пожалуйста, передайте её в свои семьи.

* * *

На удивление Кевина, альфы отреагировали достаточно спокойно, потому что все прошли это испытание. Каждая девушка должна отправиться в свои восемнадцать лет на землю, и их королева не исключение, поэтому уже через час после начала собрания все были согласны с решением Равенны, и коронация Катрины была назначена на следующее полнолуние. Какая удача, что оно уже через четыре дня.

Рэйвен готовила речь к коронации. Кевин организовывал оформление зала. Всё шло своим чередом. Всё королевство готовилось принять новую королеву, хоть и на время.

И вот наступил день коронации. Принцесса Катрина надела длинное бальное платье зелёного цвета. Кэти вообще очень идёт зелёный, а также он её любимый. Девушка была вне себя от радости, ведь этим вечером должна исполниться её заветная мечта. Она уже забыла, что останется одна и будет самостоятельно править Королевством оборотней.

У Равенны всю неделю менялось настроение: то она была уверена в своём решении и была рада за Кэти, то она расстраивалась и волновалась: как сестра справится? А к концу недели она всё же решила, что приняла правильное решение.

Большее внимание этому событию уделял Кевин. Он то и дело забегал в тронный зал и что-нибудь спрашивал у Равенны. Она никогда не видела его таким обеспокоенным, даже в свою коронацию, поэтому к самому началу он был настолько вымотанным, что еле стоял на ногах, и королева практически с боем отправила его отдыхать.

Но вот наконец-то наступил вечер, и всё было готово: гигантские хрустальные люстры висели высоко под потолком, освещая весь тронный зал нежным холодным светом, гобелены с серебряным месяцем на фиолетовом фоне извивались и искрились. Все жители столицы направлялись во дворец в прекрасных нарядах и смокингах.

Все оборотни радовались, все, кроме одного. Его имя было Аракулум. Он был отшельником, который жил один, поэтому никто не знал его близко, но все знали это имя. Оборотень, рождённый глубокой ночью, с чёрными как уголь волосами, такой же шерстью и полосой на спине цвета луны, а также разного цвета глазами: один – жёлтый, другой – зелёный. Когда Аракулум был в человеческом или полуволчьем обличье, он всегда носил чёрный плащ с капюшоном, прикрывающий всё тело. Так он выглядел, и все его знали в лицо.

Аракулум не любил королевскую семью. У него не было своей семьи и друзей, поэтому он стал волком-одиночкой, ну, или же волком-омегой. Он жил тихо и мирно в лесу, отдельно от всех, и сам охотился, ни на кого не полагаясь.

И всё же он пришёл на коронацию. Равенна была искренне удивлена его приходу, хотя сама и отправила ему приглашение лично. Это был первый раз, когда он явился во дворец по своей воле.

– Как великодушно с вашей стороны прийти ко мне на коронацию! – воскликнула радостно Кэти. – Вы обычно не приходите на празднества. Странно, почему.

Но тут Кэти заметила очень знакомый взгляд Рэйвен, означающий «не продолжай, хуже будет», и сразу же притихла, лишь мило улыбнувшись отшельнику. Аракулум только фыркнул, отвернулся и, что-то бормоча себе под нос, быстрым шагом подошёл к советнику королевы, который всё ещё указывал что-то слугам.

– Всё равно, я ему не доверяю, – сказала Рэйвен, глядя вслед уходящему Аракулуму. – Помнишь, как он отзывался о нашей семье и грозился отомстить за Лунию.

– Рэйвен, Рэйвен, хватит тебе вспоминать прошлое. Ты же понимаешь, что это не лично наша вина, что она погибла, – беспечно, в принципе, как и всегда, ответила Кэти.

– Ладно, твоя взяла, – с неуверенной улыбкой сказала Рэйвен. – Всё-таки сегодня твой день, давай пока забудем об этом.

Глава 3
Охота

После вечера Кэти стала временной королевой. Она часами гуляла по огромному тронному залу и восхищалась его красотой.

И вот в один из этих прекрасных моментов зашла Рэйвен, которая уже наполовину перевоплотилась в волка и была в спортивном обтягивающем костюме, и, едва сдерживая смех, сказала:

– Эй, Твоё Временное Величество, сколько тебе ещё здесь сидеть? Мы же собирались на охоту, Кевин и Виолетта уже давно нас ждут.

– Ах да, прости, забыла, – быстро сказала Кэти, собрала чёрные волосы в тугой хвост, в одно мгновение сверкнул зелёный глаз, и она превратилась в красивую, с гладкой шерстью, чёрную кошку.

Громко мяукнув, она ловко запрыгнула в руки Равенны.

– Хитрая какая! – улыбнувшись, сказала Рэйвен. – Ну ладно, сиди пока, но у входа в лес мне надо будет полностью перевоплотиться, и ты должна будешь идти сверху, то есть по деревьям, поняла? – закончила строго Рэйвен.

Кэти утвердительно кивнула маленькой головкой и замурлыкала.

На выходе из дворца их ждали в полуволчьих обличьях Кевин, Виолетта, девушка с огненно-рыжими волосами и очень бледной кожей и ещё два волчонка-близнеца со светлыми, чуть отливавшими золотой желтизной волосами. Иногда волчата поскуливали и жались к Виолетте. Кэти заволновалась и начала нервно двигаться в руках Рэйвен. Она то и дело поворачивала голову, глядя встревоженными глазами то на сестру, то, неодобрительно, в сторону близнецов, и тихо, чтобы слышала только Рэйвен, шипела.

Девушка же была спокойна, хоть ещё и не знала, кто эти маленькие полуволчата. Она успокаивала и гладила Кэти.

– Всё в порядке, Котёнок, успокойся, я рядом, – ласково говорила она.

Кэти немного успокоилась, но всё равно смотрела на близнецов неодобрительно. Те же со страхом смотрели на сестёр, и чем ближе те подходили, тем больше они боялись и, прижимаясь, стояли по бокам от Виолетты. Она тоже их гладила по маленьким светлым головкам и что-то приговаривала, иногда хмурясь.

Как только Рэйвен подошла к компании, Кевин всплеснул руками и сказал раздражённо:

– Ну сколько вас можно ждать? Рэйвен, ты же сказала, что сходишь быстро, а в итоге. – он запнулся, увидев презрительный взгляд Виолетты.

– Рэйвен, как я рада тебя видеть! Мы так давно не виделись. Мне надо тебе столько рассказать! – начала тараторить Виолетта и мотать головой из стороны в сторону, задевая Кевина своими рыжими волосами. Говорила она хрипло, а под глазами у неё были тяжёлые серые синяки. – Кстати, первое, что я хочу тебе рассказать.

– Вита, давай потом, добыча уйдёт, – протянул парень всё тем же раздражённым голосом, закатывая глаза.

– Да ну тебя, не уйдёт! Я хотела рассказать Рэйвен о близнецах!

– Тогда давай быстрее! – уже обиженным голосом огрызнулся Кевин.

– Короче говоря, у меня появились брат и сестра, они близнецы, – продолжала Виолетта, не обращая внимания на ворчание советника королевы. – Их зовут Мисти и Мирс, – она указала сначала на девочку, потом на мальчика. Они были очень похожи на старшую сестру, но всё же отличались.

– Приятно познакомиться, Ваше Величество! – хором закричали близнецы, обращаясь к Рэйвен, а потом к Кэти. – И с вами, Ваше Высочество!

– Что вы, просто Рэйвен и Катрина, – с улыбкой сказала Рэйвен. – Ну что, Кевин, как там с добычей?

– Всё в порядке. Если мы поторопимся, то ещё успеем нормально поесть. А я-то думал, вы уже забыли про охоту.

– Нет, не забыли. Пойдём, – елейным голосом ответила Виолетта и быстро перевоплотилась в волка с рыжей шерстью.

Кевин сделал то же самое. Мисти и Мирс с трудом перевоплотились почти в таких же, как Виолетта, волчат, но со светлой шерстью, и оба сверкнули зелёными глазами. Равенна спустила сестру на мокрую от росы траву, и Кэти недовольно, но тихо замяукала.

– Привыкнешь, – ласково произнесла Рэйвен и перевоплотилась в красивую волчицу с ярко-коричневой шерстью.

Дальше они разговаривали по-волчьи, и со стороны это больше походило на простое рычание.

– Ну что, все готовы? – спросила Рэйвен.

– Да! – хором ответили остальные.

– Мяу!

Все хором засмеялись, а Кэти не знала почему. Наконец она поняла, в чём дело, и засмеялась вместе со всеми.

– Простите, я просто привыкла говорить по-кошачьи, – также смеясь, сказала Кэти, говоря уже по-волчьи.

– Ну, всё, – сказала Рэйвен и начала, как обычно, повторять план действий: – Так, действуем тихо. Кэти, ты забирайся на деревья как можно выше. Когда увидишь врагов или других охотников, начинай тихо шипеть, я услышу и подам сигнал остальным. Кевин, ты сообщай нам, когда добыча будет близко, но тоже тихо. Мы замедлимся и разделимся на свои позиции. Виолетта, обучи волчат твоей тактике. И наконец, Мисти и Мирс, вы держитесь ближе к Виолетте и постарайтесь раскрыть вашу сильную сторону.

– Ясно, – ответили одновременно Виолетта и Кевин.

– Поняла, – отозвалась Кэти и, оголив острые когти, быстро забралась на ветку стоявшей рядом осины.

– Да, Рэйвен, – сказала Мисти и посмотрела на старшую сестру.

Та в ответ одобрительно кивнула.

– Простите, а что значит «Постарайтесь раскрыть вашу сильную сторону»? Я просто не понял, – сказал смущённо Мирс.

– Тц-тц-тц! А кто это меня не слушал, когда я всё объясняла? – сказала Виолетта всё тем же торопливым и добрым голосом.

– Сильная сторона – это то, что у нас будет получаться лучше всего и лучше всех. Например, как у мистера Трэйдора. У него прекрасное чутьё, – ответила Мисти, подняв голову.

– Да, Мисти, ты права, и спасибо за комплимент, – похвалил юную волчицу Кевин и подмигнул ей.

– Опять ты строишь из себя самую умную? – презрительно спросил Мирс шёпотом.

– Ничего я не строю, – обиженно произнесла Мисти. – Ты просто не слушал Виту, а я – да. Хотела тебе просто помочь, потому что в итоге то же самое сказала бы Вита.

– А вот бы и не сказала!

– Сказала бы!

– Нет!

– Эй, вы двое, может, хватит препираться? Мы как бы опаздываем, – одёрнула близнецов Виолетта.

– Ой, да, прости, – ответили хором Мисти и Мирс.

– Ну всё, Котёнок, иди вперёд, а мы – за тобой, – обратилась Рэйвен к Кэти.

– Ага, – живо ответила чёрная кошка и поднялась ещё на четыре уровня дерева.

Махнув гладким хвостом, она скрылась среди зелёной листвы и бурых веток.

– Вперёд! – решительно сказала королева.

Волки, пришедшие на свои позиции на расстоянии примерно пятнадцати метров друг от друга, приготовились, присели и ждали Равенну. Она прислушивалась и ждала сигнала сестры. Вдруг, услышав тихое шипение, Рэйвен завыла прекрасным голосом. Это и был сигнал.

Сначала с места рванулись Равенна, как предводитель, и Кэти, как направляющий. Затем – Кевин. И последними побежали Виолетта и близнецы.

Они бежали примерно полчаса. Потом Кевин передал Рэйвен, что добыча близко. Та сказала остальным, и все резко замедлились. В скором времени наши охотники практически остановились. Теперь они шли медленно и тихо наступали на свежую зелёную траву. Тут Кевин остановился и зарычал. Остальные сделали то же самое и притаились. Это означало, что олень близко. Рэйвен и Катрина переглянулись. После долгого и прямого взгляда Кэти отвернулась, посмотрела вдаль, затем снова взглянула на сестру и моргнула изумрудными глазами, как бы говоря: «Всё чисто, врагов нет. Можете идти». Равенна очень тихо, чтобы услышали только волки, зарычала:

– Можно идти. Я первая.

– Да, – ответили абсолютно все.

Она крадясь продвинулась на пять метров вперёд и наконец увидела вдали оленя. Рэйвен прошла за большой, лежащий на земле замшелый булыжник. Виолетта и близнецы были с другой стороны поляны, на которой стояла ничего не подозревавшая жертва.

– Эй, Вита, а что нам делать? – спросила очень тихо Мисти.

– Ждать, когда Рэйвен подгонит оленя поближе к нам.

– А дальше? – подобно сестре-близнецу спросил Мирс.

– Дальше мы с вами подберёмся ближе к оленю. После этого я прыгну на оленя и повалю его. Вы сразу же подбегайте к его ногам и перегрызайте их, чтобы он не сбежал. Затем я перегрызу горло. И всё.

– Всё настолько просто? – удивилась Мисти. – Я думала, что будет сложно.

– Это на самом деле сложно. Знаешь, конечно, я очень сильная, спасибо природе, но не настолько. Я не смогу его удерживать вечно. Поэтому вы должны действовать быстро.

– Ясно, – ответили одновременно шёпотом близнецы.

– Так, приготовьтесь, они уже близко, – лицо Виолетты было серьёзным, что можно было увидеть крайне редко. В основном только на охоте либо перед битвой.

Тем временем Рэйвен очень медленно подкрадывалась к оленю, который, заметив её, отходил дальше. Равенне это и было нужно. Добыча не знала, что сзади неё ещё три охотника. Наконец, олень стоял на нужном месте для волков.

– Сейчас, – прошептала Рэйвен.

Виолетта кивнула. Она махнула головой, как бы говоря близнецам: «Можно идти». Волчата завиляли рыжими хвостами и тихо пошли за сестрой.

– Стоп. Пришли, – сказала Виолетта близнецам, а потом себе: – На счёт три. Раз… Два… Три!

Виолетта быстрым прыжком преодолела большой сухой куст, за которым прятались Мисти и Мирс. Она оголила острые когти и накинулась на оленя. Бедная жертва дёргалась и брыкалась, но в течение трёх секунд подскочили близнецы. В этот момент случилось несколько вещей: Мирс не выбежал из-за куста, как Мисти, он одним рывком подпрыгнул и будто бы перелетел куст, сам того не заметив. Кэти, увидев это, от удивления чуть не упала с дерева, на котором сидела, но благодаря хорошо заточенным когтям удержалась. Рэйвен, убедившись, что Кэти не упала, что Мисти, увидев открытие сильной стороны брата, не замешкалась, ринулась в сторону оленя, выбежав из своего укрытия. Кевин сделал то же самое.

Близнецы быстро обнажили острые беленькие клыки и начали кусать места возле коленей. Вскоре жертва уже не могла двигаться и от потери сил, и от перегрызенных ног. Рэйвен и Кевин словно стрела подскочили к оленю. Равенна как вожак перекусила ему шею, и тот окончательно перестал шевелиться.

Мисти и Мирс отпрянули от уже мёртвого оленя и одновременно облизнулись. Кэти спустилась с соседнего дерева и, виляя чёрным хвостом, подошла к Мирсу.

– Поздравляю, – нехотя мяукнула Кэти и сразу же отошла к Рэйвен, так что Мирс даже не успел ответить.

– Отлично! – весело сказала Равенна. – Теперь у нас есть два повода радоваться!

– А я уже рада! – откликнулась Виолетта. – Мой братец открыл в себе сильную сторону на первой же охоте. Такое редко случается. Хорошим воином будешь!

– Ага, – послышался вздох. Это была Мисти.

– Мисти, ты чего? – ласково сказала Рэйвен и за долю секунды перевоплотилась в полуволка.

Мисти последовала её примеру и со второго раза перевоплотилась в обычную девочку лет десяти.

– Так нечестно! – обиженно ответила Мисти. – Почему только он открыл сильную сторону? Почему не я? Я старше его и умнее!

– Слушай, не позволяй зависти овладеть тобой, – Равенна улыбнулась. – Зависть – это плохо.

– Я знаю, – тяжело вздохнула Мисти. – Просто.

– Эй, а ты знаешь, что случается с ревнивыми девочками?

– Нет, – Мисти внимательно посмотрела в золотистые глаза Рэйвен.

– Их забирает. – Равенна нагнулась поближе к Мисти, – ревнивый монстр! – Она низко нагнулась к девочке и начала её щекотать.

– Хорошо, хорошо, я поняла, пожалуйста, хватит! – крутясь от хохота, сказала Мисти.

– Ладно, пойдём, нас уже ждут, – Равенна перестала щекотать девочку и повернулась в сторону Мирса, Кэти, Кевина и Виолетты.

Мисти только с улыбкой кивнула и пошла за Рэйвен.

– Поздравляю! – крикнула Мисти и обняла Мирса.

Он этого не ожидал, ведь Мисти никогда не обнимала его.

– С-спасибо, – отходя от шока, ответил Мирс и вслед за всеми превратился в полуволка. – Не знал, что ты так умеешь.

– Конечно умею, просто сейчас ты заслужил.

– А раньше не заслуживал?

– Нет.

– Ладно, – со смущением сказал Мирс, освобождаясь от объятий сестры.

– Хорошо, – решительно начала Рэйвен. – Думаю, сегодня оленя заберёт Мирс, он действительно заслужил. Вита, мы с Кевином поможем вам донести вашу добычу до дома. Празднуйте.

– О’кей, мне, конечно, всё равно, ведь дома меня ждёт моя любимая сёмга, – мяукнула себе под нос Кэти и с довольным видом облизнулась.

Глава 4
Госпожа Маттер-старшая

Когда волки достигли края леса, Рэйвен передала оленя Виолетте. А так как девушка боялась за лучшую подругу, ведь Виолетта ещё не оправилась до конца после болезни, отправила Кевина провожать её. Кевин же спорить не стал, а смиренно пошёл провожать рыжую волчицу, при этом взвалил на себя оленя, не сказав ни слова возмущающейся Виолетте.

– Я не совсем немощная, сама справлюсь с ним! Он не такой уж и тяжёлый, к тому же, если ты забыл, моя сильная сторона – это увеличенная сила.

– Не забыл. А ещё я не забыл, что ты недавно переболела белой лихорадкой, которая почти полностью ослабляет всё существо оборотня, в том числе и сильную сторону, – Кевин усмехнулся и смерил бледную волчицу оценивающим взглядом. – Ты посмотри на себя, тебя же теперь вообще невозможно узнать. Только глаза и выдают.

Виолетта хмыкнула, но вместо ответа повернулась к близнецам, которые всё время шли позади этой парочки. Кевин и Виолетта всегда спорили между собой и вообще бы не общались, если бы их не познакомила Рэйвен, когда юной принцессе и её подруге было всего два года (по человеческим меркам, им было десять-одиннадцать лет). Близнецы с хитрыми улыбками переглянулись и стали внимательно слушать старшую сестру.

– Мисти, Мирс, бегите вперёд, сообщите маме, что я скоро приду.

– Мы придём. И хватит уже так кричать. Если тебе помогают, то просто прими помощь, – альбинос спокойно вздохнул и закатил глаза. – Дети, действительно, идите вперёд, предупредите госпожу Маттер. Нам же не нужен переполох, так?

– Ага! – крикнула Мисти и схватила брата за руку. – Мы всё сделаем, мистер Трейдор.

– Боже, просто Кевин, не надо этих «мистеров», мне же не сорок лет.

Но близнецы уже убежали в сторону каменного городка.

– Пойдём, больная ты наша, – произнёс парень с волосами цвета платины и толкнул девушку плечом.

– А ты старик, раз тебя мои мелкие назвали на вы, – Виолетта махнула рыжими волосами и начала смеяться над собственной шуткой.

– Эй, я и обидеться могу, – Кевин усмехнулся и поправил оленя на своих плечах.

– Ой, да ладно тебе, обидится он, – Виолетта махнула рукой. – Ты ведь действительно старше меня, хоть и на три года.

– То есть я развился гораздо раньше вас с Равенной.

– Слушай, почему ты её так называешь? – Виолетта вдруг резко глянула своими зелёными глазами в голубые глаза Кевина, так, что тот даже остановился.

– Да просто… Всё привыкнуть не могу. Я шестнадцать лет обращался к ней не как к сестре, а как к принцессе, – Кевин вздохнул и отвёл взгляд куда-то в сторону. – Так что я выбрал что-то среднее между простым обращением и титулом.

– У-у-у-у-у, как же всё сложно. А для меня Рэйвен всегда была Рэйвен. Сколько я себя помню, я не относилась к ней как к принцессе или же сейчас – как к королеве. Да и зачем? Мы же подруги.

– Какая же ты болтливая! Мы, кстати, уже пришли. Вон, похоже, твоя нянька стоит, – парень освободил одну руку и указал на низенькую старушку, которая стояла на крыльце крайнего особняка городка.

– Это не просто нянька, – волчица пожала плечами и усмехнулась своим мыслям.

Та, казалось, сейчас упадёт от волнения. Её глаза бегали из стороны в сторону, а сама она часто оглядывалась и высматривала кого-то. Едва заметив идущих вдали Виолетту и Кевина, она радостно подскочила на месте и замахала руками, будто бы находилась на необитаемом острове и вдруг увидела приближающийся корабль. Когда между ними было уже метров двести, по улице вдруг пронёсся громовой голос, отчего идущие слегка вздрогнули.

– Виолетточка, дорогая! Быстрее заходи в дом!

Кевин широко открыл глаза и уставился сначала на старушку, а затем медленно переместил взгляд на девушку.

– Ч-что это было, боюсь спросить?

– А, – Виолетта махнула рукой, – это моя, как ты сказал, «нянька», а точнее, бабушка и её сильная сторона. Она может усиливать звук своего голоса, поэтому наш клан всегда отправляет её встречать гостей. Она не только их встречает, но и оповещает всю семью о прибытии новых оборотней. И да, если мы не поторопимся, то скоро тебе придётся лечить уши.

Виолетта с почти ясной улыбкой подхватила Кевина под руку и потащила к парадному крыльцу. Бабушка всплеснула руками и приложила ладони к старому, но почти без морщин лицу.

– Виолетточка, милая, неужели ты нашла себе партнёра? – старушка прищурилась и начала осматривать Кевина с ног до кончиков белоснежных ушей. – О, я должна сообщить Лилии.

– Стой, стой, это не то, что ты подумала! Он просто мой друг Кевин, познакомься, это моя бабушка, Патриция Маттер.

Бабушка, это Кевин Трейдор, мой друг, двоюродный брат Рэйвен и её же советник.

Тут у старушки поползли вверх седые брови, а руки прикрыли рот от удивления.

– Простите меня за моё невежество, господин советник, – сказала она, почтенно опустив голову.

– Рад познакомиться с вами, госпожа Маттер, – Кевин в ответ поклонился с лёгкой улыбкой.

– Какая честь. – госпожа Маттер вдруг резко отвернулась от молодых волков и забормотала: – Какая честь, моя внучка выйдет за такого прекрасного мужчину.

И парень, и девушка подавились воздухом.

– Что. Вы не так поняли! – воскликнул парень и в надежде перекинул взгляд на чуть покрасневшую Виолетту, затем сказал одними губами: – Вита, помогай.

– Да, бабушка, ты не поняла, мы просто друзья, правда! – хрипло крикнула волчица.

– Ох, правда? Простите меня ещё раз, пожалуйста, господин советник. Похоже, мне доложили другую, ошибочную информацию, – старушка непонимающе оглядела свою внучку и её друга. – Твои брат и сестра сказали, что ты идёшь с будущим партнёром.

– Мисти и Мирс? Ну я им задам! Они не то сказали, они же ещё даже не развились, поэтому и говорят что вздумается! – Виолетта начала размахивать руками и эмоционально ругать брата и сестру.

– Ну, всё, всё, мы поняли, – произнёс медленно Кевин, когда увидел, что старушка испуганно округлила глаза, а затем к ней и обратился: – Не могли бы вы меня провести в ваше хранилище? Мы как раз вернулись с королевской охоты. Это подарок от королевы по поводу открытия вашим внуком сильной стороны.

Парень снял со своих плеч оленя и перехватил его руками за погрызенные ноги с засохшей кровью. Бабушка Виолетты сразу же будто забыла о недавней неловкости и переключилась на Кевина:

– Конечно, спасибо вам и нашей королеве за подарок, проходите, господин советник, я обязана угостить вас лучшим вином из вселенной людей! Проходите, проходите.

Кевин вопросительно посмотрел на Виолетту, которая снова была бледна, как вампир. Та в ответ просто улыбнулась и кивнула, разрешая войти в дом.

– Благодарю за приглашение, госпожа Маттер, я с радостью к вам присоединюсь.

Глава 5
Младшая сестра

После возвращения во дворец Кэти слезла с рук старшей сестры, перевоплотилась в черноволосую девушку и побежала вслед за Рэйвен в её комнату. По пути туда она высказала все свои подозрения насчёт новоиспечённых оборотней Мисти и Мирса, не забыв упомянуть, что она считает подозрительным то, что клан Ночная перепёлка скрывал их от общества.

– Нет, ну откуда они взялись? Ведь каждый клан должен сообщать королеве, что у них полностью развитый ребёнок. Это же закон, причём провозглашённый нашей матерью, и он должен выполняться.

– Котёнок, успокойся, я знала об их существовании, – Рэйвен рассмеялась и погладила Кэти по чёрной голове. – Хоть Виолетта и молчала о Мисти и Мирсе, как в новолуние, Ночная перепёлка недавно сообщила мне. Их отец, Корил, лично попросил аудиенции со мной.

– Так, подожди, когда это было и почему я ничего об этом не знала и даже не слышала? – спросила девчушка и резко развернулась к сестре.

– На той неделе, когда вы с Кевином сходили с ума из-за твоей коронации, поэтому я решила, что тебе уж точно не до этого и нужно самостоятельно с ними познакомиться.

Катрина возмущённо вздохнула и проскользнула вслед за Рэйвен в её комнату.

– Хочешь помочь со сборами, котёнок?

– Со сборами? На Землю, что ли? Так ты же туда должна попасть без всякой помощи.

– Я про моральную помощь, – Рэйвен тяжело вздохнула, подошла к небольшой тумбочке и достала из ящика маленькую шкатулку, сделанную из лунного камня, а затем села на край большой кровати.

Кэти плотно закрыла двери и села рядом с сестрой и, так как она тоже была в спортивном костюме, подогнула под себя ноги.

– Что это за коробочка?

– Это мамина, – Рэйвен открыла нехитрый замок и достала только одно красивое серебряное кольцо с синим сапфиром. – Она всегда носила его, а тогда, перед битвой с вампирами, сняла и передала мне. До сих пор помню, что она сказала мне. Это кольцо ей подарил наш папа, когда я родилась. Маме тогда было очень сложно психологически. Ей было двадцать три затмения. Она год как стала королевой, вышла за папу, так ещё и я родилась. Поэтому папа в день моего рождения пришёл к ней в покои, хотя госпожа Лилия его не пускала, и подарил ей его. По маминым словам, он выковал его сам и вставил заколдованный демонический сапфир, который он отобрал в схватке у одного демона.

– Ого, наш папа сражался с демоном и победил? – Кэти восторженно посмотрела в синюю глубь камня.

– Да. Мама тоже всегда им за это восхищалась. Хоть их раса и практически исчезла, он смог сам отбиться и спастись, укрывшись у мамы. С тех пор она его и не снимала, потому что оно вселяло в неё уверенность и веру в продолжение её истории.

– А почему она его тогда сняла?

– Не знаю. Я сама часто задавалась этим вопросом. Почему она его сняла и не осталась жива.

Вдруг по щеке Равенны покатилась слеза.

– Ох, Рэйвен, – Катрина обняла сестру, и та уткнулась лицом в её плечо. – Я тоже очень скучаю по ней, но ты же знаешь, она с нами. Мама живёт в нас, её кровь течёт в наших венах, её половинка души всегда следует за нами.

– Да, знаю, прости, я не должна так легко давать волю эмоциям.

– Не извиняйся, ты ни в чём не виновата. Я слышала, что даже демоны плачут, пока другие не видят, – Кэти погладила Рэйвен по каштановым волосам и улыбнулась, вытерев слезу со щеки. – К тому же у тебя есть я, твоя родная, пусть и младшая, но сестра, и я всегда буду рядом, поэтому улыбнись.

– Котёнок, а у тебя, кажется, прорезались клыки, – Рэйвен улыбнулась и обняла сестру в ответ. – Тебе же всего пятнадцать, а ты меня утешаешь, как будто это не ты меня младше, а я тебя.

– Ой, да брось, я всё равно тебе сестра. Какая разница, старшая или младшая? Смотри! – Кэти соскочила с кровати, взяла Равенну за плечи и подвела её к большому зеркалу в полный рост. – Скажи точно, кого ты видишь?

– Э-м, ну, заплаканную себя.

– А я вижу всегда уверенную в себе, в своих решениях королеву. Я вижу прекрасную восемнадцатилетнюю девушку, которая никогда не останавливается из-за мелких трудностей. В конце-то концов, я вижу свою старшую сестру, которая всегда, отмечу это, всегда меня поддерживала и сама же за меня заступалась, когда меня дразнили в Александрии из-за моей схожести с расой оборотней-кошек. Разве я не права?

– Права, – Рэйвен улыбнулась Кэти в зеркале, надела кольцо на средний палец левой руки, а затем повернулась снова к ней. – Знаешь, не могла бы ты меня проводить до ворот реальности? Я хочу отправиться сейчас.

– Ч-что? Что, прости? Почему так скоро? К тому же Кевин, Виолетта, да вообще вся семья Маттер – никто не знает об этом, – Катрина переполошилась и начала расхаживать по комнате. – Если ты исчезнешь сейчас, то как они все отреагируют? Да чего уж там, одна реакция Кевина чего стоит. Он же поднимет на уши всю вселенную, чтобы найти тебя.

– Да уж, это он может, – рассмеялась Рэйвен и зашла за ширму, переодеться в заранее приготовленную одежду людей: зауженные джинсы и фиолетовую водолазку, – а волосы остались распущенными.

– Ничего смешного. Расхлёбывать-то весь бардак мне, – девушка тяжело приземлилась на кровать и зарычала как волк, уткнувшись в подушку.

– Хочешь, я им прощальное письмо напишу? – Рэйвен усмехнулась, глядя на такую неспокойную Катрину.

– Не говори так. Ты же не умирать собралась, а всего лишь пропадёшь на два года. – Кэти вновь села на кровать, скрестив ноги.

– Ну, прости, ты же знаешь, я ненавижу долго прощаться. Виолетта точно будет плакать и причитать, что я её покидаю, Кевин, госпожа и господин Маттер будут давать наставления и пытаться уговорить остаться. Не хочу этого. Тем более в конечном итоге мне всё равно надо будет переместиться на Землю.

– А в какую страну ты хочешь отправиться?

– Я думала о России. Там много лесов, чтобы скрыться, а ещё Вольпика находится в той же полосе реальности, поэтому я довольно быстро доберусь.

– Ясненько. Хорошо, я провожу тебя, но после я буду обязана всем им сказать о том, что ты уже там, – Кэти поднялась с кровати и посмотрела снизу вверх на Равенну. – Хм, мне кажется, чего-то не хватает.

– Конечно, не хватает. Я же ещё не дала наставления своей младшей сестрёнке.

– Нет, нет, нет, пожалуйста, не надо, я уже всё поняла с седьмого раза, – Кэти испуганно вытаращила глаза и замахала руками. – Правда, сестричка, я всё поняла.

– Ха-ха, ну ладно, в этот раз я тебе прощу твоё неуважение к королеве.

– Эй, я тоже теперь королева, между прочим, – она наигранно надула губы и скрестила руки.

– Я готова. Пойдём.

– Ладно. Провожу я тебя. Но обещай привезти что-нибудь с Земли.

– Посмотрим, – Равенна снова легко улыбнулась и потрепала Кэти за собранные в хвост волосы.

Они шли по резным коридорам и иногда останавливались, чтобы рассмотреть картины с изображением их семьи или прошлых королев и их супругов. И постоянно спускались вниз, на самый нижний этаж.

– Как же здесь холодно, – поёжилась Кэти, уже будучи на втором подуровне дворца.

– Ну ещё бы, ведь здесь рядом лабиринт катакомб. Там мы содержим всех очень опасных преступников, предателей или незваных гостей другой расы, – сказала Рэйвен совершенно без эмоций. – До сих пор не понимаю, почему я не отправила сюда Аракулума. Он столько раз угрожал нашей семье и вообще всему нашему клану.

– Рэйвен, успокойся, теперь это моя забота. Забудь уже о своём синдроме королевы, – Катрина махнула рукой, а затем ткнула пальцем в щёку сестры.

– Какой ещё синдром королевы? – усмехнулась та и немного отстранилась от руки Кэти.

– Это когда ты, независимо от ситуации и места, думаешь о проблемах королевства. Да, я знаю, что ты просто пытаешься нас всех защитить, – быстро произнесла она, когда Равенна открыла рот, чтобы что-то сказать. – Но пойми, не стоит так зацикливаться на этом. Да и к тому же, смотри, Вольпика процветает, мы стали сильной страной, которая сможет навалять самим демонам!

– Катрина, что за выражения, ты принцесса или простая бета?

– По сути, и то, и то. Я сейчас не об этом. Я просто пытаюсь сказать, что за эти два года ты успела сделать очень много для всех оборотней. Дай хоть и мне побыть полезной. И знаешь, мне кажется, тебе тоже, как и всем другим, нужен отдых, и он тебя уже ждёт, – сказала Кэти и указала на яркий фонарь в конце коридора, единственный источник света, а затем восторженно прошептала: – Всегда хотела увидеть перемещение в реальностях. А вон и Валентин!

Валентином был придворный хранитель ключей, мужчина лет сорока, с длинной чёрной бородой и добрым взглядом, да, он был обычным человеком.

– Приветствую вас, Ваше Величество! Как скоро вы хотите переместиться между реальностями и в какую именно вы собираетесь отправиться? – Мужчина поднялся с маленького стула, похожего на королевский трон, обшитый жёлтым бархатом, и достал из-под длинной мантии маленький золотой колокольчик.

– Здравствуй, Валентин. Вторая реальность, Россия. Я хочу отправиться прямо сейчас, поэтому прошу тебя открыть ворота, – на одном дыхании произнесла Равенна и с улыбкой взглянула на Кэти.

– Слушаюсь, моя королева! – Колокольчик заиграл в руках хранителя, и в пустой до этого каменной стене появилась ярко светящаяся дверь, похожая на ворота в рай.

– Ну что, пока, – сказала Равенна и вдруг замерла.

По щекам Кэти катились слёзы.

– Рэйвен! – плача, она кинулась в объятья старшей сестры. – Я буду скучать, очень-очень скучать. А если с тобой что-нибудь случится?

– Ох, Кэти… Всё будет хорошо, Котёнок, всё будет хорошо. Не волнуйся, твоя сестричка не даст так просто на себя напасть. Прошу, просто защити всех, пока меня не будет. Зайди позже в свою комнату, и там ты найдёшь музыкальную шкатулку с моей колыбельной для тебя. Помнишь, я её когда-то тебе пела перед сном?

– Та самая? Ты не шутишь? Спасибо, Рэйвен! Я каждый день буду её слушать, – Катрина ещё сильнее сжала сестру в объятьях, так, что той даже стало трудно дышать.

– Ваше Величество, в таком случае, нам пора, – тихо проговорил Валентин, поклонившись.

– Да, конечно, – Рэйвен отстранилась от Кэти и, глубоко вздохнув, подошла к воротам, но вдруг снова оглянулась. – Я тоже буду скучать. До встречи, моя любимая и единственная сестра Катрина Бладвест!

Мелькнула вспышка, и Валентин, Равенна, волшебный яркий свет и ворота исчезли, как будто их там никогда и не было.

Глава 6
Эрик

В большой мрачной комнате, выполненной в тёмно-красных тонах, на большом кожаном кресле сидел высокий парень двадцати лет, у которого были угольно-чёрные волосы с яркими фиолетовыми прядями, а на макушке в полумраке светились короткие фиолетовые рога и такого же цвета оперение крыльев за спиной. Его глаза горели ярко-оранжевым огнём, а кожа была практически белой. Он сосредоточенно уставился в книгу, на обложке которой было написано: «Миссия демона во второй реальности».

– Дурацкая миссия, – демон выругался, захлопнув с силой книгу и бросив её на большую двуспальную кровать со шкурой какого-то животного.

Вдруг противно скрипнула дверь в комнату, и уже на пороге стояла довольно красивая девушка-демон со светлым каре, в котором виднелась чёрная прядь. На голове были отчётливо видны ярко-красные длинные рога, а за спиной – такие же, как и у парня, красные крылья. Она скрестила руки на груди, за счёт чего стала видна татуировка на запястье в виде черепа и роз, и насмешливо посмотрела на юношу алыми глазами.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.