Ring the bell

That still can ring

Forget your perfect offering

There is a crack in everything

That’s how

The light gets in.

Leonard Cohen: Anthem

Alexander Korittko

DAS ELTERN BUCH

POSTTRAUMATISCHE BELASTUNG BEI KINDERN UND JUGENDLICHEN

ERKENNEN, VERSTEHEN, LÖSEN

Zweite Auflage, 2024

Reihe „Fachbücher für jede:n“

Reihengestaltung und Satz: Nicola Graf, Freinsheim

Umschlaggestaltung und Umschlaggrafik: Nicola Graf, www.nicola-graf.com

Redaktion: Veronika Licher

Printed in Poland

Druck und Bindung: Dimograf Sp.z.o.o.

Zweite Auflage, 2024

ISBN 978-3-8497-0382-0 (Printausgabe)

ISBN 978-3-8497-8271-9 (ePUB)

© 2021, 2024 Carl-Auer-Systeme Verlag und

Verlagsbuchhandlung GmbH, Heidelberg

Alle Rechte vorbehalten

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VORWORT

1 POSTTRAUMATISCHE BELASTUNG ERKENNEN

Aus der Geschichte

Die posttraumatische Belastungsstörung

Nicht jedes Symptom ist ein Zeichen von Trauma

Akute Belastungsreaktion

Seelische Verletzungen

Nicht von schlechten Eltern

Resilienz – Gedeihen trotz Belastung

Trauma und Trauer

Bindungstraumata

2 POSTTRAUMATISCHE BELASTUNG VERSTEHEN

Wann zeigen sich Traumafolgestörungen?

Sich verbinden und entdecken

Das Fenster der Toleranz

Das Gehirn in der Hand

Körperliche Stressreaktionen

Der gute Grund im Dort und Damals

Kinder mit traumatisierten Eltern

Langzeitauswirkungen

3 POSTTRAUMATISCHE BELASTUNG LÖSEN

Auftakt

Was brauchen traumatisierte Kinder?

Nach einem Monotrauma

Schatzsuche mit Pippi Langstrumpf

Wertschätzende Gespräche

Traumaorientierte Pädagogik

Stabile Bezugspersonen

Dauerhaft sicherer Platz

Entspannung vermeiden

Auszeiten

Wiederkehrende Tagesstruktur

Dosierte Trauma-Berichte

Körperliche Distanz

Retraumatisierung vermeiden

Dosierte Leistungsanforderung

Erklärungen (Psychoedukation)

Keine Reinszinierungen

Trauer bewältigen

Trauma und Familie

Sexuelle Gewalt: Was können Sie als Eltern tun?

Bei Fremdunterbringung: Kontakt mit den leiblichen Eltern

Trauma-Therapie und Beratung

Tiergestützte Therapie

Trauma-Erzählgeschichten

Kinderbücher zum Trauma-Thema

ANHANG

Mögliche Symptome bei Traumatisierungen von Kindern und Jugendlichen (nach Altersgruppen geordnet)

ÜBER DEN AUTOR

Vorwort

Liebe Eltern,

dieses Buch soll über ein Phänomen informieren, das in aller Munde ist, über das aber vielfach keine Klarheit herrscht: Trauma und Traumafolgen, die sogenannte posttraumatische Belastungsstörung, in diesem Fall bei Kindern und Jugendlichen. An wen richtet sich dieses Buch? Vor allem an Sie, liebe Eltern, die Sie sich um Kinder und Jugendliche 7 Tage in der Woche 24 Stunden lang kümmern. Das schließt auch Pflegeeltern, Adoptiveltern, Pflegestellen-Eltern und Kinderdorf-Eltern mit ein sowie auch diejenigen, die als Lehrerinnen und Lehrer, als Erzieherinnen und Erzieher, als Sozialpädagoginnen und Sozialpädagogen Elternfunktionen wahrnehmen und Unterstützung dabei benötigen, die posttraumatische Belastungsstörung zu erkennen, zu verstehen, und die auch zu einer Lösung im Sinne des Kindes beitragen wollen.

Im ersten Kapitel beschreibe ich, was man heutzutage üblicherweise unter einem psychischen Trauma, einer Verletzung der Seele versteht und mit welchen Anzeichen sich eine Traumafolgestörung zeigt. Damit deutlicher wird, dass diese Verhaltensweisen teilweise auch zu ganz normalen Entwicklungen von Kindern gehören, sind hier einige Beispiele dazu nachzulesen. Das ist eben das Schwierige beim Trauma-Thema: Einerseits können Traumata Folgen für das gesamte Leben von Menschen haben; das ist durch ausreichende Forschung nachgewiesen. Andererseits müssen wir uns davor schützen, jede kleine Alltagsbelastung mit dem Traumabegriff zu etikettieren. Deswegen lesen Sie in diesem Kapitel auch etwas über Widerstandskräfte gegen Traumafolgen, über Resilienz. Auch der Gleichzeitigkeit von Trauma und Trauer ist ein Absatz gewidmet. Ganz kommen wir aber nicht darum herum, uns auch mit den Traumatisierungen zu befassen, die die weitreichendsten Folgen haben, mit Bindungstraumatisierungen. Hierbei ist es mir wichtig zu betonen, dass es keine schlechten Eltern gibt, die sich vornehmen, ihre Kinder zu schädigen, sondern dass hinter dem, was wir als problematisches Elternverhalten erleben, in den allermeisten Fällen eine Abfolge von Überforderung, erlittener Gewalt und Vernachlässigung über Generationen steht. Ich schreibe dieses Buch in Zeiten der Corona-Pandemie, in denen davon ausgegangen werden muss, dass nicht alle Familien den Luxus genießen können, in großen Wohnungen mit ausreichend Ausweichmöglichkeiten die ungewohnte Nähe aller Familienmitglieder und den damit verbundenen Stress abzupuffern. Wegen finanzieller Not, geringer emotionaler Reserven und vielerlei anderer Stress- und Risikofaktoren erleben sich manche Familien auch ohne Pandemie in einer permanenten Ausnahmesituation.

Im zweiten Kapitel möchte ich Ihnen helfen, mehr von der Dynamik von Trauma und Traumafolgen zu verstehen. Dazu gehört, dass ein Trauma auf Emotionen, Gedanken, den Körper und das Verhalten von Menschen Einfluss haben kann. Ich lade Sie zu einem Exkurs in die Bindungsforschung und die Neurobiologie ein. Anhand eines anschaulichen Modells erkläre ich, wie unser Gehirn funktioniert und wie es in traumagefährdeten Situationen die Notfall-Reaktionen des Körpers in Gang setzt. Sie werden etwas über das Stammhirn, das limbische System und die Großhirnrinde erfahren, die drei Ebenen des Gehirns, die perfekt darauf abgestimmt sind, auf die wesentlichen Reize, die wir aus der Umwelt wahrnehmen, zu reagieren. Ist die Situation sicher oder unsicher? Entsteht Gefahr? Entsteht Lebensgefahr? Dauert die Gefahr lange an? Sie erfahren auch, wie es kommt, dass ein Mensch, der an eine Gefahr erinnert wird, genau so reagiert, als sei er wieder in Gefahr. Ein anderer Teil dieses Kapitels erklärt den guten Grund von zerstörerischem oder selbstzerstörerischem Verhalten als Folge von Traumatisierungen. Es sind Verhaltensweisen in der Vergangenheit des »Dort und Damals« entstanden, die in Not und Gefahr wirklich sinnvoll waren, die jedoch im »Hier und Jetzt« der Gegenwart äußerst problematisch werden können. Was als Ressource entwickelt wurde, quält später im Alltag. Ein kurzer Absatz schildert Beispiele von Kindern, die mit traumatisierten Eltern zusammenleben. Und am Ende dieses Kapitels mache ich Sie noch mit einigen Forschungsergebnissen bekannt.

Wenn Sie besonders gespannt darauf sind, welche Interventionen dazu verhelfen können, dass Kinder und Jugendliche trotz Traumatisierung ihren Alltag gut bewältigen können, werden Sie das dritte Kapitel mit wachsendem Optimismus lesen. Dort wird beschrieben, was traumatisierte Kinder und Jugendliche benötigen und wie Sie ihnen jenseits von Therapie dazu verhelfen können, dass neben einer äußeren Sicherheit auch eine innere Sicherheit entsteht, die eine Genesung von traumatischen Erfahrungen ermöglicht. Im ersten Teil geht es um die Unterstützung von Selbsthilfekräften nach einem einzelnen Trauma. Der umfangreichste Teil dieses Kapitels ist der sogenannten traumaorientierten Pädagogik gewidmet. Hier wird eine Vielzahl von Handlungen und zugrundeliegenden Haltungen beschrieben, die Kindern und Jugendlichen dabei helfen können, ihre traumatischen Erfahrungen zu bewältigen. Dies betrifft auch hilfreiche Verhaltensweisen in der Familie. Manchmal benötigen auch Eltern Hilfe bei der Bewältigung des Traumas ihres Kindes, wenn ein Kind beispielsweise sexuelle Gewalt erlitten hat oder wenn ein Trauerfall traumatische Aspekte einschließt. Diesen Bereichen sind zwei Abschnitte gewidmet. Ein vielschichtiges Thema ist das Für und Wider von Elternkontakten, nachdem ein Kind außerhalb der Herkunftsfamilie untergebracht werden musste. Der Stellenwert von Therapie und Beratung ergänzt dieses Kapitel, auch tiergestützte Therapie wird erwähnt. Mit einem Absatz über Trauma-Erzählgeschichten sowie empfehlenswerte Kinderbücher endet dieser Teil. Im Anhang ist noch eine Auflistung über mögliche Symptome von Kindern und Jugendlichen nach Altersgruppen geordnet zu finden.

Dieses Elternbuch wird nicht auf alle Fragen eine Antwort geben können und nicht für jede Situation genau passend sein. Es gibt Ihnen eine Hilfestellung im Umgang mit traumatisierten Kindern und Jugendlichen. Und vielleicht kann es auch dazu verhelfen, dass Sie mit den Heranwachsenden zusammen ein Team werden, um sich von den »Geistern der Vergangenheit« zu befreien und verschüttete Fähigkeiten wieder neu zu entdecken. Vielleicht kennen Sie die naive Haltung: »Guten Menschen passiert Gutes und schlechten Menschen passiert Schlechtes.« Nach einem Trauma wissen wir, dass das nicht stimmt. Auch guten Menschen passiert Schlechtes. Und dann geht es darum, wie man trotzdem weiterleben kann und dabei den Glauben an ein gutes Leben nicht verliert. Die Dichterin Hilde Domin sagte: »Federn lassen und dennoch schweben, das ist das Geheimnis des Lebens.«

Alexander Korittko

Hannover, im Januar 2021

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POSTTRAUMATISCHE BELASTUNG ERKENNEN

Aus der Geschichte

Das Wort »Trauma« bezeichnet ursprünglich eine Wunde des Körpers. Doch schon seit über hundert Jahren werden Wunden in der Seele »Psychotraumata« genannt. Ende des 19. Jahrhunderts suchten die Ärzte in der berühmten Pariser Klinik Salpêtrière nach der Ursache der sogenannten Hysterie, unter ihnen auch der junge Sigmund Freud und sein Kollege Pierre Janet. In ihren Schriften beschreiben sowohl Freud als auch Janet psychische und körperliche Verletzungen (u. a. durch sexuelle Gewalt) im Zusammenhang mit vielfachen psychischen Störungen. Das damalige Wissen geriet in Vergessenheit und wurde erst in den 1970er-Jahren wieder »entdeckt«, als man feststellte, dass Veteranen des Vietnam-Krieges und Frauen, die in ihrer Kindheit sexuelle Gewalt erlitten hatten, sehr ähnliche Symptome zeigten. 1986 fand die posttraumatische Belastungsstörung Eingang in die Verzeichnisse psychischer Störungen (DMS und ICD). Heute wird der Begriff Psychotrauma auch in der Pädagogik als Grundlage spezieller Konzepte für die Arbeit mit Kindern und Jugendlichen verwendet. Eigentlich müsste man wegen des erheblichen Einflusses auf das soziale Zusammenleben und auf die Kommunikation der Menschen untereinander auch immer mitdenken, dass es sich hier nicht nur um einen Vorgang in der Psyche eines Menschen handelt, sondern unter anderem um ein Beziehungsgeschehen, das dann wiederum Auswirkungen auf die Seele eines Menschen hat.

Seit einiger Zeit hat der Begriff »Trauma« regelrecht Konjunktur. Vieles, was früher zu den ganz normalen Belastungen des Alltags gehörte, wird jetzt Trauma genannt. Eine Klassenarbeit verhauen: ein Trauma. Ein Handy verloren: ein Trauma. Trennung von einer Partnerin: ein Trauma. Eine genauere Unterscheidung ist also vonnöten. Andererseits wissen wir heute, dass unter anderem Erziehungspraktiken, die früher gebräuchlich waren und als ganz normal galten, sehr wohl Verletzungen der Seele darstellen können. Um uns dem Trauma-Begriff noch ein wenig weiter zu nähern, müssen wir in Betracht ziehen, dass nicht jede Verletzung der Seele auch längerfristige Auswirkungen hat. Da gibt es sogenannte Resilienz-Faktoren. Wieder so ein neuer Begriff. Das Phänomen »Resilienz« stammt aus der Physik. Wenn sich ein Baum bei heftigem Sturm zur Seite neigt und sich wieder aufrichtet, dann ist er resilient. Resilienz bezeichnet also das Gedeihen trotz widriger Umstände. Da gibt es Kinder, die sind weniger resilient, andere haben schon einige Widerstandskräfte entwickelt. Es gibt aber auch Ereignisse, die werfen jedes Kind oder jeden Jugendlichen aus der Bahn. Dann braucht es eine lange Zeit, ehe Betroffene sich wieder erholt haben. Und manchmal reichen die Selbsthilfekräfte nicht aus, dann sollte professionelle Hilfe in Anspruch genommen werden. Also zunächst eine erste Definition: Unter einem Trauma verstehe ich die Verletzung der Seele, die Traumafolgen nach sich ziehen kann, z. B. eine posttraumatische Belastungsstörung.

Die posttraumatische Belastungsstörung

Bei der posttraumatischen Belastungsstörung handelt es sich um eine verzögerte oder verlängerte Reaktion auf eine extreme Bedrohung katastrophalen Ausmaßes. Ein Trauma kann dabei wie eine Wunde in der Seele eines Menschen betrachtet werden. In einer existenziellen Bedrohung stellt der Körper Notfallreaktionen zur Verfügung, die dann später zu einer nicht ausheilenden Narbe führen können. Diese empfindliche Narbe bezieht sich auf den Körper, die Psyche und die Kommunikation der Menschen untereinander. Ein Trauma kann sich längerfristig in allen drei Bereichen auswirken: Der Körper gerät immer wieder in heftige Erregung, die Psyche wird von Angst überflutet, von außen ist ein Angriffs- oder Fluchtverhalten zu beobachten – oder jemand stellt in völliger Erstarrung den Kontakt mit der Umwelt ein. Die Narbe eines vergangenen Ereignisses schmerzt in der Gegenwart.

Wie kann man ein Trauma, also die existenzielle Bedrohung (hier eigentlich Psychotrauma), von anderen Belastungen unterscheiden? Ein Trauma zeichnet sich durch folgende Merkmale aus:

► eine subjektiv existenzielle Bedrohung, die mit extremer Angst und Hilflosigkeit einhergeht

► Entweichen oder Gegenwehr sind nicht möglich

► die Bedrohung geschieht plötzlich und unerwartet (bei wiederholten Traumata mindestens das erste Mal)

► niemand hilft, man fühlt sich mutterseelenallein

► wird jemand Zeuge einer existenziellen Bedrohung bei anderen, kann dies auch als seelische Verletzung wirken

Das Ausmaß der Bedrohung hängt bei jedem Einzelnen und in jeder einzelnen Situation von den bisher entwickelten Bewältigungsmöglichkeiten ab. Eine Situation, die für einen Erwachsenen zu bewältigen ist, kann für ein Kind nicht zu bewältigen sein. Beispiel: Im Kaufhaus die Familie verloren zu haben, kann für ein Kind eine extreme Bedrohung darstellen, für die allermeisten Erwachsenen kaum. Hat ein Mensch eine seelische Verletzung erlitten, kann sich eine Störung entwickeln, die in der Fachsprache »Posttraumatische Belastungsstörung« genannt wird, die Belastungsstörung nach einem Trauma. Manchmal kann man die Belastungsstörung zuordnen und den Zusammenhang zu einer Verletzung der Seele herstellen.

ALBTRÄUME

Der 4-jährige OLE musste sich wegen einer Nierenbeckenentzündung zwei Tage im Krankenhaus behandeln lassen. Tagsüber war immer einer von seinen beiden Eltern bei ihm, doch abends mussten dann Mama oder Papa das Krankenhaus verlassen. Nachdem Ole wieder zu Hause war, wollte er nicht mehr allein in seinem Bett schlafen. Auch im Elternbett schlief er ganz unruhig und träumte offensichtlich schreckliche Dinge. Es dauerte einige Zeit, ehe Ole wieder bereit war, in seinem eigenen Bett zu schlafen. Als Ole ein Jahr später ein wenig Bauchschmerzen bekam, die nicht im Entferntesten eine erneute Nierenbeckenentzündung vermuten ließen, entwickelte er erneut am Abend Trennungsängste und wollte nicht in seinem Bett schlafen.

In anderen Fällen sind vermutete Zusammenhänge nicht so eindeutig.

VERMEIDUNG

Der 6-jährige SVEN wurde in einer Pflegefamilie untergebracht, weil es ihm in seiner eigenen Familie sehr schlecht ging. Es war so schlimm, dass die Sozialarbeiterin des Jugendamtes für den Jungen ein anderes Lebensumfeld finden musste. Nach kurzer Eingewöhnungszeit fühlte Sven sich in seiner neuen Familie sehr wohl, doch er wehrte sich »mit Händen und Füßen« dagegen, das Wohnzimmer zu betreten. Alle machten sich darüber Gedanken, was der Junge gegen das Wohnzimmer haben könnte. Eines Tages hatten die Pflegeeltern im Vorgarten des Hauses für kurze Zeit etwas zu tun. Als sie wieder hereinkamen, waren sie sehr erstaunt. Sven hatte die Zeit genutzt, den Bambusstab, der den Gummibaum hielt, kurz und klein zu brechen. Da hatten die Pflegeltern eine Idee: Könnte es sein, dass Sven mit einem solchen Bambusstab geprügelt worden war? Hatte er mit großem Mut gewagt, diesen »Rohrstock« zu zerstören, weil er ihm Angst gemacht hatte?

In diesem Beispiel ist zunächst das Hintergrundgeschehen für dieses intensive Vermeiden völlig unklar. Im Nachherein wurde allerdings deutlich, wie manchmal ein Alltagsgegenstand an traumatische Erfahrungen erinnern kann. Und dann fühlt es sich an, als wenn das Trauma wieder passiert, obwohl man sich in völliger Sicherheit befindet. Dazu noch ein anderes Beispiel:

KÖRPERLICHE REAKTIONEN

Zwölf JUGENDLICHE FLÜCHTLINGE besuchen mit ihren Betreuern ein Hallenbad. Nachdem sich alle umgezogen haben, genießen sie die Dusche und begeben sich zum Schwimmbecken. Zehn von ihnen springen begeistert in das Nichtschwimmerbecken, tollen mit den dort befindlichen Styropor-Kugeln herum und amüsieren sich. Nur zwei stehen wie angewurzelt am Beckenrand, zittern und schwitzen und sind auf keinen Fall dazu zu bewegen, ins Wasser zu gehen. Sie waren vor ein paar Wochen über das Mittelmeer geflohen.

Bei den beiden Jugendlichen ist wohl sehr verständlich, dass sie vor Schreck erstarren, auch wenn ihnen im Nichtschwimmerbecken kaum etwas passieren kann. So ist das eben nach Traumatisierungen: Erinnerungsauslöser, sogenannte »Trigger«, führen dazu, dass man sich so fühlt, als würde das schreckliche Ereignis gerade jetzt erneut passieren. Wer sich mit der englischen Sprache auskennt, weiß, was »Trigger« bedeutet: Auslöser. »Trigger« sind die Abzüge an Gewehren oder Pistolen. Berührt man sie und bewegt man sie, geht der Schuss los. So haben die Psychotrauma-Spezialisten einen guten Ausdruck dafür gefunden, was tatsächlich nach einem Trauma passieren kann. So schnell wie ein Schuss schiebt sich in der Wahrnehmung die Vergangenheit vor die Gegenwart. Betroffene befinden sich nicht mehr im »Hier und Jetzt«, sondern im »Dort und Damals«. So stehen die Jugendlichen zwar im Hallenbad am Rande des Beckens, doch in ihrer Wahrnehmung sind sie der tödlichen Bedrohung auf dem Mittelmeer ausgeliefert.

In den drei Beispielen wird gleichzeitig deutlich, welche Symptome dazugehören, wenn man von einer »posttraumatischen Belastungsstörung« spricht:

a) ungewolltes Wiedererleben: plötzlich auftauchende Bilder von dem Ereignis oder lebendig erscheinende Erinnerungsfilme (Flashbacks), Albträume und Grübel-Attacken. Kinder zeigen ihre inneren Bilder durch Zeichnungen oder das sogenannte traumatische Spiel, z. B. Autos, die immer wieder zusammenstoßen, oder Puppen, die sich immer wieder verletzen oder ausgeschimpft werden.

b) Vermeidungsverhalten: Vermeidung von Situationen, die an das Trauma erinnern, oder Verhaltensweisen, die dazu verhelfen, dass man nichts mehr spürt. Das sieht dann manchmal so aus, als sei jemand geistig völlig abwesend oder verträumt. Der Fachausdruck heißt »dissoziatives Verhalten«. Man versucht, sich durch Abschalten von Bildern oder Gefühlen zu retten. Jugendliche unterstützen dieses Nicht-spüren-Wollen manchmal durch Alkohol oder Drogen. Eine extreme Form der Selbstregulierung von Emotionen stellt das sogenannte »Ritzen« dar.

c) andauerndes körperlich wahrnehmbares Bedrohungsempfinden, als Folge davon z. B. erhöhte Wachsamkeit, gesteigerte Schreckhaftigkeit gegenüber traumaassoziierten Bildern, Geräuschen oder Gerüchen (Trauma-Fragmente). (Speziell bei Kindern: nächtliches Aufwachen, Ungehorsam, Stimmungswechsel, Hervorrufen körperlicher Schmerzen, Angst vor dem Zubettgehen)

Die Symptome müssen mindestens einige Wochen andauern und bedeutende Beeinträchtigungen in wichtigen Bereichen des Lebens zur Folge haben (persönlich, Familie, Soziales, Bildung, Beruf usw.).

Jetzt merken Sie schon, dass viele Symptome chronische Folgen einer Traumatisierung sein können. Aber Vorsicht, nicht jede dieser Verhaltensweisen deutet auf ein erlittenes Trauma hin.

Nicht jedes Symptom ist ein Zeichen von Trauma

Kinder, die mit Autos spielen und einen Zusammenstoß dabei verursachen, müssen nicht traumatisiert sein. Wenn das Spiel mit den Autos abwechslungsreich gestaltet wird und viele unterschiedliche Situationen vorkommen, wird vielleicht das nachgespielt, was vom Kind als Teil von Ereignissen im Straßenverkehr wahrgenommen wurde.

Wenn ein Kind als Puppenmutter sein Puppenkind ausschimpft, gehört das vielleicht zum ganz normalen Spiel mit allen Facetten des Alltags. In welcher Familie kommt es nicht vor, dass ein Kind auch einmal ausgeschimpft wird?

Natürlich gehört es zum Leben von Kindern, auch einmal länger über etwas nachzudenken, und auch nichttraumatisierte Kinder wachen bisweilen nachts nach einem schlimmen Traum auf. Und manchmal geschieht die Verarbeitung von für das Kind unverständlichen Ereignissen durch Zeichnungen.

Auch das Vermeiden von Orten oder Situationen kann zur normalen Entwicklung von Kindern gehören. Im Keller ist es dunkel, da gehen viele Kinder nicht gern alleine hin. Ein Hund bellt laut, da möchte ein Kind, das keine Hunde gewohnt ist, einen großen Bogen drum herum machen.

Jedes Kind träumt manchmal vor sich hin. Manche Jugendliche »ritzen« sich, um auszutesten, wie das ist. Auch das Ausprobieren von Alkohol gehört bei einigen dazu, um Grenzerfahrungen zu machen.

Unser Körper verhält sich nicht immer so, wie wir uns das wünschen. Manchmal kündigen sich durch erste ungewohnte Körperreaktionen Krankheiten an. Die Schwierigkeit, traurige oder wütende Emotionen situationsangemessen zu regulieren, ist ein Teil einer normalen Entwicklung eines Kindes.

Alle oben als Anzeichen einer posttraumatischen Belastungsstörung beschriebenen Symptome können als größtenteils unbedenklich eingestuft werden, wenn sie für sich allein und nur vorübergehend auftreten. Es bestehen allerdings drei Hinweise, die dazu führen, eine Posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) anzunehmen:

1) Es ist bekannt, dass das Kind oder die/der Jugendliche ein Trauma erlitten hat.

2) Die beschriebenen Symptome treten in der Dreier-Kombination auf:

► Wiedererleben

► Vermeiden

► körperlich wahrnehmbares Bedrohungserleben

3) Die Symptome treten nicht nur in den ersten Wochen nach einer seelischen Verletzung auf, sondern zeigen sich über einen längeren Zeitraum als chronische Beeinträchtigung.

Bei manchen Kindern treten diese Symptome nicht in Reinform auf. Es werden in der Fachliteratur als Traumafolgestörungen auch depressive Störungen, Angststörungen, Zwangsstörungen, Störungen des Sozialverhaltens, Verhaltensstörungen, Affektregulationsstörungen, Entwicklungsstörungen, Suchtverhalten und oppositionelles Verhalten genannt. Aus meiner Sicht sollte man Diagnosen aber nicht überbewerten. Sie helfen vielleicht, ein Verhalten vorübergehend einzuordnen und therapeutische sowie pädagogische Hinweise zu geben. Das Leben ist aber meist vielschichtiger, als dass es in Diagnosekategorien hineinpasst. Manche Verhaltensweisen entstehen und verblassen auch wieder. Für mich führt eine Diagnose eher zu einem prozesshaften Fallverstehen. Es ist von Bedeutung, unter welchen Aspekten Symptome bestehen bleiben oder verschwinden.

Akute Belastungsreaktion

Ein Beispiel:

Die 10-jährige CAROLA rutscht bei nassglatter Straße mit ihrem Fahrrad aus und gerät vor ein fahrendes Auto, das gerade noch vom Fahrer gestoppt werden kann. Sie kommt unverletzt davon. Sie will aber in den nächsten Tagen nicht mehr Fahrrad fahren. Sie erschrickt, wenn sie ein bremsendes Auto hört, und träumt manchmal von dem Unfall. Sie wacht dann schweißgebadet auf. Wenn jemand auf den Unfall zu sprechen kommt, rennt sie wütend aus dem Zimmer. Nach einem Monat will sie mit ihrer Mutter zusammen eine kleine Radtour unternehmen, um sich wieder ans Radfahren zu gewöhnen.

Hier zeigt das Mädchen zwar Symptome des ungewollten Wiedererlebens, Vermeidungssymptome und Symptome der körperlich wahrnehmbaren Bedrohung, doch ihre Selbsthilfekräfte und die freundliche Unterstützung der Mutter führen nach kurzer Zeit zur symptomfreien Rückkehr in den gewohnten Alltag. Die Symptome sind in den ersten zwei bis drei Monaten völlig normale Reaktionen auf ein außergewöhnliches Ereignis. Sie bekommen die Bezeichnung »akute Belastungsreaktion«. Erst wenn sie chronisch werden, wenn sie über Monate andauern, spricht man von einer »posttraumatischen Belastungsstörung«. Soziale Unterstützung nach einem erlittenen Trauma kann einem chronischen Verlauf entscheidend entgegenwirken.

Seelische Verletzungen

Generell unterscheidet man Ereignisse, die seelische Verletzungen bedingen können, in zwei Gruppen:

1) einmalige und unbeabsichtigte Ereignisse wie z. B. Unfälle, Naturkatastrophen, Trennungs- und Verlusterfahrungen usw.

2) andauernde oder sich wiederholende Ereignisse, die von Menschen beabsichtigt sind, wie z. B. Folter, Krieg, Misshandlungen (»man-made disaster«)

Aus Untersuchungen ist bekannt, dass die Traumata der ersten Gruppe einfacher zu verarbeiten sind als die Traumata der zweiten Gruppe. Die seelische Belastung hängt aber auch davon ab, wie intensiv ein Trauma eingewirkt hat und welche Bewältigungsmöglichkeiten kurz danach zur Verfügung standen bzw. wie intensiv im Nachhinein Unterstützung durch die Familie oder Freunde genutzt werden konnte.

Bei Kindern und Jugendlichen denkt man zunächst an »die großen Drei«: körperliche Misshandlung, Vernachlässigung und sexuelle Gewalt. Körperliche Misshandlung geschieht aus unterschiedlichen Gründen. Einige Eltern schlagen ihre Kinder, weil sie meinen, dass sei die beste Möglichkeit, Kinder für unerwünschtes Verhalten zu bestrafen und sie vor Fehlentwicklungen zu beschützen. Werden Kinder als egoistische Wesen betrachtet, die ihre Umwelt von Geburt an manipulieren wollen, um ihre egozentrischen Wünsche durchzusetzen? Sind sie rücksichtslos und bösartig? Und gilt es daher, sie mit allen Mitteln – auch mit Schläge – dazu zu bringen, Führung und Autorität der Erwachsenen anzuerkennen? »Wer nicht hören will, muss fühlen«, hieß das einmal. Oder: ein Kind sollte ruhig mal die Nacht durchschreien, das stärke die Lungen und würde Verwöhnung vorbeugen. Meist haben Eltern, die diesen Erziehungsstil anwenden, selbst etwas Ähnliches in ihrer Kindheit erfahren. »Mir hat es auch nicht geschadet«, sagen einige. Fragt man sie nach ihrer Beziehung zu den Eltern, fallen ihnen als Erstes »Respekt« und »Gehorsam« ein. Doch das oben beschriebene Menschenbild gilt schon seit Langem als überholt, auch wenn hin und wieder in Ratgebern oder Diskussionsbeiträgen ähnliche Ansichten auftauchen. Sie erinnern an die »schwarze Pädagogik« der 1930er-, 1940er- und 1950er-Jahre: Anpassung an die Normen der Erwachsenen, Gehorsam als oberstes Ziel.

Als moderner Erziehungsstil hat sich in den letzten Jahrzehnten eine bindungsorientierte demokratische Perspektive durchgesetzt, in der Kinder als soziale Wesen gesehen werden, die nicht erst durch Sozialisation umprogrammiert werden müssen, um ihre selbstsüchtige Haltung aufzugeben. In einem solchen Stil werden auch Grenzen gesetzt und es wird auf deren Einhaltung geachtet, gleichzeitig wird den Kindern aber viel Liebe und Zuneigung entgegengebracht. Experten gehen davon aus, dass sogar Säuglinge mit einer angeborenen sozialen Kompetenz ausgestattet sind. Ein Kind möchte nicht nur die Welt entdecken, sondern mit seinen engsten Bezugspersonen verbunden sein, dazugehören. Erziehung gestaltet sich schwieriger, wenn nicht Gehorsam das Ziel ist.

Nicht von schlechten Eltern

Die meisten Schwangerschaften und das Aufwachsen von Kindern werden begleitet von Hoffnung und den besten Wünschen für die Zukunft des Kindes. Ziel der allermeisten Eltern – egal in welcher Lebenssituation und mit welchem sozioökonomischen Hintergrund – ist es, gute Eltern zu sein. Auch Eltern in schwierigen Lebenssituationen haben grundsätzlich die Fähigkeiten und den Willen, ihre Kinder gut zu versorgen, sie vor Gefahren zu schützen und sie zu fördern. Solche schwierigen Lebenssituationen können bedeuten: Ein Elternteil leidet unter einer psychischen oder körperlichen Krankheit oder unter einer Suchterkrankung, es gab aktuelle traumatische Erfahrungen (Flucht, Tod eines Familienmitgliedes, Partnerschaftsgewalt, massive Trennungskonflikte), Armut oder andere Faktoren führten zu existenziellen Einschränkungen. Solche Umstände begünstigen elterliche Ohnmacht, Hilflosigkeit und Gewalt gegenüber Kindern oder das Unterlassen von fürsorglichem Handeln.

Eltern, die sich in hochbelasteten Lebenssituationen befinden, geraten im pädagogischen Alltag häufig an ihre Grenzen. Sie entwickeln Scham und Angst vor einem Gesichtsverlust, wenn es ihnen nicht gelingt, ihre eigenen Emotionen im Griff zu haben und freundlich auf ihre Kinder einzugehen. Es sind die überforderten Eltern, die unter Umständen selbst unter ungünstigen Bedingungen groß geworden sind, die einfach nur das weitergeben, was sie selbst erlebt haben: Misshandlung und Vernachlässigung. Keiner will seinen Kindern absichtlich schaden. Es passiert dann eben so, dass immer mal wieder »die Hand ausrutscht« oder jemand »einfach nicht mehr kann« und das Kind unversorgt bleibt. Transgenerationale Traumatisierung wird das dann genannt, die Weitergabe der eigenen Kindheitserfahrungen an die nächste Generation. Seitdem erkannt worden ist, dass auch diese Eltern gern gute Eltern sein würden, dies aber leider nicht schaffen, sind Interventionen entwickelt worden, den Kindern innerhalb ihrer Familie bessere Entwicklungschancen zu eröffnen, in extremen Fällen außerhalb der Familie. Die Chance, dass ein Kind in einer Umgebung außerhalb der Familie genesen und reifen kann, ist viel größer, wenn die Eltern darin unterstützt werden, das Kind mit guten Wünschen gehen zu lassen und es aus der Distanz wohlwollend zu begleiten.

Ein besonders dunkles Kapitel ist die sexuelle Gewalt an Kindern. Es ist schwer vorstellbar: Doch auch hier sind in vielen Familien mehrgenerationale Entwicklungen bekannt. Die einen haben selbst als Kind erfahren, dass keiner hingeguckt hat, dass sie keiner geschützt hat, und andere haben am Vorbild gelernt, dass Erwachsene die Grenzen der Kinder nicht achten. Aber nicht alle kindlichen Opfer werden später zu Tätern.

Weiter oben war von den drei großen Traumata die Rede. Fachleute gingen schon lange von einer vierten Form der Traumatisierung von Kindern und Jugendlichen aus, die jetzt auch wissenschaftlich belegt ist: emotionale Traumatisierung, »Ohrfeigen für die Seele«. Was versteht man darunter? Als Erstes wird die miterlebte Gewalt in Familien genannt. Ein Kind erlebt immer wieder in der Familie gewalttätige Auseinandersetzungen zwischen den Erwachsenen. Oder es erlebt, wie ein Geschwisterkind immer wieder geschlagen wird. Manchmal wird das Kind Zeuge davon, wie jemand hinterher ärztlich versorgt werden muss, und es weiß, dass die entschuldigenden Erklärungen nicht stimmen. Zur emotionalen Traumatisierung zählt auch die permanent wiederholte Beschimpfung und Erniedrigung eines Kindes. Und als Drittes zählt dazu, wenn ein Kind für die Eltern sorgen und für seine Geschwister Verantwortung tragen muss, ohne dafür in der Lage zu sein, wie es z. B. bei Kindern von psychisch kranken Eltern oder suchtmittelabhängigen Eltern der Fall sein kann.

Ein Beispiel:

Der 8-jährige GEROME sorgte dafür, dass die Schnapsflaschen verschwanden, kurz bevor die Sozialarbeiterin kam, um in der Familie nach dem Rechten zu sehen. Manchmal gab ihm die alleinerziehende Mutter Geld, damit er für sich und die Geschwister einkaufen konnte. Einmal fiel er im Supermarkt auf, weil er versuchte, Lebensmittel zu stehlen. Als er dann in eine Pflegefamilie kam, wollte er täglich mit seinen Geschwistern in anderen Pflegefamilien telefonieren, um sich davon zu überzeugen, dass sie genug zu essen bekamen.

Kinder und Jugendliche, die in unzureichenden Familienverhältnissen leben, müssen zunächst ein Ende der Not erleben, bevor sie sich von den seelischen Verletzungen erholen können. Der Ausdruck »Safety first« – Sicherheit zuerst! – wird gern verwendet.

Resilienz – Gedeihen trotz Belastung

In der Forschung war es von jeher von großem Interesse, herauszufinden, woran es liegt, dass manche Kinder trotz schwerer Belastungen sich immer wieder »aufrappeln«, in der Schule einigermaßen erfolgreich sind und einen guten Lebensweg einschlagen. Wie entwickelt sich bei Kindern und Jugendlichen Resilienz, und wie kann diese Widerstandskraft gefördert werden?

Die intensivste Forschung hat die amerikanische Entwicklungspsychologin Emmy Werner betrieben. Sie untersuchte vierzig Jahre lang einen gesamten Geburtsjahrgang auf einer Hawaii-Insel. Kollegen haben bestätigt, dass ihre Untersuchungsergebnisse ohne Probleme auf moderne westliche Industriegesellschaften zu übertragen sind. Zunächst stellte Emmy Werner fest, dass sich Kinder ohne medizinische oder soziale Risikofaktoren besser entwickeln als Kinder mit Risikofaktoren. Das war zu erwarten. Doch das zweite Ergebnis überrascht: Ein Drittel der Kinder von Eltern, die besonders arm waren, bei denen psychische Erkrankungen oder Suchtmittelabhängigkeit vorlagen, schaffte es, nach dem 30. Lebensjahr einen guten Lebensweg einzuschlagen. Sie entwickelten sich zu kompetenten, fürsorglichen und selbstsicheren Erwachsenen. Wie unterschieden sie sich von denen, die sich – wie ihre Eltern – ungünstig entwickelt hatten?

1) Sie hatten mindestens durchschnittliche Intelligenz und schulische Kompetenz sowie ein Temperament, das positiv auf andere wirkte.

2) Sie hatten eine emotionale Bindung mit Personen, die geben konnten, wozu die Eltern nicht in der Lage waren. Es waren andere erwachsene Familienmitglieder, Lehrer, andere Personen im nahen Umfeld, sogenannte Mentoren: Sie ermutigten zu Selbstvertrauen, Selbstständigkeit und Initiative.

3) Sie waren irgendwann in ihrer Kindheit oder Jugend Teil einer Organisation, in der ihre Kompetenzen belohnt wurden und ihnen ein Glaube an das Leben gegeben wurde.

Die positiven Auswirkungen zeigen sich nicht mit 18 Jahren, sondern mehrheitlich mit 25, bei den meisten zwischen dem 25. und 35. Lebensjahr. Sie hatten gelernt, dass sie es sind, die ihr Schicksal bestimmen, dass sie Dinge selbst in die Hand nehmen können, und sie hatten ein realistisches Bild von ihren eigenen Fähigkeiten.

Andere Fachleute haben erkannt, dass Resilienz förderbar ist. Sie kamen zu erstaunlichen Ergebnissen. Erwachsene, die Resilienz bei Kindern fördern wollen, sollten immer wieder den Wert von Bildung hervorheben, sie sollten Kindern regelmäßig vorlesen und damit gleichzeitig die emotionale Bindung fördern. Haben die Eltern Kontakt zu anderen Menschen und übernehmen sie Verantwortung in der Kindertagesstätte oder in der Schule, kann dies als Anreiz dazu führen, dass auch das Kind in Kita, Hort oder Schule Verantwortung übernimmt. Auch der Kontakt zum erweiterten Familiensystem (z. B. Großeltern) wirkt resilienzfördernd. Resiliente Kinder sind besser in der Lage, mit schweren Schicksalsschlägen umzugehen.

Nicht jede Verletzung der Seele führt also zu chronischen Traumafolgestörungen. In der Forschung werden unterschiedliche Verläufe beobachtet. Eine Gruppe von Kindern zeigt sich resilient, entwickelt in den ersten Wochen nach einem Trauma Symptome, die nach einigen Wochen wieder abklingen. Eine zweite Gruppe entwickelt heftige Symptome, die jedoch nach einigen Monaten in eine Gesundung münden. Eine dritte Gruppe entwickelt chronische Symptome und erholt sich nicht ohne therapeutische Unterstützung davon. Insgesamt scheinen chronische Symptomverläufe nach innerfamiliärer Gewalt häufiger aufzutreten als nach außerfamiliärer Traumatisierung, wie zum Beispiel nach Naturkatastrophen, nach traumatischen medizinischen Eingriffen oder nach einem plötzlichen Todesfall in der Familie.

Trauma und Trauer

Kinder und Jugendliche begegnen dem Tod von nahen Angehörigen, Freunden oder Nachbarn manchmal angekündigt und vorbereitet, aber auch unvorhergesehen nach Unfällen, nach Suizid oder durch schwere Erkrankungen. Wenn Trauer sich mit traumatischem Erleben mischt, beginnt ein schwieriger Verarbeitungsprozess. Die niederländische Therapeutin Joannie Spierings unterscheidet traumatische Trauer von anderer Trauer, wenn der Tod plötzlich und unerwartet eintrat, mit Gewalt verbunden war, kein Abschiedsprozess möglich war und der Tod als vermeidbar eingeschätzt wird. Wenn mindestens zwei dieser Umstände eine Rolle spielen, sei ein traumatischer Trauerprozess zu erwarten. Menschen können dann in einen Zustand von Schock, Hilflosigkeit und Erstarrung geraten. Sowohl Trauma-Symptome als auch Trauer-Symptome können sich verstärken. Gedanken an den Verstorbenen können zu Flashbacks führen, traumatische Aspekte des Todes können den Trauerprozess erschweren. Ein Gefühl von Fremdheit in der Welt verbunden mit Isolation kann es verhindern, soziale Anteilnahme und Unterstützung entgegenzunehmen. In den ersten Wochen sind diese Symptome bei Erwachsenen und Minderjährigen normal. Es gibt Möglichkeiten, die Selbstheilungskräfte zu stärken. Darüber erfahren Sie etwas in einem Absatz des dritten Kapitels.

Bindungstraumata

Es ist schon angeklungen: Nicht alle Kinder, die unter unzureichenden Lebensbedingungen groß werden, besitzen ausreichend Selbsthilfekräfte, um eine gesunde Entwicklung zu erlangen. Nach einem Monotrauma, wenn einem Kind oder einem Jugendlichen einmal etwas Bedrohliches widerfährt, kann verhältnismäßig schnell und einfach eine Genesung erzielt werden. Nach sequenziellen Traumatisierungen, wie zum Beispiel Kriegs- und Fluchterfahrungen, hängt eine Genesung sehr davon ab, ob erwachsene Bezugspersonen die Minderjährigen begleiten und als Ansprechpartner zur Verfügung stehen.

Und, Sie können es sich schon denken: Wenn die Gewalt im sozialen Nahraum passiert oder wenn Eltern gegenüber ihren Kindern ihre Schutzfunktion nicht erfüllen bzw. selbst die Kinder misshandeln, vernachlässigen oder ihnen sexuelle Gewalt antun, sind diese Traumata am schwersten zu verkraften. Dann spricht man von Bindungstraumatisierungen. Die Menschen, die für das Kind Bindungspersonen sind, werden zu einer Gefahr für das Kind. Das Kind kann sich nicht vorstellen, dass ihm eine Person, von der es abhängig ist, etwas Unrechtes zufügt. Es kann sich auch nicht vorstellen, ohne diese Person zu überleben. Da bleibt für das betroffene Kind eigentlich nur die Möglichkeit anzunehmen, dass mit ihm selbst etwas nicht stimmt. Vernachlässigung führt zum Gefühl der eigenen Wertlosigkeit, körperliche Gewalt führt zum Gefühl von eigener Schlechtigkeit, sexuelle Gewalt führt zur Ablehnung des eigenen Körpers. Oft haben schon die Eltern als Kinder Ignoranz gegenüber ihren eigenen Bedürfnissen erlebt und geben das selbst erfahrene Verhalten an die nächste Generation weiter.

Was können die Folgen von Bindungstraumatisierungen sein? Da sind sich die Forscher einig. Geschehen diese Traumata über einen langen Zeitraum, entwickeln die betroffenen Kinder Misstrauen in den eigenen Körper und die eigenen Gefühle, Misstrauen in die eigenen Gedanken und Fähigkeiten, Misstrauen in andere Menschen, mangelhafte Regulierung der eigenen Emotionen.

Der Neurobiologe Gerald Hüther schreibt:

»Auf psychosoziale Unterstützung kann sich das Kind nicht mehr verlassen, vor allem dann, wenn das Trauma durch bisherige enge Bezugspersonen ausgelöst worden ist. Der Glaube an familiäre psychosoziale Geborgenheit ist ihm ebenso verloren gegangen, wie der Glaube an seine eigene Fähigkeit, Bedrohungen abzuwenden.«¹

Wenn Kinder durch ihre Bezugspersonen traumatisiert werden, entwickeln sie sich zu Experten in der Anwendung von sogenannten »Notfall-Reaktionen«: wütender Unruhe, stummem Rückzug oder permanenten Kontrollversuchen. Einige kontrollieren durch Fürsorge, andere kontrollieren durch Bestrafung. In einer Reihe von Langzeituntersuchungen wurde ermittelt, dass fortwährender traumatischer Stress in der Kindheit

1 Hüther, G. (2003): Die Auswirkung traumatischer Erfahrungen im Kindesalter auf die Hirnentwicklung. In: K. H. Brisch u. T. Hellbrügge (Hrsg.): Bindung und Trauma. Stuttgart (Klett-Cotta), S. 102.