Novela
Ты для меня

ГЛАВА 1

ЭМИЛИ

– Эм, мне нужны скобы для строительного степлера – не хочешь съездить в магазин? – выйдя на крыльцо, спросил папа. Он был в очках, в которых обычно работал за компьютером. Сегодня он писал статью к новому выпуску нашей местной газеты. Я знала это, потому что мама просила меня не шуметь, чтобы не мешать ему.

Но я никогда не шумела. Самой шумной в нашей семье была Лиз, но она съехала из дома несколько лет назад, и с тех пор в доме было тихо. Конечно, не тогда, когда сестра заезжала в гости – она жила всего в нескольких кварталах от нас.

Я поднялась с травы, отряхнув шорты. Мне нравилось рисовать, сидя в нашем саду при хорошей погоде. Зима закончилась не так давно, теперь же дни были солнечными и теплыми, и в доме находиться не хотелось.

– Конечно, пап.

Я с готовностью согласилась. Отец попросил меня, потому что знал, как сильно я люблю водить. Права я получила в прошлом году и теперь садилась за руль при первом удобном случае.

Для родителей это стало облегчением. Я с радостью выполняла поручения, где принимал участие автомобиль.

– Спасибо, милая. И купи себе по пути мороженное или еще что-нибудь, – с признательной улыбкой протянул мне деньги папа.

В прихожей я схватила свои ключи от машины и выбежала на улицу.

В Гери было не так много мест, где можно было раздобыть скобы, но я отправилась к Скоттам, не раздумывая. Когда-то Оливер Скотт был женат на моей сестре Чарли. Они развелись – не знаю, что у них там случилось – но он по-прежнему хорошо относился ко мне.

Я считала Оливера классным, хотя про него говорили всякое после того, как он вернулся из армии.

Я оставила «Жука» на стоянке и вошла в магазин, высматривая, кто смог бы мне помочь, потому что я не особо разбиралась во всех этих хозяйственных штуках.

Следовало уточнить это у папы.

Я заметила Фрица – парня, с которым училась в школе и попросила помочь мне. Он провел меня в нужный отдел и помог с выбором, при этом стал подкатывать ко мне. У него была плохая, воспаленная от высыпаний кожа и глаза навыкате. В общем – брр! Он совершенно точно не мог заинтересовать меня.

Дожидаясь, пока девушка-кассир пробьет чек, я заметила Оливера, вышедшего из подсобного помещения, и помахала ему.

– Привет, Эми! – Казалось, он был искренне рад мне. – Как ты?

– Нормально. Заехала за скобами для отца – наверное, что-то чинить собрался. – Я подняла небольшой бумажный пакет в руке, стараясь сильно не пялиться на него. Я с детства знала Оливер, и мне трудно было поверить слухам, которые ходили. Но мне показалось, что выглядел он неважно. Во всяком случае, его лицу не помешал бы станок, а волосам ножницы. – Ты как?

Оливер улыбнулся, кивнув уж очень поспешно, но я видела, что его взгляд напряжен.

– Неплохо. Все… неплохо.

Мы оба почувствовали неловкость, но тут дверь позади меня открылась, и кто-то вошел – Оливер улыбнулся и махнул человеку за моей спиной.

Это был парень – скорее даже мужчина, и он подошел к нам, поздоровавшись с Оливером, а потом перевел взгляд на меня.

Он был темноволосым, опирался на трость при ходьбе и был… красивым. Суровой, может даже немного угрюмой красотой. Я как-то странно отреагировала на него. Мое сердце определенно дрогнуло, а лицо потеплело.

Боже, надеюсь, я не покраснела как помидор!

Оливер представил его как своего друга Майло, который временно проживает в Гери.

– Привет.

Майло вяло махнул мне, по всей видимости, считая, что субъект я не интересный.

– Эмили младшая сестра Чарли, – сообщил другу Оливер, глядя на него.

Лицо Майло сделалось еще угрюмей, и он издал кислое:

– Здорово.

Оливер смерил его неодобрительным взглядом, но ничего не сказал.

– Уже знаешь, где будешь учиться после выпуска?

Я порадовалась смене темы и ухватилась за нее.

– Приняли в Университет Батлера. Осенью буду в Индианаполисе.

– Отлично, Эм! Поздравляю!

– Спасибо.

Пока мы с Оливером разговаривали, Майло скучающе оглядывался, не слушая нас.

«Интересно, у него там протез?» – отчего-то подумала я, бросив украдкой взгляд на его трость.

– Ладно, надо ехать – отец ждет, – стала прощаться я, так как мне показалось, что хмурый друг Оливера не может дождаться, когда я уйду.

– Передавай ему привет.

– Обязательно!

Я вышла из магазина, но сделав несколько шагов, обернулась, сквозь стеклянную стену посмотрев на этого грубого, неприветливого парня.

Что было в нем такого, что я продолжала думать о нем до самого вечера и еще спустя несколько дней?

***

– Дашь мне полчаса, хорошо? Я только приму душ и сниму эту чертову форму.

Лиз сморщила нос, оттянув верхнюю часть от своего медицинского костюма. Вообще-то ей шел бледно-розовый – цвет медсестринской униформы больницы Гери.

– Без проблем. Подожду тебя в приемной, журнал полистаю.

– Сгораю от нетерпения послушать о твоих студенческих отрывах! – хлопнула в ладоши старшая сестра, прежде чем умчаться вдаль по коридору.

Я опустилась в одно из кресел, на удивление, оказавшееся удобным, кисло подумав, что мне-то и рассказывать почти не о чем. Во всяком случае, ничего интересного в представлении Лиз.

Она-то умела веселиться. Свои студенческие годы сестра вспоминала с довольной улыбкой на лице. Я недавно окончила первый курс, и моя жизнь в колледже абсолютно точно была не столь сумасшедшей, как у Лиз.

Нет, я посетила несколько вечеринок, но почти все вечера проводила в комнате или гостиной общежития, читая или занимаясь. У меня было одно свидание, но ничего не вышло – парень попался слишком напористым. Еще до того, как мы съели наш ужин – состоящий из пиццы – он предложил мне поехать к нему и «оттянуться».

Я вежливо отказала, а он нашел кого-то посговорчивей.

Дело не в том, что я не хотела иметь парня. Но парни в колледже такие незрелые мальчишки в большинстве своем. Это меня не привлекает. Мне нужен кто-то более взрослый и серьезный.

Как-то в начале старшей школы я была влюблена в своего учителя английского. Конечно, это было детское увлечение, но уже тогда я поняла, что ровесники не вызывают у меня интереса.

В приемной кроме меня сидел какой-то мужчина с мальчиком. Негромко работал телевизор – ребенок смотрел мультики. Я взяла самый верхний журнал из стопки и листала, чтобы скоротать время.

Прошло минут пятнадцать. Я бросила взгляд на часы, вздохнув. Терпение никогда не было моим достоинством, к тому же очень хотелось есть – мы с Лиз должны были позавтракать вместе.

Случайно подняв голову, я увидела того парня, друга Оливера. Майло – я запомнила его имя. Он шел по коридору в мою сторону, опираясь на свою трость.

Я больше не видела его после того случая в магазине прошлой весной. Весь год я провела в колледже, а когда приезжала домой на выходные, редко куда выходила.

Я не забыла, что он был не слишком приветливым при нашем знакомстве, но решила поздороваться. Я поднялась, нацепив на лицо улыбку, надеясь, что выгляжу не так нервно, как есть на самом деле.

– Привет! Майло, верно? – Я подошла ближе к нему, уже жалея, что сделала это. Лучше бы мне остаться в том кресле и спрятаться за журналом!

Он посмотрел на меня, слегка приподняв брови, но промолчал.

– Я Эмили. Оливер познакомил нас в прошлом году, в магазине, – зачастила я, чувствуя себя донельзя глупо.

– Точно! Сестра Чарли. – Он улыбнулся, хотя это больше походило на кривую ухмылку.

Я кивнула.

– Да, сестра Чарли.

Это все, что он запомнил? Меня это отчего-то задело.

– Что ты делаешь здесь? – спросил он, оглядев меня. Может, решил, что я была здесь в качестве пациента? В любом случае, это смутило меня.

– Сестру жду. Она медсестра. Не Чарли, – торопливо пояснила я, чтобы не вводить его в заблуждение. – Лиз. Она самая старшая.

Не знаю, зачем я сказала это.

– Ясно.

Он пожал плечом, засунув свободную руку в передний карман джинсов.

Казалось, он больше не собирался ничего говорить, а я начала нервничать еще больше, поэтому свои следующие слова выпалила раньше, чем смогла передумать и прикусить язык:

– А ты здесь из-за своей ноги?

Для чего-то я еще указала на его больную ногу. Мне захотелось придушить себя за такую бестактность. Я начала отчаянно краснеть.

– Да, из-за нее. – Майло вдруг заулыбался, и это была настоящая, искренняя улыбка. Отлично, я его позабавила! Мне хотелось провалиться сквозь землю, но бонус – у него оказалась красивая улыбка. Она делала резковатые черты его лица мягче. – Прохожу здесь физиотерапию.

– Ты решил остаться в Гери? В прошлый раз, мне казалось, Оливер говорил, ты здесь временно.

– Решил задержаться, но еще не знаю, надолго ли.

Я кивнула, про себя подумав, что было бы хорошо, останься он в городе как можно подольше. Не знаю, для чего мне это и какая разница – я видела этого парня второй раз в жизни. Но он что-то вызвал во мне. Конечно, я не думала, что это любовь с первого взгляда, но я определенно испытала некое притяжение.

– Рад был повидаться. Пока, Эмили.

Майло кивнул мне на прощание, прежде чем направиться к лифту. На этот раз он был более доброжелательным и назвал меня по имени, вместо «сестра Чарли».

Это было уже что-то.

МАЙЛО

‒ Увидимся на следующей неделе, чемпион. Ты сегодня хорошо поработал.

Джимми с улыбкой хлопнул меня по плечу, и я едва не поморщился – боль в ноге поднялась на восемь баллов по шкале от одного до десяти – но я терплю. Не хочу, чтобы этот здоровяк с бритой головой и сильными руками увидел, насколько тяжело мне сегодня дался наш сеанс физиотерапии.

Меня по-прежнему напрягает, когда он называет меня «чемпионом», будто мне лет восемь, но я знаю, что это для того, чтобы подразнить меня – мы с Джимми успели стать кем-то вроде приятелей, так что я просто игнорирую его шуточки.

Сейчас мне хочется принять таблетки, снимающие боль, дотащить себя до дома и остаток дня просто не двигаться.

Когда я пришел в себя в военном госпитале в Тикрите после взрыва, сделавшего меня калекой, врачи сказали, что теперь моя жизнь претерпит изменений. Но они не сказали, что она измениться полностью – потому что именно это и произошло. Была еще какая-то хрень про то, что я счастливчик, потому что выжил.

Может оно и так. До ранения я воспринимал как должное свое тело и здоровье. А когда мне пришлось едва ли не заново учиться ходить, и это сопровождалось адскими болями, от которых на стену лез, я впервые засомневался в своем везении.

Попрощавшись с Джимми, я вышел из кабинета физиотерапии и к неожиданности, встретил эту девчонку, сестру Чарли, которая сидела в комнате ожидания.

‒ Привет! Майло, верно? ‒ спросила она, подойдя ко мне. Меня немного удивило, что она запомнила меня, встречаясь со мной всего лишь раз. ‒ Я Эмили. Оливер познакомил нас в прошлом году, в магазине.

Моя чертова нога ныла, и я хотел поскорее принять таблетки. Чтобы избежать ненужной болтовни, я мог сделать вид, что не помню ее и свалить, но что-то в ее глазах не позволило мне сделать этого.

‒ Точно! Сестра Чарли. ‒ Я улыбнулся, маскируя желание скривиться от боли в ноге.

Она кивнула, и я заметил мелькнувшую тень в ее взгляде.

‒ Да, сестра Чарли, ‒ невыразительно отозвалась она.

Хм…

‒ Что ты делаешь здесь? ‒ Я посмотрел на нее более внимательно, сравнивая с девушкой, которая раскромсала Скотта в клочья и забыла о его существовании. Шарлотту Пирс я не видел лично, но если мог судить по фото, Эмили была немного похожа на нее. Не очевидно, но что-то общее у них просматривалось.

‒ Сестру жду. Она медсестра. Не Чарли, ‒ быстро уточнила она, хотя это было лишним – я знал, что это не может быть Шарлотта. Если две другие сестры Пирс были такими же, то мужчин ждала опасность в их лице. ‒ Лиз, она самая старшая.

‒ Ясно.

Ну, хорошо, думаю, это был достаточно вежливый с моей стороны (Оливер упрекнул меня в прошлый раз, сказав, что я мог быть и полюбезней) разговор, но моя нога все больше беспокоила меня, так что пора было уходить.

‒ А ты здесь из-за своей ноги? ‒ спросила Эмили, указав на нее. Не знаю, в чем было дело, но она вдруг покрылась румянцем, и, похоже, испытала неловкость из-за своего вопроса.

Это было забавно. Я вдруг подумал, что эта девушка совсем не похожа на хищницу, какой я всегда представлял себе ее сестру.

Реакция девушки вызвала улыбку на моем лице.

‒ Да, из-за нее. Прохожу здесь физиотерапию.

‒ Ты решил остаться в Гери? В прошлый раз, мне казалось, Оливер говорил, ты здесь временно.

‒ Решил задержаться, но не знаю, надолго ли.

Всякий раз, когда меня спрашивали, я давал этот ответ. В Гери я был уже три года и мне здесь вроде как нравилось. То, что должно было продлиться не больше пары месяцев, затянулось.

Я не хотел возвращаться домой, и то, что отца бесило мое пребывание здесь, делало это место еще более привлекательным для меня.

‒ Рад был повидаться. Пока, Эмили.

Я послал ей кивок на прощание, и, опираясь на трость, направился к лифу. Я не солгал – встреча с ней на самом деле оказалась приятной.

Но, черт возьми, мне нужны были мои таблетки. Как можно скорее.

ЭМИЛИ

– Прости! Прости! Знаю, что я плохая подруга и мне нет оправдания! Но это Джейсон, Эми, понимаешь – Д-Ж-Е-Й-С-О-Н!

Я отстранила трубку от уха и поморщилась, когда Марго начала переходить на ультразвук. Как же я была зла на нее сейчас! Она подставила меня, в последний момент сообщив, что не пойдет со мной в кино. А я уже стою в фойе кинотеатра с билетами в руках!

Хорошо, у нее уважительная причина, признаю. Джейсон Уилкс – школьная любовь Марго, моей лучшей подруги. Они встречались весь его выпускной год, а потом он уехал учиться в Дартмут и порвал с ней. Марго месяц была безутешна, пока Лукас Стивенс не позвал ее на свидание и предложил стать его девушкой. Они расстались по инициативе Марго, когда мы все окончили школу и разъехались по колледжам. С момента расставания с Джейсоном прошло три года, но я знала, что она все еще втайне любит его.

Еще я знала, что личная жизнь моей подруги интересней моей.

Оказалось, что Джейсон приехал домой на зимние каникулы, они с Марго случайно встретились и старые чувства вспыхнули с новой силой.

– Я очень за тебя рада, – вставила я, когда Марго сделала передышку. – Но ты не могла позвонить мне на полчаса раньше?

В ответ мне посыпалась очередная порция пламенных извинений и, желая скорее пресечь их, я попрощалась с Марго, не без язвительности пожелав ей удачного вечера.

Раздумывая, что делать дальше, я посмотрела на билеты у себя в руках. Фильм начинался через десять минут – я не могла вернуть их. Я могла бы и одна сходить, но прежде я никогда не делала этого. Мне это казалось немного странным.

Но выбор у меня был небольшой. Я могла воспользоваться одним из билетов, или же они оба пропадут.

– Сестра Чарли!

Я подняла голову и несколько мгновений смотрела на улыбающегося мне Майло. Мое сердце вздрогнуло при виде него, но я не была в настроении для шуток.

Он выбрал неподходящий момент!

Мои глаза сузились, и я неприветливо процедила:

– Эмили. Меня зовут Эмили! Это простое имя – его несложно запомнить.

Улыбка Майло сникла, о чем я тут же пожалела.

– Прости. Это была шутка. Я не хотел задеть тебя.

– Ты и не задел. – Я дернула плечом, отрицая очевидное. Я любила свою сестру, но когда постоянно приходится терпеливо отвечать, что Шарлотта Пирс на самом деле моя сестра – это самое терпение заканчивается рано или поздно.

Однажды я пошла на свидание с парнем, который пытался вытянуть из меня номер телефона Чарли. Когда он понял, что ничего не получится, то просто свалил.

– Ты здесь с кем-то?

Майло указал на билеты, но я поняла, что он просто хочет сменить тему.

– Ждала подругу, но она не придет. – Я с сожалением улыбнулась. – А ты?

Я подумала, что он мог быть тут на свидании с девушкой. Мне очень не хотелось, чтобы это действительно оказалось так. И я даже не могла до конца понять свои желания. В этом не было никакого смысла. Кроме того, что этот парень мне нравился. Но при этом я не делала ничего, чтобы продолжить наше общение. Я не думала, что хоть сколько-нибудь интересна ему.

– Нет, один.

Услышав это, я подумала, что могла бы предложить второй билет Майло. Только, надеюсь, он не воспримет это как приглашение на свидание.

– Не знаю, на какой фильм ты хотел пойти, но у меня здесь лишний билет и нет возможности его вернуть, так что если ты хочешь… – я откашлялась, немного нервничая, – я могла бы отдать его тебе.

Я сделала вид, будто мне все равно, согласится он или нет. Но в этот момент мой пульс намного участился.

– Да, почему бы и нет. – Майло кивнул, взяв предложенный ему билет. Посмотрев на него, он усмехнулся: – Романтическая комедия – как это по-девчоночьи.

Мои щеки стали теплее от прилива крови.

– Это Марго выбирала. Но если ты не хочешь, я пойму.

– Я хочу. Попкорн?

Майло двинулся к прилавку с закусками, и хорошо, что он не видел, как я покраснела еще больше от этого его «Я хочу».

При ходьбе он опирался на свою трость, что мне – к мой же неожиданности – показалось сексуальным.

– Ты часто ходишь в кино один? – спросила я, пока мы ждали, чтобы в зале погас свет.

Он закинул в рот горсть попкорна и, пожевав, кивнул.

– Ага, почти всегда.

– Серьезно?

– Что? – Он приподнял брови, заметив мое удивление.

– Ну, просто мне казалось это… странным. Сегодня, когда Марго сказала, что не придет, я раздумывала о том, чтобы уйти.

Он развернулся ко мне всем телом, поглядев с недоверием.

– Ты никогда не ходила в кино одна?

– Нет.

Отчего-то я была сконфужена. Похоже, теперь удивился он.

– Надо же.

Он с улыбкой покачал головой, но больше ничего не добавил. Мне стало любопытно, что он думает об этом, но тут свет погас, и началась реклама.

Надо признать, что происходящее на экране занимало меня куда меньше, чем мужчина рядом. Я никак не могла перестать периодически поглядывать на него. В очередной раз, когда я смотрела на него, Майло вдруг повернулся и перехватил мой взгляд. Я тут же отвернулась к экрану и чуть ниже опустилась в кресле, попытав вернуть внимание к фильму.

Наверное, он уже пожалел, что согласился пойти со мной. Скорее всего, он считает меня девчонкой, пускающей по нему слюни. Не знаю, такой ли я казалась со стороны, но он и правда волновал меня. Я испытывала влечение, которое не имела ни к одному парню.

Я даже не знала этому причину. Кроме того, как он выглядел – а выглядел он так, что мой пульс неслабо частил.

Как не пыталась, а проникнуться фильмом у меня не получалось. Все, о чем я могла думать – мужчина, сидящий рядом, в полутемном зале. Я думала о таких вещах, как вкус его губ на моих губах, и как он любит целоваться – нежно или может немного грубовато? А еще о том, как его тело выглядит без одежды…

Я не сразу поняла, что мое дыхание участилось, а губы приоткрылись.

Черт! Заметил ли Майло? И если да, что подумал? Я не могла узнать это, не посмотрев на него. Поэтому я сделала вид, что поправляю волосы и украдкой покосилась на него.

Майло смотрел на экран, но через несколько минут я поняла, что он также не особо внимательно наблюдает за фильмом, потому что он начал ерзать.

– Хочешь уйти? – наклонившись к самому моему уху, спросил мужчина. Его теплое дыхание проскользнуло по моей коже, что я постаралась проигнорировать.

Безуспешно.

Все во мне тут же отозвалось на это.

– Да, хочу.

Мы поднялись и покинули зал, оказавшись под ярким светом фойе.

– Этот фильм не стоит, чтобы его досматривали, – скривился Майло, на что я согласилась.

– Извини, что затащила тебя на него.

– Не помню, чтобы ты делала это, – возразил он.

Я улыбнулась, но настроение у меня упало – я не хотела прощаться с ним так быстро. Кто знает, когда я увижу его в следующий раз?

– Пойдет, выпьем кофе или еще что-нибудь. Что ты любишь?

Майло пошел к выходу, и я последовала за ним, приободренная его приглашением. Значит, он тоже пока не был готов расстаться со мной.

– Горячий шоколад.

Он придержал для меня двери, пока я выходила, и я поймала себя на мысли, что теперь этот парень нравится мне еще больше.

– Почему? – спросил он, когда официантка принесла нам наш заказ: мой горячий шоколад и его кофе.

Я слизнула сладкую пенку с верхней губы, непонимающе посмотрев на него.

– Что «почему»?

– Почему ты никогда не ходишь в кино одна?

Я удивилась, что он вернулся к этому.

– Не знаю, мне кажется, люди будут смотреть на меня и думать, что с ней, наверное, что-то не так, если никто не захотел пойти с ней.

Я смущенно пожала плечами.

Майло в задумчивости постучал пальцем по губам, невольно привлекая к ним мое внимание.

– Ты подумала, что со мной что-то не в порядке, увидев одного? – неожиданно спросил он.

Я чуть своим напитком не подавилась.

– Что?! Нет! Я думаю, что ты в порядке! То есть… с тобой все… в порядке.

Майло рассмеялся, увидев, как я вспыхнула. Я прищурилась и с укором посмотрела на него.

Потом он спросил меня об учебе, и я рассказала то, что, как мне казалось, может быть интересно ему.

– А ты всегда хотел быть военным? – спросила я, надеясь, что он не против обсуждать эту тему.

– Нет. – Майло покачал головой, потерев подбородок. Он выглядел расслабленным, но что-то подсказывало мне, что это напускное. – Восемь лет назад я учился в МИТ и ни о какой армии не думал.

Я была по-настоящему впечатлена.

– Ты окончил МИТ¹?

– Нет. Ушел в армию после третьего курса.

Мне до ужаса хотелось узнать всю историю, ведь я была уверена, что она непременно есть, но расспрашивать не рискнула – напряжение в его глазах остановило меня.

– Ты не думал о том, чтобы восстановиться и получить диплом?

– Когда-то, но теперь уже поздно.

– Поздно? – усмехнулась я. – Сколько тебе?

– Двадцать девять. Но дело не в возрасте. – Он постучал пальцами по чашке кофе. – Просто время ушло.

– Можно вопрос? – Я наклонилась вперед, понизив голос.

Он кивнул.

– Конечно.

– Что случилось с твоей ногой?

Я была готова к тому, что он отошьет меня, скажет, что это не мое дело или слишком личное. Но он на удивление спокойно воспринял мое любопытство.

– Осколок бомбы повредил мышцы. Первое время доктора не были уверены, удастся ли сохранить ногу. Удалось, но теперь я до конца жизни привязан к этому. – Он тронул трость, прислонённую к дивану.

С каждой минутой общения с Майло я все больше проникалась им. Мой интерес к нему рос в геометрической прогрессии.

Я узнала, что он был из Бостона. К тому же наверняка очень умным – о чем говорило его прошлое в МИТ.

Что-то случилось с ним – я была в этом уверена, и это круто изменило его жизнь. Но как бы меня не съедало любопытство, я не стала расспрашивать.

– Почему я не понравилась тебе, когда мы только познакомились? – опустив глаза и ухватившись обеими руками за чашку, спросила я.

Майло не отвечал, и я подняла на него взгляд – он просто смотрел на меня, о чем-то раздумывая. Потом негромко произнес:

– Дело не в том, что ты не понравилась мне, я не знал тебя. К тому же…

Он запнулся, потерев лоб – кажется, ему было неловко.

– Что?

– Это из-за твоей сестры. Оливер… он до сих пор страдает из-за нее, и – да, я не знаком с ней – но она раздражает меня. Поэтому я повел себя как грубиян. Прости.

Похоже, он и правда сожалел. Я не знала, что ответить. Мне стало обидно. Но в чем-то я испытала облегчение – он не стал юлить и признался честно.

– Это несправедливо, – пробормотала я. – Чарли моя сестра, но я – не она! И я не имею никакого отношения к тому, что происходит между ними с Оливером.

Майло выдохнул, откинувшись на спинку дивана.

– Я знаю. Извини, что обидел тебя.

Возможно, я бы и хотела подуться на него еще немного, но он говорил с такой искренностью и смотрел с таким раскаяньем, что мне оставалось только простить его.

МАЙЛО

Через несколько месяцев я вновь встретил Эмили. Не то, чтобы я думал о ней время от времени, но увидев однажды вечером в кинотеатре, понял, что рад этому.

Она стояла в холле, насуплено глядя на билеты у себя в руках, будто не знала, что с ними делать. Я позвал ее, и когда она подняла голову, поняв, кто это выкрикнул «сестра Чарли!» (каюсь, мне захотелось немного ее подразнить), ее глаза сузились, и она процедила:

‒ Эмили. Меня зовут Эмили! Это простое имя, его несложно запомнить.

Улыбка сошла с моего лица – похоже, я ее расстроил. И да, я отлично помнил ее имя.

‒ Прости. Это была шутка. Я не хотел задеть тебя.

‒ Ты и не задел, ‒ возразила она, но это было слишком очевидным.

Я решил сменить тему, потому что мне на самом деле не хотелось, чтобы эта девушка злилась на меня.

‒ Ты здесь с кем-то?

Я указал на билеты, которые она держала.

‒ Ждала подругу, но она не придет. ‒ Эмили слабо улыбнулась, а я неожиданно подумал, что она была красивой. Естественной, нежной красотой – на нее было приятно смотреть.

Мне этого хотелось.

Чтобы это ни значило.

‒ А ты?

Я покачал головой, пряча возникшее смятение.

‒ Нет, один.

‒ Не знаю, на какой фильм ты хотел пойти, но у меня здесь лишний билет и нет возможности его вернуть, так что если ты хочешь, я могла бы дать его тебе.

Она немного волновалась, предлагая мне пойти на фильм вместе с ней.

Я заставлял ее нервничать? Это было… любопытно.

‒ Да, почему бы и нет.

Я взял билет, который она протягивала – это был вовсе не тот фильм, на который я собирался, но это не имело значения. Я просто не хотел расставаться с ней слишком быстро.

‒ Романтическая комедия – как это по-девчоночьи, ‒ заметил я, и Эмили слегка покраснела.

‒ Это Марго выбирала. Но если ты не хочешь, я пойму.

Она даже не представляла, как мне хотелось.

‒ Я хочу. Попкорн?

Не дожидаясь ответа, я подошел к прилавку и взял нам по ведру воздушной кукурузы. Меня не удивило, когда она выбрала с карамелью.

‒ Ты часто ходишь в кино один? ‒ спросила Эмили, пока мы ждали начала сеанса.

Я закинул в рот горсть кукурузы, прожевав, сказал:

‒ Ага, почти всегда.

‒ Серьезно? ‒ удивилась она.

‒ Что?

‒ Ну, просто мне казалось это… странным. Сегодня, когда Марго сказала, что не придет, я раздумывала о том, чтобы уйти.

Она выглядела смущенной, говоря это. Будто прийти в кино одной для нее было чем-то слишком смелым.

Это удивило меня.

‒ Ты никогда не ходила в кино одна?

‒ Нет.

‒ Надо же.

Я улыбнулся ее признанию и подумал, что Эмили Пирс была из тех, кого называли «хорошая девочка». И дело было не только в том, что она не делала вещей, которые казались ей осудительными и могли вызвать чье-то неодобрение.

Аура, которая окружала ее, была такой чистой и неискушенной.

Покидала ли она когда-нибудь свою зону комфорта?

Сомневаюсь. Она не была похожа на девушек, которые привлекали мое внимание, и все же что-то в ней было. Что-то, что вызывало желание быть рядом.

Фильм был дерьмовым. Даже хуже, чем можно было ожидать. Но это не имело большого значения, потому что я не переставал думать о девушке, которая сидела рядом со мной в полутемном зале.

После возвращения в штаты у меня были женщины – никаких долгосрочных отношений – просто приятно проведенное время, после чего следовало прощание без каких-либо притязаний. Эта форма личных отношений была единственной, которую я видел для себя в долгой, очень долгой перспективе.

И чтобы прямо сейчас не происходило между мной и Эмили, я знал, что ничего большего не будет.

Все потому, что она «хорошая девочка» и кто-то вроде меня ей точно не нужен.

Эмили была рассеянной и беспокойной. Похоже, не мне одному фильм пришелся не по вкусу. А может, дело было в чем-то другом, но она ерзала в кресле и была невнимательной.

Я чувствовал ее взгляд на себе. Решив, что следующий час может стать очень утомительным, я наклонился к ней и спросил:

‒ Хочешь уйти?

Находясь так близко от нее, я сделал глубокий вдох, и ее запах растекся по моим легким.

Черт, как хорошо она пахла! Чем-то очень ненавязчивым, чистым, с тонкими цветочными нотками.

Наверное, запах и правда играет ключевую роль во влечении, потому что моя реакция оказалась сильной и сбивающей с толку. Мне захотелось повернуть лицо Эмили к себе и целовать ее долго и глубоко. Во мне разыгралось любопытство: как это будет с ней? Отвечая на поцелуи, она робкая или страстная и увлеченная?

Стоп!

Прекрати думать о том, каково это – целовать сестру бывшей жены твоего лучшего друга!

Эмили ответила согласием, в котором облегчение было слишком явным, и я увел ее из кинотеатра, предложив где-нибудь посидеть за кофе. Мне еще не хотелось прощаться с ней.

И все то время, что мы сидели в кофейне, я гнал от себя мысли об этой девушке, которые не могли не беспокоить.

ЭМИЛИ

– Что я делаю? Что я делаю? Что делаю?!

В моем бормотании все отчетливей проступала паника, но отступать было поздно. Точнее, может еще и не поздно, но я не собиралась убегать. Хотя мне и страшно быть отверженной. Но, кажется, позавчера вечером между нами что-то возникло. Надеюсь, мне это не показалось. Майло провел меня до машины, и мы простились. Он не пытался поцеловать меня, или пригласить куда-нибудь. Он даже не попросил номер моего телефона. Это было нехорошо, но я не хотела воспринимать это как тревожный знак.

Глубоко вздохнув и собравшись с духом, я взяла коробку пиццы с соседнего сиденья, поверх которого лежал диск. Выйдя из машины, я вдруг подумала, что у него может не оказаться ДВД-плейера. Эти штуки уже не так популярны.

Что, если у него нет?

Ситуация будет неловкой. Ладно, на чистоту – ситуация и так неоднозначная. Я приехала к парню, который не приглашал меня. И теперь ему точно станет известно о моих чувствах (если еще не стало).

Что будет, если он отвергнет меня? Кроме моей гордости ничего не пострадает. Я развернусь и уйду. И буду избегать его остаток жизни.

Это уже план. Остановившись на этом, я поднесла руку к двери и постучала.

Было совсем не сложно раздобыть его адрес. Я знала девушку-администратора в больнице, где работала Лиз, и после недолгих уговоров она дала мне его.

Я не могла признаться Майло, что узнала его адрес благодаря тому, что Дана нарушила закон. Но что я скажу ему, если он спросит? И вообще, разве все это не пахнет преследованием?

Черт! Черт!

Я поморщилась, отступив на несколько шагов. Если бы я успела, то сбежала бы прямо сейчас. Но нет никакой вероятности, что я доберусь до своей машины прежде, чем он откроет дверь.

Поэтому я осталась и даже извлекла из себя улыбку, когда дверь передо мной открылась и я увидела удивленное лицо Майло.

– Эмили?

Он вышел на крыльцо, глядя на меня со смесью недоверия и беспокойства. На нем была простая белая футболка, спортивные штаны и – к моей неожиданности – очки в металлической оправе. Они делали его еще более притягательным… и сексуальным.

Внезапно.

– Я задолжала тебе фильм, – неловко улыбнулась я – меня нервировало, что он смотрел на меня так, будто стоящая на его пороге я – это последнее, чего он мог ожидать. – Хороший фильм. Ты не любитель романтических комедий, но у меня тут «Крепкий орешек», а это… хороший фильм.

Я должна была заткнуться, но нервничая, частила первое, что приходило в голову.

Должно быть, он думал, что я полная идиотка!

– Да, это – хороший фильм, – улыбнувшись, подчеркнуто сказал Майло.

То, что он шутил, не помогало. Я наморщила нос, еще больше сконфузившись.

– Тебе повезло – я люблю «Крепкого орешка» и пиццу, так что проходи.

Майло отступил, жестом приглашая меня. Войдя, я огляделась: небольшая прихожая сразу вела в гостиную. Дом был одноэтажный, обставленный в мужском стиле – ничего лишнего, и казался прибранным. На самом деле у него был больший порядок, чем у меня.

– Не знала, что ты носишь очки, – сказала я, снимая куртку.

Майло взял ее и повесил на крючок вешалки.

– Только когда работаю.

Он указал в угол гостиной, где на компьютерном столе стояли три монитора.

– Ты здесь работаешь? – Я махнула рукой на компьютеры, немало изумившись. Я и подумать не могла, что его работа связана с технологиями. Даже после того, как он рассказал мне о МИТ.

– Именно.

– О, я отвлекла тебя от работы? – догадалась я, виновато взглянув на него.

– Нет, все нормально. Мне давно пора было сделать перерыв.

Майло снял очки, пальцами сдавив в уголках глаз. Не знаю почему, но то, что его работа была связана с умственным трудом, делала его в моих глазах еще более привлекательным.

– Ты не похож на гика², – пошутила я. Но именно то, что на вид он был довольно брутальным, и при этом немного гиком, и делало его таким особенным.

– Что? – Майло прыснул от смеха, вздернув брови. – Только потому, что я программирую, я гик?

– Согласись, все программисты немного… чудные.

– Стереотипы, – возразил он, а я вдруг поймала себя на мысли, что мне легко с ним. Да, сначала наше знакомство не задалось, но теперь мне нравилось наше общение. – Я принесу тарелки.

– Тебе помочь?

Он покачал головой.

– Нет, но ты пока что можешь поставить фильм. – Он указал в сторону телевизора – и ура! у него все еще был ДВД!

Майло ушел на кухню, а я вставила диск и промотала начальные титры.

Мне было немного странно, что я дома у парня, к которому сама же и напросилась. Я не знала его отношение к инициативным девушкам.

Я ведь никогда не была такой. Если мне нравился парень, я ждала от него первых шагов. Но с ним все иначе. Боюсь, он ничего не стал бы делать, чтобы наше знакомство вылилось во что-то большее. А он слишком сильно мне нравился, чтобы не попытаться и посмотреть, что из всего этого выйдет.

Если, конечно, мои чувства взаимны. Иначе нет никакого смысла.

– Не знаю, какую ты пиццу любишь, но взяла с салями. Надеюсь, ты не вегетарианец и не страдаешь непереносимостью лактозы, потому что здесь сыр.

– Я очень люблю салями. И считаю, что лучше, чем много сыра может быть только еще больше сыра.

Я засмеялась, почувствовав облегчение, что угадала с выбором.

Мы не разговаривали, пока смотрели фильм. Я не пялилась на него, как в кинотеатре, но всей кожей и всеми внутренностями ощущала его присутствие. Мне хотелось прижаться к нему, положить голову на грудь и следующие два часа провести в таком положении.

Меня тянуло к нему, тянуло с такой силой, которая даже немного пугала. Мы были едва знакомы, но мне казалось, я знаю его всю свою жизнь.

Когда пицца была съедена, а Джон Макклейн побил плохих парней, я вызвалась отнести посуду на кухню. Подхватив тарелки и стаканы, я последовала за Майло.

– Просто поставь это в раковину. Я потом закину в посудомойку.

– Ну, больше не буду отвлекать тебя от работы. Уже поздно, наверное, ‒ опустив посуду в мойку, сказала я. При этом я не двинулась с места, чтобы уйти. Майло никак не выказывал своего отношения ко мне, ничем не дал понять, заинтересован ли во мне, но я все равно ждала… чего-то.

– Ты не отвлекаешь.

Мне показалось, что его голос изменился. Совсем немного, но звучал глуше.

– Я могу угостить тебя горячим шоколадом.

Его слова дали понять мне, что он не хочет, чтобы я уходила. Отлично, потому что я тоже этого не хотела. Поэтому я согласилась без колебаний.

– Ничего, что он порошковый? – открыв один из шкафчиков, оглянулся на меня Майло.

– Не страшно. Дома я только такой и пью, – сморщив нос, призналась я. – Ты не скучаешь по дому и родным? – спросила я, когда он поставил чайник на плиту и подсел ко мне за стол.

– Да, бывает иногда, – довольно равнодушно пожал плечом мужчина. – Знаешь, сейчас есть Скайп, телефон, в конце концов.

Не знаю, ему на самом деле было все равно, или он притворялся?

– Это не то же самое, что быть рядом. Мне не хватает моей семьи, когда я в колледже. Тебе разве нет?

– Возможно, ты со своей семьей ближе, чем я, – сухо отозвался он, заставив почувствовать меня, что я полезла не в свое дело.

– У вас с Чарли много общего, – пробормотала я, не подумав как следует.

Лицо Майло окаменело и замкнулось. Ну, кто меня за язык тянул?!

Кусая губы, я виновато посмотрела на него.

– Прости. Мне не следовало говорить этого. Я почти ничего не знаю о тебе.

Чайник закипел. Майло поднялся и разлил кипяток по чашкам. Я смотрела на его напряженную спину и ругала себя за бестактность. От него буквально веяло холодом.

– Лучше я пойду!

Я поднялась и едва не кинулась к двери, но Майло среагировал на удивление быстро – он перехватил мою руку, останавливая меня.

– Не уходи, – негромко попросил он, и это прозвучало как просьба.

Я всмотрелась в его глаза – ему было не безразлично, здесь я, или нет. Впервые он показал мне, что я не просто знакомая для него.

– Не уходи, Эми, – повторил Майло, ближе подступив ко мне. – Я не хочу, чтобы ты уходила.

Его взгляд опустился ниже, замерев на моих губах. И я поняла, что последует дальше – он меня поцелует. Тут я занервничала. Я очень сильно хотела, чтобы он поцеловал меня. Но он должен был сделать это, если действительно хотел, а не потому, что я была расстроена. Не из жалости.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

МИТ – Массачусетский технологический институт

Вернуться

2

Гик – эксцентричный, увлечённый человек, фанат или узкий специалист.

Вернуться