Милана Грозовая
Не отпускай мою руку

Глава 1

– О! Анита, привет! – высокая длинноногая блондинка подбежала и крепко обняла совсем уж хрупкую девушку, ростом ей буквально до плеча.

– Привет, Мэл! Ты же не бросишь меня тут одну сегодня, правда? – посмотрела она на свою близкую подругу, корча жалобную мордашку, и та засмеялась.

– Да не парься, милашка! Я тебе все покажу! Зря я тебя что ли тут целый год ждала!

– Да ты просто хотела, чтобы я тебе по учебе помогала!

Мэл расплылась в широкой белоснежной улыбке:

– Не только!

Эти совершенно разные девушки зашагали в обнимку по длинному коридору университета Сиднея. Анита Майз, девушка среднего класса не обладала какими-то особенно привлекательными чертами лица или фигуры; невысокая, чуть перешедшая отметку «метр шестьдесят», субтильного телосложения, с милым улыбчивым лицом и длинными темными волосами, была человеком тихим и незаметным, в отличие от ее вездесущей веселой подруги Мэл Горберт. Та в любой компании всегда была своя, да и что уж греха таить, с ее ногами для нее вообще не существовало никаких преград.

– Как тетя и дядя?

– Отлично, – улыбнулась Анита. – Все как обычно. Мама дома, отец в школе.

– Учит уму разуму бедных детей!

– Точно!  А как университет? Не зря я сюда так рвалась?

– Конечно не зря. Тут столько интересностей, что и не сосчитать, – Мэл на мгновение остановилась и лукаво подмигнула. – Слушай, а хочешь покажу тебе нашу местную достопримечательность?

– Какую?

Подруга хихикнула и потащила Аниту вниз по лестнице. Они остановились в коридоре на первом этаже, и Мэл заинтересованно вгляделась в бурлящую толпу студентов, мелькающих туда-сюда.

– Где же ты, где? О, вон там! – она ткнула пальцем в сторону, и Ани, уставилась в коридор, пытаясь понять на что именно указывает подруга.

Однако много времени не потребовалось. Облокотившись плечом на стену и скрестив руки на груди, смотря в окно, стоял высокий парень очень привлекательной внешности. Иссиня-черные волосы были аккуратно уложены, и хоть стрижка была короткой, но каждый волосок лежал идеально. Словно выточенные из камня, правильные и мужественные черты лица, не лишенные при этом какого-то милого очарования. Сильная шея, широкие плечи и невероятное тело, которое скрывалось под черной рубашкой, с подвернутыми до локтя рукавами. От него так и веяло холодом и силой.

Ани замерла. Она не могла отвести от него глаз. Нечто совершенно необычное и загадочное было в этом парне.

– Да у тебя мурашки, подруга! – засмеялась Мэл. – Значит и нашу тихоню пробрало от его вида да? Это Сет Мациан, третий курс.

– Он чересчур хорош, тебе не кажется?

– Так бы оно и было, – вздохнула Мэл, – но вот характер у него просто адовый! – цыкнула девушка.

– Так это ты его пыталась заполучить весь прошлый год?!

Подруги пошли обратно на этаж.

– Да, – кивнула Мэл, – но ничего не вышло. Он просто не подпускает к себе и все. У нас тут с девчонками в универе он вроде экспоната из музея, любоваться любуйся, а руками не трогай, – покрутила она своими ручками в воздухе.

– А может у него просто уже есть девушка?

– Черт его знает. Он сказал у него времени на это нет, да и не видел никто никогда. У нас по кампусу как-то даже ходили слухи, что он гей.

– Вот оно что, – Ани знала, что позади его нет, но все равно почему-то обернулась. – Мажет, у него и правда нет времени.

– Да брось. Ты знаешь кто такие Мациан? Это ж всем известные богатеи.

– Правда, что ли?

– Ой, Ани, Ани, святая ты наивность! А ведь тебе уже почти двадцать!

– Отстань!

– Ладно, ладно, – торопливо закивала Мэл. – Какая у тебя комната?

– Так, – Анита залезла в сумку, что висела на плече, и взглянула на полученную номерную карту. – Двести пятнадцать.

– Отлично, это мой блок. Значит не придется каждый раз штаны одевать.

– Чего?!

– Да ничего! – весело засмеялась Мэл.

Условия в университете оказались отличные. У каждого студента свой уголок и это неимоверно порадовало Ани, учитывая ее нелюбовь к общению и толпам, да и вообще, она, скорее, относила себя к затворникам, нежели к экстравертам.

Затащив все коробки и осмотревшись, новоиспеченная студентка стала наводить порядок. Ей пришлось переехать в общежитие, чтобы появилась возможность учиться в Сиднее, потому как родители живут у черта на куличках. Но ничего, она сможет ездить к ним на выходных, так или иначе, ей давно пора было вылететь из гнезда и стать самостоятельной.

Когда все вещи были разложены, Анита без особого желания и энтузиазма стала натягивать на себя джинсовую юбку, потому как Мэл сразу предупредила, что от вечеринки для первокурсников ей не отделаться. И только стоило подумать об этой сумасшедшей, как за дверью послышался ее энергичный звонкий голос: «Эй, подруга, открывай!»

Ани, со вздохом грусти и выражением откровенного нежелания на лице, открыла.

– Это что за наряд? – возмутилась Мэл и начались многократные примерки вещей, а, в конце концов, Анита взбесилась и пошла в темных джинсах и обычной зеленой шифоновой блузке. – Ты и так невысокая, да еще без каблуков, – всю дорогу до бара ворчала на нее Мэл, которая, как всегда, была в коротенькой юбке и на шпильках. – Тебе стоило принарядиться! Парни же будут смотреть!

– Ой, да все равно, – отмахнулась Анита, и Мэл снова что-то забурчала, но Ани мало ее слушала, ища глазами в толпе выпивающих и танцующих того парня из коридора.

И нисколько не удивилась, увидев его почти в той же позе, что и утром. Он с совершенно безучастным видом, смотрел на остальных и явно был не в восторге от происходящего. Ани, нервно теребя собственные пальцы, направилась к нему, но как только его скучающий взгляд остановился на ее лице, вся решительность рассеялась пылью, и она, резко развернувшись, пошла в другую сторону, подальше от него.

– Ему все это не нравится.

– Что? – громко крикнула Мэл, пытаясь перекричать музыку.

– Ничего! Говорю, иди развлекайся! Я найду тебя, если что!

– Пойдем со мной, – заныла та, – я тебя целый год ждала!

– Ну да, – пробормотала Анита, все еще не отрывая глаз от молодого человека, – ну, пойдем.

– Выпьем! – и Мэл пошла в разнос.

Ани лишь качала головой, в очередной раз наблюдая, как ее подруга набирается, и прекрасно зная, что теперь она будет развлекаться до утра. Все так и было, и вечер прошел достаточно скучно, учитывая еще и то, что Сет Мациан довольно быстро ушел.

Анита открыла глаза и сонно потянулась к будильнику. Вот и начало семестра. Первый день как-никак. Стоит поторопиться.  И кто бы мог подумать:

«Заблудилась, – остановилась она посреди незнакомого коридора. Позвонила Мэл, но та не ответила. – Ну еще бы, спит, наверное, после вчерашнего. Звонок уже прозвенел, вокруг никого, как же найти аудиторию?»

Тихие шаги раздались за спиной. Ани радостно обернулась и замерла. К ней приближался тот самый парень. Он поравнялся с ней, и единственная мысль, что пришла в этот момент ей в голову: «Какой приятный аромат».

– А, послушай! – очнулась Анита и торопливо побежала следом. – Подскажи, пожалуйста, где мне найти аудиторию 18 Б.

Он остановился и повернулся к ней. Нахмурился, отчего его лицо приобрело еще более ледяное выражение. А при этом на нее воззрились два прекрасных карих глаза, оттенка темного шоколада.

– Тебе в другое крыло, – указал он рукой в окно, на перпендикулярный коридор, – а там последний кабинет справа, – очень мягкий бархатный голос приласкал ее уши. Словно ветер, что шепчет разные интересные истории, когда ты гуляешь по берегу океана.

– Спасибо, – по телу снова побежали предательские мурашки. Ладони вспотели, и Ани сжала покрепче книгу по экономической теории, которую держала в руках.

Он оценивающе глянул на нее и молча пошел дальше, а она так и не смогла отвести от него глаз.

«У него даже голос притягивает. Ну надо же было родиться таким очаровательным».

Отсидев шесть скучнейших занятий, а некоторые из них, самым наглым образом, отлежав головой на столе, разбитая и уставшая, Ани рухнула на кровать в своей комнате. Разлеглась звездочкой и закрыла глаза, а перед глазами только он – этот незабываемый парень. Кажется, она до сих пор слышит запах его одеколона и этот голос, словно бархат, гуляющий по коже.

– О, я превращаюсь в Мэл, – вскрикнула Анита и уткнулась лицом в подушку.

То и дело, Ани натыкалась на этого Сета Мациан и старалась проходить мимо него как можно дальше, но с каждым разом это становилось все тяжелее. Она прекрасно осознавала, что ей ничего не светит, но пока он в действительности ей не отказал в душе теплилась неугомонная надежда на чудо. Каждый божий день она старательно прятала глаза, когда он шел навстречу и искала его взглядом, как только он уходил. Ее магнитом тянуло к этим сильным рукам и крепкому телу. И это начало ее немало раздражать.

– Ани!

– Чт…Ай! – Анита отвлеклась на идущую к ней от бедра цветущую Мэл и врезалась в человека перед собой.  Этот аромат и глаза, цвета горького шоколада, она узнала мгновенно.  – Простите, – растерянно пролепетала девушка, но парень лишь мимолетом глянул на нее. Даже рук из карманов не вытащил.

«Ну все, так больше нельзя! Пусть он уже тебе откажет, и ты успокоишься!» – решительно пошла она следом, но тут ее остановила Мэл.

– Эй, ну чего не ждёшь? Пошли в столовку, я голодна, как волк!

– Ладно, – вздохнула Анита, глядя вслед уходящему парню.

Девчонки заняли столик, и Мэл напрягла какого-то первокурсника купить им обед. Она вообще часто пользовалась своими длинными ногами и пышной грудью, чтобы парни прислуживали ей, как королеве.

– А ты чего такая грустная?

– Я хочу признаться одному парню, – Аните не хватало смелости сказать кому именно, и она нервно теребила ручку чайной чашки.

– Да ты что? И кто этот счастливчик? Я его знаю?

– Не уверена, – нагло соврала Ани, чтобы избежать всех этих «он тебя отошьет, да у тебя нет шансов и т.д., и т.п.». Она и сама все прекрасно понимала, просто пора уже заканчивать с этими мыслями, что почти полностью поглотили ее.

– А, сегодня вечеринка у Герма, придешь? Там все будут. Тот же бар что и тогда. Тебе и правда пора завести отношения, а то ты вообще в них поленко!

– Сама ты полено, Мэл, – фыркнула Анита, и ее подруга засмеялась.

Как оказалось, на вечеринку он не пришел, а просто подойти в людном коридоре духа на хватало.  Ани совсем отчаялась. Нельзя вот так ходить и молча страдать, нужно раз и навсегда покончить с этой односторонней зависимостью. Она задумчиво брела по коридору, в какой раз опаздывая на экономическую теорию, и ошарашенно замерла на месте, увидев, что на встречу ей, все тем же неторопливым расслабленным шагом, идет он.

«Если не сейчас, то никогда!»

Сет уже прошел мимо, а она никак не могла собрать смелость в кулак. Но, вдохнув поглубже, все же воскликнула:

– Можно с тобой поговорить?

Парень остановился и обернулся, впялившись в нее своим ледяным хмурым взглядом.

«Ощущение, что он заранее меня ненавидит», – затрясло Аниту с ног до головы.

– Привет! Я Анита Майз. Мне очень приятно с тобой познакомиться. И я хотела бы, чтобы мы подружились.

Он уставился на ее пальцы, что до посинения сжали книгу, а потом на ноги, на лицо и вздохнул:

– Ты первогодка?

– Так и есть.

– Объясню. Мне не интересна вся эта муть. Деньгами я тоже не богат, так что водить на всякие прогулки и угощать обедами не мое. Ясно? То, что тебе приглянулось мое лицо ничего для меня не значит. У меня нет на тебя времени.

– Совсем?

– Совсем. Утром учеба, потом работа.

– А потом?

– Вторая работа.

– Но если только в этом дело, то мне всё равно. Я могу видеться с тобой здесь или провожать до работы.

– Ты ведь встречаться со мной хочешь? – угрюмо процедил он.

– Хочу, – Ани сама не знала откуда у нее только смелость берется, и почему она все еще не умерла от сердечного приступа.

– Тебе не светит от меня никакой романтики.

– А мне и не надо.

– Да, – усмехнулся он, – но будешь ныть, что осталась без внимания и подарков.

– Не буду!

– Да ладно? – парень приподнял одну бровь, и губы его растянулись в игривой однобокой улыбке. – А еще ты, наверное, очень терпеливая и готова ждать меня целую вечность.

– Такого сказать не могу, – пробормотала Ани, – вечность, понятие слишком неизмеримое. Но я бы приложила все усилия, чтобы нам вместе было хорошо.

Он уставился на нее своими бездонными глазами и усмехнулся:

– Ну, а что. Почему бы тогда и нет? Давай! Мне любопытно на сколько хватит тебя!

У Аниты ноги подкосились:

– Правда, что ли?

– А что, складывается ощущение, что я шучу? – хмуро процедил он.

– Нет, – тут же покачала девушка головой.

– Ну вот и прекрасно.

– Тогда пойдем вместе в аудиторию, – не сумела она сдержать собственного желания и коснулась его сильного предплечья.

– Не лапай меня, – злой тон мгновенно привел Аниту в чувства и заставил отпустить его руку.

– Да, извини, – мило улыбнулась она своей широкой открытой улыбкой.

Утро началось как обычно, но колени подводили, да и руки дрожали. Ноги цеплялись за дырки в джинсах, и эти проклятые штаны отказывались натягиваться на бедра, а когда дело дошло до молнии, то Ани сдалась. Рухнула на кровать и, закрыв глаза, глубоко задышала, пытаясь привести себя в норму.

– Мне нужно успокоиться, иначе ничего не выйдет, – видимо, она, действительно удивила его, раз любопытство степени ее настырности взяло верх. Ну, или есть другие неведомые причины, по которым он согласился стать ее парнем. Хотя знать их ей совсем не хотелось. Ани никогда не отличалась любопытством. Эта черта в ее характере полностью отсутствовала. – Ладно, – она снова встала и уже более решительно стала одеваться.

В ход пошла фиолетовая атласная блуза, которая осталась висеть поверх белых рваных джинс. Светлые балетки, волосы оставила лежать по спине и «вперед к приключениям». Иначе не назовешь.

Анита увидела его в коридоре, идущим в аудиторию. Она понимала, что сам Сет никогда первым не проявит к ней интерес и поэтому, собрав всю волю в кулак, подбежала к нему:

– Привет!

– А, это ты, – нахмурился он и решительно двинулся дальше, но Ани снова преградила ему путь.

– А где ты работаешь после занятий?

– В кафе неподалёку, – хмыкнул парень, – а что?

– Я пойду с тобой!

– Чего?

– Ну, я не хочу отвлекать тебя от твоего расписания, и поэтому побуду немного рядом пока ты работаешь!

– Обойдешься.

Весь оптимистичный настрой как ветром сдуло.

– Ну, Сет! – Ани схватила его за руку, однако его недовольный взгляд быстро заставил ее одернуть пальцы. – Я ведь не буду мешать!

– Я там с девушками флиртую, – язвительно улыбнулся он.

– На чаевые зарабатываешь, – мило улыбнулась она. – Я понимаю! Я ни слова ни скажу! Правда, правда!

– Ой, да как хочешь, – отмахнулся Сет и, подвинув ее в сторону, прошел в аудиторию.

– Вот и замечательно!

Анита еле дождалась окончания занятий и, отсидев последнюю пару, встретила его у дверей:

– А вот и я!

– Ты серьезно намылилась со мной? – его звериный оскал мало напоминал сейчас улыбку, но она радостно кивнула, хоть сердце и упало в пятки от страха.

Он лишь покачал головой и, сунув руки в карманы черных брюк, что великолепно сидели на его длинных стройных ногах, пошел вперед, а Ани отправилась за ним.

– Ты расскажешь мне что-нибудь о себе?

– Нет, – буркнул он.

– Ладно! Тогда я расскажу о себе! Например, я родилась в Канаде, но потом моему отцу предложили работу в Австралии, и мы переехали. У меня клаустрофобия, и я боюсь темноты. А еще я обожаю тюльпаны и…

– Так, – он резко остановился, – я разве спрашивал?

– Нет.

– Тогда какого черта ты забиваешь мне голову этим бла-блаканьем?

– Потому что молча идти скучно!

Он не нашел, что сказать, и лишь изобразил руками будто его мозг взрывается.

– Да ладно тебе! – засмеялась Ани.

Они вышли за пределы кампуса, и она осторожно коснулась его запястья.

– Я сказал не лапай меня.

– А так? – Ани подняла свои ладони к предплечью, где его сильные руки закрывала черная рубашка. Он промолчал, состроив злую рожу. – Ну ты же не сказал нет!

– Ты ненормальное мелкое создание!

– Почему это я ненормальная?

– То есть то, что мелкая не отказываешься? – хмыкнул Сет.

– Ну, я ведь и правда маленькая, – Анита выскочила перед ним и сравнила его рост и свой. Голова девушки едва дотягивалась ему до груди. – А ты очень высокий, – грустно вздохнула она.

– А до этого было непонятно? – его негодующий вид снова заставил ее широко улыбнуться.

– Ты, наверное, два метра ростом!

– Нет.

– Метр девяносто?

– Нет.

– Метр восемьдесят?

– Нет.

– Хм. Метр восемьдесят пять!

– Ты так и будешь гадать?

– Да, – уверенно кивнула Ани, и он раздраженно вздохнул. – Метр восемьдесят шесть?

– Отстань.

Сет открыл стеклянную дверь и вошел первым. Входные колокольчики приятно зазвенели, предупреждая о приходе посетителей.  Анита перешагнула через порог и осмотрелась. «Кафе у Ларри» оказалось очень светлым и уютным местом. Стены сплошь панорамные окна, круглые светлые столики и удобные мягкие стулья.

«И все они заняты девушками, – удивленно вскинула она брови. – Ну не может же быть, что они тут все из-за него».

Со стороны кухни, из-за стойки, вышел Сет, уже переодетый в униформу. Белую рубашку и фартук, что был завязан на узких бедрах поверх черных брюк. В руках блокнот и ручка, а на лице невероятная сексуальная улыбка, обнажающая белые ровные зубы.

«Привет, Сет!» – тут же загалдели клиенты женского пола.

– Девочки! Всем привет!

– Все ясно, – еле слышно пробурчала Анита и уткнулась в меню, –  а со мной такой бухтя.

– Тебе что? – подошел он к ней, и лицо его тут же сменилось язвой и едким сарказмом.

– А давай ты и мне так поулыбаешься, а я тебе кучу чаевых оставлю! – потянулась она к нему.

Сет с легкой улыбкой на губах склонился к ней и тихо прошептал:

– Убью, а труп в кампусе зарою.

– Я…ясно, – тут же отодвинулась Ани и протараторила, – кофе с молоком и тремя ложками сахара, а еще кусочек торта.

– А ничего не слипнется?

– Я люблю сладкое, – смущенно пробурчала Анита.

– Ясно.

Она наблюдала за ним всю смену и все пять часов от девушек отбоя не было, они, то и дело, что-то заказывали, вздыхали ему в спину и шептались о всяких вещах, типа: «интересно, есть ли у него девушка» и «как он целуется» или что-то типа, «а как ты думаешь, что у него в штанах». От последней беседы за соседним столиком у нее чуть кофе изо рта не вылился, так запершило в горле.

– Что с тобой? – уставился он своим вредным взглядом, проходя мимо с подносом.

– Все отлично, – еле сдерживая кашель, ответила Анита.

Его смена закончилась в восемь, и он, ничего ей не говоря, переодетый, держа руки в карманах просто прошел мимо нее на выход.

– А? – Ани торопливо схватила сумку и побежала следом. Она ухватилась за его рубашку и улыбнулась. – А что ты теперь будешь делать?

– А теперь у меня вторая работа.

– А вторая где?

– Я в порт. А ты в общежитие, – остановился он и посмотрел на нее.

Карие глаза смотрели уже довольно устало, и она лишь кивнула с едва заметной улыбкой:

– Хорошо. Как скажешь. Увидимся завтра.

– Да неужели?

– Конечно! – тут же оживилась Анита. – Я тебя теперь не оставлю!

– Звучит как приговор, – покачал головой Сет.

Ани рухнула на кровать не в силах подняться. Она совсем не устала, но морально находиться рядом с ним оказалось жутко тяжело. Сет совсем в ней не нуждается и времени у него действительно нет, но ведь он и не отталкивает ее. А значит, она должна поддержать его. Видимо, сейчас у него не самый легкий период в жизни, раз так отчаянно нуждается в деньгах. А может помочь ему? Например, делиться стипендией? Бред, тогда он точно закопает ее бездыханное тело в кампусе. Тогда что? "О! – Анита вскочила на ноги. – Я могу готовить для него! Это у меня отлично получается!»

– Привет! – Ани вошла в аудиторию и уселась на место рядом с Сетом. Поставила перед ним бумажный пакет с обедом и радостно улыбнулась.

– Что это?

– Это плод моих двухчасовых стараний! Я стушила для тебя мясо с овощами! Ты же кушаешь куриное мясо, правда? Сначала я хотела приготовить свинину, но потом подумала о твоей фигуре и решила, что ты попросту ее не…

– Обойдусь, – отодвинул он от себя пакет.

– Ну чего ты?! – Ани снова пододвинула его обратно и чуть наклонилась к нему. – Знаешь, если боишься, что они что-то не то подумают, можешь сказать, что я просто достаю тебя.

– Ты и так меня достаешь, – повернулся он к ней.  Их лица оказались совсем близко. Внимательный взгляд прошелся по светлому личику, по широко распахнутым зеленым глазам, обрамленными пышными густыми ресницами, по аккуратному носу и пухлым губам. – А ты довольно мила.

– А? – Ани в момент покраснела и отвела взгляд. – Спасибо.

Прозвенел звонок. Она торопливо подскочила со стула.

– Забе…

– Приятного аппетита! – и дала деру, пока он не отказался.

– Ты куда так несешься? – схватила ее за руку Мэл и остановила посреди коридора.

– В каком смысле? – пары уже закончились, и Анита торопливо шагала в аудиторию математики, но подруга явно имела другие планы.

– Пошли со мной в бар? Я не хочу сидеть там одна! Я тебя уже неделю не вижу! Где ты все время пропадаешь?

– Что? – Ани осматривалась в поисках Сета.

А вот и он. Как всегда, неторопливо вышел из аудитории и пошел по коридору на выход. Она и правда уже неделю за ним ходит и каждый день приносит ему еду, однако Сет больше ничего не говорит по этому поводу: ни одобряет, ни протестует, вот она и решила настойчиво продолжать. Анита и правда все время уделяла только ему, но ничего не могла с собой поделать. Сет Мациан заполонил ее сознание полностью, и она больше не боролась с этой «болезнью».

– Поговорим, поговорим, Мэл, – улыбнулась Анита, и вырвав свою ладонь из руки подруги, побежала следом за ним.

– Куда это она? – нахмурилась блондинка.

– А вот и я!  – Ани улыбнулась ему, еле скрывая бешеный стук сердца, пытающегося вырваться из груди от спринта, который она только что дала по коридору.

– Дыши, – остановился Сет и поглядел на нее.

– О боже! – глубоко выдохнула Анита, облокотившись на свои коленки. – Спасибо. Дай мне минутку.

– Тебе еще не надоело?

– Что именно?

– Тебе ведь неудобно вписываться в мой график. Так зачем?

– Потому что ты мне нравишься, – Ани посмотрела на него своими зелеными глазами и удивленно улыбнулась. – Надо же, я думала будет куда сложнее сказать так прямо, но слова легко слетели с губ.

– М-да, – только и ответил он. – Если тебе неудобно меня оставить, или переживаешь, что не протянула и месяца, то…

– Ничего подобного!

– Тогда давай так, каждое утро буду присылать тебе сообщение, а ты, если будешь иметь желание снова меня увидеть, будешь отвечать, и так до тех пор, пока желание не пропадет.

– А если я буду в душе? Или не будет связи? Или…

– С момента как прочтешь, – быстро осек он.

– А, хорошо, – уверенно кивнула Анита. – Только у меня нет твоего номера. И ты меня не френдил.

– Дай сюда, – взял он телефон из ее рук и позвонил. В его кармане заиграла мелодия вызова, и он отдал мобильник обратно владелице.

Она глазам своим не поверила. У нее есть номер Сета Мациан! И он сам ей его дал! Даже просить не пришлось!

– А зафрендишь?

– Облезешь.

Ани на секунду загрустила, но взглянув на телефон, тут же снова воспряла духом. Как только они вышли за ворота, она схватила Сета за рукав, обняв своими ладонями его крепкую руку, в сером рукаве толстовки.

– Не трогай ты меня! – недовольно процедил он, и Анита обиженно отошла.

Этот день мало чем отличался от всех остальных дней предыдущей недели. Она научилась делать устные задания, сидя в кафе и наблюдая как он старательно трудится. Смотря на него, ей становилось стыдно, что она ничем ему не помогает, и поэтому Ани снова бралась за готовку. Сет продолжал вести себя холодно и отстраненно и, вообще, складывалось впечатление словно она в его жизни отсутствует. Как-будто она обычная декорация, от которой ему ни тепло, ни холодно.

Анита печально вздохнула, но новый день принес новую надежду, и когда они отошли от университета она снова ухватилась за его предплечье:

– Как у тебя сегодня день прошел?

– Почему ты цепляешься ко мне?

– Потому что хочу быть ближе.

– Тогда почему цепляешься только за воротами?

Ани удивленно уставилась на него:

– Чтобы тебе не пришлось объяснять почему я к тебе цепляюсь, – одарила она его своей самой щедрой улыбкой.

– Это моя проблема, – процедил он.

– Так ты не против, если я буду проявлять знаки внимания и в университете?

– Я думал, ты еще после первого разговора растрезвонишь всем.

– Это ни к чему. Мне все равно что скажут другие, – пожала плечами Анита.

– И даже твоя подруга?

Вот тут она напряглась. Ани всем сердцем любила эту высокую красавицу, но именно из-за ее внешней привлекательности, она довольно часто чувствовала себя уродцем.

– Мэл хорошая, но очень эмоциональная и довольно любопытная.

– Она взбалмошная и глупая.

– Ну чего ты так? Она же моя подруга!

– И что вас связывает? – они остановились на светофоре у пешеходного перехода. Загорелся зеленый сигнал, и Сет пошел вперед, уводя за собой девушку, следующую за ним как по наитию.

– Она с детства рядом. Мы подруги почти с рождения. Мои папа и мама любят ее как родную, так же, как и ее родители меня. У нас крепкая сестринская связь.

– Так тебе я понравился, когда она в меня пальцем тыкала?

– Ты видел? – Ани от стыда была готова сквозь землю провалиться.

– Я очень наблюдателен, – хмыкнул Сет, открывая стеклянную дверь кафе.

– Так значит ты в курсе, что все твои фанатки мечтают тебя захомутать, – возмущенно пробурчала она, заходя следом.

– Захомутать? – он расплылся в едкой ухмылке и приблизился к ней. – Они хотят не просто захомутать. Они хотят обладать мной единолично и полностью.

У Ани от его близости и тихого шепота живот свело.

– Тебе это нравится? – прошептала она, не поднимая глаз.

– Это приносит мне большие чаевые, – совершенно бесстрастно ответил Сет и пошел за стойку.

Ани снова наблюдала за ним со стороны. Он очень грациозно и мягко ступал, словно кошка, гуляющая по проводам. С его лица не сходила неимоверно очаровательная улыбка, и девушки таяли от взгляда этих шоколадных глаз. Уже почти две недели она рядом с ним, но он так и не проявил никакого желания стать ближе. Раньше ей самой не хотелось сокращать дистанцию между собой и парнями, но Сета она жаждала, как воду в пустыни. Ей катастрофически не хватало его близости. Кажется, еще немного, и она сама накинется на него с поцелуями.

– Оо, – девушка уткнулась лбом в стол, – я безнадежна.

– Так и есть, – услышала она его голос над собой.

– Сет! Прости, задумалась!

– Чего тебе принести?

– Аа, – заглянула она в кошелек, – я забыла карту. Так что сегодня ничего.

Он недовольно вздохнул и отправился на кухню.

– Вот. За счёт заведения, – на подносе стояло кофе и лежал кусок сливочного торта.

– Ты на меня деньги тратить собрался, я не умру с голода. Я не хочу доставлять тебе хлопот, – замахала она руками.

– Помереть захотела? – гневно прошипел он, нагнувшись к ней. – Ешь или больше с собой не возьму.

– Хорошо. Как скажешь, – отчеканила Ани и мгновенно принялась за еду.

Он отправился к другим посетителям, но перед этим, на секунду, задержал на ней взгляд.

– Спасибо за торт, я его просто обожаю! Я тебе тоже чего-нибудь приготовлю! – снова зацепилась она за его руку, как только они вышли из кафе.

– Обойдусь.

– А я все равно приготовлю! И попробуй не съесть, знаешь я тоже не богата на деньги, так что не раскидывайся продуктами!

– Если тебе не хватает денег, какого ты их тратишь в кафе каждый день?

– Это карманные от родителей, – широко улыбнулась она. – Они мне их и присылают для подобных трат. А знаешь, – пошли они по лестнице вниз, спускаясь к переходу, – я, наверное, приготовлю карри. Ты любишь карри?

– Не знаю, – буркнул он. – Не ел.

– О! Отлично, – они прошли мимо маленького уютного закутка, который отлично подходил для поцелуев, и Ани тоскливо вздохнула. – Значит его и приготовлю.

– Я не люблю есть еду, приготовленную другими.

– Значит ты выкидываешь то, что я приношу? – уставилась на него Анита.

– А я говорил обойдусь, – фыркнул он и пошел по полосатой зебре. Ани надула губы и поторопилась следом. – Все, шуруй в общежитие.

– Но ведь у тебя сегодня выходной в порту.

– Я другую подработку нашел, – указал он на кинотеатр. – В выходные буду здесь ночным администратором.

– Сет, – Анита неуверенно коснулась его плеча, – а ты вообще спишь когда-нибудь?

– Сплю конечно, – отмахнулся он, – что за бредовые вопросы?

– Просто я волнуюсь за тебя!

– Иди в общежитие, – одарил он ее своим ледяным взглядом.

– Пошла, пошла, – подняла она руки, сдавшись. – До завтра.

«Доброе утро».

Вот такие сообщения она получала от него по утрам. Они приходили всегда примерно в одно и то же время, и она торопливо отвечала «доброе» и добавляла целующий смайлик. Потом собиралась на учебу и перед первой парой непременно спешила к нему поздороваться. Остальные занятия проходили под галдеж народа, а перемены под рассказы Мэл, но мыслями Анита всегда была с Сетом. В мыслях последняя пара уже давно прошла, и она держала его под руку, смотрела как очаровательно он улыбается и красиво движется. Она уже чувствовала его аромат, когда Мэл вернула ее на землю:

– Эй! Да где ты витаешь?

Они сидели в университетском кафе за столиком.

– А?

– Так, Анита Майз, а ну-ка быстро мне все рассказала! Что происходит? – подруга внимательно уставилась на нее. – Ты уже месяц сама не своя.

– Да нет, – растерянно улыбнулась Ани, – тебе кажется.  – Она до сих пор не решилась рассказать ей о них с Сетом, в общем, именно из-за того, что и рассказывать было нечего. Он по-прежнему холоден и груб и не принимает от нее ни еды, ни тем более, обычного человеческого тепла. Ани вздохнула. – Просто переживаю немного, все же первый курс, сделай мне скидку.

– Ну ладно, – после некоторых раздумий отступила Мэл. – Так и быть, поверю. Давай сегодня в кафешке поедим? Я зашла в одну неподалеку, и каково же было мое удивление, когда узнала, что официантом там работает никто иной, как наша достопримечательность! Там Сет представляешь!

Ани опустила голову, спрятав лицо в ладонях:

– О, боже.

– Что такое?

– Ну, во-первых, прекрати его называть достопримечательностью, а, во-вторых, работает и хорошо. Что ты собралась делать?

– Да ничего, – пожала плечами Мэл, – он мне вчера опять отказал.

– В каком смысле? – у Ани холодок по телу пробежал. – Ты что, призналась ему в своих чувствах?

– Да каких чувствах, – цыкнула Мэл, – святая ты наивность, это симпатия просто, но уж очень он хорош, хочу его себе. А там, кто знает, может и чувства появятся, – загадочно улыбнулась блондинка.

– Мэл! – Ани вскочила со стула. – Ты невыносима! Он тебе украшение что ли? Он же человек!

– Эй, подруга, – Мэл еле успела ухватить ее за руку, – ладно-ладно, успокойся. Не буду я больше, и, к тому же, он все равно мне отказал.

Девушки сели обратно, и Ани нервно отхлебнула кофе из чашки:

– Что сказал-то?

– Сказал у него девушка есть.

– Пфф, – кофе вылетело изо рта Аниты, обрызгав стол. – Ой-ой-ой, – стала она торопливо вытирать разведенный бардак.

– Ну, сама удивилась. Я и не знала, что он занят. Может он и правда поэтому ни с кем не гуляет. Хотя в кафе такой милашка. Ммм, – мечтательно закатила глаза Мэл.

– Прямо так и сказал? – все не могла поверить Анита. Так он считает ее своей девушкой. А то она уже начала сомневаться, что между ними вообще существуют хоть какие-то отношения.

– Да. Я ему, давай погуляем, пообщаемся, глядишь найдем общий язык. А он, откажусь, у меня уже есть с кем гулять, – изобразила она его хмурое лицо.

Ани улыбнулась:

– Здорово.

– Да что тут здорового-то?

– Ну, что он не один, – тут же собралась с мыслями Анита и отодвинула от себя чашку с кофе подальше.

– Так ты пойдешь со мной в кафе?

– Сегодня?

– Ну конечно сегодня!

– Давай я тебе после обеда скажу, ладно?

– Хорошо, – девушки поднялись и отправились к первому учебному блоку. – Ладно, встретимся в столовой. А то я сегодня без денег, – захихикала Мэл и, помахав подруге рукой, отправилась на лекцию по химии.

Ани еле дождалась большой перемены и, взяв контейнер с приготовленным свежим мясом, отправилась в аудиторию истории. Сегодня по расписанию Сета, он должен был быть именно там, и она не ошиблась. Парень сидел на последнем ряду, откинув голову на спинку стула, и спокойно дремал в тишине почти пустой аудитории.

– Я принесла покушать!

– Не стоило, – не открывая глаз, ответил он.

– Сет. Мэл, она увидела тебя в кафе и хочет, чтобы сегодня мы с ней туда наведались.

– Она никак не успокоится, – он все еще не открывал глаз.

Его прекрасное лицо сейчас было таким спокойным и расслабленным.

– Сет, – Ани не стерпела и приблизилась к нему. Поцеловать? Но не откажется ли он тогда от нее, он очень странно относится к прикосновениям.

– Что? – парень неожиданно повернул к ней голову и открыл глаза.

Они оказались так близко, что Анита почувствовала на себе его горячее дыхание. Никогда еще его губы не были настолько рядом с ее губами. Сердце заколотилось, как ненормальное, щеки вспыхнули, но она не могла оторвать от него глаз.

На лице парня расплылась довольная улыбка:

– Хочешь поцеловать?

– А? Что? – девушка пришла в себя и отпрянула.

Но вдруг его пальцы крепко сжались на ее подбородке и притянули к себе. Он остановился в миллиметре от ее губ.

– Значит не хочешь? – прошептал Сет, поцеловав ее в щеку. – Значит не тянет? – поцеловал в другую. – А я-то думал ты уже бредишь мыслью о поцелуе, – он поцеловал ее в лоб, – а ты, оказывается, и не горишь желанием, – резко отстранил он от себя Ани и отпустил ее лицо. – Жаль.

– Что? – девушка окончательно растерялась и подскочила. – Играешься со мной?! Ну и пожалуйста! – она схватила контейнер с едой и вскочила с места, как вдруг услышала.

– Оставь. Я попробую.

– Хорошо, – поставила она еду обратно. – Надеюсь, тебе понравится, – улыбнулась Ани, сразу позабыв свою обиду.

Сет поднялся и навис над ней. Его широкая ладонь легла на румяную щеку девушки, и он улыбнулся:

– Если будет вкусно, обязательно поблагодарю тебя. – Его голос сводил ее с ума, такой терпкий и ароматный, словно свежеприготовленный кофе и его всегда было мало. Она хотела, чтобы он и дальше продолжал вот так говорить с ней и никогда не останавливался. – А насчет твоей подруги решай сама. Мне плевать.

Прозвенел звонок, и Сет убрал свою руку, отчего Ани стало грустно.

– Тебе пора, – махнул он головой на дверь.

– Да, конечно, – и Анита торопливо зашагала из аудитории.

Она так и не смогла отговорить Мэл от похода в кафе, и теперь они сидели вдвоем за столиком, за которым Ани обычно сидела одна.

– Что у тебя с настроением?

«Да ты у меня с настроением», – хотелось ей сказать, но она лишь покачала головой.

– Вроде, все как обычно.

«Не считая того, что она упустила момент, когда может побыть с ним».

– О, смотри, это ж Адэль и Тайя, я схожу поздороваюсь, – подскочила Мэл, увидев знакомые лица за соседним столиком.

– Что будешь есть? – подошел Сет.

«Ты ее знаешь? – послышался шепот за столиком, куда отправилась Мэл. – Эта девчонка, которая хвостиком бегает за красавчиком. Помнишь, мы тебе рассказывали? Сидит тут каждый день, глазеет на него…»

У Ани руки задрожали. Ее мало беспокоило чужое мнение, но почему-то, когда этот разговор услышал Сет, ей стало не по себе.

– Знаешь, – сглотнула она подкативший к горлу ком. – Мне нужно идти. Увидимся завтра. – Анита торопливо схватила сумку и почти бегом кинулась прочь.

Сет зло цыкнул, проводил ее долгим взглядом и подошел к столику разговорчивых девушек.

– Дамы! – одарил он сидящих своей самой ослепительной улыбкой. –  Как грубо с вашей стороны обижать мою девушку! Вряд ли теперь я стану обслуживать вас, – последние слова он сказал так, как умеет только Сет, излучая массу негативной энергии и создавая вокруг людей вакуум страха, в котором они мгновенно терялись.

– Девушку? – самой ошарашенной здесь была Мэл. – Как так?

– Простите нас, Сет, – тут же затараторили девушки, – мы непременно извинимся перед ней, когда она придет. Не злитесь на нас.

Но он лишь молча одарил их и Мэл злым взором и пошел к другим столикам.

Глава 2

– А ну-ка открывай!

Ани с глубоким вздохом распахнула дверь перед врывающейся внутрь подругой.

– Что такое?

– Ты и Сет! Вы встречаетесь! Почему ты мне не сказала?!

– Откуда ты узнала? – Анита ошарашенно взглянула на сердитую Мэл.

– Как откуда, Сет сказал, когда этих кошелок на место ставил.

– Ась?

– Ну, он подошел и сказал, что больше не будет их обслуживать раз они так грубо обошлись с его девушкой. Примерно так, – попыталась вспомнить его точные слова Мэл.

– Правда, что ли? – у Ани рот от удивления открылся. – Ты серьезно?

– Да ты издеваешься надо мной! – завопила Мэл и села на стул, перед небольшим столиком у окна. – Я не уйду пока не узнаю всех подробностей.

– Да нечего особо рассказывать, – Анита плюхнулась на кровать и улыбнулась. Ей до сих пор не верилось, что он заступился за нее, а с виду такой ледышка непробиваемый.

– А кто предложил? Кто был инициатором?

– Ну сама-то как думаешь, – вздохнула Ани, – я подошла к нему. Мэл, он просто так нравится мне, ничего не могу с собой поделать! Думала, чем быстрее он меня отошьет, тем проще. А он взял и согласился.

– Вот это да! – Мэл всплеснула руками. – Он тут всему университету отказал, всем черлидершам, всем болельщицам, гимнасткам, а моей миленькой Ани не смог! Ути муси-пуси, – поднялась она со стула и потрепала подругу за щеки, – а хотя, – вдруг улыбнулась Мэл и добрыми глазами уставилась на Аниту, – ну разве можно тебе отказать? Ты ведь такая замечательная.

Она крепко обняла ее, и Ани выдохнула с облегчением.

– Ты не расстроилась?

– Да брось ты. С чего бы? Правда я тебе столько наговорила. Ой, нехорошо получилось. Все потому, что нужно было сразу мне рассказать, я бы тогда ни ногой в его сторону!

Анита засмеялась.

– Только бы не разбил он твое сердечко. Больно ты неопытна в этом вопросе.

– Я не дурочка, – нахмурилась Ани и скрестила руки на груди, – не надо думать, что раз у меня не было секса, то я полный профан в делах любовных.

– Ахаха, – захохотала Мэл, – именно так оно и есть, подруга, именно так и есть, – обняла она ее за плечи, и они остались так сидеть на кровати. – Расскажи, каково это быть рядом с ним?

– Чем ближе он ко мне, – мечтательно улыбнулась Ани, – тем ближе я к сумасшествию.

– Привет, – поздоровался Сет.

Анита только рот успела открыть.

– Привет, – радостно подскочила она к нему и положила руки на грудь, – Мэл сказала…

– Не лапай.

– Прости, – Ани торопливо одернула пальцы и чуть отошла. – Мэл сказала ты вчера героически спас меня от дракона.

– Смешно, – хмыкнул Сет и направился в аудиторию.

– Аа, – заело ее как старую пластинку. –  Не буду, в общем, мешать. Увидимся завтра.

Парень замер на месте.

«Какое ещё завтра?»

Он схватил ее за запястье и резко притянул к себе, оказавшись чрезвычайно близко:

– В кафе сегодня не пойдешь?

– Да знаешь, – замялась она, – не хочу снова слушать подобное. И не хочу, чтобы это мешало тебе работать.

– Мне не мешает.

Девушка нервно теребила руки, пряча глаза.

– Ладно, как хочешь. Вот, – он достал из рюкзака вымытый контейнер. – Было вкусно.

Сет плотоядно посмотрел на нее. Это смущенное виноватое лицо, эти маленькие тонкие ручонки. Вся такая хрупкая. Такая беззащитная. Он неторопливо прильнул к манящим губам, заставив девушку застыть на месте. Широкая ладонь аккуратно легла на девичью щеку, а вторая притянула чуть ближе тонкий стан. По телу пробежал приятный холодок. Ее влажные теплые губы доставили неимоверное удовольствие, и Сет с трудом заставил себя от них отпрянуть.

– Я ведь обещал отблагодарить, – прошептал он, касаясь губами краешка ее уха.

Ани оторопело стояла в его объятиях, вцепившись в его синюю рубашку и не сводя с него своих зеленых глаз.

– Я ведь уже говорил? – провел он пальцами по ее щеке. – Ты очень милая.  – Надо бы идти, но ноги не слушались и упрямо отказывались делать даже шаг прочь от нее. «Еще секунду», уговаривал он сам себя.

Ани снова потянулась к его губам.

– Трусливым девушкам больше поцелуев не полагается, – улыбнулся Сет и, все же, отошел. – Ладно, до завтра так до завтра.

– А, подожди!

Он остановился.

– Я пойду! Ты прав, мало ли что они там говорят. Раз тебе все равно, то и мне все равно.

Сет довольно улыбнулся, но к ней повернулся с серьезным видом:

– Вот и отлично.

А народ вокруг ошарашенно смотрел на них, не веря собственным глазам. «Мациан и вот эта девушка? Да это же что-то из разряда сверхъестественного! Феномен, иначе и не скажешь!»

Он, как обычно, неспешно шел по коридору, когда услышал за спиной ее торопливые шаги. Остановился.

– А вот и я! – радостная широкая улыбка согрела душу.

– Вижу.

– Вот же ты бука, – насупилась девушка и прижалась к его руке.

Окружающие тут же разошлись шепотками и тихими разговорчиками, но Сету было плевать. Если бы волк обращал внимание на мнение каждой овцы, давно бы сдох с голода. Ани идет с ним рядом и этого ему достаточно для душевного умиротворения. Она всегда болтает без умолку о родителях, об учебе, о знакомых и даже о животных. Рассказывает о своих вкусах и страхах, и даже о фильме, который посмотрела вчера вечером, и за ее разговорами он перестал замечать дорогу от университета до кафе. Эти считанные минуты стали для него самым приятным временем во всем дне. Сам, того не замечая, он стал ждать эти торопливые шаги за спиной, однако это не сильно его радовало. В его жизни, не смотря, на молодость, было уже немало разочарований и приписывать к ним еще одно ему не хотелось.

– Заходи, – открыл он перед ней дверь кафе, а Ани застыла в пороге. – И долго мне ее держать?

– Ой, прости, – девушка очнулась от ступора, торопливо шагнула вперед и заняла свое обычное место.

Он прошел в небольшую раздевалку, открыл рабочий шкафчик и стянул рубашку, прямо через голову.

– Здравствуй, Ларри. Привет, Тони, – поздоровался с владельцем кафе и вторым официантом из своей смены.

– Привет, Сет.

– Здорово, чувак.

– Слушай, Тони, там две девицы приходят, рыжая с блондинкой, короткостриженые.

– А, ты про Адель и ее подругу?

– Видимо. Возьмешь себе их столик? – надел форменную рубашку Сет.

– Без проблем, чувак.

– Спасибо.

– Но на тебе второй.

– Это с миссис Чейн?

– Да, – засмеялся Тони, парень среднего роста с волосами цвета пшеницы и почти незаметными бровями.

– Конечно, – вздохнул Сет, завязывая фартук.

Все знали зачем сюда приходит профессорша по биологии: поглазеть и пофлиртовать с официантами. И хоть, этой женщине было уже давно за сорок, и у нее был муж, она не унимала своих сексуальных улыбок, особенно перед красавчиками из университета. Поэтому и обслуживать ее стол никто из парней не любил.

Переодевшись, Сет отправился в зал. Адель и Тайя с надеждой смотрели на него, а он, с видом полного безразличия, направился сразу к миссис Чейн, поднявшей руку, в ожидании официанта.

«Он и правда к нам больше не подойдет», – услышала Ани огорченное бормотание Тайи позади.

Сет вернулся за стойку в ожидании заказа.

– Так эта девчушка все-таки с тобой? – мистер Гирнус, глянул на своего официанта, проверяя бухгалтерскую книгу.

– Да, – Сет стал расставлять блюда, поданные из кухни Арриго – поваром, приехавшим из Италии.

– А я уж думал она еще одна твоя фанатка.

– Нет. А что? Это проблема? – поглядел он на владельца.

– Какая ж это проблема? – улыбнулся невысокий пухловатый мужчина. – Я рад, что ты, наконец, завел девушку. Тебе нужен близкий человек, а то совсем зачерствеешь.

– Да ладно тебе, – добро хмыкнул Сет и взял поднос в руку. – Скажешь тоже.

– Отнеси ей подарочек от меня. Что она любит? Вроде, ты ее тортом подкармливаешь.

– Я смотрю, ты наблюдательный, – нахмурился Сет, выходя из-за стойки с полным подносом.

– У тебя учусь, охламон, – усмехнулся Ларри.

Раскидавшись с первыми заказами, Сет подошел к Ани. Как всегда, кофе, так, как любит только она. Мало зерен, много молока и три ложки сахара. Он уже и не знает в какой из дней привык к этому ужасающе непонятному напитку и стал относиться к нему с определенной теплотой и пониманием.

– Это что? – ее лицо снова озарила удивленная радостная улыбка.

– Это комплимент от мистера Гирнуса. Владельца кафе.

– А с чего это? – вдруг напряглась она.

– Да мы просто с ним хорошо общаемся. Поздравить тебя решил, за то, что у тебя такой замечательный парень, – самоиронию Сет любил, но только давненько ей не пользовался. Не было того, кто мог бы его понять. Но эта странная девушка не нашла ничего ироничного в его словах и лишь еще шире улыбнулась.

– Ну тогда я все это с радостью съем, – помахала она рукой смотрящему на них добряку Ларри.

День, как всегда, стремительно несся, работы, снова, было много и круговерть из «принеси-подай» закружила его. Он не забывал галантно улыбаться и мило флиртовать, но отчего-то последнее время, то и дело, при взгляде на Ани его начинала кусать совесть. Может просто сказать ей, чтобы она не приходила? Или стоит, наконец-то, сменить работу на более прибыльную? Все же, теперь, какой-никакой, а опыт у него имеется. С этими мыслями он подошел к ней, забрать пустую посуду.

– Сет, ко мне родители едут, мне нужно уйти. Сегодня я не смогу дождаться конца смены. Ты не обижаешься?

– Нет конечно, – пожал он плечами. – С чего бы вдруг.

– Я просто подумала…  – Вот оно, то самое чувство снова расползалось по его телу. Словно он обижает ее, словно причиняет ей боль. Он почти физически это ощущал и оттого еще больше бесился. Подобное не входило в его планы, он не собирался к ней привязываться. – …что ты мог быть из-за этого немного расстроен.

– Я и так расстроен, – фыркнул Сет, – но обижаться мне не из-за чего.

Она снова одарила его своей нежной улыбкой, и сердце приятно вздрогнуло.

– Может быть я встречу тебя по дороге обратно, если родители быстро уедут?

– Не стоит торопить из-за меня своих родных, – буркнул он и отправился на кухню. Скинул посуду в раковину, услышал несколько огорченных выражений Дениса, по поводу его дурацкой работы и как ему надоело работать посудомойкой, а затем отправился обратно в зал. Ани собиралась уходить, а Сет замешкался рядом с Ларри. Он никогда прежде не отпрашивался и теперь чувствовал себя как-то неуютно:

– Мм, можно я отлучусь на минутку?

Мистер Гирнус глянул на поднявшуюся из-за стола девушку и радостно хихикнул:

– Конечно, охламон, иди, – потрепал он его по голове.

Сет, приглаживая волосы, направился к Ани и вышел следом за ней на улицу:

– Погоди, – отошел в сторону от окон, притянул ее к себе и прижался к горячим губам.

Она мгновенно отозвалась и, поднявшись на носочки, обняла его за шею. Поцелуй был совершенно чистым и, возможно, даже детским, но Сет боялся, что позволь он себе больше, тогда точно окажется прикованным к ней и к ее телу. Девичья рука коснулась его жестких черных волос и приятное ощущение расслабленности нахлынуло на парня. Сет притянул ее к себе еще ближе и посмотрел в зеленые глаза.

– Это, чтобы ты не скучала, – держал он себя в руках из последних сил.

– Но я все равно буду, – прошептала Ани, вожделенно глядя на него.

– Ладно, – Сет торопливо отодвинул ее от себя и махнул рукой. – Мне пора. Иди давай. Родителям привет.

Смена, наконец-то, закончилась и, не чувствуя собственных ног, он неторопливо побрел к общежитию. Он старался не думать об Аните и обо всем, что с ней связано, но противная маленькая надежда скулила где-то между ребер, взывая его смотреть по сторонам в поисках девушки, что, возможно, все же успела встретить его. Он шел по переходу, в котором был довольно уютный закуток, идеально подходящий для поцелуев. Каждый день, проходя мимо, он хотел затолкать туда Аниту и сотворить с ней то, к чему она, явно, была не готова.

– О! – взвыл Сет, приходя в бешенство от самого себя. Он ворвался в свою комнату и рухнул на кровать. – Скорее спать.

Физическую подготовку мало кто любил и на эти занятия ходили не многие, особенно если они стояли первыми в расписании.

Ани с выражением полного отчаяния медленно шагала по коридору.

– Сегодня даже не поздороваешься?

– А? – она подняла голову и тут же радостно улыбнулась. – Сет! Я так рада, – чуть не плача вцепилась Анита в его руку. – Ты же не против если я разок физ-ру прогуляю. А точнее шесть разков.

– Чего?  – хмуро уставился он на нее.

– У нас опять плавание, а в прошлом месяце, на пробном занятии, они все смеялись надо мной и устраивали всякие стебы, потому что я плохо держусь на воде.

– Да как так? Ты же в Сиднее живешь и плавать не умеешь?

– Ну прости, – уголки ее губ грустно опустились. – Я просто не пойду и все.

– А ну стоять.

Девушка замерла, не успев и шага ступить.

– Трусим? Нельзя бегать от проблем, не умеешь-научись. Не хочешь учиться – потерпи. Шесть занятий это не так много.

– Ну за что ты так строг со мной? – уткнулась она лбом в его грудь. – Я правда в отчаянии. Было ли с тобой хоть раз такое? – подняла она на него свои тоскливые глаза. – Когда тебя сравнивали ни с чем иным, как с пустым местом. Это так неприятно.

Взгляд парня изменился, он резко отстранился:

– Делай как хочешь. Твоя жизнь, тебе и решать.

Сет вошел в аудиторию, а Ани растерянно уставилась ему вслед:

«Неужели я что-то не то сказала?»

Пара была до ужаса скучной и, выходя из аудитории, он с надеждой осмотрелся.

– Странно. Обычно на большой перемене эта сумасшедшая приходит. – Он подошел к доске с расписанием и нашел ее группу. – Сто двадцать вторая аудитория. Ладно.

Неторопливым шагом прошел до конца коридора и заглянул. Никого. «…устраивали всякие стебы…» нехорошее предчувствие холодком пронеслось между лопаток. Он неспешно направился к бассейну, но уже спустя пару шагов, наплевал на собственный рассудок, схватил рюкзак в руки и кинулся бегом.

Вокруг женской раздевалки собралась хохочущая толпа, а за запертой дверью Сет услышал знакомые вопли: «Выпустите! Выпустите меня!»

«…клаустрофобия…»

– Мать вашу! Кто это сделал? – раздался его злющий голос.

Все обернулись.

– Я спрашиваю, твари, кто это сделал?

– Они, – девчонки тут же сдали с потрохами двух парней, что стояли ближе всех к дверям.

– Открывай, – навис над одним из них Сет.

– С чего бы? – хмыкнул тот и тут же получил кулаком в челюсть.

Сет бросил рюкзак на пол и зарядил ему еще раз, так что у того из носа хлынула кровь.

– Надеюсь, я понятно выражаюсь? – поглядел он на второго.

Тот торопливо достал ключ из кармана и трясущимися руками открыл дверь. Ани сидела в одном полотенце у порога вся в слезах.

– Где ее одежда? – зло процедил Сет.

– Не знаю, – заорал со страха второй шутник

– Чтобы купили, постирали, погладили и завтра принесли. Все ясно? – притянул Сет к себе за воротник все еще стоящего на ногах парня.

– Д-да.

– Тогда вперед, мать вашу! А вы все валите отсюда, пока рядом с этим не упали! – указал он на все еще валяющегося на полу стонущего первого.

Толпа стала торопливо расходиться, а Сет присел рядом с рыдающей Ани. Он искал подходящие слова, но ничего в голову не шло. Однако одно в этот момент он понял точно, он страшно испугался за эту ненормальную.

– Напугалась?

– Да, – заревела она и вжалась в его широкую грудь, всхлипывая. – Прости, я знаю, что тебе не нравится, когда я тебя трогаю.

«Чего?»

– Успокойся, – аккуратно поднял он ее на ноги. – Тебе есть во что переодеться?

– Нет, – продолжала плакать она, уткнувшись в него.

– А сумка где?

– Мне хватило ума оставить ее в своем шкафу.

– Тогда давай вот так, – Сет снял с себя толстовку и одел на Ани. – Она тебе по колено, – не смог сдержать он улыбки. Ты такая маленькая, – потрепал Сет ее по голове и осторожно сдернул полотенце из-под кофты.

Девушка вдруг перестала плакать и внимательно посмотрела на него:

– Ты улыбаешься?

– Я не со зла, – тут же посерьезнел он, кинув полотенце на скамейку у стены душевой.

– Нет, – всхлипнула Анита с улыбкой. – Я рада.

– Ненормальная. Пошли за сумкой, да я провожу тебя в общежитие.

– Я не хочу, чтобы из-за меня ты опоздал на…

– Иди молча.

– Ладно, – пробормотала она, схватившись за его руку чуть повыше локтя.

Под толстовкой, что он отдал ей оказалась черная майка, которая открыла все прелестные крепкие и упругие мышцы Сета. Девушки от него глаз не отрывали, а он смотрел на эту маленькую заплаканную Ани, что шла рядом с ним.

Сет вернулся после ночной смены без сил и прямо одетый заснул.

В дверь постучались. Еле открыв глаза, глянул на наручные часы и взвыл. Сегодня воскресенье, единственный день, в который ему не надо на работу или учебу.

– Убью, – прошептал он, распахивая дверь. – Ани?

– Привет! А я принесла тебе завтрак!

Он выглянул в пустой коридор.

– Это мужской блок.

– Да, но мисс Толао разрешила за шоколадку угостить тебя, раб ты наш. Я вот полноценный завтрак приготовила, – подняла она перед собой пакет, от которого пахло вкусными приправами.

Сет поглядел на свой пустой стол, на ее еду:

– Заходи.

– Я должна извиниться за все, что произошло, – залопотала Ани, расставляя тарелки и контейнеры на столе, – я не смогла тебя встретить. Родители уехали только за полночь. А написать боялась, вдруг оторвала бы тебя от дел. А еще за вчерашний случай с бассейном.

– Ты-то зачем извиняешься, – вздохнул он, сидя на кровати и наблюдая за ее действиями.

– А ты в душ сходить не хочешь, пока я тут ставлю? – вдруг подняла она на него свои глаза.

– Можно, наверное, – пожал плечами Сет, – но я не хочу, – и разлегся на кровати.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.