Антон Малютин
Я хочу домой

Корабль

Из тени планеты медленно выплывала темная масса. Сначала показалась заостренная конусообразная оконечность, абсолютно гладкая и чёрная. По мере движения масса все расширялась, но в какой-то момент достигла максимального диаметра и начала сужаться. Спустя несколько минут объект полностью вышел из тени и взору единственного наблюдателя предстало черное веретенообразное тело десятикилометровой длины.

Корабль. Чужой.

Андрей вытер капельку пота со лба. Затаив дыхание и почти не моргая, он наблюдал за появлением чужого корабля. Сердце гулко билось в груди, голова наполнялась сотнями мыслей. Что это за корабль? А корабль ли это? Откуда он здесь взялся? Исправен ли он? А если исправен, то почему не подаёт никаких сигналов? Давно ли он здесь? А если там нечем дышать? Что делать?..

Но самый главный вопрос таился где-то на задворках сознания, замершего в нерешительности. Но нужно сделать усилие, чтобы материализовать этот вопрос в звуке и слове:

– Кто прилетел на этом корабле? – неожиданно для себя произнёс Андрей хриплым голосом.

Да, этот вопрос был самым главным. Человек вышел в Большой космос полсотни лет назад, он исследовал сотни планет у далеких звезд, он даже нашёл чужую жизнь. Но чужого разума он так и не встретил. И человек всё ещё не знает, есть ли в Большом космосе кто-то равный ему.

Кажется, Андрей только что узнал это.

Нет! Он – глупец. Ведь только глупец будет исследовать чужой корабль в одиночку. Это совершенно недопустимо. Он должен сообщить о находке… Кому? На ближайшую земную базу. А там разберутся. Встретиться с чужими должен не один человек, а человечество.

Нет! Он – свободный охотник. И разберётся с этим сам. Он много лет ищет следы чужих, и сегодня цель будет достигнута. Исполнится одно давнее детское желание.

Андрей не торопился. Да, его подмывало подойти к кораблю ближе, пробраться в него, исследовать… Не терпелось сделать это до дрожи в коленях, до кома в горле. Но Андрей постарался взять себя в руки и не спешить. Он рассматривал проплывающее над поверхностью планеты темное веретено и размышлял о том, что делать дальше.

В этом секторе космоса Андрей совершенно один, значит у него есть время на размышление и на действие. По крайней мере, так ему говорили приборы и подсказывала интуиция. А время – это возможность тщательно исследовать корабль и попытаться найти какой-нибудь вход. Но начать следует с самого малого – манёвра по сближению.

Кораблю Андрея и его навигационной системе потребовалось почти сорок минут для сближения с чужим кораблём. Все это время одни приборы наблюдали за «веретеном», измеряли его и рассчитывали параметры орбиты, другие – пытались детектировать электромагнитное и ионизирующее излучение. И если показания первых приборов были полезны для навигации, то вторые приборы видели лишь безжизненное тело с характерным для астероидов спектром излучения. Объект был мёртв. С одной стороны, это успокаивало, с другой – расстраивало.

Неужели Андрей ошибся, и это просто большой камень, которому природа придала такую затейливую форму?

Андрея охватила тревога. Но по мере сближения она проходила. «Веретено» увеличивалось в размерах, и Андрей все больше уверялся в своем мнении – перед ним объект искусственного происхождения. Если с большого расстояния поверхность корабля казалось абсолютно гладкой, то вблизи становились заметны мелкие детали – какие-то выступы и углубления, длинные швы, отдельные сегменты обшивки. И если строители этого корабля не умели проходить сквозь стены, то здесь должны быть и шлюзы. Или их аналоги.

Андрей медленно поплыл вдоль громады чужого корабля, внимательно рассматривая его обшивку. Сначала это увлекло. Андрей жадно впивался глазами в открывшуюся перед ним картину, боясь что-нибудь упустить. Он замечал каждую мелочь, удивлялся очертаниям каждого выступа, восхищался идеально ровными швами, не мог привыкнуть к поглощающей свет матовой обшивке, изумлялся рисунку, в который неожиданно выстраивались детали на корпусе чужака, и всё время искал, искал место для стыковки. Но вскоре глаз перестал улавливать новые детали, картина начала повторяться, первое впечатление прошло, наступило утомление. И Андрей, не осознав ещё своего разочарования, сосредоточился на поиске чего-нибудь похожего на шлюз.

На третьем часу полета шлюз нашёлся. Андрей несколько раз облетел корабль вдоль и поперёк, и уже отчаялся найти место для стыковки, как вдруг заметил в обшивке прямоугольное углубление, частично закрытое массивными створками. Одна створка заметно покосилась, а другая отошла от обшивки, будто к ней приложили чрезмерное усилие. И именно этой своей неправильностью створки резко выделялись на фоне всего корабля.

Андрей осторожно приблизился к кораблю, включил дополнительные прожекторы, попробовал рассеять скрывавшуюся за створками темноту. Яркие лучи осветили большое помещение, стены которого по цвету и фактуре отличались от обшивки корабля. И лучи прожекторов выхватили самое главное внутри помещения – прямоугольные люки, ровными рядами расположенные вдоль стен.

Андрей осмотрелся: его корабль мог безопасно пройти между створками и свободно разместиться внутри шлюза (он про себя решил называть это помещение именно так). Не решаясь вести корабль вручную, Андрей отдал приказ навигационной системе, и автоматика сделала всё сама. Через несколько минут корабль мягко опустился на пол (Андрей про себя решил так назвать эту плоскость, потому что люки в стенах примыкали прямо к ней) и, используя магнитные и ван-дер-ваальсовы швартовые системы, прочно зафиксировался.

Андрей ухмыльнулся. Первую в истории стыковку земного и инопланетного кораблей можно считать успешной.

Проникновение

Андрею потребовалось полчаса на проверку скафандра и на сборы. Ему не терпелось поскорее пробраться в чужой корабль. Но спешить нельзя. Неизвестно, что его ждёт там. Поэтому всё тщательно проверено и перепроверено, взяты дополнительный баллон с воздухом, пара фонарей, самый необходимый инструмент, вода и немного еды. Наконец, всё готово к выходу. Андрей вошёл в шлюз, нажал несколько кнопок. Внутренний люк закрылся, заработали насосы, давление резко упало, что почувствовалось по натяжению скафандра. Ещё мгновение – и открылся внешний люк, выпустив человека в шлюз чужого корабля.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.